Henrik 2. af England

Delice Bette | oktober 31, 2022

Resumé

Henrik 2. (5. marts 1133 – 6. juli 1189), også kendt som Henry Curtmantle (fransk: Court-manteau), Henry FitzEmpress eller Henry Plantagenet, var konge af England fra 1154 til sin død i 1189. Han var den første konge af huset Plantagenet. Kong Ludvig VII af Frankrig gjorde ham til hertug af Normandiet i 1150. Henry blev greve af Anjou og Maine ved sin far, grev Geoffrey V”s død i 1151. Hans ægteskab i 1152 med Eleanor af Aquitanien, hvis ægteskab med Ludvig VII for nylig var blevet annulleret, gjorde ham til hertug af Aquitanien. Han blev greve af Nantes ved en traktat i 1185. Inden han blev 40 år, kontrollerede han England, store dele af Wales, den østlige halvdel af Irland og den vestlige halvdel af Frankrig; et område, der senere blev kaldt det Angeviniske Imperium. På forskellige tidspunkter kontrollerede Henrik også delvist Skotland og hertugdømmet Bretagne.

Henrik blev som 14-årig aktivt involveret i sin mor Mathilde, datter af Henrik 1. af England, i bestræbelserne på at gøre krav på Englands trone, som dengang var besat af Stefan af Blois. Stephen indvilligede i en fredsaftale efter Henrys militære ekspedition til England i 1153, og Henry arvede kongeriget ved Stephens død et år senere. Henrik var en energisk og hensynsløs hersker, drevet af et ønske om at genoprette sin bedstefar Henrik I”s landområder og privilegier. I løbet af de første år af sin regeringstid genoprettede den yngre Henrik den kongelige administration i England, genetablerede hegemonien over Wales og fik fuld kontrol over sine landområder i Anjou, Maine og Touraine. Henrys ønske om at reformere forholdet til kirken førte til konflikt med hans tidligere ven Thomas Becket, ærkebiskoppen af Canterbury. Denne kontrovers varede i store dele af 1160”erne og resulterede i Beckets mord i 1170. Henrik kom snart i konflikt med Ludvig VII, og de to herskere udkæmpede det, der er blevet kaldt en “kold krig” over flere årtier. Henrik udvidede sit imperium på Ludvigs bekostning og indtog Bretagne og trængte østpå ind i det centrale Frankrig og sydpå til Toulouse; trods talrige fredskonferencer og traktater blev der ikke indgået nogen varig aftale.

Henry og Eleanor fik otte børn – tre døtre og fem sønner. Tre af hans sønner skulle blive konge, selv om den unge konge Henrik blev udnævnt til sin fars medregent i stedet for at blive en selvstændig konge. Efterhånden som sønnerne voksede op, begyndte der at opstå spændinger om den fremtidige arv af riget, tilskyndet af Ludvig og hans søn kong Philip II. I 1173 gjorde Henrys tronfølger, “Young Henry”, oprør i protest; han fik følgeskab af sine brødre Richard (senere konge) og Geoffrey og af deres mor, Eleanor. Frankrig, Skotland, Bretagne, Flandern og Boulogne allierede sig med oprørerne. Det store oprør blev kun besejret af Henrys energiske militære indsats og dygtige lokale hærførere, hvoraf mange var “nye mænd”, der blev udnævnt på grund af deres loyalitet og administrative evner. Den unge Henrik og Geoffrey gjorde oprør igen i 1183, hvilket resulterede i den unge Henrik”s død. Den normanniske invasion af Irland gav land til hans yngste søn John (senere konge), men Henry kæmpede for at finde måder at tilfredsstille alle sine sønners ønsker om land og umiddelbar magt på. I 1189 var Young Henry og Geoffrey døde, og Philip spillede med succes på Richards frygt for, at Henry II ville gøre John til konge, hvilket førte til et sidste oprør. Da han blev slået afgørende af Philip og Richard og led af et blødende mavesår, trak Henrik sig tilbage til slottet Chinon i Anjou. Han døde kort efter og blev efterfulgt af Richard.

Henrys imperium brød hurtigt sammen under hans søn Johns regeringstid (som efterfulgte Richard i 1199), men mange af de ændringer, som Henry indførte i løbet af sit lange styre, fik langsigtede konsekvenser. Henrys juridiske ændringer anses generelt for at have lagt grunden til den engelske Common Law, mens hans indgreb i Bretagne, Wales og Skotland formede udviklingen af deres samfund og regeringssystemer. De historiske fortolkninger af Henrys regeringstid har ændret sig betydeligt gennem tiden. Samtidige krønikeskrivere som Gerald af Wales og William af Newburgh roste generelt hans bedrifter, selv om de til tider var ugunstige, og beskrev ham som henholdsvis “vores Alexander af Vesten” og en “fremragende og velgørende prins”. I det 18. århundrede hævdede forskere, at Henry var en drivkraft i skabelsen af et ægte engelsk monarki og i sidste ende et forenet Storbritannien, og David Hume gik så vidt som til at karakterisere Henry som “den største prins i sin tid med hensyn til visdom, dyd og evner og den mest magtfulde i forhold til omfanget af herredømmet af alle dem, der nogensinde har besat Englands trone”. Under den victorianske ekspansion af det britiske imperium var historikerne meget interesserede i dannelsen af Henrys eget imperium, men de udtrykte også bekymring over hans privatliv og behandlingen af Becket. Historikere fra slutningen af det 20. århundrede har kombineret britiske og franske historiske beretninger om Henrik og har udfordret tidligere anglocentriske fortolkninger af hans regeringstid. Ikke desto mindre har Henrik tiltrukket sig fortsat interesse fra akademiske og populære historikere, herunder Winston Churchill, som beskrev Henrik som en stor konge og den første store engelske lovgiver, hvis regeringstid satte et dybt præg på de engelske institutioner.

Henrik blev født i Normandiet i Le Mans den 5. marts 1133 som det ældste barn af kejserinde Matilda og hendes anden mand, Geoffrey Plantagenet, greve af Anjou. Det franske grevskab Anjou blev dannet i det 10. århundrede, og de angeviniske herskere forsøgte i flere århundreder at udvide deres indflydelse og magt til hele Frankrig gennem omhyggelige ægteskaber og politiske alliancer. I teorien var grevskabet underlagt den franske konge, men den kongelige magt over Anjou blev svækket i løbet af det 11. århundrede, og grevskabet blev stort set selvstændigt.

Henrys mor var den ældste datter af Henrik I, konge af England og hertug af Normandiet. Hun blev født ind i en magtfuld herskende normannisk klasse, som traditionelt ejede omfattende godser i både England og Normandiet, og hendes første mand havde været den hellige romerske kejser Henrik V. Efter sin fars død i 1135 håbede Matilda at gøre krav på den engelske trone, men i stedet blev hendes fætter Stefan af Blois kronet til konge og anerkendt som hertug af Normandiet, hvilket resulterede i borgerkrig mellem deres rivaliserende tilhængere. Geoffrey udnyttede forvirringen til at angribe hertugdømmet Normandiet, men spillede ingen direkte rolle i den engelske konflikt, men overlod dette til Matilda og hendes halvbror, Robert, jarl af Gloucester. Krigen, der af victorianske historikere blev kaldt anarkiet, trak ud og udartede til et dødvande.

Henry tilbragte sandsynligvis nogle af sine tidligste år i sin mors husholdning og ledsagede Matilda til Normandiet i slutningen af 1130”erne. Henrys senere barndom, sandsynligvis fra syvårsalderen, blev tilbragt i Anjou, hvor han blev oplært af Peter af Saintes, en kendt grammatiker på den tid. I slutningen af 1142 besluttede Geoffrey at sende den niårige til Bristol, centrum for Angevinernes modstand mod Stephen i det sydvestlige England, ledsaget af Robert af Gloucester. Selv om det var almindeligt blandt adelsmænd i perioden at få børn oplært i slægtninges husstande, havde det også politiske fordele at sende Henry til England, da Geoffrey var under kritik for at have nægtet at deltage i krigen i England. I omkring et år boede Henry sammen med Roger af Worcester, en af Roberts sønner, og blev undervist af en magister, Master Matthew; Roberts husstand var kendt for sin uddannelse og lærdom. Kanonikerne fra St Augustine”s i Bristol hjalp også til i Henrys uddannelse, og han huskede dem med hengivenhed i senere år. Henry vendte tilbage til Anjou i enten 1143 eller 1144 og genoptog sin uddannelse under William af Conches, en anden berømt akademiker.

Henrik vendte tilbage til England i 1147, da han var fjorten år gammel. Med sin nærmeste familie og nogle få lejesoldater forlod han Normandiet og gik i land i England, hvor han slog til i Wiltshire. Selv om ekspeditionen i begyndelsen skabte stor panik, havde den kun ringe succes, og Henry var ude af stand til at betale sine styrker og derfor ikke i stand til at vende tilbage til Normandiet. Hverken hans mor eller hans onkel var parat til at støtte ham, hvilket antyder, at de ikke havde godkendt ekspeditionen i første omgang. Overraskende nok henvendte Henrik sig i stedet til kong Stefan, som betalte de udestående lønninger og dermed tillod Henrik at trække sig nådigt tilbage. Stephens grunde til at gøre dette er uklare. En mulig forklaring er hans generelle høflighed over for et medlem af hans udvidede familie; en anden er, at han var begyndt at overveje, hvordan krigen kunne afsluttes fredeligt, og så dette som en måde at opbygge et forhold til Henry på. Henrik greb ind igen i 1149 og indledte det, der ofte betegnes som den Henricianske fase af borgerkrigen. Denne gang planlagde Henrik at danne en nordlig alliance med kong David I af Skotland, Henrys grandonkel, og Ranulf af Chester, en magtfuld regional leder, der kontrollerede det meste af det nordvestlige England. Under denne alliance blev Henry og Ranulf enige om at angribe York, sandsynligvis med hjælp fra skotterne. Det planlagte angreb gik i opløsning, efter at Stephen hurtigt marcherede nordpå mod York, og Henry vendte tilbage til Normandiet.

Henry blev af krønikeskrivere beskrevet som en flot fyr, rødhåret, fregnet og med et stort hoved; han havde en kort, kraftig krop og var bøjet i benene af at ride. Henry var hverken så reserveret som sin mor eller så charmerende som sin far, men han var berømt for sin energi og sit drive. Han var skånselsløs, men ikke hævngerrig. Han var også berygtet for sit gennemtrængende blik, sin mobning, sine raserianfald og til tider for at nægte at tale overhovedet. Nogle af disse udbrud kan have været teatralske og for at skabe effekt. Henry skulle have forstået en lang række sprog, herunder engelsk, men talte kun latin og fransk. I sin ungdom nød Henry krigsførelse, jagt og andre eventyrlige sysler; med årene lagde han mere og mere energi i retslige og administrative anliggender og blev mere forsigtig, men hele livet igennem var han energisk og ofte impulsiv. På trods af sine vredesudbrud var han normalt ikke hidsig eller anmassende; han var vittig i samtalen og veltalende i argumentationen med et intellektuelt sind og en forbløffende hukommelse, og han foretrak langt hellere jagtens ensomhed eller at trække sig tilbage i sit kammer med en bog end underholdningen ved turneringer eller troubadourer. Henrik bekymrede sig også om almindelige mennesker og foreskrev tidligt i sin regeringstid, at skibbrudne skulle behandles godt, og han foreskrev strenge straffe for alle, der plyndrede deres ejendele. Ralph af Diceto beretter, at da en hungersnød ramte Anjou og Maine i 1176, tømte Henrik sine private gemmer for at afhjælpe nøden blandt de fattige.

