Robin Williams
gigatos | februar 19, 2023
Resumé
Robin McLaurin Williams (21. juli 1951 – 11. august 2014, USA) var en amerikansk skuespiller, forfatter, producer og stand-up-komiker.
Williams medvirkede i omkring 100 film i løbet af sin karriere som skuespiller. Hans filmkarriere har omfattet mange værker af berømte instruktører, såsom Popeye (1980), Moscow on the Hudson (1984), Dead Poets Society (1989), Captain Hook (1991), Jumanji (1995) og andre, fyldt med mange stærke og triste begivenheder. Williams lagde også stemme til karakteren Jeannie i tegnefilmen Aladdin (1992).
Han har modtaget tre Oscar-nomineringer for bedste skuespiller. Williams vandt en statuette for bedste birolle i filmen Good Will Hunting (1997). Han har vundet to Emmy Awards, seks Golden Globes, to Screen Actors Guild Awards og fire Grammy Awards. Der er en stjerne på Hollywood Walk of Fame opkaldt efter Williams for hans bidrag til filmindustrien. Han er blevet udnævnt til “komediens Einstein”.
Robin McLorin Williams blev født den 21. juli 1951 på St Luke”s Hospital i Chicago, USA. Hans far, Robert Fitzgerald Williams (1906-1987), født i Evansville, Indiana, var medlem af Fords ledelse i Midtvesten, og hans mor, Lori McLorin Williams (født Smith, 1922-2001), født i Jackson, Mississippi, var oldebarn af Mississippis senator og guvernør Anselm McLorin.
Robin havde engelsk, walisisk, irsk, skotsk, tysk og fransk blod i sine årer. Robin voksede op med to ældre søskende fra sine forældres tidligere ægteskaber: Robert Todd Williams, som senere grundlagde Toad Hollow-vinfirmaet, og McLaurin Smith, som blev fysiklærer i Memphis.
Robin voksede op i den episkopale kirkes tradition, mens hans mor var tilhænger af Christian Science (han lavede senere en liste med ti grunde til at være i den episkopale kirke). Som barn elskede han at lege i sandkassen og gik i en kommunal grundskole i Gorton og en gymnasieskole i Deer Patch. Senere skolekammerater huskede ham som meget sjov. I efteråret 1963, da Robin gik i 7. klasse, blev hans far forflyttet for at arbejde i Detroit, og familien flyttede fra Chicago til et hus med 40 værelser i en forstad til Bloomfield Hills i Michigan, hvor Robin begyndte at gå på en privat dagskole i Detroit County. Han udmærkede sig hurtigt fagligt, blev klassens formand og var med på skolens fodbold- og brydehold. Da Robin blev 16 år, gik hans far på førtidspension og flyttede med sin familie til Woodacre i Marin County. Her blev Robin indskrevet på Redwood High School i det nærliggende Larkspur.
Robin studerede på Clermont Men”s College i et stykke tid og tog improvisationskurser. I mellemtiden studerede Robin teater på College of Marin, hvor han sammen med professor Jim Dunne for første gang medvirkede i en teaterproduktion, musicalen Oliver! Efterfølgende bemærkede Robins lærer, Jim Dunne, at “på scenen var han på sit højeste, der var ingen grænser for ham. Og så begyndte han at supplere de skuespil, vi lavede i college. Og så gik det op for os, at hans talent var, at han kunne spille næsten hvor som helst, i alle roller og under alle mulige omstændigheder.”
I et interview beskrev Williams sig selv som et stille barn, der ikke kunne overvinde sin generthed, før han var med i dramaklubben på sin high school, hvor han var kendt som “den sjoveste fyr”. For at undgå at blive mobbet, fordi han var så overvægtig, tog Robin som barn forskellige veje hjem; for at få sin mor til at grine og være opmærksom fortalte han hende vittigheder og parodierede sin bedstemor, og han tilbragte næsten al sin fritid alene i det store hus med to tusind legetøjssoldater: “Min eneste følgesvend, min eneste ven som barn var min fantasi”. Williams sagde, at hans mor og far havde for travlt med arbejdet og ikke tog sig af hans opdragelse og overlod ham til at “kautionere” for tjenestepigerne. Hans far, der tjente på et hangarskib under Anden Verdenskrig, lærte ham dog en lektie, som han ifølge Robin vil huske for livet:
Min far fortalte mig nogle helt forfærdelige historier… Hvordan et kamikaze-fly styrtede ned i broen… Hvordan han lå der og blødte i otte timer. Hvordan han bandagerede sig selv. Nå, men han sagde til mig: “Se. Der er ikke noget mere forfærdeligt end at sige farvel til begrebet ære (ved at dø for sit land) – Dulce Et Decorum Est…” Alle disse lidenskaber indgød rædsel og ensomhed. Og det gav mig visdom.
I 1973 blev Robin optaget på Juilliard School og tog til New York – for at studere dramatik under John Houseman blandt 20 studerende, herunder Christopher Reeve, William Hurt, Kelsey Grammer, og han delte værelse med den fremtidige “Batmans hovedstemme” Kevin Conroy. Under studierne optrådte han med komedierutiner på scenerne i improviserede natklubber, arbejdede sort som tjener og forsøgte sig med pantomime på trappen til Metropolitan Museum of Art på forslag af Houseman, der sagde, at der ikke var noget Juliard kunne lære ham, efter et stykke tid flyttede Williams til Los Angeles, hvor han optrådte flere gange i forskellige tv-shows. I den forbindelse bemærkede hans lærer på Juilliard, Gerald Friedman, senere, at Williams var et geni, den konservative og klassiske undervisningsstil tilfredsstillede ham ikke, og derfor undrede ingen sig over, at han forlod skolen. Og Reeve sagde: “Han var ikke et standard Juilliard-produkt. Robin ignorerede let konventioner … Sammen var vi på prospektholdet i slutningen af det tredje år. De bad ham om at gå tilbage til førsteårsniveauet og starte forfra, jeg tror bare, fordi de vidste, at han ville klare det.”
Williams begyndte at optræde som stand-up-kunstner i begyndelsen af 1970”erne, efter at hans familie flyttede til San Francisco Bay Area Marin County. Hans første optræden var på Holy City Zoo Club. Williams ville senere indrømme, at han dengang lærte, hvad “stoffer og lykke” var, men han tilføjede, at han havde set “de bedste hjerner i min tid blive til skidt”. Efter at være flyttet til Los Angeles fortsatte Robin med at optræde på forskellige klubber, bl.a. Comedy Club, hvor han i 1977 blev set af tv-producenten George Schlatter, som indså, at Williams kunne blive en stjerne og bad ham om at medvirke i en genoplivning af hans show Laugh-In. Det blev sendt første gang i slutningen af 1977 og var hans tv-debut. Genoplivningen mislykkedes dog, og Williams fortsatte med at optræde i komedieklubber som The Roxy, hvilket hjalp ham med at holde sine improvisationsevner skarpe
I denne periode blev Williams påvirket af komikere som Jonathan Winters (som Robin først så i fjernsynet som 8-årig), Peter Sellers (især hans medvirken i Dr. Strangelove eller Hvordan jeg holdt op med at være bange og elskede bomben og The Goon Show), duoen Nichols og May og Lenny Bruce, bl.a. fordi de tiltrak et mere “intelligent og belæst publikum” med deres høje niveau af humor. Williams var også vild med Jay Leno og Sid Caesars optrædener. Senere bemærkede komikeren Scott Capurro, der også optrådte på klubber i San Francisco og var venner med Williams, at “han engang fortalte mig, at han var flov på scenen 70 procent af tiden”, fordi han “sagde, hvad han havde på hjerte”. Komikeren Chris Gethard sagde, at “jeg tænker altid på ham, da han var klædt ud som Andy Kaufmans bedstemor og sad på scenen under hele Kaufman-koncerten i Carnegie Hall. På det tidspunkt var Robin en af verdens største stjerner, men han sad der ubevægelig under hele showet og afslørede sig først til sidst. Jeg tænker på, hvor glædeligt det var at føle, at der var sådan et øjeblik, og at han ikke behøvede at sidde med i andres optræden, hvis han ville være egoistisk, men det var han ikke – i stedet gav han publikum magi og var en lille del af noget betydningsfuldt.
Williams optrådte også i komedieklubber i Storbritannien, især The Comedy Store i London, som i 1970”erne holdt sig til “ikke-sexistiske og ikke-racistiske” vittigheder. Seere, der så Williams optræde, bemærkede senere, at hans “optræden blev mødt med britisk elitær ligegyldighed”. Men en time og 10 minutter senere var spilplanen ændret. De fleste talere havde 10 minutter hver, højst 20 minutter. Der var en gong, så hvis publikum råbte højt nok, kom entertaineren og slog på gong”en, hvorefter artisten forlod scenen ydmyget”, men med Williams” ankomst ændrede tingene sig – der kunne han “få selv møbler til at grine”, idet han var som på en “gejser af komik”. Under indflydelse af den frygtløse eksperimentator Richard Pryor optrådte Williams i 1977 på rollelisten i hans kortlivede Richard Pryor Show, men det var en ære, som ikke alle komikere kunne få på det tidspunkt.
I 1978 så instruktør Garry Marshalls søster Penny Williams optræde på en natklub og tilbød ham rollen som rumvæsener i sin brors nye serie. Efter en audition, hvor Williams sad på hovedet i stedet for at tage plads, gav producenterne, der var imponeret over hans humoristiske sans, Robin rollen som rumvæsnet Mork i flere afsnit af femte sæson af tv-serien Happy Days. Efter seersuccesen blev en spin-off, Mork & Mindy, skabt specielt til ham, hvor Robin igen spillede rollen som det samme rumvæsen, der kom til Jorden fra planeten Orc for at udforske det lokale liv, og lige under optagelserne fandt han på de fleste af plottets twists. Serien blev sendt på ABC fra 1978 til 1982 og blev hurtigt en stor succes, hvilket blev symboliseret af Williams” optræden på forsiden af Time, det førende amerikanske nyhedsmagasin, den 12. marts 1979. Dette billede blev opstillet i National Portrait Gallery i Smithsonian Institution kort efter hans død, så besøgende kunne vise ham deres respekt. Samme år var hans foto af Richard Avedon på forsiden af Rolling Stone Magazine. Da showet lukkede i 1982 på grund af lave seertal var Robin Williams allerede blevet en populær skuespiller – hans inkarnation som Mork blev vist på plakater, malebøger, madkasser og andet merchandise, og figurer af ham blev solgt i legetøjsæg.
Læs også, biografier-da – Store Kantou-jordskælv
Første filmroller og talentudvikling
I 1977 optrådte Williams i sin første store film for sig selv – i en ubemærket rolle som advokat i I Can Do It While I Don”t Need Glasses? Efter flere cameo-roller spillede Williams hovedrollen i Popeye (1980) instrueret af Robert Altman, hvor han spillede den spinatelskende sømand Popeye, hvilket var hans første virkelig mindeværdige filmrolle. Filmkritiker Roger Ebert sagde, at den “fuldt overbevisende Williams med sit evige skelen og skæve smil” bidrog til, at denne film kom ind i Altmans musikalske komediegenrens skatkammer. Filmen var en klar publikumssucces – på et budget på 20 millioner dollars indspillede Popeye f.eks. anslået 49 millioner dollars med et budget på 20 millioner dollars.
