Theodor Mommsen
gigatos | februar 7, 2022
Resumé
Christian Matthias Theodor Mommsen († 1. november 1903 i Charlottenburg) var en tysk historiker og anses for at være en af de vigtigste klassiske forskere i det 19. århundrede. Hans værker og udgivelser om romersk historie er stadig af grundlæggende betydning for nutidens forskning. Han modtog Nobelprisen for litteratur i 1902 for sin romerske historie.
Theodor Mommsen stammede fra en præstefamilie; hans far Jens Mommsen havde været præst i Oldesloe i hertugdømmet Holsten siden 1821, hvor den ældste søn Theodor voksede op sammen med fem søskende. Børnene trak sig gradvist tilbage fra deres fars strenge kristne tro, men Mommsen forblev en overbevist liberal protestant til slutningen af sit liv, med en klar modvilje mod katolicismen. Selv om familien levede under ret fattige forhold, vækkede Jens Mommsen tidligt en interesse for de gamle klassikere hos sine børn. Efter de første private lektioner gik Theodor Mommsen fra oktober 1835 på Christianeum i Altona og begyndte at studere jura ved universitetet i Kiel i maj 1838. Her blev han medlem af broderskabet Albertina (i dag Teutonia), mødte i 1839 jurastuderende Theodor Storm, der senere blev berømt som digter, delte lejlighed med ham i en periode og udgav i 1843 sammen med ham og sin yngre bror Tycho Mommsen Liederbuch dreier Freunde, en digtsamling, der blev varmt modtaget af litteraturkritikerne. Samme år blev han doktor i Kiel under Georg Christian Burchardi med afhandlingen Ad legem de scribis et viatoribus et De auctoritate. Selv om han egentlig var jurist, beskæftigede han sig fra da af næsten udelukkende med oldtidshistorie, der først opstod som en selvstændig disciplin omkring denne tid, baseret på hans studier af romersk ret.
Mommsen havde ambitioner om en akademisk karriere, men måtte først tjene til føden som vikar på to pigekostskoler, der blev drevet af hans tanter i Altona. I 1844 modtog han et dansk rejsestipendium (hertugdømmet Slesvig var et len af Danmark og var i personalunion med Danmark og Holsten) og besøgte først Frankrig og siden især Italien, hvor han begyndte at studere romerske indskrifter. Han tog kontakt til det arkæologiske institut og planlagde en samling af alle kendte latinske inskriptioner, som i modsætning til tidligere korpora skulle baseres på autopsiprincippet. Som et første skridt indsamlede Mommsen indskrifterne fra det daværende kongerige Napoli.
I 1847 vendte Mommsen tilbage til Tyskland, men for tiden måtte han igen arbejde som lærer. Under martsrevolutionen i 1848 blev han journalist i Rendsburg og gik energisk ind for sine liberale overbevisninger. I efteråret samme år fik han et kald til Leipzig som lektor i jura og kunne dermed endelig indlede en akademisk karriere. Han begyndte en omfattende publikationsvirksomhed, men var også fortsat politisk aktiv sammen med sine venner og professorkolleger Moriz Haupt og Otto Jahn. På grund af deres deltagelse i den saksiske maj-opstand i 1849 blev de tre anklaget og afskediget fra universitetets tjeneste i 1851.
Efter at have mistet sit professorat i Leipzig af politiske årsager accepterede han et kald til den nyoprettede professorstol i romersk ret ved universitetet i Zürich. Her underviste han fra 29. april 1852 til 27. august 1854, og et foredrag, som han holdt for det antikvariske selskab i Zürich på dette tidspunkt, blev senere trykt under titlen Die Schweiz in römischer Zeit. I Zürich følte han sig imidlertid meget ubehagelig; i et brev klagede han over schweizerne: “De tilhører frøfamilien, og man må takke Gud, når de taler højtysk og lægger en serviet på bordet.” Han var derfor opsat på at vende tilbage til Tyskland og fulgte i 1854 en ansættelse i Breslau, hvor han blev venner med privatlæreren Jacob Bernays. Mommsen kunne dog heller ikke lide Breslau, og han blev først og fremmest frastødt af de studerende: “De fleste af dem stinker, og de er alle sammen dovne”. I 1858 gik Mommsens inderligste ønske i opfyldelse: han blev udnævnt til forskningsprofessor ved det preussiske videnskabsakademi i Berlin og fik i 1861 et professorat i romersk oldtid ved Friedrich Wilhelm Universitetet i Berlin, hvor han underviste indtil 1885 (en opgave, der tydeligvis kom i baggrunden i forhold til hans forskningsaktiviteter).
