Tycho Brahe

Dimitris Stamatios | april 11, 2023

Resumé

Tycho Brahe (14. december 1546 – 24. oktober 1601) var en dansk astronom, der var kendt for sine præcise og omfattende astronomiske observationer. Tycho blev født i Skåne, som blev en del af Sverige i det følgende århundrede, og var i sin levetid kendt som astronom, astrolog og alkymist. Han er blevet beskrevet som “det første kompetente sind i moderne astronomi, der brændende følte lidenskab for nøjagtige empiriske fakta”. Hans observationer anses generelt for at være de mest nøjagtige i sin tid.

Tycho var arving til flere af Danmarks vigtigste adelsslægter og fik en omfattende uddannelse. Han interesserede sig for astronomi og for at skabe mere præcise måleinstrumenter. Som astronom arbejdede Tycho på at kombinere de geometriske fordele ved den kopernikanske heliocentrisme med de filosofiske fordele ved det ptolemæiske system i sin egen model af universet, det tychonske system. Hans system så korrekt månen som kredsende om Jorden og planeterne som kredsende om Solen, men betragtede fejlagtigt Solen som kredsende om Jorden. Desuden var han den sidste af de store astronomer, der arbejdede uden teleskoper. I sin De nova stella (Om den nye stjerne) fra 1573 tilbageviste han den aristoteliske tro på et uforanderligt himmerige. Hans præcise målinger viste, at “nye stjerner” (stellae novae, nu kaldet supernovaer), især stjernen fra 1572 (SN 1572), ikke havde den parallakse, der forventes i sublunære fænomener, og at de derfor ikke var kometer uden hale i atmosfæren, som man tidligere havde troet, men befandt sig over atmosfæren og uden for månen. Ved hjælp af lignende målinger viste han, at kometer heller ikke var atmosfæriske fænomener, som man tidligere havde troet, men at de måtte passere gennem de angiveligt uforanderlige himmelsfærer.

Kong Frederik II gav Tycho en ejendom på øen Hven og penge til at bygge Uraniborg, et tidligt forskningsinstitut, hvor han byggede store astronomiske instrumenter og foretog mange omhyggelige målinger. Senere arbejdede han under jorden i Stjerneborg, hvor han opdagede, at hans instrumenter i Uraniborg ikke var tilstrækkeligt stabile. På øen (hvis øvrige beboere han behandlede som en enehersker) grundlagde han fabrikker, bl.a. en papirfabrik, for at skaffe materiale til at trykke sine resultater. Efter uoverensstemmelser med den nye danske konge, Christian IV, i 1597 gik Tycho i eksil. Han blev inviteret af den bøhmiske konge og den hellige romerske kejser Rudolph II til Prag, hvor han blev den officielle kejserlige astronom. Han byggede et observatorium i Benátky nad Jizerou. Her blev han fra 1600 til sin død i 1601 assisteret af Johannes Kepler, som senere brugte Tychos astronomiske data til at udvikle sine tre love for planetarisk bevægelse.

Tychos lig er blevet gravet op to gange, i 1901 og 2010, for at undersøge omstændighederne omkring hans død og for at identificere det materiale, som hans kunstige næse blev lavet af. Konklusionen var, at hans død sandsynligvis skyldtes uræmi – og ikke forgiftning, som det var blevet antydet – og at hans kunstige næse sandsynligvis var lavet af messing og ikke af sølv eller guld, som nogle havde troet på hans tid.

Familie

Tycho Brahe blev født som arving til flere af Danmarks mest indflydelsesrige adelsslægter, og ud over sin umiddelbare slægt med Brahe- og Bille-familierne, talte han også Rud-, Trolle-, Ulfstand- og Rosenkrantz-familierne blandt sine forfædre. Begge hans bedstefædre og alle hans tipoldefædre havde været medlemmer af den danske konges gehejmeråd. Hans farfars farfar og navnebror, Thyge Brahe, var herre på Tosterup Slot i Skåne og døde i kamp under belejringen af Malmø i 1523 under de lutherske reformationskrige. Hans morfars morfar Claus Bille, herre på Bohus Slot og andenfætter til den svenske kong Gustav Vasa, deltog i blodbadet i Stockholm på den danske konges side mod de svenske adelsmænd. Tychos far, Otte Brahe, der var kongeligt gehejmeråd (ligesom hans egen far), giftede sig med Beate Bille, der var en magtfuld person ved det danske hof og havde flere kongelige jordtilliggender. Tychos forældre er begravet under gulvet i kirken i Kågeröd, fire kilometer øst for Knutstorp Slot.

Det blev afsløret i BBC-serien Who Do You Think You Are, at Tycho er en fjern slægtning til skuespillerinden Dame Judi Dench og er hendes fætter eller kusine ni gange fjernet.

Tidlige år

Tycho blev født på familiens fædrelandssæde i Knutstorp (svensk: Knutstorps borg), ca. otte kilometer nord for Svalöv i det daværende danske Skåne. Han var den ældste af 12 søskende, hvoraf 8 levede til voksenalderen, herunder Steen Brahe og Sophia Brahe. Hans tvillingebror døde inden dåben. Tycho skrev senere en ode på latin til sin døde tvillingebror, som blev trykt i 1572 som hans første udgivne værk. Et epitafium, oprindeligt fra Knutstorp, men nu på en tavle nær kirkedøren, viser hele familien, herunder Tycho som dreng.

Da han kun var to år gammel, blev Tycho taget væk for at blive opdraget af sin onkel Jørgen Thygesen Brahe og hans kone Inger Oxe (søster til rigsforvalter Peder Oxe), som var barnløse. Det er uklart, hvorfor Otte Brahe indgik denne aftale med sin bror, men Tycho var den eneste af sine søskende, der ikke blev opdraget af sin mor på Knutstorp. I stedet blev Tycho opdraget på Jørgen Brahes gods i Tosterup og på Tranekær på Langeland, senere på Næsbyhoved Slot nær Odense og senere igen på Nykøbing Slot på Falster. Tycho skrev senere, at Jørgen Brahe “opdragede mig og sørgede gavmildt for mig i hele sit liv indtil mit attende år; han behandlede mig altid som sin egen søn og gjorde mig til sin arving”.

Fra 6 til 12 års alderen gik Tycho i latinskole, sandsynligvis i Nykøbing. Som 12-årig, den 19. april 1559, begyndte Tycho at studere ved Københavns Universitet. Her studerede han efter sin onkels ønske jura, men han studerede også en række andre fag og begyndte at interessere sig for astronomi. På universitetet var Aristoteles en fast bestanddel af den videnskabelige teori, og Tycho fik sandsynligvis en grundig oplæring i aristotelisk fysik og kosmologi. Han oplevede solformørkelsen den 21. august 1560 og var meget imponeret over, at den var blevet forudsagt, selv om forudsigelsen baseret på de aktuelle observationsdata var en dag forkert. Han indså, at mere nøjagtige observationer ville være nøglen til at lave mere nøjagtige forudsigelser. Han købte en efemerid og bøger om astronomi, herunder Johannes de Sacroboscos De sphaera mundi, Petrus Apianus’ Cosmographia seu descriptio totius orbis og Regiomontanus’ De triangulis omnimodis.

