Ra
gigatos | februar 6, 2022
Resumé
Ra, også kendt i form af Rê eller Rha (IPA: ), er en egyptisk guddom, der tilhører religionen i det gamle Egypten, solguden i Heliopolis. Fra det 5. dynasti (2510 f.Kr. – 2350 f.Kr.) blev han en af Egyptens vigtigste guder, som primært blev identificeret med middagssolen.
Man troede, at han styrede alle dele af verden: himlen, jorden og underverdenen. Han blev ofte associeret med guden Horus; deres sammensmeltning gav anledning til guden Ra-Horakhti, hvis navn betyder Ra (som er) Horus fra de to horisonter. Fra det 12. dynasti (1994 f.Kr. – 1794 f.Kr.) blev han associeret med den thebanske gud Amon, hvilket gav anledning til den vigtigste guddom i det egyptiske pantheon: Amon-Ra, og han forblev således i århundreder den øverste gud, gudernes konge. I løbet af den korte amarnæiske periode undertrykte kong Akhenaton (ca. 1351 f.Kr. – 1334 f.Kr.) Ra-kulten og indførte en eksklusiv tilbedelse af guden Aton, som tidligere kun var et aspekt af Ra; efter Akhenatons død blev Ra-kulten straks genetableret med sin fornemme position.
Læs også, biografier-da – Vespasian
Ra og solen
For egypterne var solen et symbol på lys, varme og velstand. I det egyptiske pantheon var solguder derfor særligt vigtige, da solen blev anset for at være hersker over hele skabelsen. Solskiven blev set som både Ra”s krop og Ra”s øje, ikke at forveksle med Horus” øje (som havde månens betydning). I visse mytologiske versioner blev Ra betragtet som far til Shu, luftguden, og Tefnut, gudinden for fugt og regn, der blev skabt af hans egen sæd, samt Bastet, solens krigsgudinde, der nogle gange blev afbildet i færd med at forsvare Solen mod den onde slange Apopi, Heket, frø-gudinden, som støttede solen under dens passage ind i underverdenen, og Sekhmet, den voldelige og blodige løvegudinde, som symboliserer solstrålernes dødbringende varme, afbildet med solens globus på sit hoved og født af ilden fra Ra”s øje.
Denne gud var så vigtig, at flere solguder og solens øjeblikke på dagen blev tilbedt som aspekter af Ra selv: Atum, gud for den nedgående sol; Ra-Horakhty, sammensmeltning af Ra og Horus og gud for solen i zenit; Harmakis, gud for solen ved daggry og skumring (repræsenteret f.eks. i sfinksen i Giza og genstand for særlig hengivenhed af Thutmose IV.
Læs også, biografier-da – Simone Martini
Ra i underverdenen
Egypterne forestillede sig, at Ra rejste i to solbåde: den første kaldet Mandjet og den anden kaldet Mesektet, eller natbåd. Disse både bar ham på hans rejse gennem himlen og Duat, underverdenen. Da han befandt sig på Mesektet-båden, som han rejste med gennem livet efter døden, blev Ra afbildet med et vædderhoved, med det sædvanlige attribut solskiven på hovedet, som i dette tilfælde hvilede på hans horn. De guder, der ledsagede ham på solbådene, var talrige, herunder Sia, personificeringen af perception, Hu, personificeringen af kommando, og Heka, guden, der legemliggjorde magi, og som ligesom Seth, Bastet og andre guder var involveret i at dræbe slangen Apopi. Nogle gange blev Ra eskorteret af andre guder fra Enneaden, såsom Seth, Apopis hovedmodstander, og den velgørende slange Mehen, som beskyttede ham mod underverdenens mange uhyrer.