Henrik havde et brændende ønske om at genvinde sin kontrol over de områder, som hans bedstefar, Henrik I, engang havde regeret. Han kan meget vel være blevet påvirket af sin mor i denne henseende, da Matilda også havde en stærk følelse af forfædres rettigheder og privilegier. Henrik tog territorier tilbage, genvandt godser og genetablerede sin indflydelse på de mindre herremænd, som engang havde udgjort det, som historikeren John Gillingham beskriver som en “beskyttende ring” omkring hans kerneområder. Han var sandsynligvis den første konge af England, der brugte et heraldisk design: en signetring med enten en leopard eller en løve indgraveret på den. Designet blev ændret i senere generationer og blev til Englands kongelige våben.

Læs også, biografier-da – J.M.W. Turner

Erhvervelse af Normandiet, Anjou og Aquitaine

I slutningen af 1140”erne var den aktive fase af borgerkrigen slut, bortset fra lejlighedsvise udbrud af kampe. Mange af baronerne indgik individuelle fredsaftaler med hinanden for at sikre deres krigsgevinster, og det så i stigende grad ud til, at den engelske kirke overvejede at fremme en fredstraktat. Da Ludvig 7. vendte tilbage fra det andet korstog i 1149, blev han bekymret over Geoffreys voksende magt og den potentielle trussel mod hans egne besiddelser, især hvis Henrik kunne erhverve den engelske krone. I 1150 gjorde Geoffrey Henry til hertug af Normandiet, og Ludvig reagerede ved at foreslå kong Stefans søn Eustace som den retmæssige arving til hertugdømmet og iværksatte en militær kampagne for at fjerne Henry fra provinsen. Henriks far rådede ham til at indgå forlig med Ludvig, og der blev sluttet fred mellem dem i august 1151 efter mægling af Bernard af Clairvaux. I henhold til forliget hyldede Henrik Ludvig for Normandiet, idet han accepterede Ludvig som sin feudalherre og gav ham de omstridte lande i det normanniske Vexin; til gengæld anerkendte Ludvig ham som hertug.

Geoffrey døde i september 1151, og Henrik udsatte sine planer om at vende tilbage til England, da han først skulle sikre sin arvefølge, især i Anjou. Omkring dette tidspunkt planlagde han sandsynligvis også i hemmelighed sit ægteskab med Eleanor af Aquitanien, som dengang stadig var Ludvigs hustru. Eleanor var hertuginde af Aquitanien, et land i Sydfrankrig, og blev betragtet som smuk, livlig og kontroversiel, men havde ikke født Louis nogen sønner. Ludvig fik ægteskabet annulleret, og Henrik giftede sig med Eleanor otte uger senere, den 18. maj. Ægteskabet udløste straks Henriks spændinger med Ludvig igen: Det blev betragtet som en fornærmelse, det var i strid med feudal praksis, og det truede arven til Ludvig og Eleanors to døtre, Marie og Alix, som ellers kunne have haft krav på Aquitaine ved Eleanors død. Med sine nye lande besad Henrik nu en langt større del af Frankrig end Ludvig. Ludvig organiserede en koalition mod Henrik, der omfattede Stefan, Eustace, Henrik I, greve af Champagne, og Robert, greve af Perche. Ludvigs alliance fik selskab af Henrys yngre bror, Geoffrey, som gjorde oprør og hævdede, at Henrik havde frataget ham sin arv. Deres fars planer for arven af hans landområder havde været tvetydige, hvilket gjorde det svært at vurdere sandheden i Geoffreys påstande. Samtidige beretninger tyder på, at han overlod de vigtigste borge i Poitou til Geoffrey, hvilket antyder, at han måske havde til hensigt, at Henrik skulle beholde Normandiet og Anjou, men ikke Poitou.

Kampene brød straks ud igen langs Normandiets grænser, hvor Henrik af Champagne og Robert indtog byen Neufmarché-sur-Epte. Ludvigs styrker rykkede ud for at angribe Aquitanien. Stefan reagerede ved at placere Wallingford Castle, en vigtig fæstning loyal over for Henry langs Themsedalen, under belejring, muligvis i et forsøg på at fremtvinge en vellykket afslutning på den engelske konflikt, mens Henry stadig kæmpede for sine territorier i Frankrig. Henry reagerede hurtigt og undgik et åbent slag med Louis i Aquitaine og stabiliserede den normanniske grænse, plyndrede Vexin og slog derefter til sydpå i Anjou mod Geoffrey og erobrede et af hans vigtigste slotte (Montsoreau). Ludvig blev syg og trak sig tilbage fra felttoget, og Geoffrey blev tvunget til at indgå en aftale med Henrik.

Læs også, biografier-da – Andreas af Grækenland

Indtagelse af den engelske trone

Som svar på Stefans belejring vendte Henrik tilbage til England igen i begyndelsen af 1153 og trodsede vinterstorme. Med kun en lille hær af lejesoldater med sig, som sandsynligvis var betalt med lånte penge, blev Henrik støttet i det nordlige og østlige England af Ranulf af Chester og Hugh Bigods styrker, og han havde håb om en militær sejr. En delegation af højtstående engelske gejstlige mødtes med Henry og hans rådgivere i Stockbridge, Hampshire, kort før påske i april. Detaljerne i deres drøftelser er uklare, men det ser ud til, at kirkefolkene understregede, at selv om de støttede Stephen som konge, søgte de en forhandlingsfred; Henry bekræftede på ny, at han ville undgå de engelske katedraler og ikke ville forvente, at biskopperne ville deltage i hans hof.

For at trække Stefans styrker væk fra Wallingford belejrede Henrik Stefans slot i Malmesbury, og kongen svarede ved at marchere mod vest med en hær for at befri det. Det lykkedes Henry at undvige Stephens større hær langs floden Avon og forhindrede Stephen i at fremtvinge et afgørende slag. På grund af det stadig mere vinterlige vejr blev de to mænd enige om en midlertidig våbenhvile, og Henry kunne rejse nordpå gennem Midlands, hvor den magtfulde Robert de Beaumont, jarl af Leicester, meddelte sin støtte til sagen. Henry var derefter fri til at vende sine styrker mod syd mod belejrerne i Wallingford. Trods kun beskedne militære succeser kontrollerede han og hans allierede nu det sydvestlige England, Midlands og store dele af det nordlige England. I mellemtiden forsøgte Henrik at optræde som en legitim konge, idet han var vidne til ægteskaber og bosættelser og holdt hof på kongelig vis.

I løbet af den følgende sommer samlede Stephen tropper for at forny belejringen af Wallingford Castle i et sidste forsøg på at indtage fæstningen. Wallingfords fald syntes nært forestående, og Henry marcherede sydpå for at lette belejringen, ankom med en lille hær og satte Stephens belejrende styrker selv under belejring. Efter at have hørt om dette vendte Stephen tilbage med en stor hær, og de to parter konfronterede hinanden på den anden side af Themsen ved Wallingford i juli. På dette tidspunkt i krigen var baronerne på begge sider ivrige efter at undgå et åbent slag, så medlemmer af gejstligheden forhandlede en våbenhvile, til stor irritation for både Henry og Stephen. Henry og Stephen benyttede lejligheden til at tale sammen privat om en mulig afslutning på krigen; det var belejligt for Henry, at Stephens søn Eustace blev syg og døde kort tid efter. Dette fjernede den mest indlysende anden krav på tronen, for selv om Stephen havde en anden søn, William, var han kun anden søn og virkede ikke begejstret for at gøre et plausibelt krav på tronen. Kampene fortsatte efter Wallingford, men på en temmelig halvhjertet måde, mens den engelske kirke forsøgte at mægle en permanent fred mellem de to parter.

I november ratificerede de to ledere betingelserne for en permanent fred. Stephen bekendtgjorde Winchester-traktaten i Winchester-katedralen: Han anerkendte Henry som sin adoptivsøn og efterfølger til gengæld for, at Henry hyldede ham; Stephen lovede at lytte til Henrys råd, men beholdt alle sine kongelige beføjelser; Stephens søn William skulle hylde Henry og give afkald på sit krav på tronen til gengæld for løfter om sikkerhed for hans landområder; vigtige kongelige slotte skulle holdes på Henrys vegne af garanter, mens Stephen skulle have adgang til Henrys slotte, og de mange udenlandske lejesoldater skulle demobiliseres og sendes hjem. Henrik og Stefan forseglede traktaten med et fredskys i katedralen. Freden var fortsat usikker, og Stephens søn William var fortsat en mulig fremtidig rival til Henrik. Rygterne om et komplot om at dræbe Henry cirkulerede, og muligvis som følge heraf besluttede Henry at vende tilbage til Normandiet i en periode. Stefan blev syg af en mavesygdom og døde den 25. oktober 1154, hvilket gjorde det muligt for Henrik at arve tronen noget tidligere end forventet.

Læs også, biografier-da – Peter Paul Rubens

Genopbygning af den kongelige regering

Da han landede i England den 8. december 1154, tog Henrik hurtigt loyalitetsed fra nogle af baronerne og blev derefter kronet sammen med Eleanor i Westminster Abbey den 19. december. Det kongelige hof blev samlet i april 1155, hvor baronerne svor troskab til kongen og hans sønner. Der var stadig flere potentielle rivaler, herunder Stefans søn William og Henrys brødre Geoffrey og William, men de døde alle i løbet af de næste par år, hvilket efterlod Henrys position bemærkelsesværdigt sikker. Ikke desto mindre arvede Henrik en vanskelig situation i England, da kongeriget havde lidt meget under borgerkrigen. I mange dele af landet havde kampene forårsaget alvorlige ødelæggelser, selv om nogle andre områder stort set forblev upåvirket. Der var blevet bygget adskillige “adulterine” eller uautoriserede slotte som baser for lokale herremænd. Den kongelige skovlovgivning var brudt sammen i store dele af landet. Kongens indtægter var faldet alvorligt, og den kongelige kontrol med møntmønterne var fortsat begrænset.

Henrik præsenterede sig selv som den legitime arving til Henrik I og begyndte at genopbygge riget i sit billede. Selv om Stefan havde forsøgt at videreføre Henrik I”s regeringsmetode under sin regeringstid, karakteriserede den yngre Henrik den nye regering de 19 år som en kaotisk og urolig periode, hvor alle problemerne skyldtes Stefans tilraning af tronen. Henrik var også omhyggelig med at vise, at han i modsætning til sin mor, kejserinden, ville lytte til andres råd og vejledning. Forskellige foranstaltninger blev straks gennemført, selv om meget arbejde måtte udføres på afstand, eftersom Henrik tilbragte seks et halvt år ud af de første otte år af sin regeringstid i Frankrig. Processen med at nedrive de uautoriserede slotte fra krigen fortsatte. Der blev gjort en indsats for at genoprette det kongelige retssystem og de kongelige finanser. Henrik investerede også massivt i opførelse og renovering af nye kongelige prestigebygninger.

