Middelalderen

gigatos | maj 11, 2022

Resumé

Middelalderen, middelalderen eller middelalderen er den historiske periode i den vestlige civilisation mellem det 5. og 15. århundrede. Konventionelt set er dens begyndelse placeret i år 476 med det vestromerske riges fald og dens afslutning i 1492 med opdagelsen af Amerika, eller i 1453 med det byzantinske riges fald, en dato, der falder sammen med opfindelsen af bogtrykkeriet – udgivelsen af Gutenberg-bibelen – og afslutningen af Hundredårskrigen.

I dag foretrækker historikere af perioden at kvalificere dette brud mellem antikken og middelalderen, således at vi mellem det tredje og ottende århundrede normalt taler om senantikken, som var en stor overgangsperiode på alle områder: økonomisk, fordi slaveproduktionen blev erstattet af den feudale produktionsform; socialt, fordi begrebet romersk borgerskab forsvandt og de middelalderlige godser blev defineret; politisk, fordi Romerrigets centraliserede strukturer brød sammen og gav plads til en spredning af magten; og ideologisk og kulturelt, fordi den klassiske kultur blev opslugt og erstattet af den teocentriske kristne eller islamiske kultur (hver på sit område). …

Den er normalt opdelt i to hovedperioder: den tidlige middelalder (tidlig middelalder) og den sene middelalder (xi-xv), som igen kan opdeles i en periode med fylde, den fulde middelalder (xi-xiii), og de sidste to århundreder, som var vidne til krisen i det 14. århundrede.

Selv om der er nogle eksempler på tidligere brug, blev begrebet middelalderen født som den anden tidsalder i den traditionelle opdeling af historisk tid på grund af Christopher Cellarius (Historia Medii Aevi a temporibus Constantini Magni ad Constaninopolim a Turcis captam deducta, Jena, 1688), der anså den for at være en mellemtid med ringe værdi i sig selv mellem den antikke tidsalder, der blev identificeret med kunst og kultur i den græsk-romerske civilisation i den klassiske oldtid, og den kulturelle fornyelse i den moderne tidsalder – som han placerer sig selv i – der begynder med renæssancen og humanismen. Populariseringen af dette skema har videreført en fejlagtig forestilling, nemlig at middelalderen blev betragtet som en mørk tidsalder, der var præget af intellektuel og kulturel tilbagegang og verdslig social og økonomisk sløvhed (som igen er forbundet med feudalismen i dens mest obskurantiske træk, som den blev defineret af de revolutionære, der kæmpede mod Ancien Régime). Det ville være en periode domineret af isolation, uvidenhed, teokrati, overtro og tusindårsangst, der blev næret af endemisk usikkerhed, vold og brutalitet i form af konstante krige, invasioner og apokalyptiske epidemier.

I denne lange periode på tusind år var der imidlertid alle mulige begivenheder og processer, der var meget forskellige fra hinanden, differentieret tidsmæssigt og geografisk, og som reagerede både på gensidig påvirkning fra andre civilisationer og rum og på intern dynamik. Mange af dem havde en stor fremtidsudsigter, bl.a. dem, der lagde grunden til udviklingen af den senere europæiske ekspansion og udviklingen af de sociale aktører, der udviklede et overvejende landbaseret, estamentalt samfund, men som var vidne til fødslen af et begyndende byliv og et borgerskab, der i sidste ende ville udvikle kapitalismen. Middelalderen, som langt fra var en ubevægelig tidsalder, der var begyndt med folkevandringer af hele folkeslag og fortsat med store genbefolkningsprocesser (Repoblación på den iberiske halvø, Ostsiedlung i Østeuropa), oplevede i sine sidste århundreder, hvordan de gamle veje (hvoraf mange var forfaldne romerske veje) blev repareret og moderniseret med yndefulde broer og fyldt med alle slags rejsende (krigere, pilgrimme, købmænd, studerende, goliardister osv. ), der er udtryk for den åndelige metafor om livet som en rejse (homo viator).

Der opstod også nye politiske former i middelalderen, lige fra det islamiske kalifat til den latinske kristendoms universelle magt (pontifikat og imperium) eller det byzantinske imperium og de slaviske kongeriger, der var integreret i den østlige kristendom (og i mindre skala alle former for bystater, fra de små tyske bispebyer til republikker, der opretholdt søfartsimperier som Venedig; i midten af skalaen var det den, der havde den største fremtidsudsigter: de feudale monarkier, som blev til autoritære monarkier, var et forvarsel om den moderne stat.

Alle de begreber, der er forbundet med det, der i dag kaldes modernitet, optræder faktisk i middelalderen, i deres intellektuelle aspekter med selve skolastikkens krise, og ingen af dem ville være forståelige uden selve feudalismen, hvad enten den forstås som en produktionsmåde (baseret på de sociale produktionsforhold omkring lenet) eller som et politisk system (baseret på de personlige magtforhold omkring vassalinstitutionen), alt efter de forskellige historiografiske fortolkninger.

Civilisationernes sammenstød mellem kristendom og islam, som kom til udtryk i bruddet på Middelhavets enhed (en grundlæggende milepæl i perioden ifølge Henri Pirenne i sin klassiker Muhammed og Karl den Store), den spanske generobring og korstogene, havde også sin andel af frugtbar kulturel udveksling (Toledos oversætterskole, den salernitanske medicinske skole), som udvidede Europas intellektuelle horisont, der indtil da var begrænset til resterne af den klassiske kultur, som blev reddet af den tidlige middelalderlige klosterkultur og tilpasset til kristendommen.

Middelalderen frembragte en mærkelig kombination af mangfoldighed og enhed. Mangfoldighed var fødslen af de begyndende nationer…. Enheden, eller en vis enhed, kom fra den kristne religion, som var fremherskende overalt … denne religion anerkendte forskellen mellem gejstlige og lægfolk, så man kan sige, at … den markerede fødslen af et sekulært samfund … …. Alt dette betyder, at middelalderen var den periode, hvor Europa opstod og blev bygget.

Det samme Vesteuropa frembragte en imponerende række kunstneriske stilarter (førromansk, romansk og gotisk), som i grænseområderne også blandede sig med islamisk kunst (mudéjarkunst, andalusisk kunst, arabisk-normannisk kunst) eller med byzantinsk kunst.

Middelalderens videnskab svarede ikke til en moderne metodologi, men det gjorde den heller ikke hos de klassiske forfattere, som behandlede naturen ud fra deres eget perspektiv; og i begge tidsaldre uden forbindelse med den tekniske verden, som var henvist til håndværkernes og bøndernes manuelle arbejde, der var ansvarlig for en langsom, men konstant udvikling af redskaber og produktionsprocesser. Differentieringen mellem de ækle og mekaniske erhverv og de liberale erhverv, der var forbundet med intellektuelle studier, eksisterede sammen med en teoretisk åndelig værdsættelse af arbejdet i benediktinerklostrene, som ikke var mere end en from øvelse, der blev overgået af den langt mere transcendente værdsættelse af fattigdom, som var bestemt af den økonomiske og sociale struktur, og som kom til udtryk i middelalderens økonomiske tænkning.

Middelalder er både middelalderens kvalitet eller karakter og interessen for middelalderen og emnerne og studiet af dem, og middelalderlig er specialisten i disse spørgsmål. Diskrediteringen af middelalderen var en konstant tendens i den moderne tidsalder, hvor humanisme, renæssance, rationalisme, klassicisme og oplysning gjorde sig gældende som reaktioner mod middelalderen, eller rettere sagt mod det, de forstår den som middelalder, eller mod de træk ved deres egen nutid, som de forsøger at diskvalificere som overlevende middelalderlige elementer. Ikke desto mindre blev der fra slutningen af det 16. århundrede og fremefter udarbejdet interessante kompilationer af middelalderlige dokumentariske kilder i forsøget på at finde en kritisk metode for den historiske videnskab. Romantikken og nationalismen i det 19. århundrede revaluerede middelalderen som en del af deres æstetiske program og som en anti-akademisk reaktion (romantisk poesi og dramatik, historiske romaner, musikalsk nationalisme, opera) og som den eneste mulighed for at finde et historisk grundlag for de nye nationer (historiemaleri, historicistisk arkitektur, især neogotisk – Eugène Viollet-le-Duc”s restaurerende og genskabende arbejde – og neo-mudéjar). Det romantiske misbrug af middelaldermiljøet (eksotisme) førte til realismens reaktion i midten af det 19. århundrede. En anden form for misbrug er den, der har givet anledning til en overflod af pseudohistorisk litteratur, som er nået frem til i dag, og som har fundet formlen for mediesucces ved at blande esoteriske temaer fra mere eller mindre obskure dele af middelalderen (Vatikanets hemmelige arkiver, tempelriddere, rosenkreuzere, frimurere og selve den hellige gral), hvoraf nogle har været knyttet til nazismen, som f.eks. tyskeren Otto Rahn. På den anden side er der et væld af andre typer af kunstneriske fiktionsproduktioner af varierende kvalitet og retning, der er inspireret af middelalderen (litteratur, film, tegneserier). I det 20. århundrede har der også udviklet sig andre middelalderlige bevægelser: en seriøs historiografisk middelalder, der er centreret om en metodologisk fornyelse (hovedsagelig gennem inddragelse af det økonomiske og sociale perspektiv, som den historiske materialisme og Annales-skolen har tilvejebragt) og en folkelig middelalder (middelalderlige forestillinger, mere eller mindre ægte, som en opdatering af fortiden, som samfundet identificerer sig med, det, der er blevet kaldt historisk hukommelse).

De store folkevandringer i forbindelse med invasionerne betød paradoksalt nok en lukning af kontakten mellem Vesten og resten af verden. Europæerne i det middelalderlige årtusind (både de latinske og østlige kristne) vidste meget lidt om udviklingen af andre civilisationer end den islamiske civilisation, som fungerede som en bro, men også som en hindring mellem Europa og resten af den gamle verden. Selv et stort kristent kongerige som Etiopien blev, når det var isoleret, i den kulturelle fantasi et mytisk kongerige af Prester John, der næppe kunne skelnes fra Sankt Brandans øer i Atlanterhavet og resten af de vidundere, der var afbildet i bestiarier og på de få, rudimentære og fantasifulde kort. Den markant selvstændige udvikling i Kina, som var den mest udviklede civilisation på det tidspunkt (selv om den var indadvendt og selvoptaget i sine dynastiske cyklusser: Sui, Tang, Song, Yuan og Ming), og de få kontakter med Kina (Marco Polos rejse eller Zheng He”s langt vigtigere ekspedition), som netop er usædvanlige og uden kontinuitet, gør det ikke muligt at kalde det 5. til 15. århundrede af Kinas historie for middelalderhistorie, selv om dette undertiden gøres, selv i specialiserede publikationer, mere eller mindre ukorrekt.

Japans historie (som i denne periode var ved at udvikle sig som en civilisation, der tilpassede kinesiske påvirkninger til den indfødte kultur og ekspanderede fra de sydlige til de nordlige øer) er på trods af sin større afstand og isolation paradoksalt nok oftere forbundet med begrebet middelalder; selv om dette begreb i historiografien er blevet indsnævret betydeligt til en middelalderlig periode mellem 1000 og 1868 for at passe til den såkaldte præ-Meiji-feudalisme i Japan (se også shogunat, han og japansk borg). …

Indiens og det sorte Afrikas historie fra det 7. århundrede og fremefter havde en større eller mindre muslimsk indflydelse, men de fulgte meget forskellige dynamikker (Delhi-sultanatet, Bahmani-sultanatet, Vijayanagara-imperiet i Indien, Mali-imperiet og Songhay-imperiet i det sorte Afrika). Der var endda en større indgriben fra Sahara i den vestlige middelhavsverden: det almoravidiske imperium.

Endnu tydeligere er det, at Amerikas historie (som gennemgik sin klassiske og postklassiske periode) ikke havde nogen form for kontakt med den gamle verden ud over den såkaldte vikingekolonisering i Amerika, som var begrænset til en lille og flygtig tilstedeværelse på Grønland og det gådefulde Vinland, eller de baskiske hvalfangeres eventuelle senere ekspeditioner i lignende områder af Nordatlanten, selv om dette forhold skal ses i sammenhæng med den store udvikling af sejladsen i de sidste århundreder af senmiddelalderen, som allerede var på vej mod opdagelsernes tidsalder.

Det, der skete, og som kan ses som en konstant for middelalderen, var den periodiske tilbagevendende centralasiatiske indblanding i Europa og Mellemøsten i form af invasioner fra centralasiatiske folk, især tyrkerne (Köktürkerne, khazarerne, osmannerne) og mongolerne (forenet af Djengis Khan), hvis Gyldne Horde var til stede i Østeuropa og prægede personligheden af de kristne stater, der blev oprettet, nogle gange som vasaller og andre gange som modstandere, i de russiske og ukrainske stepper. Selv ved en sjælden lejlighed så de europæiske kongerigers diplomati i senmiddelalderen muligheden for at bruge sidstnævnte som modvægt til førstnævnte: Ruy González de Clavijos frustrerede ambassade til Tamerlanes hof i Samarkand i forbindelse med den mongolske belejring af Damaskus, et meget ømtåleligt øjeblik (1401-1406), hvor Ibn Khaldun også intervenerede som diplomat. Mongolerne havde allerede plyndret Baghdad ved et angreb i 1258.

Selv om der er blevet foreslået flere datoer for middelalderens begyndelse, hvoraf den mest udbredte er 476, er sandheden, at vi ikke kan placere begyndelsen på en så præcis måde, da middelalderen ikke blev født, men “skabt” som følge af en lang og langsom proces, der strakte sig over fem århundreder og forårsagede enorme ændringer på alle niveauer på en meget dybtgående måde, der endda har haft eftervirkninger helt frem til i dag. Vi kan antage, at denne proces begyndte med krisen i det 3. århundrede, som var forbundet med de reproduktionsproblemer, der var forbundet med slaveproduktionens problemer, og som krævede en kontinuerlig imperial ekspansion, der ikke længere fandt sted efter etableringen af den romerske grænse. Det er muligt, at klimatiske faktorer også spillede en rolle i forbindelse med de mange dårlige høstår og epidemier, og, langt mere åbenlyst, de første germanske invasioner og bondeoprør (bagaudas) i en periode, hvor mange korte og tragiske kejserlige mandater fulgte på hinanden. Fra Caracalla og fremefter blev det romerske statsborgerskab udvidet til at omfatte alle frie mænd i imperiet, et tegn på, at denne engang eftertragtede status ikke længere var attraktiv. Det nedre kejserrige fik et stadig mere middelalderligt aspekt fra begyndelsen af det 4. århundrede med Diokletians reformer: udviskning af forskellene mellem de stadig sjældnere slaver og kolonisterne, som er frie bønder, men som er underlagt stadig større trældom, som ikke længere kan skifte bopæl, men som altid skal bearbejde den samme jord; obligatorisk arveret til offentlige embeder – som tidligere blev bestridt ved hårde valg – og til håndværk og erhverv, der var underlagt kollegiale medlemskaber – forgængeren for gilder – alt sammen for at forhindre skatteunddragelse og affolkning af byerne, hvis rolle som centrum for forbrug og handel og som bindeled mellem landdistrikterne blev mindre og mindre vigtig. I det mindste lykkedes det med reformerne at bevare den romerske institutionelle struktur, men ikke uden at intensivere ruraliseringen og aristokratiseringen (tydelige skridt i retning af feudalisme), især i Vesten, som blev løsrevet fra Østen med delingen af imperiet. En anden afgørende ændring var indførelsen af kristendommen som den nye officielle religion ved Theodosius I den Stores Edikt af Thessaloniki (380), som blev indledt af Ediktet af Milano (313), hvormed Konstantin I den Store belønnede de hidtidige omstyrtere for deres hjælp i slaget ved Milvianbroen (312), sammen med andre mere midlertidige påståede overdragelser, hvis svigagtige påstand (Konstantins pseudodonation) var et konstant træk ved pavestaterne i hele middelalderen, selv efter at humanisten Lorenzo Valla (1440) havde bevist, at den var blevet tilbagevist.

Ingen enkeltstående begivenhed – på trods af de mange og sammenkædede katastrofehændelser – bestemte i sig selv slutningen af oldtiden og begyndelsen af middelalderen: Hverken de på hinanden følgende plyndringer af Rom (af Alariks I”s goter i 410, af vandalerne i 455, af Ricimeros egne kejserlige tropper i 472, af østgoterne i 546) eller Attilas hunner (450-452, med slaget på de catalanske marker og det mærkelige møde med pave Leo I den Store), ej heller Romulus Augustulus” omstyrtelse (disse begivenheder blev af deres samtid betragtet som begyndelsen på en ny epoke. Kulminationen i slutningen af det 5. århundrede af en række langvarige processer, herunder alvorlige økonomiske forstyrrelser, invasioner og germanernes bosættelse i Romerriget, ændrede Europas ansigt. I de næste 300 år opretholdt Vesteuropa en periode med kulturel enhed, som var usædvanlig for dette kontinent, og som byggede på Romerrigets komplekse og omfattende kultur, som aldrig gik helt tabt, og på kristendommens indførelse. Den klassiske græsk-romerske arv blev aldrig glemt, og det latinske sprog, der undergik en forvandling (middelalderlatin), forblev kultursproget i hele Vesteuropa selv efter middelalderen. Den romerske lovgivning og mange institutioner levede videre, tilpasset på den ene eller anden måde. I denne brede overgangsperiode (som kan anses for at have kulmineret i år 800 med Karl den Stores kroning) fandt der en slags sammensmeltning sted med bidrag fra andre civilisationer og samfundsformationer, især de germanske og kristne. I de følgende århundreder, stadig i højmiddelalderen, kom der andre bidrag til, især islam.