Fra slutningen af 1970”erne og gennem 1980”erne begyndte Williams at arbejde for et bredere publikum og medvirkede i komedieshows og serier for HBO – Strangers to Conventions (1978), An Evening with Robin Williams (1982) og Robin Williams: Live at the Metropolitan Opera (1986), hvor billetterne blev udsolgt i løbet af 30 minutter efter salgsstart. I 1982 fik han rollen som helten i romanen bestseller – den mislykkede forfatter T. S. Harp i filmen “The World according to Harp”. Ebert bemærkede, at hovedpointen i kildematerialet er “det tragikomiske modspil mellem sammenbruddet af middelklassens familieværdier og stigningen af tilfældig vold i vores samfund”, og “protesten mod denne vold giver det mest mindeværdige billede i bogen”, men i denne film, “selvom Robin Williams spiller Garp relativt troværdigt, nogle gange som en almindelig mand, udtrykker filmen ikke en eneste gang bekymring over den ulige kontrast mellem hans munterhed og anarkiet omkring ham”. Året efter kom Survival School, hvor Williams ifølge Ebert “gik amok og ødelagde enhver grænse for historiens troværdighed” i en film, “hvis dele ikke passer sammen”, hvilket er “forvirrende”. Næsten i samme “berusende tid med øjeblikkelig berømmelse” blev Robin Williams afhængig af kokain og alkohol, men efter John Belushis død, som han havde set timer forinden, og efter fødslen af sin søn, kom der en ædruelig erkendelse af, at det var en dårlig idé at bruge det hele. Williams begyndte at motionere og cykle for at bekæmpe sin depression på anbefaling af cykelhandler Tony Tom, til hvem Robin fortalte ham, at “cykling reddede mit liv”. Som følge heraf kom Williams hurtigt over sin afhængighed i 1983.
I filmen Moscow on the Hudson fra 1984 spillede han hovedrollen som den russiske musiker Vladimir Ivanov, der bliver en ikke-tilbagevendende musiker, mens han er på turné i New York. Som Ebert udtrykker det: “Williams forsvinder fuldstændig ind i sin skæve, søde, komplekse karakter og spiller en perfekt troværdig russer”, og filmen i sig selv er “en meget sjælden, patriotisk film, der har et liberalt snarere end konservativt hjerte”. Den fik mig til at føle, at det er godt at være amerikaner, og det er godt, at Vladimir Ivanov også bliver en af os.”
Williams fortsatte med at producere soloshows, og i 1986 vandt han den højeste pris for sine soloevner – han blev inviteret til at være vært ved Oscar-uddelingen sammen med Jane Fonda og Alan Alda. I samme års film, The Paradise Club, reinkarnerede Williams sig selv som den tidligere brandmand fra Chicago og nuværende caribiske klubejer Jack Moniker. I sin anmeldelse bemærkede Roger Ebert, at Williams “er meget morsom på scenen. På tv og i nogle film, hvor han får tildelt en veldefineret karakter at spille, griner han ikke kun, men improviserer også, som i ”Moscow on the Hudson””, men her “virker han nogle gange som om han er inviteret til at lede filmen i stedet for dens stjerne”, primært fordi han er blevet “desperat afhængig af vittige ord”.
Læs også, biografier-da – Robert Delaunay
Dramatiske reinkarnationer i seriøse film
I 1987 spillede Williams rollen som den pacifistiske DJ Adrian Cronauer på en amerikansk militærradiostation i Saigon i Barry Levinsons Good Morning Vietnam, som han blev berømt for og fik en Oscar-nominering for bedste skuespiller. Filmen markerede et reelt gennembrud i Williams” karriere, som også indbragte en heftig indtjening på 123,9 millioner dollars i de hjemlige biografer. Om hovedpersonen bemærkede Ebert, at “vi ved ikke, hvor han kommer fra, hvad han lavede før krigen, om han nogensinde har været gift, hvad hans drømme er, eller hvad han er bange for. Alt i hans verden koger ned til materiale til hans program”, han laver konstant sjov, “udøver kynisme”, går imod etablissementet, og “i vittigheder mod dem forsøger han også at insistere på, at han altid er på scenen, at der ikke er noget virkeligt, at al krig i bund og grund kun er materiale”. Men efter at have overlevet et forfærdeligt angreb “har Cronauer ved filmens slutning forvandlet sig til en bedre, dybere og klogere mand, som er anderledes end den, han var i begyndelsen; denne film er historien om hans forvandling … I denne film forandrer Cronauer sig. Krig sletter smilet fra hans ansigt. Hans humor bliver et humanitært redskab og ikke blot en mulighed for at bevare sin evne til at tale og for os til at lytte.” Ebert bemærkede, at Williams er “ligesom Groucho Marx, der bruger komikken som en strategi til at skjule sin identitet”, men i denne film gav denne taktik bagslag for ham – Williams har fundet virtuositeten i “langt det bedste arbejde, han nogensinde har lavet i biografen”.
I 1988 spillede Williams månekongen med et aftageligt og flyvende hoved i The Adventures of Baron Munchausen af Terry Gilliam.Samme år optrådte Williams på teaterscenen – sammen med Steve Martin i stykket Waiting for Godot på Lincoln Center.
Williams blev nomineret til en Oscar for sin rolle i Dead Poets Society (1989), instrueret af Peter Weir. I den spillede han engelsk- og litteraturlæreren John Keating, der bruger William Shakespeare og uortodokse undervisningsmetoder til at opmuntre sine elever til at kaste den akademiske verden til side og genoplive litteraturklubben Dead Poets Society, og beder dem kalde sig “Oh, Captain! Min kaptajn!”. Roger Ebert udtalte, at “”Dead Poets Society” er ikke den værste af de utallige nyere film om gode børn og hærdede, autoritære ældre mennesker. Ikke desto mindre er den måske den mest skamløse i sit forsøg på at behage et teenagepublikum.” Selvom han udtalte sig negativt om filmen som helhed, bemærkede kritikeren dog skuespillerens præstation og sagde, at “for det meste gør Williams et fremragende stykke arbejde som en intelligent, klog og belæst ung mand”. Irène Lacoeur fra Los Angeles Times bemærkede, at filmen “placerer Williams solidt i kategorien af seriøse skuespillere, bl.a. fordi den har vist sig at være en kassesucces (140 millioner dollars i udlandet og 94,6 millioner dollars herhjemme). Kritikeren Sarfraz Mansour fra The Guardian indrømmede, at det er hans yndlingsfilm og “en af de mest inspirerende film nogensinde”, men den “handler ikke om skole eller om at undervise i poesi: den handler om døden. I filmens åbningsbillede, mens drengen gør sig klar til skole, hænger et billede af for længst afdøde tidligere elever over ham. Døden ser bogstaveligt talt ned på ham. Det er døden, der blev drivkraften bag John Keatings undervisning i hans klasse. Det er her, i en af de første verslinjer, at han fortæller sine elever: “Saml jeres rosenknopper, for tiden flyver stadig, og den samme blomst, som åbnede sig i dag, vil i morgen begynde at dø”. Og vigtigst af alt er der min yndlingsscene i filmen, hvor Keating peger sine unge elever i retning af de sort-hvide fotografier af tidligere skoleelever, der er udstillet i et glaskabinet:
De er ikke så forskellige fra dig, er de? Samme frisurer. Fulde af hormoner, ligesom dig. En følelse af usårlighed, ligesom jer… De tror, at de er bestemt til store ting, ligesom mange af jer, deres øjne fulde af håb, ligesom jeres… nu er disse drenge narcissistisk gødning. Men hvis du lytter godt efter, kan du høre dem hviske et budskab til dig… Carpe Diem, grib øjeblikket, drenge, gør jeres liv ekstraordinært.
I The Fisher King (1991), der også blev nomineret til en Oscar, reinkarnerede Robin Parry som en tidligere professor og forstyrret vagabond, der mister meningen med livet på grund af radiovært Jack (Jeff Bridges) – mens han er påvirket af hans program, dræber en galning syv mennesker, herunder Parrys kone. Jack er plaget af skyldfølelse og beslutter sig for at hjælpe Parry, der kommunikerer med de små mennesker, med at finde den hellige gral. Irene Lacher fra Los Angeles Times sagde, at filmen udvisker grænsen mellem genialitet og galskab og ved at appellere til Williams” uskyld og mildhed opfordrer den tilskueren til at se værdighed i de faldne”.
I The Man in the Cadillac (1990) spillede Williams rollen som Joey O”Brien – en både ulykkelig og desperat bilsælger, der til sidst får gang i arbejdet og livet. Også i The Awakening spillede Williams den stille, generte og videnskabsorienterede Dr. Malcolm Sayer, der i 1969 befinder sig på et hospital i New York City med levende mennesker, der har været ramt af en epidemi af hjernebetændelse. Sayer beslutter sig for at hjælpe dem og udvikler et eksperimentelt lægemiddel, der kan føre patienterne ud af et katatonisk anfald, blandt dem Leonard Law (Robert De Niro), der ikke mister modet i al situationens kompleksitet. I Kenneth Branaghs Dying Again spillede Robin efter en strøm af varme og sentimentale film en enkelt gang imellem en “kold” rolle – denne gang som den vanærede Dr. Cosy Carlyle, hvilket Matt Zoller Seitz på filmkritiker Roger Eberts hjemmeside bemærkede, at Williams “var en komisk og dramatisk skuespiller, der på et tidspunkt havde været det i over et årti, men i disse to meget forskellige film kunne man nok se den tredje akt af hans karriere, allerede som karakterskuespiller.”
Den 12. december 1990 blev Robin Williams” navnestjerne afsløret på Hollywood Walk of Fame uden for Grauman”s Chinese Theatre på nummer 6900 for hans bidrag til filmindustrien.
Læs også, historie – Wall Street-krakket
Seriøse film for børn og tegneserier og voiceovers
I filmen Kaptajn Klo fra 1991 spillede Williams rollen som forretningsmanden og den samtidig modne Peter Pan, der forsøger at redde sine børn fra den hævnsøgende Kaptajn Klo (Dustin Hoffman). Filmens instruktør, Steven Spielberg, sagde, at på settet var “Robins komiske geni et voldsomt lyn, og vores latter var det tordenvejr, der holdt ham i gang”, og filmens producent Kathleen Kennedy sagde, at “i det øjeblik Steven hørte, at Robin ville spille Peter, var han begejstret. Han følte, at Robin legemliggjorde alt det barnlige ved os, og det var præcis det budskab, han forsøgte at formidle i denne film.” Den 10. januar 1991 optrådte Williams i Johnny Carsons komedieshow, The Tonight Show Starring Johnny Carson. Samme år lagde Williams stemme til Genie Genie i Disney-tegnefilmen Aladdin og gjorde det senere igen i tredje del af tegnefilmen (han blev erstattet af Dan Castellaneta i anden del og i tegnefilmserien). En stor del af hans dialog var improviseret og improviseret, og Roger Ebert bemærkede, at “Robin Williams og animation var født for hinanden, og i ”Aladdin” mødtes de endelig. Den hastighed, hvormed Williams finder på sine vittigheder, har altid været for hurtig til kød og blod; den måde, hvorpå han hopper fra den ene karakter til den anden, er virkelig imponerende. I Disneys nye animationsfilm Aladdin brød han endelig fri og spillede en genie med fuldstændig frihed fra sin fysiske tilstand – han kan øjeblikkeligt være ingenting og ingenting.” Men “”Aladdin” er god, men ikke fantastisk, bortset fra en konsekvent Robin Williams, der har sit eget liv og sin egen energi.” Williams brugte igen sit stemmetalent som stemmefører for flagermusen Fern Coda i tegnefilmen “Fern Valley”: The Last Rainforest” (1992), hvor han fortsatte temaet om forurening og om, at det farligste dyr på jorden er mennesket; den holografiske Dr. No i Artificial Intelligence (2001), den robot-sælger Fender i Robotics (2005) og de to pingviner Ramon og Trapper i den Oscar®-vindende animerede spillefilm Get Out og dens efterfølger Get Out 2, en mulighed for ægte selvudfoldelse, som Williams selv indrømmer. Han lånte også sin stemme til Timekeeperen i Disneyworld-showet – om en robot, der rejser gennem tiden og møder Jules Verne, som viste ham fremtiden.