Kongen af Skotland og lokale walisiske herskere havde benyttet sig af den lange borgerkrig i England til at bemægtige sig omstridte områder; Henrik satte sig for at vende denne tendens. I 1157 resulterede presset fra Henrik i, at den unge kong Malcolm af Skotland tilbageleverede de landområder i det nordlige England, som han havde taget under krigen; Henrik begyndte straks at befæste den nordlige grænse igen. Det viste sig at være vanskeligere at genoprette det anglo-normanniske overherredømme i Wales, og Henry måtte udkæmpe to felttog i det nordlige og sydlige Wales i 1157 og 1158, før de walisiske prinser Owain Gwynedd og Rhys ap Gruffydd underkastede sig hans styre og gik med til at overholde de grænser, der var gældende før borgerkrigen.

Læs også, biografier-da – François-René de Chateaubriand

Felttog i Bretagne, Toulouse og Vexin

Henrik havde et problematisk forhold til Ludvig 7. af Frankrig i hele 1150”erne. De to mænd var allerede stødt sammen om Henrys arvefølge til Normandiet og om ægteskabet med Eleanor, og forholdet blev ikke repareret. Ludvig forsøgte uvægerligt at tage moralsk overhånd over for Henrik, idet han udnyttede hans ry som korsfarer og udbredte rygter om sin rivales opførsel og karakter. Henrik havde større ressourcer end Ludvig, især efter at han havde indtaget England, og Ludvig var langt mindre dynamisk i sin modstand mod Angevinernes magt, end han havde været tidligere i sin regeringstid. Stridighederne mellem de to tiltrak andre magter i hele regionen, herunder Thierry, greve af Flandern, som indgik en militær alliance med Henrik, dog med en klausul, der forhindrede greven i at blive tvunget til at kæmpe mod Ludvig, hans feudalherre. Længere mod syd blev Theobald V, greve af Blois, en fjende af Ludvig, en anden tidlig allieret med Henrik. De deraf følgende militære spændinger og de hyppige personlige møder for at forsøge at løse dem har fået historikeren Jean Dunbabin til at sammenligne situationen med perioden med den kolde krig i Europa i det 20. århundrede.

Da han vendte tilbage til kontinentet fra England, forsøgte Henrik at sikre sine franske lande og nedkæmpe et eventuelt oprør. Som følge heraf indgik Henrik og Ludvig i 1154 en fredstraktat, hvor Henrik købte Vernon og Neuf-Marché tilbage fra Ludvig. Traktaten virkede vakkelvorn, og der var fortsat spændinger – især havde Henrik ikke ydet hyldest til Ludvig for sine franske besiddelser. De mødtes i Paris og Mont-Saint-Michel i 1158, hvor de blev enige om at trolove Henrys ældste levende søn, den unge Henrik, med Ludvigs datter Margaretha. Ægteskabsaftalen skulle have indebåret, at Ludvig skulle give det omstridte område Vexin til Margareta ved hendes ægteskab med den unge Henrik: Selv om dette i sidste ende ville give Henrik de lande, som han gjorde krav på, indebar det også snedigt, at Vexin i første omgang var Ludvigs at give væk, hvilket i sig selv var en politisk indrømmelse. I en kort periode så en permanent fred mellem Henrik og Ludvig ud til at være sandsynlig.

I mellemtiden vendte Henrik sin opmærksomhed mod hertugdømmet Bretagne, som var nabo til hans landområder og traditionelt set stort set uafhængigt af resten af Frankrig, med sit eget sprog og sin egen kultur. De bretonske hertuger havde kun lidt magt i det meste af hertugdømmet, som for det meste blev kontrolleret af lokale herremænd. I 1148 døde hertug Conan III, og borgerkrigen brød ud. Henrik hævdede at være overherre over Bretagne med den begrundelse, at hertugdømmet havde skyldt Henrik I loyalitet, og han så kontrollen med hertugdømmet både som en måde at sikre sine andre franske territorier på og som en potentiel arv til en af sine sønner. I første omgang var Henrys strategi at regere indirekte gennem stedfortrædere, og derfor støttede Henrik Conan IV”s krav på det meste af hertugdømmet, bl.a. fordi Conan havde stærke engelske bånd og let kunne påvirkes. Conans onkel, Hoël, fortsatte med at kontrollere grevskabet Nantes i øst, indtil han blev afsat i 1156 af Henrys bror, Geoffrey, muligvis med Henrys støtte. Da Geoffrey døde i 1158, forsøgte Conan at genvinde Nantes, men blev modsat af Henrik, som annekterede det for sig selv. Ludvig greb ikke ind, mens Henrik støt og roligt øgede sin magt i Bretagne.

Henrik håbede på en lignende måde at kunne genvinde kontrollen med Toulouse i Sydfrankrig. Toulouse, som teknisk set var en del af hertugdømmet Aquitaine, var blevet mere og mere uafhængig og blev nu styret af grev Raymond V, som kun havde et svagt krav på landområderne. Tilskyndet af Eleanor allierede Henrik sig først med Raymonds fjende Raymond Berenguer af Barcelona og truede derefter i 1159 med selv at invadere for at afsætte greven af Toulouse. Ludvig giftede sin søster Constance med greven i et forsøg på at sikre sine sydlige grænser; ikke desto mindre, da Henrik og Ludvig diskuterede spørgsmålet om Toulouse, forlod Henrik stedet i den tro, at han havde den franske konges støtte til en militær intervention. Henrik invaderede Toulouse, men fandt Ludvig på besøg hos Raymond i byen. Henrik var ikke parat til at angribe Ludvig direkte, som stadig var hans feudalherre, og han trak sig tilbage og nøjedes med at hærge det omkringliggende grevskab, indtage borge og indtage provinsen Quercy. Episoden viste sig at blive et langvarigt stridspunkt mellem de to konger, og krønikeskriveren William of Newburgh kaldte den efterfølgende konflikt med Toulouse for en “fyrreårig krig”.

I kølvandet på episoden i Toulouse forsøgte Ludvig at genoprette forholdet til Henrik gennem en fredstraktat fra 1160: denne lovede Henrik landområder og rettigheder fra hans bedstefar, Henrik 1.; den bekræftede forlovelsen mellem den unge Henrik og Margareta og Vexin-aftalen; og den indebar, at den unge Henrik skulle hylde Ludvig, hvilket var en måde at styrke den unge drengs position som arving og Ludvigs position som konge på. Næsten umiddelbart efter fredskonferencen ændrede Ludvig sin holdning betydeligt. Hans hustru Constance døde, og han giftede sig med Adèle, søster til greverne af Blois og Champagne. Ludvig trolovede også døtre af Eleanor til Adèles brødre Theobald V, greve af Blois, og Henry I, greve af Champagne. Dette repræsenterede en aggressiv inddæmningsstrategi over for Henrik snarere end den aftalte tilnærmelse og fik Theobald til at opgive sin alliance med Henrik. Henrik reagerede vredt; kongen havde forældremyndigheden over både den unge Henrik og Margaretha, og i november mobbede han flere pavelige legater til at gifte sig med dem – på trods af at børnene kun var henholdsvis fem og tre år gamle – og beslaglagde straks Vexin. Nu var det Louis” tur til at blive rasende, da dette skridt klart brød ånden i traktaten fra 1160.

De militære spændinger mellem de to ledere voksede straks. Theobald mobiliserede sine styrker langs grænsen til Touraine; Henry svarede ved at angribe Chaumont i Blois i et overraskelsesangreb; han indtog Theobalds slot med succes i en bemærkelsesværdig belejring. I begyndelsen af 1161 så det ud til, at krigen sandsynligvis ville brede sig til hele regionen, indtil der blev forhandlet en ny fred i Fréteval i efteråret samme år, efterfulgt af en anden fredstraktat i 1162, som blev overvåget af pave Alexander III. På trods af dette midlertidige stop for fjendtlighederne viste Henrys indtagelse af Vexin sig at blive den anden langvarige strid mellem ham og de franske konger.

Læs også, biografier-da – John Constable

Imperiet og regeringens natur

Henrik kontrollerede mere af Frankrig end nogen anden hersker siden karolingerne; disse lande, kombineret med hans besiddelser i England, Wales, Skotland og en stor del af Irland, udgjorde et enormt domæne, som historikere ofte kalder det Angeviniske Imperium. Imperiet manglede en sammenhængende struktur eller central kontrol; i stedet bestod det af et løst, fleksibelt netværk af familieforbindelser og landområder. Der gjaldt forskellige lokale skikke inden for hvert af Henrys forskellige territorier, selv om nogle af disse lokale variationer var baseret på fælles principper. Henrik rejste konstant rundt i hele imperiet og skabte det, som historikeren John Edward Austin Jolliffe beskriver som en “vej- og vejkantsregering”. Hans rejser faldt sammen med regionale regeringsreformer og andre lokale administrative anliggender, selv om budbringere forbandt ham med sin besiddelse, uanset hvor han tog hen. I hans fravær blev landene regeret af seneskalærer og justiciarer, og under dem fortsatte lokale embedsmænd i hver enkelt region med at varetage regeringsarbejdet. Ikke desto mindre var mange af regeringens funktioner centreret om Henrik selv, og han var ofte omgivet af bønner, der bad om beslutninger eller tjenester.

Fra tid til anden blev Henrys kongelige hof et magnum concilium, et stort råd; disse blev undertiden brugt til at træffe vigtige beslutninger, men udtrykket blev løst anvendt, når mange baroner og biskopper deltog i kongens møde. Et stort råd skulle rådgive kongen og give samtykke til kongelige beslutninger, selv om det er uklart, hvor meget frihed de faktisk havde til at modsætte sig Henrys intentioner. Henrik synes også at have rådført sig med sit hof, når han lavede lovgivning; det er uklart, i hvilket omfang han derefter tog hensyn til deres synspunkter. Som en magtfuld hersker var Henrik i stand til enten at yde værdifuld protektionisme eller påføre sine undersåtter ødelæggende skade. Ved hjælp af sine beføjelser som protektor var han meget effektiv til at finde og fastholde kompetente embedsmænd, også inden for kirken, som i det 12. århundrede var en vigtig del af den kongelige administration. Faktisk var kongelig protektionering inden for kirken en effektiv vej til forfremmelse under Henrik, og de fleste af hans foretrukne gejstlige blev i sidste ende biskopper og ærkebiskopper. Henrik kunne også vise sin ira et malevolentia – “vrede og ond vilje” – et udtryk, der beskrev hans evne til at straffe eller økonomisk ødelægge bestemte baroner eller gejstlige.