Apopi, der var indbegrebet af kaos, var en stor slange, der hver nat forsøgte at stoppe solskibets kurs ved at angribe det eller ved at bruge sit hypnotiske blik. Man troede, at Apopi slugte Ra”s båd, når der var solformørkelser. Egypterne troede, at Ra om aftenen antog skikkelse af Atum (guddom for den nedgående sol) eller skikkelse af en vædder. Natbåden, der krydsede livet efter døden, ville bringe ham tilbage til øst, så han kunne stå op igen ved daggry. Denne myte skulle beskrive solens opgang på himlen, repræsenteret af gudinden Nut. Til sidst, da han var i underverdenen, forenede Ra sig med Osiris, de dødes gud, og blev dermed selv de dødes gud. På sin natlige rejse blev han undertiden påkaldt med navnene Auf og Efu Ra.
Læs også, civilisationer-da – Det portugisiske koloniimperium
Ra som skaberen
Nogle egyptiske præsteordener tilbad Ra som verdens skaber; heri adskilte de sig fra præsterne fra Heliopolis og deres tilhængere. De troede, at Ra havde skabt sig selv først, idet han efter at have skabt sig selv kom frem fra Nuns urvand, båret mellem hornene på den himmelske ko, gudinden Mehetueret (han ville derefter skabe menneskeheden gennem sine egne tårer). I en episode i De Dødes Bog omskar Ra sig selv, og hans blod fødte Sia og Hu, som er personifikationer af henholdsvis opfattelsen af kommando. Ra blev også krediteret for at have skabt dyr, planter, måneder og årstider. Han blev også ofte forbundet med Hershef, en mindre gud, der blev afbildet som en vædder og havde demiurgiske funktioner.
Fra det 5. dynasti optrådte Ra-navnet mere og mere ihærdigt i faraonernes navne: f.eks. Sahura, Neferirkara og Niuserra i det 5. dynasti, Userkara, Pepi I Merira, Merenra I, Pepi II Merenra og Merenra II i det 6. dynasti og så videre indtil det 18., 19. og 20. dynasti, hvor alle konger havde et navn – enten deres fødselsnavn eller deres kongenavn – der var knyttet til Ra. De fleste af de monumenter og templer, der blev bygget af herskerne i det 5. dynasti, var dedikeret til soltilbedelse; de var normalt åbne strukturer, der var udsat for sollys, og som blev opført omkring benben, en pyramideformet sten, der symboliserer solens stråler, eller den oprindelige bakke, der kom frem fra det oprindelige vand, og som er prototypen for de senere obelisker. Ved at opføre obelisker, som Ramses II gjorde foran Luxortemplet, ville faraoen arkitektonisk symbolisere sit bånd til Ra. I Det Gamle Rige troede man, at faraoens sjæl efter døden ville stige op til himlen for at nå solen og dermed slutte sig til sin far Ra; denne tro går igen hyppigt igen i pyramideteksterne, der første gang blev indgraveret på væggene i gravkammeret til Unis, den sidste konge af det 5. dynasti. I sin levetid hævdede herskeren imidlertid, at hans autoritet var et billede på Ra”s overherredømme over de andre guder og over himlen, jorden og underverdenen.
Ra blev afbildet i forskellige former. Den mest almindelige var en mand med et falkehoved, solskiven på hovedet og en slange viklet omkring den. En anden sædvanlig fremstilling var en mand med hovedet af en skarabæ (henvisning til Khepri), samt en mand med hovedet af en vædder. Den kan også være repræsenteret i sin helhed som en vædder, en skarabæ, en føniks, en hejre, en slange, en tyr, en kat, en løve og andre. På illustrationer af scener i Underverdenen blev han generelt fremstillet som en vædderhovedet mand. I en sådan form beskrives Ra som Vestens Vædder og Vædderen på jagt efter sit harem.
I visse dokumenter beskrives Ra som en gammel farao med kød af guld, knogler af sølv og hår af lapis lazuli. Symboler for Ra var solskiven og hieroglyffen o , dvs. en cirkel med en prik i midten, det astronomiske symbol for solen.
