Slaget ved Gaugamela

gigatos | januar 1, 2023

Resumé

Slaget ved Gaugamela (oldgræsk: Γαυγάμηλα, Gaugámēla), også kendt som slaget ved Arbela, blev udkæmpet af Alexander den Store mod Darius III”s aksemenidiske imperium. Den 1. oktober 331 f.Kr. stødte den korinthiske ligas hær under ledelse af den makedonske konge sammen med Darius III”s persiske hær nær Gaugamela, nær den nuværende by Mosul i Irak. Selv om Alexander var stærkt underlegen i antal, sejrede han takket være sin overlegne taktik og en bedre trænet hær. Det var en afgørende sejr for den græske alliance og førte til det aksemenidiske riges fald.

De to vigtigste kilder til slaget ved Gaugamela er Arrianus” værker (mindre vigtige er Diodorus Siculus” værker (Historisk bibliotek) og Plutarchs (Alexanders liv). Alle disse historikere levede flere århundreder efter Alexanders ekspedition til Asien: Diodorus i det 1. århundrede f.Kr., Arrian og Plutarch mellem det 1. og 2. århundrede e.Kr. og Rufus, som måske har skrevet i det 3. århundrede e.Kr. Det er klart, at disse historikere har hentet deres beretninger fra andre kilder, som var samtidige med Alexanders tid, men som i dag stort set er forsvundet.

En af de tidligste bøger på oldgræsk er den af Kallisthenes af Olynthus (andre samtidige værker med en åbenlyst encomiastisk karakter er dog historien om Alexander på mindst to bøger, af Anaximenes af Lampsacus og Onesicritus” værk (med usikker titel), som var en styrmand i Alexanders tjeneste.

Disse tidlige værker efterfølges af Nearchus” (slutningen af det 4. århundrede f.Kr.) og Aristobulus” (3. århundrede f.Kr.) skrifter, som vil være den primære kilde til Arrians værk. Clitarchos” værk af Alexandria (omkring 310 f.Kr.), der består af tolv bøger, vil blive brugt af Diodorus og Rufus på forskellig vis. Alle disse værker har en pro-makedonisk karakter, bortset fra Hieronymus af Kardia (3. århundrede f.Kr.), der, selv om han går ind for et overdrevent fortællesystem, der har til formål at forbløffe læseren, alligevel holder sig ret løsrevet fra de andre historikeres ensidige fortællinger. Det er derfor meget vanskeligt at give en troværdig rekonstruktion af begivenhederne, antallet af soldater og tabene i slaget, som er meget påvirket af de delvise filtre, som de gamle historikere har givet.

I november 333 f.Kr. blev Darius III besejret af Alexander i slaget ved Issus, hvilket resulterede i, at hans kone, hans mor og hans to døtre, Statira II og Dripetide, blev taget til fange. Den persiske kejser trak sig derefter tilbage til Babylon, hvor han reorganiserede den overlevende hær fra det foregående slag. Sejren ved Issus gav i stedet Alexander kontrol over det sydlige Lilleasien. Efter sejren i belejringen af Tyrus, som havde varet fra januar til juli, fik Alexander også kontrol over Levanten. Efter hans sejr ved Gaza blev antallet af persiske tropper, der stadig var i stand til at kæmpe, reduceret i en sådan grad, at den persiske satrap af Egypten, Mazace, foretrak at overgive sig fredeligt til Alexander.

Læs også, biografier-da – Rudolf 1. af Tyskland

Forhandlingerne mellem Dario og Alessandro

Darius forsøgte diplomatisk at afholde Alexander fra at iværksætte yderligere angreb på sit rige. De antikke historikere giver forskellige beretninger om hans forhandlinger med makedoneren, som kan opsummeres som tre forsøg.

Historikerne Justin, Arrian og Quintus Curtius Rufus beretter, at Darius sendte et brev til Alexander efter slaget ved Issus. I brevet bad han ham om at trække sig tilbage fra Asien og løslade sine fanger. Ifølge Curtius og Justin tilbød den persiske kejser en løsesum for sine fanger, mens Arrian ikke nævner nogen løsesum. Curtius beskriver tonen i brevet som stødende. Alexander afviste hans krav.

