Romerriget

Delice Bette | januar 30, 2023

Resumé

Romerriget (græsk: Βασιλεία τῶν Ῥωμαίων, oversat Basileía tôn Rhōmaíōn) var den post-republikanske periode i det gamle Rom. Som et styreområde omfattede det store territoriale besiddelser omkring Middelhavet i Europa, Nordafrika og Vestasien, der blev regeret af kejsere. Fra Cæsar Augustus” tiltrædelse som den første romerske kejser til det militære anarki i det 3. århundrede var det et fyrstendømme med Italien som metropol for sine provinser og byen Rom som eneste hovedstad. Senere blev imperiet styret af flere kejsere, der delte kontrollen over det vestromerske imperium og det østromerske imperium. Rom forblev den nominelle hovedstad for begge dele indtil 476 e.Kr., da de kejserlige insignier blev sendt til Konstantinopel efter indtagelsen af den vestlige hovedstad Ravenna af de germanske barbarer under Odoacer og den efterfølgende afsættelse af Romulus Augustulus. Indførelsen af kristendommen som statskirke i Romerriget i 380 e.Kr. og det vestlige Romerriges fald til de germanske konger markerer traditionelt afslutningen på den klassiske oldtid og begyndelsen på middelalderen. På grund af disse begivenheder og den gradvise hellenisering af det østlige romerske imperium betegner historikerne det middelalderlige romerske imperium, der blev tilbage i de østlige provinser, som det byzantinske imperium.

Romerrigets forgængerstat, den romerske republik (som havde erstattet Roms monarki i det 6. århundrede f.Kr.), blev alvorligt destabiliseret i en række borgerkrige og politiske konflikter. I midten af det 1. århundrede f.Kr. blev Julius Cæsar udnævnt til evig diktator og derefter myrdet i 44 f.Kr. Borgerkrige og forbud fortsatte og kulminerede til sidst med Octavianus”, Cæsars adoptivsøn, sejr over Marcus Antonius og Kleopatra i slaget ved Actium i 31 f.Kr. Året efter erobrede Octavianus det ptolemæiske kongerige i Egypten og afsluttede dermed den hellenistiske periode, der var begyndt med Alexander den Stores erobringer i det 4. århundrede f.Kr. Octavianus” magt blev derefter uangribelig, og i 27 f.Kr. gav det romerske senat ham formelt overordnet magt og den nye titel Augustus, hvilket i praksis gjorde ham til den første romerske kejser. De store romerske områder blev organiseret i senatoriske og kejserlige provinser undtagen Italien, som fortsat fungerede som metropol.

De første to århundreder af Romerriget var præget af en periode med en hidtil uset stabilitet og velstand, der blev kaldt Pax Romana (Romersk fred). Rom nåede sin største territoriale udstrækning under Trajanus” regeringstid (en periode med stigende problemer og tilbagegang begyndte med Commodus” regeringstid (177-192). I det 3. århundrede gennemgik imperiet en krise, der truede dets eksistens, da det galliske imperium og Palmyrenæerriget brød ud af den romerske stat, og en række kortvarige kejsere, ofte fra legionerne, ledede imperiet. Det blev genforenet under Aurelianus (r. 270-275). For at stabilisere det oprettede Diokletian i 286 to forskellige kejserdomstole i det græske øst og det latinske vest; kristne steg til magtpositioner i det 4. århundrede efter Milanoediktet fra 313. Kort efter førte folkevandringstiden, der omfattede store invasioner af germanske folkeslag og af Attilas hunner, til det vestromerske riges tilbagegang. Med Ravnas fald til de germanske herulere og Odoacers afsættelse af Romulus Augustus i 476 e.Kr. brød det vestromerske imperium endeligt sammen; den østromerske kejser Zeno afskaffede det formelt i 480 e.Kr. På den anden side overlevede det østromerske imperium i endnu et årtusinde, indtil Konstantinopel faldt i 1453 til de osmanniske tyrkere under Mehmed II.

På grund af Romerrigets enorme udstrækning og lange levetid havde Roms institutioner og kultur en dybtgående og varig indflydelse på udviklingen af sprog, religion, kunst, arkitektur, litteratur, filosofi, lovgivning og styreformer i det område, som Rom regerede, og langt ud over det. Romernes latinske sprog udviklede sig til de romanske sprog i middelalderen og den moderne verden, mens middelaldergræsk blev sproget i det østromerske imperium. Imperiets indførelse af kristendommen førte til dannelsen af det middelalderlige kristendom. Romersk og græsk kunst havde en dybtgående indflydelse på den italienske renæssance. Roms arkitektoniske tradition tjente som grundlag for romansk, renæssance- og neoklassisk arkitektur og havde også en stærk indflydelse på islamisk arkitektur. Genopdagelsen af græsk og romersk videnskab og teknologi (som også dannede grundlag for islamisk videnskab) i middelalderens Europa førte til den videnskabelige renæssance og den videnskabelige revolution. Den romerske lovsamling har sine efterkommere i mange retssystemer i verden i dag, f.eks. den franske kodeks fra Napoleon, mens Roms republikanske institutioner har efterladt sig en varig arv, der har påvirket de italienske bystaterrepublikker i middelalderen samt de tidlige USA og andre moderne demokratiske republikker.

Læs også, biografier-da – Paul Gauguin

Overgangen fra republik til imperium

Rom var begyndt at ekspandere kort efter republikkens grundlæggelse i det 6. århundrede f.Kr., selv om det ikke ekspanderede uden for den italienske halvø før det 3. århundrede f.Kr. Derefter var det et “imperium” (dvs. en stormagt), længe før det havde en kejser. Den romerske republik var ikke en nationalstat i moderne forstand, men et netværk af byer, der var overladt til sig selv (dog med varierende grader af uafhængighed af det romerske senat) og provinser, der blev administreret af militære ledere. Den blev ikke styret af kejsere, men af årligt valgte magistratere (først og fremmest romerske konsulater) i samarbejde med senatet. Af forskellige årsager var det 1. århundrede f.Kr. en tid med politiske og militære omvæltninger, som i sidste ende førte til kejserstyret. Konsulernes militære magt hvilede på det romerske retsbegreb imperium, som bogstaveligt talt betyder “kommando” (dog typisk i militær forstand). Lejlighedsvis fik succesfulde konsuler tildelt ærestitlen imperator (hærfører), og dette er oprindelsen til ordet kejser (og imperium), da denne titel (blandt andre) altid blev tildelt de tidlige kejsere ved deres tiltrædelse.

Rom led en lang række interne konflikter, sammensværgelser og borgerkrige fra slutningen af det andet århundrede f.Kr. og frem, samtidig med at Rom udvidede sin magt betydeligt uden for Italien. Dette var perioden med den romerske republiks krise. Mod slutningen af denne æra, i 44 f.Kr., var Julius Cæsar kortvarigt evig diktator, inden han blev myrdet. Hans snigmorderes fraktion blev fordrevet fra Rom og besejret i slaget ved Philippi i 42 f.Kr. af en hær ledet af Mark Antonius og Cæsars adoptivsøn Octavianus. Antonius og Octavians opdeling af den romerske verden mellem sig selv varede ikke ved, og Octavians styrker besejrede Mark Antonius” og Kleopatras styrker i slaget ved Actium i 31 f.Kr. I 27 f.Kr. gjorde Senatet og Roms folk Octavianus til princeps (“første borger”) med proconsulært imperium, hvorved Principatet (den første epoke i den romerske imperiehistorie, der normalt dateres fra 27 f.Kr. til 284 e.Kr.) blev indledt, og gav ham navnet “Augustus” (“den ærværdige”). Selv om det gamle forfatningsmaskineri forblev på plads, kom Augustus til at dominere det. Selv om republikken stod ved navn, vidste Augustus” samtidige, at den blot var et slør, og at Augustus havde al meningsfuld autoritet i Rom. Da hans styre afsluttede et århundrede med borgerkrige og indledte en periode med fred og velstand uden fortilfælde, var han så elsket, at han kom til at have en monarks magt de facto, om ikke de jure. I løbet af hans regeringsår opstod der en ny forfatningsmæssig orden (dels organisk, dels med vilje), således at denne nye forfatningsmæssige orden efter hans død fungerede som før, da Tiberius blev accepteret som ny kejser.

I 117 e.Kr., under Trajanus” styre, dominerede Romerriget i sin yderste udstrækning det meste af Middelhavsområdet og dækkede tre kontinenter.

Læs også, historie – Münster-oprøret

Pax Romana

De 200 år, der begyndte med Augustus” styre, betragtes traditionelt som Pax Romana (“Romersk fred”). I denne periode blev rigets sammenhængskraft styrket af en grad af social stabilitet og økonomisk velstand, som Rom aldrig tidligere havde oplevet. Oprør i provinserne var sjældne, men de blev slået ned “nådesløst og hurtigt”, når de fandt sted. Augustus” succes med at etablere principper for dynastisk arvefølge blev begrænset af, at han overlevede en række talentfulde potentielle arvinger. Det julio-claudianske dynasti varede i yderligere fire kejsere – Tiberius, Caligula, Claudius og Nero – før det i 69 e.Kr. gav efter for det konfliktfyldte Fire Kejserår, hvor Vespasianus gik ud som sejrherre. Vespasian blev grundlæggeren af det korte flaviske dynasti, som blev efterfulgt af det Nerva-Antoninske dynasti, der frembragte de “fem gode kejsere”: Nerva, Trajan, Hadrian, Antoninus Pius og den filosofisk indstillede Marcus Aurelius.

Læs også, historie – Maurere

Fald i vest og overlevelse i øst

Ifølge den græske historiker Dio Cassius, en samtidig observatør, markerede kejser Commodus” tronbestigelse i 180 e.Kr. nedgangen “fra et rige af guld til et af rust og jern” – en berømt kommentar, som har fået nogle historikere, især Edward Gibbon, til at betragte Commodus” regeringstid som begyndelsen på det romerske imperiums nedgang.

I 212 e.Kr., under Caracalla, blev romersk statsborgerskab tildelt alle frit fødte indbyggere i riget. Men på trods af denne gestus for universalitet var det severanske dynasti turbulent – en kejsers regeringstid blev rutinemæssigt afsluttet ved mord eller henrettelse – og efter dets sammenbrud blev Romerriget overvældet af krisen i det tredje århundrede, en periode med invasioner, borgerlige stridigheder, økonomisk uorden og pest. Når man definerer historiske epoker, anses denne krise undertiden for at markere overgangen fra den klassiske oldtid til senantikken. Aurelian (regerede 270-275) bragte imperiet tilbage fra afgrunden og stabiliserede det. Diokletian afsluttede arbejdet med at genoprette riget fuldt ud, men afviste rollen som princeps og blev den første kejser, der regelmæssigt blev omtalt som domine, “herre” eller “herre”. Diokletians regeringstid var også den periode, hvor riget gennemførte den mest samordnede indsats mod den opfattede trussel fra kristendommen, den “store forfølgelse”.

Diokletian opdelte riget i fire regioner, som hver blev regeret af en separat kejser, Tetrarki. Han var overbevist om, at han havde løst de problemer, der plagede Rom, og han abdicerede sammen med sin medkejser, og Tetrarkiet kollapsede snart. Ordenen blev til sidst genoprettet af Konstantin den Store, som blev den første kejser, der konverterede til kristendommen, og som etablerede Konstantinopel som det østlige riges nye hovedstad. I de årtier, hvor Konstantinopel og Valentinianerne var i magten, var riget delt langs en øst-vest-akse med to magtcentre i Konstantinopel og Rom. Julianus” regeringstid, som under indflydelse af sin rådgiver Mardonius forsøgte at genoprette den klassiske romerske og hellenistiske religion, afbrød kun kortvarigt den kristne kejserrække. Theodosius I, den sidste kejser, der regerede over både øst og vest, døde i 395 e.Kr. efter at have gjort kristendommen til rigets officielle religion.

Det vestromerske imperium begyndte at gå i opløsning i begyndelsen af det 5. århundrede, da germanske folkevandringer og invasioner overvandt imperiets evne til at assimilere indvandrerne og bekæmpe angriberne. Romerne havde held til at bekæmpe alle angriberne, især Attila, selv om imperiet havde assimileret så mange germanske folk af tvivlsom loyalitet over for Rom, at imperiet begyndte at splitte sig selv op. De fleste kronologier placerer slutningen af det vestromerske imperium i 476, da Romulus Augustulus blev tvunget til at abdicere til fordel for den germanske krigsherre Odoacer. Ved at stille sig selv under den østlige kejsers styre i stedet for at udnævne sin egen marionetkejser, gjorde Odoacer en ende på det vestlige imperium. Han gjorde dette ved at erklære Zeno for enekejser og sætte sig selv som hans nominelle underordnede. I virkeligheden blev Italien nu regeret af Odoacer alene. Det Østromerske Rige, også kaldet det byzantinske rige af senere historikere, fortsatte med at eksistere indtil Konstantin XI Palaiologos” regeringstid. Den sidste romerske kejser døde i kamp den 29. maj 1453 mod Mehmed II “Erobreren” og hans osmanniske styrker i den sidste fase af belejringen af Konstantinopel. Mehmed II ville også selv gøre krav på titlen som cæsar eller Kayser-i Rum i et forsøg på at hævde en forbindelse til det romerske imperium.

Romerriget var et af de største i historien med sammenhængende områder i hele Europa, Nordafrika og Mellemøsten. Det latinske udtryk imperium sine fine (“imperium uden ende”) udtrykte ideologien om, at hverken tid eller rum begrænsede imperiet. I Vergils episke digt Æneide siges det, at romerne fik et ubegrænset imperium af deres øverste guddom Jupiter. Denne påstand om universelt herredømme blev fornyet og videreført, da imperiet kom under kristent styre i det 4. århundrede. Ud over at annektere store områder i deres søgen efter imperieopbygning var romerne også meget store skulptører af deres omgivelser, som direkte ændrede deres geografi. F.eks. blev hele skove fældet for at skaffe træressourcer nok til et ekspanderende imperium.

I virkeligheden blev den romerske ekspansion mest gennemført under republikken, selv om dele af Nordeuropa blev erobret i det første århundrede e.Kr., hvor den romerske kontrol i Europa, Afrika og Asien blev styrket. Under Augustus” regeringstid blev der for første gang offentligt vist et “verdenskort over den kendte verden” i Rom, hvilket faldt sammen med udarbejdelsen af det mest omfattende værk om politisk geografi, der er bevaret fra antikken, nemlig den pontisk-græske forfatter Strabos Geografi. Da Augustus døde, var den geografiske katalogisering af folkeslag og steder i riget en vigtig del af hans beretning til minde om hans bedrifter (Res Gestae). Geografi, folketælling og omhyggelig opbevaring af skriftlige optegnelser var centrale emner i den romerske kejseradministration.

Imperiet nåede sin største udstrækning under Trajan (regerede 98-117) og omfattede et område på 5 millioner kvadratkilometer. Det traditionelle befolkningsskøn på 55-60 millioner indbyggere udgjorde mellem en sjettedel og en fjerdedel af verdens samlede befolkning og gjorde det til den største befolkning i nogen samlet politisk enhed i Vesten indtil midten af det 19. århundrede. Nyere demografiske undersøgelser har vist, at befolkningstoppen ligger på mellem 70 og over 100 millioner indbyggere. Hver af de tre største byer i imperiet – Rom, Alexandria og Antiokia – var næsten dobbelt så stor som nogen anden europæisk by i begyndelsen af det 17. århundrede.

Som historikeren Christopher Kelly har beskrevet det:

Dengang strakte imperiet sig fra Hadrians Mur i det regnvåde Nordengland til de solbeskinnede bredder af Eufrat i Syrien; fra det store Rhinen-Donau-flodersystem, der snoede sig gennem Europas frugtbare, flade landområder fra de lave lande til Sortehavet, til de rige sletter på den nordafrikanske kyst og den frodige Nildal i Egypten. Imperiet omkransede fuldstændig Middelhavet … som af dets erobrere blev omtalt som mare nostrum – “vores hav”.

Trajanus” efterfølger Hadrianus førte en politik, der gik ud på at bevare riget snarere end at udvide det. Grænserne (fines) blev markeret, og grænserne (limites) blev patruljeret. De stærkest befæstede grænser var de mest ustabile. Hadrians mur, som adskilte den romerske verden fra det, der blev opfattet som en evigt tilstedeværende barbarisk trussel, er det vigtigste bevarede monument for denne indsats.

Epidemier var almindelige i den antikke verden, og lejlighedsvise pandemier i Romerriget dræbte millioner af mennesker. Den romerske befolkning var usund. Omkring 20 procent af befolkningen – en stor procentdel efter antikke standarder – boede i en af de hundredvis af byer, hvoraf Rom, med en befolkning på anslået en million, var den største. Byerne var et “demografisk hul”, selv i de bedste tider. Dødeligheden var større end fødselsraten, og en konstant indvandring af nye indbyggere var nødvendig for at opretholde bybefolkningen. Den gennemsnitlige levetid anslås at være midt i tyverne, og måske mere end halvdelen af børnene døde, inden de blev voksne. Den tætte bybefolkning og dårlige sanitære forhold bidrog til sygdomsfarerne. Forbindelserne til lands og til vands mellem Romerrigets enorme områder gjorde det lettere og hurtigere at overføre smitsomme sygdomme fra et område til et andet end i mindre, geografisk mere begrænsede samfund. De rige var ikke immune over for de usunde forhold. Kun to af kejser Marcus Aurelius” fjorten børn vides at have nået voksenalderen.

En god indikator for ernæring og sygdomsbyrde er befolkningens gennemsnitshøjde. Konklusionen af undersøgelsen af tusindvis af skeletter er, at den gennemsnitlige romerske befolkning var mindre end befolkningen i de førromerske samfund i Italien og i de efterromerske samfund i Europa i middelalderen. Historikeren Kyle Harper konkluderer, at “det ikke er sidste gang i historien, at et tidligt spring fremad i den sociale udvikling har medført biologiske omvendinger”.

Romernes sprog var latin, som Vergil fremhævede som en kilde til romersk enhed og tradition. Indtil Alexander Severus” tid (regerede 222-235) skulle de romerske borgeres fødselsattester og testamenter skrives på latin. Latin var sproget ved domstolene i Vesten og i militæret i hele imperiet, men blev ikke officielt pålagt de folk, der kom under romersk herredømme. Denne politik står i kontrast til Alexander den Stores politik, som havde til hensigt at indføre græsk som officielt sprog i hele sit imperium. Som følge af Alexanders erobringer var koinegræsk blevet det fælles sprog i hele det østlige Middelhavsområde og i Lilleasien. Den “sproglige grænse” mellem det latinske vestlige og det græske østlige område gik gennem Balkanhalvøen.

Romere, der fik en eliteuddannelse, studerede græsk som et litterært sprog, og de fleste mænd i de herskende klasser kunne tale græsk. De julio-claudianske kejsere tilskyndede til høje standarder for korrekt latin (Latinitas), en sproglig bevægelse, der i moderne termer identificeres som klassisk latin, og foretrak latin til at udføre officielle forretninger. Claudius forsøgte at begrænse brugen af græsk og inddrog ved lejlighed statsborgerskabet for dem, der ikke havde latin, men selv i senatet trak han på sin egen tosprogethed i kommunikationen med græsksprogede ambassadører. Suetonius citerer ham for at henvise til “vores to sprog”.