Læs også, historie – Æreslegionen

De tysk-romerske kongeriger (5.-8. århundrede)

Barbarerne spredes i raseri… og pestens svøbe forårsager ikke mindre ravage, den tyranniske udøver stjæler og soldaten plyndrer de rigdomme og forsyninger, der er gemt i byerne; en hungersnød så frygtelig, at den tvinger menneskeheden til at æde menneskekød, og selv mødre dræber deres børn og koger deres kroppe for at spise dem. De vilde dyr, der er glade for liget af dem, der er blevet dræbt af sværd, sult og pest, flår selv de stærkeste mennesker i stykker og bliver mere og mere glubske efter at udrydde menneskeheden ved at æde deres lemmer. Således er de fire plager, jern, hungersnød, pest og vilde dyr, blevet forværret i hele verden, og de forudsigelser, som Herren har fremsat gennem sine profeter, er blevet opfyldt… Provinserne… er blevet ødelagt af den førnævnte forøgelse af plager, og barbarerne, som ved Herrens nåde er besluttet på at slutte fred, deler provinsernes områder ved lodtrækning for at bosætte sig i dem.

Teksten henviser specifikt til Hispania og dets provinser, og de barbarer, der nævnes, er specifikt suevi, vandaler og alanere, som i 406 havde krydset den (usædvanligt frosne) Rhinen ved Mainz og omkring 409 havde nået den iberiske halvø; men billedet er tilsvarende på andre tidspunkter og steder, som den samme forfatter fortæller om, fra perioden mellem 379 og 468.

De germanske folk fra Nord- og Østeuropa befandt sig på et klart lavere økonomisk, socialt og kulturelt udviklingstrin end Romerriget, som de selv opfattede med beundring. De blev til gengæld opfattet med en blanding af foragt, frygt og håb (retrospektivt udtrykt i Konstantin Cavafis” indflydelsesrige digt Waiting for the Barbarians), og de blev endda tillagt en retfærdiggørende (om end utilsigtet) rolle ud fra et providentialistisk synspunkt af romersk-kristne forfattere (Orosius, Salvianus af Marseille og Sankt Augustin af Hippo). Navnet barbarer (βάρβαρος) stammer fra onomatopoeiaen bar-bar, som grækerne spottede ikke-helleniske udlændinge med, og som romerne – selv barbarer, selv om de var helleniserede – brugte i deres eget perspektiv. Udtrykket “barbariske invasioner” blev afvist af tyske historikere i det 19. århundrede, da begrebet barbari for de spirende samfundsvidenskaber betegnede et kulturelt udviklingsstadium, der var ringere end civilisation og bedre end vildskab. De foretrak at udforme et nyt begreb: Völkerwanderung (“folkevandring”), der var mindre voldsomt end invasioner, da det antydede en fuldstændig forflytning af et folk med dets institutioner og kultur, og mere generelt end de germanske invasioner, da det omfattede hunner, slaver og andre.

Tyskerne, som havde deres egne særlige politiske institutioner, nemlig forsamlingen af frie krigere (ting) og kongen, var påvirket af de institutionelle traditioner fra det græsk-romerske imperium og civilisationen samt af kristendommen (og tilpasset omstændighederne ved deres bosættelse i de nye områder, især valget mellem at påtvinge sig selv som et herskende mindretal over et flertal af den lokale befolkning eller at smelte sammen med den).

De nye germanske kongeriger formede Vesteuropas personlighed i middelalderen, udviklede sig til feudale monarkier og autoritære monarkier og gav i sidste ende anledning til de nationalstater, der blev bygget op omkring dem. I nogle af disse lande (Spanien og Frankrig) blev den germanske oprindelse (gotisk eller frankisk) socialt set et æresmærke eller en kastestolthed, som adelen havde i forhold til befolkningen som helhed.

Romerriget havde tidligere været udsat for invasioner udefra og frygtelige borgerkrige, men i slutningen af det 4. århundrede var situationen tilsyneladende under kontrol. Det var først for nylig lykkedes Theodosius igen at forene begge halvdele af imperiet under ét center (392) og at indføre en ny statsreligion, den nikænske kristendom (Ediktet af Thessalonika -380), med deraf følgende forfølgelse af traditionelle hedenske kulter og kristne heterodokse trosretninger. Det kristne præsteskab, der blev omdannet til et magthierarki, retfærdiggjorde ideologisk et Imperium Romanum Christianum (det kristne romerske imperium) og det teodosianske dynasti, som det allerede var begyndt at gøre med det konstantinske dynasti siden Milano-ediktet (313).

De rigeste og mest indflydelsesrige romerske senatorers og de vestlige provinsers politiske ambitioner var blevet kanaliseret. Desuden havde dynastiet været i stand til at indgå aftaler med det magtfulde militære aristokrati, som omfattede germanske adelsmænd, der kom i kejserrigets tjeneste i spidsen for soldater, der var bundet af loyalitetsbånd til dem. Da han døde i 395, overlod Theodosius regeringen af Vesten og beskyttelsen af sin unge arving Honorius til general Stilicho, den førstefødte søn af en adelig vandalisk officer, der havde giftet sig med Flavia Serena, Theodosius” egen niece. Men da Valentinian III, Theodosius” barnebarn, blev myrdet i 455, syntes mange af efterkommerne af de vestlige adelsmænd (nobilissimus, clarissimus), som havde haft så stor tillid til rigets skæbne, at blive mistænksomme over for det, især fordi de i løbet af to årtier havde indset, at den kejserlige regering i Ravenna i stigende grad var et bytte for de eksklusive interesser og intriger, som en lille gruppe højtstående officerer i den italienske hær havde. Mange af disse var af germansk oprindelse og var i stigende grad afhængige af deres væbnede retoucher af konventionelle soldater og af eventuelle familiepagter og alliancer med andre germanske høvdinge, der var installeret på kejserlig jord sammen med deres egne folk, som i stigende grad udviklede en selvstændig politik. Behovet for at tilpasse sig til den nye situation blev tydeligt i Galla Placidia, en kejserlig prinsesse, der blev holdt som gidsel af Roms egne plyndrere (eller Honoria, datter af den tidligere kejser (gift igen med kejser Constantius III), der valgte at tilbyde sig selv som hustru til Attila selv og konfronterede sin egen bror Valentinianus.

Da de havde behov for at bevare en social og økonomisk dominerende stilling i deres oprindelsesregioner, idet de havde reduceret deres arvelige besiddelser til provinsdimensioner og stræbte efter en politisk fremtrædende position, der var passende for deres slægt og kultur, ville de ærlige (de mest ærlige eller hæderlige, de ærede), repræsentanterne for det vestlige senromerske aristokrati, have endt med at acceptere fordelene ved at anerkende legitimiteten af regeringen af disse germanske konger, der allerede var stærkt romaniserede og bosat i deres provinser. De kunne trods alt tilbyde dem langt større sikkerhed end Ravenna-kejsernes hær, anført af deres soldater. Desuden var forsyningen af disse tropper betydeligt billigere end de kejserlige tropper, da de i vid udstrækning var afhængige af bevæbnede følgefolk, der var afhængige af den germanske adel og forsynet med mad fra provinsernes arvemasse, som for længst var blevet tilegnet af adelen. Mindre byrdefuldt både for de provinsielle aristokrater og for de grupper af humiliores (de ydmygeste, de lavtstående, de lavtstående i landet – humus), som var grupperet hierarkisk omkring disse aristokrater, og som kort sagt var dem, der havde båret hovedparten af den hårde senromerske beskatning. De nye monarkier, der var svagere og mere decentraliserede end den gamle kejsermagt, var også mere villige til at dele magten med provinsaristokratierne, især når disse monarkers magt var meget begrænset inden for deres eget folk af en adel, der var baseret på deres bevæbnede følge, der stammer fra deres ikke alt for fjerne oprindelse i de frie krigeres forsamlinger, som de stadig var primun inter pares for.

Men denne forvandling af det romerske Vesten til et romansk-germansk Vesten havde ikke været resultatet af en uundgåelighed, som havde været klart til at se fra begyndelsen; tværtimod havde vejen været ujævn, zigzaggende, med forsøg på andre løsninger og med øjeblikke, hvor det så ud til, at alt kunne vende tilbage til det gamle. Dette var tilfældet i hele det 5. århundrede og i nogle regioner også i det 6. århundrede, bl.a. som følge af Justinians såkaldte Recuperatio Imperii eller Reconquista.

De barbariske invasioner fra det 3. århundrede og fremefter havde vist, at den romerske grænse i Europa, der var fastlåst ved Rhinen og Donau, var gennemtrængelig. Rigets opdeling i øst og vest og det østlige eller byzantinske riges større styrke betød, at det kun var i den vestlige halvdel, at bosættelsen af disse folk og deres politiske institutionalisering som kongeriger fandt sted.

Det var visigoterne, først som kongeriget Toulouse og siden som kongeriget Toledo, der var de første til at gennemføre denne institutionalisering, idet de udnyttede deres føderale status ved at opnå en foedus med imperiet, som overlod dem at pacificere provinserne Gallien og Hispania, hvis kontrol de reelt havde mistet efter suevernes, vandalernes og alanernes invasioner i 410. Af de tre lykkedes det kun suevi”erne at etablere en endelig bosættelse i et område, nemlig kongeriget Braga, mens vandalerne bosatte sig i Nordafrika og på øerne i det vestlige Middelhav, men blev udryddet i det følgende århundrede af byzantinerne under Justinian I”s store territoriale ekspansion (generalerne Belisarius” felttog fra 533 til 544 og Narses” felttog indtil 554). Samtidig lykkedes det østrogoterne at etablere sig i Italien ved at fordrive herulerne, som til gengæld havde fordrevet den sidste vestlige kejser fra Rom. Det østgotiske kongerige forsvandt også under byzantinsk pres under Justinian I.

En anden gruppe af germanske folk bosatte sig i Vesteuropa i det 6. århundrede, især det frankiske kongerige under Clovis I og hans merovingiske efterfølgere, som fortrængte visigoterne fra Gallien og tvang dem til at flytte deres hovedstad fra Toulouse til Toledo. De besejrede også burgunderne og alamannerne og overtog deres kongeriger. Lidt senere etablerede langobarderne sig i Italien (568-59), men blev i slutningen af det 8. århundrede besejret af frankerne, som genetablerede riget under Karl den Store (800).

England blev bosat af anglerne, sakserne og jyderne, som skabte en række rivaliserende kongeriger, der blev forenet af danskerne (et nordisk folk) til det, der skulle blive til kongeriget England.

Det germanske monarki var oprindeligt en strengt midlertidig institution, der var tæt knyttet til kongens personlige prestige, som blot var en primus inter pares (den første blandt ligemænd), der blev valgt af forsamlingen af frie krigere (valgmonarkiet), normalt til en specifik militær ekspedition eller en specifik mission. De folkevandringer, som de germanske folk blev udsat for fra det 3. til det 5. århundrede (klemt mellem hunnernes pres i øst og den romerske limes” modstand i syd og vest), styrkede kongens rolle, samtidig med at de kom i stigende kontakt med de romerske politiske institutioner, som var vant til tanken om en meget mere centraliseret politisk magt, der var koncentreret i den romerske kejsers skikkelse. Monarkiet blev knyttet til konger på livstid, og tendensen var at blive et arveligt monarki, da kongerne (som de romerske kejsere havde gjort det) forsøgte at sikre valget af deres efterfølger, oftest mens de stadig var i live og tilknyttet tronen. Det var ikke en nødvendighed, at kandidaten var den førstefødte mand, men det blev pålagt som en indlysende konsekvens, som også blev efterlignet af de andre krigerfamilier, der blev beriget ved besiddelse af jord og omdannet til adelige slægter, der var beslægtet med den gamle romerske adel, i en proces, der kan kaldes feudalisering. Med tiden blev monarkiet patrimonialiseret og tillod endda, at kongeriget blev delt mellem kongens sønner.

Respekten for kongens skikkelse blev forstærket ved at sakralisere hans indsættelse (de religiøse myndigheder salvede ham med hellige olier og brugte særlige elementer som kugle, scepter og krone i forbindelse med en omfattende ceremoni, nemlig kroningen) og ved at tilføje religiøse funktioner (formandskabet for nationale råd, f.eks. rådsmøderne i Toledo) og thaumaturgiske funktioner (kongelig berøring af de franske konger til helbredelse af skroklapsyge). Problemet opstod, da man skulle retfærdiggøre afsættelsen af en konge og erstatte ham med en anden end hans naturlige efterfølger. De sidste merovinger herskede ikke selv, men gennem deres hofembedsmænd, især paladsforvalteren. Det var først efter sejren over de muslimske angribere i slaget ved Poitiers, at forvalteren Charles Martel havde ret til at hævde, at hans embeds legitimitet gav ham tilstrækkelig fortjeneste til at grundlægge sit eget dynasti, det karolingiske dynasti. Ved andre lejligheder blev der tyet til mere fantasifulde løsninger (som f.eks. at tvinge den vestgotiske kong Wamba til at få tonsur – en kirkelig klipning – for at gøre ham uarbejdsdygtig).

Problemerne med sameksistensen mellem de germanske mindretal og de lokale majoriteter (spansk-romersk, gallo-romersk osv.) blev løst mere effektivt af de kongeriger, der havde den største fremspring i tidens løb (vestgoterne og frankerne), ved at fusionere, tillade blandede ægteskaber, ensrette lovgivningen og konvertere til katolicismen i modsætning til den oprindelige religion, som i mange tilfælde ikke længere var den traditionelle germanske hedenskab, men den arianske kristendom, der blev erhvervet under dens passage gennem det østlige rige.

Nogle karakteristika ved de germanske institutioner blev bevaret: et af dem var, at sædvaneretten var fremherskende i forhold til den romerske lovs skriftlige ret. Ikke desto mindre udarbejdede de germanske kongeriger en række lovtekster med varierende indflydelse fra romersk ret eller germanske traditioner, skrevet på latin fra det 5. århundrede og frem (Theodoric Laws, Theodoric”s Edict, Euric”s Code Code, Alaric”s Breviary). Den første kodeks, der blev skrevet på det germanske sprog, var kong Ethelbert af Kent, den første af angelsakserne, der konverterede til kristendommen (i begyndelsen af det 6. århundrede). Den vestgotiske Liber Iudicorum (Recesvinto, 654) og den frankiske Salic Law (Clovis, 507-511) forblev i lang tid i kraft som retskilder i middelalderlige monarkier og ancien régime monarkier.

Kristendommens udbredelse blandt barbarerne, etableringen af biskoppelig autoritet i byerne og af klostervæsenet i landområderne (især siden den hellige Benedikt af Nursia – klostret i Montecassino, 529) udgjorde en stærk drivkraft for sammensmeltning af kulturer og bidrog til, at mange træk af den klassiske civilisation, som f.eks. romersk ret og latin, overlevede i den vestlige halvdel af imperiet og endog spredte sig til Central- og Nordeuropa. Frankerne konverterede til katolicismen under Clovis I (496 eller 499) og spredte derefter kristendommen blandt de germanske folk på den anden side af Rhinen. Suevierne, som var blevet arianske kristne under Remismund (459-469), blev omvendt til katolicismen under Theodomyrus (559-570) ved den hellige Martin af Dumysius” prædiken. I denne proces var de foran visigoterne selv, som tidligere var blevet kristnet i øst i den arianske version (i det 4. århundrede), og som i halvandet århundrede opretholdt den religiøse forskel med de spansk-romerske katolikker, selv med interne kampe inden for den gotiske herskerklasse, som det fremgår af den hellige Hermenegilds oprør og død (581-585), søn af kong Leovigild). Recaredos omvendelse til katolicismen (589) markerede begyndelsen til sammenlægningen af de to samfund og til den kongelige beskyttelse af det katolske præsteskab, som blev synliggjort i Toledos rådsmøder (med kongen selv som formand). I de følgende år oplevede man en sand vestgotisk renæssance med figurer af den indflydelse, som den hellige Isidore af Sevilla (og hans brødre Leander, Fulgentius og Florentina, de fire helgener fra Cartagena), Braulius af Saragossa og Ildefonso af Toledo, der fik stor betydning for resten af Europa og for de kommende kristne kongeriger under generobringen (se kristendom i Spanien, kloster i Spanien, spansk kloster og spansk liturgi). Ostrogotterne havde derimod ikke tid nok til at foretage den samme udvikling i Italien. Ikke desto mindre viste graden af sameksistens med pavedømmet og de katolske intellektuelle, at de østgotiske konger ophøjede dem til de mest betroede stillinger (Boethius og Cassiodorus, begge magister officiorum under Theoderik den Store), men også at deres situation var sårbar (førstnævnte blev henrettet i 523 og sidstnævnte blev fjernet af byzantinerne i 538). Deres efterfølgere i Italien, de arianske langobarder, som også var arianske, formåede heller ikke at integrere sig med den underkuede katolske befolkning, og deres interne splittelse betød, at kong Agilulfs overgang til katolicismen (603) ikke fik større konsekvenser.

Patrick bragte kristendommen til Irland i begyndelsen af det 5. århundrede og spredte sig derfra til Skotland, hvorfra den et århundrede senere vendte tilbage nordpå til et England, som de kristne briter havde overladt til de hedenske piktere og skotter (fra det nordlige England) og til de hedenske germanske folk fra kontinentet (angler, saksere og jyder). I slutningen af det 6. århundrede sendte Rom under pave Gregor den Store også missionærer til England fra syd, og i løbet af et århundrede blev England igen kristent.

Briterne var til gengæld begyndt at emigrere ad søvejen til den bretonske halvø og nåede så langt som til den kantabriske kyst mellem Galicien og Asturien, hvor de grundlagde bispedømmet Britonia. Denne kristne tradition var kendetegnet ved brugen af den keltiske eller skotske tonsur, hvor man barberede den forreste del af håret i stedet for kronen af hovedet.

