Lucrezia Borgia
gigatos | februar 2, 2022
Resumé
Lucrezia Borgia, på valenciansk: Lucrècia Borja; på spansk: Lucrecia de Borja; på latin: Lucretia Borgia (Subiaco, 18. april 1480 – Ferrara, 24. juni 1519), var en italiensk adelsdame af spansk oprindelse.
Som uægte tredje barn af pave Alexander 6. (født Rodrigo Borgia) og Vannozza Cattanei var hun en af de mest kontroversielle kvindeskikkelser i den italienske renæssance.
Fra hun var elleve år, var hun underlagt ægteskabspolitik, der var forbundet med først hendes fars og siden hendes bror Cesare Borgias politiske ambitioner. Da hendes far besteg pavestolen, gav han hende i første omgang til Giovanni Sforza, men nogle få år senere, efter at ægteskabet var blevet annulleret, giftede Lucrezia sig med Alfonso af Aragon, den uægte søn af Alfonso 2. af Napoli. Et nyt allianceskifte, som bragte borgierne tættere på det pro-franske parti, førte til mordet på Alfonso på Cesares ordre.
Efter en kort sorgperiode i Nepi sammen med sin søn af Alfonso deltog Lucrezia aktivt i forhandlingerne om sit tredje ægteskab med Alfonso I d”Este, ældste søn af hertug Ercole I af Ferrara, som modvilligt accepterede hende i ægteskab. Ved Este-hoffet fik Lucrezia pavens uægte datter, hendes to mislykkede ægteskaber og hendes turbulente fortid til at forsvinde; takket være sin skønhed og intelligens var hun vellidt af både den nye familie og befolkningen i Ferrara.
Hun var et perfekt renæssanceslot og fik et ry som en dygtig politiker og en snu diplomat, så meget at hendes mand gik så vidt som til at overlade hende den politiske og administrative ledelse af hertugdømmet, når han skulle være væk fra Ferrara. Hun var også en aktiv kunstmæcen, og hun bød digtere og humanister som Ludovico Ariosto, Pietro Bembo, Gian Giorgio Trissino og Ercole Strozzi velkommen ved hoffet.
På grund af de ulykker, der ramte hende og huset Ferrara, begyndte Lucrezia fra 1512 at bære koral, meldte sig ind i den tredje orden af franciskanere, sluttede sig til den hellige Bernardin af Siena og den hellige Katarina og grundlagde Monte di Pietà i Ferrara for at hjælpe de fattige. Han døde i 1519 i en alder af 39 år af komplikationer i forbindelse med en fødsel.
Lucrezia-figuren har antaget forskellige nuancer i løbet af de historiske perioder. For en vis historieskrivning, især i det 19. århundrede, er Borgiaerne blevet symbolet på den hensynsløse machiavelliske politik og seksuelle korruption, der blev tilskrevet renæssancepaverne. Lucrezias omdømme blev plettet af Giovanni Sforzas anklage om incest mod sin kones familie, som senere blev suppleret af hendes ry som giftmorder, især på grund af Victor Hugos tragedie af samme navn, der senere blev sat i musik af Gaetano Donizetti: på denne måde blev Lucrezia associeret med en femme fatale, der deltog i de forbrydelser, som hendes familie begik.
Hun blev født i Subiaco den 18. april 1480 som tredje datter af den spanske kardinal Rodrigo Borgia, ærkebiskop af Valencia, som i 1492 blev valgt til pave af den katolske kirke under navnet Alexander VI. Hendes mor var en kvinde fra Mantova, Vannozza Cattanei, Rodrigos elskerinde i femten år.
Barnet blev døbt Lucrezia og var den eneste datter, som Rodrigo fik af Vannozza. Familien bestod allerede af to brødre, Cesare og Juan, og to år senere kom den lille Jofré til dem. Rodrigo Borgia havde faktisk tre andre børn, født af ukendte mødre og ældre end dem, der blev født af Vannozza: Pedro Luìs, Girolama og Isabella, som ikke havde noget forhold til de andre halvbrødre. Selv om Rodrigo i hemmelighed anerkendte dem ved deres fødsel, skjulte han deres eksistens godt, i hvert fald i begyndelsen, så godt at en udsending fra Mantua i februar 1492 omtalte Cesare og Juan som kardinalens nevøer.
De unge Borgias var stærkt påvirket af deres valencianske oprindelse og var meget tæt knyttet til hinanden. Især Lucrezia blev mere intimt knyttet til Cesare, og der opstod en følelse af gensidig kærlighed og loyalitet mellem dem. Visheden om, at de blev betragtet med foragt som udlændinge, styrkede imidlertid borgiaernes indbyrdes samhørighed, så meget at de hovedsageligt ansatte slægtninge eller landsmænd i deres tjeneste, fordi de var overbevist om, at de var de eneste, de virkelig kunne stole på.
De første år boede Lucrezia sandsynligvis sammen med Vannozza i huset på Piazza Pizzo di Merlo i Rom, da Rodrigo i begyndelsen holdt sine børns eksistens så hemmelig som muligt. Hun var meget elsket af sin far, som ifølge nogle kronikører elskede hende “i overordentlig høj grad”. Til sin mor havde Lucrezia dog altid et distanceret forhold. Senere blev hun overdraget til sin fars kusine Adriana Mila, enke efter adelsmanden Ludovico Orsini, som tog sig af hende. Dette familieoverhoved underlagde sig helt Rodrigos interesser, idet hun fungerede som Lucrezias værge og begunstigede kardinalens forhold til den 14-årige Giulia Farnese Orsini, hans svigerdatter. Det store venskab, der udviklede sig mellem Giulia og Lucrezia, gjorde det muligt for sidstnævnte ikke at sørge, da Cesare tog af sted til universitetet i Perugia, og da hendes halvbror Pedro Luìs døde.
Lucrezia voksede op, ligesom de andre kvindelige personer i sin familie, fuldstændig underlagt sin far Rodrigos “mandlige seksuelle magt og dominans”. Hun havde samme sensualitet og ligegyldighed over for seksuel moral som sin far og sine brødre, men hun var også blid og medfølende.
Læs også, biografier-da – Umberto Boccioni
Unge
Lucrezia blev opfostret af Adriana og fik en komplet uddannelse: takket være gode lærere, herunder Carlo Canale (Vannozzas sidste mand), som indviede hende i poesi, lærte hun spansk, fransk, italiensk og lidt latin, men også musik, dans, tegning og broderi. Hun blev også lært at udtrykke sig elegant og veltalende. I klostret San Sisto lærte hun også religiøs praksis.
I en alder af 11 år blev Lucrezia to gange lovet til at gifte sig med spanske bejlere: Kardinal Borgia havde forestillet sig en fremtid i Spanien for sine børn. I februar 1491 blev den udvalgte i første omgang Don Cherubino Juan de Centelles, med en kontrakt, der indeholdt en medgift på 30.000 timbres fordelt dels i penge og dels i juveler, som blev givet til bruden af familien Borgia, underskrevet den 26. februar 1991; to måneder senere indgik Rodrigo Borgia nye ægteskabspagter med en anden valencianer, Gaspare di Procida, søn af greven af Aversa. Men i 1492, efter at han var blevet valgt til pavestolen under navnet Alexander VI, brød Rodrigo begge forpligtelser til gengæld for belønninger til de to frieres familier.
Da pave Alexander 6. blev pave, ændredes ægteskabsplanerne for Lucrezia radikalt: nu kunne paven sigte højere end blot spansk adel og søgte at bosætte sin datter i Italien med henblik på at skabe stærke politiske alliancer med de aristokratiske familier. På det tidspunkt var der mange alliancer mellem de italienske herskerfamilier, og borgiaerne udnyttede denne situation til deres planer om at dominere halvøen. Det var kardinal Ascanio Sforza, der foreslog paven navnet på sin nevø, Giovanni Sforza, den 27-årige herre af Pesaro, et paveligt len. Takket være dette ægteskab ville Alexander 6. indgå en alliance med den magtfulde Sforza-familie og etablere en defensiv alliance mellem pavestaten (25. april 1493) for at forhindre den forestående franske invasion af Karl 8. til skade for Kongeriget Napoli.
