Li Bai
gigatos | januar 30, 2022
Resumé
Li Bai (Pe̍h-ōe-jī: Lí Pe̍k, 701-762), også kendt som Li Bo, høflighedsnavn Taibai (kinesisk: 太白), kunstnernavn Qinglian Jushi (kinesisk: 青蓮居士), var en kinesisk digter, der fra sin egen tid til i dag er hyldet som et geni og en romantisk person, der førte traditionelle poetiske former til nye højder. Han og hans ven Du Fu (712-770) var de to mest fremtrædende skikkelser i den kinesiske poesis opblomstring i Tang-dynastiet, som ofte kaldes “den kinesiske poesis guldalder”. Udtrykket “tre vidundere” henviser til Li Bais poesi, Pei Min”s sværdkamp og Zhang Xu”s kalligrafi.
Der findes omkring tusind digte, der tilskrives ham. Hans digte er blevet samlet i den vigtigste Tang-dynastiets poesi. Heyaue yingling ji, der blev samlet i 753 af Yin Fan, og 34 af hans digte er medtaget i antologien Three Hundred Tang Poems, som blev udgivet første gang i det 18. århundrede. I samme århundrede begyndte oversættelser af hans digte at blive udgivet i Europa. Digtene var forbilleder for at hylde venskabets glæder, naturens dybde, ensomhed og glæden ved at drikke vin. Blandt de mest berømte er “At vågne fra fuldskab på en forårsdag”, “Den hårde vej til Shu” og “Stille nattetanker”, som stadig optræder i skoletekster i Kina. I Vesten udarbejdes der fortsat flersprogede oversættelser af Li”s digte. Hans liv har endda fået et legendarisk aspekt, herunder fortællinger om beruselse, ridderlighed og den velkendte fabel om, at Li druknede, da han i beruset tilstand rakte ud fra sin båd for at gribe månens spejlbillede i floden.
Meget af Li”s liv afspejles i hans poesi: steder, som han besøgte, venner, som han så på rejser til fjerne steder, som han måske aldrig ville møde igen, hans egne drømmeagtige forestillinger broderet med shamanistiske overtoner, aktuelle begivenheder, som han havde nyt om, beskrivelser fra naturen i et tidløst øjeblik af poesi osv. Af særlig betydning er imidlertid ændringerne i den tid, han levede i. Hans tidlige digtning fandt sted i forbindelse med en “gylden tid” med intern fred og velstand i det kinesiske kejserrige Tang-dynastiet under en kejser, der aktivt fremmede og deltog i kunsten. Alt dette ændrede sig pludseligt og chokerende med general An Lushans oprør, da hele Nordkina blev ødelagt af krig og hungersnød. Også Li”s poesi får nye toner og kvaliteter. I modsætning til sin yngre ven Du Fu oplevede Li ikke, at disse uroligheder blev bragt til ophør. Meget af Li”s poesi har dog overlevet og er fortsat populær i Kina og andre steder. Li Bai er afbildet i Wu Shuang Pu (無雙譜, Tabel over uovertrufne helte) af Jin Guliang.
Li Bai”s navn er blevet romaniseret som Li Bai, Li Po, Li Bo (romaniseringer af standard kinesisk udtale) og Ri Haku (en romanisering af den japanske udtale). De varierende kinesiske romaniseringer skyldes, at hans fornavn (白) har to udtaleformer i standardkinesisk: den litterære læsning bó (og at tidligere forfattere brugte Wade-Giles, mens moderne forfattere foretrækker pinyin. Den rekonstruerede version af, hvordan han og andre under Tang-dynastiet ville have udtalt det, er Bhæk. Hans høflighedsnavn var Taibai (太白), bogstaveligt talt “Stor hvid”, som planeten Venus blev kaldt dengang. Dette er blevet romaniseret forskelligt som Li Taibo, Li Taibai, Li Tai-po, blandt andre. Den japanske udtale af hans navn og høflighedsnavn kan romaniseres som henholdsvis “Ri Haku” og “Ri Taihaku”.
Han er også kendt under sit kunstneriske navn (hao) Qīnglián Jūshì (Wine Immortal (pinyin: Zhéxiānrén; Wade-Giles: Che2-hsien1-jen2), Poet-Knight-errant (Wade-Giles: Shih1-hsia2, eller “Poet-Hero”).
De to “Tang-bøger”, The Old Book of Tang og The New Book of Tang, er fortsat de vigtigste kilder til bibliografisk materiale om Li Bai. Andre kilder omfatter interne beviser fra digte af eller om Li Bai og visse andre kilder, såsom hans slægtning og litterære eksekutor Li Yangbins forord til hans samlede digtsamling.