Jørgen Thygesen Brahe ønskede imidlertid, at Tycho skulle uddanne sig for at blive embedsmand, og sendte ham på en studierejse i Europa i begyndelsen af 1562. Den 15-årige Tycho fik som mentor den 19-årige Anders Sørensen Vedel, som han til sidst fik overtalt til at tillade astronomi under turen. Vedel og hans elev forlod København i februar 1562. Den 24. marts ankom de til Leipzig, hvor de blev immatrikuleret ved det lutherske Leipzig Universitet. I 1563 observerede han en tæt konjunktion mellem planeterne Jupiter og Saturn og bemærkede, at de kopernikanske og ptolemæiske tabeller, der blev brugt til at forudsige konjunktionen, var unøjagtige. Dette fik ham til at indse, at fremskridt inden for astronomi krævede systematiske, strenge observationer, nat efter nat, med de mest nøjagtige instrumenter, der var til rådighed. Han begyndte at føre detaljerede dagbøger over alle sine astronomiske observationer. I denne periode kombinerede han studiet af astronomi med astrologi og udarbejdede horoskoper for forskellige berømte personligheder.

Da Tycho og Vedel vendte tilbage fra Leipzig i 1565, var Danmark i krig med Sverige, og som viceadmiral for den danske flåde var Jørgen Brahe blevet en nationalhelt for at have deltaget i sænkningen af det svenske krigsskib Mars under det første slag ved Öland (1564). Kort efter Tychos ankomst til Danmark blev Jørgen Brahe besejret i slaget den 4. juni 1565 og døde kort efter af feber. Historier fortæller, at han fik lungebetændelse efter en druknat med den danske kong Frederik II, da kongen faldt i vandet i en københavnsk kanal, og Brahe sprang i efter ham. Brahes ejendele gik i arv til hans hustru Inger Oxe, som betragtede Tycho med særlig kærlighed.

Tycho’s næse

I 1566 tog Tycho af sted for at studere ved universitetet i Rostock. Her studerede han sammen med professorer i medicin på universitetets berømte medicinske skole og blev interesseret i medicinsk alkymi og botanisk medicin. Den 29. december 1566 i en alder af 20 år mistede Tycho en del af sin næse i en sværdduel med en dansk adelsmand, hans tredje fætter Manderup Parsberg. De to havde i beruset tilstand skændtes om, hvem der var den overlegne matematiker ved en forlovelsesfest hos professor Lucas Bachmeister den 10. december. Da han var tæt på at skændes igen med sin fætter den 29. december, endte de med at løse deres fejde med en duel i mørket. Selv om de to senere blev forsonet, resulterede duellen i, at Tycho mistede sin næseryg og fik et bredt ar på tværs af panden. Han fik den bedst mulige behandling på universitetet og bar en næseprotese resten af sit liv. Den blev holdt på plads med pasta eller lim og skulle efter sigende være lavet af sølv og guld. I november 2012 rapporterede danske og tjekkiske forskere, at protesen faktisk var lavet af messing efter kemisk analyse af en lille knogleprøve fra næsen fra liget, der blev opgravet i 2010. Proteser af guld og sølv blev for det meste båret ved særlige lejligheder og ikke til daglig brug.

Videnskab og liv på Uraniborg

I april 1567 vendte Tycho hjem fra sine rejser med en fast intention om at blive astrolog. Selv om han som de fleste af sine slægtninge var blevet forventet at gå ind i politik og jura, og selv om Danmark stadig var i krig med Sverige, støttede hans familie hans beslutning om at hellige sig videnskaberne. Hans far ville have, at han skulle læse jura, men Tycho fik lov til at rejse til Rostock og derefter til Augsburg (hvor han byggede en stor kvadrant), Basel og Freiburg. I 1568 blev han udnævnt til kannik ved Roskilde Domkirke, en i høj grad æresbetonet stilling, der gav ham mulighed for at koncentrere sig om sine studier. I slutningen af 1570 fik han besked om sin fars dårlige helbred, så han vendte tilbage til Knutstorp Slot, hvor hans far døde den 9. maj 1571. Krigen var slut, og de danske herremænd vendte snart tilbage til velstand. Snart hjalp en anden onkel, Steen Bille, ham med at bygge et observatorium og alkymisk laboratorium på Herrevad Kloster. Tycho blev anerkendt af kong Frederik II, som foreslog ham at bygge et observatorium for bedre at kunne studere nattehimlen. Efter at have accepteret dette forslag blev Uraniborg bygget på en fjerntliggende ø kaldet Hven i Sont nær København, som gjorde sig bemærket som det mest lovende observatorium i Europa på den tid.

I slutningen af 1571 forelskede Tycho sig i Kirsten, datter af Jørgen Hansen, den lutherske præst i Knudstrup, i slutningen af 1571. Da hun var borgerlig, giftede Tycho sig aldrig formelt med hende, da han ellers ville miste sine adelige privilegier. Den danske lovgivning tillod dog morganatisk ægteskab, hvilket betød, at en adelsmand og en almindelig kvinde kunne leve åbent sammen som mand og kone i tre år, og deres alliance blev derefter et juridisk bindende ægteskab. De ville dog hver især bevare deres sociale status, og eventuelle børn, de fik sammen, ville blive betragtet som almindelige borgere uden ret til titler, jordbesiddelser, våbenskjolde eller endog deres fars adelige navn. Mens kong Frederik respekterede Tychos valg af hustru, da han selv ikke havde været i stand til at gifte sig med den kvinde, han elskede, var mange af Tychos familiemedlemmer uenige, og mange kirkefolk ville fortsat bebrejde ham manglen på et guddommeligt sanktioneret ægteskab. Kirsten Jørgensdatter fødte deres første datter, Kirstine (opkaldt efter Tychos afdøde søster) den 12. oktober 1573. Kirstine døde af pest i 1576, og Tycho skrev en inderlig klagesang til hendes gravsten. I 1574 flyttede de til København, hvor deres datter Magdalene blev født, og senere fulgte familien ham i eksil. Kirsten og Tycho levede sammen i næsten tredive år indtil Tychos død. Sammen fik de otte børn, hvoraf de seks nåede at blive voksne.

Den 11. november 1572 observerede Tycho (fra Herrevad Kloster) en meget lysende stjerne, nu nummereret SN 1572, som uventet var dukket op i stjernebilledet Cassiopeia. Da man siden antikken havde hævdet, at verden uden for Månens bane var evigt uforanderlig (himmels uforanderlighed var et grundlæggende aksiom i den aristoteliske verdensopfattelse), mente andre observatører, at fænomenet var noget i jordkuglen under Månen. Tycho observerede imidlertid, at objektet ikke viste nogen daglig parallakse på baggrund af de faste stjerner. Det betød, at det i det mindste var længere væk end Månen og de planeter, der viser en sådan parallakse. Han konstaterede også, at objektet ikke ændrede sin position i forhold til de faste stjerner i løbet af flere måneder, hvilket alle planeter gjorde i deres periodiske banebevægelser, selv de ydre planeter, for hvilke der ikke kunne påvises nogen daglig parallakse. Dette tydede på, at det ikke engang var en planet, men en fast stjerne i stjernesfæren bag alle planeterne. I 1573 udgav han en lille bog De nova stella, hvorved han prægede begrebet nova for en “ny” stjerne (vi klassificerer nu denne stjerne som en supernova og ved, at den befinder sig 7500 lysår fra Jorden). Denne opdagelse var afgørende for hans valg af astronomi som erhverv. Tycho var stærkt kritisk over for dem, der afviste konsekvenserne af den astronomiske fremkomst, og skrev i forordet til De nova stella: “O crassa ingenia. O caecos coeli spectatores” (“Åh tykke hjerner. Åh blinde himmelsbetragere”). Offentliggørelsen af hans opdagelse gjorde ham kendt blandt videnskabsfolk i hele Europa.

