Hernando de Soto

gigatos | september 3, 2022

Resumé

Hernando de Soto (ca. 1500 – 21. maj 1542) var en spansk opdagelsesrejsende og conquistador, som deltog i ekspeditioner i Nicaragua og på Yucatanhalvøen. Han spillede en vigtig rolle i Francisco Pizarros erobring af Inkariget i Peru, men er mest kendt for at have ledet den første europæiske ekspedition dybt ind i det område, der i dag udgør USA (gennem Florida, Georgia, Alabama, Mississippi og højst sandsynligt Arkansas). Han er den første europæer, der ifølge dokumenterne har krydset Mississippifloden.

De Sotos nordamerikanske ekspedition var et stort projekt. Den strakte sig over hele det nuværende sydøstlige USA, både for at finde guld, som var blevet rapporteret af forskellige indianerstammer og tidligere kystforskere, og for at finde en passage til Kina eller Stillehavskysten. De Soto døde i 1542 på bredden af Mississippi-floden; forskellige kilder er uenige om det nøjagtige sted, om det var det, der nu er Lake Village i Arkansas eller Ferriday i Louisiana.

Hernando de Soto blev født omkring 1500 i Extremadura, Spanien, af forældre, der begge var hidalgos, adelige af beskedne midler. Regionen var fattig, og mange mennesker kæmpede for at overleve; unge mennesker søgte efter måder at søge deres lykke andre steder. Han blev født i den nuværende provins Badajoz..:  135 Tre byer – Badajoz, Barcarrota og Jerez de los Caballeros – hævder at være hans fødested. Han tilbragte tid som barn på hvert sted. Han bestemte i sit testamente, at hans lig skulle begraves i Jerez de los Caballeros, hvor andre medlemmer af hans familie blev begravet. Få år før hans fødsel erobrede kongerigerne Castilien og Aragonien det sidste islamiske kongerige på den iberiske halvø. Spanien og Portugal var fyldt med unge mænd, der søgte en chance for militær berømmelse efter maurernes nederlag. Med Christoffer Columbus” opdagelse af nye lande (som han troede var Østasien) på den anden side af havet mod vest, blev unge mænd tiltrukket af rygter om eventyr, ære og rigdom.

De Soto sejlede til den nye verden sammen med Pedro Arias Dávila, der blev udnævnt til den første guvernør i Panama. I 1520 deltog han i Gaspar de Espinosas ekspedition til Veragua, og i 1524 deltog han i erobringen af Nicaragua under Francisco Hernández de Córdoba. Her erhvervede han en encomienda og et offentligt embede i León, Nicaragua. 135  Modigt lederskab, urokkelig loyalitet og skånselsløse planer om at afpresse indfødte landsbyer for deres tilfangetagne høvdinge blev de Sotos kendetegn under erobringen af Mellemamerika. Han blev berømt som en fremragende rytter, kriger og taktiker. I denne periode blev de Soto påvirket af de iberiske opdagelsesrejsendes resultater: Juan Ponce de León, den første europæer, der nåede Florida, Vasco Núñez de Balboa, den første europæer, der nåede Stillehavskysten i Amerika, og Ferdinand Magellan, der som den første sejlede gennem dette hav til Østasien. I 1530 blev de Soto regidor i León, Nicaragua. Han ledte en ekspedition op langs Yucatán-halvøens kyst for at finde en passage mellem Atlanterhavet og Stillehavet, der skulle gøre det muligt at handle med Orienten, verdens rigeste marked. Da dette ikke lykkedes, og da han ikke havde midler til at udforske yderligere, efterlod de Soto efter Pedro Arias Dávilas død sine ejendomme i Nicaragua. Med sine egne mænd på skibe, som han lejede, sluttede de Soto sig til Francisco Pizarro på hans første base i Tumbes kort før afrejsen til det indre af det nuværende Peru: 143

Pizarro gjorde hurtigt de Soto til en af sine kaptajner.:  171

Da Pizarro og hans mænd første gang mødte Inka Atahualpa”s hær ved Cajamarca, sendte Pizarro de Soto med 15 mænd ud for at invitere Atahualpa til et møde. Da Pizarros mænd angreb Atahualpa og hans vagt den næste dag (slaget ved Cajamarca), ledede de Soto en af de tre grupper af beridne soldater. Spanierne tog Atahualpa til fange. De Soto blev sendt til inkahærens lejr, hvor han og hans mænd plyndrede Atahualpa”s telte.