På dette tidspunkt gav paven Lucrezia paladset Santa Maria in Portico. Adriana Mila styrede sin nieces hus, og Giulia Farnese fungerede som hofdame. Snart blev huset et fashionabelt mødested, som blev besøgt af slægtninge, venner, smigere, adelige damer og udsendinge fra fyrstelige huse. Blandt disse udsendinge kom Alfonso d”Este, som skulle blive hendes tredje mand, til Lucrezia under et besøg i Rom i 1492.
Læs også, historie – Fredstraktaten i Amiens
Grevinde af Pesaro
Den 2. februar 1493 blev der indgået et fuldmagtægteskab mellem den tolvårige Lucrezia og den seksogtyveårige Giovanni Sforza. Den 2. juni 1493, da greven af Pesaro ankom til Rom, mødtes de to kommende ægtefæller for første gang. Den 12. juni blev det religiøse bryllup fejret i Borgias lejlighed. Lucrezias ynde blev rost af datidens talere: “Hun bærer sin person så sødt, at det ser ud til, at hun ikke bevæger sig”. Efter en overdådig middag blev Lucrezia ikke ført i ægteskabsseng, som det var sædvane, fordi paven ikke ønskede, at ægteskabet skulle fuldbyrdes før om fem måneder, måske på grund af brudens fysiske skarphed eller måske for at forbeholde sig muligheden for at annullere det i tilfælde af en ændring i hans politiske mål. I begyndelsen af august forlod Giovanni Sforza Rom af frygt for den pest, der havde ramt byen, og det er uvist, om Lucrezia fulgte ham.
Selv om hun blev grevinde af Pesaro, havde intet ændret sig for Lucrezia, bortset fra hendes sociale position: at være en gift kvinde havde givet hende større betydning. Selv om hun fortsatte med at tilbringe sine dage med forskellige fornøjelser, begyndte hun at modtage hyldest, ærbødighed og bønner om forbøn hos paven, og selv om hun var ung, viste hun allerede tydeligt en betydelig modenhed: en samtidige beskrev hende faktisk som en “yderst værdig madonna”. Hendes mand vendte tilbage til Rom før jul og tilbragte festlighederne sammen med sin kone, men på det tidspunkt skiftede paven alliancer og tog parti for aragonerne i Napoli gennem Jofré Borgias ægteskab med Sancha af Aragonien: på denne måde anerkendte han ikke Karl 8. af Frankrigs krav på herredømmet over de napolitanske lande.
Efter et par måneder fulgte Lucrezia sin mand til Pesaro, efterfulgt af Adriana og Giulia, som skulle passe på hende. De ankom til Pesaro den 8. juni, hvor den lokale adel bød den nye grevinde velkommen, og Sforza imødekom alle gæsternes ønsker. Lucrezia hyggede sig så meget i Pesaro, at hun glemte at skrive regelmæssigt til sin syge far, og hun blev nær veninde med den smukke Caterina Gonzaga, Ottaviano da Montevecchios hustru, som udnyttede dette forhold til at favorisere og beskytte sin familie. Kort efter blev Lucrezia bebrejdet af sin far, at hun ikke havde forhindret Adriana og Giulia i at tage til Capodimonte for at besøge Angelo Farnese, Giulias bror, hvortil de kom for sent. Lucrezia svarede venligt på sin fars beskyldninger og viste, at hun fuldt ud forstod den politiske situation, som paven befandt sig i.
Under den franske hærs invasion af Italien under ledelse af Karl 8. blev Lucrezia i sikkerhed i Pesaro, hvor hun levede et luksuriøst liv. Alexander VI formåede ved hjælp af sine diplomatiske evner og smiger at undgå at blive ramt af den franske invasion og oprettede kort efter et hellig forbund mod Frankrig (31. marts 1495): koalitionshæren, ledet af Francesco Gonzaga, markis af Mantova, besejrede den franske hær i slaget ved Fornovo. Lucrezia vendte tilbage til Rom efter påsken samme år, mens hendes mands stilling blev mere og mere tvetydig: Paven havde beordret ham til at forlade Pesaro og stille sig i hendes tjeneste, mens Giovanni havde til hensigt at stille sig helt og holdent under Ludovico il Moros ledelse.
I marts 1496 mødte Lucrezia Francesco Gonzaga, da sidstnævnte var på vej til Napoli med Hellige Ligaens hær. Da Giovanni Sforza også forlod Rom med sin hær for at hjælpe markisen, efter at have taget forskellige pengesummer fra paven og gentagne gange nægtet at rejse, cirkulerede der bekymrende rygter om hans ægteskab; den mantuanske ambassadør skrev: “Måske har han hjemme, hvad andre ikke tror” og tilføjede tvetydigt, at han havde forladt Lucrezia “under den apostolske kappe”.
I maj ankom Jofré og Sancha, som indtil da havde boet i Napoli, til Rom. I løbet af kort tid blev Lucrezia og Sancha gode venner. Den 10. august 1496 vendte Juan Borgia, der var rejst til Spanien i 1493 som hertug af Gandia og giftede sig med en kusine til kong Ferdinand II af Aragonien, også tilbage til Rom. Alexander 6. betroede ham opgaven at lede den pavelige hær mod Orsini-familien, som havde forrådt paven under den franske invasion, men den unge Borgias felttog endte i en total katastrofe.
Læs også, biografier-da – Robert Delaunay
Annulleringen af brylluppet og den påståede affære med Perotto
Den 26. marts 1497, påskedag, flygtede Giovanni Sforza fra Rom. Denne pludselige flugt skulle efter sigende skyldes Sforzas frygt for at blive dræbt af Borgias, og Lucrezia selv advarede sin mand. Alexander VI beordrede sin svigersøn til at vende tilbage, men han nægtede flere gange. Ludovico il Moro forsøgte at mægle med herren af Pesaro og spurgte ham om den virkelige grund til hans flugt, og Sforza svarede, at paven var rasende på ham og uden grund forhindrede hans kone i at slutte sig til ham. Senere fik muren kendskab til de trusler, som paven havde fremsat mod Giovanni, og han blev overrasket over at modtage en anmodning fra paven om at overtale Giovanni til at vende tilbage til Rom. Den 1. juni meddelte kardinal Ascanio Sforza endelig morerne, at paven havde til hensigt at opløse ægteskabet.
For at opnå adskillelsen hævdede paven, at ægteskabet var ugyldigt, fordi Lucrezia allerede var forlovet med herren af Procida Gaspare d”Aversa, og at Sforza under alle omstændigheder var impotent og derfor ikke havde fuldbyrdet ægteskabet: på denne måde kunne der indledes en retssag om annullation. Giovanni Sforza anklagede derefter paven for incest med sin datter. Ludovico il Moro droppede beskyldningen for at undgå offentlig omtale og foreslog sin fætter at bevise, at han var i stand til at fuldbyrde ægteskabet, et bevis foran vidner (samleje med sin kone eller andre kvinder foran vidner, som begge parter accepterede), men Giovanni protesterede. I mellemtiden søgte Lucrezia tilflugt i klosteret San Sisto for at undgå den larm, som hendes ægteskab gav anledning til. I klosteret fik hun i midten af juni besked om mordet på sin bror Juan, hvis gerningsmand aldrig officielt blev fundet.
Kort efter trak Sforza-familien al støtte til greven af Pesaro tilbage for at forhindre, at paven blev yderligere forarget over Giovannis udsættelse med at acceptere annulleringen. Da greven ikke havde noget valg, underskrev han foran vidner både en tilståelse af sin impotens og et ugyldighedsdokument (18. november 1497). Lucrezia bekræftede alt det, som hendes far havde fået hende til at underskrive om, at ægteskabet ikke var blevet fuldbyrdet, over for de kanoniske dommere, som var tilfredse og erklærede hende virgo intacta, uden at hun overhovedet fik lov til at besøge matronerne (12. december 1497). Lucrezia takkede dem på latin, “med en sådan venlighed, at hvis hun havde været en Tullius Cicero, kunne hun ikke have sagt det mere vittigt og med større ynde”.
