Stanislav Poniatovski af Polen

Delice Bette | januar 24, 2023

Resumé

Stanislaus II Augustus, født Stanislaus Antoni Poniatowski, våbenskjold Ciołek (født 17. januar 1732 i Wołczyn, død 12. februar 1798 i Sankt Petersborg) – konge af Polen i årene 1764-1795, den sidste hersker i Det Polsk-Litauiske Samfund.

Vurderingen af hans regeringstid er stadig omstridt. Stanislaw August blev værdsat som initiativtager og medforfatter til de politiske reformer, der blev gennemført af den fireårige Sejm, som en af hovedforfatterne til forfatningen af 3. maj og som protektor for videnskab og kunst, men samtidig blev han kritiseret for at være den konge, der blev valgt til den polske trone takket være støtte fra kejserinde Katharina II fra det russiske kejserrige, og for ikke at have forhindret delingen af Den Polske Republik og for at have tilsluttet sig Targowicki-forbundet.

Fra 1755 var han storkonstabel af Litauen og derefter Starosta af Przemyśl fra 1756 til 1764. I 1755-1758 indledte han en affære med hertuginde Katarina Aleksejevna, den kommende kejserinde af Rusland, mens han opholdt sig ved hoffet i Sankt Petersborg. Han var tilknyttet Czartoryski-familien og blev dens kandidat til at blive konge af Polen efter Augustus III”s død. Med Katarina II”s personlige støtte og med Ruslands militære indgriben blev han valgt til konge ved valgparlamentet i 1764. Modsat kejserindens forventninger forsøgte han at modernisere og styrke republikken, som befandt sig i en vanskelig politisk situation. Han begyndte at gennemføre Familia-programmet, dvs. at styrke den kongelige magt og reformere statsapparatet. I 1765 grundlagde han ridderskolen i Warszawa for at uddanne fremtidige kadetter. Han oprettede en permanent polsk diplomatisk tjeneste. Hans reformbestræbelser mødte ekstern modstand fra Preussen, Habsburgerriget og det russiske kejserrige, som alle havde en interesse i at bevare republikkens svage position, samt intern modstand, hovedsageligt i konservative stormandskredse. Kongens reformistiske aktiviteter førte til russisk indgriben, angiveligt for at forsvare Commonwealths system og dissidenternes rettigheder. Som reaktion på de russiske troppers indtrængen blev der dannet et anti-kongeligt og anti-russisk forbund i Bar (1768-1772), hvilket forstærkede krisen i staten. Konføderationens nederlag blev efterfulgt af den første deling af Polen i 1772.

Fra sin tronbestigelse gjorde Stanislaw Augustus en indsats for at styrke den polske kultur. I 1765 grundlagde han Nationalteatret i Warszawa. Samme år blev tidsskriftet Monitor grundlagt under hans protektion. Fra omkring 1770 organiserede han “torsdagsmiddage”. På hans anmodning blev kommissionen for national uddannelse oprettet i 1773. Kongen grundlagde også paladset og havekomplekset i Łazienki. Kongens situation var vanskelig, da han allerede i de første år af sin regeringstid mistede støtten fra Czartoryski-familien, mens adelens modstand ikke blev svækket. De efterfølgende Sejm-sessioner, der ikke blev afholdt under en konføderation (som den første under kongens regeringstid), gav ikke noget håb om politiske reformer. Fra Sejm i 1776 til 1788 var der ingen Sejm, der arbejdede under konføderationens knude. I den sidste del af Stanislaw Augusts regeringstid, mellem 1788 og 1792, gennemførte den fireårige Sejm betydelige politiske reformer. Rusland, der var fokuseret på krigen mod Tyrkiet og opmuntret af kongens forslag om en anti-tyrkisk alliance, accepterede, at Sejm skulle sidde under et forbund og gennemføre delvise reformer, især af hæren. Sejmen var domineret af den preussiske orientering, som kongen var sympatisk indstillet over for. Dette resulterede i støtte fra Sejm og en alliance med Preussen i 1790. Sejm opløste ikke sig selv, men valgte blot yderligere deputerede, hvilket yderligere styrkede det reformistiske parti. Resultatet blev vedtagelsen af forfatningen af 3. maj 1791, som kongen var en af hovedforfatterne til.

Adelsoppositionen, støttet af Rusland, dannede en konføderation i Targowica i maj 1792. Efter den russiske hærs indtog brød krigen ud for at forsvare forfatningen. På trods af den nye, udvidede kongelige hærs moderate succeser, kapitulerede kongen, der ikke troede på chancerne for yderligere modstand og var skuffet over den manglende reaktion fra Preussen, og sluttede sig til Targowica, efter at have modtaget et brev to dage tidligere, hvori zarina Katarina opfordrede ham til at gøre det. I 1793 deltog han i Sejm i Grodno, som omstødte reformerne fra den fireårige Sejm og vedtog den anden deling af Polen. Kongen spillede ikke nogen vigtig rolle i Kościuszko-opstanden, som han deltog i på trods af sin modvilje. Efter afslutningen af den tredje deling (1795), som markerede enden på republikkens eksistens, forlod kongen Warszawa og tog til Grodno under den russiske guvernørs varetægt og tilsyn og abdicerede den 25. november 1795 til fordel for Rusland. Han tilbragte de sidste år af sit liv i eksil i Sankt Petersborg. Han døde den 12. februar 1798.

Han var politisk forfatter og taler, erindringsforfatter, oversætter og epistolografer.

Læs også, historie – Det Deliske Søforbund

Unge

Født den 17. januar 1732 i Wołczyn som søn af Stanisław Poniatowski, borgmester i Krakow (fra 1752), politiker og politisk forfatter, og Konstancja, født Czartoryska. Hans brødre var kronekammerherren Kazimierz, den østrigske feltmarskal Andrzej, præsten Michał Jerzy, Aleksander og Franciszek, og han havde også to søstre, Ludwika Maria og Izabella. Han var oldebarn af den polske digter og kasserer Jan Andrzej Morsztyn. Hans oldemor Catherine Gordon var i familie med Stuart-familien og giftede sig med de største familier i Skotland, Spanien og Frankrig.

Fra efteråret 1733 var han og hans forældre i Gdańsk, hvor han i slutningen af det følgende år, da hans far allerede havde været på Kong August III”s side i fem måneder, blev kidnappet på ordre af Kievs voivode, regenten Józef Potocki, og ført til Kamieniec Podolski. Her opholdt han sig i flere måneder under Wacław Rzewuskis bevogtning. Han blev bragt tilbage til sine forældre, sandsynligvis i marts 1735, og blev hos sine forældre i Gdansk i de følgende år indtil 1739. I begyndelsen blev han undervist af sin mor, senere af forskellige privatlærere. Det var her, at han fik undervisning af historikeren Gotfryd Lengnich, som var den unge Poniatowskis personlige lærer. Da han vendte tilbage fra Gdańsk til Warszawa, blev han uddannet på teaterskolen, hvor han bl.a. blev undervist af Antonio Portalupi. Mellem 1746 og 1747 optrådte Stanisław to gange som skuespiller på teaterscenen. I 1744 fik han undervisning i logik og matematik af den russiske stedfortræder i republikken, Herman Karl von Keyserling, en tidligere professor ved universitetet i Königsberg. Han fortsatte med at undervise Stanislaus, da han kom tilbage til Warszawa i 1749, og samtidig erklærede han, at eleven havde gjort gode fremskridt under en anden lærers vejledning. Jerzy Michalski siger, at nogle historikere har overvurderet den indflydelse, som Keyserlingks undervisning havde på S”s personlighed og synspunkter. Fra 1749 fik den kommende konge undervisning i arkitektur og ingeniørkunst af en tidligere østrigsk officer, John Luke Toux de Salverte. Hans forældres valgte skriftefader indtil 1774 var missionæren Piotr Śliwicki. Stanisław Antoni Poniatowski blev påvirket af den metafysik, som hans mor havde indpodet ham, og han fik et nervesammenbrud i en alder af 12 år.

Takket være sin hjemmeundervisning beherskede Stanisław polsk og fransk perfekt, havde et godt kendskab til latin og tysk og et ret passivt kendskab til italiensk og engelsk. Han udviklede en vane og kærlighed til at læse. “Den varmere opvækst” og manglen på jævnaldrende (i sine dagbøger beklagede han, at han var blevet berøvet sin barndom) påvirkede hans selvtillid, selv om han var klar over faren for indbildskhed. Han havde en stærk tendens til selvrefleksion og melankoli.

Han forlod først landet på sin fars anmodning for at få militær erfaring. Han tog med den russiske hær til Rhinen, som skulle hjælpe Maria Theresias tropper under den østrigske arvefølgekrig. Hans forsinkede afrejse (maj 1748) kom ved afslutningen af den væbnede kamp. Den 10. juni ankom han til Aachen, hvor han blev modtaget af den saksiske gesandt J.H. Kauderbach. Takket være faderens forbindelser kunne han møde mange prominente personer, bl.a. Maurice Saxon og den kommende kansler W. Kaunitz. Han så også militærlejre og fæstninger. Da han besøgte de østrigske og efterfølgende Nederlandene, var han især interesseret i kunst, især maleri. Han bemærkede også lokalbefolkningens begejstring for det regerende orange dynasti. Den 5. september tog han af sted på sin hjemrejse og vendte tilbage til Warszawa via Kassel og Dresden i midten af oktober.

Da han vendte tilbage til hovedstaden, blev han vidne til den splittede Sejm. Fra november 1748 (til 1750) kom han i lære hos sin onkel Michał Czartoryski (den daværende litauiske vicekansler, senere litauisk storkansler), først i Warszawa og senere i Wołczyn. Takket være dette kom han i kontakt med mekanismen i familiens politik. I sine erindringer betragtede Stanisław denne periode som ufrugtbar, og hans onkels lære som værende lidt værd. I begyndelsen af oktober 1749 deltog han sammen med sin bror Kazimierz, der ledede Czartoryski-partiet, i den brudte genindtagelse af Piotrków-tribunalet. Derefter fortsatte han sin skolegang i Warszawa.

På Keyserlingks råd tog han i foråret 1750 til Berlin for at blive behandlet hos den berømte læge J. Lieberkühn. Byen og dens overklasse gjorde et negativt indtryk på Stanislaw. En vigtig begivenhed under hans ophold var mødet med den engelske diplomat Charles Hunbury Wiliams. En ny ven af den kommende konge, der så potentiale i den unge mand, besluttede at blive hans værge og mentor og gav ham mange værdifulde råd. Han var, i høj grad på grund af C. Rulhière, der blev anerkendt som en demoralisator af Stanislaus. Venskabet blev uddybet, da Wiliams ankom til Warszawa i august samme år for at deltage i en ekstraordinær Sejm, som blev opløst. På det tidspunkt var Stanislaw parlamentsmedlem fra Zakroczym-området.

I 1751 blev han udnævnt til oberst i łan og kort efter valgt som kommissær fra Łomża-området til det følgende års krongodsdomstol. Et år senere (1752) blev han valgt som deputeret til Sejm fra Lomza-området. På Sejm-tiden købte hans far for ham overdragelsen af det velhavende Przemyśl slot starosty (over 17.000 kvarter).