I England støttede Henrik sig i første omgang på sin fars tidligere rådgivere, som han tog med sig fra Normandiet, og på nogle af Henrik I”s tilbageværende embedsmænd, som blev styrket med nogle af Stefans højtstående adelsfolk, der sluttede fred med Henrik i 1153. I løbet af sin regeringstid forfremmede Henrik, ligesom sin bedstefar, i stigende grad “nye mænd”, mindre adelige uden selvstændig rigdom og landejendom, til autoritetsposter i England. I 1180”erne var denne nye klasse af kongelige administratorer fremherskende i England, støttet af forskellige uægte medlemmer af Henrys familie. I Normandiet var forbindelserne mellem de to halvdele af den anglo-normanniske adel blevet svækket i første halvdel af det 12. århundrede og fortsatte med at blive svækket under Henrik. Henrik hentede sine nærmeste rådgivere fra de normanniske biskoppers rækker og rekrutterede, ligesom i England, mange “nye mænd” som normanniske administratorer: kun få af de større godsejere i Normandiet nød godt af kongens protektionisme. Han greb ofte ind over for den normanniske adel gennem arrangerede ægteskaber eller behandling af arverettigheder, enten ved at bruge sin autoritet som hertug eller sin indflydelse som konge af England over deres landejendomme dér: Henriks styre var hårdt. I resten af Frankrig var den lokale administration mindre udviklet: Anjou blev styret af en kombination af embedsmænd, kaldet provôts og seneschals, der var baseret langs Loire og i det vestlige Touraine, men Henrik havde kun få embedsmænd andre steder i regionen. I Aquitaine forblev hertugens autoritet meget begrænset, selv om den steg betydeligt i Henrik”s regeringstid, hvilket i høj grad skyldtes Richards indsats i slutningen af 1170”erne.

Læs også, kampe – Pave Pius 5.

Retten og familien

Henriks rigdom gjorde det muligt for ham at opretholde det, der sandsynligvis var den største curia regis, eller det kongelige hof, i Europa. Hans hof tiltrak sig stor opmærksomhed fra samtidens krønikeskrivere og bestod typisk af flere store adelsmænd og biskopper sammen med riddere, tjenestefolk, prostituerede, kontorister, heste og jagthunde. Inden for hoffet var der hans embedsmænd, ministeriales, hans venner, amici, og familiares regis, kongens uformelle inderkreds af fortrolige og betroede tjenere. Henriks familiares var særligt vigtige for hans husholdning og regering, de var drivkraften bag regeringsinitiativer og udfyldte hullerne mellem de officielle strukturer og kongen.

Henrik forsøgte at opretholde en sofistikeret husholdning, der kombinerede jagt og druk med kosmopolitiske litterære diskussioner og hoflige værdier. Ikke desto mindre var Henrys passion for jagt, som hoffet blev berømt for. Henrik havde flere foretrukne kongelige jagtslotte og lejligheder rundt om i sine lande og investerede kraftigt i sine kongelige slotte, både for deres praktiske anvendelighed som fæstninger og som symboler på kongelig magt og prestige. Hofet var relativt formelt i sin stil og sit sprog, muligvis fordi Henrik forsøgte at kompensere for sin egen pludselige opstigning til magten og sin relativt ydmyge oprindelse som søn af en greve. Han var modstander af afholdelse af turneringer, sandsynligvis på grund af den sikkerhedsrisiko, som sådanne forsamlinger af bevæbnede riddere udgjorde i fredstid.

Det Angeviniske rige og hof var, som historikeren John Gillingham beskriver det, “et familiefirma”. Hans mor, Matilda, spillede en vigtig rolle i hans tidlige liv og udøvede indflydelse i mange år senere. Henrys forhold til sin hustru Eleanor var komplekst: Henrik betroede Eleanor at lede England i flere år efter 1154 og var senere tilfreds med, at hun skulle regere Aquitanien; faktisk menes Eleanor at have indflydelse på Henrik i en stor del af deres ægteskab. I sidste ende gik deres forhold i opløsning, og krønikeskrivere og historikere har spekuleret over, hvad der i sidste ende fik Eleanor til at forlade Henry for at støtte sine ældre sønner i det store oprør i 1173-74. Sandsynlige forklaringer omfatter Henrys vedvarende indblanding i Aquitanien, hans anerkendelse af Raymond af Toulouse i 1173 eller hans hårde temperament. Han havde flere langvarige elskerinder, bl.a. Annabel de Balliol og Rosamund Clifford.

Henrik fik otte ægte børn med Eleanor, fem sønner – William, den unge Henrik, Richard, Geoffrey og John – og tre døtre, Matilda, Eleanor og Joan. Han havde også flere uægte børn; blandt de mest fremtrædende af disse var Geoffrey (senere ærkebiskop af York) og William (senere jarl af Salisbury). Henry forventedes at sørge for sine legitime børns fremtid, enten ved at give landområder til sine sønner eller ved at gifte sine døtre godt. Hans familie var splittet af rivaliseringer og voldelige fjendtligheder, mere end mange andre kongelige familier på den tid, især de relativt sammenhængende franske kapetianere. Der er blevet fremsat forskellige forslag til at forklare Henrys families bitre stridigheder, lige fra deres nedarvede familiegenetik til Henrys og Eleanors mislykkede forældreopdragelse. Andre teorier fokuserer på Henri og hans børns personligheder. Historikere som Matthew Strickland har hævdet, at Henry gjorde fornuftige forsøg på at håndtere spændingerne i sin familie, og at hvis han var død yngre, kunne arvefølgen have været langt mere gnidningsløs.

Henrys regeringstid var præget af betydelige juridiske ændringer, især i England og Normandiet. I midten af det 12. århundrede havde England mange forskellige kirkelige og civilretlige domstole med overlappende jurisdiktioner som følge af samspillet mellem forskellige retstraditioner. Henrik udvidede i høj grad den kongelige retsplejes rolle i England og skabte et mere sammenhængende retssystem, som i slutningen af hans regeringstid blev opsummeret i afhandlingen Glanvill, en tidlig juridisk håndbog. På trods af disse reformer er det usikkert, om Henrik havde en stor vision for sit nye retssystem, og reformerne synes at være foregået på en stabil, pragmatisk måde. Faktisk var han i de fleste tilfælde sandsynligvis ikke personligt ansvarlig for at skabe de nye processer, men han var meget interesseret i juraen, idet han så retsplejen som en af de vigtigste opgaver for en konge og omhyggeligt udpegede gode administratorer til at gennemføre reformerne.

I kølvandet på de uroligheder, der opstod under Stefans regeringstid i England, var der mange retssager vedrørende jord, der skulle løses: mange religiøse huse havde mistet jord under konflikten, mens ejere og arvinger i andre tilfælde var blevet frataget deres ejendom af lokale baroner, som i nogle tilfælde siden var blevet solgt eller givet til nye ejere. Henry støttede sig på traditionelle, lokale domstole – såsom shire-domstole, hundred-domstole og især seignorial-domstole – til at behandle de fleste af disse sager og hørte kun få af dem personligt. Denne proces var langt fra perfekt, og i mange tilfælde var sagsøgerne ikke i stand til at forfølge deres sager effektivt. Selv om Henrik var interesseret i juraen, var han i de første år af sin regeringstid optaget af andre politiske spørgsmål, og selv at finde kongen til en høring kunne betyde, at man skulle rejse over Kanalen og finde frem til hans omrejsende domstol. Ikke desto mindre var han parat til at tage skridt til at forbedre de eksisterende procedurer, idet han greb ind i sager, som han mente var blevet behandlet forkert, og skabte lovgivning for at forbedre både de kirkelige og civile retsprocesser. I mellemtiden afsagde Henrik retfærdighed i det nærliggende Normandiet gennem de domstole, der blev ledet af hans embedsmænd i hele hertugdømmet, og lejlighedsvis nåede disse sager frem til kongen selv. Han havde også en skatkammerret i Caen, som behandlede sager vedrørende kongelige indtægter, og han havde kongens dommere, som rejste rundt i hertugdømmet. Mellem 1159 og 1163 tilbragte Henrik tid i Normandiet for at gennemføre reformer af de kongelige og kirkelige domstole, og nogle af de foranstaltninger, der senere blev indført i England, er registreret som værende eksisterende i Normandiet allerede i 1159.

I 1163 vendte Henrik tilbage til England med den hensigt at reformere de kongelige domstoles rolle. Han slog hårdt ned på kriminalitet og beslaglagde tyve og flygtninges ejendele, og der blev sendt omrejsende dommere til det nordlige og det centrale Midlands. Efter 1166 begyndte Henrys finansret i Westminster, som tidligere kun havde behandlet sager vedrørende de kongelige indtægter, at behandle mere omfattende civile sager på vegne af kongen. Reformerne fortsatte, og Henry oprettede General Eyre, sandsynligvis i 1176, hvilket indebar, at en gruppe af kongelige dommere blev sendt ud til alle grevskaber i England i en given periode med bemyndigelse til at behandle både civile og straffesager. Lokale juryer blev lejlighedsvis brugt i tidligere regeringstider, men Henry gjorde meget mere omfattende brug af dem. Juryer blev indført i små retssager fra omkring 1176, hvor de blev brugt til at fastslå svarene på bestemte forud fastsatte spørgsmål, og i store retssager fra 1179, hvor de blev brugt til at afgøre en tiltaltes skyld. Der blev fortsat anvendt andre retssager, bl.a. kamp- og prøvelsesretssager. Efter Assize of Clarendon i 1166 blev den kongelige retspleje udvidet til nye områder ved hjælp af nye former for assesser, navnlig novel disseisin, mort d”ancestor og dower unde nichil habet, som handlede om henholdsvis uretmæssig fratagelse af jord, arverettigheder og enkers rettigheder. Ved at gennemføre disse reformer udfordrede Henrik både baronernes traditionelle rettigheder til at udøve retfærdighed og styrkede centrale feudale principper, men med tiden øgede de i høj grad den kongelige magt i England.

Læs også, biografier-da – John Harrison

Forholdet til kirken

Henriks forhold til kirken varierede betydeligt i hans lande og over tid: som med andre aspekter af hans styre blev der ikke gjort noget forsøg på at udforme en fælles kirkepolitik. I det omfang han havde en politik, var den generelt at modstå pavelig indflydelse og øge sin egen lokale autoritet. I det 12. århundrede var der en reformbevægelse inden for kirken, som gik ind for større autonomi fra kongelig autoritet for præsteskabet og større indflydelse for pavedømmet. Denne tendens havde allerede skabt spændinger i England, f.eks. da kong Stephen tvang Theobald af Bec, ærkebiskoppen af Canterbury, i eksil i 1152. Der var også langvarige bekymringer om den juridiske behandling af medlemmer af gejstligheden.

I modsætning til spændingerne i England havde Henrik i Normandiet lejlighedsvis uoverensstemmelser med kirken, men havde generelt et meget godt forhold til de normanniske biskopper. I Bretagne havde han støtte fra det lokale kirkehierarki og greb sjældent ind i gejstlige anliggender, undtagen lejlighedsvis for at skabe problemer for sin rival Ludvig af Frankrig. Længere mod syd havde hertugerne af Aquitaine langt mindre magt over den lokale kirke end i nord, og Henriks bestræbelser på at udvide sin indflydelse på lokale udnævnelser skabte spændinger. Under det omstridte pavevalg i 1159 støttede Henrik ligesom Ludvig Alexander III frem for hans rival Victor IV.

Henrik var ikke en særlig from konge efter middelalderlige standarder. I England gav han konstant støtte til klostrene, men han oprettede kun få nye klostre og var relativt konservativ i valget af de klostre, han støttede, idet han foretrak dem med etablerede forbindelser til hans familie, såsom Reading Abbey, der var grundlagt af hans bedstefar, kong Henrik I. I denne henseende synes Henrys religiøse smag at være blevet påvirket af hans mor, og før hans tronbestigelse blev der udstedt adskillige religiøse charter i deres fælles navne. Henrik grundlagde også religiøse hospitaler i England og Frankrig. Efter Beckets død byggede og begavede han forskellige klostre i Frankrig, primært for at forbedre sit folkelige image. Da det var farligt at rejse til søs i perioden, tog han også fuld tilståelse, inden han satte sejl, og brugte spådomme til at bestemme det bedste tidspunkt at rejse på. Henrys rejser kan også være blevet planlagt for at drage fordel af helligdage og andre heldige lejligheder.