I det østlige imperium blev love og officielle dokumenter regelmæssigt oversat til græsk fra latin til græsk. At de to sprog gennemtrængte hinanden i dagligdagen fremgår af tosprogede indskrifter, som undertiden endda skifter frem og tilbage mellem græsk og latin. Efter at alle frit fødte indbyggere i imperiet blev fritaget i 212 e.Kr., manglede et stort antal romerske borgere latin, selv om latin fortsat var et tegn på “romerskhed”.

Blandt andre reformer forsøgte kejser Diokletian (regerede 284-305) at forny latinets autoritet, og det græske udtryk hē kratousa dialektos vidner om latinens fortsatte status som “magtens sprog”. I begyndelsen af det 6. århundrede engagerede kejser Justinianus sig i et quixotisk forsøg på at genindføre latinets status som lovsprog, selv om latin på hans tid ikke længere havde nogen aktualitet som et levende sprog i Østen.

Læs også, biografier-da – Franz Ferdinand

Lokale sprog og sproglig arv

Henvisninger til tolke viser, at der fortsat blev brugt andre lokale sprog end græsk og latin, især i Egypten, hvor koptisk var fremherskende, og i militære sammenhænge langs Rhinen og Donau. Romerske jurister viser også en interesse for lokale sprog som punisk, gælisk og aramæisk for at sikre en korrekt forståelse og anvendelse af love og edsaflæggelser. I den afrikanske provins blev libyko-berisk og punisk brugt i inskriptioner og til legender på mønter i Tiberius” tid (1. århundrede e.Kr.). Libyco-berbiske og puniske inskriptioner findes på offentlige bygninger helt op i det 2. århundrede, nogle af dem er tosprogede med latin. I Syrien brugte palmeyriske soldater endda deres dialekt af aramæisk til inskriptioner, hvilket er en bemærkelsesværdig undtagelse fra reglen om, at latin var militærets sprog.

Babatha-arkivet er et godt eksempel på flersprogethed i imperiet. Disse papyri, der er opkaldt efter en jødisk kvinde i provinsen Arabien og stammer fra 93 til 132 e.Kr., anvender for det meste aramæisk, det lokale sprog, skrevet med græske bogstaver med semitiske og latinske påvirkninger; en bøn til den romerske guvernør er dog skrevet på græsk.

Latinets dominans blandt den læste elite kan tilsløre kontinuiteten i de talte sprog, da alle kulturer i Romerriget var overvejende mundtlige. I Vesten erstattede latin, der i sin talte form kaldes vulgærlatin, gradvist de keltiske og italesiske sprog, som var beslægtet med det på grund af deres fælles indoeuropæiske oprindelse. Fællesheder i syntaks og ordforråd gjorde det lettere at indføre latin.

Efter decentraliseringen af den politiske magt i senantikken udviklede latinen sig lokalt til grene, der blev til de romanske sprog, såsom spansk, portugisisk, fransk, italiensk, catalansk og rumænsk, samt et stort antal mindre sprog og dialekter. I dag har mere end 900 millioner mennesker på verdensplan latin som modersmål.

Som et internationalt lærings- og litteratursprog fortsatte latin som et aktivt udtryksmiddel for diplomatiet og for den intellektuelle udvikling, der blev identificeret med renæssancens humanisme frem til det 17. århundrede, og for juraen og den romersk-katolske kirke frem til i dag.

Selv om græsk fortsat var sproget i det byzantinske rige, var den sproglige fordeling i Østen mere kompleks. Et græsksproget flertal boede på den græske halvø og øer, i det vestlige Anatolien, i større byer og i nogle kystområder. Ligesom græsk og latin var det thrakiske sprog af indoeuropæisk oprindelse, ligesom flere nu uddøde sprog i Anatolien, der er dokumenteret af inskriptioner fra kejsertiden. Albansk anses ofte for at stamme fra illyrisk, selv om denne hypotese er blevet anfægtet af nogle lingvister, som hævder, at det stammer fra daciansk eller thraciansk. (se Thrako-illyrisk.) Forskellige afroasiatiske sprog – primært koptisk i Egypten og aramæisk i Syrien og Mesopotamien – blev aldrig erstattet af græsk. Den internationale brug af græsk var imidlertid en faktor, der muliggjorde kristendommens udbredelse, hvilket f.eks. fremgår af brugen af græsk i Paulus” breve.

Flere henvisninger til gælisk i senantikken kan tyde på, at det fortsat blev talt. I det andet århundrede e.Kr. var der en eksplicit anerkendelse af brugen af det i visse juridiske sammenhænge, og Sulpicius Severus, der skrev i det femte århundrede e.Kr. i Gallia Aquitania, noterede tosprogethed med gælisk som første sprog. At den galatiske dialekt overlevede i Anatolien i lighed med den dialekt, der tales af Treveri i nærheden af Trier, blev bekræftet af Hieronymus (331-420), som havde førstehåndskendskab. En stor del af den historiske sprogvidenskab hævder, at gallisk faktisk stadig blev talt så sent som i midten eller slutningen af det 6. århundrede i Frankrig. På trods af en betydelig romanisering af den lokale materielle kultur anses det galliske sprog for at have overlevet og eksisteret side om side med det talte latin i de århundreder, hvor Romerne herskede i Gallien. Den sidste henvisning til galatisk blev foretaget af Kyrillus af Skythopolis, der hævdede, at en ond ånd havde besat en munk og gjort ham i stand til kun at tale galatisk, mens den sidste henvisning til gallisk i Frankrig blev foretaget af Gregor af Tours mellem 560 og 575, hvor han bemærkede, at en helligdom i Auvergne, som “hedder Vasso Galatae på gallisk”, var blevet ødelagt og brændt ned til grunden. Efter den lange periode med tosprogethed blev de fremvoksende gallo-romanske sprog, herunder fransk, formet af gælisk på en række måder; for fransk omfatter disse låneord og kalker (herunder oui, lydændringer og påvirkninger i bøjning og ordstilling).

Romerriget var bemærkelsesværdigt multikulturelt og havde “en ret forbløffende evne til at skabe en følelse af fælles identitet, samtidig med at forskellige folkeslag indgik i dets politiske system over en lang periode. Romernes opmærksomhed på at skabe offentlige monumenter og fælles rum, der var åbne for alle – f.eks. fora, amfiteatre, væddeløbsbaner og bade – hjalp med at skabe en følelse af “romerskhed”.

Det romerske samfund havde mange forskellige, overlappende sociale hierarkier, som moderne begreber som “klasse” på engelsk måske ikke repræsenterer præcist. De to årtiers borgerkrig, som Augustus steg til enevældig magt, efterlod det traditionelle samfund i Rom i en tilstand af forvirring og omvæltning, men medførte ikke en øjeblikkelig omfordeling af rigdom og social magt. Set fra de lavere klassers synspunkt blev der blot tilføjet en top til den sociale pyramide. Personlige relationer – protektionisme, venskab (amicitia), familie, ægteskab – fortsatte med at påvirke politik og regering, som de havde gjort i Republikken. På Neros tid var det imidlertid ikke usædvanligt at finde en tidligere slave, der var rigere end en frit født borger, eller en rytter, der udøvede større magt end en senator.

Udviskningen eller udbredelsen af republikkens mere stive hierarkier førte til øget social mobilitet under imperiet, både opad og nedad, i et omfang, der overgik alle andre veldokumenterede antikke samfund. Kvinder, frigivne og slaver fik muligheder for at tjene penge og udøve indflydelse på måder, der tidligere var mindre tilgængelige for dem. Det sociale liv i imperiet, især for dem, hvis personlige ressourcer var begrænsede, blev yderligere fremmet af en lang række frivillige sammenslutninger og broderskaber (collegia og sodalitates), der blev dannet til forskellige formål: faglige og handelsgilder, veterangrupper, religiøse sodaliteter, drikke- og spiseklubber og begravelsesforeninger.

Læs også, biografier-da – Edgar Ætheling

Juridisk status

Ifølge juristen Gaius var den afgørende forskel i den romerske “personlov”, at alle mennesker enten var frie (liberi) eller slaver (servi). Den juridiske status for frie personer kunne yderligere defineres ved deres statsborgerskab. De fleste borgere havde begrænsede rettigheder (f.eks. ius latinum, “latinsk ret”), men havde ret til juridisk beskyttelse og privilegier, som de, der ikke havde statsborgerskab, ikke havde. Frie personer, der ikke blev betragtet som borgere, men som levede i den romerske verden, havde status som peregrini, ikke-romere. I 212 e.Kr. udvidede kejser Caracalla ved hjælp af et edikt, der er kendt som Constitutio Antoniniana, statsborgerskabet til at omfatte alle frit fødte indbyggere i riget. Denne juridiske egalitarisme ville have krævet en vidtrækkende revision af de eksisterende love, der havde skelnet mellem borgere og ikke-borgere.

Frifødte romerske kvinder blev betragtet som borgere i hele republikken og imperiet, men de kunne ikke stemme, bestride politiske poster eller tjene i militæret. En mors status som statsborger var afgørende for hendes børns status, hvilket fremgår af udtrykket ex duobus civibus Romanis natos (“børn født af to romerske borgere”). En romersk kvinde beholdt sit eget familienavn (nomen) hele livet. Børnene tog oftest faderens navn, men i kejsertiden blev moderens navn undertiden en del af deres navn eller brugte det i stedet.

Den arkaiske form for manusægteskab, hvor kvinden var underlagt sin mands autoritet, blev stort set opgivet i kejsertiden, og en gift kvinde beholdt ejendomsretten til alle de ejendele, hun bragte med sig ind i ægteskabet. Teknisk set forblev hun under sin fars juridiske myndighed, selv om hun flyttede ind i sin mands hjem, men da hendes far døde, blev hun juridisk set frigjort. Denne ordning var en af faktorerne i den grad af uafhængighed, som romerske kvinder nød i forhold til kvinderne i mange andre antikke kulturer og frem til den moderne periode: selv om hun skulle stå til ansvar over for sin far i juridiske spørgsmål, var hun fri for hans direkte kontrol i sit daglige liv, og hendes mand havde ingen juridisk magt over hende. Selv om det var en stolthed at være en “enmandskvinde” (univira), der kun havde giftet sig én gang, var der ikke meget stigmatisering forbundet med skilsmisse eller med et hurtigt nyt ægteskab efter tabet af en mand ved død eller skilsmisse.

Piger havde samme arverettigheder som drenge, hvis deres far døde uden at efterlade sig et testamente. En romersk mors ret til at eje ejendom og til at disponere over den, som hun ville, herunder at fastsætte betingelserne for sit eget testamente, gav hende en enorm indflydelse på sine sønner, selv når de var voksne.

Som en del af det augustanske program til genoprettelse af den traditionelle moral og sociale orden forsøgte den moralske lovgivning at regulere mænds og kvinders adfærd som et middel til at fremme “familieværdier”. Utroskab, som havde været et privat familieanliggende under republikken, blev kriminaliseret og defineret bredt som en ulovlig seksuel handling (stuprum), der fandt sted mellem en mandlig borger og en gift kvinde eller mellem en gift kvinde og en anden mand end hendes mand. Børnefødsel blev opmuntret af staten: en kvinde, der havde født tre børn, fik symbolske hædersbevisninger og større juridisk frihed (ius trium liberorum).

På grund af deres juridiske status som borgere og den grad, i hvilken de kunne blive frigjorte, kunne kvinder eje ejendom, indgå kontrakter og drive forretning, herunder forsendelse, produktion og udlån af penge. Indskrifter i hele imperiet hædrer kvinder som velgørere ved finansiering af offentlige arbejder, hvilket er et tegn på, at de kunne erhverve og disponere over betydelige formuer; f.eks. blev Sergii-bogen finansieret af Salvia Postuma, et kvindeligt medlem af den ærede familie, og den største bygning i forummet i Pompeji blev finansieret af Eumachia, en Venus-præstinde.

På Augustus” tid var op til 35 % af befolkningen i Italien slaver, hvilket gør Rom til et af de fem historiske “slavesamfund”, hvor slaverne udgjorde mindst en femtedel af befolkningen og spillede en vigtig rolle i økonomien. Slaveriet var en kompleks institution, der både støttede traditionelle romerske sociale strukturer og bidrog til økonomisk nytte. I bymiljøer kunne slaverne være fagfolk som lærere, læger, kokke og revisorer ud over flertallet af slaver, der leverede uddannet eller ufaglært arbejdskraft i husholdninger eller på arbejdspladser. Landbrug og industri, f.eks. møllerier og minedrift, var afhængige af udnyttelse af slaver. Uden for Italien udgjorde slaverne i gennemsnit 10-20 % af befolkningen, og de var få i det romerske Egypten, men mere koncentreret i nogle græske områder. Det voksende romerske ejerskab af agerjord og industrier ville have påvirket den allerede eksisterende praksis med slaveri i provinserne. Selv om slaveriinstitutionen ofte er blevet betragtet som værende aftagende i det 3. og 4. århundrede, forblev den en integreret del af det romerske samfund indtil det 5. århundrede. Slaveriet ophørte gradvist i det 6. og 7. århundrede sammen med nedgangen i bycentrene i Vesten og opløsningen af den komplekse kejserlige økonomi, som havde skabt efterspørgslen efter slaveri.

Lovene vedrørende slaveri var “yderst indviklede”. I henhold til romersk lov blev slaver betragtet som ejendom og havde ingen juridisk status som person. De kunne udsættes for former for korporlig afstraffelse, som normalt ikke blev anvendt på borgere, seksuel udnyttelse, tortur og summarisk henrettelse. En slave kunne ifølge loven ikke blive voldtaget, da voldtægt kun kunne begås mod frie personer; en slaves voldtægtsmand skulle retsforfølges af ejeren for ejendomsskade i henhold til den akviliske lov. Slaver havde ikke ret til den form for lovligt ægteskab, der kaldes conubium, men deres foreninger blev undertiden anerkendt, og hvis begge var frie, kunne de gifte sig, hvis de var frie. Efter republikkens slavekrige viser lovgivningen under Augustus og hans efterfølgere en drivende bekymring for at kontrollere truslen om oprør ved at begrænse arbejdsgruppernes størrelse og for at jage flygtende slaver.

Teknisk set kunne en slave ikke eje ejendom, men en slave, der drev forretning, kunne få adgang til en individuel konto eller fond (peculium), som han kunne bruge, som om det var hans egen. Betingelserne for denne konto varierede afhængigt af graden af tillid og samarbejde mellem ejer og slave: en slave med evner for forretning kunne få et betydeligt spillerum til at skabe overskud og kunne få lov til at testamentere det peculium, han forvaltede, til andre slaver i sin husstand. Inden for en husholdning eller arbejdsplads kunne der eksistere et hierarki af slaver, hvor en slave i realiteten fungerede som herre over andre slaver.

Med tiden fik slaverne øget retsbeskyttelse, herunder retten til at klage over deres herrer. En købekontrakt kan indeholde en klausul, der fastsætter, at slaven ikke må anvendes til prostitution, da prostituerede i det gamle Rom ofte var slaver. Den blomstrende handel med eunukslaver i slutningen af det første århundrede e.Kr. førte til en lovgivning, der forbød kastration af en slave mod hans vilje “af lyst eller for vindings skyld”.

Det romerske slaveri var ikke baseret på race. Slaver blev hentet fra hele Europa og Middelhavsområdet, herunder Gallien, Hispania, Tyskland, Britannia, Balkan, Grækenland… Generelt var slaverne i Italien indfødte italienere, med et mindretal af udlændinge (herunder både slaver og frigivne) født uden for Italien, der anslås at udgøre 5 % af det samlede antal i hovedstaden på sit højdepunkt, hvor deres antal var størst. De, der kom fra lande uden for Europa, var overvejende af græsk afstamning, mens de jødiske aldrig blev fuldt ud assimileret i det romerske samfund og forblev en identificerbar minoritet. Disse slaver (især de fremmede) havde højere dødelighed og lavere fødselsrater end de indfødte og blev undertiden endda udsat for masseudvisninger. Den gennemsnitlige registrerede dødsalder for slaverne i Rom var usædvanlig lav: 17,5 år (17,9 år for kvinder).

I den republikanske ekspansionsperiode, hvor slaveriet var blevet udbredt, var krigsfanger en af hovedkilderne til slaver. Slavernes etniske sammensætning afspejlede til en vis grad de hære, som Rom besejrede i krig, og erobringen af Grækenland bragte en række højt kvalificerede og veluddannede slaver til Rom. Slaver blev også handlet på markeder og undertiden solgt af pirater. Andre kilder var forladelse af børn og selvslaveri blandt de fattige. Vernae var derimod “hjemmeavlede” slaver, der blev født af kvindelige slaver i byens husholdning eller på en gård eller et landsted på landet. Selv om de ikke havde nogen særlig juridisk status, blev en ejer, der mishandlede eller undlod at tage sig af sine vernae, udsat for social misbilligelse, da de blev betragtet som en del af hans familia, familiens husholdning, og i nogle tilfælde kunne de faktisk være børn af frie mænd i familien.

Talentfulde slaver med talent for forretning kunne akkumulere et tilstrækkeligt stort peculium til at retfærdiggøre deres frihed, eller de kunne blive frigivet for tjenester, de havde ydet. Manumission var blevet så hyppig, at en lov (Lex Fufia Caninia) i 2 f.Kr. begrænsede antallet af slaver, som en ejer kunne frigive i sit testamente.

Rom adskilte sig fra de græske bystater ved at tillade frigivne slaver at blive borgere. Efter frigivelsen nød en slave, der havde tilhørt en romersk borger, ikke kun passiv frihed fra ejerskab, men også aktiv politisk frihed (libertas), herunder stemmeret. En slave, der havde opnået libertas, var en libertus (“frigjort person”, feminin liberta) i forhold til sin tidligere herre, som derefter blev hans protektor (patronus): de to parter havde fortsat sædvanlige og juridiske forpligtelser over for hinanden. Som en social klasse generelt var frigivne slaver libertini, selv om senere forfattere brugte udtrykkene libertus og libertinus i flæng.

En libertinus havde ikke ret til at bestride offentlige embeder eller de højeste statslige præstestillinger, men han kunne spille en præstelig rolle i kejserens kult. Han kunne ikke gifte sig med en kvinde fra en familie med senatorrang eller selv opnå legitim senatorrang, men i det tidlige kejserrige havde frigivne mænd nøglepositioner i regeringsbureaukratiet, så meget at Hadrianus begrænsede deres deltagelse ved lov. Alle fremtidige børn af en frigivne mand ville blive født frie med fulde borgerrettigheder.