I 1533 holdt spanierne Atahualpa fanget i Cajamarca i månedsvis, mens hans undersåtter betalte for hans løsesum ved at fylde et rum med guld- og sølvgenstande. Under dette fangenskab blev de Soto venner med Atahualpa og lærte ham at spille skak. Da løsesummen var blevet betalt, blev spanierne alarmeret af rygter om, at en inkahær rykkede frem mod Cajamarca. Pizarro sendte de Soto med 200 soldater ud for at spejde efter den rygtede hær.

Mens de Soto var væk, besluttede spanierne i Cajamarca at dræbe Atahualpa for at forhindre hans redning. De Soto vendte tilbage for at rapportere, at han ikke fandt nogen tegn på en hær i området. Efter at have henrettet Atahualpa drog Pizarro og hans mænd mod Cuzco, Inkarigets hovedstad. Da den spanske styrke nærmede sig Cuzco, sendte Pizarro sin bror Hernando og de Soto i forvejen med 40 mænd. Den fremskudte garde udkæmpede et slag med inka-tropper foran byen, men slaget var slut, inden Pizarro ankom med resten af den spanske gruppe. Inkahæren trak sig tilbage i løbet af natten. Spanierne plyndrede Cuzco, hvor de fandt meget guld og sølv. Som bereden soldat fik de Soto en del af byttet, hvilket gjorde ham meget rig. Den repræsenterede rigdomme fra Atahualpas lejr, hans løsesum og plyndringen fra Cuzco.

På vejen til Cuzco havde Manco Inca Yupanqui, en bror til Atahualpa, sluttet sig til Pizarro. Manco havde skjult sig for Atahualpa af frygt for sit liv og var glad for at få Pizarros beskyttelse. Pizarro sørgede for, at Manco blev indsat som Inka-leder. De Soto sluttede sig til Manco i et felttog for at eliminere Inkahærene under Quizquiz, som havde været loyale over for Atahualpa: 66-67, 70-73.

I 1534 fungerede de Soto som viceguvernør i Cuzco, mens Pizarro byggede sin nye hovedstad ved kysten; den blev senere kendt som Lima. I 1535 tildelte kong Karl Diego de Almagro, Francisco Pizarros partner, guvernørposten i den sydlige del af Inkariget. Da de Almagro lagde planer om at udforske og erobre den sydlige del af Inkariget (det nuværende Chile), ansøgte de Soto om at blive hans næstkommanderende, men de Almagro afviste ham. De Soto pakkede sin skat sammen og vendte tilbage til Spanien: 367, 370-372, 375, 380-381, 396.

De Soto vendte tilbage til Spanien i 1536 med rigdomme fra den spanske erobring af Inkariget. Han blev optaget i den prestigefyldte Santiago-orden og “tildelt retten til at erobre Florida”..:  135 Hans andel blev tildelt ham af den spanske konge, og han modtog 724 guldmark og 17.740 pesos. Han giftede sig med Isabel de Bobadilla, datter af Pedrarias Dávila og en slægtning til en af dronning Isabellas fortrolige.

De Soto anmodede kong Karl om at lede regeringen i Guatemala med “tilladelse til at gøre opdagelser i Sydhavet”. Han fik i stedet guvernørposten i Cuba. De Soto forventedes at kolonisere det nordamerikanske kontinent for Spanien inden for 4 år, hvilket hans familie ville få et betydeligt stykke land for.