Tycho fortsatte med sine detaljerede observationer, ofte med hjælp fra sin første assistent og elev, sin lillesøster Sophie. I 1574 offentliggjorde Tycho de observationer, han havde gjort i 1572 fra sit første observatorium på Herrevad Kloster. Derefter begyndte han at holde foredrag om astronomi, men opgav det og forlod Danmark i foråret 1575 for at tage på turné i udlandet. Han besøgte først Vilhelm IV, landgreve af Hessen-Kassel’s observatorium i Kassel, derefter tog han videre til Frankfurt, Basel og Venedig, hvor han fungerede som agent for den danske konge og kontaktede håndværkere og håndværkere, som kongen ville have til at arbejde på sit nye palads i Helsingør. Ved sin hjemkomst ønskede kongen at gengælde Tychos tjeneste ved at tilbyde ham en stilling, der var hans familie værdig; han tilbød ham et valg af herredømme over militært og økonomisk vigtige godser, såsom slottene Hammershus eller Helsingborg. Men Tycho var tilbageholdende med at tage en stilling som rigsherre, idet han foretrak at koncentrere sig om sin videnskab. Han skrev til sin ven Johannes Pratensis: “Jeg ønskede ikke at tage nogen af de borge i besiddelse, som vores velvillige konge så nådigt tilbød mig. Jeg er utilfreds med samfundet her, de sædvanlige former og alt det skrammel”. Tycho begyndte i hemmelighed at planlægge at flytte til Basel, idet han ønskede at deltage i det spirende akademiske og videnskabelige liv der. Men kongen hørte om Tychos planer, og da han ønskede at beholde den fremtrædende videnskabsmand, tilbød han Tycho øen Hven i Øresund og midler til at oprette et observatorium.

Indtil da havde Hven været en ejendom direkte under kronen, og de 50 familier på øen betragtede sig selv som frie bønder, men med Tychos udnævnelse til feudalherre over Hven ændrede dette sig. Tycho overtog kontrollen med landbrugsplanlægningen og krævede, at bønderne dyrkede dobbelt så meget som tidligere, og han krævede også corvée-arbejde af bønderne til opførelsen af sit nye slot. Bønderne klagede over Tychos overdrevne beskatning og trak ham for retten. Retten fastslog Tychos ret til at opkræve skatter og arbejde, og resultatet blev en kontrakt, der detaljeret beskrev de gensidige forpligtelser mellem herre og bønder på øen.

Tycho forestillede sig sit slot Uraniborg som et tempel dedikeret til kunstens og videnskabens muser, snarere end som en militær fæstning; det blev opkaldt efter Urania, astronomiens muse. Byggeriet begyndte i 1576 (med et laboratorium til hans alkymistiske eksperimenter i kælderen). Uraniborg var inspireret af den venetianske arkitekt Andrea Palladio og var en af de første bygninger i Nordeuropa, der viste indflydelse fra den italienske renæssancearkitektur.

Da han indså, at Uraniborgs tårne ikke var egnede som observatorier på grund af instrumenternes udsættelse for elementerne og bygningens bevægelser, byggede han i 1584 et underjordisk observatorium tæt på Uraniborg kaldet Stjerneborg (Stjerneborg). Dette bestod af flere halvkugleformede krypter, som indeholdt den store ækvatoriale armillær, den store azimutkvadrant, den zodiakale armillær, den største azimutkvadrant af stål og den trigonale sextant.

I Uraniborgs kælder var der et alkymisk laboratorium med 16 ovne til destillationer og andre kemiske eksperimenter. Tycho oprettede Uraniborg som et forskningscenter, hvilket var usædvanligt for tiden, og næsten 100 studerende og håndværkere arbejdede her fra 1576 til 1597. Uraniborg indeholdt også en trykpresse og en papirfabrik, begge blandt de første i Skandinavien, hvilket gjorde det muligt for Tycho at udgive sine egne manuskripter på lokalt fremstillet papir med sit eget vandmærke. Han skabte et system af damme og kanaler til at drive hjulene i papirfabrikken. I løbet af de år, han arbejdede på Uraniborg, fik Tycho hjælp af en række elever og protegés, hvoraf mange fortsatte deres egen karriere inden for astronomi: blandt dem var Christian Sørensen Longomontanus, senere en af de vigtigste fortalere for den tychoniske model og Tychos afløser som kongelig dansk astronom; Peder Flemløse; Elias Olsen Morsing; og Cort Aslakssøn. Tychos instrumentmager Hans Crol var også en del af det videnskabelige samfund på øen.

Han observerede den store komet, der var synlig på den nordlige himmel fra november 1577 til januar 1578. Inden for lutheranismen troede man almindeligvis, at himmellegemer som kometer var stærke varsler om den kommende apokalypse, og ud over Tychos observationer observerede flere danske amatørastronomer objektet og offentliggjorde profetier om den forestående undergang. Han var i stand til at fastslå, at kometens afstand til Jorden var meget større end Månens afstand, så kometen kunne ikke være opstået i den “jordiske sfære”, hvilket bekræftede hans tidligere antiaristoteliske konklusioner om himlens faste natur hinsides Månen. Han indså også, at kometens hale altid pegede væk fra Solen. Han beregnede dens diameter, masse og længde af dens hale og spekulerede over det materiale, den var lavet af. På dette tidspunkt havde han endnu ikke brudt med den kopernikanske teori, og observationen af kometen inspirerede ham til at forsøge at udvikle en alternativ kopernikansk model, hvor Jorden var ubevægelig. Anden halvdel af hans manuskript om kometen handlede om de astrologiske og apokalyptiske aspekter af kometen, og han afviste konkurrenternes profetier; i stedet fremsatte han sine egne forudsigelser om alvorlige politiske begivenheder i den nærmeste fremtid. Blandt hans forudsigelser var blodsudgydelser i Moskva og det nært forestående fald af Ivan den Forfærdelige i 1583.

Den støtte, som Tycho modtog fra kronen, var betydelig og udgjorde på et tidspunkt i 1580’erne 1 % af de samlede årlige indtægter. Tycho holdt ofte store sociale sammenkomster på sit slot. Pierre Gassendi skrev, at Tycho også havde en tam elg (elg), og at hans mentor landgreve Wilhelm af Hessen-Kassel (Hessen-Kassel) spurgte, om der fandtes et dyr, der var hurtigere end et rådyr. Tycho svarede, at der ikke fandtes noget, men at han kunne sende sin tamme elg. Da Wilhelm svarede, at han ville tage imod en i bytte for en hest, svarede Tycho med den triste nyhed, at elgen netop var død under et besøg for at underholde en adelsmand i Landskrona. Under middagen havde elgen tilsyneladende drukket en masse øl, var faldet ned ad trappen og døde. Blandt de mange adelige gæster i Hven var Jakob VI af Skotland, som giftede sig med den danske prinsesse Anne. Efter sit besøg i Hven i 1590 skrev han et digt, hvor han sammenlignede Tycho med Apollon og Phaethon.

Som en del af Tychos forpligtelser over for kronen i bytte for sin ejendom, varetog han en kongelig astrologs funktioner. I begyndelsen af hvert år skulle han fremlægge en almanak for hoffet, hvori han forudsagde stjernernes indflydelse på årets politiske og økonomiske udsigter. Og ved hver enkelt prinses fødsel udarbejdede han deres horoskoper og forudsagde deres skæbne. Han arbejdede også som kartograf sammen med sin tidligere læremester Anders Sørensen Vedel på at kortlægge hele det danske rige. Som kongens allierede og ven med dronning Sophie (både hans mor Beate Bille og adoptivmor Inger Oxe havde været hendes hofpiger) fik han et løfte fra kongen om, at ejerskabet af Hven og Uraniborg ville gå over til hans arvinger.