Læs også, historie – Storfyrstendømmet Litauen
Baggrund og fødsel
Li Bai anses generelt for at være født i 701 i Suyab (碎葉) i det gamle kinesiske Centralasien (det nuværende Kirgisistan), hvor hans familie havde haft succes med at drive forretning ved grænsen. Derefter flyttede familien under ledelse af hans far, Li Ke (李客), til Jiangyou (江油), nær det moderne Chengdu i Sichuan, da den unge mand var omkring fem år gammel. Der hersker en vis mystik eller usikkerhed om omstændighederne omkring familiens flytning, da der ikke foreligger den juridiske tilladelse, som normalt ville have været nødvendig for at flytte ud af grænseområderne, især hvis ens familie var blevet tildelt eller landsforvist der.
To beretninger fra samtidige Li Yangbing (en slægtning i familien) og Fan Chuanzheng fortæller, at Li”s familie oprindeligt kom fra det nuværende sydvestlige Jingning County i Gansu. Li”s forfædre spores traditionelt tilbage til Li Gao, den adelige grundlægger af staten Western Liang. Dette giver en vis støtte til Li”s egen påstand om at være beslægtet med Li-dynastiets kongelige familie i Tang-dynastiet: Tang-kejserne hævdede også at stamme fra Li-herskerne i West Liang. Denne familie var kendt som Longxi Li-slægten (隴西李氏). Der er tegn på, at Li”s egne forfædre, der på det tidspunkt af en eller anden grund blev klassificeret som almindelige borgere, under Sui-dynastiet blev tvunget i en form for eksil fra deres oprindelige hjem (i det nuværende Gansu) til et eller flere steder længere mod vest. Under deres eksil i det fjerneste vestlige område boede Li-familien i den gamle silkevejsby Suiye (Suyab, nu et arkæologisk område i det nuværende Kirgisistan) og måske også i Tiaozhi (pinyin: Tiáozhī), en stat nær det moderne Ghazni i Afghanistan. Disse områder lå på den gamle Silkevej, og Li-familien var sandsynligvis købmænd. Deres forretning var ganske velstående.
Ifølge en hagiografisk beretning havde Li Bais mor, mens hun var gravid med ham, en drøm om en stor hvid stjerne, der faldt ned fra himlen. Dette synes at have bidraget til ideen om, at han var en forvist udødelig (et af hans kælenavne). At den store hvide stjerne var synonymt med Venus er med til at forklare hans høflighedsnavn: “Tai Bai” eller “Venus”.
Læs også, biografier-da – Johann Gutenberg
Ægteskab og familie
Li er kendt for at have giftet sig fire gange. Hans første ægteskab, i 727 i Anlu, Hubei, var med et barnebarn af en tidligere minister. Hans hustru var fra den velbeslåede Wú-familie (吳) med gode forbindelser. Li Bai gjorde dette til sit hjem i omkring ti år og boede i et hjem, der tilhørte hans kones familie på Bishan-bjerget (碧山). I 744 giftede han sig for anden gang i det, der nu er Liangyuan-distriktet i Henan. Dette ægteskab var med en anden digter med efternavnet Zong (宗), med hvem han både fik børn og udvekslede digte, herunder mange kærlighedstilkendegivelser til hende og deres børn. Hans hustru Zong var barnebarn af Zong Chuke (宗楚客, død 710), en vigtig regeringsembedsmand under Tang-dynastiet og Wu Zetians mellemregeringstid.
Læs også, biografier-da – Desmond Tutu
Tidlige år
I 705, da Li Bai var fire år gammel, flyttede hans far i hemmelighed familien til Sichuan, nær Chengdu, hvor han tilbragte sin barndom. Der findes i dag et monument til minde om dette i Zhongba Town, Jiangyou, Sichuan-provinsen (området i den moderne provins var dengang kendt som Shu, efter en tidligere uafhængig stat, der blev annekteret af Sui-dynastiet og senere indlemmet i Tang-dynastiets landområder). Den unge Li tilbragte det meste af sin opvækst i Qinglian (lit. “Blå [også oversat som “grøn”, “azurblå” eller “naturfarvet”] lotus”), en by i Chang-ming County, Sichuan, Kina. Dette svarer nu nominelt til Qinglian by (青蓮鎮) i byen Jiangyou County i Sichuan.
Den unge Li læste meget, herunder konfucianske klassikere som Den klassiske poesi (Shijing) og Den klassiske historie (Shujing) samt forskellige astrologiske og metafysiske materialer, som konfucianere havde en tendens til at undgå, selv om han foragtede at tage en læse- og skriveprøve. Læsning af “De hundrede forfattere” var en del af familiens litterære tradition, og han var også i stand til at komponere digte, før han var ti år. Den unge Li udfoldede også andre aktiviteter, f.eks. at tæmme vilde fugle og at fægte. Hans andre aktiviteter omfattede ridning, jagt, rejser og hjælp til de fattige eller undertrykte ved hjælp af både penge og våben. Til sidst synes den unge Li at være blevet ganske dygtig til at føre sværd, hvilket dette selvbiografiske citat af Li selv både vidner om og er med til at illustrere det vilde liv, han levede i sin ungdoms Sichuan:
Da jeg var femten år, var jeg vild med sværdspil, og med denne kunst udfordrede jeg en del store mænd.
