Peisistratos
gigatos | april 1, 2022
Resumé
Pisistratus eller Peisistratus (ca. 600 – 527 f.Kr.) var en hersker i det antikke Athen i det meste af perioden mellem 561 og 527 f.Kr. Hans forening af Attika, den trekantede halvø i Grækenland med Athen, samt økonomiske og kulturelle forbedringer lagde grunden til Athens senere forrang i det antikke Grækenland. Hans arv ligger først og fremmest i hans institution af de panathenæiske lege, der historisk set blev dateret 566 f.Kr., og det deraf følgende første forsøg på at udarbejde en endelig udgave af de homeriske epos. Peisistratos” indsats for Athens underklasse er et tidligt eksempel på populisme. Mens han var ved magten, tøvede han ikke med at konfrontere aristokratiet og reducere deres privilegier betydeligt, idet han konfiskerede deres jord og gav den til de fattige. Peisistratos finansierede mange religiøse og kunstneriske programmer for at forbedre økonomien og sprede rigdommen mere ligeligt blandt det athenske folk.
Peisistratider er det almindelige familie- eller klannavn for de tre tyranner, der regerede i Athen fra 546 til 510 f.Kr., og refererer til Peisistratos og hans to sønner, Hipparchos og Hippias.
De gamle græske regeringer var traditionelt baseret på monarkier og stammer tilbage fra det 9. og 10. århundrede f.Kr. I det 7. og 6. århundrede i den arkaiske periode begyndte den politiske magt at blive udøvet af aristokratiske familier, som havde oparbejdet rigdom, jord og religiøse eller politiske embeder, efterhånden som de græske bystater begyndte at udvikle sig. De mest bemærkelsesværdige familier kunne føre deres slægt tilbage til en legendarisk eller mytologisk grundlægger
Den anden klan, Alkmeoniderne, blev kendt i det 6. århundrede f.Kr. under deres navnebror Alkmeon, hvis søn, Megakles, både var modstander og støtte af Peisistratos på forskellige tidspunkter i hans regeringstid. På grund af stridigheder mellem aristokratiske familier og manglende evne til at opretholde orden var en tyran i en god position til at udnytte utilfredsheden blandt de fattige og rettighedsløse til at gøre et forsøg på at få magten. I antikken og især i Grækenlands arkaiske tidsalder blev en tyran ikke betragtet som en tyran i moderne forstand, men snarere som en hersker, der opnåede magt uden forfatningsmæssig hjemmel, normalt ved brug af magt, eller som arvede en sådan magt. I det første dokumenterede tilfælde af athenisk tyranni nævner Herodot historien om Kylon, en antik olympisk mester, som i enten 636 eller 632 f.Kr. samlede sine tilhængere i et forsøg på at tage magten ved at besætte Akropolis. Hans forsøg mislykkedes, og på trods af forsikringer om det modsatte blev Kylon og hans tilhængere angiveligt dræbt af Alkmeoniderne, hvilket resulterede i den alkmeonidiske forbandelse.
Solon, der var beslægtet med Peisistratos gennem sin mor, var en athensk statsmand og lovgiver, som i begyndelsen af det 6. århundrede omstrukturerede det sociale klassesystem i Athen og reformerede den lovkodeks, der var udarbejdet af Draco. Blandt hans mange reformer afskaffede Solon gældsslaveriet, som primært ramte de fattige athenere, som var i flertal, og gav demos, bystatens almindelige folk, kollektivt en indrømmelse for at lette deres lidelser og muligvis forhindre en borgerkrig. Peisistratos” senere magtovertagelse ville få støtte fra mange af de fattige mennesker, der udgjorde denne vælgergruppe.
Man ved ikke meget om de tidlige år af Peisistratos” liv, men hans far, Hippokrates, deltog i de Olympiske Lege i enten 608 eller 604, og under et offer til guderne blev kødet kogt uden ild, hvilket blev overværet af Chilon fra Lacedaemon. Som følge af dette tegn anbefalede Chilon, at Hippokrates sendte sin kone bort, hvis hun kunne føde børn, og hvis han havde en søn, at han skulle forkaste ham. Hippokrates fulgte ikke Chilons råd, og senere fik han en søn ved navn Peisistratos.