Fremkomsten af succesfulde frigivne mænd – enten gennem politisk indflydelse i kejserens tjeneste eller gennem rigdom – er et karakteristisk træk ved det tidlige kejserlige samfund. Velstanden hos en gruppe af frigivne med høje resultater er dokumenteret af inskriptioner i hele imperiet og af deres ejerskab af nogle af de mest overdådige huse i Pompeji, såsom Vettii”s hus. De nyrige frigivnes udskejelser blev satirisk beskrevet i figuren Trimalchio i Satyricon af Petronius, som skrev på Neros tid. Selv om sådanne personer er usædvanlige, er de et udtryk for den sociale mobilitet, der var mulig i imperiet.

Læs også, biografier-da – Alexander Archipenko

Folketællingens rang

Det latinske ord ordo (plural ordines) henviser til en social forskel, som på engelsk oversættes på forskellig vis med “class, order, rank”, hvilket ikke er nøjagtigt. Et af formålene med den romerske folketælling var at fastslå, hvilken ordo en person tilhørte. De to højeste ordines i Rom var senatorial- og rytterordenen. Uden for Rom var decurionerne, også kendt som curiales (græsk bouleutai), den øverste ledende ordo i den enkelte by.

“Senator” var ikke i sig selv et valgt embede i det gamle Rom; en person blev optaget i senatet efter at være blevet valgt til og have siddet i mindst én periode som udøvende magistrat. En senator skulle også opfylde et minimumskrav på en formue på 1 million sestertii, som blev fastlagt ved folketællingen. Nero gav store pengegaver til en række senatorer fra gamle familier, som var blevet for fattige til at kvalificere sig. Ikke alle mænd, der kvalificerede sig til ordo senatorius, valgte at tage en plads i senatet, hvilket krævede lovlig bopæl i Rom. Kejserne besatte ofte ledige pladser i det 600 medlemmer store organ ved udnævnelse. En senators søn tilhørte ordo senatorius, men han skulle kvalificere sig på egne meritter for at blive optaget i selve senatet. En senator kunne afsættes, hvis han overtrådte moralske normer: det var f.eks. forbudt at gifte sig med en frigivne kvinde eller at kæmpe i arenaen.

På Neros tid var senatorerne stadig primært fra Rom og andre dele af Italien og nogle fra den iberiske halvø og Sydfrankrig; under Vespasian begyndte der at komme mænd fra de græsksprogede provinser i Østen til under Vespasian. Den første senator fra den østligste provins, Kappadokien, blev optaget under Marcus Aurelius. Under det severanske dynasti (193-235) udgjorde italienerne mindre end halvdelen af senatet. I løbet af det 3. århundrede blev det upraktisk at have bopæl i Rom, og inskriptioner vidner om senatorer, der var aktive i politik og gavmildhed i deres hjemland (patria).

Senatorer havde en aura af prestige og var den traditionelle ledende klasse, der steg gennem cursus honorum, den politiske karrierevej, men rigets ryttere havde ofte større rigdom og politisk magt. Medlemskab af rytterordenen var baseret på ejendom; i Roms tidlige dage havde riddere eller riddere været kendetegnet ved deres evne til at tjene som beridne krigere (den “offentlige hest”), men kavaleritjeneste var en særskilt funktion i imperiet. En værdiansættelse ved folketælling på 400.000 sestercer og tre generationer af fri fødsel kvalificerede en mand som rytter. Folketællingen i 28 f.Kr. afslørede et stort antal mænd, der var kvalificerede, og i 14 e.Kr. blev der registreret tusind ryttere alene i Cadiz og Padova. Ryttere steg gennem en militær karrierevej (tres militiae) til at blive højt placerede præfekter og prokuratorer i den kejserlige administration.

Provinsmændenes opstigning til senator- og rytterordener er et aspekt af den sociale mobilitet i de første tre århundreder af imperiet. Det romerske aristokrati var baseret på konkurrence, og i modsætning til den senere europæiske adel kunne en romersk familie ikke bevare sin position blot ved at arve arv eller ved at have ejendomsret til jord. Optagelse i de højere ordiner gav udmærkelse og privilegier, men også en række ansvarsområder. I antikken var en by afhængig af, at de ledende borgere finansierede offentlige arbejder, arrangementer og tjenester (munera) i stedet for skatteindtægter, som primært støttede militæret. At opretholde sin rang krævede massive personlige udgifter. Decurionerne var så vigtige for byernes funktion, at i det senere kejserrige blev de, der var blevet optaget i senatet, tilskyndet af centralregeringen til at opgive deres pladser og vende tilbage til deres hjembyer for at opretholde det civile liv, efterhånden som byrådsrækkerne blev udtømt.

I det senere kejserrige blev dignitas (“værdighed, agtelse”), som fulgte med senator- eller rytterrang, yderligere forfinet med titler som vir illustris, “illustre mand”. Betegnelsen clarissimus (græsk lamprotatos) blev brugt til at betegne dignitas for visse senatorer og deres nærmeste familie, herunder kvinder. “Grader” af rytterstatus blev udbredt. De, der var i kejserlig tjeneste, blev rangeret efter lønklasse (ducenarius, 200.000). Titlen eminentissimus, “den mest fremtrædende” (græsk exochôtatos) var forbeholdt ryttere, der havde været præfekter af prætorianerpræfekter. De højere rytterembedsmænd i almindelighed var perfectissimi, “mest fornemme” (græsk diasêmotatoi), de lavere blot egregii, “fremragende” (græsk kratistos).

Efterhånden som det republikanske princip om borgernes lighed for loven forsvandt, førte overklassens symbolske og sociale privilegier til en uformel opdeling af det romerske samfund i dem, der havde opnået større hæder (honestiores), og dem, der var mere ydmyge (humiliores). Generelt var honestiores medlemmerne af de tre højere “ordener” sammen med visse militære officerer. Tildelingen af universelt statsborgerskab i 212 synes at have øget konkurrencedriften blandt overklassen til at få bekræftet deres overlegenhed i forhold til andre borgere, især inden for retssystemet. Strafudmålingen afhang af den siddende embedsmands vurdering af den anklagedes relative “værdighed” (dignitas): en honestior kunne betale en bøde, når han blev dømt for en forbrydelse, som en humilior kunne få en piskning for.

Henrettelse, som under Republikken havde været en sjælden juridisk straf for frie mænd, selv i dødstilfælde, kunne være hurtig og relativt smertefri for den kejserlige borger, der blev anset for “mere hæderlig”, mens de, der blev anset for mindreværdige, kunne lide tortur og langvarig død, som tidligere var forbeholdt slaver, såsom korsfæstelse og fordømmelse til dyrene som et skuespil i arenaen. I det tidlige kejserrige kunne de, der konverterede til kristendommen, miste deres status som honestiores, især hvis de nægtede at opfylde de religiøse aspekter af deres borgerlige forpligtelser, og dermed blev de udsat for straffe, der skabte betingelserne for martyrium.

De tre vigtigste elementer i den romerske kejserstat var centralregeringen, militæret og provinsregeringen. Militæret etablerede kontrol over et område gennem krig, men efter at en by eller et folk var blevet underlagt en traktat, blev den militære opgave ændret til politiopgaver: beskyttelse af romerske borgere (efter 212 e.Kr. alle frit fødte indbyggere i imperiet), de landbrugsmarker, der brødfødte dem, og religiøse steder. Uden moderne instrumenter til enten massekommunikation eller masseødelæggelse manglede romerne tilstrækkelig mandskab eller ressourcer til at gennemtvinge deres styre med magt alene. Samarbejde med lokale magteliter var nødvendigt for at opretholde orden, indsamle oplysninger og udvinde indtægter. Romerne udnyttede ofte interne politiske splittelser ved at støtte en fraktion frem for en anden: ifølge Plutarch var det “uenighed mellem fraktioner inden for byerne, der førte til tab af selvstyre”.

Samfund, der var loyale over for Rom, beholdt deres egne love, kunne opkræve deres egne skatter lokalt og var i undtagelsestilfælde fritaget for romersk beskatning. Juridiske privilegier og relativ uafhængighed var et incitament til at forblive i god stand med Rom. Den romerske regering var således begrænset, men effektiv i sin anvendelse af de ressourcer, den havde til rådighed.

Læs også, biografier-da – Domitian

Den centrale regering

Den kejserlige kult i det gamle Rom identificerede kejsere og nogle medlemmer af deres familier med den romerske stats guddommeligt sanktionerede autoritet (auctoritas). Ritualet apotheosis (også kaldet consecratio) betød, at den afdøde kejser blev guddommeliggjort og anerkendte hans rolle som folkets fader, hvilket svarer til begrebet om en pater familias” sjæl eller manes, der blev æret af hans sønner.

Kejserens dominans var baseret på konsolideringen af visse beføjelser fra flere republikanske embeder, herunder folkets tribuner og censorernes autoritet til at manipulere det romerske samfunds hierarki. Kejseren gjorde også sig selv til den centrale religiøse autoritet som Pontifex Maximus og centraliserede retten til at erklære krig, ratificere traktater og forhandle med udenlandske ledere. Mens disse funktioner var klart defineret under Principatet, blev kejserens beføjelser med tiden mindre konstitutionelle og mere monarkiske, hvilket kulminerede i Dominatet.

Kejseren var den øverste autoritet i politik og beslutningstagning, men i det tidlige Principat forventedes han at være tilgængelig for personer fra alle samfundslag og personligt behandle officielle sager og andragender. Først efterhånden dannede der sig et bureaukrati omkring ham. De julio-claudianske kejsere var afhængige af en uformel gruppe af rådgivere, der ikke kun omfattede senatorer og ryttere, men også betroede slaver og frigivne mænd. Efter Nero blev sidstnævntes uofficielle indflydelse betragtet med mistillid, og kejserrådet (consilium) blev underlagt officiel udnævnelse af hensyn til større gennemsigtighed. Selv om senatet tog føringen i de politiske diskussioner indtil slutningen af det Antoninske dynasti, spillede ryttere en stadig vigtigere rolle i consilium. Kvinderne i kejserens familie greb ofte direkte ind i hans beslutninger. Plotina udøvede indflydelse på både sin mand Trajan og hans efterfølger Hadrianus. Hendes indflydelse blev annonceret ved at få hendes breve om officielle sager offentliggjort som et tegn på, at kejseren var fornuftig i sin myndighedsudøvelse og lyttede til sit folk.

Andre kunne få adgang til kejseren ved den daglige reception (offentlige banketter i paladset) og ved religiøse ceremonier. Det almindelige folk, der ikke havde denne adgang, kunne give udtryk for deres generelle godkendelse eller utilfredshed som en gruppe ved de lege, der blev afholdt på store steder. I det 4. århundrede, efterhånden som bycentrene forfaldt, blev de kristne kejsere fjerntstående galionsfigurer, der udstedte generelle kendelser og ikke længere reagerede på individuelle andragender.

Selv om senatet ikke kunne gøre meget andet end mord og åbent oprør for at modarbejde kejserens vilje, overlevede det den augustanske restaurering og de fire kejseres turbulente år for at bevare sin symbolske politiske centralitet under fyrstendømmet. Senatet legitimerede kejserens styre, og kejseren havde brug for senatorernes erfaring som legater (legati) til at fungere som generaler, diplomater og administratorer. En vellykket karriere krævede kompetence som administrator og at forblive i kejserens gunst, eller med tiden måske flere kejsere.

Den praktiske kilde til en kejsers magt og autoritet var militæret. Legionærerne blev betalt af den kejserlige statskasse og aflagde en årlig militær ed om loyalitet over for kejseren (sacramentum). En kejsers død førte til en afgørende periode med usikkerhed og krise. De fleste kejsere angav deres valg af efterfølger, som regel et nært familiemedlem eller en adopteret arving. Den nye kejser måtte søge en hurtig anerkendelse af sin status og autoritet for at stabilisere det politiske landskab. Ingen kejser kunne håbe på at overleve, endsige regere, uden troskab og loyalitet fra prætorianergarden og legionerne. For at sikre sig deres loyalitet betalte flere kejsere donativum, en monetær belønning. I teorien havde senatet ret til at vælge den nye kejser, men det gjorde det uden hensyn til hærens eller prætorianernes akklamation.

Læs også, biografier-da – Diego Rivera

Militær

Efter de puniske krige bestod den kejserlige romerske hær af professionelle soldater, som meldte sig frivilligt til 20 års aktiv tjeneste og fem år som reserver. Overgangen til et professionelt militær var begyndt i slutningen af republikken og var et af de mange dybtgående skift væk fra republikanismen, hvor en hær af værnepligtige havde udøvet deres ansvar som borgere ved at forsvare fædrelandet i et felttog mod en specifik trussel. I det kejserlige Rom var militæret en fuldtidskarriere i sig selv. Romerne udvidede deres krigsmaskine ved at “organisere de samfund, som de erobrede i Italien, i et system, der skabte enorme reservoirer af arbejdskraft til deres hær … Deres hovedkrav til alle besejrede fjender var, at de hvert år skulle levere mænd til den romerske hær.”

Den primære opgave for det romerske militær i det tidlige imperium var at bevare Pax Romana. De tre hovedafdelinger af militæret var:

De omfattende militære garnisoner i hele imperiet var en vigtig faktor i den kulturelle udveksling og assimilationsproces, der blev kendt som “romanisering”, især med hensyn til politik, økonomi og religion. Viden om det romerske militær stammer fra en lang række kilder: Den romerske litterære viden om Rom er fra mange forskellige kilder: græske og romerske litterære tekster, mønter med militære temaer, papyri, der bevarer militære dokumenter, monumenter som Trajanssøjlen og triumfbuerne, der indeholder kunstneriske afbildninger af både kæmpende mænd og militærmaskiner, arkæologi af militære begravelser, slagmarker og lejre samt inskriptioner, herunder militærdiplomer, epitafier og dedikationer.

Gennem sine militære reformer, som omfattede konsolidering eller opløsning af enheder med tvivlsom loyalitet, ændrede og regulerede Augustus legionen, helt ned til det snegleformede mønster på sålerne på militærstøvlerne. En legion blev organiseret i ti kohorter, som hver bestod af seks centurier, hvor et århundrede yderligere bestod af ti delinger (den nøjagtige størrelse af den kejserlige legion, som højst sandsynligt er blevet bestemt af logistikken, er blevet anslået til at svinge mellem 4.800 og 5.280.

I 9 e.Kr. udslettede germanske stammer tre hele legioner i slaget ved Teutoburgskoven. Denne katastrofale begivenhed reducerede antallet af legioner til 25. Det samlede antal legioner ville senere blive øget igen og i de næste 300 år altid ligge lidt over eller under 30. Hæren havde omkring 300.000 soldater i det 1. århundrede og under 400.000 i det 2. århundrede, hvilket var “betydeligt mindre” end de kollektive væbnede styrker i de områder, som den erobrede. Ikke mere end 2 % af de voksne mænd, der boede i imperiet, tjente i den kejserlige hær.

Augustus oprettede også Prætorianergarden: ni kohorter, som angiveligt skulle opretholde den offentlige fred, og som var garnisoneret i Italien. Prætorianerne blev bedre betalt end legionærerne, men de gjorde kun tjeneste i 16 år.

Auxilia blev rekrutteret blandt de ikke-borgerlige borgere. De var organiseret i mindre enheder af nogenlunde kohorte-styrke og blev betalt mindre end legionærerne, og efter 25 års tjeneste blev de belønnet med romersk statsborgerskab, som også gjaldt for deres sønner. Ifølge Tacitus var der omtrent lige så mange hjælpefolk som der var legionærer. Auxilia udgjorde således ca. 125.000 mand, hvilket indebærer ca. 250 hjælpe-regimenter. Det romerske kavaleri i det tidligste imperium var primært fra keltiske, spansk- eller germanske områder. Adskillige aspekter af træning og udstyr, såsom den firhjørnede sadel, stammede fra kelterne, hvilket Arrian har bemærket og arkæologien har vist.

Den romerske flåde (latin: classis, “flåde”) hjalp ikke kun med at forsyne og transportere legionerne, men også med at beskytte grænserne langs Rhinen og Donau. En anden af dens opgaver var at beskytte de vigtige søhandelsruter mod truslen fra pirater. Den patruljerede hele Middelhavet, dele af de nordatlantiske kyster og Sortehavet. Ikke desto mindre blev hæren betragtet som den overordnede og mere prestigefyldte gren.

Læs også, biografier-da – Tahmasp I

Provinsregering

Et annekteret område blev en provins i en proces i tre trin: der blev lavet et register over byer, foretaget en folketælling og foretaget en landmåling. Yderligere offentlige registreringer omfattede fødsler og dødsfald, ejendomshandler, skatter og retslige procedurer. I det 1. og 2. århundrede sendte centralregeringen hvert år omkring 160 embedsmænd ud for at styre uden for Italien. Blandt disse embedsmænd var de “romerske guvernører”, som de kaldes på engelsk: enten magistrater valgt i Rom, som i det romerske folks navn styrede senatoriske provinser, eller guvernører, som regel af rytterisk rang, der udøvede deres imperium på vegne af kejseren i provinser, der var udelukket fra senatorisk kontrol, især det romerske Egypten. En guvernør skulle gøre sig tilgængelig for det folk, han regerede, men han kunne uddelegere forskellige opgaver. Hans stab var dog minimal: hans officielle ledsagere (legater, både civile og militære, som regel af rytterrang) og venner af forskellig alder og erfaring, som ledsagede ham uofficielt.

Andre embedsmænd blev udnævnt til tilsynsførende med de offentlige finanser. Adskillelsen af det finanspolitiske ansvar fra retsvæsenet og administrationen var en reform fra kejsertiden. Under republikken kunne provinsguvernører og skattebønder mere frit udnytte lokalbefolkningerne til personlig vinding. Rytteriske prokuratorer, hvis myndighed oprindeligt var “uden for retsvæsenet og uden for forfatningen”, forvaltede både statens ejendom og kejserens enorme personlige ejendom (res privata). Da de romerske embedsmænd var få, kunne en provinsbo, der havde brug for hjælp i en retstvist eller en straffesag, henvende sig til en hvilken som helst romersk embedsmand, der blev opfattet som en prokurator eller en militær officer, herunder centurioner ned til de lavtstående stationarii eller militærpolitiet.

Læs også, biografier-da – Sol LeWitt

Romersk ret

De romerske domstole havde den oprindelige kompetence i sager, der involverede romerske borgere i hele imperiet, men der var for få retsembedsmænd til at indføre romersk lov ensartet i provinserne. De fleste dele af det østlige imperium havde allerede veletablerede lovkoder og juridiske procedurer. Generelt var det romersk politik at respektere mos regionis (“regional tradition” eller “landets lov”) og at betragte lokale love som en kilde til retspraksis og social stabilitet. Man mente, at foreneligheden mellem romersk og lokal lovgivning afspejlede et underliggende ius gentium, “folkeretten” eller international ret, der blev betragtet som fælles og sædvanlig for alle menneskelige samfund. Hvis provinsielovgivningens bestemmelser var i konflikt med romersk lov eller skik og brug, blev klager indbragt for romerske domstole, og kejseren havde den endelige myndighed til at træffe en afgørelse.