Under sit ophold i Berlin mødte han det britiske parlamentsmedlem Charles Hanbury Williams. På hans opfordring opholdt han sig i 1751 i seks uger i Dresden, hvor Williams fik en ny stilling. På sine forældres opfordring rejste Poniatowski til Wien i begyndelsen af 1752. Efter sin hjemkomst tilbragte han noget tid i landet og rejste derefter igen til Wien, hvorfra han tog af sted med Williams til Nederlandene. I slutningen af august ankom han til Paris, hvor han fik venskab med en bekendt af sin far, som drev en salon, hvor den intellektuelle elite i Frankrig samledes, Marie Thérèse Rodet Geoffrin (han kaldte hende Maman). Han blev fængslet i Paris på grund af gæld, hvorfra han blev reddet af sin fars venner. I slutningen af februar 1754 ankom han til England. Her rejste han og korresponderede med Charles Yorke, søn af lordkansler Philip Yorke, 1. jarl af Hardwicke. Under sit ophold der fik han kendskab til den engelske politiske og litterære kultur. Han forblev anglofil og værdsatte Shakespeares teater højere end det franske teater.

Han blev i stigende grad politisk forbundet med August Czartoryski og støttede Czartoryski-familien i dens strid med retten om den ulovlige fordeling af Ostrog Ordynacja-ejendommen. I april 1755 deltog han på vegne af Czartoryskis i nederlaget til storhertugdømmet Litauens hoveddomstol i Vilnius. Med støtte fra Familia overtog han posten som litauisk stolenman.

Takket være Familia”s indsats kom han til Sankt Petersborg som privatsekretær for den britiske ambassadør Charles Hanbury Williams, som han tidligere havde mødt i Berlin. I juni mødte han den kommende kejserinde Katharina II af Rusland, som var gift med tsartronarvingens hustru, og i december samme år indledte han en affære med hende. Allerede dengang lovede Katarina ham sin støtte til at opnå den polske krone. Williams, der var ivrig efter at beskytte sin sekretær, sendte ham tilbage til Polen i august 1756. Katarina bad kansler Alexei Bestuzhev om at kræve, at det saksiske hof igen sendte Poniatowski på en diplomatisk mission. I 1757 vendte Stanislav tilbage til Sankt Petersborg som saksisk deputeret, hvor han fortsatte sin affære med den kommende zarina, som resulterede i deres datter Anna Petrovna. Den 6. juli 1758 blev han taget i flagranti af Katarinas mand, storhertug Piotr; de elskende blev derefter beskyttet mod hans vrede af Franciszek Ksawery Branicki.

Han blev valgt som kronedeputeret fra Livland til Sejm i 1756, som dog ikke blev afholdt. Han var litauisk deputeret til Sejm i 1758 fra provinsen Livland i 1758 I 1760 var han deputeret fra Sanok-området til den ødelagte Sejm. Han var deputeret fra Bielsko i den ekstraordinære Sejm i 1761, som blev afbrudt af Czartoryski”erne. Denne Sejm, som skulle behandle den monetære reform, blev opløst, bl.a. med støtte fra Poniatowski, der som et af 43 parlamentsmedlemmer underskrev et manifest mod dens lovlighed. Efter faderens død i august 1762 arvede han en arv på næsten 4 millioner zloty.

Et militærkup i Sankt Petersborg den 9. juli bragte Katarina 2. til magten. Den 2. august forsikrede kejserinden Poniatowski: “Jeg sender grev Keyserling til Polen for at gøre dig til konge straks efter den nuværende konges død (August III). Katarina forsikrede Poniatowski om sin protektion, men forbød ham at komme til den russiske hovedstad. Forblændet af sine følelser skrev han breve til hende på trods af forbuddene og forsikrede hende om, at han hellere ville give afkald på kronen end på sin elskede. Truslen om et ægteskab mellem Stanislaus og Katarina og en forening af de to stater blev frygtet meget alvorligt af det osmanniske rige på det tidspunkt. Voltaire fremsatte et sådant ønske til ham på vers.

Den 5. oktober 1762 angreb han som deputeret i Sejm for Mielnica på vegne af Czartoryski-familien grev Aloysius Fryderyk Brühl, der ikke var polsk adelsmand og derfor ulovligt sad i deputeretkammeret, på hans plads i parlamentet. Dette fremkaldte en skarp reaktion fra hans far, Henryk von Brühl, en af August III”s betroede ministre, som i lyset af denne udvikling var tvunget til at afbryde Sejm-sessionen.

I november 1762 opfordrede han i en samtale med Gédéon Benoît, sekretæren for det preussiske ministerium, kong Frederik II af Preussen til at pacificere ham generelt, idet han forsikrede ham om, at det preussiske og det russiske hof kunne få ubegrænset indflydelse i Polen, og at polakkerne ville være mere villige til at acceptere en forsoning med Preussen end med Rusland, som de havde fået en dyb afsky for.

Læs også, historie – Kejserriget Østrig

Czartoryski-statskuppet og valget

På det tidspunkt spillede de store stormandspartier en stor rolle i landet, og nabomagterne – Preussen, Østrig og især Rusland, som var interesseret i at påtvinge Commonwealth begrænsede politiske reformer og underminere adelens demokrati – havde en stadig større indflydelse.

Mens August III stadig var i live, i 1763, forberedte Czartoryski-partiet (Familia) et statskup og indsættelsen af en repræsentant fra deres lejr på den polske trone med hjælp fra russiske tropper. Czartoryskierne ønskede at danne et forbund, som med russisk hjælp ville begrænse August III”s rolle og give dem mulighed for at reformere staten. I et brev Anectode historique til Katharina skitserede Poniatowski en plan om at omdanne Commonwealth til et konstitutionelt monarki. Han foreslog, at der efter det britiske parlaments forbillede indføres et permanent parlament med flertalsafstemning. Den udøvende magt skulle ligge i hænderne på kongen og et 20 medlemmer omfattende Privy Council. Planen omfattede salg af kongelige ejendomme og overgang til løn fra statskassen for alle embedsmænd. Den 6. august 1763 modtog Katarina II en ordre om at opgive planerne om en konføderation i August III”s levetid.

Katarina II afslørede i sit brev til Frederik II af 17. oktober 1763 Poniatowskis kandidatur og skrev, at af alle kandidater til den polske krone havde han den mindste mulighed for at opnå den (…) og derfor ville han være dem, fra hvis hænder han ville modtage kronen, meget taknemmelig for det.

Den 11. april 1764 blev der indgået en aftale mellem Rusland og Preussen om valg af en fælles kandidat i republikken. Valget faldt på Stanislaus Antoni Poniatowski, den litauiske hofmand, der som Katarina II”s tidligere elsker og støttefigur i Familia skulle garantere underkastelse til Rusland. Som zarinaen skrev dengang: “Det er uundværligt, at vi bringer en Piast til den polske trone, som er belejlig for os, nyttig for vores virkelige interesser, kort sagt en mand, som udelukkende skylder os sin opstigning. I grev Poniatowski, den litauiske stjalmand, finder vi alle de nødvendige betingelser for at behage os, og derfor har vi besluttet at ophøje ham til Polens trone.

Efter anmodning fra Familiens ledere, Andrzej Zamoyski og August Aleksander Czartoryski, trængte russiske tropper ind i republikkens grænser. Den 20. april 1764 underskrev han et takkebrev til Katharina II for indsættelsen af russiske tropper. Katarina II udstedte en særlig erklæring, hvori det blev fastslået, at denne aktion skulle sikre alle republikkens frihedsrettigheder. Den 7. maj indledte konvokationssejmen sine forhandlinger i Warszawa og gennemførte begrænsede politiske reformer under konføderationens knude og med fordel af de konservative oppositionsdeputeredes fravær. Han blev konsul for Czartoryski-konføderationen i 1764. Poniatowski blev valgt som deputeret for Warszawa-regionen til denne Sejm. Han var medlem af Storhertugdømmet Litauens generalforbund i 1764, generalforbundet af 1764. og deputeret til konvocational Sejm (1764) fra Warszawa.

Få dage før valget udsendte det russiske kansleri en proklamation, der roste Piasts kandidatur: Kunsten at regere Polen kan kun læres i Polen, og hvem er bedre i stand til at opnå den end en person, der fra barnsben har indsnuset landets frihed, love og vedtægter og lært at adlyde dem. I en erklæring fra de preussiske deputerede hedder det: “Både jeres nations interesser og ære synes at kræve, at den gammeldags levevis omsider skal se valget af en kandidat som konge, der kun har Polen som sit fædreland, som ikke vil blande dets interesser med fremmede, og som vil genoplive Jagiellons og Sobieskis berømmelse.

Den 7. september 1764 blev han valgt til konge af Polen ved et de facto statskup med ringe deltagelse af adelen og under tilstedeværelse af russiske tropper (7.000 soldater inden for Republikkens grænser). Hans valg blev kun underskrevet af 5320 personer, hvilket er et usædvanligt lavt antal i dette tilfælde. Den 13. september svor kongen en pacta conventa, hvori han bl.a. lovede at gifte sig med en katolsk kvinde.

Den 25. november 1764, på zarinaens navnedag, kronede ærkebiskoppen af Gniezno og Polens primat, Władysław Łubieński, ham til konge af Polen i Sankt Johannes-kollegiekirken i Warszawa. Til traditionelisternes foragt optrådte han ikke i polsk klædedragt, men i spansk klædedragt fra det 16. århundrede.

I slutningen af november krævede den russiske deputerede Nikolai Repnin på kroningssejmen, at Commonwealth skulle indføre lige rettigheder for tilhængere af den ortodokse kirke og protestantismen, men Stanisław Augustus støttede ikke åbent disse krav. Han forsøgte at forblive neutral, da han ikke ønskede at fremmedgøre flertallet af den katolske adel.

Kongen havde til hensigt at sende udsendinge til alle europæiske hoffer for at meddele dem, at han var blevet valgt. Anerkendelsen af republikkens nye hersker blev imidlertid forsinket af Frankrig, Østrig, de bourboniske domstole og Det Osmanniske Rige, som betragtede Poniatowski som et redskab for Katharina II, der var blevet påtvunget republikken af Rusland. Hertil bidrog stormanden af kronen Jan Klemens Branicki, som forsøgte at acceptere mægling fra de bourboniske og østrigske domstole for at sikre republikkens rettigheder. En fælles tale af russiske og preussiske diplomater fik til sidst disse stater til at anerkende Stanislaus Augustus. I 1764 blev han tildelt den russiske Alexander Nevskij-orden.

I september og oktober 1765 var det hensigten at overlade det til prins August Sulkowski at give besked om valget og kroningen af Stanislaus Augustus Augustus i Versailles, men Rusland modsatte sig at sende en dignitar af denne rang og med et kendt navn.

Læs også, biografier-da – Henrik 1. af England

Konge af Polen: 1764-1774

Kongen ændrede skikken med at holde senatsråd og indkaldte dem to gange om ugen til lukkede forhandlinger. I de første år af sin regeringstid oprettede han en stedfortræderregering, den såkaldte kongekonference med ministre. Den bestod af fire kanslere, August Czartoryski, Stanisław Lubomirski, Jacek Bartłomiej Ogrodzki og de kongelige brødre. I september 1764 påbegyndte han oprettelsen af et kongeligt kansleri, det såkaldte kabinet, under ledelse af Jacek Ogrodzki. Han forsøgte at oprette en permanent polsk diplomatisk tjeneste. Russerne fik ham dog hele tiden til at føle, at han blot var udøver af instruktioner fra Sankt Petersborg, og at han ikke skulle gøre overdreven brug af den kongelige majestæts rettigheder, da han ikke var en uafhængig hersker i sit eget land. Det var på det tidspunkt, at kongens og hans Czartoryski-onklers politiske veje begyndte at skille sig ad, idet de kun havde til hensigt at bruge russisk hjælp til at styrke deres position, hvilket ville give dem mulighed for senere at blive uafhængige og slippe for beskyttelse udefra. Kongen beviste med sin opførsel, at han ikke søgte at opnå Commonwealths uafhængighed, da han var klar over, at han ikke ville have overlevet uden hjælp fra Katarina II.