Et andet forsøg på at forhandle fandt sted efter indtagelsen af Tyrus. Darius tilbød Alexander et ægteskab med sin datter Statira og hele territoriet vest for floden Halys. Justin er mindre præcis og taler uden at nævne en bestemt datter om en uspecificeret del af Dareios” rige. Diodorus Siculus nævner også tilbuddet om at få hele territoriet vest for floden Halys samt en venskabsaftale og en stor løsesum for fangerne. Diodorus er den eneste antikke historiker, der beretter, at Alexander skjulte dette brev og gav sine venner og rådgivere et forfalsket brev, der var mere gunstigt for hans interesse i at fortsætte krigen. Endnu en gang nægtede Alexander at indgå en aftale og sendte de persiske ambassadører tilbage tomhændede.

Efter at det andet forhandlingsforsøg var mislykkedes, begyndte Darius at forberede sig på endnu et slag. Han gjorde dog et tredje og sidste forhandlingsforsøg efter Alexanders afrejse fra Egypten. Darius” tredje tilbud var denne gang langt mere generøst. Han roste og takkede Alexander for hans behandling af sin mor Sisygambis og tilbød ham hele territoriet vest for Eufrat, medherredømmet i det Achaemenidiske Rige, en af hans døtres hånd og 30.000 talenter sølv. I Diodorus” beretning fremsatte Alexander dette tilbud til sine venner. Parmenion var den eneste, der tog ordet og sagde: “Hvis jeg var Alexander, ville jeg acceptere det tilbudte og indgå en traktat”. Hertil svarede Alexander tilsyneladende: “Det ville jeg også gøre, hvis jeg var Parmenion”. Alexander afslog igen Darius” tilbud med det argument, at der kun kunne være én konge af Asien. Han opfordrede Darius til at overgive sig til ham eller møde ham i kamp for at afgøre, hvem der skulle være Asiens eneste konge.

Andre historikeres beskrivelser af det tredje forhandlingsforsøg ligner Diodorus” beretning, men er forskellige i detaljer. Diodorus, Curtius og Arrian skriver, at der blev sendt en ambassade og ikke et brev, som Justin og Plutarch hævder. Plutarch og Arrian rapporterer, at den løsesum, der blev tilbudt for fangerne, var 10.000 talenter, men Diodorus, Curtius og Justin angiver et tal på 30.000. Arrian skriver, at dette tredje forsøg fandt sted under belejringen af Tyrus, hvor de andre historikere placerer det andet forsøg. Da diplomatiet ikke lykkedes, besluttede Darius at forberede sig på endnu et slag mod Alexander.

I de to år efter slaget ved Issus havde Alexander besat Middelhavskysten fra Fønikien til Egypten, hvor han selv var blevet indviet til farao.

Efter at have afviklet administrationen i Egypten var Alexander vendt tilbage til Tyrus i foråret 331 f.Kr. Han var derefter rykket frem fra Syrien mod den centrale del af det persiske imperium og nåede frem til Tapsacus i juli eller august 331 f.Kr. Arrian rapporterer, at Darius havde sat satrap Mazeus til at bevogte vadestedet ved Eufrat nær Tapsacus med en styrke på 3.000 kavalerister, herunder 2.000 græske lejesoldater. De flygtede, da Alexanders hær nærmede sig, og det lykkedes dem at krydse floden uden at møde nogen modstand.

Læs også, biografier-da – Lorenzo di Credi

Alexanders march gennem Mesopotamien

Når de først var kommet over floden, var der to mulige ruter gennem Mesopotamien: den ene førte direkte til Babylon, mens den anden først førte mod nord og derefter, når de var kommet over bjergene, tilbage mod syd til det samme mål.

Darius” idé var at tvinge sin modstander til at slutte sig til ham på de sletter, som han havde valgt til slaget. Her kunne han udnytte sin numeriske overlegenhed og i mellemtiden få Alexander til ikke at tage den direkte vej til Babylon, hvilket ville have forhindret slaget. En del af den persiske hær blev derfor sendt til området for at forhindre makedonerne i at bygge en bro, mens Mazeus med et par tusinde mand skulle forhindre, at Alexanders hær tog den forkerte vej.

