Vlad Dracula
gigatos | februar 18, 2022
Resumé
Vlad III (* omkring 1431, angiveligt i Sighișoara eller Nürnberg) var voivode af fyrstendømmet Valakiet i 1448, 1456-1462 og 1476. Hans tilnavn Drăculea (tysk “Der Sohn des Drachen” fra latin draco – “drage”) stammer ifølge den tese, som historikere oftest accepterer, fra hans far Vlad II”s medlemskab. Dracul i kejser Sigismunds drageorden. Dragen blev også brugt i voivodens segl. Dette tilnavn blev undertiden også forstået som “djævlens søn”, da det rumænske ord drac også betyder djævel.
Vlad III blev historisk berømt på den ene side på grund af sin modstand mod Det Osmanniske Rige og dets ekspansion på Balkan og på den anden side på grund af den grusomhed, der tilskrives ham. I pamflet-lignende prosa-fortællinger fra det 15. århundrede fremstilles han på en agitatorisk, politisk-polemisk måde, f.eks. som en menneskeslagter, der havde “dy iungen kinder praten”. Det siges, at han havde en forkærlighed for henrettelser ved spidning, hvilket gav ham et andet tilnavn posthumt omkring 1550 i kristne områder: Țepeș (tysk “Pfähler”), selv om han før det blev kaldt Kaziklu Bey eller Kaziklı Voyvoda (samme betydning) af osmannerne af samme grund.
De oprindeligt politisk motiverede legender om påståede grusomheder begået af voivode blev udbredt i løbet af det 15. og 16. århundrede, især i Tyskland og Rusland. Vlad III kan også have inspireret den irske forfatter Bram Stoker til at skrive sin roman Dracula.
Der er påstande om, at Vlad III blev født i Sighisoara i Transsylvanien i det daværende kongerige Ungarn omkring 1431 som anden søn af Vlad II. Dracul og prinsesse Cneajna fra fyrstendømmet Moldavien. Han havde to brødre, Mircea II og (som halvbror) Radu cel Frumos (tysk Radu den smukke). Det er også muligt, at han blev født i Nürnberg, da hans far opholdt sig der på det tidspunkt, og det kan ikke udelukkes, at hans gravide kone var med ham.
Bojarerne i Valakiet støttede det osmanniske rige og afsatte Vlad II som voivode af fyrstendømmet, som derefter levede med sin familie i eksil i Transsylvanien. I det år, hvor Vlad III blev født, opholdt hans far sig i Nürnberg, hvor han blev optaget i Drageordenen. Vlad III siges også at være blevet indviet i ordenen i en alder af fem år.
Læs også, biografier-da – John Cassavetes
Gidsel i Det Osmanniske Rige
Både kongeriget Ungarn og den osmanniske sultan Murad II udøvede et betydeligt pres på Vlad II. Siden 1430”erne har grænseregionerne i Kongeriget Ungarn og det halvautonome Valakiet været truet af tyrkiske invasioner. Vlad Dracul underkastede sig til sidst sultanen som en vasal og overlod ham sine to yngre sønner Vlad og Radu som en byttepenge, som blev tilbageholdt i fæstningen Eğrigöz, nord for Emet, blandt andre steder.
Årene som tyrkisk gidsel formede Vlad III”s personlighed; under fængslingen siges han at være blevet pisket ofte på grund af sin stædige og stædige opførsel og at have udviklet en stærk modvilje mod sin halvbror Radu og den senere sultan Mehmed II. Fra da af kan hans forhold til sin far også have været forstyrret, da han havde brugt ham som en brik og gennem sine handlinger havde brudt den ed til Drageordenen, som forpligter ham til at modstå tyrkerne.
Læs også, biografier-da – Maria Montessori
Kort styre, eksil og fornyet overtagelse af magten
I december 1447 forsøgte oprørske bojarer at begå et dødeligt mordforsøg på Vlad II i marsken nær Bălteni. Den ungarske regent John Hunyadi (kejserlig administrator fra 1446 til 1453) stod angiveligt bag mordet. Vlad III”s ældre bror Mircea var tidligere blevet blændet med glødende jernstænger af sine politiske modstandere i Târgoviște og efterfølgende begravet levende. Tyrkerne invaderede Valakiet for at sikre deres politiske magt, væltede Vladislav II fra Dănești-klanen og indsatte Vlad III på tronen som leder af en marionetregering. Hans regeringstid var kortvarig, da John Hunyadi invaderede Valakiet og afsatte Vlad III samme år. Han flygtede først til Karpaterne og derefter til fyrstendømmet Moldavien, hvor han opholdt sig indtil oktober 1451 under sin onkel Bogdan II”s beskyttelse.
Petru Aron begik et fatalt attentatforsøg på Bogdan II i 1451 og efterfulgte ham på tronen i Fyrstendømmet Moldavien som Petru III. Vlad III vovede den risikable flugt til Ungarn, hvor Johann Hunyadi var imponeret over Vlads detaljerede viden om den tyrkiske mentalitet og strukturer i det osmanniske rige samt hans had til den nye sultan Mehmed II. Vlad blev benådet, ophøjet til Hunyadis rådgiver og blev med tiden Ungarns foretrukne krav på den valakiske trone. I 1456 rykkede Hunyadi ud mod tyrkerne i Serbien, og samtidig rykkede Vlad III ind i Valakiet med sine egne tropper. Begge felttog var vellykkede, men Hunyadi døde af pesten. Vlad herskede nu over sit hjemland for anden gang.
Læs også, biografier-da – Whitney Houston
Den vigtigste regeringsperiode (1456-1462)
Efter 1456 tilbragte Vlad det meste af sin tid ved hoffet i Târgoviște, men lejlighedsvis i andre byer som Bukarest. Her behandlede han lovforslag, modtog udenlandske udsendinge og var formand for retssager. På helligdage og ved folkefester optrådte han offentligt og tog på udflugter til de store fyrstelige jagtmarker. Han foretog nogle strukturelle ændringer i paladset i Târgoviște, som Chindia-tårnet stadig vidner om i dag. Han forstærkede nogle slotte, som f.eks. slottet Poenari, hvor han også lod bygge en privat bolig i nærheden.
