Visigoter
gigatos | januar 21, 2022
Resumé
Goterne var et østgermansk folk, som havde været involveret i militære konflikter med romerne flere gange siden det 3. århundrede. I løbet af den senantikke folkevandringsperiode dannede først visigoterne og derefter østgoterne deres egne imperier på Imperium Romanum”s jord, som gik under i henholdsvis 711 og 552.
Goternes oprindelse er omstridt. Ved århundredeskiftet bosatte der sig et folk i området ved Vistula-mundingen, som gamle forfattere som Tacitus kendte under navnet Gotonen (gotisk Gutans). Navnet er ofte afledt af det gotiske ord giutan (“at hælde”) eller gutans (“hældt”) og fortolkes som “hældningsmænd”. Det er omstridt, om disse folk var forfædre til de senere goter, som tidligere antaget. Ifølge Jordanes” beretninger kom goterne oprindeligt fra Skandinavien, men det er ifølge de fleste historikere en fiktion.
Med udgangspunkt i, at gutonerne var goternes forfædre, understøttes antagelsen om, at en del af folket i anden halvdel af det 2. århundrede flyttede sydøstpå til Sortehavet. Andre forskere mener derimod, at goterne først opstod som et selvstændigt folk i Sortehavsregionen og dermed i tiden op til den romerske grænse (se Etnogenese). Efter de første konflikter med Romerriget i det sydøstlige Europa omkring midten af det 3. århundrede opstod der i slutningen af det 3. århundrede en opsplitning i en østlig (Greutungen) og en vestlig gruppe (Terwingen), hvorfra – for at sige det enkelt – østrogoterne (Ostrogothi = glorværdige goter) og visigoterne (Visigothi = ædle, gode goter) senere udviklede sig.
Greutungen eller østgoterne blev undertvunget af hunnerne omkring år 375. Efter deres fald blev de i første omgang romerske foederati (allierede), men erobrede Italien i 488 under Theoderik, formelt på vegne af Østrom. Efter Theoderiks død gik det østgotiske rige i opløsning omkring 550 under angreb fra kejser Justinians østromers østromerske tropper.
Terwingen (de senere visigoter) besejrede på ødelæggende vis den østromerske hær under kejser Valens i slaget ved Adrianopel i 378. De blev romerske foederati i 382 og grundlagde et imperium i Gallien i begyndelsen af det 5. århundrede, som blev trængt ind i Hispania af frankerne. Det vestgotiske imperium blev besejret af de muslimske maurere i 711.
Visigoterne blev også kaldt Tervingi (hovedsagelig i deres bosættelsesområder nord for Donau) eller Vesigithi eller Visigothi (her de latinske former). Terwingen betyder “skovfolk” (gotisk triu “træ”). Vesi er en pompøs selvbetegnelse, der betyder “de ædle”.
Der er grundlæggende to former for navne for østgoterne: Ostrogot(h)i, Ostrogotae og Greutungi (sekundære former: Greothingi, Grutungi, Grauthungi), med Greutungen løst oversat som “steppebeboere” eller “strandboere”. Den ældste overleverede form for østrogoter er Austrogoti (Historia Augusta, Vita Claudii 6,2). Det er en selvbetegnelse, der er afledt af et bibelsk gotisk leksikon, der er overleveret af Wulfila, nemlig sammensætningen *Austra-gutans. I germansk sammenligning betyder austra “øst”. Andre fortolkninger som f.eks. “goterne, der skinner gennem solopgangen” er etymologisk set ubeviselige. Sådanne fortolkninger blev f.eks. foretaget af Herwig Wolfram af austr(o)-a som “skinnende, strålende”, fra germansk *ausra (se også påske).
Senere blev navnene Vesigothi og Ostrogothi anakronistisk omfortolket til visigoter og østgoter af Cassiodorus, en høj romersk embedsmand hos den østgotiske kong Theoderik, da adskillelsen af stammerne blev tydelig. Cassiodorus nævner Gepiderne som den tredje etniske gruppe ved siden af Ostrogoterne og Visigoterne. Oprindeligt var de sandsynligvis et separat folk og havde sluttet sig til goternes sydlige tog. Gepiderne forblev for det meste i baglandet, nær Karpaterne, og spillede en ret underordnet politisk rolle. Visigoterne bosatte sig nord for Donau, mens østgoterne spredte sig langs Dneprs udmunding, herunder Krim. Visigoterne dannede et oligarki, der blev styret af mange småkonger, mens amaliernes kongehus (angiveligt) var i stand til at bevare sin magt blandt østrogoterne. Historisk set er amalierne imidlertid kun bevidnet siden slutningen af det 4. århundrede e.Kr., det gamle stamtræ, som Jordanes har givet, er konstrueret.
Ud over visigoterne og østgoterne nævner Jordanes en anden, angiveligt talrig gruppe, som han kalder de mindre goter. Disse mindre Goter, som den gotiske biskop Wulfila tilhørte, skulle have bosat sig i området omkring Nicopolis i Mösien på Jordanes” tid.
Læs også, biografier-da – Yongle-kejseren
Goterne før adskillelsen
De første omtaler af goterne findes hos de gamle historikere Tacitus, Strabon og Ptolemæus som Gotons. Deres beretninger giver os et billede af et stammeforbund med et efter germansk målestok bemærkelsesværdigt stærkt kongedømme, som slog sig ned nord for Weichselbæltet i Markomannernes indflydelsessfære ved århundredeskiftet. Deres naboer mod vest på Østersøkysten var rougianerne. Det er uklart, om de sydvestlige naboer, dvs. vandalerne og Lugier, var to eller én stammeforening.
Da Cassiodorus skrev Historia Gothorum (“Goternes historie”) i den første tredjedel af det 6. århundrede på vegne af den østgotiske kong Theoderik, gik han meget længere tilbage i tiden. Da Cassiodor”s tolv-binds version ikke er bevaret, er kun Jordanes” forkortede revision (ca. 550, De origine actibusque Getarum, forkortet Getica) tilgængelig som kilde til de tidlige stammelegender. Selv om disse stammelegender kan være blevet overleveret mundtligt, blev de i det mindste arrangeret af Cassiodorus efter indflydelsesrige historiografiske modeller (Tacitus” Germania) og var delvist opfundet. Cassiodorus samlede en lang række skandinaviske og skytiske folk, hvoraf nogle navne havde været kendt i den klassiske antikke geografi og etnografi siden Herodot (især geaterne, som ofte blev forvekslet med goterne), og tilsyneladende også deres kongelister i en historie om goterne. Vurderingen af Getica er yderligere kompliceret af det faktum, at det er uklart, hvor meget af Cassiodors arbejde der overhovedet er bevaret i dem.
