Induskulturen
gigatos | februar 18, 2022
Resumé
Indusdalen eller Harappan Civilisationen, opkaldt efter den gamle by Harappa, er en bronzealdercivilisation, hvis territorium strakte sig omkring Indus-flodens dal i det vestlige indiske subkontinent (det nuværende Pakistan og dets omgivelser). Dens såkaldte “modne” periode løber fra omkring 2600 f.Kr. til 1900 f.Kr., men dens successive faser løber fra mindst slutningen af det 4. årtusinde f.Kr. til begyndelsen af det 2. årtusinde f.Kr.; kronologien varierer fra forfattere til forfattere.
Denne civilisation udviklede sig fra et neolitisk fokus vest for Indus-floden i Balochistan i det 7. årtusinde f.Kr. Indusdalen begyndte at blive beboet af grupper af bosættende landmænd og hyrder omkring 4000 f.Kr. Herefter fulgte den tidlige Harappæiske periode, eller regionaliseringens æra, hvor Indusdalen og de omkringliggende områder blev delt mellem flere kulturelle horisonter. Det er fra Kot Diji-kulturen i slutningen af det 4. årtusinde f.Kr. og de første århundreder af det 3. årtusinde f.Kr., at den egentlige Indus-civilisation opstår og integrerer de forskellige nabokulturer.
I sin modne fase, fra ca. 2600 til 1900 f.Kr., dækker den et meget større område end de samtidige civilisationer i Mesopotamien og Egypten og strækker sig ind i Indus-sletten, en del af Baluchistan, Ghaggar-Hakra-systemet, flodbredden mellem Indus- og Ganges-systemet og Gujarat. Det er en urban civilisation, domineret af flere store centre (Mohenjo-daro, Harappa, Dholavira, Ganweriwala, Rakhigarhi) med en planlagt byplanlægning. De omfatter generelt et citadel, der utvivlsomt tjener som ramme for den politiske magt, men hvis nøjagtige karakter er ukendt. Under alle omstændigheder kan man nok ikke forvente en forenet stat i samme størrelsesorden som en civilisation. Byerne har mure, ofte regelmæssigt anlagte gader og et sofistikeret afløbssystem. Bygningerne er bygget af mursten i et standardiseret format. Et netværk af mindre byer, der ofte var bygget efter samme principper, gennemkrydsede området. Omkring dem dækker landbruget og husdyrbruget en bred vifte af planter og dyr. Der udviklede sig et meget teknisk håndværk, som klart var indrammet af en administrativ organisation, som det fremgår af de mange segl, der er fundet på Indus-områderne. Disse segl og andre genstande bærer tegn på en skrift, som findes forskellige steder. Den er endnu ikke blevet tydet, hvilket er en hindring for en bedre forståelse af Harappæernes politiske, sociale, økonomiske og religiøse organisation. I lyset af de arkæologiske fund, især de få spor af eliter og vold, synes en særlig form for socialpolitisk organisation at adskille denne kultur fra andre bycivilisationer fra samme periode. Harappæerne havde kontakt med kulturerne på det indiske subkontinent, også med kulturerne på den iranske højslette og ved Den Persiske Golf, men også med Mesopotamien, hvor deres land optræder i kilderne med kileskrift under navnet Meluhha.
Efter en bemærkelsesværdig stabilitet i omkring syv århundreder gik Indus-kulturen tilbage efter 1900 f.Kr. og blev efterfulgt af flere regionale kulturer, der var mindre præget af bymæssig praksis og manglede spor af standardisering og centralisering. Årsagerne til denne civilisations afslutning har været og er stadig meget omdiskuteret: tidligere har man nævnt invasioner fra ariske erobrere samt miljø- og klimaproblemer eller økonomiske problemer. Under alle omstændigheder forsvandt de karakteristiske træk ved Indus-kulturen i første halvdel af det andet årtusinde f.Kr. Hvad der er tilbage af den i det historiske Indiens civilisationer, er stadig genstand for en debat, som ikke kan løses i mangel af bedre kendskab til den harapanske kultur.
Indus-civilisationen blev genopdaget efter årtusinder af glemsel under den britiske kolonitid fra 1920”erne. Den arkæologiske udforskning fortsatte i Pakistan og Indien efter uafhængigheden og delingen og førte til identifikation af over tusind arkeologiske udgravninger fra Harappantiden. Udgravningskampagnerne, der er gennemført på nogle af dem ved hjælp af stadig mere moderniserede metoder, har efterhånden givet et mere præcist billede af udviklingen af denne civilisation og de gamle harapæeres liv, selv om der stadig er mange gråzoner tilbage.
I midten af det 19. århundrede blev de britiske kolonimyndigheder i Indien interesseret i at udforske og bevare denne regions gamle fortid. Ingeniøren og arkæologen Alexander Cunningham besøgte Harappa-området i 1850”erne og indsamlede artefakter fra Harappa, herunder et indskrevet segl, men daterede stedet til for omkring 15 århundreder siden, og der blev ikke foretaget nogen udgravninger. I 1861 blev Archaeological Survey of India (eller ASI) grundlagt, og han blev direktør for det med henblik på at organisere den arkæologiske udforskning af Indien. Det var i denne forbindelse, at andre Harappan-steder blev besøgt (såsom Sutkagan Dor), men man vidste intet om Indus” tidligste fortid.
De arkæologiske udgravninger blev intensiveret og moderniseret i begyndelsen af det 20. århundrede under ledelse af John Marshall. I 1920 sendte han Daya Ram Sahni til udgravningerne i Harappa for at forstå Cunninghams opdagelser, og året efter sendte han R.D. Banerji til Mohenjo-daro, et sted, der er mere kendt for sin gamle stupa, men han opdagede ruiner fra Harappa-perioden, som han udgravede fra 1922. I 1924 erklærede Marshall efter at have analyseret fundene fra de to steder, især de indskrevne segl, at Indus-civilisationen var blevet genopdaget. Offentliggørelsen af de fundne genstande vakte interesse hos specialisterne i det gamle Mesopotamien, som fastslog synkroniseringer med den sumeriske periode og dermed gjorde det muligt at placere den afdækkede civilisation i den højeste oldtid. Marshall tog personligt ansvaret for udgravningerne i Mohenjo-daro med hjælp fra forskellige assistenter, som derefter blev sat til at stå for udgravningerne af andre Harappean-steder (K. N. Dikshit, M. S. Vats, D. R. Sahni, E. Mackay). Disse var placeret så langt som til det østlige Punjab og Gujarat, hvilket afslører denne civilisations meget store udbredelse, hvilket ikke forhindrede dens materielle kultur i at være meget homogen.
I 1944 overtog Mortimer Wheeler ledelsen af ASI og iværksatte en modernisering af udgravningsmetoderne, som han uddannede en ny generation af arkæologer til. Han ledede udgravningerne i Harappa, og efter uafhængigheden og delingen blev han rådgiver for Pakistans regering om arkæologiske udgravninger og arbejdede i Mohenjo-daro. Hans og S. Piggotts arbejde skabte et billede af en Harappan civilisation domineret af en centraliseret stat, der kontrollerede en række byer med planlagt og standardiseret urbanisme, der kombinerede en stærk bureaukratisk ramme med et højt teknisk niveau. Indiske arkæologer (S. R. Rao, B. B. Lal, B. K. Thapar) begyndte på deres side at afdække flere vigtige steder på deres lands jord: Lothal i Gujarat, Kalibangan i Rajasthan. Udforskningen af flere gamle steder i Pakistan gjorde det muligt at belyse Indus-civilisationens oprindelse: Kot Diji, Amri (udgravet af et fransk hold under ledelse af J.-M. Casal), derefter Mehrgarh i Baluchistan (franske udgravninger under ledelse af J.-F. Jarrige). Sidstnævnte region blev derefter afsløret som det neolitiske center, der var oprindelsen til Indus-civilisationen. De forskellige kulturer i den tidlige harapæiske fase, der gik forud for den modne fase, blev derefter identificeret.
Siden da er den arkæologiske udforskning af de arkeologiske steder fra Harappan-fasen og tidligere faser fortsat med vægt på steder med “urbane” træk (især mure), begyndende med de to vigtigste steder for genopdagelsen af denne civilisation, Harappa og Mohenjo-daro, som løbende udgraves og fortsat er de mest kendte. Der blev opdaget andre større byer, først Dholavira i Gujarat, og Ghaggar-Hakra-regionen blev også et vigtigt udgravningsområde. Der blev også foretaget arkæologiske undersøgelser, f.eks. af R. Mughal i Cholistan-ørkenen. Længere mod vest har opdagelsen af steder på landruterne gennem det iranske plateau (Shahr-e Sokhteh, Shortughai, Tepe Yahya osv.) og søruterne ved den Persiske Golf afsløret eksistensen af langdistanceudvekslingsnetværk i Harappan-æraen. Selv om Indus-skriften stadig modstår forsøg på at tyde den og derfor bevarer sine hemmeligheder, har det bedre kendskab til civilisationen og dens materielle kultur over en større periode og et større område ført til, at mange af de hypoteser, der blev fremsat på Marshall og Wheelers tid, er blevet draget i tvivl og fortolkninger er blevet finpudset, selv om disse stadig er meget usikre, især hvad angår Indus-civilisationens oprindelse og afslutning.
Indus-civilisationen har i sin kerne en stor alluvial slette, som kan betegnes som en “større Indus”. Denne store geografiske enhed omfatter Indus” og dens bifloder samt et andet flodsystem, der løber mod øst og kaldes Ghaggar i Indien, Hakra i Pakistan og nogle gange Saraswati, som er alternative navne for den samme flod. Sidstnævnte er i dag langt mindre vigtig (det er en sæsonbestemt flod) end tidligere, da den modtog andre bifloder, som blev omledt til Indus, og måske også Yamuna, som nu løber ud i Ganges. Den øvre del af denne slette svarer stort set til Punjab, som gennemskæres af flere store floder, der løber sammen og løber sammen med Indus, som bliver en meget bred flod med en kraftig strøm i den nedre del, Sind, der danner et delta, der løber ud i Det Arabiske Hav. I dette meget flade område har flodskift været almindelige siden forhistorisk tid; den østlige del af deltaet, Nara, som nu er en gren af Indus, kan have været forbundet med Saraswati-floden
Denne slette er afgrænset af flere bjergkæder: Baluchistan-bjergene mod vest, Hindu Kush og Karakorum mod nordvest, Himalaya mod nordøst, hvor de ovennævnte floder har deres udspring, og Aravalli mod sydøst. Mod øst ligger Cholistan-ørkenen
To klimasystemer deler denne helhed: vintercykloner og sommermonsuner forårsager to våde perioder i den nordlige del af Indus og også i de omkringliggende bjerge, hvor de forårsager snefald. Gujarat og Sindh er mere tørre, men er undertiden præget af våde sæsoner.
Forskningen om klimaet i Harappan-perioden har endnu ikke ført til enstemmige konklusioner. Det er blevet foreslået, at klimaet var vådere i Punjab på den tid end i dag, hvilket var gunstigt for udviklingen af landbruget. Det er også blevet foreslået, at monsunen var mindre udtalt i den sene Harappan-fase (ca. 2100-1500 f.Kr.), hvilket resulterede i et varmere og mere tørt klima, som spillede en rolle i Indus-civilisationens nedgang. De mange forskellige miljøer og klimaer, som den modne Indus-civilisation dækkede, gør det vanskeligt at acceptere hypotesen om, at klimaændringer påvirkede alle disse miljøer og klimaer på samme tid (i positiv eller negativ retning).
Grundlaget for kronologien for Indus-civilisationen blev lagt af Mortimer Wheeler, som skelner mellem tre hovedperioder i udviklingen af denne civilisation i henhold til en klassisk ternær rytme
Dette er den mest traditionelle kronologiske opdeling. Den er blevet modsat af en anden kronologi, udviklet af Jim Schaffer i 1992, som har udviklet begrebet “Indus (kulturel) tradition”, der går fra bondestenalderen til bronzealderen, og som eksisterer side om side med andre traditioner fra naboområder (Helmand, Baluchistan), med en kronologi, der nu består af fire faser, fire “epoker”, da den omfatter bondestenalderen:
Denne kronologi gør det især muligt at integrere de tidligere faser, der til dels ligger til grund for Indus-kronologien, som f.eks. den neolitiske periode i Mehrgarh, og integrerer udviklingen i den forskning, der beskæftiger sig med spørgsmål om statsdannelse, urbanisering og “komplekse” samfund samt med en mindre katastrofal opfattelse af sammenbrud, og den giver også plads til udarbejdelse af andre kronologier for “traditioner” i andre regioner på det indiske subkontinent, der har gennemgået deres egen udvikling.
Denne opdeling er blevet finpudset og overtaget i flere af de synteser, der er skrevet siden da (Kenoyer, Young og Coningham og til en vis grad Wright), mens andre holder sig tættere på den traditionelle opdeling, men ændrer den for at integrere de tidligere faser af de samme grunde (Possehl, Singh). Disse forskellige kronologiske fortolkninger fører især til en forskellig behandling af begyndelsen af den harapæiske civilisation: nogle starter den tidlige harapæiske civilisation omkring 3200 f.Kr. (begyndelsen af Kotor-perioden), og andre starter den tidlige harapæiske civilisation omkring 3200 f.Kr. (begyndelsen af Kotor-perioden). (begyndelsen af Kot Diji-perioden), mens andre går længere tilbage i regionaliseringstiden.