I de første år af sit styre eliminerede Vlad rivaliserende boyar adelsmænd eller begrænsede deres økonomiske indflydelse for at konsolidere sin magt. De centrale poster i rådet, som traditionelt blev besat af ledende bojarer, blev for det meste besat af ubetydelige eller udenlandske loyalister til Vlad. Selv mindre vigtige stillinger blev nu nægtet de gamle bojarerne og blev besat af frie bønder, der var blevet slået til riddere. I 1459 fik Vlad arresteret frafaldne adelsmænd og præster; de ældre blev pælet og deres ejendele blev fordelt blandt folket, resten blev tvunget til at marchere ca. 80 km til Poienari for at genopbygge Poenari Slot, der ligger ved floden Argeș.
Den valakiske adel havde haft gode politiske og økonomiske forbindelser med byerne i den autonome region Transsylvanien og de transsylvanske saksere, der boede der. Desuden havde Vlad i en traktat indgået med den ungarske kong Ladislaus Postumus i 1456 forpligtet sig til at betale tribut, til gengæld for hvilket han blev lovet støtte fra de saksiske bosættere i kampen mod tyrkerne. Vlad nægtede at betale denne tribut på grund af påståede uopfyldte forpligtelser, og som følge heraf rejste de transsylvanske byer, der blev støttet af Ungarn, sig. Vlad inddrog deres handelsprivilegier og foretog angreb på byerne, hvor han (ifølge en beretning af Basarab Laiotă cel Bătrân fra 1459) lod 41 købmænd fra Kronstadt (det nuværende Brașov) og Țara Bârsei spidde. Han greb også omkring 300 børn, hvoraf nogle blev stakket, mens de andre blev brændt.
Efter Alexandru I Aldeas regeringstid sluttede i 1436, havde Basarab-familiens linje delt sig i Dănești og Drăculești, som begge gjorde krav på tronen. Nogle af Vlads togter i Transsylvanien tjente til at fange aspiranter til tronen fra Dănești-familien. Ved flere lejligheder døde Dănești ved Vlads egen hånd, herunder hans forgænger Vladislav II kort efter at han kom til magten i 1456. En anden Dănești blev anklaget for at have deltaget i den levende begravelse af Vlads bror Mircea og siges at være blevet tvunget til at knæle foran sin egen grav for at aflevere sin egen nekrolog før sin henrettelse. Tusindvis af transsylvanere siges at være blevet pælet som straf for at have givet husly til Vlad”s modstandere.
Efter Vlads bedstefar Mircea cel Bătrâns (tysk Mircea den Ældre) død i 1418 herskede der midlertidigt kaos i Valakiet. Den vedvarende krigstilstand havde ført til stigende kriminalitet, faldende landbrugsproduktion og alvorligt forringet handel. Vlad var afhængig af hårde foranstaltninger for at genoprette ordenen, da kun et økonomisk stabilt land i hans øjne havde en chance for at få succes mod sine udenrigspolitiske fjender.
Vlad havde lært om spidning i sin tid som tyrkisk gidsel, som også var kendt i Europa for henrettelse af fjender og forbrydere. Uden for byerne rådnede døde lig ofte på deres pæle som afskrækkelse mod tyve, løgnere og mordere. Ifølge de valakiske overleveringer forsvandt kriminalitet og korruption stort set efter Vlads regeringstid, og handel og kultur blomstrede igen. Mange af hans undersåtter skulle efter sigende have æret Vlad for hans ubarmhjertige insisteren på lov, ærlighed og orden. Han var også kendt som en generøs protektor af kirker og klostre, som f.eks. Snagov-klosteret.
Læs også, biografier-da – Egbert af Wessex
Vlad”s “korstog
Efter erobringen af Konstantinopel i 1453 planlagde sultan Mehmed II at gennemføre yderligere felttog. Det græske Trapezunt-imperium i Anatolien gjorde stadig modstand mod Det Osmanniske Rige, og i øst truede Uzun Hasan, hersker over det turkmenske Hvide Får-imperium, sammen med andre mindre stater det høje Porte. I vest var Albanien i oprør under prins Skanderbeg, og Bosnien var til tider tilbageholdende med at betale de krævede tributter. Valakiet kontrollerede sin side af Donau. For Mehmed var floden af strategisk betydning, da den anden side kunne sende tropper fra det Hellige Romerske Rige om bord via den.
Den 14. januar 1460 proklamerede pave Pius II et nyt korstog mod osmannerne, som skulle vare i tre år. Men kun Vlad, som den eneste europæiske leder, kunne være begejstret for denne plan. Mehmed udnyttede den vestlige ubeslutsomhed til at gå i offensiven og indtog Smederevo, den sidste uafhængige serbiske by. I 1461 overtalte han den græske despotat af Morea, og kort efter hovedstaden Mistra og Korinth, til at overgive sig uden kamp. Vlads eneste allierede, Mihály Szilágyi, en svoger til Hunyadi, faldt i tyrkisk fangenskab i Bulgarien i 1460; hans tilhængere blev tortureret til døde. Vlad indgik igen en alliance med den nye ungarske kong Matthias Corvinus i 1460.
Mehmed”s udsendinge krævede betaling af den tribut på 10.000 dukater, som havde været udestående siden 1459, og en drengehøst på 500 drenge, som skulle uddannes til janitsharer. I stedet for at efterkomme kravet lod Vlad gesandtskabet dræbe. Andre tyrkere blev samlet op og sat på valakisk territorium efter at have krydset Donau. I et brev af 10. september 1460 advarede han de transsylvanske saksere i Kronstadt om Mehmed”s invasionsplaner og bad om deres støtte.
I 1461 inviterede Mehmed prinsen til Konstantinopel for at forhandle om den igangværende konflikt. I slutningen af november 1461 skrev Vlad til Mehmed, at Ungarn i hans fravær ville være i fare for et militært angreb på Valakiet, hvorfor han ikke kunne forlade sit land, og at han ikke kunne hæve tributten foreløbig på grund af omkostningerne ved krigen mod Transsylvanien. Han lovede at betale i guld og stillede et besøg i Konstantinopel i udsigt til sin tid. Sultanen skulle give ham en pasha som stedfortræder i den tid, han var fraværende.
I mellemtiden var detaljer om Vlads alliance med Ungarn sluppet ud til Mehmed. Mehmed sendte Hamza Pasha af Nicopolis på en diplomatisk mission til Vlad, men med ordre om at gribe Vlad undervejs og bringe ham til Konstantinopel. Vlad fik kendskab til disse planer på et tidligt tidspunkt. Sammen med en kavalerienhed på 1.000 mand måtte Hamza passere gennem en smal kløft nær Giurgiu for at nå frem, hvor Vlad overraskende lagde et bagholdsangreb og var i stand til at ødelægge den tyrkiske styrke. Efter dette angreb rykkede Vlad og hans kavalerister i tyrkisk forklædning frem til fæstningen i Giurgiu, hvor Vlad beordrede vagterne til at åbne portene på tyrkisk. Dette kneb gjorde det muligt for Vlads tropper at trænge ind i fæstningens indre, som blev ødelagt i de efterfølgende kampe.