Williams blev på mange måder kendt for sin medvirken i komediefilm. Således spillede han i båndet “legetøj” (1992) Leslie Zivo – søn af legetøjsmagnat, som efter sin fars død begynder at kæmpe med sin onkel, der ønsker at militarisere alt og alle. Som Roger Ebert påpegede: “”Toys” er visuelt en af de mest ekstraordinære film, jeg har set – en fryd for øjet, en lysende ny verden. Alt foregår i den helt og aldeles fiktive verden af et gigantisk legetøjsfirma, der dukker op fra et grænseløst rige, som om der ikke eksisterede andre bygninger på jorden”, og han sagde også, at “Williams synes at være født til at leve i dette legetøjsland”, og at filmen i sig selv “fortjener anerkendelse fra filmakademiet”. “Mrs. Doubtfire” (1993) var Williams” produktionsdebut og blev også produceret af Blue Wolf Productions, det selskab, som han og hans kone grundlagde. Robin spiller Danil Hilliard, en mand, der har mistet både sin familie og sit job og i desperation beslutter sig for at udgive sig for at være Mrs. Doubtfire”s barnepige med en mærkelig skotsk accent for at være der for sine børn og tage sig af dem. Ebert bemærkede, at “enhver kritik af ”Mrs. Doubtfire” må tage hensyn til Dustin Hoffmans stand-up komedie, Tootsie, som er langt den bedste film: mere troværdig, klogere og sjovere. “Tootsie” voksede ud af ægte vid og indsigt; “Mrs. Doubtfire” har værdier og komisk dybde. Hoffman var som skuespiller i stand til at spille en kvinde med succes. Williams, som også er en god skuespiller, synes at have været mere sig selv, når han spillede en kvinde.” Nia Jones fra The Guardian placerede filmen som nummer et i biografgængernes top 10, da det er “en af Robin Williams” bedste præstationer”, der viser “os, at der nogle gange er en lang og stenet vej til en lykkelig beslutning”. “Mrs. Doubtfire” blev nummer 88 på listen over de 100 mest indtjenende film i amerikansk filmhistorie, da den trods et ikke ubetydeligt budget på 25 millioner dollars indtjente 441 millioner dollars på verdensplan og dermed blev den næstmest indtjenende film i 1993. Anne Fine, forfatteren til Mrs. Doubtfire, indrømmede senere, at hun skyldte Williams, som “investerede en stor mængde følelser og energi i filmen”, mest i sit liv: “På grund af succesen med Mrs. Doubtfire kan min roman – og mange andre, som jeg har skrevet – nu læses på mere end 40 sprog. Filmen betalte mit realkreditlån og gav mig frihed til at skrive, hvad jeg ville, i mit eget tempo. Jeg har dog stadig ikke set Mrs. Doubtfire … Men alle ved, at forfatteren er den sidste person, der bør have lov til at bedømme en filmatisering. I den næste film, Jumanji (1995), spiller Williams, for at citere Ebert, “med ild i øjnene” Alan Parrish, der som ung dreng bliver suget ind i et brætspil, han finder. 26 år senere bliver Parrish reddet af nye børn, og sammen med dem finder han gennem farlige prøvelser, bedrifter og redning af elskede personer lykken og ændrer historiens gang. Senere planlagt i forbindelse med optagelserne af Jumanj
Læs også, biografier-da – Jan van Eyck
Slutningen af 1990”erne: urealiserede projekter og bedste roller
Williams havde planer om at spille Enigma i Batman Forever (1995), men efter at Tim Burton trak sig tilbage fra instruktørrollen, forlod Robin også projektet. Tidligere havde han udtrykt interesse for rollen som Jokeren i “Batman” (1989) og senere i filmene “Batman Begins” (2005) og “The Dark Knight” (2008), hvor Jokeren i sidste ende blev spillet af Heath Ledger, som vandt en posthum Oscar for bedste birolle. I begyndelsen af 2000”erne skulle Williams spille Liberace, men filmen “Behind the Candelabra” kom 13 år senere med Michael Douglas. Senere forsøgte han sig med rollen som den gigantiske Rubeus Hagrid i Harry Potter og de vises sten, som i sidste ende blev spillet af Robbie Coltrane. Samtidig blev optagelserne påbegyndt til en dokumentarfilm om et par indiske elefanter, der flyttede fra en zoologisk have i Sri Lanka til et nyt hjem i Kroatien, hvor Williams skulle være fortælleren, men produktionen blev stoppet på grund af administrative problemer. I 2008 lagde Williams sag an i Los Angeles med henblik på at få 6 millioner dollars under kontrakt for at have forsinket produktionsstarten på Double KOPec, som i sidste ende kom ud to år senere. Muligheden for at Williams skulle reinkarnere som Susan Boyle blev senere diskuteret.
I 1996 spillede Williams og Billy Crystal små cameo-roller (Thomas og Tim) i afsnit 24, “The Ultimate Fighting Champion Episode” i tredje sæson af tv-serien “Friends”, hvor de befandt sig på hovedpersonernes yndlingscafé. De fem minutter, som Robin var på skærmen, var derfor mindeværdige for seriens fans. Samme år kom filmen “Birdcage”, hvor Williams spillede Armand Goldman, der i 20 år bor sammen med Albert, hvis søn ønsker at gifte sig med datteren af, som det ser ud, en meget konservativ senator. Kritikeren Roger Ebert har bemærket, at selv om filmen er en genindspilning af en fransk film, “er det lidt slående, hvor frisk den amerikanske version til tider er. Den største overraskelse var Robin Williams; i en rolle, der synes skræddersyet til en flamboyant, fængende karakter, virker han mere underspillet end i nogen film siden The Awakening (1990). I Jack fik Williams rollen som en tiårig skoledreng, der på grund af en usædvanlig sygdom ligner en fyrreårig mand. Efter at have overvundet mobbernes angreb og fået venner med hele skolen, går han, ude af stand til at klare sin sygdom og omverdenen, til sidst i frivilligt eksil. Hans skolevenner hjælper ham imidlertid med at klare sig, og han afslutter sin uddannelse som en ældre mand, idet han i sin afskedstale minder sine klassekammerater om, at livet er kort, og opfordrer dem til at “gøre livet spændende”. Med henvisning til Williams” reinkarnation i denne og tidligere roller bemærkede Ebert:
Robin Williams synes at have det bedst med at spille ensomme personer – folk, der skiller sig ud med særlige evner eller problemer. Tænk på ham i Jumanji, fanget i tiden. Eller i Popeye, hvor “jeg spiser, hvad jeg spiser”. Eller i Mrs. Doubtfire, hvor han bryder kønsbarrieren. Eller tag hans uklassificerbare roller i The Fisher King og Toys. Det tætteste, han kommer på en tredimensionel voksen, er i The World According to Harp og Good Morning Vietnam. Indtrykket er, at Williams føler sig mest hjemme i looks, der ikke passer ind mange steder. Måske er det derfor, han nød at lægge stemme til genien i Aladdin så meget. Tilsyneladende var han det første valg til hovedrollen i Francis Ford Coppolas Jack, hvor han spiller en dreng, der ældes fire gange hurtigere. Han blev født fuldt udviklet efter en to måneders graviditet, og i en alder af 10 år ligner han præcis en 40-årig mand.
1997 gav Williams mange skelsættende roller. I “Father”s Day”, en genindspilning af den franske komedie “Daddies” (1983), spiller han og Billy Crystal fædre, der leder efter deres 17-årige sønner, som er stukket af hjemmefra. Under deres søgen viser det sig imidlertid, at de leder efter den samme fyr. Ebert kaldte filmen for en “hjerneløs situationskomedie i fuld længde”, med for meget situation og ingen komik overhovedet, og et snedigt konstrueret manuskript, der skjuler styrkerne og blotlægger svaghederne hos to af de største talenter i amerikansk film, Robin Williams og Billy Cristal. Ifølge Ebert er disse skuespillere så gode, at hvis de havde spillet selv improviseret, ville filmen være blevet meget bedre. Samtidig bemærkede Joe Queenan fra The Guardian, at det at introducere “Robin Williams og Billy Cristal i denne forudsigeligt bevægende film er som at invitere Adolf Hitler og Benito Mussolini til at brænde bøger; det er mere end nok for dem.” I filmen Flubber påtog Williams sig rollen som den distraherede professor Philip Brainard, der opfinder et metastabilt stof og “holder sit college, sin karriere og sin roman i live”. Breaking Harry, instrueret af hovedrolleindehaveren Woody Allen, har med Eberts ord “et rigt komisk kraftcenter – Robin Williams som en skuespiller, der er plaget af tab af opmærksomhed”. Endelig er der Gus Van Sants Good Will Hunting. Her spillede Williams collegeprofessor Sean Maguire, der er deltidspsykolog på opfordring af en gammel kollegiekammerat, der er bekymret over karakteren af en forældreløs, en pedel på MIT og matematikgeni Will Hunting (Matt Damon), der til sidst begynder at overvinde knusende usikkerhed og klasseforagt med hjælp fra en professor, der husker smerten ved at miste sin kone til kræft. For denne rolle vandt Williams sin eneste Oscar for bedste birolle i 1998, og hans manuskriptforfatterkolleger Ben Affleck og Matt Damon vandt en Oscar for bedste originale manuskript. Roger Ebert sagde, at rollen var en af de bedste i Williams” karriere. Williams selv indrømmede i en tale ved prisuddelingen: “Jeg vil gerne takke min far… Manden, der, da jeg meddelte ham, at jeg ville være skuespiller, sagde: “Vidunderligt, men det ville være godt at få et ekstra erhverv, f.eks. svejser. Tak”, og så løftede Robin Oscar”en op over hovedet som for at vise den til sin far.
I 1998 spillede Williams hovedrollen i Where Dreams Lead, instrueret af Vincent Ward. Han indrømmede senere, at “denne film var meget vigtig for mig i forhold til min spirituelle søgen. Jeg var trods alt nødt til at beskæftige mig med følelser, med problemet med tab og forløsning. Jeg mistede min far for et par år siden, og optagelsen af filmen bragte minderne om det, jeg gennemgik, tilbage. Det var en prøvelse. Filmen fortæller historien om Chris (Williams Proper) og Annie Nielsen (Annabella Shiorra), som mister deres to børn i en katastrofe. Chris er gået hovedkulds ind i sit job som læge, og det så ud til at være begyndt at gå bedre, men så bliver han selv involveret i en bilulykke. Da han er i himlen – indbegrebet af Annies magiske og levende billeder – opdager han pludselig, at hun har begået selvmord, og han sætter sig for at redde hende fra helvede. Roger Ebert udtalte, at ” Vincent Wards Where Dreams Lead er så betagende i sin fantasis skønhed og dristighed” og “tager os med til en følelsesmæssig kant” og slutter “på en mærkelig, men ikke overbevisende note” og bemærkede, at filmen er “sandsynligvis årets bedste film”. Uanset dens mangler er det en film, som man bør værdsætte.” Ebert bemærkede især Robin Williams” rolle – han “har en kvalitet, der gør ham til centrum for imaginære universer. Kan du huske ham i Popeye, Baron Münchhausens eventyr, Legetøj, Jumanji og hans animerede inkarnation i Aladdin? Hans virkelighed skaber på trods af hans humoristiske humor fantastiske billeder omkring ham, som næsten virker troværdige. Han er også god følelsesmæssigt: han bringer det hele til os.” I Healer Adams optrådte Williams som en læge, der indser, at embedsmedicin er en forretning, og som beslutter sig for at helbrede med den bedst mulige medicin – latter. Nogle kritikere bemærkede, at Williams var “mere organisk og naturlig end nogensinde før i denne rolle”, men Ebert smadrede filmen og kaldte den “skamløs” for dens åbenlyse brug af hjertesorger:
Jeg har intet imod sentimentalitet, men den skal være fortjent. Kynikere spottede Robin Williams” tidligere film, Where Dreams Lead, hvor han kom i himlen og derefter ned i helvede for at redde den kvinde, han elskede. Banalt? Måske – men med den maskulinitet, som hans (filmens) overbevisninger udstråler. Det er ikke apologetisk, ingen formel udnyttes her. Det var ægte. “Healer Adams” er kvaksalveri.
Den rigtige læge, hvis liv filmen er baseret på – Hunter Adams – kritiserede filmen for at forsøge at portrættere ham som en sjov læge. Selv om filmen gjorde Adams verdensberømt, gentog han, at “Williams som mig er uønsket, fordi han tjente 21 millioner dollars på den. Hvis han havde været lidt mere som den rigtige mig, ville de penge være blevet doneret til det hospital, som vi har forsøgt at opbygge i 40 år. Men det blev ikke engang til 10 dollars.” Williams er dog kendt for at have været aktiv i velgørenhedsarbejde, og har især støttet St Jude Children”s Research Hospital økonomisk.
