Michael Jackson

gigatos | februar 11, 2022

Resumé

Michael Joseph Jackson (Gary, 29. august 1958 – Los Angeles, 25. juni 2009) var en amerikansk sanger, sangskriver, danser, komponist, pladeproducent, koreograf, skuespiller, filantrop og iværksætter.

Han er også kendt som “The King of Pop” og betragtes som en af de mest betydningsfulde personer i det 20. og 21. århundrede for sit bidrag til musik, mode, liveoptrædener og videoer. Han har populariseret danseteknikker som moonwalk, toe stand, anti-gravity lean og robotdans og anses for at være en af de bedste dansere i historien.

Han er en af de få kunstnere i verden, der er blevet optaget to gange i Rock and Roll Hall of Fame, en gang som solokunstner og en gang som medlem af Jackson 5. Han er også blevet optaget i 10 andre Hall of Fame, herunder Songwriters Hall of Fame og Dance Hall of Fame, som den eneste danser fra musikindustrien. Jackson har vundet hundredvis af priser, hvilket gør ham til den mest prisbelønnede kunstner i historien. Disse omfatter 39 Guinness Book of World Records-certificeringer, herunder “Mest succesfulde entertainer nogensinde”, 15 Grammy Awards (herunder to Grammys for livsvarige resultater) ud af 38 nomineringer, 40 Billboard Awards, 26 American Music Awards, 15 MTV Video Music Awards, 12 Soul Train Music Awards, 6 BRIT Awards Han er også blevet hædret som kunstner “of the Decade”, “of the Century” og “of the Year”.

Guinness Book of World Records betragter ham som den mest kommercielt succesfulde kunstner nogensinde, og det anslåede salg af alle hans albums og singler er på verdensplan på omkring en milliard eksemplarer, hvilket gør ham til en af de bedst sælgende kunstnere i musikhistorien. Hans album Thriller er det bedst sælgende album nogensinde og har solgt mere end 100 millioner eksemplarer på verdensplan, heraf 34 millioner alene i USA, hvilket gør det til det bedst sælgende og mest certificerede studiealbum i landet. Hans andre pladeprojekter, herunder Off the Wall, Bad, Dangerous og HIStory, er også opført som verdens bedst sælgende albums, mens Blood on the Dance Floor er opført som verdens bedst sælgende remixalbum. I løbet af sin solokarriere havde Jackson 14 første singler i USA, hvilket er mere end nogen anden mandlig kunstner på Hot 100-æraen, og han var den første kunstner i historien, der gik direkte ind på Billboard Hot 100 og blev nummer et.

Som det førende medlem af Jackson 5 blev Jackson den yngste sanger, der nåede førstepladsen på Billboard Hot 100, og han er sammen med Paul McCartney og Phil Collins en af kun tre kunstnere i verden, der har solgt over 100 millioner eksemplarer på verdensplan både som solokunstner og som bandmedlem. I 1997 erklærede en folkeafstemning ham for “den mest berømte mand på planeten”, og i 2006 erklærede Guinness Book of Records ham for “utvivlsomt det mest berømte levende menneske”. I 2000 anerkendte Guinness Book of Records, at han havde støttet 39 forskellige velgørende organisationer, hvilket er mere end nogen anden entertainer.

Jackson kan også prale af nogle posthume rekorder: I 2010 blev han den mest downloadede kunstner på internettet nogensinde; i 2014 blev han den eneste kunstner i historien, der kom på Top 10 på Billboard Hot 100 i fem forskellige årtier; og i 2016 blev han den bedst tjente kunstner, levende eller død, i historien, idet han tjente mere end 825 millioner dollars i et enkelt år. Siden sin død har Jackson domineret Forbes” liste over verdens rigeste afdøde berømtheder i 11 år, de sidste otte af dem i træk, med en indtjening på over 2,5 milliarder dollars. I 2021 blev han den første kunstner i historien, der havde singler i Top 20 på Billboard Hot 100 i syv årtier i træk.

Jackson har også været omtalt i forbindelse med sit privatliv, herunder hans ændring af udseende (fra sort til hvid på grund af vitiligo), kosmetisk kirurgi, hans personlige forhold og beskyldninger om chikane, som han blev fundet uskyldig i 2005, samt humanitære initiativer som f.eks. oprettelse af velgørenhedsorganisationer til forsvar af børns rettigheder og som fortaler for dyrs rettigheder.

Michael Jackson døde af et hjerteanfald i 2009 i en alder af 50 år efter en akut forgiftning forårsaget af bedøvelsesmidlet propofol, som lægen Conrad Murray, der senere blev dømt for manddrab, havde givet ham i et misforstået forsøg på at afhjælpe hans kroniske søvnløshed.

Læs også, biografier-da – Xenofon

Barndom og forholdet til faderen (1958-1964)

Michael Joseph Jackson blev født den 29. august 1958 kl. 19.33 på St. Mary”s Mercy Hospital i Gary, Indiana; han var det ottende af ti børn i en beskeden afroamerikansk familie. Hans mor Katherine Esther Scruse, der var sælger i et Sears-supermarked, havde været et trofast Jehovas Vidne siden 1963 og plejede at synge med sine børn. Hans far Joseph Jackson arbejdede på et amerikansk stålværk og var i sin ungdom guitarist i Falcons, en amatør R&B-gruppe. Michael havde tre søstre, Rebbie, La Toya og Janet, og seks brødre, Jackie, Tito, Jermaine, Marlon, Brandon (Marlons tvillingebror, som døde 24 timer efter hans fødsel) og Randy. Jackson-familien boede i lang tid i et lille murstenshus på Bowmont Drive i 2300 Jackson Street.

Michael og hans søskende voksede op i et familiemiljø, hvor Bibelen var det eneste træningsredskab, og overtrædelse af den medførte strenge straffe: Ifølge flere vidneudsagn blev Jackson-brødrene, især Michael, ofte mishandlet af deres far og tvunget til at gennemgå uophørlige øvelser samt fysisk vold. Michaels forhold til sin far vil være i fokus for medierne i hele hans karriere.

Læs også, biografier-da – Georges Seurat

Tidlig karriere med Jackson 5 (1964-1976)

Michael voksede op i en musikalsk familie og blev udsat for showbusiness fra en tidlig alder. Han sang for første gang offentligt foran sine klassekammerater og sin familie under en julekoncert, hvor han optrådte a cappella på sin børnehave med Climb Ev”ry Mountain. I 1964, i en alder af fem år, fik han selskab af sin far i sin søskendegruppe, som endnu ikke havde et navn. Michael var oprindeligt percussionist, men senere delte han sangen med sin bror Jermaine, og gruppen skiftede navn til The Jackson 5. Efter at have deltaget i forskellige talentkonkurrencer blev Jackson 5 først signet af Steeltown, et pladeselskab ejet af Gary, før de blev gjort opmærksom på pladeproducenten Berry Gordy, leder af Motown Records, som lancerede dem i 1969. Da deres debutsingle I Want You Back blev nummer et på Billboard Hot 100 i januar 1970, blev Michael den yngste sanger nogensinde til at blive nummer et på den amerikanske hitliste i en alder af 11 år og 5 måneder. Med udgivelsen af deres næste tre singler, ABC, The Love You Save og I”ll Be There, blev Jackson 5 de første kunstnere i historien til at debutere med fire nummer et-singler i træk på Billboard og den første gruppe af internationalt kendte teenageidoler. Efter gruppens succes forlod Jackson-familien Gary og flyttede til Encino, Californien, i maj 1971.

Efter den store succes med sine brødre begyndte den unge Michael at skifte mellem en solokarriere og indspillede takket være Motown sine første fire solostudiealbums: Got to Be There and Ben i 1972, Music & Me i 1973 og Forever, Michael i 1975, som blev en stor succes og solgte mere end 20 millioner eksemplarer på verdensplan. Sangen Ben, fra albummet af samme navn, blev den første nummer et-single i hans solokarriere, vandt en Golden Globe og blev nomineret til en Oscar for bedste sang, da den var titelnummeret til en film af samme navn. Bens optræden ved Oscar-uddelingen i 1973 var en af de første solooptrædener i hans karriere.

Efter at deres kontrakt med Motown udløb i 1976, skrev Jackson 5 under med Epic Records. Motown anfægtede imidlertid aftalen og anlagde sag. Til sidst måtte brødrene ændre deres navn fra The Jackson 5 til The Jacksons og mistede Jermaine, som ønskede at blive hos det gamle label; Randy, brødrene Jacksons yngste søn, blev hentet ind for at erstatte ham.

Læs også, biografier-da – Juan Gris

Modning med The Jacksons og solosucces med Off the Wall (1976-1981)

I 1976 udgav albummet The Jacksons den første sang skrevet og komponeret af Michael med titlen Blues Away, men det var i 1978, at sangeren, ud over at være frontmand i Jacksons, også blev hovedforfatter i samarbejde med sin bror Randy. Til albummet Destiny gav Epic for første gang brødrene Jackson carte blanche og lod dem skrive og komponere hver eneste sang, undtagen den første single Blame It on the Boogie; den anden single, Shake Your Body (Down to the Ground), kom på Billboard Top 10 og blev den mest succesfulde single i bandets historie.

Samme år fik han rollen som fugleskræmslet i musicalfilmen The Wiz, instrueret af Sidney Lumet. Filmens soundtrack blev komponeret af pladeproducenten Quincy Jones, som Jackson mødte under optagelserne til filmen og bad ham om at producere sit første soloalbum for Epic.

Off the Wall blev udgivet den 10. august 1979 og blev en stor succes og blev det første album i musikhistorien, der kom på Top 10 på Billboard Hot 100 med fire singler: Don”t Stop ”Til You Get Enough, Rock with You, Off the Wall og She”s Out of My Life. I Storbritannien slog albummet den samme rekord med fire numre på Top 10 på den officielle singleliste. Off the Wall blev også nummer 3 på Billboard Albums Chart, lå i top 20 i 48 uger i træk og solgte over 15 millioner eksemplarer på kort tid, hvilket gjorde det til det bedst sælgende album af en afroamerikansk kunstner i historien på det tidspunkt. Albummet er til dato solgt i næsten 10 millioner eksemplarer i USA og omkring 30 millioner på verdensplan. Jackson blev også den første sorte kunstner, der kom ind på en hvid hitliste, hvilket nedbrød racebarrierer og bidrog til at skabe ensartede hitlister. Ifølge magasinet Rolling Stone har Jackson med Off the Wall:

Albummet vandt også Jackson flere priser: i 1980 vandt han tre American Music Awards og en Grammy Award for sin optræden med Don”t Stop ”Til You Get Enough. Men som han senere udtalte i sin selvbiografi, var Jackson trods al denne succes skuffet over resultatet af albummet, som han mente burde have haft større effekt.

Efter sin solotid vendte sangeren tilbage til studiet med sine brødre for at indspille deres nye album Triumph. Albummet, der næsten udelukkende var komponeret af Jackson, og som blev drevet frem af singlerne Lovely One, This Place Hotel og Can You Feel It, blev gruppens første hitliste-topalbum siden 1971 og blev efterfulgt af en succesfuld ny national turné. Selv om gruppen nød fornyet popularitet, var sammenligningen med de fremragende resultater af Off the Wall tydelig og gav et klart signal om, at Jackson nu var på vej ind i en solokarriere.

Læs også, kampe – Varusslaget

Verdensomspændende succes med Thriller og optræden på Motown 25 (1982-1984)

I 1982 blev Jackson kontaktet af instruktøren Steven Spielberg, som inviterede ham til at deltage i produktionen af en lydbog om filmen E.T. the Extra-Terrestrial, kendt som E.T. Storybook, hvortil han indspillede sangen Someone in the Dark og også fortalte historien om filmen, som han modtog en Grammy Award for i 1984. Sangerinden tilbragte derefter en stor del af året sammen med produceren Quincy Jones i Westlake Recording Studios i Los Angeles med at indspille sit nye studiealbum.

