Ludvig 14. af Frankrig

gigatos | marts 28, 2022

Resumé

Ludvig XIV, kendt som “den store” eller “Solkongen”, født den 5. september 1638 på Château Neuf de Saint-Germain-en-Laye og død den 1. september 1715 i Versailles, var konge af Frankrig og Navarra. Hans regeringstid varede fra den 14. maj 1643 – under sin mor Anne af Østrigs regentskab indtil den 7. september 1651 – til hans død i 1715. Hans 72-årige regeringstid var en af de længste i europæisk historie og den længste i fransk historie.

Han blev født som Louis med tilnavnet Dieudonné og kom på Frankrigs trone, da hans far, Louis XIII, døde et par måneder før hans femårs fødselsdag, hvilket gjorde ham til en af Frankrigs yngste konger. Han blev således den 64. konge af Frankrig, den 44. konge af Navarra og den tredje konge af Frankrig fra Bourbon-dynastiet.

Selv om han ikke brød sig om, at hans vigtigste minister, Colbert, henviste til Richelieu, Louis XIII”s minister og uforsonlig tilhænger af kongelig autoritet, var han ikke desto mindre på linje med sit projekt om at opbygge en verdslig absolutisme af guddommelig ret. Hans regeringstid deles normalt op i tre dele: hans mindreårige periode, der var præget af Fronde, fra 1648 til 1653, hvor hans mor og kardinal Mazarin regerede; perioden fra Mazarins død i 1661 til begyndelsen af 1680”erne, hvor kongen regerede ved at mægle mellem de store ministre; perioden fra begyndelsen af 1680”erne til hans død, hvor kongen regerede mere og mere alene, især efter Colberts død i 1683 og derefter Louvois” død i 1691. Denne periode var også præget af kongens tilbagevenden til religionen, især under indflydelse af hans anden hustru, Madame de Maintenon. Hans regeringstid var afslutningen på de store oprør mellem adel, parlamentarikere, protestanter og bønder, som havde præget de foregående årtier. Monarken pålagde lydighed over for alle ordrer og kontrollerede meningsstrømningerne (herunder litterære og religiøse) mere forsigtigt end Richelieu.

Under hans regeringstid var Frankrig det mest folkerige land i Europa, hvilket gav ham en vis magt, især fordi økonomien indtil 1670”erne gik godt takket være landets økonomiske dynamik og ordnede offentlige finanser. Gennem diplomati og krig hævdede Ludvig XIV sin magt, især over for huset Habsburg, hvis besiddelser omkransede Frankrig. Hans politik med “pré carré” havde til formål at udvide og rationalisere landets grænser, beskyttet af Vaubans “jernbælte”, som befæstede de erobrede byer. Denne handling gjorde det muligt for ham at give Frankrig grænser, der nærmede sig den moderne tids grænser, med annekteringen af Roussillon, Franche-Comté, Lille, Alsace og Strasbourg. Krige belastede imidlertid de offentlige finanser, og Ludvig XIV tiltrak sig mistillid fra andre europæiske lande, som ofte sluttede sig sammen i slutningen af hans regeringstid for at bekæmpe hans magt. Det var også den tid, hvor England efter den glorværdige revolution begyndte at hævde sin magt, især på det maritime og økonomiske område, under en beslutsom modstander af Ludvig XIV, Vilhelm af Oranien.

Set fra et religiøst synspunkt var det 17. århundrede komplekst og ikke begrænset til modsætningen mellem katolikker og protestanter. Blandt katolikkerne gav spørgsmålet om nåde anledning til en stærk modsætning mellem jesuitterne og jansenisterne. Ludvig XIV måtte træffe en beslutning mellem de forskellige religiøse strømninger, idet han ikke kun skulle tage hensyn til sin egen overbevisning, men også til politiske overvejelser. Når han således fik jansenisterne fordømt, var det også fordi han var mistænksom over for deres anti-absolutisme. For protestanternes vedkommende var reaktionerne i Europa og i Rom mere negative, selv om ophævelsen af Nantes-ediktet i 1685 generelt blev godt modtaget i Frankrig. Forholdet til paverne var generelt dårligt, især til Innocens XI. Kongen ønskede nemlig at bevare sin og sit præsteskabets uafhængighed af Rom, hvilket ikke forhindrede ham i at være mistænksom over for galicerne, som ofte var påvirket af jansenismen. I slutningen af regeringstiden førte striden om quietismen også til spændinger med Rom.

Fra 1682 og fremefter regerede Ludvig XIV sit kongerige fra det enorme Versailles-slot, hvis opførelse han førte tilsyn med, og hvis arkitektoniske stil inspirerede andre europæiske slotte. Hans hof underlagde den nøje kontrollerede adel en meget udførlig etikette. Den kulturelle prestige blev styrket af kongelig protektionering af kunstnere som Molière, Racine, Boileau, Lully, Le Brun og Le Nôtre, som var til fordel for den franske klassicismes højdepunkt, der i hans levetid blev beskrevet som “Grand Siècle”, eller endog “Louis XIV”s århundrede”.

Hans vanskelige afslutning på regeringstiden var præget af de forfulgte protestanters udvandring, af militære tilbageslag, af hungersnøden i 1693 og 1709, som dræbte næsten to millioner mennesker, af Camisard-opstanden og af de mange dødsfald blandt hans kongelige arvinger. Alle hans dynastiske børn og børnebørn døde før ham, og hans efterfølger, hans oldebarn Ludvig XV, var kun fem år gammel, da han døde. Men selv efter Philippe d”Orléans” ret liberale regentperiode blev enevælden opretholdt, hvilket vidner om det opbyggede regimes soliditet.

Efter Ludvig XIV”s død blev Voltaire delvist inspireret af ham til at udvikle begrebet oplyst despotisme. I det 19. århundrede var Jules Michelet fjendtligt indstillet over for ham og insisterede på de mørke sider af hans regeringstid (dragoner, galejer, hungersnød osv.). Ernest Lavisse var mere moderat, selv om hans skolebøger insisterede på kongens despotisme og på visse tyranniske beslutninger. I anden halvdel af det 20. århundrede anså Marc Fumaroli Ludvig XIV for at være “skytshelgen” for den femte republiks kulturpolitik i Frankrig. Michel de Grèce påpegede hans mangler, mens François Bluche og Jean-Christian Petitfils rehabiliterede ham.

Læs også, biografier-da – Hermann Emil Fischer

Fødsel af Louis-Dieudonné

Louis var søn af Louis XIII og Anne af Østrig og var resultatet af foreningen af de to mest magtfulde dynastier på den tid: det kapetianske hus Bourbon og huset Habsburg.

Ud over den traditionelle titel som Dauphin de Viennois blev han født som Frankrigs første søn. Den uventede fødsel af tronfølgeren efter næsten 23 års sterilt ægteskab med adskillige aborter blev betragtet som en gave fra himlen, og derfor fik han også navnet Louis-Dieudonné (og ikke -Désiré). Nogle historikere har foreslået, at den rigtige far er Mazarin, men dette er blevet modbevist ved DNA-test. Mens historikeren Jean-Christian Petitfils foreslår datoen 23. eller 30. november, den uge, hvor kongeparret boede i Saint-Germain, som datoen for “dauphinens undfangelse”, hævder andre forfattere, at dauphinen blev undfanget den 5. december 1637 i Louvre-paladset (den 5. december falder præcis ni måneder før hans fødsel, den 5. september 1638).

For både kong Louis XIII og dronningen (og senere deres søn) var denne længe ventede fødsel resultatet af broder Fiacres forbøn til Vor Frue af Nåde, til hvem den religiøse bad tre novenaer for at få “en arving til Frankrigs krone”. Novenerne blev sagt af broder Fiacre fra den 8. november til den 5. december 1637.

I januar 1638 blev dronningen klar over, at hun var gravid igen. Den 7. februar 1638 modtog kongen og dronningen officielt broder Fiacre for at tale med ham om de syner, han sagde, at han havde haft af Jomfru Maria og det mariale løfte om en arving til kronen. Ved mødets afslutning gav kongen officielt de religiøse ordre til at gå til kirken Notre-Dame-de-Grâces i Cotignac for i hans navn at holde en novena med messer for dauphinens fødsel.

Den 10. februar underskrev kongen i taknemmelighed over for Jomfru Maria for dette ufødte barn Louis XIII”s løfte, som indviede kongeriget Frankrig til Jomfru Maria og gjorde den 15. august til en helligdag i hele kongeriget. I 1644 kaldte dronningen broder Fiacre til sig og sagde til ham: “Jeg har ikke glemt den nåde, som du har opnået for mig fra den hellige Jomfru, som har givet mig en søn. Og ved denne lejlighed betroede hun ham en personlig mission: at bringe en gave (til Jomfru Maria) til helligdommen i Cotignac, som tak for hendes søns fødsel. I 1660 tog Ludvig XIV og hans mor personligt til Cotignac for at bede og takke Jomfruen, og i 1661 og 1667 fik kongen broder Fiacre til at bringe gaver til kirken i Cotignac i sit navn. Under sit besøg i Provence (i 1660) tog kongen og hans mor på en pilgrimsrejse til Sainte-Baume-grotten i Maria Magdalenes fodspor.

Louis” fødsel blev fulgt to år senere af Philippes fødsel. Den længe ventede fødsel af en dauphin fjerner den ufortrødne intrigant Gaston d”Orléans, kongens bror, fra tronen.

Læs også, biografier-da – John Harrison

Uddannelse

Ud over sine ministerielle pligter fik Mazarin, Ludvig XIV”s gudfar (valgt som sådan af Ludvig XIII ved Richelieus død den 4. december 1642), i marts 1646 af dronningen ansvaret for uddannelsen af den unge monark og hans bror, hertug Philippe d”Orléans (kendt som “le Petit Monsieur”). Det var almindeligt, at prinser, der blev opdraget af guvernanter, “blev til mænd” i syvårsalderen (dengang var de fornuftige børn) og blev overdraget til en guvernør, der blev assisteret af en viceguvernør. Mazarin blev således “tilsynsførende med kongens og hertugen af Anjou”s person og ledelse” og overlod opgaven som guvernør til marskal de Villeroy. Kongen og hans bror gik ofte på Hôtel de Villeroy, som ligger ikke langt fra Palais-Royal. Det var på det tidspunkt, at Ludvig XIV fik et livslangt venskab med marskallens søn, François de Villeroy. Kongen havde forskellige lærere, bl.a. Abbé Péréfixe de Beaumont i 1644 og François de La Mothe Le Vayer. Fra 1652 og frem var hans bedste lærer uden tvivl Pierre de La Porte, hans første kammertjener, som læste ham historiske beretninger. Trods deres bestræbelser på at lære ham latin, historie, matematik, italiensk og tegning, var Louis ikke en særlig flittig elev. På den anden side viste han i lighed med den store kunstsamler Mazarin stor interesse for maleri, arkitektur, musik og frem for alt for dans, som var en vigtig del af en gentlemanuddannelse på den tid. Den unge konge lærte også at spille guitar af Francesco Corbetta.

Louis fik også en særlig seksuel opdragelse, idet hans mor havde bedt baronesse af Beauvais, med tilnavnet “Cateau la Borgnesse”, om at “nedgøre” ham, da han blev myndig.

Læs også, biografier-da – Roger Scruton

“Mirakuløs”.

I sin barndom undslap Ludvig XIV flere gange fra døden. I en alder af fem år var han tæt på at drukne i en af bassinerne i Palais-Royals have. Han blev reddet i yderste konsekvens. I en alder af 9 år blev han den 10. november 1647 ramt af kopper. Ti dage senere havde lægerne intet håb, men den unge Louis blev “mirakuløst” rask igen. Som 15-årig fik han en tumor i brystet. Som 17-årig lider han af blennoragia.

Den 30. juni 1658 var kongens alvorligste skrækken for kongeriget: kongen, 19 år gammel, blev offer for en alvorlig madforgiftning (som skyldtes vandforgiftning) og tyfus, der blev diagnosticeret som exanthematisk tyfus, under erobringen af Bergues i nord. Den 8. juli modtog han den sidste nadver, og hoffet begyndte at forberede arveafløsningen. Men François Guénaut, Anne af Østrigs læge, gav ham et antimon- og vinbaseret brækmiddel, som endnu en gang “mirakuløst” helbredte kongen. Ifølge hans sekretær Toussaint Rose var det ved denne lejlighed, at han mistede en stor del af sit hår og midlertidigt begyndte at bære en “vinduesparyk”, hvis åbninger lod de få resterende hårstrå passere igennem.

Læs også, biografier-da – Homer

Regentskab af Anne af Østrig (1643-1661)

Ved sin fars død blev Louis-Dieudonné, fire og et halvt år gammel, konge som Louis XIV. Hans far Ludvig XIII, der var mistænksom over for Anne af Østrig og hendes bror hertugen af Orléans – især fordi de havde deltaget i komplotter mod Richelieu – nedsatte et regentråd, der ud over de to nævnte personer også bestod af Richelieus tilhængere, herunder Mazarin. Den relevante tekst blev registreret af parlamentet den 21. april 1643, men den 18. maj 1643 gik Anne af Østrig til parlamentet sammen med sin søn for at få denne bestemmelse omstødt og få “den frie, absolutte og fuldstændige administration af kongeriget i hans mindreårighed”, kort sagt den fulde regentperiode. Mod alle odds beholdt hun kardinal Mazarin som premierminister på trods af misbilligelsen fra de daværende franske politiske kredse, hvoraf mange ikke brød sig om, at en italiensk, der var loyal over for Richelieu, regerede Frankrig.

Regenten forlod derefter Louvre”s ubekvemme lejligheder og flyttede til Palais-Cardinal, som Richelieu havde testamenteret til Louis XIII, for at udnytte haven, hvor den unge Louis XIV og hans bror kunne lege. Palais-Cardinal blev derefter til Palais-Royal, hvor guvernanterne overlod den unge Louis til deres tjenestepiger, som gav efter for alle hans luner, hvilket gav anledning til legenden om en forsømt uddannelse, som Saint-Simons Mémoires har fortalt om.

I 1648 begyndte en periode, hvor parlamenter og adel anfægtede den kongelige autoritet kraftigt, kendt som Fronde, og hvor den kongelige autoritet blev anfægtet af parlamenterne og adelen. Denne episode efterlod et varigt indtryk på monarken. Som reaktion på disse begivenheder fortsatte han det arbejde, som Richelieu havde påbegyndt, og som bestod i at svække sværdadelens medlemmer ved at tvinge dem til at tjene som medlemmer af hans hof og overføre magtens realiteter til en stærkt centraliseret administration, der blev ledet af kåbeadelen. Det hele begyndte, da parlamentet i Paris i 1648 modsatte sig de skatter, som Mazarin ønskede at hæve. Barrikadernes dag tvang regenten og kongen til at flytte til Rueil-Malmaison. Selv om hoffet ret hurtigt vendte tilbage til hovedstaden, tvang parlamentsmedlemmernes krav, der blev støttet af den meget populære coadjutor i Paris, Jean-François Paul de Gondi, Mazarin til at overveje et kup med magt. Midt om natten, i begyndelsen af 1649, forlod regenten og hoffet hovedstaden med det formål at vende tilbage for at belejre den og få den til at adlyde. Sagen blev mere kompliceret, da personligheder fra den høje adel støttede Fronde: Prinsen af Conti, bror til prinsen af Condé, Beaufort, Henry IV”s barnebarn, og nogle få andre ønskede at vælte Mazarin. Efter et par måneders belejring under ledelse af Condé blev der indgået en fredsaftale (freden i Rueil), som betød, at Paris” parlament sejrede og hoffet blev besejret. Det var dog snarere en våbenhvile end en fred.

I 1649-1650 skete der en omvending af alliancerne, Mazarin og regenten nærmede sig parlamentet og lederne af den første Fronde og fik Condé, deres tidligere allierede, og prinsen af Conti spærret inde. Den 25. december 1649 gik kongen til nadver i kirken Saint-Eustache og indtrådte i rådet i 1650, da han kun var 12 år gammel. Fra februar 1650 udviklede det fyrstelige oprør sig og tvang Mazarin og hoffet til at rejse til provinserne for at gennemføre militære ekspeditioner. I 1651 sluttede Gondi og Beaufort, lederne af den første Fronde, sig sammen med parlamentet for at vælte Mazarin, som blev tvunget i eksil ved et oprør den 8. februar 1651. Dronningen og den unge Louis forsøgte at flygte fra hovedstaden, men i alarmberedskab invaderede pariserne Palais-Royal, hvor kongen opholdt sig, nu som Fronde-fange. Koadjutoren og hertugen af Orleans udsatte derefter kongen for en ydmygelse, som han aldrig ville glemme: midt om natten bad de kaptajnen fra hertugens schweizergarde om at kontrollere, om han virkelig var der.

Den 7. september 1651 erklærede en domstol kongen myndig (den kongelige myndighedsalder er tretten år). Alle rigets store mænd kom for at hylde ham, undtagen Condé, som fra Guyenne rejste en hær for at marchere mod Paris. For at undgå at blive taget til fange igen i Paris forlod hoffet den 27. september Paris til Fontainebleau og derefter Bourges, hvor marskal d”Estrées 4.000 mand var stationeret. Derefter begyndte en borgerkrig, som “vil bidrage til at afklare tingene”. Den 12. december gav Ludvig XIV Mazarin tilladelse til at vende tilbage til Frankrig; som reaktion herpå satte parlamentet i Paris, som havde forvist kardinalen, en pris på hans hoved på 150.000 livres.

I begyndelsen af 1652 stod tre lejre over for hinanden: hoffet, der var blevet befriet fra den formynderi, som Parlamentet havde indført i 1648, Parlamentet og endelig Condé og de store. Condé dominerede Paris i den første del af 1652, idet han især støttede sig til folket, som han til dels manipulerede. Men han mistede stillinger i provinserne, og Paris, som blev mindre og mindre tolerant over for hans tyranni, tvang ham til at forlade byen den 13. oktober med sine tropper. Den 21. oktober vendte Anne af Østrig og hendes søn Ludvig XIV, ledsaget af den afsatte kong Karl II af England, tilbage til hovedstaden. Den guddommelige rets enevælde begynder at vinde indpas. Et brev fra kongen til parlamentet giver en idé om indholdet af dette:

“Al autoritet tilhører os. Vi har den fra Gud alene, uden at nogen person, uanset hvilken tilstand, kan gøre krav på den.Retfærdighedens, våbnenes og finansernes funktioner må altid være adskilt.Parlamentets embedsmænd har ingen anden magt end den, som Vi har givet dem til at yde retfærdighed Kan eftertiden tro, at disse embedsmænd har foregivet at lede rigets regering, at danne råd og opkræve skatter, at de har tilegnet sig selv en magt, som kun Vi har ret til at udøve?

Den 22. oktober 1653 indkaldte Ludvig XIV, som dengang var 15 år gammel, til et retsmøde, hvor han i strid med traditionen optrådte som militær leder med vagter og trommer. Ved denne lejlighed proklamerede han en generel amnesti og forviste de store mænd, parlamentsmedlemmerne og Condé-husets tjenere fra Paris. Hvad angår parlamentet, forbød han det “at få kendskab til statsanliggender og finanser i fremtiden”.

Ludvig XIV blev kronet den 7. juni 1654 i katedralen i Reims af Simon Legras, biskop af Soissons, i Reims. Han overlod de politiske anliggender til Mazarin, mens han fortsatte sin militære uddannelse hos Turenne.

Den 7. november 1659 indvilligede spanierne i at underskrive Pyrenæetraktaten, som fastlagde grænserne mellem Frankrig og Spanien. Ludvig XIV indvilligede på sin side, frivilligt eller ej, i at overholde en af traktatens klausuler: at gifte sig med den østrigske infanta Maria Theresia, datter af kong Philip IV af Spanien og Elisabeth af Frankrig. Parret var fætre og kusiner: Dronningemoder Anne af Østrig var søster til Filip 4. og Elisabeth af Frankrig var søster til Ludvig XIII. Formålet med dette ægteskab var imidlertid at bringe Frankrig og Spanien tættere sammen. Det fandt sted den 9. juni 1660 i kirken Saint-Jean-de-Luz, hvor Louis kun havde kendt sin kone i tre dage, og hun talte ikke et ord fransk, men kongen “ærede” hende inderligt foran vidnerne på bryllupsnatten. Ifølge andre kilder havde denne bryllupsnat, i modsætning til sædvane, ingen vidner.

