Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord

gigatos | November 13, 2021

Zusammenfassung

Talleyrand bekleidete fast sein ganzes Leben lang und unter den meisten der aufeinanderfolgenden Regime, die Frankreich zu dieser Zeit erlebte, einflussreiche politische Ämter: Er war insbesondere Generalvertreter des Klerus (1780), dann Abgeordneter der Generalstände unter dem Ancien Régime, Präsident der Nationalversammlung und Botschafter während der Französischen Revolution, Außenminister unter dem Direktorium, dem Konsulat und dann dem Ersten Kaiserreich, Präsident der provisorischen Regierung, Botschafter, Außenminister und Präsident des Ministerrats unter der Restauration, Botschafter unter der Julimonarchie. Er nahm an den Krönungen von Ludwig XVI. (1775), Napoleon I. (1804) und Karl X. (1825) teil.

Er mischte sich häufig in wirtschaftliche und finanzielle Angelegenheiten ein, wobei sein berühmtester Akt der Vorschlag war, das Eigentum des Klerus zu verstaatlichen. Berühmt wurde er jedoch vor allem durch seine außergewöhnliche diplomatische Karriere, die im Wiener Kongress gipfelte. Als Mann der Aufklärung und überzeugter Liberaler, sowohl in politischer und institutioneller als auch in sozialer und wirtschaftlicher Hinsicht, theoretisierte Talleyrand ein „europäisches Gleichgewicht“ zwischen den Großmächten und versuchte, es zu verwirklichen.

Der Vater von Charles-Maurice, Charles-Daniel de Talleyrand-Périgord (1734-1788), Ritter von Saint-Michel im Jahr 1776, Generalleutnant im Jahr 1784, gehörte einem jüngeren Zweig des Hauses Talleyrand-Périgord an, einer Familie von hohem Adel, auch wenn seine Abstammung von den Grafen von Périgord umstritten ist. Er lebte mit seiner Frau, der geborenen Alexandrine de Damas d“Antigny (1728-1809), am Hof von Versailles, ohne einen Pfennig zu verdienen. Der Onkel von Talleyrand war Alexandre Angélique de Talleyrand-Périgord (1736-1821), Erzbischof von Reims, dann Kardinal und Erzbischof von Paris. Zu seinen Vorfahren gehören Jean-Baptiste Colbert und Étienne Marcel.

Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord wurde am 2. Februar 1754 in der Rue Garancière Nr. 4 in Paris geboren und am selben Tag getauft.

Nach der in seinen Memoiren wiedergegebenen Version wurde er sofort einer Krankenschwester übergeben, die ihn vier Jahre lang in ihrem Haus im Faubourg Saint-Jacques aufbewahrte, was bei seinen Brüdern nicht der Fall war. Nach Angaben des Autors fiel er im Alter von vier Jahren von einer Kommode, was zu seinem Klumpfuß führte: Dieses Gebrechen hinderte ihn daran, eine militärische Laufbahn einzuschlagen, und führte dazu, dass seine Eltern ihm sein Geburtsrecht entzogen, damit er eine kirchliche Laufbahn einschlagen konnte. Sein jüngerer Bruder, Archambaud, nahm seinen Platz ein (der ältere Sohn starb im Kindesalter).

Laut Franz Blei spricht Talleyrand in seinen Memoiren „mit überraschender Antipathie von seinen Eltern“:

– Talleyrands Memoiren

Einige Biographen, wie Jean Orieux, stimmen mit Talleyrand überein und behaupten, dass seine Eltern ihn nicht mochten und nicht duldeten, dass er „gleichzeitig Klumpfüßer und Talleyrand“ war. Seine beiden jüngeren Brüder, Archambaud (1762-1838) und Boson (1764-1830), heirateten ihrerseits reiche Erbinnen aus dem Finanzadel.

Von 1758 bis 1761 wohnte er bei seiner Urgroßmutter und „reizenden Frau“, Marie-Françoise de Mortemart de Rochechouart, im Schloss von Chalais, eine Zeit, an die er sich gerne erinnert. Von 1762 bis 1769 besuchte er das Collège d“Harcourt (das spätere Lycée Saint-Louis) und wurde dann zu seinem Onkel, dem Erzbischof, geschickt, der ihn ermutigte, eine kirchliche Laufbahn einzuschlagen, was er auch tat.

Dies veranlasst Georges Lacour-Gayet, von einer „angeblichen Aufgabe“ zu sprechen. Wenn es stimmt, dass Franz Blei „kein Elternhaus voller Geborgenheit und Zuneigung“ hatte, so ist er seiner Mutter gegenüber ungerecht, die nur den damaligen Erziehungspraktiken folgte, die vor der Mode des Emile von Jean-Jacques Rousseau lagen; außerdem hatten seine Eltern sehr wichtige Positionen am Hof.

Im Alter von sechzehn Jahren trat er 1770 in das Priesterseminar von Saint-Sulpice ein, wo er laut seinen Memoiren schlecht gelaunt war und sich in die Einsamkeit zurückzog.

Am 28. Mai 1774 erhielt er kleinere Aufträge. Am 22. September erwarb er an der Sorbonne einen Bachelor-Abschluss in Theologie. Seine Dissertation wurde nicht durch seine Arbeit, sondern durch seine Geburt erworben: Sie wurde zumindest teilweise von seinem Doktorvater an der Sorbonne, Charles Mannay, verfasst, und er erhielt eine Altersfreigabe, die es ihm erlaubte, sie mit 20 Jahren statt der vorgeschriebenen 22 Jahre vorzulegen. Im Alter von 21 Jahren, am 1. April 1775, empfing er das Subdiakonat in der Kirche von Saint-Nicolas-du-Chardonnet, seinen ersten großen Orden, trotz seiner Warnungen: „Ich werde gezwungen, Geistlicher zu sein, und ich werde es bereuen“, sagte er. Anschließend wurde er vom Diakonat dispensiert. Kurz darauf, am 3. Mai, wurde er Kanoniker an der Kathedrale von Reims, dann, am 3. Oktober, Komturabt von Saint-Denis in Reims, was ihm ein gutes Einkommen verschaffte.

Im darauffolgenden Jahr, im Frühjahr 1780, wurde er, wiederum dank seines Onkels, Generalbevollmächtigter des französischen Klerus, ein Amt, das ihn dazu veranlasste, das Eigentum der Kirche angesichts des Geldbedarfs von Ludwig XVI. zu verteidigen. 1782 ließ er sich vom König ein „Geschenk“ von mehr als 15 Millionen Livres machen, um die drohende Beschlagnahmung durch die Krone abzuwenden. Er griff auch in die Krise der Caisse d“escompte 1783 ein und musste den Zorn des niederen Klerus mit Zuckerbrot und Peitsche zügeln. Durch diese Arbeit lernte er das Finanz- und Immobilienwesen und die Diplomatie kennen; er wurde sich des Reichtums des Klerus bewusst und knüpfte zahlreiche Kontakte zu den einflussreichen Männern seiner Zeit. Er wurde 1785-1786 zum Sekretär der Generalversammlung gewählt und wurde von seinen Kollegen zu seinem Abschlussbericht beglückwünscht.

Sein Status als ehemaliger Generalbevollmächtigter des Klerus sollte ihn im Prinzip schnell zum Episkopat befördern, da sein Bedarf an Geld wuchs, aber die Ernennung ließ auf sich warten. Die Erklärung, die von den Historikern im Allgemeinen gegeben wird, ist sein ausschweifender Lebenswandel mit seiner Vorliebe für Glücksspiele, Luxus und Mätressen, der Alexandre de Marbeuf, Bischof von Autun und verantwortlich für die Ernennungen, unpässlich macht und Ludwig XVI. schockiert. Emmanuel de Waresquiel widerspricht dieser Analyse und erklärt diese Erwartung mit der Berühmtheit seiner Orleanisten-Freundschaften, die dem Clan der Königin feindlich gesinnt waren, und mit dem Verlust des Einflusses seiner Familie.

Am 2. November 1788 wurde er schließlich zum Bischof von Autun ernannt, dank der Bitte, die sein sterbender Vater an Ludwig XVI. gerichtet hatte. „Das wird ihn korrigieren“, soll der König bei der Unterzeichnung der Ernennung erklärt haben. Am 3. Dezember wurde er außerdem in den Genuss der königlichen Abtei von Celles-sur-Belle gebracht. Er wurde am 16. Januar 1789 von Mgr de Grimaldi, Bischof von Noyon, geweiht. Ernest Renan erzählt uns von einem seiner Lehrer in Saint-Sulpice:

„Herr Hugon war 1788 bei der Krönung von Herrn de Talleyrand in der Kapelle von Issy als Akolyth tätig. Es scheint, dass das Verhalten des Abbé de Périgord während der Zeremonie äußerst unangemessen war. M. Hugon erzählte, dass er sich am darauffolgenden Samstag in der Beichte vorwarf, „vorschnelle Urteile über die Frömmigkeit eines heiligen Bischofs gefällt zu haben“.

„Das Gesetz ist der Ausdruck des allgemeinen Willens. Sie muss für alle gleich sein, egal ob sie schützt oder bestraft.

– Erklärung der Rechte des Menschen und des Bürgers von 1789

Am 28. Dezember 1790 leistete Talleyrand den Eid auf die zivile Verfassung des Klerus und legte Mitte Januar 1791 unter dem Vorwand seiner Wahl zum Verwalter des Departements Paris sein bischöfliches Amt nieder. Da die ersten beiden konstitutionellen Bischöfe (Louis-Alexandre Expilly de La Poipe, Bischof von Finistère, und Claude Marolles, Bischof von Aisne) jedoch keinen Bischof finden konnten, der sie weihen konnte, war Talleyrand gezwungen, sich selbst zu weihen. Er überredete zwei Bischöfe (die Prälaten in partibus von Lydda, Jean-Baptiste Gobel, und von Babylon, Jean-Baptiste Miroudot du Bourg), ihm zu assistieren: Die Krönung fand am 24. Februar 1791 statt, gefolgt von vierzehn weiteren Bischöfen, die manchmal als „Talleyrandisten“ bezeichnet werden. Kurz darauf drückte Papst Pius VI. in den Schreiben Quod aliquantum vom 10. März 1791 und dann Caritas vom 13. April 1791 sein Bedauern über diesen schismatischen Akt aus und berücksichtigte den Rücktritt Talleyrands von seinem Amt, wobei er ihm mit der Exkommunikation innerhalb von vierzig Tagen drohte, falls er nicht zur Besinnung kommen würde.

Vom 24. Januar bis zum 10. März 1792 wurde Talleyrand in diplomatischer Mission nach London geschickt, um Pferde zu kaufen und die Temperatur der britischen Neutralität abzuschätzen, während er diskret die Retrozession von Tobago aushandelte. Er kehrte am 29. April mit François Bernard Chauvelin zurück. Trotz der feindseligen Atmosphäre erlangten sie am 25. Mai die Neutralität. Talleyrand kehrte am 5. Juli nach Paris zurück und trat am 28. Juli als Verwalter des Departements Paris zurück.