I Vesten var loven blevet administreret på et meget lokalt eller stammebaseret grundlag, og privat ejendomsret kan have været en nyhed i den romerske æra, især blandt keltiske folk. Den romerske lov gjorde det lettere for en pro-romersk elite at erhverve sig rigdom, som fandt deres nye privilegier som borgere fordelagtige. Udvidelsen af det universelle statsborgerskab til alle frie indbyggere i imperiet i 212 krævede en ensartet anvendelse af romersk ret, som erstattede de lokale lovgivninger, der havde været gældende for ikke-borgere. Diocletians bestræbelser på at stabilisere riget efter krisen i det tredje århundrede omfattede to store lovsamlinger på fire år, Codex Gregorianus og Codex Hermogenianus, som skulle vejlede provinsadministratorer i at fastsætte ensartede juridiske standarder.

Den romerske lovs udbredelse i hele Vesteuropa førte til dens enorme indflydelse på den vestlige retstradition, hvilket afspejles i den fortsatte brug af latinsk retsterminologi i moderne ret.

Læs også, biografier-da – Babe Ruth

Beskatning

Beskatningen under imperiet udgjorde ca. 5 % af imperiets bruttonationalprodukt. Den typiske skattesats, som enkeltpersoner betalte, lå mellem 2 og 5 %. Skattelovgivningen var “forvirrende” med sit komplicerede system af direkte og indirekte skatter, hvoraf nogle blev betalt kontant og andre i naturalier. Skatterne kunne være specifikke for en provins eller for bestemte typer af ejendomme som f.eks. fiskeri eller saltinddampningsdamme; de kunne være gældende i en begrænset periode. Skatteopkrævningen var begrundet i behovet for at opretholde militæret, og skatteyderne fik undertiden en tilbagebetaling, hvis hæren indhentede et overskud af bytte. Skatter i naturalier blev accepteret fra mindre monetære områder, især fra dem, der kunne levere korn eller varer til hærlejrene.

Den primære kilde til direkte skatteindtægter var enkeltpersoner, som betalte en poll tax og en skat på deres jord, der blev opfattet som en skat på dens produktion eller produktionskapacitet. Supplerende formularer kunne indgives af dem, der var berettiget til visse fritagelser; f.eks. kunne egyptiske landmænd registrere marker som brakmarker og skattefritaget afhængigt af Nilens oversvømmelsesmønstre. Skatteforpligtelserne blev fastlagt ved folketællingen, som krævede, at hvert husstandsoverhoved skulle møde op foran den siddende embedsmand og give en optælling af sin husstand samt en redegørelse for den ejendom, han ejede, som var egnet til landbrug eller beboelse.

En vigtig kilde til indtægter fra indirekte skatter var portoria, told og afgifter på import og eksport, herunder mellem provinser. Der blev opkrævet særlige afgifter på slavehandel. Mod slutningen af sin regeringstid indførte Augustus en afgift på 4 % på salg af slaver, som Nero flyttede fra køberne til forhandlerne, som reagerede ved at hæve deres priser. En ejer, der frigav en slave, betalte en “frihedsskat”, som blev beregnet til 5 % af værdien.

Der blev opkrævet en arveafgift på 5 %, når romerske borgere over en vis nettoformue efterlod ejendom til andre end medlemmer af deres nærmeste familie. Indtægterne fra arveafgiften og fra en salgsafgift på 1 % på auktioner gik til veteranernes pensionsfond (aerarium militare).

Lave skatter hjalp det romerske aristokrati med at øge sin rigdom, som svarede til eller oversteg centralregeringens indtægter. En kejser fyldte undertiden sin statskasse op ved at konfiskere de “superriges” ejendomme, men i den senere periode var de riges modstand mod at betale skat en af de faktorer, der bidrog til imperiets sammenbrud.

Moses Finley var den vigtigste fortaler for det primitivistiske synspunkt, at den romerske økonomi var “underudviklet og underpræsterende”, karakteriseret ved subsistenslandbrug, bycentre, der forbruge mere, end de producerede i form af handel og industri, håndværkere med lav status, langsomt udviklende teknologi og en “mangel på økonomisk rationalitet”. De nuværende synspunkter er mere komplekse. Territoriale erobringer tillod en storstilet omorganisering af arealanvendelsen, som resulterede i overskud og specialisering af landbruget, især i Nordafrika. Nogle byer var kendt for særlige industrier eller kommercielle aktiviteter, og omfanget af byggeri i byområder tyder på en betydelig byggeindustri. Papyrusskrifterne har bevaret komplekse regnskabsmetoder, der tyder på elementer af økonomisk rationalisme, og imperiet var i høj grad monetæriseret. Selv om kommunikations- og transportmidlerne var begrænsede i antikken, blev transporten i det 1. og 2. århundrede udvidet kraftigt, og handelsruter forbandt regionale økonomier. Forsyningskontrakterne for hæren, som gennemsyrede alle dele af imperiet, trak på lokale leverandører i nærheden af basen (castrum), i hele provinsen og på tværs af provinsgrænserne. Imperiet kan måske bedst opfattes som et netværk af regionale økonomier, der var baseret på en form for “politisk kapitalisme”, hvor staten overvågede og regulerede handelen for at sikre sine egne indtægter. Den økonomiske vækst var, selv om den ikke kunne sammenlignes med moderne økonomier, større end i de fleste andre samfund før industrialiseringen.

På det sociale plan åbnede den økonomiske dynamik en af mulighederne for social mobilitet i Romerriget. Social opstigning var således ikke kun afhængig af fødsel, protektionisme, held eller endda ekstraordinære evner. Selv om aristokratiske værdier gennemsyrede det traditionelle elitesamfund, er der en stærk tendens til plutokrati, hvilket fremgår af de krav til formue, der stilles til folketællingens rang. Prestige kunne opnås ved at investere sin rigdom på måder, der reklamerede for den på passende vis: store landejendomme eller byhuse, varige luksusgenstande som smykker og sølvtøj, offentlige underholdninger, gravmonumenter for familiemedlemmer eller medarbejdere og religiøse indvielser som f.eks. altre. Gilder (collegia) og korporationer (corpora) gav støtte til enkeltpersoner, så de kunne få succes gennem netværkssamarbejde, udveksling af gode forretningsmetoder og arbejdsvilje.

Læs også, biografier-da – Ernest Rutherford

Valuta og bankvæsen

Det tidlige imperium var næsten overalt monetært i den forstand, at penge blev brugt som et middel til at udtrykke priser og gæld. Sestertius (plural sestertii, engelsk “sesterces”, symboliseret som HS) var den grundlæggende enhed til beregning af værdi ind i det 4. århundrede, selv om denar”en i sølv, der var fire sestercer værd, også blev brugt til regnskaber fra og med det severanske dynasti. Den mindste mønt, der almindeligvis var i omløb, var bronze as (flertal æsler), en fjerdedel sestertius. Guldbarrer og barrer synes ikke at have regnet som pecunia, “penge”, og blev kun brugt ved grænserne til at handle forretninger eller købe ejendom. Romerne i det 1. og 2. århundrede talte mønter i stedet for at veje dem – et tegn på, at mønten blev vurderet ud fra dens overflade og ikke ud fra dens metalindhold. Denne tendens til fiatpenge førte i sidste ende til, at det romerske møntvæsen blev forringet, hvilket fik konsekvenser i det senere kejserrige. Standardiseringen af penge i hele imperiet fremmede handel og markedsintegration. Den store mængde metalmønter i omløb øgede pengemængden til handel og opsparing.

Rom havde ingen centralbank, og reguleringen af banksystemet var minimal. Bankerne i den klassiske oldtid holdt typisk mindre i reserver end det samlede beløb, som kunderne havde indskudt. En typisk bank havde en forholdsvis begrænset kapital og ofte kun én direktør, selv om en bank kunne have op til seks til femten direktører. Seneca antager, at enhver, der er involveret i handel, har brug for adgang til kredit.

En professionel indlånsbankmand (argentarius, coactor argentarius eller senere nummularius) modtog og opbevarede indskud på fast eller ubestemt tid og lånte penge ud til tredjemand. Den senatoriske elite var stærkt involveret i privat udlån, både som kreditorer og låntagere, idet de ydede lån fra deres personlige formuer på grundlag af sociale forbindelser. Indehaveren af en gæld kunne bruge den som betalingsmiddel ved at overføre den til en anden part, uden at kontanter skiftede hænder. Selv om man undertiden har ment, at det gamle Rom ikke havde nogen “papir-” eller dokumenttransaktioner, tillod banksystemet i hele imperiet også udveksling af meget store beløb uden fysisk overførsel af mønter, bl.a. på grund af de risici, der var forbundet med at flytte store kontantbeløb, især ad søvejen. Man ved kun, at der har været en enkelt alvorlig kreditmangel i det tidlige kejserrige, nemlig en kreditkrise i 33 e.Kr., som bragte en række senatorer i fare; centralregeringen reddede markedet ved hjælp af et lån på 100 millioner HS, som kejser Tiberius ydede til bankerne (mensae). Generelt oversteg den disponible kapital det beløb, som låntagerne havde brug for. Centralregeringen lånte ikke selv penge, og uden offentlig gæld måtte den finansiere underskuddene med kontantreserver.

Kejsere fra de Antoninske og Severiske dynastier nedvurderede generelt valutaen, især denarerne, under pres fra at skulle betale militærlønninger. Den pludselige inflation under Commodus” regeringstid skadede kreditmarkedet. I midten af 200-tallet faldt udbuddet af specie kraftigt. Forholdene under krisen i det tredje århundrede – såsom nedgang i fjernhandelen, afbrydelse af minedrift og invaderende fjenders fysiske overførsel af guldmønter uden for imperiet – reducerede pengemængden og banksektoren kraftigt i år 300. Selv om romersk møntning længe havde været fiatpenge eller fiduciær valuta, nåede den generelle økonomiske uro sit højeste punkt under Aurelian, og bankfolk mistede tilliden til de mønter, der lovligt var udstedt af centralregeringen. På trods af Diocletians indførelse af guldsolidus og monetære reformer genvandt rigets kreditmarked aldrig sin tidligere robusthed.

Læs også, biografier-da – Baron Haussmann

Minedrift og metallurgi

Imperiets vigtigste mineområder var den iberiske halvø (Storbritannien) og Lilleasien (guld, sølv, jern og tin). Intensiv minedrift i stor skala – i alluviale aflejringer og ved hjælp af åbne miner og underjordisk minedrift – fandt sted fra Augustus” regeringstid og frem til begyndelsen af det 3. århundrede e.Kr., hvor rigets ustabilitet afbrød produktionen. Guldminerne i Dacia var f.eks. ikke længere tilgængelige for romersk udnyttelse, efter at provinsen blev overgivet i 271. Minedriften synes at være genoptaget i et vist omfang i løbet af det 4. århundrede.

Hydraulisk minedrift, som Plinius omtalte som ruina montium (“bjergets ruin”), gjorde det muligt at udvinde uædle og ædle metaller i en proto-industriel skala. Den samlede årlige jernproduktion anslås til 82.500 tons. Kobber blev produceret med en årlig produktion på 15.000 t, begge produktionsniveauer var uovertrufne indtil den industrielle revolution; Hispania alene havde en andel på 40 % af verdens blyproduktion. Den høje blyproduktion var et biprodukt af den omfattende sølvminedrift, som nåede op på 200 t om året. På sit højdepunkt omkring midten af det 2. århundrede e.Kr. anslås den romerske sølvbeholdning at være på 10 000 t, hvilket var fem til ti gange større end den samlede sølvmasse i middelalderens Europa og kalifatet omkring 800 e.Kr. Som en indikation af omfanget af den romerske metalproduktion firdobledes blyforureningen i den grønlandske indlandsis i forhold til det forhistoriske niveau i kejsertiden for derefter at falde igen.

Læs også, historie – Den spansk-amerikanske krig

Transport og kommunikation

Romerriget omkransede fuldstændig Middelhavet, som de kaldte “vores hav” (mare nostrum). De romerske sejlskibe sejlede på Middelhavet og på de store floder i imperiet, herunder Guadalquivir, Ebro, Rhône, Rhinen, Tiberen og Nilen. Transport ad vandvejen blev foretrukket, hvor det var muligt, og det var vanskeligere at transportere varer ad landvejen. Køretøjer, hjul og skibe tyder på, at der fandtes et stort antal dygtige træarbejdere.

Landtransport benyttede det avancerede system af romerske veje, som blev kaldt “viae”. Disse veje blev primært bygget til militære formål, men tjente også kommercielle formål. De skatter i naturalier, som kommunerne betalte, omfattede tilrådighedsstillelse af personale, dyr eller køretøjer til cursus publicus, den statslige post og transporttjeneste, som Augustus havde oprettet. Der var stationer langs vejene for hver syv til tolv romerske mils vedkommende, og de havde en tendens til at vokse til en landsby eller en handelspost. En mansio (plural mansiones) var en privat drevet tankstation, som det kejserlige bureaukrati havde givet franchise til cursus publicus. Hjælpepersonalet på et sådant anlæg omfattede muldyrsførere, sekretærer, smede, vognmænd, en dyrlæge og nogle få militærpolitifolk og kurerer. Afstanden mellem mansiones blev bestemt af, hvor langt en vogn kunne rejse på en dag. Muldyr var det dyr, der oftest blev brugt til at trække vogne, og de kunne køre ca. 4 km/t. Som et eksempel på kommunikationstempoet tog det et bud mindst ni dage at rejse til Rom fra Mainz i provinsen Germania Superior, selv i en hastesag, til et bud. Ud over herregårdene tilbød nogle taverner overnatning samt mad og drikke; en registreret regning for et ophold viste udgifter til vin, brød, muldyrsfoder og en prostitueret.

Læs også, civilisationer-da – Østrig-Ungarn

Handel og råvarer

De romerske provinser handlede indbyrdes, men handlen strakte sig også uden for grænserne til regioner så langt væk som Kina og Indien. Den kinesiske handel foregik hovedsagelig over land via mellemmænd langs Silkevejen; den indiske handel foregik dog også ad søvejen fra egyptiske havne ved Det Røde Hav. Langs disse handelsveje var hesten, som den romerske ekspansion og handel var afhængig af, en af de vigtigste kanaler, hvorigennem sygdomme spredtes. I forbindelse med handelen blev der også transporteret olivenolie, forskellige fødevarer, garum (fiskesovs), slaver, malm og forarbejdede metalgenstande, fibre og tekstiler, tømmer, keramik, glasvarer, marmor, papyrus, krydderier og materia medica, elfenben, perler og ædelsten.

Selv om de fleste provinser var i stand til at producere vin, var regionale druesorter ønskelige, og vin var en central handelsvare. Det var sjældent, at der var mangel på vin ordinaire. De vigtigste leverandører til Rom var den italienske vestkyst, det sydlige Gallien, Tarraconensis-regionen i Hispania og Kreta. Alexandria, den næststørste by, importerede vin fra Laodicea i Syrien og Ægæerhavet. I detailhandlen solgte taverner eller specialforretninger (vinaria) vin i kander til afhentning og på stedet, og priserne afspejlede kvaliteten.

Læs også, historie – Kalmarunionen

Arbejdskraft og erhverv

Der er 268 forskellige erhverv i Rom og 85 i Pompeii. Der findes beviser for faglige sammenslutninger eller handelsgilder (collegia) for en lang række erhverv, herunder fiskere (piscatores), salthandlere (salinatores), olivenoliehandlere (olivarii), entertainere (scaenici), kvæghandlere (pecuarii), guldsmede (aurifices), vognmænd (asinarii eller muliones) og stenhuggere (lapidarii). Disse er undertiden ret specialiserede: et kollegium i Rom var strengt begrænset til håndværkere, der arbejdede med elfenben og citrontræ.

Slavernes arbejde kan inddeles i fem generelle kategorier: husligt arbejde, hvor gravskrifterne nævner mindst 55 forskellige husholdningsopgaver; kejserlig eller offentlig tjeneste; håndværk og tjenesteydelser i byerne; landbrug og minedrift. De domfældte udgjorde en stor del af arbejdskraften i minerne og stenbruddene, hvor forholdene var notorisk brutale. I praksis var der kun en ringe arbejdsdeling mellem slaver og frie, og de fleste arbejdere var analfabeter og uden særlige færdigheder. Det største antal almindelige arbejdere var ansat i landbruget: i det italienske system med industrielt landbrug (latifundia) var disse måske for det meste slaver, men i hele imperiet var slavearbejde i landbruget sandsynligvis mindre vigtigt end andre former for afhængig arbejdskraft fra mennesker, der teknisk set ikke var slaver.

Tekstil- og beklædningsproduktion var en vigtig kilde til beskæftigelse. Både tekstiler og færdige beklædningsgenstande blev handlet blandt rigets folk, hvis produkter ofte blev opkaldt efter dem selv eller en bestemt by, lidt ligesom et mode-“mærke”. Bedre færdigvarer blev eksporteret af forretningsmænd (negotiatores eller mercatores), som ofte var velhavende indbyggere i produktionscentrene. Færdige beklædningsgenstande kunne sælges i detailleddet af deres salgsagenter, som rejste ud til potentielle kunder, eller af vestiarii, tøjhandlere, som for det meste var frigivne mænd, eller de kunne sælges af omrejsende handlende. I Egypten kunne tekstilproducenterne drive velstående små virksomheder, der beskæftigede lærlinge, frie arbejdere med løn og slaver. Fuldonerne (fullones) og farvestøberne (coloratores) havde deres egne gilder. Centonarii var gildearbejdere, der specialiserede sig i tekstilproduktion og genbrug af gammelt tøj til stykker.

Læs også, biografier-da – Giotto di Bondone

BNP og indkomstfordeling

De økonomiske historikere har forskellige beregninger af den romerske økonomis bruttonationalprodukt under fyrstendømmet. I prøveårene 14, 100 og 150 e.Kr. varierer skønnene over BNP pr. indbygger fra 166 til 380 HS. Italiens BNP pr. indbygger skønnes at være 40 højere end i resten af imperiet, hvilket skyldes skatteoverførsler fra provinserne og koncentrationen af elitens indkomst i kernelandet. Med hensyn til Italien “kan der næppe herske tvivl om, at de lavere klasser i Pompeji, Herculaneum og andre provinsbyer i Romerriget nød en høj levestandard, som ikke blev genhentet i Vesteuropa før det 19. århundrede e.Kr.”.

I Scheidel-Friesens økonomiske model anslås den samlede årlige indkomst, der genereres af imperiet, til næsten 20 milliarder HS, hvoraf ca. 5 % stammer fra staten og de lokale myndigheder. Husholdningerne i de øverste 1,5 % af indkomstfordelingen fik ca. 20 % af indkomsten. Yderligere 20 % gik til ca. 10 % af befolkningen, der kan karakteriseres som en ikke-elitemellemklasse. Det resterende “store flertal” producerede mere end halvdelen af den samlede indkomst, men levede næsten på eksistensminimum. Eliten udgjorde 1,2-1,7 % og middelklassen “som nød et beskedent, komfortabelt eksistensniveau, men ikke ekstrem rigdom, udgjorde 6-12 % (…), mens det store flertal levede omkring eksistensminimum”.