Før han var 20 år gammel, havde Li kæmpet og dræbt adskillige mænd, tilsyneladende af ridderlige grunde, i overensstemmelse med ridder-errant-traditionen (youxia).
I 720 blev han interviewet af guvernør Su Ting, som anså ham for at være et geni. Selv om han udtrykte ønske om at blive embedsmand, tog han aldrig embedseksamen.
Læs også, biografier-da – Guru Nanak
På vej til Chang”an
I midten af tyverne, omkring 725, forlod Li Bai Sichuan og sejlede ned ad Yangzi-floden gennem Dongting-søen til Nanjing, hvor han begyndte sin vandringstid. Derefter rejste han tilbage op ad floden til Yunmeng i det nuværende Hubei, hvor hans ægteskab med barnebarnet til en pensioneret premierminister, Xu Yushi, tilsyneladende kun var et kort intermezzo. I løbet af det første år af sin rejse mødte han berømtheder og forærede en stor del af sin rigdom væk til trængende venner.
I 730 opholdt Li Bai sig på Zhongnan-bjerget nær hovedstaden Chang”an (Xi”an) og forsøgte at sikre sig en position, men det lykkedes ham ikke. Han sejlede ned ad den Gule Flod, gjorde holdt ved Luoyang og besøgte Taiyuan, inden han tog hjem. I 735 var Li Bai i Shanxi, hvor han greb ind i en krigsret mod Guo Ziyi, som senere, efter at være blevet en af de øverste Tang-generaler, skulle gengælde tjenesten under An Shi-urolighederne. I måske 740 var han flyttet til Shandong. Det var i Shandong på dette tidspunkt, at han blev en af den gruppe, der var kendt som “de seks idlere af bambusbækken”, en uformel gruppe, der var dedikeret til litteratur og vin. Han vandrede rundt i området omkring Zhejiang og Jiangsu og blev til sidst venner med en berømt daoistisk præst, Wu Yun. I 742 blev Wu Yun indkaldt af kejseren til at deltage i det kejserlige hof, hvor hans ros af Li Bai var stor.
Læs også, biografier-da – Matthias (Tysk-romerske rige)
I Chang”an
Wu Yuns ros af Li Bai fik kejser Xuanzong (født Li Longji og også kendt som kejser Minghuang) til at indkalde Li til hoffet i Chang”an. Li”s personlighed fascinerede både aristokrater og almindelige mennesker, herunder en anden taoist (og digter), He Zhizhang, som gav ham tilnavnet “den udødelige fordrevne fra himlen”. Efter en første audiens, hvor Li Bai blev udspurgt om sine politiske holdninger, var kejseren så imponeret, at han holdt en stor banket til hans ære. Det siges, at kejseren ved denne banket viste sin gunst og endda gik så vidt som til personligt at krydre sin suppe for ham.
Kejser Xuanzong ansatte ham som oversætter, da Li Bai kunne mindst ét ikke-kinesisk sprog. Ming Huang gav ham til sidst en stilling ved Hanlin-akademiet, som tjente til at levere videnskabelig ekspertise og poesi til kejseren.
Når kejseren beordrede Li Bai til paladset, var han ofte beruset, men han var ganske vist i stand til at optræde på stedet.
Li Bai skrev flere digte om kejserens smukke og elskede Yang Guifei, den foretrukne kongelige gemalinde. Der cirkulerer en historie, sandsynligvis apokryfe, om Li Bai i denne periode. Engang havde Li Bai, mens han var beruset, fået mudret sine støvler, og Gao Lishi, den politisk mest magtfulde eunuk i paladset, blev bedt om at hjælpe med at fjerne dem foran kejseren. Gao blev fornærmet over at blive bedt om at udføre denne ydmyge tjeneste, og senere lykkedes det ham at overtale Yang Guifei til at blive fornærmet over Li”s digte om hende. Efter overtalelse af Yang Guifei og Gao Lishi sendte Xuanzong modvilligt, men høfligt og med store gaver af guld og sølv Li Bai væk fra det kongelige hof. Efter at have forladt hoffet blev Li Bai formelt taoist og bosatte sig i Shandong, men vandrede rundt vidt omkring i de næste ti år, hvor han skrev digte. Li Bai boede og skrev digte på Bishan (eller Bi-bjerget (碧山), i dag Baizhao-bjerget (白兆山)) i Yandian, Hubei. Bi-bjerget (碧山) i digtet Spørgsmål og svar blandt bjergene (山中问答 Shanzhong Wenda) henviser til dette bjerg.
Læs også, biografier-da – Ferdinand 7. af Spanien
Møde med Du Fu
Han mødte Du Fu i efteråret 744, hvor de delte et enkelt værelse og forskellige aktiviteter sammen, såsom rejser, jagt, vin og poesi, og etablerede således et tæt og varigt venskab. De mødtes igen det følgende år. Dette var de eneste gange, hvor de mødtes personligt, selv om de fortsatte med at opretholde et forhold gennem poesi. Dette afspejles i det dusin digte af Du Fu til eller om Li Bai, som er bevaret, og det ene fra Li Bai rettet mod Du Fu, som er bevaret.