De Soto var fascineret af historierne om Cabeza de Vaca, der havde overlevet flere år i Nordamerika efter at være blevet kastreret og netop var vendt tilbage til Spanien, og han udvalgte 620 spanske og portugisiske frivillige, herunder nogle af blandet afrikansk afstamning, kendt som atlantiske kreoler, til at ledsage ham for at styre Cuba og kolonisere Nordamerika. Mændene, der i gennemsnit var 24 år gamle, gik om bord fra Havana på syv af kongens skibe og to af de Sotos karavaner. Med tonsvis af tunge rustninger og udstyr medbragte de også mere end 500 stykker kvæg, herunder 237 heste og 200 svin, til deres planlagte fireårige kontinentalekspedition.

De Soto skrev et nyt testamente, inden han begav sig ud på sine rejser. Den 10. maj 1539 skrev han i sit testamente:

At der opføres et kapel i San Miguel-kirken i Jerez de Los Caballeros, Spanien, hvor De Soto voksede op, til en pris af 2.000 dukater, med en altertavle med Jomfru Maria, Vor Frue af undfangelsen, at hans grav bliver dækket af et fint sort klæde med et rødt kors fra Santiago-riddernes orden, og at der ved særlige lejligheder lægges en sort fløjlsdug med De Sotos våbenskjold på alteret; at der ansættes en kapellan til en løn på 12.000 maravedis til at holde fem messer hver uge for De Sotos, hans forældres og hustrus sjæle; at der holdes tredive messer for ham den dag, hans lig blev begravet, og tyve for Vor Frue af undfangelsen, ti for Helligånden, tres for sjæle i skærsilden og messer for mange andre; at der årligt gives 150000 maravedis til hans hustru Isabel til hendes behov og et tilsvarende beløb bruges årligt til at gifte tre forældreløse jomfruer. …de fattigste, der kan findes”, for at hjælpe sin kone og også tjene til at polere De Sotos minde som en velgørende og velgørende mand.

Læs også, biografier-da – Paul 1. af Rusland

Historiografi

Historikere har arbejdet på at spore ruten for de Sotos ekspedition i Nordamerika, en kontroversiel proces i årenes løb. Lokale politikere kæmpede om at få deres lokaliteter forbundet med ekspeditionen. Den mest udbredte version af “De Sotos spor” stammer fra en undersøgelse bestilt af den amerikanske kongres. Et udvalg under ledelse af antropologen John R. Swanton offentliggjorde i 1939 The Final Report of the United States De Soto Expedition Commission (Den endelige rapport fra USA”s De Soto Ekspeditionskommission). Blandt andre steder hævder Manatee County, Florida, at de Soto omtrent landede på det sted, hvor de Soto landede, og har et nationalt mindesmærke, der anerkender denne begivenhed. I begyndelsen af det 21. århundrede er den første del af ekspeditionens forløb, frem til de Sotos kamp ved Mabila (en lille fæstningsby i det nuværende centrale Alabama), kun omstridt i mindre detaljer. Hans rute efter Mabila er omstridt. Swanton rapporterede, at de Sotos spor gik derfra gennem Mississippi, Arkansas og Texas.

Historikere har i nyere tid taget højde for arkæologiske rekonstruktioner og den mundtlige historie fra de forskellige indianske folk, som fortæller om ekspeditionen. De fleste historiske steder er blevet overbebygget, og mange beviser er gået tabt. Der er gået mere end 450 år mellem begivenhederne og de nuværende historiefortællere, men nogle mundtlige historier har vist sig at være nøjagtige om historiske begivenheder, der er blevet dokumenteret på anden vis.

Guvernør Martin-stedet ved den tidligere Apalachee-by Anhaica, der ligger ca. 1,5 km øst for Floridas nuværende hovedstad Tallahassee, er blevet dokumenteret som værende definitivt forbundet med de Sotos ekspedition. Governor Martin-pladsen blev opdaget af arkæologen B. Calvin Jones i marts 1987. Det er blevet bevaret som DeSoto Site Historic State Park.

Hutto

Fra og med 2016 er Richardson

Mange arkæologer mener, at Parkin-stedet i det nordøstlige Arkansas var hovedbyen for den indfødte provins Casqui, som de Soto havde registreret. De baserer dette på ligheder mellem beskrivelser fra de Soto-ekspeditionens dagbøger og artefakter af europæisk oprindelse, der blev fundet på stedet i 1960”erne.