I 1765 betragtede Kongeriget Preussen indførelsen af en generel told i Republikken som skadelig for dets handelsinteresser og i strid med de polsk-preussiske traktater, og som en repressiv foranstaltning oprettede det i april samme år et toldkammer i Kwidzyn, der var bemandet med pistoler, hvor preusserne opkrævede en told på 10-15 % på alle varer, der blev transporteret til og fra Gdańsk. Dette gav anledning til en protest fra Commonwealths myndigheder, og Stanislaw Augustus bad om hjælp fra russisk side. Efter et mislykket forsøg fra preussernes side på at korrumpere kongen (han blev tilbudt 200.000 thalere i fast løn fra indtægterne fra Kwidzyn-kammeret), førte Katarina II”s diplomati til suspension og afvikling af den generelle told og lukning af Kwidzyn-kammeret i juni 1765. Kongen sendte sin tak til kejserinden af Rusland, men Commonwealth mistede en finansiel kilde.

Kort efter sin tronbestigelse havde kongen til hensigt at oprette en katolsk synode i republikken, uafhængig af Pavestolen.

Kongen ønskede at styrke statens forsvarssystem og grundlagde den 15. marts 1765 ridderskolen, der skulle være et militærakademi for eliten, som skulle uddanne fremtidige kadrer til republikkens hær. Han blev selv leder af kadetkorpset i denne institution, til hvis opretholdelse der blev afsat indtægter fra de kongelige godser. Stanislaus Augustus afsatte 1,5 millioner polske zloty fra sin egen pengepung til dette formål og bidrog senere med 600.000 zloty om året til dens vedligeholdelse (200.000 fra den kongelige kasse og 400.000 fra republikkens skatkammer). Det gjorde det muligt at opdrage 200 kadetter om året. Han donerede også sit Kazimierzowski-palads i Warszawa til brug for ridderskolen.

I 1765 forsøgte regenten at styrke byerne ved at udpege kommissioner for god orden i alle provinser. De beskæftigede sig med at udrede ejendomsrettigheder i byområder og med at tilbagekalde ulovligt beslaglagte magistraters ejendom. De afviklede også en række stormandsjurisdiktioner, og ved at forbedre opkrævningen af kommunale skatter fik byerne nye midler, som nu bl.a. blev brugt til at brolægge gader.

Stanislaus Augustus begyndte at gennemføre en monetær reform i overensstemmelse med artikel 45 af de forpligtelser, han havde indgået i pacta conventa. En møntkommission, der blev udpeget af kongen, tog fat på projektet med at indføre nye møntsatser. Så sent som i 1765 blev møntsteder, som havde været lukket i Commonwealth i tre generationer, åbnet. Den 10. februar 1766 udstedte kronens storskatmester Teodor Wessel en universel møntbekendtgørelse, hvori han indførte en ny guldkurs. Fra da af skulle der præges 80 zloty”er af Köln-bøden, og zlotyen blev delt op i 4 sølv- eller 30 kobberpennies. En thaler svarede til 8 zloty og en dukat til 16,75 zloty. Alle udenlandske mønter blev trukket tilbage fra cirkulation, også de såkaldte efraimiki – præget med August III”s stempler i Sachsen af den preussiske besættelseshær.

Den 21. marts 1765 grundlagde kongen sammen med Ignacy Krasicki og Franciszek Bohomolc Monitor. Artiklerne i den handlede bl.a. om behovet for at forbedre bøndernes situation og religiøs tolerance.

Kravet om at støtte polske dissidenter blev medtaget som et hemmeligt punkt i alle russisk-preussiske alliancetraktater fra 1730 og fremefter.

Spørgsmålet om ligestilling af dissidenter fik betydning, da den ortodokse biskop i Mogilev, George, i juli 1765 forelagde kongen et memorandum om forfølgelsen af den ortodokse befolkning i republikken. I et reskript til Repnin gjorde lederen af den russiske udenrigspolitik ham opmærksom på, at Rusland i spørgsmålet om dissidenter kun kunne regne med Stanislav Augustus, da Czartoryski-familien, der har indflydelse på kongen, ville være stærkt imod at rejse spørgsmålet. I september 1765 beskrev Repnin i sin diplomatiske korrespondance en samtale med kongen, som lovede sin støtte til de russiske planer om at løse problemet med dissidenter og indgå en alliance, og han forudså endda muligheden for borgerkrig, som suveræniteten var parat til at bevise sin ubegrænsede underkastelse under den kejserlige vilje. I sin diplomatiske korrespondance anbefalede Nikita Panin, at spørgsmålet om ligestilling af dissidenter skulle blive et påskud for fremtidig indblanding i republikkens indre anliggender, og at løsningen af dette spørgsmål skulle være omdrejningspunktet for den russiske politik i landet. Af kongens brev til Rzewuski, hvis indhold blev set af den preussiske udsending i Sankt Petersborg, Victor Friedrich Solms, fremgår det, at Stanislaus Augustus rådede den russiske side til at rejse spørgsmålet om lige rettigheder for dissidenter pludselig ved åbningen af Sejm, så kongen kunne fungere som mægler mellem polakkerne og det russiske hof og agere som Ruslands stedfortræder. Da kongen forsøgte at modsætte sig Repnins krav, truede denne med at trække de russiske tropper tilbage til Grodno, hvilket i betragtning af flertallets modvilje mod deres monark kunne have betydet hans detroning.

I sommeren 1766 sendte Poniatowski en udsending, Franciszek Rzewuski, til Sankt Petersborg for at overbringe Katarina II kongens fortrolige råd om at sende russiske officerer til Litauen og Kronen for at flytte de stormænd og dissidenter, som suveræniteten havde udpeget. Rzewuski gav dem anbefalingsbreve, som han havde udstedt på kongens vegne. Rzewuskis sekretær Piotr Maurycy Glayre forelagde Stanislaw Augusts fortrolige anmodning om kontanter for russerne. Nikita Panin beordrede, at der skulle betales 50.000 rubler i sølv til kongen af Polen.

Kongens planer om at sende en udsending til Frankrig vakte bekymring på russisk side. Ved et møde med Repnin skjulte Poniatowski sin loyalitet over for Katarina II og sagde: Jeg mister mere end mit liv og min krone ved at miste kejserindens venskab og tillid. Det ser ud til, at kejserinden ikke kender mig nok, hvis hun tvivler på min oprigtighed. Kongen forsøgte forgæves at få østrigsk hjælp og sendte fire memoranda, hvori han advarede om, at Katharina II”s virkelige hensigt var at gøre Polen til en russisk provins, og at genindførelsen af liberum veto havde til formål at svække Republikken.

Kongen tog 11.000 dukater fra Nikolai Repnin for at få Sejm til at vælge kongelige støtter. Den tidligere lejr, der støttede reformer i republikken, var gået i opløsning, og i den kommende Sejm skulle den kongelige, den czartoryski- og den gammel-republikanske lejr deltage.

Projektet om at give lige rettigheder til anderledes tænkende var et så revolutionerende brud med republikkens politiske tradition, at selv Czartoryski Familia-lejren holdt op med at støtte det i Czaplica Sejm. Fra da af kunne den strandede Stanislaw August kun regne med russisk støtte. Sejmen genindførte i 1766 princippet om liberum veto og bekræftede på anmodning fra de katolske biskopper den katolske kirkes privilegerede stilling mod diplomatisk indgriben fra Rusland, Preussen, Storbritannien og Danmark. Under forhandlingerne i Sejm faldt Stanislaus Augustus, der lyttede til oppositionens stemmer, om på tronen og græd, da man forsøgte at afholde ham fra at læne sig op ad Rusland. Ifølge en preussisk diplomat gjorde den tabte flertalsafstemning monarken syg, så han var ikke i stand til at modtage lykønskninger på årsdagen for sin kroning. Kongen forsikrede Repnin om, at den lov, som Sejmen vedtog natten mellem den 29. og 30. november 1766, og som indførte flertalsafgørelser i Sejmen, var yderst skadelig for monarken selv, da han fremover ikke længere ville være i stand til at opløse dem, så de ikke ville vælge deputerede, der var ugunstige for hoffet.

Den 3. december 1766 understregede kongen i et brev til Katarina II, at han fulgte hendes anbefalinger i spørgsmålet om liberum veto, forklarede sin manglende evne til at gennemføre lige rettigheder for dissidenter og bad om evakuering af russiske tropper fra Polen.

For at støtte de uenige, også kendt som dissidenter (som i øvrigt kun var et påskud for den intolerante ortodokse Katarina II), marcherede et 40.000 mand stort korps af russiske tropper ind for at støtte deres lige rettigheder. Under hans beskyttelse oprettede Nikolai Repnin to konføderationer af dissidenter den 20. marts 1767: Slutsk-konføderationen for Litauen og Torun-konføderationen for Kronen. Kongen, der brød gældende statslove og var i strid med den kanoniske lov, godkendte den russiske udsending Nikolai Repnin udnævnelsen af referendar Gabriel Podoski som Primas af Polen.

Det russiske parlamentsmedlem oprettede også et landsdækkende forbund i Radom i juni for at forsvare den truede katolicisme og adelens frihedsrettigheder mod “Ciołek”, som hans modstandere kaldte kongen. Det blev kraftigt støttet af Preussen, som var ivrig efter at mindske Ruslands indflydelse og magt. Repnin udnyttede den konservative katolske adels utilfredshed og rettede dygtigt sin klinge mod kongens person, hvilket gjorde Poniatowski endnu mere glad og tvang ham til at gøre Katharina II”s vilje. Kongen gav efter for Repnins pres og inkluderede i sin universel til før-Sejm forsamlingerne krav om indgåelse af en garantiaftale med Rusland, lige rettigheder for dissidenter og genoprettelse af adelens frihedsrettigheder. Da monarken var truet af udsigten til at miste sin krone, stolede han helt og holdent på den russiske gesandt, hvis samtykke han forventede selv i mindre vigtige spørgsmål af finansiel karakter, såsom oprettelsen af et tobaksmonopol i Republikken.

Den såkaldte Repnin Sejm i Warszawa, der blev oprettet under Radom-konføderationen, beskæftigede sig med revisionen af de reformer, som konvocationens Sejm havde gennemført i 1764. Stridspunktet var fortsat spørgsmålet om ligestilling af dissidenter, som Poniatowski støttede. I en samtale med biskoppen af Kraków, Kajetan Sołtyk, gjorde Repnin det klart for ham, at kongen selv pressede på for at afsætte biskoppen for at slippe af med lederen af det parti, der var imod lige rettigheder for anderledes tænkende.

Repnin besluttede at terrorisere parlamentsmedlemmerne ved at kidnappe lederne af Radom-konføderationen den 14. oktober: Kajetan Sołtyk, biskop af Krakow, Józef Andrzej Załuski, biskop af Kiev, Wacław Rzewuski og hans søn Seweryn. Stanislaw Augusts rolle i disse begivenheder er stadig uklar den dag i dag. Hans samtidige beskyldte ham for selv at have informeret Repnin om de forberedelser, som konspiratorerne havde gjort. Den 22. oktober 1767 gennemgik kongen de russiske tropper, der holdt manøvre i nærheden af Wola.