Læs også, biografier-da – Plotin
Krig og eksil
I slutningen af 755 brød de uroligheder, som oprørsgeneralen An Lushan havde sat gang i, ud over hele landet. Kejseren flygtede til sidst til Sichuan og abdicerede. Under forvirringen erklærede kronprinsen sig selv for kejser og leder af regeringen. An Shi-urolighederne fortsatte (som de senere blev kaldt, da de varede længere end deres anstifter døde, og blev videreført af Shi Siming og andre). Li Bai blev stabsrådgiver for prins Yong, en af Ming Huangs (kejser Xuanzongs) sønner, som var langt fra toppen af primogeniturlisten, men som alligevel blev udnævnt til at dele den kejserlige magt som general, efter at Xuanzong havde abdiceret i 756.
Men allerede inden imperiets ydre fjender var blevet besejret, begyndte de to brødre at bekæmpe hinanden med deres hære. Da prinsens styrker blev besejret af hans bror, den nye kejser, i 757, undslap Li Bai, men blev senere fanget, fængslet i Jiujiang og dømt til døden. Den berømte og magtfulde hærgeneral Guo Ziyi og andre greb ind; Guo Ziyi var netop den person, som Li Bai havde reddet fra en krigsret et par årtier tidligere. Hans kone, lady Zong, og andre (som Song Ruosi) skrev andragender om benådning. Da general Guo Ziyi tilbød at bytte sin officielle rang for Li Bai”s liv, blev Li Bai”s dødsdom ændret til eksil: han blev sendt til Yelang. Yelang (i det nuværende Guizhou) lå i den fjerntliggende yderste sydvestlige del af riget og blev anset for at være uden for den kinesiske civilisations og kulturs hovedområde. Li Bai drog mod Yelang uden at have travlt, idet han gjorde ophold for at aflægge længerevarende sociale besøg (nogle gange i månedsvis) og skrev digte undervejs og efterlod detaljerede beskrivelser af sin rejse til eftertiden. Meddelelsen om en kejserlig benådning, der tilbagekaldte Li Bai, nåede ham, før han nåede i nærheden af Yelang. Han var kun nået så langt som til Wushan, da nyheden om hans benådning indhentede ham i 759.
Læs også, historie – Tempelridderne
Returrejser og andre rejser
Da Li modtog nyheden om sin kejserlige benådning, vendte han tilbage ned ad floden til Jiangxi og passerede undervejs Baidicheng i Kuizhou-præfekturet, hvor han stadig havde fornøjelserne af mad, vin, godt selskab og digtning; hans digt “Departing from Baidi in the Morning” beskriver denne fase af hans rejse, ligesom han på poetisk vis gjorde nar af sine fjender og modstandere, hvilket antydes i hans inddragelse af billeder af aber. Selv om Li ikke ophørte med sin vandrende livsstil, begrænsede han generelt sine rejser til Nanjing og de to Anhui-byer Xuancheng og Li Yang (i det moderne Zhao County). Hans digte fra denne tid omfatter naturdigte og digte om socialpolitiske protester. Til sidst, i 762, blev Li”s slægtning Li Yangbing magistrat i Dangtu, og Li Bai tog til Dangtu for at bo hos ham. I mellemtiden døde Suzong og Xuanzong begge inden for en kort periode, og Kina fik en ny kejser. Kina var også involveret i fornyede bestræbelser på at undertrykke yderligere militære uroligheder, som skyldtes Anshi-oprørerne, og Li meldte sig frivilligt til at tjene i den kinesiske kommandant Li Guangbis generalstab. Som 61-årig blev Li imidlertid alvorligt syg, og hans helbred ville ikke tillade ham at opfylde denne plan.
Læs også, biografier-da – Karl 6. (Tysk-romerske rige)
Død
Den nye kejser Daizong udnævnte Li Bai til registrator for den venstre kommandants kontor i 762. Men da det kejserlige edikt ankom til Dangtu, Anhui, var Li Bai allerede død.
Der er en lang og til tider fantasifuld tradition om hans død, fra usikre kinesiske kilder, om at Li Bai druknede efter at være faldet ud af sin båd en dag, hvor han var blevet meget beruset, da han forsøgte at omfavne månens spejlbillede i Yangtze-floden, noget som Herbert Giles senere troede på. Den egentlige årsag synes imidlertid at have været naturlig nok, om end den måske var relateret til hans hårde levevis. Ikke desto mindre har legenden en plads i den kinesiske kultur.
Et mindesmærke for Li Bai ligger lige vest for Ma”anshan.
