Praxiteles
gigatos | januar 10, 2022
Resumé
Praxiteles (oldgræsk Πραξιτέλης Praxitélês), født omkring 395 f.Kr., død før 326 f.Kr., var fra oldtiden en af de mest berømte græske billedhuggere. Varro skriver således: “Takket være hans fremragende talent er Praxiteles ikke ukendt for nogen uddannet mand. Praxiteles” værk er placeret i perioden for “den anden klassicisme” (ca. 370-330 f.Kr.) sammen med andre store græske billedhuggere som Leochares, Scopas og Lysippus; de tog udgangspunkt i modellerne fra den klassiske periode, men fornyede samtidig repræsentationen ved at reagere på de klassiske kanoner, der blev etableret af Polyklits” værker, hvilket især kan ses i form af nye stilistiske undersøgelser, fremkomsten af nye typer og en ny vægtning.
Hans liv er meget dårligt kendt: selv om han var aktiv fra 375 til 335 f.Kr., kender vi ikke engang med sikkerhed hans fødsels- og dødsdatoer. Ifølge traditionen var han søn af billedhuggeren Kefisodotos og far til to andre billedhuggere, Kefisodotos den yngre og Timarchos. Gamle kilder nævner også hans forhold til sin model, kurtisanen Phryne. Hun skulle have inspireret en af de mest berømte statuer fra antikken, Afrodite fra Knidos. Praxiteles var således den første kunstner, der afbildede den fulde kvindelige nøgenhed i den store græske skulptur.
Praxiteles” nøjagtige dateringer er kun omtrentlige (omkring 370-330), men det er sandsynligt, at han ikke længere arbejdede på Alexander den Stores tid (356-323).
Ingen original kan med sikkerhed tilskrives hans hånd, men mange statuetyper er knyttet til ham og er blevet overleveret til moderne tid gennem romerske kopier, terrakottafigurer eller mønter. Blandt de mest berømte er Apollo sauroctone, Diana fra Gabies, Eros fra Centocelle, Hermes, der bærer Dionysos som barn, Satyren i hvile, den hældende Satyr eller Venus fra Arles. Nylige opdagelser eller genopdagelser, såsom Satyren fra Mazara del Vallo eller Despinis-hovedet, har også genåbnet debatten om, hvad vi tror, vi ved om Praxiteles” kunst.
Man ved meget lidt om Praxiteles” liv: man kender ikke engang med sikkerhed hans fødsels- og dødsår. Der er mange litterære kilder om ham, men de er sene: de stammer ikke fra før det tredje århundrede f.Kr.
Plinius den Ældre placerer hans floruit (apogee) i den 104. olympiade (dvs. 364-361 f.Kr.) og angiver billedhuggeren Euphranor som hans samtidige. Denne kronologiske rækkevidde bekræftes af en statuesokkel signeret af Praxiteles, som bærer en dedikation med “Kleiokratéia, Spoudias” hustru”: denne Spoudias er kendt som modstander af Demosthenes i et indlæg fra 361 f.Kr. Pausanias nævner “den tredje generation efter Alcamenes”, en elev af Phidias, for gruppen af Letoider fra Mantina. Det anses generelt for, at Praxiteles blev født omkring 395
Læs også, biografier-da – Mary af Teck
Familie
Navnet “Praxiteles” betyder “den, der fuldender”, “den, der gennemfører”; grækerne gav det til drenge. Andre kendte Praxiteles er billedhuggere, politikere og digtere. Opdagelsen af en dedikation fra midten af det 4. århundrede f.Kr. til en Praxiteles i Lebadaea førte til den idé, at det kunne være epiklesis (kultnavn) for en lokal guddom eller en helt. Det er blevet indvendt, at det også kunne være en dedikation til billedhuggeren Praxiteles – en praksis, der er bekræftet andre steder.
Praxiteles erklærede sig selv for athenisk borger i en inskription, der er fundet i Leuctra. Han er sandsynligvis søn af billedhuggeren Kefisodotos, der er kendt for sin statue af Fred, der bærer rigdom, selv om slægtskabet ikke kan fastslås med sikkerhed: Praxiteles nævner ikke sin fars navn i sine signaturer, og den floruit, som Plinius nævner for Kefisodotos, den 102. olympiade (dvs. 372-369 f.Kr.), synes at ligge ret tæt på hans søns. Den kendsgerning, at en af Praxiteles” sønner også hedder Cephisodotus, bekræfter imidlertid slægtskabet: det er græsk skik, at den ældste søn bærer sin farfars navn. Det er også muligt, at Kefisodotus ikke er Praxiteles” far, men hans svigerfar. Under alle omstændigheder er det sandsynligt, at Kefisodotus tog den unge Praxiteles med i sit værksted i en meget tidlig alder: det er kendt, at billedhuggere kunne begynde at arbejde i en alder af 15 år.
