Sol LeWitt

gigatos | september 8, 2022

Resumé

Solomon “Sol” LeWitt (9. september 1928 – 8. april 2007) var en amerikansk kunstner med tilknytning til forskellige bevægelser, herunder konceptuel kunst og minimalisme.

LeWitt blev berømt i slutningen af 1960”erne med sine vægtegninger og “strukturer” (et begreb, han foretrak i stedet for “skulpturer”), men han var produktiv inden for en lang række medier, herunder tegning, grafik, fotografi, maleri, installation og kunstnerbøger. Han har været genstand for hundredvis af soloudstillinger på museer og gallerier over hele verden siden 1965. Den første biografi om kunstneren, Sol LeWitt: A Life of Ideas, af Lary Bloom, blev udgivet af Wesleyan University Press i foråret 2019.

LeWitt blev født i Hartford, Connecticut, i en familie af jødiske immigranter fra Rusland. Hans mor tog ham med til kunstundervisning på Wadsworth Atheneum i Hartford. Efter at have modtaget en BFA fra Syracuse University i 1949 rejste LeWitt til Europa, hvor han blev udsat for malerier af gamle mestre. Kort efter deltog han i Korea-krigen, først i Californien, derefter i Japan og til sidst i Korea. LeWitt flyttede til New York City i 1953 og etablerede et atelier på Lower East Side i den gamle ashkenaziske jødiske bebyggelse på Hester Street. I denne periode studerede han på School of Visual Arts, samtidig med at han forfulgte sin interesse for design på Seventeen Magazine, hvor han lavede paste-ups, mekanik og fotostater. I 1955 var han grafisk designer på arkitekt I.M. Peis kontor i et år. Omkring den tid opdagede LeWitt også det sene 19. århundredes fotograf Eadweard Muybridge, hvis studier af rækkefølge og bevægelse var en tidlig indflydelse for ham. Disse erfaringer, kombineret med et job som receptionist og kontorist, som han tog i 1960 på Museum of Modern Art (MoMA) i New York, skulle få indflydelse på LeWitts senere arbejde.

På MoMA arbejdede LeWitt sammen med kunstnerkolleger som Robert Ryman, Dan Flavin, Gene Beery og Robert Mangold samt den kommende kunstkritiker og forfatter Lucy Lippard, der arbejdede som page i biblioteket. Kurator Dorothy Canning Millers nu berømte udstilling “Sixteen Americans” fra 1960 med værker af Jasper Johns, Robert Rauschenberg og Frank Stella skabte en bølge af begejstring og diskussion i det fællesskab af kunstnere, som LeWitt var tilknyttet. LeWitt blev også venner med Hanne Darboven, Eva Hesse og Robert Smithson.

LeWitt underviste på flere skoler i New York, herunder New York University og School of Visual Arts, i slutningen af 1960”erne. I 1980 forlod LeWitt New York for at tage til Spoleto i Italien. Efter at være vendt tilbage til USA i slutningen af 1980”erne tog LeWitt Chester, Connecticut, som sin primære bopæl. Han døde som 78-årig i New York som følge af kræftkomplikationer.

LeWitt betragtes som grundlægger af både minimalistisk og konceptuel kunst. Hans produktive to- og tredimensionelle arbejde spænder fra vægtegninger (over 1200 af dem er udført) til hundredvis af værker på papir, der strækker sig til strukturer i form af tårne, pyramider, geometriske former og progressioner. Disse værker varierer i størrelse fra bøger og installationer i galleristørrelse til monumentale udendørs værker. LeWitts første serielle skulpturer blev skabt i 1960”erne ved hjælp af kvadratets modulære form i arrangementer af varierende visuel kompleksitet. I 1979 deltog LeWitt i designet til Lucinda Childs Dance Company”s værk Dance.