Oprindeligt blev Peisistratus kendt som en athensk general, der erobrede havnen Nisaea (eller Nisiai) i den nærliggende bystat Megara i ca. 565 f.Kr. Denne sejr åbnede den uofficielle handelsblokade, der havde bidraget til fødevaremangel i Athen i de foregående årtier.
I de efterfølgende år efter Solon og hans afrejse fra Athen rapporterer Aristoteles, at Athen stadig var meget splittet og i oprør, og mange sekundære kilder nævner udviklingen af tre forskellige politiske fraktioner, der konkurrerede om kontrollen over Athen og dens regering. Ifølge Aristoteles var disse grupper opdelt i både geografisk (som dokumenteret nedenfor) og økonomisk henseende. De to første fraktioner, der var baseret på sletterne og kysten, syntes at eksistere før dannelsen af den tredje fraktion. Den tredje gruppe, der blev omtalt som mænd fra højlandet (eller bakken), havde forskellige motiver til at slutte sig til Peisistratos, herunder mænd i fattigdom, nyligt indvandrede, der frygtede at miste deres statsborgerskab, og långivere, der blev nægtet muligheden for at inddrive deres gæld. Navnene på de konkurrerende fraktioner varierer alt efter den kilde, hvortil der er adgang, og nogle referencer giver detaljer om hver gruppes sammensætning, mens andre ikke gør det:
Pomeroy og hendes tre medforfattere anfører, at de tre fraktioner i Athen er som følger:
Herodot giver følgende oplysninger om de tre grupper:
Hans rolle i den megariske konflikt gjorde Peisistratos populær i Athen, men han havde ikke den politiske indflydelse til at tage magten. Omkring år 561 f.Kr. skriver Herodot, hvordan Peisistratos med vilje sårede sig selv og sine muldyr, idet han bad det athenske folk om at stille livvagter til rådighed til beskyttelse og mindede dem om sine tidligere bedrifter, herunder indtagelsen af Nisiai i havnen. Peisistratos havde kørt sin vogn ind på agoraen eller markedspladsen i Athen, idet han hævdede, at han var blevet såret af sine fjender uden for byen, og derfor udvalgte Athens befolkning nogle af deres mænd til at fungere som livvagt, bevæbnet med køller i stedet for spyd, for ham. Tidligere havde han overtaget kontrollen med Hyperakrioi, som ikke var en aristokratisk gruppe som de to andre athenske fraktioner, ved at fremme sit demokratiske program og sikre sig en gensidig aftale med fraktionens medlemmer eller demos. Ved at opnå støtte fra dette store antal af den fattigere befolkning og ved at få beskyttelse af livvagter var han i stand til at overtage og indtage Akropolis samt gribe regeringsmagten. Athenerne var åbne over for et tyranni svarende til det under Solon, der tidligere var blevet tilbudt tyranniet i Athen, men havde afslået, og i den tidlige del af den arkaiske tidsalder var rivaliseringen mellem de aristokratiske klaner voldsom, hvilket gjorde et tyranni med én hersker til en attraktiv mulighed med løfte om mulig stabilitet og intern fred, og Peisistratos” kneb vandt ham yderligere fremtrædende stilling. Med Akropolis i sin besiddelse og med støtte fra sin livgarde erklærede han sig selv for tyran.
Læs også, historie – Indiens deling
Første periode med magt
Peisistratos overtog og beholdt magten i tre forskellige perioder, han blev fordrevet fra politiske poster og landsforvist to gange i løbet af sin regeringstid, før han overtog kommandoen over Athen i den tredje, sidste og længste periode fra 546-528 f.Kr.Hans første forsøg på at komme til magten begyndte i 561 og varede omkring fem år. Hans første afsættelse fra embedet fandt sted omkring 556
Læs også, biografier-da – Georgius Agricola
Eksil og anden periode med magt
Han blev sendt i eksil i tre til seks år, hvor aftalen mellem Pedieis (sletterne) og Paralioi (kysterne) brød sammen. Kort efter, i år 556 f.Kr. eller deromkring, inviterede Megakles Peisistratos tilbage for at vende tilbage til magten på betingelse af, at han, Peisistratos, giftede sig med Megakles” datter. Ifølge Herodotus udtænkte de to mænd en meget kreativ metode til at samle Athens befolkning tilbage på Peisistratos” side. En høj, næsten 1,80 m høj kvinde, Phye, fra landsbyen Paiania blev udvalgt til at optræde som gudinden Athene, idet hun blev klædt i fuld rustning, red i en vogn og fik råd om, hvordan hun skulle fremstille gudinden. Herolder blev sendt i forvejen for at meddele, at Athene selv bragte Peisistratos tilbage til sin akropolis, og at hun ophøjede ham over alle andre mænd. Rygtet spredte sig hurtigt til folk i landsbyerne og endda til dem i byen, som troede, at Phye var gudinden Athene, og derfor blev Peisistratos budt velkommen tilbage af de ærefrygtindgydende athenere.