Læs også, historie – Salò-republikken
Regionaliseringens æra: Forudgående begivenheder (ca. 5500-3200)
Indus-kulturen blev forudgået af de første landbrugskulturer i denne del af Sydasien, som opstod i Baluchistans bjerge vest for Indus-dalen. Det bedst kendte sted for denne kultur er Mehrgarh, der stammer fra omkring 6500 f.Kr. Disse tidlige landmænd beherskede dyrkningen af hvede og havde tamme dyr, altså en “neolitisk” økonomi, der tydeligvis blev bragt med fra Mellemøsten og derefter tilpasset lokalt (indfødte arter blev hurtigt domesticeret). Genetiske undersøgelser af individer fra den modne Indus-tradition taler imidlertid ikke efter den nuværende viden (som er kvantitativt begrænset) for store migrationsbevægelser fra den iranske højslette eller Centralasien, hvilket ville bekræfte, at neolitiseringen af det indiske subkontinent hovedsagelig blev gennemført af jæger-samlerbefolkninger, der var til stede i denne region i slutningen af den palæolitiske periode, på grundlag af en kulturel samling, der blev overtaget ved diffusion, og ikke ved en massiv indvandring fra vest af allerede neolitiserede befolkninger. Keramik blev brugt der omkring 5500 f.Kr. (tidligere i Ganges-dalen, i Lahuradewa i Uttar Pradesh). Indus-civilisationen udviklede sig fra denne teknologiske base og spredte sig til alluvialsletten i de nuværende pakistanske provinser Sindh og Punjab. Denne ekspansion synes at være sket mere gennem migration end gennem kulturel spredning.
Det 4. årtusinde f.Kr., der traditionelt betragtes som en “tidlig haarappæisk” fase (nogle hævder, at den blev forudgået af en “præ-haarappæisk” fase), betragtes i stigende grad som en lang “regionaliseringstid”, hvor de sedentære samfund ved Indus udgør proto-urbane bosættelser og gradvist udvikler det, der skulle blive de karakteristiske træk ved den modne haarappæiske civilisation, med dannelsen af et integreret kulturelt kompleks, der realiseres mellem slutningen af det 4. årtusinde f.Kr. og begyndelsen af det 3. årtusinde f.Kr. Denne periode er blevet identificeret på omkring 300 steder, fordelt på flere regionale kulturer, der er mere eller mindre godt dokumenteret og afgrænset i tid og rum, udpeget af navngivne steder og identificeret ved hjælp af deres keramiske materiale.
I Balochistan blev Mehrgarh i Kili Gul Muhammed-perioden (4300-3500 f.Kr.), hvis navngivende sted ligger i Quetta-dalen, fortsat udviklet til omkring 100 ha med talrige værksteder, der arbejdede med hjuldrejet keramik, lapis lazuli og andre kvalitetssten, og gravmaterialet viser, at stedet var integreret i handelsnetværk, der krydsede det iranske plateau. I Kechi Beg-perioden (3500-3000 f.Kr.) og Damb Sadaat-perioden (3000-2600 f.Kr.) fortsatte denne specialisering i produktionen, og der blev udviklet monumental arkitektur med den høje terrasse (med en kultisk funktion?) på det navnkundige sted i den anden periode og den store, delvis ryddede terrasse i Mehrgarh (niveau VII). Længere mod syd gav stedet Nal sit navn til en polykrom keramik med naturalistiske og geometriske dekorationer, som går forud for udviklingen af Kulli-kulturen, der er samtidige med integrationsæraen og knyttet til Sindh-kulturen.
Den nedre Indus-dal er domineret af sine egne kulturer. Balakot periode I dateres til 4000-3500 f.Kr. Dette sted, der ligger ved kysten 88 km nordvest for Karachi, er den ældste kendte landsby i lavlandet, bygget af lersten, hvoraf nogle allerede har det for integrationstiden karakteristiske 1:2:4-forhold. Indbyggerne synes at have været stærkt afhængige af fiskeri (med udnyttelse af havets ressourcer og kystzonen), jagt og indsamling, selv om de havde tamme dyr og dyrkede hvede og jujube. Det ældste keramiske materiale viser affiniteter med højlandskulturerne i Baluchistan. Amri (Sindh), der ligger længere mod nord på den vestlige bred af Indus, i direkte kontakt med Balochistan, gav navn til en senere periode (3600-3000 f.Kr.). Den vidner om den fortsatte udvikling af samfund i de lavere områder: en stadig mere udførlig lerarkitektur (med kornmagasiner af den type, der findes i de øvre områder), indførelsen af hjulmalet keramik, kobbergenstande og fremkomsten af de trekantede terracotta-“brød”, der er karakteristiske for integrationsæraen. Omkring tyve andre samtidige steder er blevet afdækket i Sindh-provinsen, hvilket er et tegn på, at koloniseringen af Indusdalen, som lagde grunden til udviklingen af Harappankulturen, var en succes. Denne Amri-kultur siges at være en del af et større kompleks, der også omfatter Balochistan: den kaldes nogle gange “Amri-Nal”. Der findes også materiale fra Gujarat, som knytter dem til denne horisont (Dholavira, Padri, Kuntasi).
Længere mod nord i Punjab udviklede der sig kulturer, der var kendetegnet ved keramik i “Hakra-Ravi”-traditionen (ca. 3500 til senest 2700 f.Kr., afhængigt af regionen). Hakra-keramik er hjuldrejet, malet og indridset; ligesom sit navn er det udbredt i Hakra-bækkenet. Ravi ware, der er fundet længere mod vest (især i Harappa, som først blev bebygget på dette tidspunkt), ligner hinanden, men det vides ikke, om det tilhører den samme kulturgruppe. 99 steder fra denne periode blev identificeret i Cholistan-ørkenen, dvs. i Hakra-området, under en undersøgelse, lige fra midlertidige lejre til permanente landsbyer (Lathwala, 26 hektar), hvilket beviser, at der fra denne periode eksisterede et hierarkisk bosættelsesnetværk og begyndelsen på en koncentration af bosættelser omkring nogle få større steder. Hakra- og Ravi-keramikken viser motiver, som senere findes i stilarter fra Kot Diji og den modne Harappe-periode.
Læs også, biografier-da – Alfred Nobel
På vej mod integration (ca. 3200-2600 f.Kr.)
I de sidste århundreder af det 3. årtusinde f.Kr. identificeres en kultur, der begynder at sprede sig gradvist i Indusdalen, den arkæologiske kultur, der almindeligvis er opkaldt efter stedet Kot Diji (Sindh), selv om dette navn ikke er enstemmigt accepteret. Den svarer først og fremmest til de keramiktyper, der for det meste er fremstillet på drejeskiven, med forskellige former for dekoration, især enkle sorte eller brune bånd, der dekorerer karrenes hals, og som udvikler sig i retning af mere komplekse, bugtede, cirkulære motiver, geometriske dekorationer, dekorationer med “fiskeben” og “pipalblade” samt afbildninger af “den hornede guddom”. Denne keramik med karakteristika, der gør den til en klar forgænger for den modne periode, kan ses på forskellige steder i Sindh, herunder Kot Diji, Amri og Chanhu-daro, men forstadier til Harappan-keramikken kan også findes andre steder (Harappa i Punjab, Nausharo i Balochistan). Denne type keramik findes også på steder i andre regioner. Den ligner meget den, der er fundet i Cholistan-ørkenen på samme tid (især i Kalibangan), også i den østlige del af Ghaggar-Hakra-domænet og mellem Indus- og Ganges-bassinerne, undertiden omtalt som “Sothi-Siswal”. Andre steder fortsætter de regionale kulturer (Damb Sadaat, Amri-Nal, Hakra-Ravi) med at bevæge sig mere eller mindre i retning af den gamle Harappan horisont, med forskellige hastigheder forskellige steder.
Uanset navn og omfang anses perioden fra ca. 3200 til 2600 f.Kr. enstemmigt for at være en del af den tidlige fase af “Harappan-civilisationen”, som kan spores tilbage til måske midten af det fjerde årtusinde f.Kr. For tilhængerne af begrebet “Indus-traditionen”, som går længere tilbage i tiden og integrerer den, er det den sidste fase af regionaliseringens æra. Det mest slående aspekt af udviklingen i denne periode er fremkomsten af større bebyggelser, omgivet af muddermure, der viser fremkomsten af samfund, som omfatter flere og flere mennesker og er i stand til at gennemføre arbejder, der er planlagt af en myndighed, hvis karakter vi ikke kender. Ud over Kot Diji (2,6 ha) omfatter disse også Harappa (over 20 ha) og Kalibangan (4 ha). Nogle af disse steder har også håndværksområder, der er specialiseret i keramik, hvilket viser en yderligere arbejdsdeling. Rehman Dheri har en stor platform mod muren, som muligvis har støttet en offentlig bygning. Herefter følger en række mindre bebyggelser, permanente landsbyer spredt ud i landskabet omkring de større områder, som fungerede som ankerpunkter for lokalsamfundene. Der er ingen tvivl om, at regelmæssige handelsnetværk forbandt de forskellige nævnte regioner fra denne periode og fremefter; således leverede Harappa produkter fra kystområderne.
Kot Diji-perioden
Læs også, biografier-da – Salvador Dali
Den modne periode: en æra med integration (ca. 2600-1900 f.Kr.)
Omkring 2600 f.Kr., efter denne afbrydelsesfase, udviklede der sig talrige steder langs Indus og dens bifloder og langs Ghaggar-Hakra-flodersystemet samt i de tilstødende regioner (Gujarat).
I løbet af nogle få generationer, ca. mellem 2600 og 2500, opstår der under dårligt forståede omstændigheder en række steder, der spænder fra store bysamlinger på over hundrede hektar (Mohenjo-daro, Harappa, Ganweriwala) til landsbyer og “byer” af mellemstor størrelse (Lothal, Kalibangan, Chanhu-daro osv.). Dette er perioden for den såkaldte “modne” Harappan civilisation, hvor de træk, der generelt forbindes med Indus civilisationen, udvikles. Det er en “integrationens æra”, som J. Schafer definerer det, en periode med “en udpræget homogenitet i den materielle kultur, der er spredt over et stort område, og som afspejler en intens interaktion mellem de sociale grupper”.
Den interne kronologiske opdeling af denne periode er stadig uklar, da synkroniseringerne mellem stederne ikke altid er veletablerede. De karakteristiske træk ved den modne periode er sandsynligvis kun alle til stede i de sidste tre århundreder (ca. 2200-1900 f.Kr.).
Harappan civilisationen dækkede i sin største udstrækning et meget varieret område (mellem 1 og 3 millioner km² ifølge skøn) og miljøer. Ud over Indus” og dens biflodernes alluviale slette integrerede den regioner, der tidligere havde haft deres egne kulturer i varierende grad. I vest er en del af Baluchistan integreret (Nausharo), og der er fundet Harappan-steder så langt som til Makran-kysten (Sutkagan Dor), men Kulli-kulturen er ikke en del af Harappan-komplekset. Ghaggar-Hakra-systemet, Cholistan-ørkenen
Den materielle kultur på disse forskellige steder viser mange ligheder, herunder brud med den foregående periode: byplanlægning, byggemetoder, vandbygningsanlæg, sanitet i byerne, brug af standardiserede mursten, standardiserede vægte og mål, lignende keramik, lignende håndværksteknikker (karneolperlearbejder, kobber- og bronzegenstande, stenknive), brug af segl og harapæisk skrift, som alle krydses af talrige udvekslinger inden for og mellem regionerne.
Fremkomsten af det modne Harappan-fænomen synes så pludselig, at nogle forskere har troet, at det var resultatet af en ekstern erobring eller migration, men i dag er disse teorier ikke længere gyldige. Arkæologer er overbeviste om, at de har bevist, at den stammer fra den gamle Harappan-kultur, der gik forud for den, som vi har set. Den politiske og sociale organisation af den modne Harappæiske civilisation kan ikke fastlægges med sikkerhed i mangel af skriftlige kilder, så mange forslag er blevet fremsat i lyset af arkæologiske fund og ved sammenligning med andre civilisationer i højantikken, primært Mesopotamien. Integrationsperioden svarer efter al sandsynlighed til et stadium af avanceret politisk udvikling, som mange betegner som en “stat” med en central politisk myndighed som grundlag for den ideologi, der forenede og forsvarede samfundsordenen og sikrede dens ekspansion. Dette er ledsaget af en avanceret arbejdsdeling og produktionsorganisation, hvilket er særligt tydeligt i de forskellige træk ved Indus-civilisationen, der findes over et stort område, og det faktum, at den bymæssige bebyggelse er klart planlagt. Tidligere er der blevet talt om et “imperium” i lyset af disse elementer (M. Wheeler, S. Piggott). Den kulturelle ensartethed, som længe blev fremhævet som et kendetegn for Harappan civilisationen, er ikke desto mindre blevet relativeret, fordi der er opstået forskelle mellem regioner og steder: byernes organisation er ikke så ensartet, som man troede, og det samme gælder den materielle kultur, begyndende med keramikken, de dyrkede og indtagne planter varierer fra region til region, begravelsespraksis er forskellig, monumenter er specifikke for visse steder (såsom Kalibangan-platforme, der tidligere er blevet fortolket som “ildalter”), mens det har vist sig usandsynligt, at et så stort område kunne have været domineret af en enkelt politisk enhed i denne periode.