I sit næste træk krydsede Vlad den frosne Donau med sin hær og invaderede Bulgarien. Her delte Vlad sin hær op i flere mindre enheder og ødelagde store dele af området mellem Serbien og Sortehavet i løbet af to uger, hvilket gjorde det sværere at forsyne den osmanniske hær. Vlad informerede den ungarske kong Matthias Corvinus i et detaljeret brev af 11. februar 1462 om, at 23.883 tyrkere og muslimske bulgarere var blevet dræbt af hans tropper under felttoget, uden at medregne dem, der var blevet brændt i deres hjem. De bulgarske kristne blev derimod skånet; mange af dem bosatte sig senere i Valakiet. I lyset af denne succes opfordrede Vlad den ungarske konge til at slutte sig til ham med sine tropper for at bekæmpe tyrkerne sammen.
Mehmed fik kendskab til Vlads felttog under belejringen af Korinth og sendte derefter en hær på 18.000 mand under ledelse af sin storvesir Mahmud Pasha til den valakiske havn Brăila med det formål at ødelægge den. Vlads hær angreb de tyrkiske tropper og decimerede dem ned til 8.000 mand. Vlads militære succeser blev hilst med lige stor glæde af de transsylvanske saksere, de italienske stater og paven. Efter denne nye fiasko for sine tropper afbrød Mehmed belejringen før Korinth for at konfrontere Vlad selv.
Sultan Mehmed sendte udsendinge ud i alle retninger for at samle en hær af samme størrelse og tungt bevæbnet som den, han havde brugt under belejringen af Konstantinopel. Angivelserne varierer mellem 90.000 og 400.000 mand, afhængigt af kilden. I 1462 drog Mehmed med denne hær fra Konstantinopel mod Valakiet med det formål at annektere det til det osmanniske rige. Vlads halvbror Radu viste sig at være en føjelig tjener for sultanen og havde kommandoen over 4.000 ryttere. Desuden medbragte tyrkerne 120 kanoner, ingeniører og arbejdere til at bygge veje og broer, islamiske gejstlige som ulemaer og muezziner samt astrologer, der var involveret i beslutningstagningen. Den byzantinske historiker Laonikos Chalkokondyles rapporterede, at Donau-skibene blev betalt 300.000 guldmønter for at transportere hæren. Desuden brugte osmannerne deres egen flåde bestående af 25 triremer og 150 mindre skibe til at transportere hæren, dens udstyr og forsyninger.
Vlad krævede støtte fra den ungarske kong Matthias Corvinus. Til gengæld tilbød han at konvertere fra den ortodokse til den romersk-katolske tro. Som svar fik han imidlertid kun vage løfter og blev tvunget til at foretage en generel mobilisering, der ikke kun omfattede mænd i den militære alder, men også kvinder, børn over 12 år og et slavekontingent bestående af romaer. Forskellige kilder nævner en numerisk styrke på mellem 22.000 og 30.900 mand for hans styrke. Ifølge et brev fra Leonardo III Tocco, prins af epiros fra 1448 til 1479, var den tyrkiske hær 400.000 mand stærk og den valakiske hær 200.000 mand stærk. Dette tal synes dog at være overdrevet. Vlads hær bestod hovedsageligt af bønder og hyrder og kun nogle få ryttere udstyret med lanser, sværd, dolke og ringbrynjer. Vlad”s personlige garde bestod af lejesoldater af forskellig oprindelse, herunder “sigøjnere”. Før sammenstødene siges Vlad at have sagt til sine mænd i en tale, at “den, der tænker på døden, må hellere lade være med at følge ham”.
Tyrkerne forsøgte først at gå i land ved Vidin, men blev drevet tilbage af pile, der haglede mod dem. Natten til den 4. juni lykkedes det imidlertid tyrkerne at landsætte et stort kontingent af janitsharer ved Turnu Severin på den valakiske side af Donau. Den serbiskfødte Janitsar Konstantin fra Ostrovitza beskriver de efterfølgende begivenheder i sine Memoirs of a Janissary:
Vlad, som ikke havde været i stand til at forhindre den osmanniske hær i at gå over, trak sig nu tilbage ind i landet og efterlod kun brændt jord i sit kølvand. For at hindre den osmanniske hær i at forfølge ham lod Vlad grave faldgruber dækket af træ og buskads og forgiftede vandveje, omledte mindre floder og forvandlede således store landområder til sumpe. Befolkningen blev evakueret til bjergene med deres kvægbesætninger, så Mehmed rykkede frem i syv dage uden at finde nogen mennesker eller dyr og uden at kunne tage proviant, hvilket medførte en betydelig træthed og demoralisering af hans hær.
I denne periode bekymrede Vlad og hans kavaleri imidlertid de fremadstormende tyrkere med permanente angreb, som for det meste blev udført i bagholdsangreb. Ifølge kilder sendte voivoden også spedalske, tuberkulose- og pestpatienter til tyrkernes lejr, så de kunne blive smittet med disse sygdomme. Pesten spredte sig faktisk i den osmanniske hær. Den tyrkiske flåde gennemførte nogle mindre angreb på Brăila og Chilia, men uden at kunne gøre nogen større skade, da Vlad allerede selv havde ødelagt de fleste vigtige havne i Bulgarien. Chalcocondyles skrev, at sultanen havde tilbudt penge til en tilfangetaget valakisk soldat for at få oplysninger, som han nægtede at udlevere selv efter trusler om tortur. Mehmed roste soldaten og sagde: “Hvis din herre havde flere soldater som dig, kunne han erobre verden på kort tid!” Tyrkerne fortsatte deres fremrykning til Târgoviște, men det lykkedes dem ikke at erobre fæstningen Bukarest og den befæstede ø Snagov.