Opstandelsen over annulleringen af hendes ægteskab gik hårdt ud over Lucrezias omdømme. Kun få troede på greven af Pesaros impotens og på tanken om, at hun var jomfru, og beskyldningen om incest mod familien Borgia slog igennem. Få måneder senere blev Lucrezia involveret i en ny skandale. Den 14. februar 1498 blev liget af Pedro Calderón, kendt som Perotto, en ung spansk tjener for paven, fundet i Tiberen. Ifølge den pavelige ceremonimester Burcardo var den unge mand “faldet i Tiberen, og det var bestemt ikke på hans eget initiativ”, og han tilføjede, at “der blev talt meget i byen”. I sine Diarii fortæller venetianeren Marin Sanudo, at sammen med Perotto blev liget af en af Lucrezias damer ved navn Pantasilea også fundet. Mange talere pegede på Cæsar som initiativtager til dobbeltmordet af grunde, der var tæt forbundet med Lucretia, som sandsynligvis var blevet gravid med den unge spanier. Da Lucretias andet ægteskab var under forberedelse på det tidspunkt, ville Cæsar ikke have tilladt nogen at stå i vejen for sine og sin fars planer for sin søster og ville derfor have taget hævn over dem, der var ansvarlige for affæren.
Læs også, historie – Det britiske Ostindiske kompagni
Da Lucrezia vendte tilbage til paladset Santa Maria in Portico, var forhandlingerne om hendes andet ægteskab allerede afsluttet. Med en medgift på 40.000 gulddukater skulle hun giftes med Alfonso af Aragon, den uægte søn af Alfonso II af Napoli og bror til Sancha. Ægteskabet, som blev arrangeret af paven og Cesare, der havde kastet kardinalens purpur ned, skulle have tjent til at bringe Borgias tættere på Napolis trone, sammen med det langt mere tilfredsstillende ægteskab mellem Cesare og Carlotta af Aragon, den legitime datter af Frederik I af Napoli: men sidstnævnte bryllup fandt ikke sted, til stor skuffelse for paven. Så Cæsar tog til Ludvig XII af Frankrigs hof og giftede sig med Charlotte d”Albret, søster til kongen af Navarra.
Lucrezias bryllup fandt sted foran nogle få nære venner i Borgias lejlighed den 21. juli 1498. For Lucrezia, som straks forelskede sig i sin mand, var den 17-årige hertug af Bisceglie ikke helt ukendt, da hendes søster Sancha ofte havde rost ham foran hende: samtidens samtidige var enige om at kalde ham “den smukkeste unge mand, der nogensinde er set i Rom”. I de følgende måneder levede Lucrezia og Alfonso i ro og mag, holdt hof og modtog digtere, litterater, prinser og kardinaler. Under beskyttelse af hertugerne af Bisceglie blev der dannet et lille aragonisk parti, som senere skulle bekymre Cesare Borgia. Lucrezia havde faktisk, selv om hun afskyr politik, lært at bevæge sig for at beskytte sine egne interesser under politiske intriger.
Den 9. februar 1499 fik Lucrezia en abort som følge af et fald. Dette tab afskrækkede ikke parret: to måneder senere var Lucrezia gravid igen. På dette tidspunkt glædede nyheden om Cesares ægteskab med Charlotte d”Albret Lucrezia, men ikke Alfonso og Sancha, da de indså, at Borgias” alliancer igen var blevet ændret: for at kunne gifte sig havde Valentin været nødt til at støtte Ludvig XII”s militære generobring af Milano og kongeriget Napoli. Paven forsøgte at berolige Alfonsos voksende angst, men han flygtede til Genazzano og efterlod sin kone, der var gravid i sjette måned, i fortvivlelse. Alexander 6. forviste Sancha fra Rom og placerede vagter ved Palazzo di Santa Maria in Portico, da han hørte, at Alfonso opfordrede Lucrezia til at slutte sig til ham i Genazzano. For at forhindre, at de to børn, der blev efterladt uden ægtefælle, blev fristet til at slutte sig til dem, valgte Alexander VI at sende Jofré og Lucrezia til Spoleto og udpege sidstnævnte til guvernør over hertugdømmet.
Paven havde placeret sine børn i Spoleto, den vigtigste fæstning nord for Rom, og viste sin tilslutning til det franske parti. Lucrezia og hendes bror, der tidligere var blevet forenet med det napolitanske hus af Cesare, blev tvunget, igen ved hans vilje, til at opgive deres adopterede hus” interesser og beholde Spoleto for at blokere for de neapolitanske tropper, der blev sendt for at hjælpe hertugdømmet Milano, som blev invaderet af den franske hær under ledelse af Cesare og Ludvig XII.
I Spoleto fik brødrene Borgia en varm velkomst, og i modsætning til sin bror, der foretrak at gå på jagt, var Lucrezia engageret i sin opgave som guvernør: Hun oprettede bl.a. et korps af marskaller for at sikre den civile orden og indførte en våbenhvile med den rivaliserende by Terni. En måned efter sin ankomst modtog hun Alfonso, som Alexander 6. havde formået at berolige ved at give ham byen og Nepiområdet. Den 14. oktober vendte Lucrezia tilbage til Rom med Alfonso og Jofré. Natten til den 31. oktober fødte Lucrezia et barn, som skulle døbes Rodrigo af Aragonien.
Den 29. juni 1500 forårsagede et voldsomt tordenvejr, at en skorsten på Vatikanets tag kollapsede: murbrokkerne styrtede ned på de indre etager og dræbte tre personer, mens paven blev trukket bevidstløs og let såret i panden, men uden konsekvenser. Dette fik Cæsar til at forsøge at bevare den ekstraordinære formue, som han havde opnået gennem sine fortsatte sejre i Romagna, i tilfælde af sin fars pludselige død. Det lykkedes ham at få støtte fra Frankrig og Republikken Venedig, men han fik ikke den samme støtte fra Napoli og Spanien, som fandt en mulig modstander for Cæsar i sin søsters mand, Alfonso af Aragon.
Natten til den 15. juli 1500 blev Alfonso overfaldet af bevæbnede mænd, og selv om han forsøgte at forsvare sig, blev han alvorligt såret i hovedet og i lemmerne. Lucrezia og Sancha, Alfonsos søster, tog sig af ham, holdt vagt ved hans seng og lod ham aldrig være alene. Da de troede, at Cesare var ansvarlig for mordforsøget, bad de paven om en bevæbnet eskorte til at bevogte hertugens værelse, tilkaldte læger specielt fra Napoli og tilberedte selv maden af frygt for forgiftning.
Den 18. august blev Lucrezia og Sancha lokket ud af den syge mands værelse, og Alfonso, der nu var uden for fare og i bedring, blev kvalt af Michelotto Corella, Cesares personlige lejemorder. “Samme aften”, skriver Burcardo, “blev hertugen af Bisceglies lig i de tidlige nattetimer transporteret til Peterskirken og lagt i kapellet for Vor Frue af Feber”. Cesare, som oprindeligt havde spredt rygtet om, at det var Orsini, der havde planlagt mordet, retfærdiggjorde sig over for sin far ved at sige, at hans svoger havde forsøgt at dræbe ham med et armbrøstskud: mens Alexander VI accepterede forklaringen, gjorde Lucrezia, der var desperat over sin mands død, det ikke.
Lucrezia blev rasende på sin far og bror og blev efterladt alene for at græde med Sancha, og hun blev ramt af høj feber og delirium og nægtede selv at spise. På grund af hendes prangende sorg begyndte hendes far at behandle hende koldt: “Før var hun i pavens nåde, madonna Lucrezia hans datter, da hun er klog og liberal, men nu elsker paven hende ikke så meget”, skrev den venetianske ambassadør Polo Capello.
Læs også, biografier-da – Kazimir Malevitj
Vendepunktet
Hun tilbragte sorgperioden i Nepi, hvor Lucrezia blev sendt hen med lille Rodrigo den 31. august (for at berolige eventuelle fjendskaber med sin far og Cesare). “Årsagen til denne rejse var at søge trøst eller afledning fra den uro, som hendes mand, den mest berømte Alfonso af Aragon, døde”, skrev Burcardo. Hans ophold i Nepi varede indtil november. Fra denne periode stammer en hemmelig korrespondance mellem Lucrezia og Vincenzo Giordano, hendes fortrolige og sandsynligvis hendes butler. Brevene handlede i første omgang om sørgetøj til hende, hendes søn og hendes tjenestefolk, men også om ordren om at fejre messe for den afdøde; snart efter blev emnet i brevene dog mere mystisk, med antydninger af Vatikanets interne intriger.