Overlevelsen i Irland af et kristent samfund, der var isoleret fra Europa af angelsaksernes hedenske barriere, førte til en udvikling, der adskilte sig fra den kontinentale kristendom, og som er blevet kaldt keltisk kristendom. De bevarede en stor del af den gamle latinske tradition, som de kunne dele med det europæiske fastland, så snart invasionsbølgen midlertidigt havde lagt sig. Efter at have spredt sig til England i det 6. århundrede grundlagde irerne klostre i Frankrig, i Schweiz (Saint Gall) og endda i Italien i det 7. århundrede, hvor især Columba og Columbanus er bemærkelsesværdige navne. De britiske øer var i omkring tre århundreder børnehave for vigtige kulturnavne: historikeren Bede den Ærværdige, missionæren Bonifatius af Tyskland, læreren Alcuin af York eller teologen John Scotus Erigena, blandt andre. Denne indflydelse går så vidt som tilskrivning af legender som den om den hellige Ursula og de 11.000 jomfruer, en bretonsk kvinde, der skulle have foretaget en usædvanlig rejse mellem Britannia og Rom for at ende som martyr i Köln.

Udbredelsen af kristendommen blandt bulgarerne og de fleste slaviske folk (serbere, moravere og folkene på Krim og på de ukrainske og russiske stepper -Vladimir I af Kiev, år 988-) skete langt senere og på bekostning af det byzantinske rige, som overtog den ortodokse tro (mens evangeliseringen af andre østeuropæiske folk (resten af slaverne -Poles, Slovener og kroater), balter og ungarere (den hellige Stefan I af Ungarn omkring år 1000) og de nordiske folk (de skandinaviske vikinger) blev evangeliseret af den latinske kristendom fra Centraleuropa på et endnu senere tidspunkt (hvilket især gav mulighed for de første pilgrimsrejser til Det Hellige Land (især Ungarns omvendelse)). …

Det er vanvid at tro på guder.

Khazarerne var et turkisk folk fra Centralasien (hvor Köktürks imperium var blevet dannet siden det 6. århundrede), som i sin vestlige del gav anledning til en vigtig stat, der dominerede Kaukasus og de russiske og ukrainske stepper så langt som til Krim i det 7. århundrede. Dets herskende klasse var i vid udstrækning konverteret til jødedommen, et religiøst særpræg, der gjorde det til en usædvanlig nabo mellem det islamiske kalifat Damaskus og det kristne byzantinske imperium.

Læs også, biografier-da – Martha Graham

Det Byzantinske Rige (4. til 15. århundrede)

Opdelingen mellem øst og vest var ikke kun en politisk strategi (oprindeligt af Diokletian -286- og gjort endelig af Theodosius I -395-), men også en anerkendelse af den væsentlige forskel mellem de to halvdele af imperiet. Østen, der i sig selv var meget forskelligartet (Balkanhalvøen, Mezzogiorno, Anatolien, Kaukasus, Syrien, Palæstina, Egypten og den mesopotamiske grænse til perserne), var den mere urbaniserede del med en mere dynamisk og kommerciel økonomi i modsætning til en vestlig del, der var på vej mod feudalisering, landdistrikterne blev ruraliseret, bylivet var i tilbagegang, slavearbejdet blev stadig mere begrænset, og aristokratiet blev mere og mere fremmedgjort fra de kejserlige magtstrukturer og tilbagetrukket i deres luksuriøse, selvforsynende villaer, der blev dyrket af kolonister i et trældomlignende regime. I Østen var græsk sprogsprog, i modsætning til latin i Vesten. I forbindelse med etableringen af det kristne hierarki havde Østen alle patriarkater i pentarkiet undtagen Rom (Alexandria, Antiokia og Konstantinopel, hvortil Jerusalem blev føjet efter koncilet i Chalcedon i 451); selv det romerske primat (Peterssædet) var omstridt, fordi den byzantinske stat fungerede i henhold til cæsaropapismen (startet af Konstantin 1. og teologisk begrundet af Eusebius af Cæsarea).

Byzans overlevelse var ikke afhængig af Vestens skæbne, mens det omvendte var tilfældet: de østlige kejsere valgte at ofre Rom – som ikke længere var den vestlige hovedstad – når de fandt det passende, og overlod det til dets skæbne, eller de fordrev endog germanerne (herulerne, østgoterne og langobarderne) til Rom, hvilket fremskyndede dets fald. Den evige by, som havde symbolsk værdi, blev imidlertid generobret og indlemmet i det kortvarige eksarkat Ravenna.

Justinianus I konsoliderede Donaugrænsen og opnåede fra 532 balance på grænsen til det sassanidiske Persien, hvilket gjorde det muligt for ham at flytte de byzantinske bestræbelser mod Middelhavet og genopbygge enheden i Mare Nostrum: i 533 udslettede general Belisarius” ekspedition vandalerne (slaget ved Ad Decimum og Tricameron) og indlemmede provinsen Afrika og øerne i det vestlige Middelhav (Sardinien, Korsika og Balearerne). I 535 besatte Mundus Dalmatien og Belisarius Sicilien. Narses udryddede østrogoterne fra Italien i 554-555. Ravenna var igen en kejserby, hvor de storslåede mosaikker i San Vitale blev bevaret. Det lykkedes Liberius kun at fortrænge visigoterne fra den sydøstlige kyst af den iberiske halvø og provinsen Baetica.

I Konstantinopel blev der iværksat to ambitiøse og prestigefyldte programmer for at etablere den kejserlige autoritet: et program til udarbejdelse af lovgivning: Corpus iuris civilis, der blev udarbejdet af Tribonian (bekendtgjort mellem 529 og 534), og et program til opførelse af Hagia Sophia-kirken, der blev opført af arkitekterne Anthemius af Tralles og Isidore af Milet (opført mellem 532 og 537). Et symbol på den klassiske civilisation blev lukket: Akademiet i Athen (529). Et andet symbol, nemlig væddeløb, var fortsat et populært tidsfordriv, der vakte lidenskaber. Faktisk blev de brugt politisk, idet hvert holds farve udtrykte religiøse forskelle (et tidligt eksempel på folkelige mobiliseringer, der brugte politiske farver). Nika-opstanden (534) var tæt på at fremprovokere kejserens flugt, som blev afværget af kejserinde Theodora med hendes berømte sætning: “Purpur er et herligt ligklæde”.

Det 7. og 8. århundrede repræsenterede for Byzans en mørk tidsalder i lighed med den vestlige tidsalder, som også omfattede en stærk social og økonomisk ruralisering og feudalisering samt et tab af prestige og effektiv kontrol med centralmagten. De interne årsager blev forværret af den fornyede krig mod perserne, som ikke var afgørende, men særdeles udmattende, efterfulgt af den muslimske invasion, som fratog imperiet dets rigeste provinser: Egypten og Syrien. I det byzantinske tilfælde skyldtes nedgangen i den intellektuelle og kunstneriske produktion imidlertid også de særlige virkninger af den ikonoklastiske strid, som ikke blot var en teologisk debat mellem ikonoklastere og ikonoduler, men en intern konfrontation, der blev udløst af patriarkatet i Konstantinopel, støttet af kejser Leo III, som forsøgte at sætte en stopper for koncentrationen af politisk og religiøs magt og indflydelse hos de magtfulde klostre og deres territoriale støtter (man kan forestille sig dens betydning ved at se, hvordan Athosbjerget, der blev grundlagt mere end et århundrede senere i 963, har overlevet til i dag).

Genoprettelsen af den kejserlige autoritet og den større stabilitet i de følgende århundreder medførte også en helleniseringsproces, dvs. en genoprettelse af den græske identitet i modsætning til institutionernes officielle romerske enhed, hvilket var mere muligt på det tidspunkt på grund af den geografiske begrænsning og homogenisering, som tabet af provinserne medførte, og som gav mulighed for en militariseret og lettere håndterbar territorial organisation: temaerne (themata) med tilhørsforholdet til jorden for de soldater, der var etableret i dem, hvilket gav former, der lignede den vestlige feudalisme.

Perioden mellem 867 og 1056 under det makedonske dynasti er kendt som den makedonske renæssance, hvor Byzans igen blev en middelhavsmagt og kastede sig ud mod de slaviske folk på Balkan og ved det nordlige Sortehav. Basilius II, som sad på tronen fra 976-1025, bragte riget til sin største territoriale udvidelse siden den muslimske invasion og besatte dele af Syrien, Krim og Balkan indtil Donau. Cyril og Methodius” evangelisering vil give en byzantinsk indflydelsessfære i Østeuropa, som vil få stor fremtidig kulturel og religiøs betydning gennem udbredelsen af det kyrilliske alfabet (tilpasning af det græske alfabet til at repræsentere slaviske fonemer, som stadig bruges i dag) og af den ortodokse kristendom (fremherskende fra Serbien til Rusland).

I anden halvdel af det 11. århundrede kom der imidlertid en ny islamisk udfordring, denne gang fra de seljukiske tyrkere, og pavevæsenet og vesteuropæerne greb ind gennem korstogene, de italienske købmænds kommercielle aktiviteter (genovaer, amalfitanere, pisanere og især venetianere) og den teologiske polemik i forbindelse med det såkaldte østlige skisma eller det store øst-vestlige skisma, Amalfitanerne, Pisanerne og især venetianerne) og den teologiske polemik i forbindelse med det såkaldte østlige skisma eller det store skisma mellem øst og vest, med det resultat, at den teoretiske kristne hjælp viste sig at være lige så slem, hvis ikke værre, for det østlige imperium som den muslimske trussel. Feudaliseringsprocessen blev forstærket, da Comnenus-kejserne blev tvunget til at afstå territorier (pronoia) til aristokratiet og til medlemmer af deres egne familier.

Læs også, biografier-da – Shel Silverstein

Udbredelsen af islam (fra det 7. århundrede)

I det 7. århundrede, efter Muhammeds prædiken og de første kalifers (både politiske og religiøse ledere i en religion – islam – der ikke skelner mellem lægfolk og gejstlige) erobringer, blev Arabien forenet og det persiske imperium og en stor del af det byzantinske imperium erobret. I det 8. århundrede nåede man frem til den iberiske halvø, Indien og Centralasien (slaget ved Talas -751- en islamisk sejr over Kina, hvorefter der ikke skete nogen yderligere udvidelse af dette rige, men som gav mulighed for større kontakt med dets civilisation, idet man udnyttede fangernes viden). I vest stoppede den muslimske ekspansion efter slaget ved Poitiers (732) mod frankerne og det mytiske slag ved Covadonga mod asturerne (722). Muslimernes tilstedeværelse som en alternativ rivaliserende civilisation i den sydlige halvdel af Middelhavsområdet, hvis søfart de kom til at kontrollere, tvang Vesteuropa til at lukke sig om sig selv i flere århundreder, og for nogle historikere betød det den egentlige begyndelse på middelalderen.

Fra det 8. århundrede spredte den islamiske civilisation sig langsommere til så fjerne områder som Indonesien og det afrikanske kontinent og fra det 14. århundrede til Anatolien og Balkanlandene. Forbindelserne med Indien var også meget tætte i resten af middelalderen (selv om mogulriget først blev indført i det 16. århundrede), mens Det Indiske Ocean blev næsten et arabisk Mare Nostrum, som var rammen om Sinbad Søfarerens eventyr (en af de arabiske natsagaer fra Harun al-Rashids tid). Sø- og karavaneruterne forbandt det Indiske Ocean med Middelhavet via Det Røde Hav eller Den Persiske Golf og karavanerne i ørkenen. Denne såkaldte krydderirute (som blev forudset af røgelsesruten i oldtiden) var afgørende for at bringe dele af fjernøstlig videnskab og kultur til Vesten. Mod nord tjente Silkevejen den samme funktion gennem Turkestans ørkener og bjergkæder. Skak, indo-arabisk talregning og nulbegrebet samt nogle litterære værker (Calila og Dimna) var blandt de hinduistiske og persiske bidrag. Papir, gravering og krudt var blandt kineserne. Araberne, perserne, syrerne, egypterne og de arabiserede spaniere (ikke kun islamiske, for mange beholdt deres kristne eller jødiske religion – ikke så meget den zoroastriske) spillede langt fra kun en overførelsesrolle, hvilket vidner om indflydelsen af den nyfortolkning af den klassiske filosofi, der nåede Vesteuropa gennem arabiske tekster fra latinske oversættelser fra det 12. århundrede og frem, og udbredelsen af afgrøder og landbrugsteknikker i hele Middelhavsområdet. På et tidspunkt, hvor de var stort set fraværende i den europæiske økonomi, kom handelspraksis og pengecirkulation i den islamiske verden frem i forgrunden, hvilket blev tilskyndet af udnyttelsen af guldminer så langt væk som i Afrika syd for Sahara sammen med andre aktiviteter såsom slavehandel.

Den islamiske verdens oprindelige enhed, som allerede var blevet udfordret på den religiøse side med adskillelsen af sunni- og shiamuslimer, blev også brudt på den politiske side, da umayyaderne i 749 blev erstattet af abbasiderne i spidsen for kalifatet, som også erstattede Damaskus med Baghdad som hovedstad. Det lykkedes Abderraman I, den sidste overlevende umayyade, at oprette et uafhængigt emirat for al-Andalus (den arabiske betegnelse for den iberiske halvø) i Córdoba, som hans efterkommer Abderraman III omdannede til et alternativt kalifat i 929. Kort forinden, i 909, havde fatimiderne gjort det samme i Egypten. Fra det 11. århundrede og fremefter skete der store forandringer: de islamiserede tyrkeres udfordring af den arabiske hegemoni som den dominerende etniske gruppe inden for islam, som kom til at kontrollere forskellige områder i Mellemøsten; de latinske kristnes indtrængen på tre centrale punkter i Middelhavsområdet (de kristne kongeriger under generobringen i al-Andalus, normannerne i Syditalien og korsfarerne i Syrien og Palæstina); og mongolerne fra Centralasien.

Lærde som al-Biruni, al-Jahiz, al-Kindi, Abu Bakr Muhammed al-Razi, Ibn Sina, al-Idrisi, Ibn Bayya, Omar al-Khayyam, Ibn Zuhr, Ibn Tufail, Ibn Rushd, al-Suyuti og tusindvis af andre lærde var ikke en undtagelse, men den generelle regel i den muslimske civilisation. Den muslimske civilisation i den klassiske periode var bemærkelsesværdig på grund af det store antal mangeartede lærde, som den frembragte. Det er et tegn på homogeniteten i den islamiske videnskabsfilosofi og dens vægt på syntese, tværfaglig forskning og mange forskellige metoder.

Læs også, biografier-da – Constantius 1. Chlorus

Det karolingiske rige (8. og 9. århundrede)

I det 8. århundrede havde den politiske situation i Europa stabiliseret sig. I Øst var det byzantinske rige igen stærkt takket være en række kompetente kejsere. I Vesten sikrede en række kongeriger en relativ stabilitet i forskellige regioner: Northumbria i England, det vestgotiske kongerige i Spanien, det lombardiske kongerige i Italien og det frankiske kongerige i Gallien og Tyskland. I virkeligheden var det frankiske kongerige en sammensætning af tre kongeriger: Austrasien, Neustrien og Aquitanien.

Det karolingiske imperium voksede ud af de fundamenter, som Karl den Stores forgængere lagde i begyndelsen af det 8. århundrede (Karl Martel og Pipin den Korte). Udbredelsen af dets grænser over en stor del af Vesteuropa gjorde det muligt for Karl at stræbe efter at genopbygge det gamle vestromerske imperium, og det var den første politiske enhed i middelalderen, der kunne blive en kontinental magt. Aachen blev valgt som hovedstad, centralt placeret og tilstrækkeligt langt fra Italien, som på trods af at være befriet fra langobardisk dominans og teoretiske byzantinske krav beholdt en stor grad af autonomi, som blev udvidet til at omfatte tidsmæssig suverænitet med afståelsen af de begyndende pave-stater (Patrimonium Petri eller Sankt Peters patrimonium, som omfattede Rom og store dele af det centrale Italien). Som følge af de tætte bånd mellem pontifikatet og det karolingiske dynasti, som legitimerede og forsvarede hinanden i tre generationer, anerkendte pave Leo III Karl den Store”s kejserlige krav ved en kroning under mærkelige omstændigheder juledag 800.

Der blev oprettet mærker for at fastlægge grænserne mod ydre fjender (arabere i Marca Hispanica, saksere i Marca Saxona, bretonere i Marca Bretona, langobarderne – indtil deres nederlag – i Marca Lombarda og aarkerne i Marca Avara; senere blev der også oprettet et mærke for ungarerne: Marca del Friuli). Det indre område blev inddelt i grevskaber og hertugdømmer (sammenslutning af flere grevskaber eller mærker). De embedsmænd, der styrede dem (grever, markiser og hertuger), blev overvåget af midlertidige inspektører (missi dominici), og man var opmærksom på, at de ikke kunne gå i arv for at undgå, at de skulle blive arvelige i en enkelt familie (hvilket med tiden ikke kunne undgås). Tildelingen af jord og afgifterne skulle først og fremmest bruges til at vedligeholde det dyre tunge kavaleri og de nye kampheste (destreros, der blev indført fra Asien i det 7. århundrede, og som blev brugt på en helt anden måde end det gamle kavaleri, med stigbøjler, besværlige sadler og kunne holde til rustninger). Denne proces var årsag til, at der opstod fæstebønder, som skulle afstå til hver enkelt militærmand alt efter hans rang, op til den grundlæggende enhed: ridderen, som var herre over et område, holdt en herregårdsreserve til dets vedligeholdelse og overlod godserne til sine livegne, som var forpligtet til at dyrke reserven med gratis arbejde til gengæld for militær beskyttelse og opretholdelse af orden og retfærdighed, som var herremandens opgaver. Logisk set gennemgik len på forskellige niveauer den samme patrimoniale omdannelse som marker og grevskaber og etablerede et pyramidalt netværk af loyaliteter, som er oprindelsen til feudal vassalage.