Den 17. juni ledte Vlad et natligt angreb på den tyrkiske lejr syd for Bukarest med 24.000 (andre kilder taler om 7.000 til 10.000) ryttere af sine tropper. Chalcocondyles rapporterer, at Vlad havde fået adgang til fjendens lejr før slaget, forklædt som tyrker, og at han således var i stand til at udspionere situationen og sultanens telt. Nicolaus Machinensis, biskop af Modruš og pavelig udsending til det ungarske kongehus, beskrev begivenhederne således:
Angrebet begyndte tre timer efter solnedgang og varede indtil klokken fire næste morgen. I den tyrkiske lejr havde angrebet skabt stor forvirring. Hornblæsere skulle have lydt til angrebet, slagmarken var oplyst af fakler, og wallachierne skulle have indledt flere angreb efter hinanden. Kilderne er uenige om, hvorvidt dette angreb lykkedes, nogle taler om store, andre kun om små tyrkiske tab. Det valakiske angreb fik imidlertid den osmanniske hær til at miste mange heste og kameler. Nogle krøniker gør boyar Galeș ansvarlig for den fejlslagne operation i Valakiet. Han havde ledet et samtidigt angreb med en anden hær, men det siges, at han ikke var “modig nok” til at forårsage “den forventede ødelæggelse blandt fjenderne”. Vlad selv vendte sig med dele af sit kavaleri mod det telt, hvor sultanen formodedes at være. Det viste sig imidlertid at være teltet tilhørende storvesirerne Ishak Pasha og Mahmud Pasha. Janissarierne under kommando af Mihaloğlu Ali Bey forfulgte til sidst de afgående wallachianere og dræbte 1.000 til 2.000 af dem. Ifølge krønikeskriveren Domenico Balbi var tabene på den valakiske side i alt 5.000 mand og 15.000 mand på den osmanniske side.
På trods af den dårlige moral blandt tyrkerne besluttede Mehmed at belejre hovedstaden. Men da han ankom, fandt han byen øde. Ifølge krønikeskriverne fandt tyrkerne en “sand skov af piktogrammerede mænd”. I en halv time skulle den osmanniske hær have passeret omkring 20.000 spiddende tyrkiske fanger og bulgarske muslimer. Blandt dem var det forrådnede lig af Hamza Pasha, som var blevet stukket på den højeste træpæl, som skulle symbolisere hans rang. Andre kilder beretter imidlertid, at byen blev forsvaret af soldater, og at de spiddende lig lå spredt uden for byens mure i en radius af 60 miles. Chalcocondyles skrev om sultanens reaktion:
Mehmed beordrede, at der skulle graves en dyb grøft omkring den tyrkiske lejr for at forhindre wallachierne i at komme ind. Den følgende dag, den 22. juni, begyndte tyrkerne deres tilbagetog. Den 29. juni nåede de osmanniske tropper frem til byen Brăila og brændte den ned. Derefter forlod de landet med deres skibe med kurs mod Adrianopel, hvor de ankom den 11. juli. En dag senere blev der afholdt festligheder for at markere den store sejr over Vlad. Tyrkerne havde gjort mange af indbyggerne i krigszonen til slaver og ført dem sydpå sammen med 200.000 kreaturer og heste.
I mellemtiden havde Vlads fætter Ștefan cel Mare, hersker over fyrstendømmet Moldavien, forsøgt at erobre Akkerman og Chilia. I løbet af hans angreb på Chilia skyndte 7.000 wallakier sig imidlertid at forsvare byen med succes, og Ștefan cel Mare blev såret i foden af artilleriild.
Vlad havde været i stand til at klare sig selv militært mod en overmægtig tyrkisk modstander, men han måtte acceptere et stort set ødelagt land for dette. Det stod klart for politiske observatører, at sultanen ikke ville acceptere denne nye skændsel. Et nyt felttog mod Valakiet var kun et spørgsmål om tid. I denne situation var det ikke svært for Vlads halvbror Radu, som var konverteret til islam, at overbevise de valakiske adelsmænd, som Vlad allerede var meget fremmedgjort fra, om fordelene ved at underkaste sig sultanen og betale tribut til ham, og dermed vinde dem over på sin side. I august 1462 blev Radu og det høje Porte enige om et magtskifte i Valakiet, hvorefter Radu drog i spidsen for en tyrkisk hær mod det genopbyggede slot Poenari. Det lykkedes Vlad at flygte til Transsylvanien og kom derefter i den ungarske kong Matthias Corvinus” varetægt. Sidstnævnte fængslede Vlad i tolv år i Visegrád-fæstningen med den begrundelse, at Vlad havde skrevet til sultanen og bedt om tilgivelse og en alliance mod Ungarn. I litteraturen spekuleres der i, at Matthias Corvinus på denne måde ønskede at slippe af med sin besværlige rival Vlad, som truede med at anfægte hans ledende rolle som kæmper mod tyrkerne. I 1474 blev Vlad løsladt fra fængslet og gift med en af Matthias Corvinus” kusiner, formentlig efter at Vlad var konverteret til katolicismen. Vlad fik en militær kommando og indtog bosniske byer og fæstninger med en ungarsk hær og spiddede efter sigende 8.000 muslimer.
Ștefan cel Mare udnyttede nabostatens svaghed og erobrede Chilia og Akkerman. Mellem 1471 og 1474 invaderede Ștefan flere gange Valakiet for at befri det fra osmannernes magtområde. Det lykkedes dog ikke, fordi de udpegede voivoder ikke kunne modstå det osmanniske pres. Den stærke osmanniske garnison i byen Giurgiu lå kun 6-8 timer til hest fra Bukarest. For at sætte en stopper for de gentagne angreb fra nord beordrede sultan Mehmed II et angreb på Moldavien i 1475, men Ștefan besejrede de omkring 120.000 angribere med sin egen hær på kun 40.000 mand ved Vaslui. Den tyrkiske krønikeskriver Seaddedin talte om et hidtil uset nederlag for osmannerne. Efter denne sejr forsøgte Stefan at mobilisere de europæiske magter mod osmannerne, men uden held.
Vlad III og Ștefan allierede sig og erobrede sammen med ungarske tropper Valakiet i løbet af få uger i 1476. I november blev Vlad III udråbt til fyrst af Valakiet igen og for sidste gang. Kort efter tilbagetrækningen af de ungarske og moldaviske tropper blev Vlad styrtet i december 1476 og måtte flygte sammen med sin 200 mand store moldaviske livgarde. I slutningen af 1476 eller begyndelsen af 1477 faldt han enten i et slag eller blev myrdet på flugt. Hans hoved, der er bevaret i honning, siges at være blevet bragt til Konstantinopel som en gave til sultanen og udstillet der på en pæl. Hans lig siges at være blevet begravet i klosteret Snagov og senere bragt derfra til et ukendt sted.