Efter at have krydset Eufrat-floden fulgte Alexander alligevel den nordlige rute i stedet for den sydøstlige rute, som ville have ført ham direkte til Babylon. Derved holdt han Eufratens løb og Armeniens bjerge til venstre for sig. Den nordlige rute ville have gjort det lettere at skaffe foder og proviant og var ikke præget af den ekstreme varme, som den direkte rute var kendetegnet ved. Da persiske spejdere blev taget til fange, rapporterede de til makedonerne, at Darius havde slået lejr foran Tigris-floden med en endnu større hær end den, han havde mødt i Kilikien, for at forhindre Alexander i at krydse den. I virkeligheden fandt makedonerne Tigris ubeskyttet og det lykkedes dem at krydse den, om end med store vanskeligheder.

Diodorus giver en anden beskrivelse og siger, at Mazeus kun skulle forhindre Alexander i at krydse Tigris. Mazeus ville dog ikke have gjort sig den ulejlighed at forsvare den, fordi han mente, at den var ufremkommelig på grund af den stærke strøm og flodens dybde. Desuden nævner Diodorus og Curtius Rufus, at Mazeus anvendte en taktik med brændt jord i det område, hvor Alexanders hær skulle passere, for at forhindre makedonernes fødevareleverancer. Han brændte marker og byer ned for at gøre dette, men forsyninger var stadig mulige ved at bruge flodløbet til hurtig transport.

Efter at den makedonske hær havde krydset Tigris, indtraf der en måneformørkelse. Alexander ofrede derefter et offer til Månen, Solen og Jorden.

Denne detalje er meget vigtig for at kunne bestemme datoen for det slag, der blev udkæmpet kort efter. Ifølge listen over måneformørkelser fra det 4. århundrede f.Kr. skulle den svare til den 1. oktober 331 f.Kr. I virkeligheden er debatten aldrig blevet afgjort, og traditionerne om den præcise dato for slaget er forvirrede. Plutarch placerer den elleve dage tidligere, fordi han henviser til en anden formørkelse, der fandt sted i den attiske måned Boedromion, som var navnet på den tredje måned i den attiske kalender, og derfor identificeret som den 20.

Måneformørkelsen blev under alle omstændigheder anset for at være et godt varsel for makedonerne og Alexander. Sidstnævnte besluttede derefter at angribe den modsatte hær, da han frygtede, at Darius ved at forsinke yderligere ville søge tilflugt i lande, der var mere fjendtligt indstillet over for ham.

Alexander marcherede sydpå langs den østlige bred af Tigris. Den fjerde dag efter at have krydset Tigris rapporterede hans spejdere, at persisk kavaleri var blevet observeret; de kunne ikke oplyse det nøjagtige antal, men anslog det til over tusind mand. Alexander besluttede at angribe dem med sin kavaleristyrke og lade resten af sin hær blive tilbage. Ved synet af den makedonske konge flygtede det persiske kavaleri. Det lykkedes de fleste af dem at flygte, men nogle blev dræbt eller taget til fange. Disse rapporterede til makedonerne, at Darius ikke var langt væk, og at hans lejr lå nær Gaugamela.

Læs også, biografier-da – Edward Hopper

Strategisk analyse

Flere historikere har kritiseret perserne for deres manglende evne til at underminere Alexanders hær og især for at afbryde hans lange forsyningslinjer under hans fremrykning gennem Mesopotamien. Den britiske historiker Peter Green mener, at Alexanders valg af den nordlige rute overraskede perserne ved at tage den nordlige rute. Ifølge Green forventede Darius, at Alexander ville tage den hurtigere vej sydpå direkte mod Babylon, som Cyrus den Yngre allerede havde gjort i 401 f.Kr., før han blev besejret i slaget ved Cunassa. Dareios” brug af brændte jords taktik og høstede stridsvogne tyder på, at han ønskede at gentage dette slag. Alexander ville ikke have været i stand til at forsyne sin hær tilstrækkeligt, hvis han havde taget den sydlige rute, selv om den brændte jords taktik var slået fejl. Den makedonske hær, der var underernæret og udmattet af varmen, ville let være blevet besejret af Darius på Cunassasletten. Da Alexander tog den nordlige rute, måtte Mazeus vende tilbage til Babylon for at bringe nyheden. Dareios besluttede derefter sandsynligvis at sørge for, at Alexander ikke krydsede Tigris. Denne plan mislykkedes sandsynligvis, fordi makedonerne brugte et vadested ved floden, der lå tættere på Tapsacus end på Babylon. Darius improviserede derfor og valgte Gaugamela som det mest gunstige sted for et slag. Den hollandske historiker Jona Lendering skriver i sin bog “Alexander de Grote. De ondergang van het Perzische rijk” (”Alexander den Store. Enden på det persiske rige”) argumenterer for det modsatte og roser Mazeus og Darius for deres strategi: Darius ville bevidst have ladet Alexander krydse floderne uanfægtet for at føre ham til den valgte slagmark.