Ifølge den oprindelseshistorie, der er overleveret af Jordanes, nedstammer goterne fra den legendariske grundlægger af stammen Gapt på øen Scandza (Skandinavien). Herfra gik de under kong Berig med tre skibe i land i Gothiscandza på Østersøkysten og drog efter fem generationer sydpå under Filimer. Opdelingen af folket i vestgoter og østgoter skete, da broen kollapsede under overfarten af en stor flod.
Denne beretning, som først dukkede op i det 6. århundrede i det ofte upålidelige Jordanes, skal sandsynligvis betragtes som en aktuel oprindelsesmyte (se Origo gentis). Arkæologiske undersøgelser har ikke fastslået nogen betydelig indvandring fra Skandinavien for Willenberg-kulturen (også kendt som Wielbark-kulturen), som ofte tilskrives de tidlige Goter. Ifølge nyere forskning er det mere sandsynligt, at denne kultur opstod øst for Vistula og langsomt flyttede sig derfra mod sydøst fra det 1. århundrede og frem, mens nogle bosættelser ved Vistula-mundingen fortsatte med at eksistere indtil det 4. århundrede.
Det antages ofte, at goterne opstod ved en sammensmeltning af forskellige stammer. Det er tænkeligt, at navnet “Goter” havde en særlig prestige, hvorfor det blev brugt af meget forskellige grupper (i lighed med Hunnerne). Fælles for de grupper, der traditionelt tilskrives goterne, er, at de ikke lagde våben i graven på deres afdøde, hvilket er untypisk for germanske stammer. Betydningen af denne observation er imidlertid nu omstridt. Nogle forskere (som Michael Kulikowski) benægter nu enhver forbindelse mellem Willenberg-kulturen og Goterne og antager, at der slet ikke var nogen indvandring af Goterne før det 3. århundrede, da stammens etnogenese først fandt sted på det tidspunkt – ved Donau, i umiddelbar nærhed af Imperium Romanum. Ligesom frankerne og alamannerne opstod goterne først som en ny stor stamme ved den romerske grænse. Udfaldet af debatten om dette er endnu ikke afgjort.
Det er først muligt at tale om en nogenlunde sikker gotisk “historie”, da goterne kom ind i de romerske og græske historikeres horisont med overgangen af Donau i 238.
Jordanes rapporterede: Da folket efter midten af det andet århundrede ifølge legenden var blevet større og større, besluttede kong Filimer at emigrere med sin hær, kvinder og børn. Ifølge den traditionelle opfattelse bevægede goterne sig nu (relativt langsomt) opstrøms langs Weichsel til Donau og Sortehavet. Ifølge denne opfattelse fortrængte de på deres vej Marcomannerne, som dominerede den bøhmiske region, og ifølge nogle forskere udløste de således de markomanniske krige mellem de elbiske germanske stammer og romerne.
Det eneste, der er helt ubestridt, er, at goterne dukkede op i Donauområdet og på Sortehavets nordvestlige kyst i begyndelsen af det 3. århundrede. Ifølge mange forskere er der arkæologiske beviser for, at dele af Wielbark-kulturen er flyttet ind i Tjernyakhov-kulturens område (hovedsageligt i Ukraine), mens dette nu afvises kraftigt af andre forskere, som tror på en gotisk “etnogenese på stedet”. De gotiske gruppers angreb på imperiet, som undertiden kaldes “den gotiske storm”, begyndte ved Donau. Dette faldt sammen med den kejserlige krise i det 3. århundrede, hvor den interne politiske ustabilitet i soldater-kejser-systemet blev kombineret med eksterne trusler ved imperiets nordlige og østlige grænser.
I 238 angreb goterne sammen med karperne det romerske Histria syd for Donaumundingen. I den eneste overlevende samtidige historiografiske kilde, værket Scythika af den græske historiker Publius Herennius Dexippus (Dexippos), blev de kaldt Scythai, i overensstemmelse med en anakronistisk etnografisk topos for barbariske folk fra Sortehavsregionen. Efter at have plyndret byen og afkrævet en årlig tribut, rejste de af sted. Ti år senere, da kejser Philippus Araberne holdt op med at betale tribut efter sejre over karperne, invaderede goterne under deres leder Kniva Dacia, Thrakien, Mösien og Illyrien med flere store krigergrupper i 250. En anden, om end mindre succesfuld, gotisk leder (archon) synes at have været Ostrogotha, som er nævnt i et nyligt fundet tekstfragment (Scythica Vindobonensia), der tilskrives Dexippos. Den nu nye kejser Decius blev besejret i flere slag og faldt til sidst i slaget ved Abrittus i 251.
Den næste kejser, Trebonianus Gallus, indrømmede atter en tribut til Goterne, men blev styrtet af Aemilianus, som stadig havde besejret Kniva som guvernør i 252 og som kejser stoppede betalingen i 253. Goterne angreb igen Thrakien og Mösien, men blev denne gang besejret. Efter endnu et kejserskifte rykkede goterne frem til Thessaloniki i 254. I mellemtiden blev mange romerske byer, som hidtil ikke havde været befæstet under Pax Romana, kraftigt befæstet, og landområderne blev hårdt ødelagt.
Nogle goter gik over til angreb til søs fra 255 og frem. I første omgang i området omkring det østlige Sortehav, men i 256 erobrede de Pityus og Trapezunt sammen med boranerne. Fra 257 krydsede goterne Bosporus for første gang og indtog en lang række byer i Lilleasien. En anden gang, i 268, rykkede en stor gotisk-herulisk armada i alliance med stærke landstyrker frem mod Byzans, krydsede Dardanellerne og invaderede Peloponnes og plyndrede. Kejser Claudius II besejrede angriberne i slaget ved Naissus og var den første til at påtage sig den ærefulde titel Gothicus. Efter at hans efterfølger Aurelian også havde vundet flere sejre nord for Donau, begyndte en længere periode med fred mellem romerne og goterne. Kejseren opgav dog provinsen Dacia nord for floden, som blev besat af goterne og deres allierede.