Vlad”s bror Radu var allerede død i 1475. Basarab Laiotă cel Bătrân (tysk Basarab Laiotă den Ældre) efterfulgte ham som hersker over Valakiet.
Læs også, biografier-da – Vladislav 3. af Polen
Ægteskaber og efterkommere
Vlads første ægteskab var med en transsylvansk adelsdame, hvis navn ikke er overleveret. Dette ægteskab gav ham sønnen Mihnea I. cel Rău († 1510 og hersker over fyrstendømmet Valakiet fra 1508 til 1509).
Vlads andet ægteskab var med Ilona Szilágyi, en kusine til den ungarske kong Matthias Corvinus. Dette ægteskab gav en søn ved navn
Ifølge en tese, der først blev formuleret i 1804 i fjerde bind af Johann Christian Engels Geschichte des Ungrischen Reichs und seiner Nebenländer, og som stadig accepteres af de fleste historikere i dag, stammer navnet Drăculea (eller Dracula) fra tilnavnet Dracul, som hans far Vlad II siges at have fået efter sin optagelse i Drageordenen. Dragen findes også i ordenens insignier, som han havde medbragt med sig. Dracul er sammensat af drac for “drage” (græsk.
En anden mulig fortolkning af navnet er baseret på den stemmede stavemåde af det slavisk-rumænske navn Dragul, som kan spores tilbage til det nuværende Rumænien allerede før oprettelsen af Drageordenen. “Drag” betyder på begge sprog noget, der er kært, værdifuldt eller ædelt. “Dragul meu” skal f.eks. oversættes fra rumænsk med “min skat”, det kroatiske
Læs også, civilisationer-da – Visigoter
Kulturarv
Ud over de historisk relevante kilder er mundtlige traditioner og pamfletter med fortællinger en anden vigtig kilde til Vlad III”s liv. Rumænske, tyske og russiske legender stammer alle fra det 15. århundrede og giver yderligere oplysninger om Vlad III og hans forhold til sine undersåtter.
De mundtlige traditioner er blevet videregivet fra generation til generation som historier og fortællinger siden det 15. århundrede. Gennem den løbende genfortælling har disse historier udviklet deres egen dynamik gennem subjektiv fortolkning og individuelle tilføjelser. Historierne blev udgivet som pamfletter kort efter Vlads død og blev først udgivet i Tyskland og derefter i Rusland, dels til bred underholdning, dels for at nå politiske mål, og de var påvirket af lokale og hovedsageligt politiske fordomme. Pamfletterne blev udgivet over en periode på omkring tredive år.
Mange af de historier, der optrådte i pamfletterne, kan findes i den rumænske mundtlige tradition. På trods af en generelt mere positiv beskrivelse af ham, beskriver den rumænske mundtlige tradition Vlad også som usædvanlig grusom og som en ofte lunefuld hersker. Vlad Țepeș blev af den rumænske befolkning betragtet som en retfærdig fyrste, der forsvarede sine undersåtter mod udenlandske angribere som tyrkerne eller tyske købmænd og som en forkæmper for den almindelige mand mod undertrykkelse fra bojarerne. Vlad siges at have inviteret bojarerne til en fest og tilbudt dem masser af vin. I beruset tilstand siges han at have fået deres mening om ham og oplysninger om de kendte boyarers intriger og korruption ud af dem med vilje. Som følge heraf siges det, at de, der belastede sig selv, og de, der blev belastet, er blevet sat på spil. Vlad Drăculea blev i sit land betragtet og betragtes stadig i dag i Rumænien som en retfærdig modstander af korruption.
Det generelle forløb af historierne er meget ens, selv om de forskellige versioner adskiller sig fra hinanden i specifikke detaljer. Ifølge nogle historier modtog Vlad f.eks. udsendinge fra Firenze i Târgoviște, mens det ifølge andre historier var tyrkiske udsendinge. McNally og Florescu taler om forskellige udsendinge ved forskellige lejligheder. Hvordan de begår deres forbrydelser mod prinsen varierer også fra version til version. Alle versioner er dog enige om, at Vlad fik naglet de anklagedes hovedbeklædning fast til hovedet på grund af æreskrænkelse og fornærmelse, virkelige eller indbildte, sandsynligvis også fordi de nægtede at tage deres hovedbeklædning af i Vlads nærvær. Nogle fortællinger vurderer Vlads handlinger som berettigede, andre vurderer dem som forbrydelser af hensynsløs og meningsløs grusomhed.
Vlad blev skildret langt mere uhyggeligt i Vesteuropa end i Østeuropa og Rumænien. Mange af de tyske historier om ham skal dog til dels forstås som politisk, religiøst og økonomisk inspireret propaganda. Selv om nogle af historierne har forbindelse til virkeligheden, er de fleste af dem ren fiktion eller stærkt overdrevne. Desuden er der samtidig grusomheder i den vest- og centraleuropæiske historie, som kan sammenlignes med de grusomheder, der tilskrives Vlad III.
I Vesten blev Vlad beskrevet som en tyran, der fandt sadistisk fornøjelse i at torturere og dræbe sine fjender. Han siges at være ansvarlig for 40.000-100.000 menneskers død. Disse tal er baseret på oplysninger fra forskellige kilder, hvor alle de påståede ofre er blevet omhyggeligt optalt. Constance Chronicle rapporterer f.eks. om præcis 92.268 ofre, som Vlad var ansvarlig for. Også ifølge andre kilder må antallet af ofre opgøres til mindst 80.000, uden at medregne dem, der omkom ved ødelæggelsen og nedbrændingen af hele landsbyer og fæstninger. Disse tal må dog anses for at være overdrevne. En episode beskriver spiddet af 600 købmænd i Kronstadt og konfiskation af deres varer; et andet dokument fra hans rival Dan III fra 1459 omtaler 41 spidderier. Det er usandsynligt, at Vlads modstandere har justeret antallet af ofre nedad.