Fra da af brugte Mommsen de opkald, han fik til andre universiteter, til at forbedre sin position i Berlin. Han blev hurtigt en lærd, der blev berømt internationalt og langt ud over grænserne for sit fagområde. Mommsen var medlem af Royal Saxon Society of Sciences i Leipzig samt udenlandsk medlem af Royal Academy of Sciences fra 1852, æresmedlem af Royal Society of Edinburgh fra 1864, medlem af American Academy of Arts and Sciences fra 1872, socio straniero af Accademia Nazionale dei Lincei i Rom fra 1876 og udenlandsk medlem af Académie des inscriptions et belles-lettres fra 1895. I 1856 tildelte det filosofiske fakultet ved universitetet i Greifswald ham sin første æresdoktorgrad. Allerede i 1877 blev han valgt som æresmedlem af den filosofisk-historiske klasse af det kejserlige videnskabsakademi i Wien, og i 1893 blev han æresmedlem af det russiske videnskabsakademi i Sankt Petersborg.
Mommsen var upopulær blandt sine studerende; han blev anset for at være en dårlig og dominerende foredragsholder. Igen og igen greb han dog ind i udnævnelsesprocedurer til fordel for sine akademiske elever og sikrede dem stole, f.eks. i tilfældet Otto Seeck og Ulrich Wilckens. Begge gange tabte Karl Julius Beloch, som var uenig med Mommsen, begge gange. De fleste af Mommsens elever formåede aldrig at træde ud af skyggen af deres overmægtige lærer, især fordi han så ned på de fleste af dem som “de unge impotente”. Andre yngre lærde og nogle af Mommsens elever gjorde imidlertid en bevidst indsats for at frigøre sig fra deres akademiske lærer. Blandt disse er Max Weber den vigtigste, som Mommsen angiveligt anså for at være hans eneste værdige efterfølger, men som vendte sig mod sociologien, endnu inden han fik sin doktorgrad.
Ved en lejlighedsbrand den 12. juli 1880 gik de vigtigste manuskripter af Jordanes” “History of the Goths” tabt i Mommsen”s arbejdsværelse. Hans bibliotek blev næsten fuldstændig ødelagt. Hans forelæsningsnoter, som han egentlig havde tænkt sig at bruge som grundlag for en publikation, blev også et offer for flammerne.
Mommsen blev højt hædret for sine videnskabelige præstationer (Order Pour le Mérite for Sciences and Arts 1868, æresborgerskab i Rom). I mellemtiden var han også blevet verdenskendt uden for fagkredse; Mark Twain mødte ham f.eks. i Berlin i 1892 og var dybt imponeret. Mommsen fik Nobelprisen i litteratur i 1902 for sit hovedværk, Roman History. Af præmiepengene skænkede han 5000 mark til magistraten i den daværende by Charlottenburg, som skulle komme folkebiblioteket (1000 mark), de to gymnasier (1000 mark hver) og de fattige (2000 mark) til gode.
Med sin hustru Maria Auguste (1832-1907), en datter af Leipzig-forlæggeren Karl August Reimer, som han havde været gift med siden 1854, fik Mommsen 16 børn, hvoraf 12 nåede voksenalderen. Hans søn Konrad var admiral og flådechef i Reichsmarine. Blandt hans børnebørn er historikerne Wilhelm Mommsen og Theodor E. Mommsen, den senere formand for forbundsarkivet Wolfgang A. Mommsen, direktør og embedsmand Ernst Wolf Mommsen. Theodor Mommsens oldebørn Hans Mommsen og Wolfgang J. Mommsen spillede en afgørende rolle i udformningen af den historiske videnskab i efterkrigstidens Tyskland. Hans tipoldebarn Oliver Mommsen gjorde karriere som skuespiller.