Forbindelsen mellem Praxiteles og Kefisodotos den Yngre er dokumenteret af omtaler i Plutarch og på flere inskriptioner, som også nævner en anden søn, Timarchos. Plinius placerer deres blomstring i den 121. olympiade (dvs. 296-293 f.Kr.). Det menes generelt, at Kefisodot den Yngre blev født omkring 360 f.Kr. En inskription, der er knyttet til sidstnævnte, angiver, at familien kom fra Sybrid dema (det er dog blevet foreslået, at den var relateret til en anden familie, hvis medlemmer ville have båret samme navn.
Sporene af Praxiteles-familien forsvandt mellem 280 og 120 f.Kr. Der er rapporter om en portrætmaler ved navn Praxiteles, der var aktiv i Athen i det første århundrede f.Kr. og muligvis var en efterkommer af billedhuggeren fra det fjerde århundrede.
Læs også, biografier-da – Matsuo Basho
Phryne
Litteraturen beretter om et væld af anekdoter, der forbinder Praxiteles med kurtisanen Phryne: det er de eneste, der giver biografiske oplysninger om billedhuggeren. Det er imidlertid vanskeligt at skelne sandhed fra fiktion.
Phryne er først og fremmest berømt for at have inspireret Afrodite fra Knidos:
“Hun tog sine klæder af og løsnede sit hår foran alle de forsamlede grækere og dykkede i havet; efter hende malede Apelles Afrodite Anadyomena, og billedhuggeren Praxiteles, hendes elsker, lavede Afrodite fra Knidos efter hendes model.
Ifølge Plinius lavede Praxiteles to statuer: den ene var dækket af et slør, den anden var nøgen. Folk fra øen Cos, der kom til hans værksted, valgte den klædte version, fordi de “fandt den beskeden og streng”, mens folk fra Knidos i Lilleasien købte den uklædte version.
Phryne siges også at have stået model for Thespias” Afrodite (som Venus af Arles er en romersk kopi af), en grinende kurtisane og to portrætter. Den første af disse er placeret i Thespia, hendes fødeby, sammen med Afrodite. Den anden, i forgyldt bronze, er dedikeret af Fryne selv i Delfi: den skulle have været vist mellem kongen af Sparta Archidamos II og Philip II af Makedonien, hvilket vakte vrede hos platonisten Crates, der ønskede at genkende disse portrætter i Townley Aphrodite eller i tårnet af vindene.
I en næsten lige så berømt anekdote fortæller Pausanias, hvordan hun blev tilbudt Thespia”s Eros: Praxiteles lover hende “det smukkeste af sine værker”, men nægter at sige, hvilket af dem det er. En slave sendt af hende kommer for at advare billedhuggeren om, at hans værksted står i flammer; han råber, at alt er tabt, hvis Satyren og Eros forsvinder. Phryne valgte derfor Eros, som hun indviede i gudens tempel i Thespia. Denne anekdote, ligesom anekdoten om købet af afroditterne af indbyggerne i Cos og Knidos, bekræfter tanken om, at Praxiteles arbejdede i sit værksted i Athen, og at køberne kom til ham, snarere end omvendt: omtalen af et stort antal værker i Lilleasien betyder ikke nødvendigvis, at billedhuggeren har været på turne der.
Listen over de tilbud, der kan rekonstrueres i litteraturen, giver os mulighed for at skitsere en grov kronologi. For det første ødelagde Theben Thespia i 371 f.Kr. efter slaget ved Leuctra og genopbyggede den først i 338 f.Kr. Det antages, at Phryne kom til Athen efter ødelæggelsen af sin fødeby. Eros” offergave ville derfor være blevet bragt mellem disse to datoer, til en by i ruiner, hvor kun templerne stadig fungerede. Til gengæld finder offeret af hendes portræt i Delfi nødvendigvis sted efter den tredje hellige krig, dvs. efter 345-346 f.Kr., da helligdommen var blevet ødelagt af fokidierne under konflikten.