Hvor meget af denne historie der er baseret på fakta, og hvor meget der er en mundtlig opspind eller overdrivelse, der er overleveret til Herodot, er ikke helt kendt. Lavelle skriver, at denne historie giver en mytologisk forbindelse af homerisk art til forbindelsen mellem guderne og de græske helte, hvor Peisistratos” tidligere CV som kriger og general ville blive betragtet som heroisk, og desuden ville Peisistratos blive betragtet på samme måde som den græske helt Odysseus, der blev betragtet som snu og havde et særligt forhold til Athene. Det er omdiskuteret, i hvilket omfang denne iscenesatte begivenhed havde betydning for, at mange vendte tilbage til hans side. Krentz postulerer, at historien skal ses i sammenhæng med en forudbestemt opførelse af Athena, der vender tilbage til det tempel, der er dedikeret til hende. Mens nogle hævder, at offentligheden troede, at han havde vundet gudindens gunst, fremfører andre i stedet den idé, at offentligheden var klar over, at han brugte vognturen som en politisk manøvre og drog sammenligninger mellem sig selv og de gamle konger i Athen.
Læs også, historie – Den sorte hånd
Konflikt, andet eksil og tilbagevenden til magten for tredje gang
Kort efter beretter Herodot, at Peisistratos, der tidligere havde været gift og havde to voksne sønner, ikke ønskede at få børn med sin nye kone, Megakles” datter, og at han ikke ville have samleje med hende på den traditionelle måde. Tilsyneladende var Peisistratos ikke villig til at bringe sine sønner Hipparchos og Hippias” politiske fremtid i fare. Megakles blev rasende og brød denne kortvarige alliance med Peisistratos og drev ham i eksil for anden gang med hjælp fra Peisistratos” fjender. I løbet af sit eksil, der varede ca. ti år, flyttede Peisistratos til Rhaicelus eller Rhaecelus, der var kendt for sit gode landbrugsgrundlag, i Strymon-flodens region i det nordlige Grækenland, og til sidst bosatte han sig i nærheden af Pangaeus-bjerget eller Pangaion, hvor han samlede rigdom fra de nærliggende guld- og sølvminer. Finansieret af minepengene hyrede han lejesoldater og støttet af allierede som theberne og de velhavende Lygdamis fra øen Naxos, og han søgte sydpå for at vende tilbage til magten.
I 546 f.Kr. gik Peisistratos med Eretria som base og støttet af eretrisk kavaleri i land ved Marathon på den nordlige side af Attika og rykkede frem mod Athen med hjælp fra lokale sympatisører fra Athen og de omkringliggende områder. Athenerne samlede en styrke til modstand og mødte Peisistratos” styrker ved Pallene. Herodotus giver nogle baggrundsoplysninger og kommenterer, at lige før slaget begynder, gav en seer Peisistratos en profeti om, at nettet er blevet kastet ud, og at tunen vil sværme igennem. Da Peisistratos både hilste profetien velkommen og forstod den, rykkede hans tropper frem og angreb de athenske styrker, som hvilede efter frokost, og slog dem let ihjel. Mens athenerne trak sig tilbage og for at forhindre dem i at samle deres styrker igen, beordrede Peisistratos sine sønner til at ride efter de omkuldsatte athenere og bekendtgøre, at de skulle vende hjem, idet han ikke beholdt nogen ængstelse eller frygt for den aktuelle situation. Med disse instruktioner adlød athenerne, og Peisistratos kunne vende tilbage til Athen for tredje gang som tyran, og hans regeringstid varede fra 546 f.Kr. til hans død i 528
Analyser af sekundære kilder om både længden, som tidligere nævnt, og resultaterne af Peisistratos” to første tyrannier er modstridende og meget sparsomme i detaljer, henholdsvis. Lavelle opstiller f.eks. den hypotese, at Megakles og Alkmeoniderne stadig havde størstedelen af de politiske poster i Athens regering som en del af den pris og forhandlingsproces, som Peisistratos måtte betale for at blive tyran, og at Peisistratos derfor måske kun fungerede som en galionsfigur i sine to første perioder ved magten.
