Slaget ved Mortimer’s Cross

gigatos | september 20, 2022

Resumé

Slaget ved Mortimer”s Cross blev udkæmpet den 2. februar 1461 nær Kingsland i Herefordshire (mellem Leominster og Leintwardine, ved floden Lugg), ikke langt fra den walisiske grænse. Det var et vigtigt slag i rosenkrigene. De modstående styrker var en hær ledet af Jasper Tudor og hans far, Owen Tudor, og andre adelsmænd, der var loyale over for kong Henrik 6. af huset Lancaster, hans hustru, Margaret af Anjou, og deres syvårige søn, Edward, prins af Wales, på den ene side, og Edward, jarl af Marchs hær. Nogle kilder siger, at det blev udkæmpet den 3. februar, og det nøjagtige sted har været genstand for en del spekulationer.

I 1460, da kong Henrik 6. var fange, forsøgte Richard, hertug af York (far til Edward, jarl af marts) at afsætte Henrik og selv blive konge. Hans nærmeste støtter afholdte ham fra dette skridt, men han sikrede sig en aftaleakt, hvormed han og hans efterkommere skulle arve tronen ved Henrys død, hvorved Henrys unge søn Edward, prins af Wales, blev gjort arveløs. Inspireret af Henrys dronning, Margaretha af Anjou, begyndte Yorks fjender og rivaler at samle hære i Wales og Nordengland. York sendte Edward af March, sin 18-årige ældste søn, ud for at samle støtte i de walisiske marcher, mens han selv førte en hær mod nord. Den 30. december førte York sine mænd i en fælde i slaget ved Wakefield, hvor han blev dræbt.

Med Yorks død overgik hans titler og krav på tronen til Edward af March, som nu var den fjerde hertug af York. Han forsøgte at forhindre lancastriske styrker fra Wales, ledet af Owen Tudor og hans søn Jasper, jarl af Pembroke, i at slutte sig til hovedparten af den lancastriske hær. Den ældste Tudor havde været anden ægtemand med Katharina af Valois, enke efter Henrik V.; deres sønner (Jasper og Edmund Tudor) var som halvbrødre til Henrik VI. blevet udnævnt til jarler, og familien var en vigtig magtfaktor i Sydwales. Hans hær bestod af walisere, især hentet fra Tudor-ejendommene i Carmarthenshire og Pembrokeshire, sammen med franske og bretonske lejesoldater og irske tropper under ledelse af James Butler, jarl af Wiltshire og Ormond. Edward, der havde base på Wigmore Castle, havde samlet sin hær fra de engelske grænselandskaber og fra Wales. Blandt hans førende tilhængere, der var til stede, var Lord Audley, Lord Grey of Wilton, Sir William Herbert of Raglan, Sir Walter Devereux og Humphrey Stafford. Efter at have tilbragt julen i Gloucester begyndte han at forberede sig på at vende tilbage til London. Jasper Tudors hær nærmede sig imidlertid, og han ændrede sin plan; for at forhindre Tudor i at slutte sig til den lancastriske hovedstyrke, som nærmede sig London, rykkede Edward nordpå med en hær på ca. 5.000 mand til Mortimer”s Cross.

Da daggryet brød frem, indtraf det meteorologiske fænomen, der er kendt som parhelion: man så tre sole stå op. Det ser ud til at have skræmt hans tropper, at denne solhund så kort før slaget dukkede op, men Edward af York synes at have overbevist dem om, at den repræsenterede den hellige treenighed, og at Gud derfor var på deres side. Han tog den senere som sit emblem, “Solen i pragt”. Begivenheden blev dramatiseret af William Shakespeare i Kong Henrik VI, del 3 (se nedenfor) og i Sharon Kay Penmans The Sunne In Splendour.

En af Yorks rådgivere, Sir Richard Croft, en lokal herre fra Croft Castle, anbefalede at placere bueskytter ved korsvejen (nu A4110 og B4362) for at standse Lancastres fremrykning. Pembrokes hær var ca. tusind mand mindre end Yorks og havde måske ikke oprindeligt planlagt at kæmpe, da den ikke var erfaren i kamp på det tidspunkt, men ved middagstid stod det klart, at de ville blive nødt til det for at krydse Lugg. Lancastrene indledte angrebet – Butlers “battle” (division) førte det første angreb og tvang Edwards højre fløj til at trække sig tilbage over vejen, hvor denne flanke blev opløst. Pembroke stod over for Edwards midterdivision og blev holdt tilbage, men det mest afgørende var, at Owen Tudor forsøgte at omringe yorkisternes venstre fløj; hans “battle” blev besejret, og der begyndte en flugt. Pembrokes centrum brød derefter også sammen, og slaget blev vundet. Owen Tudors mænd var nu på flugt: nogle af dem blev fulgt så langt som til Hereford, ca. 27 km, og hvor Owen selv blev taget til fange og halshugget.

Da slaget havde forstyrret Yorks planer om at marchere til Midlands, blev Richard Neville, jarl af Warwick, med den tilfangetagne kong Henrik i sit følge, i mellemtiden tvunget til selv at blokere Margarethas hærs vej til London. Han indtog en position nord for St Albans ved hovedvejen fra nord (den gamle romerske vej, der er kendt som Watling Street). Selv om han tabte det efterfølgende slag, og Margaret af Anjou og hendes hær nu kunne marchere uhindret mod London, gjorde de det ikke. Den lancastriske hærs ry for at plyndre fik Londonerne til at spærre portene. Dette fik igen Margaret til at tøve, ligesom nyheden om den yorkistiske sejr ved Mortimer”s Cross fik hende til at tøve. Lancastrerne faldt tilbage gennem Dunstable og mistede mange skotter og borderier, som deserterede og vendte hjem med det bytte, de allerede havde samlet ind. Edward af March og Warwick indtog London den 2. marts, og Edward blev hurtigt udråbt til kong Edward 4. af England. I løbet af få uger havde han bekræftet sit greb om tronen med en afgørende sejr i slaget ved Towton.

Konventionelle kortskitser af Mortimer”s Cross viser, at hærene stod over for hinanden på den anden side af dalen med floden Lugg bag Edward”s yorkistiske hær. Denne næsten østlige

Shakespeare beskrev dette parhelionfænomen og dets skæbnesvangre symbolik i anden akt, første scene i Henry VI, tredje del:

Shakespeare udelader at nævne slaget.

Kilder

1. Battle of Mortimer”s Cross
2. Slaget ved Mortimer”s Cross
3. ^ Michael Hicks, The Wars of the Roses, (Yale University Press, 2012), 161.
4. a et b (en) « The Battle Of Mortimers Cross » (version du 11 juillet 2009 sur l”Internet Archive), 30 décembre 2012
5. (en) Kincross, J., London, The Battlefields of Britain, 1988, p. 84
6. a b c John Gillingham: A Rózsák Háborúja, 155-159. oldal ISBN 963-09-2593-1
7. ^ Lance and Longbow Society, Hobilar, 1997. Parametro titolo vuoto o mancante (aiuto)
8. ^ Andrew Boardman, The Battle of Towton p.37, 1994.
9. ^ Battle for Mortimer”s Cross: History, su mortimerscross.co.uk. URL consultato il 12 gennaio 2022 (archiviato dall”url originale il 25 novembre 2012).