Læs også, biografier-da – Pierre-Auguste Renoir

Skulptur

I begyndelsen af 1960”erne begyndte LeWitt at skabe sine “strukturer”, et begreb, han brugte til at beskrive sit tredimensionelle arbejde. Hans hyppige brug af åbne, modulære strukturer stammer fra kuben, en form, der har påvirket kunstnerens tænkning, lige siden han blev kunstner. Efter at have skabt et tidligt værk bestående af lukkede træobjekter, der var kraftigt lakeret i hånden, “besluttede han i midten af 1960”erne at fjerne huden helt og afsløre strukturen”. Denne skeletform, den radikalt forenklede åbne terning, blev en grundlæggende byggesten i kunstnerens tredimensionelle værker. I midten af 1960”erne begyndte LeWitt at arbejde med den åbne terning: tolv identiske lineære elementer, der var forbundet i otte hjørner for at danne en skeletstruktur. Fra 1969 ville han udtænke mange af sine modulære strukturer i stor skala, som skulle konstrueres i aluminium eller stål af industrielle fabrikanter. Flere af LeWitts kubestrukturer stod nogenlunde i øjenhøjde. Kunstneren indførte kropslige proportioner i sin grundlæggende skulpturelle enhed i denne skala.

Efter tidlige eksperimenter lagde LeWitt sig fast på en standardversion for sine modulære kuber, ca. 1965: det negative rum mellem bjælkerne skulle stå i forhold til det positive rum i selve det skulpturelle materiale i forholdet 8,5:1, eller 17 2 {displaystyle {frac {frac {17}{2}}}} . Materialet ville også blive malet hvidt i stedet for sort for at undgå den “ekspressive” sorte farve, som tidligere, lignende værker havde. Både forholdet og farven var arbitrære æstetiske valg, men da de først var taget, blev de brugt konsekvent i flere værker, som er karakteristiske for LeWitts “modulære kubiske” værker. Museer, der har eksemplarer af LeWitts modulære kubiske værker, har offentliggjort forslag til lektioner til grundskoleundervisning, der skal opmuntre børn til at undersøge kunstværkernes matematiske egenskaber.

Fra midten af 1980”erne komponerede LeWitt nogle af sine skulpturer af stablede askeblokke og skabte stadig variationer inden for de selvvalgte begrænsninger. På dette tidspunkt begyndte han at arbejde med betonblokke. I 1985 blev den første cement Cube bygget i en park i Basel. Fra 1990 og fremefter udtænkte LeWitt flere variationer af et tårn, der skulle bygges af betonblokke. I et skift væk fra hans velkendte geometriske formvokabularium viser de værker, som LeWitt realiserede i slutningen af 1990”erne, tydeligt kunstnerens voksende interesse for lidt tilfældige krumme former og stærkt mættede farver.

I 2007 udtænkte LeWitt 9 Towers, en kube lavet af mere end 1.000 lyse mursten, der måler fem meter på hver side. Den blev installeret på Kivik Art Centre i Lilla Stenshuvud, Sverige, i 2014.

Læs også, biografier-da – Peter Jackson

Tegninger af vægge

I 1968 begyndte LeWitt at udtænke sæt af retningslinjer eller enkle diagrammer for sine todimensionelle værker, som han tegnede direkte på væggen, først med grafit, derefter med farvekridt, senere med farveblyant og til sidst med kromatiske, rige vaske af tusch, lys akrylmaling og andre materialer. Siden han skabte et kunstværk til Paula Cooper Gallerys åbningsudstilling i 1968, en udstilling til fordel for Student Mobilization Committee to End the War in Vietnam, er tusindvis af LeWitts tegninger blevet installeret direkte på vægfladerne. Mellem 1969 og 1970 skabte han fire “Drawings Series”, som præsenterede forskellige kombinationer af det grundelement, der var styrende for mange af hans tidlige vægtegninger. I hver serie anvendte han et andet forandringssystem på hver af de 24 mulige kombinationer af en firkant, der er opdelt i fire lige store dele, som hver indeholder en af de fire grundlæggende linjetyper, som LeWitt anvendte (lodret, vandret, diagonalt til venstre og diagonalt til højre). Resultatet er fire mulige permutationer for hver af de fireogtyve oprindelige enheder. Det system, der anvendes i tegninger serie I, er det, som LeWitt kaldte “Rotation”, tegninger serie II anvender et system kaldet “Mirror”, tegninger serie III anvender “Cross & Reverse Mirror”, og tegninger serie IV anvender “Cross Reverse”.