Ud over disse offergaver er det uden grund blevet antaget, at Praxiteles var en ung mand på det tidspunkt, hvor han mødte Fryne. Satyren fra Rue des Trépieds og Eros fra Thespies ville blive placeret i begyndelsen af hans karriere, hvilket gør det muligt at genkende førstnævnte i typen af den hældende satyr, der stilistisk set er tættere på den første klassicisme, og at placere typen af den hvilende satyr i slutningen af hans karriere. Afrodite fra Arles (kendt som Venus fra Arles), der også er præget af Polyklits” indflydelse, hører til samme periode. Hertil kommer, at denne Afrodite “kun” er halvnøgen, da Praxiteles forberedte publikum på at se sin Afrodite fra Knidos i fuld nøgenhed, hvilket ville have fundet sted i billedhuggerens blomstringsperiode (364-361 f.Kr.) og ville have kronet en affære, der var begyndt tidligere. Denne rekonstruktion, som Furtwängler har foretaget, er baseret på anakronistiske eller specielle overvejelser: en lignende argumentation foreslår at vende kronologien for afroditterne fra Arles og Cnidus om, idet den fuldstændige nøgenhed repræsenterer Fryne i al sin skønheds pragt, mens Arlesianernes slør tjener til at skjule en noget falmet nøgenhed.
Læs også, kampe – Slaget ved Thermopylæ
Corpus
Den traditionelle tilgang til rekonstruktion af en antik billedhugger består i at sammenholde litterære og materielle beviser (inskriptioner, mønter, indgraverede sten) med de statuer, der er overleveret til os – for det meste kopier, replikaer eller romerske varianter af græske originaler. I Praxiteles” tilfælde er kilderne særligt talrige, hvilket paradoksalt nok ikke er til gavn for kunsthistorikeren. De vigtigste litterære vidnesbyrd er den romerske Plinius den Ældre”s naturhistorie og den græske Pausanias” beskrivelse af Grækenland. Førstnævnte omhandler græske billedhuggeres arbejde i afsnittene om metalarbejde (sidstnævnte beskriver i noget, der ligner en moderne rejseguide, de værker, han så på sin rejse til Grækenland.
Udnyttelsen af disse kilder har vigtige begrænsninger: deres forfattere levede i henholdsvis det 1. og 2. århundrede e.Kr., dvs. fire og fem århundreder efter Praxiteles. Deres lister over værker er derfor ikke nødvendigvis nøjagtige eller udtømmende. For det andet er fristelsen til at overfortolke stor, især når teksterne er vage eller uklare. I en berømt sætning opregner Plinius således værker af Praxiteles, som han nævner på græsk – en Catagūsam, “en satyr, som grækerne kalder periboētos”, en Stephanūsa eller en Pseliūmenē -, udtryk med en tvivlsom betydning, som måske er dårligt overført af håndskriftstraditionen, og som derfor er blevet fortolket eller endog ændret på meget forskellig vis.
I alt synes Praxiteles hovedsageligt at have skulptureret afbildninger af guder eller helte: Eubouleus (den “gode rådgiver”), Afrodite, Apollon, Artemis, Dionysos, Eros, Hera, Hermes, Leto, maenader, Methè (beruselse), nymfer, Pan, Peitho (overtalelse), Poseidon, satyrer, Triptolemus, Tyche (skæbnen), Zeus og de tolv guder. På det menneskelige område kender vi en Diadumene, en vognmand og en kriger ved siden af sin hest, samt de allerede nævnte statuer: en “grædende kvinde”, en “grinende kurtisane”, en stephanousa (kvinde med krone), en pselioumene (kvinde med armbånd?) og en canéphore. Hans aktivitet som portrætmaler er også veldokumenteret.
Hans statuer er blevet opstillet:
De eksisterende statuer, der tilskrives Praxiteles selv, og som er knyttet til hans skole eller stil, omfatter flere dusin værker. I slutningen af det 19. århundrede opregnede kunsthistorikeren Adolf Furtwängler 27 Praxitel-typer; i dag reducerer Brunilde Sismondo Ridgway, der går ind for en minimalistisk og endog hyperkritisk tilgang, denne liste til en enkelt type, nemlig Afrodite fra Knidos.
Vi følger den typologi, som Alain Pasquier og Jean-Luc Martinez anvendte i forbindelse med Praxiteles-udstillingen, der blev afholdt på Louvre i marts-juni 2007.
Læs også, biografier-da – Ferdinand 2. (Tysk-romerske rige)
Er der nogen originaler?
Vi har seks sokler af signerede statuer af Praxiteles. Tre af dem er relateret til kvinder: Kleiokratéia datter af Polyeuktos og Chairippè datter af Philophron. Sidstnævnte er kendt for at være en præstinde for Demeter og Kora, og de to andre baser stammer sandsynligvis fra det samme tempel, som Praxiteles har været en slags officiel portrætmaler af. Under alle omstændigheder kaster disse inskriptioner lys over en del af Praxiteles” arbejde, som kun i ringe grad er omtalt i litteraturen, der fokuserer på hans repræsentationer af guddomme.