I 1588 døde Tychos kongelige velgører, og et bind af Tychos store to-binds værk Astronomiae Instauratae Progymnasmata (Introduktion til den nye astronomi) blev udgivet. Det første bind, der var viet til den nye stjerne fra 1572, var ikke færdigt, fordi reduktionen af observationerne fra 1572-3 krævede megen forskning for at korrigere stjernernes positioner for brydning, præcession, solens bevægelse osv. og blev ikke færdiggjort i Tychos levetid (det blev udgivet i Prag i 1602

Mens Tycho var på Uraniborg, korresponderede han med videnskabsmænd og astronomer i hele Europa. Han spurgte om andre astronomers observationer og delte sine egne teknologiske fremskridt for at hjælpe dem med at opnå mere præcise observationer. Hans korrespondance var således af afgørende betydning for hans forskning. Ofte var korrespondance ikke blot privat kommunikation mellem forskere, men også en måde at formidle resultater og argumenter på og skabe fremskridt og videnskabelig konsensus. Gennem korrespondancen var Tycho involveret i flere personlige stridigheder med kritikere af hans teorier. Fremtrædende blandt dem var John Craig, en skotsk læge, der var en stærk tilhænger af det aristoteliske verdensbillede, og Nicolaus Reimers Baer, kendt som Ursus, en astronom ved det kejserlige hof i Prag, som Tycho beskyldte for at have plagieret hans kosmologiske model. Craig nægtede at acceptere Tychos konklusion om, at kometen fra 1577 måtte befinde sig inden for æterisk sfære snarere end inden for Jordens atmosfære. Craig forsøgte at modsige Tycho ved at bruge sine egne observationer af kometen og ved at sætte spørgsmålstegn ved hans metodologi. Tycho udgav en apologia (et forsvar) for sine konklusioner, hvori han fremlagde yderligere argumenter samt i stærke vendinger fordømte Craigs idéer for at være inkompetente. En anden tvist vedrørte matematikeren Paul Wittich, som efter at have opholdt sig på Hven i 1580 lærte grev Wilhelm af Kassel og hans astronom Christoph Rothmann at bygge kopier af Tychos instrumenter uden Tychos tilladelse. Til gengæld beskyldte Craig, som havde studeret sammen med Wittich, Tycho for at minimere Wittich’s rolle i udviklingen af nogle af de trigonometriske metoder, som Tycho brugte. I forbindelse med disse stridigheder sørgede Tycho for at udnytte sin støtte i det videnskabelige samfund ved at offentliggøre og formidle sine egne svar og argumenter.

Eksil og senere år

Da Frederik døde i 1588, var hans søn og arving Christian 4. kun 11 år gammel. Der blev udpeget et regentråd, som skulle regere for den unge prins indtil hans kroning i 1596. Lederen af rådet (rigsforvalter) var Christoffer Valkendorff, som ikke kunne lide Tycho efter en konflikt mellem dem, og derfor faldt Tychos indflydelse ved det danske hof støt og roligt. Da han følte, at hans arv på Hven var i fare, henvendte han sig til enkedronning Sophie og bad hende om skriftligt at bekræfte sin afdøde mands løfte om at skænke Hven til Tychos arvinger. Ikke desto mindre indså han, at den unge konge var mere interesseret i krig end i videnskab, og at han ikke var indstillet på at holde sin fars løfte. Kong Christian IV fulgte en politik, der gik ud på at begrænse adelens magt ved at konfiskere deres godser for at minimere deres indkomstgrundlag, ved at anklage adelige for at misbruge deres embeder og for kætteri mod den lutherske kirke. Tycho, som var kendt for at sympatisere med filippisterne (tilhængere af Philip Melanchthon), var blandt de adelsmænd, der faldt i unåde hos den nye konge. Kongens ugunstige indstilling over for Tycho var sandsynligvis også et resultat af flere af hans fjender ved hoffet, der forsøgte at vende kongen mod ham. Tychos fjender omfattede, ud over Valkendorff, kongens læge Peter Severinus, som også havde personlige problemer med Tycho, og flere gnesio-lutherske biskopper, som mistænkte Tycho for kætteri – en mistanke, der var begrundet i hans kendte filippistiske sympatier, hans aktiviteter inden for medicin og alkymi (som han begge udøvede uden kirkens godkendelse) og hans forbud mod, at den lokale præst på Hven skulle inkludere eksorcisme i dåbsritualet. Blandt de anklager, der blev rejst mod Tycho, var hans manglende vedligeholdelse af det kongelige kapel i Roskilde og hans hårdhed og udnyttelse af bønderne på Hven.

Tycho blev endnu mere tilbøjelig til at rejse, da en flok borgerlige, muligvis tilskyndet af hans fjender ved hoffet, lavede optøjer foran hans hus i København. Tycho forlod Hven i 1597, idet han tog nogle af sine instrumenter med sig til København og overlod andre til en forvalter på øen. Kort før han rejste, færdiggjorde han sit stjernekatalog med positionerne for 1.000 stjerner. Efter nogle mislykkede forsøg på at påvirke kongen til at lade ham vende tilbage, bl.a. ved at udstille sine instrumenter på bymuren, indvilligede han til sidst i at gå i eksil, men han skrev sit mest berømte digt Elegie til Dania, hvori han skældte Danmark ud for ikke at værdsætte hans genialitet. De instrumenter, han havde brugt i Uraniborg og Stjerneborg, blev afbildet og beskrevet i detaljer i hans bog Astronomiae instauratae mechanica eller Instrumenter til genoprettelse af astronomien, der udkom første gang i 1598. Kongen sendte to udsendinge til Hven for at beskrive de instrumenter, som Tycho havde efterladt sig. Uforstået i astronomi rapporterede udsendingene til kongen, at de store mekaniske kontraptioner som hans store kvadrant og sekstant var “ubrugelige og endog skadelige”.

Fra 1597 til 1598 tilbragte han et år på sin ven Heinrich Rantzau’s slot i Wandesburg uden for Hamborg, og derefter flyttede de for en tid til Wittenberg, hvor de boede i Philip Melanchthon’s tidligere hjem.

I 1599 fik han støtte fra Rudolf II, den hellige romerske kejser, og flyttede til Prag som kejserlig hofastronom. Tycho byggede et nyt observatorium i et slot i Benátky nad Jizerou, 50 km fra Prag, og arbejdede der i et år. Kejseren hentede ham derefter tilbage til Prag, hvor han blev indtil sin død. Ved det kejserlige hof blev selv Tychos kone og børn behandlet som adelige, hvilket de aldrig havde været ved det danske hof.

Tycho modtog økonomisk støtte fra flere adelsmænd ud over kejseren, herunder Oldrich Desiderius Pruskowsky von Pruskow, til hvem han dedikerede sin berømte Mechanica. Til gengæld for deres støtte omfattede Tychos opgaver bl.a. udarbejdelse af astrologiske diagrammer og forudsigelser til sine mæcener ved begivenheder som fødsler, vejrudsigter og astrologiske fortolkninger af vigtige astronomiske begivenheder, såsom supernovaen i 1572 (undertiden kaldet Tychos supernova) og den store komet i 1577.

I Prag arbejdede Tycho tæt sammen med Kepler, hans assistent. Kepler var en overbevist kopernikaner og anså Tychos model for at være forkert og var et resultat af en simpel “omvending” af Solens og Jordens positioner i den kopernikanske model. Sammen arbejdede de to på et nyt stjernekatalog baseret på hans egne nøjagtige positioner – dette katalog blev Rudolphine-tabellerne. Ved hoffet i Prag var også matematikeren Nicolaus Reimers (Ursus), som Tycho tidligere havde korresponderet med, og som ligesom Tycho havde udviklet en geo-heliocentrisk planetarisk model, som Tycho anså for at være plagieret fra hans egen model. Kepler havde tidligere udtalt sig rosende om Ursus, men befandt sig nu i den problematiske situation at være ansat af Tycho og skulle forsvare sin arbejdsgiver mod Ursus’ beskyldninger, selv om han var uenig med begge deres planetmodeller. I 1600 færdiggjorde han traktaten Apologia pro Tychone contra Ursum (Tychos forsvar mod Ursus). Kepler havde stor respekt for Tychos metoder og nøjagtigheden af hans observationer og anså ham for at være den nye Hipparchus, som ville skabe grundlaget for en genoprettelse af astronomiens videnskab.

