Strabon

Delice Bette | januar 30, 2023

Resumé

Strabo (64 eller 63 f.Kr. – ca. 24 e.Kr.) var en græsk geograf, filosof og historiker, som levede i Lilleasien i overgangsperioden fra den romerske republik til det romerske imperium.

Strabo blev født i en velhavende familie fra Amaseia i Pontus (i det nuværende Tyrkiet) omkring 64 f.Kr. Hans familie havde været involveret i politik i hvert fald siden Mithridates V”s regeringstid. Strabo var i familie med Dorylaeus på sin mors side. Flere andre familiemedlemmer, herunder hans bedstefar på faderens side, havde tjent Mithridates VI under Mithridateskrigene. Da krigen nærmede sig sin afslutning, havde Strabos bedstefar overgivet flere pontiske fæstninger til romerne. Strabo skrev, at “der blev givet store løfter til gengæld for disse tjenester”, og da den persiske kultur fortsatte i Amaseia, selv efter at Mithridates og Tigranes var blevet besejret, har forskere spekuleret over, hvordan familiens støtte til Rom kan have påvirket deres position i lokalsamfundet, og om de måske fik tildelt romersk statsborgerskab som belønning.

Strabos liv var præget af omfattende rejser. Han rejste til Egypten og Kush, så langt mod vest som Toscana og så langt mod syd som Etiopien ud over sine rejser i Lilleasien og den tid, han tilbragte i Rom. Rejser i hele Middelhavet og Mellemøsten, især i videnskabeligt øjemed, var populære i denne periode og blev lettet af den relative fred, der herskede under Augustus” regeringstid (27 f.Kr. – 14 e.Kr.). Han flyttede til Rom i 44 f.Kr. og blev der, hvor han studerede og skrev, indtil mindst 31 f.Kr. I 29 f.Kr. besøgte han øen Gyaros i Det Ægæiske Hav på sin vej til Korinth (hvor Augustus befandt sig på det tidspunkt). Omkring 25 f.Kr. sejlede han op ad Nilen, indtil han nåede Philae, hvorefter der kun er få optegnelser om hans rejser indtil 17 e.Kr.

Det vides ikke præcist, hvornår Strabos Geografi blev skrevet, selv om kommentarer i selve værket placerer den færdige version i kejser Tiberius” regeringstid. Nogle placerer de første udkast omkring 7 f.Kr. Den seneste passage, som kan dateres, er hans henvisning til Juba II, kong af Maurousia (Mauretanien), der døde “for nylig”, i år 23 e.Kr. Han arbejdede sandsynligvis på geografien i mange år og reviderede den løbende, men ikke altid konsekvent. Det er en encyklopædisk krønike og består af en politisk, økonomisk, social, kulturel og geografisk beskrivelse, der dækker næsten hele Europa og Middelhavsområdet: de britiske øer, den iberiske halvø, Gallien, Germanien, Alperne, Italien, Grækenland, det nordlige Sortehavsområde, Anatolien, Mellemøsten, Centralasien og Nordafrika. Geografien er det eneste bevarede værk, der indeholder oplysninger om både græske og romerske folk og lande under Augustus” regeringstid.

Hvis man antager, at “for nylig” betyder inden for et år, så stoppede Strabo med at skrive det år eller det følgende år (24 e.Kr.), hvor han menes at være død. Han var påvirket af Homer, Hekataeus og Aristoteles. Det første af Strabos større værker, Historiske skitser (Historica hypomnemata), som han skrev, mens han var i Rom (ca. 20 f.Kr.), er næsten helt forsvundet. Det skulle dække den kendte verdens historie fra romernes erobring af Grækenland, og Strabo citerer det selv, og andre klassiske forfattere nævner, at det har eksisteret, selv om det eneste overlevende dokument er et papyrusfragment, som nu er i Milanos universitets besiddelse (omnummereret til 46).