Flere andre værker, som generelt er ukendte for offentligheden, er blevet tilskrevet direkte fra mesterens hånd, men der er sjældent enighed om disse formodninger.
Læs også, biografier-da – Seleukos 1. af Seleukideriget
Sikre typer
Typerne præsenteres i rækkefølge efter sikkerhed, igen efter Pasquier og Martinez” klassifikation.
Typen er en af de mest berømte i græsk skulptur, og det har den været siden antikken. Plinius erklærer, at “frem for alle Praxiteles” værker, ikke kun Praxiteles”, men hele jordens, er der Venus: mange har taget turen til Knidos for at se hende. For første gang i den store græske statuarkunst forestiller hun i marmor fra Paros en kvinde – i dette tilfælde en gudinde – helt nøgen: stående holder gudinden sin kappe med venstre hånd, mens hun holder højre hånd foran sit køn.
Den traditionelle fortolkning er, at gudinden er afbildet som overrasket, da hun kommer ud af badet: hvis man skal tro epigrammerne i den græske antologi, ville Praxiteles have vidnet på første hånd: “Ak, ak! Hvor har Praxiteles set mig nøgen!” udbryder gudinden i et af dem. Denne fortolkning er blevet anfægtet: det er ikke en genrescene, men en sand åbenbaring, hvor nøgenhed symboliserer gudindens frugtbarhed og erotiske kraft. Afrodite skjulte langt fra sit køn, men gjorde sine tilhængere opmærksom på det.
Eksemplerne af den cnidiske type er særligt talrige, idet positur og detaljer (frisure, støtte osv.) undertiden varierer betydeligt fra den ene til den anden. Deres forbindelse til Praxiteles” oprindelige værk er dokumenteret ved, at denne type er gengivet på mønter fra Cnidus, der blev præget under Caracalla. Den såkaldte “Belvedere Venus”, der er bevaret i reserverne i Pio-Clementino-museet i Vatikanet, anses ofte for at være tættest på originalen på grund af dens lighed med denne.
Andre statuetyper, der forestiller Afrodite, er også blevet tilskrevet Praxiteles: den halvt klædte Venus fra Arles, som Furtwängler knytter til billedhuggerens tidlige dage, eller Richelieu-afrodite, der er klædt i en lang chiton og af samme forfatter identificeres som den statue, der blev købt af folket i Cos.
Typen, der hovedsageligt er repræsenteret af Borghese Sauroctone i Louvre, er blevet knyttet til Plinius” omtale af en “ung Apollon, der med en pil holder øje med et krybende firben, og som kaldes sauroctone”, suppleret af antikke intaglioer og mønter. Traditionelt fortolkes scenen som en mindre hentydning til kampen mellem Apollon og slangen Python, hvorefter guden gjorde Delfi til sit territorium. Det er dog ikke klart, hvorfor Praxiteles valgte at slette historiens voldsomhed: Sauroctons gestus forbliver mystisk.
Identifikationen er blevet anfægtet af stilistiske årsager: den yndefulde, ja, endog feminine fremtoning af guden, frisuren og genrescenen henviser snarere til den hellenistiske periode. Den accepteres dog af de fleste specialister.
I litteraturen nævnes Praxiteles” satyrer fire gange:
Siden Winckelmann har den “berømte” satyr traditionelt været forbundet med den type, der er kendt som den hvilende satyr, som man kender hundrede eksempler på i romersk tid; den forestiller en ung satyr, der nonchalant læner sig op ad en træstamme. Satyren fra Rue des Trépieds, som menes at være den samme som den barnlige satyr, genkendes i typen af den hældende satyr, der forestiller en ung, stærkt menneskeliggjort satyr, som i sin hævede højre hånd holder en oenochoe (vinkande), hvormed han hælder vin i en anden beholder, som han holder i sin venstre hånd.
De to satyrer har en helt forskellig stil. I tilfældet med den hældende satyr ansporer behandlingen af håret, den stadig lysipæiske vægt og en vis opfattelse af kunstnerens biografi – Praxiteles var ung på det tidspunkt, hvor han havde en affære med Fryne – til at placere værket i begyndelsen af Praxiteles” karriere. Den mere dristige dynamik i Satyren i hvile taler for en datering i slutningen af billedhuggerens karriere.