Teorierne om de Sotos rute er baseret på beretninger fra fire kronikører om ekspeditionen.

Milanich og Hudson advarer om, at ældre oversættelser af krøniken ofte er “relativt frie oversættelser, hvor oversætterne har taget sig store friheder med den spanske og portugisiske tekst.”

Krønikerne beskriver de Sotos spor i forhold til Havana, hvorfra de sejlede ud, den Mexicanske Golf, som de passerede, mens de rejste ind i landet og senere vendte tilbage til, Atlanterhavet, som de nærmede sig i løbet af deres andet år, høje bjerge, som de krydsede umiddelbart efter, og snesevis af andre geografiske træk på deres vej, såsom store floder og sumpe, med registrerede intervaller. Da den naturlige geografi ikke har ændret sig meget siden de Sotos tid, har forskere analyseret disse dagbøger med moderne topografiske oplysninger for at udvikle en mere præcis beskrivelse af De Soto Trail.

Læs også, vigtige_begivenheder – Jaltakonferencen

1539: Florida

I maj 1539 landsatte de Soto ni skibe med over 620 mænd og 220 heste i et område, der generelt identificeres som den sydlige Tampa Bay. Historikeren Robert S. Weddle har foreslået, at han gik i land i enten Charlotte Harbor eller San Carlos Bay. Han kaldte landet for Espíritu Santo efter Helligånden. Skibene havde præster, håndværkere, ingeniører, landmænd og købmænd med sig; nogle med deres familier, nogle fra Cuba, de fleste fra Europa og Afrika. Kun få af mændene havde før rejst uden for Spanien eller endda væk fra deres hjemstavn.

I nærheden af de Sotos havn fandt gruppen Juan Ortiz, en spanier, der boede hos Mocoso-folket. Ortiz var blevet taget til fange af Uzita, mens han ledte efter den forsvundne Narváez-ekspedition; han flygtede senere til Mocoso. Ortiz havde lært Timucua-sproget og fungerede som tolk for de Soto, da han gennemkørte de Timucuan-sprogede områder på sin vej til Apalachee.

Ortiz udviklede en metode til at lede ekspeditionen og kommunikere med de forskellige stammer, som talte mange dialekter og sprog. Han rekrutterede guider fra hver stamme langs ruten. Der blev etableret en kommunikationskæde, hvor en guide, der havde boet tæt på et andet stammeområde, kunne give sine oplysninger og sit sprog videre til en guide fra et naboområde. Fordi Ortiz nægtede at klæde sig som en hidalgo spanier, satte andre officerer spørgsmålstegn ved hans motiver. De Soto forblev loyal over for Ortiz og gav ham frihed til at klæde sig og leve blandt sine indfødte venner. En anden vigtig guide var den syttenårige dreng Perico, eller Pedro, fra det nuværende Georgia. Han talte flere af de lokale stammers sprog og kunne kommunikere med Ortiz. Perico blev taget som guide i 1540. Spanierne havde også taget andre indianere til fange, som de brugte som slavearbejdere. Perico blev behandlet bedre på grund af hans værdi for spanierne.

Ekspeditionen rejste nordpå og udforskede Floridas vestkyst og stødte på bagholdsangreb og konflikter med indfødte undervejs. Hernando de Sotos hær beslaglagde den mad, der blev opbevaret i landsbyerne, tvang kvinderne til konkubinat og tvang mænd og drenge til at tjene som guider og bærere. Hæren udkæmpede to kampe med Timucua-grupper, hvilket resulterede i store Timucua-tab. Efter at have besejret de modstandsvillige timucuakrigere lod Hernando de Soto 200 henrette i det, der blev kaldt Napituca-massakren, den første massakre i stor stil begået af europæere på det, der senere blev amerikansk jord (Florida). De Sotos første vinterlejr var i Anhaica, Apalachee-folkets hovedstad. Det er et af de få steder på ruten, hvor arkæologer har fundet fysiske spor efter ekspeditionen. Krønikeskriverne beskrev denne bosættelse som værende nær “hestebugten”. Bugten blev opkaldt efter begivenhederne i forbindelse med Narváez” ekspedition i 1527, hvis medlemmer, der døde af sult, dræbte og spiste deres heste, mens de byggede både til at flygte ud i Den Mexicanske Golf.