Under Peisistratos” tre regeringstider i midten og slutningen af det 6. århundrede f.Kr. begyndte Athen at blive den største og mest dominerende af byerne på den attiske halvø. Starr hævder, at Athen var ved at vokse sammen til en by i stedet for en løs sammenslutning af nabobyer. Måske var Piræus, den vigtigste havneby i Attika, den næste vigtige by, kun 8 km sydvest for Athen, og denne havnelokalitet var afgørende for at give Athen let adgang til maritime handelsmuligheder og havets vandveje. Andre bemærkelsesværdige byer i Attika omfatter Marathon og Eleusis.
Læs også, civilisationer-da – Huset Habsburg
Kultur, religion og kunst
Peisistratos lagde vægt på at fremme Athen som et kulturelt centrum og øge sin prestige og iværksatte en række tiltag for at vise sin støtte til guderne og sin protektion af kunsten. En permanent kopiering af Homers Iliaden og Odysseen blev bestilt af Peisistratos, og han øgede også synligheden af den panathenæiske festival, hvis oprindelse stammer fra tidligere i det 6. århundrede og som i stor udstrækning blev fejret hvert fjerde år, med nedskalerede versioner af festivalen hvert år. På grund af Panathena-festivalens udbredelse blev Athene den mest ærbødige gudinde i Athen, i det væsentlige bystatens protektor, og ved festivalens afslutning blev der afholdt en parade, der rejste til Athenas tempel på Akropolis, med en kappe til gudinden, som var fremstillet af unge athenske kvinder. Oplæsninger af homeriske digte og atletiske konkurrencer blev en del af festlighederne, og vinderne fik præmier.
Der blev indført nye festivaler som f.eks. den store og den lille Dionysia, som hædrede Dionysos, vinens og nydelsens gud, og vasemalerier fra denne periode fremhævede druk og overstrømmende festlige scener. Ved Dionysia-festivalen blev der uddelt præmier for at synge dithyramber, og omkring år 534 f.Kr. var tragediespil en årlig konkurrence. Peisistratos fik også kontrol over Demeter-templet, der lå i Eleusis og ærede gudinderne Demeter og Persephone, og som følge heraf blev grundplanen for en stor hal, Telesterion, ombygget, så der kunne opføres en meget større bygning (27 m gange 30 m) på stedet, som blev færdiggjort i løbet af de sidste par år af Peisistratos” regeringstid eller i løbet af hans sønners regeringstid. Telesterion var helt af sten og havde marmoroverbygninger, en dorisk portikus og fliser. Festivalen for de store mysterier i Eleusis var en årlig begivenhed, der blev afholdt i efteråret hvert år, og var en panhellenisk kultbegivenhed for folk både i og uden for Attika-regionen. Andre mindre lokale kulter, der var spredt ud over hele Attika, blev enten helt eller delvist flyttet til byen Athen.
Læs også, biografier-da – Abebe Bikila
Indenlandsk
Et af de vigtigste områder for Peisistratos og hans regering var økonomien, og at bygge videre på det, som hans forgænger Solon oprindeligt havde startet. Peisistratos havde ligeledes en tostrenget tilgang: forbedring og ændring af landbrugsproduktionen samt udvidelse af handelen. Med hensyn til landbruget havde Solon tidligere indledt en fokusering på vækst og dyrkning af oliven, som var bedre egnet til det athenske klima, som en kontant afgrøde. Peisistratos genindførte fokus på olivenproduktion, og i forbindelse hermed afsatte han midler til at hjælpe bønderne uden for Athen, som var en central del af hans parti, Hyperakrioi, med at få jord samt købe redskaber og landbrugsudstyr. Lånene til de små landmænd blev i vid udstrækning finansieret af en vurdering eller skat på landbrugsproduktionen, et sjældent dokumenteret eksempel på en athensk direkte skat, med en sats på ti procent ifølge Aristoteles. En sekundær kilde rapporterer, at skatten var tættere på fem procent. Ved at yde lån og penge til landbefolkningen omkring Athen blev det derfor muligt for dem at fortsætte med at arbejde på markerne og måske få dem til at være uinteresserede i bystatens politik.
