Marsden Hartley
gigatos | januar 23, 2022
Resumé
Marsden Hartley (4. januar 1877 – 2. september 1943) var en amerikansk modernistisk maler, digter og essayist. Hartley udviklede sine evner til at male ved at observere kubistiske kunstnere i Paris og Berlin.
Hartley blev født i Lewiston, Maine, hvor hans engelske forældre havde slået sig ned. Han var den yngste af ni børn. Hans mor døde, da han var otte år gammel, og hans far giftede sig igen fire år senere med Martha Marsden. Hans fødenavn var Edmund Hartley; han antog senere Marsden som fornavn, da han var i begyndelsen af tyverne. Et par år efter moderens død, da Hartley var 14 år, flyttede hans søstre til Ohio, og han blev efterladt i Maine hos sin far, hvor han arbejdede på en skofabrik i et år. Disse dystre hændelser fik Hartley til at huske sin barndom i New England som en tid med smertefuld ensomhed, så meget at han i et brev til Alfred Stieglitz engang beskrev New England-akcenten som “en trist erindring, der rusede ind i mit eget kød som skarpe knive”.
Efter at han i 1892 flyttede sammen med sin familie til Cleveland, Ohio, begyndte Hartley sin kunstneriske uddannelse på Cleveland School of Art, hvor han havde et stipendium.
I 1898, som 22-årig, flyttede Hartley til New York City for at studere maleri på New York School of Art under William Merritt Chase, og derefter gik han på National Academy of Design. Hartley var en stor beundrer af Albert Pinkham Ryder og besøgte hans atelier i Greenwich Village så ofte som muligt. Venskabet med Ryder og Walt Whitmans og de amerikanske transcendentalisters Henry David Thoreau og Ralph Waldo Emersons skrifter inspirerede Hartley til at betragte kunsten som en åndelig søgen.
Fra 1900 til 1910 tilbragte Hartley sine somre i Lewiston og området i det vestlige Maine nær landsbyen Lovell. Han betragtede de malerier, han lavede der – af Kezar Lake, bjergsiderne og bjergene – som sine første modne værker. Disse malerier imponerede New York-fotografen og kunstformidleren Alfred Stieglitz så meget, at han på stedet indvilligede i at give Hartley sin første soloudstilling i Stieglitz” kunstgalleri 291 i 1909. Hartley fortsatte med at udstille sine værker på 291 og i Stieglitz” andre gallerier indtil 1937. Stieglitz gav også Hartley en introduktion til de europæiske modernistiske malere, hvoraf Cézanne, Picasso, Kandinsky og Matisse skulle vise sig at have størst indflydelse på ham.
Hartley rejste første gang til Europa i april 1912, og han stiftede bekendtskab med Gertrude Steins kreds af avante-garde forfattere og kunstnere i Paris. Stein, sammen med Hart Crane og Sherwood Anderson, opfordrede Hartley til at skrive såvel som at male.
I et brev til Alfred Stieglitz forklarer Hartley sin skuffelse over at bo i Paris i udlandet. Der er gået et enkelt år, siden han begyndte at bo i udlandet. “Som ethvert andet menneske har jeg længsler, som ved omstændighedernes kneb er blevet uopfyldt … og smerten bliver stærkere i stedet for mindre, og det efterlader en kun i rollen som tilskuer i livet, der ser livet gå forbi – og som ikke har nogen anden rolle i det end tilskuerrollen.” Hartley ønskede at leve i en støjfri natur og i en forfriskende by.
Læs også, historie – Avignon-pavedømmet
Tyske sympatier
I april 1913 flyttede Hartley til Berlin, hovedstaden i det tyske kejserrige, hvor han fortsatte med at male og blev venner med malerne Wassily Kandinsky og Franz Marc. Han samlede også på bayersk folkekunst. Hans værker i denne periode var en kombination af abstraktion og tysk ekspressionisme, som var næret af hans personlige mysticisme. Mange af Hartleys Berlin-malerier var desuden inspireret af den tyske militærprydelse, der blev vist på det tidspunkt, selv om hans syn på dette emne ændrede sig efter udbruddet af Første Verdenskrig, da krig ikke længere var “en romantisk, men en reel virkelighed”.