Mommsens grav ligger i Dreifaltigkeitskirchhof II på Bergmannstraße i Berlin-Kreuzberg som en æresgrav for delstaten Berlin på felt M1.
Mommsen skrev mere end 1500 videnskabelige undersøgelser og afhandlinger om forskellige forskningsemner, især om Romerrigets historie og retssystem fra tidlig tid til slutningen af senantikken. Hans mest berømte publikation er Roman History, som han skrev i begyndelsen af sin karriere. Den udkom i tre bind fra 1854 til 1856 og beskrev Roms historie frem til slutningen af den romerske republik og Gaius Iulius Cæsars regeringstid, som Mommsen portrætterede som en genial statsmand. Mommsen prægede således det meget positive billede af Cæsar i den tyske forskning i næsten et århundrede. Mommsen sammenligner i sin terminologi de politiske konflikter, især i slutningen af republikken, med den politiske udvikling i det 19. århundrede (nationalstat, demokrati). Selv om dette engagerede værk er forældet i mange henseender, betragtes det som en klassiker inden for historiografi, ikke mindst på grund af sin litterære kvalitet.
Mommsen, hvis akademiske tilgang til antikken ændrede sig meget i de senere år, skrev aldrig en fortsættelse af romersk historie til kejsertiden; kun udskrifter af hans forelæsninger om romersk imperiehistorie blev udgivet (først i 1992). I 1885 udkom en systematisk redegørelse for de romerske provinser i den tidlige kejsertid som bind 5 af Roman History.
Hans systematiske fremstilling af den romerske forfatningsret i tre bind (1871-1888) i værket Römisches Staatsrecht (Romersk forfatningsret) er stadig af stor betydning for forskningen i oldtidshistorie og retshistorie. Han skrev også et værk om romersk strafferet (Römisches Strafrecht, 1899).
På Akademiet i Berlin, hvor han var sekretær for den historisk-filologiske klasse fra 1874 til 1895, organiserede Mommsen mange store videnskabelige projekter, især udgaver af kilder. Desuden havde han gennem sine tætte kontakter med Friedrich Althoff midlertidigt stor indflydelse på den preussiske videnskabs- og universitetspolitik.
Læs også, civilisationer-da – Huset Habsburg
Corpus Inscriptionum Latinarum
Mommsen havde allerede i begyndelsen af sin akademiske karriere tænkt sig at samle alle kendte gamle latinske indskrifter (Corpus Inscriptionum Latinarum), da han redigerede indskrifterne fra kongeriget Napoli som model (1852). Det samlede Corpus Inscriptionum Latinarum skulle omfatte 16 bind, hvoraf de 15 blev udgivet i Mommsens levetid, og fem blev udarbejdet af Mommsen selv. Grundprincippet for udgaven var i modsætning til tidligere samlinger autopsiprincippet, hvor alle overlevende indskrifter blev undersøgt i originalen. Til projektet brugte han ikke kun det preussiske akademi, men også det kongelige preussiske arkæologiske institut, hvis centrale direktorat han længe var medlem af. Han kontrollerede f.eks. ved tildeling af rejsestipendier eller besættelse af institutstillinger en udtrykkeligt ønsket epigrafisk delorientering af instituttet. Mommsen havde planlagt 20 år til at realisere samlingen af gamle latinske indskrifter. Den findes dog stadig i det 21. århundrede, nu på Berlin-Brandenburg Academy of Sciences.
Læs også, vigtige_begivenheder – Sputnik 1
Udforskning af den højgermansk-rätiske limes
I 1892 indledte Reichs-Limeskommission under Mommsens ledelse sit arbejde med det formål at fastlægge det nøjagtige forløb og placeringen af den øvre germansk-retausiske limes” forter. Forskningsrapporterne om udgravningerne fyldte fjorten bind og betragtes stadig i dag som et enestående pionerarbejde inden for studiet af germansk-romersk historie.