Filmen Jacob the Liar, der udkom et år senere, blev ikke nogen succes, selv om Williams spillede den tragikomiske rolle som jøden Jacob, der bor i en unavngiven polsk by, som nazisterne havde forvandlet til en ghetto, og som overbeviste indbyggerne om, at der er håb (filmen havde et budget på over 15 millioner dollars, men indtjente kun knap fem millioner dollars ved de amerikanske biografer). Ebert forklarede dette ved at sige, at denne “konstruerede og manipulerende” film kun blev set for Williams og ikke for alle hans fans: i Toronto “fik Williams mere bifald på vej ud på scenen før visningen, end han efterfølgende fik for hele filmen”.
I Chris Columbus-filmen Bicentennial Man fra 1999, der er baseret på Isaac Asimovs roman af samme navn fra 1991 og hans roman Positron Man*, som han skrev sammen med Robert Silverberg, spillede Williams rollen som Andrew, en robot, der ankommer som et husholdningsapparat i en pakkekasse til en families hjem. Andrew opdager, at mens han lever blandt mennesker, bliver han et menneske med en særlig sjæl indefra og bliver gennemsyret af følelser for sin nu egen familie og beslutter sig for at redde dem fra døden. Andrew begynder at producere syntetiske organer til menneskeheden og implanterer dem i sig selv, da han ønsker at blive og blive officielt anerkendt som menneske. Hans udødelighed forhindrer dog dette, og Andrew udskifter sit syntetiske blod med biologisk blod. Han dør i en alder af to hundrede år, et øjeblik før en dommer anerkender ham som menneske, idet han opgiver sin udødelighed til fordel for menneskeheden. Roger Ebert bemærker, at vi i denne film har at gøre med “spørgsmål om selvbestemmelse og individuelle rettigheder”. Som i mange af Asimovs robothistorier beskrives et mysterium med menneskelig intelligens, men uden rettigheder eller følelser. “Bicentennial Man” kunne have været en smart sci-fi-film, men den var for tøvende, for ivrig efter at behage. Han ville have os til at være som Andrew, men det er svært på et menneskeligt dødsleje at identificere sig med aluminiums sorg.”
Læs også, biografier-da – Jean-Michel Basquiat
De tidlige 2000”ere: talentets blomstring
Den 26. marts 2000, ved den 72. Oscar-uddeling, optrådte Robin Williams med den prisnominerede sang “Blame Canada” fra animationsfilmen South Park: Bigger, Longer and No Bills. Williams trådte ind på scenen i Los Angeles Shrine Auditorium Theatre med sin mund tapet til, og begyndte at mumle noget og efterligne Kenny McCormick, før han rev båndet af og råbte “Åh Gud, de dræbte Kenny!”. Han sang sangen akkompagneret af koret, og da “fuck” var at høre, vendte Robin sig mod koret, som gav et højt gisp fra sig.
Den 16. november 2000 optrådte Williams i afsnit 9 i tredje sæson af den amerikanske udgave af serien “So Whose Line Is It Now?”, hvor Williams i “What Robin Williams Thinks Now”-sitet i “Scenes at the Hat”-segmentet udtalte, at “Jeg har en karriere. Hvad fanden laver jeg her?”. I 2001 besøgte Williams et forskningscenter i det nordlige Californien, hvor Koko, en tegnsproglig gorilla, bor. Han blev hurtigt venner med hende og fik hende til at smile for første gang i seks måneder siden hendes ven, den 27-årige gorilla Michael, var død. Som Dr. Penny Patterson påpegede, opmuntrede han Koko, men “Robin syntes også at kunne mærke en forandring i sig selv.
2002 bød på en ukarakteristisk trio af mørke og kriminelle roller for Williams. I Danny De Vitos yndlingsgenrefilm, den sorte komedie Kill Smoochie til 50 millioner dollars, spillede han børne-tv-værten Randolph Smiley, der blev fyret for bestikkelse og forsøgte at dræbe sin rival Rhino Smoochie (Edward Norton). I Christopher Nolans Insomnia, en genindspilning af norske Erik Sköldbjergs film af samme navn, spillede Williams den uheldige forfatter og koldblodige morder på flugt, Walter Finch, der gemmer sig i Alaska for LAPD-betjenten Will Dormer (Al Pacino). I denne psykologiske thriller afpresser personerne hinanden og spiller en slags katten-og-musen-spil. Dormer, der kan lide at drikke, skyder ved et uheld sin partner, dækker derefter over sin skyld, skændes med sin kæreste Ellie Burr (Hilary Swank) og forsøger samtidig at fange Finch, hvilket aldrig lykkes, da Finch som forfatter altid er et skridt foran – viden om detektivpsykologi hjælper ham med at undgå at blive fanget. Philip French i The Guardian mente, at Nolan havde fundet sin “mørke side” i Williams, og rollen som Finch var skuespillerens bedste arbejde i årevis. Men filmen havde også en negativ indvirkning på Williams” karriere – på grund af hans store arbejdsbyrde brød han sammen og begyndte at drikke igen.
I Mark Romaneks psykologiske thriller Photo in an Hour reinkarnerer Robin som en en ensom og følelsesmæssigt tilbagetrukket fotohandler Seymour “Say” Perrish, der bliver besat af den familie, som han printer fotografier for. Efter at have fået kendskab til familieoverhovedets utroskab gennem de fotografiske optagelser, som hans elskerinde har bragt ind, beslutter Sey sig for at blande sig i deres forhold, fast besluttet på at bringe alting til sin egen idé om en ideel verden, uvidende om hvor tomt hans liv er. For denne rolle vandt Williams i 2003 Saturn Award for bedste skuespiller, og der var rygter om en mulig Oscar-nominering.
Williams selv sagde med henvisning til disse tre skurkefilm, at “for mig er det som en blå Picasso fra den blå periode. Det er mørke film. Jeg bad en agent om at finde en film til mig. Han fandt tre – med tre virkelig mærkelige, bizarre roller. I Photo in an Hour, for eksempel, ved du ikke engang, hvilken slags mørke der venter dig. Folk kommer ind og tænker: “Åh, han er en god mand”, og selv til filmen også: “Ah, han er en god mand”. Og når tingene så bliver mere uhyggelige, mærkeligere og foruroligende, og det er der, jeg tænker, hvorfor det hele fungerer – fordi folk ikke forventer det af mig.” Williams bemærkede det uventede i slagsmålene med Al Pacino og sagde, at der indeni “er et dyr, en slags dyrisk adrenalinudløsning, når man pludselig begynder at sige ”motherfucker! Og så begynder man at sparke lortet ud af manden. Og så får vi alle frokost.”
I juli 2002 optrådte Robin Williams med et nyt komedieprogram, Robin Williams: Live on Broadway, som efterfølgende blev optaget og sendt på HBO. I 2004 blev Williams opført som nummer 13 på Comedy Centrals liste over de “100 Greatest Stand-Up Comedians of All Time”, og senere blev han medvirket i den biografiske tv-film “Behind the Scenes: The Unofficial History of Mork and Mindy” (2005), som fortæller den dokumenterede historie om komikerens indtog i Hollywoods verden.
I 2005 spillede Williams en cameo i filmen Noel, som ifølge Ebert er “den sædvanlige historie om triste fremmede, der søger lykken juleaften, men med den ændring, at de fleste af personerne er fuldstændig sindssyge”. Robin er Charlie Boyd, en immobil invalid, der ligger på den mørke afdeling af et plejehjem, og som en aften i desperation siger til den 40-årige forlægger Rose, der er kommet for at se til sin mor – “I love you!” I Secrets of the Past reinkarnerede Williams som Pappas, en ven af hovedpersonen Tom Warshaw (David Duchovny), der mentalt rejste tilbage i tiden for at revurdere tidligere begivenheder. Samme år – og en anden film, der giver ekko til Photo in an Hour – om menneskers beskidte arbejde er The Final Cut. I den forbindelse bemærkede Roger Ebert, at:
Der findes en anden Robin Williams – en ensom eneboer, der gemmer sig inden i en ekstrovert person. Williams er i stand til at indlejre denne hemmelighedsfulde, tilbageholdende karakter i roller, der ligger meget langt fra Mork, Mrs Doubtfire og Genie i Aladdin. Lige siden Seize the Moment (1986), en lidet bemærket filmatisering af Saul Bellows roman af samme navn om en mand, der mister alt vigtigt, har Williams indtaget roller som tilbagetrukne karakterer, tilbøjelige til selvransagelse, besat eller tilbagetrukket. Som eksempler kan nævnes hans arbejde i The Secret Agent (2002), hvor han spiller en ensom mand, der lever en andens liv gennem fotografier, og i Insomnia (2002), hvor han spiller en morder, der tilgiver sig selv, fordi… ja, sådanne ting sker. Williams bringer sin slags løsrivelse til perfektion i The Final Cut, Omar Naims sørgelige sci-fi-drama. Han spiller en redaktør, en mand, der redigerer minder. Han bor alene og tilbringer det meste af sin tid i et rum med sit udstyr.
Læs også, biografier-da – Django Reinhardt
Midt til sidst i 2000”erne: fra FDR til Roosevelt
I 2006 begyndte Williams at drikke igen efter 20 års pause og blev behandlet for alkoholafhængighed på Hazelden Springbrook Rehabilitation Centre i Oregon, hvor han indrømmede, at han var alkoholiker. Hans sekretær Mara Brooksbaum sagde, at “han besluttede at tage aktive skridt til at bekæmpe det for sit eget og sin families velbefindende”. Williams sagde senere, at “i de sidste to år troede jeg, at jeg selv kunne klare denne smitte, men det kunne jeg ikke. Det er meget svært at indrømme, at man har brug for hjælp, men når man gør det, bliver det lettere.” Herefter vendte han hurtigt tilbage til intensiv filmning. I Barry Sonnenfelds “Dork on Wheels”, som Ebert udtrykker det, “viste Robin Williams endnu en gang, at han er mere effektiv på skærmen, når han er alvorlig, end når han forsøger at være sjov.” Hans karakter, den velhavende californiske landarbejder Bob Munro, og hele hans familie tager på campingtur til Colorado i stedet for det lovede Hawaii. Han ønsker at genforene familien og ødelægger den ubevidst, men utilfreds med alting, og børnene og hans kone begynder til sidst at forstå hinanden og bliver en hel familie, der finder en mere enkel og ærlig livsstil. I Man of the Year spiller Williams komikeren Tom Dobbs, der bliver præsident og kommer i problemer på grund af det elektroniske afstemningssystem. Filmens plot er et ekko af skandalen omkring omtællingen i Ohio, den stat, der var afgørende for præsident George H.W. Bushs sejr og anden periode ved præsidentvalget i 2004. Williams forklarede disse paralleller og bemærkede, at “vores film handler ikke om politiske partier, men om hele systemet, der fejler”:
Samme år spillede Williams igen præsidenten, men denne gang som Theodore Roosevelt i Night at the Museum, der hjalp den uheldige Larry Daley med at håndtere de genoplivede udstillinger og skadelige vagter på Naturhistorisk Museum. I Night Listener spillede Williams rollen som radiovært Gabriel Noon, der besluttede sig for at gribe ind over for en 14-årig dreng fra en familie med aids og problemer med børnemishandling. Ebert bemærkede, at The Night Listener er “mere atmosfærisk end de Hitchcockske thrillere (mere “Vertigo” end “Psycho”), viser noget af Williams” bedste arbejde som skuespiller”, selv om han på det seneste “er blevet uudholdelig på skærmen, eller den kække “elsk mig!” (“Moscow on the Hudson”, “Dead Poets Society”) eller “se på mig!” (“Good Morning Vietnam”, “Mrs. Doubtfire”) – eller begge dele (“Healer Adams”). Han nåede et punkt, hvor han ikke længere kunne ses, men begyndte så langsomt at genskabe sig selv som skuespiller. Han lærte bevidst at være uhyggelig (“Insomnia”, “Photo in an Hour”), på en måde, der fik plottet til at fungere. Og han er disciplineret ikke afhængig af manisk energi alene.” Ud over at spille med i film optrådte Williams i realityshowet House Closed for reparationer den 30. januar og var uventet mål for grin ved en prisuddeling den 1. april, Fool”s Day, og var uventet mål for grin. I filmen August Rush fra 2007 (af Ebert beskrevet som en “meget løs moderne tilpasning af elementer fra Oliver Twist”) løber den 11-årige Evan Taylor væk fra børnehjemmet i jagten på sine forældre. I en park på Washington Square ser han gademusikanter, som fører ham til Warlock (Williams proper), der sender sin “lille hær” på gaden for at samle penge ind. Da han ser Evans talent, giver han ham et nyt navn – August Rush. Efter at have vundet popularitet møder Evan-Auguste sine rigtige forældre (Keri Russell og Jonathan Rhys Meyers) gennem musikken. I Licence to Marry spillede Williams en præst, der kun indvilliger i at gifte Ben (John Krasinski) og Sadie (Mandy Moore), når de har gennemgået hans særlige kursus i ægteskabsforberedelse.