Det skal bemærkes, at Maria Theresia i forbindelse med dette ægteskab måtte give afkald på sine rettigheder til den spanske trone, og at Filip IV af Spanien til gengæld forpligtede sig til at betale “500.000 guld ecus, der skulle betales i tre rater”. Det er aftalt, at hvis denne betaling ikke finder sted, bliver afkaldet ugyldigt.

Læs også, biografier-da – Demosthenes

Regeringens begyndelse (1661-1680)

Da Mazarin døde den 9. marts 1661, var Ludvig XIV”s første beslutning at afskaffe embedet som premierminister og at tage personlig kontrol over regeringen den 10. marts 1661 i et “majestætisk kup”.

Den forværrede finansielle situation, som Jean-Baptiste Colbert informerede ham om, og provinsernes store utilfredshed med presset var bekymrende. Årsagerne var den ødelæggende krig mod det spanske hus og de fem år under Fronde, men også Mazarins uhæmmede personlige berigelse, som Colbert selv havde nydt godt af, og superintendent Fouquets personlige berigelse. Den 5. september 1661, på hans 23-års fødselsdag, lod kongen Fouquet arrestere ved højlys dag af d”Artagnan. Samtidig afskaffede han stillingen som finansinspektør.

Årsagerne til Nicolas Fouquets fængsling er mange og rækker ud over et problem med berigelse. For at forstå problemet skal det bemærkes, at Ludvig XIV efter Mazarins død ikke blev taget alvorligt og havde brug for at hævde sig selv. Nicolas Fouquet kunne ses som en politisk trussel: han havde fået befæstet Belle-Île-en-Mer, han forsøgte at opbygge et netværk af tilhængere og tøvede ikke med at lægge pres på kongens mor ved at bestikke hendes skriftefader. Han forsøgte endda at bestikke Louis XIV”s veninde, Mademoiselle de La Vallière, til at støtte ham, hvilket chokerede hende dybt. Desuden var han tæt på de fromme på et tidspunkt, hvor kongen ikke var tilhænger af denne doktrin. Endelig skal man for Jean-Christian Petitfils tage hensyn til Colberts jalousi over for Fouquet. Den førstnævnte var ganske vist en kvalitetsminister, som den tredje republiks radikale historikere hædrede, men han var også “en brutal mand… af en iskold kulde”, som Madame de Sévigné gav tilnavnet “Le Nord”, og derfor en frygtindgydende modstander.

Ludvig XIV oprettede et retfærdighedskammer, der skulle undersøge finansmændenes regnskaber, herunder Fouquets regnskaber. I 1665 dømte dommerne Fouquet til forvisning, en dom, som kongen omstødte til livsvarigt fængsel i Pignerol. I juli 1665 opgav dommerne at retsforfølge de bønder og handlende (finansfolk, der var involveret i skatteopkrævningen), som var venner af Fouquet, til gengæld for en fast skat. Alt dette gjorde det muligt for staten at inddrive omkring 100 millioner pund.

Kongen regerede med forskellige betroede ministre: Kancelliet blev besat af Pierre Séguier, derefter af Michel Le Tellier, Colbert var ansvarlig for finanserne, statssekretariatet for krig blev overdraget til Michel Le Tellier, derefter til hans søn, markis de Louvois, statssekretariatet for kongehuset og gejstligheden blev overdraget til Henri du Plessis-Guénégaud, indtil sidstnævnte blev afskediget.

Kongen havde flere elskerinder, hvoraf de mest bemærkelsesværdige var Louise de La Vallière og Madame de Montespan. Sidstnævnte, som delte kongens “smag for pomp og pragt”, rådgav ham i kunstneriske spørgsmål. Hun støttede Jean-Baptiste Lully, Racine og Boileau. Ludvig XIV, der dengang var i fyrrerne, syntes at være fanget i en intens sensuel rus og førte et ukristeligt kærlighedsliv. Dette ændrede sig i begyndelsen af 1680”erne, da kongen efter Madame de Fontanges” død under indflydelse af Madame de Maintenon kom tættere på dronningen og efter sin kones død i hemmelighed giftede sig med Madame de Maintenon. Giftsagen har også bidraget til denne omvendelse.

Jesuitterne afløste hinanden som kongelig skriftefoged. Den blev først besat fra 1654 til 1670 af fader Annat, en hård anti-jansenist, der blev angrebet af Pascal i Les Provinciales, derefter af fader Ferrier fra 1670 til 1674, efterfulgt af fader de la Chaize fra 1675 til 1709 og endelig af fader Le Tellier.

I denne periode førte Ludvig XIV to krige. Først Devolutionskrigen (1667-1668), der blev udløst af den manglende betaling af de beløb, der skyldtes for dronningens afkald på den spanske trone, og derefter den hollandske krig (1672-1678). Den første blev indgået ved traktaten i Aachen (1668), hvor kongeriget Frankrig beholdt de fæstninger, som de franske hære havde besat eller befæstet under Flandern-feltogtet, samt deres afhængigheder: byer i Hainaut og fæstningen Charleroi i Namur. Til gengæld gav Frankrig Franche-Comté tilbage til Spanien, et område, som Frankrig skulle få tilbage ti år senere ved Nijmegen-traktaten (10. august 1678), som afsluttede den hollandske krig.

Ludvig XIV førte en stærk undertrykkende politik over for bohemer. I overensstemmelse med kongens dekret fra 1666 blev det i bekendtgørelsen af 11. juli 1682 bekræftet og beordret, at alle mandlige bøhmerer i alle de provinser i kongeriget, hvor de boede, skulle idømmes livsvarigt fængsel på galejerne, deres koner skulle barberes, og deres børn skulle spærres inde på hospice. De adelsmænd, der gav dem husly i deres slotte, fik deres fæsteboliger konfiskeret. Disse foranstaltninger havde også til formål at bekæmpe grænseoverskridende vagabondering og visse adelsmænds brug af lejesoldater.

Læs også, biografier-da – Henrik 4. af Frankrig

Modenhed og storhedstid (1680-1710)

Omkring 1681 vendte kongen tilbage til et anstændigt privatliv under den kombinerede påvirkning af sine skriftefogeder, giftaffæren og Madame de Maintenon. Året 1683 var præget af Colberts død, en af hans vigtigste ministre og “agent for den rationelle absolutisme, der var under udvikling, frugten af den intellektuelle revolution i første halvdel af århundredet”. Dronning Marie-Thérèse døde samme år, hvilket gav kongen mulighed for i hemmelighed at gifte sig med Madame de Maintenon i en intim ceremoni, der sandsynligvis fandt sted i 1683 (der er også blevet foreslået datoer som januar 1684 eller januar 1686). I 1684 blev devotionen indført ved hoffet, som var flyttet til Versailles i 1682. Ophævelsen af Nantes-ediktet i 1685, som gav de franske protestanter religionsfrihed, styrkede Ludvig XIV”s prestige i forhold til de katolske fyrster og genoprettede hans “plads blandt kristendommens store ledere”.

I tredive år, indtil omkring 1691, regerede kongen ved at mægle mellem sine vigtigste ministre: Colbert, Le Tellier og Louvois. Deres død (den sidste, Louvois, døde i 1691) ændrede situationen. Det gav kongen mulighed for at dele krigsministeren mellem flere hænder, hvilket gjorde det muligt for ham at være mere involveret i den daglige regeringsførelse. Saint-Simon bemærker, at kongen derefter nød “at omgive sig med ”stærke unge mænd” eller obskure kontorister med lidt erfaring for at fremhæve sine personlige evner”. Fra denne dato blev han både statsoverhoved og regeringschef.

Genforeningskrigen mellem 1683 og 1684 mellem Frankrig og Spanien endte med våbenhvilen i Regensburg, der blev underskrevet for at give kejser Leopold I mulighed for at bekæmpe osmannerne. Fra 1688 til 1697 stod krigen i Augsburg-krigen mellem Ludvig XIV, der dengang var allieret med Det Osmanniske Rige og de irske og skotske jakobitter, og en bred europæisk koalition, Augsburg-krigen, der blev ledet af den engelsk-hollandske Vilhelm III, Kejseren af Det Hellige Romerske Rige Leopold I, den spanske kong Karl II, Victor-Amédée II af Savoyen og mange prinser i Det Hellige Romerske Rige. Denne konflikt fandt hovedsagelig sted på det europæiske fastland og i de tilstødende have. I august 1695 bombarderede den franske hær under ledelse af Villeroy Bruxelles, en operation, der vakte indignation i de europæiske hovedstæder.

Konflikten skånede ikke det irske territorium, hvor Vilhelm III og Jakob II kæmpede om kontrollen over de britiske øer. Endelig gav denne konflikt anledning til den første interkoloniale krig mellem de engelske og franske kolonier og deres allierede indianere i Nordamerika. Endelig førte krigen til Ryswick-traktaten (1697), hvori Frankrig anerkendte Vilhelm af Oranges legitimitet på den engelske trone. Selv om den engelske suverænitet kom styrket ud af denne prøvelse, var Frankrig, der blev overvåget af sine naboer i Augsburgske Forbund, ikke længere i stand til at diktere. Overordnet set blev denne traktat ikke godt modtaget i Frankrig. Den Spanske Arvefølgekrig satte Frankrig stadig Frankrig op mod næsten alle sine naboer, med undtagelse af Spanien. Det blev afsluttet med traktaterne i Utrecht (1713) og Rastatt (1714). Disse traktater blev skrevet på fransk, som blev det diplomatiske sprog, og denne situation varede indtil 1919.

Læs også, biografier-da – Du Fu

De sidste år (1711-1714)

Slutningen af regeringstiden blev overskygget af tabet mellem 1711 og 1714 af næsten alle hans legitime arvinger og af et dårligt helbred. I 1711 døde grand Dauphin, den eneste overlevende legitime søn, af kopper i en alder af 49 år. I 1712 berøvede en mæslingeepidemi familien den ældste af de tre sønnesønner. Den nye dauphin, den tidligere hertug af Bourgogne, døde som 29-årig sammen med sin kone og femårige søn (et første barn var allerede død som spæd i 1705). Kun en toårig dreng, Louis, overlevede epidemien (og lægerne), men han forblev svag: han var den regerende konges sidste legitime oldebarn og var så meget desto mere isoleret, fordi hans onkel, hertugen af Berry, den yngste af kongens sønnesønner, døde i 1714 uden en arving efter et fald fra en hest. I et forsøg på at afhjælpe manglen på en legitim arving besluttede Ludvig XIV at styrke kongehuset ved at give ved et dekret af 29. juli 1714 arveretten “i mangel af alle prinser af kongeligt blod” til hertugen af Maine og greven af Toulouse, to legitime uægte sønner, som han havde fået af Madame de Montespan. Denne beslutning var i strid med kongerigets grundlæggende love, som altid havde udelukket uægte børn fra tronen, og den blev kraftigt modsat. Det ser ud til, at kongen var parat til at tilsidesætte de gamle arvelove for at fjerne sin nevø Philippe d”Orléans, hans potentielle efterfølger, fra tronen og regentskabet, som han fandt doven og udsvævende.

Læs også, biografier-da – El Greco

Kongens død og arvefølge

Den 1. september 1715, omkring kl. 8.15 om morgenen, døde kongen i en alder af 76 år af akut iskæmi i underbenet, forårsaget af en blodprop i forbindelse med en komplet arytmi, der blev kompliceret af koldbrand. Han var omgivet af sine hoffolk. Kvalerne varede i flere dage. Hans død afsluttede en regeringstid på 72 år og hundrede dage, hvoraf de 54 år havde været effektive.

Parlamentet i Paris brød hans vilje den 4. september og indledte en æra med adelens og parlamentsmedlemmernes tilbagevenden. For de fleste af hans undersåtter blev den aldrende hersker en stadig mere fjern figur. Begravelsesoptoget blev endda buhet eller hånet på vejen til Saint-Denis. Mange udenlandske hoffer, selv dem, der traditionelt var fjendtligt indstillede over for Frankrig, var dog klar over, at en usædvanlig monark var forsvundet; f.eks. behøvede Frederik Vilhelm I af Preussen ikke at nævne nogen navne, da han højtideligt meddelte sit følge: “Mine herrer, kongen er død.

Ludvig XIV”s lig blev anbragt i Bourbon-graven i krypten i Saint-Denis-basilikaen. Hans kiste blev skændet den 14. oktober 1793, og hans lig blev smidt i en massegrav ved siden af basilikaen mod nord.

I det 19. århundrede bestilte Louis-Philippe I et monument i Bourbonernes mindekapel i Saint-Denis i 1841-1842. Arkitekten François Debret fik til opgave at tegne en kenotaf, som skulle erstatte flere skulpturer af forskellig oprindelse: en central medaljon med et portræt af kongen i profil, skabt af billedhuggeren Girardons værksted i det 17. århundrede, men hvis præcise ophavsmand ikke er kendt, omgivet af to dyder, der er skulpteret af Le Sueur og stammer fra Guillaume du Vair, biskop-greve af Lisieux” grav, og med en engel på toppen, der er skulpteret af Jacques Bousseau i det 18. århundrede og stammer fra Picpus” kirke. På hver side af denne gruppe skulpturer er der fire røde marmorsøjler fra Saint-Landry-kirken og basrelieffer fra Louis de Cossés grav i Célestins-kirken i Paris (de gravskikkelser fra samme grav blev flyttet til Louvre af Viollet-le-Duc).

Under Ludvig XIV, som undertiden blev kaldt Solkongen (et sent navn, der stammer fra julimonarkiet, selv om kongen tog dette emblem på sig ved Grand Carrousel-festen den 5. juni 1662), blev monarkiet absolut af guddommelig ret. Legenden siger, at han derefter sagde de berømte ord “L”État, c”est moi!” til modvillige parlamentarikere, men det er ikke sandt. I virkeligheden tog Ludvig XIV afstand fra staten, som han kun definerede sig selv som den første tjener af. På sit dødsleje i 1715 erklærede han således: “Jeg går, men staten vil altid blive tilbage”. Men sætningen “l”État, c”est moi” (staten er mig) opsummerer den opfattelse, som hans samtid havde af kongen og hans centraliserende reformer. Ud fra et mere filosofisk synspunkt betød denne sætning for enevældens teoretikere i det 17. århundredes Frankrig, der var gennemsyret af neoplatonismen, at kongens interesse ikke kun var hans egen, men også det lands interesse, som han tjente og repræsenterede. Bossuet bemærker i den forbindelse: “Kongen er ikke født for sig selv, men for offentligheden”.

Læs også, biografier-da – Tiberius

Praktiseringen af absolutisme

Mémoires pour l”instruction du dauphin giver et indblik i Ludvig XIV”s tanker om enevælde. Bogen blev ikke skrevet direkte af kongen. Den blev “delvist dikteret til præsident Octave de Prérigny og derefter til Paul Pellisson”, mens kongen i den anden del af bogen blot angav i en note, hvad han ønskede at se i bogen. Selv om disse memoirer udgør en ret uensartet samling af “militære tabeller og tanker uden anden tråd end kronologien”, gjorde de det ikke desto mindre muligt at give Ludvig XIV “den skribentkongefigur”, som Voltaire tog op og forstærkede, ved at gøre Ludvig XIV til en platonisk filosof-konge, der var forløberen for den oplyste despotisme. Hvis vi ser på selve teksten, er den stærkt præget af neostoisk tænkning, ligesom det kultiverede samfund i Grand Siècle.

Denne bog viser Ludvig XIV”s tiltrækning af magtkoncentrationen. For ham var magt først og fremmest ensbetydende med handlefrihed, både i forhold til ministre og i forhold til ethvert andet konstitueret organ. Ludvig XIV”s tankegang, som ligger tæt op ad Richelieus tankegang, er sammenfattet i sætningen “Når man har staten for øje, arbejder man for sig selv”, en sætning, der står i kontrast til Thomas Hobbes” tankegang, som lagde større vægt på folket og mængden. I Ludvig XIV er friheden imidlertid begrænset af stoiske temaer: behovet for at modstå lidenskaberne, viljen til at overgå sig selv, ideen om “rolig ligevægt (euthymia af en Seneca)”. I sine memoirer skriver Ludvig XIV:

“Det er sådan, at vi i disse ulykker, som stikker os dybt og dybt i hjertet, må holde en mellemvej mellem forsigtig visdom og vred vrede, idet vi så at sige forsøger at forestille os selv, hvad vi ville råde en anden i et sådant tilfælde. For uanset hvor meget vi end forsøger at opnå denne ro, så er det vores egen lidenskab, som presser os og presser os til det modsatte, som får os til at forhindre os i at tænke for koldt og ligegyldigt.”

At opnå denne balance indebærer en kamp mod sig selv. Ludvig XIV bemærkede, at “man skal passe på sig selv, passe på sine tilbøjeligheder og altid være på vagt over for sin natur”. For at opnå denne visdom anbefaler han selvransagelse: “Det er nyttigt fra tid til anden at stille de sandheder, som vi er overbeviste om, for vores øjne”. For herskerens vedkommende er det ikke kun nødvendigt at kende sig selv godt, men også at kende andre godt: “Denne maksime, der siger, at det er tilstrækkeligt at kende sig selv godt for at være klog, er god for enkeltpersoner; men herskeren er for at være dygtig og godt tjent forpligtet til at kende alle dem, der måtte være inden for synsvidde, for at være dygtig og godt tjent.

Ved kroningen i Reims bliver kongen “sat i spidsen for rigets mystiske legeme” og bliver, som afslutning på en proces, der blev indledt under Filip den Fagre, leder af den franske kirke. Kongen er Guds løjtnant i sit land og er på en måde kun afhængig af ham. I sin bog Mémoires pour l”instruction du dauphin bemærker han: “Han, der gav konger til mænd, ønskede, at de skulle respekteres som hans løjtnanter, idet han forbeholdt sig retten til at kontrollere deres adfærd”. For Ludvig XIV er forholdet til Gud det primære, hans magt kommer direkte fra ham. Den er ikke primært menneskelig (de jure humano) som hos Francisco Suárez og Robert Bellarmine. I den store konge er forholdet til Gud ikke kun “utilitaristisk”. Han siger til dauphin: “Pas på, min søn, jeg beder dig, at du ikke kun har denne opfattelse af religionen, som er meget dårlig, når den er alene, men som ikke ville være en succes for dig, fordi kunstgreb altid falmer og ikke i længden har samme virkning som sandheden.

Ludvig XIV er særligt knyttet til tre gudsmænd: David, Karl den Store og Sankt Ludvig. Han udstillede maleriet David, der spiller harpe, i sin lejlighed i Versailles. Karl den Store var repræsenteret på Invalides og i det kongelige kapel i Versailles. Endelig fik han relikvier af Saint Louis anbragt i Versailles-slottet. På den anden side brød han sig ikke om at blive sammenlignet med Konstantin I (romersk kejser) og fik Berninis rytterstatue af ham som Konstantin omdannet til en rytterstatue af Ludvig XIV som Marcus Curtius.

I modsætning til Bossuets opfattelse af kongen som Gud, så Ludvig XIV sig selv kun som Guds løjtnant i spørgsmål, der vedrørte Frankrig. Som sådan så han sig selv som ligeværdig med paven og kejseren. For ham er Gud en hævngerrig Gud, ikke den milde Gud, som Frans af Sales begyndte at promovere. Han er en Gud, som gennem sit forsyn kan straffe dem, der modsætter sig ham, på immanent vis. I denne forstand begrænser frygten for Gud absolutismen.

Selv for Bossuet – en pro-absolutist, for hvem “Fyrsten er ikke ansvarlig over for nogen for det, han befaler” – har den kongelige magt grænser. I sin bog Politique tirée des propres paroles de l”Écriture sainte skriver han: “Les rois ne sont pas pour cela affranchis des lois. Den vej, som kongen skal følge, er så at sige udstukket: “Kongerne skal respektere deres egen magt og kun bruge den til almenvellet”, “Fyrsten er ikke født for sin egen skyld, men for almenvellet”, “Fyrsten skal sørge for folkets behov”.