Thriller, kunstnerens andet soloalbum for Epic, udkom den 30. november og blev hans største kommercielle succes. Albummet blev nummer et på Billboard 200 og holdt sig der i 37 uger, længere end noget andet studiealbum i listens historie, og det holdt sig i top ti i yderligere 80 uger i træk, hvilket var endnu en rekord. Det var det første album i historien, der havde syv singler i Top 10 på Billboard Hot 100: The Girl Is Mine, som blev sunget sammen med Paul McCartney, Billie Jean, Beat It, Wanna Be Startin” Somethin”, Human Nature, P.Y.T. (Pretty Young Thing) og den navnkundige Thriller, mens det i Storbritannien slog Off the Walls rekord med fem numre i Top 10. Jackson blev den første kunstner i historien, der nåede førstepladsen på fire forskellige amerikanske album- og singlelister på samme tid, og han satte også rekord for den mandlige kunstners længste ophold på hitlisten. Med et salg på over 20 millioner eksemplarer var Thriller det bedst sælgende album i USA i både 1983 og 1984, hvilket gjorde det til landets første bedst sælgende album to år i træk.

Albummet var det første, der blev certificeret som tredobbelt diamant af RIAA for et salg på 34 millioner eksemplarer i USA, hvilket er mere end noget andet studiealbum. Det er også det bedst sælgende album i musikhistorien på verdensplan med et salg på over 100 millioner eksemplarer. Albummet fik en enorm indflydelse på populærmusikken, ændrede pladeindustrien for altid og blev et kulturelt fænomen,

Den 10. marts 1983, da videoen til Billie Jean blev sendt, blev Michael Jackson den første sorte kunstner, der blev sendt på MTV, som indtil da altid havde nægtet at vise sorte kunstnere. Sangen lå syv uger i træk på førstepladsen på Billboard Hot 100 og yderligere ni uger på toppen af Hot R&B Chart, og den fik stor rotation på MTV. Jacksons popularitet fortsatte med at vokse, men hans berømmelse nåede sit højdepunkt den 25. marts 1983, da han og hans brødre optrådte ved en koncert til fejring af 25 års jubilæum for Motown, det label, der havde lanceret dem, kaldet Motown 25: Yesterday, Today, Forever. For dem, der ikke havde kabel-tv eller så MTV, var det den første mulighed for at se Jackson optræde live. Efter at have optrådt med et Jackson 5-medley med sine brødre stod Michael alene på scenen og optrådte med Billie Jean. Det var under denne optræden, at sangeren for første gang lancerede moonwalk, en bevægelse, der skulle komme til at kendetegne hans dansestil i mange år fremover.

Under Jacksons optræden udbrød der kaos i publikum. Journalisten Christopher Smith, som var til stede, skrev:

En anden tilstedeværende journalist, Steven Ivory, sagde:

Den næste dag ringede Fred Astaire, et af Jacksons idoler, til sangeren for at lykønske ham:

Begivenheden blev set på tv af omkring 50 millioner seere, et tal, der ikke er set i USA siden Elvis Presleys og Beatles” optrædener i Ed Sullivan Show. Pressen kaldte Jackson for “den nye Sinatra” og “lige så elektrisk som Elvis”. Efter at have optrådt på Motown 25 steg salget af Thriller eksponentielt og satte en rekord, som aldrig var blevet nået før og aldrig overgået igen: efter at have solgt 32 millioner eksemplarer alene i 1983 blev det anerkendt som det bedst sælgende album nogensinde af Guinness Book of Records i februar 1984. På sit højeste solgte Thriller over en million eksemplarer om ugen; Jackson-journalisten og -biografen J. Randy Taraborrelli sagde, at albummet reaktiverede musikindustrien, som havde været i tilbagegang siden 1978:

I oktober udkom Say Say Say Say Say, hans anden duet med Paul McCartney, som holdt sig på toppen af Billboard Hot 100 i seks uger og blev Jacksons syvende Top 10-single på et år, hvilket var det samme som Beatles” rekord.

Fra 1983 og fremefter anses Jackson også for at være opfinderen af den moderne musikvideo, som en kilde til at kunstnere bedre kunne promovere deres musik ved at lave videoer med specielle effekter, Hollywood-kulisser og spektakulære koreografier, som f.eks. videoen til Billie Jean, der blev populær på grund af de berømte fliser, der lyser op under hendes fødder, eller videoen til Beat It med West Side Story-koreografien. Den 2. december 1983 sendte MTV for første gang musikvideoen til Thriller på verdensplan. Videoen, der blev filmet af John Landis, varede 13 og et halvt minut og kostede en million dollars, og den blev en milepæl i musikhistorien. Les Garland, MTV”s programdirektør, sagde, at der for første gang i netværkets historie var ekstraordinære seertalspidser:

I 1989 blev Thriller af MTV-seerne kåret som “den bedste musikvideo i historien”. I afstemningen “100 Greatest Music Videos Ever Made” i 1999 stemte MTV-seerne igen Thriller som “den bedste musikvideo nogensinde”. I 2001 kårede VH1 den også som nummer et på deres liste over “100 Greatest Videos of All Time”. Guinness Book of Records opførte den i 2006 som den “mest succesfulde musikvideo nogensinde”. I 2009 blev videoen optaget i National Film Registry på Library of Congress i Washington, DC, fordi den er “kulturelt, historisk eller æstetisk betydningsfuld”, og den blev den første og eneste musikvideo, der fik denne ære, og den blev udnævnt til “den mest berømte musikvideo nogensinde”. I 2010 blev Thriller igen kåret som “den mest indflydelsesrige video nogensinde” af Myspace-brugere.

Den 16. januar 1984 ved American Music Awards satte Jackson en ny rekord for sejre, da han vandt 8 ud af 11 nomineringer, herunder Award of Merit, hvilket gjorde ham til den yngste kunstner til at modtage prisen, da han kun var 25 år gammel. Den 29. januar ved Grammy Awards i 1984 vandt Jackson 8 ud af 12 nomineringer og kom igen ind i Guinness Book of Records som “den kunstner med flest Grammy Awards vundet i et enkelt år”. Få uger senere udkom dokumentarfilmen The Making of Thriller, som blev det bedst sælgende videobånd i historien, både inden for musik- og filmgenren, med et salg på over 10 millioner enheder.

Læs også, historie – Bonnie og Clyde

Reklamefilm for Pepsi og Victory Tour, We Are the World og Captain EO (1984-1986)

Den 27. januar 1984 optog Jackson og hans brødre en reklamefilm for Pepsi-Cola i Shrine Auditorium i Los Angeles. Gruppen simulerede en koncert foran tusindvis af fans, da Michaels hår ved et uheld brød i brand på grund af en uforudset pyroteknisk fejl under opførelsen af Billie Jean. Sangerinden fik alvorlige tredjegradsforbrændinger i hovedbunden og på hovedbunden, som nåede helt op til kraniet, og han var tvunget til at gennemgå rekonstruktiv plastikkirurgi på kraniet for at skjule nogle af de ar, der var tilbage efter ulykken. Sangeren donerede den erstatning på 1,5 millioner dollars, som han modtog fra Pepsi, til det brandsårscenter, hvor han blev behandlet. Hændelsen havde en enorm indvirkning på medierne og især på Jacksons helbred. Han måtte gennemgå hovedbundstransplantationer i de næste ti år og led fortsat af ulidelige smerter og migræne resten af sit liv. Ifølge de daværende finansielle rapporter kunne Pepsi takket være partnerskabet med Jackson opnå et salg på 7,7 milliarder dollars og en stigning i markedsandelen i 1984, mens den mangeårige rival Coca-Cola oplevede et betydeligt fald i salget. Da Jackson havde kontrakt med Pepsi, måtte han afslå invitationen til at optræde som hovednavn ved afslutningsceremonien af de XXIII. olympiske lege i Los Angeles, som var sponsoreret af Coca-Cola.

Den 14. maj blev sangeren inviteret til Det Hvide Hus af USA”s præsident Ronald Reagan for at modtage en pris for sin støtte til velgørende organisationer i kampen mod alkohol og stoffer, herunder brugen af Beat It i en reklamefilm om disse emner. Time beskrev Jacksons indflydelse på det tidspunkt som noget “der krydser alle grænser for smag, stil og farve”, mens New York Times mente, at “i musikverdenen er der Michael Jackson, og så er der alle de andre”. På det tidspunkt havde Jackson den højeste royaltysats i musikindustrien, omkring 2 dollars for hvert solgt album, og han tjente rekordstore overskud. Dukker, tøj og gagsæt med hans billede blev lanceret i nordamerikanske butikker i maj 1984, og de solgte som varmt brød og skabte en sand industri.

The Jacksons nye album Victory blev udgivet i juli og blev efterfulgt af en promotionturné på stadioner i USA og Canada. Victory Tour begyndte den 6. juli i Kansas City og sluttede den 9. december samme år i Los Angeles med seks udsolgte koncerter på Dodger Stadium, hvilket var en rekord. Under turnéen var publikums og pressens opmærksomhed udelukkende rettet mod Jackson, hvis solo-numre fra Off the Wall og Thriller udgjorde halvdelen af sætlisten. De 55 koncerter på turnéen blev overværet af 3 millioner mennesker og havde en samlet indtægt på 75 millioner dollars, hvilket gjorde den til den mest succesfulde turné i historien på det tidspunkt og overgik Rolling Stones” tidligere rekord. Jackson donerede alle sine personlige indtægter fra turnéen, 5 millioner dollars, til velgørenhed. Ved slutningen af turnéen meddelte Michael, at han forlod Jacksons for at fortsætte sin solokarriere.

I januar 1985 skrev han sammen med Lionel Richie den velgørende single We Are the World for at samle penge ind til den hungersnødramte befolkning i Østafrika og indspillede den sammen med en supergruppe bestående af 44 andre kunstnere under navnet USA for Africa. I USA solgte sangen mere end syv millioner eksemplarer på mindre end fire måneder, hvilket gjorde den til den hurtigst sælgende single nogensinde, og den lå nummer et på Billboard i en måned og kom også ind på rock- og country-listerne. We Are the World blev den bedst sælgende single i historien på det tidspunkt med over 22 millioner eksemplarer og indsamlede 80 millioner dollars. Sangen vandt fire priser ved Grammy-uddelingen i 1986. Selv om Jackson var blevet inviteret, kunne han ikke deltage i Live Aid den 13. juli 1985, da han allerede havde travlt med tidligere projekter i studiet; We Are the World, som blev sunget af alle de deltagende kunstnere, afsluttede koncerten i Philadelphia.

I august købte Jackson gennem sin advokat John Branca for 47,5 millioner dollars ATV Music Publishing-kataloget, som omfattede udgivelsesrettighederne til næsten 4.000 sange, herunder det meste af Beatles” materiale.

I 1986 underskrev Jackson endnu en reklameaftale på 50 millioner dollars med Pepsi, som Guinness World Records har anerkendt som den største personlige sponsoraftale nogensinde. Samme år medvirkede han i 4D-kortfilmen Captain EO, der blev produceret af George Lucas og instrueret af Francis Ford Coppola. Filmen var kun 17 minutter lang, men kostede mellem 17 og 30 millioner dollars, og den blev specielt fremstillet af Disney som en attraktion til dets forlystelsesparker: Walt Disney World viste den på Epcot fra den 12. september 1986, Disneyland fra den 18. september 1986, Tokyo Disneyland fra den 20. marts 1987, mens Disneyland Paris åbnede for attraktionen i april 1992. Kaptajn EO vendte i forskellige perioder tilbage til alle Disneyland-parker rundt om i verden efter kunstnerens alt for tidlige død.