Efter seks års pause præsenterede Robin Williams i februar 2009 sin nye mono-forestilling Weapon of Self-Destruction på Neil Simon Theatre, der var planlagt som en turné fra Santa Barbara, Californien, til 80 amerikanske byer. Men i Florida måtte forestillingen afbrydes på grund af helbredsproblemer. Robin kom på hospitalet på grund af anfald af åndenød, og den 13. marts blev han opereret for at udskifte sin aortaklap, som han sagde, at den “bare var eksploderet”. Turnéen sluttede i New York den 3. december og blev sendt på HBO den 8. december.
Trods alt fortsatte Robin med at være aktiv som filmskuespiller, og i 2009 er Williams-Roosevelt igen involveret i at redde sin hjembys museum, denne gang i The Battle of the Smithsonian – Night at the Museum 2. I dramaet Psykoanalytikeren spiller Williams taber-skuespilleren Jack Holden, der kommer til psykoanalytikeren Henry Carter (Kevin Spacey) med den overbevisning, at alle problemer skyldes seksuel afhængighed og ikke alkoholisme. I The Best Dad Ever spiller Robin Lance, en gymnasielærer og fraskilt far til en modbydelig teenager. Hans søn dør ved en selvforskyldt ulykke, og takket være sin far bliver han et objekt for tilbedelse, veneration og sorg på den skole, hvor han var elev, og hvor hans far stadig underviser. Ifølge kritikerne var filmen en afspejling af hele Williams” genialitet, der, som Ebert bemærker, “nogle gange er bedre til drama end komedie”, og Decca Aitkenhead fra The Guardian siger, at filmen er “genial”. Efter at have indspillet en masse sentimental slagger i løbet af de sidste par år, er her endelig en klog og tankevækkende, mørk, lidt underlig komedie, der berører en masse interessante temaer.” I So So Vacation tvinges Williams og John Travolta til at babysitte to små børn på tærsklen til en vigtig aftale med japanske forretningsmænd, og de må vælge, hvad der er bedst – sjælløst arbejde og ønsket om at tjene stadig flere penge eller kærlig familie og børn i deres eget livsbekræftende rod. Samtidig medvirkede Williams i adskillige komedieprogrammer, indspillede tre komediealbums og stod bag det årlige Laugh Out Loud-arrangement, som han selv arrangerede i 1986 for at hjælpe hjemløse.
Den 4. december 2010 optrådte Robin sammen med Robert De Niro i sketchen “What”s the deal with that?” i NBC”s komedieshow Saturday Night Live. I 2011 medvirkede Williams i pseudodokumentaren Certifiably Jonathan om komikeren Jonathan Winters. Ved denne lejlighed bemærkede Roger Ebert, at Winters “fortjener bedre end dette”, og at af alle hans berømte venner er “kun Robin Williams sjov”, som i gamle tv-shows. Den 31. marts spillede Williams Richard Rodgers på Broadway Theatre – i stykket The Bengal Tiger at Baghdad Zoo.
Læs også, biografier-da – Plinius den ældre
Seneste roller: 2012-2014
I 2012 var Williams gæstespiller i rollen som sig selv i to FX-serier, Louie og Wilfred. I februar 2013 meddelte CBS, at optagelserne var begyndt til en David E. Kelley-komedieserie kaldet Crazy, med Williams i hovedrollen som Simon Roberts, en far, der arbejder sammen med sin datter (Sarah Michelle Gellar) i et reklamebureau. Optagelserne begyndte den 10. maj og pilotafsnittet havde premiere den 26. september 2013, men serien var ikke en succes hos seerne og blev lukket efter første sæson. Serien var det sidste store tv-projekt i hans karriere og fik blandede anmeldelser, der gik fra en udflåd af kritik af “dette lamme og bizarre show” til at blive opført som et af Williams” mest mindeværdige værker.
I The Big Wedding (2013), der blev ledsaget af en stjernebesætning med Robert De Niro og Catherine Heigl, Diane Keaton og Susan Sarandon, reinkarnerede Williams sig selv som den hellige Fader Monaevan og, som Eberts efterfølger som kritiker, Ignacy Vishnevetsky, udtrykte det – “overraskende tålelig”, da “dette er en film, hvor ingen følte sig tvunget til at gøre et godt stykke arbejde – og det er derfor, ingen bør føle sig tvunget til at se den”. I The Butler, en film om den århundredgamle kløft mellem de hjemlige negere (middelklassen) og feltet (arbejderklassen) om livet som butler i Det Hvide Hus, spiller Williams igen præsidenten, men denne gang Dwight Eisenhower, engageret i, hvad kritikerne mener er en analyse af hans handlinger.
Blandt Robin Williams” sidste film i 2014 var The Face of Love, rollen som Roger, en enkemand, der ønsker at være tæt på en enlig kvinde”, rollen som en korrupt og uærlig politiker og This Morning in New York, rollen som en pest, der erfarer, at han kun har 90 minutter tilbage at leve i (denne film er blevet hårdt kritiseret). Det er bemærkelsesværdigt, at Robin i et interview, da han blev spurgt, hvad han ville have gjort, hvis han kun havde 90 minutter tilbage at leve i, sagde han, at han bare ville være sammen med sine børn og sin kone, “gjorde mit liv fantastisk. I komedien Night at the Museum 3 gentog Williams sin rolle som vokseværket Theodore Roosevelt, og i filmen Anything You Want lagde han stemme til en talende hund ved navn “Dennis”. Den films manuskriptforfatter Terry Jones fortalte senere, at produktionen blev forsinket med fire år, men Williams, der havde sagt ja i 2010, inspirerede og gav genialt stemme til hunden i 2014. Manuskriptforfatteren bemærkede også: “Frem for alt er det, jeg husker om Robin, hans ydmyghed. Han kunne være lige så sjov som alle andre – som om han havde en anden monumental stemme, der sagde til ham – vær sjov – vent ikke!” Williams havde også roller i It”s a Shit Christmas Miracle, historien om Boyd Mitchler, der beslutter sig for at tilbringe julen med sine svigerforældre, og Boulevard, hvor han spillede en bankansat, der forsøger at flygte fra en kedelig tilværelse og er tvunget til at skjule sin seksuelle orientering.
Williams” planer omfattede også at filme en fortsættelse til Mrs. Doubtfire, som sandsynligvis ikke længere vil blive udgivet. Historien med Mrs. Doubtfire 2 begyndte tilbage i 2001 med Bonnie Hunt. Williams skulle vende tilbage som den samme barnepige, men på grund af nogle problemer i begyndelsen af 2006 begyndte en omskrivning af manuskriptet, og filmen skulle efter planen udkomme i slutningen af 2007, men efterfølgeren blev “skrottet” i midten af 2006. Historien bestod af Williams som Mrs. Doubtfire “på vagt” på sin datters college, hvor hun passede på hende. I et interview til Newsday tilskrev Williams årsagerne til aflysningen det faktum, at “manuskriptet bare ikke fungerede”. I maj 2013 sagde Chris Columbus, at han havde talt med Robin om en fortsættelse, og at studiet var interesseret. Pr. 17. april 2014 var efterfølgeren under udvikling hos Fox 2000, hvor Elf-drejebogsforfatteren David Berenbaum overtog manuskriptet. Williams” alt for tidlige død samt hans personlige forbud mod at bruge sin karakter satte imidlertid en stopper for arbejdet med filmen på et tidligt tidspunkt.
I 1986 slog Williams sig sammen med Whoopi Goldberg og Billy Crystal for at skabe et årligt HBO-tv-show, Laugh Out Loud, for at skabe opmærksomhed omkring hjemløshed. I alt fra 1986 til 1998 (plus orkanen Katrina-arrangementerne i 2006) besøgte Williams, Cristal og Goldberg mange hjemløseherberger og servicecentre over hele landet og indsamlede 80 millioner dollars i 2014, hvilket forklarer, at Williams følte sig heldig, fordi han kom fra en velhavende familie, men ønskede at gøre noget for at hjælpe de mindre heldige. Williams gik også ind for kvinders rettigheder, øget læse- og skrivefærdigheder og indførelse af ydelser til veteraner. Den 9. maj 1990 talte Robin Williams sammen med Whoopi Goldberg ved en høring i det amerikanske senat i kongressen til støtte for Homeless Prevention Enhancement Act, som ville have skabt et system af støttetjenester for hjemløse med økonomisk hjælp fra psykiatriske tjenester og boligstøttecentre. Samme år blev loven vedtaget med øget finansiering.
Robin Williams var en regelmæssig deltager i United Service Organisations arrangementer: Han rejste rundt i verden for at underholde og opmuntre soldater og deres familier, der var udsendt både til udlandet og hjemlandet. Ifølge organisationen talte Williams mellem 2002 og 2013 til i alt 89 000 soldater i 13 lande: Afghanistan, Bahrain, Djibouti, Tyskland, Irak, Italien, Kuwait, Kirgisistan, Qatar, Spanien, De Forenede Arabiske Emirater, Tyrkiet, Tyskland, Spanien og USA. Robin Williams var elsket af det amerikanske militær, måske endda mere end af den amerikanske offentlighed, men som ethvert fornuftigt menneske skelner han klart mellem offentlig politik og almindelige menneskers behov. Efter skuespillerens død bemærkede forsvarsminister Chuck Hagel i en særlig erklæring, at hele “forsvarsministeriet sørger over tabet af Robin Williams”. Robin var en dygtig skuespiller og komiker, men han var også en loyal ven og støtte for vores tropper. Han underholdt tusindvis af tjenstgørende mænd og kvinder i krigszoner, med sit velgørenhedsarbejde og hjalp veteraner med at bekæmpe krigens skjulte sår, og han var en loyal og medfølende fortaler for alle, der tjener denne nation i uniform. Han vil blive savnet af tjenestens mænd og kvinder – da mange blev personligt berørt af hans humor og generøsitet.” Og Pentagons talsmand admiral John Kirby mindede i en mikroblog på Twitter om, at “Jeg spurgte engang Robin Williams, hvilket råd jeg skulle give min søn, som snart fylder 18 år. “Følg dit hjerte,” sagde han. “Hovedet har ikke altid ret.”
Sammen med sin anden kone Marsha Williams grundlagde han Windfall Foundation, en velgørenhedsorganisation, der hjælper mange fonde. I december 1999 inspirerede han berømtheder fra mange lande til at optræde med et cover af “It”s Only Rock ”n Roll (But I Like It)” af The Rolling Stones for at hjælpe Children”s Promise Foundation. Williams har støttet St Jude Children”s Research Hospital i flere år. Efter jordskælvet i Canterbury i 2010 donerede Williams alle indtægter fra sin optræden med Weapon of Self-Destruction til genopbygningen af Christchurch, en by i New Zealand.