To af Hartleys Cézanne-inspirerede stillebenmalerier og seks kultegninger blev udvalgt til at indgå i den skelsættende Armory Show i New York i 1913.
I Berlin udviklede Hartley et tæt forhold til en preussisk løjtnant, Karl von Freyburg, som var fætter til Hartleys ven Arnold Ronnebeck. Henvisninger til Freyburg var et tilbagevendende motiv i Hartleys værker, især i Portrait of a German Officer (1914). Freyburgs efterfølgende død under krigen ramte Hartley hårdt, og han idealiserede efterfølgende deres forhold. Mange forskere tolkede hans værk vedrørende Freyburg som værende udtryk for homoseksuelle følelser for ham. Hartley boede i Berlin indtil december 1915.
Hartley vendte tilbage til USA fra Berlin som tysk sympatisør efter Første Verdenskrig. Hartley skabte malerier med meget tysk ikonografi. De homoerotiske toner blev overset, da kritikerne fokuserede på det tyske synspunkt. Ifølge Arthur Lubow var Hartley uoprigtig, da han hævdede, at der ikke var “nogen som helst skjult symbolik”.
Hartley vendte endelig tilbage til USA i begyndelsen af 1916. Efter Første Verdenskrig var han forpligtet til at vende tilbage til USA. Efter sin hjemkomst malede Hartley Handsome Drinks. Drikkevarerne minder om de sammenkomster, som Gertrude Stein var vært for, og hvor Hartley mødte Pablo Picasso og Robert Delaunay. Fra 1916 til 1921 boede og arbejdede Hartley i Provincetown, Bermuda, New York og New Mexico.
Efter at have indsamlet penge gennem en auktion over 100 af hans malerier og pasteller på Anderson Gallery i New York i 1921 vendte Hartley tilbage til Europa, hvor han blev i 1920”erne med lejlighedsvise besøg i Amerika. Mens han fulgte i Paul Cézannes fodspor, skabte han stilleben og landskaber i tegnemediet sølvpennen. I 1930 tilbragte han sommeren og efteråret med at male bjerge i New Hampshire og i 1931 på det, der er kendt som Dogtown Common, nær Gloucester i Massachusetts. Hartley modtog et Guggenheim-stipendium, som han tilbragte i Mexico fra 1932 til 1933, efterfulgt af et år i de bayerske alper (1933-34). Efter et par måneder på Bermuda (1935) rejste han med skib nordpå, hvor han opdagede en lille fiskerby i Blue Rocks, Nova Scotia, og boede i to somre hos fiskernes Francis Mason-familie. I september 1936 druknede de to Mason-brødre i en orkan – en begivenhed, der berørte Hartley dybt og senere skulle inspirere ham til en vigtig serie af portrætmalerier og havbilleder. Han vendte endelig tilbage til Maine i 1937 efter at have erklæret, at han ønskede at blive “Maines maler” og skildre det amerikanske liv på lokalt plan. I resten af sit liv arbejdede han på steder i Maine som Georgetown, Vinalhaven, Brookville, Corea og Mt. Katahdin indtil sin død i Ellsworth i 1943. Hans aske blev spredt på Androscoggin-floden.
Hartley var ikke åbenlys omkring sin homoseksualitet, men omledte ofte opmærksomheden til andre aspekter af sit arbejde. Værker som Portrait of a German Officer og Handsome Drinks er kodede. Kompositionerne ærer elskere, venner og inspirationskilder. Hartley følte ikke længere ubehag ved, hvad folk mente om hans arbejde, da han nåede op i tresserne. Hans figurmalerier af atletiske, muskuløse mænd, ofte nøgne eller kun iklædt underbukser eller g-strengs, blev mere intime, såsom Flaming American (Swim Champ), 1940 eller Madawaska–Acadian Light-Heavy–Second Arrangement (begge fra 1940). Ligesom med Hartleys tyske officersmalerier vurderes hans sene malerier af virile mænd nu ud fra hans bekræftelse af sin homoseksualitet.