Læs også, civilisationer-da – Cosimo de’ Medici

Bad (1987-1990)

Bad, Jacksons syvende soloalbum, hans tredje for Epic og det sidste produceret af Quincy Jones, udkom den 31. august 1987. Bad blev beskrevet af pressen som “det mest ventede album nogensinde” og blev det første album i historien, der debuterede på førstepladsen i 25 lande verden over og solgte over 7 millioner eksemplarer i den første uge efter udgivelsen. I USA debuterede den som nummer et på Billboard 200 og lå i top 5 i 38 uger, hvilket er rekord for det længste ophold for et album. Jackson ville gerne have sunget titelnummeret sammen med Prince, men ideen blev skrottet, da rockeren fra Minneapolis nægtede at optræde. Der blev udgivet ti singler fra albummet: I Just Can”t Stop Loving You (duet med Siedah Garrett), Bad, The Way You Make Me Feel, Man in the Mirror, Dirty Diana, Another Part of Me, Smooth Criminal, Leave Me Alone, Liberian Girl og Speed Demon; de fem første singler nåede førstepladsen på Billboard og satte dermed en ny Guinness-rekord. I Storbritannien blev Bad det hurtigst sælgende album nogensinde på det tidspunkt, mens syv singler kom ind på Top 10 på Official Singles Chart, hvilket slog den tidligere rekord, som Jackson selv havde holdt. Bad blev en enorm kommerciel succes, solgte over 30 millioner eksemplarer på få år og blev på det tidspunkt det næstmest sælgende album i historien efter Thriller. Bad har til dato solgt 45 millioner eksemplarer på verdensplan, heraf 11 millioner i USA, og er det femte bedst sælgende album på verdensplan.

Videoen til titelnummeret, der foregår på en undergrundsstation i New York, blev optaget af Martin Scorsese: den var 18 minutter lang og kostede over 2 millioner dollars, hvilket slog de tidligere rekorder for Thriller-videoen. I videoen medvirkede også skuespilleren Wesley Snipes, der dengang debuterede i film, mens Steven Spielberg, Dan Aykroyd, David Copperfield, Whoopi Goldberg, John Travolta, Olivia Newton-John, Lou Ferrigno, “Weird Al” Yankovic og andre Hollywood-berømtheder optrådte i videoen til Liberian Girl.

Den 12. september 1987 begyndte Bad World Tour i Tokyo, Jacksons første soloturné; alene i Japan blev alle 14 første koncerter udsolgt og havde over 570.000 tilskuere, hvilket slog alle tidligere japanske rekorder. Den 19. juni 1988 optrådte Jackson foran mere end 60.000 fans i Vestberlin på Reichstagspladsen foran Berlinmuren; Stasi, der var bekymret for, at koncerten kunne samle tusindvis af DDR-borgere ved grænsen, betragtede den som “et af de mest truende øjeblikke for Østtysklands sikkerhed”. I juli gav Jackson 7 udsolgte koncerter på Londons Wembley Stadium foran mere end 504.000 tilskuere, hvilket satte en ny Guinness-rekord for “den mest succesfulde koncertrække i historien”; den samlede efterspørgsel var på mere end 2 millioner billetter, hvilket var nok til at gøre mindst 21 koncerter udsolgte. På den sidste del af den europæiske turné optrådte Jackson på Aintree Racecourse i Liverpool for et publikum på 225.000 tilskuere, hvilket var det største i hans karriere og det største publikum, som en udenlandsk kunstner nogensinde har samlet i Storbritannien. Turnéen sluttede i Los Angeles den 27. januar 1989 med i alt 123 koncerter i 15 lande, som tiltrak næsten 4,5 millioner tilskuere og indtjente over 125 millioner dollars, hvilket gjorde den til den mest succesfulde turné i musikhistorien på det tidspunkt. I 2019 blev Bad World Tour valgt af Vivid Seats og Consequence som den “bedste turné nogensinde” af en solokunstner:

I februar 1988 udgav Jackson selvbiografien Moonwalk. Bogen blev årets bestseller med over 450.000 solgte eksemplarer i løbet af få dage. Den 2. marts deltog Jackson i Grammy-uddelingen i 1988, hvor Bad modtog fem nomineringer, herunder årets album, men kun vandt prisen for bedste indspilning. Jackson vandt ikke nogen priser, men han stjal showet fra alle andre tilstedeværende kunstnere ved at give en historisk optræden, der betragtes som en af de bedste i Grammy-historien, med The Way You Make Me Feel og Man in the Mirror, hvor han blev akkompagneret af et gospelkor. Få dage senere modtog sangeren to æresdoktorgrader, en fra Fisk University og en fra United Negro College Fund; siden 1985 havde han doneret mere end 450.000 dollars til fonden og givet stipendier til mere end 130 unge afroamerikanere.

Kort efter købte sangerinden Neverland Ranch for 17 millioner dollars, som skulle være hans officielle bopæl indtil 2005.

Den 7. september modtog Jackson MTV Video Vanguard Award med følgende begrundelse:

Moonwalker blev udgivet i oktober. Filmen blev vist i flere lande rundt om i verden, herunder Italien, og indtjente 67 millioner dollars, mens den i USA udelukkende blev udgivet på hjemmevideo i januar 1989. Den forblev på toppen af hitlisterne i 22 uger og solgte over 800.000 eksemplarer på fire måneder, overgik The Making of Thriller og blev landets bedst sælgende VHS nogensinde. Fra filmen kom videoklippet til Smooth Criminal, en anden video, der blev berømt for sine gangstermiljøer, den kunstfærdige koreografi og de specielle effekter, herunder scenen, hvor Jackson og hans dansere lænede sig 45 grader fremad og trodsede tyngdekraften. I 1989 blev Jackson den første kunstner, der tjente mere end 100 millioner dollars på et år, idet han tjente 125 millioner dollars alene fra salget af album og singler, og han blev den første vesterlænding til at optræde på stats-tv i Sovjetunionen, hvor omkring 150 millioner mennesker så hans Pepsi-reklamer. I januar modtog Jackson ved American Music Awards en ny pris til ære for “hans banebrydende bidrag og indsats inden for musikvideoer”, samt den første Lifetime Achievement Award for den rekordstore præstation med Bad, som blev verdens bedst sælgende album for tredje år i træk, Den 12. april blev han for første gang tildelt titlen “King of Pop” ved Soul Train Awards, hvor Elizabeth Taylor og Eddie Murphy overrakte ham fire priser, herunder prisen for årets entertainer, og kaldte ham “den sande konge af pop, rock og soul”.

I april 1990 blev han for anden gang modtaget i Det Hvide Hus, hvor præsident George Bush Sr. overrakte ham prisen “Artist of the Decade Award”: I slutningen af 1980”erne havde Jackson solgt over 110 millioner eksemplarer af tre album, hvoraf to var blevet hans bedst sælgende album nogensinde, og han havde flere nummer et-singler end nogen anden kunstner i løbet af dette årti; Vanity Fair Magazine kaldte ham “den mest populære kunstner i showbusinessens historie”. Ved Grammy-uddelingen i 1990 modtog han prisen for årets bedste video for Leave Me Alone, hvilket gjorde ham til den mest Grammy-vindende kunstner i 1980”erne – 11.

Samme år blev han også vidnesbyrd for LA Gear, for hvem han også optrådte i nogle reklamefilm.

Efter promoveringen af Bad planlagde Jackson at udgive Decade, et Greatest Hits-album med hans største hits til dato, og at hellige sig primært sin filmkarriere; han blev kontaktet af Steven Spielberg, som han allerede havde arbejdet sammen med på E.T. Storybook, for at spille rollen som Peter Pan i Hook, men begge projekter blev opgivet.

Læs også, biografier-da – Thomas Hart Benton (maler)

Farlig (1991-1994)

I marts 1991 underskrev Jackson den mest lukrative kontrakt i musikhistorien med Sony Music til en værdi af 900 millioner dollars, som medierne på det tidspunkt kaldte “milliardkontrakten”.

Den 26. november udkom Dangerous, der debuterede som nummer 1 på Billboard 200 og i 10 andre lande. Den har til dato solgt over 40 millioner eksemplarer, heraf 8 i USA, og er det mest succesfulde New Jack Swing-album nogensinde.

Albummets første single, Black or White, blev nummer et på Billboard Hot 100 på tre uger, hvilket gjorde den til det hurtigste nummer til at nå toppen af hitlisten siden 1969; den forblev nummer et i syv uger i træk, hvilket gjorde Jackson til den første kunstner i historien til at have nummer et-sange på Billboard i tre forskellige årtier, og den første amerikanske kunstner til at debutere direkte som nummer et i Storbritannien siden 1960, hvilket er på højde med Elvis Presleys rekord. Den 11 minutter lange video til sangen, der kostede 4 millioner dollars, blev filmet på ny af John Landis, med skuespilleren Macaulay Culkin og modellen Tyra Banks, og havde premiere den 14. november 1991 for over 500 millioner seere, hvilket gjorde den til den mest sete musikvideo nogensinde og en ny Guinness-rekord. Den 27. november optrådte Jackson med Black or White, ledsaget af Slash fra Guns N” Roses, og Will You Be There, ledsaget af et gospelkor, på MTV”s 10-års jubilæums-tv-special. Fra det år blev MTV Video Vanguard Award omdøbt til Michael Jackson Video Vanguard Award til ære for hans bidrag til musikvideokulturen.

I januar 1992 blev den anden single Remember the Time udgivet, ledsaget af et videoklip, der foregik i et imaginært gammelt Ægypten; det kostede 2 millioner dollars og blev optaget af John Singleton, med skuespilleren Eddie Murphy, modellen og skuespillerinden Iman og NBA-spilleren Magic Johnson. Den blev efterfulgt af In the Closet, der blev optaget af Herb Ritts, og hvor Jackson spillede duet og dansede med modellen Naomi Campbell (på albummet var stemmen prinsesse Stephanie af Monaco), og Jam, hvor basketballspilleren Michael Jordan spillede og dansede med Jackson, og Give In to Me, hvor Slash, Gilby Clarke og Teddy Andreadis, som dengang var medlemmer af Guns N” Roses, medvirkede. Videoen til Gone Too Soon indeholdt billeder af sangerinden i selskab med Ryan White, en ung studerende, der er blevet et symbol på kampen mod hiv.

I februar rejste Jackson til Afrika for at besøge Gabon, Elfenbenskysten, Tanzania og Egypten i det, han kaldte “en hjemkomst”. Over 100.000 mennesker hilste på ham i Libreville lufthavn, og Gabons præsident Omar Bongo overrakte ham æresmedaljen, en ære, der hidtil har været forbeholdt statsoverhoveder, mens han i Elfenbenskysten blev kronet som “Sanwi-konge” af stammehøvdingen med tilhørende kroningsceremoni.

Den 18. juni blev Dancing the Dream, en samling af digte, refleksioner og historier skrevet af sangerinden, udgivet i USA. Den 24. juni præsenterede Jackson på en pressekonference i Londons Heathrow Lufthavn Heal the World Foundation, der er inspireret af sangen af samme navn, og som har til formål at hjælpe de mest trængende, især børn i krigshærgede områder og uhelbredeligt syge. Gennem fonden sendte Jackson straks millioner af dollars i humanitær bistand til det borgerkrigshærgede Bosnien.

Den 27. juni startede promoveringsturnéen for albummet, Dangerous World Tour, i München og blev et af de største shows i musikhistorien. Den sidste dato på den europæiske turné, der blev afholdt i Bukarest den 1. oktober foran 90.000 fans og sendt direkte på HBO, blev set af over 250 millioner mennesker, det største publikum i kabel-tv-historien. TV-rettighederne blev købt af HBO for 20 millioner dollars, hvilket er det højeste beløb, der nogensinde er betalt for en koncert. Turnéen sluttede den 11. november 1993 i Mexico City og havde 4 millioner seere og 136 millioner dollars i billetindtægter for 69 koncerter i 26 lande. Alle indtægter fra turnéen blev doneret til velgørende formål gennem Heal the World Foundation.