Læs også, biografier-da – Langston Hughes

Økonomi og finans

Henrik genetablerede mange af de gamle finansielle institutioner fra sin bedstefar Henrik 1. og gennemførte yderligere, langvarige reformer af forvaltningen af den engelske valuta; et af resultaterne var en langvarig forøgelse af pengemængden i økonomien, hvilket førte til en vækst i handelen og også til inflation. Middelalderlige herskere som Henry nød forskellige indkomstkilder i det 12. århundrede. En del af deres indtægter kom fra deres private ejendomme, kaldet demesne; andre indtægter kom fra pålæggelse af lovbestemte bøder og vilkårlige bøder samt fra skatter, som på den tid kun blev hævet med mellemrum. Kongerne kunne også skaffe midler ved at låne penge; Henrik gjorde det i langt højere grad end tidligere engelske herskere, først gennem pengeudlånere i Rouen, men senere i hans regeringstid vendte han sig til jødiske og flamske långivere. I løbet af det 12. århundrede blev det stadig vigtigere for herskerne at have kontanter til rådighed for at betale lejesoldater og bygge stenborge, som begge var afgørende for vellykkede militære kampagner.

Henrik arvede en vanskelig situation i England i 1154. Henrik I havde etableret et system med kongelige finanser, der var afhængig af tre nøgleinstitutioner: et centralt kongeligt skatkammer i London, der blev støttet af skatkamre på vigtige slotte; en statskasse, der regnede for betalinger til skatkamrene; og et hold af kongelige embedsmænd kaldet “kammeret”, der fulgte kongens rejser, brugte penge efter behov og opkrævede indtægter undervejs. Den lange borgerkrig havde forårsaget betydelige forstyrrelser i dette system, og nogle tal tyder på, at de kongelige indtægter faldt med 46 % mellem 1129-30 og 1155-56. En ny mønt, kaldet Awbridge-sølvpenny, blev udstedt i 1153 for at forsøge at stabilisere den engelske valuta efter krigen. Man ved mindre om, hvordan de finansielle anliggender blev forvaltet i Henrys kontinentale besiddelser, men et meget lignende system fungerede i Normandiet, og et tilsvarende system fungerede sandsynligvis i både Anjou og Aquitaine.

Ved sin magtovertagelse gav Henrik høj prioritet til genoprettelsen af de kongelige finanser i England, idet han genoplivede Henrik I”s finansielle processer og forsøgte at forbedre kvaliteten af de kongelige regnskaber. Indtægter fra demesne udgjorde hovedparten af Henrys indtægter i England, selv om skatterne blev anvendt i stor udstrækning i de første 11 år af hans regeringstid. Med hjælp fra den dygtige Richard FitzNeal reformerede han valutaen i 1158, idet han for første gang satte sit navn på engelske mønter og kraftigt reducerede antallet af møntmøntmæglere med licens til at fremstille mønter. Disse foranstaltninger havde succes med at forbedre Henrys indkomst, men da han vendte tilbage til England i 1160”erne, tog han yderligere skridt. Der blev indført nye skatter, og de eksisterende regnskaber blev revideret på ny, og reformerne af retssystemet skabte nye pengestrømme fra bøder og afdrag. Der blev gennemført en gennemgribende reform af møntvæsenet i 1180, hvor kongelige embedsmænd overtog direkte kontrol med møntvæsenet og overførte overskuddet direkte til statskassen. En ny penny, kaldet Short Cross, blev indført, og antallet af møntsteder blev reduceret betydeligt til ti i hele landet. Drevet af reformerne steg de kongelige indtægter betydeligt; i den første del af regeringstiden var Henrys gennemsnitlige skatteindtægter kun på omkring 18.000 pund; efter 1166 var gennemsnittet omkring 22.000 pund. En økonomisk effekt af disse ændringer var en betydelig stigning i mængden af penge i omløb i England og efter 1180 en betydelig, langsigtet stigning i både inflation og handel.

Læs også, biografier-da – Gustave Moreau

Udviklingen i Frankrig

De langvarige spændinger mellem Henrik og Ludvig VII fortsatte i 1160”erne, og den franske konge blev langsomt mere energisk i sin modstand mod Henrys voksende magt i Europa. I 1160 styrkede Ludvig sine alliancer i det centrale Frankrig med greven af Champagne og Odo II, hertug af Burgund. Tre år senere allierede den nye greve af Flandern, Philip, der var bekymret over Henrys voksende magt, sig åbent med den franske konge. Ludvigs hustru Adèle fødte en mandlig arving, Philip Augustus, i 1165, og Ludvig var mere sikker på sin egen position end i mange år tidligere. Som følge heraf blev forholdet mellem Henrik og Ludvig igen forværret i midten af 1160”erne.

I mellemtiden var Henrik begyndt at ændre sin politik med indirekte styre i Bretagne og begyndte at udøve mere direkte kontrol. I 1164 greb han ind for at beslaglægge landområder langs grænsen mellem Bretagne og Normandiet, og i 1166 invaderede han Bretagne for at straffe de lokale baroner. Henrik tvang derefter Conan III til at abdicere som hertug og give Bretagne til sin datter Constance; Constance blev udleveret og forlovet med Henrys søn Geoffrey. Denne ordning var ret usædvanlig i henhold til middelalderens lovgivning, da Conan kunne have haft sønner, som lovligt kunne have arvet hertugdømmet. Andetsteds i Frankrig forsøgte Henrik at bemægtige sig Auvergne, til stor vrede for den franske konge. Længere mod syd fortsatte Henrik med at lægge pres på Raymond af Toulouse: Kongen førte personligt kampagne der i 1161, sendte ærkebiskoppen af Bordeaux mod Raymond i 1164 og opmuntrede Alfonso II af Aragon i hans angreb. I 1165 lod Raymond sig skille fra Ludvigs søster og forsøgte i stedet at alliere sig med Henrik.

Disse voksende spændinger mellem Henrik og Ludvig udviklede sig til sidst til åben krig i 1167, udløst af et trivielt skænderi om, hvordan penge til korsfarerstaterne i Levanten skulle indsamles. Ludvig allierede sig med waliserne, skotterne og bretonerne og angreb Normandiet. Henrik svarede ved at angribe Chaumont-sur-Epte, hvor Ludvig havde sit vigtigste militære arsenal, og brændte byen ned til grunden, hvilket tvang Ludvig til at forlade sine allierede og indgå en privat våbenhvile. Henrik var derefter fri til at gå til angreb på de oprørske baroner i Bretagne, hvor følelserne over hans erobring af hertugdømmet stadig var meget stærke.

Efterhånden som årtiet skred frem, ønskede Henry i stigende grad at løse spørgsmålet om arven. Han besluttede, at han ville dele sit rige op efter sin død, hvor den unge Henrik fik England og Normandiet, Richard fik hertugdømmet Aquitanien, og Geoffrey fik Bretagne. Dette ville kræve Ludvigs samtykke, og derfor holdt kongerne nye fredsforhandlinger i 1169 i Montmirail. Forhandlingerne var vidtrækkende og kulminerede med, at Henrys sønner hyldede Ludvig for deres fremtidige arverettigheder i Frankrig. På dette tidspunkt blev Richard også forlovet med Louis” unge datter Alys. Alys (også stavet “Alice”) kom til England og skulle efter sigende senere være blevet kong Henriks elskerinde, men rygtet stammer fra fordomsfulde kilder og støttes ikke i franske krøniker. Efter Henrys død vendte Alys tilbage til Frankrig og blev i 1195 gift med William Talvas, greve af Ponthieu.

Hvis aftalerne i Montmirail var blevet fulgt op, kunne hyldesthandlingerne potentielt have bekræftet Ludvigs position som konge, samtidig med at de underminerede legitimiteten for eventuelle oprørske baroner i Henrys områder og muligheden for en alliance mellem dem og Ludvig. I praksis opfattede Ludvig sig selv som havende opnået en midlertidig fordel, og straks efter konferencen begyndte han at opmuntre til spændinger mellem Henriks sønner. I mellemtiden blev Henriks stilling i Sydfrankrig fortsat forbedret, og i 1173 havde han indgået en alliance med Humbert III, greve af Savoyen, som forlovede Henriks søn Johannes og Humberts datter Alicia. Henrys datter Eleanor blev gift med Alfonso VIII af Kastilien i 1170, hvilket gav ham endnu en allieret i syd. I februar 1173 gav Raymond endelig efter og gav offentligt hyldest for Toulouse til Henrik og hans arvinger.

Læs også, biografier-da – Giovanni da Verrazzano

Kontroversen om Thomas Becket

En af de store internationale begivenheder omkring Henrik i 1160”erne var Becket-kontroversen. Da ærkebiskoppen af Canterbury, Theobald af Bec, døde i 1161, så Henrik en mulighed for at genvinde sine rettigheder over kirken i England. Henrik udnævnte Thomas Becket, hans engelske kansler, til ærkebiskop i 1162, idet han sandsynligvis troede, at Becket, ud over at være en gammel ven, ville være politisk svækket inden for kirken på grund af sin tidligere rolle som kansler, og derfor ville være afhængig af Henrik”s støtte. Både Henrys mor og kone synes at have haft tvivl om udnævnelsen, men alligevel fortsatte han. Hans plan fik ikke det ønskede resultat, da Becket omgående ændrede sin livsstil, opgav sine forbindelser til kongen og fremstillede sig selv som en trofast beskytter af kirkens rettigheder.

Henrik og Becket blev hurtigt uenige om flere spørgsmål, herunder Beckets forsøg på at genvinde kontrollen over jord, der tilhørte ærkebispesædet, og hans synspunkter om Henrys skattepolitik. Den største kilde til konflikt vedrørte behandlingen af gejstlige, der begik verdslige forbrydelser: Henry hævdede, at den juridiske skik i England tillod kongen at håndhæve retfærdighed over disse gejstlige, mens Becket fastholdt, at kun kirkelige domstole kunne behandle sagerne. Sagen kom til en spids i januar 1164, da Henry gennemtvang en aftale om Clarendon-konstitutionerne; under et enormt pres gik Becket midlertidigt med på det, men ændrede kort efter sin holdning. Det juridiske argument var komplekst på det tidspunkt og er stadig omstridt.

Striden mellem Henrik og Becket blev både mere og mere personlig og international i sin karakter. Henry var stædig og bar nag, mens Becket var forfængelig, ambitiøs og overdrevent politisk; ingen af dem var villige til at give op. Begge søgte støtte hos pave Alexander III og andre internationale ledere og argumenterede for deres holdninger i forskellige fora i hele Europa. Situationen forværredes i 1164, da Becket flygtede til Frankrig for at søge tilflugt hos Ludvig VII. Henrik chikanerede Beckets medarbejdere i England, og Becket ekskommunikerede religiøse og verdslige embedsmænd, der holdt med kongen. Paven støttede i princippet Beckets sag, men havde brug for Henrys støtte i forbindelse med forholdet til Frederik 1., den hellige romerske kejser, så han søgte gentagne gange at finde en forhandlingsløsning; den normanniske kirke greb også ind for at forsøge at hjælpe Henrik med at finde en løsning.