Da hun vendte tilbage til Rom, blev hun indkaldt til Vatikanet, og hertugen af Gravina, som allerede havde været hendes bejler i 1498, friede til hende. Lucrezia afslog imidlertid tilbuddet, og som den venetianske krønikeskriver Sanudo rapporterer, svarede hun højt og højt og i overværelse af andre mennesker, da paven spurgte hende, hvorfor hun afslog, “fordi mine mænd er uheldige”. Det faktum, at antallet af bejlere til Lucrezia var højt på det tidspunkt, viser, at mange højtstående familier var interesserede i at binde sig til Borgias ved at gifte sig med pavens datter.
Mange historikere er enige om, at denne periode var afgørende for Lucretia: Hun indså, at det var på tide at forlade sit romerske miljø, som var blevet for undertrykkende og manglede den sikkerhed, hun havde brug for, og hun søgte efter en person, der kunne opveje hendes slægtninges styrke.
Læs også, biografier-da – Alexander Archipenko
Det tredje ægteskab
Lucrezias forhåbninger blev realiseret, da der blev indledt forhandlinger om hendes ægteskab med Alfonso d”Este, søn af Ercole, hertug af Ferrara, med det formål at styrke Cesares magt i Romagna. Gennem dette ægteskab ville Lucrezia blive en del af en af de ældste familier i Italien.
Este-familien gjorde dog modstand, bl.a. på grund af de berygtede rygter om Lucrezia. For at overvinde denne tilbageholdenhed pålagde paven sin vilje til Ludvig XII, protektor af Ferrara, hvis godkendelse ville få afgørende betydning for forhandlingerne. Alexander 6. afpressede kongen ved at sige, at han ville anerkende de franske rettigheder til Napolis trone, hvis han kunne overtale Este-familien til at godkende ægteskabet. Ludvig XII blev tvunget til at acceptere, men rådede Ercole til at sælge sin families ære dyrt. Ercole bad paven om at fordoble de foreslåede 100.000 dukater og andre fordele til hertugdømmet og dets familie og venner.
I juli 1501, under forhandlingerne, for at bevise at Lucrezia var i stand til at påtage sig et stort ansvar og derfor var en værdig hertuginde af Este, overdrog Alexander VI hende administrationen af Vatikanet, mens han tog til Sermoneta. Dette gjorde dog ikke Vatikanets fortrolige, som allerede var vant til pavens excentriciteter og udskejelser, oprørt.
Bryllupskontrakten blev udarbejdet i Vatikanet den 26. august 1501, og brylluppet ved fuldmagt i Ferrara fandt sted den 1. september: da nyheden blev offentliggjort i Rom fire dage senere, var der stor fest, og Lucrezia gik hen for at takke Jomfruen i Santa Maria del Popolo basilikaen. Denne gang tog hun selv aktivt del i ægteskabsforhandlingerne og modtog også breve fra hertug Ercole. I midten af december ankom den ferraresiske eskorte, som skulle ledsage bruden til Ferrara, til Rom, anført af kardinal Ippolito d”Este, Alfonsos bror. Da Lucrezia blev officielt præsenteret for sine nye slægtninge, var de forbløffede og fortryllede over hendes pragt. Om aftenen den 30. december 1501 modtog Lucrezia sin bryllupsvelsignelse. Dage med festligheder fulgte, mens de penge, som Lucrezia havde medbragt som medgift, blev talt omhyggeligt op.
Den 6. januar, efter at have sagt farvel til venner og familie, trak hun sig tilbage sammen med sin far og Caesar til en lang samtale på streng valenciansk dialekt. Efterfølgende opfordrede Alexander VI hende på italiensk og med høj stemme til at være stille og skrive til ham om “hvad” hun ønskede, “fordi han, hun var fraværende, meget mere end endelig, efter at have modtaget den sidste velsignelse fra paven, rejste Lucrezia til Ferrara, mens det begyndte at sne over Rom.
Den 31. januar, efter at have passeret gennem det centrale Italien via Urbino og Bologna, gjorde processionen holdt i Bentivoglio, ferieboligen for Bolognas herrer af samme navn: Lucrezia modtog sin mand med venlighed og respekt, og efter to timers samtale forlod han hende for at gå i forvejen til Ferrara. Den 1. februar mødte Lucrezia i Malalbergo sin svigerinde Isabella d”Este, som hun indledte et hemmeligt konfliktfyldt forhold til: begge skulle kæmpe til det sidste om rollen som primadonna ved Este-hoffet. I Torre Fossa mødte hun hertug Ercole, resten af Este-familien og hoffet i Ferrara. Den 2. februar, på dagen for Jomfruens renselse, gjorde Lucrezia en højtidelig indtog i Ferrara, og byens indbyggere tog glædeligt imod hende med glæde. Efter en overdådig modtagelse gik Lucrezia til sin lejlighed, hvor hun kort efter fik selskab af Alfonso, og ifølge Isabellas kansler til hertugen af Mantova blev ægteskabet fuldbyrdet tre gange den nat.
Læs også, biografier-da – Michelangelo
Nyt liv på Este Court
Efter de overdådige bryllupsfester blev livet ved hoffet i Ferrara genoptaget i sin daglige rytme. Lucrezia forsøgte at tilpasse sig sine nye omgivelser, men inden længe opstod der uenighed om de 10.000 dukater, som hertug Ercole gav hende, og som hun fandt for små i betragtning af den enorme medgift, hun havde bragt med sig til Este-familien. Virkningerne af hendes utilfredshed afspejlede sig i hendes forhold til hendes herrer og herrekvinder fra Ferrara, som klagede over Lucrezias forkærlighed for spanske og romerske kvinder: Lucrezia var ikke så meget interesseret i at være populær som i at skabe et selskab omkring sig, som hun kunne stole blindt på uden skyggen af mistanke.
I foråret blev Lucrezia gravid med Alfonso, men graviditeten viste sig at være vanskelig, ikke mindst på grund af nyheden om den plyndring, som Cesares tropper havde foretaget i Urbino, den by, der kort forinden havde budt hende overdådigt velkommen. Disse begivenheder, sammen med fundet i Tiberen af liget af Astorre Manfredi, som havde været fængslet i Castel Sant”Angelo i nogen tid, satte Borgias i et endnu dårligere lys, og det var først efter forespørgsler blandt spanierne, at Ferraras befolkning blev overbevist om, at Lucrezias udtryk for sorg var sandt.
Om sommeren blev Lucrezia smittet af en feberepidemi, der havde ramt Ferrara. Den 5. september fik hun kramper og fødte en død lille pige. Den vanskelige situation blev overvundet, og rekonvalescensperioden blev tilbragt i Corpus Domini-klosteret. Både på vejen dertil og på vejen tilbage blev Lucrezia hyldet af folket og godt modtaget af hoffolkene.
Cesares krigeriske dygtighed bragte Borgias” berømmelse til sit højdepunkt, hvilket også indgød en vis ærefrygt, og som følge heraf fik Lucrezia også mere opmærksomhed fra Este-familien, så meget at hertugen besluttede at øge hendes appanage. Da Ercole var enkemand, begyndte Lucrezia at blive kaldt “hertuginden” og indtog også repræsentationsposter ved offentlige fester. Takket være sin kærlighed til kulturen gjorde hun Ferraras hof til centrum for et væld af litterære mænd, blandt dem Ercole Strozzi, som hun tog under sin beskyttelse og tilbød hende et privilegeret venskab. Det var ham, der fortalte Lucrezia om de venetianske pakhuse ikke langt fra Ferrara, hvor hun sendte ham for at købe sine kongelige stoffer, guldbrokader og andre nuancer på kredit. Som en hævn over sin svigerfars grådighed oversteg Lucrezias udgifter langt hendes lommepenge.