Ved udgangen af 1992 var Dangerous og Black or White blevet årets bedst sælgende album og singler på verdensplan og havde vundet to priser ved Billboard Awards; Jackson vandt også en ærespris som “den bedst sælgende kunstner i 1980”erne”.

Den 17. januar 1993 deltog Jackson i den første indsættelsesceremoni under Bill Clintons præsidentperiode og optrådte med We Are the World på National Mall i Washington, DC, sammen med andre kunstnere. To dage senere optrådte han ved den 42. præsidentgalla, hvor han bad Clinton-administrationen om at bruge flere penge på at støtte velgørende organisationer og HIV-forskning.

Den 31. januar gav Jackson en ikonisk optræden under Super Bowl XXVII Halftime Show, hvilket satte rekord for det største tv-publikum i USA med over 133,4 millioner seere alene i USA. Opførelsen blev set af mere end 1,3 milliarder mennesker i 85 andre lande, hvilket gav Jackson en ny Guinness-rekord for “den største tv-optræden nogensinde”. Succesen med hans optræden indledte NFL”s tradition med at invitere verdens største kunstnere til at optræde i halvlegen i den sidste kamp.

Den 10. februar gav han et eksklusivt interview til Oprah Winfrey, som blev sendt live fra Neverland Ranch i hele verden med over 100 millioner seere, hvilket gjorde det til det mest sete interview i tv-historien.

Den 24. februar modtog han ved Grammy Awards Grammy Legend Award, som hans søster Janet overrakte ham, hvilket gjorde ham til den yngste kunstner nogensinde til at modtage prisen i en alder af 34 år. Den 12. maj modtog han ved World Music Awards i München priserne for den bedst sælgende popkunstner, den bedst sælgende amerikanske kunstner og en særlig pris til ære for ham som verdens bedst sælgende kunstner i denne periode. Den 19. maj modtog han på Guinness World Record Museum i Los Angeles den første og eneste Lifetime Achievement Award, en pris for sit livsværk for sine “hidtil usete verdensrekorder inden for underholdning”, og han blev certificeret med otte forskellige verdensrekorder.

I august 1993, mens han var på anden del af Dangerous World Tour, blev han anklaget for at have forulempet en mindreårig seksuelt, men han indgik senere et forlig uden for retten. På grund af affæren var Jackson tvunget til at stoppe turnéer og stoppe enhver form for markedsføring af albummet Dangerous, herunder deltagelse i soundtracket til filmen The Addams Family 2, som han allerede havde komponeret en sang til (Is This Scary, senere ændret til Is It Scary) og var begyndt at optage nogle scener til videoen (senere ændret til Ghosts).

Den 26. maj 1994 giftede han sig med Lisa Marie Presley, Elvis Presleys eneste datter, i Santo Domingo. Den 8. september stod parret på scenen ved MTV Video Music Awards for at åbne aftenen med et kys, der fangede pressens opmærksomhed og blev et af de mest ikoniske øjeblikke i prisuddelingens historie. Will You Be There, titelnummeret til filmen Free Willy, vandt en MTV Movie Award for bedste sang.

Læs også, historie – Brest-Litovsk-freden

HIStory e Blood on te Dance Floor (1995-2000)

Den 16. juni 1995 udkom dobbeltalbummet HIStory: Past, Present and Future – Book I, som debuterede på førstepladsen på Billboard 200 og i 19 andre lande. Den første disk, HIStory Begins, var en Greatest Hits med 15 Jackson-hits, mens den anden, HIStory Continues, indeholdt 15 hidtil uudgivne numre. HIStory har solgt 30 millioner eksemplarer (60 millioner enheder) på verdensplan til dato, heraf otte i USA, hvilket gør det til det bedst sælgende dobbeltalbum nogensinde.

Den første single fra HIStory”s uudgivne album var dobbelt A-siden Scream

Den 7. september blev han sammen med sin søster Janet hædret ved MTV Video Music Awards i 1995 for videoen til Scream med priser for bedste dansevideo, bedste koreografi og bedste kunstneriske instruktion mod 11 nomineringer, hvilket var rekord for en musikvideo; Jackson åbnede aftenen med et medley af gamle og nye hits, akkompagneret af Slash. Optrædenen blev kåret som den bedste i prisuddelingens historie og vandt priserne MTV VMA”s Best Performance of All Time, Most Iconic VMA Performance og Best VMA Pop Performance. I november optrådte Jackson i Europas største tv-show, den tyske udsendelse Wetten Dass?, og opnåede de højeste seertal i showets historie. Senere samme måned fusionerede han sit musikkatalog med Sonys og skabte Sony

I februar deltog Jackson i 1996 Brit Awards, hvor han optrådte med Earth Song og udløste en del kontroverser, og Pulp-sangeren Jarvis Cocker stormede scenen. Efter optrædenen modtog Jackson en særlig Brit Award for Artist of a Generation. Prisen blev overrakt af Sir Bob Geldof, som præsenterede ham med disse ord:

I maj optrådte han igen med Earth Song ved World Music Awards i München og satte en ny rekord med fem priser: Det bedst sælgende album nogensinde for Thriller, den bedst sælgende kunstner i 1996, den bedst sælgende R&B-kunstner, den bedst sælgende amerikanske kunstner og den bedst sælgende kunstner nogensinde.

Den 16. juli 1996 blev Jackson inviteret til at optræde i sultanatet Brunei af sultan Hassanal Bolkiah, den daværende rigeste mand i verden, som led i fejringen af hans 50-års fødselsdag. Koncerten, som var gratis, blev opført i overværelse af den kongelige familie og et publikum på 60.000 mennesker. Sultanen betalte omkring 17 millioner dollars for at få Jackson til at optræde på sin fødselsdag, hvilket er det højeste beløb, der nogensinde er betalt for en privat koncert. På hjemrejsen stoppede Jackson i Sydafrika for at møde Nelson Mandela, og da han talte med sangeren, sagde den sydafrikanske præsident: “Jeg kan se, hvem der er verdens leder. Jeg har aldrig set så mange journalister.”

HIStory World Tour, turnéen til støtte for albummet, begyndte den 7. september 1996 i Prag foran 150.000 mennesker og sluttede den 15. oktober 1997 i Durban i overværelse af præsident Mandela. Turnéen omfattede 82 koncerter i 35 lande, som blev overværet af over 4,5 millioner mennesker og indtjente 165 millioner dollars, hvilket gjorde den til den mest succesfulde turné i Jacksons karriere og på det tidspunkt i musikhistorien, idet den slog de tidligere rekorder for hans egen Bad World Tour. Den 14. november 1996, under den australske del af turnéen, giftede sangeren sig for anden gang, denne gang med sin ven og tidligere sygeplejerske Deborah Jeanne Rowe, i en improviseret ceremoni på det hotel, hvor de boede i Sydney. Deres første barn, prins Michael, blev født den 13. februar 1997.

Den 6. maj i Cleveland blev Jackson og hans brødre som medlemmer af Jackson 5 optaget i Rock and Roll Hall of Fame. Jackson blev med sine kun 38 år den yngste kunstner, der nogensinde er blevet optaget. Den 20. maj udkom et album med nyt materiale og remixes af singler fra HIStory med titlen Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix, som til dato er det bedst sælgende remixalbum i historien med over 7 millioner solgte eksemplarer. Singlerne Ghosts og Is It Scary var en del af en kortfilm skrevet af sangeren og Stephen King med titlen Michael Jackson”s Ghosts. Den var instrueret af Stan Winston, havde bemærkelsesværdige special effects og en ny koreografi og varede over 39 minutter, hvilket var Guinness-rekord for en musikvideo; nogle musikkritikere kaldte den “den nye Thriller”. Projektet kostede 15 millioner dollars og blev udelukkende betalt af Jackson. I maj præsenterede Jackson og Stan Winston kortfilmen uden for konkurrence på filmfestivalen i Cannes. I slutningen af samme år erklærede en folkeafstemning og Guinness Book of World Records Jackson for “den mest berømte mand på planeten”.

I 1998 helligede han sig primært forretningen og søgte partnere og midler til at bygge en forlystelsespark inspireret af hans yndlingsfigur Peter Pan, kaldet Peter Pan”s Neverland, og en kæde af legetøjsbutikker kaldet Wonderworld of Toys, begge i Japan; andre planer omfattede en anden forlystelsespark og et kasino i Detroit, kaldet Thriller Theme Park, og et andet kasino i det sydlige Afrika. Den 3. april blev hans andet barn, Paris Katherine, født. I maj deltog Jackson i det sydlige Afrikas økonomiske topmøde i Windhoek i Namibia, hvor han sluttede sig til de afrikanske ledere i en opfordring til at eftergive gæld og opfordrede til større opmærksomhed på de fattigste børns situation.

Den 25. og 27. juni 1999 arrangerede han to velgørenhedskoncerter i Seoul og München under navnet Michael Jackson & Friends. Koncerterne, som omfattede en række internationale kunstnere sammen med Jackson, blev sendt direkte i begge lande og indsamlede midler til ofrene for Kosovokrigen, Nelson Mandela Children Foundation, Røde Kors og UNESCO. Under showet i München var Jackson involveret i en alvorlig ulykke på scenen: sangeren optrådte på en struktur, der hang flere meter over jorden, da den på grund af en teknisk fejl kollapsede og faldt ned og styrtede ned på scenen, mens sangeren stadig var på den. Jackson insisterede på at afslutte showet som planlagt, men da han ankom backstage, mistede han bevidstheden og blev kørt på hospitalet. Som følge af ulykken skulle Jackson lide af konstante rygsmerter resten af sit liv. Den 8. oktober blev Jackson skilt fra Debbie Rowe, som gav ham forældremyndigheden over deres to børn. Samme år blev han sammen med sin søster Janet optaget i Guinness Book of Records som de “mest succesfulde søskende i musikhistorien”, mens RIAA anerkendte ham som “århundredets bedst sælgende pop- og R&B-kunstner”.

Ved World Music Awards i Monte Carlo i 2000 overrakte prins Albert af Monaco ham prisen “Best Male Artist of the Millennium” for at være “den bedst sælgende mandlige solokunstner nogensinde”. Samme år gav Guinness ham en ny rekord som “den entertainer, der havde doneret til flere velgørende organisationer og støttet flere velgørende organisationer end nogen anden”.

Læs også, biografier-da – Vasilij Kandinskij

Invincible og Number Ones (2001-2005)

Den 6. marts 2001 holdt Jackson en humanitær tale på Oxford University, hvor han også blev tildelt en æresdoktorgrad i litteratur og pædagogik. Den 19. marts deltog han i New York i sin indsættelsesceremoni som solokunstner i Rock and Roll Hall of Fame, hvor han blev indsat af gruppen Nsync, men han var ikke i stand til at optræde på grund af en forstuvet ankel. Jackson blev ikke blot en af de få kunstnere, der blev optaget for anden gang, men han var også den yngste solokunstner på 42 år, der nogensinde er blevet optaget.

Den 7. og 10. september arrangerede Jackson to særlige koncerter i Madison Square Garden i New York for at fejre sin 30-årige solokarriere, Michael Jackson: 30th Anniversary Celebration – The Solo Years, hvor der ud over Jackson selv og et gensyn med hans brødre optrådte utallige andre musik- og filmstjerner. Billetterne til de to koncerter var blandt de dyreste nogensinde; Jackson tjente 7,5 millioner dollars for hver af de to aftener, over 150.000 dollars pr. minut. Begivenheden blev sendt den 13. november samme år på CBS og opnåede de bedste seertal i netværkets historie og blev en af de mest sete tv-udsendelser i amerikansk historie med omkring 45 millioner seere. Morgenen efter den anden koncert skulle Jackson have deltaget i et møde i Twin Towers, men han var træt fra den foregående aften og mødte ikke op. I kølvandet på angrebene den 11. september skrev Jackson en velgørenhedssang på engelsk og spansk, What More Can I Give, som han indspillede sammen med 30 andre internationalt kendte kunstnere, og han arrangerede en velgørenhedskoncert til ære for ofrene, United We Stand, som blev afholdt til fordel for dem.