Det er blevet indvendt, at det ikke var muligt at forestille en satyr alene – uden for enhver narrativ eller allegorisk sammenhæng – og desuden af naturlig størrelse og menneskeliggjort, i den klassiske periode. Den hældende satyr ville være en hellenistisk eller endog romersk skabelse, der overfører til tre dimensioner repræsentationer, der tidligere var kendt på basrelieffer. Hvad angår satyren i hvile, synes hans hoved med sine kraftige træk og sit leoninehår at være meget forskelligt fra Praxiteles” kendte stil. Endelig er der intet argument for eller imod at knytte den til masteren.
Læs også, biografier-da – Girolamo Savonarola
Det hellenistiske og romerske praksiskorpus
Praxiteles” far, Kefisodotos den Ældre, var også billedhugger, ligesom hans to sønner, Kefisodotos den Yngre og Timarchos, var det. Det vides også, at han havde mindst én discipel, Papylos. Der er en stor fristelse til at tilskrive værkstedet eller sønnerne et værk, hvis stil virker praxiliansk, men som ikke helt stemmer overens med billedhuggeren, f.eks. med hensyn til dateringer. Det er imidlertid vanskeligt at afgøre, hvilken indflydelse en mester som Praxiteles havde på sin nærmeste omgangskreds og videre ud over denne på den hellenistiske og senere romerske skulptur.
Praxiteles” indflydelse på den senere skulptur afspejlede sig hovedsageligt i de mandlige nøgne, med en udtalt hofte og en ynde på grænsen til blødhed og femininitet, hvilket førte til mere eller mindre akrobatiske tilskrivninger til den athenske mester. Belvedere Antinous og Hermes Andros, som kan dateres til den tidlige hellenistiske periode, ligger ret tæt på Hermes fra Olympia i behandlingen af muskulaturen, posen og hovedets udformning. Dionysos Richelieu, med sine underudviklede muskler, henviser til Praxiteles uden at nævne et specifikt værk og er mere beslægtet med den såkaldte “klassicistiske” skole fra det første århundrede f.Kr. Eklektikken er på sit højeste i den senhellenistiske periode i Pasiteles” og hans omgivelsers værker, som blander Praxiteleske elementer med minder om den strenge stil fra det 5. århundrede f.Kr. På samme måde kombinerer Ildefonso-gruppen i den romerske periode Sauroctone-typen med Westmacott Ephebe-typen fra Polyclitus, der ligger næsten et århundrede tilbage.
Litteraturen tilskriver Praxiteles to statuer af Eros. Den ene er den, der er kendt som “af Thespia”, og som er involveret i anekdoten om den falske ild. Den er placeret i Eros-templet på denne ø og er værd at tage på afstikkere til en by, der ikke har andre bemærkelsesværdige attraktioner. Efter adskillige rejser frem og tilbage mellem Thespia og Rom blev det ødelagt af en brand under Titus” regeringstid og erstattet af en kopi, der genkender det i den såkaldte “Centocelle”-type, der i dag er almindeligt anerkendt som et eklektisk værk, der især låner fra Polyklit og Eufranor.
Farnese-Steinhaüser-typen, som Furtwängler allerede har tilskrevet Praxiteles på grund af dens lighed med den hældende satyr, er også blevet foreslået som en forening af den thespiske Eros, Farnese-Steinhaüser-typen og Callistratus” beskrivelse af en Eros, et værk af Praxiteles, der er set på et uspecificeret sted. Kallistratus insisterer imidlertid på, at hans Eros er udført i bronze, mens den thespiske Eros ifølge Pausanias er udført i pentelisk marmor: det er derfor ikke det samme værk. Desuden holder Callistratus” Eros en bue i venstre hånd, mens Farnese-Steinhaüser-Eros har en bue på stativet: også her må identifikationen opgives.
Den anden Eros er den såkaldte Parion Eros, som ifølge Plinius er lige så kendt som selve Afrodite fra Knidos, og som sandsynligvis er lavet af bronze, da den er nævnt i kapitlet om metalarbejde. Den er blevet knyttet til mønter af Parion, der blev præget fra Antoninus den Frommes regeringstid til Filip den Arabiske regeringstid, og som viser en bevinget figur, der hviler på højre ben, med højre hånd udstrakt til siden og venstre arm bøjet – en fremstilling, der i konturerne svarer til Borghese Genius i Louvre og andre statuer fra Cos og Nicopolis ad Istrum. Den numismatiske type omfatter dog en kappe, der er kastet over venstre skulder, hvilket ikke findes på nogen af statuerne. Det er også blevet indvendt, at de adskilte sig for meget fra hinanden til at kunne udgøre en ægte type, og at der omvendt fandtes deres fælles træk i mange andre uensartede statuer.