Læs også, biografier-da – T.S. Eliot

Størrelsen af den persiske hær

Nogle gamle græske historikere fortæller, at den persiske hær talte mellem 200.000 og 300.000 mand, men nogle moderne forskere mener, at den faktisk ikke var større end 50.000 mand på grund af de logistiske vanskeligheder på det tidspunkt, hvor det var svært at sende mere end 50.000 soldater i kamp. Det er dog ikke udelukket, at det achaemenidiske imperium kunne have haft mere end 100.000 mænd til stede ved denne lejlighed. Tallene fra de forskellige kilder er meget forskellige. Et skøn siger, at der var 25.000 peltaster, 2.000 græske hoplitter, 40.000 kavalerister og 15 krigselefanter. Hans Delbrück anslår det persiske kavaleri til højst 12.000 på grund af tidens ledelsesproblemer, og det persiske infanteri (Peltasti) til et lavere antal end det græske tunge infanteri, men kompenseret af 8.000 græske lejesoldater.

Warry anslår den samlede størrelse af den persiske hær til omkring 91.000; Welman 90.000; Delbrück (Engels (1920) og Green (1990) omkring 100.000.

Det nøjagtige antal persere er ukendt, men det er rimeligt sikkert, at de var langt flere end Alexanders styrker. De mest konservative gamle skøn anslår det samlede antal til 235.000. Ifølge andre kommentatorer samlede Darius omkring 500.000 mænd; nogle anslår endda, at hans hær var en million mand stærk.

Problemet er bestemt til at forblive uløst, i det mindste med de dokumentariske kilder, vi har til rådighed til dato. Vi må ikke glemme, at vi kun har de beretninger, der er skrevet af sejrherrerne. Disse værker er skrevet efter de begivenheder, der er nævnt her, af historikere (Ptolemæus, Eumene af Kardia, Bematisterne), som levede i en hellenistisk verden, der på det tidspunkt havde mytologiseret Alexander som sin grundlæggende helt. Det er sandsynligt, at nogle af disse kan have opblæst tallene til fordel for perserne for at gøre makedonernes sejr mere beundringsværdig.

Ifølge Arrian talte Dareios” styrke 40.000 ryttere, 1.000.000 infanterister, blandt hvilke han nævner et par tusinde græske lejesoldater, hoplitter uden at angive deres antal, 200 skythiske falkevogne og 15 krigselefanter fra de indiske allierede. Diodorus Siculus skriver om 200.000 ryttere og 800.000 fodsoldater. Plutarch nævner et samlet antal på 1.000.000 tropper uden at specificere deres sammensætning, mens det ifølge Curtius Rufus bestod af 45.000 ryttere og 200.000 infanterister.

Selv om det er sikkert, at Darius under alle omstændigheder havde en betydelig fordel i antal, var de fleste af hans tropper af langt ringere kvalitet end Alexanders tropper. Alexanders pezeteri var bevæbnet med seks meter lange spyd, den berømte og dødbringende sarissa. I modsætning hertil var hovedparten af det persiske infanteri dårligt trænet og udstyret sammenlignet med de græske pezeteri og hoplitter. Dareios” eneste respektable infanteri var hans 2.000 græske hoplitter og hans personlige livgarde, de 10.000 udødelige.

De græske lejesoldater kæmpede i den berømte phalanx-formation, bevæbnet med et tungt skjold, men med lanser, der ikke var længere end tre meter, mens de udødeliges lanser var to meter lange. Blandt de andre persiske tropper var de tungest bevæbnede armeniere, som var udstyret på græsk vis og sandsynligvis kæmpede i phalanx-formation. Resten af Dareios” kontingenter var langt lettere bevæbnet; historisk set var de vigtigste våben i den achaemenidiske hær bue og pil og spyd.