Strabo studerede under flere fremtrædende lærere med forskellige specialer i løbet af sit tidlige liv på forskellige steder under sine rejser i Middelhavet. Det første kapitel af hans uddannelse fandt sted i Nysa (det nuværende Sultanhisar, Tyrkiet) under retorikmesteren Aristodemus, som tidligere havde undervist sønnerne af den romerske general, der havde overtaget Pontus. Aristodemus var leder af to retorik- og grammatikskoler, en i Nysa og en på Rhodos. Skolen i Nysa havde en udpræget intellektuel nysgerrighed i den homeriske litteratur og fortolkningen af de gamle græske epos. Strabo var en beundrer af Homers poesi, måske som følge af sin tid i Nysa hos Aristodemus.

Omkring 21 år gammel flyttede Strabo til Rom, hvor han studerede filosofi hos peripatetikeren Xenarchus, en højt respekteret lærer ved Augustus” hof. På trods af Xenarchus” aristoteliske tilbøjeligheder giver Strabo senere udtryk for at have udviklet sine egne stoiske tilbøjeligheder. I Rom lærte han også grammatik hos den rige og berømte lærde Tyrannion af Amisus. Selv om Tyrannion også var en peripatetiker, var han mere relevant som en respekteret autoritet inden for geografi, hvilket er af en vis betydning i betragtning af Strabos fremtidige bidrag til området.

Den sidste bemærkelsesværdige mentor for Strabo var Athenodorus Cananites, en filosof, der havde tilbragt sit liv siden 44 f.Kr. i Rom og skabt forbindelser til den romerske elite. Athenodorus gav Strabo sin filosofi, sin viden og sine kontakter videre til ham. I modsætning til de aristoteliske Xenarchus og Tyrannion, der gik forud for ham i undervisningen af Strabo, var Athenodorus stoiker og næsten helt sikkert kilden til Strabos afvigelse fra sine tidligere mentorers filosofi. Desuden gav Athenodorus fra sin egen førstehåndserfaring Strabo oplysninger om regioner i imperiet, som Strabo ellers ikke ville have kendt til.

Strabo er bedst kendt for sit værk Geographica (“Geografi”), som præsenterede en beskrivende historie om mennesker og steder fra forskellige regioner i verden, der var kendt i hans levetid.

Selv om Geographica sjældent blev brugt af samtidens forfattere, overlevede et stort antal eksemplarer i hele det byzantinske rige. Den dukkede først op i Vesteuropa i Rom som en latinsk oversættelse, der blev udgivet omkring 1469. Den første græske udgave blev udgivet i 1516 i Venedig. Isaac Casaubon, klassisk videnskabsmand og redaktør af græske tekster, udgav den første kritiske udgave i 1587.

Selv om Strabo citerede de klassiske græske astronomer Eratosthenes og Hipparchus og anerkendte deres astronomiske og matematiske indsats inden for geografi, hævdede han, at en beskrivende tilgang var mere praktisk, og at hans værker var beregnet til statsmænd, der var mere antropologisk end numerisk optaget af landenes og regionernes karakter.

Som sådan er Geographica en værdifuld kilde til information om den antikke verden på hans tid, især når denne information bekræftes af andre kilder. Han rejste meget, som han siger: “Mod vest har jeg rejst til de dele af Etrurien, der ligger over for Sardinien; mod syd fra Euxine til Etiopiens grænser; og måske har ingen af dem, der har skrevet geografier, besøgt flere steder end jeg har gjort mellem disse grænser.”

Det vides ikke, hvornår han skrev Geographica, men han tilbragte meget tid i det berømte bibliotek i Alexandria og tog noter fra “sine forgængers værker”. En første udgave blev udgivet i 7 f.Kr. og en endelig udgave senest i 23 e.Kr., i hvad der kan have været det sidste år af Strabos liv. Det tog noget tid, før Geographica blev anerkendt af de lærde og blev en standard.