I Wall Drawing #122, der første gang blev installeret i 1972 på Massachusetts Institute of Technology i Cambridge, indeholder værket “alle kombinationer af to linjer, der krydser hinanden, placeret tilfældigt, ved hjælp af buer fra hjørner og sider, lige, ikke lige og brudte linjer”, hvilket resulterer i 150 unikke parringer, der udfolder sig på galleriets vægge. LeWitt udvidede dette tema yderligere og skabte variationer som Wall Drawing #260 på Museum of Modern Art, New York, der systematisk gennemgår alle mulige todelte kombinationer af buer og linjer. Wall Drawing #792: Black rectangles and squares, der blev skabt i 1995, understreger LeWitts tidlige interesse for krydsfeltet mellem kunst og arkitektur. Dette værk, der strækker sig over de to etager i Barbara Gladstone Gallery i Bruxelles, består af forskellige kombinationer af sorte rektangler, der skaber et uregelmæssigt gitterlignende mønster.

LeWitt, der var flyttet til Spoleto i Italien i slutningen af 1970”erne, tilskrev sin overgang fra grafitblyant eller farvekridt til levende blækoverflader sit møde med Giottos, Masaccios og andre tidlige florentinske maleres freskoer. I slutningen af 1990”erne og begyndelsen af 2000”erne skabte han meget mættede, farverige akrylvægtegninger. Selv om deres former er krumme, legende og virker næsten tilfældige, er de også tegnet efter et nøje sæt retningslinjer. Båndene har f.eks. en standardbredde, og ingen farvet sektion må berøre en anden sektion af samme farve.

I 2005 begyndte LeWitt en serie af “scribble”-vægtegninger, der blev kaldt sådan, fordi tegnerne skulle udfylde områder af væggen ved at kradse med grafit. Kradsen sker ved seks forskellige tætheder, som er angivet på kunstnerens diagrammer og derefter kortlagt i snor på vægoverfladen. Gradueringerne i klatternes tæthed giver et kontinuum af toner, der antyder tre dimensioner. Den største krakelvægtegning, Wall Drawing #1268, kan ses på Albright-Knox Art Gallery.

I overensstemmelse med princippet i LeWitts arbejde er hans vægtegninger normalt udført af andre end kunstneren selv. Selv efter hans død er der stadig folk, der laver disse tegninger. Han ville derfor med tiden bruge hold af assistenter til at skabe sådanne værker. LeWitt selv bemærkede i 1971, da han skrev om at lave vægtegninger, at “hver person tegner en linje forskelligt, og hver person forstår ord forskelligt”. Mellem 1968 og sin død i 2007 skabte LeWitt mere end 1 270 vægtegninger. Vægtegningerne, der udføres på stedet, eksisterer normalt kun i den periode, en udstilling varer; derefter destrueres de, hvilket giver værket i sin fysiske form en flygtig kvalitet. De kan installeres, fjernes og geninstalleres et andet sted så mange gange, som det er nødvendigt af hensyn til udstillingen. Når de flyttes til et andet sted, kan antallet af vægge kun ændres, hvis det sikres, at proportionerne i det oprindelige diagram bevares.

Permanente vægmalerier af LeWitt findes bl.a. i AXA Center, New York (The Swiss Re hovedkvarter Americas i Armonk, New York), Atlanta City Hall, Atlanta (Walter E. Washington Convention Center, Washington, DC (Albright-Knox Art Gallery, Buffalo (Columbus Circle Subway Station, New York; The Jewish Museum (Green Center for Physics at MIT, Cambridge (Wadsworth Atheneum; og John Pearson”s House, Oberlin, Ohio). Kunstnerens sidste offentlige vægtegning, Wall Drawing #1259: Loopy Doopy (Springfield) (2008), befinder sig i United States Courthouse i Springfield, Massachusetts (designet af arkitekten Moshe Safdie). Vægtegning #599: Circles 18 (1989) – et bull”s eye af koncentriske cirkler i vekslende bånd af gul, blå, rød og hvid – blev installeret i lobbyen i Jewish Community Center i New York i 2013.