Læs også, kampe – Søslaget ved Actium
Andre udgaver og forskningsvirksomheder
Mommsen redigerede også de kejserlige lovsamlinger Corpus iuris civilis og Codex Theodosianus, som var grundlæggende for den romerske ret. Desuden var han i høj grad involveret i Monumenta Germaniae Historica, hvor han grundlagde serien af Auctores antiquissimi; blandt de latinske senantikke forfattere, som han selv redigerede, var Jordanes (De origine actibusque Getarum) og Hydatius af Aquae Flaviae (Continuatio Chronicorum Hieronymianorum). Derudover var der udgaven af kirkefædrenes skrifter og mange andre opgaver. Ud over Corpus Inscriptionum Latinarum på Berlins akademi stimulerede han således to andre vigtige forskningsprojekter, som varede ind i det 21. århundrede, nemlig det græske møntvæsen og Prosopographia Imperii Romani.
Mommsen Society, en sammenslutning af tysksprogede klassiske lærde, blev senere opkaldt efter Theodor Mommsen.
Ud over sine akademiske aktiviteter var Mommsen også politisk aktiv og beskæftigede sig bl.a. kritisk med emner som antisemitisme, imperialisme og som samtidige med revolutionerne i 1848
Mommsen var medstifter af det liberale tyske fremskridtsparti i 1861. Fra 1863 til 1866 og fra 1873 til 1879 var han medlem af den preussiske landdag og fra 1881 til 1884 af rigsdagen, først for Fremskridtspartiet, senere for de nationalliberale og til sidst for den liberale forening. Han beskæftigede sig hovedsageligt med spørgsmål om videnskab og uddannelsespolitik og havde stor autoritet: “Når Mommsen, der blev betragtet som liberal, og som var imod imperialisme og antisemitisme, udtalte sig, var der stor respons.” Han var skuffet over imperiets politik, hvis fremtid han var meget pessimistisk, og han anbefalede til sidst, at de liberale samarbejdede med socialdemokraterne. I 1881 kom Mommsen i konflikt med Otto von Bismarck om socialpolitik.
I den såkaldte antisemitisme-kontroversen i Berlin i 1879
I Mommsens fødeby Garding blev der i 1987 oprettet et mindesmærke for hans liv og værk, Theodor Mommsen Memorial ved siden af hans fødehjem, hvor der siden 1903 har været opsat en plakette.
Allerede fra det nye medies tidlige dage blev Mommsens fotografier produceret i stort antal, og historikeren, som tydeligvis havde erkendt mediernes betydning for sit omdømme som forsker og forfatter, overvågede nøje deres offentliggørelse. Hans Markus von Kaenel har udarbejdet en liste over Mommsens mange fotografier og xylografier.
Tegninger, raderinger og litografier med Mommsens portræt blev udført af mange kendte kunstnere, bl.a. Heinrich Böse (1897-1982), Walter Gramatté (1897-1929), Carl Friedrich Irminger (1813-1863), Louis Jacoby (1828-1918), Meinhard Jacoby (1873-1956), Károly Józsa (1876-1929), Moritz Klinkicht (1849-1932), Arthur Krampf (1864-1950), Wilhelm Krauskopf (1847-1921), Rudolf Lehmann (1819-1905), Ernesto Mancastroppa (1857-1909), Adolf von Menzel (1815-1905), Hans Olde (1855-1917), William Blake Richmond (1842-1921), Gustav Richter (1823-1884), Fritz Schulze (1838-1914), Hans Seydel (1866-1916), Fritz Werner (1827-1908).
Mommsen er portrætteret af Willi Becker (1899-1963), Emanuel Grosser (1874-1921), Alphons Hollaender (1845-1923), Ludwig Knaus (1829-1910), Franz von Lenbach (1836-1904), Sabine Lepsius (1864-1942), Hans Schadow (1862-1924), Cesare Tropea (1861-1914) og Friedrich Weidig (1859-1933). Desuden er der historiemalerier af William Pape (1859-1920) og Anton von Werner (1843-1915).