Williams har også hjulpet enkeltpersoner. Som bevis herpå optog han en videobesked til den 21-årige Vivian Waller fra New Zealand. Efter at lægerne havde diagnosticeret hende med kræft i januar 2014, lavede pigen en liste med fem ting, hun ville gennemføre, inden hun døde: blive gift, fejre sin 21-års fødselsdag, se sin datter Sophie fejre sin første fødselsdag, besøge Cookøerne og møde Williams. På grund af sin helbredstilstand var hun ikke i stand til at flyve til USA, hvorefter en af hendes venner kontaktede Williams og bad ham optage en besked, som senere blev sendt pr. e-mail, hvori han sagde: “Hej Vivian! Dette er Robin Williams. Hvordan går det i New Zealand? Jeg sender dig al min kærlighed, dig, Jack og Sophie, så du kan strege mig fra din ”to do-liste””, hvorefter han sang en kort sang og sendte et luftkys. Vivian og Jack Waller blev gift i februar, og deres datter fejrede sin første fødselsdag i april. Det eneste, hun ikke kunne gøre, var at besøge Rarotonga, da hun er på hospice i Auckland – fordi en kemoterapikur er mislykkedes. Jack sagde, at hun ikke kunne tro, at Williams havde opfyldt hendes drøm, og bemærkede, at han ikke diskuterede hans død, da det var et for smertefuldt emne for Vivian: “Vi nyder bare livet og tilbringer tid sammen.” Han indrømmede, at han besluttede at offentliggøre videoen, efter at han og hans kone havde fundet ud af Robins død og for at vise alle, hvilken vidunderlig mand han var. Williams lejede engang et privatfly for at møde en alvorligt syg Jessica Cole. Robin signerede også Henry Cravitt, hvis nevø, David, blev diagnosticeret med en sjælden og aggressiv form for kræft, for at øge indsamlingen af midler til behandlingen, hvorefter han inviterede dem til settet i New York.
Læs også, biografier-da – Abu Rayhan al-Biruni
Familie og børn
I 1976 mødte Williams model og skuespillerinde Valeria Velardi, mens han arbejdede som bartender på et værtshus i San Francisco. Den 4. juni 1978 blev de gift. Valeria fødte Robins søn, som fik navnet Zachary Tim Williams (f. 1983). I 1984 havde Williams en udenomsægteskabelig affære med servitricen Michelle Tish Carter. Efter 10 år sammen blev Williams og Velardi skilt i 1988.
Den 30. april 1989 giftede Robin sig med Zachary”s barnepige, Marsha Garces, som var gravid med hans barn. Fra dette ægteskab fik han to børn: datteren Zelda Ray (f. 1989) og sønnen Cody Allen (f. 1991). I marts 2008 søgte Garces om skilsmisse med henvisning til uforsonlige forskelle.
Robin Williams” tredje ægteskab med den grafiske designer Susan Schneider blev officielt registreret den 23. oktober 2011 i St Helena, Californien. Williams selv mente, at det nye forhold ville hjælpe ham med at lindre sin depression. Deres bopæl var Williams” hjem i San Franciscos Sea Cliff-kvarter i San Francisco.
Læs også, biografier-da – Wallis Simpson
Venner
I løbet af sin tid på Juilliard School blev Williams venner med Christopher Reeve. Efter en ulykke i 1995 (Reeve faldt ned fra en hest og var lammet indtil sin død i 2004) blev de endnu tættere venner, og Williams besøgte ham ofte, fik ham til at grine og opmuntre ham og reddede ham endda fra en alvorlig depression. Williams dedikerede Cecil B. DeMille-prisen til hans minde ved den 62. Golden Globe Awards og blev fortaler for sin families fond, Christopher and Dana Reeve Foundation, til hans minde. Ved at blive medlem af fondens bestyrelse påtog han sig rollen som fortaler for samfundet, hvilket førte til en massiv stigning i donationerne. Efter at Reeves sygeforsikring ophørte, betalte Williams mange af hans regninger af egen lomme, og efter Reeves enke, Dana, døde i 2006, hjalp han deres 14-årige søn William moralsk og økonomisk.
Læs også, historie – Den Tyske Orden
Interesser og fritidsinteresser
Williams støttede to sportshold: San Francisco Forty Niners i fodbold og San Francisco Giants i baseball. Han var selv sportsudøver: Han deltog i professionelle cykelløb på landevej, da Lance Armstrong dominerede Tour de France. Hans kæledyr var en mops “Lenny”, som Robin ofte gik rundt med i sit hjem i San Francisco.
Selv om Williams tilhørte den protestantiske episkopale kirke og ofte spøgte om det, kaldte han sig selv for “æresjøde”. I 2008, på 60-årsdagen for Israels uafhængighedsdag, optrådte Williams ved en fejring på Times Square og lykønskede Israel “på dets fødselsdag”. Samtidig læste Williams, uden at praktisere nogen bestemt religion, Koranen for at se, hvad der ligger bag den vestlige fortolkning af islam som “en religion med en klausul fra Smith & Wesson – hvis man dræber en vantro, får man ret til himlen”.
Williams var en videospilfan og opkaldte sine to børn efter videospilkarakterer: hans datter efter prinsesse Zelda fra The Legend of Zelda, men han talte ikke om sit valg af navn til sønnen Cody. Han var glad for rollespil på bordene og online videospil – Warcraft III: Reign of Chaos, Day of Defeat, Half-Life, efter at han tidligere havde været fan af Wizardry RPG-serien – og var også aktiv i Blizzard Entertainments online multiplayer-spil World of Warcraft. Williams talte på Google Consumer Electronics Show-programsessionen i 2006, en live-demo af Spore på opfordring af dets skaber Will Wright på Electronic Entertainment Exposition 2006 og var en af flere berømtheder, der deltog i Worldwide Dungeons & Dragons Game Day 2007 i London.
Robin Williams var en aktiv bruger af sociale medier, især Facebook, Twitter og Instagram. I et nyligt tweet af 31. juli 2014 lykønskede han sin datter Zelda med fødselsdagen: “Tillykke med fødselsdagen, Miss Zelda Williams. Du er et kvart århundrede gammel i dag, men du vil altid være en lille pige for mig”, og den 1. august postede han et billede af hende.
Williams” yndlingsbøger var Founding-serien af Isaac Asimov og, som barn, The Lion, the Witch and the Wardrobe af Clive Staples Lewis, som Robin igen delte med sine børn. Med hensyn til musik foretrak Williams jazz, især Keith Jarretts klaversoloer, og han lyttede til Tom Waits, Radiohead, Prince og Genesis (i 2007 blev Williams personligt optaget i VH1 Rock Honors Hall of Fame).
Omstændigheder og forudsætninger
Den 11. august 2014 kl. 11:56 lokal tid blev Robin Williams fundet bevidstløs i sit eget hjem på 95 St. Thomas Way i Tiburon, Marin County, Californien. Døden blev erklæret kl. 12:02. Marin County Sheriff”s Office sagde, at den formodede dødsårsag for Williams” død var kvælning, men den endelige dødsårsag blev fastlagt efter en retsmedicinsk undersøgelse og en toksikologisk test.
Det er tidligere blevet rapporteret, at Williams i juli var under et program til at vedligeholde sin ædruelighed på Hazelden Foundation rehabiliteringscenter i Lindstrom, Minnesota, på grund af sine alkohol- og stofproblemer. Skuespillerens personlige assistent udtalte, at han “kæmpede med en alvorlig depression”, men bekræftede ikke teorien om selvmord. Williams forsøgte også at sælge den 640 hektar store ejendom Smile Villa i Californien for 29,9 millioner dollars på grund af økonomiske vanskeligheder og indvilligede i at spille med i den mislykkede serie Mad Men. Men i 2012 blev hans formue vurderet til 130 millioner dollars, og i 2009 oprettede han en fond til sine børn, hvor han udbetaler dem sin arv, når de når en vis alder.
Den 12. august erklærede løjtnant Keith Boyd fra politiet i Marin County officielt på grundlag af en foreløbig rapport, at Williams” dødsårsag var kvælning, dvs. at han hang i et bælte. Desuden blev der fundet flere snitsår på hans arm, og der blev fundet en lommekniv i nærheden. Boyd sagde, at Robin Williams omkring kl. 22.00 den 10. august sidst blev set i live af sin kone. Den 11. august troede hun, at Robin lå og sov i et andet soveværelse og forlod huset kl. 10.30 om morgenen. Omkring middagstid reagerede Williams ikke på et banket på døren hos den personlige assistent og nære veninde Rebecca Erwin Spencer. Hun skyndte sig ind i soveværelset og fandt Robin klædt på ved en stol “i en siddende stilling med et bælte fastgjort om halsen, den anden ende af bæltet kilet fast mellem døren til omklædningsrummet og dørkarmen” og ringede derefter 112 til alarmcentralen.
Den 14. august rapporterede Susan Schneider, at Robin Williams led af Parkinsons sygdom på et tidligt tidspunkt og “ikke var parat til at dele det med offentligheden”, og at han havde patologisk angst og depression før sin død. Hun afviste teorier om Williams” brug af stoffer og alkohol og sagde, at “hans største arv er, bortset fra hans tre børn, den glæde og lykke, han gav andre, især dem, der står over for personlige problemer”. En unavngiven ven af Williams sagde, at de havde diskuteret planer for fremtiden dagen før hans død, og sagde, at Robin var ked af det, men “var fuldt ud fordybet i samtalen” og stillede mange afklarende spørgsmål. Williams” nære ven, skuespilleren og komikeren Rob Schneider, bemærkede, at Robin var begyndt at tage en ny medicin mod Parkinsons sygdom, hvoraf en af bivirkningerne er selvmordstanker.
Flere prominente publikationer, herunder The Daily Telegraph, The Independent og The Guardian, offentliggjorde telefonnumre til psykologhjælp i slutningen af artikler om Williams.
Læs også, biografier-da – Francisco Goya
Begravelse
Robin Williams” lig blev kremeret dagen efter sin død, og hans aske blev spredt i Marin County over San Francisco-bugten. Samtidig begyndte aktivister i lokalsamfundet at indsamle underskrifter til støtte for et andragende om at omdøbe Waldo-tunnelen, der strækker sig nordpå fra Golden Gate Bridge til Marin County, til Williams” ære. Efter at have modtaget samtykke fra Williams” familie og 57.000 onlineunderskrifter på underskriftsindsamlingen, fremlagde det californiske forsamlingsmedlem Mark Levin formelt et lovforslag om at omdøbe stedet til “Robin Williams Tunnel”. Tunnelen blev officielt omdøbt i 2016.
Læs også, biografier-da – Ptolemaios 2.
Det endelige resultat af undersøgelsen
Williams” obduktionsresultater, herunder toksikologiske undersøgelser, skulle have været offentliggjort den 20. september 2014, men offentliggørelsen blev udskudt til den 3. november og derefter til en senere dato, da det tog mere end seks uger at gennemføre undersøgelsen.
Den 7. november meddelte Marin County Assistant Deputy Coroner Lieutenant Keith Boyd resultatet af en undersøgelse af Williams” død, at han døde som følge af selvmord. Ifølge undersøgelsen havde den afdøde ingen alkohol eller stoffer i sit system på dødstidspunktet, men kun fire slags medicin: to typer antidepressiva og to typer receptpligtige koffeinforbindelser i terapeutiske koncentrationer. Ved siden af liget lå en forseglet flaske seroquel, som Williams havde fået ordineret to uger før sin død. Ifølge rapporten blev liget fundet omkring kl. 11.45 af en personlig assistent, som havde forladt huset kl. 11.30 og brugt hæfteklammer til at åbne den låste soveværelsesdør. Williams blev fundet siddende på gulvet i soveværelset med et bælte bundet om halsen og den anden ende klemt fast mellem skabslågen og dørkarmen. Williams var iført en sort kortærmet T-shirt og sorte jeans med knapper med en afladet telefon i lommen, som ikke viste nogen beskeder. Der blev fundet adskillige snitsår på indersiden af venstre hånd med lidt blod udtømt, en lommekniv lå i nærheden, og der blev fundet en fugtig flanel med formodede spor af blod på badeværelset. Det sidste telefonopkald varede 38 sekunder og blev foretaget kl. 7.09 til Susan Williams” kone for at anmelde et udvalg af blade i boghandlen. Aftenen før han døde, tog Williams nogle armbåndsure og tog dem i en sok og tog dem med hjem til en anden person for at “opbevare dem i sikkerhed”. Ifølge Williams” kone var dette et tegn på en begyndende paranoia, og Williams selv kan have lært om selvmordsteknikken fra sin rolle i filmen Den bedste far, hvor hovedpersonens søn dør af autoerotisk kvælning.
