Lucian Freud
gigatos | januar 4, 2022
Resumé
Lucian Freud, født den 8. december 1922 i Berlin og død den 20. juli 2011 i London, var en britisk figurativ maler og grafiker af tysk oprindelse.
Han anses for at være en af de vigtigste figurative malere i det 20. og 21. århundrede, “eksistentialismens Ingres”, som kunsthistorikeren Herbert Read udtrykker det.
Han er især berømt for at have malet et portræt af dronning Elizabeth II til hendes guldjubilæum i 2001, et maleri, der skabte polemik i Storbritannien.
Lucian blev født i Berlin som barnebarn af lægen og grundlæggeren af psykoanalysen, Sigmund Freud, og hans kone Martha Bernays. Hans far, arkitekten Ernst L. Freud (en) (1892-1970), var den yngste søn af Sigmund Freud. I 1933 tog Ernst Freud sin familie med til London for at undslippe den nazistiske antisemitisme: hans kone Lucie Brasch og sønnerne Lucian, Stephen (1921-2015) og Clement (1924-2009). I 1938, efter Anschluss, sluttede Sigmund Freud sig til dem.
Efter sin gymnasieuddannelse kom Lucian ind på Central School of Arts and Crafts i London i 1938-1939. Fra 1939 til 1941 studerede han under Cedric Morris på East Anglian School of Painting and Drawing i Dedham. Han blev derefter indkaldt til handelsflåden og blev demobiliseret efter tre måneder på havet. Fra 1942 til 1943 studerede han på deltid på Goldsmith”s College i London.
I 1943 illustrerede han Nicholas Moores digte. Han udstillede for første gang på Lefèvre Gallery i London i 1944. Hans maleri blev derefter påvirket af surrealismen, som det fremgår af det gådefulde maleri The Painter”s Room. Allerede nu er “Freuds personlige verden repræsenteret: vinduet, planten, dyret, alle elementer i hans værk er på plads”.
I 1946 besøgte Freud Paris og Grækenland. Han vendte regelmæssigt tilbage til Paris for at besøge Picasso og Giacometti.
I 1948 giftede han sig med billedhuggeren Jacob Epsteins datter, Kitty Garman, og fik to døtre, Annabel Freud og digteren Annie Freud. Han blev skilt fra Kitty i 1952 og giftede sig igen i 1953 med Lady Caroline Blackwood. I 1952 malede han billedet “Hotel Bedroom” i værelse 38 på Hotel La Louisiane, hvor han optræder sammen med Lady Caroline Blackwood. Dette andet ægteskab var ikke lykkeligere, og de blev skilt i 1958. Han malede smukke portrætter inspireret af sine hustruer Kitty (Pige med hvid hund, 1950-51) og Caroline (Pige i grøn kjole, 1952). Lucian Freud, som ikke værdsatte familielivets begrænsninger, levede derefter som ungkarl med en række ledsagere, som han fik mange børn og børnebørn af. Fjorten børn er blevet identificeret, herunder bl.a. modedesigneren Bella Freud (f. 1961), forfatteren Esther Freud, kunstneren Jane McAdam Freud (en) (f. 1958) og Noah Woodman.
I begyndelsen af 1960”erne vendte hans møde med Francis Bacon, Frank Auerbach, Leon Kossoff og Michael Andrews i en gruppe under ledelse af R.B. Kitaj hans teknik. Bacon og Auerbach havde overtalt ham til at forlade sin fine, lineære stil og give sig hen til store penselstrøg. Hans maleri blev tykkere og tykkere, udført i dæmpede beige- og gråtoner, forstærket med hvidt. Denne gruppe blev kendt som “School of London” – en gruppe, som der i 1998-1999 var en udstilling om på Musée Maillol. Denne gruppe af figurative malere var en reaktion på det dominerende efterkrigstidens abstrakte maleri og krævede et realistisk maleri, der gik ud over det ydre for at indfange emnernes sandhed.
Lucian Freud malede sin familie, sin mor Lucie og sine døtre (Bella og Esther, 1987-1988), sine venner, andre kunstnere, herunder Frank Auerbach og Francis Bacon, berømte mennesker og fremmede, hvoraf nogle kun poserede for et værk, og han lavede et stort antal portrætter af den australske performancekunstner Leigh Bowery og Henrietta Moraes, muse for mange Soho-kunstnere. En række store nøgenportrætter fra midten af 1990”erne forestillede den meget høje og kurvede Sue Tilley, eller “Big Sue”, og nogle af dem brugte hendes jobtitel “Benefits Supervisor” i maleriets titel. Det monumentale værk Benefits Supervisor Sleeping, 1995, blev solgt for 33,6 millioner dollars hos Christie”s i New York i 2008, hvilket slog salgsrekorden for en nulevende kunstner.