Karl den Store forhandlede på lige fod med andre af datidens stormagter som f.eks. det byzantinske rige, emiratet af Cordoba og det abbasidiske kalifat. Selv om han selv som voksen ikke kunne skrive (hvilket var almindeligt på den tid, hvor kun få gejstlige kunne skrive), førte Karl den Store en politik for kulturel prestige og et bemærkelsesværdigt kunstnerisk program. Han søgte at omgive sig med et hof af lærde og at iværksætte et uddannelsesprogram baseret på trivium og quadrivium, og med henblik herpå sendte han intellektuelle fra sin tid til sit herredømme og fremmede i samarbejde med Alcuin af York den såkaldte karolingiske renæssance. Som en del af denne uddannelsesindsats beordrede han sine adelsmænd til at lære at skrive, hvilket han selv forsøgte at gøre, selv om han aldrig var i stand til at gøre det flydende.

Karl den Store døde i 814, og hans søn Ludovico Pio overtog magten. Hans sønner: Karl den Skaldede (Vestfrankrig), Ludvig den Germanske (Østfrankrig) og Lotarius I (førstefødt og arving til kejsertitlen) kæmpede militært for de forskellige territorier i riget, som ud over de aristokratiske alliancer manifesterede forskellige personligheder, der kan fortolkes ud fra et protonationelt perspektiv (forskellige sprog, forskellige sprog, forskellige kulturer): mod syd og vest dominerede de romanske sprog, som var begyndt at adskille sig fra vulgærlatin, mod nord og øst de germanske sprog, som det fremgår af de tidligere Eder fra Strasbourg; de havde deres egne skikke, traditioner og institutioner – romanske mod syd, germanske mod nord). Denne situation ophørte ikke engang i 843 efter Verdun-traktaten, da den efterfølgende deling af Lotarios rige mellem hans sønner (Lotaringia, den centrale stribe fra de lave lande gennem Rhinen, Bourgogne og Provence til Italien) førte deres onkler (Karl og Ludvig) til en opdeling af deres kongerige, til en anden deling (Mersen-traktaten i 870), som forenklede grænserne (kun Italien og Provence blev overladt til deres nevø, kejser Ludvig II den Yngre – hvis stilling ikke indebar andet end et æresprærogat – men som ikke førte til en større magtkoncentration i hænderne på disse monarkers svage og i hænderne på den territoriale adel. I nogle regioner var pagten ikke andet end en entelechie, da Nordsøkysten var besat af vikingerne. Selv i de teoretisk kontrollerede områder blev områderne næsten tilfældigt opdelt og genforenet ved efterfølgende arve- og stridigheder mellem de på hinanden følgende karolingiske konger og kejsere.

Opdelingen, kombineret med den institutionelle decentraliseringsproces, der var en del af det feudale system i mangel af stærke centralmagter og den allerede eksisterende svækkelse af de sociale og økonomiske strukturer, betød, at den næste bølge af barbariske invasioner, især af ungarere og vikinger, kastede Vesteuropa tilbage i kaos i en ny mørk tidsalder.

Læs også, kampe – Pave Pius 5.

Alternatives:Det feudale systemFeudalsystemet

Karl den Stores fejlslagne centraliserende politiske projekt førte i mangel af en sådan modvægt til dannelsen af et politisk, økonomisk og socialt system, som historikerne er blevet enige om at kalde feudalisme, selv om navnet i virkeligheden blev født som et nedsættende ord for Ancien Régime af dets oplyste kritikere. Den franske revolution afskaffede højtideligt “alle feudale rettigheder” natten til den 4. august 1789 og “afskaffede definitivt det feudale regime” med dekretet af 11. august.

Begrebets generalisering gør det muligt for mange historikere at anvende det på de sociale formationer i hele Vesteuropa, uanset om de tilhørte det karolingiske rige eller ej. De, der går ind for en begrænset anvendelse, og som argumenterer for behovet for ikke at forveksle begreber som fæstebånd, villae, pagt eller herredømme, begrænser den både i rum (Frankrig, Vesttyskland og Norditalien) og i tid: en “første feudalisme” eller “karolingisk feudalisme” fra det 8. århundrede til år 1000 og en “klassisk feudalisme” fra år 1000 til 1240, der igen er opdelt i to perioder, den første indtil 1160 (den mest decentraliserede, hvor hver enkelt slotsherre kunne betragtes som uafhængig, og hvor den såkaldte incastellamento fandt sted), og den anden, “feudalmonarkiet”). Der var endda “importerede feudalismer”: Normannernes England fra 1066 og de østlige latinske stater, der blev oprettet under korstogene (12. og 13. århundrede).

Andre foretrækker at tale om “feudalt regime” eller “feudalt system” for at skelne det subtilt fra den strenge feudalisme, eller om feudal syntese for at markere, at træk fra den klassiske oldtid overlevede i det blandet med germanske bidrag, der involverede både institutioner og produktionselementer, og betød den vesteuropæiske feudalismes særlige karakter som en socialøkonomisk formation i modsætning til andre feudale dannelser, med transcendentale konsekvenser for den fremtidige historiske udvikling. Det er vanskeligere at bruge begrebet, når vi bevæger os længere væk: Østeuropa gennemgik en “feudaliseringsproces” fra slutningen af middelalderen, netop som bønderne i mange dele af Vesteuropa frigjorde sig fra de juridiske former for livegenskab, så vi taler ofte om polsk eller russisk feudalisme. Ancien Régime i Europa, middelalderens islam og det byzantinske imperium var by- og handelssamfund med en varierende grad af politisk centralisering, selv om udnyttelsen af landdistrikterne foregik med sociale produktionsforhold, der i høj grad lignede middelalderens feudalisme. Historikere, der anvender den historiske materialismes metodologi (Marx definerede den feudale produktionsmåde som et mellemstadium mellem slave- og kapitalistisk produktionsmåde), tøver ikke med at tale om “feudaløkonomi” for at referere til den, selv om de også erkender behovet for ikke at anvende udtrykket på enhver førindustriel, ikke-slaveagtig samfundsformation, da der gennem historien og geografien har været andre produktionsmåder, som også er tænkt ind i den marxistiske model, såsom den primitive produktionsmåde i samfund, der ikke var særlig udviklede, homogene og med ringe social opdeling – som f.eks. de germanske folkeslag før invasionerne – og den asiatiske produktionsmåde eller hydrauliske despotisme – det faraoniske Egypten, kongerigerne i Indien eller det kinesiske imperium – som er kendetegnet ved, at bondebyerne beskattes af en stærkt centraliseret stat. I endnu fjernere egne er begrebet feudalisme blevet brugt til at beskrive en æra. Dette er tilfældet i Japan og den såkaldte japanske feudalisme, i betragtning af de ubestridelige ligheder og paralleller mellem den europæiske feudale adel og dens verden og samuraierne og deres verden. Det er også blevet anvendt på den historiske situation i de mellemliggende perioder af den egyptiske historie, hvor den centrale magt og livet i byerne efter en tusindårig cyklisk rytme aftager, militært anarki bryder enheden i Nilens landområder, og de templer og lokale herrer, der formår at kontrollere et magtområde, hersker der uafhængigt over de bønder, der er tvunget til at arbejde.

To institutioner var afgørende for feudalismen: på den ene side vasalforholdet som et juridisk-politisk forhold mellem herre og vasal, en synalagmatisk kontrakt (dvs. mellem ligeværdige, med krav på begge sider) mellem herre og vasal (begge frie mænd, begge krigere, begge adelige), der består i udveksling af gensidig støtte og loyalitet (tildeling af embeder, æresbevisninger og jord – fæstet – fra herren til vasallen og forpligtelse til auxilium et consilium – militær hjælp eller støtte og politisk rådgivning eller støtte), (og på den anden side er fæstet som økonomisk enhed og socialt produktionsforhold mellem fæstebonden og hans livegne ikke en egalitær kontrakt, men et voldeligt pålæg, der ideologisk retfærdiggøres som en beskyttelse til gengæld for arbejde og underkastelse.

Derfor er den virkelighed, der betegnes som feudo-vasallatiske relationer, i virkeligheden et begreb, der omfatter to typer af sociale relationer af helt forskellig karakter, selv om de betegnende udtryk for dem dengang blev brugt (og stadig bruges) på en tvetydig måde og med stor terminologisk forvirring mellem dem:

Vasalage var en pagt mellem to adelsmedlemmer af forskellig rang. Den lavere rangerende ridder blev vasal (vassus) for den mere magtfulde adelsmand, som blev hans herre (dominus) gennem hyldest og udnævnelse i en ritualiseret ceremoni, der fandt sted i borgen på herremandens slot. Hyldesten (hyldest) – fra vasallen til herren – bestod af en nedkastelse eller ydmygelse – normalt knælende -, osculum (kys), immixtio manum – vasalens hænder, der var knyttet i en bedende stilling, blev knyttet mellem herremandens hænder – og en eller anden sætning, der bekræftede, at han var blevet hans mand. Hyldesten blev efterfulgt af en udnævnelse – fra fyrsten til vasal – som var en overdragelse af et len (afhængigt af kategorien af vasal og fyrste kunne det være et grevskab, et hertugdømme, en mark, et slot, en by eller en simpel løn); eller endog et kloster, hvis vasaliteten var kirkelig) gennem et symbol på det område eller den føde, som herren skyldte vasallen – en bid jord, græs eller korn – og staven, hvor vasallen fik et sværd (og et par slag på skuldrene med det), eller en stav, hvis det var religiøst.

Overdragelse, anbefaling eller protektion (patrocinium, commendatio, selv om det var almindeligt at bruge udtrykket commendatio om hyldesthandlingen eller endog om hele vasalinstitutionen) var teoretiske pagter mellem bønderne og feudalherren, som også kunne ritualiseres i en ceremoni eller – mere sjældent – give anledning til et dokument. Herremanden tog bønderne ind i sin fæstning, som var organiseret i et herregårdsreservat, som de livegne var forpligtet til at arbejde (sernas eller corveas), og i alle de små familiebrug (mansos), som blev tildelt bønderne for at de kunne overleve. Herremandens pligt var at beskytte dem, hvis de blev angrebet, og at opretholde orden og retfærdighed i lenet. Til gengæld blev bonden hans livegne og kom under feudalherrens dobbelte jurisdiktion: i de termer, der blev brugt på den iberiske halvø i slutningen af middelalderen, territorial herredømme, som forpligter bonden til at betale en leje til adelsmanden for brugen af jorden, og jurisdiktionel herredømme, som gør feudalherren til hersker og dommer over det område, hvor bonden bor, og som han modtager feudale renter af meget forskellig oprindelse (skatter, bøder, monopoler osv.) for. Skellet mellem ejendom og jurisdiktion var ikke klart i feudalismen, da selve ejendomsbegrebet var forvirret, og jurisdiktion, der blev tildelt af kongen som en gave, gav herremanden mulighed for at opnå sine renter. Der fandtes ingen jurisdiktionelle herredømmer, hvor alle jordlodder tilhørte herren som ejendom, og forskellige former for godsejerforhold var udbredt blandt bønderne. På senere tidspunkter med affolkning og refeudalisering, som f.eks. krisen i det 17. århundrede, forsøgte nogle adelsmænd at få en herregård betragtet som fuldstændig affolket for at frigøre den fra alle former for restriktioner og omdanne den til en rund reserve, der kunne anvendes til andre formål, f.eks. husdyravl.

Sammen med lenet modtager vasallen de livegne i lenet, ikke som slaveejendom, men heller ikke som fri ejendom, da deres trældom forhindrer dem i at forlade lenet og forpligter dem til at arbejde. Lodsejerens forpligtelser omfatter opretholdelse af orden, dvs. civilretlig og strafferetlig jurisdiktion (simpelt og blandet imperium i den juridiske terminologi, der blev genindført med romersk ret i senmiddelalderen), Dette gav endnu større muligheder for at opnå det produktive overskud, som bønderne kunne opnå efter forpligtelsen til at arbejde – corvée eller serne i den herregårdslignende reserve – eller betaling af leje – i naturalier eller penge, som var meget sjældent i omløb i højmiddelalderen, men som blev mere udbredt i de sidste middelalderlige århundreder, efterhånden som økonomien blev mere dynamisk. Udnyttelsen af skove og jagt, veje og broer, møller, kroer og butikker blev som regel overladt som herregårdsmonopoler. Alt dette betød flere muligheder for at opnå mere feudalrente, herunder traditionelle rettigheder, såsom ius prime noctis, eller retten til levirat, som blev en skat på ægteskaber, et godt eksempel på, hvordan feudalrente udtømmes fra overskuddet på en ikke-økonomisk måde (i dette tilfælde ved at demonstrere, at et bondesamfund vokser og trives).

Efterhånden blev der i overensstemmelse med den tendens, der begyndte i det nederste romerske imperium, og som blev konsolideret i den klassiske feudalisme og overlevede under Ancien Régime, dannet et samfund, der var stratificeret og organiseret i såkaldte stande eller ordines (ordener): adel, gejstlighed og almindelige mennesker (eller tredje stand): bellatores, oratores og laboratores, dvs. mænd, der kæmper, beder og arbejder, alt efter tidens ordforråd. De to første er privilegerede, dvs. de er ikke underlagt den almindelige lov, men har deres egne privilegier (f.eks. har de forskellige straffe for den samme forbrydelse, og deres henrettelsesform er forskellig), og de kan ikke arbejde (de har forbud mod at arbejde i modbydelige og mekaniske erhverv), da dette er de ikke-privilegeredes tilstand. I middelalderen var de feudale ordener ikke lukkede og spærrede godser, men opretholdt en gennemtrængelighed, der i ekstraordinære tilfælde tillod socialt avancement på grund af fortjeneste (f.eks. ved at udvise usædvanligt mod), hvilket var så sjældent, at det ikke blev oplevet som en trussel, Dette var ikke tilfældet efter de store sociale omvæltninger i slutningen af middelalderen, hvor de privilegerede var tvunget til at institutionalisere deres position ved at forsøge at lukke adgangen til deres godser for de ikke-privilegerede (hvilket heller ikke var helt effektivt). En sammenligning med det indiske kastesamfund, hvor krigere, præster, købmænd, bønder og udstødte tilhørte forskellige kaster, forstået som usammenhængende slægter, hvis sammenblanding var forbudt, ville være helt upassende.

Feudalordenernes funktioner blev ideologisk fastlagt af den politiske augustinisme (Civitate Dei – 426-), der søgte efter et samfund, der, selv om det som jordisk samfund kun kunne være korrupt og ufuldkomment, kunne stræbe efter at være i det mindste en skygge af billedet af en perfekt “Guds by” med platoniske rødder, hvor alle havde en rolle i dens beskyttelse, frelse og vedligeholdelse. Denne idé blev omformuleret og forfinet i løbet af middelalderen af forfattere som Isidore af Sevilla (630), skolen i Auxerre (Haimon af Auxerre – 865 – i det burgundiske kloster, hvor Ericus af Auxerre og hans discipel Remigius af Auxerre arbejdede), som fulgte Scotus Eriugenas tradition), Boethius (og brugt i lovtekster som den såkaldte Compilación de Huesca de los Fueros de Aragón (Jaime I) og Siete Partidas (Alfonso X el Sabio, 1265). …

Bellatores eller krigere var adelen, hvis funktion var fysisk beskyttelse, forsvaret af alle mod aggression og uretfærdighed. Den var organiseret som en pyramide fra kejseren over kongerne og nedad uden afbrydelse til den sidste kammerherre, selv om de alt efter rang, magt og rigdom kunne inddeles i to forskellige dele: højadelen (markiser, grever og hertuger), hvis len på størrelse med regioner og provinser (som dog for det meste ikke har en territorial kontinuitet, men er spredt og spredt, fyldt med enklaver og eksklaver); og den lavere adel eller riddere (baroner, infanzones), hvis len på størrelse med små amter (på kommunalt eller subkommunalt plan) eller slet ikke har territoriale len, idet de bor i de mere betydningsfulde herres slotte eller i byer eller landsbyer, hvor de ikke udøver jurisdiktion (selv om de kan udøve deres regiment, dvs. deltage i deres kommunalbestyrelse som repræsentant for den adelige stat). I slutningen af middelalderen og i nyere tid, hvor adelen ikke længere udøvede sin militære funktion, som det var tilfældet med de spanske hidalgos, der påberåbte sig deres gods privilegier for at undgå at betale skat og opnå en social fordel, idet de pralede af at have en eksekutor eller et våbenskjold og et fædrene hjem, men som ikke havde tilstrækkelige feudale indtægter til at opretholde den adelige levevis, og som risikerede at miste deres status ved at indgå et uligeværdigt ægteskab eller tjene til livets ophold ved at arbejde:

og slægten og adelen er vokset, hvor mange måder og midler deres store højhed er gået tabt i dette liv: nogle, fordi de er af ringe værdi, fordi de er lave og nedslidte; andre, fordi de ikke har,

Ud over den religiøse legitimering blev den ideologiske legitimering af adelens levevis, sociale funktion og værdier også udbredt socialt gennem den verdslige kultur og kunst (cantares de gesta-epikken og de provencalske troubadourers høviske kærlighedslyrik).