Læs også, biografier-da – James Baldwin

Moderne og antikke skøn

Alexander havde kommandoen over de græske styrker fra sit kongerige Makedonien og fra Korinthforbundet sammen med sine thrakiske og thessaliske allierede. Ifølge Arrian, den mest pålidelige historiker (som menes at have skrevet på baggrund af øjenvidnet Ptolemæus” arbejde), bestod hans styrker af 7.000 kavalerister og 40.000 fodsoldater. Moderne skøn er baseret på Arrians beretninger. Mange historikere er enige om, at den makedonske hær bestod af 31.000 tunge infanterister, herunder lejesoldater og hoplitter fra andre allierede græske stater, der blev holdt i reserve, og yderligere 9.000 lette infanterister, der hovedsageligt bestod af peltastere og nogle bueskytter. Den græske rytterdivision var på ca. 7.000 mand.

Dareios valgte en åben og meget regelmæssig slette, hvor han kunne placere sine mange styrker uden at risikere at blive fanget i en snæver slagmark, som det var sket ved Issus to år tidligere: han ville kunne placere enhederne i sin enorme hær i hele terrænets bredde og effektivt indsætte sit kavaleri, som var meget talrigere end fjendens. Ifølge nogle beretninger beordrede Dareios sine soldater til at jævne jorden yderligere før slaget for at give sine 200 krigsvogne de bedste betingelser for at bevæge sig. Dette ville dog ikke have været nødvendigt. For der var allerede nogle få lave bakker på jorden og på grund af et meget mildt og tørt efterår endnu færre vandområder, som Alexander kunne have brugt som beskyttelse.

Stedet for slaget er ikke blevet identificeret med sikkerhed. Slaget blev sandsynligvis udkæmpet nær en bakke i form af en kamelbule, deraf navnet Tel Gomel (eller Tel Gahmal) eller kamelbjerget på hebraisk. Andre oversætter navnet som Kamelstald (Plutarch omtaler det som Kamelhuset i sit liv om Alexander) og forbinder stedet med en bosættelse. Den mest almindeligt accepterede hypotese vedrørende stedets korrekte placering er 36°21′36″N 43°15′00″E

Efter slaget flygtede Dareios til Arbela (det nuværende Arbil), ca. 100-120 kilometer mod øst, i den overbevisning, at han stadig kunne organisere en modstand, der nu virkede desperat selv i øjnene af hans mest loyale generaler.

Læs også, historie – Den sorte død

De oprindelige bestemmelser

Slaget begyndte med perserne allerede på slagmarken. Darius havde rekrutteret det bedste kavaleri fra sine satraperier og allierede fra de skytiske stammer. Han indsatte skytiske krigsvogne og fik terrænet forberedt foran sine tropper (buske og krat blev fjernet og fordybninger fyldt op) for at lette deres bevægelser. Darius havde også 15 indiske krigselefanter i sin hær (selv om det ser ud til, at disse i sidste ende ikke spillede nogen rolle i slaget.

Darius stod midt i sin hær omgivet af de bedste tropper, som det var tradition for persiske konger. Til højre for ham stod de kariske ryttere, de græske lejesoldater og den persiske hestegarde. Mellem midten og højre fløj af opstillingen placerede han den persiske fodgarde (kendt som de udødelige), det indiske kavaleri og de kartagiske bueskytter.

Kavaleriet blev indsat på begge fløje. Bessus havde kommandoen over den venstre fløj, som bestod af battriske, dahaiiske, arakrosianske, persiske, susiske, kadusiske og skytiske ryttere. Vognene var placeret foran dem sammen med en lille gruppe bataljonister. Mazeo havde kommandoen over højre fløj, der bestod af syriske, mediske, mesopotamiske, parthiske, sacianske, tapuriske, hirkanske, albanske, sacesinske, kappadokiske og armenske ryttere. Kappadokierne og armenierne blev indsat foran de andre kavalerienheder og førte angrebet an. Albanerne og Sacesini-rytterne fik ordre til at sprede sig ud for at angribe makedonernes venstre flanke.

Den makedonske hær bestod af to dele: den højre del af hæren var under direkte kommando af Alexander og den venstre del var overladt til Parmenion. Alexander kæmpede med sine betroede æteriske ryttere, ledsaget af peoner og det makedonske lette kavaleri. Lejesoldaternes kavaleri blev delt op i to grupper, hvor veteranerne var placeret på højre flanke og de andre foran agrianerne og de makedonske bueskytter, som var placeret langs phalanxen. Parmenion var placeret på venstre side med thessalierne, græske lejesoldater og thrakiske kavalerienheder. De blev placeret i denne position med ordre om at udføre en inddæmningsmanøvre, mens Alexander ville give det afgørende slag fra højre.