Læs også, biografier-da – Cuauhtémoc

1540: Den sydøstlige del af landet

Fra deres vinterplacering i den vestlige del af Florida, hvor de havde hørt om guldminedrift “mod solens opgang”, vendte ekspeditionen mod nordøst gennem det, der i dag er den moderne stat Georgia. På baggrund af arkæologiske fund, der blev gjort i 2009 på et fjerntliggende, privatejet sted nær Ocmulgee-floden, mener forskerne, at de Sotos ekspedition gjorde holdt i Telfair County. Blandt de genstande, der blev fundet her, er ni glashandelsperler, hvoraf nogle bærer et chevronmønster, der blev fremstillet i Venedig i en begrænset periode, og som menes at være et tegn på de Soto-ekspeditionen. Der blev også fundet seks metalgenstande, herunder et sølvvedhæng og nogle jernredskaber. De mest sjældne genstande blev fundet i det, som forskerne mener var et stort rådhus for det oprindelige folk, som de Soto besøgte.

Ekspeditionen fortsatte til det nuværende South Carolina. Her blev ekspeditionen modtaget af en kvindelig høvding (Cofitachequi), som gav sin stammes perler, mad og andre varer til de spanske soldater. Ekspeditionen fandt dog ikke noget guld, bortset fra stykker fra en tidligere kystekspedition (formentlig Lucas Vázquez de Ayllóns ekspedition).

De Soto drog nordpå til Appalacherne i det nuværende vestlige North Carolina, hvor han tilbragte en måned med at lade hestene hvile, mens hans mænd ledte efter guld. De Soto gik derefter ind i det østlige Tennessee. På dette tidspunkt fortsatte De Soto enten langs Tennessee-floden for at komme ind i Alabama fra nord (ifølge John R. Swanton) eller vendte sydpå og kom ind i det nordlige Georgia (ifølge Charles M. Hudson). Den rute, som Swanton foreslog i 1939, er stadig generelt accepteret af de fleste arkæologer og af den amerikanske regering som ruten for de Soto-ekspeditionen.

De Sotos ekspedition tilbragte endnu en måned i Coosa høvdingeområdet, som var vasal for Tuskaloosa, der var den øverste høvding, og som menes at have været forbundet med den store og komplekse Mississippikultur, der strakte sig over hele Mississippidalen og dens bifloder. De Soto vendte sig sydpå mod Den Mexicanske Golf for at møde to skibe med friske forsyninger fra Havana. De Soto krævede kvinder og tjenere, og da Tuskaloosa nægtede, tog de europæiske opdagelsesrejsende ham som gidsel. Ekspeditionen begyndte at lægge planer om at tage af sted den næste dag, og Tuskaloosa gav efter for de Sotos krav og stillede bærere til rådighed for spanierne. Han informerede de Soto om, at de skulle tage til hans by Mabila (eller Mauvila), en befæstet by i det sydlige Alabama, for at modtage kvinderne. De Soto gav høvdingen et par støvler og en rød kappe for at belønne ham for hans samarbejde. Den mobiliske stamme under høvding Tuskaloosa lagde sig i baghold med de Sotosos hær. Andre kilder antyder, at de Sotosos mænd blev angrebet efter at have forsøgt at trænge ind i en hytte, som Tuskaloosa havde besat. Spanierne kæmpede sig ud og tog til genmæle ved at brænde byen ned til grunden. I løbet af den ni timer lange kamp døde omkring 200 spaniere, og yderligere 150 blev hårdt såret, ifølge krønikeskriveren Elvas. Yderligere tyve døde i løbet af de næste par uger. De dræbte anslået 2.000-6.000 krigere ved Mabila, hvilket gjorde slaget til et af de blodigste i den nedskrevne nordamerikanske historie.