De tyske beretninger om Vlads grusomheder fortæller om spidninger, tortur, ilddød, lemlæstelser, drukning, flåning, ristning og kogning af ofrene. Andre siges at være blevet tvunget til at spise kødet af deres venner eller slægtninge eller at have fået deres hovedbeklædning naglet fast til hovedet. Hans ofre var mænd og kvinder i alle aldre (herunder børn og spædbørn), religioner og sociale klasser. En tysk beretning rapporterer: “Han forårsagede mere smerte og lidelse, end selv de mest blodtørstige pinsler af kristenheden som Herodes, Nero, Diokletian og alle de andre hedninge tilsammen kunne forestille sig”. I modsætning hertil nævnes der i de russiske og rumænske historier kun lidt eller slet ikke noget om meningsløs vold eller grusomheder.
Den serbiske janitsjære Konstantin Mihajlović fra Ostrovitza beskrev i sine erindringer, at Vlad ofte lod næserne af de tilfangetagne tyrkiske soldater skære af, som han derefter sendte til det ungarske hof for at prale af, hvor mange fjender han havde dræbt. Mihailović nævnte også tyrkernes frygt for natlige valakiske angreb. Han pegede også på den berygtede skov af pæle, som angiveligt skulle have været langs vejene med tusindvis af spiddende tyrkere. Mihailović var imidlertid ikke øjenvidne til disse begivenheder, da han befandt sig i den tyrkiske hærs bagtrop; hans bemærkninger var baseret på rapporter fra soldater fra frontlinjen.
Spidning var således Vlads foretrukne tortur- og henrettelsesmetode. Der var forskellige metoder, alt efter om man ønskede at opnå en hurtig eller langsom død af offeret. En af disse metoder var at spænde en hest fast til hvert af offerets ben og gradvist drive en spids pæl gennem anus eller vagina ind i offerets krop, indtil den kom ud af kroppen igen. Den meget mere grusomme metode var at holde enden af pælen ikke for skarp, oliere den og derefter sætte den op. Mens ofrene nu spiddede sig selv mere og mere af deres egen kropsvægt, forhindrede den ikke-punktede og olieret pæl samtidig, at de døde for hurtigt på grund af chok eller skader på vitale organer. Denne død på bålet var langsom og smertefuld, og det tog nogle gange timer eller dage at finde den sted. Ifølge andre rapporter blev ofrene også stukket i maven eller brystet, hvilket resulterede i en forholdsvis hurtig død. Man sagde, at spædbørn nogle gange blev spiddet på en pæl, der blev stukket gennem deres mors bryst. I andre tilfælde blev ofrene stukket på hovedet. Det siges, at Vlad ofte fik stagerne arrangeret efter forskellige geometriske mønstre. Det mest almindelige mønster siges at have været en ring af koncentriske cirkler. Pælens højde svarede til offerets rang. Som afskrækkelse blev ligene ofte efterladt til at rådne op på pælene i månedsvis.
Tusindvis af modstandere blev angiveligt også spiddet ved andre lejligheder, f.eks. 10.000 mennesker i Hermannstadt (Sibiu på rumænsk) i 1460 og 30.000 købmænd og embedsmænd i byen Kronstadt i august året før for undergravende adfærd over for Vlad. Denne rapport skal ses i sammenhæng med, at selv store byer i det Hellige Romerske Rige sjældent havde mere end 10.000 indbyggere på Vlads tid.
Et træsnit fra denne periode viser Vlad ved et festmåltid i en skov af pæle med en grusom byrde, mens en bøddel ved siden af ham skærer andre ofre op.
En gammel rumænsk historie fortæller, at Vlad engang placerede en guldskål på markedspladsen i Târgoviște. Denne skål kunne bruges af alle til at slukke tørsten med, men den skulle forblive på markedspladsen. Den næste dag skulle han være vendt tilbage for at hente den igen. Ingen havde turdet røre skålen, frygten for livsfarlig straf var for stor.
Vlad Țepeș skulle have udført endnu flere spidninger og tortur på de fremrykkende tyrkiske militærenheder. Det blev rapporteret, at den osmanniske hær vendte tilbage i rædsel ved synet af flere tusinde spiddende og forrådnende lig på Donaubredden. Yderligere rapporter fortæller, at Konstantinopels erobrer, Mehmed II, der var kendt for sin egen psykologiske krigsførelse, blev rystet af synet af 20.000 spiddende lig uden for den valakiske hovedstad Târgoviște. Mange af disse ofre var tyrkiske fanger, der blev taget til fange i tiden op til den tyrkiske invasion. Tyrkernes tab i dette sammenstød siges at have været på 40.000. Sultanen overlod kommandoen over felttoget til sine officerer og vendte selv tilbage til Konstantinopel, selv om hans hær var 3:1 flere end de valakiske tropper og bedre udrustet.
Det siges, at Vlad begik sin første store grusomhed kort efter sin magtovertagelse, drevet af hævn og for at konsolidere sin magt: han inviterede de adelige boyarder og deres familier, som havde været involveret i mordet på hans far og begravelsen af hans ældre bror Mircea, til at fejre påske. Mange af disse adelsmænd var også involveret i omstyrtelsen af mange andre valakiske fyrster. Under festmiddagen spurgte han sine ædle gæster, hvor mange prinser de havde set og overlevet i løbet af deres embedsliv. Alle havde overlevet mindst syv prinser, en af dem endda mindst tredive. Vlad lod alle adelsmænd arrestere; de ældre blev pælet på stedet med deres familier, mens de yngre og raske blev ført af Târgoviște nordpå til Poienari-slottet i bjergene over Argeș-floden. Her var de i månedsvis tvunget til at genopbygge fæstningen med materialer fra en anden borgruin i nærheden. Historien fortæller, at tvangsarbejderne slavede, indtil tøjet faldt af, og derefter fortsatte de med at arbejde nøgne. Kun nogle få af dem siges at have overlevet denne tortur. I løbet af sin regeringstid måtte Vlad føre en konstant kamp mod den gamle bojarklasse i Valakiet for at konsolidere sin magt.
De tyske fortællinger er baseret på manuskripter, der blev skrevet før Vlads fængsling i 1462 og derefter cirkulerede i det 15. århundrede. Med Johannes Gutenbergs opfindelse af bogtrykkeriet omkring 1450 fik teksten senere stor udbredelse i Tyskland og blev en bestseller med mange nye udgaver eller ændret indhold.
Michel Beheim skrev digtet “Von ainem wutrich der hies Trakle waida von der Walachei” i vinteren 1463 ved kong Ladislaus V”s hof i Ungarn. Af publikationerne er der fire manuskripter fra sidste fjerdedel af det 15. århundrede og 13 pamfletter fra perioden 1488-1559, som er bevaret til i dag.