Ludvig XIV var mere politisk og pragmatisk end de store ministre, der bistod ham i den første del af hans regeringstid. Han var også mistænksom over for deres præ-teknokratiske enevælde. Om dem siger han bl.a.: “Vi har ikke at gøre med engle, men med mennesker, som ved overdreven magt næsten altid bliver fristet til sidst til at bruge den. I den forbindelse kritiserede han Colbert for hans gentagne henvisninger til kardinal Richelieu. Denne moderate praksis er også synlig hos intendanterne, som søger konsensus med de områder, der er under deres ansvarsområde. Men denne moderation havde også en bagside. Ludvig XIV ønskede ikke at gentage fejlene fra Frondetiden og måtte derfor forholde sig til de traditionelle institutioner, hvilket havde den konsekvens, at en gennemgribende modernisering af landet blev forhindret, og at en række “forældede og parasitære institutioner” blev opretholdt. Selv om magistraterne f.eks. skulle “holde sig strengt væk fra følsomme områder af den kongelige politik som diplomati, krig, beskatning og benådning”, blev magistraten hverken reformeret eller omstruktureret: tværtimod blev dens beføjelser styrket. På samme måde ønskede han at rationalisere administrationen, men de økonomiske behov fik ham til at sælge kontorer, så for Roland Mousnier “blev monarkiet tempereret af kontorernes luskede karakter”. Det skal her bemærkes, at hvis Ludvig XIV for Mousnier trods alt er en revolutionær, dvs. en forandringens mand, en mand med gennemgribende reformer, så ser Roger Mettan i Power and Factions in Louis XIV”s France (1988) og Peter Campbell i sin Louis XIV (1994) ham som en mand uden reformerende idéer.

Hofet gjorde det muligt at tæmme adelen. Selv om det kun tiltrak mellem 4.000 og 5.000 adelsmænd, var det de mest fremtrædende personer i kongeriget. Tilbage i deres hjemland efterlignede de Versailles-modellen og udbredte reglerne for god smag. Desuden gjorde hoffet det muligt at holde øje med adelsmændene, og kongen var meget opmærksom på at være informeret om alt. Den ret subtile etikette, der regulerede den, gjorde det muligt for ham at mægle i konflikter og udbrede en vis disciplin. Endelig gav retten ham en pulje, hvorfra han kunne udvælge personalet i den civile og militære administration. Byzantinske regler om rangfølge styrkede kongens autoritet ved at give ham mulighed for at bestemme, hvad der skulle være, mens der blev indført en kongelig liturgi, som bidrog til at bekræfte hans guddommelige magt.

For Michel Pernot er “Fronde alt i alt en kombination af to store kendsgerninger: på den ene side svækkelsen af den kongelige autoritet under Ludvig XIV”s mindretal og på den anden side det franske samfunds brutale reaktion på den moderne stat, som Ludvig XIII og Richelieu havde ønsket. Den store adel havde ligesom den mindre og mellemste adel og parlamenterne indvendinger mod det absolutte monarki, som det var ved at blive dannet. Den store adel var splittet af ambitionerne hos sine medlemmer, som ikke havde til hensigt at dele magten og ikke tøvede med at bekæmpe den mindre og mellemste adel. Sidstnævnte havde til formål at “indføre et blandet monarki eller Ständestaat i Frankrig ved at give generalstaterne den ledende rolle i kongeriget”. Her stod den i modsætning til de store, som først og fremmest ønskede at bevare en stærk indflydelse i statens vigtigste organer – ved selv at sidde der eller ved at få deres tilhængere til at sidde der – og til parlamenterne, som ikke ønskede at høre noget om generalstaterne.

Parlamentet er slet ikke et parlament i moderne forstand. De er “appeldomstole med endelig dom”. Parlamentarikerne ejer deres embede, som de kan overdrage til deres arvinger mod betaling af en afgift, den såkaldte paulette. Love, bekendtgørelser, edikter og erklæringer skal registreres, før de offentliggøres og håndhæves. Ved denne lejlighed kan parlamentsmedlemmerne gøre indsigelse eller “remonstrationer” mod indholdet, når de mener, at rigets grundlæggende love ikke bliver overholdt. For at bøje parlamentet kan kongen sende et jussionsbrev, som parlamentet kan svare på med gentagne remonstrationer. Hvis uenigheden fortsætter, kan kongen benytte sig af proceduren i retfærdighedens seng og pålægge sin afgørelse. Magistraterne stræbte efter at “konkurrere med regeringen i politiske spørgsmål”, især fordi de afsagde domme på samme måde som kongens råd. Mange magistrater var imod enevælden. For dem skulle kongen kun bruge sin “regulerede magt, dvs. begrænset til den legitime magt”. Under retsmødet den 18. maj 1643 bad generaladvokat Omer Talon regenten om “at pleje og opdrage hans majestæt uden hindringer i at overholde de grundlæggende love og genetablere den autoritet, som dette selskab (parlamentet) burde have, og som var blevet ødelagt og forvildet i flere år under kardinal de Richelieus ministerium”.

Finanskrisen i midten af 1970”erne blev ledsaget af en kraftig stigning i beskatningen, både gennem forhøjede satser og indførelse af nye skatter. Dette førte til oprør i Bordeaux-området og især i Bretagne (frimærkepapiroprøret), hvor de væbnede styrker måtte genoprette ro og orden. I Languedoc og Guyenne blev der iværksat en sammensværgelse under ledelse af Jean-François de Paule, herre af Sardan, med støtte fra Guillaume d”Orange. Denne sammensværgelse blev hurtigt undertrykt. Men hvis vi tager i betragtning, at oprør altid har været almindeligt i Frankrig, er det klart, at de var sjældne under Ludvig XIV”s regeringstid. Det skyldtes i høj grad, at de i modsætning til under Fronde fik meget lidt støtte fra adelen – bortset fra Latréaumont-konspirationen – fordi sidstnævnte var ansat i kongens hære eller var beskæftiget ved hoffet. På den anden side havde kongen en væbnet styrke, som han hurtigt kunne indsætte, og undertrykkelsen var streng. På trods af dette var den offentlige mening fortsat stærk. I 1709, en periode med hungersnød og militære nederlag, tvang det monarken til at skille sig af med sin statssekretær for krig, Michel Chamillart.

Læs også, historie – Bolsjevik

Den kongelige regering

Kongen blev snart adlydt af provinserne: som svar på oprørene i Provence (især Marseille) sendte den unge Ludvig XIV hertugen af Mercœur for at mindske modstanden og undertrykke oprørerne. Den 2. marts 1660 trængte kongen ind i byen gennem en åbning i volden og ændrede det kommunale system og undertrykte parlamentet i Aix. Protestbevægelserne i Normandiet og Anjou sluttede i 1661. På trods af magtanvendelsen var lydighed “mere accepteret end påtvunget”.

Den unge suverænitet pålagde parlamenterne sin autoritet. Allerede i 1655 imponerede han parlamentsmedlemmerne ved at gribe ind i jagtkostume og med en pisk i hånden for at stoppe en forhandling. Parlamenternes magt blev mindsket ved oprettelsen af retslige senge uden kongens tilstedeværelse samt ved tabet af deres titel “suveræn domstol” i 1665 og ved begrænsningen af deres remonstransret i 1673.

Den første del af Ludvig XIV”s regeringstid var præget af store administrative reformer og frem for alt af en bedre fordeling af skatterne. I de første tolv år vendte landet tilbage til en relativ velstand i fred. Der skete et gradvist skift fra et retsmonarki (hvor kongens vigtigste funktion var at udøve retfærdighed) til et administrativt monarki (større administrative dekreter understregede den kongelige magt: jord uden en herre blev til kongelig jord, hvilket gav mulighed for en omlægning af beskatning og lokale rettigheder. Kongen skabte Code Louis i 1667, der stabiliserede den civile retspleje, straffedekretet i 1670, dekretet om vand og skove (en afgørende fase i reorganiseringen af vand og skove) og ediktet om flådens klasser i 1669, dekretet om handel i 1673…

Det kongelige råd er opdelt i flere råd af forskellig betydning og rolle. Conseil d”en haut beskæftigede sig med de mest alvorlige sager; Conseil des dépêches med provinsadministrationen; Conseil des finances med finanserne, som navnet antyder; Conseil des parties med retssager; Conseil du commerce med handelssager; og endelig var Conseil des consciences ansvarlig for katolske og protestantiske religioner. Ludvig XIV ønskede ikke at have blodsfyrster eller hertuger med i rådene, da han huskede på de problemer, han havde oplevet under Frondetiden, da de sad i disse råd. Kongens beslutninger forberedes i en vis hemmelighed. Edikterne blev hurtigt registreret af parlamenterne og derefter offentliggjort i provinserne, hvor intendanterne, hans administratorer, i stigende grad fik forrang for guvernørerne, som kom fra sværdets adel.

Fra oprettelsen af Conseil royal des finances (12. september 1661) erstattede finanserne, som nu blev ledet af en finansinspektør, i dette tilfælde Colbert, retsvæsenet som det primære anliggende for Conseil d”en haut. Den mand, der normalt skulle have været ansvarlig for retsplejen, kansler François-Michel Le Tellier de Louvois, endte med at opgive retsplejen for i stedet at hellige sig krigsspørgsmål. Med tiden blev der dannet to klaner i administrationen, som konkurrerede og eksisterede side om side. Colbert-klanen styrede alt, hvad der havde med økonomi, udenrigspolitik, flåde og kultur at gøre, mens Le Tellier-Louvois-klanen havde kontrol med forsvaret. Kongen valgte således mottoet “del og hersk”.

Indtil 1671, da forberedelserne til den hollandske krig begyndte, var Colbert-klanen dominerende. Colberts tilbageholdenhed, der endnu en gang var modstander af store udgifter, begyndte imidlertid at bringe ham i miskredit i kongens øjne. Desuden var det næsten naturligt, at aldersforskellen mellem Colbert (52 år på det tidspunkt) og kongen (33 år) fik den suveræne til at nærme sig Louvois, som kun var 30 år gammel og havde samme passion: krig. Indtil 1685 var Louvois-klanen den mest indflydelsesrige. I 1689 tog Louis II Phélypeaux de Pontchartrain, der blev udnævnt til generalinspektør, før han blev statssekretær (1690), ledelsen. I 1699 blev han ophøjet til kansler, og hans søn Jérôme efterfulgte ham.

I 1665 havde embedsmandsstanden kun 800 udpegede medlemmer (rådsmedlemmer, statssekretærer, statsråd, maîtres des requêtes og kontorister), mens der var 45.780 finans-, justits- og politibetjente, som ejede deres kontorer.

Ediktet om oprettelse af det almindelige hospital i Paris (27. april 1656), kendt som “Grand Renfermement”, havde til formål at udrydde tiggeri, vagabonderi og prostitution. Det blev designet efter modellen fra Hospice de la Charité, der blev oprettet i 1624 i Lyon, og blev betjent af Kompagniet af det hellige sakramente i tre institutioner (La Salpêtrière, Bicêtre og Sainte-Pélagie). Men på trods af de sanktioner og bortvisninger, der var planlagt for dem, der ikke vendte tilbage til hospitalet, var denne foranstaltning, som Vincent de Paul var forfærdet over, en fiasko, fordi der ikke var tilstrækkeligt personale til at håndhæve den. Desuden er politiet spredt i forskellige fraktioner, der konkurrerer med hinanden. Situationen, der var dårligt kontrolleret, blev forværret, og “det forlyder, at kongen ikke længere sover om natten”.

Den 15. marts 1667 udnævnte Colbert en af sine slægtninge, La Reynie, til den nyoprettede stilling som generalløjtnant for politiet. La Reynie var en ærlig og hårdtarbejdende mand og havde allerede deltaget i rådet for reform af retsvæsenet. Den civile forordning af Saint-Germain-en-Laye (3. april 1667) organiserer en præcis kontrol af de interne anliggender. Den sigter mod en samlet tilgang til kriminalitet, bl.a. ved at sammenlægge de fire politiafdelinger i Paris. La Reynie, der blev udnævnt til generalløjtnant for politiet i 1674, fik udvidet sine beføjelser til også at omfatte opretholdelse af den offentlige orden og moral, forsyninger, sanitet (rydning af affald, brolægning af gader, vandfontæner osv.), sikkerhed (patruljer, belysning osv.) og miljøbeskyttelse. Hans afdeling havde den kongelige regerings tillid og behandlede derfor også større og mindre kriminalsager, som høje aristokrater kunne være involveret i: Latréaumont-komplottet (1674), giftsagen (1679-1682) osv.

La Reynie udførte denne udmattende opgave med intelligens i 30 år, indtil 1697, og etablerede en “ukendt sikkerhed” i Paris. Men kort før han gik på pension, begyndte situationen at forværres. Marquis d”Argenson, der efterfulgte ham, var en streng og streng mand, der påtog sig en kompromisløs oprydning, og den kongelige administration blev mere repressiv. Han oprettede en slags hemmeligt statspoliti, som syntes at tjene de magtfuldes interesser og forstærkede despotismen i et aldrende styre. Hans tjenester gav ham i 1718, under regenturet, den misundelsesværdige stilling som Garde des Sceaux.

Reorganiseringen af hæren blev muliggjort af en reorganisering af finanserne. Hvis Colbert reformerede finanserne, var det Michel Le Tellier og derefter hans søn, markis de Louvois, der hjalp kongen med at reformere hæren. Reformerne omfattede bl.a. en ensretning af lønningerne, oprettelsen af Hôtel des Invalides (1670) og en reform af ansættelsesproceduren. Dette havde den virkning, at deserteringerne faldt, og at militærpersonalets levestandard steg. Kongen gav også Vauban til opgave at bygge et bælte af befæstninger rundt om landet (politikken “pré carré”). I alt havde kongeriget i hjertet af hans regeringstid en hær på 200.000 mand, hvilket gjorde det til langt den største hær i Europa, som kunne stå imod koalitioner af mange europæiske lande. Under den hollandske krig (1672-1678) stillede hæren med omkring 250.000 mand og 400.000 mand under de niårige krige (1688-1696) og den spanske arvefølge (1701-1714). Omkring en fjerdedel af finansieringen af hærene på felttog blev dækket af bidrag fra de fremmede territorier, hvor de intervenerede.

Da Mazarin døde i 1661, var den kongelige flåde, dens havne og arsenaler i en sørgelig forfatning. Kun omkring ti linieskibe var i funktionsdygtig stand, mens den engelske flåde havde 157, hvoraf halvdelen var store skibe med 30 til 100 kanoner. Republikken De Forenede Provinsers flåde bestod af 84 skibe.

I modsætning til hvad mange tror, var Ludvig XIV personligt interesseret i søfartsspørgsmål og bidrog sammen med Colbert til udviklingen af den franske flåde. Den 7. marts 1669 oprettede han titlen som statssekretær for flåden og udnævnte officielt Colbert til den første indehaver af posten. Men for kongen var det vigtigste i sidste ende ikke havet, men landet, for det var der, ifølge ham, at storhed blev opnået.

Colbert og hans søn mobiliserede hidtil usete menneskelige, finansielle og logistiske ressourcer, hvilket gjorde det muligt at skabe en førsteklasses militær magt til søs næsten fra bunden. Ved ministerens død i 1683 havde “Royale” 112 skibe og var femogfyrre gange så mange som den kongelige flåde, men officererne manglede ofte erfaring på grund af flådens relative unge alder.

Flåden greb ind i konflikter og spillede en vigtig rolle i forsøgene på at genoprette James II af England, men den blev også brugt i kampen mod barbarerne. Selv om Djidjelli-ekspeditionen i november 1664, der skulle sætte en stopper for barbarisk pirateri i Middelhavet, endte med en bitter fiasko, gjorde ekspeditionerne i 1681 og 1685 med Abraham Duquesnes eskadre det muligt at ødelægge mange skibe i Algierbugten.

Ludvig XIV engagerede kongeriget i et væld af krige og slag:

Disse krige udvidede territoriet betydeligt: under Ludvig XIV”s regeringstid erobrede Frankrig Øvre Alsace, Metz, Toul, Verdun, Roussillon, Artois, Fransk Flandern, Cambrai, Bourgogne, Saarland, Hainaut og Nedre Alsace. Men på den anden side førte denne politik til, at andre europæiske lande, der var bekymrede over dette ønske om magt, oftere og oftere allierede sig mod Frankrig. Selv om Frankrig fortsat var magtfuldt på kontinentet, var det relativt isoleret, mens England oplevede voksende økonomisk velstand, og der begyndte at opstå nationalfølelse i Tyskland.

Ludvig XIV fulgte først sine forgængers strategi siden Frans I om at befri Frankrig fra habsburgernes hegemoniale omringning af Europa ved at føre en vedvarende krig mod Spanien, især på Flandern-fronten. Krigene efter Westfalske Traktater blev imidlertid udkæmpet inden for andre rammer. Frankrig blev opfattet som en trussel af andre lande og stod over for to nye, opstigende magter: det protestantiske England og Habsburgerne i Østrig.

Læs også, biografier-da – Henrik Søfareren

Kongens område forbeholdt

Udenrigspolitik er et område, hvor monarken er personligt involveret. Han skrev i sine erindringer: “Jeg blev set i øjeblikkelig kontakt med udenrigsministre, modtog depecher, svarede selv på nogle af dem og gav mine sekretærer indholdet af de andre”. En af de store drivkræfter i Ludvig XIV”s udenrigspolitik var jagten på ære. For ham var ære ikke kun et spørgsmål om selvværd, men også et ønske om at være en del af den række af mænd, hvis minde lever videre gennem århundreder. Et af de vigtigste mål er at beskytte det nationale territorium, Vaubans reservat. Problemet var, at denne politik blev opfattet som en trussel af andre europæiske lande, især efter 1680, da Frankrigs magt blev hævdet.

For at gennemføre denne politik omgav kongen sig med dygtige medarbejdere, såsom Hugues de Lionne (1656-1671), derefter Arnauld de Pomponne (1672-1679), som blev efterfulgt af den mere brutale og kyniske Charles Colbert de Croissy (1679-1691), før Pomponne vendte tilbage i 1691, da en mere imødekommende politik blev anset for nødvendig. Den sidste ansvarlige for udenrigsanliggender, Jean-Baptiste Colbert de Torcy, søn af Colbert, betragtes af Jean-Christian Petitfils som “en af de mest geniale udenrigsministre under ancien régime”.

Frankrig havde dengang femten ambassadører, femten udsendinge og to residenter, hvoraf nogle var fremragende forhandlere. Omkring dem flokkedes uofficielle forhandlere og hemmelige agenter, herunder en række kvinder, såsom baronesse af Sack, Madame de Blau og Louise de Keroual, som blev elskerinde af Charles II (kong af England). Der blev også brugt økonomiske våben: smykker til magtfulde mænds koner eller elskerinder, pensioner osv. To gejstlige, Guillaume-Egon de Fürstenberg, der blev abbed af Saint-Germain-des-Prés, og hans bror, står øverst på listen over pensionister.

Selv om kongen først og fremmest var optaget af europæiske anliggender, var han også interesseret i de franske kolonier i Amerika, uden at glemme Asien og Afrika. I 1688 sendte han franske jesuitter til den kinesiske kejser og indledte dermed de kinesisk-franske forbindelser. Efter at have modtaget et brev fra Negus Iyasou I af Etiopien efter Jacques-Charles Poncets rejse sendte han i 1701 en ambassade under ledelse af Lenoir Du Roule i håb om at etablere diplomatiske forbindelser. Han og hans ledsagere blev imidlertid massakreret i 1705 i Sennar.

Læs også, mytologi-da – Osiris

Traditionel alliance mod Habsburgerne (1643-1672)

For at frigøre sig fra den habsburgske omringning indgik den unge Ludvig XIV sammen med sin minister Mazarin i første omgang alliancer med de største protestantiske magter og fulgte dermed sine to forgængeres og Richelieus politik.

Denne fransk-spanske krig gennemgik flere faser. Da regeringstiden begyndte, støttede Frankrig direkte de protestantiske magter mod habsburgerne, især under Trediveårskrigen. Westfalentraktaten, der blev underskrevet i 1648, var triumfen for Richelieus europæiske plan. Det habsburgske imperium blev delt i to med huset Østrig på den ene side og Spanien på den anden, mens Tyskland fortsat var delt i flere stater. Desuden sanktionerede disse traktater nationalstaternes fremkomst og etablerede en stærk adskillelse mellem politik og teologi, hvilket er grunden til, at pave Innocens X var stærkt imod denne traktat. De processer, der førte til disse traktater, skulle tjene som grundlag for de multilaterale kongresser i de næste to århundreder.

Under Fronde forsøgte Spanien at svække kongen ved at støtte Grand Condés militære oprør (1653) mod Ludvig XIV. I 1659 tvang franske sejre og en alliance med de engelske puritanere (1655-1657) og de tyske magter (Rhinforbundet) Spanien til at underskrive Pyrenæetraktaten (som blev indgået ved giftermålet mellem Ludvig XIV og Infanta i 1659). Konflikten blev genoptaget efter kongen af Spaniens død (1665), da Ludvig XIV indledte dekoncentrations-krigen: Kongen krævede, at han skulle overtage de franske grænsebyer i det spanske Flandern, som lå i Frankrigs kongerige, for at få sin kones arv.