Det var også Strozzi, der præsenterede hende for sin nære ven, humanisten Pietro Bembo. Hans intellektuelle prestige og fysiske formåen imponerede Lucrezia, som begyndte en behagelig udveksling af rim og vers med Bembo. Efter nogle få måneder blev deres platoniske kærlighed mere lidenskabelig, hvilket brevvekslingen mellem de to vidner om, så meget, at hun besøgte ham, da digteren blev syg i juli 1503.
I Medelana, hvor hoffet havde søgt tilflugt for at undgå pesten, modtog Lucrezia den 18. august nyheden om Alexander 6.s død. Lucrezia lukkede sig inde i en tæt sorg, som ingen af Este-familiens medlemmer deltog i. De eneste, der stod ved hendes side, var Ercole Strozzi og Pietro Bembo. Pietro Bembo skrev et brev til hende for at trøste hende og for at foreslå hende, at hun ikke skulle virke alt for desperat, så hun ikke gav anledning til rygter om, at hendes sorg ikke kun skyldtes faderens død, men også hendes frygt for at blive forkastet af sin mand. Lucrezia havde endnu ikke formået at give Alfonso en arving, men havde ikke desto mindre formået at gøre sig populær hos Ferraras befolkning og sin svigerfar Ercole d”Este.
Borgias” ulykke blev forstærket, da pave Julius II, en erklæret fjende af den valencianske familie, blev valgt efter Pius III”s korte pontifikat. Den nye pave beordrede Valentino-familien til straks at returnere alle de fæstninger, de havde erobret i Romagna, til pavestaten. Cesare nægtede og blev støttet af Lucrezia, som forsvarede sin brors hertugdømme Romagna med en lille hær af lejesoldater. Republikken Venedig tog affære til fordel for paven og hjalp mange herrer med at genvinde de domæner, som Valentin havde taget fra dem, men det lykkedes Lucrezias lejesoldater at besejre venetianerne og forsvare Cesena og Imola.
Lucrezia var også bekymret for sin søn Rodrigo og hans halvbror Giovanni Borgia, Infans Romanus, og deres skæbne. Hertug Ercole modsatte sig Rodrigos ankomst til Ferrara og rådede hende til at sende ham til Spanien, men Lucrezia nægtede og overlod barnet til sin fars slægtninge, så hun kunne beholde sine napolitanske besiddelser. I stedet voksede Giovanni op i Carpi sammen med Girolamo og Camilla, de to uægte børn, som Cesare Borgia havde fået af en af Lucrezias hofdamer.
Julius II klagede over Lucretias opførsel til hertug Ercole, som svarede, at han ikke havde nogen andel i disse handlinger, fordi de tusind infanterister og fem hundrede bueskytter kun var betalt af hans svigerdatter. På trods af dette støttede Ercole i hemmelighed Lucrezias handlinger, idet han foretrak, at Romagna fortsat skulle være domineret af flere små herrer frem for af paven eller nabomagten Republikken Venedig. Cæsar blev imidlertid taget til fange på ordre af Julius II. Da han var i fængsel, gik han i bytte for frihed ind på nogle af pavens krav. Da han var blevet fri, flygtede han til Napoli, hvor han blev arresteret med Sancha af Aragon og Juan Borgias enke som medskyldige, og til sidst blev han fængslet i Spanien.
Ercole d”Este døde af sygdom den 25. januar 1505, og dagen efter blev Alfonso kronet til hertug. Efter ceremonien modtog Lucrezia og Alfonso ovationer og klapsalver fra Ferraras indbyggere.
Læs også, biografier-da – El Greco
Hertuginde af Ferrara
Da hun blev hertuginde, besluttede Lucrezia af respekt for det øjeblik, der pålagde hende en ny officiel værdighed, og måske på grund af Alfonsos” mistanke, at opgive sit platoniske forhold til Pietro Bembo, formentlig med samtykke. I februar 1505 dedikerede digteren hende imidlertid Gli Asolani, et værk, der handlede om kærlighed. Pietro tog til Urbino og fortsatte frem til 1513 sin korrespondance med hertuginden, som var præget af mere formelle toner.
Den 19. september 1505 fødte Lucrezia i Reggio en søn ved navn Alessandro, som på grund af sin svage konstitution døde kun en måned senere. Lucrezia var meget bedrøvet over dette: det var anden gang, hun ikke havde formået at give Este-familien en arving. Ved den lejlighed forsøgte hendes svoger, Francesco Gonzaga, at trøste hende ved at love at gribe ind for at få Cesare Borgia løsladt, hvilket syntes at opmuntre hende: Lucrezia gjorde stadig sit yderste for at forsøge at redde ham gennem bønner og bønner.
Der udviklede sig et tæt venskab mellem de to svogre. Francesco inviterede hende derefter til sin ejendom i Borgoforte, og Lucrezia tog gerne imod. Senere sluttede de to svogre sig til hertuginde Isabella i Mantova, hvor Lucrezia blev tvunget af sin svigerinde til at tage en generel oversigt over alle Gonzagas kunstværker, saloner og rigdomme for at demonstrere deres overlegenhed over for hertuginden af Ferrara.
Tilbage i Ferrara fandt Lucrezia, at hoffet var oprevet over et drama, der var udløst af jalousi mellem kardinal Ippolito og hans halvbror Giulio. Problemet var opstået på grund af den smukke Angela Borgia, en dame og kusine til Lucrezia, som både Giulio og Ippolito kæmpede om: sidstnævnte, som blev afvist af damen, hævnede sig på sin halvbror ved at lade sine tjenere angribe ham, så han blev vansiret i ansigtet og fik et af sine øjne blændet. Alfonso forsøgte at få retfærdighed, men kunne ikke straffe sin bror kardinalen for at undgå problemer med Pavestolen, men krævede en forsoning mellem halvbrødrene.
Fejden blev dog ikke afsluttet, selv efter at hertug Alfonso greb ind, som blev anklaget af Giulio for ikke at have gjort retfærdighed. Det var på dette tidspunkt, at Giulio og hans bror Ferrante organiserede mordet på deres to ældre halvbrødre. Konspirationen blev opdaget i juli 1506, og Giulio og Ferrante blev benådet fra dødsstraf og idømt livsvarigt fængsel (i modsætning til andre konspiratorer, som endte med at blive halshugget eller parteret).
I slutningen af 1506 besejrede pave Julius II Bentivoglio og erobrede Bologna. I mellemtiden lykkedes det Cesare Borgia at flygte fra fængslet i Medina del Campo og søgte tilflugt i Navarra sammen med sine svogre fra Albret. Lucrezia modtog nyheden fra et spansk bud sendt af Valentino for at forsøge at hjælpe ham, og hun gjorde straks sit bedste for ham ved at sende ham breve og forsøge at finde støtte hos kong Ludvig XII, som dog nægtede at hjælpe Valentino, nu da han var faldet i unåde.
Den 4. juni 1508 blev Don Martino, en ung spansk præst, som havde været Cesares kapellan og var ankommet til Ferrara nogle få måneder tidligere, fundet myrdet under portene i San Paolo-kirken. To dage senere blev Ercole Strozzis lig fundet i byen, stukket 22 gange med kniv. Der blev ikke foretaget nogen undersøgelse, selv om Strozzi var en af de vigtigste mænd i Ferrara. Der hersker stadig mystik omkring dette dødsfald. Lucrezia, der var ramt af mordet, genoptog alligevel korrespondancen med sin elsker gennem Lorenzo Strozzi, bror til den afdøde Ercole.
I mellemtiden erklærede Julius II, støttet af de store europæiske magter, Venedig krig. I spidsen for den pavelige hær stod Alfonso, som gennem krig havde til hensigt at genvinde Polesine. Markisen af Mantova sluttede sig også til alliancen mod venetianerne. Da hendes mand var i krig, overtog Lucrezia ledelsen af hertugdømmet sammen med et råd bestående af ti borgere. Det pavelige artilleri under ledelse af Alfonso besejrede venetianerne ved Agnadello, men den 9. august 1509 blev Francesco Gonzaga taget til fange af venetianerne. Lucrezia, som den 25. august fødte et barn (den kommende kardinal Ippolito II d”Este), var den eneste, der kontaktede Francesco og bekymrede sig om ham under hans fangenskab.