Nyere modeller er i stedet baseret på eksistensen af flere enheder, der er centreret omkring de største byområder, som dominerer det hierarkiske bynetværk, nemlig Mohenjo-daro i Sindh, Harappa i Punjab, Dholavira i Gujarat, Ganweriwala (og også Lurewala) i Cholistan og Rakhigarhi i Haryana, hvilket indebærer hierarkiske, politiske og økonomiske relationer (herunder handelsnetværk) mellem disse steder og dem, der udgør deres bagland, og også mellem de forskellige regioner. G. Possehl, som ikke anerkender en “stat” i den harapæiske civilisation, har foreslået eksistensen af seks regionale “domæner”, geografisk sammenhængende enheder, baseret på disse store bycentre, og har således foreslået eksistensen af en mangfoldighed blandt “harapanerne”. J. Kenoyer, D. Chakrabarti og R. Wright har på samme måde forestillet sig et splittet politisk landskab, hvor lighed i den materielle kultur ikke nødvendigvis er ensbetydende med politisk enhed. Under alle omstændigheder er denne politiske organisation stærk nok til at kunne opretholde systemets funktion i flere århundreder.
Læs også, biografier-da – Walt Whitman
Et hierarkisk bynetværk
Der er blevet identificeret mere end tusind steder fra den modne periode. De er almindeligvis opdelt efter deres størrelse, et kriterium, der gør det muligt at identificere flere grupper, som udgør et hierarkisk netværk. Øverst ligger de fem største steder (over 80 hektar): Mohenjo-daro, Harappa, Ganweriwala, Rakhigari og Dholavira. Derefter kommer de sekundære områder med bymæssige karakteristika, også af forskellig størrelse, hvoraf nogle er mellem 10 og 50 hektar, andre mellem 5 og 10 hektar, efterfulgt af små områder med mure, der dækker 1 til 5 hektar. Endelig er der et utal af endnu mindre steder af landlig karakter eller med speciale i håndværk.
Dette er de fem største steder, der er identificeret og udgravet, muligvis “hovedstæderne” for de forskellige politiske enheder fra Harappan; andre steder, der er blevet udforsket, kan have nået en betydelig størrelse.
Mohenjo-daro (Sindh) er det største kendte Harappan-sted, der dækker mere end 200 hektar, og er også det mest udgravede. Den blev oprettet i begyndelsen af integrationsperioden efter en fast plan. Den er organiseret omkring to hovedområder: den nedre by i øst og citadellet i vest. Den førstnævnte, der var på omkring 80 hektar, var måske omgivet af en mur. Byens indre er opdelt af fire hovedgader, der løber øst-vest og nord-syd, hvorfra talrige mindre gader delte byen op i blokke med boliger og værksteder, der forsynes med vand fra brønde (mere end 700 i byen). En stor offentlig bygning blev afdækket mod syd (tempel? residens for en høvding?). Citadellet, der er beskyttet af en tyk mur eller støttemur, består af en kunstig platform på 400 x 200 m, der er 12 m høj, og som omfatter en gruppe monumentale bygninger, hvis navne kun angiver en funktion, der var tænkt på tidspunktet for de første udgravninger, og som sidenhen generelt er blevet forkastet: fra nord til syd “det store bad”, “kornkammeret”, “præstekollegiet”, “forsamlingshallen” (se nedenfor).
Harappa (West Punjab), det navnkundige sted for Indus-civilisationen, der har været beboet siden oldtiden, strækker sig over 150 hektar. De første udgravere havde identificeret en organisation omkring to bakker som i Mohenjo-daro, men siden da har udgravninger vist tilstedeværelsen af mindst fire forskellige muromkransede områder omkring en stor fordybning, måske en slags reservoir. Disse komplekser må være blevet bygget i takt med, at stedet voksede, men forbindelserne mellem de samfund, der boede i dem, er ikke kendt. Tell F, der er omgivet af en tyk mur, svarer i nogen grad til citadellet i Mohenjo-daro og består af forskellige offentlige bygninger, igen enheder identificeret som “kornmagasiner”, og beboelsesrum. Tell AB, der ligger højere og også er beskyttet af en stor mur, er for eroderet til, at man har kunnet identificere bygninger. Tell E, en lav by, der også er ommuret, har en port i den sydlige del, der åbner ud til en 5 meter bred allé, og et område, der kan identificeres som et marked, med værksteder i nærheden.
Dholavira (Gujarat), der strækker sig over ca. 100 hektar, ligger på øen Kadir og er i kontakt med maritime ressourcer og kommunikationsveje. Den har været beboet siden oldtiden, men dengang var der ingen Harappan-funktioner; de blev indført i begyndelsen af integrationsæraen. Dens organisation er atypisk: en stor, groft rektangulær ydermur afgrænser et område på 47 hektar med en underby, hvor der er identificeret håndværkslokaler og store cisterner, der er gravet ned i klippen for at opsamle regnvand, og i midten er tre andre rektangulære områder opdelt af mure: en “mellemby” og et citadel, der er opdelt i to enheder af sammenlignelig størrelse (indhegningen og borgen), herunder monumenter med ubestemte funktioner.
Rakhigarhi (Haryana), der dækker mere end 100 hektar, viser en planlagt bebyggelse fra oldtiden. Der er blevet identificeret fem fortællinger, herunder et citadel omgivet af en mur af lerklinker med platforme, rituelle rum (“ildalter”) og håndværksrum.
Ganweriwala (Punjab) i Cholistan-ørkenen er et område på ca. 80 hektar fordelt på to områder, som ikke er blevet udgravet regelmæssigt.
Der er tale om områder af meget forskellig størrelse, fra 1 til 50 hektar, som har mure, og som vidner om en planlagt organisering af levestedet. De har derfor bymæssige karakteristika og fungerer som relæer for de vigtigste steder. Inden for denne gruppe kan der skelnes mellem flere kategorier, afhængigt af deres størrelse.
Kalibangan (Rajasthan), der ligger ved Ghaggar, blev fra oldtiden beboet af en tell (KLB-1), der derefter udviklede sig i den modne periode på to ensembler, med udseende af en lavere by, der er mere udstrakt mod øst og opdelt af store gader, hvis layout ikke følger murene (KLB-2) og også af et gådefuldt lille rituelt rum (KLB-3, af “ildaltrene”). Det første kompleks (KLB-1) er et citadel med tykke mure, opdelt i to sæt med boliger mod nord og et sandsynligvis rituelt rum mod syd, med en brønd og et bad.
Banawali (Haryana, Hissar-distriktet), der også ligger ved Ghaggar, er et sted, der har været beboet i oldtiden, men som blev fuldstændig ombygget i den tidlige integrationstid. Den er omgivet af en ydre mur på 275 m x 130 m med en halvelliptisk indre mur på 105 m i længden og 6 m i bredden, der afgrænser et citadel i den sydlige del, som er forbundet med den nedre bydel ved et citadel. Her er der blevet udgravet boliger og håndværkslokaler.
Lothal (Saurashtra, Gujarat) er et kystområde på mere end 4 hektar, der er beskyttet af en 300 x 400 meter stor mur med gader i et ortonormalt plan. På trods af sin lille størrelse havde stedet boliger med vandhuller lavet af brændte mursten og flere håndværksområder. Øst for stedet var der et rektangulært bassin af brændte mursten med et gulvareal på ca. 212 m x 36 m og en dybde på 4,15 m, som blev tolket som et sted, hvor både kunne lægge til.
Sutkagan Dor (Balochistan) er det vestligste Harappan-sted, der er blevet udgravet, i Makran-kystregionen, men 48 km inde i landet, muligvis tæt på en tør bæk, der gav adgang til havet. Stedet er opdelt i en lavere by mod nord og øst og et citadel, der er forsvaret af en tyk mur og tårne, herunder en platform af lerklinker på 173 m × 103 m.
Surkotada (Kutch, Gujarat) er en lille muromkranset plads på 130 m x 65 m med bastioner i hjørnerne, delt i to dele af en indre mur, et “citadel” mod vest og et “boligområde” mod øst, med uregelmæssigt anlagte gader. Mange andre steder af samme størrelse har ikke en klar intern organisation og har en enkelt mur, som f.eks. Kuntasi, et sted på 2 hektar, der er afgrænset af en mur på mellem 1 og 1,5 meter, og som havde flere håndværksområder.
Allahdino, der ligger ca. 40 km øst for Karachi, er et 1,4 hektar stort område uden mur, men med en bebyggelse organiseret omkring en gårdsplads med en stor bolig, der er opført på en platform. Der blev fundet en samling af kostbare genstande (guld, sølv, bronze, agat, karneol), hvilket viser, at nogle af indbyggerne havde været i stand til at samle betydelige rigdomme. Det kan have været en slags herregård, der styrede et landsted, eller en virksomhed med en administrativ eller kommerciel funktion.
De mest kendte steder for håndværksmæssig specialisering er kystområderne, hvor man har fundet flere landsbyer, der er præget af udnyttelsen af fiskeressourcerne. Det er tilfældet med Nageshwar i Kutch-bugten (Gujarat), hvor indbyggerne arbejdede med skaldyr i store mængder. Padri i Saurashtra synes at have specialiseret sig i udvinding af havsalt.
Der er blevet identificeret adskillige landsbyer i Gujarats indre områder, i periferien af Harappan-området, hvoraf mange stammer fra den sene modne og tidlige sene periode. Flere af dem optager et ret stort område for landsbyer (2,5 hektar for Rojdi i den modne periode, omkring 7 hektar i den tidlige sene periode, hvor den får et mere “byagtigt” udseende med en mur). De er sandsynligvis beboet af agropastorale samfund, som generelt bor i en slags hytter; her er fundet typisk Harappan-materiale, som viser en vis grad af integration i datidens udvekslingsnetværk. Dette område kunne svare til et område i urbaniserings- og integrationsprocessen i den harapæiske civilisation, der startede med kystregionens steder, men her blev denne proces tydeligvis afbrudt med afslutningen af integrationsæraen.
Læs også, biografier-da – Karl 10. af Frankrig
Komponenterne i Harappan-bopladserne
Indus-civilisationens byplanlægningsevne er tydelig i de store byer og også i andre bebyggelser.
Harappanske byer er omgivet af en mur bygget af lerklinker med en ydre beklædning af bagte mursten eller sten. De vedligeholdes regelmæssigt og nogle gange over en meget lang periode, hvilket fremgår af det faktum, at murene i Harappa har stået på plads i omkring syv århundreder. Disse mure er gennembrudt af porte af brændte mursten eller sten, som giver passager, der generelt er 2,5 til 3 meter brede og mere begrænsede end gaderne, sandsynligvis for at kontrollere adgangen til byen. Der er ikke meget, der tyder på, at disse mure og porte havde et defensivt formål, da portene åbner direkte ud til gaderne uden nogen anden form for kontrol; men der er tilfælde af porte med en defensiv funktion, som f.eks. i Surkotada, hvor den har en “L-form”.
De vigtigste og sekundære bebyggelser i den modne periode er opdelt i omkransede sektorer, der er adskilt af en mur, som regel to, som arkæologerne kalder “den nedre by” og “citadellet”, idet sidstnævnte generelt er opført højere og har mere massive mure, der også viser spor af en mere selvhævdende forsvarsfunktion. Klassisk set ligger citadellet i vest og den nedre bydel i øst, men denne model tillader undtagelser som Banawali og Dholavira, der har et citadel i syd. Desuden er byer som Harappa og Dholavira opdelt i mere end to sektorer.
Ifølge en organisation, der opstår i løbet af den antikke periode og spredes systematisk i begyndelsen af den modne periode, er de harapæiske bebyggelser organiseret i boligblokke, der er adskilt af gader, som generelt er orienteret øst-vest og nord-syd. Hovedvejene er mere end 8 meter brede og har en skillevej i midten. De åbner ud til et sæt sekundære gader, der er 4-5 meter brede.
I modsætning til hvad der tidligere er blevet foreslået, er der ingen tegn på standardiserede måleenheder inden for arkitektur og byplanlægning. Det er blevet foreslået, at genstande fundet på en håndfuld steder kunne identificeres som værende målestokke, men selv hvis de gjorde det, ville de alle have forskellige mål, og de er under alle omstændigheder for små til at kunne bruges til lange målinger. Det er dog sikkert, at der anvendes et forhold på 1:2:4 (højde, bredde og længde) til at forme murstenene på Harappan-pladserne. Teglstenene var generelt grønne, men på de vigtigste steder er de også brændte. Små lersten måler ca. 6 × 12 × 24 cm eller 7 × 14 × 28 cm og anvendes til de fleste vægge, drænsystemer, trapper og ovne. Store lerklinker er ca. 10 × 20 × 40 cm og bruges til terrasser og vægge. Brændte mursten blev brugt til vægbeklædning og undertiden også til hydrauliske installationer (afløb, bade, brønde). Sten- eller potteskår kunne også bruges til at forstærke imponerende strukturer. I områder, hvor der er mere rigeligt med sten (Kutch, Baluchistan), bruges den til at lave sokler til mure og terrasser og undertiden også til hydrauliske installationer. Træ bruges også i byggeriet til at lave støttepiller, bjælker og dør- og vinduesrammer.
Kvaliteten af de hydrauliske installationer på Harappan-stederne tiltrak sig hurtigt arkæologernes interesse. Det drejer sig om brønde, reservoirer, bade og kloakrør.