Ved slutningen af denne første periode stod den unge konge i spidsen for den førende militære og diplomatiske magt i Europa, og han kunne endda påtvinge sig selv paven. Han udvidede sit kongerige mod nord (Artois, køb af Dunkerque fra englænderne) og beholdt Roussillon i syd. Under Colberts indflydelse opbyggede han også en flåde og udvidede sit koloniområde for at bekæmpe det spanske overherredømme.

Læs også, biografier-da – Edvard Martyren

Den hollandske krig (1672-1678)

Den hollandske krig anses ofte for at være “en af de alvorligste fejltagelser i regeringstiden”, og historikere har haft meget at sige om årsagerne til den. Gik Ludvig XIV i krig med Holland, fordi det var et samlingspunkt for anti-fransk propaganda og på grund af dets skandaløse og vilkårlige liv? Eller var det, fordi Holland var den dominerende søfartsstyrke og et vigtigt finanscentrum? Var det en konflikt mellem de protestantiske hollændere og de katolske franskmænd? For den amerikanske forfatter Paul Somino var det især et spørgsmål om kongens forfølgelse af en drøm om ære.

Hverken Le Tellier eller Louvois var initiativtagerne til denne krig, selv om de støttede den. På samme måde var Colbert i begyndelsen imod det, fordi det truede kongerigets økonomiske stabilitet. I virkeligheden kan det onde geni meget vel have været Turenne, som troede, at krigen ville blive kort, hvilket Grand Condé tvivlede på.

I begyndelsen fulgte sejr på sejr, indtil hollænderne åbnede sluserne og oversvømmede landet, hvilket stoppede troppernes fremgang. Hollænderne tilbød derefter fred på vilkår, der var fordelagtige for franskmændene, som dog afslog. Det dødvande førte til en revolution af det hollandske folk mod det midlertidige oligarki og bragte Vilhelm af Oranien til magten, en modstander, der var så meget desto mere frygtindgydende, som han skulle blive konge af England. Spanien og flere tyske stater begyndte derefter at hjælpe Holland. De massakrer på befolkningen, som marskallen af Luxembourg lod sine tropper begå, tjente Vilhelm af Oranges antifranske propaganda.

Til søs havde de engelsk-franske allierede styrker ikke megen succes mod den hollandske flåde; på land vandt kongen imidlertid en sejr ved at indtage byen Maëstricht. Men denne sejr styrkede beslutsomheden hos andre lande, som begyndte at frygte den franske magt. I England i 1674 faldt Karl II fra, da han blev truet af det engelske parlament. Allerede i 1674 var der planer om forhandlinger, som dog først blev indledt i maj 1677 i Nijmegen.

I henhold til Nijmegen-traktaten fik Frankrig “Franche-Comté, Cambrésis, en del af Hainaut med Valenciennes, Bouchain, Condé-sur-l”Escaut og Maubeuge, en del af det maritime Flandern med Ypres og Cassel samt resten af Artois, som det manglede”.

Denne traktat, som var ugunstig for kejseren, brød imidlertid med Richelieus og Mazarins politik, som havde til formål at skåne de germanske stater. Selv om det franske folk og de store herrer applauderede kongen, og de valgte repræsentanter i Paris gav ham titlen Ludvig den Store, bragte denne fred trusler med sig for fremtiden.

Læs også, biografier-da – Bahadur Shah 2.

Møder (1683-1684)

Da de tidligere traktater ikke definerede de nøjagtige grænser for de nye besiddelser, ønskede Ludvig XIV at bruge sin magt til at tilknytte Frankrig alle de områder, som tidligere havde været under de nyerhvervede byers eller territoriers suverænitet. Med henblik herpå studerede dommerne tidligere retsakter for at fortolke traktaterne i Frankrigs interesse. I Franche-Comté var det f.eks. et kammer i parlamentet i Besançon, der fik denne opgave. Det mest følsomme tilfælde er Strasbourg, en fri by. I første omgang var Ludvig XIV moderat over for sine jurister i denne sag. Men da en general fra kejserriget besøgte byen, ændrede han mening og besluttede i efteråret 1681 at besætte den. Denne politik gav anledning til bekymring. I 1680 underskrev Spanien og England en pagt om gensidig bistand. Ludvig XIV truede Karl II af England med at offentliggøre betingelserne i den hemmelige traktat af Dover, som bandt ham til Frankrig og gav ham penge, hvilket fik ham til at skifte mening. Der var fortsat bekymring i Tyskland, selv om Frankrig ydede støtte til delstater som Brandenburg. Endelig var Ludvig XIV ikke særlig fair over for Østrig, som han officielt støttede, samtidig med at han skånede den osmanniske fjende, som truede Wien i 1683. Endelig bekræftede våbenhvilen i Regensburg de fleste af de franske fremrykninger i tyve år, især i Strasbourg. Blandt Spaniens allierede havde Ludvig XIV en uvilje mod Republikken Genova, som ikke behandlede den franske ambassadør med den respekt, som han havde ret til. Han fik byen bombarderet af Duquesnes franske flåde og ødelagde den delvist. I 1685 måtte doge af Genova komme til Versailles for at bøje sig for kongen.

Læs også, biografier-da – Avicenna

Niårskrigen eller krigen i Augsburgske Forbund (1688-1697)

Der var mange grunde til, at den nye krig brød ud. For den hellige romerske kejser Leopold I var Regensburg-traktaten kun midlertidig. Den skulle revideres, når han havde besejret tyrkerne i øst. Ludvig XIV insisterede tværtimod på, at våbenhvilen i Regensburg skulle forlænges. Ludvig XIV”s holdning til protestanterne irriterede desuden hollænderne, som oversvømmede Frankrig med injurier mod Ludvig XIV”s tyranniske styre og mod en konge, der blev beskrevet som Antikrist. I England blev den katolske kong James II, der var en upålidelig allieret med Ludvig XIV, styrtet under den glorværdige revolution i 1688-1689 og erstattet af den protestantiske Vilhelm af Oranien. I Savoyen behandlede Ludvig XIV hertug Victor-Amédée som en vasal. I Tyskland ønskede kongen at hævde prinsesse Palatins rettigheder over Pfalz, for at forhindre, at den nye kurfyrste blev loyal over for kejseren. I juli 1686, da de tyske fyrster frygtede en ny udvidelse af “møderne”, dannede de tyske fyrster Augsburgsforbundet, som omfattede kejseren, kongen af Spanien, kongen af Sverige, kurfyrsten af Bayern, kurfyrsten af Pfalz og hertugen af Holsten-Gottorp. I samme periode blev Frankrigs forhold til Innocentius XI, som allerede var anstrengt siden kongesagen, ikke bedre.

Den 24. september 1688 erklærede kongen, der følte sig truet af Augsburgsforbundet og var træt af udsættelsen af våbenhvilen i Regensburg, at han var tvunget til at besætte Philippsburg, hvis hans modstandere ikke inden for tre måneder accepterede at omdanne våbenhvilen i Regensburg til en endelig traktat, og hvis biskoppen af Strasbourg ikke blev kurfyrste af Köln. Samtidig lod han uden at vente på et svar Avignon, Köln og Liège besætte og belejrede Philippsburg. For at skræmme sine modstandere fremprovokerede Louvois i 1689 Pfalz” plyndring, en handling, der langt fra at skræmme hans modstandere, men derimod styrkede dem, da kurfyrsten af Brandenburg, Frederik I af Preussen, kurfyrsten af Sachsen, hertugen af Hannover og landgreven af Hessen sluttede sig til kejserens koalition.

De franske hære led i begyndelsen så store tilbageslag, at Madame de Maintenon, Dauphin og hertugen af Maine i 1689 pressede Louis XIV til at skifte sine generaler ud. Tilbage i favør vandt marskallen af Luxembourg slaget ved Fleurus (1690), en succes, som Ludvig XIV og Louvois, der ikke var vant til bevægelseskrig, ikke udnyttede. Til søs opløste Tourville en engelsk-hollandsk flåde den 10. juli ved Cap Bézeviers. På den anden side blev Jacques II”s og Lauzuns tropper i Irland slået af William III af Orange-Nassau, den nye konge af England. Den 10. april 1691 indtog Ludvig XIV Mons efter at have belejret byen; derefter belejrede han Namur (1692), mens Victor-Amédée II invaderede Dauphiné.

I 1692 mislykkedes også slaget ved La Hougue, hvor den franske flåde, som skulle hjælpe James II med at generobre sit kongerige, blev besejret. Dette nederlag fik Frankrig til at opgive at føre eskadrillekrig til søs og foretrak at bruge kapere. I 1693 sejrede franskmændene i slaget ved Neerwinden, et af århundredets blodigste slag, og de franske soldater erobrede et stort antal fjendtlige flag. I Italien besejrede marskal Nicolas de Catinat Victor-Amédée i slaget ved La Marsaille (oktober 1693). På havet i 1693 hjalp Middelhavsflåden den franske hær i Catalonien med at indtage Rosas og sænkede eller ødelagde derefter sammen med Tourvilles flåde 83 skibe i en engelsk konvoj, der var på vej til Smyrna og eskorteret af den engelsk-hollandske flåde. Trods alt gik krigen i stå, da Karl XI af Sverige besluttede at tilbyde mægling.

Savoyen var det første land, der sluttede fred med Frankrig, hvilket tvang dets allierede til at indstille fjendtlighederne i Italien. Endelig underskrev England, Holland og Spanien en aftale i september 1697 og fik den 30. oktober tilslutning fra kejseren og de tyske prinser. Frankrig fik Santo Domingo (det nuværende Haiti) og beholdt Strasbourg, mens hollænderne fik Pondicherry tilbage. På den anden side skulle det give Barcelona, Luxembourg og de højborge i Nederlandene, som det havde besat siden Nijmegen-traktaten, tilbage. Ludvig XIV anerkendte Vilhelm af Oranien som konge af England, mens hollænderne fik handelsfordele fra Frankrig. Frankrig havde fået mere lineære grænser, men var under overvågning af andre lande. Vilhelm af Oranien og England stod stærkere og gennemtvang deres koncept om “balance i Europa”, dvs. at man skulle undgå en dominerende magt på det europæiske fastland. Freden blev ikke hilst velkommen i Frankrig. Franskmændene forstod ikke, at der efter så mange proklamerede sejre var blevet givet så mange indrømmelser. Vauban mente endda, at det var den “mest berygtede fred siden Cateau-Cambrésis”.

Læs også, biografier-da – George Bernard Shaw

Den spanske arvefølgekrig (1701-1714)

Karl II af Spaniens skrøbelige helbred, som blev barnløs, rejste snart problemet med hans arvefølge, som blev bestridt af Bourbonerne i Frankrig og Habsburgerne i Østrig. Problemet var næsten uløseligt: Både den franske og den østrigske løsning skabte en ubalance i magtfordelingen i Europa. Der fulgte talrige forhandlinger med henblik på at finde en afbalanceret fordeling, men der kom intet konkret ud af dem. Til sidst overbeviste spanierne Karl II om, at det ville være bedst med en fransk kandidat til tronen, hvilket pave Innocens XII af interne italienske årsager støttede. Ludvig XIV var meget tilbageholdende med at acceptere den arv, som Karl II tilbød ham. Rådet ovenfra, som han rådførte sig med, var splittet. At acceptere testamentet betød nemlig at sætte en bourbon på den spanske trone og ikke at udvide Frankrig, som en traktat ville tillade. Det var den position, som Vauban forsvarede. På den anden side betød det at overlade Spanien til habsburgerne, at man risikerede at blive omringet. Endelig var Spanien økonomisk set dengang et blodfattigt land med mindre end 6 millioner indbyggere på fastlandet, og det var svært at komme sig, hvilket franskmændene i en periode ville bemærke. Til sidst accepterede Ludvig XIV, fordi han ikke kunne undgå at se testamentet som en “ordre fra Gud”.

Østrigerne tager denne beslutning som en casus belli og indgår en alliance med kurfyrsten af Pfalz, kurfyrsten af Hannover og kurfyrsten af Brandenburg, som de germanske fyrster tillader at udnævne sig selv til konge af Preussen. Vilhelm af Oranien i England og Anthonie Heinsius i Holland er ikke tilhængere af testamentet, men de støder på den offentlige mening, som ikke ønsker krig. Hvis krigen alligevel bliver indledt, skyldes det til dels Louis XIV”s fejltagelser, da han ønsker at bevare den nye spanske konges rettigheder over det franske kongerige, og han “skubber” hollandske garnisoner ind i Belgien uden at overholde traktaternes bestemmelser.

Den nye konge af England, Vilhelm af Oranien, havde travlt med at opruste sit nye land og var så meget desto mere modstander af Ludvig XIV, fordi han havde støttet den afsatte kong Jakob II. Selv om den “store konge” forsøgte at tale med ham, erklærede England, Holland og kejseren ham krig den 14. maj 1702 sammen med Danmark, kongen af Preussen og mange tyske prinser og biskopper. De militære ledere af denne koalition var prins Eugen af Savoyen, Anthonie Heinsius og hertugen af Marlborough. Selv om Frankrig havde middelmådige marskaller som Villeroy og Tallard, havde landet også to ledere, Vendôme og Villars, hvis militære evner var lige så gode som deres modstanderes, Marlborough og prins Eugène.

Krigen begyndte med en række nederlag, bortset fra Claude Louis Hector de Villars” sejrrige gennembrud i Tyskland. Provence blev invaderet og Toulon belejret i 1707. I Flandern førte uenigheden mellem hertugen af Vendôme og hertugen af Burgund til et katastrofalt tilbagetog i 1708. I Conseil d”en haut opstod der uenighed, mens den finansielle situation blev forværret. I 1709 bad Ludvig XIV om at få indstillet kampene og indlede fredsforhandlinger. Problemet var, at hans modstandere stillede mange krav. De ønskede især at tvinge ham til at anerkende en habsburger som Spaniens suverænitet.

Over for denne vanskelige situation skrev eller lod Torcy skrive en appel til folket, hvori han forklarede sin holdning. Han skrev bl.a.:

“Jeg forbigår i tavshed de insinuationer, som de fremsatte om at forene mine styrker med Ligaens og tvinge kongen, mit barnebarn, til at forlade tronen, hvis han ikke frivilligt indvilligede i at leve fremover uden stater, til at reducere sig til en simpel privatpersons tilstand. Det er imod menneskeheden at tro, at de overhovedet havde den tanke at forpligte mig til at indgå en sådan alliance med dem. Men selv om min ømhed for mine folk ikke er mindre levende end den, jeg har for mine egne børn, selv om jeg deler alle de onder, som krigshandlinger medfører for disse trofaste undersåtter, og selv om jeg har gjort det klart for hele Europa, at jeg oprigtigt ønsker at se dem i fred, er jeg overbevist om, at de selv ville modsætte sig at modtage dem på betingelser, der er lige så uligeværdige som retfærdigheden og æren for navnet FRANSK.

Det franske ord, der er skrevet med stort i originalteksten, er en “appel til patriotisme”. I modsætning til enevældens tankegang beder kongen ikke om lydighed, men om folkets støtte. Brevet, der blev læst op af marskal de Villars, udløste en opstandelse blandt soldaterne, som viste stor kampgejst i slaget ved Malplaquet. Selv om de til sidst måtte trække sig tilbage, påførte de fjenden dobbelt så store tab som dem, de selv havde lidt.

I april 1710 kom de konservative til magten i England, og under ledelse af Viscount Bolingbroke mente de, at det primære mål for den engelske udenrigspolitik nu var til søs og i kolonierne. Ifølge J.-C. Petitfils, at denne beslutning virkelig bragte landet “ind i koncert med de store verdensmagter”. Englænderne, som hverken ønskede et fransk eller østrigsk Spanien, accepterede under Londonpreliminærforhandlingerne, at Filip V af Spanien skulle forblive konge af Spanien på betingelse af, at Ludvig XIV forpligtede sig til at sikre, at kongen af Spanien ikke også kunne være konge af Frankrig. De andre krigsførende parter fandt dette utilstrækkeligt. Men englænderne var beslutsomme og lagde pres, især økonomisk pres, på deres allierede. Da marskal de Villars vandt slaget ved Denain og triumferede over en hær, der truede med at invadere Frankrig, blev medlemmerne af den store alliance endelig enige om at forhandle og underskrive traktaterne i Utrecht (1713). Philip beholdt den spanske trone, englænderne fik Sankt Christopher”s Island, Hudson Bay og Hudsonstrædet, Acadia og Newfoundland, og Frankrig accepterede klausulen om “venligtsindet nation” for handel. Hollænderne gav Lille tilbage til Frankrig, som beholdt Alsace. Habsburgerne blev bekræftet i deres besiddelse af de tidligere spanske Nederlandene, Milano, kongeriget Napoli og Sardinien. Victor-Amédée II genvinder suveræniteten over Savoyen og grevskabet Nice.

Ud fra et økonomisk synspunkt kan man skelne mellem to perioder: perioden før 1680, som var ganske strålende, og perioden fra 1680 til 1715, hvor Ludvig XIV”s stadig mere ensomme regering fratog de økonomiske kræfter muligheden for at gøre sig gældende, hvilket straffer økonomien så meget desto mere, som finansernes tilstand blev bekymrende.

Læs også, kampe – Slaget ved Zama

Colbertisme

Udtrykket “colbertisme” stammer kun fra det 19. århundrede, hvor det i den tredje republiks skolebøger blev gjort til en “obligatorisk reference”. Colbert, Sully og Turgot fungerede som et modstykke til de mange krigshelte i den franske historie. Værkerne fra denne periode støtter den idé, som Ernest Lavisse har udviklet, ifølge hvilken Colbert foreslog kong Ludvig XIV en helt ny økonomisk politik, som de mener kunne tjene som model for industrialiseringen af Frankrig i slutningen af det 19. århundrede. I modsætning til denne version gjorde Alain Peyrefitte i 1976 colbertismen til ophav til det, han kaldte Le Mal français. For historikerne i slutningen af det 20. århundrede følger Colbert den dominerende økonomiske politik mellem 1450 og 1750, som i det 19. århundrede blev kaldt merkantilisme. Ifølge Poussou praktiserede Frankrig snarere end merkantilisme en indhentningsøkonomi med det formål at indhente hollænderne, som var den dominerende søfarts- og handelsmagt omkring 1661. Colbert opfandt en “gallisk stil” for økonomisk styring, der blandede staten, selskaberne og markedskræfterne, og Herbert Lüthy-staterne: “Colberts tragedie, både i hans succeser og i hans fiaskoer, er, at han måtte erstatte den fraværende kapitalistiske ånd overalt med bureaukratisk indgriben og de kunstige privilegier, monopoler, koncessioner, statslig kapitalforsyning og officiel regulering. Ud fra dette synspunkt fremstår colbertismen som en erstatning for calvinismen på det sociale organisationsområde.

Colbert ønskede ligesom Ludvig XI, Sully og Richelieu før ham at mindske forskellen mellem Frankrigs økonomiske potentiale og den ret middelmådige aktivitet i realøkonomien. Colbert så udenrigshandel som en handel mellem stater: han ønskede at sætte en stopper for underskuddet i udenrigshandelen. For at vende denne tendens ønskede han derfor at reducere importen af italienske eller flamske luksusvarer og at skabe eller fremme indenlandske industrier. Colbert tøvede ikke med at udøve industrispionage, især til skade for Holland og Venedig, som han “lånte” glasfremstillingshemmelighederne fra. I oktober 1664 lykkedes det ham at oprette “Manufacture de glaces, cristaux et verres”, som senere skulle blive Saint-Gobain. Et edikt fra 1664 gav tilladelse til at oprette kongelige tapetfabrikker i Beauvais og Picardiet. Denne politik med at oprette virksomheder uden for gilderne havde en vis succes; på den anden side var hans ønske om at kontrollere gilderne en fiasko, især fordi han på denne måde ønskede at samle værkstederne og opnå en større rationalisering af produktionen. Colbert forsøgte også at forbedre kvaliteten af tekstilindustrien, som længe havde været etableret i Picardiet og Bretagne, ved at udstede adskillige edikter. Han foretrak også kommunikationsveje, især flodveje (Orleans-kanalen, kanalen fra Calais til Saint-Omer, Canal du Midi).