Mellem midten og højre fløj af formationen var der kretensiske lejesoldater. Bag dem var der en gruppe thessaliske ryttere under kommando af Filip, Menelaos” søn, og arkæiske lejesoldater. Til højre for dem var en anden del af det allierede græske kavaleri. Herfra bevægede phalanxen sig, som var opstillet i en dobbelt linje. Da forholdet mellem de modsatte kavalerier var 5 til 1, og perserne dannede en linje, der oversteg phalanxens linje med over en mil, syntes det uundgåeligt, at makedonerne ville blive omgået af perserne. Den anden linje havde netop ordre til at kæmpe mod alle fjendtlige enheder, der flankerede dem. Denne anden linje bestod hovedsagelig af lejesoldater.

Læs også, biografier-da – Neil Armstrong

Kampens begyndelse

Alexander indledte manøvrerne ved at beordre sit infanteri til at marchere i phalanx-formation mod midten af fjendens linje. Makedoneren rykkede frem og holdt sine vinger bagud for at få det persiske kavaleri til at angribe. Mens falankerne kæmpede mod det persiske infanteri, sendte Dareios en stor del af sit kavaleri og nogle af sine almindelige infanterister til at angribe Parmenions styrker på venstre side.

Alexander valgte en meget speciel strategi, som kun er blevet efterlignet meget få gange i historien. Hans plan var at trække så meget af det persiske kavaleri som muligt til flankerne for at skabe et hul mellem de fjendtlige linjer, hvorigennem et afgørende angreb i midten kunne iværksættes mod Darius. Dette krævede mildest talt perfekt timing og manøvrefærdigheder og ville kun fungere, hvis den store konge angreb først. Makedonerne fortsatte med at rykke frem med deres vinger forskudt og anbragt i en 45° vinkel bagud, mens de samtidig langsomt bevægede sig til højre. Alexander opfordrede den persiske hær til at angribe (da de snart ville forlade det forberedte område), selv om Darius ikke ønskede at være den første til at gøre det, da han havde set, hvad der var sket ved Issus mod en lignende formation. Til sidst var Darius dog tvunget til at angribe.

Læs også, biografier-da – Abebe Bikila

Det persiske angreb med falkevogne

Dareios sendte sine stridsvogne af sted, men nogle af dem blev afbrudt af agrierne. Tilsyneladende var den makedonske hær blevet trænet i en ny taktik for at imødegå det ødelæggende angreb fra stridsvognene, hvis det lykkedes dem at trænge ind i deres rækker. Frontlinjerne skulle bevæge sig sidelæns og åbne et hul. Den fjendtlige hest ville have nægtet at støde ind i lancerne fra de mere fremskudte rækker og ville være gået i fælden, hvor lancerne fra den anden linje ville have stoppet den. På den måde ville kuskene være blevet dræbt med lethed. Det lykkedes faktisk makedonerne at standse angrebet på stridsvognene.

Læs også, biografier-da – Hieronymus Bosch

Alexanders afgørende angreb

Mens perserne pressede på med deres angreb på makedonernes flanker, gled Alexander langsomt ind i deres bagtrop. Perserne fulgte ham i denne manøvre, indtil der til sidst åbnede sig et hul mellem Bessus” venstre fløj og Darius i midten, netop som den makedonske konge havde kastet sine sidste reserver til hest ind i kampen. Alexander beordrede sit personlige kavaleri til at trække sig tilbage og forberede sig på det afgørende angreb mod perserne. Han fortsatte sin march og arrangerede sine enheder som om de dannede en stor pil, som han selv pegede på spidsen af. Bag ham havde han sit eget personlige kavaleri og alle de bataljoner fra phalanxen, som det lykkedes ham at få ud af kampen. Endnu længere bagud var de lette hjælpetropper.

Denne “store pil” angreb perserne i midten, lige der hvor de var mest udmattede, og slog Darius” kongelige garde og græske lejesoldater ud af spillet. Bessus på venstre side fandt sig adskilt fra Darius og begyndte at trække sine tropper tilbage, da han frygtede at blive angrebet af denne fjendtlige formation. Darius var også i fare for at blive isoleret. På dette punkt er de forskellige kilder uenige om, hvad der skete. Ifølge den mest udbredte opfattelse trak Dareios sig tilbage, og resten af hæren fulgte ham. Men den eneste samtidige kilde, som vi kender, en babylonisk astronomisk dagbog, der blev skrevet i kampens dage, siger:

Diodorus er enig i denne version og bekræfter dens gyldighed: det synes at være den mest sandsynlige beretning om slaget.