Den 9. januar 2002 modtog hun prisen “Artist of the Century Award” ved American Music Awards for “hendes fremragende bidrag til musikverdenen”. Den 21. februar blev hans tredje barn, prins Michael II “Blanket”, født ved hjælp af et surrogatmoderskab, født. Den 24. april optrådte Jackson på Apollo Theater i New York i en koncert arrangeret af den tidligere præsident Bill Clinton for at samle penge ind til at opfordre unge mennesker til at stemme. Jackson optrådte med Dangerous, Black or White sammen med Dave Navarro fra Red Hot Chili Peppers og Heal the World i det, der var den sidste officielle og komplette optræden i hans karriere. Koncerten indbragte næsten 3 millioner dollars.

I november 2002 ankom Jackson til Berlin for at modtage en Bambi Award som Pop Artist of the Millennium for at være “det største nulevende popikon” og for sine humanitære handlinger. Han blev opfordret af tusindvis af fans, der var mødt op uden for hans hotel for at vise sin yngste søn Blanket frem, og han besluttede sig for at hjælpe dem ved kortvarigt at hænge den 9 måneder gamle dreng ud på balkonen. Dette skabte polemik blandt verdens medier, som bragte billederne på alle forsiderne af nyhederne og kritiserede kunstneren. Kort efter sendte Jackson et brev med en undskyldning for hændelsen i Berlin, hvori han sagde, at han aldrig ville bringe sin søns liv i fare.

I november 2003 kom Bad, Off the Wall og Thriller på Rolling Stones liste over de 500 bedste albummer som henholdsvis nummer 202, 68 og 20 på listen over de 500 bedste albummer.

Samme måned udgav Jackson en cd- og dvd-samling af sine mest populære sange, Number Ones; ud over alle hans første singler på verdensplan indeholdt den også Break of Dawn fra Invincible og den hidtil uudgivne One More Chance. Albummet er solgt i over 14 millioner eksemplarer.

Den 19. november 2003 blev han igen anklaget for børnemishandling og kom for retten. Han blev frikendt for alle anklager den 13. juni 2005.

I november 2004 udkom Michael Jackson: The Ultimate Collection, der indeholder flere hidtil uudgivne numre, og samme måned blev Jackson optaget i UK Hall of Fame ved en folkeafstemning og blev et af de stiftende medlemmer som en “ikonisk kunstner fra 1980”erne”.

Læs også, mytologi-da – Romersk religion

Finansielle vanskeligheder, sidste optræden ved World Music Awards, Thriller 25 og King of Pop (2006-2008)

Efter retssagen var afsluttet, forlod Jackson USA, og i januar 2006 bosatte han sig sammen med sine børn i Bahrain som gæst hos prins Abdu”llah, den anden søn af kong Hamad bin Isa Al Khalifa.

I februar udkom Visionary: The Video Singles, der indeholder 20 af hans mest kendte singler og deres videoer. På grund af samlingens succes lykkedes det Jackson at placere 19 singler på den britiske Top 40 i 2006, hvilket slog den tidligere rekord fra 1955 på 5 singler og satte en ny Guinness-rekord, mens 16 singler i Spanien blev nummer et og de sidste 4 nummer to, og flere numre lå meget højere end deres oprindelige placeringer.

Den 9. marts beordrede repræsentanter for den californiske regering lukning af Neverland Ranch på grund af ubetalt gæld og lønninger. Syv dage senere blev det meddelt, at sangeren havde lukket Neverland og fyret nogle af sine ansatte.

I april indgik han en aftale med Sony og Fortress Investments: Ifølge aftalen skulle Sony og Jackson dele en lige stor andel i Sony.

Den 15. november 2006 var Jackson æresgæst ved World Music Awards i Earls Court Arena i London. Her modtog han Diamond Award fra Beyoncé for at have solgt mere end 750 millioner eksemplarer af sine albums, mens Craig Glenday, chefredaktør for Guinness World Records, overrakte ham en særlig pris for Thriller og kaldte ham “uden tvivl det mest berømte nulevende menneske”. Journalist Charles Thomson, som var til stede ved begivenheden, beskrev den offentlige reaktion:

Efter prisoverrækkelsen optrådte Jackson kortvarigt med We Are the World, ledsaget af et drengekor. Det var hans sidste liveoptræden foran et publikum.

Under sit besøg i London besøgte Jackson hovedkvarteret i Guinness Book of World Records, hvor han blev anerkendt for otte nye verdensrekorder, herunder “den første kunstner, der officielt har solgt mere end 100 millioner albums uden for USA” og “den mest succesfulde entertainer nogensinde”.

I 2007 begyndte Jackson at arbejde på et nyt studiealbum. Numrene blev indspillet dels i Irland og dels i Las Vegas, og Jackson samarbejdede med bl.a. Chris Brown, Kanye West, Lenny Kravitz, Rodney Jerkins, Teddy Riley og will.i.am; Black Eyed Peas-frontmanden kaldte albummet for “et Off the Wall for den næste generation med perfekte popsange”. Udgivelsen af albummet, der var planlagt til 2008, blev ikke til noget.

Den 11. februar 2008, for at markere 25-årsdagen for udgivelsen af Thriller, blev der udgivet en særlig genudgivelse af albummet med tidligere uudgivet materiale, Thriller 25, som har solgt over 5 millioner eksemplarer til dato.

I maj samme år solgte Jackson en del af Neverland Ranch til Colony Capital. Colony Capital kontaktede koncertarrangøren AEG Live for at drøfte en tilbagevenden til scenen. Colony Capital var fast besluttet på at få de penge, der var brugt på Neverland, tilbage, så AEG Live CEO Randy Phillips kontaktede Dr. Tohme Tohme, som dengang var sangerens manager, en forretningsmand med en mindre klar historie.

Den 29. august 2008, på Jacksons 50-års fødselsdag, udkom en ny samling med titlen King of Pop, en antologi, hvor fansene selv stemte om, hvilke sange der skulle med, så albummet udkom med en anden samling for hvert land. King of Pop blev ikke udgivet i USA, men nåede top 10 i 17 andre lande og solgte omkring 6 millioner eksemplarer. Samme år blev albummene Off the Wall og Thriller optaget i Grammy Hall of Fame, mens Rolling Stone Magazine opførte Jackson som nr. 25 på listen over de 100 største stemmer nogensinde og nr. 35 på listen over de 100 største kunstnere nogensinde.

Læs også, civilisationer-da – Det portugisiske koloniimperium

Annonceringen af This Is It (2009)

Samtidig med annonceringen af opholdet blev Michael Jackson The Collection udgivet den 20. juni 2009, et bokssæt med de fem vigtigste albums fra hans solokarriere på Epic

Jackson øvede sig til koncerterne i Staples Center i Los Angeles under ledelse af Kenny Ortega, som han havde arbejdet sammen med på sine tidligere turnéer.

Læs også, biografier-da – Edgar Allan Poe

2009: Pludselig død

Den 25. juni 2009, 18 dage før starten på koncerterne i London, døde Jackson i et lejet palæ i Holmby Hills i Los Angeles af hjertestop efter akut forgiftning af propofol, et kraftigt bedøvelsesmiddel, som Conrad Murray, en læge på kontrakt med AEG, som producerede koncerterne i London, havde givet ham. I de seneste år led sangeren af kronisk søvnløshed, og nogle læger gav ham dette bedøvelsesmiddel i et misforstået forsøg på at få ham til at hvile, da bedøvelsesmidler ikke fremkalder søvn, som vidnerne under den efterfølgende retssag erklærede.

Michael Jacksons død er blevet beskrevet som “den største mediebegivenhed nogensinde”, og mange websteder er styrtet sammen under vægten af de konstante søgninger efter kunstneren. Den offentlige mindehøjtidelighed, der blev afholdt den 7. juli i Staples Center, blev set af anslået 2,5 til 3 milliarder mennesker verden over, hvilket gjorde den til den mest sete tv-udsendelse og online streamingbegivenhed i historien.

Den 3. september blev der afholdt en privat begravelsesceremoni på Forest Lawn Memorial Park i Glendale, den berømte kirkegård, hvor Jacksons lig blev begravet.

Hans album blev solgt i over 8 millioner eksemplarer i USA og over 30 millioner på verdensplan, hvilket gjorde Jackson til den bedst sælgende kunstner i 2009.

Den 28. oktober udgav Sony en dokumentarfilm med optagelser fra prøverne på de planlagte koncerter i London, Michael Jackson”s This Is It. På trods af at den var begrænset til to uger (men fristen blev forlænget i flere lande på grund af det ekstraordinære antal deltagere), blev den den mest indtjenende film for en dokumentar- eller koncertfilm med en indtjening på over 261 millioner dollars på verdensplan.

Jacksons arv (ca. 1 milliard dollars med ca. 500 millioner dollars i gæld) gik til hans mor Katherine, hans tre børn og velgørende organisationer. Intet til sin far på grund af uenighed mellem de to.

I 2011 underskrev Sony en kontrakt på 250 millioner dollars med advokaten John Branca og musikimpressarioen John McClain, der er administratorer af sangerens bo. Aftalen, der beskrives som den næstmest lukrative i musikhistorien (efter Jacksons egen aftale med Sony i 1991), giver mulighed for distribution af mindst 10 nye Jackson-relaterede projekter, herunder uudgivne numre, film og videospil indtil 2017. Denne kontrakt blev forlænget i december 2017. Som en del af aftalen vil Sony samarbejde om yderligere projekter, som Michael Jacksons bo kan producere. Aftalens vilkår, herunder værdiansættelsen, er ikke blevet afsløret, men nogle kilder siger, at den er forlænget med yderligere syv år. Selv om de yderligere projekter ikke er blevet præciseret, ser de ud til at omfatte de yderligere posthume album, som den oprindelige aftale om 10 album indebærer. Denne aftale er blevet kritiseret af nogle af kunstnerens tilhængere og familiemedlemmer, da Jackson i sin levetid ikke ønskede at have mere at gøre med Sony Music efter det, der skete med Invincible.

Læs også, biografier-da – Jakob 5. af Skotland

Single, album og dokumentarfilm inspireret af This Is It (2009)

Den 12. oktober 2009, næsten fire måneder efter sangerens død, blev en uudgivet single, This Is It, udgivet i radioen, opkaldt efter den samme turné, som Jackson skulle påbegynde i juli, og som blev udgivet. Sangen stammer faktisk helt tilbage fra 1980. Den 26. oktober udkom The Music That Inspired The Movie: Michael Jackson”s This Is It, som indeholdt de sange, der skulle opføres på turnéen, samt det nye nummer This Is It, tre demoer og digtet Planet Earth, som Jackson selv reciterede.

Læs også, biografier-da – Richard Neville, 16. jarl af Warwick

Michael og Xscape (2010-2014)

Sangerens første posthume album med titlen Michael blev udgivet den 10. december 2010. Den bestod af ti uudgivne numre, som Jackson havde indspillet i forskellige perioder af sin karriere. Den første single fra albummet var Hold My Hand, skrevet og sunget som duet med Akon. Sangen toppede hurtigt hitlisterne i 13 lande og nåede op på fjerdepladsen på årets mest downloadede hitliste over singler. På trods af succesen med den første single opnåede albummet ikke den succes, som Sony havde håbet på; fiaskoen skyldtes primært boykot af dette posthume værk fra mange af kunstnerens fans, som beskyldte pladeselskabet for at spekulere i hans død og for at have udgivet tre sange på albummet, der blev sunget af en imitator og ikke af Jackson. Mange af Jacksons familie og venner satte også spørgsmålstegn ved ægtheden af nogle af sangene.