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Exil

Nach dem 10. August 1792 bat er in Erwartung des Terrors darum, nach London zurückgeschickt zu werden. Am 7. September, inmitten der Septembermassaker, erhält er von Danton einen Missionsauftrag unter dem Vorwand, an der Erweiterung des Systems der Maße und Gewichte zu arbeiten. So konnte er behaupten, er sei nicht ausgewandert: „Mein eigentliches Ziel war es, aus Frankreich herauszukommen, wo es mir sinnlos und sogar gefährlich erschien, zu bleiben, das ich aber nur mit einem regulären Pass verlassen wollte, um die Türen nicht für immer zu schließen.

Am 5. Dezember wurde gegen den „ci-devant évêque d“Autun“ nach der Öffnung des Eisernen Kabinetts, das die Verbindungen zwischen ihm, Mirabeau und der königlichen Familie enthüllte, ein Dekret zur Anklageerhebung erlassen; da er darauf achtete, nicht nach Frankreich zurückzukehren, wurde Talleyrand nach der Veröffentlichung des Dekrets am 29. August 1793 auf die Liste der Emigranten gesetzt.

Er behauptete, er sei dort, um seine Bibliothek zu verkaufen, und lebte „während des ganzen schrecklichen Jahres 1793“ friedlich in Kensington, wo er mit emigrierten Konstitutionalisten verkehrte, Kontakte zu einflussreichen Engländern knüpfte und sowohl unter Geldmangel als auch unter dem Hass der ursprünglichen Emigranten litt. Ende Januar 1794 wurde ihm mitgeteilt, dass König Georg III. seine Ausweisung gemäß dem Aliens Act angeordnet hatte. Im März 1794 verließ er das Land und floh für zwei Jahre in die Vereinigten Staaten, wo er in Philadelphia lebte. Dort versuchte er, bewaffnet mit Missionsbriefen von europäischen Banken, sein Glück mit Landspekulationen in den Wäldern von Massachusetts zu machen. Er rüstete sogar ein Schiff für den Handel mit Indien aus, dachte aber vor allem daran, nach Frankreich zurückzukehren.

Unmittelbar nach dem Terror wandte er sich am 15. Juni 1795 mit einer Petition an den Konvent von Thermidor, um seinen Fall vorzutragen; zur gleichen Zeit veranlasste Germaine de Staël, mit der Talleyrand korrespondierte, dass Marie-Joseph Chénier seine Rückkehr in die Versammlung forderte. In einer Rede am 4. September 1795 erreichte Chénier die Aufhebung der Anklage gegen Talleyrand. Er wurde von der Liste der Auswanderer gestrichen und kehrte nach einer Zwischenstation in Hamburg und Amsterdam am 20. September 1796 in das Frankreich des jungen Direktoriums zurück.

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Kurz nach seiner Ankunft trat Talleyrand in das Institut de France ein, wo er noch vor seiner Abreise aus den Vereinigten Staaten am 14. Dezember 1795 in die Académie des sciences morales et politiques gewählt worden war; er veröffentlichte zwei Aufsätze über die neue internationale Situation, die auf seinen Reisen außerhalb Frankreichs beruhten. Er beteiligte sich an der Gründung des Cercle constitutionnel, einer republikanischen Gruppe, obwohl er mit den Orleanisten befreundet war und von den Konventionellen angefeindet wurde, die ihn als Konterrevolutionär betrachteten.

Da er sich nicht dazu durchringen konnte, anstelle von Charles Delacroix, der als Botschafter in die Batavische Republik entsandt wurde, zum Außenminister ernannt zu werden, nutzte er den Einfluss mehrerer Frauen, insbesondere seiner Freundin Germaine de Staël. Diese belagerte Barras, den einflussreichsten der Regisseure, den sie in feurigen Szenen anflehte und schließlich seine Zustimmung erhielt. Talleyrand zieht es vor, in seinen Memoiren zu erzählen, dass er, als er zum Abendessen im Haus von Barras eintraf, diesen am Boden zerstört vorfand, weil sein Adjutant ertrunken war, und ihn lange tröstete, daher das Wohlwollen des Direktors ihm gegenüber. Im Ernennungsspiel der Umbildung vom 16. Juli 1797, die in der Anfangsphase des Staatsstreichs vom 18. Juli stattfand, erhielt Barras die Zustimmung der anderen Direktoren, die dem ehemaligen Bischof jedoch feindlich gesinnt waren.

Bei seiner Ernennung soll Talleyrand zu Benjamin Constant gesagt haben: „Wenn wir den Platz halten, müssen wir ein großes Vermögen machen, ein großes Vermögen“. Dieser „Mann mit dem unendlichen Geist, der immer knapp bei Kasse war“, gewöhnte sich nämlich an, von allen ausländischen Staaten, mit denen er verkehrte, große Geldsummen zu erhalten. Ende 1797 provozierte er sogar einen diplomatischen Zwischenfall, indem er von drei amerikanischen Gesandten Bestechungsgelder verlangte: Es handelte sich um die XYZ-Affäre, die den „Quasi-Krieg“ auslöste.

„M. de Talleyrand selbst schätzte die Summe, die er in seiner diplomatischen Laufbahn von den großen und kleinen Mächten hätte erhalten können, auf sechzig Millionen.

– Charles-Augustin Sainte-Beuve, Neue Montagen

Nach seiner Ernennung schrieb Talleyrand an Napoleon Bonaparte:

„Ich habe die Ehre, Ihnen mitzuteilen, Herr General, dass ich vom Direktorium zum Minister für auswärtige Beziehungen ernannt wurde. Ich fürchte mich zu Recht vor den Aufgaben, deren gefährliche Bedeutung ich spüre, und muss mich durch das Gefühl beruhigen, dass Ihr Ruhm Mittel und Erleichterung bei den Verhandlungen bringen muss. Allein der Name Bonaparte ist ein Hilfsmittel, das alles ausgleichen soll. Ich werde mich beeilen, Ihnen alle Ansichten zu übermitteln, die das Direktorium mir aufträgt, und der Ruhm, der Ihr gewöhnliches Organ ist, wird mich oft erfreuen, wenn ich erfahre, wie Sie sie erfüllt haben werden.

– Brief von Talleyrand an Napoleon Bonaparte

Bonaparte, der von der Figur verführt wurde, schrieb an das Direktorium, dass die Wahl von Talleyrand „seinem Urteilsvermögen zur Ehre gereicht“. Es folgte ein wichtiger Briefwechsel, in dem Bonaparte schon sehr früh die Notwendigkeit einer Stärkung der Exekutive zum Ausdruck brachte. In Italien macht er, was er will: Der Vertrag von Campo-Formio wird am 17. Oktober 1797 unterzeichnet und Talleyrand gratuliert ihm trotz allem. Am 6. Dezember treffen die beiden Männer zum ersten Mal aufeinander, als Bonaparte ruhmreich aus dem Italienfeldzug zurückkehrt. Am 3. Januar 1798 gab Talleyrand im Hôtel de Galliffet, dem Sitz des Ministeriums, ein prächtiges Fest zu seinen Ehren. Er ermutigte Bonaparte, die ägyptische Expedition zu wagen, und begünstigte seine Abreise, weigerte sich jedoch, sich aktiv zu engagieren, indem er nicht, wie mit Bonaparte vereinbart, nach Konstantinopel ging, was den Zorn des Generals erregte.

Das Direktorium, insbesondere Jean-François Reubell, der Talleyrand hasste, kümmerte sich selbst um die wichtigen Angelegenheiten und setzte ihn als Vollstrecker ein. Talleyrands Politik, die manchmal im Gegensatz zu der der Direktoren stand, zielte darauf ab, die europäischen Staaten zu beruhigen und ein Gleichgewicht und Frieden zu schaffen. Am 2. Juli 1799 (14. Messidor, Jahr VII) schrieb er an Lacuée, ein Mitglied des Conseil des Cinq-Cents, „dass das System, das darauf abzielt, die Freiheit mit offener Gewalt in die benachbarten Nationen zu bringen, am ehesten dazu geeignet ist, sie zu hassen und ihren Triumph zu verhindern. Er übernahm die Verwaltung der auswärtigen Angelegenheiten, die er mit fleißigen, effizienten, diskreten und treuen Männern besetzte, auch wenn das Direktorium die Botschafter auswählte, ohne ihn zu konsultieren.

Er nimmt Kontakt mit Sieyès und den Generälen Joubert, der kurz darauf stirbt, Brune und schließlich Bonaparte auf, als dieser aus Ägypten zurückkehrt, um das Directoire zu stürzen. Am 13. Juli 1799 nimmt er die Angriffe der Presse und eines obskuren Generaladjutanten, der ihn verklagt und gewinnt, zum Vorwand und reist am 20. Juli ab. Er widmete sich der Vorbereitung des Staatsstreichs vom 18. Brumaire (9. November 1799), indem er sich mit Bonaparte und Sieyès gegen das Direktorium verschwor. Am fraglichen Tag wurde er damit beauftragt, von Barras seinen Rücktritt zu fordern: Dies gelang ihm so gut, dass er die für Barras bestimmte finanzielle Entschädigung behielt.

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Minister des Konsulats

Nach dem Staatsstreich kehrte er in sein Amt als Minister zurück, obwohl die europäischen Gerichte mit dem Ende des Direktoriums nicht sehr zufrieden waren. Bonaparte und Talleyrand einigten sich darauf, dass die auswärtigen Angelegenheiten ausschließlich dem Ersten Konsul unterstanden: Der Minister war nur Bonaparte unterstellt. Für François Furet war Talleyrand „fast acht Jahre lang“.

Bonaparte stimmte mit Talleyrand überein und schrieb freundschaftlich an den König von England und dann an den Kaiser von Österreich, der die Versöhnungsvorschläge erwartungsgemäß ablehnte, ohne den Empfang der Briefe zu bestätigen. Der russische Zar Paul I. war wohlwollender: Ein Vertrag wurde ausgehandelt und unterzeichnet. Paul I. wurde jedoch 1801 von einer Gruppe ehemaliger Beamter ermordet. Sein Sohn Alexander I. folgte ihm nach.

Die Verträge von Mortefontaine vom 30. September 1800 zur Befriedung der Beziehungen zu den Vereinigten Staaten und von Lunéville vom 9. Februar 1801 zum Frieden mit Österreich, das bei Marengo besiegt wurde, sowie der Frieden von Amiens vom 25. März 1802 mit dem Vereinigten Königreich und Spanien wurden hauptsächlich von Napoleon und Joseph Bonaparte ausgehandelt: Nach den Worten von Frau Grand „hat der Erste Konsul alles gemacht, alles entworfen. Obwohl er die brutale Verhandlungsmethode missbilligte, billigte Talleyrand den allgemeinen Frieden, bei dessen Aushandlung er dank verschiedener Tricks und Bestechungsgelder auch viel Geld verdienen konnte. Er überredete die Italiener, Bonaparte zum Präsidenten der Italienischen Republik zu wählen. Er setzte auch die Reform der Verwaltung für auswärtige Angelegenheiten fort. Die Hoffnungen des Ministers wurden jedoch enttäuscht:

„Kaum war der Friede von Amiens geschlossen, als die Mäßigung Bonaparte zu verlassen begann; dieser Friede hatte noch nicht seine vollständige Ausführung erhalten, da säte er bereits die Saat neuer Kriege, die ihn, nachdem er Europa und Frankreich überwältigt hatte, in den Ruin führen sollten.