Ud over traktatdelegationen forhandlede kongen sammen med primat Gabriel Podoski med Repnin med henblik på at opdele indenrigspolitiske spørgsmål i tre kategorier: kardinalrettigheder, de ufravigelige principper i republikkens politiske system, interne spørgsmål, der afgøres i overensstemmelse med liberum veto, og økonomiske spørgsmål, der afgøres af et flertal. I et brev til et russisk parlamentsmedlem forsikrede Nikita Panin ham om, at Polen med sin frie afstemning og sådanne kardinallove for altid ville forblive et politisk nulpunkt for os med sin interne uorden. I et krypteret tillæg anbefalede han, at kardinalrettighederne og rettighederne for dissidenter blev indarbejdet i garantitraktaten, og at liberum veto blev opretholdt i sin helhed, så den ordinære Sejm kunne opløses i sin helhed. Kapringen havde den forventede virkning på de stedfortrædere. Den 24. februar 1768 underskrev republikken en traktat om evigt venskab med Rusland, som gjorde den til et russisk protektorat. Katarina II garanterede på sin side, at landets grænser og indre system var ukrænkeligt.

Den 26. februar blev de vigtigste love vedtaget (bl.a. liberum veto, frit valg, retten til at erklære kongen lydighed, adelens eneret til at bestride embeder, adelens totale magt over bønderne – med skærpet ansvar i tilfælde af mord, overhovmesterskab) samt dissidenters ukrænkelige ret til lighed. Resolutionen bidrog til at konsolidere den gamle politiske orden (med undtagelse af holdningen til de uenige), som Rusland blev garant for. Dette vanskeliggjorde i høj grad mulighederne for bredere reformer af regimet.

Ved ratifikationen af traktaten lod russerne ordet “nådigst” stå ved siden af kongen, hvilket var årsagen til, at regenten den 23. april 1768 sendte en interpellation til Repnin om, at det var blevet skrevet ind i Grzymułtowski-traktaten.

Nogle af adelsmændene, der var modstandere af en de facto afhængighed af Rusland, organiserede den 29. februar 1768 Bar-konføderationen, som indledte en krig mod Rusland for at forsvare republikkens uafhængighed og den katolske tro.

Den 24. marts 1768 var han på senatsrådet, selv mod et flertal af senatorerne, parat til at underskrive en resolution om at indkalde russiske tropper til at undertrykke Bar-konføderationen, for at vise sin iver og urokkelige loyalitet over for Rusland.

I oktober 1768 erklærede Tyrkiet Rusland krig og beskyldte rigsfællesskabet for at bryde Carlowitz-traktaten. Repnin foreslog kongen en fælles aktion mod Tyrkiet. Stanislaus Augustus nægtede imidlertid og gemte sig bag det faktum, at han ikke kunne gøre det uden Sejm”s samtykke, og at dette kun kunne øge nationens had til ham. I juni 1769 modtog han 600 dukater fra den russiske ambassades kasse til at forsørge en deling, der kæmpede mod Bar-konføderationen i Litauen. Efter at Barżan havde tabt slaget ved Dobra, blev omkring 500 tilfangetagne forbundsfæller, der var blevet frataget deres tøj og fodtøj, drevet gennem Warszawa for at møde op for kongen.

Den 2. og 17. februar 1770 blev biskoppen af Poznań, Andrzej Stanisław Młodziejowski, inspireret af en russisk udsending til at udstede pastorale breve i anledning af pavens åbning af jubilæet, hvori han som forrædere mod religionen og fædrelandet fordømte alle dem, der vovede at tvivle på kongens gode og hellige hensigter og delte Bar-konføderationernes mening.

Den 13. oktober 1770 udstedte Bar-konføderationens generalforsamling i Prešov en akt, der detroniserede Stanisław August Poniatowski og erklærede et interregnum.

I begyndelsen af 1771 forsøgte den masoviske voivode Paweł Michał Mostowski at gøre Frederik II af Hessen interesseret i den polske krone.

Den 16. maj 1771 indgik kongen en traktat, hvorefter den russiske hærs øverstbefalende i Polen, general Ivan Weymarn, og Franciszek Ksawery Branicki, der stod i spidsen for de kongelige hofregimenter og en del af garden, skulle kæmpe sammen mod de konfødererede. Kongen modtog pengetilskud til dette formål fra den russiske ambassadør Kasper von Saldern.

I oktober 1771 bemyndigede generalatets leder, Michał Jan Pac, oberst Kazimierz Pułaski til at kidnappe regenten og transportere ham til fæstningen Jasna Góra. Deltageren i forberedelserne til kidnapningen var den apostolske nuntius i Republikken, Angelo Maria Durini. Sent om aftenen den 3. november 1771 blev kongen på vej tilbage i en vogn på Miodowa-gaden i Warszawa angrebet af en deling af forbundsfæller. Han blev såret i hovedet og blev bortført uden for byens volde. Her lykkedes det kongen at få den sidste af sine kidnappere ved navn Kuzma til at vise anger, hvorefter de eskorterede ham til en mølle i Marymont. Derfra blev han ført til slottet af en deling af den kongelige garde under kommando af Charles Coccei. Mordet blev fordømt af biskopperne i deres pastorale breve, og der blev skrevet mindeværker til minde om mordet af bl.a. Stanisław Konarski og Adam Tadeusz Naruszewicz. Under den efterfølgende retssag mod gerningsmændene til kidnapningen forsøgte kongen så vidt muligt at mildne de domme, der blev afsagt over forbundsfællerne.

Beslutningen om at dele Polen var allerede blevet truffet i Sankt Petersborg i midten af 1771, men den russiske ambassadør Saldern fik til opgave at holde polakkerne i uvidenhed. Da den russiske ambassadør truede kongen med at trække russiske tropper tilbage til Grodno, udstedte Stanislaus Augustus den 16. maj 1771 en hemmelig omvendt erklæring, hvori han lovede at søge Hendes Kejserlige Majestæts råd i alt, at handle i overensstemmelse med hende, ikke at belønne fælles venner uden hendes samtykke, ikke at give ledige stillinger og starostier osv. Den 18. september 1772 meddelte Rusland, Østrig og Preussen Republikken, at delingen var sket, og krævede, at der blev indkaldt et parlament for at gennemføre afståelsen. Modstanden blev brudt med trusler og den irriterende besættelse af landet af de tre magters hære. Lederne af det nye russiske parti i Polen dannede et forbund under ledelse af Adam Poniński i april 1773. Kongen afstod fra at deltage i den, indtil protesterne fra Novogrudok-parlamentsmedlem Tadeusz Reytan ophørte. Kongens modstand blev støttet af den apostolske nuntius Giuseppe Garampi. Kongens vedholdende modstand, som ifølge hans samtidige blot var et spil for at bevare og øge sin magt, blev en kilde til hån, da en af Sulkowski”erne sagde til kongen: “Det er let for Deres Majestæt kongen at foregive at være en bølle, når han sidder sikkert på tronen. Deres Kongelige Højhed, De risikerer hverken gods, rigdom, ære eller børn, fordi De ikke har nogen…. Efter et ultimatum fra den russiske ambassadør Otto Magnus von Stackelberg, der truede med at ødelægge landet til grunden, sluttede suveræniteten sig til konføderationen og erklærede over for senatorerne, at han ikke ønskede at gøre sig skyldig i offentlig ulykke.

I begyndelsen af 1773 sendte kongen og senatet notater til alle europæiske regeringer, hvori de protesterede mod krænkelsen af Commonwealths rettigheder og bad dem om at gribe ind. Overdragelsen af territoriet blev godkendt af Sejm for delingen (1773-1775), som blev indkaldt i april 1773 i Warszawa. Den udnævnte det permanente råd for kongen – prototypen på ministerkabinettet. Kongen modsatte sig i første omgang de tre magters diplomatiske krav om annektering, da han havde flertal blandt medlemmerne af Deputeretkammeret, men i lyset af vedvarende angreb fra det russiske parti, der var fremherskende i Senatet, gav han til sidst efter.

Som følge af godkendelsen af delingstraktaten fik kongen betaling for sin gæld, hvis størrelse han i vid udstrækning havde erklæret var fiktiv. Disse penge blev udbetalt til fiktive kreditorer, som han havde sat sig i stedet for, og som i vid udstrækning var hans ansatte. Han modtog også en høj erstatning for at give afkald på sin ret til at uddele starosties. På tidspunktet for delingen tog Stanislaw Augustus et beløb på 6.000 dukater fra den fælles fond for de russiske, østrigske og preussiske domstole, der var oprettet for at bestikke de deputerede i Sejm of Delegates. Som kompensation for de kongelige godser, der blev beslaglagt af de delende stater, gav Sejm-delegationen ham og hans arvinger stjerneejendommene Białocerkiew, Bohusław, Kaniów og Chmielnik, som Stanisław August straks uddelte. Prins Józef Poniatowski modtog Khmelnytsky starosty, Franciszek Ksawery Branicki modtog Białocerkiew starosty, og hans søn Stanislaw Poniatowski modtog Kaniów- og Bohuslav starosty”erne.

Kongen gjorde ingen indvendinger, da Sejm ved delingen i stilhed vedtog Clemens XIV”s cassation breve Dominus ac Redemptor, som afviklede jesuitterordenen i Republikken. For at bringe orden i den afviklede ordens finansielle anliggender i orden blev der oprettet en kronisk og en litauisk distributionskommission med reference til kongen. Den 14. oktober 1773 blev der efter anmodning fra Stanisław August Poniatowski og med samtykke fra den russiske ekstraordinære stedfortræder og befuldmægtigede minister Otto Magnus von Stackelberg oprettet en kommission for national uddannelse.

I september 1774 indgik kongen gennem den russiske ekstraordinære udsending og befuldmægtigede minister Otto Magnus von Stackelberg en pagt med lederne af delegationen fra Sejm-delegationen for delingen.

Læs også, biografier-da – Jermak Timofeevitj

Konge af Polen: 1775-1791

Efter at republikken blev pålagt politiske garantier i 1775, blev den russiske ambassadør Otto Magnus von Stackelberg de facto medguvernør i staten. Ifølge de russiske intentioner skulle alle monarkens beslutninger konsulteres og godkendes af ham på forhånd. Den russiske diplomat havde en overvældende indflydelse på fordelingen af embederne, og tildelingen af ordenerne Den Hvide Ørn og Sankt Stanislaus var afhængig af hans beslutninger.

Der opstod en stormandsopposition mod kongens og den russiske ambassadørs styre og det påtvungne permanente råd, der bestod af Czartoryski-familien, Potocki-familien, hetmans Branicki, Seweryn Rzewuski og Michał Ogiński. I nogle sejmiks blev magnaternes modstand brudt ved den russiske hærs indgriben. I Litauen fik det kongelige parti overtaget.

Sammen med Stackelberg forsøgte kongen at begrænse antallet af deputerede i den nye Sejm fra 1776 og modsatte sig projekter om at vælge dem fra de lande, der var omfattet af delingerne. Den meget hårde valgkamp i 1776 blev vundet af det kongelige parti, bl.a. takket være hjælp fra russiske tropper, der blev sendt til sejmen. I Ciechanów brugte soldaterne skydevåben, og der var dødsfald blandt adelen. Takket være den russiske ambassadørs støtte dannede han i 1776 et forbund med Det Permanente Råd, og takket være de russiske troppers dække, der omringede Warszawa, lykkedes det ham at styrke sin egen position i den sammensluttede Sejm på bekostning af de store ministre. Blandt andet genvandt han retten til at udstede alle militære anklager.

På Stanislaus Augustus” anmodning afskaffede pave Pius VI visse kirkelige højtider ved breve af 23. maj 1775, som blev udstedt til de polske biskopper.