Han maler foran levende modeller i sit atelier. Udsigterne over London eller hans have er malet fra ankeret i atelieret. Han arbejdede hele dagen, og de poseringssessioner, som han påførte sine modeller, var uendelige. Hans maleri Efter Cézanne, der er bemærkelsesværdigt for sin usædvanlige form, blev købt af National Gallery of Australia for 7,4 millioner dollars. Den øverste venstre del af dette maleri er blevet “podet” på hoveddelen nedenunder, og ved nærmere eftersyn kan man se en vandret linje, hvor de to dele er blevet samlet.
I slutningen af hans liv dominerer nøgenportrætter hans maleri og afslører den rå intimitet hos hans modeller, Leigh Bowery, Sue Tilley eller hans trofaste assistent David Dawson (Sunny Morning-Eight Legs, 1997). Men selv påklædte modeller afslører deres nøgenhed over for beskueren, den sandhed om at være til, som gennemtrænger alt, hvad der ser ud til at være: “Når jeg maler tøj, maler jeg i virkeligheden nøgne mennesker, der er dækket af tøj”, forklarer han. Portrættet af hans ven og ridekammerat Andrew Parker Bowles, hvis pragtfulde uniform med de mange medaljer er halvt åben og viser tristheden af en indre træthed, er et godt eksempel (The Brigadier, 2003-4). I sine selvportrætter undersøger han sit eget og andres ansigt uden velvilje. Kritikere ser i hans arbejde en besat søgen efter at undersøge den menneskelige natur gennem kødet. Hans store, provokerende og kompromisløse nøgenbilleder fra 1990”erne, som er afbildet på store lærreder, markerer højdepunktet i hans arbejde.
Lucian Freud var en ivrig heste- og hunderacer og en ufortrødent spillefugl. En af hans store samlere, Alfie McLean, var en bookmaker fra Nordirland, som gav ham mulighed for at betale sin spillegæld med malerier. Men i løbet af årtierne skyldte maleren ham så mange penge, at portrætterne ikke længere var nok til at betale det, han skyldte ham. Da den amerikanske forhandler William Acquavella i 1992 ønskede at repræsentere maleren, skulle han først betale Alfie McLean resten af hans spillegæld på 2,7 millioner pund. Da Alfie McLean døde i 2006, ejede han 23 værker til en anslået værdi af 100 millioner pund på det tidspunkt. Freud malede flere portrætter af bookmakeren, herunder “The Big Man (1976-1977)”.
Lucian Freud døde natten mellem den 20. og 21. juli 2011 i sit hjem i London. Han er begravet på Highgate Cemetery. Selv om han var blevet meget velhavende, levede kunstneren enkelt i et hus med have i Notting Hill-kvarteret, hvor han havde indrettet sine atelierer ovenpå.
Læs også, historie – Salò-republikken
Anerkendelse
Freuds talent blev anerkendt fra 1970-1980”erne med den retrospektive udstilling af hans værker i 1974 på Hayward Gallery i London, efterfulgt i 1982 af udgivelsen af den første monografi om hans værker af Lawrence Gowing. Den første store turnéudstilling af hans værker fandt sted i 1987-1988 (Washington, Paris, London, Berlin). Efter London School-udstillingen fulgte udstillingen på Tate Britain, udstillingen på La Caixa Barcelona Foundation og udstillingen på Los Angeles Museum of Contemporary Art i 2002. I 2005 blev der afholdt en vigtig retrospektiv udstilling af hans værker i Venedig. I 2010 – Lucian Freud fylder 88 år – præsenteres udstillingen “Lucian Freud – L”Atelier” i Paris på Centre national d”art et de culture Georges-Pompidou, mere end tyve år efter den første retrospektive udstilling, som centret havde viet ham i 1987.
Lucian Freuds værk er opdelt i flere perioder: en første periode med surrealistiske kompositioner, derefter en realistisk periode kendt som “neo-romantisk”, hvor portrætter fremstår i en let tekstur, og endelig den modne periode, som gjorde kunstneren kendt.