Fra begyndelsen af det 17. århundrede var Frankrig utilfreds med, at søhandelen blev domineret af hollændere, flamlændere, englændere og portugisere. Kongen påtog sig derfor at bygge en flåde og oprette handelsselskaber: East India Company (Det Indiske Ocean), West India Company (Amerika), Levant Company (Middelhavet og Det Osmanniske Rige) og Senegal Company (Afrika) for at fremme den trekantede slavehandel. Men det førte kun til “halve succeser” (som det østindiske kompagni, der døde ud et århundrede efter sin oprettelse) eller “åbenlyse fiaskoer” (som det vestindiske kompagni, der blev opløst ti år efter sin oprettelse).

Selv om de private økonomiske aktører var tilbageholdende med at slutte sig til de store virksomheder, var de ikke desto mindre dynamiske. I slutningen af regeringstiden solgte bretonerne deres malerier i Spanien, og malouinerne var under den spanske arvefølgekrig aktive i det sydlige Atlanterhav. Champagne blev også opfundet på dette tidspunkt. Endelig udviklede fremstillingen af fint stof sig i Carcassonnais-regionen, mens silke fra Lyon overtog den italienske produktion. Men “købmændene og forhandlerne var ikke tilfredse med Colberts dirigisme” og var mere dynamiske, da Pontchartrain overtog magten, selv om ophævelsen af Nantes-ediktet fratog Frankrig handelsmænd og især protestantiske håndværkere og faglærte arbejdere, som bidrog til, at der opstod konkurrenter i de lande, der tog imod dem. Det skal også bemærkes, at militærudgifterne og det store antal byggeprojekter i kongeriget i perioden opretholdt en stærk indenlandsk efterspørgsel, hvilket fremmede produktion og handel.

Læs også, kampe – Hernando de Soto

Kolonier

I 1663 gjorde Ludvig XIV Ny Frankrig til en kongelig provins ved at overtage kontrollen over Ny Frankrigs kompagni. Samtidig overdrog Société Notre-Dame de Montréal sine ejendomme til præstekompagniet af Saint-Sulpice. For at befolke kolonien betalte regeringen for fremtidige bosætteres rejse. For at fremme fødselstallet i kolonien selv organiserede man samtidig “King”s Daughters”-aktionen for at sende unge forældreløse piger til Canada: mellem 1666 og 1672 ankom mellem 764 og 1.000 forældreløse piger til Quebec. Med denne politik voksede befolkningen hurtigt til 3.000 indbyggere. Fra 1660 til 1672 gjorde staten desuden en stor budgetmæssig indsats og sendte en million pund for at udvikle industri og handel. Efter 1672 tillod de kongelige finanser ikke længere at foretage betydelige investeringer i kolonien.

I 1665 sendte Ludvig XIV en fransk garnison, Carignan-Salières-regimentet, til Quebec. Koloniens regering blev reformeret og omfattede en generalguvernør og en intendant, som begge refererede til flådeministeriet. Samme år blev Jean Talon valgt af marineminister Colbert til at blive intendant for Ny Frankrig. I 1660”erne og 1680”erne blev koloniens fremtid diskuteret. Ved denne lejlighed stødte to teser sammen: Talon og greven af Frontenac mente, at det var hensigtsmæssigt at oprette en stat, der skulle strække sig helt til Mexico; i Paris støttede Colbert tesen om bosættelse og udvikling af et begrænset område mellem Montreal og Quebec. Det var Quebecs befolknings tese, der sejrede. Der var flere årsager til dette resultat. Trappere og jægere på jagt efter pelse og mineraler pressede på for en udvidelse af territorierne, som Paris ikke ønskede. Missionærerne, der var drevet af en tørst efter omvendelse, bevægede sig også i samme retning. I 1673 gik fader Marquette og Louis Jolliet, efter at have nået Mississippi, nedstrøms til Arkansas” udmunding i 1673. Det var på dette tidspunkt, at Fort Frontenac blev bygget, efterfulgt i 1680 af Fort Crèvecœur og derefter Fort Prud”homme. Endelig nåede opdagelsesrejsende René-Robert Cavelier de La Salle i 1682 frem til Mississippi-deltaet og tog det i besiddelse i Ludvig XIV”s navn og kaldte denne store region Louisiana til ære for kongen. Denne ekspansion forårsagede en ændring i koloniens økonomiske balance, som indtil omkring 1650 var domineret af fiskeri, men som fra dette tidspunkt blev mere og mere fokuseret på pelse. Handelen fra Ny Frankrig til det europæiske kontinent foregik hovedsageligt via La Rochelle, hvis flåde blev tredoblet mellem 1664 og 1682.

Under Augsburg-krigen måtte franskmændene stå over for irokeserne, indtil der blev indgået en fredstraktat i 1701. Samme år bad Ludvig XIV om, at Ny Frankrig og Louisiana skulle bruges som en barriere mod engelsk ekspansion i det indre af det amerikanske kontinent, og at der skulle oprettes en kæde af poster til dette formål, en idé, som først blev realiseret efter afslutningen af den spanske arvefølgekrig. I Utrecht-traktaten (1713), som afsluttede denne krig, blev Ny Frankrig amputeret fra Acadia og Newfoundland. Fra 1699 var Frankrig meget interesseret i Louisiana både af geopolitiske årsager, for at holde England i skak, og af økonomiske årsager: man håbede, at dette område ville være lige så rigt på mineraler som Mexico. Som i Canada allierede franskmændene sig med indianerne. I dette tilfælde med stammerne i den Mexicanske Golf, som selv var i konflikt med creekerne og chicachas, der var englændernes allierede. Regeringen var i økonomiske vanskeligheder og ønskede at overlade området til privat initiativ, men det franske handelsborgerskab var ikke særlig begejstret. Til sidst lykkedes det Antoine de Lamothe-Cadillac, grundlæggeren af Detroit, at overbevise finansmanden Antoine Crozat om at interessere sig for kolonien ved at få ham til at tro på, at der muligvis fandtes miner. I 1712 blev der indgået en femtenårig lejekontrakt med Crozat, som fik mandat til at sende to skibe med mad og bosættere hvert år. Selv om opdagelsesrejsende hverken fandt guld eller sølv, men kun bly, kobber og tin i Louisiana, bidrog jagten på miner ikke desto mindre til bosættelsen af Illinois-indianernes land. Desuden gav indianeroprøret mod englænderne i Charleston og South Carolina franskmændene mulighed for at udvide deres indflydelse i Louisiana mellem 1715 og 1717.

I 1659 blev den første franske handelspost, der blev kaldt “Saint-Louis” til ære for kongen, oprettet på øen Ndar i Senegal. Efter at Vestindisk Kompagni havde slået fejl, blev landet i 1673 overdraget til Senegal-kompagniet for at overføre sorte slaver til Vestindien. Kongen leverede en stor del af kapitalen til slavehandelen og lånte også krigsskibe og soldater. Besiddelser blev overtaget fra hollænderne, f.eks. Gorée i 1677 af viceadmiral Jean d”Estrées, og der blev indgået traktater med de lokale konger. André Bruë blev udnævnt af kongen og etablerede diplomatiske forbindelser med Lat Soukabé Ngoné Fall og andre herskere, som f.eks. kongen af Galam.

Ifølge historikeren Tidiane Diakité var Ludvig XIV den eneste af alle Frankrigs og Europas konger, der interesserede sig så meget for Afrika: han var den, der havde den mest omfattende korrespondance med afrikanske konger, den, der sendte flest udsendinge og missionærer til dem, og han modtog afrikanere ved hoffet. Nogle af de sorte kongers sønner, såsom prins Aniaba, blev opdraget i Versailles og døbt af kongen, som håbede på at evangelisere Afrika; han tilskyndede til at sende missionærer, bl.a. til Etiopien, et kristent kongerige, som dog var “inficeret af mange kætterier”. Dette mål om evangelisering hænger også sammen med udviklingen af handelen med Afrika; Frankrigs kongerige var dengang i konkurrence med de nordeuropæiske handelsnationer på dette område.

Ifølge Diakité synes Ludvig XIV at være blevet tiltrukket af dette mystiske kontinent, der var domineret af ukendte konger, som selv var fascineret af den prestige, som den mand, som de franske opdagelsesrejsende gerne ville præsentere som “den største konge i universet”, havde. For Ludvig XIV var Afrika en af indsatserne for det franske monarkis indflydelse, ud over økonomiske og religiøse spørgsmål. Hollænderne forsøgte forgæves at ødelægge dette billede ved at påpege franskmændenes middelmådighed inden for handel, deres prætentiøsitet og deres dårlige manerer.

Ludvig XIV”s regeringstid markerede en dybtgående territorial, økonomisk og demografisk udvidelse af den franske tilstedeværelse på Antillerne. De herredsbesiddelser kom under monarkiets direkte kontrol; monokultur af sukkerrør erstattede gradvist tobaksproduktionen, og befolkningen voksede fra ca. 12.000 personer til mellem 75.000 og 100.000. Ekspansionen var meget stærk i Haiti, som gik fra 18 plantager i 1700 til 120 i 1704.

I 1664 overtog Joseph-Antoine Le Febvre de La Barre efter ordre fra kongen Fransk Guyana fra hollænderne, selv om Frankrig var allieret med dem. Året efter købte Colbert Guadeloupe af Charles Houël, tidligere direktør for Compagnie des îles d”Amérique, og øen Martinique af Jacques Dyel du Parquet. Alle disse territorier blev overdraget til West India Company til forvaltning. Da sidstnævnte gik konkurs i 1674, blev disse områder knyttet til det kongelige domæne. I 1697 blev Frankrig ved Ryswick-traktaten tildelt den vestlige halvdel af øen Saint-Domingue (det nuværende Haiti). I 1676 generobrede Jean II d”Estrées reelt Fransk Guyana, som fra da af blev et tilbagevendende emne i international politik på grund af stridigheder med portugiserne.

For at skaffe slavearbejde til plantagerne og som led i den enevældige kodificering af kongeriget udstedte Ludvig XIV i marts 1685 den “sorte kodeks”. Med denne forordning forbedrede Ludvig XIV slavernes vilkår: søn- og helligdage skulle være obligatorisk frataget; der skulle være tilstrækkelig mad; herrerne skulle klæde deres slaver tilstrækkeligt på; ægtefæller og børn måtte ikke adskilles ved salg; tortur var forbudt; for at undgå voldtægt var seksuelle relationer med slaver forbudt; herrerne måtte ikke dræbe deres slaver; og der blev sat grænser for korporlig afstraffelse. Den sorte kodeks anerkendte også visse former for rettigheder for slaver, om end meget begrænsede, herunder religiøse, juridiske, ejendoms- og pensionsrettigheder. Men alle disse bestemmelser blev dårligt anvendt på grund af kolonisternes pres på retsvæsenet.

Desuden udviste forordningen jøderne fra Vestindien, definerede reglerne for raceblanding og legaliserede den fulde anvendelse af slaver i kolonierne, som den dannede en juridisk ramme for. Code Noir ratificerede en differentieret lovgivning på territoriet, da slaver i Frankrigs hovedstadsområde i princippet var frie, og pålagde dem at blive kristnet. Ediktet blev udvidet til Saint-Domingue i 1687, til Guyana i 1704 og senere til Maskarenerneøerne og Louisiana.

I slutningen af det 20. århundrede fordømte mange kritikere forordningen som værende ansvarlig for institutionaliseringen af slaveriet og dets misbrug i form af korporlig afstraffelse (Code Noir anses af filosoffen Louis Sala-Molins for at være “den mest uhyrlige lovtekst, der er produceret i moderne tid”. Sala-Molins” teser kritiseres imidlertid af historikere, som beskylder ham for at mangle stringens og for at have en partiel læsning af den sorte kodeks. Jean Ehrard påpeger især, at den legemlige afstraffelse, som blev begrænset af forordningen, var den samme som i Frankrigs hovedstadsområde for alle ikke adelige personer. Historikeren minder os om, at der dengang fandtes bestemmelser svarende til bestemmelserne i Code Noir for kategorier som f.eks. sømænd, soldater og vagabonder. Endelig minder Jean Ehrard om, at kolonisterne endog var imod den sorte kodeks, fordi de nu skulle sørge for, at slaverne kunne leve af deres underhold, hvilket de normalt ikke garanterede.

Læs også, biografier-da – Ernest Hemingway

Storstilet landbrug beskytter ikke mod hungersnød

Det franske landbrug var dengang det vigtigste i Europa, og kornprodukterne var i højsædet: rug, som kan kombineres med hirse som i Landes de Gascogne, boghvede i Bretagne og naturligvis hvede. Under Ludvig XIV blev majs indført i den sydvestlige del af landet og i Alsace. Brødet blev derefter fremstillet af enten meture (en blanding af hvede, rug og byg) eller méteil (hvede og rug). Dyrkning af vin og husdyrbrug bidrog også til det franske landbrugs dominans. Der blev dyrket vinstokke så langt væk som i Picardiet og Ile-de-France, mens produktionen af brændevin udviklede sig i Charente, den nedre Loire-dal, Garonne-dalen og Languedoc. Hollænderne eksporterede brændevin og kornoverskud fra Toulouse-området. Husdyrholdet var en vigtig ressource i bjergene, hvor græsningsskiftet fik spektakulære dimensioner. Bjergbefolkningen bruger husdyravl til at købe korn og vin. På kornbedrifter er der overvejende fåreavl. På den anden side er heste og horndyr, bortset fra avlsregioner som Auvergne, Limousin og Normandiet, sjældne på landet og er snarere koncentreret omkring byerne.

Fransk kornproduktion foregår på små bedrifter. Ifølge historikeren Gérard Noiriel var halvdelen af bønderne under Ludvig XIV daglejere (landarbejdere) under hans regeringstid. De havde et stykke jord på et par tønder land, hvor de byggede et et-rums hus. De dyrker også en grøntsagshave og har et par høns og får til uld. Den fattigste del af bønderne består af arbejdere, som kun har få håndredskaber (segl, gaffel). Fra foråret til det tidlige efterår arbejdede de på en herres, et medlem af præsteskabets eller en rig landmands jord. De deltager i høst, høslæt og druehøst. Om vinteren søgte de arbejde som arbejdsmænd. Mere end halvdelen af bøndernes indkomst blev taget fra dem i form af forskellige skatter: taille, tiende, samt afgifter på salt, tobak, alkohol og herredsskatter. Men bøndernes elendighed var ikke generel, og der fandtes en “velhavende bondestand”, herunder storbønder, pløjere, små vinbønder i Seinedalen og “haricotiers” i nord.

Under Ludvig XIV oplevede Frankrig to store hungersnødkatastrofer. Den i 1693-1694 var ikke forbundet med en hård vinter, men med en ret kold sommer med voldsomme regnskyl, der ødelagde afgrøderne. Da regeringen prioriterede forsyningen af Paris og hæren, brød der oprør ud, da befolkningen strømmede til byerne. Dødstallet var 1.300.000, næsten lige så mange som under krigen i 1914. I den store vinter i 1709 var Seinen, Rhône og Garonne frosset til. Oliventræerne døde, og frøplanterne gav kun lidt frugt. Der fulgte en alvorlig hungersnød, trods import af udenlandsk hvede. Dødstallet som følge af hungersnøden nåede op på 630.000.

Læs også, civilisationer-da – Emiratet Darayeh

Finansielle problemer og skatter

Da han kom til magten den 13. april 1655, udstedte den da 16-årige konge sytten edikter med det formål at øge statskassen, hvilket havde den virkning, at rigets samlede skatteindtægter steg fra 130 millioner livres i 1653 til mere end 160 millioner i 1659-1660. Fra 1675 og fremefter førte krigen til en stigning i det offentlige underskud, som steg fra 8 millioner i 1672 til 24 millioner i 1676. For at imødegå dette forhøjede Colbert de eksisterende skatter, genoplivede gamle skatter og skabte nye skatter. Han opfandt også en slags skatkammerbeviser og oprettede en lånefond. Den hollandske krig markerede afslutningen på colbertismen, da staten ikke længere var i stand til at støtte industrien, hverken direkte gennem støtte eller indirekte gennem ordrer.

For at dække udgifterne, især de militære udgifter, indførte Ludvig XIV i 1694 en indkomstskat, der ramte alle, herunder dauphin og fyrsterne: capitationskatten. Denne skat sondrede mellem 21 skatteyderklasser på grundlag af en analyse af flere kriterier, der ikke kun tog hensyn til de tre klasser (adel, gejstlighed, tredje stat), men også til den enkeltes reelle indkomst. Capitationen blev afskaffet i 1697 og genindført i 1701, men mistede derefter sin funktion som indkomstskat, da den blev overtaget af den tiende denier (“dixième”), der var inspireret af den kongelige tiende, som Vauban havde anbefalet. I 1697 indførte monarkiet en skat på udlændinge og deres arvinger, som blev opgivet efter nogle få år, og hvis økonomiske resultat var skuffende.

Ifølge Jean-Christian Petitfils bør man ikke overdrive vægten af skatterne i Frankrig under Ludvig XIV. En engelsk undersøgelse har vist, at franskmændene i 1715 blev mindre beskattet end englænderne. Skatterne repræsenterede kun 0,7 hektoliter hvedekorn pr. skatteyder i Frankrig mod 1,62 i England. Frankrig var faktisk dengang et land, der hamstrede mange penge, og set ud fra dette synspunkt var det ikke så meget undersåtterne som helhed, der var fattige, men staten, som ikke rigtig havde moderniseret sit skattesystem. I 1980”erne blev der gennemført undersøgelser af spørgsmålet om statslig finansiering. Især to ting slog dem: For det første blev der stadig betalt skat, og for det andet var landet i stigende grad velstående, i hvert fald indtil omkring 1780.

Undersøgelser viser, at kongen og statsapparatet uddelegerer opkrævningen af skatter til finansfolk og til gengæld kræver betaling af engangsbeløb af dem. På denne måde får de finansiærerne til at bære de økonomiske risici. Disse finansmænd, som længe blev anset for at være af lavt niveau, er i virkeligheden meget velintegrerede i samfundet og fungerer som kandidater for rige aristokrater. Så som Françoise Bayard skriver, “lykkedes det staten at få de rige til at betale frivilligt”, selv om de modtog renter som kompensation. Desuden holdt kongerådet kontrol med finansmændene og tøvede ikke med at gå til domstolene, hvis det var nødvendigt, som det var tilfældet med Fouquet. Det var på dette tidspunkt, at begrebet annuitet blev udviklet. Det vil sige et lån til staten, som giver en fast og relativt sikker indtægt. Renten blev hurtigt en betydelig del af ikke blot forretningsmændenes formue, men også af deres hustruers medgift.

Efter Ludvig XIV”s død befandt Frankrig sig i en “hidtil uset finansiel krise” som følge af konstante krige og store arbejder. Statens finansielle vanskeligheder blev “det mest uheldige element i kongerigets situation” i 1715, hvilket komplicerede regenten Philippe d”Orléans” opgave. Ved Ludvig XIV”s død udgjorde gælden 3,5 milliarder pund – eller mellem 25 og 50 milliarder euro i 2010 – svarende til ti års skatteindtægter. Ludvig XIV undlod at give Frankrig en centralbank, som englænderne gjorde det med Bank of England, hvilket ville have rationaliseret finansieringen af staten. Under regenturet oprettede John Law en uklar gruppe af selskaber omkring Banque générale med en kapital på 6 millioner pund, som blev grundlagt den 2. maj 1716 efter modellen fra Bank of England med aktier, der kunne ombyttes med fordringer på staten, men som endte med at gå fallit.

Louis XIV var konge af guddommelig ret og var dybt gennemsyret af den religion, som hans mor havde indpodet i ham.

Læs også, biografier-da – Helen Keller

Den mest kristne konge

Lige fra barndommen var hans dag, uge og år præget af talrige religiøse ritualer for at vise offentligheden, hvor stor betydning hans kongelige embede havde for offentligheden. Anne af Østrig pålagde hende regelmæssige fromhedsøvelser fra hendes første religiøse undervisning, som blev overdraget til Hardouin de Péréfixe. Ifølge Abbé de Choisy brugte hun strenge metoder til at indgyde ham en religiøs ånd: “Det var kun på grund af religionens kapitel, at han ikke fik tilgivet noget; og fordi dronningemoderen, den daværende regent, en dag hørte ham sværge, lod hun ham sætte ham i fængsel på sit værelse, hvor han var i to dage uden at se nogen, og gjorde ham så forfærdet over en forbrydelse, der ville fornærme Gud selv i himlen, at han næsten aldrig siden er faldet tilbage i den, og at blasfemien på hans eksempel blev afskaffet af de hoffolk, der dengang pralede med den. Kongen gik til skrifte som 9-årig – til fader Charles Paulin – og gik til nadver juleaftensdag 1649 (til minde om Clovis” dåb, i stedet for den traditionelle påske), få dage efter sin konfirmation. Dagen efter kroningsceremonierne den 7. juni 1654 blev han stormester af Helligåndsordenen.