De vigtigste romerske bidrag til arkitekturen var buen, hvælvingen og kuplen. Selv efter mere end 2 000 år står nogle romerske bygninger stadig, bl.a. takket være avancerede metoder til fremstilling af cement og beton. De romerske veje anses for at være de mest avancerede veje, der blev bygget indtil begyndelsen af det 19. århundrede. Vejsystemet gjorde det lettere for militærpoliti, kommunikation og handel. Vejene var modstandsdygtige over for oversvømmelser og andre miljømæssige farer. Selv efter centralregeringens sammenbrud forblev nogle veje anvendelige i mere end tusind år.

De romerske broer var blandt de første store og varige broer, bygget af sten med buen som grundstruktur. De fleste brugte også beton. Den største romerske bro var Trajans bro over den nedre Donau, bygget af Apollodorus af Damaskus, som i over et årtusinde forblev den længste bro, der nogensinde er blevet bygget, både med hensyn til det samlede spændvidde og længde.

Romerne byggede mange dæmninger og reservoirer til opsamling af vand, f.eks. Subiaco-dæmningerne, hvoraf to af dem forsynede Anio Novus, en af Roms største akvædukter. De byggede 72 dæmninger alene på den iberiske halvø, og der er mange flere kendte dæmninger i hele imperiet, hvoraf nogle stadig er i brug. Der kendes flere jorddæmninger fra det romerske Storbritannien, herunder et velbevaret eksempel fra Longovicium (Lanchester).

Romerne byggede mange akvædukter. En bevaret afhandling af Frontinus, der var kurator aquarum (vandkommissær) under Nerva, afspejler den administrative betydning, der blev lagt i at sikre vandforsyningen. Murede kanaler transporterede vand fra fjerne kilder og reservoirer langs en præcis hældning, idet de alene benyttede tyngdekraften. Efter at vandet havde passeret gennem akvædukten, blev det opsamlet i tanke og ledt gennem rør til offentlige springvand, bade, toiletter eller industrianlæg. De vigtigste akvædukter i byen Rom var Aqua Claudia og Aqua Marcia. Det komplekse system, der blev bygget til at forsyne Konstantinopel, havde sin fjerneste forsyning fra over 120 km væk langs en snoet rute på mere end 336 km. De romerske akvædukter blev bygget med en bemærkelsesværdig fin tolerance og på en teknologisk standard, som ikke skulle blive overgået før moderne tid. Romerne benyttede sig også af akvædukter i forbindelse med deres omfattende minedrift i hele imperiet på steder som Las Medulas og Dolaucothi i det sydlige Wales.

Isolerede ruder (eller “dobbeltruder”) blev anvendt til opførelse af offentlige bade. Eliteboliger i køligere klimaer kunne have hypokauster, som er en form for centralvarme. Romerne var den første kultur, der samlede alle væsentlige komponenter til den meget senere dampmaskine, da Hero byggede aeolipile. Med krumtappen og plejlstangssystemet var alle elementer til konstruktion af en dampmaskine (opfundet i 1712) – Heros aeolipile (til produktion af dampkraft), cylinder og stempel (i metalkraftpumper), kontraventiler (i vandpumper), tandhjul (i vandmøller og ure) – kendt i romersk tid.

Læs også, biografier-da – Juan Perón

By og land

I den antikke verden blev en by betragtet som et sted, der fremmede civilisationen ved at være “ordentligt designet, ordnet og pyntet”. Augustus iværksatte et omfattende byggeprogram i Rom, støttede offentlige kunstudstillinger, der udtrykte den nye kejserlige ideologi, og omorganiserede byen i kvarterer (vici), der blev administreret på lokalt plan med politi og brandvæsen. Et fokus for augustas monumentale arkitektur var Campus Martius, et åbent område uden for byens centrum, der i tidlig tid var blevet brugt til ridesport og fysisk træning for unge. Den augustanske fredsalter (Ara Pacis Augustae) var placeret der, ligesom en obelisk importeret fra Egypten, der dannede viseren (gnomon) i et horologium. Med sine offentlige haver blev Campus et af de mest attraktive steder i byen at besøge.

Byplanlægning og bylivsstil var tidligt blevet påvirket af grækerne, og i det østlige imperium fremskyndede og formede det romerske styre den lokale udvikling af byer, som allerede havde en stærk hellenistisk karakter. Byer som Athen, Aphrodisias, Efesos og Gerasa ændrede visse aspekter af byplanlægning og arkitektur for at tilpasse sig de kejserlige idealer, samtidig med at de udtrykte deres individuelle identitet og regionale forrang. I de områder af det vestlige imperium, der var beboet af keltisk-talende folk, tilskyndede Rom til udvikling af bycentre med stentempler, fora, monumentale springvand og amfiteatre, ofte på eller i nærheden af de steder, hvor der allerede fandtes ommurede bebyggelser, der var kendt som oppida. Urbaniseringen i det romerske Afrika udvidede de græske og puniske byer langs kysten.

Netværket af byer i hele imperiet (coloniae, municipia, civitates eller på græsk poleis) var en vigtig sammenhængskraft under Pax Romana. Romerne i det 1. og 2. århundrede e.Kr. blev af den kejserlige propaganda opfordret til at “indpode fredsvaner”. Som klassikeren Clifford Ando har bemærket:

De fleste af de kulturelle faciliteter, der populært blev forbundet med den kejserlige kultur – den offentlige kult og dens lege og borgerlige banketter, konkurrencer for kunstnere, talere og atleter samt finansieringen af langt de fleste offentlige bygninger og offentlige kunstudstillinger – blev finansieret af privatpersoner, hvis udgifter i denne henseende var med til at retfærdiggøre deres økonomiske magt og juridiske og provinsielle privilegier.

Selv den kristne polemiker Tertullian erklærede, at verden i slutningen af det 2. århundrede var mere velordnet og velkultiveret end i tidligere tider: “Overalt er der huse, overalt er der mennesker, overalt er der res publica, det fælles samfund, overalt er der liv.” Byernes og det civile livs tilbagegang i det 4. århundrede, hvor de rige klasser var ude af stand til eller uvillige til at støtte offentlige arbejder, var et tegn på imperiets forestående opløsning.

I Rom boede de fleste mennesker i lejlighedsbygninger i flere etager (insulae), som ofte var elendige brandfælder. Offentlige faciliteter – såsom bade (thermae), toiletter, der blev skyllet med rindende vand (latrinae), bekvemt placerede bassiner eller kunstfærdige springvand (nymphea), der leverede frisk vand, og store underholdningstilbud såsom væddeløb og gladiatorkampe – var primært rettet mod de almindelige mennesker, der boede i insulae. Lignende faciliteter blev bygget i byer i hele imperiet, og nogle af de bedst bevarede romerske strukturer findes i Spanien, Sydfrankrig og Nordafrika.

De offentlige bade tjente både hygiejniske, sociale og kulturelle formål. Badning var centrum for det daglige sociale samvær sidst på eftermiddagen før middagen. De romerske bade var kendetegnet ved en række rum, hvor man kunne bade i fællesskab ved tre forskellige temperaturer og med forskellige faciliteter, som kunne omfatte et motions- og vægttræningsrum, en sauna, et spa med eksfoliering (hvor olier blev masseret ind i huden og skrabet af kroppen med en strigil), en boldbane eller en udendørs swimmingpool. Badeværelserne havde hypokaustopvarme: gulvene var ophængt over varmluftkanaler, der cirkulerede varmen. Blandede nøgenbade var ikke usædvanligt i det tidlige kejserrige, selv om nogle bade måske havde separate faciliteter eller åbningstider for mænd og kvinder. Offentlige bade var en del af bykulturen i provinserne, men i slutningen af det 4. århundrede begyndte individuelle badekar at erstatte fællesbadning. Kristne blev rådet til at gå i badet for sundhedens og renlighedens skyld, ikke for fornøjelsens skyld, men for at undgå legene (ludi), som var en del af religiøse festivaler, som de betragtede som “hedenske”. Tertullian siger, at de kristne ellers ikke blot benyttede sig af badene, men også deltog fuldt ud i handel og samfund.

Rige familier fra Rom havde normalt to eller flere huse, et byhus (domus, flertal domūs) og mindst et luksushus (villa) uden for byen. Domus var et privat ejet enfamiliehus og kunne være indrettet med et privat bad (balneum), men det var ikke et sted, hvor man trak sig tilbage fra det offentlige liv. Selv om der i nogle kvarterer i Rom er en højere koncentration af velhavende huse, boede de rige ikke i adskilte enklaver. Deres huse skulle være synlige og tilgængelige. Atriumet fungerede som en receptionssal, hvor paterfamilias (hushovederne) mødtes med kunder hver morgen, lige fra rige venner til fattigere afhængige, der modtog almisser. Det var også centrum for familiens religiøse ritualer og indeholdt en helligdom og billeder af familiens forfædre. Husene lå på travle offentlige veje, og rum i stueplan ud mod gaden blev ofte udlejet som butikker (tabernae). Ud over en køkkenhave – vindueskasser kunne være en erstatning for en isoleret have – omsluttede byhusene typisk en peristylehave, der bragte et stykke natur, der var ordnet, inden for murene.

Villaen var derimod en flugt fra byens travlhed, og i litteraturen repræsenterer den en livsstil, der balancerer den civiliserede udøvelse af intellektuelle og kunstneriske interesser (otium) med en værdsættelse af naturen og landbrugets cyklus. Ideelt set havde en villa en udsigt eller et udsyn, der var omhyggeligt indrammet af det arkitektoniske design. Den kunne ligge på et landbrugsområde eller i en “ferieby” ved kysten, som Pompeji og Herculaneum.

Programmet for byfornyelse under Augustus og væksten i Roms befolkning til op mod 1 million mennesker blev ledsaget af en nostalgi for livet på landet, som kom til udtryk i kunsten. Poesien lovpriste bøndernes og hyrdernes idealiserede liv. Husenes interiør blev ofte udsmykket med malede haver, springvand, landskaber, vegetative ornamenter og dyr, især fugle og havdyr, der blev gengivet så nøjagtigt, at moderne forskere undertiden kan identificere dem efter art. Den augustæiske digter Horace satiriserede forsigtigt dikotomien mellem byens og landdistrikternes værdier i sin fabel om bymusen og landmusen, som ofte er blevet genfortalt som en børnehistorie.

På et mere praktisk plan var centralregeringen aktivt interesseret i at støtte landbruget. Produktionen af fødevarer var den højeste prioritet i forbindelse med arealanvendelsen. Større gårde (latifundia) opnåede en stordriftsøkonomi, der understøttede bylivet og dets mere specialiserede arbejdsdeling. De små landbrugere nød godt af udviklingen af lokale markeder i byerne og handelscentrene. Landbrugsteknikker som f.eks. vekseldrift og selektiv avl blev udbredt i hele imperiet, og nye afgrøder blev indført fra den ene provins til den anden, f.eks. ærter og kål til Storbritannien.

At opretholde en overkommelig fødevareforsyning til byen Rom var blevet et vigtigt politisk spørgsmål i slutningen af republikken, da staten begyndte at give en kornydelse (Cura Annonae) til de borgere, der meldte sig til den. Omkring 200.000-250.000 voksne mænd i Rom modtog dole, der beløb sig til ca. 33 kg. om måneden, svarende til et årligt samlet beløb på omkring 100.000 tons hvede primært fra Sicilien, Nordafrika og Egypten. Underholdsbidraget kostede mindst 15 % af statens indtægter, men forbedrede levevilkårene og familielivet blandt de lavere klasser og subsidierede de rige ved at give arbejderne mulighed for at bruge en større del af deres indtægt på vin og olivenolie, der blev produceret på godsejerklassens godser.

Kornuddelingen havde også en symbolsk værdi: den bekræftede både kejserens position som universel velgører og alle borgeres ret til at få del i “frugterne af erobringen”. Annona, offentlige faciliteter og spektakulære underholdningstilbud mildnede de ellers triste levevilkår for romerne fra den lavere klasse og holdt den sociale uro i skak. Satirikeren Juvenal så imidlertid “brød og cirkus” (panem et circenses) som symbolsk for tabet af republikansk politisk frihed:

Offentligheden har for længst lagt sine bekymringer fra sig. Det folk, der engang gav kommandoer, konsulater, legioner og alt muligt andet, blander sig ikke længere og længes ivrigt efter kun to ting: brød og cirkus.

Læs også, historie – Maginot-linjen

Mad og spisning

De fleste lejligheder i Rom havde ikke noget køkken, men man kunne bruge et kulbrændeovn til at lave lidt mad. Tilberedt mad blev solgt på pubber og barer, kroer og madboder (man kunne kun finde fine middage ved private middagsselskaber i velhavende huse med en kok (archimagirus) og uddannet køkkenpersonale eller ved banketter arrangeret af sociale klubber (collegia).

De fleste mennesker ville have indtaget mindst 70 % af deres daglige kalorier i form af korn og bælgfrugter. Puls (gryderet) blev betragtet som romernes oprindelige mad. Den grundlæggende korngryde kunne tilberedes med hakkede grøntsager, kødstykker, ost eller urter for at fremstille retter, der ligner polenta eller risotto.

Bybefolkningen og militæret foretrak at forbruge deres korn i form af brød. Møller og kommercielle ovne var normalt kombineret i et bagerikompleks. Under Aurelianus” regeringstid var staten begyndt at uddele annona som en daglig ration af brød bagt i statsfabrikker og tilføjede olivenolie, vin og svinekød til madpakken.

Betydningen af en god kost for sundheden blev anerkendt af medicinske forfattere som Galen (2. århundrede e.Kr.), hvis afhandlinger omfattede en om bygsuppe. Synspunkter om ernæring blev påvirket af tankegrupper som humoralteorien.

Den romerske litteratur fokuserer på overklassens spisevaner, for hvem aftensmåltidet (cena) havde vigtige sociale funktioner. Gæsterne blev underholdt i en fint dekoreret spisesal (triclinium), ofte med udsigt til peristylhaven. Gæsterne sad på sofaer og lænede sig op ad venstre albue. I slutningen af republikken, hvis ikke tidligere, spiste kvinder til middag, læne sig tilbage og drak vin sammen med mændene.

Den mest berømte beskrivelse af et romersk måltid er nok Trimalchios middagsselskab i Satyricon, en fiktiv ekstravaganza, som ikke har meget lighed med virkeligheden, selv ikke blandt de mest velhavende. Digteren Martial beskriver en mere plausibel middag, der begynder med gustatio (“smagsprøve” eller “forret”), som var en salat bestående af malleblade, salat, hakket porre, mynte, rucola, makrel garneret med rude, skiveskåret æg og marineret sojaudder. Hovedretten bestod af saftige udskæringer af kid, bønner, grønt, kylling og en rest skinke, efterfulgt af en dessert med frisk frugt og årgangsvin. Den latinske betegnelse for en fuldgyldig middag var ab ovo usque mala, “fra æg til æbler”, svarende til det engelske “from soup to nuts” (fra suppe til nødder).

En boglang samling af romerske opskrifter tilskrives Apicius, et navn for flere personer i antikken, som blev synonymt med “gourmet”. De romerske “madglade” forkælede sig selv med vildtlevende vildt, fjerkræ som påfugl og flamingo, store fisk (multe var særligt værdsat) og skaldyr. Luksusingredienser blev bragt med flåden fra de fjerneste dele af imperiet, fra den parthiske grænse til Gibraltarstrædet.

Det raffinerede køkken kunne moraliseres som et tegn på enten civiliseret fremskridt eller dekadent forfald. Den tidlige kejserlige historiker Tacitus satte den romerske luksus på det romerske bord i sin tid i kontrast til den enkle germanske kost bestående af frisk vildt kød, indsamlet frugt og ost, der ikke var forfalsket af importerede krydderier og kunstfærdige saucer. Som oftest blev produkter – korn, bælgfrugter, grøntsager og frugt – på grund af den betydning, som jordbesiddelse havde i den romerske kultur, betragtet som en mere civiliseret form for mad end kød. Middelhavets basisvarer som brød, vin og olie blev sakraliseret af den romerske kristendom, mens germansk kødforbrug blev et tegn på hedenskab, da det kunne være et produkt af dyreofre.

Nogle filosoffer og kristne modstod kroppens krav og madens glæder og antog fasten som et ideal. Maden blev generelt mere enkel, efterhånden som bylivet i Vesten blev mindre, handelsruterne blev afbrudt, og de rige trak sig tilbage til den mere begrænsede selvforsyning på deres landejendomme. Da bylivsstilen kom til at blive forbundet med dekadence, frarådede kirken formelt frådseri, og jagt og græsning blev betragtet som enkle og dydige livsformer.

Læs også, biografier-da – Alexander Hamilton

Fritidsaktiviteter og briller

Da Juvenal klagede over, at det romerske folk havde byttet deres politiske frihed ud med “brød og cirkus”, henviste han til den statslige korndispensering og circenses, som var begivenheder, der blev afholdt på et underholdningssted, der på latin kaldes et cirkus. Det største af disse steder i Rom var Circus Maximus, hvor der blev afholdt hestevæddeløb, vognløb, Troja-spillet for ryttere, iscenesatte dyrejagter (venationes), atletiske konkurrencer, gladiatorkampe og historiske genopførelser. Fra de tidligste tider har flere religiøse festivaler været præget af spil (ludi), primært heste- og vognløb (ludi circenses). Selv om deres underholdningsværdi havde en tendens til at overskygge den rituelle betydning, forblev løbene en del af de arkaiske religiøse observationer, der vedrørte landbrug, indvielse og fødsels- og dødscyklus.

Under Augustus blev der afholdt offentlige underholdninger på 77 dage om året; under Marcus Aurelius” regeringstid var antallet af dage steget til 135. Cirkusspil blev indledt af en omfattende parade (pompa circensis), som sluttede ved spillestedet. Der blev også afholdt konkurrencer på mindre steder som amfiteatret, der blev det karakteristiske romerske skuespilsted, og stadion. Atletik i græsk stil omfattede fodløb, boksning, brydning og pancratium. I konstruerede bassiner blev der afholdt vandforestillinger som f.eks. simulerede søslag (naumachia) og en form for “vandballet”. Statsstøttede teaterbegivenheder (ludi scaenici) fandt sted på tempeltrapper eller i store stentelteatre eller i mindre lukkede teatre kaldet odeum.

Cirkusbygninger var den største struktur, der regelmæssigt blev bygget i den romerske verden, selv om grækerne havde deres egne arkitektoniske traditioner for den tilsvarende hippodrom. Det flaviske amfiteater, bedre kendt som Colosseum, blev den regelmæssige arena for blodsport i Rom, efter at det blev åbnet i 80 e.Kr. Cirkusløbene blev fortsat afholdt hyppigere. Circus Maximus kunne rumme omkring 150.000 tilskuere og Colosseum omkring 50.000 med plads til yderligere ca. 10.000 tilskuere på ståpladser. Mange romerske amfiteatre, cirkus og teatre, der blev bygget i byer uden for Italien, er i dag synlige som ruiner. Den lokale herskende elite var ansvarlig for at sponsorere skuespil og arenaarrangementer, som både forbedrede deres status og drænede deres ressourcer.