– Talleyrands Memoiren

So missbilligte er die Annexion des Piemont, die übermäßige Annäherung zwischen der französischen und der zisalpinen Republik und die Feindseligkeit gegenüber der englischen Präsenz auf Malta. Der Erste Konsul annektierte auch die Insel Elba und besetzte die Schweiz; am 16. Mai 1803 war der Bruch mit den Engländern vollzogen.

Im Jahr 1800 kaufte er das Schloss von Valençay, wiederum auf Geheiß von Bonaparte und mit dessen finanzieller Unterstützung. Das Anwesen umfasst rund 200 km2 und ist damit eines der größten privaten Anwesen der damaligen Zeit. Talleyrand hielt sich hier regelmäßig auf, insbesondere vor und nach seinen Kuraufenthalten in Bourbon-l“Archambault.

Angesichts der zunehmenden Angriffe der Royalisten auf Bonaparte fungierte Talleyrand 1804 als Anstifter oder Berater bei der Hinrichtung des Duc d“Enghien, eine Rolle, deren Bedeutung während der Restauration nach den Anschuldigungen Savarys umstritten war: Laut Barras riet Talleyrand Bonaparte, „einen Strom von Blut zwischen die Bourbonen und sich selbst zu bringen“; laut Chateaubriand „inspirierte er das Verbrechen“. Am 21. März, als die Verhaftung des Herzogs noch nicht bekannt war, erklärte Talleyrand um zwei Uhr nachts vor dem Publikum: „Der letzte Condé hat aufgehört zu existieren“. In seinen Memoiren gibt Bonaparte an, dass es Talleyrand war, der die Verhaftung des Duc d“Enghien beschloss“, behauptet aber, die Hinrichtung sei seine persönliche Entscheidung gewesen. Bei der Restauration 1814 ließ Talleyrand alle Dokumente, die sich auf die Affäre bezogen, entfernen; später bestritt er in einem Anhang zu seinen Memoiren, an der Hinrichtung teilgenommen zu haben.

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Minister des Kaiserreichs

Talleyrand, der am 11. Juli 1804 zum Großkammerherrn ernannt wurde, hatte Bonaparte dazu gedrängt, die Erblichkeit der Macht einzuführen und wohnte am 2. Dezember der Krönung Napoleons I. bei. Außerdem wurde er am 1. Februar 1805 zum Großcordon der Ehrenlegion ernannt und damit zum ersten Mal befördert.

Im Jahr 1805 beginnt der Deutschlandfeldzug. Talleyrand folgte dem Kaiser auf seinen Reisen durch Europa. Bei seiner Ankunft in Straßburg wird er Zeuge eines heftigen Anfalls, den Georges Lacour-Gayet als epileptischen Anfall bezeichnet. Am Tag nach dem Sieg bei Ulm sandte er von Straßburg aus einen Bericht an den Kaiser, in dem er auf die Notwendigkeit der Mäßigung gegenüber Österreich hinwies, um ein Gleichgewicht zwischen den Vieren (Frankreich, Vereinigtes Königreich, Österreich, Russland – zu denen er Preußen hinzufügte) herzustellen. Nach dem glänzenden Sieg bei Austerlitz und der vernichtenden Niederlage bei Trafalgar unterzeichnete Talleyrand, der wieder einmal vergeblich für eine Neuordnung Europas plädiert hatte, widerwillig den Vertrag von Presburg (26. Dezember 1805), in dem er die Gründung des Rheinbundes ankündigte, den er auf Geheiß des Kaisers ausgearbeitet hatte. Nach Angaben von Metternich erwog er, zurückzutreten. Er versuchte, die Österreich auferlegten Bedingungen zu mildern; durch die Gewährung eines zehnprozentigen Rabatts und den Aufschub von Geldstrafen verärgerte er Napoleon, der ihn verdächtigte, korrumpiert zu sein:

„Österreich konnte sich in der Not, in der es sich befand, nur den Bedingungen des Siegers unterwerfen. Sie waren hart, und der mit M. d“Haugwitz geschlossene Vertrag machte es mir unmöglich, sie in Bezug auf irgendeinen anderen Artikel als den der Beiträge zu erweichen.

– Talleyrands Memoiren

Nach der haitianischen Revolution intervenierte er bei den Vereinigten Staaten und forderte sie auf, alle Handelsaktivitäten mit Haiti einzustellen. Am 28. Februar 1806 verhängten die Vereinigten Staaten eine Blockade gegen den jungen Staat. Im Jahr 1806 erhielt er den Titel „Fürst von Benevento“, einem vom Papst beschlagnahmten Staat, den er nicht ein einziges Mal besuchte, sondern lediglich einen Gouverneur schickte. Am 12. Juli desselben Jahres unterzeichnete er den Vertrag zur Gründung des Rheinbundes und setzte damit den Willen Napoleons durch seine zahlreichen Verhandlungen fort. Er kritisiert die Kriegspolitik Napoleons, ohne es zu wagen, ihn herauszufordern, und wird immer wieder enttäuscht, wenn er zur Mäßigung rät, insbesondere bei der Ausrufung der Kontinentalsperre am 21. November 1806. Da er in der Hoffnung auf eine Annäherung mit Österreich in ständigem Kontakt stand, begann er, Zar Alexander I. über seinen Freund, den Herzog von Dalberg, Informationen zukommen zu lassen. Im Jahr 1807, nach einer Reihe von Siegen Napoleons (Eylau, Danzig, Heilsberg, Guttstadt, Friedland), entwirft (ist „zufrieden“) und unterzeichnet er den Vertrag von Tilsit, der seinen Ansichten und Ratschlägen an Napoleon zuwiderläuft: Offensivbündnis mit Russland, Schwächung Österreichs „durch die Behandlung, die den Besiegten, insbesondere der Königin von Preußen, vorbehalten ist, und Unzufriedenheit darüber, ein „arbeitsloser Minister für auswärtige Beziehungen“ zu sein. Sicherlich hat er bei seiner Rückkehr aus Warschau den Entschluss gefasst, sein Amt als Minister niederzulegen, und dies sogar Napoleon gegenüber angekündigt. Dies hinderte ihn jedoch nicht daran, eine Annäherung zwischen ihm und Marie Walewska zu fördern. Sein Rücktritt wurde am 10. August 1807 wirksam. Am 14. wurde er zum Vize-Kurfürsten des Reiches ernannt.

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Das doppelte Spiel

Talleyrand distanzierte sich allmählich vom Kaiser, blieb aber sein Berater. Während er anfangs (und selbstherrlich) eine Intervention in Spanien vorschlug, distanzierte er sich nach und nach davon, als sich die europäische Situation entwickelte. Er gab seine Ablehnung bekannt und ließ die Briefe später verschwinden, wobei er in seinen Memoiren erklärte, er habe sich immer dagegen ausgesprochen. Außerdem tat der Kaiser das „genaue Gegenteil“ von Talleyrands Vorschlägen, die darin bestanden, eine Annäherung an Ferdinand, einen beliebten Prinzen, zu suchen. Dass er mit dieser Methode nicht einverstanden ist, wird besonders in den Briefen deutlich, die er an den Kaiser schickt, der sich in Bayonne aufhält. Dieser berücksichtigte dies nicht und nahm die spanischen Kinder durch Täuschung gefangen, ein Vorgehen, das Talleyrand für unentschuldbar hielt. Er wurde mit ihrer Verwahrung betraut und brachte sie sieben Jahre lang in Valençay unter, eine Gastfreundschaft, die sich für die Gefangenen als angenehm erwies.

Im September 1808 bat Napoleon ihn, ihn bei der Unterredung mit dem russischen Zaren in Erfurt zu unterstützen, obwohl er nicht wusste, dass Talleyrand dem von ihm angestrebten Bündnis ablehnend gegenüberstand und den österreichischen Weg bevorzugte. Bei den Gesprächen am Rande der Unterredungen zwischen den beiden Kaisern ging Talleyrand so weit, Alexander von einem Bündnis mit Napoleon abzuraten, indem er sagte: „Sire, was machen Sie hier? Es liegt an dir, Europa zu retten, und das kannst du nur, wenn du dich gegen Napoleon stellst. Das französische Volk ist zivilisiert, sein Souverän ist es nicht; der Souverän Russlands ist zivilisiert, sein Volk ist es nicht; es ist daher die Aufgabe des russischen Souveräns, der Verbündete des französischen Volkes zu sein“, dann „der Rhein, die Alpen, die Pyrenäen sind die Eroberung Frankreichs; der Rest ist die Eroberung des Kaisers; Frankreich will es nicht“. Es handelt sich um den „Verrat von Erfurt“, eine „List“ (für Georges Lacour-Gayet), auf die er in seinen Memoiren ausführlich eingeht und von der er behauptet, sie habe beide Kaiser dazu gebracht, das europäische Gleichgewicht zu bewahren („in Erfurt habe ich Europa vor einer völligen Umwälzung bewahrt“) und die ihm später die Feindschaft der Bonapartisten einbringen sollte. Napoleon, der von der Sabotage nichts wusste, war vorerst überrascht über den mangelnden Erfolg seiner Gespräche mit Alexander, und das Bündnis wurde nicht geschlossen, da der Konvent „unbedeutend“ geworden war. Laut André Castelot ist „die Entsendung von Talleyrand nach Erfurt als diplomatischer Gepäckträger sicherlich [von allen Fehlern des Kaisers im Jahr 1808] der Fehler, der die Zukunft des Reiches am schwersten belasten wird“.

Da es aus Spanien, wo ein Guerillakrieg tobte, keine Nachrichten über den Kaiser gab und sich Gerüchte über seinen Tod verbreiteten, schmiedete Talleyrand am helllichten Tag mit Joseph Fouché einen Plan, um der Kaiserin Josephine die Regentschaft anzubieten und Joachim Murat um Unterstützung zu bitten. Am 17. Januar 1809 erfährt Napoleon in Spanien von der Verschwörung und eilt nach Paris. Bei seiner Ankunft am 23. Januar beschimpft er Talleyrand am Ende eines nichtöffentlichen Rates mit üblen Beleidigungen:

„Du bist ein Dieb, ein Feigling, ein Mann ohne Glauben; du glaubst nicht an Gott; du hast dein ganzes Leben lang alle deine Pflichten vernachlässigt, du hast alle betrogen und verraten; dir ist nichts heilig; du würdest deinen Vater verkaufen. Ich habe dich mit guten Dingen erfüllt, und es gibt nichts, was du nicht gegen mich tun könntest.

Er beschuldigte ihn, ihn dazu angestiftet zu haben, den Herzog von Enghien verhaften zu lassen und die spanische Expedition zu starten; der berühmte Satz „Sie sind Scheiße in einem Seidenstrumpf“ wurde vielleicht nicht unter diesen Umständen geäußert. Er nahm ihm sein Amt als Großkammerherr weg.