Læs også, civilisationer-da – Jeulmun

Aflastning af venstre flanke

På det tidspunkt kunne Alexander imidlertid ikke forfølge Darius, da han modtog en desperat bøn om hjælp fra Parmenion (en begivenhed, som senere skulle blive brugt af Kallisthenes og andre til at miskreditere Parmenion).

Mens makedonerne forsøgte at lukke offensiven på venstre flanke, åbnede der sig også et hul i deres linjer mellem venstre fløj og midten. Persiske og indiske kavalerienheder, der var placeret i midten sammen med Darius, brød igennem. I stedet for at angribe Parmenions phalanx bagfra, gik de mod den makedonske lejr for at angribe den. På deres vej tilbage stødte de sammen med Alexanders personlige kavaleri, hvilket resulterede i, at over 60 makedonske ryttere døde.

Efter at Darius i midten trak sig tilbage fra kampen, begyndte Mazeus også at trække sine styrker tilbage, ligesom Bessus allerede var i gang. Men i modsætning til sidstnævnte delte Mazeus og hans tropper sig, og da de flygtede, blev de angrebet af thessaliere og andre makedonske kavalerienheder. Mazeus trak sig til sidst tilbage til Babylon, hvor han efterfølgende overgav sig til angriberne.

Efter slaget omringede Parmenion den persiske kongekaravane, mens Alexander og hans personlige garde forfulgte Darius i håb om at fange ham. Som i Issus tog makedonerne efter slaget et betydeligt bytte og plyndrede omkring 4.000 talenter samt Darius” personlige vogn og bue. Der blev også taget krigselefanter til fange.

Det lykkedes Darius at undslippe slaget med en lille kerne af sine styrker stadig intakte. Det lykkedes Bessus og de baktriske ryttere at slutte sig til ham igen, og det samme gjorde nogle overlevende fra den kongelige garde og 2.000 græske lejesoldater. Ved slutningen af slaget havde makedonerne mere end 1.200 døde og sårede i deres rækker; tabene blandt perserne var omkring 53.000 mand.

På dette tidspunkt blev det persiske imperium delt i to dele: en østlig og en vestlig. Alexander ville fortsætte med at udråbe sig selv til storkonge. Krigselefanterne blev bragt til Makedonien i et forsøg på at blive trænet, men ingen kendte træningsmetoderne, så de blev bragt tilbage til Persien og sat ud der.

Under sin flugt samlede Darius de sidste rester af sine mænd. Han planlagde at drage længere mod øst og samle en ny hær for at møde Alexander igen, mens sidstnævnte og hans soldater drog mod Babylon. Samtidig sendte han breve til sine østlige satraperier og bad dem om at forblive loyale over for ham.

Kilder

1. Battaglia di Gaugamela
2. Slaget ved Gaugamela
3. ^ a b Non tutti gli studiosi sono concordi con tale data: alcuni citano quella del 30 settembre. Si veda ad esempio Plutarco, Alessandro Cesare, pag 113, BUR, 23ª edizione, 2009, ISBN 978-88-17-16613-3.
4. ^ “Alexander the Great – Biography, Empire and Facts”, Encyclopaedia Britannica.
5. ^ “Gaugamela (331 BCE)”, livius.org
6. ^ a b Green, Peter (2013). Alexander of Macedon, 356–323 B.C.: A Historical Biography. Berkeley and Los Angeles, California: University of California Press. ISBN 978-0-520-95469-4., p.288
7. ^ Clark, Jessica H.; Turner, Brian (2017). Brill”s Companion to Military Defeat in Ancient Mediterranean Society. BRILL. p. 78. ISBN 978-90-04-35577-4. Retrieved 30 August 2019.
8. ^ a b c Welman
9. Arrianos 3.8, Plutarkhos 31.3
10. Jalkaväen määrä on hävinnyt nykypäivään säilyneistä lähteistä. 1 000 on arvio. (Hammond s.133)
11. a b c Arrianos 3.7
12. Diodoros 17.53.1, Arrianos 3.8
13. . Ο Martijn Moerbeek εκτιμά τον ελληνικό στρατό σε 31.000 φαλαγγίτες και 9.000 ελαφρύ πεζικό.