Harappanske byer har ofte brønde til at forsyne deres indbyggere med vand. I Mohenjo-daro har hver boligblok en brønd, og der er også brønde langs gaderne. I Harappa er der færre brønde, men fordybningen i midten af stedet kan have fungeret som et reservoir, der blev forsynet med regnvand eller en forsyningskanal fra Ravi. I Dholavira, i et mere tørt miljø, var systemet mere komplekst: der blev bygget dæmninger på de to sæsonbestemte vandløb, der flød mod byen, for at bremse deres løb og omlede dem til reservoirer; disse dæmninger, der var hugget ind i klippen og
Boligerne er almindeligvis udstyret med bad og latriner, og der var anordninger til bortskaffelse af spildevand: et lille rør forbinder boligen med et større rør, der opsamler spildevandet fra boligblokken, som derefter blev ledt ud over bymurene til de omkringliggende marker. I Dholavira er der tegn på tanke til opsamling af spildevand, som er vel adskilt fra dem til vandforsyning.
Der findes ingen specifik model af et hus fra Harappan. Boligerne består af flere rum, ofte organiseret omkring et centralt rum, og de åbner sig ud mod sidegader. De største bygninger har mange rum og kan måske bedst opfattes som paladser. Ifølge de modeller af terracottaboliger, der er fundet, har disse huse et terrassetag og en eller to etager, hvilket på nogle steder bekræftes af tilstedeværelsen af trappesokler. Køkkenerne må have været placeret i gårdspladserne eller i lukkede rum, hvor der fandtes ildsteder. Latrinerne og vandrummene, der er udstyret med bageplader af bagt mursten til badning, er placeret i små rum langs en ydervæg for at kunne dræne vandet gennem rør.
Citadellerne i de harapanske byer er bygget på terrasser af lerklinker og er omgivet af en mur, der generelt er mere imponerende end resten af byen, hvilket klart gør dem til magtcentre, der er knyttet til den herskende elite.
De konstruktioner, der er blevet udgravet, hvor overfladen ikke er blevet alt for meget eroderet, har givet anledning til mange fortolkninger. Citadellet i Mohenjo-daro er den mest undersøgte monumentale gruppe. Den består af forskellige, navngivet i henhold til de første fortolkninger af dem, og den angiver ikke en sikker funktion. Det “store bad”, et kompleks på 49 m x 33 m med egen ydermur, har en indgang med to på hinanden følgende døre mod syd, der fører til et forkammer og derefter en central kolonnade på 27 m x 23 m, der fører til det 12 m x 7 m store bassin af brændte mursten, som har givet navn til bygningen, og som er vandtæt med bitumen. Denne enhed er omgivet af værelser, herunder brusebadeværelser, og en anden kolonnade. Øst for det store bad er der et stort, men stærkt eroderet rum, der er kendt som “loftet”, og længere mod syd er der en søjleformet hal.
Det er muligt, at det store bad har været brugt til ritualer i forbindelse med sit bassin, men vi kan ikke vide mere om det på nuværende tidspunkt. En bygning i Harappa blev også kaldt “kornkammer” efter Wheeler, der så den som et offentligt kornkammer; det er en bygning organiseret omkring to blokke på 42 × 17 meter, der er opdelt i mindre enheder på 15,77 × 5,33 m adskilt af korridorer. Der blev ikke fundet spor af korn i hverken Mohenjo-daro eller Harappa kornmagasinerne, som er to strukturer af forskelligt udseende. J. Kenoyer ser kornkammeret i Mohenjo-daro som en stor hal, mens G. Possehl fastholder en utilitaristisk fortolkning som et lagerrum i forbindelse med det store bad. En bygning i HR-B-sektoren i Mohenjo-daro, der måler 80 x 40 m og består af 156 rum, som kunne fortolkes som et kompleks bestående af syv enheder, er af M. Vidale blevet omfortolket som et palads. Andre har ligeledes foreslået, at der var templer eller eliteboliger i forskellige store bygninger i de vigtigste bebyggelser. På det sekundære sted Lothal, en citadelbygning, der er betegnet som et “lager”, bestående af 64 podier på 1,5 m højde og 3,6 m², der er adskilt fra hinanden med en afstand på 1 m. Der blev fundet sæler på disse podier, hvilket ville understøtte lagerhypotesen.
Læs også, historie – Akbar den Store
Begravelsessteder
Der er fundet begravelser fra de forskellige faser af den harapæiske periode på flere steder.
Harappa leverede den største del af denne dokumentation og den mest undersøgte: kirkegård R-37, af moden alder med omkring 100 grave, og kirkegård H, to lag (I og II) af sen alder med omkring 150 grave, beliggende syd for tell AB og øst for tell E, og i mindre omfang område G beliggende syd for tell ET gav omkring 20 skeletter, tilsyneladende af moden alder. Disse kirkegårde, først og fremmest R-37, har været genstand for mange undersøgelser inden for bioarkæologi (undersøgelse af skeletter fra arkæologiske udgravninger), som har givet værdifuld viden om livet for de mennesker, der blev begravet der (morfometri, dentalantropologi, palæopatologi, palæodiætetik og isotopanalyse). De palæopatologiske undersøgelser af denne nekropol har vist, at de afdøde, der blev fundet her, havde et godt helbred i deres levetid, og det vurderes, at de sandsynligvis kom fra de velhavende befolkningsgrupper.
Kirkegårdene på de andre steder er ikke blevet udgravet og undersøgt i samme omfang. I Mohenjo-daro blev der ikke udgravet nogen kirkegårde, men der blev udgravet omkring 46 grave i boligområderne. En stor kirkegård blev udforsket i Dholavira, men kun få grave blev udgravet. Der blev udgravet en kirkegård i Farmana (Haryana) med 78 grave på et areal på 0,07 hektar (kirkegården er på i alt ca. 3 hektar). Andre grave er blevet udgravet i Rakhigarhi, Kalibangan og Lothal. Der er ingen beviser for andre begravelsesmetoder end begravelse, selv om det er blevet foreslået, at der blev praktiseret kremering.
Læs også, biografier-da – Lady Godiva
Grave og begravelsesudstyr
Begravelser er generelt i simple rektangulære eller ovale gruber gravet i jorden, hvor en person er lagt ned på ryggen med hovedet mod nord i Harappa, mens der i Farmana er en ændring i orienteringen over tid, hvilket måske afspejler forskellige gruppers succession på stedet. Nogle af ligene blev lagt i trækister, og
Voksengrave er normalt ledsaget af keramik, men ikke børnegrave. Mængden varierer fra grav til grav: nogle voksne er begravet uden keramik, andre med keramik, og der er op til 52 krukker i Harappa og 72 i Kalibangan. Ornamenter (perlehalskæder, amuletter, armbånd, bronzespejle) bæres mest af kvinder og mindre af mænd. Der er dog ikke fundet nogen segl eller indskrevne genstande i gravene, og der er heller ikke fundet genstande af guld eller ædelsten. Selv om deres grave i sidste ende kun indeholder få kostbare genstande, er der alligevel tydelige sociale forskelle, og genstande af hårdt metal og sten, terracottaarmbånd og bemalet keramik af høj kvalitet synes at være tegn på rigdom.
Læs også, biografier-da – Edwin Hubble
En bred vifte af håndværksaktiviteter
Udviklingen af den harapæiske civilisation afspejles i en diversificering og specialisering af håndværksaktiviteterne, som allerede var synlig i de tidlige faser, og som fortsætter i den modne periode. Der findes adskillige specialiteter, som er blevet bekræftet eller udledt af data fra arkæologiske udgravninger. Træ, ler og animalske produkter (især knogler) er de mest let tilgængelige i byerne og landsbyerne og kan forarbejdes på relativt enkle måder. Sten er mindre let tilgængelig, men bruges til at fremstille nogle polerede eller slebne genstande af sten på ret enkle måder. Stofproduktionen er dårligt dokumenteret, da der kun er få beviser for den, men det vides, at der blev dyrket bomuld, hør og hamp, der blev brugt fåreuld, og der er fundet silkefibre på smykker, som måske er blevet brugt til at fremstille tøj. Produktionen af luksusvarer til eliten kræver mere ekspertise. Det drejer sig bl.a. om armbånd af ler, der er brændt ved høje temperaturer (“stentøj”) eller glasagtigt (“fajance”), armbånd af muslingeskaller, træmøbler med indlæg af muslingeskaller eller farvede sten, bearbejdning af fedtsten til fremstilling af segl og halvædelsten (agat, karneol) til perler til halskæder og andre smykker, bearbejdning af perlemor samt metallurgi af kobber, bronze, guld og sølv.
Læs også, biografier-da – Krystalnatten
Håndværksproduktionens kredsløb og organisation
Disse forskellige håndværksaktiviteter indgår i kredsløb af cirkulation og transformation fra udvinding af råmaterialer og deres udbredelse til fremstilling af et færdigt produkt på et værksted og dets distribution til dets endelige bestemmelsessted, selv om senere anvendelser er mulige (i sidste ende op til begravelsen, som er det privilegerede sted for opdagelse af de genstande, der er fremstillet af de harapæiske håndværkere). Den store ændring i den modne periode er helt klart integrationen af nogle af disse cyklusser i institutioner, som ledes af Indus-eliten, hvilket fremgår af de mange segltryk, det faktum, at de har en ensartet ikonografi, og eksistensen af standardiserede vægte og mål.
Fremkomsten af de store harappanske bysamfund blev ledsaget af en intensivering af handelen med råvarer og færdigvarer baseret på de netværk, der blev dannet i regionaliseringsperioden. Disse netværk er baseret på de store bycentre og en række sekundære byområder, der ligger tæt på råstofudvindingsområderne og på kommunikationsakserne.
Til transport af varer kan der være brugt oksetrukne vogne, som det fremgår af de lermodeller, der er fundet. De var sandsynligvis mest nyttige til korte distancer, mens pakdyr blev brugt til længere transporter. Flod- og søtransport med båd må have gjort det muligt at transportere en større mængde varer. Det er helt klart ikke uvæsentligt, at flere af de store Indus-steder ligger ved vandveje eller nær kysten. Udviklingen af søhandelen i denne periode tyder også på tekniske innovationer inden for navigation. I mangel af arkæologiske fund af både fra denne periode giver billederne en idé om deres udseende: to afbildninger på segl og tavler fra Mohenjo-daro viser aflange fladbundede både med en kahyt på dækket, og en model fra Lothal viser en båd med en mast.
Det er muligt at udlede oprindelsen af visse råmaterialer ud fra deres nuværende udbredelse i nærheden af Indusdalen, men disse udledninger understøttes sjældent af arkæologiske udgravninger, der kan bekræfte dem, som i tilfældet med flinteaflejringerne i Rohri Hills (Sindh), hvor stenbruddene er blevet dateret til denne periode. De bjergrige områder omkring Indus-sletten leverede sandsynligvis en stor del af de mineraler, der blev udvundet der. Kobber, bly og zink kommer sandsynligvis fra Rajasthan, mens tin kan komme fra Haryana eller Afghanistan. Sæbestenen stammer sandsynligvis fra Hazara-regionen nord for Islamabad. Lapis lazuli er tydeligvis fra Afghanistan, selv om den findes i Balochistan.
Stederne i disse netværk har ofte en udpræget håndværksmæssig rolle. Shortughai, der ligger i Badakhshan, Afghanistan, på lapis lazuli- og tinruten til Indus, har en materiel kultur, der forbinder den med den harapanske horisont, og der foregår håndværksaktiviteter der. Lothal er ofte identificeret som et mellemstation i handelsnetværk for råvarer og er også et vigtigt håndværkscenter. Kystområderne spiller en vigtig rolle på grund af deres beliggenhed ved skibsruterne, men også fordi de marine ressourcer (fisk, skaldyr) er meget populære i de store byer. Samfundet i kystbyen Balakot fungerer som det første led i dette netværk, og skaldyrene forarbejdes af lokale håndværkere.
Ved udgravninger af Harappean-steder har man gentagne gange forsøgt at identificere områder, der var dedikeret til en bestemt håndværksaktivitet. Analyser tyder på, at aktiviteter som teglfremstilling, keramik og metallurgi er udelukket fra bycentrene på grund af deres forurenende karakter, mens fremstillingen af luksusgenstande synes at være foregået i små værksteder på husstandsniveau, hvilket indebærer forskellige produktionsskalaer. I Mohenjo-daro er der blevet identificeret håndværkspladser flere steder på stedet: keramik-, skal- og stenfragmenter er koncentreret syd og øst for den nedre bydel, som synes at have været en vigtig håndværksplads. Chanhu-daro kan have været en by, der var specialiseret i håndværksproduktion, da omkring halvdelen af dens areal synes at have været optaget af værksteder; især blev der fremstillet perler af karneol og andre sten, men også genstande af kobber, elfenben, skaller og ben samt stenvægte. Håndværksaktiviteterne kan dog være blevet henvist til periferien af de store anlæg, som kun er blevet lidt udforsket. Som tidligere nævnt har undersøgelserne således gjort det muligt at identificere en slags “industribyer”, herunder kystnære steder som Balakot og Nageshwar, der er specialiseret i muslingearbejde.