Oratorerne eller gejstlige var præsterne, hvis funktion var at fremme de udødelige sjæles åndelige frelse: nogle udgjorde en magtfuld elite kaldet det høje præsteskab (abbeder, biskopper), og andre mere ydmyge, det lave præsteskab (landsbypræster eller lægbrødre i et kloster). Udvidelsen og organiseringen af benediktinsk klosterliv gennem Cluny-ordenen, der var tæt forbundet med organiseringen af det centraliserede og hierarkiske biskoppelige netværk med paven i Rom som top, etablerede den dobbelte feudale pyramide af det verdslige præsteskab, der var bestemt til at administrere sakramenterne (og det almindelige præsteskab, der var adskilt fra verden og underlagt en klosterregel (normalt den benediktinske regel). De tre klosterløfter for det almindelige præsteskab: fattigdom, lydighed og kyskhed, samt det kirkelige cølibat, som efterhånden blev pålagt det verdslige præsteskab, fungerede som en effektiv mekanisme til at forbinde de to privilegerede stande: adelssønnerne gik ind i præsteskabet, hvor de blev forsørget uden nød takket være de mange stiftelser, donationer, medgift og testamentariske mandater; men de bestred ikke arven fra deres brødre, som kunne holde familiens arv koncentreret. Kirkejorden forblev som døde hænder, hvis funktion var at garantere de messer og bønner, som donorerne havde planlagt, så børnene bad for deres forældres sjæle. Hele systemet sikrede, at de privilegerede kunne opretholde deres sociale prestige, idet de kunne deltage i messer på prominente steder, mens de levede, og blive begravet på de vigtigste steder i kirker og katedraler, når de døde. Der manglede ikke sammenstød: der var beviser for simoni og nicolaiisme (udnævnelser til kirkelige embeder, som de civile myndigheder blandede sig i, eller som de direkte solgte og købte) og brugen af den vigtigste religiøse trussel mod den verdslige magt, der svarer til den civile død: ekskommunikation. Paven tillagde sig selv beføjelse til at fritage en vasal for den troskab, som han skyldte sin herre, og til at kræve den for sig selv, hvilket blev brugt ved flere lejligheder til at grundlægge kongeriger, der blev pavens vasaller (f.eks. den uafhængighed, som Afonso Henriques opnåede for det grevskab, der blev til kongeriget Portugal, over for kongeriget León).

Laboratores, eller arbejdere, var almindelige mennesker, hvis funktion var at vedligeholde kroppen, den ideologisk set laveste og mest ydmyge funktion -humiliores var dem, der var tæt på humus, jorden, mens deres overordnede var honestiores, dem, der kunne opretholde ære. De var nødvendigvis de mest talrige, og langt de fleste af dem var beskæftiget med landbrugsopgaver, da produktiviteten og udbyttet af landbruget var meget lavt, hvilket var typisk for den førindustrielle æra, og det tekniske niveau var meget lavt (derfor identificeres laborator med labrador på kastiliansk). Generelt var de underlagt de andre ejendomme. De fleste af de almindelige mennesker var bønder, feudalherrernes livegne eller frie bønder (skurke) og håndværkere, som var få og boede enten i landsbyerne (de mindre specialiserede, som havde tendens til at dele landbrugsopgaverne): smede, sadelmagere, sadelmagere, pottemagere, skræddere) eller i de få og små byer (de højere specialiserede og de produkter, der ikke er så nødvendige eller efterspurgte af overklassen: guldsmede, guldsmede, pottemagere, bødkerier, vævere, farvere). Loddernes og klostrenes selvforsyning begrænsede deres marked og deres vækstmuligheder. Byggeriet (stenhuggeri, murerarbejde, tømrerarbejde) og faget bygmester eller arkitekt er en bemærkelsesværdig undtagelse: de var tvunget til at rejse til det sted, hvor bygningen blev opført, og blev derfor et nomadegilde, der bevægede sig langs de europæiske veje og formidlede tekniske eller ornamentale nyheder, der blev til forretningshemmeligheder, hvilket er årsagen til deres fjerne og mytiske forbindelse med det hemmelige selskab frimureriet, som fra begyndelsen betragtede dem som de primitive frimurere.

Områder uden mellemliggende afhængighed af adelige eller kirkelige herrer blev kaldt realengo og havde tendens til at blomstre mere, eller i det mindste havde de en tendens til at betragte det som en skændsel at blive afhængig af en herre, så meget at det i nogle tilfælde lykkedes dem at undgå det ved at betale kongen, eller man tilskyndede til genbefolkning af grænseområder eller affolkede områder (som det skete i Astur-Leonese kongeriget med det affolkede Meseta del Duero), hvor der kunne optræde blandede figurer, som f.eks. ridderskurken (som kunne opretholde mindst én krigshest med egen gård og våben og forsvare sig selv) eller behetrías, som valgte deres egen herre og kunne skifte fra en til en anden, hvis det passede dem, eller med tilbuddet om en fuero eller carta puebla, der gav en by sit eget kollektive herredømme. De oprindelige privilegier var ikke nok til at forhindre, at de fleste af dem med tiden blev feudaliseret.

De tre feudale ordener var endnu ikke lukkede godser i middelalderen: de var den grundlæggende konsekvens af den sociale struktur, der langsomt, men ubønhørligt var blevet skabt ved overgangen fra slaveri til feudalisme siden krisen i det tredje århundrede (ruralisering og dannelsen af latifundia og villae, Diocletians reformer, nedbrydningen af Romerriget, invasionerne, oprettelsen af de germanske kongeriger, det karolingiske riges institutioner, nedbrydningen af dette og en ny bølge af invasioner). Feudalherrerne var en fortsættelse af de karolingiske grevers protektionisme, og nogle af dem kan spores tilbage til romerske godsejere eller germanske retinenser, mens bønderne kom fra tidligere slaver eller kolonister, eller fra frie bønder, der blev tvunget i tjenesteforhold, og som undertiden fik en del af deres egne tidligere jorder i form af en herregård, der blev “givet” af herremanden. Bonden arvede sin servile status og sin underkastelse under jorden og havde sjældent mulighed for at stige i status, undtagen ved at flygte til en by eller ved en endnu mere usædvanlig begivenhed: hans forædling ved en fremragende våbengerning eller tjeneste for kongen, som under normale forhold var ham fuldstændig forbudt. Det samme kan siges om håndværkeren eller købmanden (som i nogle tilfælde kunne samle en formue, men ikke ændre sin ydmyge oprindelse). Adelsmanden var generelt adelsmand ved arv, selv om nogen lejlighedsvis kunne forædle sig selv som en heldig soldat efter en sejrrig karriere i våben (som det f.eks. var tilfældet med Robert Guiscard). De gejstlige blev for deres vedkommende rekrutteret ved hjælp af kooperativ ansættelse, hvor adgangen varierede alt efter social oprindelse: den var sikret for de adelige husenes anden rang og begrænset til de lavere niveauer af det lavere gejstlige niveau for dem fra det almindelige folk; men i særlige eller fremragende tilfælde var der mulighed for at avancere i det kirkelige hierarki på baggrund af intellektuel fortjeneste. Alt dette gav det feudale system en usædvanlig stabilitet, hvor der var “plads til hver mand, og hver mand på sin plads”, samt en usædvanlig fleksibilitet, fordi det gjorde det muligt at atomisere den politiske og økonomiske magt i hele Europa, fra Spanien til Polen.

Læs også, historie – Brest-Litovsk-freden

Alternatives:År et tusindÅret et tusindÅret et tusindeDet år tusind

Det legendariske årtusinde, slutningen af det første årtusinde, som traditionelt bruges til at beskrive overgangen fra høj- til senmiddelalderen, er i virkeligheden kun et rundt tal til beregning af den kristne tidsalder, som ikke blev anvendt overalt: muslimer brugte deres egen islamiske månekalender, der begynder ved Hegira (i nogle dele af kristendommen blev der anvendt lokale tidsaldre (f.eks. den spanske tidsalder, der tæller fra 38 f.Kr.). Men millenarisme og sluttidsprognoser var bestemt til stede; selv paven selv under årtusindskiftet Sylvester II, franskmanden Gerbert af Aurillac, der var interesseret i alle former for viden, fik et esoterisk ry. Astrologien kunne altid finde ekstraordinære himmelfænomener til at understøtte sin prestige (f.eks. formørkelser), men andre begivenheder på den tid var helt sikkert blandt de mest spektakulære i historien: Halleys komet, der nærmer sig Jorden med jævne mellemrum hver ottende årti, nåede sin største lysstyrke ved besøget i 837, sagde farvel til det første årtusinde i 989 og ankom i tide til slaget ved Hastings i 1066; Meget mere synlige er supernovaerne SN 1006 og SN 1054, som har fået nummeret på det år, hvor de blev registreret, og som blev rapporteret mere detaljeret i kinesiske, arabiske og endda indisk-amerikanske kilder end i de få europæiske kilder (selv om supernovaen i 1054 faldt sammen med slaget ved Atapuerca).

Hele det 10. århundrede kan, snarere på grund af de reelle forhold end på grund af de indbildte, betragtes som en del af en mørk, pessimistisk og usikker periode, der var præget af frygt for alle mulige farer, virkelige og indbildte, naturlige og overnaturlige: frygt for havet, frygt for skoven, frygt for hekse og dæmoner og for alt det, som uden at falde ind under det kristne overnaturlige, blev henvist til det uforklarlige og til begrebet det vidunderlige, som blev tilskrevet væsener med en tvivlsom eller måske mulig eksistens (drager, trolde, feer, enhjørninger). Det var ikke noget enestående: tusind år senere gav det 20. århundrede anledning til lignende frygt: for atomvåbenholocaust, for klimaændringer (kommunisme (den heksejagt, som McCarthyismen blev identificeret med), for frihed (Erich Fromms fortolkning af frygten for frihed som grundlag for fascismen), en sammenligning, som er blevet fremhævet af historikere og fortolket af sociologer (Ulrich Becks risikosamfund).

Middelalderen var overbevist om, at alle ting i universet har en overnaturlig betydning, og at verden er som en bog skrevet af Guds hånd. Alle dyr har en moralsk eller mystisk betydning, ligesom alle sten og alle urter (og dette forklares af bestiarier, lapidarier og herbariums). Dette fører til, at farverne også tillægges positive eller negative betydninger? I middelalderens symbolik kan en ting endda have to modsatte betydninger afhængigt af den kontekst, den ses i (derfor symboliserer løven nogle gange Jesus Kristus og andre gange djævelen).

På det historiske tidspunkt i år 1000 viste de stærkeste politiske strukturer fra den foregående periode sig at være meget svage: Islam brød op i kalifater (Baghdad, Cairo og Cordoba), som i år 1000 viste sig at være ude af stand til at holde de kristne kongeriger, især kongeriget León på den iberiske halvø (Almanzors endelige fiasko) og det byzantinske rige i det østlige Middelhavsområde, i skak. Den byzantinske ekspansion påvirkede også det bulgarske imperium, som blev ødelagt. De franske, polske og ungarske nationale særpræg trækker protonationelle grænser, som mærkeligt nok er meget lig dem fra år 2000. I modsætning hertil var det karolingiske rige opløst i ustyrlige feudale fyrstedømmer, som ottoiderne havde til hensigt at inddrage i en anden Restauratio Imperii (Otto I i 962), denne gang på germansk grundlag.

Læs også, biografier-da – Augustus

Frygtens vedholdenhed og latterens funktion

Nel mezzo del cammin di nostra vitami ritrovai per una selva oscurachè la diritta via era smarrita.Midt på vores livs vej befandt jeg mig i en mørk skovfordi den lige vej var blevet vildfaren.

Frygten og usikkerheden ophørte ikke med år 1000, og vi skulle heller ikke vente på den frygtelige sorte død og det 14. århundredes pinsler for at finde dem igen. Selv i det middelalderlige optimum i det ekspansive 13. århundrede var tekster som Dantes eller de følgende almindelige tekster almindelige:

Denne hymne af ukendt forfatter, som tilskrives mange forskellige personer (pave Gregor – som kunne være Gregor den Store, som også tilskrives den gregorianske sang, eller en anden af samme navn -, grundlæggeren af cistercienserordenen, den hellige Bernhard af Clairvaux, dominikanermunkene Umbertus og Frangipani og franciskaneren Thomas af Celano) og indarbejdet i messens liturgi:

Dies iræ, dies illa,Solvet sæclum in favilla,Teste David cum Sibylla !Quantus tremor est futurus,quando judex est venturus,cuncta stricte discussurus !….Confutatis maledictis,flammis acribus addictis,voca me cum benedictis. Oro supplex et acclinis,cor contritum quasi cinis,gere curam mei finis.Lacrimosa dies illa,qua resurget ex favillajudicandus homo reus.Huic ergo parce, Deus.Día de la ira; día aquaelen que los siglos se reduzcan a cenizas;como testigos el rey David y la Sibila. Hvor meget rædsel vil der ikke være i fremtiden, når dommeren kommer for at dømme alle strengt!….Efter at have forvirret de forbandede, der er kastet i de glubske flammer, lad mig blive kaldt blandt de salige, jeg beder dig, bønfaldende og på mine knæ, mit hjerte bedrøvet, næsten i aske: tag min skæbne på dig.Tårernes dag vil være den dag, hvor den skyldige mand vil rejse sig fra støvet for at blive dømt.Tilgiv ham da, Gud.Tilgiv ham da, Gud.

Men den samme pessimistiske verdensopfattelse deles af denne anden, der kommer fra et helt modsat miljø, og som er samlet i en samling af Goliard-digte (munke og studerende med et uordentligt liv).

O Fortunavelut lunastatu variabilis,semper crescisaut decrescis;vita detestabilisnunc obduratet tunc curatludo mentis aciemegestatem,potestatemdissolvit ut glaciem.Sors immaniset inanis,rota tu volubilis,status malus,vana salussemper dissolubilis,obumbrataet velataO Fortuna,como la Lunavariablecreces sin cesaso desapareceseceseces. Det er et afskyeligt liv! først sløver det og stimulerer derefter, som et spil, sindets skarphed. fattigdom og magt smelter som is. uhyrlig skæbne og tomhed, et spinderhjul er det, du er, hvis det er fejlplaceret, er sundhed forgæves, det kan altid opløses, formørkes og sløres.

Det overnaturlige var til stede i alles dagligdag som en konstant påmindelse om livets kortvarighed og dødens nærhed, hvis radikale egalitarisme blev anvendt som et modstykke til uligheden i vilkårene som et socialt samhørighedselement, ligesom løftet om evigt liv. Fantasien blev tændt af de mest grumme billeder af, hvad der ville ske ved den sidste dom, af helvedes pinsler og af de fortjenester, som de hellige havde opnået gennem deres asketiske liv og martyrdøden (som, hvis de blev forvaltet godt af kirken, kunne redde de tidslige pinsler i skærsilden). Dette virkede ikke kun på de skræmte ubegavede, der kun havde evangeliet på sten i kirkerne; de fleste uddannede læsere gav fuld troværdighed til de grusomme scener, der fyldte martyrologierne og de usandsynlige historier i Jacopo da Voragines Gyldne Legende.

Frygten var indbygget i feudalismens permanente strukturelle vold, som, selv om den blev kanaliseret af socialt acceptable mekanismer og etablerede en teoretisk perfekt estamentlig orden, var en permanent påmindelse om muligheden for undergravning af denne orden, der med jævne mellemrum blev fornyet med krige, invasioner og interne oprør. Især satirerne mod landboerne var udtryk for den blanding af foragt og mistillid, hvormed præster og adelsmænd betragtede den livegne, der blev reduceret til et deformt, uvidende og voldeligt uhyre, der var i stand til de største grusomheder, især når de var samlet i grupper.

A furia rusticorum libera nos, DomineDe la furia de los campesinos, líbranos Señor.

Men samtidig var det en væsentlig del af det ideologiske bygningsværk (det var begrundelsen for pavevalget), at folkets stemme var Guds stemme (Vox populi, vox Dei). Middelalderens ånd måtte finde sig til rette med det modsætningsfyldte i at tilskynde til offentlige manifestationer af fromhed og hengivenhed og samtidig tillade generøse indrømmelser til synden. Karnevaler og andre groteske parodier (æselfesten eller charivari) tillod alle slags tilladelser, selv blasfemi og hån af det hellige, og de omvendte hierarkierne (konger blev valgt blandt de tåbelige biskopper eller festens biskopper) og gjorde alt det, der var forbudt resten af året, triumferende, blev betragtet som grimme, ubehagelige eller skræmmende, som en sund reaktion på den daglige rædsel for livet efter døden og som en garanti for, at når festens udskejelser var overstået, ville man vende tilbage til arbejde og lydighed. Seriøsitet og tristhed var forbeholdt dem, der praktiserede en hellig optimisme (man må lide, fordi det evige liv venter os bagefter), mens latter var medicin for dem, der levede et elendigt og vanskeligt liv med pessimisme. I lyset af den tidlige kristendoms større strenghed spekulerede middelalderens teologer over, om Kristus grinede eller ej (mens nogle kirkefædre forsvarede retten til hellig glæde), hvilket retfærdiggjorde kirkelige komiske tekster som Coena Cypriani og Joca monachorum.

Perioden i den europæiske historie fra det 11. til det 13. århundrede er kendt som middelalderen. Denne middelalder eller middelalderens fylde ville ende med krisen i det 14. århundrede eller middelalderens krise, hvor man kan se “dekadente” processer, og det er almindeligt at beskrive det som skumringen eller efteråret. De sidste middelalderlige århundreder er imidlertid fulde af dynamiske begivenheder og processer med enorme konsekvenser og projektioner ind i fremtiden, selv om det logisk set er de begivenheder og processer, der kan forstås som “nye”, som et forvarsel om modernitetens nye tider. Samtidig er de begivenheder, processer, sociale aktører, institutioner og værdier, der karakteriseres som middelalderlige, tydeligvis gået i tilbagegang; de overlever og vil overleve i århundreder, i høj grad takket være deres institutionalisering (f.eks. lukningen af de privilegerede godser eller indførelsen af det privilegerede bo), hvilket er et symptom på, at det er dengang, og ikke før, at man har fundet det nødvendigt at forsvare dem så meget.

Navnet er begrundet i den usædvanlige økonomiske, demografiske, sociale og kulturelle udvikling i Europa, der fandt sted i denne periode, og som faldt sammen med et meget gunstigt klima (man har talt om “middelalderens optimale klima”), der gjorde det muligt at dyrke vin i England. Især det 12. århundrede er også blevet omtalt som det 12. århundredes revolution eller det 12. århundredes renæssance.