Spanierne vandt en pyrrhussejr, da de havde mistet de fleste af deres ejendele og næsten en fjerdedel af deres heste. Spanierne var sårede og syge, omringet af fjender og uden udstyr i et ukendt område. Da de Soto frygtede, at rygtet om dette ville nå Spanien, hvis hans mænd nåede frem til skibene i Mobile Bay, førte han dem væk fra Golfkysten. Han flyttede ind i det indre af Mississippi, højst sandsynligt nær det nuværende Tupelo, hvor de tilbragte vinteren.

Læs også, historie – Første boerkrig

1541: Vestpå

I foråret 1541 krævede de Soto 200 mænd som bærere fra Chickasaw-folket. De afslog hans krav og angreb den spanske lejr om natten. Spanierne mistede omkring 40 mænd og resten af deres begrænsede udstyr. Ifølge deltagende krønikeskrivere kunne ekspeditionen være blevet ødelagt på dette tidspunkt, men Chickasaw”erne lod dem gå.

Den 8. maj 1541 nåede de Sotos tropper frem til Mississippifloden.

De Soto havde ikke megen interesse i floden, som efter hans mening var en hindring for hans mission. Der er blevet forsket meget i det nøjagtige sted, hvor de Soto krydsede Mississippi-floden. En kommission udpeget af Franklin D. Roosevelt i 1935 fastslog, at Sunflower Landing, Mississippi, var det “mest sandsynlige” sted at krydse floden. De Soto og hans mænd brugte en måned på at bygge fladbåde og krydsede floden om natten for at undgå de indfødte amerikanere, der patruljerede floden. De Soto havde et fjendtligt forhold til de indfødte i dette område.

I slutningen af det 20. århundrede tyder forskning på, at de Soto”s passage kan have fundet sted andre steder, herunder tre steder i Mississippi: Commerce, Friars Point og Walls, samt Memphis i Tennessee. Da ekspeditionen først havde krydset floden, fortsatte den sin rejse mod vest gennem det nuværende Arkansas, Oklahoma og Texas. De overvintrede i Autiamique, ved Arkansas-floden.

Efter en hård vinter brød den spanske ekspedition op og fortsatte mere uregelmæssigt. Deres tolk Juan Ortiz var død, hvilket gjorde det vanskeligere for dem at få vejvisere og finde fødekilder og generelt at kommunikere med de indfødte. Ekspeditionen gik så langt ind i landet som til Caddo-floden, hvor de stødte sammen med en indianerstamme kaldet Tula i oktober 1541. Spanierne karakteriserede dem som de mest dygtige og farlige krigere, de havde mødt. Dette kan være sket i området omkring det nuværende Caddo Gap i Arkansas (et monument over de Soto-ekspeditionen blev rejst i dette samfund). Til sidst vendte spanierne tilbage til Mississippifloden.

Læs også, biografier-da – Vespasian

Død

De Soto døde af feber den 21. maj 1542 i den indfødte landsby Guachoya (de historiske kilder er uenige om, hvorvidt de Soto døde i nærheden af det nuværende McArthur, Arkansas, eller i Louisiana) på den vestlige bred af Mississippi. Louisiana rejste en historisk markør på det anslåede sted.

Inden sin død valgte de Soto Luis de Moscoso Alvarado, hans tidligere maestro de campo (eller feltherre), til at overtage kommandoen over ekspeditionen. På dødstidspunktet ejede de Soto fire indianske slaver, tre heste og 700 svin.

De Soto havde opfordret de lokale indfødte til at tro, at han var en guddom, nærmere bestemt en “udødelig søn af solen”, som et trick for at opnå deres underkastelse uden konflikt. Nogle af de indfødte var allerede blevet skeptiske over for de Sotos påstande om at være en guddom, så hans mænd var opsatte på at skjule hans død. Man kender ikke det faktiske sted, hvor han blev begravet. Ifølge en kilde skjulte de Sotos mænd hans lig i tæpper tynget med sand og sænkede det midt i Mississippifloden om natten.