Sygdom, død og efterforskning

Tycho fik pludselig en blære- eller nyresygdom efter at have deltaget i en banket i Prag og døde elleve dage senere, den 24. oktober 1601, i en alder af 54 år. Det siges også, at Tycho havde været ramt af en sygdom, som han havde forsøgt at tage sig af selv med sine alkymi-færdigheder, men det mislykkedes og bidrog snarere til hans død. Ifølge Keplers førstehåndsberetning havde Tycho nægtet at forlade banketten for at afløse sig selv, fordi det ville have været et brud på etikken. Efter at han var kommet hjem, var han ikke længere i stand til at tisse, undtagen til sidst i meget små mængder og med ulidelige smerter. Natten før han døde, led han af et delirium, hvor man ofte hørte ham udbryde, at han håbede, at han ikke ville synes at have levet forgæves. Inden han døde, opfordrede han Kepler til at færdiggøre Rudolphine-tabellerne og udtrykte håb om, at han ville gøre det ved at overtage Tychos eget planetsystem frem for Kopernikus’. Det blev rapporteret, at Tycho havde skrevet sin egen gravskrift: “Han levede som en vismand og døde som en tåbe”. En samtidig læge tilskrev hans død en nyresten, men der blev ikke fundet nogen nyresten under en obduktion, der blev foretaget efter at hans lig blev gravet op i 1901, og den moderne medicinske vurdering er, at hans død mere sandsynligt skyldtes enten prostatahypertrofi, akut prostatitis eller prostatakræft, hvilket fører til urinretention, overløbsinkontinens og uræmi.

Undersøgelser i 1990’erne tydede på, at Tycho måske ikke døde af urinproblemer, men i stedet af kviksølvforgiftning. Der blev spekuleret i, at han var blevet forgiftet med vilje. De to hovedmistænkte var hans assistent, Johannes Kepler, hvis motiv skulle være at få adgang til Tychos laboratorium og kemikalier, og hans fætter, Erik Brahe, på ordre fra ven og senere fjende Christian IV, på grund af rygter om, at Tycho havde haft en affære med Christians mor.

I februar 2010 godkendte Prags bymyndigheder en anmodning fra danske forskere om at grave resterne op, og i november 2010 indsamlede en gruppe tjekkiske og danske forskere fra Aarhus Universitet knogle-, hår- og tøjprøver til analyse. Forskerne, der ledes af Dr. Jens Vellev, analyserede Tychos skæghår endnu en gang. Holdet rapporterede i november 2012, at der ikke alene ikke var nok kviksølv til at underbygge mord, men at der heller ikke var dødelige niveauer af nogen giftstoffer til stede. Holdets konklusion var, at “det er umuligt, at Tycho Brahe kunne være blevet myrdet”. Resultaterne blev bekræftet af forskere fra universitetet i Rostock, som undersøgte en prøve af Tychos skæghår, der var blevet taget i 1901. Selv om der blev fundet spor af kviksølv, var disse kun til stede i de ydre skæl. Derfor blev kviksølvforgiftning som dødsårsag udelukket, mens undersøgelsen tyder på, at ophobningen af kviksølv kan være kommet fra “udfældning af kviksølvstøv fra luften under langvarige alkymistiske aktiviteter”. Hårprøverne indeholder 20-100 gange den naturlige koncentration af guld indtil 2 måneder før hans død.

Tycho er begravet i Vor Frue før Týn-kirken på torvet i den gamle bydel i nærheden af Prags astronomiske ur.

Observationsastronomi

Tychos syn på videnskab var drevet af hans passion for præcise observationer, og hans livsværk var drevet af hans søgen efter bedre måleinstrumenter. Tycho var den sidste store astronom, der arbejdede uden hjælp fra et teleskop, som snart blev vendt mod himlen af Galileo Galilei og andre. Da det blotte øje var begrænset til at foretage nøjagtige observationer, brugte han mange af sine bestræbelser på at forbedre nøjagtigheden af de eksisterende instrumenttyper – sekstant og kvadrant. Han konstruerede større versioner af disse instrumenter, som gjorde det muligt for ham at opnå en meget højere nøjagtighed. På grund af hans instrumenters nøjagtighed indså han hurtigt indflydelsen fra vind og bygningers bevægelser, og han valgte i stedet at montere sine instrumenter under jorden direkte på grundfjeldet.

Tychos observationer af stjerners og planeters positioner var bemærkelsesværdige både for deres nøjagtighed og kvantitet. Med en nøjagtighed på næsten en bueminut var hans himmellegemål langt mere nøjagtige end nogen af hans forgængere eller samtidige – omkring fem gange så nøjagtige som Wilhelm af Hessens observationer. Rawlins (1993:§B2) hævder om Tychos stjernekatalog D: “I det opnåede Tycho på en masseskala en præcision, der langt overgår tidligere katalogiseres præcision. Kat D repræsenterer et hidtil uset sammenfald af færdigheder: instrumentelle, observationelle og beregningsmæssige – alle sammen kombineret for at sætte Tycho i stand til at placere de fleste af sine hundredvis af registrerede stjerner med en nøjagtighed på omkring 1′!”

Han stræbte efter at opnå en nøjagtighed i sine skønnede positioner af himmellegemer, der konsekvent lå inden for en bue-minutters nøjagtighed af deres virkelige positioner, og han hævdede også at have nået dette niveau. Men i virkeligheden var mange af stjernernes positioner i hans stjernekataloger mindre nøjagtige end det. Medianfejlene for stjernepositionerne i hans endelige offentliggjorte katalog var ca. 1,5′, hvilket indikerer, at kun halvdelen af posterne var mere nøjagtige end det, med en samlet gennemsnitsfejl i hver koordinat på ca. 2′. Selv om stjerneobservationerne som registreret i hans observationsprotokoller var mere nøjagtige, idet de varierede fra 32,3″ til 48,8″ for forskellige instrumenter, blev der indført systematiske fejl på helt op til 3′ i nogle af de stjernepositioner, som Tycho offentliggjorde i sit stjernekatalog – f.eks. på grund af hans anvendelse af en fejlagtig gammel værdi for parallakse og hans negligering af polestarrefraktion. Fejlagtige transskriptioner i det endelige offentliggjorte stjernekatalog, som blev foretaget af skriftkloge, der var ansat af Tycho, var kilden til endnu større fejl, nogle gange med mange grader.

Himmelobjekter, der observeres nær horisonten og derover, vises med en større højde end den virkelige højde på grund af atmosfærisk brydning, og en af Tychos vigtigste nyskabelser var, at han udarbejdede og offentliggjorde de allerførste tabeller til systematisk korrektion af denne mulige fejlkilde. Men hvor avancerede de end var, så tillagde de ingen som helst brydning over 45° højde for solrefraktion og ingen for stjernelys over 20° højde.

For at udføre det enorme antal multiplikationer, der var nødvendige for at producere mange af hans astronomiske data, var Tycho stærkt afhængig af den dengang nye teknik prosthaphaeresis, en algoritme til tilnærmelse af produkter baseret på trigonometriske identiteter, som var ældre end logaritmerne.