Før han går ud af sengen og om aftenen ved sengetid modtager kongen det hellige vand, som hans kammertjener bringer, han underskriver sig selv, og når han sætter sig ned, fremsiger han Helligåndens kontor, som han er stormester for. Påklædt knæler han ned og beder i stilhed. Når han står op, angiver han det tidspunkt, hvor han ønsker at deltage i den daglige messe, som han kun undlader i undtagelsestilfælde, f.eks. under militære felttog. Hvis man medregner de dage, hvor han deltog i flere messer, anslås det, at han deltog i omkring tredive tusinde messer i sit liv. Om eftermiddagen deltog han regelmæssigt i den liturgiske gudstjeneste Vesper, som blev fejret og sunget på højtidelige dage.

Hver kongelig residens har et palatinkapel i to etager med et indvendigt galleri, så kongen kan deltage i messen uden at skulle gå ned ad trappen. Kongen modtager kun nadver ved bestemte lejligheder, på “kongens gode dage”: Skærtorsdag, pinse-, allehelgens- og juledagene, dagen for Kristi Himmelfart eller den ubesmittede undfangelse. Han deltager i saluteringen af det hellige sakramente, som fejres hver torsdag og søndag sidst på eftermiddagen, samt i hele oktaven af Corpus Christi.

På grund af kroningen gælder visse religiøse ritualer for den franske konge for at minde ham om hans særlige status som en meget kristen konge. Ludvig XIV påtog sig dem med stigende hengivenhed. For det første førte kongens tilstedeværelse ved messen til liturgiske handlinger, der lignede dem, der var fastsat ved tilstedeværelsen af en kardinal, en ærkebiskop eller en biskop i et stift. Han er sidestillet med en biskop uden kirkelig jurisdiktion. Desuden udfører kongen fra fireårsalderen hver skærtorsdag, ligesom alle katolske biskopper, ceremonien med fodvaskning eller kongeligt mandat (Mandatum eller de Lotio pedum). De blev udvalgt dagen før, undersøgt af kongens første læge, vasket, fodret og iklædt en lille rød stofkåbe, og tretten stakkels drenge blev bragt til det store vagtværelse ved indgangen til dronningens lejlighed. Endelig skulle kongen af Frankrig i kraft af en thaumaturgisk kraft, der stammer fra kroningen, være i stand til at helbrede écrouelles, en ganglionær form for tuberkulose, i kraft af en thaumaturgisk kraft, der stammer fra kroningen. Denne kvasi-sacerdotal dimension er et tegn på, at de franske konger, som således “udfører mirakler i levende live, ikke er rent verdslige, men at de som deltagere i præstedømmet har særlige nådegaver fra Gud, som selv de mest reformerte præster ikke har. Kongen, der optræder som formidler af Guds magt, udtaler formlen “Kongen rører dig Gud helbrede dig” (og ikke længere “Gud helbrede dig”), konjunktiv, og overlader det alene til Gud at helbrede eller ej. Versailles blev således et pilgrimssted, og de syge blev modtaget under Orangeriets hvælvinger. I løbet af sin regeringstid havde kongen næsten 200.000 croffle-patienter, men han klagede ikke over det, ifølge krønikeskriveren fra Mercure Galant.

Kongen deltog i prædikener, taler og mindst seksogtyve prædikener i advents- og fastelavnsperioden. Prædikanterne kom fra forskellige baggrunde, Don Cosme tilhørte Feuillants-ordenen, Fader Seraphim var fra kapucinerordenen. Prædiketemaerne er frie, selv om prædikenen den 1. november traditionelt handler om hellighed og prædikenen den 2. februar om renhed. Dette var et af de eneste mulige områder for kritik under enevælden: prædikanterne var ikke selvtilfredse og satte regelmæssigt spørgsmålstegn ved kongens eller hoffets adfærd, og forbindelsen mellem kongens dyd og folkets lykke blev regelmæssigt fremhævet. Bossuet, der forsvarede den guddommelige ret og teoretiserede om monarkiets overlegenhed, gik ind for en kongelig politik til fordel for de fattige, insisterede på kongens pligter og forsvarede et program for en kristen politik: beskyttelse af kirken og den katolske tro, udryddelse af protestantisk kætteri, bekæmpelse af blasfemi og offentlige forbrydelser, udøvelse af dyderne og især retfærdighed.

Læs også, biografier-da – Publius Vergilius Maro

Fra libertin til devotionel

Den unge konge lod sig dog ikke diktere sin adfærd af præsteskabet. Han forstod at holde det hemmeligt, selv over for sin skriftefader, som det var tilfældet, da coadjutoren af Paris, der var involveret i Fronde, blev arresteret i 1652. Han skånede heller ikke de fromme og fulgte Mazarin, der var uvenner med dette parti, som dronningemoderen støttede på det tidspunkt; han mistænkes endda for at have givet Molière ideen til Tartuffe, en komedie rettet mod “falske fromme”. Indtil slutningen af 1670”erne udfoldede kongen og hoffet en høj grad af libertinisme, som chokerede de fromme. Kongen omvendte sig, da han i hemmelighed giftede sig igen med Madame de Maintenon.

Så snart han for alvor kom til magten, fra 1661 og frem, erklærede Ludvig XIV, at han ønskede at underkaste de religiøse fraktioner i kongeriget til en lydighedsenhed. Den 13. december 1660 meddelte han parlamentet, at han havde besluttet at udrydde jansenismen, fordi han anså den for at være en form for rigorisme, der umuliggjorde den frækhed, der kræves af et statsoverhoved i udøvelsen af sin autoritet, og den lydighed, som hans undersåtter var forpligtet til at adlyde. På den anden side hævdede han sin autoritet og det franske gejstres uafhængighed af paven. Alexander VII blev endda truet med krig i 1662, fordi han af diplomatiske og politimæssige årsager ønskede at begrænse den franske ambassades eksterritorialitet i Rom. Ved denne lejlighed havde kongen Avignon besat.

I 1664 opløste han de hemmelige menigheder, især Kompagniet af det hellige sakramente, som omfattede både jesuitter og jansenister. Denne opløsning skyldtes ikke kun medlemmernes hengivenhed, men især det faktum, at kongen var bekymret over dannelsen af en gruppe, som han ikke kunne kontrollere.

Læs også, kampe – Albert Einstein

Forholdet til jansenisterne

Siden Pelagius og Augustin af Hippo har to opfattelser af nåden været modsatrettede inden for kristendommen. For Pelagius kan mennesket selv arbejde for sin frelse uden at gøre brug af guddommelig nåde. For Augustin derimod tillader menneskets fordærvede natur ikke frelse uden Guds indgriben. Traditionelt har kirken valgt en mellemvej mellem de to. Renæssancen, der satsede på den menneskelige frihed, havde en tendens til at vende tilbage til pelagianismen, hvilket førte til reaktioner fra Luther og Calvin, der på dette punkt var tæt på augustinianismen. Jesuitterne udviklede især under indflydelse af Molina begrebet om tilstrækkelig nåde, som ligger tæt på den pelagiske opfattelse af nåde og fører til en menneskelig religion, der benægter livets tragiske side. Dette førte som reaktion til en mere augustinsk katolsk reformation, som mange franske kirkefolk, såsom Pierre de Berulle, François de Sales og Vincent de Paul, var fremtrædende i. I begyndelsen kunne jansenisterne ses som en del af denne reformbevægelse.

Richelieu kendte Saint-Cyran, en af jansenismens grundlæggere. Han så i ham Berulles efterfølger i spidsen for det fromme parti og lod ham spærre inde. I 1642 blev nogle af teserne i Augustinus, en bog af Jansenius, fordømt i bullen In eminenti (1642). Paradoksalt nok blev jansenismen styrket, fordi det gav Antoine Arnauld mulighed for at skrive De la fréquente communion (1643), en klar og forståelig bog, der var imod jesuitternes verdslige religion. I 1653 udstedte pave Innocens X bullen Cum occasione, som fordømte fem påstande, der angiveligt var indeholdt i Jansenius” bog. Mazarin, der ønskede at forsone paven, erklærede efter at have hørt biskopperne, at disse forslag faktisk var i Augustinus. Jansenisterne begyndte derefter at blive ofre for rygter og pres fra statsapparatet. I begyndelsen af kongens personlige regering blev forfølgelsen intensiveret. Nonnerne i Port-Royal blev spredt i 1664. Dette markerede begyndelsen på en underjordisk jansenisme, som skulle fortsætte gennem hele det 18. århundrede. Mens Mazarins politik udelukkende var præget af politiske overvejelser, var Ludvig XIV”s beslutninger mere præget af grundlæggende spørgsmål. Han nærede mistillid til jansenisterne, fordi deres ønske om autonomi førte dem til at modsætte sig absolut magt af guddommelig ret. Desuden var de tilbøjelige til at være nøjsomme, mens kongen kunne lide underholdning, pomp og kunst.

Læs også, civilisationer-da – Narvakultur

Fra kongelig ret til gallicanisme

Regalretten er baseret på en skik, der tillader kongen af Frankrig at opkræve “indtægterne fra ledige bispedømmer og at udnævne til kanonier i kapitlerne, indtil den nye biskop har fået sin ed registreret af Revisionsretten”. På baggrund af parlamentsretspraksis i Paris besluttede kongen i februar 1663 at udvide denne praksis til at omfatte hele kongeriget, mens den kun havde berørt halvdelen af det. De jansenistiske biskopper i Pamiers og Alet-les-Bains appellerede til paven i kirkens frihed fra den verdslige magt. Pave Innocent XI gav dem ret i tre breve. I juli 1680 støttede den gejstlige forsamling den kongelige holdning. Efter forskellige episoder ekskommunikerede paven en af de biskopper, som kongen havde udpeget. I juni 1681 blev der afholdt en ny forsamling af gejstligheden, som forsøgte at forsone parterne. Kongen søgte også at indgå et kompromis ved at give afkald på visse prærogativer. Paven fastholdt sin holdning, og i marts 1682 vedtog præsteforsamlingen de fire artikler, der skulle danne grundlag for gallicanismen. Artikel 1 bekræftede kongens suverænitet over verdslige anliggender; artikel 2 gav “fuld magt” til paven over åndelige anliggender, samtidig med at der blev sat begrænsninger for denne; artikel 3 mindede om de grundlæggende principper i gallicanismen vedrørende specificiteten af reglerne, moralen og forfatningerne i kongeriget Frankrig; og den fjerde artikel udtrykte subtilt tvivl om doktrinen om pavens ufejlbarlighed. Over for pavens afvisning af at acceptere disse artikler erklærede de franske biskopper, at “den galiciske kirke styrer sig selv efter sine egne love; den vogter ukrænkeligt over brugen af dem”. Pariserparlamentet registrerede artiklerne i marts 1682.

Dette opgør fik to konsekvenser: Paven nægtede at godkende de biskopudnævnelser, som kongen havde foreslået, hvilket medførte, at mange poster blev ledige, og det franske præsteskabs støtte til kongen tvang ham til at indtage den franske kirkes hårde linje over for protestanterne. Trods sin modstand mod pave Innocentius XI tænkte Ludvig XIV ikke på at oprette en gallisk kirke uafhængig af Rom efter den engelske anglikanske kirkes forbillede. Ifølge Alexandre Maral ønskede han “at blive betragtet mere som en samarbejdspartner end som en underordnet” for paven. Hans godkendelse af de fire artikler i gallicanismen var forbundet med en stærk følelse af uretfærdighed over for en pave, der “brugte og misbrugte åndelige våben til at støtte verdslige interesser, der var i strid med Frankrigs interesser”. Den “store konges” gallicanisme var ikke drevet af et ønske om uafhængighed som hos anglikanerne, men af et ønske om ikke at være en vasal af Rom.

Regale-sagen blev kompliceret fra 1679 og fremefter af Franchise-tvisten: Innocens XI ønskede at sætte en stopper for de privilegier, som ambassadørerne fra de europæiske hoffer havde i Rom i deres respektive kvarterer. Ved hertugen d”Estrées” død i januar 1687 gik det pavelige politi ind i Palazzo Farnese-kvarteret for at sætte en stopper for de franske diplomaters told- og politirettigheder, og paven truede dem, der forsøgte at hæve franchisen, med at blive ekskommunikeret. Den nye ambassadør, markis de Lavardin, fik af kongen til opgave at opretholde de franske koncessioner, hvilket han gjorde ved at lade en del af Rom besætte militært.

Ved hoffet var det protestantiske adelsparti på vej ud: Henrik 4.s omvendelse og Ediktet af Ales havde svækket det. Ludvig XIV “domesticerede” adelen og “domesticerede” også religionen: mange protestantiske adelsmænd måtte konvertere til kongens religion, katolicismen, for at få et embede.

På lokalt plan indskrænkede Ludvig XIV gradvist de friheder, som protestanterne var blevet tildelt i Nantes-ediktet, og tømte teksten for dens indhold. Logikken “alt, hvad der ikke var tilladt ved ediktet, er forbudt” førte til forbud mod al proselytisme og visse erhverv for medlemmer af den angiveligt reformerede religion. Da Louvois kom til magten, blev presset på protestanterne øget af forpligtelsen til at huse tropperne, dragonnaderne. Dragoner blev første gang brugt i Bretagne i 1675 til at nedkæmpe frimærkepapiropstanden, men radikaliseringen af denne politik fremskyndede tvangskonverteringer. Ludvig XIV, som modtog lister over konverteringer fra sin administration, så dette som “virkningen af hans fromhed og autoritet”. Hvis kongen blev fejlinformeret af sine tjenere og hoffolk, som skjulte den grusomme virkelighed for ham, er det en kendsgerning, at han, “oplært af jesuitiske skriftefogeder, fra barnsben næret med antiprotestantiske følelser”, kun ønskede at tro på det, han fik at vide.

Den 17. oktober 1685 underskrev kongen Ediktet af Fontainebleau, som blev kontrasigneret og inspireret af kansler Michel Le Tellier. Dette ophævede Nantes-ediktet (udstedt af Henrik 4. i 1598) og gjorde kongeriget til et udelukkende katolsk land. Protestantismen blev forbudt i hele landet, og templer blev omdannet til kirker. Hvis de ikke konverterede til katolicismen, valgte mange huguenotter at gå i eksil i protestantiske lande: England, de protestantiske stater i Tyskland, de protestantiske kantoner i Schweiz, de forenede provinser og deres kolonier, såsom Kapstaden. Antallet af eksilerede anslås til omkring 200.000, hvoraf mange var håndværkere eller medlemmer af borgerskabet. Michel Morrineau og Janine Garrisson har dog i deres nyere værker nuanceret de økonomiske konsekvenser af tilbagekaldelsen: økonomien brød ikke sammen i 1686, og dannelsen af en fransk diaspora i Europa fremmede eksporten eller den europæiske udbredelse af det franske sprog, men de menneskelige og religiøse konsekvenser var ikke desto mindre alvorlige.

Denne politiske gestus var ønsket af præsteskabet og af den antiprotestantiske gruppe, der stod Michel Le Tellier nær. Det ser ud til, at de kun delvist informerede kongen om protestanternes situation, idet de udnyttede det faktum, at den moderate lejr var svækket af Colberts død.

Dengang blev religiøs enhed anset for nødvendig for et lands enhed i overensstemmelse med det latinske ordsprog “cujus regio ejus religio (hvert land sin egen religion)”, som Guillaume Postel fremsatte. En sådan sammensmeltning af det politiske og det religiøse var ikke enestående for Frankrig: I England blev der efter henrettelsen af Karl I – som Ludvig XIV havde kendt under Frondetiden – i 1673 indført Test Act, som forbød katolikker at få adgang til offentlige embeder og til Over- og Underhuset, en foranstaltning, der forblev i kraft indtil 1829.

Ediktet af Fontainebleau blev generelt godt modtaget, og ikke kun af “papisterne” og tilhængerne: “La Bruyère, La Fontaine, Racine, Bussy-Rabutin, le Grand Arnauld, Madeleine de Scudéry og mange andre applauderede”, ligesom Madame de Sévigné. Denne beslutning genoprettede Louis XIV”s prestige blandt de katolske fyrster og gav ham “sin plads tilbage blandt kristendommens store ledere”. Bossuet beskrev kongen i en tale i 1686 som “den nye Konstantin”.

Pave Innocent XI var ikke begejstret for kongens handling. Ifølge Alexandre Maral synes denne pave, som ikke var fjendtlig over for jansenisternes moralske strenghed, at have ønsket en genforening af de to adskilte grene (katolikker og protestanter) af kirken. Denne tese understøttes af det faktum, at han i 1686 gjorde biskoppen af Grenoble, Étienne Le Camus, der var tilhænger af denne politik, til kardinal.

Blandt mange protestantiske konvertitter forblev tilslutningen til katolicismen overfladisk, som det fremgår af protestanternes oprør i Languedoc, hvor krigen i Cévennerne mellem camisarderne og de kongelige tropper var kulminationen.

Læs også, biografier-da – Lucian Freud

Jødedom

Ludvig XIV var mindre fjendtlig over for jøderne end sine forgængere. Faktisk markerede begyndelsen af hans regeringstid en ændring i kongemagtens politik over for jødedommen. I Mazarins pragmatiske politik valgte regeringen, da de tre bispedømmer, Øvre Alsace og Dekapolis i 1648 blev tildelt Frankrig i henhold til Westfalentraktaten, ikke at udelukke de jøder, der boede der, selv om ediktet fra 1394, der udviste dem fra Frankrig, teoretisk set stadig var gældende. I 1657 blev den unge Ludvig XIV sammen med sin bror højtideligt modtaget i synagogen i Metz. Hvad angår de alsaciske jøder, havde de i begyndelsen den samme status som under det germanske rige, men med patentbrevene fra 1657 blev tingene lidt efter lidt bedre. Endelig blev jøderne i det kongelige Alsace i 1674 ved en bekendtgørelse, som blev offentliggjort af intendant La Grange, ligestillet med jøderne i Metz og fik afskaffet de korporlige afgifter for jøderne. De øvrige indbyggere i provinsen forblev imidlertid assimileret med udlændinge og var derfor underlagt denne bodsafgift. Da jøderne i Alsace Royale havde samme status som jøderne i Metz, blev der i 1681 oprettet et rabbinat for jøderne i Alsace.

En række hollandske jøder, som immigrerede til Pernambuco i Brasilien, der var under hollandsk styre fra 1630 til 1654, måtte forlade landet, da portugiserne genvandt kontrollen og genindførte inkvisitionen. Nogle af dem bosatte sig derefter på de franske Vestindiske Øer, og traditionen siger, at Guadeloupes hovedstad, Pointe-à-Pitre, har fået sit navn efter en hollandsk jøde, der i fransk transskription hed Peter eller Pitre. Jøderne forlod dog Martinique, da de blev udvist i 1683, en udvisning, der blev udvidet til at omfatte alle de franske vestindiske øer ved Code Noir af 1685, hvis første artikel pålægger “alle vores officerer at udvise alle jøder, der har etableret deres bopæl på de nævnte øer, og som vi som erklærede fjender af det kristne navn beordrer til at forlade dem inden for tre måneder fra datoen for offentliggørelsen af nærværende”.

Læs også, biografier-da – Vaišvilkas af Litauen

Kongelig modstand mod Fenelons quietisme

Oraison (eller tilbedelsesbøn) var på mode i det sekstende og syttende århundrede, især hos den hellige Teresa af Avila, Johannes af Korset og i Frankrig hos Pierre de Berulle og François de Sales. I Spanien udgav Miguel de Molinos en åndelig vejledning (1675), hvori han støttede en ekstrem vision af bøn, hvor sjælen kunne blive udslettet i Gud og slippe for synd. Pave Innocens XI var i første omgang positiv over for denne holdning, men til sidst fordømte han 68 af bogens forslag i bullen Caelestis Pastor (1687). I Frankrig inspirerede denne tanke Madame Guyon, som igen påvirkede ikke kun hofets damer, men også Fénelon, der var huslærer for hertugen af Bourgogne, søn af grand Dauphin.