Peisistratos tog også initiativ til et system af dommere, der rejste rundt i landområderne for at gennemføre retssager på stedet, og selv tyrannen selv ledsagede lejlighedsvis disse grupper med henblik på inspektion og konfliktløsning. På et tidspunkt mødte Peisistratos op i retten til sit eget forsvar, anklaget for mord, men anklagemyndigheden
På handelssiden var athenisk eller attisk keramik en vigtig eksportvare, og små mængder keramik begyndte at ankomme til Sortehavet, Italien og Frankrig (de moderne navne for disse regioner) i det 7. århundrede. Under Solon, der begyndte i begyndelsen af det 6. århundrede, begyndte disse sortfigurede keramikvarer at blive eksporteret i stadig større antal og i stadig større afstand fra Athen og ankom til hele det Ægæiske Hav og Middelhavsområdet. Peisistratos fortsatte med at udvide denne vigtige keramikhandel, og den sortfigurede keramik blev fundet i Ionien, Cypern og så langt mod øst som Syrien, mens Spanien var det fjerneste marked i vest. Den athenske keramiks popularitet var bemærkelsesværdig ved, at dens antal til sidst begyndte at overgå den korinthiske keramikeksport.
Hvad angår selve Athen, indledte Peisistratos en kampagne for offentlige byggeprojekter for at forbedre Athens infrastruktur og arkitektur ved at bygge nyt og opgradere gammelt. Hans administration byggede veje og arbejdede på at forbedre vandforsyningen i Athen. En akvædukt blev forbundet til Enneakrounos-fontænen i udkanten af agoraen, og markedspladsen blev forbedret ved at revidere markedets indretning på en mere systematisk måde, hvilket forbedrede både dens effektivitet og udnyttelsen af pladsen. Arkæologer har fundet agoramarkeringer fra det 6. århundrede, der understøtter denne påstand. Aristokraterne havde tidligere ejet deres private brønde, og Peisistratos valgte at opføre fontænerhuse med offentlig adgang til vand. På Akropolis blev Athenas tempel genopbygget i løbet af det 6. århundrede, og under Peisistratos” styre blev opførelsen af et meget stort tempel dedikeret til Zeus påbegyndt, stoppet ved hans død, genoptaget flere århundreder senere og endelig afsluttet af Hadrianus, en romersk kejser, i 131 e.Kr. Offentlig snarere end privat protektionisme blev kendetegnende for et samfund under Peisistratos” styre, hvilket gav en konstant kilde til byggejobs til de borgere, der havde behov for det, og mere overkommelige boliger i byens centrum. Derfor kunne flere mennesker flytte til Athen.
Til at finansiere disse offentlige infrastrukturprojekter og øge omfanget og variationen af kultur- og kunsttilbud brugte Peisistratos indtægterne fra minedriften på Pangaeus-bjerget i det nordlige Grækenland og sølvminerne tættere på Laurion i Attika, der var ejet af staten. På trods af beviser for sølvmøntning skriver R. J. Hopper dog, at der faktisk blev produceret sølv i denne periode, men mængden er uklar for årene før 484
Der er tegn på, at der blev præget sølvmønter i begyndelsen af det 6. århundrede i forskellige græske bystater. Pomeroy hævder, at den første stempling af mønter, der blev præget med billedet af en ugle, blev iværksat af enten Peisistratos eller hans sønner. Denne ugleafbildning symboliserede visdommens gudinde Athena, og disse mønter blev hurtigt den mest anerkendte valuta i det Ægæiske område. I mellemtiden hævder Verlag, at udmøntningen højst sandsynligt startede i det første årti af Peisistratos” tredje regeringstid (546-cirka 535 f.Kr.), men designet var først de såkaldte Wappenmünzen (heraldiske mønter) og derefter fulgt af en ændring til uglevalutaversionen. Dateringen og placeringen af denne ændring er usikker, enten sent i den peisistratiske dynastiske æra eller tidligt i Athens demokratiske æra.