Det er ikke muligt at fastslå, hvordan disse produktcirkulationsnetværk fungerer, hvis der ikke findes kilder. J. Kenoyer antager, at byttehandel eller gensidig udveksling mellem godsejere og håndværkere må have spillet en stor rolle. Men det, der er bedst dokumenteret, er graden af kontrol fra offentlige eller private institutioner, der kontrolleres af eliten, dokumenteret af segl og segltryk, som i mange tilfælde tydeligt vedrører varebevægelser. Kontrollen med handelen ses også i eksistensen af et relativt standardiseret system af stenvægte, som findes på de store Harappan-steder, i det mindste i forholdet mellem måleenhederne, da der er små variationer og også en slags regionale skala-systemer. I Harappa blev de hovedsageligt fundet i nærheden af byportene og værkstederne, hvilket kan tyde på en fiskal rolle, da disse var vigtige steder for varernes cirkulation. Under alle omstændigheder forudsætter deres eksistens en myndighed, der på en eller anden måde kontrollerer disse kredsløb, eller i det mindste dem af en bestemt type produkter, der er af afgørende betydning for eliterne.
Det er faktisk mere sandsynligt, at der er tale om kontrol med mere komplekse produkter og på de store arealer på den alluviale slette. Dette er tilfældet i Chanhu-daro for produktionen af karneolperler, baseret på udgravningen af kasserede aflejringer, færdige produkter og håndværkslokaler, hvilket viser, at råmaterialet, der stadig er uslebet, kommer fra Gujarat, og at alle produktionsfaser udføres på stedet, tydeligvis under tilsyn af en central myndighed, hvilket afspejles i produkternes høje kvalitet og ensartethed. Dette er tilfældet for de porcelænsarmbånd, der er forbundet med eliten, og som der blev fundet et produktionsværksted for i Mohenjo-daro, hvilket afslører eksistensen af en produktionsproces i flere faser, der var underlagt forskellige kontroller. Dette gælder også for lertøj og for produkter, der kræver råvarer, som transporteres fra fjerne lande, f.eks. fedtsten, skaller eller kobber. Tilstedeværelsen af visse håndværkskvarterer i lange perioder synes også at være et tegn på, at der er tale om håndværkerfællesskaber, der er veletablerede i lokalsamfundet og har videregivet deres knowhow gennem flere generationer. På den anden side er sporene af produktionskontrol i lokaliteterne i den perifere kystregion i Saurashtra mindre tydelige, da produktionsområderne er mindre koncentrerede der.
Læs også, biografier-da – Frans 2. af Frankrig
Kunst fra Indus
De håndværkere fra Indus, der er overleveret til os, har produceret et begrænset antal specialiteter i forhold til det, der skulle produceres, især af hensyn til bevarelsen af genstande. Det drejer sig primært om keramik og andre terrakottagenstande, metalgenstande, stenhuggeri, stenarbejde og seglgravering og endelig skalgenstande. Som nævnt ovenfor er den harapæiske håndværksproduktion kendetegnet ved, at visse genstande fremstilles i store mængder efter standardiserede metoder og distribueres over et stort område. Visse produkter, f.eks. armbånd af stentøj, lertøj og muslingeskaller eller karneolperler, synes at have en vigtig social funktion for eliten og er blevet efterlignet i andre samfundslag med kopier af terracotta. Betydningen af de kunstneriske motiver i skulpturer og glyptik er generelt ikke forstået, da der er meget lidt sikkerhed om det symbolske univers i Harappan.
Keramisk keramik fra Harappe-perioden blev fremstillet på drejeskiven og brændt i ovne af forskellig form med opadgående træk (ildsted i bunden med lufttilførsel, mens det, der skulle brændes, blev placeret på en platform ovenover). Der må også have eksisteret ovne i det fri. De lerbrød, der ofte findes i madlavningsrummene på Induspladserne, må have tjent til at holde på varmen (de findes også i ildsteder og braziers). Der er fundet pottemagerværksteder i f.eks. Mohenjo-daro, Harappa, Chanhu-daro, Lothal, Nausharo og Balakot.
Harappeisk keramik varierer i kvalitet fra tykt, ubearbejdet keramik til fint bemalet keramik. Den mest almindelige pasta er rød, som opnås ved tilsætning af jernoxid, men der findes også sort eller grå. Der er mange forskellige former. De mest almindelige former blandt det almindelige keramik fra den modne periode er runde gryder med tykke rande (for at gøre det lettere at håndtere dem), mellemstore opbevaringskrukker, fade, skåle og kopper. Blandt de mere udførlige karakteristiske typer er: sokkelbægre og bæger, måske til rituel brug; S-formede krukker; opbevaringskrukker af sort slip, som er en specialiseret produktion; gennemborede krukker, som måske har haft en sigtefunktion (smalbundede krukker. Den malede keramik er sort (på rød pasta), en farve, der er opnået ved at blande jernoxid og sort mangan. Motiverne er horisontale linjer, geometriske former, fiskeskæl- eller pipalbladdekorationer og cirkler, der skærer hinanden. Der er kun få menneskelige repræsentationer. Denne malede keramik af høj kvalitet må have været brugt af eliten, måske til rituelle formål.
Terrakottafigurerne er meget forskellige: mænd og kvinder, der sidder og udfører daglige aktiviteter, mange kvindefigurer, oksetrukne vogne, forskellige dyr (tyre, bøfler, aber, elefanter osv.)… Den håndlavede modellering er generelt grov, og mange elementer er tilføjet ved at påføre ler (især de kvindelige figurers frisurer og smykker). Nogle dyrefigurer er dog mere fint udført og malet. Nogle dele er undertiden aftagelige, som f.eks. dyrene i en vogn, hvilket kan tyde på, at det var børnelegetøj.
Kvindefigurer med en fremspringende hovedbeklædning og smykker med mere udprægede bryster (elementer tilføjet ved lerpåføring) er blandt de mest almindelige figurer fra den Harappæiske civilisation. De har komplekse frisurer og frisurer, herunder en vifteform, og deres ornamenter, armbånd og perlebælter, mere eller mindre sofistikerede. Fortolkningen af disse kvindelige statuetternes funktion eller funktioner er stadig åben: tidligere er de blevet opfattet som “modergudinder”, men det er usandsynligt, og hvis de havde en religiøs betydning, kan det have været i forbindelse med seksualitet.
Harappeanerne synes at have været særligt glade for armbånd. De mest almindelige er lavet af ler ved hjælp af en grundlæggende proces; de kan males. Andre fremstilles ved hjælp af mere komplicerede processer. De er fremstillet af højbrændt ler ved hjælp af en særlig proces, der giver dem en mørk (brun eller grå) stenlignende farve, hvilket fik de første arkæologer, der opdagede dem, til at kalde dem stentøjsarmbånd, hvilket kan oversættes til “porcelænsarmbånd”. Denne teknik er kun anvendt til fremstilling af disse ringe, som har en standardiseret størrelse og en standardiseret kvalitet i udførelsen, der kræver omfattende tilsyn af dygtige håndværkere, og de var sandsynligvis beregnet til den sociale elite. Dette indtryk forstærkes af, at de ofte er forsynet med meget små inskriptioner. Produktionsområder for disse genstande er blevet udgravet i Mohenjo-daro, og Harappa er det andet identificerede produktionssted.
I Harappan-sammenhæng henviser fajance til “en glasagtig pasta fremstillet af fintmalet kvarts og farvet med forskellige mineraler” (J. M. Kenoyer). Disse farvestoffer er meget varierede, og fajance kan være blå og blågrønne samt brune, røde eller hvide, afhængigt af den anvendte malm, der sandsynligvis stammer fra affald fra værksteder, der bearbejder halvædelsten. Blandingen brændes derefter ved en høj temperatur (over 1.000 °C) og formales igen for at fremstille en glaseret fritte, som det ønskede objekt formes af, inden det brændes. Lertøjsgenstandene kan være perler til halskæder eller bælter, armbånd eller ringe til eliten, figurer og også tavler med inskriptioner og billeder, måske til rituel brug. I den sene periode, omkring 1700 f.Kr., førte denne teknologi til fremstilling af de første glasgenstande på det indiske subkontinent.
Stenhåndværk var højt udviklet i Indus-folket, hvilket fremgår af de regelmæssige fund af flintklingefragmenter på arkæologiske udgravninger. I den modne periode var det hovedsageligt genstande, der blev fremstillet af flint, som blev brudt i Rohri Hills i Sindh, hvor der er fundet stenbrud fra perioden. Flintblokkene bearbejdes først på stedet for at opnå en form, som det er let at skære bladene ud af. En stor del af disse halvfabrikata blev sendt til byer og landsbyer, hvor de blev bearbejdet på værksteder eller i hjemmet. Da der blev fundet flinteaffald i mange huse i Mohenjo-daro, er det faktisk muligt, at flintknive ofte blev bearbejdet i hjemmet. Artefakter fundet på Indus-stederne blev skåret til kammede knive, som oprindeligt skulle bruges som knive eller sikkler. Flintesten kunne også bruges til at fremstille redskaber til håndværk, f.eks. skrabere til keramisk håndværk, mejsler til at skære i skaller og pilespidser. De mest præcise håndværkere fremstillede mikrolitter på 2-3 millimeter i tykkelse.
Elefantelfenben er et materiale, som er almindeligt anvendt af håndværkere fra Indus. Det bruges til at fremstille en lang række forskellige genstande: pinde til sminke, kamme, nåle, perler, små graverede genstande. Små graverede elfenbensplader bruges som dekorative indlægninger i møbler. Små indgraverede genstande, som f.eks. terninger, synes at have været brugt til spil. Knogler er også meget almindelige, og ofte arbejdes de på de samme værksteder. Det bruges til at fremstille forskellige dagligdags genstande: håndtag til metalgenstande, perler, væveredskaber eller keramiske arbejder. Dyrehorn og gevirer er tilsyneladende blevet brugt til at fremstille de samme typer genstande, men er mindre almindelige.
Metal bruges til at fremstille redskaber og våben: økser, knive, barberblade, spyd og pilespidser, spader, fiskekroge, save, boremaskiner, porcelæn osv. De er hovedsageligt lavet af kobber og er fundet på mange steder i Indus. Kobbermalm cirkulerede sandsynligvis fra udvindingsstederne (Aravallis, Oman) i form af barrer og blev derefter smeltet i Harappan-værksteder. Der findes også kobberlegeringer, bronze med tin, men også med bly, arsenik og sølv. Sådanne håndværksrum er blevet fundet og nogle gange udgravet i Mohenjo-daro, Harappa, Chanhu-daro, Kuntasi og Lothal. I Chanhu-daro fandt man på et værksted en ambolt og en vægt. Kold hammering må have været den mest almindelige teknik, men der er også brugt enkle forme, og kobbertråd kunne også fremstilles.
Bronzestatuetterne vidner om, at de harapanske grundlæggere beherskede den tabte voksteknik. Den mest berømte af dem forestiller en nøgen og udsmykket ung kvinde i en attitude, der gav hende tilnavnet “danseren”, og som blev fundet i Mohenjo-daro. Andre af samme type er blevet udgravet. Deres kontekst kan være religiøs, da de synes at repræsentere offerbærere.
Genstande er også fremstillet af guld og sølv samt af en legering af de to materialer, elektrum. De er især fundet i Mohenjo-daro og Harappa, men også i “skatten” i Allahdino. Guld og sølv anvendes hovedsageligt til smykker, og deres arbejde kræver almindeligvis anvendelse af filigran- og granuleringsteknikker. Vedhæng, øreringe, halskædeperler, brocher, armbånd og ringe er fremstillet af disse ædelmetaller; sølv anvendes også til luksusservice.
Stenskulpturer fundet på Harappæiske steder viser ofte siddende mandlige figurer, der tolkes som autoritetsfigurer (konger, præster, klanledere), selv om dette ikke er sikkert. De stammer snarere fra slutningen af den modne periode (begyndelsen af det 2. årtusinde f.Kr.). Det faktum, at alle disse statuer har forskellige ansigtsformer, har ført til den antagelse, at de er repræsentationer af virkelige og ikke idealiserede figurer. Den bedst kendte skulptur fra Harappan stammer fra Mohenjo-Daro og forestiller en mand, der ofte, men igen uden nogen klar grund, omtales som en “præstekonge”. Det forestiller en skægget figur med tilbageholdt hår, iført et pandebånd med en cirkulær ring i panden, en beklædning dekoreret med kløvermotiver og et armbånd med et cirkulært ornament. Kun hovedet og skuldrene af figuren er bevaret, da den sandsynligvis oprindeligt blev afbildet siddende.
Håndværkerne, der var specialiseret i bearbejdning af hårde sten (lapidarkunst) i Harappekulturen, udviklede en knowhow, der placerer deres kreationer blandt de mest bemærkelsesværdige fra Indus-civilisationen, som var beregnet til eliten. Der er blevet fundet værksteder til bearbejdning af hårde sten på flere steder i Indus, hvoraf nogle blev brugt til produktion i stor skala (Chanhu-daro, Mohenjo-daro, Lothal). Håndværkerne arbejdede med en bred vifte af ædel- og halvædelsten: agat og karneol især, men også ametyst, kalcedon, jaspis, serpentin osv.; lapis lazuli blev derimod sjældent brugt i Indus. Disse sten er slebet meget fint, så de kan danne perler. Indus-håndværkerne havde redskaber til at perforere dem i længden for at kunne snøre dem til halskæder, bælter eller andre ting. Nogle af karneolbælteperlerne er meget lange, mellem 6 og 13 centimeter. De blev opvarmet for at gøre det lettere at arbejde med dem (og også for at give dem en lysere farve), før de blev boret med forskellige typer af bor, et kompliceret arbejde, der tog flere dage at lave en enkelt perle. Karneolperler kan også males med et blegemiddel (baseret på natriumcarbonat). Halskæder kan også indeholde perler af metal (guld, sølv, kobber), elfenben, skaller, lertøj og fedtsten samt malede terrakottaimitationer af hårde sten for mindre velhavende mennesker. Tørstensperler kan være meget små (1-3 millimeter), hvilket igen viser den store præcision, som Harappan-håndværkerne udviste. Disse færdigheder synes at være blevet anerkendt af nabokulturer, da Harappan perlehalskæder (eller lokale efterligninger) er fundet på steder så langt væk som i Mesopotamien.