I det første interview efter Williams” død talte Susan Schneider om hans liv til journalisten Amy Roback, vært på ABC”s Good Morning America, som blev sendt den 3. november 2015. Schneider sagde, at det ikke var depression, der dræbte Robin. Hun sagde, at depression kun var en lille del af omkring 50 symptomer. Enken beskrev Robins sygdom – demens med Levi”s bodies – som “kemisk krigsførelse i hjernen”, som et søuhyre med halvtreds tentakler, der viser sig, når de vil. Ifølge Schneider havde han haft en “uendelig parade af symptomer” siden efteråret 2013, og ikke alle viste sig på en gang. Hun bemærkede, at Robin havde været ædru i omkring otte år, men at de sidste par år havde været et mareridt, da han havde svært ved at bevæge sig og tale – han kunne være helt sig selv det ene øjeblik og fem minutter senere begynde at sige noget uforståeligt. Hun indrømmede, at lægerne havde gjort alt det rigtige. “Det er bare det, at denne sygdom var hurtigere og større end os. Vi ville alligevel være kommet til det samme,” sagde Susan. Hun forklarede, at hvis Robin ikke havde taget sit eget liv, ville han alligevel være død inden for de næste tre år, inden for den tidsramme, som lægerne havde givet efter at have fået diagnosen Parkinsons sygdom på et tidligt tidspunkt, da han i de sidste uger før sin død var ved at forsvinde for øjnene af ham, og der var mulighed for, at han ville blive indlagt på hospitalet ufrivilligt. I forbindelse med forklaringen på årsagerne til selvmordet sagde Schneider, at hun tilbragte det sidste år efter sin mands død med at forsøge at finde ud af, hvad de kæmpede med, og hvad der dræbte Robin, og at en af lægerne fortalte hende det: “Robin var udmærket klar over, at han var ved at miste forstanden, og at der ikke var noget, han kunne gøre ved det.” Skuespillerens enke sagde, at hun ikke dømte Williams overhovedet og kaldte ham “et af de modigste mennesker, hun nogensinde har kendt”. I slutningen af interviewet mindede Schneider om Williams” sidste ord og sagde: “Jeg lå i min seng, og han kom ind på værelset et par gange … og sagde – ”Godnat, min elskede”. Så kom han tilbage igen. Han kom ud med sin ipad og kiggede ind i den og lavede noget. Og tanken slog mig – “Jeg tror, han er ved at få det bedre.” Og så sagde han: Og så sagde han: “Godnat, godnat. Det var et farvel.” Demens med Levi”s corpus er den tredje mest almindelige type demens efter Alzheimers og vaskulær demens, kendetegnet ved abnormiteter i hjernen, der viser sig ved dramatiske ændringer i den mentale kapacitet, tilbagevendende visuelle vedvarende hallucinationer, bevægelses- og motoriske problemer, hvilket resulterer i, at en person ikke er i stand til at leve et normalt liv: tænke normalt, sove, være vågen, tro på det, han ser, bevæge sig, forstå, hvad der foregår, være glad
Læs også, biografier-da – Masaccio
Familie, skuespillere, embedsmænd
Mara Buxbaum, en talskvinde for skuespilleren, sagde: “Robin Williams gik bort i morges. Han havde for nylig kæmpet med en alvorlig depression. Dette er et meget uventet tab for os. Slægtninge og kære beder om respekt for deres privatliv i en så svær tid.” Williams” kone Susan Schneider sagde: “Jeg har mistet min mand og min bedste ven, og verden har mistet en af sine mest elskede kunstnere og smukkeste mennesker. Jeg er fuldstændig knust. Vi håber, at fokus ikke vil være på Robins død, men på de utallige øjeblikke af glæde og latter, som han gav millioner af mennesker.” Williams” datter, Zelda Rae, skrev på sin mikroblog på Twitter et citat fra Antoine de Saint-Exuperys Den lille prins: “Du vil om natten se op på himlen, og der vil være en stjerne som den, hvor jeg bor, hvor jeg griner – og du vil høre, at alle stjernerne griner. Du vil have stjerner, der kan grine!” og tilføjer: “Elsker dig, savner dig, jeg vil prøve at se op på himlen.” Zelda slettede dog senere sin konto på grund af mobning og brugerfornærmelser mod sin far og bad på Instagram om at respektere familie og venner, ellers “til dem, der vil sende negativitet … hans fnisende del vil sende en flok duer til huset for at skænde deres bil. Bare den, der lige er blevet vasket. Han kunne jo godt lide at grine for meget.” Kort efter at Zelda kontaktede Twitters administration, udtalte senior director of security Del Harvey på vegne af virksomhedens ledelse: “Vi vil ikke tolerere denne form for opførsel. Vi er i øjeblikket ved at vurdere situationen og arbejder os igennem en række punkter for at forbedre vores politikker for at undgå lignende tragiske hændelser i fremtiden.” Kort efter at have modtaget breve med støtte fra brugerne vendte Zelda dog tilbage til Twitter og skrev “tak”, og virksomhedens løfter havde ingen mærkbar effekt.
Umiddelbart efter meldingerne om skuespillerens tragiske død blev hans hjem i Tiburon langsomt omgivet af blomsterbuketter fra naboer og velvillige tilhængere. På Williams” navneskilt på Hollywood Walk of Fame begyndte beundrere at bringe blomster og afskedsbreve og opbygge et improviseret mindesmærke. Der begyndte at blive bragt blomster til ikoniske steder fra Williams” tv- og filmkarriere, såsom bænken i Boston Public Garden fra Good Will Hunting, Mrs. Doubtfire”s hjem i Pacific Heights og det hjem i Boulder, der blev brugt til optagelserne af serien Mork and Mindy. Om aftenen den 13. august blev lyset på gavlene på Broadwayteatrene i New York slukket til minde om Williams. Ved visningen af musicalen Aladdin sang publikum sammen med skuespillerne “Friend Like Me”, den sang, som Williams sang i den animerede film af samme navn fra 1992. Samtidig blev en videokompilering af de bedste dele af Williams” optrædener nummer et på YouTube”s liste over de mest sete videoer i ugen med 4 millioner visninger. I den forbindelse bemærkede Thomas Chamorro-Premusik, professor ved University College London, at den offentlige reaktion på en berømtheds død “ofte kan komme til udtryk i en sorg uden ægte sorg”, baseret på “høflig kulturel etikette og tankeløst medieforbrug snarere end et symptom på kollektiv lidelse”, men “på den anden side, når den folkelige sorg ledsages af ægte sorg – som ved ægte tab – kan medierne fungere som en social buffer for menneskelig ensomhed. Når andre ser vores sorg, kan de sociale medier spille en positiv rolle for de efterladte og fremkalde en overraskende altruistisk reaktion fra andre.
Mange berømtheder har hyldet Williams” talent og personlighed. En af de første var hans ven komikeren Steve Martin, som skrev på Twitter: “Jeg kunne ikke lade være med at være chokeret over Robin Williams” død, en rigtig mand, et stort talent, en partner på scenen, en ægte sjæl.” Billy Crystal skrev blot på sin Twitter-side: “Ingen ord”, og Whoopi Goldberg svarede: “Billy Crystal har ret… Virkelig, ingen ord.” Ben Affleck skrev på Facebook, at han var “knust”, og Matt Damon sagde: “Robin bragte så meget glæde ind i mit liv, som vil blive hos mig for evigt. Han var sådan en vidunderlig person. Jeg var heldig nok til at kende ham, og jeg vil aldrig, aldrig glemme ham.” Mel Gibson indrømmede, at han var chokeret over nyheden og beskrev også Williams som “en medfølende mand med et stort hjerte”. Ellen DeGeneres skrev på sin mikroblog: “Jeg kan ikke tro nyheden om Robin Williams. Han gav så meget til så mange mennesker. Mit hjerte er knust.” Danny DeVito talte også om sit knuste hjerte og tilføjede senere: “Det er trist at tænke på det. Det er svært at sige. Det er svært at sige. Det er svært at acceptere. Det eneste, jeg kan tænke på, er den glæde, det bragte. Jeg er knust. Jeg sender min kærlighed til hans familie og til alle, der elsker ham. Mit hjerte knuses over denne nyhed.” Steven Spielberg skrev, at “Robin var en tordnende udladning af humor, og han hentede sit geniale komiske potentiale fra det tordnende brøl fra vores latter. Han var en ven, og jeg kan ikke tro, at han er væk.” Hugh Jackman, der mødte Williams ved voiceoveren af tegnefilmen “Do Your Feet 2”, lagde et billede med ham backstage ved Tony Awards på Instagram med billedteksten: “Robin Williams – Du fik os til at grine, mens vi græd. Hvil i fred, bror.” John Travolta bemærkede, at “Jeg har aldrig kendt en pænere, lysere og mere betænksom person end Robin. Robin som kunstner og opløfter gør os gladere end nogen anden. Han elskede os alle, og vi elskede ham også.” Meryl Streep sagde i et interview med NBC, at “det er svært at forestille sig, men den ustoppelige energi stoppede. Han var sådan en generøs sjæl.” Stand-up komikeren Eddie Izzard sagde: “Robin Williams er død, og jeg er meget ked af det. På vegne af alle komikere her på Edinburgh Fringe Festival velsigner vi ham og siger farvel.” Terry Gilliam bemærkede på Facebook, at “Robin Williams – det mest fantastiske, sjove, geniale, dybe og fjollede vidunder af sind og ånd – har forladt planeten. Han havde et enormt hjerte, en ven af ildkuglen, en vidunderlig gave fra guderne. Nu har de selviske svin taget ham tilbage. Til helvede med dem!”. Komikeren Judd Apatow indrømmede, at “da jeg var 18 år, tog jeg et job som praktikant på Laughing Diffuse bare for at være sammen med ham. Et geni og en virkelig venlig mand, der gjorde verden til et bedre sted.” Skuespilleren Steve Carell bemærkede også, at “Robin Williams gjorde verden en lille smule bedre. Hvil i fred.”
I mellemtiden har der også været kritik af den afdøde Williams. Musikeren Henry Rollins, for eksempel, sagde, selv om han anerkendte Williams” skuespiltalent og “at hans personlige kampe var meget virkelige”, at: “Hvordan kan man være forælder og begå selvmord? Hvordan kan man gøre det mod sine egne børn? Jeg er ligeglad med, hvor uafhængige dine børn er. At vælge selvmord i stedet for at ”blive hos sine børn” er forfærdeligt, tragisk og mærkeligt”, og han tilføjede, at “efter denne handling kan jeg ikke længere tage denne mand alvorligt”. Ordene affødte kritik fra skuespillerens fans, og Rollins undskyldte på sin hjemmeside og bemærkede, at “jeg føler mig væmmelig over, at jeg var i stand til at fornærme så mange mennesker. Det var ikke min hensigt at fornærme jer. Jeg har haft depressioner i mit liv til tider – meget foruroligende. Da jeg har oplevet det hele, troede jeg, at jeg burde have vidst alt om det, men det gjorde jeg ikke. Jeg blev altid vred, når jeg hørte, at nogen var død på den måde. Jeg var ikke vred på dem selv, jeg var vred på det, der førte dem til det, og på det faktum, at ingen på mirakuløs vis formåede at redde deres liv.” En tid senere sammenlignede instruktøren og forfatteren Sam Shepherd filosofisk Robin Williams med Philip Seymour Hoffman, som han havde set ugen før hans død, og sagde, at han ikke anede noget om deres eventuelle skæbne:
Han var overvægtig, måske endda for overvægtig, kan man sige. Og han var meget træt. Han sagde, at han ville gå tilbage og tage en lur… Se, jeg tror ikke, at han mente selvmord med det; jeg tror, at han havde dårlig heroin. Jeg var ikke klar over på det tidspunkt, at han opførte sig som de fleste af disse junkier. Jeg kendte Robin meget godt, og Robin vidste, at han ville gøre en ende på det – han havde Parkinsons sygdom. De to fyre lignede hinanden meget i den forstand, at de begge var overvældet af deres egne affærer. Jeg kender mange mennesker, der er døde… som havde hænderne fulde. Men du ved, Patti er en god gammel ven af mig,” skrev hun i en anmeldelse af Murakamis nye bog, der blev bragt i New York Times, og tilføjede til sidst: “Jeg vil ikke begå selvmord, hvis jeg er interesseret i livet.” Og det er helt sikkert. Jeg tror på hende.