Sejmen i 1776 styrkede Det Permanente Råds magt over ministrene, afskaffede militærkommissionerne, begrænsede hetmændenes beføjelser, gav overhøjhed over hæren til Det Permanente Råds militærafdeling og gav kommissionen for national uddannelse fuld kontrol over jesuitterne. På denne Sejm erklærede kongen, at han var ven med Katarina II, fordi han var en polsk patriot. I 1776 blev kongens militærkancelliet oprettet, et udøvende organ for monarken, der faktisk var overordnet hæren og det Permanente Råds militære afdeling, hvilket styrkede Stanisław Augusts position.

I anden halvdel af 1777 krævede russerne, at kongen tilbagekaldte sin stedfortræder i Tyrkiet, Charles Boscamp-Lasopolsky, og gesandt i Paris, Peter Maurice Glayre. Katarina II tillod ikke, at rigsdagen i 1778 blev sammensat, men de fleste af dens deputerede var kongens tilhængere. I 1780 forlod det russiske besættelseskorps republikkens område. På trods af at kongen havde et flertal af deputerede på de skiftende parlamenter hver gang, var han ikke i stand til at gennemføre selv mindre ændringer som f.eks. oprettelse af fonde til saltudvinding, fastsættelse af officerspensioner osv. I 1784 blev kongen offer for intrigerne i den såkaldte Maria Dogrum-affære, som på Sejm i 1786 bragte ham i konflikt med indflydelsesrige stormandsfamilier.

Den årlige indtægt i Stanislaus Augustus” skatkammer på 7 millioner polske zloty var langt fra tilstrækkelig til at dække herskerens store kunstneriske projekter. Kongen regnede aldrig med sine udgifter, som omfattede såkaldte gratis lønninger eller medgift til ballerinaer, så fra begyndelsen af sin regeringstid var han tvunget til at søge lån. Disse blev givet til ham af hans rige slægtninge, udenlandske, Warszawa- og Krakow-bankfolk og ågerkarle. Kongen skammede sig ikke over at få gæld fra sine egne hoffolk og tjenere.

I 1766 blev der åbnet en statsmønt i Warszawa. Der blev gennemført yderligere to monetære reformer, i 1788 og 1794, hvor der blev indført officielle mål og vægte. I 1766 blev interne toldsatser afskaffet, og i 1775 blev der indført en ensartet generel toldsats. Der blev bygget mange tekstil-, stof- og læderfabrikker, glasværker, garverier, møller, bryggerier, teglværker, vogn-, møbel-, fajance- og våbenfabrikker. I 1783 grundlagde Prot Potocki Sortehavshandelskompagniet, som i lyset af den preussiske blokade beskæftigede sig med eksport af polske varer over Sortehavet. På det tidspunkt blev der også oprettet et statsejet selskab af uldfabrikker. I 1787 grundlagde kongens bror, primat Michał Poniatowski, den nationale linnedfabrik. De største investeringer var opførelsen af Oginsky-kanalen, der forbandt floderne Dnepr og Neman, og Royal-kanalen, der forbandt floderne Pripyat og Bug. Der skete også en hurtig industrialisering af Grodnoområdet under ledelse af den litauiske finansminister Tyzenhauz. Warszawa blev beriget med Łazienkowski-paladset, der blev bygget i klassicistisk stil, Stanislaus-aksen, Kaninhuset, og det kongelige slot blev genopbygget. Der blev bygget paladser i Szczekociny og Natolin. Nogle stormænd afskaffede frivilligt livegenskabet og erstattede det med renter (Andrzej Zamoyski). Warszawa var også omgivet af et netværk af nyetablerede kongelige granges, som skulle give hovedstaden økonomisk liv og forsyne byen med fødevarer. Et eksempel på en sådan herregård, der blev oprettet på initiativ af Stanisław August Poniatowski, er Sielce-herregården, som stadig eksisterer i dag.

Stanislaus Augustus rådede polakker, der sendte deres sønner til udlandet for at videreuddanne sig, til at sende dem til Sankt Petersborg, hvor de ved Katharina II”s oplyste hof kunne blive fortrolige og færdiggøre deres uddannelse.

I 1765 grundlagde kongen det første polske sekulære akademi, Ridderskolen, som uddannede fremtidige kadrer til republikkens hær, og han var leder af den indtil 1794. På hans initiativ blev skolen for orientalske sprog grundlagt i Istanbul i 1766 for at uddanne kadrer til polsk diplomati. I 1773 blev der takket være den russiske ambassadør Otto Magnus von Stackelbergs samtykke oprettet en kommission for national uddannelse – den første i verden, som kun var afhængig af kongen og Sejmen. Commission of National Education – verdens første centrale uddannelsesinstitution, som overtog personale og bygninger fra de nedlagte jesuitterskoler. I 1775 blev Society for Elementary Books stiftet med det formål at udarbejde lærebøger. I 1777 skabte den polske astronom Marcin Poczobutt-Odlanicki det nye (nu nedlagte) stjernebillede Ciołek Poniatowskiego til ære for kongen.

Oplysningstiden var en periode med en stor udvikling af kultur og kunst i Polen. Kongen var en stor protektor for videnskab, kunst og litteratur og organiserede torsdagsmiddage, hvor han inviterede lærde, forfattere og digtere. Den kongelige kunstsamling blev overvåget af maleren Marcello Bacciarelli. Kongen var initiativtager til Monitor, et tidsskrift, der blev udgivet fra den 21. marts 1765. Det var på hans initiativ, at en offentlig national scene blev oprettet få måneder senere (19. november 1765). Digteren og historikeren Adam Tadeusz Naruszewicz, digteren Stanisław Trembecki, satirikeren og komedieforfatteren Franciszek Zabłocki, nationalteaterets ophavsmand Wojciech Bogusławski og andre var hyppige gæster hos kongen. Blandt de mest fremtrædende repræsentanter for oplysningstiden var: Biskop Ignacy Krasicki, fader Stanisław Staszic, Hugo Kołłątaj, Stanisław Konarski.

Kongen efterlod sig en af de største og tredje mest værdifulde kartografiske samlinger i Europa. Kartografen Charles de Perthées arbejdede i 20 år på at tegne detaljerede kort over Commonwealth.

I løbet af sin regeringstid opbyggede kongen en enestående malerisamling på 2289 malerier, herunder værker af Rembrandt van Rijn (13 værker, herunder Den polske rytter, Den lærde ved prædikestolen og Pigen i billedrammen), Leonardo da Vinci, Rubens (3 stk.), van Dyck (3), Bruegel (14), Cranach, Holbein (3), Teniers (5), Titian, Guido Reniego, Veronese, Per Kraffta, de Largillière, Angelika Kauffmann, Bacciarelli, Anton Raphael Mengs, Jacob Jordaens (“Satyren spiller fløjte”), Fragonard, David, Gabriël Metsu. Samlingen omfattede også 700 skulpturer (herunder 176 marmorskulpturer), 1.800 tegninger, 70.000 graveringer og porcelæn, møbler og miniaturer. Denne samling blev solgt eller plyndret efter hans abdikation og den tredje deling. Nogle af malerierne med relation til den polske historie blev beordret af zar Nikolaj I til at blive brændt i 1834. De 39 mest værdifulde værker fra kongens samling blev starten på en af de bedste malerisamlinger på de britiske øer – Dulwich Picture Gallery i London. Indtil nu er der fundet omkring 600 malerier fra kongens samling, hvoraf kun ca. 260 findes i polske samlinger (Royal Łazienki – 116, Kongeslottet i Warszawa – 106, Nationalmuseet i Warszawa – 54).

På kongens ordre byggede Dominik Merlini i 1779-1783 en ny kongelig biblioteksbygning nær slottet i Warszawa, som rummede kongens samling, der i 1798 blev anslået til 15.000-20.000 bind. Efter kongens død overgik samlingen til prins Józef Poniatowski, som solgte bøgerne sammen med astronomiske og matematiske instrumenter, medaljer (54.000 stk.), mineraler og antikviteter til Tadeusz Czacki. Sidstnævnte donerede dem til biblioteket på gymnasiet i Krzemieniec. Efter novemberopstanden blev disse samlinger efter ordre fra zar Nikolaj I beslaglagt af russerne og bragt til Kiev, hvor de blev kernen i Kiev Universitetsbibliotek.

Stanislav August blev optaget som medlem af videnskabsakademiet i Sankt Petersborg i juni 1778, og i oktober 1791 blev han optaget i videnskabsakademiet i Berlin.

Under sin uddannelsesrejse til Vesten i 1753-1754 kom han i kontakt med frimurerbevægelsen. Efter hans tronbestigelse blev han i vestlige frimurerkredse behandlet enten som medlem af en loge eller som repræsentant for dens idéer.

Allerede i september 1768 deltog han i møderne i Virtue Sarmatian lodge. Den 24. juni 1770 bidrog han med 2.000 zloty til ceremonien for den officielle åbning af denne loges hovedkvarter (installation) i Bielino retsbygning. Det var dog først i 1777, at han formelt blev optaget i frimureriet i den strenge observansritual i Charles Lodge under de tre hjelme. Han opnåede straks alle indvielsesgrader, herunder den højeste, den ottende, for hvilken han betalte 66,5 thaler i guld. Han tog klosternavnet Salsinatus (et anagram af Stanislaus) Eques a Corona vindicata. Hans optagelse i frimureriet blev holdt strengt hemmeligt, og kun nogle få frimurere af syvende og ottende grad i republikken kendte til det. Kongen underskrev bl.a. et løfte om lydighed over for lederen af den strenge observans, prins Ferdinand Brunswick. Kongen deltog også aktivt i arbejdet i Warszawa rosenkreuzerkredsen. Den 8. maj 1788 ændrede Catherines loge under Nordstjernen sit navn til Stanislaus Augustus under Nordstjernen til ære for ham.

I 1780 forlod de russiske tropper republikkens område, og kun ambassadøren Otto Magnus von Stackelberg var tilbage. Stormændene forblev i voldsom opposition til kongen. Kongen sendte Katarina II et udkast til en polsk-russisk alliance, som han havde udarbejdet i form af de såkaldte Souhaits du Roi (kongens ønsker). Den forudså en fælles aktion fra Commonwealth og Rusland mod Tyrkiet. Kompensationen til RP for dets deltagelse i krigen skulle være territoriale erhvervelser i form af Bessarabien og en havn ved Sortehavet. For at indlede direkte forhandlinger indledte kongen bestræbelser på at mødes med Katharina. Muligheden bød sig snart, da kejserinden skulle mødes med kejser Joseph II i Kherson. Undervejs gjorde hun holdt i Ukraine. Kongen tog derfor af sted for at møde Katarina med et følge på 350 personer og besøgte omkring 400 byer undervejs. Kongen måtte imidlertid vente hele syv uger på et endagsmøde med den russiske kejserinde, som i mellemtiden holdt møde i Kiev med lederne af de stormagtsagtige utilfredse, ledet af Stanisław Szczęsny Potocki. Under et møde med zarina Katarina II den 6. maj 1787 i Kiev på en galease, der lå på Dnepr, foreslog kongen en tæt alliance mellem de to stater i krigen mod Tyrkiet. En 45.000 mand stor hær fra Commonwealth, som Rusland havde oprustet, skulle deltage. Catherine var delvist enig. Efter nogen tid blev der dannet et 12.000 mand stort polsk-litauisk korps under kommando af kronens stormand Franciszek Ksawery Branicki. Den unge polske forfatter Tadeusz Miciński baserede handlingen i sin roman Wit på disse begivenheder.