Den anden produktion fra de harapæiske stenhuggere er de segl, hvoraf de fleste er lavet af steatit (der er også nogle af andre sten som f.eks. agat), som er fundet i store mængder på Indus-stederne. Også her er der blevet identificeret flere produktionssteder. De er firkantede (normalt 3-4 cm i kvadrat) og bærer ofte korte inskriptioner med Indus-skrift. De mest almindelige afbildninger er dyr: en enhjørning, kaldet “enhjørning”, men også zebu, bøffel, tiger, elefant, krokodille og andre. Dyrene er mere eller mindre detaljerede og kan være ledsaget af en brænder eller et røgelseskar eller et offerbord. Det forhold, at disse motiver er almindelige, har ført til den antagelse, at de blev brugt til at identificere grupper (klan, handelsstandsforening), hvor den gruppe, som symboliseres af enhjørningen, var den mest magtfulde. Andre segl viser mytologiske motiver, herunder den “hornede guddom”, der er afbildet siddende på yogisk vis og omgivet af dyr, en form af den gud, der er kendt som “dyrenes herre” (et almindeligt motiv i Mellemøsten), og mere komplekse scener som det segl, der er kendt som “guddommelig tilbedelse”-seglet (se nedenfor).
Skaller fra kystområderne bruges til at fremstille forskellige ornamentale og dekorative genstande, begyndende med armbånd, som findes på mange Harappan-steder, især i begravelser, hvilket siger meget om deres symbolske aspekt. De fremstilles normalt af skallen af Turbinella pyrum, en havsnegl, der er meget almindelig på den indiske kyst, og hvis skal er spiralformet (en slags perikon). Der er hovedsageligt blevet identificeret muslingeværksteder på kystnære steder (Balakot, Nageshwar, Gola Dhoro), men også på steder inde i landet (Mohenjo-daro, Chanhu-daro, Harappa). Resterne fra disse værksteder har gjort det muligt at rekonstruere de forskellige faser i skaldeskæringen: toppen af skallen brydes af for at udtage bløddyret, derefter fjernes den nederste del, og til sidst skæres den bredeste cirkulære del af skallen ud med en bronzesav, som bruges til at lave armbåndet. Armbåndene er som regel tykke, men nogle er også tyndere. De er polerede og dekoreret med en indgraveret chevron. Der bruges også skaller til at lave små beholdere, ofte fra en anden havsnegl, Chicoreus ramosus. De bliver også bearbejdet i mindre stykker til brug som dekorative indlæg i træmøbler og stenskulpturer.
I den modne Harappæiske periode udviklede man et skriftsystem, måske ud fra symboler, der er kendt fra den antikke periode. Det er hovedsageligt dokumenteret i en administrativ og ledelsesmæssig sammenhæng gennem korte indskrifter. Man har ikke fundet frem til det skrift, som det transskriberer, og alle forsøg på at oversætte det er mislykkedes.
Læs også, biografier-da – Josef Albers
Medier og skriftsystem
Der er fundet mere end 3.700 indskrevne genstande, mere end halvdelen fra Mohenjo-daro og en stor del fra Harappa. Størstedelen af disse er segl og segltryk på ler, herunder en slags tegn eller tavler, samt tavler og andre indskrevne eller formede genstande i bronze eller kobber, knogle og sten samt keramik.
Indskrifterne er korte: den længste er på knap 26 tegn, og generelt er indskrifterne på frimærker på fem tegn. Repertoiret omfatter 400-450 enkle eller sammensatte tegn med variationer. Det ser ud til, at der er sket ændringer over tid, men den stratigrafiske kontekst for de gamle genstande, der er fundet, er ikke veldokumenteret, hvilket gør det vanskeligt at foretage en kronologisk klassificering. Under alle omstændigheder afspejler ligheden mellem tegnene endnu en gang den høje grad af kulturel integration, der eksisterede i den harapanske civilisation, eller i det mindste i dens elite. Det antages generelt, at denne skrift er et “logosyllabisk” system, der kombinerer logogrammer (et tegn = en ting) og syllabiske fonogrammer (et tegn = en lyd, her en stavelse), idet det samme tegn potentielt kan betyde begge dele. Skriften blev sandsynligvis læst fra venstre mod højre. Manglen på lange tekster og tosprogede gør det umuligt at foretage en oversættelse, som forudsætter, at man gætter på det skrevne sprog eller i det mindste den sproglige gruppe, som det tilhørte (dravidisk og indoeuropæisk sprog er de mest foreslåede kandidater), for selv om vi antager, at der blev talt flere sprog på det område, som Indus-civilisationen dækkede, ser det ud til, at skrift kun blev brugt til at transskribere et enkelt sprog, nemlig elitens sprog.
Læs også, biografier-da – Edvard Munch
De registrerede objekters funktioner
Spørgsmålet om brugen af denne skrift, der utvivlsomt er økonomisk, administrativ, politisk og religiøs, henviser ofte til spørgsmålet om de genstande, som den er indskrevet på. De mest almindelige skrifter er dem, der findes på seglene på keramik, der anvendes til transaktioner eller opbevaring, hvilket henviser til kontrol og autentificering af disse operationer af administratorer eller købmænd, som skulle identificeres ved hjælp af seglene. Forståelsen af disse segl forudsætter ikke kun en fortolkning af skrifttegnene, men også af de billeder, der findes på dem, som regel dyr, som måske tjente til at identificere grupper (gilder, kaster, klaner?) eller enkeltpersoner (en slags identitetsdokument?). Disse segl har utvivlsomt flere nyttige og symbolske anvendelser. Indskrifter på mønter og tavler har sandsynligvis haft et lignende ledelsesmæssigt formål, idet de tjener til at registrere transaktioner og kommunikere oplysninger om dem mellem flere personer. Nogle inskriptioner kan have en religiøs og rituel sammenhæng og tjene til at identificere en guddom, som der blev ofret ofre til. Det er også blevet foreslået, at indskrevne metaltavler og møntefterladninger kan have været brugt som penge. Et panel med en indlagt inskription fundet i Dholavira er mere atypisk, det er blevet betegnet som et “tegn”, men dets nøjagtige formål, måske som en del af en borgerlig brug, er ukendt.
Ifølge de arkæologiske fund skal Indus-civilisationen placeres i kategorien af såkaldte “komplekse” samfund, der opstod i slutningen af bondestenalderen i flere dele af verden (Mesopotamien, Egypten, Kina, Mesoamerika, Peru), og som er kendetegnet ved en høj grad af social stratificering og arbejdsdeling, tilstedeværelsen af bymæssig bebyggelse og udbredt landbrug og husdyravl over et stort område. Men da man ikke har fået tydet skriften, er kendskabet til Harappes civilisationens sociale struktur mere begrænset end for andre lignende civilisationer med skrift, og den sociopolitiske fortolkning af de arkæologiske fund er ikke særlig sikker, og alt tyder på, at mange aspekter af denne civilisation vil forblive umulige at nærme sig for altid.
Undersøgelser af skeletter fra Harappan-kirkegårde (bioarkæologi) har udvidet studieområdet ud over fortolkningen af arkitektur og kunst og har givet nye perspektiver for analyse. Men de giver stadig kun få vished, og de fundne begravelser vedrører et meget begrænset udsnit af den harapanske befolkning, der primært stammer fra ét sted (Harappa) og sandsynligvis snarere fra elitegruppen.
Læs også, biografier-da – Giorgione
Strategier for landbrug, husdyrhold og levebrød
Der kan stadig i høj grad gisnes om karakteren af Indus-civilisationens landbrugssystem på grund af de få oplysninger, der er kommet til os, især fordi der kun er udgravet få landbrugsbyer, og bioarkæologiske undersøgelser af kosten i denne periode stadig er i deres vorden. De mest håndgribelige elementer er de dyrkede planter og slagtede dyr, som identificeres takket være de rester, der er indsamlet på de arkæologiske steder, og som gør det muligt at sammenligne dem med de kendte praksisser fra nyere perioder og dermed at udlede happeanernes subsistensstrategier, som kan have varieret fra sted til sted og fra tid til anden på grund af denne civilisations tidsmæssige og rumlige udbredelse. Landbrugsøkonomien i Indus-traditionen var baseret på domesticerede planter og dyr, der tydeligvis stammede fra Mellemøsten (hvede, byg, linser, ærter, hør, får, geder, okser), men lokale sydasiatiske kulturer overtog hurtigt princippet, og der opstod et væld af domesticeringsepisoder fra indfødte arter (zebu, bøffel, lokalt svin, kylling, sesam, bomuld, hirse, ris, melon, agurk og mange andre tropiske planter), med brændpunkter, der (løst) kan lokaliseres i Balochistan, Indus, den midterste del af Ganges, Gujarat eller de østlige regioner.
I det store område, der er dækket af Harappan-civilisationen, er landbrugspotentialet varieret. I store træk kan man skelne mellem to klimasystemer, vintercyklonerne og sommermonsunen, som skaber to mere eller mindre udprægede våde perioder alt efter region (Sindh og Gujarat er mere tørre, mens fugtigheden er mere udpræget i nord), og to hovedtyper af jordbund, der anvendes til landbrug, nemlig jordbunden på Indus-sletten og Ghaggar-Hakra-systemet og den sorte “bomuldsjord” eller “regur”-jord i de varmere og mere tørre områder i Gujarat og Rajasthan.
Dyrkningen er meget varieret, hvilket fremgår af de mange dyrkningstyper, der er blevet identificeret på arkæologiske steder, og dyrkningsmetoderne må også have været forskellige alt efter regionernes potentiale. Korndyrkning har siden bondestenalderen været baseret på hvede og byg, som er de vigtigste vinterafgrøder nu og sandsynligvis også tidligere. Ris og hirse, som er vårsorter, blev indført i løbet af Harappe-æraen fra øst (Ganges-dalen for den første). Bælgfrugter, ærter og bønner, sesam, sorghum, melon, vandmelon, dadler og vindruer er andre dokumenterede fødevareafgrøder, mens der tilsyneladende også dyrkes bomuld. En undersøgelse foretaget på det lille sted Masudpur (Haryana, i Rakhigarhi-baglandet) viser, at der senest fra midten af det 3. årtusinde f.Kr. blev kombineret vinterafgrøder (hvede, byg, vikke) og sommerafgrøder (hirse, ris, tropiske afgrøder som mungbønne, urdbønne og kuluttha), og at bønderne derfor plantede og høstede hele året rundt og dermed havde en meget varieret kost. Med hensyn til landbrugsteknikker er der ingen klare beviser for kunstvandingsanlæg, men der er identificeret kanaler fra Harappan-perioden, og det er i det mindste klart, at bønderne kunne have hentet vand fra de brønde og reservoirer, der var almindelige på stederne i perioden. Der er blevet fundet lermodeller af plove.
Undersøgelser af fund fra de steder, hvor der blev dyrket afgrøder i den sene harapæiske periode, har gentagne gange konkluderet, at der var tale om en diversificering af de vegetabilske og animalske produkter, der blev indtaget, i forlængelse af den foregående fase (især efter S. Webers arbejde). Harappanbønderne ville derfor have deltaget i et langsigtet fænomen i retning af subsistensstrategier baseret på mere intensivt og omfattende landbrug og husdyravl, især takket være systemet med dobbelt årlig høst, suppleret med fiskeri og jagt, der gjorde det muligt at sikre tilgængeligheden af fødevarer i alle årets sæsoner. Denne subsistensstrategi, der er særlig velegnet til halvtørre klimaer, fortsætter den dag i dag.
Læs også, historie – Operation Seelöwe
Politisk organisation og herskende eliter
Den harapæiske civilisation er en urban civilisation med et hierarkisk netværk af bosættelser med en gruppe af vigtige byer i toppen, hvor monumental arkitektur er koncentreret i et separat rum, “citadellet”. Det skulle omfatte administrative bygninger og paladser af en slags og tjene som politisk centrum for de forskellige enheder, der delte det område, som denne civilisation dækkede. Det er almindeligt accepteret, at der ikke er tilstrækkelige argumenter for at forestille sig et centraliseret “imperium” ledet af en gruppe, der udøver magt af autokratisk karakter på imperiets størrelse. Alt dette taler under alle omstændigheder for eksistensen af komplekse politiske strukturer, der ledes af en elite, uanset om de anses for at fortjene betegnelsen “stat” i egentlig forstand (dette varierer alt efter forfatterne og den definition, de accepterer af dette begreb), og dermed for en social stratificering, selv om den måske er mindre udtalt end i de samtidige bycivilisationer. Under alle omstændigheder er den mindre synlig i de arkæologiske optegnelser. Men da der ikke findes nogen tydet skrift, er enhver hypotese stadig meget usikker.