Læs også, biografier-da – Élisabeth Vigée Le Brun
Opdeling og yderligere etnogenese
Med afslutningen af rigets krise under Diokletian, der gjorde en ende på den interne uro og dermed genoprettede rigets forsvarskraft, blev situationen ved Donau foreløbig roligere igen. I løbet af denne periode (omkring år 290) delte goterne sig i Terwingen-Vesianerne og Vesianerne.
I denne forbindelse skal det understreges, at Terwingen ikke blot var de senere visigotere og Greutungen ikke blot de senere østgoter. Etnogenesen foregik snarere på en mere differentieret måde: Dele af Terwingen smeltede senere sammen med Greutungen og dele af andre folkeslag for at danne østgoterne, ligesom dele af Greutungen deltog i etnogenesen af hovedparten af Terwingen til visigoterne. Tidsmæssigt kan man groft sagt sige, at vestgoterne “opstod” i perioden med bosættelse i Romerriget i årene fra 376 til Alarik I”s kongemagt, og østgoterne i perioden fra det hunniske riges fald (midten af det 5. århundrede) til overførslen til Italien under Theoderik den Store (489).
Der er imidlertid ikke enighed i forskningen om, i hvilket omfang man kan tale om en fællesskabsfølelse blandt de senere østgoter, f.eks. Det er helt sikkert forkert at tro, at goterne var en etnisk lukket sammenslutning. Det var nok snarere tilstrækkeligt, at nyankomne opførte sig loyalt over for “kernegruppen” (måske en ledergruppe, som var bærer af en “traditionel kerne”). Faktisk er det ikke nødvendigvis muligt at bevise reelle etniske kontinuitetslinjer, da etniciteten var genstand for mange udsving, især i senantikken, og det var muligvis især navnene, der udvandrede.
Ifølge forskere som Michael Kulikowski var den romerske indflydelse på den gotiske etnogenese endnu en gang tydelig omkring år 300 – ved systematisk at støtte især Tervingerne for at bruge dem som allierede til at kontrollere forklæderne, fremmede kejserne på afgørende vis udvidelsen af Tervingernes indflydelsessfære og konsolideringen af en vestgotisk identitet.
Greutungen
Greutungernes område, som blev regeret af deres konge Ermanarich, skulle have været betydeligt før hunnerne invaderede landet i 375 e.Kr. Det er dog vanskeligt at være mere præcis, da Ammianus Marcellinus, den vigtigste kilde for denne periode, også næsten ingen oplysninger har givet. Jordanes rapporterede i kapitel 119 af sin Getica, at Ermanarich havde besejret veneterne mod slutningen af sin regeringstid. I kapitel 116 opregner han nogle af de folkeslag, der tidligere var blevet undertvunget. Det er ikke alle befolkninger, der kan identificeres og lokaliseres. Men de Merens og Mordens, som han nævner, kan identificeres som Merians og Mordwines. Imniscaris kan identificeres som den Meščera, der er omtalt i Nestor-krøniken. Wasinabroncas, efter ændring til Wasinabrocans, menes at være et folk, der lever i frodige, delvis sumpede græsmarker, men kan ikke lokaliseres nærmere. Hvis Rogas Tadzans er kontraheret til gotisk *Rōastadjans, er det “Volga-rivere” (Rhōs er det gotiske navn for Volga, som er lånt fra mordovianerne). Hvis man udelader scytha fra golthe scytha Thiodos, som sandsynligvis blev indsat senere, resulterer dette i det gotiske *Golthethiodos, som betyder “guldfolk”. Dette navn må henvise til Ural, da guld kun blev fundet der. Ifølge Jordanes boede de folk, som Ermanarich underlagde sig, i et område mellem Ural og Volga, fra Kama-flodens afvandingsområde i nord til Ural-floden i syd.
Det højeste skøn antager en gotisk indflydelsessfære fra Østersøen til Ural, hvilket de fleste moderne forskere anser for at være overdrevet, især fordi det ikke er sikkert, at Ermanarich herskede over alle Greutungen. Under alle omstændigheder lå centrum for det grutungiske styre i Ukraine og omfattede ikke kun goterne, men også andre etniske grupper. Som det var tilfældet med de senere Rus, anses fjernhandel for at være årsagen til denne størrelse af imperiet. Det drejede sig om pelse fra det arktiske område, guld fra Ural, voks og honning, en specialitet fra Meščera, et finsk-ugrisk navn, der etymologisk set henviser til bistade, mod syd. Det lykkedes Ermanarich endelig at besejre herulerne, som dominerede udgangen fra Volga-Don-ruten, hvilket kun gav mening ud fra et handelssynspunkt. Med hensyn til fjernhandel var Ermanarichs imperium en forløber for Rus-imperiet, som senere opstod med samme mål.
Udvidelsesprocessen under indflydelse af de iranske steppefolk betød, at den pansrede lanser udgjorde en betydelig del af Greutungens styrke – i modsætning til Terwingen, hvor fodsoldaten var fremherskende. Den gotiske kavalerikriger udkæmpede dueller til hest og kunne tilbagelægge store afstande.
Senest i 375 krydsede hunnerne Don og underlagde sig alanernes imperium. Der blev således erklæret krig mod Ermanarich. Med deres refleksbuer, som var meget avancerede på det tidspunkt, og deres angrebstaktik var hunnerne langt overlegen i forhold til de gotiske krigere. Kongen selv ville ikke opleve dette eller være ansvarlig for det, som Ammianus Marcellinus fortæller det. Efter adskillige nederlag satte han selv en stopper for sit liv på grund af de frygtelige farer og af frygt for de store beslutninger, der ville blive truffet. Hans folk opgav dog ikke kampen endnu og valgte en efterfølger fra den kongelige familie. Han faldt efter kun et år, og den østgotiske modstand brød sammen. Det meste af befolkningen faldt under hunnernes herredømme, men en stærk gruppe af Greutungen og alanere formåede at slutte sig til afhoppede hunner og undslippe undertrykkelsen, hvorefter de søgte tilflugt i Romerriget. Det var denne gruppe, der gav Terwingen
Størstedelen af Greutungen, herunder Gepiderne, underkastede sig hunnerne og flyttede med deres hære mod vest. Kun et mindretal blev tilbage på Krim, som var i stand til at opretholde sig selv som en selvstændig kultur i ekstremt lang tid. Der blev stadig talt gotisk i det 16. århundrede. Den flamske udsending Ogier Ghislain de Busbecq mødte sådanne krimgoter i Istanbul, fra hvem han overleverede nogle ord, såsom reghen (regn), stul (stol) og handa (hænder). De “gotiske slotte”, Krimgoternes byer, er hugget direkte ind i stenen. I deres hovedstad Dori er alle gader og huse udhugget i klippen.