På sin hjemrejse besøgte kongen Krakow, hvor han opholdt sig i 14 dage på Wawel-slottet (16.-29. juni). Under sit ophold holdt han mange møder og receptioner, besøgte historiske monumenter og kirker og deltog i gudstjenester (bl.a. i den traditionelle soningsprocession for polske konger fra Wawel til Skałka), og han ønskede således at kompensere byen for, at han i modsætning til sædvane havde holdt sin kroning år tidligere i Warszawa.

Kongen, der så polakkernes voksende sympatier for Sverige og Tyrkiet, forsøgte at opildne til anti-tyrkiske følelser, hvilket lykkedes med oprettelsen af Jan III Sobieski-monumentet i Warszawa i september 1788. Hans propaganda var imidlertid ikke succesfuld.

Den 6. oktober 1788 blev Sejm, senere kendt som den store Sejm, indkaldt i Warszawa med Ruslands samtykke. Det indledte et grundigt arbejde med at reformere det politiske system. Kongen udarbejdede et foreløbigt udkast til en polsk-russisk alliance på foranledning af Stackelberg i håb om at opnå en vis frihed fra Katarina II i forhold til at træffe beslutninger om Commonwealths interne anliggender ved at handle sammen med Rusland mod Tyrkiet. Rusland var imidlertid ligeglad med at drille Preussen på et tidspunkt, hvor det var involveret i krige med Tyrkiet og Sverige, og det var utvivlsomt imod det russiske imperiums interesser at aktivere Commonwealth på den internationale scene. Allerede den 28. september 1788 meddelte den russiske ambassadør Stanisław August, at projektet om en polsk-russisk alliance var urealistisk i den nuværende situation.

Den 13. oktober blev en erklæring fra den preussiske deputerede Ludwig Heinrich Buchholtz læst op for Sejm, hvori han advarede forsamlingen mod at binde sig til en militær alliance med Rusland mod Tyrkiet og i stedet tilbød en polsk-preussisk alliance, der garanterede republikkens helhed og uafhængighed og formelt gik ind på landets interne reformer.

Kongen blev konfronteret med voldsom modstand fra parlamentsmedlemmerne og blev tvunget til at trække sit allianceudkast tilbage fra formandens stab. Da den russiske ambassadør Stackelberg truede parlamentet med, at det ville være ensbetydende med at bryde traktaten fra 1775 at vælte det system, som Katarina II havde garanteret, talte kongen til parlamentet, hvor han advarede mod at bryde med Rusland. I har ingen magt af nogen art, hvis interesser er mindre uenige med vores end Ruslands interesser.

De deputerede fra det patriotiske parti begyndte med støtte fra det preussiske diplomati at nedbryde instrumenterne for det russiske herredømme over republikken. Den 19. januar 1789 afskaffede Sejm det permanente råd. Stanislaus August Poniatowski mistede således enhver reel indflydelse på den udøvende magt i republikken, som han udøvede i samråd med den russiske ambassadør gennem dette organ. Oppositionen, støttet af Preussen, fratog kongen retten til at udnævne embedsmænd og til at lede diplomatiet og overlod dette til Deputationen for Udenlandske Interesser, som blev valgt af Sejmen og var ansvarlig over for den. Kongen forsøgte stadig at redde resterne af den russiske indflydelse ved at foreslå en militær alliance med Rusland og Østrig. Katarina II var endnu ikke interesseret i en krig med Preussen, og Østrig ønskede kun at sikre sig besiddelse af Galizien gennem en sådan alliance. Kongen forsøgte uden held at sabotere indgåelsen af en polsk-preussisk alliance ved at forsøge at få Sejm til først at underskrive en handelstraktat med Preussen på gunstigere vilkår end dem fra 1775. I sidste ende tilsluttede han sig flertallets udtalelse og støttede konklusionen af denne alliance. I marts 1790 blev der indgået en polsk-preussisk alliance mod Rusland. Resultatet var, at kongen kom tættere på det patriotiske partis lejr og begyndte at arbejde sammen om grundloven. Den 13. september 1790 vedtog den fireårige Sejm en resolution, der gav kongen retten til at uddele embeder tilbage, som var blevet frataget ham i 1775.

Fra 1789 blev kongen hørt om ændringer af statsapparatet. Lederne af det patriotiske parti forelagde ham udkast til de såkaldte principper for regeringsformen, som var udarbejdet i Deputationen for regeringsformen, men de var et udtryk for Ignacy Potockis republikanske ideologi, så Stanisław August, der var tilhænger af konstitutionelt monarki, accepterede dem med modvilje. Fra maj til juli 1790 forelagde italieneren Scipione Piattoli, der fortsat var i kongens tjeneste, ham lovforslag udarbejdet af Ignacy Potocki, som kongen ændrede, men uden større effekt. I november 1790 blev der valgt endnu et sæt deputerede, hvilket øgede antallet af kongelige tilhængere i Sejm. Fra december 1790 påbegyndte Stanislaus Augustus at udarbejde forslag til ændringer af republikkens politiske system. Indtil marts 1791 forelagde kongen gennem Piattole successive versioner af den nye regeringslov for Ignacy Potocki, Stanisław Małachowski og Hugon Kołłątaj. I slutningen af marts udarbejdede Kołłątaj et udkast til en kompromistekst, som blev grundlaget for regeringsloven af 3. maj 1791.

Den 3. maj 1791 vedtog Sejm en ny statsforfatning. I overensstemmelse med forfatningens bestemmelser blev kongen sat i spidsen for lovens garde og fik dermed ledelsen af det polske diplomati og statens udenrigspolitik samt kontrol over de udøvende myndigheders aktiviteter.

Den 13. april 1792 forelagde Piattoli Stanislaus Augustus en plan om at indføre et diktatur på første årsdagen for forfatningen af 3. maj, som skulle styrke monarkens magt i overensstemmelse med en note fra kurfyrsten af Sachsen, der havde anbefalet øgede beføjelser til kongen som en betingelse for hans overtagelse af den polske trone. Disse planer blev imidlertid opgivet. Der cirkulerede rygter i hovedstaden om, at man forberedte et attentat mod kongen i Warszawa den 3. maj 1792.

Den 14. maj 1792 dannede en lille gruppe af stormænd fra kronen og Litauen Targowica-konføderationen, som opfordrede til at omstyrte det monarkiske system i det polsk-litauiske sameksistens, der blev indført ved bestemmelserne i forfatningen af 3. maj. De konfødererede vendte sig med henblik på militær bistand til Katarina II, som stadig behandlede den polske stat som et russisk protektorat og den 18. maj besluttede at invadere republikkens grænser uden at erklære krig. Stanislaus Augustus var hovedforfatter til teksten til forfatningen af 3. maj.

Læs også, biografier-da – Victoriano Huerta

Konge af Polen: 1792-1795

På trods af advarsler fra den polske udsending i Sankt Petersborg, Antoni Augustin Debola, om kejserinde Katharina II”s fjendtlige hensigter over for det polsk-litauiske sameksistens, tillod kongen sig ikke at tænke på muligheden for en russisk intervention. Kongens forsøg på at indlede forhandlinger med den russiske side mislykkedes. Den 18. maj 1792 rykkede russiske tropper ind i republikken. Den fireårige Sejm overdrog Stanislaus Augustus den øverste ledelse af hæren, og den 29. maj hævede den sine møder. Sejmen bevilgede kongen 2 millioner polske zloty til krigsekspeditionen. Af de 600.000 zloty”er, som han fik, og som det ikke lykkedes regenten at bruge til militære formål, blev kun 327 røde zloty”er returneret efter krigen.

Den polsk-russiske krig begyndte, som varede fra maj næsten til slutningen af juli. Kong Stanisław August Poniatowski blev stormester for Virtuti Militari-ordenen, som han havde oprettet, og blev ved lov ridder af denne ordens storkors. Kronens hær, der kæmpede mod en langt overlegen modstander, opnåede nogle succeser (især på den ukrainske front, hvor kongens nevø, prins Józef Poniatowski, havde kommandoen), mens den litauiske hær, som følge af dens leders forræderi (prins Ludwik Wirtemberski), praktisk talt ikke ydede nogen modstand mod russerne. I betragtning af det uforholdsmæssige styrkeforhold og den praktiske umulighed af en forsvarskampagne besluttede kongen (som øverstkommanderende) i overensstemmelse med rettighedsgardens udtalelse at opgive modstanden og tilslutte sig (ved at underskrive en tiltrædelsesaftale) Targowicki-forbundet den 23. juli 1792. Han fornyede denne tiltrædelse fem uger senere (den 25. august 1792).

I sin private korrespondance med Katarina II var herskeren opmærksom på, at en fortsættelse af den væbnede modstand kunne medføre, at kejserinden ville kræve tilbagebetaling af kongens private gæld på omkring 30 millioner zloty, som kejserinden havde betalt til monarkens private kasse. Da kongen var berøvet den væbnede hjælp fra sin preussiske allierede, henvendte han sig i et brev til Katarina II og foreslog hende en evig alliance og sin eventuelle abdikation til fordel for zarinaens barnebarn Konstantin. Som svar gentog kejserinden sin støtte til Targowitz-konføderationerne og krævede, at kongen skulle tilslutte sig konføderationen. Den 24. juli forelagde regenten den russiske deputerede Yakov Bulgakov den anmodede tiltrædelse af Targowitz-konføderationen.

Stanislaus August Poniatowski havde allerede i hemmelighed forhandlet om betingelserne for indstilling af fjendtlighederne med den russiske deputerede Yakov Bulgakov, som var tilbage i Warszawa, gennem den litauiske vicekansler Joachim Litavor Chreptowicz. Efter en ny instruks fra det russiske kejserriges vicekansler Ivan Andreevich Ostermann udarbejdede det russiske parlamentsmedlem den endelige version af den akt, der blev forelagt ham om kongens tiltrædelse af Targowitz-konføderationen. Kongen efterkom Petersborg-domstolens krav og indkaldte ikke Retsgarden, statens forfatningsmæssige organ, men forelagde sin beslutning på mødet mellem republikkens ministre den 23. juli 1792.

Da han hørte om dette, gav prins Józef Poniatowski ham sine ordener af den hvide ørn og Sankt Stanislaus tilbage. Monarkens beslutning mødte modstand og forargede borgerne i Warszawa. Den 24. og 25. juli demonstrerede det patriotiske borgerskab og adelen i Saxon Garden med råb om “Forfatning også uden konge! Den 25. juli indgav Sejm-marskalerne Stanisław Małachowski og Kazimierz Nestor Sapieha højtidelige protester til Landregistret på det kongelige slot i Warszawa mod kongens anerkendelse af Targowicki-forbundet som republikkens legitime myndighed.

Samtidig indledte kongen en korrespondance med de russiske generaler Mikhail Kachovsky og Mikhail Kreczetnikov og opfordrede dem til at indtage Warszawa så hurtigt som muligt. Da kongen frygtede, at Warszawas garnison ville yde modstand mod den russiske hær og Targowiczans tropper, beordrede kongen den 1. august Eustachy Sanguszko til at låse de tunge våben i Warszawa Arsenal inde.

De forhandlingsvillige konfødererede besatte derefter alle republikkens provinser. Preusserne brød pagten og trængte ind i Storpolen i januar 1793.

Allerede før den anden deling var hele Republikken Polen besat: Storpolen blev besat af Preussen, Warszawa af Rusland. De fremmede magters militære besættelse og targowiczanernes styre (hovedsageligt repræsentanter for Hetman-partiet i den store Sejm) var meget undertrykkende, så utilfredshed og oprør voksede hurtigt blandt befolkningen. Der blev dannet konspirationer mod besætterne.