Efter at have afsluttet sit militære felttog mod Venedig med succes, vendte Julius II de politiske alliancer og erklærede Frankrig krig. Alfonso nægtede at forråde Ludvig XII og blev ekskommunikeret af paven. Francesco Gonzaga blev, efter at han var blevet tvunget til at sende sin søn Federico som gidsel til Julius II, udnævnt til Gonfalonier for kirken og sat i spidsen for hæren mod hertugdømmet Ferrara. Markisen fandt sammen med sin kone Isabella et påskud for ikke at angribe sin svogers hertugdømme. I mellemtiden forsvarede Alfonso med hjælp fra det franske kontingent under ledelse af ridderen Baiardo Ferrara tappert og besejrede de pavelige tropper ved bastionen Fosso Geniolo (11. februar 1511).
Lucrezia, som en perfekt borgmester, viste ingen frygt for situationen og modtog sine sejrrige forsvarere med store æresbevisninger, fester og banketter. Baiardo beskrev hende som “en perle i denne verden” og tilføjede, at “hun var smuk og god og sød og høflig mod alle”, og at hun havde “gjort sin “kloge og modige” mand gode og store tjenester”.
Mens paven den 22. maj tabte Bologna, som Bentivoglio havde generobret, trak Lucrezia sig af helbredsmæssige årsager tilbage til klostret San Bernardino. På det tidspunkt var der også tale om, at hun skulle besøge Grenoble for at besøge den franske dronning, som havde udtrykt ønske om at møde hende, men hun tog ikke af sted, måske på grund af endnu en abort.
I 1512 fik Gaston de Foix” død og den franske hærs blomstring Ludvig XII til at trække sig tilbage. Alfonso, der stod alene tilbage, besluttede sig for at tage til Rom som bodsherre: Paven tog imod ham og fjernede ekskommunikationen fra ham, hans familie og byen, men som kompensation skulle Alfonso frigøre sine brødre Giulio og Ferrante og også overlade hertugdømmet Ferrara til paven i bytte for grevskabet Asti. Før han kunne svare, flygtede hertugen med hjælp fra Fabrizio Colonna.
Mens Lucrezia var bekymret for sin mand, modtog hun nyheden om Rodrigos død, den søn, hun havde født med sin anden mand. På trods af afstanden havde Lucrezia altid taget sig af barnet, og hun blev chokeret over hans død og søgte tilflugt i klosteret San Bernardino i en måned. Kun Alfonso”s tilbagevenden til Ferrara gav hende lidt glæde igen. Ved Julius II”s død, som var ved at forberede et nyt angreb på Este-familien, var Ferrara lykkelig. Takket være Pietro Bembo, pave Leo X”s særlige sekretær, blev Ferrara og Mantova forsonet med Pavestolen.
Ved afslutningen af de fire krigsår havde Lucrezia ændret sig: hun var tilbøjelig til at være hengiven og var begyndt at bære en cilice under skjorterne og holdt op med at bære lavt udskårne kjoler; hun besøgte flittigt byens kirker og lyttede til religiøse oplæsninger under måltiderne; endelig blev hun medlem af den tredje franciskanerorden, som også omfattede markisen af Mantova. Det forhindrede hende dog ikke i at sætte tempoet i sine graviditeter ned. I 1515 fødte hun en pige, der blev døbt Eleonora, og i 1516 en dreng, der blev døbt Francesco. De mange graviditeter, der vekslede med aborter, svækkede hende betydeligt, men ændrede ikke hendes skønhed.
Da Leo X udtrykte fjendtlige hensigter over for Este-familien, søgte og opnåede Alfonso beskyttelse fra kong Frans I af Frankrig og rejste til Valois” hof sammen med Giovanni Borgia, som længe havde været under Lucrezias beskyttelse i Ferrara. I mellemtiden havde hertuginden flere dødsfald: hendes bror Jofré døde i 1516, hendes mor Vannozza i 1518 og Francesco II Gonzaga den 29. marts 1519. Foråret 1519 var meget vanskeligt: Lucrezia var igen gravid og meget træt, og hun tilbragte alle sine dage i sengen.
Den 14. juni fødte hun en lille pige, som blev døbt Isabella Maria, men hertuginden blev syg af puerperal feber, og for at lette pinen blev hendes hår klippet af for at lindre pinen. Den 22. juni dikterede hun et brev, hvori hun bad paven om en fuldkommen aflad. Til sidst underskrev hun sit testamente foran sin mand. Inden hun faldt i koma, sagde hun: “Jeg tilhører Gud for evigt”. Lucrezia Borgia døde den 24. juni 1519 som niogtrediveårig. Hun efterlod sin familie og byen i dyb sorg og blev begravet i Corpus Domini-klosteret, iført en franciskansk tertiærdragt.
Ligesom resten af Borgia-familien var Lucrezia genstand for sladder og beskyldninger i løbet af og efter hendes liv. Hendes skandaløse ry blev afbrudt i hendes tid i Ferrara, hvor “ingen sladder nogensinde havde rørt hende igen”, skriver Indro Montanelli i sin Storia d”Italia, og blev genoptaget efter hertugindens død. De mest vedholdende rygter, der beskrev hende som “en slags Messalina, intrigant, blodtørstig, korrupt, ikke underdanig, men medskyldig i sin far og bror”, blev optaget og rapporteret og overleveret til eftertiden i krøniker og pamfletter af de mange fjender af Borgiaerne: blandt dem Jacopo Sannazaro (der kaldte Lucrezia “datter, hustru og svigerdatter” af paven) Giovanni Pontano,
Den berømte anklage om at have haft et incestuøst forhold til sin far blev fremsat af Giovanni Sforza mod paven under retssagen om ægteskabsannullering med Lucrezia, hvor fyrsten af Pesaro blev anklaget for impotens. Pro-borgiske historikere har betegnet greven af Pesaros ord som ren bagvaskelse, der blev lanceret under et vredesudbrud som følge af såret stolthed. Det ville ikke være blevet overvejet, skriver Maria Bellonci (Lucrezias kendte biograf), “hele Sforzas opførsel, fra de tusindvis af tilbageholdenheder i de første dage, fra de mystiske hentydninger til årsagen til hans flugt, op til hans tilståelse i Milano”, men også “de kontinuerlige henvisninger” senere, fortsætter Bellonci, “er beviser på en sikkerhed, der var i ham, levende tilstede og forbandet”.
På den anden side er det blevet antaget, at Giovanni Sforza kunne have forvekslet pavens varme opmærksomhed over for sin datter med incestuøs kærlighed. Alexander VI havde faktisk en kødelig og instinktiv natur og plejede at udtrykke sin hengivenhed for sine børn og især for Lucrezia med overdreven transport, men også hans delirium for hertugen af Gandia (og senere for Cesare) “synes næsten at være en elskers blindhed”. Maria Bellonci spørger sig selv, om Sforza “havde andet end laster og mistænksomhed”, men påpeger, at Giovanni, selv om han anklagede paven, ikke direkte beskyldte sin kone og flere gange bad paven om at få hende tilbage: “Man vil have grund til at tro, at hun skulle reddes, eller at intet var sket, og at alt var begrænset til mistanker, eller, i den mest infernalske af hypoteser, at der i hende kun var en fejltagelse af en tabt og underlagt påstand; samvittigheden, ønsket og ansvaret for incest forbliver, hvis overhovedet, på den anden side”.
Beskyldningen om incest spredte sig dog hurtigt ved italienske og europæiske domstole og gjorde sig igen gældende under bryllupsforhandlingerne mellem Lucrezia og Alfonso af Aragon. Hertil kom rygter om en vis seksuel promiskuitet fra pigens side på grund af hendes forhold til Pedro Calderon: på baggrund af de populære rygter, der spredte sig i Rom og i hele Italien, ville den venetianske krønikeskriver Giuliano Priuli senere definere Lucrezia som “den største luder, der var i Rom”, og den umbriske krønikeskriver Matarazzo ville beskrive hende som “hende, der bar ludernes banner”. Det er dog sandsynligt, at Priuli og Matarazzo, som boede langt fra Rom, snarere refererede til populære rygter mod Borgias end til pålidelige beviser. Selv om flere italienske krønikeskrivere fra den tid havde berettet om affæren med Pedro Calderon, var der ingen, der talte om andre af Lucrezias kærlighedsaffærer.