Sesame Street tweetede et billede af Williams sammen med en af programmets figurer og sagde: “Vi sørger over tabet af vores ven Robin Williams, som altid fik os til at grine og smile”. På det samme sociale netværk postede Academy of Motion Picture Arts and Sciences et billede fra Aladdin-tegnefilmen med teksten “Genie, du er fri”. Tweetet udløste imidlertid en negativ reaktion fra medierne og civilsamfundsorganisationer, hvor Christine Mutier, ledende læge for American Foundation for Suicide Prevention, sagde, at “hvis han ikke overskrider grænsen, kommer han for tæt på den. Selvmord bør aldrig præsenteres som en løsning. Det er potentielt ”smitsomt” og kan føre til efterligninger”, og Ged Flynn, administrerende direktør for den velgørende organisation Papyrus, bemærkede, at “brugen af tweetet kan ses som en test af sårbare unge mennesker med hensyn til, om selvmord er en mulighed”. Den vigtigste konklusion efter dette sørgelige dødsfald er følgende: Hvis du føler selvmordstanker, så tal med nogen, der kan hjælpe dig og guide dig gennem den mørke tid.”
Den 24. august hædrede MTV Video Music Awards 2014 Williams med en 23 sekunders video med et udvalg af billeder af ham i berømte looks, ledsaget af sangen “A Sky Full of Stars” af Coldplay. Nogle seere fandt dog videoen middelmådig og sammenlignede den med en nybegynder PowerPoint-præsentation. Det blev rapporteret, at Williams” minde ville blive mindet ved, at han ville optræde i World of Warcraft-spillet som en ikke-spillerkarakter, som den ledende udvikler Jon Hatzikostas påpegede, baseret på en persona eller rolle, som han tidligere har spillet.
Den 25. august blev Williams hædret ved Hollywood Emmy Awards-ceremonien, hvor Robins ven Billy Crystal var vært for et afsnit med titlen In Memoriam. Tidligere havde ceremoniens producent Don Mischer sagt, at “mens vi alle er ved at komme os over denne uges tragiske nyheder, arbejder vi på at give Robin Williams den passende og meningsfulde hyldest, han fortjener”. Som følge heraf blev der givet en hyldest til James Avery, Maya Angelou, Lauren Bacall, Philip Seymour Hoffman, Casey Kaysem, Don Pardo, Harold Ramis, Mickey Rooney, Elaine Stritch, til Sarah Barellis” optræden med den klassiske Charlie Chaplin-sang “Smile”, Shirley Temple og mange andre filmpersonligheder, der er gået bort i løbet af det seneste år, og ceremonien sluttede med en særlig tale af Cristal om Williams, ledsaget af en udstilling af fotografier og videoer fra hans liv og karriere, hvori Bill sagde:
Hver gang man så ham – i fjernsynet, i biografen, på natklubber, i arenaer, på hospitaler, i hjemløsecentre, hos tropper i udlandet og endda i en døende piges stue for at opfylde hendes sidste ønske – fik han os til at grine. Meget gerne. Jeg tilbragte mange glade timer med Robin på scenen. Hans genialitet var forbløffende, hans utrættelige energi betagende. Jeg plejede at tænke, at hvis jeg bare kunne bakke ham op i bare otte sekunder, så ville alt blive godt. Da han var et geni på scenen, var han den bedste ven, man kan forestille sig: støttende, beskyttende og kærlig. Det er meget svært at tale om ham i fortiden, for han er stadig til stede i alle vores liv. I næsten 40 år var han den klareste stjerne i den komiske galakse, men nogle af de klareste himmellegemer er faktisk døde, deres smeltede energi er for længst afkølet, men på mirakuløs vis vil deres smukke lys, fordi de svæver så langt væk fra os på himlen nu, fortsætte med at skinne for os for altid. Og gløden vil være så klar, at den vil varme dit hjerte og få dine øjne til at løbe i vand, og du vil tænke ved dig selv: “Robin Williams, sikke et væsen det var.
I 2018 udgav den amerikanske journalist og journalist i New York Times Magazine, Dave Itzkoff, en biografi om skuespilleren med titlen Robin Williams. The Sad Comedian Who Made the World Laugh” (originaltitel Robin). Ved at mødes med familiemedlemmer og venner af skuespilleren fortalte forfatteren bemærkelsesværdige fakta om Robin Williams” liv og karriere. Heriblandt afsløringer om skuespillerens mentale og fysiske tilstand lige før sin død.
Læs også, mytologi-da – Titanomachien
Tvist om arv og rettigheder
Næsten seks måneder efter Robin Williams” død indledte hans kone og børn en retssag. I december 2014 anlagde Williams” enke Susan Schneider sag ved San Francisco Superior Court og hævdede, at visse genstande var blevet fjernet fra deres fælles hjem i Tiburon uden hendes vidende, og bad retten om at udelukke huset til 7 millioner dollars fra testamentet sammen med alt dets indhold, herunder smykker, memorabilia og andre genstande, som Williams havde testamenteret til sine børn. I januar 2015 anlagde Williams” børn fra tidligere ægteskaber – Zach, Cody og Zelda – en gengældelsessag, idet de bemærkede, at Schneider “fornærmede deres fars minde” ved at forårsage et “frygteligt traume” ved at forsøge at ændre vilkårene i en kontrakt, der beskrev hans ønske om at afhænde sine aktiver, og henledte rettens opmærksomhed på, at hun havde været gift med ham i mindre end tre år og derfor – ikke havde nogen rettigheder til genstande, som Williams havde erhvervet og erhvervet før foreningen, herunder hans andet hjem i Napa. De to parter har også været uenige om de ting, der er deponeret, herunder Williams” urkollektion. Williams” arv beløber sig til i alt 45 millioner dollars og omfatter hans personlige ejendele, tøj, fotografier, trykte romaner, filmografi, samlerobjekter og priser, herunder Oscar-, Golden Globe-, Emmy- og Grammy-statuetter.
Otte måneder efter Williams” død, den 30. marts, mødte hans enke og børn op for San Francisco Superior Court probate and estates judge Andrew Y. S. Cheng for at få en endelig afgørelse. Det fremgik under høringen, at Williams havde testamenteret rettighederne til sit navn, sin underskrift, fotografier og andre billeder til Windfall Foundation, en velgørenhedsorganisation oprettet af hans juridiske repræsentanter fra firmaet Manatt, Phelps, og at intet af ovenstående, herunder hologrammer og digitale indstik, derfor kunne reproduceres i 25 år efter hans død, dvs. indtil den 11. august 2039. Repræsentanterne bemærkede, at Williams testamenterede flere pengegaver fra denne fond: 300.000 dollars til den personlige assistent Rebecca Spencer, 150.000 dollars til vennerne Brian og Laurie Nass, 100.000 dollars eller 2 % af boet til bror McLaurin Williams, 150.000 dollars til den afdøde advokats kone og beløb på mellem 10.000 og 20.000 dollars til flere ansatte, herunder Maria Casillas, Pedro Delgado og Norberto Pimentel. Selv om Williams” tøj, priser og materielle personlige ejendele blev testamenteret til hans børn i hans testamente, fortsatte enken med at hævde, at hun var berettiget til andre ting, herunder en smoking og bryllupsgaver samt et ur, da de ikke var smykker. I alt var der 1 200 genstande i Williams” dokument om opgørelse af personlige ejendele, herunder 975 genstande fra hans hjem i Tiburon. Efter en høring, der varede 40 minutter, gav dommeren enkens advokat James Wastgaff og børnene Meredith Bashell otte uger til uformelle forhandlinger uden for retsbygningen for at udarbejde en aftale om at dele ejendommen på hver enkelt genstand, og satte det næste møde til den 1. juni. Parterne var enige i denne afgørelse og aftalte at afgøre alle sager uden for retten så hurtigt som muligt, hvilket kunne tyde på en fremtidig mindelig afslutning på tvisten. Samme dag rapporterede parternes advokater, at listen var blevet reduceret til 300 genstande og at der var opnået en gensidig fordeling af de fleste af Williams” ejendele med en uenighed om nogle genstande, herunder hans hjemmesko, T-shirts og shorts, som enken ønskede at beholde, hvorefter dommer Chang fastsatte en ny høring til den 29. juli. Den 25. september indgav kuratorerne for Williams” bo en anmodning til retten om, at parterne havde indgået et udenretsligt forlig. Den 2. oktober, efter at Schneider indvilligede i at trække sin begæring tilbage, blev der indgået en aftale mellem alle parter om den fulde deling af boet, hvorefter enken skulle blive boende i hjemmet i San Francisco med livsvarige udgifter og memorabilia, herunder et ur, en bryllupsrejsecykel og bryllupsgaver, mens børnene skulle modtage langt de fleste af deres fars genstande, herunder en Oscar-statuette.
Kilder
- Уильямс, Робин
- Robin Williams
- лат. Dulce ét decórum est pró patriá mori. (Гораций, „Оды“, III, 2) — Красна и сладка смерть за отечество! (Перевод А. Семёнова-Тян-Шанского)
- ^ Kahn, Mattie (August 12, 2014). “When Norm Macdonald Met Robin Williams – ”The Funniest Man in The World””. ABC News. Archived from the original on August 13, 2014. Retrieved October 19, 2014.
- ^ “Remembering Robin Williams – the man with 1000 voices”. GQ Magazine UK. August 10, 2017. Archived from the original on November 5, 2018. Retrieved November 4, 2018.
- ^ “The 25 Funniest People Of All Time”. Business Insider. Archived from the original on November 26, 2018. Retrieved November 26, 2018.
- ^ “50 Best Stand-Up Comics of All Time”. Rolling Stone. Archived from the original on July 15, 2020. Retrieved July 15, 2020.
- ^ “The 50 Best Stand-up Comics of All Time”. Paste Magazine. Archived from the original on July 19, 2021. Retrieved July 15, 2020.
- «Robin Williams found dead in California home, local police say». 11 de agosto de 2014. Consultado em 11 de agosto de 2014
- McMullen, Marion (5 de outubro de 2002). «Article: Weekend TV: Star profile. (Features)». Coventry Evening Telegraph. Consultado em 14 de dezembro de 2009. Arquivado do original em 4 de novembro de 2012
- «People News». monstersandcritics.com. Consultado em 13 de novembro de 2012. Arquivado do original em 12 de outubro de 2012
- Gristwood, Sarah (18 de junho de 1998). «Bobbin” Robin». Mail & Guardian Online. Consultado em 26 de dezembro de 2007. Arquivado do original em 4 de outubro de 2006
- «Detroit Country Day: Frequently Asked Questions». Dcds.edu. Consultado em 29 de agosto de 2010. Arquivado do original em 4 de março de 2008
- ^ a b Le Garzantine Cinema, 2003, p. 1239.
- ^ Frasi di Robin Williams, su Le-Citazioni.it. URL consultato il 14 febbraio 2018 (archiviato il 21 dicembre 2019).
- ^ IMDb.
- ^ (EN) Comedy Central top 100 comedians of all time, su imdb.com, IMDb. URL consultato il 13 agosto 2016 (archiviato l”8 dicembre 2016).