Denne type, der er kendt fra omkring hundrede kopier (statuer og figurer) og mønter fra det første århundrede f.Kr., forestiller guden lænet på en støtte (hans hår er bundet i en fletning på toppen af hans hoved, i en frisure, der er karakteristisk for barndommen. Det kaldes “lykisk”, fordi det er identificeret med et tabt værk, som Lucian af Samosata beskriver som værende opført i Lykeion, et af Athens gymnastiksale.
Ingen litterær kilde knytter denne type til Praxiteles, men traditionelt foreslås tilskrivningen på baggrund af dens lighed med Hermes fra Olympia – en kopi af den lyciske type blev engang anset for at være en kopi af Hermes. Sammenligningen er primært baseret på det, der længe blev anset for at være en kopi af den lyciske: Apollino (eller Medici Apollo) i Uffizi-galleriet i Firenze, hvis hoved har proportioner tæt på dem af Afrodite fra Knidos, og hvis udtalte sfumato er i overensstemmelse med den idé, som Praxiteles” stil længe blev anset for at være.
De fleste eksempler på denne type viser imidlertid en markant muskulatur, der næppe ligner de mandlige typer, der normalt tilskrives Praxiteles: det er blevet foreslået, at det er et værk af Euphranor, hans samtidige, eller en skabelse fra det 2. århundrede f.Kr. Apollino ville derimod være en eklektisk skabelse fra den romerske periode, der blander flere stilarter fra den anden klassicisme.
Den praxitiske indflydelse på den kvindelige repræsentation mærkes først gennem Afrodite fra Knidos. I varianten af den kapitolinske Afrodite er hendes former mere fyldige og hendes nøgenhed mere provokerende; gesten med de to hænder, der skjuler hendes bryster og køn, tiltrækker beskuerens opmærksomhed mere end den skjuler. Man mente også, at den praxitilianske stil kunne genkendes i en bestemt type draperi og den såkaldte “melonribbe”-frisure, som begge stammer fra den mantinske basis.
Dresden Artemis er også blevet foreslået: Den er kendt fra adskillige kopier og viser gudinden iført en ubevæbnet peplos med en lang flap og løfter sin højre arm, som om hun trækker en pil fra sin kogger. Den generelle holdning ligner den Eirene, der bærer Plutos af Cephisodotus den Ældre, og det eponymiske eksemplar i Staatliche Kunstsammlungen i Dresden har, hvis ikke de andre, et helt praxiliansk hoved. Furtwängler placerer den i kølvandet på Afrodite fra Arles (kendt som Venus fra Arles), og alle disse argumenter motiverer en tilskrivning til den unge Praxiteles. Det er blevet indvendt, at den lange peplos med klap ikke opstod før anden halvdel af det 4. århundrede, som vægten og kropsholdningen med busten bagover synes at henvise til. For det andet kendes ingen anden peplophore i Praxiteles” værk. Endelig er statuen ikke rigtig beslægtet med nogen af de Artemis-statuer, der er tilskrevet billedhuggeren, især ikke efter at Georges Despinis har foreslået at identificere Artemis Brauronia.
Denne dobbelte type har sit navn fra to statuer, der blev fundet i begyndelsen af det 18. århundrede i Herculaneum, og som forestiller to kvinder klædt i kjortel og kappe og med lignende holdninger: den store Herculanea har et tilsløret hoved, mens den lille Herculanea er mindre og har et nøgent hoved; begge holder en del af deres kappe med venstre hånd. De var meget populære i det kejserlige Rom: matroner blev repræsenteret i positurer af den første og unge piger i den anden.
På grund af deres store lighed med den centrale Muse på tavlen inv. 215 fra Mantineum-soklen har den traditionelle fortolkning knyttet dem til Praxiteles, og mere præcist til den gruppe, der forestiller Demeter og hendes datter Persephone, som Pausanias ser i Demeter-templet i Athen – måske det samme, som Plinius den Ældre senere ser i Rom. Nyere arbejde udfordrer denne fortolkning: attributterne alene giver ikke mulighed for at konkludere noget, og typen findes i ikke-eleusinske sammenhænge. Desuden er Herculanea”s holdning ikke identisk med Muse of Mantinea”s holdning, men synes at være mere vidtrækkende end denne. Da vi ved, at typen af den store Herculanea findes på en keramisk stele fra før 317 f.Kr., har vi sandsynligvis at gøre med en billedhugger, der kendte Praxiteles godt, måske et medlem af hans værksted.