Læs også, biografier-da – Paul Klee
Det Gamle og Mellemste Rige
Kulten af Ra som en solguddom begyndte at opstå omkring det 2. dynasti, der blev etableret omkring 2890 f.Kr. Dens teologi fik sandsynligvis et kraftigt løft under det 4. dynasti med farao Djedefra, som regerede i omkring 2575 f.Kr. i omkring et årti. For første gang med Djedefra fik Egyptens hersker titlen Ra”s søn, som blev en del af de fem traditionelle navne på faraoen; fra det tidspunkt begyndte faraoen at blive betragtet som en manifestation af Ra på jorden. Udbredelsen af hans kult tog dramatisk fart i det 5. dynasti, da Ra blev den nationale guddom, og faraoerne opførte pyramider, obelisker og templer og betragtede sig selv som sønner af Ra: en stor del af landets ressourcer i denne periode blev brugt til at bygge templer for solkulten. Allerede da de første eksempler på pyramidetekster dukkede op, havde Ra stor indflydelse på den afdøde faraos rejse til livet efter døden.
I Mellemste Rige (2055-1650 f.Kr.) førte den konstante udvikling af det egyptiske pantheon til, at Ra blev associeret med mange guder, hvoraf de vigtigste var Osiris og Amun.
Læs også, historie – Falklandskrigen
Det Nye Rige og senere perioder
Samtidig med det Nye Rige, der blev indviet omkring 1550 f.Kr., blev teologien og tilbedelsen af Ra meget kompleks og majestætisk. Man begyndte at dekorere væggene i gravene med meget detaljerede tekster, der beskrev Ra”s rejse til livet efter døden. Det var en udbredt opfattelse, at Ra tog de levende menneskers bønner og lovprisninger med sig på solskibet sammen med de dødes sjæle. Det blev meget almindeligt i det Nye Rige, at Ra blev gammel, når solen gik ned i løbet af dagen.
Et stort antal hymner, bønner og litanier blev komponeret for at hjælpe Ra og hans solbåd i sammenstødet med Apopi.
Med kristendommens indtog i Romerriget (300-400 e.Kr.) blev Ra-kulten gradvist opgivet, og dens popularitet blandt indbyggerne i Nildalen blev en rent historisk interesse, selv blandt præsterne i landet.
Læs også, historie – Freden i Nystad
Guddomme forbundet med Ra
Som det var tilfældet med alle større egyptiske guder, blev Ra”s identitet ofte smeltet sammen med andre guders identitet.
Læs også, biografier-da – Li Bai
Rattaui
Rotten, eller Rattaui, var et kvindeligt aspekt af Ra og havde ikke megen betydning uafhængigt af ham. I nogle myter optræder hun som Ra”s brud, andre gange som hans datter. Navnet Rat er intet andet end navnet på Ra med det feminine suffiks -t; den længere version Rattaui betyder “Rotte af de to lande” (Øvre og Nedre Egypten). Hun optrådte første gang i det 5. dynasti og var sandsynligvis Ras ældste ledsager. Hun nåede dog aldrig Hathors enorme popularitet, som ifølge andre versioner var Ra”s hustru; hendes afbildninger er yderst sjældne. Hun blev dog ikke afløst, og der er bevaret fragmenter af hymner til Rattaui fra den romerske periode i Egypten.
En interessant hymne til Ra findes i seks tekstspalter lige før en hymne til Hathor på en stele af Antef II (ca. 2112 f.Kr. – 2063 f.Kr.), den fjerde farao i det 11. dynasti, fundet i hans grav i Theben og opbevaret på Metropolitan Museum of Art i New York. Antef II”s hymne appellerer, passende for en gravstele, til Ra som den nedgående sol. Som den britiske ægyptolog Toby Wilkinson har bemærket, synes disse vers at antyde en dyb personlig hengivenhed og næsten en følelse af menneskelig skrøbelighed, kombineret med en vis frygt for døden.
Kilder