De genstande, der blev fundet i begravelserne og andre steder, såsom bemalet keramik, armbånd og smykker af perler og vedhæng af hårde sten og metal, eller endda segl, er for J. Kenoyer markører for en Harappeisk elite. Kenoyer som markører for en Harappean elite. Det ville derefter være nødvendigt at definere karakteren af denne gruppe, som i mere end 700 år var i stand til at sikre en for perioden meget sofistikeret bymæssig organisation med mure, veje, hydrauliske installationer osv. og hvordan den gik til værks. Selv om der findes offentlige bygninger (såsom det store bad i Mohenjo-daro og bygningerne omkring det), er der ingen afgørende spor af en centraliseret monarkisk autoritet, der troner i toppen af denne elite (såsom grave, paladser eller kunst, der kan karakteriseres som “kongelig”, på trods af statuen af “præstekongen”, der ses ovenfor) eller endog af almindelige repræsentationer af denne elite, efter mesopotamisk og egyptisk forbillede. Dette tyder på muligheden af en mindre centraliseret politisk organisationsmodel, som ikke er dokumenteret i andre nutidige civilisationer. Desuden er det muligt, at flere systemer har eksisteret og eksisteret side om side i dette enorme område og i denne lange periode. G. Possehl foreslog at se en slags meget disciplineret korporativ organisation baseret på en fælles ideologi, ledet af en slags råd, der byggede på samarbejde snarere end hierarkisk autoritet, og han ser ikke en “stat” i Indus. Uden helt at afvise muligheden for monarkers tilstedeværelse i perioder, har J. Kenoyer foreslået, at man i det meste af perioden kunne forestille sig en kollegial statsmagt, der involverede jordbesiddende, handels- eller religiøse eliter i spidsen for “bystater”. B. B. Lal forestillede sig et kastesystem. Det er også blevet foreslået, at de dyr, der er repræsenteret på de harapæiske segl (enhjørning, bulet tyr, elefant, næsehorn osv.) var symboler for forskellige klaner eller socialpolitiske organisationer.
Læs også, biografier-da – J.M. Barrie
Et fredeligt samfund?
Der er ingen tydelige spor af krigsførelse på stederne i Indus-civilisationen: der er ingen kunstneriske gengivelser af konflikter, der er fundet få våben, og de kan have været brugt til jagt såvel som til krigsførelse, befæstninger er helt sikkert systematiske på byområder, men de udgør sjældent egentlige forsvarsværker og synes snarere at være beregnet som en symbolsk barriere og til at kontrollere strømmen af varer og mennesker.
Dette gør den harapæiske civilisation unik i forhold til andre lignende samfund, hvor spor af konflikter er almindelige, selv uden støtte fra tekster. Derfor konkluderer de modeller for politiske systemer, der er diskuteret ovenfor, ofte, at krigsførelse, selv om den ikke nødvendigvis var fraværende, ikke spillede en vigtig rolle i denne civilisation, og de fremhæver økonomiske og ideologiske fænomener og samarbejde mellem grupper snarere end tvang fra den herskende elites side som grundlaget for den sociale orden. Nogle mener dog, at denne fortolkning af kilderne er potentielt overdrevet og måske undervurderer den rolle, som konflikter spillede i denne civilisation.
En undersøgelse fra 2012 af de traumer, der er observeret på kranier fra Harappa-kirkegårdene, har genvurderet spørgsmålet ved at konstatere et ret højt antal læsioner som følge af vold, der er mindre vigtige på kirkegård R-37, hvis afdøde utvivlsomt er højere oppe på den sociale rangstige end dem fra de andre kirkegårde (zone G), sandsynligvis også fra den modne periode, og H fra den sene periode), hvilket ville være med til at relativere, hvis ikke afkræfte denne opfattelse af det harapæiske samfund som værende lidt præget af interpersonel vold, spændinger og social udstødelse. Som det er nu, er analyserne af sociale uligheder og vold baseret på menneskelige rester ikke tilstrækkeligt udviklet til at klarlægge dette.
Læs også, civilisationer-da – Vijayanagar-kongeriget
Biologiske affiniteter og mobilitet
De bioarkæologiske analyser af skeletterne fra de happanske nekropoler fokuserede oprindeligt på at finde frem til antropologiske karakteristika for de enkelte individer med henblik på at fastslå, om de gamle harapanere var forfædre til de nuværende befolkninger i de samme regioner, og også for at identificere de formodede “ariske invasioner”, især ved at analysere kraniernes form og størrelse med henblik på at bestemme en “racetype” for individerne i henhold til den antikke terminologi, “fænotypiske karakteristika” i nyere undersøgelser. Arbejder i slutningen af det 20. århundrede konkluderede, at der var heterogene befolkninger på Harappan-stederne, hvor de gamle befolkninger lignede de nuværende (Harappa-skeletterne ligner de nuværende befolkninger i Punjab, og Mohenjo-daro-skeletterne ligner Sindh-befolkningen). Som tidligere nævnt har genetiske undersøgelser sidenhen konkluderet, at befolkningerne i Harappan-perioderne stammer fra grupper, der boede i de samme regioner i den palæolitiske periode, og ikke fra indvandringer fra en anden region, at deres genetiske arv findes i de befolkninger, der i dag lever i de samme regioner, med spor af en indtrængen af elementer fra de eurasiske stepper i første halvdel af det andet årtusinde f.Kr. (altså de indo-ariske indvandringer). (dvs. de indo-ariske folkevandringer).
Bioarkæologiske undersøgelser har også undersøgt mobilitet over kortere afstande. Fænotypiske undersøgelser og for nylig kemiske undersøgelser ved hjælp af knogleisotoper til at analysere bevægelser af personer på R-37 kirkegården i Harappa har vist, at de mænd, der er begravet der, generelt ikke er fra byen, mens kvinderne er fra byen. Dette er blevet fortolket som tegn på matrilokale ægteskabspraksis (mænd kommer for at bo sammen med deres koner) og måske endda fosterskab, hvilket betyder, at mændene i deres ungdom er flyttet til Harappa for at bo der og gifte sig med kvinder fra lokale familier.
For den sene periode og mere generelt det 2. årtusinde f.Kr. Analyser af skeletterne fra Harappa (kirkegård H) og også fra steder i Deccan (altså uden for Indus-traditionen) giver et mere dystert billede af situationen i den nordlige halvdel af det indiske subkontinent i slutningen af Harappa-perioden: der var faktisk en form for “krise” i denne periode, hvilket afspejles i stressmarkører, der afslører kronisk underernæring, høj børnedødelighed og mere almindelige sygdomme og infektioner.
At dømme ud fra den relative ensartethed af arkitektoniske traditioner, kunst, dekorative motiver og symboler og begravelsespraksis deler den harapæiske civilisations samfund en fælles ideologi og tro, selv om der kan konstateres variationer i tid og rum. Det er endnu uvist, hvilke karakteristika der kendetegner dette religiøse univers, som hovedsageligt er nærmet ved hjælp af visuelle kilder. De forslag, som J. Marshall fremsatte i 1931, og som først og fremmest var baseret på Mohenjo-daros ikonografi og arkitektur samt på paralleller til hinduistisk religion, er trods den kritik, der er modtaget, stadig grundlaget for de nuværende forsøg på rekonstruktion.
Læs også, historie – Bangladeshkrigen
Guddomme
I ikonografien er der to store figurer, som anses for at være guddommelige.
Den første er en stor gudinde eller en gruppe af “modergudinder”, der er knyttet til frugtbarhed. Dette er baseret på fund af talrige terrakottafigurer, der forestiller nøgne kvinder, og på de paralleller, der er draget med andre gamle civilisationer og også med hinduismen (Shakti, Kâlî osv.), og på det faktum, at landbrugssamfund generelt værdsætter funktionen at give frugtbarhed. Ikke desto mindre er det vanskeligt at betragte kvindelige figurer som en helhed, da de har forskellige former og ikke nødvendigvis har træk, der er forbundet med frugtbarhed eller moderskab. Desuden er det generelt vanskeligt at henføre dem til en religiøs sammenhæng. Desuden optræder disse kvindefigurer ikke i glyptik og metalskulptur. Et segl, der er kendt som “guddommelig tilbedelse”-seglet, forestiller en figur placeret i en plante, der står over for en anden figur med et gedehoved i en tilbedende stilling; efter Marshall anses den første figur for at være en gudinde (men andre finder ikke hendes feminine træk), der er forbundet med en plante eller et træ, som det er almindeligt i hinduismen. Denne fremstilling findes på andre segl.
Den anden store figur er en mandlig guddom, som Marshall havde set på et steatitsegl fra Mohenjo-daro, en mandlig figur med en hjelm dekoreret med store tyrehorn (også kaldet en “hornet guddom”), siddende på en baldakin, med krydsede ben, og ledsaget af fire dyr, en elefant, et næsehorn, en bøffel og en tiger. Det siges, at han ligner Shiva (kaldet “proto-Shiva”) eller en af hans former, Pashupati. Denne fortolkning er blevet kritiseret, men ligheden med den senere Shiva-figur og den kropsholdning, der minder om en yogi, er almindeligt anerkendt, uanset om det er tilfældigt eller ej. Hvis man går videre, kan denne figur forbindes med dyreverdenen, især med bøflen, som symboliserer den (især dens horn), og den forbindes også med falliske genstande, der minder om hinduistiske lingoer og betyls af en slags, der er fundet på indusiske fundsteder. Det er dog blevet diskuteret, at disse genstande har en kultisk brug.
Indus-seglene viser også andre fantastiske figurer, der kunne have en guddommelig status eller være en slags genier eller dæmoner: en slags minotaurer, mennesker med horn og enhjørninger.
Læs også, civilisationer-da – Mykensk kultur
Bønner og ritualer
Ingen af de bygninger, der blev fundet på Indus-områderne, kunne med sikkerhed identificeres som et tempel eller endog et rituelt rum. Det er blevet foreslået, at badeværelserne i boligerne kan have været brugt til religiøse ceremonier i hjemmet, men dette er stadig meget spekulativt. Hvad angår den monumentale arkitektur, kan man måske give flere af bygningerne i Mohenjo-daro en religiøs funktion, først og fremmest det store bad, hvis struktur gav det sit navn, ville have haft en rituel funktion, eller det kunne have fungeret som et helligt bassin, hvor fisk eller andre dyr blev holdt. Men det er en unik struktur. Den nærliggende bygning, der beskrives som “præstekollegium”, synes at være forbundet med den, men har ingen struktur, der kan have haft en religiøs funktion. Det er også blevet foreslået, at nogle bygninger i den nedre bydel kan have haft en rituel funktion, som f.eks. hus I, der har en atypisk struktur og har givet adskillige enhjørninge-sigler. De “ildaltre”, der er fundet på flere steder, primært i Kalibangan, har også givet anledning til spekulationer om en religiøs funktion. De består af en platform med syv små lerforede gruber, der indeholder aske, trækul og rester af lergenstande. B. B. Lal omtalte dem som “ildalter”, dvs. steder, hvor der blev ofret til en guddom ved at blive kremeret. Den samme platform har en krukke med aske og trækul mod vest, samt en brønd og et badeområde, der ligner et rituelt afvaskningsområde, men også dette område kan meget vel have haft en verdslig funktion.
Glypten viser i flere tilfælde en slags processioner med figurer, der bærer standere og billeder af enhjørninger, eller som slår på en tromme foran en tiger, og andre mulige religiøse ritualer med knælende figurer, der ofrer til guder, som i det ovenfor nævnte tilbedelsessegl.
Indus-civilisationen eller -traditionen opretholder mere eller mindre intense forbindelser med de andre kulturelle traditioner på det indiske subkontinent, som ligger i dens umiddelbare nærhed, hvad enten det drejer sig om materielle eller immaterielle udvekslinger. Førstnævnte er særlig synlig i lyset af spredningen af de fremstillede genstande fra Indus-civilisationen og de råmaterialer, som Indus-håndværkerne brugte.
Læs også, biografier-da – John Adams
Kulturer i det nordvestlige og sydlige Indien
De mængder kobber og fedtsten, der er importeret fra Aravalli-minerne i Rajasthan, tyder på, at Indusbyernes folk må have haft regelmæssig kontakt med denne region, hvor Ganeshwar-kulturen blomstrede. Kobberpilespidser fra denne kultur er fundet i Kalibangan i oldtiden, og kobbergenstande af Harappan-typen er blevet udgravet på steder fra Ganeshwar-kulturen. Det tyder derfor på, at produkter fremstillet i Indus-horisonten af Rajasthani-kobber efterfølgende kan være blevet eksporteret til sidstnævnte region. Den dominerende lokale keramik er okkerfarvet, men tilstedeværelsen af slibevarer, der ligner den fra Harappan Gujarat, tyder på kontakter med denne region. Ahar-Banas-kulturen, som udviklede sig længere mod syd, viser færre tegn på kontakt med Harappan-horisonten, ligesom Kayatha-kulturen, som ligger endnu længere mod syd, men det faktum, at råmaterialer, der er karakteristiske for disse regioner (tin, guld, agat, karneol), er fundet i Indus, tyder på, at der i det mindste er indirekte forbindelser. Langt længere sydpå er der fundet artefakter fra Harappan, herunder indskrevne segl i Daimabad i Maharashtra og en stenøkse med en kort indskrift i Indus-skrift fundet i Tamil Nadu. Det er muligt, at guld fra Karnataka blev importeret til Indus, men der er ingen afgørende beviser for dette.
Læs også, biografier-da – Alberto Giacometti
Baluchistan, den iranske højslette og Centralasien
I Balochistan er der ganske vist rent Harappan-steder i integrationsperioden, men andre indlandssteder i den sydlige del af regionen tilhører Kulli-kulturen, der er karakteriseret ved buff ware med sort eller brun bemalet dekoration. Nindowari-området ser ud til at være hjemsted for et lokalt høvdingeskab, der var uafhængigt af Harappanområdet, men som havde forbindelser til det.