Læs også, historie – Den Store Nordiske Krig
Kalligrafi
Li Bai var også en dygtig kalligraf, selv om der kun findes et enkelt overlevende stykke af hans kalligrafi i hans egen håndskrift i dag. Værket har titlen Shàng yáng tái (At gå op til solterrassen) og er en 38,1 x 28,5 centimeter lang skriftrulle (med senere tilføjelse af en titel skrevet af kejser Huizong af Song og et efterskrift tilføjet af kejser Qianlong selv); kalligrafiværket befinder sig på Paladsmuseet i Beijing, Kina.
Læs også, biografier-da – John Milton
Overlevende tekster og redigering
Selv Li Bai og Du Fu, de to mest berømte og mest omfattende Tang-digtere, blev påvirket af ødelæggelsen af de kejserlige Tang-biblioteker og tabet af mange private samlinger i de urolige perioder (An Lushan-opstanden og Huang Chao-opstanden). Selv om mange af Li Bais digte har overlevet, er endnu flere gået tabt, og der er vanskeligheder med at finde alternative tekster. Et af de tidligste forsøg på at redigere Li Bais værker blev gjort af hans slægtning Li Yangbing, magistraten i Dangtu, som han boede hos i sine sidste år, og som han overlod sine manuskripter til. De mest pålidelige tekster findes dog ikke nødvendigvis i de tidligste udgaver. De lærde fra Song-dynastiet udgav forskellige udgaver af hans digte, men det var først under Qing-dynastiet, at samlinger som Quan Tangshi (Complete Tang Poems) udførte de mest omfattende undersøgelser af de daværende overlevende tekster.
Kritikerne har fokuseret på Li Bais stærke følelse af den poetiske traditions kontinuitet, hans forherligelse af alkoholiske drikke (og faktisk en åbenhjertig fejring af beruselse), hans brug af personaer, de fantastiske ekstremer i nogle af hans billedsprog, hans beherskelse af de formelle poetiske regler – og hans evne til at kombinere alle disse med en tilsyneladende ubesværet virtuositet til at producere en uovertruffen poesi. Andre temaer i Li”s poesi, som især blev bemærket i det 20. århundrede, er sympati for det almindelige folk og antipati mod unødvendige krige (selv når de blev ført af kejseren selv).
Læs også, biografier-da – Egbert af Wessex
Poetisk tradition
Li Bai havde en stærk fornemmelse af, at han var en del af en poetisk tradition. Li Bai”s “genialitet”, siger en nyere beretning, “ligger på en gang i hans totale beherskelse af den litterære tradition, han havde foran sig, og hans opfindsomhed i at bøje (uden at bryde) den for at finde frem til et unikt personligt idiom…”. Burton Watson, der sammenligner ham med Du Fu, siger, at Li”s poesi “i bund og grund er bagudrettet, at den mere repræsenterer en genoplivning og opfyldelse af fortidens løfter og herlighed end et udfald i fremtiden”. Watson tilføjer som bevis, at af alle de digte, der tilskrives Li Bai, er omkring en sjettedel i form af yuefu, eller med andre ord, omarbejdede tekster fra traditionelle folkeballader. Som yderligere bevis nævner Watson eksistensen af en samling på 59 digte af Li Bai med titlen Gu Feng, eller På den gamle måde, som til dels er en hyldest til Han- og Wei-dynastiernes poesi. Hans beundring for visse bestemte digtere fremgår også af specifikke hentydninger, f.eks. til Qu Yuan eller Tao Yuanming, og lejlighedsvis ved navns nævnelse, f.eks. Du Fu.
Li Bai viser en mere generel forståelse for historien i sine digte af huaigu-genren, eller meditationer over fortiden, hvor han følger “et af de evige temaer i kinesisk poesi”, hvor “digteren betragter ruinerne af fortidens storhed”.
Læs også, civilisationer-da – Cosimo de’ Medici
Rapt med vin og måne
John C. H. Wu bemærkede, at “mens nogle måske har drukket mere vin end Li, er der ingen, der har skrevet flere digte om vin.” Klassiske kinesiske digtere blev ofte forbundet med at drikke vin, og Li Bai var en del af den gruppe af kinesiske lærde i Chang”an, som hans digterkollega Du Fu kaldte “de otte udødelige af vinbægeret”. Kineserne fandt generelt ikke, at moderat brug af alkohol var umoralsk eller usundt. James J. Y. Liu bemærker, at zui i poesi “betyder ikke helt det samme som ”fuld”, ”beruset” eller ”beruset”, men betyder snarere at blive mentalt ført væk fra sine normale bekymringer …” Liu oversætter zui med “henrykt af vin”. De “otte udødelige” drak dog i usædvanlig grad, selv om de stadig blev betragtet som behagelige excentrikere. tidligt alle kinesiske digtere hylder vinens glæder, men ingen så utrætteligt og med en sådan tone af ægte overbevisning som Li
Et af Li Bais mest berømte digte er “At vågne fra beruselse på en forårsdag” (春日醉起言志). Arthur Waley oversatte det som følger:
Waking From Drunkness on a Spring Day (春日醉起言志)處世若大夢, Livet i verden er kun en stor drøm;胡爲勞其生. Jeg vil ikke ødelægge det med nogen form for arbejde eller omsorg.所以終日醉, Jeg var således beruset hele dagen,頹然臥前楹. Ligger hjælpeløs på verandaen foran min dør.覺來盼庭前, Da jeg vågnede, blinkede jeg til havelågen;一鳥花間鳴. En ensom fugl sang blandt blomsterne.借問此何時, spurgte jeg mig selv, om dagen havde været våd eller fin?春風語流鶯. Forårsvinden fortalte mangofuglen.感之欲嘆息, Bevæget af dens sang begyndte jeg snart at sukke,對酒還自傾. Og da der var vin, fyldte jeg mit eget bæger.浩歌待明月, Vildt syngende ventede jeg på, at månen skulle stå op;曲盡已忘情. Da min sang var slut, var alle mine sanser forsvundet.