Læs også, biografier-da – Roald Dahl

Gouacher

I 1980”erne, især efter en rejse til Italien, begyndte LeWitt at bruge gouache, en uigennemsigtig vandbaseret maling, til at fremstille frit flydende abstrakte værker i kontrastfarver. Disse repræsenterede en betydelig afvigelse fra resten af hans praksis, da han skabte disse værker med sine egne hænder. LeWitts gouacher er ofte skabt i serier baseret på et bestemt motiv. Tidligere serier har omfattet uregelmæssige former, parallelle kurver, krøllede penselstrøg og netlignende gitre.

Selv om denne løst gengivne komposition måske visuelt set var en afvigelse fra hans tidligere, mere geometrisk strukturerede værker, var den ikke desto mindre i overensstemmelse med hans oprindelige kunstneriske hensigt. LeWitt lavede omhyggeligt sine egne tryk ud fra sine gouache-kompositioner. I 2012 var kunstkonsulent Heidi Lee Komaromi kurator for “Sol LeWitt: Works on Paper 1983-2003”, en udstilling, der afslørede de mange forskellige teknikker, som LeWitt anvendte på papir i de sidste årtier af sit liv.

Læs også, biografier-da – Nikos Kazantzakis

Kunstnerens bøger

Fra 1966 førte LeWitts interesse for serialitet til, at han i løbet af sin karriere udgav mere end 50 kunstnerbøger; han donerede senere mange af dem til Wadsworth Athenaeums bibliotek. I 1976 var LeWitt med til at stifte Printed Matter, Inc., et kunstlokale med gevinst for øje i Tribeca-kvarteret i New York sammen med kunstner- og kritikerkolleger Lucy Lippard, Carol Androcchio, Amy Baker (Sandback), Edit DeAk, Mike Glier, Nancy Linn, Walter Robinson, Ingrid Sischy, Pat Steir, Mimi Wheeler, Robin White og Irena von Zahn. LeWitt var en af de store fornyere af genren “kunstnerbog”, et begreb, der blev opfundet i forbindelse med en udstilling i 1973, som Dianne Perry Vanderlip var kurator for på Moore College of Art and Design i Philadelphia.

Printed Matter var en af de første organisationer, der beskæftigede sig med at skabe og distribuere kunstnerbøger, og som omfattede selvudgivelse, udgivelse på småtryk samt kunstnernetværk og -kollektiver. For LeWitt og andre fungerede Printed Matter også som et støttesystem for avantgardekunstnere og balancerede sin rolle som forlag, udstillingssted, butikslokale og fællesskabscenter for kunstscenen i downtown, og på den måde efterlignede det netværk af håbefulde kunstnere, som LeWitt kendte og nød som ansat på Museum of Modern Art.

Læs også, kampe – Karl 5. (Tysk-romerske rige)

Arkitektur og landskabspleje

LeWitt arbejdede sammen med arkitekten Stephen Lloyd om at designe en synagoge til hans menighed Beth Shalom Rodfe Zedek; han udformede en “luftig” synagogebygning med en lav kuppel, der støttes af “overdådige træbjælker”, en hyldest til de østeuropæiske træsynagoger.

I 1981 blev LeWitt inviteret af Fairmount Park Art Association (i dag kendt som Association for Public Art) til at foreslå et offentligt kunstværk til et sted i Fairmount Park. Han valgte det lange, rektangulære stykke jord, der er kendt som Reilly Memorial, og indsendte en tegning med instruktioner. Lines in Four Directions in Flowers, der blev installeret i 2011, består af mere end 7 000 planter, der er arrangeret i strategisk opstillede rækker. I sit oprindelige forslag planlagde kunstneren en installation af blomsterplanter i fire forskellige farver (hvid, gul, rød og blå) i fire lige store rektangulære områder i rækker i fire retninger (lodret, vandret, diagonalt til højre og venstre) indrammet af stedsegrønne hække på ca. 2” højde, hvor hver farveblok består af fire til fem arter, der blomstrer i rækkefølge.