Den fysiske indretning af amfiteatret repræsenterede det romerske samfunds orden: kejseren sad i sin overdådige loge, senatorer og ryttere så til fra de fordelagtige pladser, der var reserveret til dem, kvinderne sad på afstand af begivenhederne, slaverne fik de værste pladser, og alle andre var pakket ind i mellem. Publikum kunne kræve et resultat ved at buhe eller juble, men det var kejseren, der havde det sidste ord. Skuespillene kunne hurtigt blive et sted for sociale og politiske protester, og kejsere måtte undertiden bruge magt for at nedkæmpe uroligheder i folkemængden, som f.eks. ved Nika-oprøret i 532, hvor tropper under Justinianus slagtede tusinder.

Vognholdene var kendt efter de farver, de bar, og de blå og grønne farver var de mest populære. Fanloyaliteten var stor og brød til tider ud i sportsoptøjer. Løb var farlige, men vognmændene var blandt de mest berømte og velbetalte atleter. En af sportens stjerner var Diokles fra Lusitania (det nuværende Portugal), som kørte væddeløb i 24 år og havde en karriereindtægt på 35 millioner sestercer. Hestene havde også deres fans, og de blev mindet i kunst og på inskriptioner, nogle gange med navns nævnelse. De romerske cirkus” design blev udviklet for at sikre, at intet hold havde en uretfærdig fordel, og for at minimere kollisioner (naufragia, “skibsforlis”), som ikke desto mindre var hyppige og spektakulære og tilfredsstillende for publikum. Løbene bevarede en magisk aura på grund af deres tidlige tilknytning til chthoniske ritualer: cirkusbilleder blev betragtet som beskyttende eller heldige, der er fundet forbandelsestavler begravet på stedet for væddeløbsbanerne, og vognmænd blev ofte mistænkt for trolddom. Vognløb fortsatte ind i den byzantinske periode under kejserlig sponsorering, men byernes tilbagegang i det 6. og 7. århundrede førte til deres endelige ophør.

Romerne mente, at gladiatorkonkurrencerne havde deres oprindelse i begravelseslege og ofre, hvor udvalgte krigere i fangenskab blev tvunget til at kæmpe for at sone ædle romeres død. Nogle af de tidligste gladiatorkampe havde etniske betegnelser som f.eks. “thraciansk” eller “gallisk”. De iscenesatte kampe blev betragtet som munera, “tjenester, tilbud, velgørenhed”, som oprindeligt adskilte sig fra festspillene (ludi).

I løbet af sin 40-årige regeringstid præsenterede Augustus otte gladiatorforestillinger, hvor i alt 10.000 mænd kæmpede, samt 26 iscenesatte jagter på dyr, der resulterede i 3.500 døde dyr. For at markere åbningen af Colosseum præsenterede kejser Titus 100 dage med arenaarrangementer, hvor 3 000 gladiatorer konkurrerede på en enkelt dag. Romernes fascination af gladiatorer fremgår af deres udbredte afbildninger på mosaikker, vægmalerier, lamper og endda graffititegninger.

Gladiatorer var trænede krigere, som kunne være slaver, straffefanger eller frivillige. Døden var ikke en nødvendig eller endog ønskelig udgang i kampe mellem disse højt kvalificerede kæmpere, hvis træning var en dyr og tidskrævende investering. I modsætning hertil var noxii straffefanger, der blev dømt til arenaen med ringe eller ingen træning, ofte ubevæbnede og uden forventninger om at overleve. Fysisk lidelse og ydmygelse blev betragtet som en passende gengældelsesretfærdighed for de forbrydelser, de havde begået. Disse henrettelser blev undertiden iscenesat eller ritualiseret som genopførelse af myter, og amfiteatrene var udstyret med et omfattende scenemateriel til at skabe specielle effekter. Tertullianus betragtede dødsfald i arenaen som intet andet end en forklædt form for menneskeofring.

Moderne forskere har fundet, at romernes glæde ved “teateret om liv og død” er et af de vanskeligere aspekter af deres civilisation at forstå og forklare. Den yngre Plinius rationaliserede gladiatorforestillingerne som værende gode for folket, en måde “at inspirere dem til at se ærefulde sår i øjnene og foragte døden ved at vise kærlighed til ære og ønske om sejr, selv i slaver og forbryderes kroppe”. Nogle romere som Seneca var kritiske over for de brutale skuespil, men fandt dyd i den besejrede kæmperes mod og værdighed snarere end i sejren – en holdning, der finder sit fulde udtryk hos de kristne, der blev martyriseret i arenaen. Selv martyrlitteraturen byder imidlertid på “detaljerede, ja, frodige beskrivelser af kropslige lidelser” og blev en populær genre, der til tider ikke kan skelnes fra fiktion.

I flertal henviser ludi næsten altid til de store tilskuerlege. Det ental ludus, “leg, spil, sport, træning”, havde en bred vifte af betydninger såsom “ordspil”, “teaterforestilling”, “brætspil”, “grundskole” og endda “gladiatortræningsskole” (som i Ludus Magnus, den største træningslejr af denne art i Rom).

Blandt aktiviteterne for børn og unge var blandt andet ringrulning og knojern (astragali eller “jacks”). Børns sarkofager viser ofte børn, der leger spil. Pigerne havde dukker, typisk 15-16 cm høje med leddelte lemmer, lavet af materialer som træ, terrakotta og især ben og elfenben. Boldspil omfatter trigon, som krævede fingerfærdighed, og harpastum, en mere grov sport. Kæledyr optræder ofte på børneminder og i litteraturen, herunder fugle, hunde, katte, geder, får, kaniner og gæs.

Efter ungdomsårene var det meste af den fysiske træning for mænd af militær karakter. Campus Martius var oprindeligt en øvelsesplads, hvor unge mænd udviklede deres færdigheder inden for ridning og krigsførelse. Jagt blev også betragtet som et passende tidsfordriv. Ifølge Plutarch misbilligede konservative romere den græske atletik, som fremmede en fin krop for dens egen skyld, og de fordømte Neros bestræbelser på at fremme gymnastiske lege på græsk vis.

Nogle kvinder trænede som gymnaster og dansere, og nogle få kvinder blev uddannet som kvindelige gladiatorer. Den berømte mosaik med “bikinipiger” viser unge kvinder, der udfolder sig i redskabsøvelser, som kan sammenlignes med rytmisk gymnastik. Kvinderne blev generelt opfordret til at bevare deres sundhed gennem aktiviteter som boldspil, svømning, gåture, højtlæsning (som åndedrætsøvelse), kørsel i køretøjer og rejser.

Folk i alle aldre spillede brætspil, hvor to spillere spillede mod hinanden, herunder latrunculi (“Raiders”), et strategispil, hvor modstanderne koordinerede bevægelserne og erobringen af flere brikker, og XII scripta (“Twelve Marks”), der involverede terninger og anbringelse af brikker på et gitter af bogstaver eller ord. Et spil kaldet alea (terninger) eller tabula (brættet), som kejser Claudius var notorisk afhængig af, kan have lignet backgammon, hvor der blev brugt et terningebæger (pyrgus). Det var ikke tilladt at spille med terninger som en form for hasardspil, men det var et populært tidsfordriv under Saturnalia-festen i december med dens karnevalistiske og normomvendte atmosfære.

Læs også, historie – Polske Arvefølgekrig

Beklædning

I et statusbevidst samfund som det romerske gav tøj og personlig udsmykning umiddelbare visuelle spor om den etikette, der var gældende for interaktion med den, der bar tøjet. At bære den korrekte påklædning skulle afspejle et samfund i god orden. Togaen var den romerske mandlige borgers karakteristiske nationale beklædningsgenstand, men den var tung og upraktisk og blev hovedsagelig båret til politiske forretninger og religiøse ritualer og til at gå i retten. Romernes tøj var normalt mørkt eller farverigt, og den mest almindelige mandlige påklædning, som man dagligt så i provinserne, var tunikaer, kapper og i nogle regioner bukser. Undersøgelsen af, hvordan romerne klædte sig i dagligdagen, er kompliceret af manglen på direkte beviser, da portrætter kan vise personen i tøj med symbolsk værdi, og overlevende tekstiler fra perioden er sjældne.

Den grundlæggende beklædningsgenstand for alle romere, uanset køn eller rigdom, var den enkle ærmede tunika. Længden var forskellig fra person til person: en mands kittel nåede op til midt på læggen, men en soldats kittel var noget kortere; en kvindes kittel faldt til fødderne og et barns til knæene. Fattige menneskers og arbejdende slavers tunikaer var lavet af grov uld i naturlige, matte nuancer, og længden afhang af deres arbejde. De finere tunikaer blev fremstillet af let uld eller linned. En mand, der tilhørte senator- eller rytterordenen, bar en tunika med to purpurfarvede striber (clavi) vævet lodret ind i stoffet: jo bredere stribe, jo højere status havde bæreren. Der kunne lægges andre beklædningsgenstande over tunikaen.

Den kejserlige toga var en “stor udstrækning” af halvcirkelformet hvid uld, som ikke kunne tages på og draperes korrekt uden hjælp. Quintilian beskriver i sit værk om talekunst i detaljer, hvordan taleren i offentligheden skulle tilrettelægge sine bevægelser i forhold til sin toga. På kunstværker er togaen vist med den lange ende, der falder ned mellem fødderne, en dyb, buet fold foran og en pæreformet flap ved midten. Draperiet blev mere indviklet og struktureret med tiden, og i de senere perioder dannede stoffet en stram rulle over brystet. Toga praetexta med en lilla eller purpurrød stribe, der repræsenterer ukrænkelighed, blev båret af børn, der ikke var blevet myndige, curule-magistre og statspræster. Kun kejseren kunne bære en purpurfarvet toga (toga picta).

I det 2. århundrede er kejsere og mænd med status ofte afbildet iført pallium, en oprindelig græsk kappe (himation), der blev foldet stramt om kroppen. Kvinder er også afbildet i pallium. Tertullianus anså pallium for at være en passende beklædningsgenstand både for kristne i modsætning til togaen og for uddannede mennesker, da den blev forbundet med filosoffer. I det 4. århundrede var togaen mere eller mindre blevet erstattet af pallium som en beklædningsgenstand, der var et udtryk for social enhed.

Den romerske tøjstil ændrede sig med tiden, men ikke så hurtigt som moden i dag. I Dominatet blev tøj, der blev båret af både soldater og regeringsbureaukrater, meget dekoreret med vævede eller broderede striber (clavi) og cirkulære rondeller (orbiculi) på tunikaer og kapper. Disse dekorative elementer bestod af geometriske mønstre, stiliserede plantemotiver og, i mere udførlige eksempler, menneske- eller dyrefigurer. Der blev i stigende grad anvendt silke, og hoffolk i det senere kejserrige bar kunstfærdige silkekåber. Militariseringen af det romerske samfund og det aftagende kulturelle liv baseret på byens idealer påvirkede påklædningsvanerne: tunge bælter i militærstil blev båret af bureaukrater såvel som soldater, og togaen blev opgivet.

Folk, der besøgte eller boede i Rom eller i byerne i hele imperiet, ville have set kunst i en række forskellige stilarter og medier på daglig basis. Offentlig eller officiel kunst – herunder skulpturer, monumenter som sejrssøjler og triumfbuer samt ikonografien på mønter – analyseres ofte på grund af dens historiske betydning eller som udtryk for den imperiale ideologi. I kejsertidens offentlige bade kunne en person med beskedne midler se vægmalerier, mosaikker, statuer og indvendige udsmykninger, som ofte var af høj kvalitet. I den private sfære kan genstande, der er fremstillet til religiøse indvielser, gravminder, husholdningsbrug og handel, vise forskellige grader af æstetisk kvalitet og kunstnerisk dygtighed. En velhavende person kan reklamere for sin kulturel påskønnelse gennem maleri, skulptur og dekorativ kunst i sit hjem – selv om nogle bestræbelser virker på moderne beskuere og nogle antikke kendere som anstrengende snarere end smagfulde. Græsk kunst havde en dybtgående indflydelse på den romerske tradition, og nogle af de mest berømte eksempler på græske statuer kendes kun fra romerske kejserversioner og lejlighedsvise beskrivelser i en græsk eller latinsk litterær kilde.

På trods af den høje værdi, der blev tillagt kunstværker, havde selv berømte kunstnere en lav social status blandt grækerne og romerne, som betragtede kunstnere, håndværkere og håndværkere som manuelle arbejdere. Samtidig blev det niveau af færdigheder, der var nødvendigt for at producere kvalitetsarbejde, anerkendt og endda betragtet som en guddommelig gave.

Læs også, biografier-da – Desmond Tutu

Portrætmaleri

Portrætkunst, som hovedsageligt er bevaret i form af skulptur, var den mest omfattende form for kejserlig kunst. Portrætter i den augustanske periode anvender ungdommelige og klassiske proportioner, som senere udvikler sig til en blanding af realisme og idealisme. De republikanske portrætter var kendetegnet ved en verisme med “vorter og alt”, men allerede i det 2. århundrede f.Kr. blev den græske konvention med heroisk nøgenhed nogle gange anvendt til at portrættere erobrende generaler. Kejserlige portrætskulpturer kan have et modent, ja endog knoklet hoved oven på en nøgen eller halvnøgen krop, der er glat og ungdommelig med perfekt muskulatur; et portræthoved kan endda være tilføjet til en krop, der er skabt til et andet formål. Klædt i togaen eller militærregalierne kommunikerer kroppen rang eller aktivitetssfære, ikke individets karakteristika.

Kvinder fra kejserens familie blev ofte afbildet klædt som gudinder eller guddommelige personifikationer som Pax (“fred”). Portrætmaleriet er primært repræsenteret af Fayum-mumieportrætter, som fremkalder egyptiske og romerske traditioner for at mindes de døde med imperiets realistiske maleteknikker. Portrætskulpturer af marmor ville være blevet malet, og selv om spor af maling kun sjældent har overlevet århundrederne, viser Fayum-portrætterne, hvorfor antikke litterære kilder undrede sig over, hvor naturtro kunstneriske fremstillinger kunne være.

Læs også, biografier-da – Johanne 3. af Navarra

Skulptur

Der er bevaret mange eksempler på romersk skulptur, om end ofte i beskadiget eller fragmentarisk stand, herunder fritstående statuer og statuetter i marmor, bronze og terrakotta samt relieffer fra offentlige bygninger, templer og monumenter som Ara Pacis, Trajanssøjlen og Titusbuen. Nicher i amfiteatre som Colosseum var oprindeligt fyldt med statuer, og ingen formel have var komplet uden statuer.

Templerne rummede kultbilleder af gudheder, ofte af berømte billedhuggere. Romernes religiøsitet tilskyndede romerne til at fremstille dekorerede altre, små repræsentationer af guder til husholdningshelligdommen eller til votivofre og andre genstande til indvielse i templer.

Læs også, biografier-da – Wolfgang Amadeus Mozart

Sarkofager

Udførligt udskårne sarkofager af marmor og kalksten er karakteristiske for det 2. til 4. århundrede, og der er mindst 10.000 bevarede eksempler. Selv om mytologiske scener er blevet mest studeret, er sarkofagrelieffer blevet kaldt “den rigeste kilde til romersk ikonografi”, og de kan også skildre den afdødes erhverv eller livsforløb, militære scener og andre emner. De samme værksteder fremstillede sarkofager med jødisk eller kristent billedsprog.

Læs også, biografier-da – Willem de Kooning

Maleri

Romerne overtog deres første malemodeller og teknikker dels fra det etruskiske maleri og dels fra det græske maleri.

Der findes eksempler på romerske malerier i nogle få paladser (de fleste i Rom og omegn), i mange katakomber og i nogle villaer, f.eks. i Livias villa.

Meget af det, man ved om romersk maleri, er baseret på indretningen af private hjem, især den indretning, der blev bevaret i Pompeji, Herculaneum og Stabiae ved Vesuvens udbrud i 79 e.Kr. Ud over dekorative borter og paneler med geometriske eller vegetative motiver viser vægmaleriet scener fra mytologi og teater, landskaber og haver, rekreation og skuespil, arbejde og hverdagsliv samt erotisk kunst.

En enestående kilde til jødisk figurativt maleri under imperiet er Dura-Europos-synagogen, der kaldes “den syriske ørkens Pompeii”, og som blev begravet og bevaret i midten af det 3. århundrede, efter at byen blev ødelagt af perserne.

Læs også, biografier-da – Jacques-Louis David

Mosaik

Mosaikker er blandt de mest varige af de romerske dekorative kunstgenstande og findes på gulve og andre arkitektoniske elementer som vægge, hvælvede lofter og søjler. Den mest almindelige form er den mosaik, der er dannet af ensartede stykker (tesserae) af materialer som sten og glas. Mosaikker blev normalt fremstillet på stedet, men blev undertiden samlet og sendt som færdige paneler. Et mosaikværksted blev ledet af en mesterkunstner (pictor), som arbejdede med to grupper af assistenter.

Figurative mosaikker har mange temaer til fælles med maleriet, og i nogle tilfælde er emnerne næsten identiske i næsten identiske kompositioner. Selv om geometriske mønstre og mytologiske scener forekommer i hele imperiet, kommer regionale præferencer også til udtryk. I Nordafrika, som er en særlig rig kilde til mosaikker, valgte husejerne ofte scener af livet på deres ejendomme, jagt, landbrug og lokale dyreliv. Der findes også mange og vigtige eksempler på romerske mosaikker fra det nuværende Tyrkiet, Italien, Sydfrankrig, Spanien og Portugal. Der kendes mere end 300 mosaikker fra Antiochia fra det 3. århundrede.

Opus sectile er en beslægtet teknik, hvor flade sten, som regel farvet marmor, skæres præcist i former, hvorfra der dannes geometriske eller figurative mønstre. Denne vanskeligere teknik var meget værdsat og blev især populær til luksusoverflader i det 4. århundrede, hvilket Basilica of Junius Bassus er et rigt eksempel på.

Læs også, biografier-da – Henrik 8. af England

Dekorativ kunst

Den dekorative kunst for luksuskunder omfattede fint keramik, sølv- og bronzekrukker og -redskaber samt glasvarer. Fremstilling af keramik i mange forskellige kvaliteter var vigtig for handel og beskæftigelse, og det samme gjaldt glas- og metalindustrien. Importen stimulerede nye regionale produktionscentre. Det sydlige Gallien blev en førende producent af det finere rødglanskeramik (terra sigillata), som var en vigtig handelsvare i det første århundredes Europa. Romerne anså glasblæsning for at have sin oprindelse i Syrien i det 1. århundrede f.Kr., og i det 3. århundrede var Egypten og Rhinlandet blevet kendt for deres fine glasproduktion.