Hvad angår incest med sine brødre, var der ondsindede insinuationer om, at Cesare fik sin bror Juan dræbt, ikke kun fordi han var i vejen for hans politiske planer, men også fordi han var jaloux, da han var foretrukket “forelsket i Madonna Lucrezia, deres fælles søster”, siger Guicciardini i sin Storia d”Italia. Som en engelsk biograf af Lucrezia, Sarah Bradford, skriver, var forholdet mellem brødrene Borgia meget tæt, især mellem Cesare og Lucrezia: “uanset om de havde begået incest eller ej, elskede Cesare og Lucrezia uden tvivl hinanden mere end de elskede nogen anden, og de opretholdt deres gensidige troskab til det sidste”. Også ifølge Maria Bellonci er beskyldningen om broderlig incest tvivlsom, da Giovanni Sforza ikke hentydede til sine svogre i sine beskyldninger om incest mod Borgiaerne, mens han i dem åbent anklagede paven.
En vigtig person at kende til Lucrezias privatliv i Rom er Johannes Burckardt af Strasbourg, der blev italesat som Burcardo, ceremonimester under pave Borgias pontifikat. I sin dagbog, kendt som Liber Notarum, beskriver han med præcision og detaljerigdom ceremonier og etiketter ved det pavelige hof og undlader ikke at bemærke nogle scener og begivenheder, der er alt andet end smigrende for Borgias og for Lucrezia selv. Selv om hans puritanske mentalitet kan have fået ham til delvist at misfortolke Borgias” handlinger, anser historikere ham generelt for at være en objektiv kilde til information om det pavelige hof. I sin dagbog sladrer han aldrig eller fremsætter beskyldninger mod Borgiaerne, men begrænser sig til en detaljeret beskrivelse af fakta, nogle gange grove, ofte bekræftet af andre krønikeskrivere fra hans tid. Hvis Burcardo havde ønsket at fylde sin dagbog med beviser mod Borgiaerne, kunne han sagtens have gjort det, men han nævner næsten ikke Giulia Farnese, Vannozza eller annulleringen af ægteskabet mellem Lucrezia og Giovanni Sforza, skandaler, der blev talt meget om i de romerske paladser og som let kunne have været manipuleret. Der synes således ikke at være nogen grund til at tvivle på sandheden i to skummel episoder, som ceremonimesteren beretter om, og som begge fandt sted i forbindelse med forhandlingerne om Lucrezias tredje ægteskab.
Den første episode er “cena delle cortigiane” (kurtisanernes middag), en fest med orgiastiske konsekvenser, som Cesare udtænkte om aftenen den 31. oktober 1501. Ifølge florentineren Francesco Pepi “havde hertugen af Valentino fået halvtreds “cantoniere” kurtisaner til paladset, og hele natten var de i humør til at danse og grine”: Efter en hurtig middag var kurtisanerne kommet ind og begyndte at danse med tjenere og unge mænd i huset, “primo in vestibus suis deinde nude”; sent om aftenen havde Cæsar sat tændte kandelabre på jorden, og de nøgne kvinder måtte kravle på alle fire for at samle kastanjerne op, som blev kastet til dem, tilskyndet af paven, Cæsar og “domina Lucretia sorore sua” skriver Burcardo. Den anden episode, som ceremonimesteren fortæller om, fandt sted den 11. november 1501, da Alexander VI og Lucretia fra et vindue var vidne til “cum magno risu et delectatione” en vild ridetur mellem fire hingste og to hopper. Burcardo beretter kun om disse to isolerede hændelser med Lucretia, og hvis der havde været andre, ville han sandsynligvis have skrevet dem i sin dagbog. Af denne grund, og fordi de to scener fandt sted kort før Lucrezias afrejse til Ferrara, antager Maria Bellonci, at de var “forestillinger om indvielse i ægteskabet, som ikke ville have fornærmet en kvinde, der allerede var gift to gange”.
Læsningen af disse to episoder har “i århundreder skabt skandale og rædsel blandt puritanske eller hykleriske kommentatorer, mens Lucrezias ophøjede tilhængere ikke vil tro, at hun kunne deltage i en sådan slags bacchanal”, skriver Geneviève Chastenet, Lucrezias franske biograf, og konkluderer: “Men det ville være at glemme, at det var forlystelser, der var helt i overensstemmelse med renæssancens skikke”. Endelig har mange historikere forsøgt at nedtone de beskyldninger om perversion, der blev fremsat mod hende i hendes tid i det Borgia-styrede Rom. “Hun vidste af egen erfaring, hvilken afskyelig verden hun levede i. Men de, der tror, at hun eller andre som hende så det og vurderede det, som vi gør i dag, eller måske nogle få, der dengang var besjælet af renere følelser, tager fejl. Det skal tilføjes, at dengang var begreberne religion, anstændighed og moral ikke de samme som i dag”, siger Ferdinand Gregorovius. Den tyske historikers tese er også taget op af f.eks. Roberto Gervaso i hans essay om familien Borgia: “Hvis hun ikke var en helgen, var hun ikke engang et uhyre. Hvis hun ikke var blevet kaldt Borgia, ville hun ikke have haft brug for hverken forsvarsadvokater eller posthum og forsinket rehabilitering”.
En anden anklage mod Lucrezia og hendes familie generelt er brugen af en dødelig gift, kaldet cantarella, som Borgias ville have elimineret deres fjender med ved at hælde den i drikkevarer eller på mad. Lucrezia blev forbundet med brugen af denne Borgia-gift og blev en af de mest berømte giftblandere efter opførelsen af Victor Hugos romantiske tragedie: “En frygtelig gift”, siger Lucrezia, “en gift, hvis blotte idé får enhver italiener, der kender de sidste tyve års historie, til at blegne. Ingen i verden kender en modgift mod denne forfærdelige sammensætning, ingen undtagen paven, hr. Valentino og jeg selv”. Nutidens kemikere og toksikologer er imidlertid overbevist om, at cantarella, en gift, der kan dræbe inden for en præcis tidsramme, blot er en legende, der er knyttet til Borgia-familien….
Gennem århundreder har Lucrezia været forbundet med hendes oprindelsesfamilies berømmelse. Selv om hun aldrig blev genstand for nye skandaler efter at være blevet hertugens af Ferrara, og i de sidste år af sit liv lykkedes det hende endelig at slette den stigmatisering, hun var mærket med, kom anklagerne mod hende fra sin ungdom frem i lyset igen efter hendes død.
For eksempel forbød Francesco Maria I Della Rovere allerede i 1532 sin søn Guidobaldo at gifte sig med kvinder, der var ham uværdige, og gav som eksempel Alfonso I af Ferraras ægteskab med Lucrezia Borgia, “en kvinde af den slags, som er offentligt kendt”. Men det var først og fremmest Guicciardini, der med udgangspunkt i folkelige rygter eller satirer spredte kvindens skandaløse ry, idet han i sin Storia d”Italia skrev: “Lucrezia Borgia anses for at være intet andet end Alexander VI”s incestuøse datter, som på et tidspunkt var elskerinde af hendes far og hans to brødre.
I det 17. århundrede blev samfundet ikke chokeret af borgiaernes liv, hvor tro og en vis frihed i forhold til skikke eksisterede side om side. Alt ændrede sig efter ophævelsen af Nantes-ediktet i 1685, som forårsagede et brud i det videnskabelige samfund. Den berømte matematiker og filosof Leibniz protesterede mod den manglende forsoning mellem katolikker og protestanter og polemiserede ved i 1696 at offentliggøre nogle af de mest skandaløse uddrag fra Burcardos dagbog under titlen Specimen Historiæ Arcane, sive anecdotæ de vita Alexandri VI Papæ. Bogen blev en stor succes og blev trykt igen, og i sin kommentar bemærkede filosoffen, at “aldrig har et hof været mere besudlet af forbrydelser end Alexander VI”s hof”.