I traditionen fra Mantinea-soklen er også Sokokles fra Lateran, som kombinerer den højre arm af den centrale muse på tavlen inv. 215 med venstre arm af museen med cither på tavlen inv. 217. Det er kendt, at Lycurgus lod et posthumt portræt af Sofokles opstille i Dionysos” teater; da man ved, at Cephisodotus den Yngre og hans bror Timarchus er ophavsmænd til et portræt af Lycurgus og hans sønner, kunne de to billedhuggere også være ophavsmænd til Sofokles.
Læs også, biografier-da – Vladislav 2. Jagello af Polen
Tekniske elementer
Den antikke litteratur er sparsom med detaljer om Praxiteles” stil: på Plinius” tid havde entusiaster undertiden svært ved at skelne mellem Praxiteles” værker og hans samtidige Scopas” værker. Vi ved, at billedhuggeren foretrak marmor frem for bronze: Plinius bemærker, at “han var lykkeligere og også mere berømt for sine værker i marmor; dog lavede han også meget smukke værker i bronze.” Dette er virkelig bemærkelsesværdigt, da bronze har været det ædle materiale til runde skulpturer siden begyndelsen af det 5. århundrede f.Kr.
Romeren anfører også, at billedhuggeren ofte benyttede sig af maleren Nicias til at udføre den malede udsmykning (circumlitio) af sine statuer: græsk marmorskulptur var systematisk polychrom. Det, vi kender til Nicias” kunst, dvs. en særlig opmærksomhed på lysets og skyggernes virkning, synes at passe særligt godt til den sfumato, der anses for at være karakteristisk for Praxiteles” værker. Plinius nævner desuden billedhuggeren blandt de mulige opfindere af γάνωσις gánôsis, en slags encaustic primer, hvis nøjagtige karakter ikke fremgår af de antikke tekster, hvilket vidner om vægmalingens store indflydelse på skulpturen i den anden klassicisme.
Læs også, civilisationer-da – Jeulmun
Stilelementer
En række karakteristika, der hovedsagelig stammer fra Hermes, der bærer Dionysos som barn, og Apollo sauroctone, kaldes den “praxilianske stil”:
Praxiteles ændrede den traditionelle fremstilling af guder og pålagde Aphrodite at være nøgen og Apollon at være ung. Den dominerende rolle, som kærlighedsgudinden Eros og den dionysiske verden spiller i hans repertoire, er dog en del af en bredere tendens: disse emner findes også i vasemaleriet og i den mindre kunst. Generelt set er Praxiteles” kunst mere i kontinuitet end i brud med tidligere skulpturer: “opbygningen af hans værker fortsætter, udvider og beriger den forskning, der blev påbegyndt af efterfølgerne til Polyklitos og Phidias”, bemærker arkæologen Claude Rolley.
Hendes skulpturers “fundamentalt erotiske” karakter er ofte blevet kommenteret: den antikke litteratur indeholder en række anekdoter om overgreb på Afrodite fra Knidos og Eros fra Parion fra lidt overentusiastiske beundrere. Når Lucian af Samosata i det andet århundrede e.Kr. viser heltene i sin Amours kommenterer afrodite fra Knidos, ligner beskrivelsen mere en rigtig kvinde end en statue:
“Hvilke generøse flanker, som er oplagte til fulde omfavnelser! Hvor kødet omslutter balderne med smukke kurver, uden at benene træder frem, og uden at være overfyldt med fedt!”
Retorikeren Callistratus gør det samme i sine Beskrivelser, hvor han kommenterer “blikket fuld af begær blandet med beskedenhed, fyldt med afrodisisk ynde” på en Diadumene, der tilskrives billedhuggeren. Men disse visioner er romanske tilskueres visioner: det er vanskeligt at sige, hvordan Praxiteles” værker blev opfattet af den fornemmelse, der herskede i det 4. århundrede f.Kr.
Desværre giver den tilfældige overlevering af statuerne os ikke mulighed for at kende den del af hans arbejde, der er afsat til arkitektonisk skulptur eller portrætkunst.
Læs også, biografier-da – Sigismund 2. August af Polen
En del af Praxiteles” værk er dedikeret til de guder, der blev fejret i mysterierne i Eleusis: gruppen af Demeter, Persephone og Iacchos i Demeter-templet i Athen; gruppen af Kora, Triptolemus og Demeter i Athen; bortførelsen af Persephone i Athen. Hvis vi tilføjer de signerede sokler, der direkte eller indirekte er knyttet til Demeter-templet i Athen, er det fristende at se i dem et vidnesbyrd om en særlig religiøs iver fra billedhuggerens side, da hengivenheden til Eleusis-kulten var meget udbredt i Athen på den tid, og værkerne vidner mere om bestillerens iver end om kunstnerens.