Det var den åndelige leder af Saint-Cyr, hvor Ludvig XIV”s hemmelige hustru var ansvarlig for uddannelsen af unge piger, der i maj 1693 var den første, der blev bekymret over udviklingen af Madame Guyons doktrin i denne institution. Da kongen blev informeret om dette, fik han mistanke om en sammensværgelse og beordrede sin kone til at afbryde forholdet til den pågældende dame. Desuden appellerede kongen til Bossuet, som dengang blev betragtet som leder af den katolske kirke i Frankrig, for at få ham til at mægle. Fénelon, som i december 1693 anonymt havde skrevet en voldsom kritik af den kongelige politik, blev afvist som biskop i Paris. Den religiøse sag blev nu koblet sammen med en politisk sag. Jesuitterne, som havde fordømt Miguel de Molinos” teser, som inspirerede til quietismen, støttede nu Madame Guyon, hans discipel. Denne holdning var dikteret af deres ønske om at modsætte sig de galicere, som førte an i angrebet mod hende og Fenelon. Det skal her bemærkes, at gallikanerne gik ind for en vis uafhængighed af den franske kirke i forhold til paven, mens jesuitterne, der støttede paven, var ultramontane. I sidste ende var paven forsigtig med ikke at fordømme Madame Guyon formelt, men nøjedes med at fordømme nogle få teser vagt.

Det kunne være blevet ved det, hvis Fénelon ikke i 1699 havde udgivet Telemachus” eventyr, skrevet til kongelige børn og med en kritik af den kongelige enevælde. Kongen fik værket beslaglagt, hvilket styrkede hans beslutning om aldrig at lade forfatteren vende tilbage til hoffet. Fénelons modstand mod Ludvig XIV”s politik synes at være baseret på en stærk anti-machiavellistisk følelse, der afviser “adskillelsen mellem religion og politik, kristen moral og statsmoral”. Fénelons tanker skulle give næring til en hel aristokratisk strømning, der var præget af ideen om et “patriarkalsk og tempereret monarki, fjende af krig, dydig og filantropisk”.

Læs også, biografier-da – William Bouguereau

Religiøse problemer i slutningen af regeringstiden

Tilnærmelsen mellem Ludvig XIV og Innocent XI var meget vanskelig, hvis ikke umulig, på grund af den grundlæggende modsætning. Da han blev valgt, ønskede paven at blive kongens åndelige leder. I et brev fra marts 1679 bad han nonciaturens chargé d”affaires om gennem Fader de La Chaize, kongens skriftefader, at råde Louis XIV til at “tænke i mindst ti minutter og velsigne Herren, mens han samtidig bestræber sig på ofte at meditere over det evige liv og over forældelsen af ære og timelige goder”. Desuden var denne pave ikke uden sympati for jansenisternes strenghed og strenghed. I sagen om den kongelige var han enig med to jansenistiske biskopper, hvilket fik kongen til at indtage en strengt gallicansk holdning. Endelig var deres respektive politikker over for muslimer og protestanter radikalt forskellige: Paven ønskede, at kongen skulle støtte kejseren i hans kamp mod tyrkerne, hvilket Ludvig XIV kun modvilligt gjorde, fordi det ikke var i Frankrigs interesse. På samme måde foretrak denne pave kejserens interesser under niårskrigen i forbindelse med arvefølgen til biskoppesædet i Köln. Hvad angår protestanterne, var denne pave snarere for enigheden og næppe for Ediktet af Fontainebleau.

Valget af Alexander VIII i 1689 ændrede situationen. Han gjorde Forbin-Janson til kardinal, som kongen støttede, og som af taknemmelighed gav ham Avignon og Comtat Venaissin tilbage. Hans efterfølger Innocens XII, der blev valgt i juli 1691, begyndte at løse spørgsmålet om de biskopper, hvis udnævnelse ikke var blevet godkendt af Vatikanet siden 1673. I 1693 fik kongen de franske biskopper til at trække de fire grundlæggende artikler i gallicanismen tilbage, og derefter døde den kongelige affære lidt efter lidt ud. I 1700, i begyndelsen af den spanske arvefølgekrig, hjalp den nye pave Clemens XI Ludvig XIV ved at støtte hans kandidat til ærkebispesædet i Strasbourg mod kejserens kandidat.

I slutningen af Ludvig XIV”s regeringstid var det franske præsteskab for det meste tæt på en moderat augustinianisme med jansenisme, ledet af ærkebiskoppen af Paris Louis-Antoine de Noailles, af ærkebiskoppen af Reims Charles-Maurice Le Tellier (bror til Louvois) og af Jacques-Bénigne Bossuet, biskop af Meaux, prædikant og forfatter af de fire artikler om den galiciske kirke. Fader Pasquier Quesnel, der blev betragtet som en fortsættelse af jansenismen, afbrød denne langsomme udvikling af jansenismen ved at forsvare teser om en radikal gallicanisme i forlængelse af Edmond Richers tankegang. Især ønskede han, at kristne skulle vælge biskopper og præster. Samtidig lancerede de hårde jansenister “samvittighedssagen” om, hvorvidt en præst, der ikke indrømmede, at de fem af paven fordømte jansenistiske sætninger i Augustinus var indeholdt i Augustinus, skulle få eller ikke få absolution. Fénelon, som ønskede at hævde sig over for Bossuet, overtog jesuitternes teser og insisterede på, at Rom skulle udtale sig til fordel for at nægte absolution, hvilket paven gjorde ved at promulgere bullen Vinean Domini Sabaoth i 1705. Samtidig blev holdningen hos de sidste søstre fra Port-Royal, som nægtede at acceptere ærkebiskoppen af Paris” forsonende holdning, hårdere. De blev derefter ekskommunikeret, og kongen lod klosteret jævne med jorden ved et dekret i januar 1710.

Fader Le Tellier, kongens nye skriftefader, og Fénelon ønskede at få en ærlig fordømmelse af Fader Quesnels teser, både af religiøse grunde og måske af personlige ambitioner. De håbede nemlig at få kardinal de Noailles, ærkebiskoppen af Paris, som stod de gallicansk-augustanske teser nært, afsat eller afskediget. Paven, der i første omgang var tilbageholdende af frygt for at genoplive en konflikt blandt det franske præsteskab, gav til sidst efter og offentliggjorde Unigenitus-bullen (1713), som udviklede en hierarkisk og dogmatisk vision af kirken. De franske initiativtagere til tyren pålagde det franske præsteskab en hård fortolkning af teksten. Kardinal de Noailles var imod det, ligesom en stor del af de lavere gejstlige og de troende var imod det. Kongen og paven kunne ikke blive enige om, hvordan de skulle få kardinalen til at adlyde, da kongen var imod enhver handling fra pavelig autoritet, der ville udfordre de galiciske frihedsrettigheder. Parlamentet og den øverste administration var imod registreringen af tyren, og kongen døde uden at kunne tvinge dem til at gøre det.

Ludvig XIV”s søgen efter hæder handlede ikke kun om politik og krig: den omfattede også kunst, litteratur og videnskab samt opførelse af overdådige paladser og store spektakler. Selv om succesen og den politiske instrumentalisering af antikke referencer blev intensiveret fra renæssancen og fremefter, blev den græsk-romerske mytologi især brugt med henblik på prestige og kongelig propaganda.

Læs også, biografier-da – Jeanne d’Arc

Showmanship

Kongen lagde stor vægt på spektakulære festligheder (se “Fêtes à Versailles”), da han af Mazarin havde lært vigtigheden af skuespil i politik og behovet for at vise sin magt for at styrke den folkelige opbakning. Allerede i 1661, da Versailles endnu ikke var blevet bygget, beskrev han på en præcis måde til brug for den nyfødte grand dauphin, hvorfor en regent skulle arrangere festligheder:

“Dette selskab af fornøjelser, som giver hoffets folk et ærligt kendskab til os, rører og charmerer dem mere, end man kan sige. Folk nyder derimod det skuespil, hvor målet i bund og grund altid er at behage dem, og alle vores undersåtter er generelt glade for at se, at vi kan lide det, de kan lide, eller det, de gør bedst. Vi fastholder deres sind og hjerter på denne måde, undertiden måske stærkere end ved belønninger og fordele; og med hensyn til udlændinge, i en stat, som de ser blomstrende og velreguleret, gør det, der bruges i disse udgifter, som kan anses for overflødige, et meget fordelagtigt indtryk på dem af pragt, magt, rigdom og storhed.

For at imponere hoffet og tidens yndling arrangerede han overdådige fester, hvortil han ikke tøvede med at hente dyr fra Afrika. Den mest berømte og bedst dokumenterede af disse fester er utvivlsomt Les Plaisirs de l”île enchantée fra 1664. Historikeren Christian Biet beskriver åbningen af disse fester således:

“Forud for en herold i antik stil, tre tjenere, herunder kongens tjener, M. d”Artagnan, otte trompetister og otte paukespillere, viste kongen sig som han var, i en græsk forklædning, på en hest med en seletøj dækket af guld og ædelstene. Skuespillerne i Molières tropper var særligt beundrede. Foråret dukkede op i skikkelse af Du Parc på en spansk hest. Hun var kendt for at være meget smuk, hun var elsket som en kokette, hun var fantastisk. Hendes hovmodige manerer og lige næse begejstrede nogle, hendes ben, som hun vidste hvordan hun skulle vise frem, og hendes hvide hals gjorde de andre i en tilstand. Den fede Du Parc, hendes mand, havde forladt sine groteske roller for at spille sommer på en elefant dækket af et rigt tæppe. La Thorillière red på en kamel, klædt ud som efterår, og alle undrede sig over, at denne stolte mand påførte det eksotiske dyr sin naturlige holdning. Endelig afsluttede vinteren, repræsenteret af Louis Béjart, marchen på en bjørn. Det blev sagt, at kun en klodset bjørn kunne sætte sig fast på kammertjenerens klaudication. Deres suite bestod af otteogfyrre personer, hvis hoveder var prydet med store bækkener til snacks. De fire skuespillere fra Molières tropper fremsagde derefter komplimenter til dronningen i lyset af hundredvis af lysestager malet i grønt og sølv, hver fyldt med fireogtyve stearinlys.”

Læs også, biografier-da – Leopold 1. (Tysk-romerske rige)

Builder

I kongens øjne skulle et riges storhed også måles på dets udsmykning. På Colberts råd var et af kongens første projekter en restaurering af Tuileries-paladset og haven, som Louis Le Vau og André Le Nôtre fik til opgave at udføre. De indvendige udsmykninger er udført af Charles Le Brun og malerne fra det strålende Royal Academy of Painting and Sculpture.

Efter arrestationen af Fouquet, hvis overdådige liv han syntes at ville efterligne, symboliseret af slottet Vaux-le-Vicomte, brugte kongen store summer på at udsmykke Louvre (1666-1678) – projektet blev overladt til Claude Perrault på bekostning af Bernini, som var kommet udtrykkeligt fra Rom. Han overlod restaureringen af haverne i Château de Saint-Germain-en-Laye, hans hovedresidens før Versailles, til Le Nôtre. Ludvig XIV flyttede ind i slottet Versailles i 1682 efter mere end tyve års arbejde. Slottet kostede mindre end 82 millioner livres, knap så meget som budgetunderskuddet i 1715. I 1687 blev opførelsen af Grand Trianon overdraget til Jules Hardouin-Mansart. Ud over Versailles-slottet, som han lod udbygge lidt efter lidt i løbet af sin regeringstid, lod kongen også Château de Marly bygge for at huse sine nærmeste.

Paris skylder ham bl.a. også Pont Royal (finansieret af hans egne penge), Observatoire, Champs-Élysées, Invalides, Place Vendôme og Place des Victoires (til minde om sejren over Spanien, Kejserriget, Brandenburg og de forenede provinser). To triumfbuer, Porte Saint-Denis og Porte Saint-Martin, fejrer solkongens sejre i hans europæiske krige.

Han fik også ændret strukturen i flere franske byer – Lille, Besançon, Belfort, Briançon – gennem en omfattende befæstning af dem takket være Vaubans arbejde. Han oprettede eller udviklede visse byer, såsom Versailles til hoffet eller Neuf-Brisach og Sarrelouis for at forsvare de erhvervede områder i Alsace og Lorraine. I 1685 var jernbæltet af befæstninger til forsvar af Frankrig stort set færdigt.

For at lette udviklingen af den kongelige flåde udbyggede han havnene og arsenalerne i Brest og Toulon, oprettede en krigshavn i Rochefort, handelshavne i Lorient og Sète og fik bygget frihavnen og galejearsenalet i Marseille.

Læs også, historie – Mellemkrigstiden

Fransk sprog og litterær klassicisme

Under Ludvig XIV fortsatte den proces, som Ludvig XIII havde indledt, og fransk blev de uddannedes sprog i Europa og diplomatiets sprog, hvilket det fortsat var i det 18. århundrede. Sproget var ikke meget udbredt i Frankrig på det tidspunkt uden for magtens og hoffets kredse, som spillede en central rolle for dets udbredelse og udvikling. Grammatikeren Vaugelas definerede god skik som “den måde at tale om den sundeste del af retten på”. I hans fodspor insisterer Gilles Ménages og Dominique Bouhours (forfatter til Entretiens d”Ariste et d”Eugène) på klarhed og korrekthed i udtrykket og tankegangen. Blandt de store grammatikere i dette århundrede var Antoine Arnauld og Claude Lancelot, som i 1660 udgav Grammaire de Port-Royal. Kvinder spillede en vigtig rolle i udviklingen af det franske sprog, hvilket Molières skuespil Les Précieuses ridicules på en måde viser. Det var dem, der gav den dens interesse for nuancer, dens opmærksomhed på udtale og dens smag for neologi. La Bruyère skrev om dem: “De finder under deres pen tricks og udtryk, som ofte hos os kun er resultatet af et langt arbejde og en smertefuld forskning; de er lykkelige i valget af udtryk, som de placerer så rigtigt, at de, selv om de er velkendte, har nyhedens charme, og synes kun at være lavet til det brug, hvor de sætter dem”. Nicolas Boileau opsummerer på sin side i sin Art poétique, der blev udgivet i 1674, ifølge Pierre Clarac “den klassiske doktrin, som den var blevet udviklet i Frankrig i første halvdel af århundredet”. Værket har intet – og kunne ikke have noget – originalt i sin inspiration. Men det, der adskiller den fra alle andre afhandlinger af denne art, er, at den er skrevet på vers, og at den søger at behage snarere end at belære. Den er skrevet til brug for verdens befolkning, og den er en bragende succes hos dem. Omkring 1660 gik den heroiske roman, der går tilbage til Henrik 4., i tilbagegang, mens nye former for skrivning, noveller og breve udviklede sig og blev genstand for teoretisering, især gennem Pierre-Daniel Huets Traité de l”origine des romans (1670) og Du Plaisir”s Sentiments sur les lettres et sur l”histoire, avec des scrupules sur le style (1683).

I det 18. århundrede fejrede Voltaire litteraturen og sproget fra den tid som symboler på fransk fortræffelighed i to af sine bøger, Le Temple du goût (1733) og Le Siècle de Louis XIV. I slutningen af det 19. århundrede, da den tredje republik begyndte sit arbejde med masseskoling, så Gustave Lanson det franske sprog og den franske litteratur fra Ludvig XIV”s tid som et instrument til “fransk overvægt”. Selv om myndighederne i slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede var mistænksomme over for Ludvig XIV, forstærkede de ikke desto mindre de klassiske forfattere, som de i stor stil gav gymnasieeleverne til at læse.

Læs også, biografier-da – Thukydid

Mæcen for kunst og videnskab

I sin ungdom dansede Ludvig XIV ved de balletter, der blev afholdt ved hoffet, som f.eks. Ballet des Saisons i sommeren 1661. Han dansede sin sidste ballet i 1670, efterfulgt af komedieballetter som Le Bourgeois gentilhomme af Molière. I 1662 blev Royal Academy of Dance grundlagt. Kongen sang også, mens han akkompagnerede sig selv på guitar. Robert de Visée, musiker i kongens kammer, komponerede to bøger med guitarstykker til kongens ære. Musikken var en del af livet ved hoffet. Der går ikke en dag uden musik i Versailles. Hver morgen efter koncilet lyttede Ludvig XIV til tre motetter i det kongelige kapel.

Ludvig XIV, der var en stor elsker af italiensk musik, gjorde Jean-Baptiste Lully til musikinspektør og kongefamiliens musikmester. Kongen var altid på udkig efter nye talenter og udskrev musikkonkurrencer: i 1683 blev Michel-Richard de Lalande undermester i Chapelle royale og komponerede senere sine Symfonier for de kongelige sangere.

Ludvig XIV lagde stor vægt på teatret og “ledte visse forfattere, mindre på grund af sin smag og kultur end på grund af sin prestige, mod anstændighed og adel, mod god fornuft og nøjagtighed”. Hans indflydelse var betydelig, fordi han optrådte som kunstmæcen og finansierede tidens store kulturpersonligheder, som han gerne omgav sig med. Kunstnere og forfattere konkurrerede med hinanden i deres bestræbelser og talent for at opnå hans anerkendelse. Da han meget tidligt opdagede Molières komiske geni, fik han i 1661 restaureret Palais-Royal teatret til ham, hvor skuespilleren optrådte indtil sin død. For at belønne ham gav kongen hans troppe en pension på seks tusinde pund, som officielt blev “La Troupe du Roi au Palais-Royal” (samme år blev han gudfar til sit første barn).

Samtidig med at komedien fik sine adelsbreve med Molière, fortsatte tragedien med at blomstre og “tenderede til at blive en statsinstitution” og nåede sit højdepunkt med Racine, som kongen belønnede for succesen med Phèdre (1677) ved at udnævne ham til sin historiograf. Ifølge Antoine Adam,

“Louis XIV”s historiske storhed var at give kongeriget en stil. Hvad enten det er Bossuet, La Rochefoucauld, Mme de Lafayette eller Racines heltinder, har de alle en fælles holdning, som ikke er teatralsk, men storslået. De er så at sige båret op til dette høje niveau af stolthed over deres race eller sociale rang, af følelsen af deres pligter og rettigheder. Det var omkring 1680, at denne stil gjorde sig mest gældende, og det var på dette tidspunkt, at det monarkiske Frankrig var mest bevidst om, at det gennemlevede et usædvanligt øjeblik i historien.”

Henvisningen til den romerske oldtid er pålagt i art. Kongen fremstilles af malere som den nye Augustus, som Jupiter, titanernes sejrherre, som krigsguden Mars eller som Neptun. Den nye kosmologi står i modsætning til Corneilles heroiske moral. Den havde til formål at “omdefinere en ny orden omkring monarkiet, et nyt sæt værdier”. Fra 1660-1670 og fremefter roste Nicolas Boileau den sunde fornuft og fornuften, hvilket var med til at ødelægge den “tragiske betoning à la Corneille”, der var karakteristisk for det oprørske aristokrati i begyndelsen af århundredet. Kunsten havde derefter til formål at pålægge aristokratiet mere “romerske” værdier, der skulle “disciplinere dets vanvittige impulser”. Mod slutningen af århundredet var tragedien ved at gå ud af kraft og mistede sin tiltrækningskraft på offentligheden.

I 1648 blev Det Kongelige Akademi for Maleri og Skulptur grundlagt, hvor alle de store kunstnere fra regeringstiden blev uddannet. Det blev sat under Colberts beskyttelse, blev ledet af Charles Le Brun og talte blandt sine grundlæggere de største personligheder inden for fransk maleri i midten af århundredet, såsom Eustache Le Sueur, Philippe de Champaigne og Laurent de La Hyre. Det var designet efter de italienske akademier og gav kunstnere med et kongeligt patent mulighed for at slippe for de restriktive regler i byernes gilder, som havde styret maler- og billedhuggererhvervet siden middelalderen. Akademiets medlemmer udviklede et omfattende undervisningssystem med kopiering af mesterskaberne og forelæsninger, der skulle teoretisere det “smukke” i monarkens tjeneste, og de oprettede endda et fransk akademi i Rom, som de mest fortjenstfulde studerende blev sendt til. De fleste af de store bestillinger fra regeringstiden, herunder de malede og skulpturelle udsmykninger af slottet i Versailles, blev udført af de studerende, der blev uddannet i dette nye kongelige akademi. I 1664 inviterede Colbert Le Bernin, der på det tidspunkt var på toppen af sin berømmelse, til at omstrukturere Louvre.Selv om hans projekt blev afvist, fremstillede den italienske arkitekt-skulptør alligevel en buste af kongen i hvidt marmor og en rytterstatue, som han afleverede tyve år efter sin hjemkomst til Rom: oprindeligt “forvist” til et ufrivilligt hjørne af parken i Versailles, er den nu bevaret i Orangeriet på slottet (mens en kopi i dag pryder pladsen foran Louvre-pyramiden i Paris). Sidstnævnte statue blev afsløret i Versailles samtidig med Perseus og Andromeda af den franske billedhugger Pierre Puget, hvis berømte Milon af Crotone har prydet parken siden 1682.