Læs også, biografier-da – Eugen af Savoyen
Udenlandsk
I forbindelse med den spirende athenske handel førte Peisistratos en udenrigspolitik, især i det centrale Ægæiske Hav, med henblik på at opbygge alliancer med venligtsindede ledere. På øen Naxos blev den rige Lygdamis, som havde hjulpet Peisistratos i hans triumferende hjemkomst fra sit andet eksil, indsat som hersker og tyran, og Lygdamis satte til gengæld Polykrates som hersker over øen Samos. Peisistratos overtog igen kontrollen med havnebyen Sigeion eller Sigeum på kysten i det vestlige Anatolien (det nuværende Tyrkiet) og satte en af sine sønner til at lede regeringen.
Desuden var Peisistratos i stand til at etablere en athensk tilstedeværelse i det thrakiske Chersonese, nu kendt som Gallipoli-halvøen i det nuværende Tyrkiet, ved at sende Miltiades, søn af Kimon, til at regere som tyran. Vandvejen Hellespont var et meget smalt stræde mellem det thrakiske Chersonese og Anatolien, og den thrakiske halvø var et centralt sted på rejseruterne mellem Lilleasien (Anatolien) og det europæiske kontinent. Herodot beretter i Historierne, at Miltiades blev sendt over for at overtage kontrollen med Chersonese på et senere tidspunkt i det 6. århundrede, i år 516, af Peisistratos” sønner. I forbindelse med overtagelsen af magten skaffede Miltiades sig støtte fra 500 lejesoldater, svarende til en taktik fra Peisistratos, og giftede sig med en thrakisk prinsesse.
I modsætning til den moderne definition af en tyran, en enmandsleder, hvis herskende egenskaber ofte anses for at være voldelige og undertrykkende, var brugen af begrebet tyran i Grækenlands arkæiske tidsalder ikke automatisk ensbetydende med diktatoriske eller barske handlinger fra den pågældende persons side. Den græske befolkning vurderede snarere en tyrans regeringstid, god eller dårlig, ud fra hans handlinger og adfærd. Nogle tyrannier var kortvarige, mens andre, som Peisistratos” styre, kunne vare ret længe, selv årtier, hvis de blev opfattet som et godt tyranni og accepteret af folket. Tyranner opnåede pr. definition deres herskerposition ved hjælp af magt eller andre forfatningsstridige midler, og de arvede ikke denne autoritære rolle på samme måde som en konge eller via monarkisk succession. Men når de først var ved magten, forsøgte mange tyranner at sikre udbredelsen af deres styre ved at give lederskabets kappe videre til deres sønner, i lighed med Peisistratos” fremgangsmåde. Normalt kom en tyran fra aristokraternes rækker, men han samlede ofte de fattige og magtesløse til sin sag i et forsøg på at opnå magt, hvilket Peisistratos var et eksempel på, da han dannede Hyperakrioi-fraktionen. For at lette deres overgang til magten og fremme den samfundsmæssige sikkerhed kunne tyranner vælge at bevare status quo for regeringsinstitutioner og love og endda for gamle embedsmænd i stedet for at udrense dem,
Ifølge Herodotus” opfattelse, som dokumenteret i Historierne, ledede Peisistratos efter at have overtaget magten for første gang byen Athen på en retfærdig og upartisk måde, idet han opretholdt regeringen og den politiske embedsstruktur som den var uden at ændre de eksisterende love. Men efter at have genovertaget kontrollen i 546 f.Kr. for sin tredje gang som statsoverhoved tillader Herodot, at han fast etablerede sit tyranni med sin lejesoldaterstyrke, øgede sine indtægter fra minekilder i Attika og på Pangæus-bjerget, satte modstandernes børn som gidsler på øen Naxos og landsforviste både alkmeoniderne og andre athenske dissidenter (om det skete ved frit valgt landsforvisning eller med magt er uklart). Pomeroy bekræfter Herodotus” kommentar om Peisistratos” tredje tur ved magten og tilføjer, at Peisistratos indsatte slægtninge og venner i forskellige arkonger og tilbageholdt nogle atheneres børn som gidsler for at afskrække fremtidige oprør og modvirke opposition. Nogle af disse handlinger ville være i modstrid med opfattelsen af, at Peisistratos regerede retfærdigt og fulgte loven. Aristoteles supplerer Herodots indledende bemærkninger ved at karakterisere Peisistratos” regeringstid som moderat og mild og beskriver herskeren som værende af en behagelig og øm karakter. Til illustration fortæller Aristoteles om et tilfælde, hvor et medlem af Peisistratos” følge mødte en mand, der dyrkede en meget stenet jordlod, og spurgte, hvad udbyttet af denne jord var. Den anonyme mand svarede, at han fik fysisk ømhed og smerter, og Peisistratos fik en tiendedel af dette udbytte. På grund af hans ærlighed, eller måske hans klogskab, fritog Peisistratos manden for at betale sin skat. Aristoteles kommenterer også, at Peisistratos” regering fungerede mere på en forfatningsmæssig måde og mindre som et tyranni.