Alexandria selv er meget omtalt i den sidste bog af Geographica, som beskriver den som en blomstrende havneby med en højt udviklet lokal økonomi. Strabo nævner byens mange smukke offentlige parker og dens netværk af gader, der er brede nok til at rumme både vogne og ryttere. “To af disse er overordentlig brede, over en plethron i bredden, og de skærer hinanden i rette vinkler … Alle bygningerne er forbundet med hinanden, og disse også med det, der ligger udenfor.”

Lawrence Kim bemærker, at Strabo er “… pro-romersk i hele geografien. Men mens han anerkender og endda roser den romerske overlegenhed i den politiske og militære sfære, gør han også en betydelig indsats for at etablere græsk forrang over Rom i andre sammenhænge.”

I Europa var Strabo den første til at forbinde Donau – Danouios og Istros – med navneændringerne ved “kataraktererne”, de moderne jernporte på den rumænske

I Indien, et land han aldrig besøgte, beskrev Strabo små flyvende krybdyr, der var lange med en slangeagtig krop og flagermuslignende vinger (denne beskrivelse passer til det indiske flyvende firben Draco dussumieri), vingede skorpioner og andre mytiske væsener sammen med de væsener, der faktisk fandtes. Andre historikere, såsom Herodot, Aristoteles og Flavius Josephus, nævnte lignende væsener.

Charles Lyell skrev i sin Principles of Geology om Strabo:

Han bemærker bl.a. forklaringen fra Xanthus af Lydien, som sagde, at havene engang havde været mere omfattende, og at de efterfølgende var blevet delvist udtørret, ligesom i hans egen tid mange søer, floder og brønde i Asien var gået til grunde under en tørkeperiode. Strabo behandler denne formodning med fortjent ligegyldighed og går over til naturfilosoffen Stratos hypotese, som havde observeret, at den mængde mudder, som floderne bragte ned i Euxine, var så stor, at dens bund gradvist måtte hæves, mens floderne stadig fortsatte med at hælde en uformindsket mængde vand ind. Han forestillede sig derfor, at Euxine oprindeligt, da det var et indlandshav, på denne måde havde fået sit niveau så meget hævet, at det sprængte sin barriere nær Byzans og dannede en forbindelse med Propontis, og denne delvise dræning havde allerede, antog han, omdannet den venstre side til sumpet jord, og at det hele til sidst ville blive kvalt med jord. Det blev hævdet, at Middelhavet engang havde åbnet sig selv en passage gennem Herkules” søjler til Atlanterhavet, og måske kunne de mange muslingeskaller i Afrika, nær Jupiter Ammons tempel, også være aflejringer fra et tidligere indlandshav, som til sidst havde tvunget sig selv en passage og var sluppet ud.

Læs også, biografier-da – Louise Bourgeois

Fossildannelse

Strabo kommenterede den fossile dannelse ved at nævne Nummulite (citeret fra Celâl Şengör):

En usædvanlig ting, som jeg så ved pyramiderne, må ikke glemmes. Foran pyramiderne ligger bunker af sten fra stenbruddene. Blandt disse findes stykker, som i form og størrelse ligner linser. Nogle indeholder stoffer, der ligner halvt skrællede kerner. Det siges, at disse er rester af arbejdernes mad, der er blevet til sten, hvilket ikke er sandsynligt. For hjemme hos os i vores land (Amaseia) er der en lang bakke i en slette, som er rig på småsten af en porøs sten, der ligner linser. Stenene på havets og flodernes kyster giver anledning til lidt af den samme vanskelighed; man kan måske finde en forklaring i bevægelsen i det rindende vand, men det er vanskeligere at undersøge den ovennævnte kendsgerning. Jeg har andetsteds sagt, at der ved synet af pyramiderne, på den anden side i Arabien og i nærheden af de stenbrud, hvoraf de er bygget, er et meget klippefyldt bjerg, kaldet det trojanske bjerg; under det er der grotter og i nærheden af grotterne og floden en landsby kaldet Troja, en gammel bosættelse af de tilfangetagne trojanere, som havde fulgt Menelaos og bosat sig der.