I 1672 blev Ludvig XIV officiel protektor for Académie française: “På Colberts råd gav kongen den et hjem – i Louvre – en fond til at dække dens behov, en belønning for deltagelse i møderne, og han tilbød den fyrre stole – et tegn på total lighed mellem akademikere.” I 1688 grundlagde han Akademiet for Videnskaberne, som skulle konkurrere med Royal Society i London. Under hans regeringstid blev Jardin des plantes også omorganiseret og Conservatoire des machines, arts et métiers oprettet.

Læs også, biografier-da – Johanne 3. af Navarra

Personlighed

“Portrættet af Ludvig XIV” indtager en fremtrædende plads i Saint-Simons Mémoires (381 sider i Boislisle-udgaven fra 1916). For memoiristen stammer hele kongens “karakter” fra hans grundlæggende karaktertræk, stolthed, som næres af den smiger, han konstant er genstand for, og af hans sind, som han siger er “under middelmådig, men i stand til at forme og forfine sig selv”. Ifølge den moderne historiker Thierry Sarmant stammer Ludvig XIV”s stolthed fra en følelse af at tilhøre det ældste, mest magtfulde og ædleste dynasti i Europa, kapetianerne, samt fra den store tillid til sine evner til at regere, som han fik efter en tøvende start.

Nogle af hans samtidige, såsom marskallen af Berwick, fremhævede hans store høflighed, og hans svigerinde Madame Palatine hans venlighed. Han behandlede sine tjenere med respekt, og Saint-Simon bemærkede, at hans død kun blev beklaget “af hans underordnede kammertjener og kun af få andre”. Hans vigtigste fortrolige var hans trofaste kammertjener Alexandre Bontemps, som organiserede hans hemmelige ægteskab med Madame de Maintenon og var et af de få vidner til dette nyt ægteskab.

Trods sit øgenavn “Solkongen” var han af natur genert, hvilket mindede om hans far Ludvig XIII og hans efterfølgere Ludvig XV og Ludvig XVI. Han frygtede konflikter og dramatik, hvilket fik ham til at omgive sig mere og mere med selvtilfredse og føjelige ministre som d”Aligre, Boucherat, men især Chamillart, en af hans yndlingsministre. Under alle omstændigheder havde han kun tillid til en lille kreds af slægtninge, tjenere, langvarige ministre og nogle store herrer.

I årenes løb har han behersket sin generthed uden at overvinde den og får den til at fremstå som selvkontrol. Primi Visconti, en krønikeskriver fra det syttende århundrede, fortæller, at “offentligt er han fuld af alvor og meget forskellig fra det, han er privat. Da jeg var i hans værelse sammen med andre hoffolk, har jeg flere gange bemærket, at hvis døren åbnes, eller hvis han går ud, så retter han sig straks op og tager et andet udtryk på, som om han skulle optræde på en scene”. Han udtrykker sig lakonisk og foretrækker at tænke alene, før han træffer en beslutning, og en af hans berømte replikker er “Jeg skal se” som svar på alle slags anmodninger.

Kongen læser mindre end gennemsnittet af sine uddannede samtidige. Han foretrækker at få læst bøger op for sig. På den anden side elskede han samtaler. En af hans foretrukne samtalepartnere, Jean Racine, var også en af hans foretrukne læsere. Ludvig XIV fandt, at han havde “et særligt talent for at få folk til at føle skønheden i værker”. Racine læste for ham Plutarchs Lives of Famous Men. Fra 1701 begyndte kongen at opbygge et bibliotek med sjældne bøger, herunder Thomas Hobbes” Elements of Politics, J. Bauduins The Perfect Prince, Mardaillans The Portrait of the Political Governor og Vaubans Royal Tithe.

Læs også, biografier-da – Edvard Bekenderen

Emblem, motto og monogram

Ludvig XIV valgte solen som sit emblem. Det er stjernen, der giver liv til alting, men den er også symbolet på orden og regelmæssighed. Han herskede som solen over hoffet, hoffolkene og Frankrig. Hofmændene fulgte kongens dag som solens daglige løb. Han optrådte endda forklædt som solen ved en hoffest i 1653.

Voltaire minder i sin Historie fra Louis XIV”s århundrede om oprindelsen af solkongens motto. Louis Douvrier, der var specialist i gamle mønter, fik den idé at tildele et emblem og et motto til Ludvig XIV, som ikke havde et sådant, i forventning om karrusellen fra 1662. Kongen brød sig ikke om dette ensemble, som han fandt prangende og prætentiøst. For at sikre sin produktion en succes, promoverede Douvrier den diskret til hoffet, som var begejstret for dette fund og så det som en mulighed for at vise sin evige smigerånd. I våbenskjoldet ses en globus belyst af en skinnende sol og det latinske motto: nec pluribus impar, en sætning, der er konstrueret som en litote, hvis betydning er blevet diskuteret, og som bogstaveligt talt betyder “uden lige, selv i et stort antal”. Ludvig XIV nægtede dog at bære den og bar den aldrig i karruseller. Det ser ud til, at han bagefter kun tolererede det for ikke at skuffe sine hoffolk. Charles Rozan beretter om de ord, som Louvois henvendte sig til kongen, da denne beklagede den skæbne, som den engelske konge Jakob II var blevet fordrevet fra sit land: “Hvis der nogensinde har været et motto, der var retfærdigt i alle henseender, så er det det, der blev lavet til Deres Majestæt: Alene mod alle”.

Louis XIV”s monogram består af to bogstaver “L”, der står over for hinanden:

Læs også, biografier-da – Henry Wadsworth Longfellow

Arbejde

Ludvig XIV arbejdede omkring seks timer om dagen: to til tre timer om morgenen og om eftermiddagen, uden at medregne den tid, der var afsat til overvejelser og ekstraordinære anliggender, deltagelse i de forskellige råd og “liasse”, dvs. tête-à-tête med ministre eller ambassadører. Kongen er også meget interesseret i at holde sig orienteret om sine undersåtters holdninger. Han behandler direkte anmodninger om benådning, fordi han på denne måde kan få kendskab til sit folks tilstand. Efter ti år ved magten skriver han:

“Det er det tiende år, at jeg har gået, som det forekommer mig, temmelig konstant ad den samme vej; jeg lytter til mine mindste undersåtter; jeg kender til enhver tid antallet og kvaliteten af mine tropper og tilstanden på mine pladser; jeg giver uophørligt mine ordrer for alle deres behov; jeg har straks kontakt med udenlandske ministre; jeg modtager og læser depecher; jeg giver selv en del af svarene og giver mine sekretærer indholdet af de andre.

Selv om historikeren François Bluche indrømmer eksistensen af “instinktive, implicitte eller intuitive aftaler mellem suveræniteten og hans undersåtter”, påpeger han ikke desto mindre “den relative utilstrækkelighed af forbindelserne mellem regeringen og Hans Majestæts undersåtter”.

Læs også, historie – Biafrakrigen

Physionomi

Det er ofte blevet sagt, at kongen ikke var høj. I 1956 udledte Louis Hastier fra dimensionerne af den rustning, som han fik i 1668 af Republikken Venedig, at kongen ikke kunne være højere end 1,65 m. Denne udledning er nu anfægtet, fordi denne rustning kunne være fremstillet efter en gennemsnitlig standard for den tid. Dette fradrag er nu anfægtet, fordi denne rustning kunne have været fremstillet til en gennemsnitlig standard for den tid. Faktisk var det en æresgave, som ikke var beregnet til at blive båret, undtagen på malede billeder af antikke emner. Nogle vidnesbyrd bekræfter, at kongen havde en god kropsbygning, hvilket tyder på, at han for sin tid i det mindste havde en gennemsnitlig højde og en velproportioneret figur. Madame de Motteville fortæller for eksempel, at under samtalen på Fasanøen i juni 1660 mellem de unge løfter, der blev præsenteret af de to parter – fransk og spansk – at infanteridronningen “så på ham med øjne, der var ret interesserede i hans gode udseende, fordi hans gode højde gjorde, at han overgik de to ministre [Mazarin på den ene side og Don Louis de Haro på den anden] med et helt hoved”. Endelig gav et vidne, François-Joseph de Lagrange-Chancel, butler hos prinsesse Palatine, kongens svigerinde, et præcist mål: “5 fod og otte tommer høj”, dvs. 1,84 m.

Læs også, biografier-da – Geoffrey Chaucer

Sundhed

Selv om Louis XIV”s regeringstid var usædvanlig lang, var hans helbred aldrig godt, hvilket betød, at han dagligt blev fulgt af en læge: Jacques Cousinot fra 1643 til 1646, François Vautier i 1647, Antoine Vallot fra 1648 til 1671, Antoine d”Aquin fra 1672 til 1693 og endelig Guy-Crescent Fagon indtil kongens død. De gjorde alle udstrakt brug af blodsudgydelser, renselser og lavementer med clyster – kongen siges at have fået mere end 5.000 lavementer på 50 år. Desuden havde han, som det fremgår af helbredsnotaterne, mange ukongelige problemer. For eksempel havde Louis nogle gange meget dårlig ånde på grund af tandproblemer, som viste sig i 1676 ifølge hans tandlæge Dubois” dagbog; hans elskerinder lagde nogle gange et parfumeret lommetørklæde foran deres næse. I 1685, da en af de mange huller i hans venstre kæbe blev fjernet, blev en del af hans ganesækken revet af, hvilket forårsagede en “mund-næse-kommunikation”.

Det er opbyggeligt at læse kong Ludvig XIV”s sundhedsdagbog, som hans skiftende læger førte minutiøst: Der går næppe en dag, uden at regenten bliver udsat for en rensning, et lavement, et plaster, en salve eller en aderladning. Der er bl.a. registreret følgende:

Læs også, biografier-da – Charles Albert Gobat

Herskerinder og favoritter

Ludvig XIV havde mange elskerinder, bl.a. Louise de La Vallière, Athénaïs de Montespan, Marie-Élisabeth de Ludres, Marie Angélique de Fontanges og Madame de Maintenon (som han giftede sig med i hemmelighed efter dronningens død, sandsynligvis natten mellem den 9. og 10. oktober 1683, i nærværelse af fader de La Chaise, der gav bryllupsvelsignelsen).

I en alder af 18 år mødte teenagekongen Marie Mancini, en niece af kardinal Mazarin. Der opstod en stor lidenskab mellem dem, hvilket fik den unge konge til at overveje et ægteskab, hvilket hverken hans mor eller kardinalen var indforstået med. Monarken truer derefter med at give afkald på kronen til fordel for denne italienske kvinde, der er fransk i sin kultur. Han brød sammen i tårer, da hun blev tvunget til at forlade hoffet på grund af insisteren fra pigens onkel, som også var kongens gudfar, rigets premierminister og kirkefyrste. Primat foretrak at få kongen til at gifte sig med sin myndling, Infanta af Spanien. I 1670 blev Jean Racine inspireret af historien om kongen og Marie Mancini til at skrive Berenice.

Senere lod kongen bygge hemmelige trapper i Versailles for at nå sine forskellige elskerinder. Disse forbindelser irriterede det hellige sakramentes selskab, et selskab af hengivne. Bossuet forsøger ligesom Madame de Maintenon at få kongen tilbage til mere dydighed.

Ludvig XIV, selv om han elskede kvinder, var klar over, at han først og fremmest måtte tage sig af statens anliggender. I sine erindringer bemærker han, at “den tid, vi giver til vores kærlighed, må aldrig gå ud over vores anliggender”. Han var mistænksom over for den indflydelse, som kvinder kunne have på ham. Således afviste han en ydelse til en person, der blev støttet af fru de Maintenon, med ordene “Jeg vil absolut ikke have, at hun blander sig”.

Der er mindst femten påståede favoritter og elskerinder af kongen, før han blev gift med Madame de Maintenon:

Om kongens elskerinder bemærkede Voltaire i Le Siècle de Louis XIV: “Det er meget bemærkelsesværdigt, at offentligheden, som tilgav ham alle hans elskerinder, ikke tilgav ham hans skriftefader. Hermed hentyder han til kongens sidste skriftefader, Michel Le Tellier, som en satirisk sang tilskriver Unigenitus-tyren.

Læs også, biografier-da – Eugen af Savoyen

Efterkommere

Ludvig XIV havde mange legitime og uægte børn.

Med dronningen, Maria Theresia af Østrig, fik kongen seks børn (tre piger og tre drenge), hvoraf kun én, Louis af Frankrig, “Grand Dauphin”, overlevede barndommen:

Med sine to største elskerinder fik han 10 legitime børn, hvoraf kun 5 overlevede barndommen:

Kongen og Louise de La Vallière fik fem eller seks børn af deres ægteskab, hvoraf to overlevede barndommen.

Fra Madame de Montespan er født :

I 1679 fuldendte giftsagen den skændsel, som Madame de Montespan, kongens tidligere favorit, var faldet i et par måneder tidligere.

Kongen skulle have haft andre børn, som han dog ikke anerkendte, såsom Louise de Maisonblanche (1676-1718) med Claude de Vin des Œillets. Det er også muligt at bemærke den mystiske sag om Louise Marie Thérèses oprindelse, kendt som Mauresse de Moret. Der er blevet fremsat tre hypoteser, som alle har det til fælles, at hun var datter af det kongelige par. Hun kunne være dronning Marie-Thérèses utro datter, et skjult barn af kong Ludvig XIV med en skuespillerinde, eller mere simpelt en ung kvinde, der blev døbt og sponsoreret af kongen og dronningen.

Ludvig XIV optræder i adskillige skønlitterære værker, romaner, film og musicals. Film og tv har alt efter perioden vist meget forskellige billeder af kongen, med en forkærlighed for episoden med jernmasken.

Læs også, historie – Engelsk renæssance

Historikeres synspunkter

Historikerne er uenige om Louis XIV”s personlighed og karakteren af hans regeringstid. Divergenserne eksisterer fra hans tid, fordi tendensen er at forveksle det, der tilhører individet, med det, der tilhører statsapparatet. Historiografierne svinger således mellem en apologetisk fristelse, der ophøjer perioden som en fransk guldalder, og en kritisk tradition, der er opmærksom på de skadelige konsekvenser af en krigerisk politik.

I Frankrig, hvor historiedisciplinen blev institutionaliseret i det 19. århundrede, blev Ludvig XIV genstand for modstridende biografier. Jules Michelet var fjendtlig indstillet over for ham og insisterede på de mørke sider af hans regeringstid (dragonnader, galejer, hungersnød osv.). Historieskrivningen blev fornyet under det andet kejserrige af de politiske modstandere, både orleanister og republikanere. For førstnævnte gjorde det muligt at minimere revolutionens og det bonapartistiske dynastis plads i den franske historie, for sidstnævnte at sætte fortidens storhed over for nutidens vulgæritet. Studier om administrationen er meget udbredt, som det fremgår af værker af Adolphe Chéruel og Pierre Clément, og i mindre grad også studier om religiøs politik og aristokratiske personer. Den generelle fordømmelse af tilbagekaldelsen af Nantes-ediktet er blandt liberale historikere som Augustin Thierry forbundet med en valorisering af den etablerede suverænitet som en vigtig aktør i opbygningen af den moderne nationalstat. I anden halvdel af det 19. århundrede tilføjede Ernest Lavisse nuancer og insisterede i sine lærebøger og i sine forelæsninger på dens despotisme og grusomhed. Ligesom sine franske akademiske kolleger påpeger han monarkens autoritære og stolthed, forfølgelsen af jansenister og protestanter, de overdrevne udgifter i Versailles, underkastelsen af kulturel støtte til kongelig forherligelse, antallet af oprør og de vedvarende krige. Han forblev dog følsom over for berømmelsen og de første succeser i regeringstiden. Under den tredje republik var emnet følsomt, fordi monarkismen stadig var levende i Frankrig og stadig udgjorde en trussel mod republikken. Mellem krigene blev akademikeren Louis Bertrands forudindtagede bog besvaret af Félix Gaiffe, l”Envers du Grand Siècle, som var en anklage. I 1970”erne påpegede Michel de Grèce Louis XIV”s utilstrækkeligheder, mens François Bluche rehabiliterede ham. Fra 1980”erne og fremefter blev Ludvig XIV”s regeringstid studeret ud fra den moderne stats oprindelse i Europa og ud fra økonomiske og sociale aktører. Denne forskning giver en bedre forståelse af den aristokratiske modstand mod Ludvig XIV under Fronde. De undersøgelser, der er foretaget af Daniel Dessert og Françoise Bayard om finanser og penge, giver en bedre forståelse af monarkiets finansiering og sætter spørgsmålstegn ved den meget Colbert-venlige tilgang, der blev vedtaget under den tredje republik. Endelig har historikere som Lucien Bély, Parker, Somino og andre kastet nyt lys over de krige, som Ludvig XIV førte.

Den dominerende britiske og amerikanske tilgang til monarken var indtil det 19. og selv det tidlige 20. århundrede en fjendtlig og fascinerende tilgang. Han blev set både som en despot, der udsultede sine undersåtter for at føre sine krige, og som en kompromisløs forkæmper for katolicismen. I 1833 fremhævede Thomas Babington Macaulay, en Whig-historiker, hans grusomhed og tyranni i sin analyse af den spanske arvefølgekrig. Den sorte legende, der blev tilskrevet Ludvig XIV, nåede sit højdepunkt i David Oggs skrifter, som gjorde ham til forløber for Vilhelm II og Adolf Hitler i 1933. Ikke desto mindre bidrog angloamerikanske historikere mellem 1945 og 1980 til at forny tilgangen til regimets karakter og dets plads i Europa, mens specialisterne i Frankrig i denne periode havde en tendens til at forlade det politiske område til fordel for sociale og kulturelle spørgsmål. De bidrager med nye analyser af udvidelsen af statens rolle samt af dekonstruktionen af propaganda og uformelle magtforhold. På trods af eksistensen af det amerikanske Society for French Historical Studies og det britiske Society for the Study of French History var interaktioner med fransk forskning sjældne indtil 1990”erne. Jean Meyer er en af de forskere, der har promoveret det angloamerikanske arbejde blandt den franske offentlighed. Selvfølgelig var der ikke ensartede holdninger inden for det videnskabelige samfund, idet Guy Rowlands f.eks. var enig med Roger Mettam i regimets konservative karakter, men han benægtede, at det havde en reaktionær dimension og bekræftede et oprigtigt ønske om institutionelle reformer.

I midten af det 19. og 20. århundrede, især efter Leopold von Ranke”s franske historie, fik den tyske historieskrivning en bemærkelsesværdig interesse for Ludwig XIV, især på grund af hans udenrigspolitik, ud fra et perspektiv, der var gennemsyret af den voksende nationalisme. Kongen er stigmatiseret som en angriber mod Tyskland, en despot og udsvævende, der er skyldig i tre røverkrige (Raubkriege). Han beskrives som en trussel mod Frederik Vilhelm I, der teleologisk set ses som en forløber for den tyske genforening. Billedet blev mere komplekst i slutningen af det 19. århundrede: den racistiske antropolog Ludwig Woltmann talte ham blandt de prestigefyldte statsmænd; Richard Sternfeld anerkendte hans administrative kvaliteter på trods af hans appetit på erobring. I mellemkrigstiden inddrog tyske historikere som Georg Mentz, bortset fra revanchistiske pamfletter, franske forfattere i deres arbejde og havde en tendens til at afpersonalisere resultaterne af regeringsmagten. Under Det Tredje Rige blev fordømmelsen af krigene kombineret med en vis agtelse for den kongelige enevælde. Efter 1945 og under indflydelse af den fransk-tyske tilnærmelse blev den akademiske historieskrivning mindre lidenskabelig, og der blev arbejdet i samarbejde med udlandet, som det fremgår af Paul-Otto Höynck, Fritz Hartung og Klaus Malettke. Forskningen blev herefter mere international, undersøgte suveræniteten inden for rammerne af det 17. århundrede uafhængigt af nutiden og indarbejdede de metodologiske nyskabelser i den økonomiske og sociale historie.

Læs også, biografier-da – Hermann Göring

Bibliografi

Dokument anvendt som kilde til denne artikel.

Kilder

1. Louis XIV
2. Ludvig 14. af Frankrig