Talleyrand war überzeugt, dass er verhaftet worden war, blieb aber teilnahmslos: Er soll am Ende des Konzils gesagt haben: „Schade, meine Herren, dass ein so großer Mann so schlecht erzogen wurde“. Im Gegensatz zu Fouché, der sich zurückhielt, kam er immer am Tag nach der berühmten Szene an den Hof, spielte Napoleon die Frauen vor, machte aber aus seiner Opposition keinen Hehl:

„Napoleon hatte die Ungeschicklichkeit besessen (und wir werden die Folgen später sehen), diese Figur, die so klug war, von so brillantem Verstand, von so geübtem und feinem Geschmack, und die ihm außerdem in der Politik mindestens so viele Dienste geleistet hatte, wie ich selbst ihm in den hohen Staatsgeschäften, die die Sicherheit seiner Person betrafen, hatte leisten können, mit Abscheu zu überschütten. Aber Napoleon konnte Talleyrand nicht verzeihen, dass er immer mit missbilligender Freiheit über den Spanischen Krieg gesprochen hatte. Bald wurden die Salons und Boudoirs von Paris zum Schauplatz eines gedämpften Krieges zwischen den Anhängern Napoleons auf der einen und Talleyrand und seinen Freunden auf der anderen Seite, eines Krieges, in dem Epigramme und Bonmots die Artillerie waren und in dem der Herrscher Europas fast immer unterlegen war.

– Lebenserinnerungen von Joseph Fouché

Er wurde zusammen mit seinem Kollegen und sogar in seinem eigenen Leben mit Verbannung bedroht, ließ sich aber schließlich nicht beirren, behielt seine anderen Ämter und wurde immer vom Kaiser konsultiert. Jean Orieux zufolge war er für Napoleon „unerträglich, unentbehrlich und unersetzlich“: Talleyrand arbeitete an seiner Scheidung und Wiederverheiratung und schlug die „österreichische Ehe“ vor, für die er auf dem außerordentlichen Rat vom 28. Januar 1810 plädierte. Der Verlust seines Amtes und die Kosten für die Unterbringung der spanischen Säuglinge, die von Napoleons Stiftung nicht vollständig gedeckt wurden, brachten ihn in finanzielle Schwierigkeiten. Der Konkurs der Simons-Bank, bei dem er anderthalb Millionen verlor, brachte ihn in eine so heikle Lage, dass er sich vergeblich um einen Kredit beim Zaren bemühte. Er ließ sich jedoch weiterhin bestechen und verkaufte seine Bibliothek erneut. 1811 befreite Napoleon ihn schließlich aus seinen finanziellen Schwierigkeiten, indem er ihm das Hôtel Matignon kaufte; zwei Jahre später zog Talleyrand in das Hôtel de Saint-Florentin.

Zur Vorbereitung des Russlandfeldzugs 1812 erwog Napoleon, Fouché und Talleyrand vorsorglich zu inhaftieren und letzteren als Botschafter nach Polen zu schicken. Talleyrand begrüßte die Nachricht vom Rückzug der Russen mit der Erklärung: „Das ist der Anfang vom Ende“; er intensivierte seine Intrigen. Im Dezember 1812 drängte Talleyrand Napoleon erfolglos zu Friedensverhandlungen und wichtigen Zugeständnissen; er lehnte den Posten des Außenministers ab, den ihm der Kaiser erneut anbot. Er schrieb über seinen Onkel an Ludwig XVIII., der Beginn einer Korrespondenz, die das ganze Jahr 1813 andauerte; die kaiserliche Polizei fing einige der Briefe ab, und der Kaiser erwog, ihn zu verbannen und strafrechtlich zu verfolgen. Napoleon befolgte jedoch stets seinen Rat: Im Dezember 1813 akzeptierte er auf seine Bitte hin die Rückkehr der Bourbonen auf den spanischen Thron und bot ihm erneut den Posten des Außenministers an, den er jedoch erneut ablehnte. Am 16. Januar 1814 wollte Napoleon ihn in einer neuen Szene verhaften lassen, doch am 23. Januar berief er ihn in den Regentschaftsrat. Am Tag danach, am Vorabend der Abreise des Kaisers zu einem verzweifelten Feldzug, sahen sie sich zum letzten Mal.

Am 28. März 1814, als die Alliierten Paris bedrohten, beschloss der Regentschaftsrat die Evakuierung des Hofes, die in den folgenden zwei Tagen stattfand. Am Abend des 30. März gelingt es Talleyrand mit einem geschickten Manöver, in Paris zu bleiben: Er verhindert, dass sie die Sperre von Passy passieren, und verhandelt dann in der Nacht die Kapitulation von Marschall Marmont, der die Verteidigung der Stadt leitet. Am nächsten Tag, dem 31. März, stellt Talleyrand seinen „18. Brumaire in umgekehrter Reihenfolge“ vor, als die Alliierten in Paris einmarschieren: Am Abend treffen der König von Preußen und der Zar in seinem Privathotel ein, wo letzterer sich aufhält. Er plädiert für die Rückkehr der Bourbonen: „Die Republik ist ein Ding der Unmöglichkeit; die Regentschaft, Bernadotte, sind eine Intrige; die Bourbonen allein sind ein Prinzip. Er beantwortet auch ihre Zweifel, indem er vorschlägt, den Senat zu konsultieren:

„Der Zar nickte, die Restaurierung war abgeschlossen.

– Georges Lacour-Gayet, Talleyrand

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Präsident der Provisorischen Regierung

Am 1. April 1814 wählte der konservative Senat Talleyrand an die Spitze einer „provisorischen Regierung“, die, so Chateaubriand, „die Partner seines Whist“ stellte. Am nächsten Tag setzte der Senat den Kaiser vom Thron ab, der noch immer mit den Alliierten über eine Abdankung zugunsten seines Sohnes und eine Regentschaft für Marie-Louise verhandelte. Napoleon Bonaparte war durch Marmonts Abtrünnigkeit endgültig verloren und dankte am 6. April ab. Talleyrand lässt seine gesamte Korrespondenz mit dem Kaiser beschlagnahmen.

Er setzte seine liberalen Ideen sofort um und sorgte dafür, dass im Land wieder ein normales Leben möglich war:

„Er ließ die Wehrpflichtigen der letzten napoleonischen Truppen zu ihren Familien zurückkehren, befreite die politischen Gefangenen und Geiseln, tauschte die Kriegsgefangenen aus, stellte den freien Briefverkehr wieder her, erleichterte die Rückkehr des Papstes nach Rom und die der spanischen Fürsten nach Madrid, unterstellte die Agenten der allgemeinen Polizei des Reiches, die verhasst geworden waren, der Autorität der Präfekten. Er bemühte sich vor allem darum, alle zu beruhigen und alle Beamten so weit wie möglich auf ihren Posten zu halten. Nur zwei Präfekten wurden ersetzt.

– Emmanuel de Waresquiel, Talleyrand, der unbewegliche Fürst.

Seine Lage ist schwierig, insbesondere in Paris: Die Alliierten haben die Stadt besetzt, die Royalisten und Bonapartisten erkennen die provisorische Regierung nicht an. Letzteres finanziert er mit Hilfe von Hilfsmitteln.

In den ersten Apriltagen arbeiteten er, seine Regierung und der Senat in aller Eile eine neue Verfassung aus, die eine parlamentarische Zweikammermonarchie einführte, die Machtverhältnisse ordnete, die öffentlichen Freiheiten respektierte und die Kontinuität der während des Kaiserreichs eingegangenen Verpflichtungen erklärte.

Am 12. April betritt der Comte d“Artois Paris und zieht zusammen mit der Regierung in die Tuilerien ein (bei dieser Gelegenheit lässt Talleyrand ihn erklären, dass es „nur einen Franzosen mehr“ gebe). Am 14. übertrug der Senat die formale Autorität über die provisorische Regierung an den Grafen von Artois, der für seinen Bruder „die Grundlagen“ der Verfassung akzeptierte, allerdings mit gewissen Einschränkungen.

Nach dem Vertrag von Fontainebleau vom 11. April unterzeichnete Talleyrand am 23. April das Waffenstillstandsabkommen mit den Alliierten, dessen Bedingungen er als „schmerzhaft und demütigend“ empfand (Frankreich kehrte zu den natürlichen Grenzen von 1792 zurück und gab dreiundfünfzig Festungen auf), aber es gab keine Alternative in einem Frankreich, das „an Männern, Geld und Ressourcen erschöpft“ war.

Die provisorische Regierung hatte nur einen Monat Bestand. Am 1. Mai traf Talleyrand in Compiègne bei Ludwig XVIII. ein, der ihn mehrere Stunden warten ließ, bevor er ihm in einem eisigen Gespräch sagte: „Ich bin sehr erfreut, Sie zu sehen; unsere Häuser stammen aus der gleichen Zeit. Meine Vorfahren waren die geschicktesten; wenn deine Vorfahren geschickter gewesen wären als meine, würdest du heute zu mir sagen: Nimm einen Stuhl, komm zu mir, lass uns über unsere Angelegenheiten reden; heute bin ich es, der zu dir sagt: Setz dich und lass uns reden. In demselben Gespräch soll Ludwig XVIII. ihn gefragt haben, wie er das Ende so vieler Regime habe erleben können, worauf Talleyrand geantwortet haben soll:

„Mein Gott, Sire, ich habe wirklich nichts dafür getan, es ist etwas Unerklärliches, das ich in mir habe, das den Regierungen, die mich vernachlässigen, Unglück bringt.“

– Charles-Maxime Villemarest, M. de Talleyrand

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Minister der Ersten Restauration

Ludwig XVIII. akzeptiert die Senatsverfassung nicht: Er zieht es vor, seinen Untertanen die Verfassungscharta zu geben, die die vorgeschlagenen liberalen Ideen aufgreift, aber das Gleichgewicht der Gewalten ablehnt, da der König sie beiden Kammern zugesteht. Am 13. Mai wird Talleyrand, der von seinen Ambitionen, das Ministerium zu leiten, enttäuscht ist, zum Außenminister ernannt.

Am 30. Mai unterzeichnet er den von ihm ausgehandelten Vertrag von Paris: Frieden zwischen Frankreich und den Alliierten, Beendigung der Besatzung, keine Kriegsentschädigungen, Rückkehr zu den Grenzen von 1792 (zuzüglich einiger Städte, eines Teils von Savoyen und des ehemaligen Kirchenstaates) und die Ankündigung des Wiener Kongresses, dessen Grundlagen gelegt wurden. Unter anderem verpflichtete sich Frankreich, das seine Kolonien (mit Ausnahme der Insel Frankreich, Tobago und St. Lucia) behalten hatte, den Sklavenhandel innerhalb von fünf Jahren abzuschaffen (und damit das Gesetz vom 29. März 1815 aufzugreifen, das Napoleon nach seiner Rückkehr von der Insel Elba verkündet hatte) und die von Bonaparte geraubten Kunstwerke zu behalten.

Talleyrand wird zum Ritter des Ordens vom Goldenen Vlies ernannt (Nr. 868). Das Fürstentum Benevento wird an den Papst zurückgegeben. Der König ernennt ihn schließlich zum „Prinzen von Talleyrand“ und zum Adeligen von Frankreich.