Læs også, biografier-da – Roald Dahl

Scenekunst

I den romerske tradition, der er lånt fra grækerne, blev litterært teater opført af mandlige grupper, der brugte ansigtsmasker med overdrevne ansigtsudtryk, som gjorde det muligt for publikum at “se”, hvordan en person følte. Sådanne masker var undertiden også specifikke for en bestemt rolle, og en skuespiller kunne så spille flere roller ved blot at skifte maske. Kvinderoller blev spillet af mænd i dragter (travesti). Den romerske litterære teatertradition er særligt godt repræsenteret i den latinske litteratur med Senecas tragedier. Det er dog uklart, under hvilke omstændigheder Senecas tragedier blev opført; de videnskabelige formodninger spænder fra minimale oplæsninger til hele opsætninger. Mere populært end det litterære teater var det genreudfordrende mimus-teater, som indeholdt scenarier med frit improviserede scenarier, vovet sprog og vittigheder, sexscener, actionsekvenser og politisk satire samt dansenumre, jonglering, akrobatik, tovtrækning, striptease og dansende bjørne. I modsætning til det litterære teater blev mimus spillet uden masker, og det tilskyndede til stilistisk realisme i skuespillet. Kvinderoller blev spillet af kvinder, ikke af mænd. Mimus var beslægtet med den genre, der kaldes pantomimus, en tidlig form for historieballet, der ikke indeholdt nogen talt dialog. Pantomimus kombinerede udtryksfuld dans, instrumentalmusik og en sunget libretto, ofte mytologisk, som kunne være enten tragisk eller komisk.

Selv om musik og dans nogle gange blev betragtet som fremmede elementer i den romerske kultur, har musik og dans eksisteret i Rom fra de tidligste tider. Musik var sædvanlig ved begravelser, og tibia (græsk aulos), et træblæseinstrument, blev spillet ved ofringer for at afværge onde påvirkninger. Sang (carmen) var en integreret del af næsten alle sociale lejligheder. Horace” sekulære ode, der blev bestilt af Augustus, blev opført offentligt i 17 f.Kr. af et blandet børnekor. Musikken blev anset for at afspejle kosmos” orden og blev især forbundet med matematik og viden.

Der blev spillet på forskellige træblæsere og “messing”-instrumenter, strygeinstrumenter som cithara og slagtøj. Cornu”en, et langt rørformet metalblæseinstrument, der var buet rundt om musikerens krop, blev brugt til militære signaler og ved parader. Disse instrumenter findes i dele af imperiet, hvor de ikke stammer fra, og de tyder på, at musikken var et af de aspekter af den romerske kultur, der spredte sig til provinserne. Instrumenter er hyppigt afbildet i romersk kunst.

Det hydrauliske pibeorgel (hydraulis) var “en af de mest betydningsfulde tekniske og musikalske landvindinger i antikken” og ledsagede gladiatorspil og begivenheder i amfiteatret samt sceneoptrædener. Det var blandt de instrumenter, som kejser Nero spillede på.

Selv om visse former for dans til tider blev misbilliget som ikke-romersk eller umanerlig, var dansen indlejret i religiøse ritualer i det arkaiske Rom, som f.eks. de dansende bevæbnede saliske præster og Arval-brødrene, præsteskaber, der oplevede en genoplivning under Principatet. Ekstatisk dans var et kendetegn ved de internationale mysteriereligioner, især kulten af Cybele, som blev praktiseret af hendes eunukkerpræster, Galli, og Isis. I den verdslige verden var dansepiger fra Syrien og Cádiz yderst populære.

Ligesom gladiatorer var underholdningsfolk i lovens øjne infame og ikke meget bedre end slaver, selv om de teknisk set var frie. “Stjerner” kunne imidlertid nyde betydelig rigdom og berømmelse og blandede sig socialt og ofte seksuelt med de højere klasser, herunder kejsere. Skuespillerne støttede hinanden ved at danne gilder, og der er bevaret adskillige mindesmærker for medlemmer af teatermiljøet. Teater og dans blev ofte fordømt af kristne polemikere i det senere kejserrige, og kristne, der integrerede dansetraditioner og musik i deres gudstjenestepraksis, blev af kirkefædrene betragtet som chokerende “hedenske”. Augustin skulle have sagt, at det at bringe klovne, skuespillere og dansere ind i et hus var som at invitere en flok urene ånder ind.

Skøn over den gennemsnitlige læse- og skrivefærdighed i imperiet varierer fra 5 til 30 % eller mere, hvilket til dels afhænger af definitionen af “læse- og skrivefærdighed”. Den romerske besættelse af dokumenter og offentlige inskriptioner viser den store værdi, der blev tillagt det skrevne ord. Det kejserlige bureaukrati var så afhængig af skriftlighed, at den babyloniske Talmud erklærede, at “hvis alle have var blæk, alle rør var pen, alle skyer var pergament og alle mænd var skriftkloge, ville de ikke være i stand til at nedfælde hele omfanget af den romerske regerings anliggender”. Love og edikter blev både skrevet og læst op. Analfabetiske romerske undersåtter fik en statsskribent (scriba) til at læse eller skrive deres officielle dokumenter for dem. Offentlig kunst og religiøse ceremonier var måder at kommunikere kejserlig ideologi på, uanset om man kunne læse. Romerne havde et omfattende præstearkiv, og indskrifter optræder i hele imperiet i forbindelse med statuer og små votivgaver, som almindelige mennesker dedikerede til guddomme, samt på indbindingstavler og andre “magiske besværgelser”, og hundredvis af eksempler er samlet i de græske magiske papyrer. Militæret producerede en enorm mængde skriftlige rapporter og tjenesteprotokoller, og læse- og skrivefærdigheden i hæren var “påfaldende høj”. Graffiti i byerne, som indeholder litterære citater, og inskriptioner af lav kvalitet med stavefejl og solecismer tyder på en tilfældig læse- og skrivefærdighed blandt ikke-eliterne. Desuden var det nødvendigt at kunne regne for at kunne drive enhver form for handel. Slaver var tal- og læse- og skrivekyndige i et betydeligt antal, og nogle var højt uddannede.

Bøgerne var dyre, da hvert eksemplar skulle skrives individuelt på en papyrusrulle (volumen) af skriftkloge, der var i lære i faget. Kodeksen – en bog med sider bundet til en ryg – var stadig en nyhed på digteren Martials tid (1. århundrede e.Kr.), men i slutningen af det 3. århundrede erstattede den volumen og blev den almindelige form for bøger med kristent indhold. Den kommercielle produktion af bøger var blevet etableret i slutningen af republikken, og i det 1. århundrede e.Kr. var visse kvarterer i Rom kendt for deres boghandlere (tabernae librariae), som også fandtes i vestlige provinsbyer som Lugdunum (det nuværende Lyon, Frankrig). Kvaliteten af udgivelserne varierede meget, og nogle antikke forfattere klager over fejlbehæftede kopier samt over plagiat eller forfalskning, da der ikke fandtes nogen lov om ophavsret. En dygtig slavekopist (servus litteratus) kunne blive vurderet helt op til 100.000 sestercer.

Samlere samlede personlige biblioteker, som f.eks. biblioteket i Villa of the Papyri i Herculaneum, og et godt bibliotek var en del af den kultiverede fritid (otium), der var forbundet med villalivsstilen. Betydelige samlinger kunne tiltrække “interne” lærde; Lucian spottede over græske intellektuelle lejesoldater, som knyttede sig til spidsborgerlige romerske mæcener. En individuel velgører kunne udstyre et samfund med et bibliotek: Plinius den Yngre skænkede byen Comum et bibliotek til en værdi af 1 million sestercer samt yderligere 100.000 til at vedligeholde det. Kejserlige biblioteker i statsbygninger var åbne for brugerne som et privilegium på et begrænset grundlag og repræsenterede en litterær kanon, hvorfra uanstændige forfattere kunne udelukkes. Bøger, der blev anset for at være undergravende, kunne brændes offentligt, og Domitianus korsfæstede kopister for at have reproduceret værker, der blev anset for at være forræderiske.

Litterære tekster blev ofte delt højt ved måltiderne eller i læsegrupper. Lærde som Plinius den Ældre var involveret i “multitasking” ved at få værker læst højt for sig, mens de spiste, badede eller rejste, og i disse perioder kunne de også diktere udkast eller noter til deres sekretærer. Aulus Gellius” Attic Nights of Aulus Gellius, som er en omfattende undersøgelse af, hvordan romerne opbyggede deres litterære kultur. Læsepublikummet udvidede sig fra det 1. til det 3. århundrede, og selv om de, der læste for fornøjelsens skyld, fortsat var i mindretal, var de ikke længere begrænset til en sofistikeret herskende elite, hvilket afspejlede den sociale flydende karakter af imperiet som helhed og gav anledning til “forbrugerlitteratur”, der var beregnet til underholdning. Illustrerede bøger, herunder erotik, var populære, men de er kun svagt repræsenteret i fragmenter, der er bevaret.

Læs også, historie – Engelsk renæssance

Grundskoleundervisning

Den traditionelle romerske uddannelse var moralsk og praktisk. Historier om store mænd og kvinder eller advarende fortællinger om individuelle fejltagelser skulle indgyde romerske værdier (mores maiorum). Forældre og familiemedlemmer forventedes at fungere som rollemodeller, og forældre, der arbejdede for at tjene til livets ophold, gav deres færdigheder videre til deres børn, som også kunne gå i lære for at få en mere avanceret uddannelse i håndværk eller fag. Formel uddannelse var kun tilgængelig for børn fra familier, der kunne betale for den, og den manglende statslige indgriben i adgangen til uddannelse bidrog til den lave læse- og skrivefærdighed.

Små børn blev passet af en pedagogus, eller sjældnere en kvindelig pedagoga, som regel en græsk slave eller tidligere slave. Pædagogagogen sørgede for barnets sikkerhed, underviste i selvdisciplin og opførsel i offentligheden, deltog i undervisningen og hjalp med at give lektiehjælp. Kejser Julianus mindedes sin pædagog Mardonius, en gotisk eunuk-slave, som opdragede ham fra han var 7 til 15 år, med hengivenhed og taknemmelighed. Normalt fik pædagoger dog ikke megen respekt.

Grundskoleundervisning i læsning, skrivning og regning kunne finde sted i hjemmet for privilegerede børn, hvis forældre havde ansat eller købt en lærer. Andre børn gik i en “offentlig” skole, der dog ikke var statsstøttet, men som blev organiseret af en individuel skolemester (ludimagister), der tog imod skolepenge fra flere forældre. Vernae (hjemmefødte slavebørn) kunne dele skoleundervisning i hjemmet eller offentlig undervisning. Skolerne blev flere og flere under kejserdømmet og øgede børns muligheder for at få en uddannelse. Skolen kunne holdes regelmæssigt i et lejet lokale eller i enhver tilgængelig offentlig niche, selv udendørs. Drenge og piger modtog normalt grundskoleundervisning fra 7 til 12 år, men klasserne var ikke adskilt efter klasse eller alder. For de socialt ambitiøse var tosproget undervisning i både græsk og latin et must.

Quintilian giver den mest omfattende teori om primær uddannelse i den latinske litteratur. Ifølge Quintilian har ethvert barn et medfødt ingenium, et talent for læring eller sproglig intelligens, som er klar til at blive dyrket og skærpet, hvilket fremgår af det lille barns evne til at lære udenad og efterligne. Det var sjældent, at et barn var ude af stand til at lære noget. For Quintilian repræsenterede ingenium et potentiale, der bedst blev realiseret i skolens sociale rammer, og han argumenterede imod hjemmeundervisning. Han anerkendte også legens betydning for børns udvikling og misbilligede korporlig afstraffelse, fordi det modarbejdede kærligheden til at lære – i modsætning til den praksis, der i de fleste romerske grundskoler var at slå børn rutinemæssigt med en stok (ferula) eller en birkepind, hvis de var langsomme eller forstyrrende.

Læs også, biografier-da – Peter Paul Rubens

Gymnasial uddannelse

I en alder af 14 år foretog overklassens mænd deres overgangsritual til voksenlivet og begyndte at lære lederskabsroller i det politiske, religiøse og militære liv gennem mentorordninger fra et ældre familiemedlem eller en ven af familien. Højere uddannelse blev givet af grammatici eller rhetores. Grammaticus eller “grammatikeren” underviste hovedsagelig i græsk og latinsk litteratur, med historie, geografi, filosofi eller matematik som forklaringer på teksten. Med Augustus” fremgang blev samtidige latinske forfattere som Vergil og Livius også en del af pensum. Retorikeren var en underviser i talekunst eller offentlig tale. Talekunsten (ars dicendi) blev højt værdsat som et tegn på social og intellektuel overlegenhed, og eloquentia (“talekunst, veltalenhed”) blev anset for at være “limen” i et civiliseret samfund. Retorik var ikke så meget et videnskorpus (selv om det krævede en beherskelse af referencer til den litterære kanon), som det var en udtryksmåde og decorum, der kendetegnede dem, der havde social magt. Den antikke model for retorisk uddannelse – “tilbageholdenhed, kølighed under pres, beskedenhed og godt humør” – blev fastholdt som et vestligt uddannelsesideal helt ind i det 18. århundrede.

På latin kunne illiteratus (græsk agrammatos) både betyde “ude af stand til at læse og skrive” og “uden kulturel bevidsthed eller raffinement”. Højere uddannelse fremmede karriereforbedringer, især for en rytter i kejserlig tjeneste: “veltalenhed og lærdom blev anset for at være kendetegnende for en velopdragen mand og var værd at belønne”. Digteren Horace fik f.eks. en førsteklasses uddannelse af sin far, en velhavende tidligere slave.

Byeliterne i hele imperiet delte en litterær kultur, der var præget af græske uddannelsesidealer (paideia). De hellenistiske byer sponsorerede højere læreanstalter som et udtryk for kulturelle præstationer. Unge mænd fra Rom, der ønskede at uddanne sig på det højeste niveau, tog ofte til udlandet for at studere retorik og filosofi, for det meste til en af de mange græske skoler i Athen. I Østen var det mere sandsynligt, at pensummet i Østen omfattede musik og fysisk træning sammen med læse- og regnefærdigheder. Efter hellenistisk forbillede oprettede Vespasianus lærestole i grammatik, latinsk og græsk retorik og filosofi i Rom og gav lærerne særlige fritagelser for skatter og juridiske sanktioner, selv om lærerne i grundskolen ikke fik disse fordele. Quintilian var indehaver af det første lærestol for grammatik. I det østlige imperium var Berytus (det nuværende Beirut) usædvanlig ved at tilbyde en latinsk uddannelse og blev berømt for sin skole for romersk ret. Den kulturelle bevægelse kendt som den anden sofisme (1.-3. århundrede e.Kr.) fremmede assimileringen af græske og romerske sociale, uddannelsesmæssige og æstetiske værdier, og de græske tilbøjeligheder, som Nero var blevet kritiseret for, blev fra Hadrianus” tid og fremefter betragtet som en integreret del af den kejserlige kultur.

Læs også, historie – William Faulkner

Uddannede kvinder

Der var alt fra kulturaristokrater til piger, der blev uddannet som kalligrafister og skribenter. De “kærester”, der omtales i augustansk kærlighedspoesi, er ganske vist fiktive, men de repræsenterer et ideal om, at en ønskværdig kvinde skal være uddannet, velbevandret i kunst og uafhængig i en frustrerende grad. Uddannelse synes at have været standard for døtre af senator- og rytterordenen under kejserriget. En højtuddannet hustru var et aktiv for den socialt ambitiøse husholdning, men en, som Martial betragter som en unødvendig luksus.

Den kvinde, der opnåede størst opmærksomhed i den antikke verden for sin lærdom, var Hypatia af Alexandria, som uddannede unge mænd i matematik, filosofi og astronomi og rådgav den romerske præfekt i Egypten om politik. Hendes indflydelse bragte hende i konflikt med biskoppen af Alexandria, Cyril, som måske var involveret i hendes voldelige død i 415 af en kristen pøbel.

Læs også, civilisationer-da – Narvakultur

Læse- og skrivefærdighedens form

Læse- og skrivefærdigheden begyndte at falde, måske dramatisk, i løbet af den socialpolitiske krise i det tredje århundrede. Efter kristengørelsen af Romerriget overtog og brugte de kristne og kirkefædrene latinsk og græsk hedensk litteratur, filosofi og naturvidenskab med stor styrke til bibelsk fortolkning.

Edward Grant skriver, at:

Med kristendommens totale sejr i slutningen af det fjerde århundrede kunne kirken have reageret mod græsk hedensk lærdom i almindelighed og græsk filosofi i særdeleshed, idet den fandt meget i sidstnævnte uacceptabelt eller måske endda stødende. Den kunne have iværksat en stor indsats for at undertrykke den hedenske lærdom som en fare for kirken og dens doktriner.

Julian, den eneste kejser efter Konstantins omvendelse, der afviste kristendommen, forbød kristne at undervise i den klassiske læreplan med den begrundelse, at de kunne fordærve de unges hjerner.

Mens bogrullen havde lagt vægt på tekstens kontinuitet, tilskyndede kodeksformatet til en “fragmentarisk” tilgang til læsning ved hjælp af citater, fragmentarisk fortolkning og uddragelse af maksimer.

I det 5. og 6. århundrede blev det på grund af det vestromerske riges gradvise nedgang og fald sjældnere at læse, selv for dem, der var i kirkens hierarki. I det østromerske imperium, også kendt som det byzantinske imperium, fortsatte læsningen imidlertid gennem hele middelalderen, da læsning var af primær betydning som et instrument i den byzantinske civilisation.

I den traditionelle litterære kanon er litteraturen under Augustus sammen med den sene republiks litteratur blevet betragtet som den latinske litteraturs “guldalder”, der legemliggør de klassiske idealer om “helhedens enhed, delernes proportion og den omhyggelige artikulation af en tilsyneladende problemfri komposition”. De tre mest indflydelsesrige klassiske latinske digtere – Vergil, Horatius og Ovid – hører til denne periode. Vergil skrev Æneiden og skabte et nationalt epos for Rom i lighed med de homeriske epos i Grækenland. Horace fuldendte brugen af græske lyriske metre i latinske vers. Ovids erotiske poesi var enormt populær, men stødte ind i Augustas moralske program; det var en af de angivelige årsager til, at kejseren forviste ham til Tomis (det nuværende Constanța i Rumænien), hvor han blev til sidst i sit liv. Ovids Metamorfoser var et sammenhængende digt i femten bøger, der vævede græsk-romersk mytologi sammen fra universets skabelse til guddommeliggørelsen af Julius Cæsar. Ovids versioner af græske myter blev en af de primære kilder til den senere klassiske mytologi, og hans værk havde så stor indflydelse i middelalderen, at det 12. og 13. århundrede er blevet kaldt “Ovids tidsalder”.

Den vigtigste latinske prosaforfatter fra den augustanske periode er historikeren Livius, hvis beretning om Roms grundlæggelse og tidlige historie blev den mest kendte version i moderne litteratur. Vitruvius” bog De Architectura, det eneste komplette værk om arkitektur, der er bevaret fra antikken, hører også til denne periode.

De latinske forfattere var optaget af den græske litterære tradition og tilpassede dens former og meget af dens indhold, men romerne betragtede satiren som en genre, hvor de overgik grækerne. Horatius skrev satirer på vers, inden han blev augustæisk hofpoet, og det tidlige fyrstendømme frembragte også satirikerne Persius og Juvenal. Juvenals digte giver et livligt og levende curmudgeon”s perspektiv på bysamfundet.