Tycho Brahes instrumenter

En stor del af Tychos observationer og opdagelser blev gjort ved hjælp af forskellige instrumenter, hvoraf han selv lavede mange. Processen med at skabe og forfine hans apparater var i begyndelsen tilfældig, men den var afgørende for hans observationer. Han var banebrydende med et tidligt eksempel, mens han var studerende i Leipzig. Mens han stirrede på stjernerne, indså han, at han havde brug for en bedre måde at skrive ikke blot sine observationer ned, men også vinklerne og beskrivelserne. Så han var pioner i brugen af observationsskrivebogen. I denne notesbog noterede han sine observationer og stillede sig selv spørgsmål, som han senere skulle forsøge at besvare. Tycho lavede også skitser af det, han så, lige fra kometer til planeternes bevægelser.

Han fortsatte sin innovation af astronomiske instrumenter efter sin uddannelse. Da han fik adgang til sin arv, gik han straks i gang med at skabe helt nye instrumenter til erstatning for dem, han havde brugt som studerende. Tycho skabte en kvadrant, der var 39 centimeter i diameter, og tilføjede en ny type sigtemiddel til den kaldet pinnacidia, eller lysskærer, som det oversættes. Dette helt nye syn betød, at det gamle pinhole-stilsyn blev gjort forældet. Når pinnacidia-sigtet blev rettet korrekt ud mod det objekt, som det er rettet op mod, vil det se nøjagtig ens ud fra begge ender. Instrumentet blev holdt stille på en kraftig sokkel og justeret ved hjælp af et lod i messing og tommelfingerskruer, hvilket alt sammen bidrog til at give Tycho Brahe mere nøjagtige målinger af himmelen.

Der var tidspunkter, hvor de instrumenter, Tycho lavede, var til et specifikt formål eller en begivenhed, som han var vidne til. Det var tilfældet i 1577, da han begyndte at bygge det, der senere skulle blive kaldt Uraniborg. Det år blev en komet set bevæge sig hen over himlen. I løbet af denne periode foretog Tycho mange observationer, og et af de instrumenter, som han brugte til at foretage sine observationer, blev kaldt en azimutal kvadrant af messing. Med en radius på 65 centimeter var det et stort instrument, der blev bygget enten i 1576 eller 1577, lige i tide til at Tycho kunne bruge det til at observere kometens bane og afstand i 1577. Dette instrument hjalp ham med at følge kometens bane nøjagtigt, mens den krydsede solsystemets baner.

Der blev bygget mange flere instrumenter på Tycho Brahes nye gods på Hven, kaldet Uraniborg. Det var en kombination af et hjem, observatorier og et laboratorium, hvor han gjorde nogle af sine opdagelser sammen med mange af sine instrumenter. Flere af disse instrumenter var meget store, f.eks. en azimutkvadrant af stål udstyret med en messingbue, der var seks fod (eller 194 centimeter) i diameter. Dette og andre instrumenter blev anbragt i de to observatorier, der var knyttet til herregården.

Den tychoniske kosmologiske model

Selv om Tycho beundrede Kopernikus og var den første til at undervise i hans teori i Danmark, kunne han ikke forene Kopernikus’ teori med de grundlæggende love i den aristoteliske fysik, som han anså for at være grundlæggende. Han var også kritisk over for de observationsdata, som Kopernikus byggede sin teori på, og som han med rette anså for at have en stor fejlmargin. Tycho foreslog i stedet et “geo-heliocentrisk” system, hvor Solen og Månen kredsede om Jorden, mens de andre planeter kredsede om Solen. Tychos system havde mange af de samme observations- og beregningsmæssige fordele som Kopernikus’ system, og begge systemer kunne også rumme Venus’ faser, selv om Galilei endnu ikke havde opdaget dem. Tychos system gav en sikker position for astronomer, der var utilfredse med ældre modeller, men som var tilbageholdende med at acceptere heliocentrismen og Jordens bevægelse. Det fik en betydelig tilslutning efter 1616, da Rom erklærede, at den heliocentriske model var i strid med både filosofi og Skriften og kun kunne diskuteres som en beregningsmæssig bekvemmelighed, der ikke havde nogen forbindelse til fakta. Tychos system bød også på en væsentlig nyskabelse: Mens både den rent geocentriske model og den heliocentriske model, som den blev opstillet af Kopernikus, byggede på ideen om gennemsigtige roterende krystallinske kugler, der skulle bære planeterne i deres baner, eliminerede Tycho kuglerne helt. Kepler og andre kopernikanske astronomer forsøgte at overtale Tycho til at overtage den heliocentriske model af solsystemet, men han lod sig ikke overtale. Ifølge Tycho ville ideen om en roterende og drejende Jord være “i strid ikke blot med al fysisk sandhed, men også med autoriteten i den hellige skrift, som burde være altafgørende”.

Med hensyn til fysik mente Tycho, at Jorden var for træg og tung til at være i konstant bevægelse. Ifølge datidens accepterede aristoteliske fysik var himlen (dette stof, som ikke findes på Jorden, var let, stærk, uforanderlig, og dens naturlige tilstand var cirkulær bevægelse. I modsætning hertil var jorden (hvor genstande kun synes at have bevægelse, når de bevæges) og tingene på den sammensat af stoffer, der var tunge, og hvis naturlige tilstand var hvile. Derfor sagde Tycho, at Jorden var et “dovent” legeme, som ikke let kunne bevæges. Selv om Tycho således erkendte, at Solens og stjernernes daglige op- og nedgang kunne forklares ved Jordens rotation, som Kopernikus havde sagt, var det stadig

En så hurtig bevægelse kan ikke tilhøre jorden, som er et meget tungt, tæt og uigennemsigtigt legeme, men hører snarere til himlen selv, hvis form og subtile og konstante stof er bedre egnet til en evig bevægelse, hvor hurtig den end måtte være.

Med hensyn til stjernerne mente Tycho også, at hvis Jorden kredsede om Solen hvert år, skulle der være en observerbar stjerneparallakse over en periode på seks måneder, hvor en given stjernes vinkelretning ville ændre sig takket være Jordens skiftende position. (Denne parallakse findes faktisk, men er så lille, at den ikke blev opdaget før 1838, da Friedrich Bessel opdagede en parallakse på 0,314 buesekunder for stjernen 61 Cygni). Den kopernikanske forklaring på denne manglende parallakse var, at stjernerne var så langt væk fra Jorden, at Jordens bane var næsten ubetydelig i sammenligning. Tycho bemærkede imidlertid, at denne forklaring introducerede et andet problem: Stjerner, som de ses med det blotte øje, fremstår små, men af en vis størrelse, idet mere fremtrædende stjerner som Vega fremstår større end mindre stjerner som Polaris, der igen fremstår større end mange andre. Tycho havde fastslået, at en typisk stjerne målte ca. et bue-minut i størrelse, med mere fremtrædende stjerner, der var to eller tre gange så store. I sit brev til Rothmann brugte Tycho grundlæggende geometri til at vise, at hvis man antager en lille parallakse, der lige akkurat undgik at blive opdaget, skulle afstanden til stjernerne i det kopernikanske system være 700 gange større end afstanden fra Solen til Saturn. Desuden ville den eneste måde, hvorpå stjernerne kunne være så langt væk og stadig fremstå i de størrelser, de gør på himlen, være, hvis selv gennemsnitlige stjerner var gigantiske – mindst lige så store som Jordens bane og naturligvis langt større end Solen. Og, sagde Tycho, de mere fremtrædende stjerner skulle være endnu større. Og hvad nu hvis parallaksen var endnu mindre end man troede, så stjernerne var endnu mere fjerntliggende? Så skulle de alle være endnu større. Tycho sagde

Hvis du vil udlede disse ting geometrisk, vil du se, hvor mange absurditeter (for ikke at nævne andre) der følger med denne antagelse.