Det symbolske år tusind (hvis tusindårsskræk er en ofte overdreven historiografisk myte) betyder intet i sig selv, men fra da af er højmiddelalderens mørke middelalder med invasioner forbi: ungarere og normannere er allerede bosat og integreret i den latinske kristendom. Europa i den tidlige middelalder ekspanderede også militært: korstogene i Mellemøsten, Angevinernes dominans over Sicilien og de kristne kongerigers fremmarch på den iberiske halvø (efter at kalifatet i Cordoba var forsvundet) truede med at begrænse det islamiske område til Middelhavets sydlige kyster og det indre af Asien.

Den feudale produktionsmåde udviklede sig uden foreløbig at støde på nogen grænser for sin udvidelse (som det skete med krisen i det 14. århundrede). Feudalrenterne blev fordelt af herremændene uden for landområderne, hvor de havde deres oprindelse: byerne og borgerskabet voksede med den stigende efterspørgsel efter håndværksprodukter og fjernhandel, med fremkomsten og udviklingen af messer, handelsruter til lands og til vands og institutioner som Hansa. Central- og Nordeuropa er blevet hjertet af den vestlige civilisation. Det byzantinske imperium holdt stand mellem islam og korsfarerne og udvidede sin kulturelle indflydelse til Balkan og de russiske stepper, hvor det modstod mongolernes fremstød.

Romansk og tidlig gotisk kunst er beskyttet af religiøse ordener og verdslige præster. Cluny og cistercienserordenen fyldte Europa med klostre. Jakobsvejen forbinder den iberiske halvø med Europa. Universiteter opstår (Bologna, Sorbonne, Oxford, Cambridge, Salamanca, Coimbra). Skolastikken nåede sit højdepunkt med Thomas Aquinas, som var påvirket af oversættelser fra arabisk sprog (Averroisme). Genopdagelsen af den romerske lov (Bartolo af Sassoferrato, Baldo degli Ubaldi) begynder at påvirke kongerne, der ser sig selv som kejsere i deres rige.

Konflikterne voksede sammen med samfundet: kætterier, bondeoprør og byoprør, den brutale undertrykkelse af dem alle og de ikke mindre brutale feudale krige var konstante.

Læs også, biografier-da – Diane Arbus

Alternatives:Udvidelsen af det feudale systemUdvidelsen af feudalsystemetUdvidelse af feudalsystemet

Feudalismen i middelalderen var langt fra et stagnerende socialt system (lukningen af adgangen til godserne er en proces, der opstod som en konservativ reaktion fra de privilegerede efter middelalderens sidste krise, allerede under Ancien Régime), men den viste tilstrækkelig fleksibilitet til at tillade udviklingen af to processer, der gensidigt understøttede hinanden og gav mulighed for en hurtig ekspansion. På den ene side tillagde systemet hver person en plads i systemet og gjorde det muligt at udvise alle dem, der ikke var plads til, og sende dem som bosættere og militære eventyrere til lande, der ikke var vundet af den vestlige kristendom, og dermed udvide dens grænser brutalt. På den anden side for at sikre en vis orden og social stabilitet i den agrare verden efter invasionernes ophør; Selv om krige – som var en del af det feudale system – langt fra var forbi, var der en tendens til, at det sædvanlige voldsniveau i krigsperioder blev kontrolleret af institutionerne selv – æreskodeks, Guds våbenhvile, hellige værtskaber – og i normale perioder var der en tendens til at blive ritualiseret – udfordringer, dueller, rifter, dyst, turneringer, ærefuld passage – selv om det ikke forsvandt hverken i internationale forbindelser eller inden for kongerigerne, med byer, der baserede deres sikkerhed og byliv på stærke mure, udgangsforbud og hurtig retfærdighed, og usikre landområder, hvor galgens og knivens herrer gennemtvang deres prærogativer og endog misbrugte dem (feudale skurke), ikke uden at støde på den undertiden mytologiserede anti-seigneuriale modstand fra de livegne (Robin Hood). I modsætning til slaveproduktionen gjorde den feudale produktionsform producenten – bonden – ansvarlig for at øge produktionen: uanset om høsten var god eller dårlig, skulle han betale den samme leje. Derfor tilskynder systemet i sig selv til at arbejde og til at anvende det, som erfaringen viser, at der er tale om god landbrugspraksis, herunder anvendelse af nye teknikker, der forbedrer udbyttet af jorden. Hvis produktionsstigningen er permanent og ikke konjunkturbestemt (en enkelt god høst på grund af klimatiske årsager), vil feudalherren begynde at modtage stimuli, som vil opdage denne stigning i overskuddet, hvis udvinding er grundlaget for hans feudale indkomst (større brug af møllen, større cirkulation på veje og broer, større forbrug i butikker og værtshuse; fra alt dette opkræver han skatter eller ønsker at gøre det), og han vil endda blive tilskyndet til at hæve lejen. Når bønderne, drevet af familieforøgelsen, skubber til herregårdenes grænser ved at pløje tidligere uopdyrket jord (ødemarker, græsgange, skove, dræning af vådområder), vil herremanden være i stand til at pålægge nye betingelser eller endog forhindre det, fordi de er en del af hans reserve eller af hans monopolistiske brug (jagt, fodring af hans heste).

Denne dynamiske klassekamp mellem livegne og herremænd dynamiserede økonomien og muliggjorde begyndelsen til en koncentration af den rigdom, der blev akkumuleret fra landbrugsrenterne, men aldrig på en måde, der kunne sammenlignes med den kapitalakkumulation, der er typisk for kapitalismen, da den ikke blev brugt til produktive investeringer (som det ville være sket, hvis bønderne havde kunnet bruge overskuddet), men til at hamstre i hænderne på adelen og præsteskabet. I sidste ende kunne dette gennem byggeprogrammer (slotte, klostre, kirker, katedraler, paladser) og overdådige udgifter til luksusvarer – heste, avancerede våben, smykker, kunstværker, fine stoffer, farvestoffer, silke, gobeliner, krydderier – ikke undgå at stimulere den rudimentære fjernhandel, pengecirkulationen og bylivet, kort sagt, Vesteuropas økonomiske genoplivning. Ironisk nok ville begge processer i sidste ende underminere feudalismens fundament og føre til dens undergang. Man skal dog ikke forestille sig, at der var noget, der lignede landbrugsrevolutionen før den industrielle revolution: Det faktum, at hverken bønder eller herremænd kunne omdanne overskuddet til kapital (nogle fordi de udvandt det, og andre fordi deres sociale stilling var uforenelig med økonomiske aktiviteter), gjorde enhver innovation langsom og dyr, og det faktum, at enhver innovation stødte sammen med ideologiske fordomme og en stærkt traditionalistisk mentalitet, som begge var typiske for det førindustrielle samfund. Først i løbet af århundreder og på grund af forsøg og fejltagelser, der blev udført af anonyme smede og sadelmagere uden nogen som helst forbindelse til videnskabelig forskning, blev der indarbejdet få, men afgørende tekniske forbedringer, som f.eks. colleraen (som gjorde det muligt at udnytte trækhestenes kraft effektivt, da de begyndte at erstatte oksen) eller skråpløjen (som erstattede den romerske plov i de våde og tunge områder i Nordeuropa, men ikke i de tørre og lette områder i Sydeuropa). Den halvandet år lange braklægning var fortsat den mest udbredte dyrkningsmetode; sædskifte var ukendt; gødskning var en usædvanlig ressource i betragtning af manglen på dyr, hvis gødning var det eneste tilgængelige gødningsstof; kunstvanding var begrænset til nogle af de middelhavsregioner, hvor den islamiske kultur var udbredt; brugen af jern i redskaber og landbrugsredskaber blev sparet på grund af omkostningerne, som var uoverkommelige for bønderne; det tekniske niveau var generelt usikkert. Vindmøllen var en teknologisk overførsel, der ligesom så mange andre på andre områder (krudt, papir, kompas, gravering) kom fra Asien. Selv med sit begrænsede omfang var denne række af innovationer og forandringer især koncentreret i en periode, som nogle historikere er kommet til at kalde “renæssancen” i det 12. århundrede eller revolutionen i det 12. århundrede, en tid, hvor den økonomiske og sociale dynamik, der udgik fra den vigtigste motor, som var landet, førte til en opvågnen af en byverden, der hidtil havde været marginal i Vesteuropa, og til fremkomsten af intellektuelle fænomener som det middelalderlige universitet og skolastikken.

De første universiteter i det kristne Europa blev grundlagt med henblik på studier i jura, medicin og teologi efter forbillede i den karolingiske organisation af palatiner-, katedral- og klosterskoler (takket være Alcuin af York -787-) og ikke efter lignende institutioner i den islamiske verden. Den centrale del af undervisningen bestod i studiet af de forberedende kunstarter (kaldet de liberale kunstarter, fordi de var mentale eller åndelige og frigjorde sig fra håndværkernes manuelle arbejde, som blev betragtet som modbydelige og mekaniske erhverv); disse liberale kunstarter var trivium (grammatik, retorik og logik) og quadrivium (aritmetik, geometri, musik og astronomi). Herefter kom eleven i kontakt med mere specifikke undersøgelser. Ud over at være læringscentre var de også steder for forskning og produktion af viden, og de var centrum for livlige debatter og kontroverser, som undertiden endog krævede indgriben fra de civile og kirkelige myndigheder, på trods af de privilegier, som de var udstyret med, og som gjorde dem til uafhængige institutioner, der var veludrustede økonomisk og havde en arvemasse af jord og bygninger. Den kulturelle forandring, som universiteterne har skabt, kan sammenfattes som følger: I 1100 fulgte skolen mesteren, i 1200 fulgte mesteren skolen, og de mest prestigefyldte skoler fik navnet Studium Generale, og deres berømmelse spredte sig over hele Europa, hvilket krævede tilstedeværelse af deres mestre eller i det mindste brevveksling, som indledte en frugtbar intellektuel udveksling, der blev lettet af den fælles brug af det kulturelle sprog, latin.

Mellem 1200 og 1400 blev der grundlagt 52 universiteter i Europa, 29 af dem var pavelige, de andre kejserlige eller kongelige. Det første var muligvis Bologna (med speciale i jura, 1088), efterfulgt af Oxford (før 1096), hvorfra dets rival Cambridge blev udskilt (1209), Paris i midten af det 12. århundrede (et af dets kollegier var Sorbonne, 1275), Salamanca (1218, forud for Estudi General de Palencia i 1208), Padova (1222), Napoli (1224), Coimbra (1308, overført fra Estudi General de Palencia i 1290), Alcalá de Henares (1224), Alcalá de Henares (1290) og universitetet i Alcalá de Henares (1224), overført fra Estudi General i Lissabon i 1290), Alcalá de Henares (1293, genoprettet af kardinal Cisneros i 1499), La Sapienza (Rom, 1303), Valladolid (1346), Karlsuniversitetet (Prag, 1348), Jagiellonian University (Krakow, 1363), Wien (1365), Heidelberg (1386), Köln (1368) og i slutningen af middelalderen Louvain (1425), Barcelona (1450), Basel (1460) og Uppsala (1477). På det medicinske område nød den salernitanske medicinske skole med arabiske rødder tilbage til det 9. århundrede stor prestige, og i 1220 begyndte det medicinske fakultet i Montpellier at konkurrere med den.

Skolastikken var den dominerende teologisk-filosofiske strømning i middelalderens tænkning efter patristikerne fra senantikken og var baseret på en koordinering af tro og fornuft, som under alle omstændigheder altid forudsatte en klar underkastelse af fornuften under troen (Philosophia ancilla theologiae – filosofien er teologiens slave). Men det var også en metode til intellektuelt arbejde: al tænkning skulle være underlagt autoritetsprincippet (Magister dixit – mesteren sagde det), og undervisningen kunne i princippet begrænses til gentagelse eller glosering af gamle tekster og frem for alt af Bibelen, som er den vigtigste kilde til viden, da den repræsenterer den guddommelige åbenbaring; på trods af alt dette tilskyndede skolastikken til spekulation og ræsonnement, da det betød, at man skulle underkaste sig en rigid logisk ramme og en skematisk diskursstruktur, som skulle kunne modbevises og forsvares. Fra begyndelsen af det 9. til slutningen af det 12. århundrede drejede debatterne sig om spørgsmålet om universaler, som stod i modsætning til realisterne anført af Vilhelm af Champeaux, nominalisterne repræsenteret af Roscellin og konceptualisterne (Peter Abelard). I det 12. århundrede modtog man tekster af Aristoteles, som tidligere var ukendte i Vesten, først indirekte gennem jødiske og muslimske filosoffer, især Avicenna og Averroes, men derefter direkte oversat fra græsk til latin af den hellige Albert den Store og af Vilhelm af Moerbeke, sekretær for Thomas af Aquinas, det virkelige højdepunkt i middelalderens tænkning, som blev ophøjet til kirkedoktor. Skolastikkens højdepunkt faldt sammen med det 13. århundrede, hvor universiteterne blev grundlagt, og hvor der opstod de såkaldte bødkerordener: dominikanerne (som fulgte en aristotelisk tendens – de førnævnte) og franciskanerne (som var præget af platonisme og patristiske traditioner – Alexander af Hales og Sankt Bonaventure). Begge ordener dominerede professoraterne og livet på universitetskollegierne, og de fleste af tidens teologer og filosoffer kom fra dem.

Det 14. århundrede repræsenterede skolastikkens krise gennem to britiske franciskanere: doctor subtilis John Duns Scotus og William of Occam. Deres forgængere var Oxford-skolen (Robert Grosseteste og Roger Bacon), som fokuserede på studiet af naturen og forsvarede muligheden for en eksperimentel videnskab baseret på matematik mod den dominerende thomisme. Kontroversen om universalerne endte til nominalismens fordel, hvilket gav plads til filosofien ud over teologien.

Ergo Domine, qui das fidei intellectum, da mihi, ut, quantum scis expedire, intelligam, quia es sicut credimus, et hoc es quod credimus. Et quidem credimus te esse aliquid quo nihil maius cogitari possit. An ergo non est aliqua talis natura, quia “dixit insipiens in corde suo: non est Deus” ? Si enim vel in solo intellectu est, potest cogitari esse et in re; quod maius est. Si ergo id quo maius cogitari non potest, est in solo intellectu: id ipsum quo maius cogitari non potest, est quo maius cogitari potest. Sed certe hoc esse non potest. Existit ergo procul dubio aliquid aliquid quo maius cogitari non valet, et in intellectu et in re.Så Herre, du, som giver troen forståelse, giv mig at forstå, så meget som du finder godt, at du er, hvordan vi tror, og hvad vi tror. Og vi tror, at du er noget større end det, som intet kan tænkes. Eksisterer denne natur ikke, fordi “tåben har sagt i sit hjerte: “Der er ingen Gud”? Hvis den kun eksisterer i sindet, tror man ikke, at den eksisterer i virkeligheden; den større. Hvis det, som man ikke kan forestille sig noget større, kun eksisterer i forståelsen, så er det, som man ikke kan forestille sig noget større, det, som man ikke kan forestille sig noget større. Men det er naturligvis ikke muligt. Der eksisterer derfor uden tvivl noget, som ikke kan tænkes større end det, der eksisterer både i forståelsen og i virkeligheden.

Respondeo dicendum quod Deum esse quinque viis probari potest. Prima autem et manifestior via est, quae sumitur ex parte motus. Certum est enim, et sensu constat, aliqua moveri in hoc mundo. Impossibile est ergo quod, secundum idem et eodem modo, aliquid sit movens et motum, vel quod moveat seipsum. Omne ergo quod movetur, oportet ab alio moveri. Si ergo id a quo quo movetur, moveatur, oportet et ipsum ab alio moveri et illud ab alio. Hic autem non est procedere in infinitum, quia sic non esset aliquod primum movens; et per consequens nec aliquod aliquod aliud movens, quia moventia secunda non movent nisi per hoc quod sunt mota a primo movente.

Borgerskabet er den nye sociale aktør, der blev dannet af håndværkere og købmænd, som opstod i byernes omgivelser, enten i de gamle romerske byer, der var forfaldet, eller i nye kerner, der blev skabt omkring borge eller korsveje – de såkaldte borghs. Mange af disse byer har fået dette navn – Hamburg, Magdeburg, Freiburg, Strasbourg; i Spanien Burgo de Osma eller Burgos.

Borgerskabet var interesseret i at lægge pres på de politiske magter (imperiet, pavedømmet, de forskellige monarkier, den lokale feudale adel eller de kirkelige institutioner – stift eller klostre – som deres byer var afhængige af) for at fremme den økonomiske åbning af byernes lukkede rum, at reducere portafgifterne og sikre sikre handelsformer og en centralisering af retsforvaltningen og ensartede regler i de store områder, som ville gøre det muligt for dem at udføre deres arbejde, samtidig med at de, der overtræder disse regler, straffes lige hårdt i de forskellige områder.

De byer, der åbnede dørene for handel og større bevægelsesfrihed, oplevede, at deres indbyggeres og herremandens rigdom og velstand steg, og modellen spredte sig modvilligt, men støt. Alliancer mellem herremænd var mere almindelige, ikke så meget for at føre krig som for at muliggøre den økonomiske udvikling af deres respektive territorier, og kongen var det samlende element i disse alliancer.

Borgerne kan betragtes som frie borgere, idet de delvist stod uden for det feudale system, som bogstaveligt talt belejrede dem – byerne er blevet sammenlignet med øer i et feudalt hav – fordi de ikke deltog direkte i de feudalt-vasaldiske relationer: de var hverken feudale herrer, bønder i livegenskab eller kirkefolk. Underkastelse som underlagt politisk magt var beslægtet med et vasalbinding, men snarere som et kollektivt herredømme, der fik byen til at reagere som helhed på kravene om militær og politisk støtte fra den konge eller hersker, som den var knyttet til, og som til gengæld deltog i den feudale udnyttelse af det omkringliggende landskab (alfoz i Spanien).