Læs også, biografier-da – Piero della Francesca
Portræt af en tysk officer (1914)
I en personlig erindringsbog, som ikke blev færdiggjort, skrev Hartley: “Jeg begyndte på en eller anden måde at blive nysgerrig på kunst på det tidspunkt, hvor seksualbevidstheden er fuldt udviklet, og da jeg ikke var tilbøjelig til konkrete eskapader. Jeg havde naturligvis en tendens til abstrakte, og samleriet af genstande, som er et seksuelt udtryk, tog overhånd.” Hartleys brug af objekt-abstraktion blev motivet for hans malerier, der mindes hans “kærlighedsobjekt”, Karl von Freyburg. Ifølge Meryl Doney formidlede Hartley sine følelser vedrørende sin vens karaktertræk i sine malerier gennem hverdagsgenstande. I dette maleri er jernkorset, Bayerns flag og det tyske flag attributter til Karl von Freyburg, sammen med det gule “24”, den alder han havde, da han døde.
Ud over at blive betragtet som en af de førende amerikanske malere i første halvdel af det 20. århundrede skrev Hartley også digte, essays og historier og udgav i sin levetid mange af datidens små magasiner, herunder en bog med essays (Adventures in the Arts: Informal Chapters on Painters, Vaudeville and Poets. New York: Boni, Liveright, 1921; genoptrykt New York: Hacker Books, 1972) og tre digtsamlinger (and Sea Burial, 1941. Posthumme samlinger af hans skrifter omfatter: Selected Poems. Redigeret af Henry W. Wells, New York: Viking Press, 1945; The Collected Poems of Marsden Hartley, 1904-1943. Redigeret og med en introduktion af Gail R. Scott og et forord af Robert Creeley. Santa Rosa, Californien: Black Sparrow Press, 1987; On Art. Redigeret og med en introduktion af Gail R. Scott. New York: Horizon Press, 1982; og hans selvbiografi, Somehow a Past: The Autobiography of Marsden Hartley. Redigeret og med en introduktion af Susan Elizabeth Ryan. Cambridge MA og London: 1995.
Cleophas and His Own: A North Atlantic Tragedy er en fortælling baseret på to perioder, som han tilbragte i 1935 og 1936 hos familien Mason i fiskersamfundet East Point Island i Lunenburg County, Nova Scotia, i Nova Scotia. Hartley, der dengang var sidst i 50”erne, fandt der både en uskyldig, uhæmmet kærlighed og den følelse af familie, som han havde søgt siden sin ulykkelige barndom i Maine. Virkningen af denne oplevelse varede indtil hans død i 1943 og var med til at udvide omfanget af hans modne værker, som omfattede adskillige portrætter af frimurerne. Han skrev om frimurerne: “Fem storslåede kapitler i en fantastisk, menneskelig bog, disse smukke mennesker, kærlige, ømme, stærke, modige, pligtopfyldende, venlige, så som havets salt, jordens grus, klippevæggen.” I Cleophas and His Own, skrevet i Nova Scotia i efteråret 1936 og genoptrykt i Marsden Hartley and Nova Scotia, udtrykker Hartley sin enorme sorg over Mason-sønnernes tragiske drukning. Den uafhængige filmskaber Michael Maglaras lavede en spillefilm, Cleophas and His Own, der udkom i 2005, og som bruger Hartleys personlige testamente som manuskript.
Siden kunstnerens død i 1943 har der været flere forskningsprojekter med henblik på at katalogisere alle hans malerier og tegninger.
Læs også, biografier-da – Ferdinand 2. (Tysk-romerske rige)
Biografier og artikler
Kilder