Perioden fra midten af det første århundrede til midten af det andet århundrede er blevet kaldt den latinske litteraturs “sølvalder”. Under Nero reagerede desillusionerede forfattere på augustanismen. De tre ledende forfattere – Neros filosof, dramatiker og huslærer Seneca, hans nevø Lucán, som gjorde Cæsars borgerkrig til et episk digt, og romanforfatteren Petronius (Satyricon) – begik alle selvmord efter at have vakt kejserens utilfredshed. Seneca og Lucan var fra Hispania, ligesom den senere epigrammatiker og skarpe samfundsobservatør Martial, der udtrykte sin stolthed over sin keltiberiske arv. Martial og den episke digter Statius, hvis digtsamling Silvae havde en vidtrækkende indflydelse på renæssancelitteraturen, skrev under Domitianus” regeringstid.

Den såkaldte “sølvalder” producerede flere fremtrædende forfattere, herunder encyklopædisten Plinius den Ældre, hans nevø, kendt som Plinius den Yngre, og historikeren Tacitus. Naturhistorien af den ældre Plinius, der døde under katastrofehjælpsarbejdet efter Vesuvens udbrud, er en omfattende samling om flora og fauna, ædelstene og mineraler, klima, medicin, naturens særheder, kunstværker og antikke overleveringer. Tacitus” ry som litterær kunstner svarer til eller overgår hans værdi som historiker; hans stilistiske eksperimenter frembragte “en af de mest kraftfulde latinske prosastile”. De tolv kejsere af hans samtidige Suetonius er en af de vigtigste kilder til kejserbiografier.

Blandt de kejserlige historikere, der skrev på græsk, kan nævnes Dionysius af Halikarnassos, den jødiske historiker Josefus og senatoren Cassius Dio. Andre vigtige græske forfattere fra kejserriget er biografen og antikvitetsforfatteren Plutarch, geografen Strabo og retorikeren og satirikeren Lucian. Populære græske romaner var en del af udviklingen af lange fiktionsværker, som på latin er repræsenteret af Petronius” Satyricon og Apuleius” Det gyldne æsel.

Fra det 2. til det 4. århundrede var de kristne forfattere, der blev de latinske kirkefædre, i aktiv dialog med den klassiske tradition, som de var blevet uddannet inden for. Tertullian, der konverterede til kristendommen fra Romersk Afrika, var samtidige med Apuleius og en af de tidligste prosaforfattere, der etablerede en tydelig kristen stemme. Efter Konstantins omvendelse er den latinske litteratur domineret af det kristne perspektiv. Da oratoren Symmachus argumenterede for bevarelsen af Roms religiøse traditioner, blev han effektivt modsat af Ambrosius, biskoppen af Milano og kommende helgen – en debat, der er bevaret i deres brevvekslinger.

I slutningen af det 4. århundrede udgav Hieronymus den latinske oversættelse af Bibelen, som blev autoritativ som Vulgata. Augustin, en anden af kirkefædrene fra provinsen Afrika, er blevet kaldt “en af de mest indflydelsesrige forfattere i den vestlige kultur”, og hans Bekendelser anses nogle gange for at være den første selvbiografi i den vestlige litteratur. I “Guds by mod hedningene” skaber Augustin en vision om et evigt, åndeligt Rom, et nyt imperium sine fine, der vil overleve det sammenstyrtende imperium.

I modsætning til den klassiske latins enhed har senantikkens litterære æstetik en tesselliseret kvalitet, som er blevet sammenlignet med de mosaikker, der er karakteristiske for perioden. En fortsat interesse for de religiøse traditioner i Rom før den kristne dominans findes ind i det 5. århundrede med Macrobius” Saturnalia og Martianus Capella”s The Marriage of Philology and Mercury. Blandt de fremtrædende latinske digtere fra senantikken kan nævnes Ausonius, Prudentius, Claudian og Sidonius Apollinaris. Ausonius (død ca. 394), der var kejser Gratianus” tutor fra Bordelaise, var i det mindste nominelt kristen, selv om han i sine til tider obskøne blandede genredigte bevarer en litterær interesse for de græsk-romerske guder og endda for druidisme. Den kejserlige panegyrist Claudian (død 404) var en vir illustris, som tilsyneladende aldrig er konverteret. Prudentius (død ca. 413), født i Hispania Tarraconensis og en glødende kristen, var grundigt fortrolig med digterne i den klassiske tradition og omdanner deres syn på poesi som et monument for udødelighed til et udtryk for digterens søgen efter det evige liv, der kulminerer i den kristne frelse. Sidonius (død 486), der var født i Lugdunum, var en romersk senator og biskop i Clermont, der dyrkede en traditionel villatilværelse, mens han så det vestlige imperium bukke under for barbariske indfald. Hans digte og samlede breve giver et enestående billede af livet i det sene romerske Gallien fra en mand, der “overlevede sin verdens undergang”.

Religionen i Romerriget omfattede den praksis og tro, som romerne betragtede som deres egen, samt de mange kulter, der blev importeret til Rom eller praktiseret af folk i provinserne. Romerne opfattede sig selv som meget religiøse og tilskrev deres succes som verdensmagt deres kollektive fromhed (pietas), som var en forudsætning for at opretholde et godt forhold til guderne (pax deorum). Den arkaiske religion, der menes at være overleveret fra Roms tidligste konger, var grundlaget for mos maiorum, “forfædrenes vej” eller “tradition”, der blev betragtet som central for den romerske identitet. Der fandtes ikke noget princip svarende til “adskillelse af kirke og stat”. Præstestillingerne i statsreligionen blev besat af de samme sociale grupper af mænd, der beklædte offentlige embeder, og i kejsertiden var Pontifex Maximus kejseren.

Den romerske religion var praktisk og kontraktmæssig og var baseret på princippet do ut des, “Jeg giver for at du kan give”. Religionen var afhængig af viden og korrekt udøvelse af bøn, ritualer og ofringer, ikke af tro eller dogmer, selv om der i den latinske litteratur er bevaret lærde spekulationer om det guddommeliges natur og dets forhold til menneskelige anliggender. For almindelige romere var religion en del af dagliglivet. Hvert hjem havde et husholdningsskrin, hvor der blev fremsat bønner og offergaver til familiens husguder. Nabolagets helligdomme og hellige steder som kilder og lunde var spredt ud over hele byen. Apuleius (2. århundrede) beskrev den religiøse hverdagskvalitet ved at observere, hvordan folk, der passerede et kultsted, kunne aflægge et løfte eller ofre frugt eller blot sidde ned i et stykke tid. Den romerske kalender var struktureret omkring religiøse observationer. I kejsertiden var op til 135 dage om året afsat til religiøse fester og lege (ludi). Kvinder, slaver og børn deltog alle i en række religiøse aktiviteter.

I kølvandet på republikkens sammenbrud havde statsreligionen tilpasset sig til at støtte kejsernes nye regime. Som den første romerske kejser retfærdiggjorde Augustus det nye enmandsstyre med et omfattende program for religiøs genoplivning og reformer. Offentlige løfter, der tidligere var afgivet for republikkens sikkerhed, blev nu rettet mod kejserens velbefindende. Den såkaldte “kejserdyrkelse” udvidede i stor stil den traditionelle romerske ære for de døde forfædre og for Genius, den guddommelige formynder for hvert enkelt individ. Ved sin død kunne en kejser gøres til statsguddommelighed (divus) ved en afstemning i senatet. Kejserkulten, der var påvirket af den hellenistiske herskerkult, blev en af de vigtigste måder, hvorpå Rom reklamerede for sin tilstedeværelse i provinserne og dyrkede fælles kulturel identitet og loyalitet i hele imperiet. Kulturelle fortilfælde i de østlige provinser gjorde det lettere at udbrede kejserkulten hurtigt og nåede helt til den augustæiske militærboplads i Najran i det nuværende Saudi-Arabien. Afvisning af statsreligionen blev ensbetydende med forræderi mod kejseren. Dette var baggrunden for Roms konflikt med kristendommen, som romerne på forskellig vis betragtede som en form for ateisme og en ny overtro.

Romerne er kendt for det store antal guddomme, som de ærede, hvilket de tidlige kristne polemikere spottede dem med. Efterhånden som romerne udvidede deres dominans i hele Middelhavsverdenen, var deres politik generelt at absorbere andre folks guddomme og kulter i stedet for at forsøge at udrydde dem. En måde, hvorpå Rom fremmede stabiliteten blandt forskellige folkeslag, var ved at støtte deres religiøse arv og bygge templer til lokale guder, som indrammede deres teologi i den romerske religions hierarki. På inskriptioner i hele imperiet kan man se, at lokale og romerske guder blev tilbedt side om side, herunder romernes indvielser til lokale guder. I kejserrigets storhedstid var der i Rom og i provinserne mange pseudo-fremmede gudekulter (romerske genopfindelser af fremmede guder), bl.a. kulter af Cybele, Isis, Epona og solguder som Mithras og Sol Invictus, som fandtes så langt mod nord som i Romerbritannien. Da romerne aldrig havde været forpligtet til kun at dyrke én gud eller én kult, var religiøs tolerance ikke et problem i den forstand, som det er tilfældet for konkurrerende monoteistiske systemer.

Mysteriereligioner, som tilbød de indviede frelse i livet efter døden, var et spørgsmål om et personligt valg for den enkelte, der blev praktiseret ud over at udføre familiens ritualer og deltage i den offentlige religion. Mysterierne involverede imidlertid eksklusive edsaflæggelser og hemmeligholdelse, forhold som konservative romere betragtede med mistænksomhed som karakteristiske for “magi”, konspiration (coniuratio) og undergravende aktiviteter. Sporadiske og undertiden brutale forsøg blev gjort på at undertrykke religiøse, der syntes at true den traditionelle moral og enhed. I Gallien blev druidernes magt bremset, først ved at forbyde romerske borgere at tilhøre ordenen, og derefter ved at forbyde druidisme helt og holdent. Samtidig blev de keltiske traditioner imidlertid omfortolket (interpretatio romana) inden for rammerne af den kejserlige teologi, og der opstod en ny gallo-romersk religion, hvis hovedstad lå i helligdommen for de tre gallere i Lugdunum (det nuværende Lyon i Frankrig). Helligdommen dannede præcedens for vestlig kult som en form for romersk-provinciel identitet.

Jødedommens monoteistiske strenghed skabte vanskeligheder for den romerske politik, som til tider førte til kompromiser og til at give særlige undtagelser. Tertullian bemærkede, at den jødiske religion i modsætning til de kristnes religion blev betragtet som en religio licita, “legitim religion”. Krige mellem romerne og jøderne opstod, når konflikter, politiske såvel som religiøse, blev uløselige. Da Caligula ønskede at placere en gylden statue af sit guddommelige jeg i templet i Jerusalem, blev den potentielle helligbrøde og den sandsynlige krig kun forhindret ved hans rettidige død. Belejringen af Jerusalem i 70 e.Kr. førte til templets plyndring og spredningen af den jødiske politiske magt (se jødisk diaspora).

Kristendommen opstod i det romerske Judæa som en jødisk religiøs sekt i det første århundrede e.Kr. Religionen spredte sig gradvist fra Jerusalem og etablerede først større baser i først Antiokia og derefter Alexandria og med tiden i hele imperiet og også uden for det. Kejserligt autoriserede forfølgelser var begrænsede og sporadiske, og martyrdømerne fandt oftest sted under lokale embedsmænds autoritet.

Den første kejserforfølgelse fandt sted under Nero og var begrænset til byen Rom. Tacitus beretter, at efter den store brand i Rom i 64 e.Kr. holdt nogle i befolkningen Nero ansvarlig, og at kejseren forsøgte at skyde skylden over på de kristne. Efter Nero fandt en større forfølgelse sted under kejser Domitian, og en forfølgelse i 177 fandt sted i Lugdunum, den gallo-romerske religiøse hovedstad. Et overleveret brev fra Plinius den Yngre, guvernør i Bithynien, til kejser Trajan beskriver hans forfølgelse og henrettelser af kristne. Decian-forfølgelsen i 246-251 var en alvorlig trussel mod kirken, men styrkede i sidste ende de kristnes modstandskraft. Diokletian iværksatte det, der skulle blive den alvorligste forfølgelse af kristne, som varede fra 303 til 311.

I begyndelsen af det 4. århundrede blev Konstantin I den første kejser, der konverterede til kristendommen. I løbet af resten af det fjerde århundrede blev kristendommen den dominerende religion i imperiet. Kejser Julianus gjorde under indflydelse af sin rådgiver Mardonius et kortvarigt forsøg på at genoplive den traditionelle og hellenistiske religion og bekræfte jødedommens særlige status, men i 380 (Ediktet fra Thessaloniki) blev kristendommen under Theodosius I den romerske kejser den officielle statskirke i Romerriget, med udelukkelse af alle andre. Fra det 2. århundrede og fremefter var kirkefædrene begyndt at fordømme de forskellige religioner, der praktiseredes i hele imperiet, kollektivt som “hedenske”. Appeller om religiøs tolerance fra traditionalister som senator Symmachus (død 402) blev afvist af pave Damasus I og Ambrosius – romersk administrator, der blev biskop af Milano (den kristne monoteisme blev et kendetegn for kejserdømmet. Kristne kættere og ikke-kristne blev udelukket fra det offentlige liv eller forfulgt, men Roms oprindelige religiøse hierarki og mange aspekter af dets ritualer påvirkede de kristne former, og mange førkristne trosretninger og praksisser overlevede i kristne fester og lokale traditioner.

Flere stater gjorde krav på at være Romerrigets efterfølgere efter det vestromerske riges fald. Det Hellige Romerske Rige, et forsøg på at genoplive imperiet i Vesten, blev oprettet i 800, da pave Leo III kronede den frankiske kong Karl den Store til romersk kejser juledag, selv om imperiet og det kejserlige embede først blev formaliseret efter nogle årtier. Det beholdt sin titel indtil opløsningen i 1806, hvor en stor del af imperiet blev reorganiseret i Rhinforbundet af Napoleon Bonaparte, der blev kronet som kejser af Frankrig af pave Pius VII. Alligevel ville hans hus også miste denne titel, efter at Napoleon abdicerede og gav afkald på ikke blot sine egne rettigheder til den franske trone og alle sine titler, men også på sine efterkommeres rettigheder den 6. april 1814.

Efter Konstantinopels fald betragtede det russiske zardom, som arving af det byzantinske riges ortodokse kristne tradition, sig selv som det tredje Rom (Konstantinopel var det andet). Disse begreber er kendt som Translatio imperii. Efter at det russiske zardom var blevet efterfulgt af det russiske imperium, der blev regeret af huset Romanov, blev dette endeligt afsluttet under den russiske revolution i 1917, efter at bolsjevikiske revolutionære væltede monarkiet.

Efter at den sidste østromerske titulær, Andreas Palailogos, solgte kejsertitlen til Ferdinand II af Aragonien og Isabella I af Kastilien, og efter den dynastiske union mellem disse to, som udråbte Kongeriget Spanien, blev det en direkte efterfølger til Romerriget indtil i dag, efter tre restaureringer af den spanske krone.

Da osmannerne, der baserede deres stat på den byzantinske model, indtog Konstantinopel i 1453, etablerede Mehmed II sin hovedstad der og hævdede at sidde på Romerrigets trone. Han iværksatte endda en invasion af Otranto i Syditalien med det formål at genforene imperiet, men den blev afbrudt ved hans død. Mehmed II inviterede også europæiske kunstnere til sin hovedstad, bl.a. Gentile Bellini.

I middelalderens Vesten kom “romersk” til at betyde kirken og paven i Rom. Den græske form Romaioi forblev knyttet til den græsksprogede kristne befolkning i det østromerske imperium og bruges stadig af grækerne ud over deres fælles betegnelse.

Romerrigets territoriale arv med kontrol over den italienske halvø ville påvirke den italienske nationalisme og foreningen af Italien (Risorgimento) i 1861. Yderligere romersk imperialisme blev hævdet af den fascistiske ideologi, især af det italienske kejserrige og Nazi-Tyskland.

I USA blev grundlæggerne uddannet i den klassiske tradition og brugte klassiske modeller til vartegn og bygninger i Washington D.C. for at undgå de feudale og religiøse konnotationer, som europæisk arkitektur som f.eks. slotte og katedraler havde. Ved udformningen af deres teori om den blandede forfatning tog grundlæggerne udgangspunkt i det athenske demokrati og den romerske republikanisme som forbilleder, men betragtede den romerske kejser som en tyrannisk figur.

Læs også, biografier-da – Horatio Kitchener

Angivne kilder

Kilder

1. Roman Empire
2. Romerriget
3. ^ Other ways of referring to the “Roman Empire” among the Romans and Greeks themselves included Res publica Romana or Imperium Romanorum (also in Greek: Βασιλεία τῶν Ῥωμαίων – Basileía tôn Rhōmaíōn – [“Dominion (”kingdom” but interpreted as ”empire”) of the Romans”] and Romania. Res publica means Roman “commonwealth” and can refer to both the Republican and the Imperial eras. Imperium Romanum (or “Romanorum”) refers to the territorial extent of Roman authority. Populus Romanus (“the Roman people”) was/is often used to indicate the Roman state in matters involving other nations. The term Romania, initially a colloquial term for the empire”s territory as well as a collective name for its inhabitants, appears in Greek and Latin sources from the 4th century onward and was eventually carried over to the Eastern Roman Empire[1]
4. ^ Fig. 1. Regions east of the Euphrates river were held only in the years 116–117.
5. ^ Between 1204 and 1261 there was an interregnum when the empire was divided into the Empire of Nicaea, the Empire of Trebizond and the Despotate of Epirus – all contenders for the rule of the empire. The Empire of Nicaea is usually considered the “legitimate” continuation of the Roman Empire because it managed to re-take Constantinople.[4]
6. ^ The final emperor to rule over all of the Empire”s territories before its conversion to a diarchy.
7. Outras possibilidades são República (Res publica) e România (Romania). República, como um termo denotando a comunidade romana em geral, pode referir-se tanto à era republicana como à era imperial, enquanto Império Romano é usado para denotar a extensão territorial da autoridade romana. O termo tardio România, que foi mais tarde usado para o Império Bizantino, aparece em fontes gregas e latinas do quarto século em diante.[1]
8. Entre 1204 y 1261 el Imperio se dividió en el Imperio de Nicea, el Imperio de Trebisonda y el Despotado de Epiro, todos pretendientes al trono de Constantinopla, que en aquel momento se encontraba bajo dominio cruzado.
9. À partir de l”année 395 apr. J.-C., l”Empire est partagé en deux parties, ce jusqu”à Justinien qui le réunifia en partie au VIe siècle avant que la partie occidentale ne tombe définitivement hors du contrôle administratif de l”écoumène constantinopolitain — Empire romain d”Occident et Empire romain d”Orient. C”est le premier qui prend fin en 476, le second ne tombera qu”en 1453, lors de la chute de Constantinople devant les armées ottomanes.