I 1169 havde Henrik besluttet at krone sin søn Young Henry som konge af England. Dette krævede ærkebiskoppen af Canterbury, som traditionelt var den kirkemand, der havde ret til at gennemføre ceremonien, til at give sit samtykke. Desuden var hele Becket-sagen en stigende international forlegenhed for Henry. Han begyndte at anlægge en mere forsonende tone over for Becket, men da dette ikke lykkedes, lod han alligevel den unge Henrik krone af ærkebiskoppen af York. Paven bemyndigede Becket til at nedlægge et interdikt over England, hvilket tvang Henrik tilbage til forhandlingerne; de nåede endelig til enighed i juli 1170, og Becket vendte tilbage til England i begyndelsen af december. Netop som tvisten syntes løst, ekskommunikerede Becket yderligere tre tilhængere af Henrik, som blev rasende og berygtet bekendtgjorde: “Hvilke elendige droner og forrædere har jeg næret og fremmet i mit hus, som lader deres herre blive behandlet med en så skammelig foragt af en lavfødt kontorist!”

Som svar herpå begav fire riddere sig i hemmelighed til Canterbury, tilsyneladende med den hensigt at konfrontere og om nødvendigt arrestere Becket for at bryde sin aftale med Henrik. Ærkebiskoppen nægtede at lade sig arrestere i en kirkes helligdom, så ridderne huggede ham ihjel den 29. december 1170. Denne begivenhed, især foran et alter, forfærdede det kristne Europa. Selv om Becket ikke havde været populær, mens han var i live, blev han i døden erklæret martyr af de lokale munke. Ludvig greb sagen, og på trods af normanniske kirkers bestræbelser på at forhindre den franske kirke i at gribe ind, blev der bekendtgjort et nyt interdikt over Henrys besiddelser. Henrik var fokuseret på at tage sig af Irland og tog ingen skridt til at arrestere Beckets mordere med det argument, at han ikke var i stand til det. Det internationale pres på Henrik voksede, og i maj 1172 forhandlede han et forlig med pavedømmet, hvor kongen svor at tage på korstog samt effektivt omstødte de mere kontroversielle bestemmelser i Clarendon-konstitutionerne Henrik fortsatte ikke desto mindre med at udøve indflydelse i enhver kirkelig sag, der interesserede ham, og den kongelige magt blev udøvet mere subtilt med betydeligt held. I de kommende år udnyttede han den voksende “Becket-kult” til sine egne formål, selv om Henry aldrig tog på korstog.

Læs også, historie – Firsårskrigen

Ankomst til Irland

I midten af det 12. århundrede blev Irland regeret af lokale konger, selv om deres autoritet var mere begrænset end deres modstykker i resten af Vesteuropa. De almindelige europæere betragtede irerne som relativt barbariske og tilbagestående. I 1160”erne blev kongen af Leinster, Diarmait Mac Murchada, afsat af Irlands højkonge, Tairrdelbach Ua Conchobair. Diarmait henvendte sig i 1167 til Henry for at få hjælp, og den engelske konge indvilligede i at lade Diarmait rekruttere lejesoldater i sit rige. Diarmait sammensatte en styrke af anglo-normanniske og flamske lejesoldater fra de walisiske marcher, herunder Richard de Clare, jarl af Pembroke. Med sine nye støtter genindtog han Leinster, men døde kort efter i 1171; de Clare gjorde derefter krav på Leinster for sig selv. Situationen i Irland var anspændt, og anglo-normannerne var stærkt underlegne i antal.

Henrik benyttede lejligheden til at gribe personligt ind i Irland. Han tog en stor hær med ind i det sydlige Wales og tvang oprørerne, der havde holdt området siden 1165, til at underkaste sig, inden han sejlede fra Pembroke, Pembrokeshire, og landede i Irland i oktober 1171. Nogle af de irske lords appellerede til Henry om at beskytte dem mod de anglo-normanniske angribere, mens de Clare tilbød at underkaste sig ham, hvis han fik lov til at beholde sine nye besiddelser. Henrys timing blev påvirket af flere faktorer, herunder opmuntring fra pave Alexander, som så muligheden for at etablere pavelig autoritet over den irske kirke. Den afgørende faktor synes dog at have været Henrys bekymring for, at hans adelsmænd i Welsh Marches ville få deres egne uafhængige territorier i Irland, som lå uden for hans autoritets rækkevidde. Henriks indgriben var en succes, og både irerne og anglo-normannerne i det sydlige og østlige Irland accepterede hans styre.

Henrik iværksatte en bølge af borgbyggeri under sit besøg i 1171 for at beskytte sine nye territorier – anglo-normannerne havde en bedre militærteknologi end irerne, og borge gav dem en betydelig fordel. Henrik håbede på en mere langsigtet politisk løsning i lighed med hans fremgangsmåde i Wales og Skotland, og i 1175 indvilligede han i Windsor-traktaten, ifølge hvilken Ruaidrí Ua Conchobair skulle anerkendes som Irlands højkonge, som skulle hylde Henrik og opretholde stabilitet på jorden på hans vegne. Denne politik viste sig ikke at være vellykket, da Ua Conchobair ikke var i stand til at udøve tilstrækkelig indflydelse og styrke i områder som Munster: Henry greb i stedet mere direkte ind og etablerede sit eget system af lokale len gennem en konference, der blev afholdt i Oxford i 1177.

Læs også, biografier-da – Nerva

Det store oprør (1173-1174)

I 1173 stod Henrik over for det store oprør, et oprør af hans ældste sønner og oprørske baroner, som blev støttet af Frankrig, Skotland og Flandern. Flere klager var grundlaget for oprøret. Den unge Henrik var utilfreds med, at han til trods for kongetitlen i praksis ikke traf nogen reelle beslutninger, og at hans far holdt ham kronisk i mangel af penge. Han havde også været meget knyttet til Thomas Becket, hans tidligere tutor, og han kan have holdt sin far ansvarlig for Beckets død. Geoffrey stod over for lignende vanskeligheder; hertug Conan af Bretagne var død i 1171, men Geoffrey og Constance var stadig ugifte, hvilket efterlod Geoffrey i uvished uden sine egne lande. Richard blev også tilskyndet til at deltage i oprøret af Eleanor, hvis forhold til Henrik var gået i opløsning. I mellemtiden så lokale baroner, der var utilfredse med Henrys styre, muligheder for at genvinde deres traditionelle magt og indflydelse ved at alliere sig med hans sønner.

Den sidste dråbe var Henrys beslutning om at give sin yngste søn John tre store slotte, der tilhørte den unge Henrik, som først protesterede og derefter flygtede til Paris efterfulgt af sine brødre Richard og Geoffrey; Eleanor forsøgte at slutte sig til dem, men blev taget til fange af Henrys styrker i november. Ludvig støttede den unge Henrik, og krig blev nært forestående. Den unge Henrik skrev til paven og klagede over sin fars opførsel, og han begyndte at skaffe sig allierede, herunder kong Vilhelm af Skotland og greverne af Boulogne, Flandern og Blois – alle blev lovet landområder, hvis den unge Henrik vandt. Der udbrød store baronale oprør i England, Bretagne, Maine, Poitou og Angoulême. I Normandiet rejste nogle af grænsebaronerne sig, og selv om størstedelen af hertugdømmet forblev åbent loyale, synes der at have været en bredere understrøm af utilfredshed. Kun Anjou viste sig at være relativt sikkert. På trods af krisens størrelse og omfang havde Henrik flere fordele, herunder hans kontrol med mange magtfulde kongelige slotte i strategiske områder, kontrol med de fleste engelske havne under hele krigen og hans fortsatte popularitet i byerne i hele hans rige.

I maj 1173 undersøgte Ludvig og den unge Henrik forsvaret af Vexin, hovedvejen til den normanniske hovedstad Rouen; hære invaderede fra Flandern og Blois og forsøgte en knibtangsbevægelse, mens oprørere fra Bretagne invaderede fra vest. Henrik rejste i hemmelighed tilbage til England for at beordre en offensiv mod oprørerne, og ved sin tilbagevenden gik han til modangreb mod Louis” hær, hvor han massakrerede mange af dem og skubbede dem tilbage over grænsen. En hær blev sendt af sted for at drive de bretonske oprørere tilbage, som Henry derefter forfulgte, overraskede og tog til fange. Henrik tilbød at forhandle med sine sønner, men disse drøftelser i Gisors brød snart sammen. I mellemtiden viste kampene i England sig at være ligevægtige, indtil en kongelig hær besejrede en overlegen styrke af oprørere og flamske forstærkninger i september i slaget ved Fornham nær Fornham All Saints i Suffolk. Henrik benyttede sig af dette pusterum til at knuse oprørernes højborge i Touraine og sikrede den strategisk vigtige rute gennem sit imperium. I januar 1174 angreb den unge Henrik og Ludvigs styrker igen og truede med at trænge igennem til det centrale Normandiet. Angrebet mislykkedes, og kampene holdt en pause, mens vintervejret satte ind.

I begyndelsen af 1174 forsøgte Henrys fjender tilsyneladende at lokke ham tilbage til England, så de kunne angribe Normandiet i hans fravær. Som en del af denne plan angreb Vilhelm af Skotland det sydlige England, støttet af de nordlige engelske oprørere; yderligere skotske styrker blev sendt ind i Midlands, hvor de oprørske baroner gjorde gode fremskridt. Henrik afviste lokkemaden og fokuserede i stedet på at knuse modstanden i det sydvestlige Frankrig. Vilhelms felttog begyndte at vakle, da skotterne ikke formåede at indtage de vigtigste kongelige slotte i nord, hvilket til dels skyldtes indsatsen fra Henrys uægte søn, Geoffrey. I et forsøg på at sætte nyt liv i planen bekendtgjorde Philip, greven af Flandern, at han havde til hensigt at invadere England og sendte en fremskudt styrke ind i East Anglia. Den forestående flamske invasion tvang Henry til at vende tilbage til England i begyndelsen af juli. Ludvig og Filip kunne nu trænge ind over land i det østlige Normandiet og nåede Rouen. Henrik rejste til Beckets grav i Canterbury, hvor han bekendtgjorde, at oprøret var en guddommelig straf over ham, og tog passende bod; dette gjorde en stor forskel for genoprettelsen af hans kongelige autoritet på et kritisk tidspunkt i konflikten. Henry fik derefter besked om, at kong William var blevet besejret og taget til fange af lokale styrker ved Alnwick i Northumberland, hvilket knuste oprørssagen i nord. De resterende engelske oprørshøjborge kollapsede, og i august vendte Henrik tilbage til Normandiet. Ludvig havde endnu ikke været i stand til at indtage Rouen, og Henrys styrker faldt over den franske hær, lige før det endelige franske angreb på byen begyndte; da han blev presset tilbage til Frankrig, anmodede Ludvig om fredsforhandlinger, hvilket bragte konflikten til ophør.