Goterne, der levede under hunnisk styre, tilpassede sig tilsyneladende til de nye forhold. Priskos rapporterer, at det gotiske sprog var et vigtigt lingua franca i Attilas hunnerrige. Der er også beviser for, at det var skik at deformere kranier blandt goterne, der levede under hunnerne. Hunnerne antog gotiske navne, ligesom omvendt goterne bar hunniske navne. Forholdet mellem Goter og Hunner forblev dog ambivalent; tilsyneladende var nogle grupper af Goter altid i stand til at undslippe det hunniske styre eller gjorde et forsøg på at gøre det (jf. Radagaisus).
I forbindelse med nedgangen i hunnernes herredømme efter Attilas død befriede Gepiderne og andre underkuede folk sig fra hunnernes herredømme i 454 i slaget ved Nedao. Goterne kæmpede stadig på hunnernes side, men fik også deres uafhængighed gennem deres nederlag. Mens resterne af hunnerne trak sig tilbage mod øst, indgik østrogoterne en forbundstraktat med Romerriget og bosatte sig i Pannonien. I 469 besejrede de en alliance af flere fjendtlige stammer under ledelse af den danubiske Sueb Hunimund i slaget ved Bolia. Theoderik, søn af den østgotiske kong Thiudimir, kom til hoffet i Konstantinopel som gidsel (sandsynligvis fra 459 til 469). Efter sin løsladelse vandt han herredømmet over en del af østgoterne på Balkan og blev deres konge i 474. Samtidig var der østrogoter i østromersk tjeneste, såsom hærføreren Theoderich Strabo, rival til den tidligere nævnte Theoderich. Først efter Strabos tilfældige død i 481 var Theoderik den Store i stand til at gøre sig gældende.
På ordre fra kejser Zeno, som ønskede at slippe af med goterne fra det østlige Roms grænseområde, drog Theoderik i 488 til Italien med størstedelen af østgoterne for at fordrive Odoacer. Odoacer havde afsat den sidste vestromerske kejser Romulus Augustulus i 476 og herskede fremover over landet som patricius. Goterne invaderede Italien i 489. Theoderik skulle generobre Rom og Italien for riget, indtil kejseren selv ville komme til Vesten. Efter en toårig belejring af byen Ravenna lykkedes det Theoderich at besejre Odoacer i slaget ved Ravenna. Selv om de to allerede havde aftalt en fælles regering af Italien, myrdede Theoderich sin modpart i Ravenna den 5. marts 493 og regerede herefter Italien som princeps Romanus og “i kejserens sted”. Zeno var død i 491, og hans efterfølger Anastasius anerkendte i første omgang ikke Theoderik, som tilsyneladende havde ladet sig hylde som rex igen. 497
Efter at have elimineret konkurrencen i sin egen lejr, var Theoderiks styre i overensstemmelse med senantikkens administrative praksis i Italien. Han var optaget af at skabe balance mellem goter og romere (som var henholdsvis arianere og katolikker) og af at konsolidere sin magt gennem ægteskabspolitik og alliancer. Han kunne dog ikke forhindre etableringen af det frankiske herredømme over Gallien, og kun Middelhavskysten forblev gotisk i en periode efter 507. I 511 gjorde han sig selv til rex over visigoterne, som var blevet besejret af frankerne fire år tidligere, mens der i Italien var en sen kulturel opblomstring i det indre Italien. Theoderiks sidste år blev overskygget af voksende spændinger med Konstantinopel og dårlige beslutninger som f.eks. henrettelsen af Boethius for højforræderi. Theoderic døde i 526, og der opstod mange legender om hans død.
Der fulgte en alvorlig arvefølgekrise. Theoderiks datter Amalasuntha regerede som værge for den udpegede efterfølger Athalarik, som kun var ti år gammel. Hendes fætter Theodahad afsatte hende imidlertid i 534. Østlige Rom greb ind under den energiske kejser Justinianus og udløste den gotiske krig, som havde ødelæggende økonomiske og kulturelle konsekvenser. Den østromerske hærfører Belisar gik i land på Sicilien i 535 og rykkede hurtigt frem gennem det nedre Italien til Rom. Oprørske goter væltede Theodahad og ophøjede Witichis til rex i 536, som var i stand til at modstå Belisar indtil 540. Belisar trængte derefter ind i Ravenna og tog Witichis til fange.
Resterne af den gotiske hær ophøjede Totila til rex i 541, og det lykkedes ham overraskende nok at generobre større dele af Italien. I de følgende ti år blev landet ødelagt af krig. Selv Belisar, som blev sendt igen, kunne ikke få en afgørelse på grund af utilstrækkelig styrke – den største kejserlige hær var bundet af en krig mod de persiske sassanider – og blev til sidst kaldt tilbage. I 552 blev den nye østromerske hær i Italien (ca. 30.000 soldater) ledet af Narses, som på afgørende vis besejrede Totila i slaget ved Busta Gallorum i 552 og dræbte Totila.
Krigen sluttede med Totilas efterfølger Tejas nederlag og død i 552 i slaget ved Mons Lactarius. De fleste af goterne underkastede sig Narses. Nogle af de overlevende goter blev østromerske undersåtter, nogle fortsatte med at gøre modstand nogle steder indtil 562, og nogle sluttede sig til frankerne og langobarderne.
Læs også, biografier-da – Friedrich Nietzsche
Terwingen
I slutningen af det 3. århundrede begyndte Tervingen at bosætte sig i Dacia, som romerne havde forladt af strategiske årsager. Indtil kort før hunnerne begyndte at true os, var situationen rolig, bortset fra mindre lejlighedsvise angreb fra Tervingen. Konstantin den Store havde i 332 indgået en traktat med de goter i Danubien, hvori han forpligtede dem til at hjælpe med våbenhjælp. Med Athanarichs tid intensiveredes de romersk-teruvianske stridigheder imidlertid fra 365 og fremefter på grund af den dårlige behandling af den romerske administration. Athanarich, som havde støttet en romersk usurpator, blev afgørende besejret af den østromerske kejser Valens i 369, men var stadig i stand til at forhandle en gunstig traktat. Den kristning af Tervingen, som var begyndt i mellemtiden (her skal især Wulfila fremhæves), førte til forfølgelse af kristne og dannelse af en opposition mod Athanarich blandt de Fritigern, som var konverteret til arianismen.