Am 8. September verteidigte er den Haushalt vor der Abgeordnetenkammer. Zum ersten Mal war der Staat, wie in England, verpflichtet, alle von ihm gemachten Schulden zu bezahlen.

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Botschafter beim Wiener Kongress

Ludwig XVIII. beauftragte ihn logischerweise mit der Vertretung Frankreichs auf dem Wiener Kongress und genehmigte die von Talleyrand vorgeschlagenen „Instruktionen“. Der Diplomat verließ das Land mit vier Zielen, wobei die Frankreich betreffenden Bestimmungen bereits im Vertrag von Paris festgelegt worden waren:

Am 16. September 1814 begannen die informellen Verhandlungen für den Wiener Kongress. Talleyrand, der vom Herzog von Dalberg, dem Marquis de la Tour du Pin und dem Grafen von Noailles unterstützt wurde, war anwesend, und die Eröffnung war für den 1. Oktober geplant. Er wurde von den wichtigsten Treffen zwischen den vier Ländern (Großbritannien, Österreich, Preußen, Russland), die bereits am 22. September ein Protokoll vereinbart hatten, ferngehalten, wurde aber zu einer Diskussion am 30. September eingeladen, bei der Metternich und Hardenberg die Worte „verbündete Mächte“ verwendeten. Daraufhin reagierte er:

„Verbündet…“, sagte ich, „und gegen wen? Sie richtet sich nicht mehr gegen Napoleon: er ist auf der Insel Elba…; sie richtet sich nicht mehr gegen Frankreich: es wurde Frieden geschlossen…; sie richtet sich gewiss nicht gegen den König von Frankreich: er ist der Garant für die Dauer dieses Friedens. Meine Herren, lassen Sie uns offen sprechen, wenn es noch verbündete Mächte gibt, bin ich zu viel hier. Und doch, wenn ich nicht hier wäre, würden Sie mich im Grunde vermissen. Meine Herren, ich bin vielleicht der Einzige, der um nichts bittet. Großer Respekt, das ist alles, was ich mir für Frankreich wünsche. Sie ist groß genug in Bezug auf ihre Ressourcen, ihre Ausdehnung, die Anzahl und den Geist ihrer Bewohner, die Zusammengehörigkeit ihrer Provinzen, die Einheit ihrer Verwaltung, die Verteidigungsanlagen, mit denen die Natur und die Kunst ihre Grenzen gesichert haben. Ich will nichts, ich wiederhole es, und ich bringe Ihnen viel. Die Anwesenheit eines Ministers von Ludwig XVIII. weiht hier das Prinzip ein, auf dem die gesamte soziale Ordnung beruht. Wenn einige privilegierte Mächte, wie es bereits kolportiert wird, eine diktatorische Macht über den Kongress ausüben wollten, muss ich sagen, dass ich, indem ich mich auf die Bedingungen des Pariser Vertrags beschränke, nicht zustimmen könnte, in dieser Versammlung irgendeine oberste Macht in Angelegenheiten anzuerkennen, die in die Zuständigkeit des Kongresses fallen, und dass ich keinen Vorschlag behandeln würde, der von ihm kommen könnte.

– Talleyrands Memoiren

Talleyrand provozierte den Zorn der vier (Metternich erklärte: „Wir hätten unsere Angelegenheiten besser unter uns geregelt!) Am 3. Oktober drohte er, nicht mehr an den Konferenzen teilzunehmen, gab sich als Verteidiger der kleinen Nationen aus, die nun an den Beratungen teilnahmen, und nutzte die sich abzeichnenden Spaltungen zwischen den vier Nationen aus. Mit Unterstützung des Vereinigten Königreichs und Spaniens gelang es ihm, die Annullierung der Protokolle der vorangegangenen Sitzungen zu erwirken. Der Kongress wurde schließlich am 1. November eröffnet. Für Jean Orieux wurden bei den offiziellen Treffen keine wichtigen Themen besprochen (die kleineren Nationen langweilten sich und nahmen schließlich nicht mehr teil). Talleyrand blieb, während die eigentlichen Beratungen begannen (er trat am 8. Januar dem Ausschuss der Großmächte bei): „So wurde aus dem Viererausschuss der Fünferausschuss.

Er verbündet sich mit Österreich und dem Vereinigten Königreich: Am 3. Januar 1815 wird ein Geheimvertrag unterzeichnet, der es ihm ermöglicht, triumphierend an Ludwig XVIII. zu schreiben: „Nun, Sire, ist die Koalition aufgelöst, und zwar für immer. Frankreich ist in Europa nicht mehr isoliert…“. Damit stellte er sich gegen Preußen und Russland: Erstere bekamen nur ein Stück Sachsen und letztere nur einen Teil Polens, das sie sich teilten. Talleyrand befürwortete in der Tat ein föderales Deutschland als Zentrum des Gleichgewichts zwischen den verschiedenen Mächten, insbesondere Preußen und Österreich. Preußen und Frankreich erhielten schließlich eine gemeinsame Grenze, was ihm von einigen Biographen als Ursache für künftige deutsch-französische Kriege vorgeworfen wird; andere verteidigen ihn. Talleyrand unterzeichnete die Schlussakte des Kongresses am 9. Juni 1815.

Als Gegenleistung für die Rückgabe des Fürstentums Benevento erhielt Talleyrand auch eine finanzielle Entschädigung und den Titel eines Herzogs von Dino (vom wiedereingesetzten König Ferdinand von den beiden Sizilien), den er an seinen Neffen und damit an seine Nichte Dorothea weitergab, die während des Kongresses eine Hauptrolle gespielt hatte.

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Präsident des Rates der Zweiten Restauration

Am Ende des Kongresses behielt Frankreich seine Eroberungen von 1792, aber Napoleon I. kehrte im Triumph von Elba zurück, was die Meinung der Alliierten über sie erschütterte und sie dazu veranlasste, die Absichten Talleyrands in Frage zu stellen. Lord Castlereagh schrieb an Lord Clancarty, den jetzigen Leiter der britischen Delegation: „Ich stimme mit Ihnen überein, dass man sich nicht auf Talleyrand verlassen kann. Ich weiß jedoch nicht, wem Seine Majestät mehr vertrauen kann. Die Wahrheit ist, dass Frankreich eine Räuberhöhle ist und dass nur Verbrecher dieser Art regieren können. Montrond wandte sich an Talleyrand und bat ihn, sich für Napoleon einzusetzen (dieser lehnte jedoch ab, obwohl er mit Ludwig XVIII. im Exil war). In der Erwartung, dass Napoleon besiegt wird („es ist nur eine Frage von Wochen, er wird bald aufgerieben sein“), zögerte er dennoch, sich dem König in Gent anzuschließen.

Nach der Schlacht von Waterloo traf er am 23. Juni in Mons ein, wo sich der König aufhielt. Laut Emmanuel de Waresquiel drängte Talleyrand den König während eines stürmischen Treffens, seinen Berater Blacas zu entlassen, eine liberalere Verfassung zu akzeptieren und sich von den Alliierten abzugrenzen, erreichte aber nur, dass Blacas abreiste; laut Georges Lacour-Gayet weigerte er sich, zum Haus des Königs zu gehen, wobei Chateaubriand als Vermittler auftrat. Ludwig XVIII. überrumpelt Talleyrand, den er in Ungnade fallen lässt (im Zorn verliert dieser seine gewohnte Ruhe), schließt sich dem Tross der verbündeten Armee an und verfasst eine reaktionäre Proklamation. Diese Entwicklung löste bei den Briten Besorgnis aus und zwang den König, Talleyrand als Vorsitzenden des Ministerrats abzuberufen. Am Ende der Sitzung vom 27. Juni, die von verbalen Auseinandersetzungen geprägt war, konnte der Minister den Grafen von Artois und den Herzog von Berry (Führer der Ultra-Partei) für sich gewinnen, und eine liberale Proklamation wurde angenommen.

Fouché, Präsident der provisorischen Regierung, hält Paris, unterstützt von den Republikanern. Für Georges Lacour-Gayet und Franz Blei überzeugte Talleyrand Ludwig XVIII., Fouché (der für den Tod seines Bruders gestimmt hatte) zum Polizeiminister zu ernennen. Nach den Memoiren von Talleyrand und Emmanuel de Waresquiel wich die Zurückhaltung Ludwigs XVIII. einer politischen Notwendigkeit, und Talleyrand wollte sich nicht mit einem Mann wie Fouché belasten. Auf jeden Fall verhandelte Talleyrand mit Fouché, der Paris an den König übergab, und arrangierte ein Treffen. In einer berühmten Passage seiner Memoiren berichtet Chateaubriand von dieser Szene:

„Dann begab ich mich in das Haus Seiner Majestät: Ich ging in eines der Zimmer, die dem des Königs vorausgingen, fand aber niemanden; ich setzte mich in eine Ecke und wartete. Plötzlich öffnete sich eine Tür: herein kam der schweigsame Laster, der sich auf den Arm des Verbrechens stützte, M. de Talleyrand ging gestützt von M. Fouché; die höllische Erscheinung ging langsam vor mir vorbei, betrat das Zimmer des Königs und verschwand. Fouché war gekommen, um seinem Herrn Treue und Huldigung zu schwören; der Lehnsmörder legte auf den Knien die Hände, die das Haupt Ludwigs XVI. in die Hände des Bruders des gemarterten Königs fallen ließen; der abtrünnige Bischof war Bürge für den Eid.

– François-René de Chateaubriand, Memoiren aus Outre-tombe

Talleyrand behielt seine Position und wurde am 9. Juli 1815, einen Tag nach der Ankunft des Königs in den Tuilerien, gegen den Widerstand der Ultras zum Präsidenten des Ministerrats ernannt. Anders als 1814 gelang es ihm, eine Regierung zu bilden, die er leitete und die mit der gewählten liberalen Politik solidarisch war. Er beginnt mit einer Revision der Charta durch eine Verordnung vom 13. Juli, um die Teilung der Macht zwischen dem König und den Kammern zu organisieren (die Kammer der Peers wird erblich, Talleyrand stellt die Liste der Peers zusammen), eine Liberalisierung der Wahlen (Senkung der Zensuren, des Mindestalters), eine Liberalisierung der Presse usw.

Die Regierung versuchte auch vergeblich zu verhindern, dass die alliierten Armeen, die das Land noch immer besetzten, die von Napoleon in ganz Europa geplünderten Kunstwerke zurücknahmen. Die europäischen Herrscher verlangten exorbitante Bedingungen für den Friedensschluss, die Talleyrand durch die Senkung der Reparationszahlungen von 100 auf 8 Millionen Francs zu reduzieren wusste. Frankreich verlor jedoch seine Eroberungen von 1792.