Den 23. januar 1793 underskrev Preussen og Rusland den anden deling af Republikken Polen i Sankt Petersborg. Østrig deltog ikke i den anden deling af Polen, da det var optaget af krig med sine naboer (især det revolutionære Frankrig). Preussen ønskede at gøre op med tabene i kampene mod Frankrig, mens Rusland ønskede at gøre op med tabene i kampene mod Tyrkiet. Den 12. maj 1793 sendte kongen et brev til Katarina II, hvori han gentog sit ønske om at abdicere, da han ikke så nogen mulighed for at tjene sit land med ære. Kejserinden gjorde i et brev til den russiske gesandt Jakob Sievers arrangementet med abdikationen i overensstemmelse med kongens ønske betinget af, at den nuværende krise blev afsluttet. Kongen forsøgte forgæves at indgå en aftale med Sievers bag ryggen på lederne af Targowitz-konføderationen. Stanisław Augusts mål var at vende tilbage til den polsk-russiske alliance, og derfor undskyldte regenten sig i sine samtaler med den russiske diplomat for at være blevet tvunget til at tage skridt imod denne politiske linje under den fireårige Sejm.

Kongen blev konfronteret med en bankkrise i Polen i 1793, og da han havde en gæld på over 30 millioner zloty, mistede han sin evne til at skaffe ny kredit. Efter en måneds tøven indvilligede Stanisław August efter opfordring fra Sievers endelig i at tage til Grodno (han forlod Warszawa den 4. april 1793) og tog imod 20.000 zloty fra den russiske gesandt til dækning af rejseudgifterne. Monarken fortalte derefter en af sine betroede hofmænd, at han helt sikkert ville underskrive den delingstraktat, som blev forelagt ham, uden at ophøre med offentligt at proklamere, at han aldrig ville gøre det.

I juni 1793 blev den sidste sejm indkaldt til møde i Grodno. En russisk deputeret tvang kongen til at udstede universaler til sejmen den 3. maj 1793. Den 12. juli blev kongen tvunget til at udpege 31 medlemmer af en parlamentarisk deputation til at forhandle med Sievers.

For at kunne gennemføre delingstraktaterne uden problemer blev Grodno Konføderationen den 15. september 1793 på initiativ af den russiske deputerede Jakob Sievers dannet under Stanisław Augusts majestæt. Efter at Sejm havde valgt de deputerede til at gennemføre den anden deling, afgav Sejm den 22. juli 1793 Commonwealths territorium til Rusland og natten mellem den 23. og 24. september 1793 til Preussen. Grodno Sejm tog også spørgsmålet om den kongelige gæld op, som blev anslået til 33 millioner polske zloty. Sievers pålagde Sejm en resolution, hvori kronens og Litauens statskasser forpligtede sig til at betale monarkens kreditorer i rater. På Sejm valgte kongen kun at fastsætte en nedre grænse for størrelsen af rigsfællesskabets hær. Som han argumenterede: “Det er ikke til at forestille sig, at vi skulle være i stand til at opretholde en hær, der kunne modstå vores naboers styrke. Stanisław August vendte tilbage til Warszawa den 3. december 1793.

Som følge af Warszawa-bankernes sammenbrud i 1793 blev den gældsplagede konge berøvet kredit og tvunget til at acceptere en donation fra den russiske ambassades kasse på 400.000 zloty i kontanter. Efter at have underskrevet den kejserlige traktat med Rusland omfavnede kongen Sievers to gange, hvor han vuggede ham til sit bryst og udgød glædestårer.

Den 7. januar 1794 udstedte kongen under pres fra Katarina II et universelt dekret, der forbød at bære ordenens Virtuti Militari-emblem og beordrede indehaverne til at aflevere dem sammen med deres diplomer til det permanente råd. Samtidig meddelte han, at der ville blive sendt en meddelelse til zarinaen med udtryk for den dybeste beklagelse over, at de mest ulykkelige polske følelser, som ikke var uafhængige af hinanden, ledsaget af den største tillid til den store Katharinas livlighed og beskyttelse, kunne have givet efter for blot et øjeblik.

I marts 1794 udbrød der en national opstand mod Rusland og Preussen under ledelse af general Tadeusz Kościuszko, der havde deltaget i den amerikanske uafhængighedskrig i 1775-1783 og havde ført kommandoen i slaget ved Dubienka i 1792.

Stanislaus Augustus mente i et brev til hertug Józef Poniatowski af 19. marts, at det var hans pligt at holde sig til russerne. Da han havde fået kendskab til Kościuszkos handlinger, betragtede han ham som en oprører, som han måtte bekæmpe som en allieret med Rusland. Den 2. april underskrev kongen en universel erklæring mod oprøret, som var udarbejdet af Det Permanente Råds justitsministerium. I denne akt fordømte kongen den franske revolution, opfordrede nationen til at komme til fornuft og advarede mod at stole på fransk hjælp.

Efter Warszawa-opstanden, da den russiske ambassade i Warszawa blev taget til fange, og der blev beslaglagt dokumenter, der beviste, at Stanisław Augusts følge modtog en fast russisk pension, blev kongen reelt gidsel for oprørerne og låste sig inde på slottet.

Kościuszko beordrede, at kongens møntværksted skulle tages fra ham, og at herskerens billede skulle fjernes fra de mønter, der blev præget, og han bestemte også, at han ikke kunne komme ind i oprørets myndigheder.

Den 8. maj 1794 tog kongen til Praga for at inspicere befæstningsarbejderne. Samtidig spredte der sig et rygte i Warszawa om, at kongen var på flugt fra hovedstaden, og at russiske og preussiske tropper nærmede sig byen. Folkemængden overfaldt Arsenal og beslaglagde våben. Man frygtede, at Stanislaw August efter Ludvig XVI”s eksempel var ved at forberede en flugt til fjenden. Herskeren vendte tilbage til slottet, men inden han trådte ind, blev han mødt af et opråb fra mængden. Under råb om “Længe leve kongen, men lad ham ikke flygte! og “Lad forræderen dø!” nogen affyrede et upræcist skud mod monarken. I sidste øjeblik spændte Onufry Kicki sin riffel. Fra da af fik herskeren en ledsager, der bestod af byboere. Under pres fra gaden fremskyndede begivenheden retssagen mod de udmagrede oprørere og deres henrettelse den 9. maj.

Efter massakren i Prag indledte han kapitulationsforhandlinger med Alexander Suvorov, som tillod kongen at beholde sin 1.000 mand store garde. Den 1. december 1794 afskaffede han ridderskolen. Katarina II krævede, at han skulle rejse til Grodno. Den 7. januar 1795 forlod regenten Warszawa under russisk militær eskorte. Den 12. januar ankom han til Grodno, hvor han blev direkte overvåget af general Bezborodko.

Efter oprørets sammenbrud blev den tredje deling af rigsfællesskabet underskrevet af Rusland, Østrig og Preussen den 24. oktober 1795. Den Første Republik ophørte med at eksistere som stat. Zarina Katarina II krævede Poniatowskis abdikation, som han efter nogle ændringer underskrev den 25. november 1795 (Katarina II”s navnedag) og på 31-årsdagen for sin kroning. Han modtog en fast løn fra zarinaen. Den 15. januar 1797 indgik de delende magter en konvention, ifølge hvilken Rusland og Østrig hver overtog 2

Læs også, historie – Slaget om Stalingrad

Efter abdikationen (1796-1798)

Efter kejserinde Katharina II”s død (17. november 1796) blev den russiske trone overtaget af kejser Paul I Romanov, som var sympatisk indstillet over for Poniatowski og inviterede ham til Sankt Petersborg. Han ankom den 10. marts og tog ophold i Marmorpaladset. Denne bolig blev bygget mellem 1768 og 1785 for Katarina II”s yndling, Grigory Orlov. Bygherren var Antonio Rinaldi. Paladset blev endelig færdigbygget efter Orlovs død, som aldrig kunne bo der. Der blev anvendt lyserødt sibirisk marmor til bygningens indre og facade. Da Marmorpaladset blev bygget, var det kun mindre prægtigt end Vinterpaladset, men efter Stanislav Augusts ankomst blev det klart, at residensen havde brug for omfattende interne reparationer på grund af den fremherskende fugt og manglen på passende møbler og inventar. Marmorpaladset var kongens residens i vintermånederne. Om sommeren flyttede han til stenpaladset på stenøen.

Kongen blev hurtigt inddraget i livet ved hoffet i Sankt Petersborg. På sin residens modtog han aristokrati, hofværter, repræsentanter for det diplomatiske korps og talrige polske gæster, herunder deltagere i Kościuszko-opstanden, som blev frigivet af zaren, og som han støttede økonomisk. Han deltog i fejringen af Paul I”s kroning i Moskva. Han døde i Sankt Petersborg den 12. februar 1798 ved en pludselig død efter at have drukket af indholdet af en tekop. Dødsårsagen var et apopleksianfald. Han var stærkt forgældet ved sin død. Han blev begravet i Sankt Katharinas Kirke i Sankt Petersborg, hvor hans sarkofag blev stående, indtil kirken blev lukket i 1938, hvorefter han blev overdraget af de sovjetiske myndigheder til Polen og begravet i hemmelighed i juli samme år i krypten i Holy Trinity Chapel i hans fødeby Volchin. Dette sted, der nu ligger på Hvideruslands territorium, blev valgt, fordi den kommende monark var blevet døbt der. At sarkofagen var blevet deponeret i Volchin-kapellet blev snart offentliggjort, da de sovjetiske myndigheder officielt informerede den polske side om overførslen af liget.

Læs også, biografier-da – Maria Luisa af Parma

Skæbne for dødelige rester

I september 1939, efter at den Røde Hær var trængt ind i byen, blev graven plyndret og sarkofagen ødelagt. Den forblev i denne konstant forværrede tilstand indtil 1987, hvor konservatorer fra Grodno Museum rensede ruinerne. I 1988 blev påståede fragmenter af resterne af Stanislaw Augusts kiste og hans klæder, der var indsamlet i kapellet, igen udleveret til Polen af de sovjetiske myndigheder. Den 15. december 1988 blev de bragt fra Minsk af en delegation under ledelse af Aleksander Gieysztor. De blev først udstillet i paladset på øen i den kongelige Łazienki park og derefter deponeret på det kongelige slot i Warszawa. Forslaget om at begrave kongen i ærke-katedralen Johannes Døberen i Warszawa mødte bl.a. modstand fra kirkens hierarki på grund af hans medlemskab af frimureriet.

Endelig fandt hans højtidelige begravelse sted i St John”s Cathedral den 14. februar 1995, hvor hans lig, der var bragt fra Hviderusland, blev begravet i en symbolsk grav i katedralens kælder. Robert Kunkel stod bag tegningen til kongens gravsted.

Tidligere, i 1989, blev en lille mængde jord fra kongens gravkrypt af Marek Kwiatkowski deponeret i Lazienki Park på det sted, hvor kongen havde planlagt et mausoleum (nord for den vestlige pavillon i paladset på øen). I 1992 blev der afsløret en bronzebuste af Stanisław August Poniatowski på dette sted (flyttet til nærheden af Det Hvide Hus i 2013). Der er nu en mindeplade på stedet.

Stanislaus Augustus var også en politisk forfatter og taler, dagbogskriver, oversætter, epistolografer og kunstmæcen. I sine litterære værker brugte han normalt et af flere pseudonymer: Eques Salsinatus; Miłośnicki; Salisantus Magnus; Un bon citoyen.