Selv om Fritigern blev støttet af Valens, beholdt Athanarich foreløbig overtaget. Dette ændrede sig imidlertid med den voksende fare fra hunnerne, som Athanarich ikke kunne afværge. Store dele af Terwingen flygtede ind i imperiet i 376 under Fritigern med romernes tilladelse og under kaotiske forhold.
Visigoterne, der opstod som en del af en etnogeneseproces på østromersk jord efter denne passage af Donau i 376, adskilte sig fra Terwingen (såvel som Greutungen). Visigoterne blev allerede fejlagtigt fortolket som “visigotere” i Jordanes” Getica. I tysk historisk forskning og i sprog, der er påvirket af den, som f.eks. russisk og ukrainsk, er betegnelsen “visigoter” fremherskende for visigoterne; i mange andre lande anvendes betegnelsen “visigoter”.
I 376 havde kejser Valens tilladt tervingerne under Fritigern at krydse Donau og bosætte sig i dele af Thrakien. De blev imidlertid ikke afvæbnet på grund af den fejlslagne administration der; som følge heraf krydsede titusinder af terwinger til sidst Donau, så romerne blev fuldstændig overvældet med forsyninger på grund af logistiske problemer, især fordi der også var dårlig ledelse fra romersk side. Den romerske hær var også fuldstændig overvældet og kunne ikke forhindre flere andre stammer i at krydse Donau sammen med Fritigerns Terwingen, nogle af dem på en uordentlig måde. Den romerske regionale hær blev besejret, og romerske slaver og tidligere romaniserede goter gik over til Fritigern. En gruppe Greutungen, som var meget tæt på på samme tidspunkt, fik kontakt med Terwingen, ligesom nogle alanere og flygtede hunner. Mod denne sammenslutning af tre folkeslag førte kejser Valens hele den østlige hofhær på omkring 30.000 mand ind i Thrakien. Hans nevø Gratian skulle nærme sig nordfra med sine elitetropper, men blev forsinket af en pludselig alamannisk indtrængen og ankom sent til det nordvestlige del af det nuværende Bulgarien.
Da romerne fik besked om, at vestgoternes hær kun ville bestå af 10.000 mand, besluttede Valens at angribe om morgenen den 9. august 378 på trods af manglen på forstærkninger. De to hære mødtes ved Adrianopel. I modsætning til deres antagelse fandt romerne imidlertid en numerisk langt stærkere modstander, som desuden havde forskanset sig bag en enorm vognfæstning. Ved hjælp af forhandlinger ønskede begge parter at undgå en kamp og finde en fredelig løsning, men to romerske enheder begyndte angrebet uden ordrer på grund af indisciplinering. Resten af tropperne fulgte trop, og slaget begyndte. Efter at visigoterne havde slået et første angreb tilbage, omgrupperede romerne sig og indledte et nyt angreb på vognborgen. Midt i slaget vendte Greutungens ryttere imidlertid tilbage fra deres søgen efter mad og kastede sig straks ind i kampen. Da Fritigern nu også kastede sig ud, blev romerne pludselig klemt fast og angrebet fra to sider. Venstre fløj var i første omgang i stand til at rykke videre frem, men blev afbrudt af de grutungiske ryttere, hvorefter det romerske kavaleri og den taktiske hærreserve flygtede.
To tredjedele af den romerske hær, kejser Valens og næsten alle generaler og stabsofficerer blev dræbt. De mest magtfulde dele af den romerske hær i øst blev således stort set ødelagt. Konsekvenserne af slaget var mangfoldige: de terwingiske visigoter blev ryttere, kristendommen blev fremmet, og den romerske politik over for barbarer, der hørte til imperiet, måtte ændres: fra nu af blev de integreret, og der blev truffet økonomiske, politiske og juridiske foranstaltninger i overensstemmelse hermed. At Adrianopel var begyndelsen til imperiets afslutning, som det nogle gange blev antaget i ældre forskning, er nu stærkt betvivlet. Der skete imidlertid en efterfølgende omlægning af den romerske udenrigspolitik, som nu i mindre grad end tidligere skulle baseres på forebyggende angreb og i højere grad på diplomati og tribut. Årsagen var en akut mangel på soldater, hvilket fremmede barbariseringen af hæren.
I oktober 382 blev der indgået en aftale mellem visigoterne og den romerske kejser Theodosius I, som havde regeret Østen som medkejser sammen med Gratian siden 379. I henhold til denne aftale blev visigoterne bosat som føderater mellem Donau og Balkanbjergene, fik skattefri jord (som dog forblev romersk territorium) og årlig løn, men skulle til gengæld tjene som soldater. Desuden blev der indført et ægteskabsforbud mellem romere og vestgoter. Denne traktat satte gang i en udvikling, der i sidste ende førte til, at visigoterne blev en “stat i staten”, selv om man ikke havde kunnet forudse hele omfanget af denne udvikling – især fordi Theodosius havde løst det gotiske problem, i det mindste for øjeblikket, og nu igen havde en stærk hær til rådighed, som visigoterne blev integreret i. Som helhed betragtet afveg denne “gotiske traktat” ikke væsentligt fra den romerske traktatpraksis. Det var snarere den senere udvikling, der gjorde foedus” virkning åbenlyst tydelig. Det nøjagtige indhold og betydningen af den gotiske traktat af 382 er omstridt på grund af de dårlige kilder.
Muligvis på grund af det stigende pres fra hunnerne rykkede vestgotiske enheder sydpå fra 391 og frem og plyndrede; i processen dræbte stammeføreren Fravitta, som var loyal over for Rom, sin rival Eriulf. Da hunnerne i stor stil krydsede Donau i 395, forlod de fleste af de vestgoter, der havde bosat sig der siden 382, deres hjem og drog på plyndringstogt over Balkan og Peloponnes under Alarik I, især fordi de ikke længere følte sig bundet af de traktater, de havde indgået med kejser Theodosius I efter hans død. Så sent som i 394 havde de støttet Theodosius i borgerkrigen mod Eugenius og betalt en enorm pris i blod. Efter at være blevet besejret af den romerske hærfører Stilicho fik de en ny foedus tre år senere i 397 og blev bosat i Makedonien.