Talleyrand gerät mit Fouché aneinander (der sich gegenüber den Royalisten verpflichten muss), als im Midi der Weiße Terror ausbricht (Talleyrand ist gezwungen, die Zensur wieder einzuführen) und die Listen der zu verurteilenden Bonapartisten (Ney, Huchet de la Bédoyère, usw.). Der Polizeiminister bezahlte diese Meinungsverschiedenheit mit seiner Position, was dem König und den Ultras gefiel. Doch damit nicht genug: Nach den Wahlen zur Chambre introuvable“, die Talleyrand gewann, reichte er am 19. September seinen Rücktritt ein, um eine Ablehnung und die Unterstützung des Königs zu erhalten. Unter dem Druck der Ultras und des Zaren Alexander (der Talleyrand vorwarf, sich ihm in Wien widersetzt zu haben) nahm dieser am 23. September seinen Rücktritt an, wechselte das Ministerium und forderte eine Regierung unter Führung des Herzogs von Richelieu.

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In der liberalen Opposition

Talleyrand wurde am 28. September 1815 zum Großkammerherrn von Frankreich ernannt. Zum ersten Mal seit seiner Rückkehr aus den Vereinigten Staaten war er nicht an der Macht und wetterte gegen seinen Nachfolger, den Herzog von Richelieu (der dafür gesorgt hatte, dass Talleyrands Titel, da er keinen legitimen Sohn hatte, auf seinen Bruder übergehen würde), in der Gewissheit, dass er an die Macht zurückgerufen werden würde. Im Frühjahr 1816 zog er sich nach Valençay zurück, wo er acht Jahre lang nicht mehr gewesen war, und kehrte dann für eine gewisse Zeit nach Paris zurück, als die Auflösung der unauffindbaren Kammer angekündigt wurde. Am 18. November 1816 verärgerte er den König mit seiner Kritik am Polizeiminister Élie Decazes (er nannte ihn einen „Zuhälter“) und wurde mit einem Auftrittsverbot am Hof belegt, das bis zum 28. Februar 1817 andauerte. Seine Opposition gegen die Regierung führte sogar zu einer Annäherung der Ultras, die sich gegen Richelieu und Decazes stellten und teilweise die liberale Politik Talleyrands verfolgten. 1818 bot sich ihm die Gelegenheit, an die Macht zurückzukehren, aber der König, der ihn nicht mochte“, zog Jean Dessolle vor, dann Decazes, und 1820 wieder Richelieu. Er war nun überzeugt, dass der König ihn nicht mehr wollte.

Während die Ultras immer einflussreicher werden, stellt sich Talleyrand, der nun den Doktrinären nahe steht, insbesondere Pierre-Paul Royer-Collard, den er als Nachbarn in Valençay hatte, für den Rest der Restauration in die liberale Opposition: Er hält am 24. Juli 1821 und erneut im Februar 1822 Reden in der Abgeordnetenkammer zur Verteidigung der Pressefreiheit und am 3. Februar 1823 gegen die von Chateaubriand gewünschte Spanienexpedition. Er wurde von den Ultras umso mehr gehasst, als seine Rolle bei der Ermordung des Duc d“Enghien von Savary aufgedeckt wurde, der daraufhin von Ludwig XVIII. ins Exil geschickt wurde, da er die Ehre seines großen Kammerherrn schützen wollte.

Im September 1824, als sich das Gewicht seiner 70 Jahre bemerkbar machte, konnte er aufgrund seiner Stellung dem Todeskampf Ludwigs XVIII. und der Krönung seines Nachfolgers beiwohnen. Die Ankunft von Karl X., dem Führer der Ultra-Partei, nahm ihm die letzten Hoffnungen auf eine Rückkehr an die Macht. Während einer Zeremonie am 20. Januar 1827 in der Kirche von Saint-Denis wurde er von einem Mann namens Maubreuil angegriffen und mehrmals geschlagen. Er steht dem Herzog von Orleans und seiner Schwester, Madame Adélaïde, nahe. In einigen Jahren wird der junge Journalist Adolphe Thiers zu einer bekannten Figur: Talleyrand hilft ihm bei der Gründung seiner liberalen und regierungskritischen Zeitung Le National. Le National stand im Mittelpunkt des Protestes gegen die Juliverordnungen, die zu den Drei glorreichen Jahren und dem Sturz Karls X. führten. Gleichzeitig machte sie sich den Rat des Bankiers Gabriel-Julien Ouvrard zunutze, der während dieser Ereignisse einen Rückgang der Pariser Börse befürchtete.

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Botschafter in London

Im Juli 1830, als noch Ungewissheit herrschte, schickte Talleyrand am 29. Juli eine Nachricht an Adélaïde d“Orléans für ihren Bruder Louis-Philippe, in der er ihm riet, nach Paris zu gehen:

„Diese Notiz, die Madame Adélaïde den plötzlichen Ausruf entlockte: „Ah! dieser gute Prinz, ich war mir sicher, dass er uns nicht vergessen würde!“, muss dazu beigetragen haben, die Unentschlossenheit des zukünftigen Königs festzulegen. Da M. de Talleyrand seinen Entschluss gefasst hatte, konnte Louis-Philippe das Risiko eingehen.

– Charles-Augustin Sainte-Beuve, Neue Montagen

Louis-Philippe kehrte am nächsten Tag nach Paris zurück, suchte Talleyrand auf und stellte sich auf dessen Seite. Talleyrand half ihm durch Adolphe Thiers. Nachdem Louis-Philippe König geworden war, wollte er Talleyrand zu seinem Außenminister machen und ernannte ihn auf seinen Wunsch hin zum außerordentlichen Botschafter in London, um die Neutralität des Vereinigten Königreichs gegenüber dem neuen Regime zu gewährleisten. Diese Entscheidung wurde in Paris kritisiert, aber in London, wo Wellington und Aberdeen seit langem befreundet waren, gebilligt. Am 24. September wird er mit großem Beifall empfangen und erhält die Unterkunft von William Pitt; seine Ernennung beruhigt die europäischen Höfe, die durch diese neue französische Revolution verängstigt sind, während in Belgien die Revolution ausbricht. Er selbst erklärte, dass er damals „von der Hoffnung und vor allem von dem Wunsch beseelt war, dieses Bündnis zwischen Frankreich und England herzustellen, das ich immer als die solideste Garantie für das Glück der beiden Nationen und den Frieden in der Welt angesehen habe“.

Talleyrand gerät mit Minister Louis-Mathieu Molé aneinander: Die beiden Männer versuchen, eine Politik ohne Rücksicht auf den anderen zu verfolgen, woraufhin der Minister mit seinem Rücktritt droht. Talleyrand setzte sich beispielsweise gegen Molé für die von den Briten gewünschte Evakuierung Algeriens ein; Louis-Philippe entschied sich, dort zu bleiben. Molé wurde jedoch durch Horace Sébastiani ersetzt, der Talleyrand nicht störte.

Talleyrand streitet mit den Briten für ein von ihm geschmiedetes Konzept der „Nichteinmischung“ in Belgien, während die niederländische Armee zurückgedrängt wird. Die Konferenzen der Großen Fünf begannen am 4. November 1830. Nachdem er die Idee einer Teilung Belgiens zunächst abgelehnt und dann eine Zeit lang in Erwägung gezogen hatte, plädierte er für die Schaffung eines neutralen Bundesstaates nach dem Vorbild der Schweiz: Er unterzeichnete die Protokolle vom Juni 1831 und dann den Vertrag vom 15. November 1831, der dies offiziell machte. Er setzte sich sogar über seine Anweisungen hinweg, indem er die Beibehaltung der Grenzen des Landes und die Wahl Leopolds von Sachsen-Coburg als Herrscher des neuen neutralen Landes akzeptierte und sogar aushandelte. Er billigte die Entscheidung des neuen Premierministers Casimir Perier, diese Neutralität, die von den Niederlanden bedroht wurde, militärisch zu unterstützen. Das neue Land baut die Festungen an der französischen Grenze ab.

Talleyrand arbeitet an dem Projekt, das ihm seit langem am Herzen liegt: die Annäherung zwischen dem Vereinigten Königreich und Frankreich, die Grundlage der Entente Cordiale. Die beiden Länder intervenieren gemeinsam, um den niederländischen König zu zwingen, die neue Unabhängigkeit Belgiens zu respektieren. Er empfängt regelmäßig Alphonse de Lamartine und pflegt gute Beziehungen zu seinem Freund Wellington und dem gesamten Kabinett. Sein Name fand im britischen Parlament Beifall, seine Raffinesse und sein Können wurden in London berühmt; er empfing häufig Prosper Mérimée. Die englische Opposition warf der Regierung sogar vor, sich zu sehr von ihm beeinflussen zu lassen, und der Marquis von Londonderry erklärte auf der Tribüne: „Ich sehe, dass Frankreich uns alle beherrscht, dank des klugen Politikers, der es hier vertritt, und ich fürchte, dass es die Entscheidungsgewalt in den Händen hält und einen, wie ich sagen würde, beherrschenden Einfluss auf die europäischen Angelegenheiten ausübt.

In Frankreich wird Talleyrand zwar von der politischen Elite und vom König hoch geschätzt (letzterer konsultiert ihn ständig und bietet ihm das Amt des Premierministers an, das er jedoch ablehnt), doch sein Ansehen ist auf dem Tiefpunkt: „Der Prinz hatte Frankreich vor der Zerstückelung bewahrt, ihm wurden Kronen geschuldet, und er wurde mit Dreck beworfen. Zu diesem Zeitpunkt verschärfte sich der allgemeine Hass der Parteien gegen ihn. Er wurde der „lahme Teufel“, der alle verraten hat.

„Man nannte ihn „Proteus mit dem lahmen Fuß“, „Satan der Tuilerien“, „Republik, Kaiser, König: er hat alles verkauft“, heißt es in dem damaligen Modegedicht Némésis („Rache“), das mit einer Feder geschrieben wurde, die dem Adler des Vernichtungsengels entrissen wurde. Sein einziges Verdienst war es, eine bewundernswerte Antwort von Lamartine zu provozieren.“

– Jean Orieux, Talleyrand oder die missverstandene Sphinx

Talleyrand blieb bis 1834 im Amt und bis zum Abschluss des Viererbündnisses, das am 22. April unterzeichnet wurde. Der Schwierigkeiten der Verhandlungen mit Lord Palmerston überdrüssig, verließ er seinen Posten, nachdem er am 18. August ein Zusatzabkommen zum Vertrag unterzeichnet hatte. Er traf am 22. in Paris ein; es war die Rede davon, die Allianzen durch seine Entsendung nach Wien zu vervollständigen. Er verzichtet auf den Vorsitz des Rates, der Thiers anvertraut wird (Talleyrand nimmt an der Regierungsbildung teil), und begibt sich auf die öffentliche Bühne.

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Ruhestand und Tod

Talleyrand zog sich auf sein Schloss in Valençay zurück. Er war bereits von 1826 bis 1831 zum Bürgermeister dieser Gemeinde und anschließend zum Generalrat des Indre ernannt worden. Er berät Louis-Philippe weiterhin, insbesondere 1836 in der Frage der Neutralität in der spanischen Nachfolgefrage, gegen den Rat von Thiers, der seinen Posten verliert.

Seine politische Tätigkeit nahm jedoch ab. Neben zahlreichen politischen Persönlichkeiten empfängt er Alfred de Musset und George Sand (letztere dankt ihm mit einem beleidigenden Artikel, den sie in ihren Memoiren bedauert und ihren Memoiren den letzten Schliff gibt). Im Jahr 1837 verließ er Valençay und kehrte in sein Hotel in Saint-Florentin in Paris zurück.