Læs også, vigtige_begivenheder – Den finske krig

Efterdønningerne af det store oprør

I kølvandet på det store oprør afholdt Henrik forhandlinger i Montlouis og tilbød en mild fred på grundlag af status quo fra før krigen. Henrik og den unge Henrik svor ikke at hævne sig på hinandens tilhængere; den unge Henrik gik med til at overdrage de omstridte borge til Johannes, men til gengæld gik den ældre Henrik med til at give den yngre Henrik to borge i Normandiet og 15.000 Angevin-pund; Richard og Geoffrey fik halvdelen af indtægterne fra henholdsvis Aquitanien og Bretagne. Eleanor blev holdt under effektiv husarrest indtil 1180”erne. De oprørske baroner blev holdt fængslet i en kort periode og i nogle tilfælde idømt bøder, hvorefter de fik deres jordlodder tilbage. De oprørske slotte i England og Aquitanien blev ødelagt. Henrik var mindre generøs over for Vilhelm af Skotland, som ikke blev løsladt, før han havde accepteret traktaten i Falaise i december 1174, i henhold til hvilken han offentligt hyldede Henrik og overgav fem vigtige skotske borge til Henrys mænd. Filip af Flandern erklærede sin neutralitet over for Henrik, til gengæld accepterede kongen at give ham regelmæssig økonomisk støtte.

Henrik fremstod nu stærkere end nogensinde for sine samtidige, og han blev bejlet som allieret af mange europæiske ledere og blev bedt om at mægle i internationale stridigheder i Spanien og Tyskland. Han havde ikke desto mindre travlt med at løse nogle af de svagheder, som han mente havde forværret oprøret. Henrik gik i gang med at udvide den kongelige retfærdighed i England for at genetablere sin autoritet og tilbragte tid i Normandiet for at styrke støtten blandt baronerne. Kongen benyttede sig også af den voksende Becket-kult til at øge sin egen prestige og brugte helgenens magt til at forklare sin sejr i 1174, især hans succes med at fange Vilhelm.

Freden i 1174 tog ikke fat på de langvarige spændinger mellem Henrik og Ludvig, og disse kom igen op til overfladen i slutningen af 1170”erne. De to konger begyndte nu at konkurrere om kontrollen over Berry, en velstående region af værdi for begge konger. Henrik havde nogle rettigheder til det vestlige Berry, men i 1176 meddelte han et ekstraordinært krav om, at han i 1169 havde accepteret at give Richards forlovede Alys hele provinsen som en del af ægteskabsforliget. Hvis Ludvig accepterede dette, ville det have betydet, at Berry i første omgang var Henrys at give væk, og det ville have givet Henrik ret til at besætte den på Richards vegne. For at lægge yderligere pres på Ludvig mobiliserede Henrik sine hære til krig. Pavedømmet greb ind, og sandsynligvis som Henry havde planlagt, blev de to konger tilskyndet til at underskrive en ikke-angrebstraktat i september 1177, i henhold til hvilken de lovede at tage på et fælles korstog. Ejerskabet af Auvergne og dele af Berry blev forelagt et voldgiftspanel, som gav Henry ret; Henry fulgte denne succes op ved at købe La Marche af den lokale greve. Denne udvidelse af Henriks imperium truede endnu en gang den franske sikkerhed og bragte straks den nye fred i fare.

Læs også, biografier-da – Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord

Spændinger i familien

I slutningen af 1170”erne fokuserede Henrik på at forsøge at skabe et stabilt regeringssystem, idet han i stigende grad regerede gennem sin familie, men spændinger om arveordningen var aldrig langt væk, hvilket i sidste ende førte til et nyt oprør. Efter at have nedkæmpet de tilbageværende oprørere fra det store oprør blev Richard anerkendt af Henrik som hertug af Aquitanien i 1179. I 1181 giftede Geoffrey sig endelig med Constance af Bretagne og blev hertug af Bretagne; nu accepterede det meste af Bretagne det angeviniske styre, og Geoffrey var i stand til at klare de resterende uroligheder på egen hånd. Johannes havde tilbragt det store oprør på rejse sammen med sin far, og de fleste iagttagere begyndte nu at betragte prinsen som Henriks yndlingsbarn. Henrik begyndte at tildele John flere landejendomme, for det meste på forskellige adelsmænds bekostning, og i 1177 gjorde han ham til herre af Irland. I mellemtiden brugte den unge Henrik slutningen af årtiet på at rejse rundt i Europa, deltage i turneringer og kun spille en forbigående rolle i enten regeringen eller Henrik og Richards militære felttog; han var i stigende grad utilfreds med sin stilling og mangel på magt.

I 1182 gentog den unge Henrik sine tidligere krav: han ønskede at få tildelt lande, f.eks. hertugdømmet Normandiet, som ville give ham mulighed for at forsørge sig selv og sit hushold med værdighed. Henrik afviste, men gik med til at forhøje sin søns understøttelse. Dette var ikke nok til at berolige den unge Henrik. Da der tydeligvis var problemer under opsejling, forsøgte Henrik at afdramatisere situationen ved at insistere på, at Richard og Geoffrey skulle hylde den unge Henrik for deres landområder. Richard mente ikke, at den unge Henrik havde noget krav på Aquitanien, og han nægtede at give hyldest. Henrik tvang Richard til at give hyldest, men den unge Henrik nægtede vredt at acceptere den. Han dannede en alliance med nogle af de utilfredse baroner i Aquitaine, som var utilfredse med Richards styre, og Geoffrey tog hans parti og samlede en lejesoldaterhær i Bretagne for at true Poitou. Åben krig brød ud i 1183, og Henrik og Richard førte et fælles felttog ind i Aquitanien: Inden de nåede at afslutte det, fik den unge Henrik feber og døde, hvilket satte en pludselig stopper for oprøret.

Da hans ældste søn var død, omlagde Henrik planerne for arvefølgen: Richard skulle gøres til konge af England, men uden nogen reel magt, før hans far døde. Geoffrey skulle beholde Bretagne, da han havde det ved ægteskab, så Henrys yndlingssøn John skulle blive hertug af Aquitanien i stedet for Richard. Richard nægtede at opgive Aquitanien; han var dybt knyttet til hertugdømmet og havde intet ønske om at bytte denne rolle ud med den meningsløse rolle at være den yngre konge af England. Henrik blev rasende og beordrede John og Geoffrey til at marchere sydpå og generobre hertugdømmet med magt. Den korte krig endte i et dødvande og en spændt familieforsoning i Westminster i England i slutningen af 1184. Henrik fik endelig sin vilje i begyndelsen af 1185 ved at bringe Eleanor til Normandiet for at instruere Richard om at adlyde sin far, samtidig med at han truede med at give Normandiet og muligvis England til Geoffrey. Dette viste sig at være nok, og Richard overdrog endelig hertugens slotte i Aquitanien til Henrik.

I mellemtiden var Johannes” første ekspedition til Irland i 1185 ikke nogen succes. Irland var først for nylig blevet erobret af anglo-normanniske styrker, og der var stadig spændinger mellem Henrys repræsentanter, de nye bosættere og de eksisterende indbyggere. John fornærmede de lokale irske herskere, det lykkedes ham ikke at finde allierede blandt de anglo-normanniske bosættere, han begyndte at tabe terræn militært mod irerne og vendte til sidst tilbage til England. I 1186 var Henrik ved at sende John tilbage til Irland endnu en gang, da nyheden kom om, at Geoffrey var død i en turnering i Paris og efterlod sig to små børn; denne begivenhed ændrede endnu en gang magtbalancen mellem Henrik og hans resterende sønner.

Læs også, biografier-da – Rudolf 1. af Tyskland

Henry og Philip Augustus

Henrik havde et anstrengt forhold til sine to overlevende arvinger. Kongen havde stor hengivenhed for sin yngste søn John, men viste ikke megen varme over for Richard og synes faktisk at have været uvenner med ham efter deres skænderi i 1184. Den nye franske konge, Filip II Augustus, udnyttede snildt det skænderi og de ulmende spændinger mellem Henrik og Richard. Filip var kommet til magten i 1180 og viste hurtigt, at han kunne være en selvsikker, beregnende og manipulerende politisk leder. I begyndelsen havde Henrik og Filip Augustus haft et godt forhold til hinanden. Trods forsøg på at splitte de to blev Henrik og Filip Augustus enige om en fælles alliance, selv om dette kostede den franske konge støtte fra Flandern og Champagne. Philip Augustus betragtede Geoffrey som en nær ven og ville have hilst ham velkommen som efterfølger til Henry. Med Geoffreys død brød forholdet mellem Henry og Philip sammen.

I 1186 krævede Philip Augustus, at han fik forældremyndigheden over Geoffreys børn og Bretagne, og han insisterede på, at Henrik beordrede Richard til at trække sig tilbage fra Toulouse, hvortil han var blevet sendt med en hær for at lægge nyt pres på Philips onkel Raymond. Filip truede med at invadere Normandiet, hvis dette ikke skete. Han genåbnede også spørgsmålet om Vexin, som havde udgjort en del af Margrethes medgift flere år tidligere; Henrik besatte stadig området, og nu insisterede Filip på, at Henrik enten fuldførte det længe aftalte ægteskab mellem Richard og Alys eller tilbageleverede Margrethes medgift. Filip invaderede Berry, og Henrik mobiliserede en stor hær, som konfronterede franskmændene ved Châteauroux, før pavelig indgriben førte til en våbenhvile. Under forhandlingerne foreslog Filip Richard, at de skulle alliere sig mod Henrik, hvilket markerede starten på en ny strategi for at splitte far og søn.

Filips tilbud faldt sammen med en krise i Levanten. I 1187 overgav Jerusalem sig til Saladin, og opfordringer til et nyt korstog bredte sig i Europa. Richard var begejstret og meddelte sin hensigt om at deltage i korstoget, og Henrik og Filip meddelte deres lignende hensigt i begyndelsen af 1188. Man begyndte at hæve skatterne og lægge planer for forsyninger og transport. Richard var ivrig efter at starte sit korstog, men var tvunget til at vente på, at Henrik kunne træffe sine foranstaltninger. I mellemtiden gik Richard i gang med at knuse nogle af sine fjender i Aquitaine i 1188, inden han endnu engang angreb greven af Toulouse. Richards felttog underminerede våbenhvilen mellem Henrik og Filip, og begge parter mobiliserede igen store styrker i forventning om krig. Denne gang afviste Henrik Philips tilbud om en kortvarig våbenhvile i håb om at overbevise den franske konge om at gå med til en langsigtet fredsaftale. Philip nægtede at overveje Henrys forslag. En rasende Richard mente, at Henrik forsøgte at vinde tid og forsinke korstogets afgang.

Læs også, biografier-da – Kim Jong-il

Død

Forholdet mellem Henrik og Richard udviklede sig til sidst til vold kort før Henrys død. Philip afholdt en fredskonference i november 1188, hvor han offentligt tilbød en generøs langsigtet fredsaftale med Henrik og gav efter for hans forskellige territoriale krav, hvis Henrik endelig ville gifte sig med Richard og Alys og erklære Richard som sin anerkendte arving. Henrik afviste forslaget, hvorefter Richard selv tog ordet og krævede at blive anerkendt som Henrik”s efterfølger. Henrik forblev tavs, og Richard skiftede derefter offentligt side på konferencen og hyldede formelt Filip foran de forsamlede adelsmænd.