De blev der kun i fire år, for Alarik havde stadig ikke opnået en stilling i den romerske stat, som svarede til hans ideer og ville have lovliggjort og sikret hans stilling. Han og hans mænd følte sig snydt for belønningen for deres hjælp i kampen mod Eugenius. I 401 drog Alariks vestgoter derfor igen på farten og drog på kryds og tværs gennem det østlige imperium (Balkan) og Italien for til sidst at slå sig ned uden for Rom syv år senere (408) efter Stilichos død. Alariks stadig mere desperate bønner til kejser Honorius om at sørge for og betale ham og hans mænd blev gentagne gange afvist af romerne, som fejlvurderede situationen. Den 24. august 410 indtog Alariks tropper, som allerede havde truet med en sådan aktion to gange tidligere, derfor Rom næsten uden modstand og plyndrede det i tre dage. På grund af den fortsat usikre forsyningssituation forsøgte Alarik forgæves at nå det rige Nordafrika, men der var mangel på skibe. Han døde på sit tilbagetog til Norditalien. Hans efterfølger Athaulf førte visigoterne ind i Gallien.
Efter yderligere militære konflikter (fremrykning til Hispania, endnu et forsøg på at rykke ind i Nordafrika) fik vestgoterne igen en forbundstraktat efter et nederlag til kejserlige tropper i 418 og blev bosat i Aquitanien af Constantius III. Dette var begyndelsen på vestgoternes galliske imperium omkring Tolosa (det nuværende Toulouse).
I løbet af de næste årtier var der gentagne sammenstød mellem romere og vestgoter, samt mellem romere og forskellige andre germanske stammer og endelig den stadig mere massive hunnertrussel. I 451 fandt slaget sted på Catalaunian Fields. Her stod hunnerne, Gepiderne, forskellige andre germanske stammer og østgoterne over for hinanden på den ene side og romerne, gallerne, forskellige germanske stammer og visigoterne på den anden side. Slaget endte uafgjort, men Attilas uovervindelighed var væk. Ifølge legenden døde Theoderid, visigoternes konge på det tidspunkt, som følge af et spyd kastet af østgoterne Andagis.
I den efterfølgende periode blev det vestgotiske rige mere og mere konsolideret. Theoderik II øvede indflydelse på den vestromerske politik og indsatte sin bekendte, den ædle gallo-romerske Avitus, som kejser. Efter sidstnævntes død kæmpede Theoderik II mod den vestgotiske hærfører Aegidius, som ophævede vestgoternes belejring af Arles i 458. Da Aegidius kom i strid med regeringen i Ravenna i 461 og brød ud i det nordlige Gallien, angreb visigoterne Aegidius på vegne af den magtfulde hærfører Ricimer, som dog var i stand til at besejre dem med frankisk støtte ved Orléans i 463. En romersk enklave i det nordlige Gallien varede indtil 486 under Syagrius, søn af Aegidius.
Især under den betydningsfulde kong Eurich, som i 460”erne i lyset af den vestromerske kejsers svaghed opsagde forbundstraktaten og gik i gang med at erobre de omkringliggende galliske områder, blev det vestgotiske rige synligt stærkere. I denne proces mødte goterne tilsyneladende ikke megen modstand, men mange steder flyttede de sandsynligvis blot ind på den plads, som kejseren ikke længere kunne udfylde. Der var både konfrontation og samarbejde med den gallo-romerske overklasse. Spanien blev i stigende grad centrum for vestgotisk aktivitet, og Eurich var i stand til at etablere sig i Spanien. Med det vestromerske imperiums ophør i 476 blev Tolosanerriget reelt uafhængigt og strakte sig på tidspunktet for sin største ekspansion fra Hispania, som oplevede to store indvandringsbølger i 490”erne, til Loire.
Visigoterne under kong Alarik II mistede stort set deres galliske landområder efter nederlaget i slaget ved Vouillé i 507 mod de fremadstormende franker under merovingeren Clovis I, som havde erobret det nordgæliske kongerige Syagrius i 486, og mod de fremadstormende franker under kong Alarik II. Derefter var de begrænset til den iberiske halvø og en smal, meget værdifuld stribe på den franske middelhavskyst (Septimanien og den tilstødende kyst mod vest). Tolosa var også tabt. Alarik II havde tilsyneladende fuldstændig undervurderet truslen fra Klodvig og havde ikke taget Syagrius” fald, som han stadig havde udleveret til Klodvig, alvorligt som en advarsel. Selv støtten fra gallo-romerske kontingenter under senator Apollinaris kunne ikke vende skuden. Alaric blev dræbt i kamp, og hans søn Amalaric overtog i første omgang magten. Det vestgotiske imperium var imidlertid i opløsning og kunne kun forsvares mod frankerne med østgotisk hjælp. I 511 kom visigoterne midlertidigt under østgotisk styre: Theoderik, der udnyttede det visigotiske anarki, erklærede sig selv for konge.
Efter Theoderiks død blev visigoterne igen uafhængige i 526, og Toledo blev deres nye residens. I 531 led de igen et alvorligt nederlag mod frankerne og mistede alle de resterende galliske områder undtagen Septimanien. Kun kong Leovigild formåede efter en lang periode med uro at konsolidere riget fra slutningen af 560”erne og frem og gradvist bringe den iberiske halvø næsten helt under vestgotisk kontrol. Han underlagde sig kantabrerne og suebierne i nordvest og trængte også østromerne tilbage, som siden 552 havde erobret områder i syd omkring Córdoba og Carthago Nova under Justinianus. De sidste kejserlige fæstninger i Spanien kapitulerede dog først i 620-tallet.
Leovigild (568-586) var den første visigotiske konge, der åbent præsenterede sig selv som en suveræn hersker: han holdt op med at anbringe kejserens billede på sine guldmønter og signalerede dermed, at han ikke længere anerkendte Konstantinopels formelle overherredømme. Desuden var han den første visigoter til at bære krone og purpur, og i lighed med de romerske kejsere grundlagde han en ny by, Reccopolis, opkaldt efter sin søn Rekkared. Men de følgende årtier var præget af hyppige stridigheder om tronfølgen. Under romersk indflydelse var der opstået et valgkongedømme, og magtfulde adelsslægter kæmpede om kronen. Det respektive kongehus forsøgte på den anden side at indføre et arveligt monarki.