Kopernikanerne gav et religiøst svar på Tychos geometri: titaniske, fjerne stjerner kunne synes urimelige, men det var de ikke, for Skaberen kunne gøre sine skabninger så store, hvis han ville. Faktisk svarede Rothmann på dette argument fra Tycho ved at sige:

Hvad er så absurd ved at have en størrelse, der er lig med helheden? Hvad af dette er i modstrid med den guddommelige vilje, eller er umuligt af den guddommelige natur, eller er utilladeligt af den uendelige natur? Disse ting må De selv påvise fuldt ud, hvis De ønsker at udlede noget absurd herfra. Disse ting, som vulgære slags ved første øjekast ser som absurde, er ikke let at beskylde for absurditet, for i virkeligheden er den guddommelige Videnskab og Majestæt langt større end de forstår. Lad universets uendelighed og stjernernes størrelse være lige så stor som du vil – de vil stadig ikke stå i forhold til den uendelige Skaber. Den regner med, at jo større kongen er, jo større og større er paladset, der passer til hans majestæt. Så hvor stort et palads mener du, at det er passende for GUD?

Religion spillede også en rolle i Tychos geocentrisme – han henviste til autoriteten i skriften, når han beskrev jorden som værende i hvile. Han brugte sjældent bibelske argumenter alene (for ham var de en sekundær indvending mod idéen om Jordens bevægelse), og med tiden kom han til at fokusere på videnskabelige argumenter, men han tog bibelske argumenter alvorligt.

Tychos geo-heliocentriske model fra 1587 adskilte sig fra andre geo-heliocentriske astronomers modeller, såsom Wittich, Reimarus Ursus, Helisaeus Roeslin og David Origanus, ved at Mars’ og Solens baner krydsede hinanden. Dette skyldtes, at Tycho var kommet til at tro, at Mars’ afstand til Jorden ved opposition (dvs. når Mars befinder sig på den modsatte side af himlen i forhold til Solen) var mindre end Solens afstand til Jorden. Tycho troede dette, fordi han kom til at tro, at Mars havde en større daglig parallakse end Solen. Men i 1584 havde han i et brev til en astronomkollega, Brucaeus, hævdet, at Mars havde været længere væk end Solen ved oppositionen i 1582, fordi han havde observeret, at Mars havde en lille eller ingen daglig parallakse. Han sagde, at han derfor havde afvist Kopernikus’ model, fordi den forudsagde, at Mars kun ville være i to tredjedele af Solens afstand. Men senere ændrede han tilsyneladende sin mening til den opfattelse, at Mars ved oppositionen faktisk var tættere på Jorden end Solen, men tilsyneladende uden gyldige observationsbeviser i form af nogen mærkbar parallakse på Mars. Sådanne skæringspunkter mellem Mars’ og Solens baner betød, at der ikke kunne være nogen faste roterende himmelsfærer, fordi de umuligt kunne gennemtrænge hinanden. Man kan hævde, at denne konklusion uafhængigt blev støttet af konklusionen om, at kometen fra 1577 var superlunarisk, fordi den viste mindre daglig parallakse end Månen og derfor må passere gennem nogen himmelsfærer i sin transit.

Teori om månen

Tychos særlige bidrag til måneteorien omfatter hans opdagelse af variationen i månens længdegrad. Dette repræsenterer den største ulighed i længdegrad efter ligningen af centrum og evektion. Han opdagede også svingninger i hældningen af månens baneplan i forhold til ekliptika (som ikke er en konstant på ca. 5°, som man før ham havde troet, men svinger i et område på over en kvart grad) og ledsagende svingninger i månens længde i månens knudepunkt. Disse repræsenterer forstyrrelser i Månens ekliptiske breddegrad. Tychos måneteori fordoblede antallet af særskilte måneuligheder i forhold til de tidligere kendte og reducerede måneteoriens uoverensstemmelser til omkring en femtedel af deres tidligere størrelse. Den blev posthumt udgivet af Kepler i 1602, og Keplers egen afledte form optræder i Keplers Rudolphine Tables fra 1627.

Senere udvikling inden for astronomi

Kepler brugte Tychos optegnelser af Mars’ bevægelse til at udlede love for planeternes bevægelse, hvilket gjorde det muligt at beregne astronomiske tabeller med en hidtil uset nøjagtighed (Rudolphine-tabellerne) og gav stærk støtte til en heliocentrisk model af solsystemet.

Galileos teleskopiske opdagelse i 1610 af, at Venus viser et komplet sæt faser, modbeviste den rent geocentriske ptolemæiske model. Derefter synes det, at 1600-tallets astronomi for det meste gik over til geo-heliocentriske planetmodeller, som kunne forklare disse faser lige så godt som den heliocentriske model, men uden sidstnævntes ulempe, nemlig at den ikke kunne påvise nogen årlig stjernedækningsmæssige parallakse, som Tycho og andre anså for at modbevise den. De tre vigtigste geo-heliocentriske modeller var den tychoniske, den kapellanske model, hvor kun Merkur og Venus kredser om solen, sådan som Francis Bacon f.eks. foretrak, og Ricciolis udvidede kapellanske model, hvor Mars også kredser om solen, mens Saturn og Jupiter kredser om den faste jord. Men den tychoniske model var nok den mest populære, om end sandsynligvis i den såkaldte “halvtychoniske” version med en dagligt roterende Jord. Denne model blev anbefalet af Tychos tidligere assistent og discipel Longomontanus i hans Astronomia Danica fra 1622, der var den tilsigtede færdiggørelse af Tychos planetariske model med hans observationsdata, og som blev betragtet som den kanoniske redegørelse for det komplette Tychonske planetsystem. Longomontanus’ arbejde blev udgivet i flere udgaver og brugt af mange efterfølgende astronomer, og gennem ham blev det tychoniske system overtaget af astronomer så langt væk som Kina.

Den glødende anti-heliocentriske franske astronom Jean-Baptiste Morin udtænkte en tychonisk planetarisk model med elliptiske baner, som blev offentliggjort i 1650 i en forenklet, tychonisk version af Rudolphine-tabellerne. En anden geocentrisk fransk astronom, Jacques du Chevreul, afviste Tychos observationer, herunder hans beskrivelse af himlen og teorien om, at Mars befandt sig under Solen. En vis accept af det tychoniske system varede ved gennem det 17. århundrede og nogle steder indtil begyndelsen af det 18. århundrede; det blev støttet (efter et dekret fra 1633 om den kopernikanske kontrovers) af “en strøm af pro-Tycho litteratur” af jesuitisk oprindelse. Blandt pro-Tycho jesuitterne erklærede Ignace Pardies i 1691, at det stadig var det almindeligt accepterede system, og Francesco Blanchinus gentog dette så sent som i 1728. Det tychoniske systems vedholdenhed, især i katolske lande, er blevet tilskrevet dets opfyldelse af et behov (i forhold til den katolske doktrin) for “en sikker syntese af det gamle og det moderne”. Efter 1670 skjulte selv mange jesuitiske forfattere kun tyndt deres kopernikanisme. Men i Tyskland, Holland og England “forsvandt det tychoniske system langt tidligere fra litteraturen”.

James Bradleys opdagelse af stjerneaberration, der blev offentliggjort i 1729, gav i sidste ende direkte beviser for, at alle former for geocentrisme, herunder Tychos, var udelukket. Stjerneaberration kunne kun forklares tilfredsstillende ud fra den betragtning, at Jorden er i en årlig bane omkring Solen med en banehastighed, der i kombination med den begrænsede hastighed af lyset fra en observeret stjerne eller planet påvirker den tilsyneladende retning af det observerede legeme.