Mod vest findes der en bykultur i Helmand-regionen, som bevidnes af lokaliteterne Mundigak og Shahr-e Sokhteh, og lokaliteter i det sydlige Iran har givet nogle artefakter fra Harappean (Tepe Yahya). Men det ser ud til, at Indus-folket havde kontakt med de regioner, der ligger længere mod nord, som det fremgår af stedet Shortughai i Badakhshan, der tydeligvis var beboet af en befolkning, der tilhørte Indus-kulturen, og som kan betragtes som en handelsplads, da denne region er rig på lapis lazuli og også på tin og guld. På stederne i kulturen direkte mod vest, det Bactro-Margiske Arkæologiske Kompleks (BMAC, eller Oxus Civilisation), fandt man karneolperler af Harappan-typen. I de mere fjerntliggende Kopet-Dag (Namazga-depe, Altyn-depe), der ligger nær jade- og turkisforekomster, er der også fundet genstande af harappansk oprindelse, herunder segl.
Læs også, biografier-da – Bruce Lee
Kulturer i Den Persiske Golf og Mesopotamien
Den anden vigtige kommunikationsakse mod vest er den maritime. Harappernes søhandel udviklede sig i løbet af den modne periode og forklarer sandsynligvis i høj grad (sammen med udnyttelsen af fiskeresourcerne) udviklingen af kystområderne i Gujarat (Lothal) og Makran (Sutkagan Dor). Den varede indtil begyndelsen af det 2. årtusinde f.Kr. (omkring 1700).
Der er fundet genstande fra Indus på steder i Oman (Ra”s al-Junaiz) og De Forenede Arabiske Emirater (Umm an-Nar, Tell Abraq, Hili), det kobberrige land Magan i de mesopotamiske tekster, og længere mod øst i Bahrain (segl og genstande fra denne region er fundet i Harappanområdet (især Lothal)). Desuden er det sandsynligvis gennem handelen i Den Persiske Golf, at genstande fra Indus (segl, perler, elfenbensindlægninger) nåede frem til Susa i det sydvestlige Iran, det gamle Elam.
Endelig er der i den vestlige ende af Golfen adskillige kilder, der peger på kontakter mellem Indus-civilisationen og det nedre Mesopotamien. Tekster i kileskrift fra slutningen af det 3. årtusind f.Kr. nævner et land Meluhha, der ligger hinsides landene Dilmun og Magan, et navn bag hvilket man kan genkende Indus. En indskrift af Sargon af Akkad (ca. 2334-2290) nævner både fra Meluhha, der lægger til i Akkad. Det var en handelspartner, hvorfra man købte karneol, træ, figurer, møbler og også både. Mesopotamiske tekster nævner også “sønner af Meluhha”, så måske var det Harappæere, medmindre de var købmænd, der var specialiseret i handel med Meluhha. Der findes et segl fra en oversætter fra Meluhha (sandsynligvis en mesopotamisk mand, der lærte dette lands sprog). En landsby med navnet Meluhha er også omtalt i nærheden af Lagash, og den kunne have forbindelse til en Harappan bosættelse. Kontakterne er under alle omstændigheder bevist af tilstedeværelsen af genstande fra Indus på sydmesopotamiske steder, især karneol fra halskæderne i de kongelige grave i Ur (26. århundrede f.Kr.), segl, vægte og keramik af Harappan-typen.
I over 700 år var Indus-folket velstående i over 700 år. Fra slutningen af det 3. årtusinde f.Kr. begyndte den så gradvist at gå i opløsning: afslutningen på store bymæssige bebyggelser, planlagt urbanisme, monumental arkitektur, skrift- og mål- og vægtsystemer. Flere lokale kulturer opstod gradvist, uden et brutalt brud, som efterfulgte den “modne” Harappan civilisation, hvor den havde udviklet sig. Der er tale om et langvarigt og komplekst fænomen, der kan defineres som en sen harapæisk periode og derefter en “lokaliseringstid”. De harapæiske byers ophør kunne også ses som en konsekvens af en “krise” og analyseres ud fra et synspunkt om et sammenbrud, en af-urbanisering eller endog en simpel transformation og reorganisering, hvis årsager, der utvivlsomt er mange, endnu ikke er klarlagt.
Læs også, biografier-da – Hardeknud
Nye regionale kulturer
I Punjab er den sene Harappan-periode den såkaldte “H-kirkegårdskultur” i Harappa, som løber fra omkring 1900 f.Kr. til 1500 eller 1300, afhængigt af forfatteren. Det arkæologiske materiale fra denne kirkegård har givet rødt, sortmalet keramik med afbildninger af stiliserede fugle, tyre, fisk og planter; denne keramik stammer tydeligvis fra tidligere traditioner og kan ikke ses som et udtryk for ankomsten af fremmede befolkninger. Dette materiale er fundet på de undersøgte steder i Cholistan. I denne region er der kun én lokalitet fra den foregående periode, der stadig er beboet, og antallet af identificerede lokaliteter er 50 sammenlignet med 174 i den foregående periode. Mange af de nye områder er midlertidige bosættelser, og der er færre tegn på specialisering i håndværk; men det største område, Kudwala, dækker stadig 38,1 hektar, og en håndfuld andre områder er mellem 10 og 20 hektar store.
I den nedre Indus-dal er Mohenjo-daro blevet affolket, den civile myndighed forsvinder, som det fremgår af, at den centrale del af dalen igen er blevet indtaget af keramikovne, og mange små steder som Allahdino og Balakot er blevet forladt. Jhukar-perioden, som lokalt efterfulgte integrationsæraen, er dårligt kendt og er kun identificeret ved undersøgelser af en håndfuld steder (Jhukar, Mohenjo-daro, Amri, Chanhu-daro, Lohumjo-daro). Den karakteristiske keramik fra perioden, rød
I Indus-Gangetic Interfluve-regionen blev 563 små lokaliteter (generelt mindre end 5 hektar) fra perioden undersøgt. Banawali-området er stadig beboet. Analyser af Sanghol (indiske Punjab) og Hulli (Uttar Pradesh) viser, at landbruget var meget diversificeret i denne periode. Regionen blev derefter integreret i kulturen med okkerfarvet keramik.
I Gujarat er byområder som Dholavira og Lothal ved at blive affolket og mister deres bykarakter, men er stadig beboet. Antallet af fundsteder omkring Kutch-bugten og i Saurashtra i perioden er dog højere end i den foregående periode (120 mod 18), men de er langt mindre omfattende. I den sene periode dukker der en rødlanskeramik op, som erstatter de ældre traditioner. Det store område Rangjpur, som undertiden giver navn til perioden, dækker omkring 50 hektar. Rojdi-området, der er på 7 hektar, har en indhegning lavet af pakket jord blandet med sten. Der er sket en diversificering af afgrøderne og en intensivering af dyrkningen hele året, et fænomen, der synes at være karakteristisk for den pågældende periode, og dermed en ændring i levevilkårene.
I Balochistans højland er der adskillige steder, der viser tegn på voldsom ødelæggelse (Nausharo, Gumla), hvilket almindeligvis anses for at vidne om den bratte afslutning af den harapæiske æra, men mange steder er under alle omstændigheder forladt eller genbesat af nekropoler, i nogle tilfælde med materiale, der anses for at have elementer af centralasiatisk eller iransk oprindelse. Pirak på Kachi-sletten blev bebygget omkring 2000 f.Kr. og blev beboet uafbrudt indtil omkring 1300 f.Kr. Det er et håndværkscenter, der er integreret i udvekslingsnetværk, der strækker sig så langt som til Gujarat og Det Arabiske Hav.
Nord for Indus, i Swat- og Dir-dalene, hvor der ikke fandtes en moden civilisation, er Gandhara-gravkulturen, der er dateret til 1700-1400 f.Kr. for sin første fase (den sidste fase, den fjerde, til det 4. århundrede f.Kr. eller senere), og som er opkaldt efter sine kistegrave, traditionelt blevet identificeret som et udtryk for indo-arisk migration fra Centralasien til det indiske subkontinent (se nedenfor). C. eller senere), der er opkaldt efter sine cistgrave, og som er blevet set som et udtryk for indo-ariske folkevandringer fra Centralasien til det indiske subkontinent (se nedenfor). Der er ingen reelle materielle beviser for et sådant forhold, og faktisk har de grave, der tilskrives denne kultur, ved nærmere analyse vist sig at have ekstremt forskellige dateringer og at afspejle en slags begravelsestradition, der strækker sig over flere årtusinder, snarere end en “kultur” som sådan. Undersøgelsen af periodens levesteder er begrænset.
Læs også, civilisationer-da – Nemankultur
Hvorfor dette sammenbrud?
Årsagerne til Indus-civilisationens “sammenbrud” har givet anledning til mange forslag.
Der er blevet fremført en topos om en invasion af en udefrakommende befolkning, hvor hovedpersonerne er indo-ariere af indoeuropæisk sprog (vedisk sanskrit), som skulle være forfædre til det gamle indiske samfunds øverste kaste, brahminerne, og som dominerede de andre kaster fra de befolkninger, der allerede var til stede på stedet, hvilket også fremgår af Rig-Veda (se teorien om den ariske invasion). Denne hypotese afvises generelt af arkæologer: de vediske fortællinger er komplekse at sætte i en sammenhæng, sporene af voldsomme ødelæggelser som følge af en invasion i Indusdalen er ikke afgørende, det er vanskeligt at påvise migrationer alene på grundlag af materiel kultur, og genetiske undersøgelser, der taler for, at migrationer har haft stor indflydelse på befolkningsprofilen på det indiske subkontinent, anses ikke for afgørende. Med U. Singh, “en af de mest populære forklaringer på nedgangen af Harappan-civilisationen er den, som der er mindst beviser for”. Ikke desto mindre er ideen om store folkevandringer fra Centralasien i denne periode med en indvirkning på slutningen af Indus-civilisationen stadig udbredt. Uden at tage stilling til forbindelsen til dette sammenbrud konkluderer undersøgelser i 2018, at en genetisk tilstrømning fra de eurasiske stepper i første halvdel af det 2. årtusinde f.Kr. ville tale for en befolkningsekspansion svarende til ankomsten af talere af forfaderen til vedisk sanskrit i denne region.
Naturlige årsager er også blevet påberåbt: oversvømmelser fra Indus-floden er blevet registreret så langt væk som i Mohenjo-daro og synes at have været tilbagevendende; de tilskrives undertiden tektoniske begivenheder, og i et scenarie ville flodens vand være blevet trukket væk fra byen. Dette kan ikke bekræftes. På den anden side er beviserne for den gradvise udtørring af Ghaggar-Hakra-flodersystemet som følge af flytningen af de vandløb, der løber gennem det, mere klare og ville forklare faldet i antallet af lokaliteter i denne region, selv om kronologien for dette fænomen ikke er velafklaret. For kystområderne er der også blevet foreslået en pludselig stigning i det Arabiske Havs vandstand, hvilket ville medføre oversvømmelser og forsaltning af jorden. Under alle omstændigheder er det vanskeligt at generalisere disse forklaringer til hele den harapanske civilisation. Overudnyttelse af jorden anføres også som årsag til forsaltning, der gør den mindre frugtbar, hvilket kan have spillet en rolle i nedgangen for Harappan civilisationen. Andre har foreslået, at afskovning spiller en rolle. Disse forslag har ikke haft nogen større virkning, da der ikke foreligger beviser. Argumenter baseret på miljømæssige kriterier, som også omfatter hypoteser om klimaændringer og forklaringer om epidemier, der skulle have bidraget til denne nedgang, anses nemlig for at være af ringe relevans for et så stort område, der dækker meget forskellige regioner og miljøer. På en anden måde er det blevet hævdet, at nedgangen i langdistancehandelen var resultatet af politiske ændringer i Mesopotamien eller en ændring i Mesopotamiens forsyning mod vest, og at den i sidste ende påvirkede handelsnetværkene over Den Persiske Golf og den iranske højslette negativt, og dermed de harapanske købmænd og eliterne i denne civilisation, hvilket svækkede det politiske system; Også her mangler der beviser, idet de steder, der var involveret i golfhandelen, tilsyneladende forsvandt efter Harappancivilisationens sammenbrud. Palæopatologiske undersøgelser synes at vise en stigning i vold og sygdom i den sene fase, hvilket ville være forårsaget af systemets sammenbrud og ville til gengæld have fremskyndet affolkningen af byerne.
Der synes derfor ikke at være nogen enkeltstående forklaring, især ikke for en civilisation, der dækker så mange regioner, hvilket ville føre til, at man skulle søge efter flere årsager, en “blanding” af disse forskellige elementer, som i sidste ende ville have destabiliseret den politiske og sociale struktur i Harappan og ført til dens fald. Dette indebærer, at der skal inddrages ideologiske og psykologiske elementer i ligningen, som forklarer søgningen efter nye alternativer eller afvisningen af de traditionelle eliters dominans. Men i mangel af en bedre forståelse af det sociale system i Harappan er dette stadig umuligt at forstå. I henhold til N. Yoffees forslag om de forhistoriske og antikke kulturers sammenbrud skal det desuden bemærkes, at der er tale om tilbagevendende dynamikker, og at det i disse høje perioder snarere er dannelsen og stabiliseringen af en stat, der er usædvanlig, end dens fravær eller fiasko.
Læs også, biografier-da – Mikhail Gorbatjov
Eksterne links
Kilder