En anden magtfaktor var den katolske kirke. Efter at kongernes gentagne forsøg på at omvende størstedelen af befolkningen til arianismen var mislykkedes, valgte de til sidst den modsatte vej: efter at kong Rekkared I allerede var konverteret til katolicismen i 587, blev katolicismen kejserens religion på det tredje koncil i Toledo i 589, hvorefter arianismen tilsyneladende snart forsvandt. Dette gjorde det muligt at blande de hidtil arianske visigotere (sandsynligvis kun to til tre procent af den samlede befolkning i Hispania) med de andre befolkningsgrupper, hvilket tidligere havde været forbudt (selv om det ofte var blevet praktiseret). Som følge heraf blev det gotiske sprog hurtigt mindre og mindre brugt til fordel for et sent latinsk eller tidligt spansk folkemusiksprog. Ved den arabiske invasion i 711 var der ingen andre end de højeste adelige kredse, der havde brugt det gotiske sprog. De vestgotiske konger havde herefter de facto ubegrænset kontrol over kirken, uden indblanding fra paven, hvilket de spanske biskopper tilsyneladende var enige i.
Det sene 6. århundrede var en periode med kulturel fremgang for det vestgotiske imperium, som var kendetegnet ved en stigende fortrængning af visigotiske elementer til fordel for senantikke romerske elementer. Det var således ikke tilfældigt, at Isidore af Sevilla kunne arbejde i dette miljø og bestræbte sig på at bevare den viden fra antikken, som han stadig havde adgang til. Kongerne sikrede også, at den kodificering af lovgivningen, som Eurich allerede havde påbegyndt, fortsatte ind i det 7. århundrede. Men i den efterfølgende periode ophørte kampene om tronen ikke. Kong Wamba (672-680) var den første vesteuropæiske hersker, som vides at have salvet sig selv til konge efter gammeltestamentlig model – en måde at styrke sin egen position på, som blev overtaget nogle få årtier senere i Frankerriget.
Efter kong Witizas død blev Roderich (Rodrigo) valgt til konge i 710. Men muslimerne, som havde erobret hele Nordafrika, krydsede Gibraltarstrædet med en ekspeditionsstyrke på mindst 8000 mand. Kong Roderich var på felttog mod oprørske baskere. Han skyndte sig sydpå med næsten hele den gotiske hær. I modsætning til senere kilder, der hævder det modsatte, viser den nuværende forskning, at kongen ikke blev forrådt af adelige fra hans egne rækker. Han blev dog tilsyneladende tvunget af de gotiske stormænd til at acceptere slaget, før hans hær var fuldt samlet. I slaget ved Río Guadalete blev han besejret af angriberne. Den vestgotiske hovedstad Toledo faldt uden kamp. Sevilla og nogle større byer var i stand til at holde stand i næsten to år mere mod muslimerne, som efterfølgende strømmede ind i landet i stort antal. I 719 var den muslimske erobring af den iberiske halvø afsluttet. I 725 blev den sidste rest af kejserrigets del af Septimanien nord for Pyrenæerne indtaget af muslimerne. Den vestgotiske adelsmand Theodemir sluttede fred med muslimerne og kunne således sikre sig et arveligt fyrstedømme under muslimsk overherredømme; dette landskab blev opkaldt Tudmir efter ham.
Fra Asturien begyndte den senere såkaldte Reconquista (de kristnes generobring af den iberiske halvø) fra 722 under den vestgotiske adelsmand Pelagius (Pelayo). Efter visigoterne kollapsede, var Asturien også faldet fuldstændig under muslimsk styre, men i 718 blev Pelayo valgt som konge eller prins af oprørere. Han grundlagde kongeriget Asturien, hvis herskere senere betragtede sig selv som efterfølgere til de vestgotiske konger.
Visigotiske spor i den spanske kultur er minimale, især fordi antallet af visigotere aldrig har været særlig stort. En hel del stormænd har dog stadig med stolthed sporet deres slægt tilbage til faktiske eller formodede germanske forfædre i meget lang tid – i nogle tilfælde helt frem til i dag.
Det skal bemærkes, at efter at visigoterne og østgoterne havde bosat sig på romersk territorium, var der en varierende grad af tilegnelse af romersk kultur hos goterne, selv om der stadig var forskelle (Anthropomorphic rock grabs of the Iberian Peninsula). Omvendt overtog den islamiske kultur i middelalderens Spanien meget fra visigoterne, f.eks. formen på søjlekapitælerne i deres moskeer. Dette kan især ses i Andalusien.
Læs også, kampe – Slaget ved Agincourt
Sprog
Gotisk er den vigtigste repræsentant for den østgermanske sproggren, som også omfatter vandalisk og burgundisk. Da det blev skrevet af Wulfila flere århundreder tidligere end alle andre germanske sprog og dermed var det første germanske sprog, der fik status som skriftsprog, er det overlevende gotisk ældre end f.eks. oldengelsk eller oldnordisk. Det er sandsynligvis tættere på almindelig germansk i nogle henseender.
Gotisk er uddødt bortset fra de spor, det har efterladt i ordforrådet på de romanske sprog. Indtil det 17. århundrede
Læs også, biografier-da – Kasimir 4. Jagiellon af Polen
Religion
Goternes oprindelige religion hører til de germanske religioner. Som for andre germanske religioner er kilderne til goternes religion fattige.
Jordanes rapporterer, at efter en sejr betragtede goterne ikke længere deres konger som almindelige mænd, men kaldte dem halvguder (semidei), på gotisk ansis (Getica 13). Navnet “ansis” synes at være den gotiske form af navnet på aserne. Blandt vestgoterne var det muligvis krigsguden Tyz, der kom først. En gotisk Wodan-Odin er ikke blevet overleveret med sikkerhed. Desuden blev Donau og andre floder tilbedt som guddomme. Flodguden modtog menneskeofre, og der blev aflagt edsaflæggelser i hans navn. Kampene blev indledt med lovsange til forfædrene og guderne og med mjøddrikning. De enkelte stammers præster og shamaner (også præstinder) tilbad lokale guder. En fælles kult for alle goter (eller endog for alle vestgoter) eksisterede tilsyneladende ikke.