Fantastiske billeder
Et vigtigt kendetegn ved Li Bai”s poesi “er den fantasi og den barnlige undren og legesyge tone, der gennemsyrer så meget af den”. Burton Watson tilskriver dette en fascination af de taoistiske præster, taoistiske eneboere, der praktiserede alkymi og strenghed i bjergene med det formål at blive xian, eller udødelige væsener. Der er et stærkt element af taoisme i hans værker, både i de følelser, de udtrykker, og i deres spontane tone, og “mange af hans digte handler om bjerge, ofte beskrivelser af opstigninger, der midtvejs modulerer til fantasirejser, der går fra det faktiske bjerglandskab til visioner af naturguder, udødelige og ”jadepiger” fra taoistisk overlevering”. Watson ser dette som endnu en bekræftelse af Li Bai”s tilknytning til fortiden og en kontinuitet med traditionerne fra Chuci og de tidlige fu. Watson mener, at dette “fantasielement” ligger bag Li Bais brug af hyperbole og de “legende personificeringer” af bjerge og himmellegemer.
Læs også, biografier-da – Emil Adolf von Behring
Nostalgi
Kritikeren James J.Y. Liu bemærker: “Kinesiske digtere synes at være evigt i eksil og længes efter at vende hjem. Dette kan virke sentimentalt på vestlige læsere, men man bør huske Kinas enorme udstrækning, kommunikationsvanskelighederne … den skarpe kontrast mellem det højt kultiverede liv i de store byer og de barske forhold i de fjernere egne af landet samt familiens betydning …”. Det er næppe overraskende, konkluderer han, at nostalgien er blevet et “konstant og dermed konventionelt tema i kinesisk poesi”.
Liu nævner som et godt eksempel Li”s digt “A Quiet Night Thought” (også oversat som “Contemplating Moonlight”), som skolebørn i Kina ofte lærer. På blot 20 ord bruger digtet levende billeder af måneskin og frost til at formidle følelsen af hjemve. Denne oversættelse er foretaget af Yang Xianyi og Dai Naidie:
Tanker i den stille nat (静夜思)床前明月光， Ved siden af min seng er der en lysbassin-疑是地上霜， Er det frost på jorden?舉頭望明月， Jeg løfter mine øjne og ser månen,低頭思故鄉。 Jeg sænker mit ansigt og tænker på mit hjem.
Læs også, biografier-da – Marc Chagall
Brug af persona
Li Bai skrev også en række digte fra forskellige synsvinkler, herunder kvinders personligheder. Han skrev f.eks. flere digte i Zi Ye-stilen eller “Lady Midnight”-stilen samt digte i Han-folkeballadstil.
Læs også, biografier-da – Alexis de Tocqueville
Teknisk virtuositet
Li Bai er kendt for sin tekniske virtuositet i sine digte og for sine vers. Med hensyn til den poetiske form er “kritikerne generelt enige om, at Li ikke har skabt nogen væsentlige nyskabelser … Også med hensyn til tema og indhold er hans poesi mindre bemærkelsesværdig for de nye elementer, den introducerer, end for den dygtighed, hvormed han lysner de gamle elementer.”
Burton Watson kommenterer Li Bai”s berømte digt, som han oversætter “Bring the Wine”: “Som så meget andet af Li Bais værk har det en ynde og ubesværet værdighed, der på en eller anden måde gør det mere overbevisende end tidligere behandlinger af det samme.”
Li Bai”s yuefu-digte er blevet kaldt de største nogensinde af Ming-dynastiets lærde og forfatter Hu Yinglin.
Li Bai udmærkede sig især i Gushi-digtene, eller “gamle stil”, en type poesi, der giver stor frihed med hensyn til værkets form og indhold. Et eksempel er hans digt “蜀道難”, der af Witter Bynner er oversat som “Hard Roads in Shu”. Shu er en poetisk betegnelse for Sichuan, det tilflugtssted, som kejser Xuanzong overvejede at flygte fra for at undslippe den oprørske general An Lushans nært forestående styrker. Watson kommenterer, at dette digt “anvender linjer, der varierer i længde fra fire til elleve tegn, idet linjernes form med deres uregelmæssighed antyder de takkede toppe og ujævne bjergveje i Sichuan, der er afbildet i digtet”.