Det tyske udtryk Stadtluft macht frei “Byens luft giver frihed” eller “gør dig fri” (en omskrivning af evangeliets sætning “sandheden skal gøre dig fri”) viste, at de, der kunne slå sig ned i byerne, og som nogle gange bogstaveligt talt flygtede fra trældomens trældom, havde en helt ny verden af muligheder at udnytte. Den bortløbne livegen blev anset for at være fri til at vende tilbage til sin herre, hvis han kunne få bopæl i en bykorporation i et år og en dag. De havde en helt ny verden af muligheder, som de kunne udnytte, men ikke i et frihedsregime, som det blev forstået i sin nutidige form. Underkastelsen under gilde- og bylove kunne være endnu hårdere end på landet: pax urbana betød en streng anvendelse af retfærdighed, med veje og porte foret med lig af henrettede og et strengt udgangsforbud, med døre, der lukkede ved mørkets frembrud og vagtture. Det gav borgerskabet mulighed for at udøve en del af magten, herunder brugen af våben i bymilitserne (som de castilianske broderskaber, der forenede sig i Santa Hermandad allerede i det 15. århundrede), som ved mange lejligheder blev brugt mod de feudale værter med de fremvoksende autoritære monarkiers godkendelse. Det tidligste og mest spektakulære tilfælde var de italienske kommuner, som opnåede de facto uafhængighed fra det Hellige Romerske Rige efter slaget ved Legnano (1176).

Der opstod mange nye sociale institutioner i byerne. Udviklingen af handelen førte til udviklingen af det finansielle system og regnskaberne. Håndværkere sluttede sig sammen i sammenslutninger, der blev kaldt gilder, ligaer, laug, gilder, laug eller kunsthåndværk, afhængigt af det geografiske sted. Den interne arbejdsgang i gildeværkstederne indebar, at lærlingen skulle stå i lære i flere år under en mester (værkstedets ejer), hvilket betød, at lærlingen blev gesandt, når han havde bevist, at han kunne faget, hvilket indebar, at han blev betragtet som lønarbejder, et forhold, der i sig selv var fremmed for den feudale verden, og som endda blev overført til landet (i begyndelsen marginalt) med daglejere, der ikke havde egen jord eller jord, som var tildelt dem af herremanden. Værkstedernes sammenslutning i laug fungerede på en måde, der var helt modsat det kapitalistiske frie marked: de forsøgte at undgå enhver mulig konkurrence ved at fastsætte priser, kvaliteter, arbejdstider og arbejdsvilkår og endda gader, hvor de kunne være placeret. Åbningen af nye værksteder og skiftet af rang fra håndværker til mester var meget begrænset, så i praksis blev arve- og indavlsægteskaber inden for lauget fremmet. Målet var alles overlevelse, ikke de bedste.

Handelen viste større åbenhed. De mest almindelige købmænd i den tidlige middelalder, før år 1000, var de kræmmerhandlere, der gik fra landsby til landsby, og de få eventyrere, der turde tage længere ture. I løbet af tre århundreder, i begyndelsen af det 14. århundrede, havde markederne i Champagne og Medina skabt stabile og mere eller mindre sikre landruter, der (i bedste fald på muldyr eller med vogne) gennemkørte Europa fra nord til syd (i det kastilianske tilfælde ved at følge de transhumante kvægruter i Mesta, i det franske tilfælde ved at forbinde de flamske og norditalienske imperier gennem de velstående burgundiske og rheniske regioner, der alle var spækket med byer). Hansa eller Hanseforbundet etablerede på sin side søruter af samme stabilitet og sikkerhed (med større fragtkapacitet i skibe med innovativ teknologi), der forbandt Østersøen og Nordsøen gennem de skandinaviske stræder, og som forbandt områder så langt væk som Rusland og Flandern, og flodruter, der forbandt hele Nordeuropa (floder som Rhinen og Weichsel), og som gjorde det muligt at udvikle byer som Hamborg, Lübeck og Danzing og oprette handelskonsulater, kaldet kontor. I Middelhavsområdet blev de kaldt Havets konsulat: det første i Trani i 1063 og derefter i Pisa, Messina, Cypern, Konstantinopel, Venedig, Montpellier, Valencia (1283), Mallorca (1343) og Barcelona (1347). Da Gibraltarstrædet var sikret, kunne de to Europa”er forbindes ad søvejen med ruter mellem de italienske byer (især Genova), Marseille, Barcelona, Valencia, Sevilla, Lissabon, de kantabriske havne (Santander, Laredo, Bilbao), havnene i det franske Atlanterhav og havnene i Kanalen (engelske og flamske, især Brugge og Antwerpen). Den stadig mere flydende kontakt mellem folk fra forskellige nationer (som man begyndte at kalde grupperinger af købmænd af nær geografisk oprindelse, der forstod hinanden på det samme vulgære sprog, som det var tilfældet i de militære ordeners sektioner) førte til sidst til, at begge institutioner de facto fungerede som primitive internationale organisationer.

Alt dette udviklede en begyndende kommerciel kapitalisme (se også Kapitalismens historie) med den monetære økonomi, bankvæsenet (kredit, lån, forsikringer, veksler), som altid var moralsk mistænkeliggjort (åger for alle, der betød uretmæssig profit, og som kun kunne påføres jøder, når de lånte penge ud til andre, der ikke tilhørte deres religion, hvilket var forbudt for både kristne og muslimer). Fremkomsten af det rige borgerskab og den fattige bypøbel gav anledning til en ny type sociale spændinger, som førte til byoprør. Hvad angår de ideologiske aspekter, er det borgerlige borgerskab, der ikke var i overensstemmelse med deres marginale plads i det feudale samfund, der var årsag til kætterier i hele senmiddelalderen (katarer, valdenser, albigensere, dulcinians, hussitter, wycliffianere). Kirkens forsøg på at reagere på disse krav fra byernes verden og på at kontrollere og om nødvendigt undertrykke dem førte til oprettelsen af bedemandsordene (franciskanere og dominikanere) og inkvisitionen. Nogle gange førte det umulige i at opnå kontrol til udryddelse, som det skete i Beziers i 1209 efter den pavelige legat Arnaud Amaury”s reaktion.

– Hvordan skal vi skelne kætterne fra katolikkerne – Dræb dem alle, og Gud vil anerkende sine egne?

Læs også, biografier-da – Jacques-Louis David

Nye politiske enheder

I den tidlige middelalder var der store forskelle i omfanget af den politiske magtudøvelse: Universalmagterne (pavedømmet og kejserdømmet) hævdede fortsat forrang over feudalmonarkierne, der i praksis fungerede som uafhængige stater. Samtidig viste meget mindre enheder sig at være meget dynamiske i de internationale relationer (de italienske bystater og de frie byer i det tyske kejserrige), og kommunalismen viste sig at være en magtfaktor i alle Europas territorier.

Genopdagelsen af Justinians Digest (Digestum Vetus) gjorde det muligt at studere juraen selvstændigt (Pepo og Irnerius) og at oprette Glossatorskolen og universitetet i Bologna (1088). Denne begivenhed, som gjorde det muligt gradvist at genopdage den romerske ret, førte til dannelsen af det såkaldte Corpus Iuris Civilis og muligheden for at indføre en fælles lov (Ius commune) og retfærdiggjorde koncentrationen af magt og reguleringskapacitet i den kejserlige institution eller hos monarkerne, som hver især begyndte at betragte sig selv som imperator in regno suo (“kejser i sit rige” – som defineret af Bártolo de Sassoferrato og Baldo degli Ubaldi).

Rex superiorem non recognoscens in regno suo est Imperator: Kongen anerkender ikke overordnede, i sit kongerige er han kejser.

Den vanskelige sameksistens mellem pontifikat og imperium (regnum et sacerdocium) gennem århundreder gav anledning til striden om investiturerne mellem 1073 og 1122. Forskellige ideologiske formuleringer (teorien om de to sværd, Plenitudo potestatis, Dictatus papae, fordømmelser af simoni og nicolaiisme) udgjorde et bygningsværk, der blev bygget op gennem århundreder, hvor paven forsøgte at markere den religiøse autoritets overlegenhed over den civile magt (det, der er blevet kaldt politisk augustinisme), mens kejseren forsøgte at hævde legitimiteten af sit embede, som han hævdede at stamme fra det gamle romerske imperium (Translatio imperii), samt den materielle kendsgerning af sin militære evne til at gennemtvinge sin territoriale magt og endda til at beskytte det religiøse liv (både i institutionelle og dogmatiske aspekter), ligesom sin pendant i Østen. Forskellige dynastiers tiltræden af kejserværdigheden svækkede kejserens magt, som var underlagt et valgsystem, der gjorde dem afhængige af et fint samspil af alliancer mellem de dignitarer, der opnåede titlen som valgfyrster, hvoraf nogle var lægfolk (territoriale fyrster, der i praksis var uafhængige) og andre kirkelige (biskopper fra frie byer). Ikke desto mindre var der periodiske forsøg på at genvinde den kejserlige magt (Otto III og Henrik II blandt de sidste osmannider), hvilket nogle gange førte til spektakulære sammenstød (Henrik IV fra det saliske dynasti eller Frederik I Barbarossa og Frederik II fra Hohenstaufen-dynastiet). Modsætningen mellem guelferne og gibellinerne, der hver især var forbundet med en af de konkurrerende magter (paven og kejseren), dominerede det politiske liv i Tyskland og Italien fra det 12. århundrede og til langt ind i senmiddelalderen.

Begge krav var langt fra at blive realiseret, de var udtømt i deres egen debat og blev overhalet af den større politiske effektivitet i de bymæssige enheder og kongeriger i resten af Europa.

Parlamentarismen opstod, en form for politisk repræsentation, som i sidste ende blev præcedens for den magtfordeling, der ligger i det moderne demokrati. Den islandske Alþingi har tidsmæssigt set forrang (men fra slutningen af det 11. århundrede blev der udviklet en ny institutionel model, der var afledt af den feudale forpligtelse til consilium, som involverede de tre feudale ordener, og som blev udbredt i Vesteuropa: Cortes of León (1188), det engelske parlament (1258) – tidligere var magtforholdene mellem konge og adel reguleret i Charter of EMagna, 1215, eller Provisions of Oxford, 1258 – og de franske Estates General (1302).

Læs også, biografier-da – Frans 1. af Frankrig

Den gregorianske reformation og klosterreformerne

Hildebrand af Toscana iværksatte allerede fra sin stilling under Leo IX”s og Nikolaj II”s pontifikater og senere som pave Gregor VII (og dækkede således hele anden halvdel af det 11. århundrede) et program for centralisering af kirken med hjælp fra benediktinerne fra Cluny, som spredte sig over hele Vesteuropa og inddrog de feudale monarkier (især i de kristne kongeriger på halvøen via Jakobsvejen).

De efterfølgende klosterreformer, som f.eks. kartusianerreformerne (Sankt Bruno) og især cistercienserreformerne (Sankt Bernhard af Clairvaux), ville betyde en yderligere styrkelse af det kirkelige hierarki og dets spredte forankring i hele Europa som en imponerende social og økonomisk kraft, der var knyttet til feudale strukturer, knyttet til adelsslægter og kongedynastier og med et grundlag af territoriale og ejendomsmæssige rigdomme, hvortil kom opkrævningen af kirkens egne rettigheder (tiender, førstefrugter, stola-rettigheder og andre lokale afgifter, såsom Jakobsløftet i det nordvestlige Spanien).

Styrkelsen af den pavelige magt intensiverede de politiske og ideologiske spændinger med det germanske rige og Østkirken, hvilket i dette tilfælde i sidste ende ville føre til det østlige skisma.

Korstogene førte til oprettelsen af en særlig type religiøse ordener, som ud over at skulle underkaste sig en klosterregel (normalt cistercienserordenen, herunder den teoretiske opfyldelse af klosterløfterne) krævede et militært snarere end et asketisk liv af deres medlemmer: det var de militære ordener, der blev grundlagt efter indtagelsen af Jerusalem i 1099 (Riddere af den hellige grav, Tempelriddere -104- og Hospitalerne -1118-). De blev også etableret i andre geografiske sammenhænge (spanske militærordener og teutoniske riddere).

Tilpasningen til det blomstrende byliv i det 12. og 13. århundrede var opgaven for en ny cyklus af grundlæggelser inden for det almindelige præsteskab: de bedende ordener, hvis medlemmer ikke var munke, men brødre (franciskanerne af Sankt Frans af Assisi og dominikanerne af Sankt Dominikus af Guzmán, efterfulgt af andre, såsom augustinerne), og nye institutioner: universiteterne og inkvisitionen.

Fra det 11. og 12. århundrede blev der indført dogmatiske og andagtsmæssige nyskabelser af stor betydning i den latinske kristendom:

Indførelsen af den romerske ritus i forhold til den tidligere mangfoldighed af liturgier (spansk ritus, bracarense ritus, ambrosiansk ritus osv.).

Indførelsen af præstelig cølibat på Laterankoncilet (1123).

Opdagelsen af skærsildens rolle som et mellemstadium for sjæle mellem himmel og helvede, hvilket vil forstærke kirkens formidlende funktion gennem bønner og messer og fortjenesterne fra de helliges fællesskab, som den administrerer.

Styrkelsen af Jomfru Marias rolle, som blev en medgenløseren med egenskaber, der er blevet undersøgt af mariologien, men endnu ikke dogmatiseret (ubesmittet undfangelse, Jomfru Marias optagelse), med nye andagter og bønner (Ave Maria – en sammenstilling af evangelietekster, der blev indført i Vesten i det 11. århundrede -, Ave Maria – indført af Cluny i 1135 -, Rosenkransen – indført af den hellige Dominikus mod albigenserne -), en feber af kirkestiftelser i hendes navn og med en meget omfattende kunstnerisk behandling. I den høviske kærlighedstid kunne hengivenheden til Jomfruen næppe adskilles fra den hengivenhed, som ridderen følte for sin dame, i det mindste i form af form.

Mariologien blev født i senantikken med patristikken, og den populære jomfrukult var en af nøglefaktorerne i den glidende overgang fra hedenskab til kristendom, ofte fortolket som en tilpasning af jødedommens patriarkalske monoteisme til det matriarkalske pantheon af jomfru-modergudinder i det klassiske Middelhavsområde: Den kanaanæiske Astarte, den babyloniske Ishtar, den græske Rhea og Gaia, den frygiske Cybele, den efesiske Artemis, den eleusinske Demeter, den egyptiske Isis, osv. , Der er imidlertid “to grundlæggende forskelle mellem den kristne Mariakult og de hedenske kulter: den klare bevidsthed om Guds absolutte transcendens, der virker som en faktor, der eliminerer enhver afgudsdyrkende tendens, og kristendommens modstand mod en guddommeliggørelse af livet, der bringer den absolut frie karakter af Guds skabende beslutning i fare”. Kontroversen om Christtokos-Theotokos (Maria som “Kristi Moder” eller “Guds Moder”) og den omfattende behandling af hende i byzantinsk kunst havde præget den østlige kirke. Jomfruens fremtrædende rolle blev i høj grad opvejet af den kvindefjendske behandling af andre kvindeskikkelser, især Eva, Magdalene og den hellige Maria Ægypterinde. Afkaldet på kroppen (kødet er sjælens fjende) og på rigdomme, som giver mulighed for omvendelse og forløsning (og overlader forvaltningen heraf til Moder Kirke), var også det mest bemærkelsesværdige aspekt i andre kvindelige helgeners og martyrers liv.

Endelig institutionaliseringen af sakramenterne, især bod og nadver, som blev fastlagt som årlige procedurer, som de troende skulle udføre over for deres sognepræst og skriftefader. Den fælles oplevelse af sakramenterne, især dem, der betød ændringer i livet (dåb, ægteskab, ekstrem salvelse) og begravelsesritualer, forenede de lokale samfund, både i landsbyer og byer, stærkt, især når de stod over for sameksistens med andre religiøse samfund – jøder i hele Europa og muslimer i Spanien -.

Fejringen af højtider på forskellige dage (fredag for muslimer, lørdag for jøder, søndag for kristne), de forskellige madtabuer (svinekød, alkohol, slagteriritualer, der kræver separat slagtning) og den fysiske adskillelse af samfund – ghettoer, aljamas eller jødiske kvarterer og morerías – skabte en situation, der selv med religiøs tolerance langt fra var ligebehandling. Jøderne opfyldte en social funktion som syndebuk, der på visse tidspunkter skabte afløb for sociale spændinger ved udbruddet af pogromer (antijødiske oprør, som efter massekonverteringer blev til anti-konverteringsoprør) eller ved udvisningspolitikker (England -1290-, Frankrig -1394- og Spanien -1492- og Portugal i 1496). Eksistensen af religiøse mindretal inden for kristendommen kunne derimod ikke accepteres, da det politiske fællesskab blev identificeret med enhed i troen. De, der blev defineret som kættere, blev derfor forfulgt med alle midler.

Hvad angår afvigelser i adfærd, som ikke var meningsudfordringer, men snarere forbrydelser eller synder (identificerbare begreber, der var umulige at skelne), blev de behandlet af den civile jurisdiktion (som anvendte den tilsvarende jurisdiktion, rigets lovgivning eller common law) og den religiøse jurisdiktion (som anvendte kanonisk ret i almindelige sager), eller om nødvendigt den inkvisitoriske procedure), hvis koordinering undertiden var kompliceret, som det var tilfældet med afvigelser fra den seksuelle adfærd, der blev anset for korrekt (onani, homoseksualitet, incest, voldtægt, utroskab, ægteskabsbrud og andre ægteskabelige forhold). Under alle omstændigheder blev oplevelsen af seksualitet og kropslig nøgenhed behandlet meget forskelligt i forskellige tider og på forskellige steder, og der var forskellige forventninger til de forskellige sociale niveauer (bønder blev anset for at opføre sig dyrisk, dvs. naturligt, mens adelige og gejstlige forventedes at være mere villige til at kontrollere deres instinkter).