I 2004 blev skulpturen Six Curved Walls installeret på skråningen ved Crouse College på Syracuse Universitys campus. Skulpturen af betonblokke består af seks bølgende vægge, hver 12 fod høj, og spænder over 140 fod. Skulpturen blev designet og bygget for at markere Nancy Cantors indvielse som den 11. kansler for Syracuse University.

Siden begyndelsen af 1960”erne har han og hans kone, Carol Androccio, samlet næsten 9.000 kunstværker ved køb, i handler med andre kunstnere og forhandlere eller som gaver. På denne måde erhvervede han værker af ca. 750 kunstnere, herunder Flavin, Ryman, Hanne Darboven, Eva Hesse, Donald Judd, On Kawara, Kazuko Miyamoto, Carl Andre, Dan Graham, Hans Haacke, Gerhard Richter og andre. I 2007 samlede udstillingen “Selections from The LeWitt Collection” på Weatherspoon Art Museum ca. 100 malerier, skulpturer, tegninger, tryk og fotografier, herunder værker af Andre, Alice Aycock, Bernd og Hilla Becher, Jan Dibbets, Jackie Ferrara, Gilbert and George, Alex Katz, Robert Mangold, Brice Marden, Mario Merz, Shirin Neshat, Pat Steir og mange andre kunstnere.

LeWitts værker blev første gang offentligt udstillet i 1964 i en gruppeudstilling arrangeret af Dan Flavin i Kaymar Gallery i New York, og senere gav Dan Graham”s John Daniels Gallery ham sin første soloudstilling i 1965. I 1966 deltog han i udstillingen “Primary Structures” på Jewish Museum i New York (en skelsættende udstilling, der var med til at definere den minimalistiske bevægelse), hvor han fremlagde en åben, modulær kubus bestående af 9 enheder uden titel. Samme år deltog han i udstillingen “10” på Dwan Gallery i New York. Senere blev han inviteret af Harald Szeemann til at deltage i “When Attitude Becomes Form” i Kunsthalle Bern, Schweiz, i 1969. I et interview i 1993 om disse år bemærkede LeWitt: “Jeg besluttede at lade farve eller form træde tilbage og fortsætte på en tredimensionel måde”.

Gemeentemuseum i Haag præsenterede hans første retrospektive udstilling i 1970, og hans værker blev senere vist i en stor retrospektiv udstilling midt i karrieren på Museum of Modern Art i New York i 1978. I 1972

I 2006 blev LeWitts Drawing Series… udstillet på Dia:Beacon og var dedikeret til den konceptuelle kunstners tegninger fra 1970”erne. Tegnere og assistenter tegnede direkte på væggene med grafit, farveblyant, farveblyant, kridt og kridt. Værkerne var baseret på LeWitts komplekse principper, som eliminerede lærredets begrænsninger for mere omfattende konstruktioner.

“Sol LeWitt: A Wall Drawing Retrospective”, et samarbejde mellem Yale University Art Gallery (YUAG), MASS MoCA (Massachusetts Museum of Contemporary Art) og Williams College Museum of Art (WCMA), åbnede for offentligheden i 2008 på MASS MoCA i North Adams, Massachusetts. Udstillingen vil kunne ses i 25 år og har til huse i en tre etager stor historisk møllebygning på 2.500 m2 (27.000 kvadratmeter) i hjertet af MASS MoCA”s campus, der er fuldstændig restaureret af Bruner

Desuden var kunstneren genstand for udstillinger på P.S. 1 Contemporary Center, Long Island City (Addison Gallery of American Art, Andover (og Wadsworth Atheneum Museum of Art, Hartford (Incomplete Cubes), som rejste til tre kunstmuseer i USA. På tidspunktet for sin død havde LeWitt netop arrangeret en retrospektiv udstilling af sit værk på Allen Memorial Art Museum i Oberlin, Ohio. I Napoli blev Sol LeWitt. L”artista e i suoi artisti åbnede på Museo Madre den 15. december 2012 og løber indtil den 1. april 2013.