Det andet posthume album, Xscape, blev udgivet den 14. maj 2014. Forud for albummet udkom duet-singlen Love Never Felt So Good med Justin Timberlake, som kom ind på Top 10 på Billboard Hot 100, hvilket gjorde Jackson til den eneste kunstner i historien, der kom ind på Top 10 i fem forskellige årtier. Albummet blev en global succes og kom på top 5 i 14 lande og solgte over tre millioner eksemplarer i de første to måneder. Den blev fulgt op af singlerne A Place with No Name og Slave to the Rhythm, som blev præsenteret via et “hologram” af Jackson under Billboard Music Awards 2014, hvor Xscape var blandt de nominerede for “Best R&B Album of the Year”.

Læs også, biografier-da – Frans 1. Stefan (Tysk-romerske rige)

Immortal, Bad 25 og genudgivelsen af Off The Wall (2011-2016)

Den 21. november 2011 udkom kompilationen Immortal, soundtracket til Michael Jackson: The Immortal World Tour af Cirque du Soleil, en Jackson-hyldestturné til verdens største arenaer, som begyndte den 2. oktober 2011 i Montréal og sluttede den 31. august 2014 i Guadalajara. Turnéen blev den mest indbringende produktion i Cirque du Soleils historie og en af de ti mest succesfulde musical-turnéer i historien med over 371 millioner dollars i billetindtægter og et publikum på over 3,7 millioner på 501 datoer.

Den 18. september 2012 udkom Bad 25, som markerede 25-årsdagen for Bad-albummet. Ud over genudgivelsen af albummet blev der også udgivet en dvd med Jacksons koncert på Wembley Stadium i London den 16. juli 1988 under Bad World Tour. Instruktøren Spike Lee, Jacksons ven og tidligere samarbejdspartner, har også lavet Bad 25, en dokumentarfilm om tilblivelsen af albummet.

Den 26. februar 2016 blev Off the Wall-albummet genudgivet som en specialudgave sammen med en dokumentarfilm, igen lavet af Spike Lee, med titlen Michael Jackson”s Journey from Motown to Off the Wall.

Læs også, biografier-da – Anthony Eden

Thriller 3D, Scream og andre aktiviteter (2017-igen i gang)

Den 4. september 2017 blev John Landis” restaurerede og 3D-renderede Thriller-video præsenteret på den 74. filmfestival i Venedig sammen med dokumentarfilmen Making Michael Jackson”s Thriller.

Den 29. september udkom Scream, en samling af 13 Jackson-sange med et Halloween-tema, som blev udgivet. Cd”en indeholdt også en plakat, der gav adgang til en AR-oplevelse (augmented reality) via Shazam-smartphone-appen. Den 27. oktober sendte CBS en CGI-tegnefilm inspireret af Michael Jacksons Halloween.

Den 6. juli 2018 blev Drakes single Don”t Matter to Me udgivet, som indeholder samples fra en uudgivet Jackson-sang. Den 29. august samme år blev der udgivet et mash-up af forskellige Jackson-sange af Mark Ronson med titlen Michael Jackson X Mark Ronson: Diamonds Are Invincible for at fejre kunstnerens 60-års fødselsdag.

I 2020 er der blevet annonceret en Broadway-musical, instrueret af Christopher Wheeldon og med Ephraim Sykes (senere erstattet af Myles Frost) i hovedrollen som Jackson, som vil fortælle om sangerens liv og karriere og få titlen MJ: The Musical. Den skulle oprindeligt have haft premiere den 6. juli 2020, men blev senere udskudt til den 6. december 2021 på grund af COVID-19-pandemien.

Michael Jackson har været gift to gange: det første ægteskab var med Lisa Marie Presley, Elvis Presleys eneste datter, i maj 1994, fra hvem han blev skilt i januar 1996. De to begyndte at date igen mellem 1997 og 1999.

I november 1996 giftede han sig igen med Deborah Jeanne Rowe, almindeligvis kendt som Debbie. Parret blev skilt i 1999, men de to forblev på god fod med hinanden.

Michael Jackson har tre børn: hans førstefødte søn Prince Michael Jackson blev født den 13. februar 1997; omkring et år senere, den 3. april 1998, blev Paris Michael Katherine Jackson født; Jackson fik begge børn med Deborah Rowe. Den 21. februar 2002 fik han sit tredje barn, Prince Michael Jackson II, som han gav kælenavnet Blanket”, og som blev undfanget ved hjælp af in vitro-befrugtning. Jackson har aldrig oplyst identiteten på surrogatmoderen.

Hans første kæreste var skuespillerinden Tatum O”Neal, og i årenes løb er han også blevet krediteret for at have flirtet med sangerinderne Diana Ross og Whitney Houston, med modellen og skuespillerinden Brooke Shields og, trods aldersforskellen, med skuespillerinden Liz Taylor, som faktisk blot var sangerens bedste veninde.

Hvad angår Diana Ross, udtalte Jackson selv i sin selvbiografi, at han havde haft en platonisk kærlighed til sangerinden siden barndommen. Desuden bestemte kunstneren i sit testamente, at Diana Ross skulle blive værge for hans børn, hvis deres mor Katherine skulle gå bort.

Jackson er også blevet krediteret faderskabet til sine andre påståede børn, hvoraf det mest berømte er Omer Bhatti, hvis far var pakistansk og mor norsk, en nær familieven og protegé af Jackson, som deltog i begravelsen siddende ved siden af kunstnerens familie.

Jackson var også aktivist og filantrop. Han blev optaget i Guinness Book of World Records som den kunstner, der støttede flest velgørende organisationer, og det anslås, at han har doneret over 400 millioner dollars til velgørende formål. Han har også modtaget mange andre humanitære priser, herunder to æresdoktorgrader fra Fisk University og United Negro College Fund i 1988 og en æresdoktorgrad i litteratur og pædagogik fra Oxford University i 2001.

I 1984 besluttede sangeren, efter at han havde fået tredjegradsforbrændinger under optagelsen af en Pepsi-reklame, at han ikke ville sagsøge og donerede sin erstatning på 1,5 millioner dollars til Brotman Medical Center i Culver City og anmodede om oprettelse af et forbrændingscenter, som blev opkaldt Michael Jackson Burn Center til ære for sangeren. Samme år donerede han alle sine personlige indtægter fra Victory Touren, over 5 millioner dollars, til velgørenhed. I 1986 donerede Jackson 1,5 millioner dollars for at oprette Michael Jackson Scholarships hos United Negro College Fund, hvilket har hjulpet hundredvis af studerende med at komme på college. På grund af dette hædrede UNCF kunstneren ved deres 44. årlige gallafest i 1988 med den højeste ære, Fredrick D. Patterson-prisen.

I løbet af 1980”erne fortsatte Jackson med at donere til mange velgørende organisationer, herunder UNESCO, NAACP, Ronald McDonald Children”s Foundation og Make-A-Wish Foundation. Den 16. juli 1988, før en koncert på Wembley Stadium, mødte Jackson prinsen af Wales og hans hustru prinsesse Diana Spencer og overrakte dem en check på 150.000 pund til Prince”s Trust og en på 100.000 pund til Great Ormond Street Children”s Hospital.

I 1992 grundlagde han Heal the World Foundation, en non-profit organisation, der er dedikeret til at bekæmpe fattigdom, sult, vold, sygdom og forurening i verden; hele indtægterne fra Dangerous World Tour blev doneret til fonden. Dens aktiviteter var mange: donationer af forsyninger og gavepakker til de børn i Sarajevo, der var ramt af krigen, uddeling af vacciner, legetøj til en værdi af tusindvis af dollars, mad og forsyninger til forskellige hospitaler og finansiering af en levertransplantation til et ungarsk barn. I Italien er det værd at nævne den donation, som foreningen har givet til Partita del Cuore på det nationale hold af sangere. Mange donationer er fortsat ukendte.

I 1993 grundlagde han sammen med den tidligere præsident Jimmy Carter Heal L.A., en forening, der har til formål at forebygge narkotikamisbrug og tilbyde lægehjælp og uddannelse til unge mennesker i de fattige områder af Los Angeles.

I 1999 arrangerede han to velgørenhedskoncerter, Michael Jackson & Friends, for at samle penge ind til ofrene for Kosovo-krigen, Røde Kors, Nelson Mandela Children Foundation og UNESCO.

I 2001 grundlagde han med hjælp fra rabbineren og forfatteren Shmuley Boteach Heal the Kids, en velgørenhedsorganisation, der har til formål at hjælpe børn i nød og deres familier. I oktober 2001 arrangerede han en velgørenhedskoncert United We Stand til fordel for familierne til ofrene for angrebene den 11. september.

Jackson skrev også flere sange, hvis overskud gik til velgørenhed; We Are the World i 1985 til de sultende mennesker i Østafrika, Heal the World i 1991 og Earth Song i 1995, hvis overskud gik til Heal the World Foundation, og What More Can I Give i 2001 til familierne til ofrene for angrebene den 11. september.

Andre velgørenhedsprojekter forblev dog ufærdige, såsom sangene From the Bottom of My Heart, der blev skrevet for at samle penge ind til ofrene for orkanen Katrina, og I Have This Dream, eller velgørenhedsorganisationen Go For Your Dreams, der blev oprettet i 2003, og hvis projekt blev opgivet, da der kom nye beskyldninger om chikane frem.

I sit testamente efterlod han også et uspecificeret beløb til forskellige velgørende organisationer.

Jackson har også været aktivist for dyrs rettigheder. I 1983 reddede han et dusin aber fra eksperimenter. Et af dem, Bubbles, kom til at bo hos ham først i Encino-villaen og senere i Neverland sammen med snesevis af andre dyr. Han vandt også to Genesis Awards for sin indsats for at skabe opmærksomhed om dyreproblemer, i 1988 for videoen til Man in the Mirror og i 1996 for videoen til Earth Song.

Den obduktion, der blev foretaget efter sangerens død, bekræftede endeligt, at Jackson led af vitiligo, en sygdom, der forårsager tab af hudfarve, hvilket gør personens overhud lysere pletter og næsten helt ødelægger hans pigmentering. Efter at have hvidtet det meste af sin krop gennemgik Jackson siden 1984 hududjævningsterapier (depigmentering med monobenzon eller hydroquinon) hos sin hudlæge, Dr. Arnold Klein. Jackson led også af systemisk eller muligvis discoid lupus erythematosus. Disse sygdomme forårsager høj lysfølsomhed over for sollys (for at beskytte sig mod solen gik han ofte rundt med paraply, solbriller, handsker og kirurgisk maske) og hudskader (især lupus), især i ansigtet, samt alopeci. De andre sygdomme, der blev tilskrevet ham, er altid blevet benægtet. Desuden forårsagede de anden- og tredjegradsforbrændinger i hans hovedbund, som han pådrog sig under hændelsen på settet til Pepsi-reklamen, livslange smerter og fik ham til at tage smertestillende medicin i lang tid, som han blev afhængig af i mange år, og til at gennemgå kirurgiske indgreb såsom udvidelse af hovedbundsvævet. I 1999 havde han en ulykke på scenen, da han optrådte med Earth Song på toppen af en brolignende struktur, der var hævet flere meter over jorden, som hurtigt styrtede ned og forårsagede rygproblemer, der skulle vare resten af hans liv. Under turneerne og retssagen led Jackson også af stress og søvnløshed. I et forsøg på at behandle sin søvnløshed, som var blevet kronisk, indvilligede han i at få flere benzodiazepiner og propofol, den bedøvelse, som forårsagede hans død i 2009.