Læs også, biografier-da – Giovanni da Verrazzano

Vulkanisme

Strabo kommenterede vulkanisme (udbrud), som han observerede ved Katakekaumene (det moderne Kula i det vestlige Tyrkiet). Strabos observationer er tidligere end Plinius den Yngre, der var vidne til Vesuvens udbrud den 24. august 79 e.Kr. i Pompeji:

…Der er ingen træer her, men kun vinmarker, hvor de producerer Katakekaumene-vinene, som på ingen måde er ringere end nogen af de vine, der er berømte for deres kvalitet. Jorden er dækket af aske og sort i farven, som om det bjergrige og klippefyldte land var lavet af ild. Nogle antager, at denne aske var resultatet af tordenbølger og underjordiske eksplosioner, og er ikke i tvivl om, at den legendariske historie om Typhon foregår i denne region. Ksanthos tilføjer, at kongen af denne region var en mand ved navn Arimus. Det er imidlertid ikke rimeligt at acceptere, at hele landet på et tidspunkt blev brændt ned som følge af en sådan begivenhed snarere end som følge af en brand, der brød ud fra undergrunden, hvis kilde nu er uddød. Tre gruber kaldes “Physas” og er adskilt af fyrre stadia fra hinanden. Over disse gruber er der bakker, der er dannet af de varme masser, der er sprunget ud fra jorden, som anslået ud fra en logisk ræsonnement. En sådan jordbund er meget velegnet til vindyrkning, ligesom Katanasoil, der er dækket af aske, og hvor der stadig produceres de bedste vine i rigelige mængder. Nogle forfattere konkluderede ved at se på disse steder, at der er en god grund til at kalde Dionysos ved navnet (“Phrygenes”).

Læs også, biografier-da – Jacques Cartier

Yderligere læsning

Kilder

1. Strabo
2. Strabon
3. ^ Strabo (meaning “squinty”, as in strabismus) was a term employed by the Romans for anyone whose eyes were distorted or deformed. The father of Pompey was called “Pompeius Strabo”. A native of Sicily so clear-sighted that he could see things at great distance as if they were nearby was also called “Strabo”.
4. ^ Accompanied by prefect of Egypt Aelius Gallus, who had been sent on a military mission to Arabia.
5. ^ He mentions all or most of his teachers as prominent citizens of their own respective cities.
6. Concernant la date de naissance de Strabon : W. Aly, Strabonis geographica, iv. Strabon von Amaseia. Untersuchungen uber Text, Aufbau und Quellen des Geographie antiquas 1. Reihe v, Bonn, 1957, p. 11 (propose les dates 63-62). D. Dueck, Strabo of Amasia. A Greek man of letters in Augustan, Rome, Londres et New York, 2000, p. 2 (propose une période entre 64 et 50). S. Pothecary, « The expression ‘our times’ in Strabo’ Geography », in CPh, 1997, 92, p. 235-246 (propose les dates de 65-63).
7. Strabon, Géographie, livres X et XII.
8. Strabon, Géographie, XII, 3, 16.
9. Strabon, Géographie, XIII, 1, 54.
10. Strabon, Géographie, XIV, 1, 48.
11. 1 2 group of authors Strabo (англ.) // Encyclopædia Britannica: a dictionary of arts, sciences, literature and general information / H. Chisholm — 11 — New York, Cambridge, England: University Press, 1911. — Vol. 25. — P. 973.
12. Афиней, Пир семи мудрецов, XIV, 75
13. География XVI 2,10
14. География VIII, VI, 23
15. Страбон. География / пер. с др.-греч. Г. А. Стратановского, под общей редакцией С. Л. Утченко. — Ленинград: Наука, 1964. — С. 777. — 944 с.
16. ^ A. M. Biraschi, Introduzione a Strabone, Geografia. L”Italia (libri V-VI), Milano, BUR, 2000, pp. 5-6
17. ^ È proprio Cicerone ad affermare che Tirannione era un esperto di geografia: Epistulae ad Atticum, 2, 6 (epistola del 1º aprile 59 a.C.).
18. ^ Geografia, XVI 4, 21