Portrætbuster og statuetter blev skabt af Reinhold Begas (1831-1911), Gustav Heinrich Eberlein (1847-1926), Ferdinand Carl Emmanuel Hartzer (1838-1906), Hermann Rudolf Heidel (180-1865), Meinhard Jacoby, Hans Hugo Lederer (1871-1949) og Walter Lobach (1863-1926), Karl Pracht (1866-1917), Fritz Schaper (1841-1919), Maria Schlafhorst (1865-1925), Heinrich Splieth (1877-1929), Joseph Uphues (1850-1911) (Mommsen-portræt brugt til at portrættere Heinrich von Antwerpen, krønikeskriver af Mark Brandenburg, se nedenfor). se nedenfor).
Talrige medaljer og plaketter med Mommsens portræt blev designet til den berømte oldtidshistoriker, ligesom de blev designet til andre velkendte personligheder.
Mindeplader og monumenter blev lavet af Adolf Brütt (1855-1939), Johannes Götz (1865-1934) og Josef Kowarzik (1860-1911).
Mommsens portræt blev også udbredt på postkort, reklamesamlerbilleder og frimærker.
Endelig var Mommsen også genstand for karikaturer.
I anledning af Berlin-universitetets 100-års jubilæum, den 1. november 1909, Mommsens dødsdag, blev det siddende billede, som Adolf Brütt havde skabt i Weimar, afsløret.
Billedhuggeren Heinrich Splieth fra Berlin skabte en buste af Mommsen, som blev støbt i bronze og opstillet på en sokkel som et monument i Garding. Den blev stjålet i 2001 og er ikke blevet fundet siden. Mommsen-busten, som besøgende i byen i dag kan se på markedspladsen i Garding, er en afstøbning af en buste af billedhuggeren Karl Pracht fra Berlin.
I det ikke længere eksisterende Mommsen-apotek i Berlin-Charlottenburg stod en afstøbning af Mommsens marmorbuste, som billedhuggeren Ferdinand Hartzer i 1905 havde skabt til galleriet for de berlinske professorer på Friedrich Wilhelms Universitet.
Flere steder er gader blevet opkaldt efter Mommsen. Det samme gælder for skoler. Filmserien Die Lümmel von der ersten Bank foregår på et fiktivt Mommsen-gymnasium i Baden-Baden. I Berlin bærer Mommsen Stadion hans navn. Der blev også åbnet et Mommsen-gymnasium i 1903 i Wormser Straße i Berlin-Charlottenburg, som efter krigen blev slået sammen med Kaiserin-Augusta-Gymnasium, det nuværende Heinz-Berggruen-Gymnasium. Mommsen gav en donation til lærernes bibliotek før sin død. Gymnasiet Theodor-Mommsen-Schule i Bad Oldesloe, hvor han voksede op, er opkaldt efter ham.
Billedhuggeren Joseph Uphues har med stor sandsynlighed på baggrund af den firsindstyveårige Mommsens fysiognomi designet figuren af den brandenburgske kanon og historieskriver Heinrich von Antwerpen, der var aktiv i det 12. og 13. århundrede; i hvert fald er ligheden ifølge Uta Lehnert “sandsynligvis ikke tilfældig”. Busten var en sekundær figur i monumentgruppe 3 sammen med den centrale statue for Otto II i Siegesallee i Berlin og blev afsløret den 22. marts 1899.
Den 1. maj 2003 fik en asteroide Theodor Mommsens navn: (52293) Mommsen.
Den 1. december 2017 blev der afsløret en mindetavle i Berlin på hans tidligere bopæl i Berlin-Charlottenburg, Marchstraße 8 (i dag: Straße des 17. Juni 152).
Mommsen blev intensivt hædret med de portrætmedaljer, der blev fremstillet i hans levetid og posthumt, og som blev bredt distribueret blandt samtidens dannede middelklasse i slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede.
For at markere hans 200-års fødselsdag udstedte Deutsche Post AG den 2. november 2017 et særligt frimærke med en pålydende værdi på 190 eurocent. Designet er skabt af grafisk kunstner Julia Warbanow fra Berlin.
I 1926 blev planteslægten Mommsenia Urb. & Ekman fra familien Melastomataceae blev opkaldt efter ham.
Kilder