Pavestolen greb endnu en gang ind for at forsøge at opnå en fredsaftale i sidste øjeblik, hvilket resulterede i en ny konference i La Ferté-Bernard i 1189. Henry led nu af et blødende mavesår, som i sidste ende blev dødeligt. Drøftelserne førte ikke til meget, selv om Henry angiveligt skulle have tilbudt Philip, at John, snarere end Richard, kunne gifte sig med Alys, hvilket afspejlede de rygter, der cirkulerede i løbet af sommeren om, at Henry overvejede åbent at gøre Richard arveløs. Konferencen blev afbrudt med en krig, der syntes sandsynlig, men Philip og Richard iværksatte et overraskelsesangreb umiddelbart efter i det, der traditionelt var en våbenhvileperiode.

Henrik blev overrasket ved Le Mans, men foretog en tvangsmarch nordpå til Alençon, hvorfra han kunne flygte ind i Normandiet i sikkerhed. Pludselig vendte Henrik mod sine embedsmænds råd tilbage sydpå mod Anjou. Vejret var ekstremt varmt, kongen blev mere og mere syg, og han synes at have ønsket at dø fredeligt i Anjou i stedet for at kæmpe endnu et felttog. Henrik undveg de fjendtlige styrker på sin vej sydpå og faldt sammen i sit slot i Chinon. Philip og Richard gjorde gode fremskridt, ikke mindst fordi det nu var indlysende, at Henry var døende, og at Richard ville blive den næste konge, og parret tilbød forhandlinger. De mødtes i Ballan, hvor Henrik, der kun lige kunne blive siddende på sin hest, indvilligede i en fuldstændig overgivelse: han ville hylde Filip, han ville overlade Alys til en formynder, og hun ville gifte sig med Richard ved afslutningen af det kommende korstog, han ville anerkende Richard som sin arving, han ville betale Filip erstatning, og vigtige borge ville blive givet til Filip som garanti. Selv om Henrik var blevet besejret og tvunget til at forhandle, var vilkårene ikke ekstravagante, og intet ændrede sig som følge af Henrys underkastelse, idet Filip og Richard ikke opnåede meget mere end ydmygelsen af en døende mand.

Henrik blev båret tilbage til Chinon på en båre, hvor han blev informeret om, at Johannes offentligt havde taget parti for Richard i konflikten. Denne desertering blev det endelige chok, og kongen faldt til sidst sammen i feber og kom kun til bevidsthed i nogle få øjeblikke, hvor han aflagde en sakramental bekendelse. Han døde den 6. juli 1189, 56 år gammel; han havde ønsket at blive begravet i Grandmont-klosteret i Limousin, men det varme vejr gjorde det upraktisk at transportere hans lig, og han blev i stedet begravet i det nærliggende Fontevraud-kloster.

I umiddelbar forlængelse af Henrys død gjorde Richard krav på sin fars landområder; han tog senere af sted på det tredje korstog, men giftede sig aldrig med Alys, som han havde aftalt med Philip Augustus. Eleanor blev løsladt fra husarrest og genvandt kontrollen over Aquitanien, hvor hun regerede på Richards vegne. Henriks imperium overlevede ikke længe og kollapsede under hans yngste søn Johannes” regeringstid, da Filip erobrede alle Angevinernes besiddelser i Frankrig undtagen Gascogne. Dette sammenbrud havde forskellige årsager, herunder langsigtede ændringer i den økonomiske magt, voksende kulturelle forskelle mellem England og Normandiet, men især Henrys imperiums skrøbelige, familiære karakter.

Henrik var ikke en populær konge, og kun få udtrykte stor sorg ved nyheden om hans død. Henrik blev meget kritiseret af sine samtidige, selv ved sit eget hof. På trods af dette skrev Gerald af Wales, en samtidig krønikeskriver, der normalt ikke var sympatisk indstillet over for Angevinerne, i Topographia Hibernica noget smigrende om Henry som “vores Alexander af Vesten”, der “strakte din hånd fra Pyrenæerne til den vestligste grænse af Oceanet”. William of Newburgh, der skrev i den næste generation, kommenterede, at “oplevelsen af de nuværende onder har genoplivet mindet om hans gode gerninger, og den mand, der i sin egen tid blev hadet af alle mennesker, erklæres nu for at have været en fremragende og velgørende prins”. Mange af de ændringer, han indførte i løbet af sit lange styre, fik store konsekvenser på lang sigt. Hans juridiske ændringer anses generelt for at have lagt grunden til den engelske Common Law, idet Exchequer-domstolen var en forløber for den senere Common Bench i Westminster. Henrys omrejsende dommere havde også indflydelse på hans samtidiges juridiske reformer: Philip Augustus” oprettelse af omrejsende fogedretter var f.eks. klart inspireret af Henriks model. Henriks indgreb i Bretagne, Wales og Skotland havde også en betydelig langsigtet indvirkning på udviklingen af deres samfund og regeringssystemer.

Læs også, biografier-da – Alfred Nobel

Historiografi

Henrik og hans regeringstid har tiltrukket historikere i mange år. En omfattende biografi af W. L. Warren tilskriver Henry et geni for effektiv og sund regering. I det 18. århundrede hævdede historikeren David Hume, at Henrys regeringstid var afgørende for skabelsen af et ægte engelsk monarki og i sidste ende et forenet Storbritannien. Hume beskrev Henry som “den største fyrste i sin tid med hensyn til visdom, dyd og evner og den mest magtfulde med hensyn til omfanget af herredømmet af alle dem, der nogensinde har siddet på Englands trone”. Henriks rolle i Becket-kontroversen blev af periodens protestantiske historikere betragtet som relativt prisværdig, mens hans stridigheder med den franske konge Ludvig også tiltrak sig positive patriotiske kommentarer. I den victorianske periode opstod der en ny interesse for historiske personers personlige moral, og de lærde begyndte at udtrykke større bekymring over aspekter af Henrys adfærd, herunder hans rolle som forælder og ægtemand. Kongens rolle i forbindelse med Becket”s død tiltrak sig særlig kritik. Historikere fra sen-viktoriansk tid, der havde øget adgang til periodens dokumentariske optegnelser, fremhævede Henrys bidrag til udviklingen af centrale engelske institutioner, herunder udviklingen af loven og finansvæsenet. William Stubbs” analyse fik ham til at betegne Henry som en “lovgivende konge”, der var ansvarlig for store og langvarige reformer i England. Under indflydelse af det britiske imperiums samtidige vækst foretog historikere som Kate Norgate detaljeret forskning i Henrys kontinentale besiddelser og skabte i 1880”erne udtrykket “det Angeviniske Imperium”.

Historikere fra det tyvende århundrede anfægtede mange af disse konklusioner. I 1950”erne undersøgte bl.a. Jacques Boussard og John Jolliffe karakteren af Henrys “imperium”; især franske forskere analyserede mekanikken i, hvordan den kongelige magt fungerede i denne periode. De anglocentriske aspekter i mange historier om Henry blev udfordret fra 1980”erne og frem, og der blev gjort en indsats for at samle britiske og franske historiske analyser af perioden. En mere detaljeret undersøgelse af de skriftlige optegnelser, som Henrik efterlod sig, har kastet tvivl om nogle tidligere fortolkninger: Robert Eytons banebrydende arbejde fra 1878, der sporede Henrys rejseplan ved hjælp af udledninger fra piberullerne, er f.eks. blevet kritiseret for at være en alt for usikker måde at fastslå lokaliteter eller deltagelse i retssager på. Selv om mange flere af Henrys kongelige chartre er blevet identificeret, er det en større udfordring at fortolke disse optegnelser, de finansielle oplysninger i pipe rolls og bredere økonomiske data fra regeringstiden, end man tidligere troede. Der er stadig betydelige huller i den historiske analyse af Henrik, især med hensyn til arten af hans styre i Anjou og Sydfrankrig.

Ikke desto mindre har Henry generelt fået ros blandt det 20. århundredes populærhistorikere. Den canadisk-amerikanske historiker og middelalderforsker Norman Cantor kaldte Henry for en “bemærkelsesværdig mand, utvivlsomt den største af alle engelske konger fra middelalderen”. Journalisten og forfatteren Thomas Costain kaldte Henry en “middelalderlig Salomon”, hvis regeringstid “har alle elementerne i en episk roman”. Winston Churchill krediterede Henry for visioner og evner som Englands første store lovgiver, der har sat et unikt dybt præg på de engelske institutioner, og hvis instinkt for regering og lovgivning affødte den engelske Common Law, der står som hans største bedrift.

Læs også, mytologi-da – Isis

Populær kultur

Henrik II optræder som en figur i flere moderne skuespil og film. Henrik er skildret i skuespillet Becket af Jean Anouilh, som følger konflikten mellem Thomas Becket og Henrik. I en filmatisering fra 1964 blev Henry spillet af Peter O”Toole. Henry-figuren er bevidst fiktiv, drevet af behovet for dramatik mellem Henry og Becket i stykket. Becket-kontroversen dannede også grundlag for T. S. Eliots skuespil Murder in the Cathedral, hvor spændingerne mellem Henry og Becket førte til både en diskussion af de mere overfladiske begivenheder omkring Beckets død og Eliots dybere religiøse fortolkning af episoden.

Henry er også en central figur i James Goldmans skuespil The Lion in Winter fra 1966, der foregår i 1183 og præsenterer et imaginært møde mellem Henry”s nærmeste familie og Philip Augustus over julen i Chinon. Filmatiseringen fra 1968, hvor Henry igen blev spillet af O”Toole, formidler den moderne populære opfattelse af kongen som en noget helligbrødeagtig, ildsjæl og beslutsom hersker, selv om, som Goldman erkender, Henrys lidenskaber og karakter i bund og grund er fiktive.

Læs også, biografier-da – Kurt Schwitters

Kilder

Kilder

1. Henry II of England
2. Henrik 2. af England
3. ^ Historians are divided in their use of the terms “Plantagenet” and “Angevin” in regards to Henry II and his sons. Some class Henry II to be the first Plantagenet King of England; others refer to Henry, Richard and John as the Angevin dynasty, and consider Henry III to be the first Plantagenet ruler.[1]
4. ^ Edmund King believes Henry”s attack never got close to York; R. Davis believes that it did and was deterred by the presence of Stephen”s forces.[21]
5. ^ The details of the chroniclers” descriptions are clearly influenced by biblical accounts; the historian Nicholas Vincent, for example, points out the close links between the account of Henry furiously eating straw, and the similar passage in Isaiah 11:7.[27]
6. ^ Historians are uncertain which dialect or dialects of medieval French were referred to in this context; the original chronicler simply refers to Henry speaking “gallica”, “French”.[29]
7. ^ There was a historical debate in the early 20th century, now resolved, as to the precise date that Henry was made duke of Normandy.[41]
8. Henri II a également été appelé Henri Court-manteau (anglais : Curtmantle), Henri FitzEmperesse ou Henri Plantagenêt.
9. Los historiadores están divididos respecto del uso de los términos “Plantagenet” y “Angevino” respecto a Enrique II y sus hijos. Algunos clasifican a Enrique II como el primer rey Pantagenet de Inglaterra; otros consideran a Enrique II, Ricardo I y Juan sin tierra como la dinastía Angevina y consideran a Enrique III como el primer rey Plantagenet[1]​
10. Edmund King sostiene que el ataque de Enrique no logró aproximarse a York; R. Davis piensa que si y que fue rechazado por la presencia de las tropas del rey Esteban
11. King (2010), p.37.
12. Hallam and Everard, pp.66–67.
13. Warren (2000), pp.78–79; Vincent (2007a), pp.1–2; Carpenter, p.192.