LeWitts værker findes i de vigtigste museumssamlinger, herunder: Tate Modern, London, Van Abbemuseum, Eindhoven, Serbiens nationalmuseum i Beograd, Centre Georges Pompidou, Paris, Hallen für Neue Kunst Schaffhausen, Schweiz, Australian National Gallery, Canberra, Australien, Guggenheim Museum, Museum of Modern Art, New York, Dia:Beacon, The Jewish Museum på Manhattan, MASS MoCA, North Adams, National Gallery of Art, Washington D.C. og Hirshhorn Museum and Sculpture Garden. Opstillingen af Double Negative Pyramid af Sol LeWitt i Europos Parkas i Vilnius, Litauen, var en vigtig begivenhed i kunsthistorien efter Berlinmuren.

Sol LeWitt var en af sin tids hovedfigurer; han ændrede kunstnerprocessen ved at sætte spørgsmålstegn ved det grundlæggende forhold mellem en idé, kunstnerens subjektivitet og det kunstværk, som en given idé kan frembringe. Mens mange kunstnere udfordrede moderne opfattelser af originalitet, forfatterskab og kunstnerisk geni i 1960”erne, benægtede LeWitt, at tilgange som minimalisme, konceptualisme og proceskunst blot var tekniske eller illustrerede filosofi. I sine Paragraphs on Conceptual Art hævdede LeWitt, at konceptkunst hverken var matematisk eller intellektuel, men intuitiv, da den kompleksitet, der er forbundet med at omdanne en idé til et kunstværk, var fyldt med tilfældigheder. LeWitts kunst handler ikke om kunstnerens unikke hånd; det er idéen bag hvert værk, der overgår selve værket. I begyndelsen af det 21. århundrede er LeWitts værk, især vægtegningerne, blevet kritiseret for sin økonomiske skarpsindighed. Selv om tegningerne er beskedne – de fleste findes som simple instruktioner på et stykke papir – kan de laves igen og igen og igen, hvor som helst i verden, uden at kunstneren behøver at være involveret i deres produktion.

Hans auktionsrekord på 749.000 dollars blev sat i 2014 for hans gouache på karton med værket Wavy Brushstroke (1995) hos Sotheby”s i New York.

Kilder

1. Sol LeWitt
2. Sol LeWitt
3. ^ McNay, Michael. “Obituary: Sol LeWitt: American artist whose treatment of forms and colours defied critical analysis”. The Guardian, April 11, 2007. Accessed April 17, 2011.
4. ^ Bloom, Lary (April 16, 2019). Sol LeWitt: A Life of Ideas. Wesleyan University Press. ISBN 9780819578709.
5. ^ “Sol LeWitt”. Retrieved August 3, 2022.
6. ^ Sol Lewitt, su guggenheim-venice.it.
7. ^ Settimanale Tgr Rai – Sol Lewitt e Spoleto, su youtube.com, 22 febbraio 2016. URL consultato il 9 marzo 2016.
8. ^ Cecilia Metelli, Oltre il Festival dei Due Mondi: le mostre, alcuni dei protagonisti e il loro rapporto con gli artisti attivi a Spoleto negli anni settanta, in Spoleto Contemporanea, 2016, p. 14. URL consultato il 21 marzo 2016 (archiviato dall”url originale il 3 aprile 2016).
9. ^ Adachiara Zevi,, L”Italia nei WALL DRAWINGS di Sol LeWitt, Milano, Mondadori Electa, 2012.
10. Ghislain Mollet-Viéville, Art minimal & conceptuel, Genève, Skira, 1995, 127 p. (ISBN 2-605-00283-7), p. 52
11. in “Paragraphs on Conceptual Art”, Artforum vol.5 no 10 juin 1967; traduction Solange Schnall.
12. In Art conceptuel, Daniel Marzona, Ed. Taschen.
13. Int. NY Times: Sol LeWitt, American master of conceptual art, dies at 78.
14. NRC: De kubus werd zijn handelsmerk