Rosivach skriver, at Peisistratid-dynastiet ikke grundlæggende ændrede regeringen som oprindeligt skabt af Solon; i stedet bevarede de magten ved at indsætte allierede på vigtige regeringsposter, true med magt efter behov og bruge ægteskabsalliancer, alt sammen taktikker, der lå uden for forfatningen og loven. Forsdyke beskriver Herodotus” særlige brug af græske ord i sine Historier med henvisning til Peisistratos” tyranni og argumenterer for, at et samfund, der styres af en tyran, har svage borgere, mens et demokratisk samfund har stærke og frie mennesker.
Peisistratos døde i 527 eller 528 f.Kr., og hans ældste søn, Hippias, efterfulgte ham som tyran i Athen. Hippias beholdt sammen med sin bror, Hipparchos, mange af de eksisterende love og beskattede athenerne med højst fem procent af deres indkomst. I 514 f.Kr. blev et komplot om at dræbe både Hippias og Hipparchos udtænkt af to elskende, Harmodius og Aristogeiton, efter at Hipparchos forgæves havde opsøgt den yngre Harmodius og efterfølgende fornærmet hans søster. Hipparchos var imidlertid den eneste, der blev myrdet, og ifølge Thukydidos blev han fejlagtigt identificeret som den øverste tyran, fordi han var offeret. Hippias var imidlertid Athens egentlige leder og forblev ved magten i yderligere fire år. I løbet af denne periode blev Hippias mere paranoid og undertrykkende i sine handlinger og dræbte mange af Athens borgere. Alcmaeonid-familien hjalp med at afsætte tyranniet ved at bestikke det delfiske orakel til at fortælle spartanerne, at de skulle befri Athen, hvilket de gjorde i 510 f.Kr. Efter tilfangetagelsen af deres børn blev Hippias og de andre peisistratider tvunget til at acceptere de betingelser, som athenerne dikterede for at få deres børn tilbage, og de blev landsforvist og fik en sikker rejse til Sigeion.
Den overlevende Peisistratid-hersker, Hippias, sluttede sig til sidst til kong Darius af Persiens hof og hjalp perserne i deres angreb på Marathon (490 f.Kr.) under de græsk-persiske krige, hvor han fungerede som en guide. Efter Peisistratid-dynastiets fald i 510 og Hippias” afsættelse sejrer Kleisthenes af Athen i sidste ende i en magtkamp, idet han opdeler de athenske borgere i ti nye stammer, opretter et råd af femhundrede som en repræsentativ forsamling og indleder den demokratiske regerings æra i år 508.
Da Peisistratos døde, var Athen og dens bystatsbefolkning ved at smelte sammen til et tæt sammenvævet samfund, både af religiøs og civil karakter, godt i gang, selv om Athen stadig havde langt mindre indflydelse militært og politisk i forhold til Sparta, dens fremtidige allierede og rival i det kommende 5. århundrede f.Kr. Ifølge Aristoteles blev tyranniet under Peisistratus” tid almindeligvis betragtet som “guldets tidsalder”. Denne henvisning til guldets tidsalder var en hentydning til den mytologiske gud Cronos
I det athenske demokrati opstod udviklingen af udstødelse, dvs. udelukkelse af en borger i op til ti år, som et redskab til regeringsførelse som en reaktion på peisistratidenes tyranni og var til dels tænkt som et forsvar mod potentielle tyranner eller personer, der havde fået for meget magt eller indflydelse.
Digteren Dante henviser i Canto XV i Purgatorio, den anden del af Den Guddommelige Komedie, til Peisistratos, der reagerer på en blid måde, når han interagerer med en beundrer af sin datter.
Ifølge Suda blev Peisistratos” livvagter kaldt ulvefødder (alternativt fordi de havde et ulvesymbol på deres skjolde).
Kilder