Portrætterne er malet i en tyk struktur i brune, grå og hvide toner og virker ofte som om de er set med en særlig skarpsindighed, der ikke ønsker at skjule nogen detaljer, især i ansigtet, på den model, der undersøges. De er malet på stedet og gentages mange gange.
De nøgne modeller ses i øde atelierer – i virkeligheden i den tomme lejlighed, hvor maleren arbejder – på senge eller ødelagte sofaer i usædvanlige stillinger og rå holdninger. Ingen detaljer er skjult. Sceneriet er ofte elektrisk belyst, og der er “hvide pletter” på kødet på de malede modeller, som forstærker følelsen af kunstig belysning. Freud taler om en “særlig deformation”, som han opnår gennem sin måde at arbejde og observere på.
Det må også erkendes, at Freuds særlige stil er chokerende for hans modstandere på grund af det karikerede, næsten morbide aspekt i nogle af hans værker.
Freud var også maler og graver. Han lavede et stort antal sort-hvide kobberstik, der tager fat i og genfortolker temaerne i hans maleri.
Lucian Freud arbejdede næsten hver dag i de sidste tre år af sit liv på et maleri med titlen Portræt af hunden. Dette maleri forblev ufærdigt. Det er et portræt af hans ven David Dawson, som også var hans assistent.
Læs også, biografier-da – Roy Lichtenstein
Hector Obalks synspunkt
Kunstkritikeren Hector Obalk dedikerede et afsnit af sit program Grand”Art, der blev sendt på Arte i marts 2009, til Lucian Freud. Han tager os med på en rejse gennem kunstnerens verden fra hans tidlige dage til hans seneste værker, især gennem en række selvportrætter, der spænder fra hans malerier fra 1940”erne til det fra 2005. Hector Obalk mener, at dette er en god måde at beskrive udviklingen af Freuds teknik på. Han ser også i dem til gengæld repræsentationen af en overmodig maler, der er selvsikker, falsk bekymret, og som til sidst påtager sig sin nøgenhed og alderdomens mærker. Hans sidste selvportræt viser ham nøgen, med fødderne i åbne sko, med paletten i venstre hånd og malerkniven i højre hånd, i tomheden i sit atelier, “som han aldrig ønskede at indrette”, siger kritikeren.
Hans portrætter handler om “almindelige” mennesker, mennesker, der står maleren nær. Nogle gange udgør de en serie, som f.eks. dem om den irske industrimand, hans hund og hans søn, hans datter eller hans assistent David Dawson. Ved at gengive visse lyselementer så troværdigt som muligt og overdrive andre træk var Lucian Freud i stand til at formidle karakteren af sine karakterer.
Hans ikke-animerede motiver har en tendens til at blive integreret som elementer i portrættet, hvad enten de er detaljer (industrimandens uroptrækker eller bælte, industrimandens søns slips gengivet i rummets refleksioner) eller mere vigtige (rod på stolen ved siden af hans assistent). Nogle få værker fokuserer dog udelukkende på dekorative elementer, som f.eks. to gengivelser af håndvasken i hans værksted.
Ud fra et teknisk synspunkt bemærkede Hector Obalk i begyndelsen af sit arbejde en forkærlighed for refleksioner i øjnene, visse overdrivelser på grænsen til det karikerede og altid en besat søgen efter at gengive lyset. I sine senere år tegnede Freud slet ikke, men påførte i stedet hudtoner med farvetoner og tegnede således ansigter, der undertiden var dækket af et tykt lag maling. For Obalk var det dog ikke altid en succes…
Sidstnævnte bemærker tre ændringer i Freuds maleteknik. Først skal du skifte værktøj, en hårdere pensel. For det andet skiftede han til en hvid farve, der indeholdt mere blyoxid, hvilket gjorde det muligt for ham at gengive lyskontraster endnu bedre. Endelig, efter at have mestret sin teknik, førte en total omlægning af hans teknik til, som nævnt ovenfor, at han opgav at tegne formerne til fordel for farvepåføringer, en omlægning, som kun Tizian tidligere havde været i stand til at foretage, en risiko, der blev muliggjort af den store tekniske beherskelse, men også af den ærværdige alder, som de to malere havde nået.