Als sich sein Tod näherte, musste er eine Rückkehr zur Religion aushandeln, um den Skandal zu vermeiden, dass seiner Familie die Sakramente und das Begräbnis verweigert wurden, wie es bei Sieyès der Fall gewesen war. Nach einer Abschiedsrede im Institut am 3. März beauftragte seine Familie den Abbé Dupanloup damit, ihn zur Unterzeichnung seines Widerrufs zu bewegen und dessen Inhalt auszuhandeln. Talleyrand, der wieder einmal auf Zeit spielt, unterschreibt erst am Tag seines Todes, um die Letzte Ölung empfangen zu können. In dem Moment, in dem der Priester nach dem Ritus seine Hände mit dem Öl der Kranken salben musste, erklärte er: „Vergesst nicht, dass ich Bischof bin“, womit er seine Wiederaufnahme in die Kirche bestätigte. Dieses Ereignis, das von ganz Paris verfolgt wurde, veranlasste Ernest Renan zu der Aussage, dass es ihm gelungen sei, „die Welt und den Himmel zu täuschen“.

Als er erfährt, dass Talleyrand im Sterben liegt, beschließt König Louis-Philippe entgegen der Etikette, ihn zu besuchen. Majestät“, flüsterte der Sterbende, „dies ist eine große Ehre, die der König meinem Haus erweist. Er starb am 17. Mai 1838 um 15.35 Uhr, nachdem er Adolphe Fourier de Bacourt zu seinem Testamentsvollstrecker ernannt hatte.

Am 22. Mai findet ein offizielles und religiöses Begräbnis statt. Talleyrands vorläufige Beisetzung (die drei Monate dauerte) fand am 22. Mai in der Gruft der Kirche Notre-Dame de l“Assomption (Paris 1) statt, da seine Beisetzung in Valençay noch nicht abgeschlossen war. Sein nach ägyptischem Vorbild einbalsamierter Leichnam wurde in der Krypta beigesetzt, die er unter der Kapelle des 1820 von ihm gegründeten Wohltätigkeitshauses in Valençay hatte ausheben lassen, wohin er am 5. September aus Paris zurückgebracht worden war; dieser Ort wurde zur Begräbnisstätte seiner Erben und blieb es bis 1952.

Bis 1990 zeigt ein Fenster sein mumifiziertes Gesicht. Auf der Marmortafel, die eine Seite des schwarzen Marmorsarkophags bedeckt, der in einem Enfeu steht, ist zu lesen: „Hier ruht der Leichnam von Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord, Prince Duc de Talleyrand, Duc de Dino, geboren in Paris am 2. Februar 1754, gestorben in derselben Stadt am 17. Mai 1838.

Im Jahr 2004 wurde der Sarkophag aus der Krypta geholt und im Chor der Kapelle aufgestellt.

„Talleyrand (Prince de): empört sein über.

– Gustave Flaubert, Dictionnaire des idées reçues

„Man sagt immer entweder zu viel Schlechtes oder zu viel Gutes über mich; ich genieße die Ehre der Übertreibung.

– Talleyrand

„Ich möchte, dass die Menschen noch Jahrhunderte lang darüber diskutieren, was ich war, was ich dachte und was ich wollte.

– Talleyrand

Talleyrand erhielt den Spitznamen „lahmer Teufel“ wegen seines Gebrechens und des Hasses einiger seiner Feinde, vor allem unter den Fraktionen: den „Ultras“ (für die er ein Revolutionär war), der katholischen Kirche (in Erinnerung an die Konfiszierung des Kirchenbesitzes), den Jakobinern (für die er ein Verräter an der Revolution war), den Bonapartisten (die ihn für den „Verrat von Erfurt“ verantwortlich machten) usw.

Seine Ernennung zum Vize-Großkurfürsten veranlasste den Republikaner Fouché zu der Aussage, dies sei das „einzige Laster, das ihm fehlte“.

Napoleon äußerte gegensätzliche Meinungen über Talleyrand. Nach den Urteilen des Kaisers auf St. Helena, die von Las Cases niedergeschrieben wurden, verachtete der abgesetzte Kaiser „die niederträchtigsten und verdorbensten Menschen“, die sich „abscheulicher Mittel“ bedienten, einen „Schurken“, der „seine Feinde so behandelt, als würde er sich eines Tages mit ihnen versöhnen, und seine Freunde so, als würden sie seine Feinde werden“. Andererseits erkannte er in ihm „einen herausragenden Geist“ mit „überragenden Talenten“ und einen „Mann des Geistes“.

Auf der Seite der Ultras bringt François-René de Chateaubriand in seinen Memoiren bei jeder Gelegenheit zum Ausdruck, was er von Talleyrand hält:

„Diese geschichtlichen Tatsachen, die merkwürdigsten der Welt, sind im Allgemeinen ignoriert worden, und auf dieselbe Weise hat sich eine verwirrte Meinung über die Verträge von Wien in Bezug auf Frankreich gebildet: man hat geglaubt, dass sie das ungerechte Werk einer Truppe siegreicher Herrscher sind, die auf unseren Ruin aus sind; leider sind sie, wenn sie hart sind, von französischer Hand vergiftet worden: wenn M. de Talleyrand nicht konspiriert, ist er intrigant.

– François-René de Chateaubriand, Mémoires d“outre-tombe

Charles de Rémusat, der im Salon von Talleyrand verkehrte und ein guter Freund seiner Mutter, Mme de Rémusat, war, schreibt in seinen Memoiren:

„Ich hatte nie eine Vorliebe für M. de Talleyrand. Ich habe mich über die übliche Bewunderung für die Merkmale seiner Unterhaltung hinweggesetzt. Seine großartigen Auftritte schienen mir des Theaters würdig, seine Anmut war voll von Affektiertheit. Ich betrachte ihn nicht weniger als einen der herausragenden Männer meiner Zeit, vielleicht den einzigen meiner französischen Zeitgenossen, dem der Titel eines Staatsmannes bleiben sollte. Seine berühmte Unmoral ging nicht weit über die Praxis der Helvetischen Philosophie hinaus, die durch die Traditionen des Ancien Régime verstärkt wurde. Das schloss nicht aus, dass er einige der großen Charaktereigenschaften besaß, eine gewisse Moral des Geistes, eine Vorliebe für große Dinge, ein Gefühl für das Gemeinwohl, den Wunsch, sich einen Namen zu machen. All dies ist selten, auch bei vielen der ehrlicher als er. Es waren die Laster und Gewohnheiten seines Privatlebens, die sein politisches Leben korrumpierten, dessen allgemeine Richtung lobenswert war. Was seinem historischen Gedächtnis schaden wird, ist, dass er nichts gegründet hat. Es bleibt nichts übrig, was von ihm stammt.

– Charles de Rémusat, Erinnerungen an mein Leben.

Victor Hugo, dessen politische Karriere ein Weg vom Legitimismus zum Republikanismus war, schrieb anlässlich seines Todes:

„Er war eine seltsame Figur, gefürchtet und beachtlich; sein Name war Charles-Maurice de Périgord; er war edel wie Machiavelli, ein Priester wie Gondi, verstoßen wie Fouché, geistreich wie Voltaire und lahm wie der Teufel. Man könnte sagen, dass alles an ihm lahm war wie er: der Adel, den er zum Diener der Republik gemacht hatte, die Priesterschaft, die er auf den Champ de Mars geschleppt und dann in den Strom geworfen hatte, die Ehe, die er durch zwanzig Skandale und eine freiwillige Trennung zerrüttet hatte, der Geist, den er durch Niedertracht entehrt hatte.

– Victor Hugo, Choses vues.

So kursierte damals eine Anekdote, nach der Talleyrand, als Louis-Philippe ihn auf dem Sterbebett aufsuchte, zu ihm sagte: „Sire, ich leide wie die Hölle. „Déjà!“, soll der König gemurmelt haben. Das von Michel-Philippe Bouvart entlehnte Wort ist unglaubwürdig, aber es wurde schon sehr früh verwendet. Die Anekdote erinnert an das Wort, mit dem der Teufel Talleyrand in der Hölle begrüßt haben soll: „Prinz, Sie haben meine Anweisungen überschritten“.

Zu seinen Lebzeiten verteidigte sich Talleyrand nur selten gegen Angriffe, aber manchmal taten dies seine Freunde für ihn, wie Alphonse de Lamartine (siehe oben) oder Honoré de Balzac:

„Ein gewisser Prinz, der nur einfüßig ist, den ich für einen genialen Politiker halte und dessen Name in die Geschichte eingehen wird.

– Honoré de Balzac, Der Heiratsvertrag

Doch abgesehen von den starken Meinungen (Goethe nannte ihn den „ersten Diplomaten des Jahrhunderts“), fasziniert die Komplexität der Figur von Anfang an:

„Das moralische Problem, das die Figur des Talleyrand aufwirft, besteht in dem, was er an Außergewöhnlichem und Originellem hat, ganz und gar in der gewiss in diesem Ausmaß einzigartigen Zusammenstellung eines überlegenen Verstandes, eines klaren Menschenverstandes, eines exquisiten Geschmacks und einer vollendeten Verdorbenheit, die mit Verachtung, Schlamperei und Lässigkeit überzogen ist.

– Charles-Augustin Sainte-Beuve

Für François Furet und Denis Richet (1965) wurde Talleyrand „zu sehr kritisiert, nachdem er zu sehr gelobt worden war“: Das zwanzigste Jahrhundert sah im Großen und Ganzen eine neue Analyse von Talleyrand, die ihn aus dem Gewand des meineidigen Verräters und des „lahmen Teufels“ herausholte, insbesondere durch seine zahlreichen Biographen, die im Allgemeinen eine politische Kontinuität in seinem Leben sahen.

Emmanuel de Waresquiel analysiert die politische Philosophie Talleyrands seit seiner Tätigkeit als Generalbevollmächtigter des Klerus als charakteristisch für die Philosophie der Aufklärung: ein konservativer Reformismus („alles soll sich ändern, damit sich nichts ändert“) und eine Rationalisierung, „die man als Geist der Aufklärung bezeichnen könnte“. Emmanuel de Waresquiel betont zwar den Kontext, in dem die Memoiren verfasst wurden, stellt aber fest, dass Talleyrand darin das „reformistische und liberale“ Werk von 1789 von der Volkssouveränität und der Gleichheit unterscheidet, die er für „chimärisch“ hält. Talleyrand setzte also auf Konsens, Verfassung und Schlichtung. Durch „Geschicklichkeit“ und „Weitsicht“ wollte er das gegenseitige Interesse und den „allgemeinen Frieden“ fördern, der durch ein „europäisches Gleichgewicht“ ermöglicht werden sollte.