Læs også, civilisationer-da – Linear A

Afgifterne i 1993

Den 23. august 1993, mens Jackson var i Bangkok i forbindelse med en del af Dangerous World Tour, blev han for første gang anklaget for børnemishandling: Evan Chandler, en tandlæge fra Beverly Hills, anklagede ham for at have misbrugt sin dengang 13-årige søn Jordan (kendt som Jordie eller Jordy) seksuelt. Chandler fremsatte påstanden i en civil ret, ikke i en strafferetlig retssal, med det formål at opnå økonomisk kompensation fra Jackson. Som følge af beskyldningerne opsagde Pepsi-Cola, sangerens daværende sponsor, kontrakten på grund af den negative mediepåvirkning af Jacksons image, og Jackson blev tvunget til at aflyse halvdelen af datoerne på Dangerous World Tour og derefter afbryde den helt og holdent. Få dage efter turnéens afslutning indrømmede Jackson, at han var blevet afhængig af smertestillende medicin og besluttede sig for at tage på afvænningsklinik. Den 22. december svarede Jackson via satellit fra Neverland og erklærede sig “fuldstændig uskyldig”. Den 25. januar 1994 fik anklageren udbetalt et uspecificeret beløb, som anslås til omkring 20 millioner dollars. Jacksons advokater måtte nå til enighed, fordi det ville have skadet en eventuel straffesag, hvis forsvaret blev afsløret under retsmødet. Sangeren sagsøgte ikke Chandlers for afpresning, men krævede, at hans totale mangel på viden om de forhold, som han blev anklaget for, blev nedfældet i det dokument, der senere blev indgivet i retten. Den udenretslige afgørelse af den civile sag forhindrede på ingen måde familien i at gå videre med en straffesag. Evan Chandler talte med sin advokat og sagde, at han ønskede at ødelægge sin kone, en ven af sangeren og Jackson selv, fordi han ikke havde lånt ham penge, og at han var ligeglad med, hvilken indvirkning denne handling kunne have på hans søn. I de følgende år sagsøgte Jordan Chandler selv sin far for mordforsøg og opnåede endda et tilhold mod ham i 2005, efter at han havde nægtet at vidne mod Jackson i den retssag, han var involveret i på det tidspunkt. Ifølge ubekræftede rygter og vidneudsagn i dokumentarfilmen Square One fra 2019 indrømmede drengen selv over for venner på college, efter at Arvizo-familien havde fremsat de andre beskyldninger mod Jackson, at han aldrig var blevet forulempet af kunstneren, og han roste Jackson og sagde, at han aldrig havde troet, at sangeren nogensinde ville gøre et barn fortræd. Den 5. november 2009, fem måneder efter Jacksons død, blev drengens far fundet død efter at have skudt sig selv med en pistol i sin lejlighed i New Jersey.

Læs også, biografier-da – Ludvig 14. af Frankrig

Anklagerne i 2003 og retssagen

Fra maj 2002 tillod Michael Jackson et kamerahold under ledelse af den britiske journalist Martin Bashir at følge ham overalt, hvor han gik. I februar 2003 blev “Living with Michael Jackson” sendt: I en scene sås Jackson holde i hånd med Gavin Arvizo, der dengang var 13 år og led af kræft, hvor sangeren indrømmede at have delt et soveværelse med ham, men ikke en seng.

Dette skabte et vist oprør blandt Jacksons kritikere på grund af tidligere beskyldninger. Jackson følte sig forrådt af Bashirs redigering af dokumentaren og beskyldte ham for at vise den på en forvrænget måde. Dette blev også demonstreret under den retssag, som sangerinden måtte gennemgå for misbrug af børn, da klip klippet af Bashir blev vist i retssalen.

Efter udsendelsen af dokumentaren indledte anklagemyndigheden i Santa Barbara County en strafferetlig efterforskning. Los Angeles Police Department og Child Protective Services (DCFS) konkluderede, at beskyldningerne om chikane var ubegrundede. FBI nåede frem til samme konklusion og indledte en undersøgelse. I første omgang forsvarede familien til den unge mand, der var med i dokumentaren, Jackson; senere fortalte de efterforskere, at sangeren havde opført sig upassende, men ifølge dem først efter og ikke før dokumentaren blev sendt, hvilket gav anledning til tvivl om påstandenes rigtighed.

Men den 19. november 2003, mens Jackson var i Las Vegas for at optage videoen til den endnu ikke udgivne One More Chance, ransagede politiet i Santa Barbara Neverland Ranch og gav sangeren en arrestordre for påstået seksuelt misbrug af børn. Jackson blev anholdt for syv anklager om påstået misbrug af børn og to anklager om indgivelse af berusende stoffer til Arvizo.

Michael Jacksons retssag begyndte den 31. januar 2005 i Santa Maria, Californien, og varede indtil slutningen af maj 2005. Den 13. juni 2005 blev Jackson frikendt for alle anklager. Under sagen blev det opdaget, at Janet Arvizo, Gavins mor, allerede var blevet sagsøgt for skattesvig mod staten. Der var talrige vidner, som viste, hvordan hun havde forsøgt at afpresse penge fra staten, forsikringsselskaber og andre berømtheder. Den 15. november 2001 ansøgte kvinden om bistandshjælp med den begrundelse, at hun ikke havde nogen indtægtskilde. Ti dage tidligere havde kvinden og hendes familie imidlertid modtaget 152.000 dollars fra JC Penney efter en sag om misbrug mod stormagasinkæden, hvor Gavin Arvizo allerede havde begået mened under ed. Efter Jacksons retssag og frifindelse blev Janet Arvizo retsforfulgt og dømt for skattesvig.

Læs også, biografier-da – Nikolaj 2. af Rusland

Leaving Neverland (posthum anklage)

I januar 2019 blev dokumentarfilmen Leaving Neverland instrueret af den britiske filmskaber Dan Reed vist på Sundance Film Festival. I den beskrev Wade Robson, James Safechuck og deres familier deres omgang med Jackson. På trods af deres tidligere vidneudsagn om, at Jackson var uskyldig, tilbageviste Safechuck og Robson og anklagede sangeren for at have misbrugt dem seksuelt som børn, men der blev ikke fremlagt fysiske beviser for, at Jackson rent faktisk havde misbrugt dem. Det påståede misbrug fandt sted på Jacksons Neverland Ranch og i hans hjem i Century City, begge i Californien.

Dokumentarfilmen vakte opsigt verden over og skabte stor polemik mellem uskyldige og skyldige: den skabte en negativ bølge, på den ene side mod Jackson, på den anden side mod de kanaler, der havde sendt dokumentaren. Dette medførte en fornyet gennemgang af hans kunstneriske arv og som menneske, men også en genopblussen af interessen for ham: mange af hans sange og album kom igen ind på nogle af verdens hitlister.

Udsendelsen af dokumentaren afslørede mange uoverensstemmelser, som ville kaste tvivl om sandheden af fakta og troværdigheden af Jacksons anklagere.

Jackson co-producerede alle sine soloalbums for voksne fra 1979”s Off the Wall og frem, og i begyndelsen af 1990”erne grundlagde han sit eget pladeselskab MJJ music, hvor han co-producerede alle sine albums fra 1991 og frem samt soundtracks til filmen Free Willy fra 1993 og filmen Free Willy 2 fra 1995, som han havde medvirket på. Han producerede også debutalbummene for hans nevøers band 3T kaldet Brotherhood i 1995, hans søster Rebbie Jacksons Yours Faithfully og sangerinden Tatyana Alis Kiss the Sky, begge i 1998.

Jackson er primært kendt som popsanger, men han fortolkede en række forskellige musikalske stilarter i løbet af sin solokarriere. Han var oprindeligt inspireret af Motown-soul, men har siden hen dyrket andre genrer som rytme og blues, funk, dance, rock og new jack swing og har gennem sit arbejde bidraget til at udbrede sort musik til et bredt publikum. Hans eklektiske tilgang til forskellige stilarter kan allerede ses på hans første album for voksne, Off the Wall, der er produceret af Quincy Jones, og som spænder fra funk- og diskopop med Don”t Stop ”Til You Get Enough, Workin” Day and Night og Get on the Floor til soul, soft rock, jazz, rhythm and blues og ballader som She”s Out of My Life eller Girlfriend.

Med albummet Thriller, der også blev produceret af Jones, finpudsede Michael den musikalske indsigt fra Off the Wall; danse-, rock- og funknumrene (Baby Be Mine, P.Y.T., Billie Jean, Wanna Be Startin” Somethin”) var præget af større fortolkningskraft, mens popsangene og balladerne (The Lady in My Life, Human Nature, The Girl Is Mine) var lettere og mere indadvendte. I Billie Jean sang Jackson om en fan, der hævdede at have fået hans barn, mens han i Wanna Be Startin” Somethin” kritiserede presset fra medierne og sladderen. Sangen Beat It, der var dedikeret til vold på gaden, var også en af de første rock-crossovers.

På Bad, det tredje og sidste album med Quincy Jones som producer, blev den musikalske blanding fra Thriller genoptaget, men med sange, der bedre kunne klare sig selv på poplisterne. I Dirty Diana, et andet rock-infunderet nummer, forestillede Jackson sig, hvordan han skulle håndtere en “forbandet” kærlighed; der var kærlighedsballaden I Just Can”t Stop Loving You, mens Man in the Mirror gentog temaerne om altruisme og velgørenhed, der allerede var til stede i We Are the World; Smooth Criminal fremkaldte en imaginær kidnapning og mord i noir-stil, en stil, som Jackson allerede havde brugt på albummet Triumph”s Heartbreak Hotel.

Med albummet Dangerous, der udkom i 1991, lykkedes det Jackson at fange et bredere publikum med sange, der for det meste handlede om sociale spørgsmål. De første numre på albummet er nye jack swing-sange, herunder Jam og Remember the Time. Why You Wanna Trip on Me behandler emner som sult i verden, sygdom, fattigdom og stoffer, mens Black Or White tager afstand fra alle former for racisme. Der er dog også mere modige sange som In the Closet, en sang om kærlighed, længsel, ensomhed og privatliv, mens nummeret Dangerous tager fat på temaet om forbandet kærlighed, som allerede var til stede i Dirty Diana. Andre numre som Will You Be There, Heal the World og Keep the Faith er tættere på gospel og er dedikeret til både Jacksons egne humanitære og personlige problemer; endelig er Gone Too Soon en ballade dedikeret til en meget ung ven af sangeren, Ryan White, der blev ramt af AIDS. På albummet Dangerous er der tydelige udflugter til rap- og hiphopmusikken, hvis popularitet var stigende.

Dobbeltalbummet HIStory fokuserer på Jacksons problemer med offentligheden og pressen, og ifølge Joe Vogel, en ekspert i Jacksons arbejde, indeholder albummet en hvirvelvind af følelser, fra den lidenskabelige vrede i Scream til sårbarheden i Childhood. Med de nye jack swing-funk-rock numre Scream, D. S, This Time Around og Tabloid Junkie, og med R&B-balladen You Are Not Alone kritiserer Jackson de uretfærdigheder og den isolation, som hans succes har bragt ham, og han er især vred på medierne, ligesom han gjorde med Leave Me Alone; i nummeret They Don”t Care About Us taler han om problemerne med racisme, vold og uretfærdighed; i balladen Stranger in Moscow taler han om ensomhed og den mediepersonlighed, som han er blevet forvandlet til; nummeret Earth Song er en dramatisk bøn om at redde planeten fra ødelæggelse. Andre numre er balladerne Childhood, der handler om en tabt barndom, Little Susie, der handler om en lille piges død på grund af ensomhed, og Smile, der er et cover som en hyldest til Michaels idol, Charlie Chaplin. Musikanmelder Joe Vogel kalder titelnummeret History for et episk og storslået værk, hvor alle livets uretfærdigheder og tragedier ændres og forløses af musikkens kraft.

På remixalbummet Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix, en samling med fem tidligere uudgivne numre og otte remixes, spænder numrene fra temaer om hævn, som i titelnummeret, til stofmisbrug i Morphine og igen mediernes forvrængning af Jacksons image, et tema, der også behandles i den medfølgende video Ghosts, en kortfilm, hvor Jackson udfordrer det samfund, der havde stemplet ham som en freak og excentriker. I filmen er børn i stand til at overvinde udseende og etiketter meget hurtigere end voksne, der dømmer uden at kende sandheden.