Praxiteles” arbejde er også blevet anset for at være inspireret af platonismen: i modsætning til de “realistiske” anekdoter, hvor billedhuggeren tager Fryne som model for Afrodite fra Cnidus, viser epigrammer fra den græske antologi, at han går ud over de fornuftige udseende for at repræsentere selve idéen om skønhed: “Praxiteles så ikke noget forbudt skue, men jernet polerede Paphian som Ares ønskede” eller igen: “Du er ikke Praxiteles” værk eller jernets værk, men du står som du var ved dommen . “
Praxiteles var i lang tid kun kendt gennem litterære kilder og nogle få fantasifulde tilskrivninger, såsom en af de såkaldte Alexander og Bucephalus-grupper på Quirinalspladsen i Rom. Det første værk, der korrekt kan tilskrives ham, er sandsynligvis den fragmentariske statue af typen af Afrodite fra Knidos, kendt som Afrodite Braschi, der findes i Rom fra omkring 1500. Selve navnet Praxiteles er prestigefyldt: i renæssancen blev Michelangelo betragtet som en ny Praxiteles, og i begyndelsen af det 17. århundrede var restauratorer i stand til at forbinde antikke fragmenter med antikke tekster, men det var først i det 18. århundrede, at den Sauroctone, som Plinius omtaler, blev formelt anerkendt: Baron von Stosch lavede først forbindelsen med en graveret sten, og derefter forbandt Winckelmann denne med Borghese Sauroctone og en lille bronze fra Albani villaen.
I det 18. århundrede så Winckelmann Praxiteles som opfinderen af den “smukke stil”, der var kendetegnet ved ynde. Afrodite fra Cnidus, Satyren i hvile, Sauroctone og den hældevende satyr er velkendte og er undertiden citeret i skulpturer eller malerier fra perioden, som i Bertel Thorvaldsens Ganymedes, en bægerbærer (1816), der bruger posituren af den hældebærende satyr. Man kan også finde en praxiliansk indflydelse hos Antonio Canova. Billedhuggeren blev dog overskygget af Phidias og Parthenon-skulpturerne, som Lord Elgin bragte med hjem fra Athen. I anden halvdel af det 19. århundrede blev den såkaldte “atticistiske” bevægelse, der var inspireret af den strenge kunst, modsvaret af den såkaldte “hellenistiske” bevægelse, der var mere inspireret af Praxiteles og den hellenistiske kunst, og som James Pradier uden tvivl var den bedste repræsentant for, men som undertiden udartede til en søgen efter det smukke og maleriske.
Praxiteles indtager også en vigtig plads i den kunstneriske uddannelse: de statuer, der tilskrives ham, er i stor udstrækning reproduceret ved støbning eller fremstillet i de første fotografier. De blev også kopieret: Således erklærede juryen fra det franske akademi i Rom om en kopi af Satyren i hvile af Théodore-Charles Gruyère, der vandt Prix de Rome i 1839, at “ved at vælge den berømte Faun på Capitol, en af de antikke gentagelser af Praxiteles” faun, som motiv for sin kopi, havde kunstneren allerede vist sin dømmekraft og smag”. Praxiteles spiller også en vigtig rolle i den skulpturelle udsmykning af Cour Carrée i Louvre-paladset, både blandt kopierne af antikke genstande (en Apollino, to Diana de Gabies, en satyr i hvile) og blandt de værker, der er overladt til samtidige billedhuggere.
En opera i en akt, Praxitèle, af Jeanne-Hippolyte Devismes, på en libretto af Jean-Baptiste de Milcent, blev uropført den 24. juli 1800 på Paris Opera.
I begyndelsen af det 20. århundrede skete der et skift til fordel for den strenge kunst, som Bourdelle og især Maillol var de bedste repræsentanter for. Især sidstnævnte udviste en udtalt afsky for Praxiteles. Efter at have set skulpturerne i Zeus-templet i Olympia og derefter Hermes-templet skrev han om sidstnævnte: “Det er pompøst, det er forfærdeligt, det er skulpturelt som om det var lavet i Marseille-sæbe. (…) for mig er det skulpturens Bouguereau, Grækenlands første brandmand, det første medlem af instituttet!
Læs også, biografier-da – Pave Leo 3.
Referencer
Kilder