” Jeg tror, at et godt portræt har noget at gøre med den måde, man griber det an på. {…} Så jeg tror, at portræt er en holdning. “
– Lucian Freud
Portrættet er en holdning. Det, der gør et godt portræt, er den måde, det er tænkt på, og hvordan det er sat op. Lucian Freud talte om impulser, når han valgte sine modeller. Disse impulser – eller rasende begær, som det hedder i oversættelsen – er et første tegn på den tætte forbindelse mellem ham og hans billeder. Derfor har han altid betegnet sit værk som selvbiografisk. “Alt er selvbiografisk”, skrev Martin Gayford om Freud i udgaven af hans skitsebøger. I indledningen til Sarah Howgates bog forklares det, at Arts Council of England testamenterede National Portrait Gallery “denne fascinerende samling af materiale, herunder 47 skitsebøger (…) og 35 breve”. Hun fandt det vigtigt at inddrage bogstaver som en integreret del af sin kunstneriske praksis. Ligesom mange af hendes skitsebøger og tegninger er dækket af skrift, memoer, mobilnumre, aftaler og skitser af kærlighedsbreve, er forbindelsen mellem liv og kunst uadskillelig.
De malerier, han lavede, er repræsentationer af sine nærmeste. Fra hans venner til hans børn, hans koner, hans assistent og hans whippet. Selv om Freud kategorisk nægter at lade sine følelser komme til udtryk i sine malerier, kan man ikke forblive helt neutral over for den præcision og sandhed, som de afbildede personer udstråler. Alt er vist, musklerne, der strækkes af stillingen, fedtet og buler, knoglestrukturen. Nøjagtigheden af gengivelsen viser den præcise observation af det, der er malet, den store omhu, han lægger i at repræsentere sine kære og detaljernes troværdighed.
Stedet er lukket, og det er altid det samme: malerens atelier. Et personligt, tomt sted, hvor alt, hvad der er til stede, kun har ét formål, nemlig at tjene hans maleri. Sofaer, sofaer, lagner og klude, madrasser, en vask, et par planter og intet andet. Væggene er tomme, dækket af farve, sporet af en hurtig gestus for at fjerne det billedmateriale, der er på hans pensler.
Sebastian Smee vil i Beholding the animal bruge udtrykket “nøgent portræt” og sætte det i modsætning til det traditionelle ord “nøgen”. Robert Hughes vil fortsætte i samme spor ved at tilføje “samtidig med at han vil bevare respekten”.
Nøgenhed spiller en præcis rolle i Freuds værk, og den kommer præcis derhen, hvor intimiteten stopper, nemlig på det producerede billedes niveau. Det tjener hans formål på det biologiske plan: på samme måde som han maler dyr og planter, ses den nøgne menneskekrop som et dyr i hvile. Ingen følelser vises eller bør være til stede på maleriet, med risiko for at det bliver ufærdigt, som det skete i 1977 med hans sidste portræt, en olie på lærred, der forblev ufærdigt, men ikke desto mindre blev udstillet for offentligheden med den stemningsfulde titel “Det sidste portræt”.
Serien af portrætter af hans mor kunne også antyde en vis forbindelse mellem de to personer, men årsagen til dette er langt mindre sentimental. I 1970, efter at Lucians far Ernest var død, forsøgte hans mor at begå selvmord og faldt derefter i en depression, da hans søster, der kom forbi, bragte hende tilbage til livet. Freud vil sige: “Hun havde mistet interessen for alting, også for mig”. Det faktum, at hun havde mistet interessen for ham, gjorde hende til en ideel model, og han malede hende uafbrudt i femten år, før hun døde ud.
For at understrege sin pointe tog Freud de mennesker, som han kendte mest intimt, nemlig sine børn, som forbilleder. Han lavede flere portrætter af sine døtre, børn, derefter unge voksne og til sidst gravide kvinder, nøgne med spredte arme og ben foran maleren. På denne måde brød han enhver forbindelse med den erotik, der kunne ses i hans værker, og baserede sit emne på iagttagelse af kroppen som en materiel ting, på samme måde som hans whippet. Han sagde selv: “Hvis jeg havde fundet det mærkeligt at male dem, ville jeg aldrig have gjort det.
På trods af en kreativ proces, der er gennemsyret af intimitet og kontakt med sine kære. Scenen med hans tomme atelier, hvor der ikke er andre til stede, da selv David Dawson, som var hans assistent i mange år, måtte gå, da Freud begyndte at male, og så nøgenbilledet. Lucian Freud var fuldstændig uimodtagelig over for sine følelser i sit arbejde. Han forklarede sig selv klart og tydeligt om dette emne: “Det er aldrig en erotisk situation, modellen og jeg laver et maleri, ikke kærlighed”.
Læs også, biografier-da – Peter Jackson
Eksterne links
Kilder