L”album Invincible contiene brani soul come Cry e The Lost Children, dance come You Rock My World, ballate come Speechless, Whatever Happens, Break of Dawn e Butterflies e brani R&B come Unbreakable, 2000 Watts, Threatened, Heartbreaker e Invincible, dove si mescolano hip hop, pop e rap.

Michael Jackson har været en kilde til inspiration og indflydelse for mange andre internationalt anerkendte kunstnere Beyoncé, George Michael, Rita Ora, Justin Bieber, Coldplay, Bruno Mars, Anastacia, Usher, Alicia Keys, Ne-Yo, Chris Brown, Jason Derulo, Omarion, Zac Efron, Ciara, Jaden Smith, BTS

Balletdansere som Michail Barysnikov og Roberto Bolle roste Jackson ved flere lejligheder og kaldte ham “uforlignelig” og “en reference for balletten”, mens Fred Astaire ved flere lejligheder roste Jackson for hans dansemoves og kaldte ham “den største danser nogensinde” og omtalte ham som sin “moralske arvtager”.

Han anses for at være opfinderen af musikvideoen. Videoer af flere af hans sange, herunder Billie Jean, Beat It og Thriller, gjorde musikvideoer til en form for kortfilm og et salgsfremmende værktøj. Deres popularitet førte også til succesen for musiknetværket MTV.

I 1984 skrev Time”s musikkritiker Jay Cocks:

Samme år roste New York Times” musikkritiker Jon Pareles også Jackson, idet han skrev:

Den 13. juli 2009 udtalte Jon Pareles selv i et interview med Corriere della Sera, at:

Ifølge BET, Jackson:

Steve Huey fra AllMusic beskrev Jackson som:

I 2003 beskrev Tom Utley, musikanmelder på Daily Telegraph, ham som “ekstremt vigtig” og et “geni”.

I 2009 offentliggjorde Baltimore Sun en artikel med titlen “7 ways Michael Jackson changed the world” (7 måder, hvorpå Michael Jackson ændrede verden). Forfatteren Jill Rosen skrev, at:

Den 7. juli 2009, under Jacksons begravelse, udråbte Motowns grundlægger Berry Gordy ham til “den største entertainer, der nogensinde har levet”, mens skuespillerinden Queen Latifah kaldte ham “den største stjerne på jorden”. Danyel Smith, redaktør på Vibe, kaldte også Jackson “The Greatest Star”.

Den 25. juni 2009, Jacksons dødsdag, fandt palæontologer et fossil af en ukendt hummerart i Navarra, som de kaldte “Mesoparapylocheles michaeljacksoni” til ære for sangerinden. I juli navngav Lunar Republic Society, som fremmer udforskning af Månen, et krater efter Michael Jackson.

I maj 2010 opdagede to amerikanske bibliotekarer, at Jacksons indflydelse også omfattede universitetsstudier med henvisninger til ham i studier om musik, populærkultur, kemi, medicin, jura, psykologi og ingeniørvidenskab.

Den 19. december 2014 kaldte British Council of Cultural Relations Jacksons liv for “et af de 80 vigtigste kulturelle øjeblikke i det 20. århundrede”.

I løbet af sin karriere er Michael Jackson blevet påvirket af flere store kunstnere, herunder Little Richard, Fred Astaire, Gene Kelly, Bob Fosse, Charlie Chaplin, Smokey Robinson, Judi Garland, Vincente Minnelli og Stevie Wonder.

Som gentagne gange nævnt var hans største inspiration og ubestridte idol dog Soulens Godfather James Brown (som igen betragtede Michael som sin arving). I 2003, under BET Awards ceremonien, havde Jackson mulighed for at overrække Brown den prestigefyldte BET Lifetime Archievement Award, en særlig anerkendelse for personligheder, der har ændret den måde folk tænker om musik på, og han talte om sit idol:

Michael Jackson havde den absolutte tone. Han kunne synge bas, baryton og tenor, men han ville gerne synge tenor; han kunne gå ned til lavt C med vibrato og derefter op til G over højt C. Han var mindst tre og en halv oktav bred. Hans spændvidde var mindst tre og en halv oktav. Jackson var også en beatboxer, hvilket blev demonstreret på flere numre på albummene Dangerous, HIStory, Blood on the Dance Floor, Invincible og Michael, under interviews (bl.a. med Oprah Winfrey i 1993, hvor han opførte beatboxes til sangen Who Is It, og Diane Saywer i 1995, hvor han opførte beatboxes til Tabloid Junkie) og i liveoptrædener med Billie Jean på HIStory World Tour.

En anden ting, der gjorde Michael Jackson berømt, var hans egen dansestil, som har affødt tusindvis af efterlignere, parodier og flash mobs. Nogle af de bevægelser, som Jackson opfandt, stammer fra begyndelsen af 1970”erne, da han stadig optrådte med Jackson 5, og blev senere perfektioneret, som f.eks. den robotdans, han opfandt som 15-årig i 1974 til sangen Dancing Machine. Nogle af de bevægelser, som han senere forbedrede, lærte han af James Brown. I begyndelsen af 1980”erne perfektionerede han en teknik, der gjorde det muligt for ham at udføre hurtige hælpirouetter ved at bruge centrifugalkraften fra hans arme, hvormed han kunne udføre tre til otte pirouetter. Denne dansetrin blev brugt i mange liveoptrædener, især under Billie Jean, Smooth Criminal, Man in the Mirror, Dirty Diana og Scream.

I 1983, da han optrådte i tv-showet Motown 25: Yesterday, Today, Forever, lancerede han sit ikoniske tå-stativ, som senere blev hans logo, og det dansetrin, der skulle gøre ham verdensberømt: moonwalk, udført til melodien Billie Jean. Mange anser kunstneren for at være opfinderen af bevægelsen, selv om den, som Jackson selv sagde, var inspireret af en teknik, der blev brugt af sorte gadedrenge i ghettoerne; den blev også bragt på scenen i 1930”erne af Cab Calloway. I årenes løb har han perfektioneret moonwalken mere og mere og har endda forbedret den på sine turnéer. Sidste gang Jackson opførte dette trin var i 2001 under de to koncerter i forbindelse med Michael Jackson: 30th Anniversary Special.

I 1983 koreograferede han også Thriller og gjorde det trin, der efterligner zombiernes bevægelser, berømt. Derefter opfandt han Sidewalk, som er et sidetrin baseret på det samme princip som den omarbejdede Moonwalk. Jackson ville udføre sidewalk sammen med moonwalk i flere af sine koreografier allerede på Victory Tour i 1984, hvor han også præsenterede en fusion af de to, idet han skabte en cirkulær bevægelse baseret på den samme moonwalk.

I 1988 gav han endnu et bevis på sine koreografiske og dansemæssige evner med Antigravity Lean i Smooth Criminal-videoen, hvor sangeren lænede sig 45º fremad. I videoen brugte han reb, mens han ved liveoptrædener brugte modificerede sko, som han havde patent på, til at gøre det hele, så en krog, der stak ud under scenen, kunne hænge fast i hælen på hans mokkasiner. Ligesom med moonwalk var Jackson ikke opfinderen af skridtet, som kan ses i en Buster Keaton-film fra 1927 kaldet Yours Forever og i filmen The Wizard of Oz fra 1939, men han forbedrede det og gjorde det berømt.

Læs også, biografier-da – Charles Lindbergh

Videografi

** (kun de mest populære medier er angivet, mens de mindre populære medier som Laserdisc og VCD er udeladt)

Læs også, biografier-da – Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord

Posthum filmografi

(*) Jackson optræder ikke i det pågældende afsnit (Pa-pazzo da legare), men i den originale version spiller han Leon Kompowsky, der præsenterer sig for Homer Simpson under den berømte kunstners navn og først afslører sin sande identitet til sidst. I rulleteksterne er han krediteret under pseudonymet John Jay Smith.

I de italienske udgaver af hans film blev Michael Jackson synkroniseret af:

Som stemmeskuespiller er han erstattet af:

En del af listen over kunstnerens mest berømte og ikoniske tv-optrædener som solokunstner. Du kan finde en mere detaljeret liste i artiklen om Michael Jackson-videografi.

Læs også, biografier-da – Wolfgang Amadeus Mozart

Michael Jackson-inspirerede ture

Der er blevet produceret en række Michael Jackson-inspirerede videospil, hvoraf de tre første især er baseret på filmen Moonwalker:

Jackson havde også en cameo mod slutningen af spillet Space Channel 5 (1999) som Space Michael og optrådte som en unlockable hovedperson i efterfølgeren Space Channel 5: Part 2 (2002). Ud over at lægge sin stemme til karakteren har han også skrevet en sang med sine egne beatboxes, som man kan danse til i spillet.

I 2000 optrådte han som en karakter, der kunne låses op i Ready 2 Rumble Boxing: Round 2. Som Emmanuel Valdez, en af spillets udviklere, afslørede, arbejdede Jackson flittigt sammen med udviklerne for at gengive sin virtuelle modstykke, og han lånte endda karakterens bevægelser ved hjælp af motion capture.

Læs også, biografier-da – Algirdas af Litauen

Uafsluttede projekter

I 1993 optrådte Jackson som hovedperson i en sjælden film for en SEGA-flyvesimulator ved navn Advanced Star Fighter Training, der skulle udgives samme år til Sega Mega Drive-konsollen, men som i sidste ende blev aflyst, da de første påstande kom ind.

Ifølge modstridende kilder komponerede Jackson en del af soundtracket til Mega Drive-spillet Sonic the Hedgehog 3. Mange af numrene i spillet ligner faktisk nogle af hans sange: den i IceCap Zone-niveauet ligner Smooth Criminal og Who Is It, den i Carnival Night Zone ligner Jam og det sidste nummer ligner Stranger in Moscow. Hans navn fremgår dog ikke af rulleteksterne. Roger Hector, direktør for SEGA”s udviklingsafdeling, udtalte, at Jackson faktisk komponerede en del af soundtracket, men at selskabet besluttede at aflyse projektet på grund af de pædofilibeskyldninger, som kunstneren blev beskyldt for på det tidspunkt. Keyboardisten Brad Buxer, der samarbejdede med Jackson om musikken til spillet, sagde, at Jackson selv bad om ikke at blive nævnt i rulleteksterne, fordi han var utilfreds med lyden fra konsollen: “På det tidspunkt gav konsolspil ikke mulighed for optimal lydgengivelse, og Michael fandt det frustrerende. Han ønskede ikke at blive associeret med et produkt, der nedvurderede hans musik”.

Jackson har vundet i alt over 800 priser, hvilket gør ham til den mest prisbelønnede kunstner i musikhistorien.

Han har modtaget 13 Grammy Awards ud af 38 nomineringer, plus Grammy Legend Award og Grammy Lifetime Achievement Award, i alt 15; 16 World Music Awards, herunder Chopard Diamond Award (for at have solgt over 100 millioner eksemplarer af sine albums), Legend Award, prisen for den bedst sælgende mandlige kunstner i årtusindskiftet og prisen for den bedst sælgende kunstner nogensinde, og 26 American Music Awards, herunder prisen for århundredets kunstner og prisen for 1980”ernes kunstner. Jackson har også 40 Guinness World Records, herunder den første og eneste Lifetime Achievement Award for hans “hidtil usete verdensrekorder inden for underholdning” og rekorderne for “den første entertainer til at sælge mere end 100 millioner albums uden for USA” og “den mest succesfulde entertainer nogensinde”. Hans navn er også optaget i Young Hollywood Hall of Fame, både individuelt og som medlem af Jackson 5.

Læs også, kampe – Pave Pius 5.

Andre bøger godkendt af kunstneren

Læs også, biografier-da – Tizian

Andre bøger

Kilder

1. Michael Jackson
2. Michael Jackson