Læs også, historie – Anne Boleyn

Ekspeditionens hjemkomst til Mexico City

De Sotos ekspedition havde udforsket La Florida i tre år uden at finde de forventede skatte eller et gæstfrit sted til kolonisering. De havde mistet næsten halvdelen af deres mænd og de fleste af hestene. På dette tidspunkt havde soldaterne dyreskind på som tøj. Mange var såret og havde et dårligt helbred. Lederne nåede til enighed (om end ikke fuldstændig) om at afslutte ekspeditionen og forsøge at finde en vej hjem, enten ned ad Mississippi-floden eller over land gennem Texas til den spanske koloni Mexico City.

De besluttede, at det ville være for vanskeligt og tidskrævende at bygge både, og at det var for risikabelt at sejle i Den Mexicanske Golf, så de tog over land mod sydvest. Til sidst nåede de frem til et område i det nuværende Texas, som var tørt. De indfødte befolkninger bestod hovedsagelig af jægere og samlere, der levede af deres eget liv. Soldaterne fandt ingen landsbyer at plyndre for at skaffe mad, og hæren var stadig for stor til at leve af jorden. De blev tvunget til at vende tilbage til de mere udviklede landbrugsregioner langs Mississippi, hvor de begyndte at bygge syv bergantiner eller pinnacer. De smeltede alt jern, herunder hesteudstyr og slavebøjler, for at lave søm til bådene. De overlevede vinteren, og forårets oversvømmelser forsinkede dem yderligere to måneder. I juli begav de sig af sted med deres improviserede både ned ad Mississippi mod kysten.

Det tog ca. to uger at foretage rejsen, og ekspeditionen stødte på fjendtlige flåder af krigskanoer på hele vejen. Den første blev ledet af den magtfulde høvding Quigualtam, hvis flåde fulgte bådene og skød pile efter soldaterne i dagevis, mens de drev gennem deres territorium. Spanierne havde ingen effektive offensive våben på vandet, da deres armbrøster for længst var holdt op med at virke. De var afhængige af rustninger og sovemåtter for at blokere pilene. Omkring 11 spaniere blev dræbt langs denne strækning og mange flere blev såret.

Da de nåede frem til Mississippis udmunding, holdt de sig tæt på Golfens kyst og sejlede mod syd og vest. Efter ca. 50 dage nåede de frem til Pánuco-floden og den spanske grænseby Pánuco. Her hvilede de sig i omkring en måned. I løbet af denne tid besluttede mange af spanierne, efter at de var vendt sikkert tilbage og havde reflekteret over deres bedrifter, at de havde forladt La Florida for tidligt. Der var nogle kampe inden for kompagniet, hvilket førte til nogle dødsfald. Men da de nåede Mexico City, og vicekonge Don Antonio de Mendoza tilbød at lede endnu en ekspedition til La Florida, meldte kun få af de overlevende sig frivilligt. Af de 700 deltagere, der blev registreret ved starten, overlevede mellem 300 og 350 (311 er et almindeligt accepteret tal). De fleste af mændene blev i den nye verden og bosatte sig i Mexico, Peru, Cuba og andre spanske kolonier.

Spanierne mente, at de Sotos udflugt til Florida var en fiasko. De fik hverken guld eller velstand og grundlagde ingen kolonier. Men ekspeditionen havde flere store konsekvenser.

Det bidrog til processen med den colombianske udveksling. Nogle af de svin, som de Soto bragte med sig, undslap f.eks. og blev forfædrene til de vilde razorback-svin i det sydøstlige USA.

De Soto var med til at bidrage til udviklingen af et fjendtligt forhold mellem mange indianerstammer og europæere. Når hans ekspedition stødte på fjendtlige indfødte i de nye lande, var det oftest hans mænd, der var initiativtagerne til sammenstødene.