I 1729 udgav den skotske antikvariker Alexander Gordon sin bog The Lives of Pope Alexander VI and his son Cæsar Borgia, hvor han i sit “forord” skrev om pavens datter: “Lucrezia, Alexanders datter, er lige så berømt for sin udskejelse, som Lucrezia den romerske var for sin kyskhed: Cesare er ikke mindre berømt for et dobbelt brodermord og incest begået med sin egen søster”. I sit værk citerer Gordon de anvendte kilder, mens han sidestiller forfattere som Burcardo og Machiavelli med andre upålidelige kilder, og teksten er måske den første refererede case study om Alexander VI og hans familie. I 1756 behandler Voltaire Alexander VI klogt i sin Essai sur les moeurs, hvor han sætter spørgsmålstegn ved Borgias” brug af gift og pavens forgiftning som årsag til hans død, men gentager dog anklagen om incest mod Lucretia og Cæsars forbrydelser.
Under den franske revolution fulgte en revurdering af både Cæsars militære eventyr og Machiavellis intentioner, som de kom til udtryk i Fyrsten, dvs. at Valentin havde ønsket at opbygge en verdslig stat, hvor frihed senere kunne etableres. Med det franske kejserdømme og senere restaurationen opstod der igen mistillid til borgiaernes historie og deres skandaløse skikke.
Lord Byron, en berømt engelsk romantiker, var så fascineret af Lucrezias kærlighedsbreve i Milano, at han efter at have læst dem stjal et hår fra den lås, der fulgte med dem. I februar 1833 blev Lucrezia Borgia, en tragedie af Victor Hugo, uropført, hvor hertuginden af Ferrara beskrives som en arketype af kvindelig ondskab, der “med romantikernes mørke gunst bliver den smukkeste kvinde i verden”.
Alexandre Dumas” portræt af Lucretia i første bind af Famous Crimes-serien går i samme retning: “Hendes søster var en værdig ledsager for sin bror. Lucrezia var libertin af fantasi, ugudelig af temperament og ambitiøs af beregning, og hun higede efter fornøjelser, smiger, æresbevisninger, ædelstene, guld, stof og overdådige paladser. Hun var spansk under sit blonde hår, kurtisan under sin ærlige fremtoning, hun havde ansigtet som en Raphaels madonna og hjertet som en Messalina”. Senere så den franske historiker Jules Michelet i den “italienske andalusier” symboliseret den kvindelige dæmon, der blev indsat på Vatikanets trone.
Herefter fulgte en periode med historisk rehabilitering: adskillige historikere gik i gang med at verificere de tekster, som anklagerne mod Borgias var baseret på, og mens der blev udgivet biografier med tendens til hagiografi om pave Alexander VI, udgav Giuseppe Carponi i 1866 en undersøgelse om Lucrezia med titlen: A Victim of History (Et offer for historien). Denne biografi indeholdt tekster, som aldrig tidligere var blevet konsulteret, såsom dokumenter fra Este-familiens arkiver i Modena. I 1874 blev der offentliggjort endnu et imponerende essay, baseret på en videnskabelig tilgang til Borgias” karakter og historie: Biografien om Lucretia, skrevet af Ferdinand Gregorovius med bidrag fra talrige upublicerede dokumenter, fremfører den tese, at hvis Lucretia “ikke havde været datter af Alexander VI og søster til Cæsar, ville hun næppe være blevet bemærket i sin tids historie eller ville være gået tabt i mængden som en forførende og meget bejlet kvinde”. På samme måde kunne Ludwig von Pastor, takket være åbningen af Vatikanets arkiver i 1888 på ordre af Leo XIII, begynde at skrive pavernes historie fra middelalderen og fremefter.
I løbet af de første to årtier af det 20. århundrede blev Borgiaerne genstand for romaner og psykiatriske studier, som i tilfældet med I Borgia, der blev udgivet i 1921 af den milanesiske læge Giuseppe Portigliotti. Efter Gregorovius” blev der skrevet en vigtig biografi om Lucrezia af Maria Bellonci, hvis værk, der blev udgivet i foråret 1939, fik mange genoptryk. I 1973 inviterede RAI 20 italienske forfattere til at skrive en række imaginære interviews med berømte personer fra fortiden til radioen: Bellonci valgte Lucrezia, som blev spillet af skuespillerinden Anna Maria Guarnieri. De “umulige interviews” blev sendt i det andet program i sommeren 1974. I 2002, i anledning af 500-året for Lucrezias ankomst til Ferrara, blev der afholdt en udstilling om Borgia, hvor der blev vist en kortfilm baseret på Maria Belloncis umulige interview, instrueret af Florestano Vancini og med Caterina Vertova i rollen som hertuginden af Ferrara i hovedrollen.
I 2002 udgav forskeren Marion Hermann-Röttgen fra universitetet i Berlin en artikel i kataloget til udstillingen I Borgia – L”arte del Potere, der blev afholdt i Rom samme år, om Borgia-familiens betydning i litteraturen i både Nord- og Sydeuropa. Mens der i Sydeuropa, især i Italien og Spanien (lande, der er tæt knyttet til Borgia-familien), skulle have været udbredt “en betydelig mængde historisk-videnskabelig litteratur”, er der i de nordeuropæiske lande “en overraskende mængde litteratur” om emnet. Professoren identificerer de tre hovedpunkter, som Borgia-legenden er baseret på: “betydningen af national storhed og militær magt”, især Cesares, “den kritiske holdning til Romerkirken”, som anti-katolikker og antiklerikale har indtaget, “som fokuserer opmærksomheden på de frygtelige og kriminelle historier omkring pave Alexander VI”, og som vil føre “til en dæmonisering af hele familien og af paven selv”, som endda blev tilskrevet “en pagt med djævelen” og endelig “erotik og seksualitet, som altid har været et centralt punkt i fortolkningen af de kvindelige personers rolle i familien”.
Lucrezia Borgia siges at være “en af de historiske kvindeskikkelser, der egner sig til at tjene som model for mandlige fantasier”. Dette kan ses i fremstillingen af Lucrezia i Hugos tragedie: kvinden fremstilles som et uhyre, for hvis “på den ene side repræsenterer hun den højeste følelse af den gode og kærlige mor, der er parat til at ofre sig selv for sin søns kærlighed, er hun på den anden side femme fatale, mordmorder, smuk, men grusom, der hævner enhver krænkelse med sin forfærdelige gift”. Den franske digter “finder ikke det feminine ideal i hende, fordi den “gode” kvinde er uønsket, fordi hun er mor, mens den ønskværdige kvinde er djævelsk, fordi hun forfører mennesket til synd”. Ifølge Hermann-Röttgen er det “interessen for erotik og seksualitet” med henvisning til “Borgia-legenden”, der har gjort det muligt for fremstillingen af Lucrezia som femme fatale at overleve til i dag i nye litterære værker.
Lucrezia havde ingen børn fra sit første ægteskab, som blev annulleret på grund af manglende samliv. Ifølge Este-højttalere ser det dog ud til, at hun i marts 1498 fik en søn af Pedro Calderón, sin fars budbringer. Man ved ikke meget om dette påståede barn, som blev født i klosteret San Sisto. Hvis han rent faktisk blev født, spekulerer den engelske historiker Sarah Bradford, at han måske døde ved fødslen eller kort efter: hypotesen stammer fra det faktum, at Lucrezia afsluttede mange graviditeter med en abort. Andre historikere har identificeret ham med infans romanus, det romerske spædbarn, født Giovanni Borgia. I dette tilfælde er selv barnets far mystisk: Alexander VI tilskriver i en pavelig bulle sin søn Cesare faderskabet, men senere, i en hemmelig bulle i september 1502, tilskriver han sig selv faderskabet; disse detaljer har kun givet næring til rygter om et incestuøst forhold inden for Borgia-familien.
Fra sit andet ægteskab, efter en abort i februar 1499, fik Lucrezia:
Fra sit tredje ægteskab med Alfonso I d”Este fik Lucrezia efter flere aborter og en for tidlig fødsel i 1502 i den syvende måned af graviditeten (som førte til hendes første datters død) Lucrezia:
Læs også, vigtige_begivenheder – Koreakrigen
Musik
Kilder