Arbejde inden for medicin, alkymi og astrologi

Tycho arbejdede også med medicin og alkymi. Han var stærkt påvirket af Paracelsus, som mente, at menneskekroppen blev direkte påvirket af himmellegemerne. Det paracelsiske syn på mennesket som et mikrokosmos og astrologien som den videnskab, der binder det himmelske og det kropslige univers sammen, blev også delt af Philip Melanchthon og var netop et af stridspunkterne mellem Melanchthon og Luther, og dermed mellem philippisterne og gnesio-lutheranerne. For Tycho var der en tæt forbindelse mellem empirisme og naturvidenskab på den ene side og religion og astrologi på den anden side. Ved hjælp af sin store urtehave i Uraniborg fremstillede Tycho flere opskrifter på urtemedicin, som han brugte til at behandle sygdomme som feber og pest. I sin egen tid var Tycho også berømt for sine bidrag til lægevidenskaben; hans urtemedicin var i brug så sent som i 1900-tallet. Udtrykket Tycho Brahe-dage henviser i skandinavisk folklore til en række “uheldige dage”, som blev nævnt i mange almanakker fra 1700-tallet, men som ikke har nogen direkte forbindelse til Tycho eller hans arbejde. Uanset om det var fordi han indså, at astrologien ikke var en empirisk videnskab, eller fordi han frygtede religiøse konsekvenser, synes Tycho at have haft et noget tvetydigt forhold til sit eget astrologiske arbejde. For eksempel blev to af hans mere astrologiske afhandlinger, en om vejrudsigter og en almanak, udgivet i hans assistenters navne, på trods af at han selv arbejdede på dem. Nogle forskere har hævdet, at han mistede troen på horoskopastrologien i løbet af sin karriere, og andre, at han simpelthen ændrede sin offentlige kommunikation om emnet, da han indså, at forbindelser med astrologien kunne påvirke modtagelsen af hans empiriske astronomiske arbejde.

Biografier

Den første biografi om Tycho, som også var den første fyldige biografi om en videnskabsmand, blev skrevet af Gassendi i 1654. I 1779 skrev Tycho de Hoffmann om Tychos liv i sin historie om Brahe-familien. I 1913 udgav Dreyer Tychos samlede værker, hvilket gjorde det lettere at forske videre. Den tidlige moderne forskning om Tycho havde en tendens til at se manglerne ved hans astronomiske model, idet den malede ham som en mystiker, der var genstridig med hensyn til at acceptere den kopernikanske revolution, og hovedsagelig værdsatte hans observationer, som gjorde det muligt for Kepler at formulere sine love for planeternes bevægelse. Især i dansk videnskab blev Tycho fremstillet som en middelmådig lærd og en landsforræder – måske på grund af Christian 4.s vigtige rolle i den danske historieskrivning som krigerisk konge. I anden halvdel af det 20. århundrede begyndte forskere at revurdere hans betydning, og studier af Kristian Peder Moesgaard, Owen Gingerich, Robert Westman, Victor E. Thoren og John R. Christianson fokuserede på hans bidrag til videnskaben og viste, at selv om han beundrede Kopernikus, var han ganske enkelt ikke i stand til at forene sin grundlæggende fysikalske teori med den kopernikanske opfattelse. Christiansons arbejde viste den indflydelse, som Tychos Uraniborg havde som et uddannelsescenter for videnskabsmænd, der efter at have studeret hos Tycho fortsatte med at yde bidrag inden for forskellige videnskabelige områder.

Videnskabelig arv

Selv om Tychos planetariske model hurtigt blev miskrediteret, var hans astronomiske observationer et væsentligt bidrag til den videnskabelige revolution. Den traditionelle opfattelse af Tycho er, at han primært var en empiriker, der satte nye standarder for præcise og objektive målinger. Denne vurdering stammer fra Gassendis biografi fra 1654, Tychonis Brahe, equitis Dani, astronomorum coryphaei, vita. Den blev videreudviklet af Johann Dreyers biografi i 1890, som længe var det mest indflydelsesrige værk om Tycho. Ifølge videnskabshistoriker Helge Kragh voksede denne vurdering frem af Gassendis modstand mod aristotelismen og kartesianismen og tager ikke højde for mangfoldigheden i Tychos aktiviteter.

Kulturel arv

Tychos opdagelse af den nye stjerne var inspirationen til Edgar Allan Poes digt “Al Aaraaf”. I 1998 offentliggjorde magasinet Sky & Telescope en artikel af Donald Olson, Marilynn S. Olson og Russell L. Doescher, der bl.a. argumenterede for, at Tychos supernova også var den samme “stjerne, der er vestligst fra polen” i Shakespeares Hamlet.

Tycho er direkte omtalt i Sarah Williams’ digt The Old Astronomer: “Ræk mig min Tycho Brahé ned, jeg vil kende ham, når vi mødes”. Dog kommer den ofte citerede linje i digtet senere: “Selv om min sjæl går ned i mørke, vil den stige op i perfekt lys;

Månens krater Tycho er opkaldt efter ham, ligesom krateret Tycho Brahe på Mars og mindre planeten 1677 Tycho Brahe i asteroidebæltet er opkaldt efter ham. Den lysstærke supernova SN 1572 er også kendt som Tychos Nova, og Tycho Brahe Planetarium i København er også opkaldt efter ham,

Brahe Rock i Antarktis er opkaldt efter Tycho Brahe.

Kilder

1. Tycho Brahe
2. Tycho Brahe
3. ^ Danish: [ˈtsʰyːjə ˈʌtəsn̩ ˈpʁɑːə]. He adopted the Latinized form “Tycho Brahe” (Danish: [ˈtsʰykʰo ˈpʁɑːə] (listen); sometimes written Tÿcho) about the age of 15. The name Tycho is the Latinized form of the Greek name Τύχων Tychōn and comes from Tyche (Τύχη, meaning “luck” in Greek; Roman equivalent, Fortuna), a tutelary deity of fortune and prosperity of Ancient Greek city cults. He is now generally called Tycho, as was common in Scandinavia in his time, rather than Brahe (a spurious appellative form of his name, Tycho de Brahe, arose only much later).[1][2]
4. ^ Ivan the Terrible died a year later than predicted by Tycho Brahe[34]
5. ^ Victor Thoren[49] says: “[the accuracy of the 777 star catalogue C] falls below the standards Tycho maintained for his other activities … the catalogue left the best qualified appraiser of it (Tycho’s eminent biographer J. L. E. Dreyer) manifestly disappointed. Some 6% of its final 777 positions have errors in one or both co-ordinates that can only have arisen from ‘handling’ problems of one kind or another. And while the brightest stars were generally placed with the minute-of-arc accuracy Tycho expected to achieve in every aspect of his work, the fainter stars (for which the slits on his sights had to be widened, and the sharpness of their alignment reduced) were considerably less well located.” (ii) Michael Hoskin[72] concurs with Thoren’s finding “Yet although the places of the brightest of the non-reference stars [in the 777 star catalogue] are mostly correct to around the minute of arc that was his standard, the fainter stars are less accurately located, and there are many errors.” (iii) The greatest max errors are given by Dennis Rawlins.[73] They are in descending order a 238° scribal error in the right ascension of star D723; a 36° scribal error in the right ascension of D811; a 23° latitude error in all 188 southern stars by virtue of a scribal error; a 20° scribal error in longitude of D429; and a 13.5° error in the latitude of D811.
6. ^ This parallax does exist, but is so small it was not detected until 1838, when Friedrich Bessel discovered a parallax of 0.314 arcseconds of the star 61 Cygni.[87]
7. Jeune homme, il latinise son prénom en « Tycho ».
8. Christianson 2002, p. 231.
9. Bailly 1779, p. 378, cité par Christianson 2002, p. 228.
10. Christianson 2002, p. 240.
11. Vorfahren des Tycho Brahe – Skeel & Kannegaard Genealogy, Archivlink abgerufen am 1. Dezember 2022
12. Czech National Authority Database