I henhold til dette arrangement er episoderne i de forskellige manuskripter og pamfletter forskellige fra hinanden. Titlerne på historierne varierer i i alt tre versioner. Den første version af den tyske tekst blev sandsynligvis skrevet af en lærd i Kronstadt og afspejler følelserne hos de transsylvanske saksere i Kronstadt og Hermannstadt, som led meget under Vlads fjendtligheder mellem 1456 og 1460. Det mørke og dystre portræt af Vlad, som dels var historisk baseret, dels overdrevet og fiktivt, var derfor sandsynligvis politisk motiveret.
Vlads terrorhandlinger mod det valakiske folk blev fortolket som forsøg på at håndhæve sin egen adfærdskodeks i sit land. I pamfletterne var Vlad”s vrede også rettet mod krænkelser af den kvindelige moral. Ugifte piger, der mistede deres mødom, ægteskabsbrudte hustruer og ukaste enker var alle mål for Vlads grusomhed. Kvinder med sådanne overtrædelser fik ofte deres kønsorganer skåret ud eller deres bryster skåret af. De blev også spiddet gennem skeden med glødende pæle, indtil pælen kom op til offerets mund. En tekst beretter om henrettelsen af en utro hustru. Hendes bryster blev skåret af, hvorefter hun blev flået og stukket på et torv i Târgoviște, hvor hendes hud lå på et bord i nærheden. Vlad insisterede også på ærlighed og på at hans undersåtter skulle være flittige. Købmænd, der snød deres kunder, kom hurtigt til at stå på bålet sammen med almindelige tyveknægte. Vlad så de fattige, de syge og tiggerne som tyveknægte. En historie fortæller, at han inviterede de syge og fattige til en fest, og at den bygning, hvor han havde husly, blev lukket og sat i brand.
De russisk-slaviske udgaver af historierne om Vlad Țepeș fik titlen Skazanie o Drakule voevode (tysk: Geschichten über den Wojwoden Dracula) og blev skrevet mellem 1481 og 1486. Kopier af historierne blev kopieret og distribueret fra det 15. århundrede og frem til det 18. århundrede. Der findes 22 manuskripter i russiske arkiver. Det ældste manuskript er fra 1490 og slutter således: “Skrevet første gang den 13. februar i år 6994, derefter kopieret den 28. januar i år 6998 af mig, synderen Elfrosin”. Samlingen af anekdoter om voivode Dracula er hverken kronologisk eller fri for modsigelser, men af stor litterær og historisk værdi. De 19 episoder af historierne om voivode Dracula er længere og mere udviklede end de tyske historier. De kan opdeles i to dele, hvor de første 13 episoder mere eller mindre skildrer begivenhederne i kronologisk rækkefølge, idet de følger de mundtlige traditioner og i ti tilfælde nøje følger de tyske historier. De sidste seks episoder menes at være skrevet af en forsker. Disse historier er mere kronologiske og strukturerede.
Historierne om voivode Dracula begynder med en kort introduktion og går derefter over i historien om at sømme hatte fast til ambassadørernes hoveder. De slutter med Vlad Țepeșs død og oplysninger om hans familie. De tyske og russiske historier ligner hinanden, men i de russiske fortællinger beskrives Vlad i et mere positivt lys. Her ses han som en stor hersker, en modig soldat og en retfærdig hersker. Der var også historier om grusomheder, men de blev retfærdiggjort som værende handlinger udført af en stærk enevældig autokrat. De 19 episoder indeholder kun seks afsnit med overdreven vold. Nogle elementer fra historierne om voivode Dracula blev senere tilføjet til de russiske fortællinger om Ivan IV, også kaldet den Forfærdelige. Nationaliteten og identiteten af den oprindelige forfatter af historierne om Vlad er omstridt. Det antages, at han var en rumænsk præst eller munk, sandsynligvis fra Transsylvanien eller fra Ștefan cel Mare af Moldaviens hof. Andre kilder nævner en russisk diplomat ved navn Fyodor Kuritsyn som forfatteren.
Den ungarske kong Matthias Corvinus siges at have spillet en rolle i skabelsen af dette personlighedsbillede. Corvinus havde modtaget omfattende økonomisk støtte fra Rom og Venedig til de militære konflikter med Det Osmanniske Rige, som han i stedet brugte til at finansiere sin militære konflikt med kejser Frederik III. Corvinus retfærdiggjorde sit fravær fra krigen mod tyrkerne over for sine bagmænd ved at gøre Vlad til syndebuk. Under påskud af et forfalsket brev, hvori Vlad angiveligt lovede sin loyalitet over for sultan Mehmed II, fik han Vlad arresteret og profiterede af de skrækhistorier om Vlad, som hans hof i Buda spredte i Central- og Østeuropa mellem 1462 og 1463.
Der blev forsøgt at retfærdiggøre Vlads handlinger som en politisk nødvendighed på grund af den nationale rivalisering mellem de etniske grupper, der boede i Transsylvanien og Valakiet. De fleste af købmændene i Transsylvanien og Valakiet var saksere fra Transsylvanien, som af de indfødte valakier blev betragtet som udbyttere og parasitter. De tyskfødte købmænd udnyttede også fjendskabet mellem bojarfamilierne og deres strid om den valakiske trone ved at støtte forskellige tronprætendenter og spille dem ud mod hinanden. På denne måde havde de fra Vlads synspunkt vist deres illoyalitet, ligesom bojarerne selv havde gjort det. Og sidst men ikke mindst var Vlads far og storebror blevet myrdet af frafaldne bojarer.
Et rumænsk ordsprog, der stadig bruges i dag, stammer fra myterne om Vlad III: “Unde ești tu, Țepeș Doamne?” (tysk Wo bist du, Țepeș , Lord?) bruges om kaotiske forhold, korruption, dovenskab osv. Ordsproget er en linje fra et polemisk digt af digteren Mihai Eminescu (1850-1889), der angriber den rumænske overklasses nationale politiske uinteresse. Eminescu opfordrer sin imaginære kontaktperson Vlad til at sætte halvdelen af overklassen på pælen, som boyarerne engang gjorde, og brænde den anden halvdel i en festsal, som tiggerne og vagabonderne engang gjorde.
Vlads lidenskabelige insisteren på ærlighed udgør kernen i de mundtlige traditioner. Mange af anekdoterne fra de offentliggjorte pamfletter og den mundtlige overlevering understreger prinsens rastløse bestræbelser på at dæmme op for kriminalitet og løgnagtighed. Under sin valgkampagne i 2004 henviste den rumænske præsidentkandidat Traian Băsescu til Vlad Țepeș” metoder til at straffe ulovlige handlinger i en tale mod korruptionen i hans land.