Li Bai var også kendt som en mester i jueju, eller cut-verse. Ming-dynastiets digter Li Pan Long mente, at Li Bai var den største jueju-mester i Tang-dynastiet.
Li Bai var kendt for sin beherskelse af lüshi, eller “regulerede vers”, den formelt set mest krævende versform på den tid. Watson bemærker dog, at hans digt “Seeing a Friend Off” var “usædvanligt, idet det overtræder reglen om, at de to midterste paroler … skal overholde verbal parallelisme”, og tilføjer, at kinesiske kritikere undskyldte denne form for overtrædelse i tilfælde af et geni som Li.
Læs også, biografier-da – Pave Gregor 13.
I øst
Li Bai”s poesi havde en enorm indflydelse på hans egen tid og på de efterfølgende generationer i Kina. Han blev tidligt parret med Du Fu. Den nyere forsker Paula Varsano bemærker, at “i den litterære fantasi var og er de to de to største digtere i Tang- eller endda i Kina”. Alligevel bemærker hun, at “det, vi med rette kan kalde ”Li-Du-debatten”, er blevet så dybt forankret i den kritiske diskurs omkring disse to digtere, at næsten enhver karakteristik af den ene implicit kritiserede den anden”. Li”s indflydelse er også blevet demonstreret i det umiddelbare geografiske område af kinesisk kulturel indflydelse, idet han er kendt som Ri Haku i Japan. Denne indflydelse fortsætter selv i dag. Eksemplerne spænder fra poesi til maleri og til litteratur.
I sin egen levetid, under sine mange vandringer og mens han sad ved hoffet i Chang”an, mødte han forskellige samtidige digtere og skiltes fra dem. Disse møder og adskillelser var typiske lejligheder til versificering i traditionen hos datidens litterære kinesere, og et godt eksempel er hans forhold til Du Fu.
Efter hans levetid fortsatte hans indflydelse med at vokse. Cirka fire århundreder senere, under Song-dynastiet, skrev digteren Yang Wanli f.eks. et helt digt med hentydning til hans digt, der undertiden oversættes med “Drinking Alone Beneath the Moon”, i den samme gushi eller gammeldags digtform, som Li Bai skrev (og to andre Li Bai-digte).
I det 20. århundrede havde Li Bai endda indflydelse på Mao Zedongs poesi.
I Kina er hans digt “Quiet Night Thoughts”, der afspejler en rejsendes nostalgi langt væk hjemmefra, blevet “udenadslæst af skolebørn og citeret af voksne”.
Han bliver undertiden tilbedt som en udødelig i kinesisk folkereligion og betragtes også som en guddom i Vietnams Cao Dai-religion.
Læs også, kampe – Gerardus Mercator
I Vesten
Den schweiziske komponist Volkmar Andreae har sat otte digte op som Li-Tai-Pe: Otte kinesiske sange for tenor og orkester, op. 37. Den amerikanske komponist Harry Partch baserede sine Seventeen Lyrics by Li Po for intonationsstemme og Adapted Viola (et instrument, som Partch selv har opfundet) på tekster fra The Works of Li Po, the Chinese Poet oversat af Shigeyoshi Obata. I Brasilien har sangskriveren Beto Furquim medtaget en musikalsk version af digtet “Jing Ye Si” på sit album “Muito Prazer”.
Li Bai er indflydelsesrig i Vesten, bl.a. på grund af Ezra Pounds versioner af nogle af hans digte i samlingen Cathay (Pound translittererede hans navn efter japansk stil som “Rihaku”). Li Bai”s samspil med naturen, venskab, hans kærlighed til vin og hans skarpe iagttagelser af livet præger hans mere populære digte. Nogle af dem, som Changgan xing (oversat af Ezra Pound som “The River Merchant”s Wife: A Letter”), beskriver almindelige menneskers lidelser eller følelser. Et eksempel på de liberale, men poetisk indflydelsesrige oversættelser eller tilpasninger af japanske versioner af hans digte, der blev foretaget, i vid udstrækning baseret på Ernest Fenollosas og professorerne Mori og Arigas arbejde.
Gustav Mahler integrerede fire af Li Bais værker i sin symfoniske sangcyklus Das Lied von der Erde. Disse var afledt af frie tyske oversættelser af Hans Bethge, der blev offentliggjort i en antologi med titlen Die chinesische Flöte (Den kinesiske fløjte), Bethge baserede sine versioner på samlingen Chinesische Lyrik af Hans Heilmann (1905). Heilmann arbejdede ud fra banebrydende oversættelser til fransk fra det 19. århundrede: tre af markis d”Hervey-Saint-Denys og en (kun fjernt beslægtet med den kinesiske) af Judith Gautier. Mahler ændrede frit Bethges tekst.