Læs også, biografier-da – Leopold 1. (Tysk-romerske rige)

Vigtigste taler og værker

Litteraria Stanisława Augusta: fablen Celestyn reformat warszawski og digtet Invocatio Musarum (skrevet i prosa opdelt i vers) og et udkast til et digt om afskaffelsen af jesuiterordenen, fra en nu udgået portefølje af kongelige litteraria (opbevaret før 1944 i Biblioteka Narodowa (Nationalbiblioteket), katalog nr. 262) udgivet af S. Tomkowicz, Stanisław August jako poeta, “Czas” 1879, nr. 83-84, og separat Kraków 1879; repr. Z wieku Stanisława Augusta (bruliony niektórych litteraria bevaret i manuskriptet i Czartoryski-biblioteket, ref. 938. Andre poetiske værker blev også tilskrevet kongen (W. Gomulicki: Poeci na tronie polskim, Kłosy z polskiej niwy, Warszawa 1912).

Derudover efterlod Stanislaus Augustus også officielle skrifter: instruktioner, cirkulærer, bekendtgørelser, universaler – se Estreicher XXV (han er krediteret som forfatter af nr. 46 fra 1769 (underskrevet med pseudonymet: Miłośnicki).

Der er bevaret manuskripter af hans Sejm-taler og taler, bl.a. en samling af taler fra årene 1761-1793 i Archiwum Główny Akt Dawnych (Kongeriget Polens arkiv, ref. 207), 12 taler fra årene 1773-1781 med kongens egne håndskrevne bemærkninger i manuskriptet i Ossolineum, ref. 5832.

Læs også, biografier-da – Porfirio Díaz

Udvalgte breve og materialer

Ovenstående fortegnelse over Stanislaus Augustus” korrespondance omfatter kun de vigtigste overleverede dokumenter, der er udgivet på tryk. Poniatowskis store samling af officiel og privat korrespondance blev samlet i det kongelige arkiv. Efter kongens død blev en stor del af dette arkiv, der blev arvet af prins Stanislaus Poniatowski, bragt til slottet Lichtenstein nær Wien – denne del anses stadig for at være uigenkaldeligt tabt.

I årenes løb er der blevet foretaget forskellige vurderinger af Stanislaus Augustus” regeringstid.

Læs også, civilisationer-da – Seleukiderne

Evaluering af moderne

Samtidige beskyldte gentagne gange kongen for en umoralsk livsstil, utilstrækkelig opmærksomhed på statsanliggender, overdragelse af høje hoffunktioner til udlændinge, mangel på ceremonielle middage for senatorer og dignitarer, gældsætning, underdanighed og svaghed i karakter.

Kong Gustav III af Sverige, som selv foretog et vellykket statskup i 1772, skrev i sin dagbog om begivenhederne i republikken i 1768: “Der blev afholdt to rådsmøder i Warszawa, og resultatet var, at kongen og senatet overgav sig til imperatoren. Det er en skændsel. Åh, Stanislaus Augustus, du er ikke konge, og du er ikke engang borger! Dø til forsvar for fædrelandets uafhængighed, men accepter ikke det uværdige åg i det forgæves håb om at bevare en skygge af den magt, som et dekret fra Moskva vil afskaffe.

Ifølge det svenske parlamentsmedlem og befuldmægtiget minister Lars Engeström manglede han fuldstændig karakter og energi. Han var ekstravagant og vidste ikke, hvordan han skulle være storsindet. Han kunne ikke lide at give, men han kunne ikke sige nej. Han var ikke ondskabsfuld, men barnlig hævngerrig i små ting. Han var ikke god, men han var så svag, at han ofte kunne lade som om han var god. Jeg ved ikke, om han havde lige så meget personligt mod som sine brødre, men han manglede mod i ånden og lod sig lede af alle dem, der omgav ham, som nærmede sig ham, de fleste af dem kvinder, eller som var påvirket af deres køn eller stærkere styrke. Med undtagelse af prinsprimat, som var meget energisk. Forelskelse for kvinder og flirt var den stærkeste lidenskab i ham.

Ifølge nogle vurderinger manglede kongen maskulin energi og beslutsomhed, og i sin magtesløshed græd han ofte for at overbevise sine samtalepartnere om sine bedste intentioner.

Ifølge Jędrzej Kitowicz opførte Stanisław August Poniatowski sig over for Katarina II som en adelsmand fra Podlasie eller Łuków, der betragter sig selv som ligeværdig med voivoden og nyder, at voivoden nogle gange kalder ham “min bror”, selv om han nogle gange bliver pisket med en pisk af voivodens assistent eller kørt i spjældet.

Kejserinde Katarina II behandlede Stanislaw August med foragt. Da hun ønskede at fjerne Stanislaus Augustus fra tronen og fra hovedstaden, overlod hun tilsynet med den internerede monark til Nikolai Repnin, som rådede til, at han skulle føres uden for republikkens grænser med det argument, at: “talrige eksempler har bekræftet os i, at denne hersker altid har stået på linje med vores interesser, og at ingen virksomhed, der er organiseret mod os, nogensinde har fundet sted uden kongen og under hans ledelse.

Russiske diplomater havde overvejende negative holdninger til Stanisław Augustus. Den russiske ambassadør Kasper von Saldern karakteriserede kongen som følger: “varmhjertet, men uforståeligt svag…. Fornuften er hverken omfattende eller selvsikker, ude af stand til at dømme og tæmme hans fantasi. Der er altid nogen, der skal vejlede ham, pålægge ham en beslutning og opfordre ham til at gennemføre den. Den russiske gesandt Jacob Sievers skrev, at kongen var for ond og grådig efter fornøjelser til at kunne modstå trusler, på trods af alle de modsatte fantasier, og han mindede om den rolle, som kongen spillede på Sejm i Grodno i 1793, som godkendte den anden deling af Polen.

Ifølge et øjenvidne, den britiske diplomat James Harris, 1. jarl af Malmesbury, ydmygede det russiske parlamentsmedlem Repnin kongen offentligt. Da regenten ville stoppe dansenes start, svarede Repnin, at det kunne ikke lade sig gøre, og hvis kongen ikke kom til salen, ville jeg beordre dansene til at begynde uden ham. Engang, da samtalen drejede sig om de polske kongers skæbne, som efter at være blevet fordrevet fra landet blev tvunget til at arbejde i et håndværk, sagde Stanislav Augustus, at i et sådant tilfælde ville hans skæbne være håbløs, da han ikke kendte noget håndværk. Repnin svarede overbevisende: Men Deres Majestæt er en fremragende danser. Kongen forsøgte at styrke Commonwealths position gennem en alliance med Rusland. Han rådede polakker, der sendte deres sønner til udlandet, til at sende dem til Katharina II”s oplyste hof, hvor de kunne blive fortrolige og færdiggøre deres uddannelse.

På tidspunktet for abdikationen var den kongelige gæld nået op på 40 millioner polske zloty. Det var et beløb, der var tilstrækkeligt til at opretholde en hær på 120.000 mand.

Suveræniteten selv var kritisk og reflekterede over sig selv, sine værker og sin egen håbløse situation. Jarlen af Malmesbury citerer en samtale med regenten, hvor han forsøgte at overbevise ham om, at hans bestræbelser var frugtesløse med ordene: “Af alle de foranstaltninger, jeg har ønsket at indføre, vil intet godt komme ud af det for landet. …Hvis jeg havde fået lov til at fjerne mig selv, ville jeg have gjort mit folk glad. Under et besøg hos Michał Kleofas Ogiński i 1793 græd kongen foran ham og sagde: “Sådan er min triste skæbne! Jeg har altid ønsket mit lands bedste, og jeg har gjort ondt mod det.

Læs også, kampe – Tuscarora-krigen

Evaluering af historieskrivning

Historikere fra det nittende århundrede, herunder Joachim Lelewel og Tadeusz Korzon, talte overvejende negativt om Stanisław August, hvilket bidrog til det udbredte billede af en forræder-targovitj. Kritikere af Stanisław Augustus påpegede, at han kapitulerede for tidligt under den polsk-russiske krig i 1792, sluttede sig til Targowica og abdicerede frivilligt til fordel for den største delingsmand.

Den første delvise, men væsentlige rehabilitering af kongen blev foretaget af Walerian Kalinka, som kastede nyt lys over Stanisław Augusts skikkelse og fremhævede hans fortjenester på grundlag af pålidelig forskning. Historikere fra det 20. århundrede viste mere sympati for kongen i deres værker: Emanuel Rostworowski, Jerzy Michalski og Zofia Zielińska, som påpegede, at Stanisław August i virkeligheden var en pragmatisk og nøgternt kalkulerende politiker, der satte statsraison før personlige interesser, som var fast besluttet på at reformere Commonwealth, en dygtig diplomat, der havde sprogkundskaber, udviste stor personlig kultur, var hårdtarbejdende og ikke brød sig om fester og alkohol.

Nogle forfattere har påpeget, at hans bidrag til den polske kultur blev grundlaget for forsvaret af den nationale identitet i den mere end 100-årige delingsperiode. Ifølge Andrzej Zahorski var fremkomsten af kongens “sorte legende” forbundet med behovet for at finde en syndebuk efter Den Første Republiks sammenbrud.

Kommandør af den hvide ørn fra 1764 (tildelt i 1756), Sankt Stanislaus-ordenen fra 1765 og militærkorsordenen (Virtuti Militari) fra 1792, og som sådan tildelt dens storkors. I 1764 blev han udnævnt til chevalier af den preussiske orden Den Sorte Ørn og af den russiske Sankt Andreasorden (tildelt i 1764, præsenteret i 1787 allerede med diamanter og tildelt en kæde i 1797) og i 1797 af Sankt Alexander Nevskij-ordenen (i henhold til den nye lov fra 1797 blev chevalier af den første russiske orden også tildelt den anden, regnet fra den dag, de modtog den første).

Allerede i 1766, da Czartoryski”erne forsøgte at binde Republikken til Østrig gennem kongens ægteskab med en østrigsk ærkehertuginde, gennemtvang Repnin et løfte fra monarken om, at han ikke ville indgå noget ægteskab uden Ruslands råd og samtykke. Han forblev single resten af sit liv.

Stanisław Augusts naturlige børn fra sit forhold med Magdalena Sapieżyna, født Lubomirska, var:

Hans børn fra hans forhold med Elżbieta Grabowska, født Szydłowska, var:

Kilde.

Stanislav August Poniatowski er en karakter i den russiske serie Catherine (2014-2019). Den viser billeder af livet i det russiske imperium under zarina Katarina II den Stores regeringstid. Rollen som Stanislav August Poniatowski spilles af Marcin Stec.

Læs også, civilisationer-da – Delhisultanatet

Supplerende

Kilder

1. Stanisław August Poniatowski
2. Stanislav Poniatovski af Polen
3. Zob. sekcję Losy doczesnych szczątków.
4. ^ pronounced [staˈɲiswaf drugiˈauɡust].
5. Senat, chambre haute de la Diète.
6. Les Czartoryski pensaient que 1) la Pologne ne pouvait pas se passer d”un protecteur 2) que le moins dangereux (par rapport à la Prusse et à l”Autriche) était la Russie.
7. Page polonaise Magnateria w Polsce.
8. Royaume de Hongrie, royaume de Bohême, principautés autrichiennes, etc., qu”on peut appeler « Autriche » d”un point de vue géopolitique (comme dans guerre de Succession d”Autriche.
9. Correspondance inédite du roi Stanislas-Auguste Poniatowski, page 23.