Endnu mere ødelæggende end kampene var de sygdomme, som ekspeditionens medlemmer kunne have medbragt. Da de indfødte folk ikke havde den immunitet, som europæerne havde erhvervet gennem generationer af udsættelse for disse eurasiske sygdomme, kan de indfødte amerikanere have lidt under epidemier af sygdom efter at have været udsat for sygdomme som mæslinger, kopper og skoldkopper. Flere af de områder, som ekspeditionen gennemkørte, blev affolket, muligvis på grund af sygdomme forårsaget af kontakten med europæerne. Da mange indfødte så de mange dødsfald og ødelæggelser, der blev forårsaget, flygtede de indfødte fra de befolkede områder til de omkringliggende bakker og sumpe. I nogle områder ville den sociale struktur have ændret sig på grund af de store befolkningstab som følge af epidemier. Nyere forskere er dog begyndt at sætte spørgsmålstegn ved, om ekspeditionen overhovedet bragte nye sygdomme med sig. Ankomsten af mange sygdomme, bortset fra malaria, er omstridt, og de kan først være kommet ind i regionen langt senere. Den første dokumenterede koppeepidemi i det sydøstlige område ankom i 1696, og mississippiske sociale strukturer bestod i nogle dele af regionen indtil det 18. århundrede.

Optegnelserne fra ekspeditionen bidrog i høj grad til den europæiske viden om den nye verdens geografi, biologi og etnologi. De Soto-ekspeditionens beskrivelser af de nordamerikanske indfødte er den tidligst kendte kilde til oplysninger om samfundene i det sydøstlige USA. De er den eneste europæiske beskrivelse af de nordamerikanske indfødte stammers kultur og vaner, før disse folk mødte andre europæere. De Sotos mænd var både de første og næsten de sidste europæere, der var vidner til landsbyerne og civilisationen i Mississippian-kulturen.

De Sotos ekspedition fik den spanske krone til at genoverveje Spaniens holdning til kolonierne nord for Mexico. Han gjorde krav på store dele af Nordamerika til Spanien. Spanierne koncentrerede deres missioner i staten Florida og langs Stillehavskysten.

Mange parker, byer, amter og institutioner er blevet opkaldt efter Hernando de Soto, herunder:

Læs også, biografier-da – Diego Rivera

Andre

Kilder

1. Hernando de Soto
2. Hernando de Soto
3. ^ a b c d e f g Leon, P., 1998, The Discovery and Conquest of Peru, Chronicles of the New World Encounter, edited and translated by Cook and Cook, Durham: Duke University Press, ISBN 9780822321460
4. ^ a b Morison, Samuel (1974). The European Discovery of America: The Southern Voyages, 1492–1616. New York: Oxford University Press.
5. ^ Charles Hudson (1997). Page 39.
6. ^ Prescott, W.H., (2011) The History of the Conquest of Peru, Digireads.com Publishing, ISBN 9781420941142
7. Les sources sont contradictoires. Dans son testament, de Soto exprima le souhait que ses restes soient inhumés avec ceux de sa mère, en la chapelle la Concepción de la paroisse de San Miguel à Jerez de los Caballeros, en Espagne. Ce document semble indiquer qu’il s’agit en fait de sa ville natale.
8. Deux localités revendiquent la sépulture du conquistador de Soto, dans leur lac respectif : Lake Providence (Louisiane) et Lake Village (Arkansas) dans le lac Chicot.
9. ^ Tony Horwitz, A Voyage Long and Strange: On the Trail of Vikings, Conquistadors, Lost Colonists, and Other Adventurers in Early America, Macmillan, 27 aprile 2009, p. 290, ISBN 978-0-312-42832-7. URL consultato il 3 marzo 2012.
10. ^ Donald E. Sheppard, Hernando de Soto”s American Conquest, su floridahistory.com. URL consultato il 19 luglio 2013 (archiviato dall”url originale l”11 dicembre 2015).
11. ^ Jared Diamond, Armi, acciaio e malattie, Einaudi, 1997, p. 252.
12. Tony Horwitz: Die wahren Entdecker der Neuen Welt, S. 290
13. Jared Diamond: Arm und Reich. Die Schicksale menschlicher Gesellschaften. Fischer, Frankfurt am Main 1998, S. 252 f.
14. Die Eroberung Amerikas, Roman. Paul Zsolnay Verlag, Wien 2021, ISBN 978-3-552-07227-5.