Den rumænske diktator Nicolae Ceaușescu, der blev væltet i 1989, havde en særlig forkærlighed for Vlad Drăculea i 1970”erne og bestilte en monumental film om spidderen (Vlad Țepeș (1979), instrueret af Doru Nastase). Filmen fik Vlad III Drăculea til at fremstå som en direkte forgænger eller åndelig forfader til diktatoren. Filmen blev også vist i DDR under titlen Prins Draculas sande liv. Selv om Vlad allerede var en myte i det 19. og især i begyndelsen af det 20. århundrede, blev han en allestedsnærværende figur i Ceaușescus litteratur, i historieskrivningen og ikke mindst i skolebøgerne. Rumænske historikere blev opfordret til enten at nedtone de påståede grusomheder eller at rose dem som bevis på Vlads strenge, men retfærdige styre. Endelig skulle selv navnet Dracul(a) omfortolkes, fordi det på moderne rumænsk betyder djævel og ikke drage. Med en sprogligt set tvivlsom etymologi blev navnet nu afledt af en slavisk ordrod drag-, som også optræder i det serbiske fornavn Dragan og betyder noget i retning af darling. Dracula var derfor sine loyale undersåtters lille skat – en argumentation i stil med Nicolae Ceaușescu, der gerne blev fejret som det rumænske folks elskede søn inden for rammerne af den personkult, der blev fejret omkring ham.
Da Ceaușescu-parret flygtede fra Bukarest i december 1989, tog de først til Snagov, som angiveligt var Vlad”s gravsted. Ceaușescus blev endelig fanget i Târgoviște, hvor prinsen engang holdt hof. Her blev Elena og Nicolae Ceaușescu henrettet ved en henrettelsespeloton den 25. december 1989 efter en kort retssag.
Læs også, civilisationer-da – Timurid-dynastiet
Historiske steder
En række lokaliteter er forbundet med fyrstens navn og markedsføres som turistområder. Et eksempel er Bran Castle (tysk Törzburg, ungarsk Törcsvár) i landsbyen Bran i Brașov-distriktet (tidligere Kronstadt). Historisk set er det først i dag blevet bevist, at borgen er Drăculeas hjemsted. Navnet Vlad Drăculea optræder ikke på den begivenhedsrige liste over ejere. Kun én kilde nævner, at prinsen engang overnattede på slottet Bran. Der er ingen beviser for påstanden om, at Vlad blev født i Sighisoara (i dag Sighișoara) i Transsylvanien. Huset, som hans far ifølge rumænske rejseguider skulle have boet i i en kort periode, blev først bygget efter den store bybrand i 1676. Der var heller ikke et lig at finde i Vlads påståede grav i Snagov, som man opdagede i forbindelse med åbningen af graven i 1931. Et andet kloster i Comana, en kommune i Giurgiu amt, hævder at være Vlads sidste hvilested. Den tidligere kirkebygning har dog ikke eksisteret siden 1588, da det kloster, der stadig eksisterer i dag, blev bygget på det tidspunkt.
Læs også, biografier-da – Girolamo Savonarola
Vlads første kone
I 1462, under den tyrkiske belejring af Poenari-fæstningen, ledet af Vlads halvbror Radu cel Frumos, begik Vlads første kone (navn ukendt) ifølge legenden selvmord. Historiske dokumenter har endnu ikke bekræftet denne historie. En trofast bueskytte siges at have skudt en pil gennem vinduet i Vlads kammer. Bueskytten var en af Vlads tidligere tjenere, som var blevet tvunget til at konvertere til islam. Pilen indeholdt beskeden om, at Radus tropper var på vej til at angribe. Efter at have læst denne besked siges Vlads kone at have kastet sig ud fra slottet i en biflod til Argeș, der løber forbi slottet, Râul Doamnei (tysk: Der Fluss der Dame). Hendes sidste ord siges at have været, at hun hellere ville lade sin krop rådne op i Argeș-vandet eller blive spist af fisk, før hun gik i tyrkisk fangenskab (slaveri). Denne legende blev filmatiseret i Francis Ford Coppolas film Bram Stoker”s Dracula, hvor Draculas kone Elisabeta tager sit eget liv efter at have modtaget falske nyheder om sin mands død. Dracula forbander Gud og er fremover dømt til at leve som udød.
Læs også, biografier-da – Estácio de Sá
Dracula
Dracula er titlen på en roman af Bram Stoker fra 1897 og navnet på hovedpersonen, grev Dracula, som nok er den mest berømte vampyr i litteraturhistorien. Stoker siges at have ladet sig inspirere af Vlad III, da han skabte figuren. Denne tese, der blev populariseret i 1970”erne af historikerne Radu R. Florescu og Raymond T. McNally, blev imidlertid anfægtet af andre forfattere. McNally foreslog, at den ungarske grevinde Elisabeth Báthory også kan have bidraget til forfatterens inspiration.
Robert Eighteen-Bisang og Elizabeth Miller hævder også, at den “historiske voivode Dracula” ikke havde nogen stor indflydelse på den litterære karakter, da hverken de indledende studier til Dracula eller selve romanen nævner de grusomheder, der tilskrives Vlad III (især den karakteristiske spidning). De få historiske oplysninger (såsom slaget ved Cassova, overfarten af Donau og hans brors “forræderi”) er alle hentet fra William Wilkinsons An Account of the Principalities of Wallachia and Moldavia (En beretning om fyrstendømmerne Wallachia og Moldavien).
Dracula kom endelig ind i den kollektive hukommelse gennem utallige filmatiseringer af stoffet, især i form af Max Schreck (1922), Bela Lugosi (1931), Christopher Lee (1958), Klaus Kinski (1979) og Gary Oldman (1992). Romanen foregår i slutningen af det 19. århundrede.
Læs også, biografier-da – James McNeill Whistler
Filmbehandling
I 2000 udkom Dark Prince: The True Story of Dracula, en spillefilm om Vlad”s liv. Filmen er primært baseret på den rumænske opfattelse af Vlad som en nationalhelt, der genoprettede ro og orden i Rumænien og kæmpede mod tyrkerne.
Læs også, biografier-da – Georg 5. af Storbritannien
Sekundær litteratur
Kilder