Li Bai”s poesi kan ses som en indflydelse på Beat-generationens forfatter Gary Snyder i de år, hvor Snyder studerede asiatisk kultur og zen. Li Bai”s stil med beskrivende skrivning bidrog til mangfoldigheden inden for Beat-gruppens skrivestil.
Li Bai”s poesi blev introduceret til Europa af Jean Joseph Marie Amiot, en jesuitisk missionær i Beijing, i hans Portraits des Célèbres Chinois, der blev offentliggjort i serien Mémoires concernant l”histoire, les sciences, les arts, les mœurs, les usages, &c. des Chinois, par les missionnaires de Pekin. (1776-1797). Yderligere oversættelser til fransk blev udgivet af Marquis d”Hervey de Saint-Denys i hans 1862 Poésies de l”Époque des Thang.
Joseph Edkins læste et oplæg “On Li Tai-po” for Peking Oriental Society i 1888, som efterfølgende blev offentliggjort i dette selskabs tidsskrift. Den tidlige sinolog Herbert Allen Giles inkluderede oversættelser af Li Bai i sin publikation Chinese Poetry in English Verse fra 1898 og igen i sin History of Chinese Literature (1901). Den tredje tidlige oversætter til engelsk var L. Cranmer-Byng (1872-1945). Hans Lute of Jade: Being Selections from the Classical Poets of China (1909) og A Feast of Lanterns (1916) indeholdt begge Li”s poesi.
Oversættelser af Li Bai”s poesi til moderne engelsk poesi fik indflydelse gennem Ezra Pound i Cathay (1915) og Amy Lowell i Fir-Flower Tablets (1921). Ingen af dem arbejdede direkte ud fra det kinesiske: Pound støttede sig på mere eller mindre bogstavelige, ord for ord, om end ikke forfærdelig nøjagtige oversættelser af Ernest Fenollosa og det, som Pound kaldte professorerne Moris og Arigas “dechifreringer”; Lowell på Florence Ayscoughs oversættelser. Witter Bynner har med hjælp fra Kiang Kang-hu inkluderet flere af Li”s digte i The Jade Mountain (1939). Selv om Li ikke var hans foretrukne digter, oversatte Arthur Waley et par af hans digte til engelsk for Asiatic Review og inkluderede dem i sin More Translations from the Chinese. Shigeyoshi Obata hævdede i sin bog The Works of Li Po fra 1922, at han havde gjort “det første forsøg nogensinde på at behandle en enkelt kinesisk digter udelukkende i en bog med det formål at introducere ham for den engelsktalende verden”. En oversættelse af Li Bai”s digt Green Moss af digteren William Carlos Williams blev sendt som et brev til den kinesisk-amerikanske digter David Rafael Wang, hvor Williams blev anset for at have en lignende tone som Pound.
Li Bai blev en favorit blandt oversættere på grund af sin ligefremme og tilsyneladende enkle stil. Senere oversættelser er for mange til at diskutere her, men et omfattende udvalg af Li”s digte, oversat af forskellige oversættere, er inkluderet i John Minford and Joseph S. M. Lau, Classical Chinese Literature (2000)
Læs også, biografier-da – Vespasian
Eksempel på oversættelse
Et af Li Bais mest kendte digte og et godt eksempel på hans forfatterskab er hans Drinking Alone by Moonlight (月下獨酌, pinyin: Yuè Xià Dú Zhuó), som er blevet oversat til engelsk af forskellige forfattere, herunder denne oversættelse af Arthur Waley:
花間一壺酒。 Et bæger vin under de blomstrende træer;獨酌無相親。 Jeg drikker alene, for ingen ven er i nærheden.舉杯邀明月。 Jeg løfter mit bæger og vinker til den lyse måne,對影成三人。 For han vil med min skygge gøre tre mænd. 月既不解飲。 Månen er desværre ingen vin-drikker;影徒隨我身。 Løselig kryber min skygge rundt ved min side. 暫伴月將影。 Men med månen som ven og skyggen som slave行樂須及春。 må jeg gøre mig lystig, før foråret er brugt. 我歌月徘徊。 Til de sange jeg synger flimrer månen sine stråler;我舞影零亂。 I den dans jeg væver, vikler min skygge sig ind og bryder. 醒時同交歡。 Mens vi var ædru, delte vi tre det sjove;醉後各分散。 Nu er vi fulde, hver går sin vej.永結無情遊。 Må vi længe dele vores mærkelige, livløse fest,相期邈雲漢。 Og mødes til sidst på Himmelens skyede flod.
(Bemærk: “Himmelens skyede flod” henviser til Mælkevejen)
For at høre digtet læst på kinesisk og se en anden oversættelse, gå til Great Tang Poets: Li Bo (701-762) “Drinking Alone under the Moon” Asia For Educators (Columbia University)
Læs også, biografier-da – Hippokrates
Baggrund og kritik
Online-oversættelser (nogle med original kinesisk, udtale og ordret oversættelse):
Kilder