Allerede i det 3. århundrede kom goterne i kontakt med kristendommen, da der blandt de fanger, som de tog på deres togter på romersk territorium, var kristne, som forsøgte at konvertere blandt goterne. Den erklærede fjende af Rom Athanarik, som var de vestgotiske småkongers valgte talsmand som dommer (latin iudex) indtil 375, forfulgte de gotiske kristne i de gotiske gudernes navn før 346 og 369-372.
Socialt set spredte kristendommen sig fra bunden og opad. Den terwingiske overklasse så det som en trussel mod den religiøse og sociale orden og mistænkte de kristne for at samarbejde med romerne. Dette førte til forfølgelse af kristne. Athanarich lod kristne brænde ned sammen med deres huse, og goteren Wingurich satte ild til kirker.
I løbet af disse konflikter allierede Athanariks modstander, Fritigern, som var konverteret til den arianske kristendom, sig med den østromerske kejser Valens og tog dermed parti for Rom. I 367 udkæmpede Athanaric og Fritigern en intragotisk kamp, og førstnævnte vandt. Dette havde vidtrækkende konsekvenser for forholdet til Rom, og de kristne led også meget under dette.
Den gotiske biskop Wulfila og hans hjælpere skabte den første germanske oversættelse af Bibelen (Wulfila-bibelen), efter at han var blevet fordrevet fra det gotiske rige under den første forfølgelse af kristne og bosat af den romerske kejser Constantius II i den landstribe øst for den nedre Donau. Han oversatte dem delvist på grundlag af værker, der allerede var oversat af latinske og græske missionærer, fra 350 til sit dødsår 383. Det bedst bevarede eksemplar er Codex Argenteus – et kongeligt manuskript på purpurfarvet kalvepergament, skrevet med sølv- og guldblæk. Den viser den anseelse, som disse identitetsdannende bestræbelser blev holdt i så sent som i det 6. århundrede. Wulfila selv blev sandsynligvis døbt ved fødslen, blev oplært i tre sprog og fik en retorisk uddannelse. Omkring 341 må han have modtaget sin indvielse som biskop for de kristne i det gotiske land.
Der er ikke meget kendt om kristningen af østgoterne. De pannoniske goter under Theoderik blev senest betragtet som arianske.
Læs også, kampe – Gerardus Mercator
Klaner
Takket være Jordanes har fire af goternes kongelige klaner overlevet: amalierne, balthenerne, berigerne og gebericherne. Det er omstridt, hvor gamle disse klaner egentlig var; i mellemtiden antager mange forskere, at et egentligt kongedømme først blev etableret sent i de gotiske sammenslutninger, og at klanernes forhistorie er fiktion. Ifølge Joardanes var stamfaderen til den halvguddommelige Amales Amal, en legendarisk oldebarn af Gapt, hvis oldebarn igen var en vis Ostrogotha, “Ostrogoternes far”. Cassiodorus forbinder dem med A(n)ses (jf. det nordiske Asen), guderne. Den første historiske amalier var Ermanarich, og en anden fremtrædende repræsentant for dette dynasti var Theoderik den Store. I den tyske heltehistorie er navnet på kongedynastiet bevaret som Amelungen. De visigotiske Balthens (de “dristige”, engelsk bold) indtog andenpladsen. Blandt dem var Alarik I, Ricimer og Gesalech. Fra Berig-klanen er kun Berig selv, en ellers ukendt Gadarig og Filimer kendt. Geberich-klanen omfattede muligvis også Kniva samt eponymet. Den politisk motiverede tradition fra det 6. århundrede ser amalierne og balthenerne som østrogoternes og vestgoternes legitime herskere.
Læs også, historie – Kongeriget Sicilien
Opbygning af regler
Goternes domæne var gutþiuda, som var opdelt i små stammer, kunja. Sidstnævnte blev ledet af høvdinger (reiks), som mødtes i rådet (gafaúrds). I tilfælde af fare blev der udpeget en dommer (kindins). Dommeren eller rådet udpegede en hærchef (drauhtins) til militære opgaver. Landet blev styret af aristokratiet i hus (gards) og slot (baúrgs) i konkurrence med den kooperative landsby (haims).
I tidens løb, især med folkevandringerne, blev elementerne i det germanske hærkongedømme mere og mere fremherskende: Kongen þiudans blev hævet til skjoldet af krigernes forsamling (som blev til et vinget ord). Denne udvikling kulminerede til sidst i konkurrencen mellem valgkongedømme og arveligt monarki hos de spanske visigotere. Den østgotiske konge Theoderik (“den store”) så sig derimod som romersk borger og latinsk konge, Flavius rex. Hans ambition var at gøre den gotiske historie til en del af den romerske historie.
Kildesituationen vedrørende goterne er til dels meget ufuldstændig. Jordanes” historiske værk Getica er en vigtig kilde, selv om moderne forskning ser langt mere kritisk på hans beskrivelser, og de oplysninger, som han giver, skal bruges med behørig forsigtighed.
Publius Herennius Dexippus (Dexippos) gav en detaljeret redegørelse for “den gotiske storm” under den kejserlige krise i det 3. århundrede, men kun fragmenter er bevaret. Ammianus Marcellinus er ikke ansvarlig for perioden fra nedkæmpelsen af Greutungen-imperiet til slaget ved Adrianopel (dette bliver særligt tydeligt, hvis man bruger de følgende kilder til sammenligning. Zosimos og fragmenterne fra flere historikere (såsom Olympiodoros af Theben) eller Consularia Constantinopolitana giver kun et isoleret indblik i den efterfølgende udvikling. Procopius af Cæsarea giver os en detaljeret historie om kejser Justinians gotiske krige i det 6. århundrede.
For Hispania er der desuden Hydatius” krønike fra Aquae Flaviae samt forskellige senantikke kirkehistorier (som Sozomenos”), men også Orosius” Historiae adversum Paganos og Cassiodors Variae (hans korte krønike er dog bevaret). Brevene fra Sidonius Apollinaris, en gallo-romersk mand, giver et indblik i det vestgotiske kongerige i Toulouse og forholdet mellem romere og goter. Desuden bør Johannes af Biclaros krønike og Isidore”s historiske værk (Historia de regibus Gothorum, Vandalorum et Suevorum) nævnes. Desuden findes der forskellige lovtekster (f.eks. Leges Visigothorum).
Desuden lægges der stor vægt på arkæologien, især med hensyn til goternes tidlige historie.
Kilder