Læs også, mytologi-da – Herakles

Det feudale Europas geografiske ekspansion

Den geografiske ekspansion blev gennemført, eller i det mindste forsøgt gennemført, i flere retninger og fulgte ikke så meget et mål, der var bestemt af nationalistiske forestillinger, som ikke eksisterede på det tidspunkt, men derimod dynamikken i de feudale huse selv. Normannerne, vikingerne, der bosatte sig i Normandiet, gav anledning til et af de mest ekspansive feudale huse i Europa, som spredte sig over hele Frankrig, England og Italien og var forbundet med Anjou-Plantagenet og Aquitaine. Husene i Navarra og Castilien (Jimena-dynastiet), Frankrig, Bourgogne og Flandern (Capets, huset Bourgogne – der var udbredt over hele Den Iberiske Halvø -, Valois) og Østrig (huset Habsburg) er andre gode eksempler, og de var alle forbundet af alliancer, ægteskabsforbindelser og arve- eller territoriale konflikter, der er en del af de feudalt-vasaldiske relationer og et udtryk for den vold, der er en del af feudalismen. I den rumlige kontekst i Norden og Øst- og Centraleuropa havde det danske Svend Estridsson-hus, det norske Bjälbo og det svenske Sverker og Erik og senere Jogalia eller Jagiellon-dynastiet (Ungarn, Bøhmen, Polen og Litauen) en lignende udvikling.

I Spanien opstod der samtidig med opløsningen af Córdoba-kalifatet (i borgerkrig siden 1010 og udslettet i 1031) et magttomrum, som de kristent-spanske feudale kongeriger i Castilien, León, Navarra, Portugal og Aragonien (dynastisk sammensmeltet med grevskabet Barcelona) forsøgte at udnytte ved at ekspandere mod de muslimske Taifa-kongedømmer i den såkaldte Reconquista. På de britiske øer forsøgte kongeriget England gentagne gange at invadere Wales, Skotland og Irland med varierende succes.

I Nordeuropa blev de rigdomme, som vikingerne havde plyndret, brugt til at købe vestlige varer og tjenesteydelser, da vikingerne var færdige, og der blev skabt et blomstrende handelsnetværk i Østersøen, som trak skandinaverne ind i den vestlige civilisation, mens deres ekspansion mod vest over Atlanterhavet (Island og Grønland) ikke nåede længere end til det mytiske Vinland (en mislykket bosættelse i Nordamerika omkring år 1000). Østvikingerne (varangerne) grundlagde adskillige kongeriger i det europæiske Rusland og nåede så langt som til Konstantinopel. De vestlige vikinger (normannerne) bosatte sig i Normandiet, England, Sicilien og Syditalien og skabte centraliserede og effektive kongeriger (Rolon, Vilhelm Erobreren og Roger I af Sicilien). I øst besejrede Otto den Store i 955 ungarerne i slaget ved floden Lech og genindlemmede Ungarn i Vesten, samtidig med at han påbegyndte germaniseringen af det hidtil hedenske Polen. Siden Henrik Løvens tid (1100-tallet) trængte tyskerne gennem Vendos-landene til Østersøen i en koloniseringsproces, der blev kaldt Ostsiedlung (senere blev den mytologiseret under det romantiske navn Drang nach Osten, som tjente til at retfærdiggøre den nazistiske teori om det tyske livsrum Lebensraum). Men den mest spektakulære, om end i sidste ende mislykkede ekspansionsbevægelse var uden tvivl korstogene, hvor udvalgte medlemmer af den vestlige krigeradel krydsede Middelhavet og invaderede Mellemøsten og skabte kortvarige kongeriger.

Korstogene var ekspeditioner, der blev iværksat for at opfylde et højtideligt løfte om at befri det hellige land fra muslimsk dominans. Ordets oprindelse går tilbage til det kors, der blev lavet af stof og båret som et tegn på den ydre beklædning af dem, der deltog i disse initiativer, efter anmodning fra pave Urban II og efter prædikenerne fra eremitten Peter. Der blev gennemført flere korstog mellem det 11. og 13. århundrede. De var motiveret af den feudale adels ekspansionistiske interesser, kontrol over handelen med Asien og pavedømmets hegemoniske ambitioner over kirkerne i Østen.

Balancen i denne ekspansion var spektakulær i forhold til sårbarheden i den foregående mørke periode: efter et halvt århundrede med karolingiske institutioner strakte de territorier, der kunne identificeres mere eller mindre tæt med dem (hvad man kunne kalde en vestlig kristen samfundsformation) sig i 843 (Verdun-traktaten) over Frankrig, det vestlige og sydlige Tyskland, det sydlige Storbritannien, de nordlige bjerge i Spanien og Norditalien. Et århundrede senere, ved slaget ved floden Lech (955), var ingen region i Vesteuropa sikker for de nye bølger af barbariske angribere, som syntes at føre til en ny civilisationskrise.

I de to århundreder efter det skæbnesvangre år 1000 havde landskabet imidlertid ændret sig fuldstændigt: Ved slaget ved Navas de Tolosa (1212) var hele Italien og Sicilien, det ikke-engelske Storbritannien (Skotland og Wales), Skandinavien (der strækker sig over Nordatlanten til Grønland) og en stor del af Østeuropa (Polen, Bøhmen, Mähren og Ungarn) blevet indlemmet i den europæiske civilisation, De slaviske folk på Balkan og i Rusland forblev i den østlige kristendoms kredsløb og institutionaliserede deres egne kongeriger) og halvdelen af den iberiske halvø (i løbet af det 13. århundrede, hele halvøen undtagen det tributyrede Nasridkongedømme Granada, hvor den kristne dominans over Gibraltarstrædet blev endeligt fastslået med slaget ved Salado i 1340). Andre perifere territorier (såsom Litauen og Irland) kom under stigende militært pres fra de centrale kongeriger i den latinske kristendom. Uden for Vesteuropas grænser havde latinske hære af vidt forskellig sammensætning ved deres militære indfald bragt så fjerne steder som Konstantinopel og hertugdømmerne Athen og Neopatria eller Jerusalem og korsfarerstaterne i deres hænder.

Læs også, biografier-da – Wolfgang Amadeus Mozart

Kristne, muslimer og jøder på den iberiske halvø

Den sene middelalder er et begreb, der nogle gange skaber forvirring, da det stammer fra en etymologisk tvetydighed mellem tysk og spansk: lav betyder ikke dekadent, men nyere; i modsætning til den høje middelalder, der betyder gammel (på tysk alt: gammel, antik). Ikke desto mindre er det sandt, at hele middelalderen fra et vist historiografisk perspektiv kan ses som en cyklus af en civilisations fødsel, udvikling, opkomst og uundgåelige fald, en fortolkningsmodel, som Gibbon introducerede for Romerriget (hvor modsætningen mellem høj- og lav-imperium er mere tydelig), og som med større eller mindre held er blevet anvendt på andre historiske og kunstneriske sammenhænge.

Den astronomiske sammenligning med solnedgangen, som Johan Huizinga omdanner til efterår, bruges meget ofte i historiografien med en analogisk værdi, som snarere end en økonomisk eller intellektuel tilbagegang afspejler en klar udtømning af specifikt middelalderlige træk i lyset af deres moderne substitutter.

Læs også, biografier-da – Maximilian 1. (Tysk-romerske rige)

Alternatives:Krisen i det 14. århundredeDet 14. århundredes krise

Slutningen af middelalderen kommer med begyndelsen af overgangen fra feudalisme til kapitalisme, en anden sekulær overgangsperiode mellem produktionsmåder, som først slutter med Ancien Régime og begyndelsen af den moderne tidsalder, således at både denne sidste middelalderperiode og hele den moderne tidsalder spiller en lignende rolle og dækker et lignende tidsrum (500 år), som senantikken betød for begyndelsen af middelalderen.

Loven om aftagende udbytte begyndte at vise sine virkninger, da bøndernes dynamik tvang til at pløje marginale arealer op, og de langsomme tekniske forbedringer ikke kunne følge med. Klimaforholdene ændrede sig, og det såkaldte middelalderlige optimum, som gjorde det muligt at kolonisere Grønland og dyrke vin i England, ophørte. Dårlige høstudbytter førte til hungersnød, der fysisk svækkede befolkningerne og banede vejen for den sorte død i 1348, som blev en demografisk katastrofe i Europa. Den successive gentagelse af epidemier karakteriserede en sekulær cyklus.

Læs også, biografier-da – Mark Twain

Alternatives:Konsekvenserne af krisenKonsekvenser af krisenFølgerne af krisenKrisens konsekvenser

Konsekvenserne var ikke negative for alle. De overlevende havde uventet akkumuleret kapital i form af arv, som i nogle tilfælde kunne investeres i kommercielle virksomheder, eller uventet akkumulerede adelige ejendomme. Ændringer i markedspriserne på varer, der var udsat for hidtil usete spændinger mellem udbud og efterspørgsel, ændrede den måde, hvorpå de økonomiske relationer blev opfattet: lønningerne (et begreb, der ligesom begrebet pengecirkulation allerede opløste den traditionelle økonomi) steg, mens de feudale renter blev usikre, hvilket tvang herremændene til at træffe vanskelige beslutninger. Alternativt havde de først en tendens til at være mere sympatiske over for deres livegne, som undertiden var i stand til at indføre et nyt forhold, befriet fra livegenskab; mens de i et andet øjeblik, især efter nogle mislykkede og hårdt undertrykte bondeoprør, i nogle områder gennemtvang en ny refeudalisering eller ændringer i produktionsstrategien som f.eks. et skift fra landbrug til husdyrbrug (udvidelse af Mesta).

Uldhandlen skabte mærkelige internationale og tværindustrielle alliancer (kvægherrer, uldhandlere, klædehåndværkere), som gav anledning til egentlige handelskrige (de skiftende alliancer og interne splittelser mellem England-Frankrig-Fland under Hundredårskrigen, hvor Kastilien var involveret i sin egen borgerkrig, er blevet fortolket i denne retning). Kun de dygtigste adelsmænd (som oftest demonstreret ved at fratage mindre dygtige adelsmænd deres rettigheder) var i stand til at blive en storadel eller et aristokrati af store adelshuse, mens den lille adel blev forarmet, reduceret til blot at overleve eller til at søge nye indtægtstyper i monarkiernes voksende administration eller til kirkens traditionelle indtægtstyper.

Også inden for præsteskabets institutioner er der ved at opstå en kløft mellem det høje præsteskab bestående af biskopper, kannikke og abbeder og præsterne i fattige sogne og det lave præsteskab bestående af brødre eller vagabonderende præster med diffuse teologiske meninger eller materialistiske overlevende i praksis, goliarder eller studerende uden embede eller fortjeneste.

I byerne gennemgik det højere borgerskab og det lavere borgerskab en lignende proces med adskillelse af formuerne, som gjorde det umuligt at hævde, at en lærling eller endog en håndværker eller en fattig værkmester havde noget at gøre med en købmand, der var beriget af Hansens fjernhandel eller af markederne i Champagne og Medina, eller en læge eller en advokat, der havde forladt universitetet for at komme ind i det høje samfund. Muligheden (tidligere uhørt) for, at social status i højere grad var afhængig af økonomisk kapacitet (ikke nødvendigvis altid knyttet til jord) end af familiens oprindelse, blev mere og mere åbenlys.

I modsætning til de tre ordeners middelalderlige verden, der var baseret på en landbrugsøkonomi og stærkt knyttet til besiddelse af jord, opstod der en byverden baseret på en handelsøkonomi. Magtcentrene flyttede sig til de nye bydele. Disse ændringer i balancen afspejlede sig på slagmarkerne, da de feudale riddere begyndte at blive overhalet af udviklingen af militære teknikker såsom langbuen, et våben, som englænderne brugte til at slå franskmændene i slaget ved Agincourt i 1415, og spyddet, som blev brugt af schweizisk lejesoldater. Det var på dette tidspunkt, at de første professionelle hære opstod, bestående af soldater, der ikke var bundet af en vasalspagt med deres herre, men af løn. Fra det 13. århundrede og fremefter blev de første anvendelser af krudt, en kinesisk opfindelse, som araberne havde spredt fra Indien, registreret i Vesten, men på en meget uregelmæssig måde. Roger Bacon beskriver den i 1216), og der er beretninger om brugen af skydevåben i forbindelse med muslimernes forsvar af Sevilla (1248) og Niebla (1262, se Kanonen i middelalderen). Med tiden blev det militære erhverv nedvurderet, idet adelens funktioner blev nedvurderet i forhold til kavaleriet og borgene, som blev forældede. De stigende omkostninger og taktikker i forbindelse med slag og belejringer resulterede i en stigning i kongens magt over aristokratiet. Krigsførelse kom til at afhænge ikke af feudale hære, men af de stigende skatter, som de uprivilegerede betalte.

Læs også, biografier-da – Vaišvilkas af Litauen

Alternatives:Nye idéerNye ideer

De nye religiøse ideer – der passede bedre til borgerskabets livsstil end til de priviligeredes – var allerede i færd med at blive tilført de kætterier, der havde fundet sted tidligere, fra det 12. århundrede og frem (katarer, valdenser), og som havde fundet et effektivt svar i de nye religiøse bedemandsordener, der blev indsat i bymiljøet; men i de sidste middelalderlige århundreder havde hussitismen eller wycliffismen en større fremspring i retning af det, der skulle blive den protestantiske reformation i det 16. århundrede. Flagellanternes millenarisme eksisterede side om side med Thomas af Kempis” mysticisme og med de forstyrrelser og den forvanskning af kirkens skikke, der kulminerede i det vestlige skisma. Skuespillet med to (og endda tre) paver, der ekskluderede hinanden (og kejsere, konger og biskopper og med dem alle deres præster og troende), den ene i det såkaldte fangenskab i Avignon, som han blev udsat for af den franske konge (fille ainée de l”Eglise), den anden i Rom og den tredje valgt af koncilet i Pisa (1409), havde en ødelæggende virkning på den vestlige kristendom. Selv med konciliet i Konstanz (1413), som, hvis konciliaristernes teser havde fået medhold, ville være blevet en slags overnationalt europæisk parlament, der var næsten suverænt og kompetent i alle mulige spørgsmål. Selv det ydmyge Peniscola blev for en tid centrum for den kristne verden – for de få tilhængere af pave Luna.

Forsøg på at præge katolicismen med større rationalitet havde allerede været til stede på skolastikkens højdepunkt i det 12. og 13. århundrede med Peter Abelard, Thomas Aquinas og Roger Bacon; men nu stod denne skolastik over for sin egen krise og interne tvivl med William af Ockham og John Duns Scotus. Den teocentriske mentalitet var langsomt ved at vige for en ny antropocentrisk mentalitet i en proces, som skulle kulminere i humanismen i det 15. århundrede, i det, der allerede kan kaldes den moderne tidsalder. Denne forandring var ikke kun begrænset til den intellektuelle elite: ekstravagante personligheder som Jeanne d”Arc blev populære helte (med et modstykke til andre frygtelige personligheder som Gilles de Rais – Blåskæg); den sociale mentalitet bevægede sig væk fra den frygtsomme konformisme og tog andre opfattelser til sig, som indebar en ny måde at se fremtiden og nyhederne i øjnene på:

I dag skal vi spise og drikke og synge og tilbede, for i morgen skal vi faste.

Den bevidst eftertragtede anonymitet, som generationer har levet i stilhed i århundreder

Non nobis, Domine, non nobis,sed nomini tuo da gloriamNej, Herre, ikke til os, ikke til os, men til dit navn giv ære!

og som fortsat ville være de ydmyges situation i århundreder fremover, gav plads til søgen efter berømmelse og personlig ære, ikke kun blandt adelen, men på alle sociale områder: håndværkerne begyndte at signere deres produkter (fra kunstværker til håndværksmærker), og det blev mindre og mindre usædvanligt, at en handling i livet ikke efterlod sig et dokumentarisk spor (kirkebøger, handelsregistre, notarer, notarialprotokoller, retsakter).

Udfordringen af de privilegeredes økonomiske, sociale, politiske og intellektuelle monopol skabte langsomt nye magtområder for kongerne og en voksende plads for borgerskabet. Selv om størstedelen af befolkningen fortsat var bønder, var det ikke længere slottet eller klostret, der gav impulser og nytænkning, men hoffet og byen. I mellemtiden blev den høviske kærlighed (der stammer fra Provence i det 11. århundrede) og det ridderlige ideal genoplivet og blev en ideologi, der retfærdiggjorde den adelige livsstil, netop som der begyndte at blive sat spørgsmålstegn ved den, og som levede en gyldne, tydeligvis dekadente æra, der lå i hertugdømmet Burgund”s pragtperiode, som Johan Huizinga afspejler i sin mesterlige bog Middelalderens efterår.

Læs også, civilisationer-da – Kasan-khanatet

Slutningen af middelalderen på Den Iberiske Halvø

Mens middelalderens afslutning for det østlige Middelhavsområde betød det islamiske osmanniske riges ustoppelige fremmarch, var det i det yderste vestlige område de ekspansive kristne kongeriger på den iberiske halvø, der efter en kriseperiode og en opbremsning af den sekulære fremmarch mod syd, blev til en stor del af den iberiske halvø, forenklede det politiske landkort med de katolske kongers ægteskab (Ferdinand II af Aragonien og Isabella I af Kastilien), deres aftaler med Portugal (Alcáçovas-traktaten, som indebar deling af indflydelsen over Atlanterhavet) og erobringen af Granada. Navarra, der var delt i en borgerkrig mellem to sider, som blev styret af franskmændene og aragonerne, skulle i 1512 for størstedelens vedkommende indlemmes i det voksende katolske monarki.

Læs også, biografier-da – Nero

Alternatives:Gonzalo de Berceo BibliotekBiblioteket Gonzalo de BerceoBibliotek Gonzalo de BerceoGonzalo de Berceo-biblioteket

Læs også, kampe – 2. slag ved St Albans

Alternatives:Forums og blogsFora og blogs

Kilder

1. Edad Media
2. Middelalderen