„Monarchen sind Monarchen nur aufgrund von Handlungen, die sie zu Oberhäuptern von Zivilgesellschaften machen. Diese Handlungen sind zwar für jeden Monarchen und seine Nachkommen unwiderruflich, solange der regierende Monarch innerhalb der Grenzen seiner wahren Zuständigkeit bleibt; wenn aber der regierende Monarch sich selbst zu mehr als einem Monarchen macht oder versucht, sich zu mehr als einem Monarchen zu machen, verliert er jedes Recht auf einen Titel, den seine eigenen Handlungen falsch gemacht haben oder machen würden. Das ist meine Doktrin, und ich habe sie nie aufgeben müssen, um unter den verschiedenen Regierungen die Funktionen zu übernehmen, die ich innehatte.

– Politischer Wille

Die Historiker betonen die Beständigkeit der liberalen Ideen Talleyrands während seines gesamten Lebens, auch wenn er sie manchmal aus Gründen des Realismus in Klammern setzen musste (insbesondere während des Kaiserreichs, was Napoleon zu der Aussage veranlasste: „Talleyrand ist ein Philosoph, aber einer, dessen Philosophie weiß, wann sie aufhören muss“). Die soziale und politische Ausbildung Talleyrands fand während der Aufklärung statt (Georges Lacour-Gayet, gefolgt von Franz Blei und Jean Orieux, erzählt, wie Talleyrand von Voltaire gesegnet wurde): Als die Revolution ausbrach, war er ein gemachter Mann, der an der Spitze der Ideale von 1789 stand. In diesem Zusammenhang verfasste er die cahiers de doléances des Bistums Autun, laut Georges Lacour-Gayet „eines der wichtigsten Manifeste der Bewegung von 1789“, eine wahre Synthese der Ambitionen der vom britischen System inspirierten Aufklärer. In dieser „bemerkenswerten Rede“ spricht sich Sainte-Beuve für eine parlamentarische Monarchie aus, die die Gleichheit vor dem Gesetz und den Steuern gewährleistet, und schlägt die Abschaffung wirtschaftlicher Archaismen aus der Feudalzeit vor, wie z. B. Zölle zwischen Regionen oder Korporationen, Punkte, die er bereits bei den Reformprojekten von Calonne angesprochen hatte. Er forderte auch die Gewährleistung der Pressefreiheit:

„Die Freiheit, zu schreiben, kann sich nicht von der Freiheit, zu sprechen, unterscheiden; sie wird daher den gleichen Umfang und die gleichen Grenzen haben; sie wird daher garantiert sein, außer in den Fällen, in denen die Religion, die Moral und die Rechte anderer verletzt würden; vor allem wird sie bei der Erörterung öffentlicher Angelegenheiten vollständig sein, denn öffentliche Angelegenheiten sind die Angelegenheiten aller.

– Auszug aus dem Buch der Beratungen des in Autun versammelten Klerus

In zwei großen Reden unter Ludwig XVIII. verteidigt er erneut die Pressefreiheit.

Während der Revolution war er an allen Vereinen und Reformen beteiligt, die dem Ancien Régime ein Ende setzen sollten. Er wollte sich vom britischen Regime inspirieren lassen, und zwar so sehr, dass er Bonaparte dazu drängte, den Thron zu besteigen, um sich diesem System der parlamentarischen Monarchie anzunähern, das er mit einem Zweikammerparlament sehen wollte. Dies ist auch der Grund, warum er später zur Restauration beitrug und versuchte, sie mit einem solchen System zu verheiraten. Nur der Einfluss der Ultras auf Ludwig XVIII. verhinderte, dass diese Idee vollständig umgesetzt werden konnte. Während der beiden Restaurationen stand er jedoch eine Zeit lang an der Spitze des Landes und setzte seine liberalen Ideen um. Seine provisorische Regierung brachte ihm sogar die Glückwünsche von Benjamin Constant (mit dem er seit dem 18. Brumaire zerstritten war) und dessen Dank dafür ein, dass er „sowohl die Tyrannei gebrochen als auch die Grundlagen der Freiheit gelegt“ hatte. In der Tat:

„Von Anfang an gab Talleyrand seiner Regierung eine sehr liberale Note. Aus Überzeugung, aber auch sehr geschickt, versuchte er, die Kraft seiner Autorität durchzusetzen, indem er alles beseitigte, was am napoleonischen Despotismus am unerträglichsten war.

– Emmanuel de Waresquiel, Talleyrand, der unbewegliche Fürst

Seine Nähe zu liberalen Ideen wird durch die Partei verkörpert, die sie verkörpert: die Orleans-Partei. Während des größten Teils seiner Karriere blieb er der Familie Orléans eng verbunden. Erst am Ende seiner Karriere, als Louis-Philippe mit Talleyrands Unterstützung auf den Thron kam, erhielt er den politischen Spielraum, der ihm immer gefehlt hatte, in einer Julimonarchie, die seinen Wünschen entsprach. Sein Verhältnis zum König, den er seit langem kannte, war ausgezeichnet.

„Wer hätte geglaubt, dass dieser Aristokrat unter den Aristokraten, der in der Mitte des 19. Jahrhunderts das intakteste herrschaftliche Leben in Valencay führte, mit tiefster Überzeugung lehrte, dass „die großen Veränderungen im modernen Leben“ auf den 14. Juli 1789 zurückgehen? Veränderungen, die er 1789 erreichen wollte und an denen er 1830 festhielt? Er behielt das „Ancien Régime“ der Moral und des Bürgersinns bei, lehnte aber das „Ancien Régime“ der Institutionen ab. Mit ihm ging Frankreich ohne einen Riss von Hugues Capet zu den demokratischen Zeiten über“.

– Jean Orieux, Talleyrand oder die missverstandene Sphinx

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Öffentliche Bildung

Die Biographen von Talleyrand betonen seine Rolle bei den Anfängen der öffentlichen Bildung in Frankreich, obwohl (laut Jean Orieux) „das neunzehnte Jahrhundert sehr darauf bedacht war, die Erinnerung an seine Arbeit in diesem Bereich zu unterdrücken“.

Als Generalbevollmächtigter des Klerus schickte er den Bischöfen am 8. November 1781 einen Fragebogen über die Kollegien und die Lehrmethoden. 1791 verfasste er mit Hilfe von Pierre-Simon de Laplace, Gaspard Monge, Nicolas de Condorcet, Antoine Lavoisier, Félix Vicq d“Azyr und Jean-François de La Harpe u. a. einen wichtigen Bericht über das öffentliche Schulwesen, „mit der größten Gratifikation, weil es für alle notwendig ist“. Eine der Folgen dieses Berichts war die Gründung des Institut de France, das an der Spitze eines Bildungssystems stand, das sich an alle Gesellschaftsschichten richtete und die Keimzelle des öffentlichen Bildungswesens darstellte.

Dieser Bericht von Talleyrand, der besagte, dass Frauen nur eine häusliche Erziehung erhalten sollten, wurde von Mary Wollstonecraft zu einer Zeit kritisiert, als sich in Großbritannien die revolutionäre Kontroverse entwickelte, eine öffentliche Debatte über die aus der Französischen Revolution hervorgegangenen Ideen. Dies sei ein Beispiel für die Doppelmoral, die „Doppelmoral“, die Männer gegenüber Frauen bevorzuge, selbst in einem Bereich, den sie als Schlüsselbereich der Bildung ansieht. Der Bericht von Talleyrand veranlasste sie, ihm zu schreiben und 1792 ihr Buch A Vindication of the Rights of Woman zu veröffentlichen.

Für Emmanuel de Waresquiel plädieren die Männer der Revolution in diesem Bericht für eine „fortschrittliche, von den Kantonsschulen bis zu den Departementsschulen reichende und vollständige Erziehung: “körperlich, geistig, moralisch“. Ziel ist es, gleichzeitig die Vorstellungskraft, das Gedächtnis und den Verstand zu verbessern. „Eines der „Denkmäler der Französischen Revolution“, so François Furet, ist für Gabriel Compayré der Plan von Talleyrand, der ein notwendiges, allgemeines, aber übergangsweise vervollkommnungsfähiges, kostenloses und nicht obligatorisches öffentliches Schulwesen fordert, „der Aufmerksamkeit der Nachwelt und der Bewunderung wert, die ihm von den Schriftstellern der Revolution oft entgegengebracht wurde.

Aufgrund seiner Rolle bei der Gründung des Instituts wurde Talleyrand Mitglied des Instituts. Hier hielt er seine letzte Rede vor seinem Tod.

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Finanzen

Talleyrands Wirtschafts- und Finanzprinzipien sind geprägt von seiner Bewunderung für das englische liberale System. Vor der Revolution war dies sein Spezialgebiet (laut Jean Orieux versuchte er sogar, Minister zu werden), und seine Interventionen zu Beginn der Revolution betrafen hauptsächlich dieses Thema.

Talleyrand trat in die Geschäftswelt ein, indem er Generalvertreter des Klerus wurde. In einer Zeit der Finanzkrise verteidigte er die ihm anvertrauten Güter und fügte sich dem König, wenn es nötig war, indem er der Bitte der Krone zuvorkam und eine beträchtliche Spende anbot. Er bemühte sich um eine rationelle Verwaltung des kolossalen Vermögens des Klerus, das durch eine erhebliche Ungleichheit zwischen den Geistlichen gekennzeichnet war. Er erhielt eine Erhöhung des kongruenten Anteils.

Vor der Revolution trat Talleyrand in Begleitung von Mirabeau in die Geschäftswelt ein, ohne dass von diesen Versuchen viel übrig geblieben wäre; Emmanuel de Waresquiel weist auf seine profunde Kenntnis der Spekulation mit Geldschwankungen hin. Unter dem Einfluss von Isaac Panchaud beteiligte sich Talleyrand an der Gründung einer Rückzahlungskasse: Die Caisse d“escompte wurde 1776 von Panchaud gegründet; Talleyrand wurde Aktionär und beantragte am 4. Dezember 1789 ihre Umwandlung in eine Nationalbank. Später war er auch an Immobilienspekulationen in den Vereinigten Staaten beteiligt.

Während seiner gesamten Laufbahn bestand Talleyrand auf der Gewissheit, die Kreditgeber haben müssen, dass der Staat immer seine Schulden bezahlt, um den Herrschern die Möglichkeit zu geben, auf Anleihen zurückzugreifen, auf die „moderne Kunst, dem Staat, ohne Beiträge zu erzwingen, außerordentliche Geldabgaben zu einem niedrigen Preis zu beschaffen und die Last auf eine Reihe von Jahren zu verteilen“. Für ihn haben die Gläubiger des Staates „für die Nation, im Namen der Nation gezahlt: die Nation kann unter keinen Umständen darauf verzichten, das zurückzugeben, was sie für sie vorgestreckt hat“, „eine Nation hat wie eine Privatperson nur dann Kredit, wenn man weiß, dass sie willens und in der Lage ist, zu zahlen“. 1814 führte Talleyrand schließlich selbst diese Garantie ein, als er Präsident des Ministerrats war. Für Emmanuel de Waresquiel war der Vorschlag, das Eigentum des Klerus zu verstaatlichen, damals „logisch“, denn Talleyrand war sich des Umfangs dieses Vermögens bewusst und hatte geplant, es bei der Ausarbeitung der cahiers de doléances aufzulisten.

Talleyrand und Isaac Panchaud arbeiten den Teil des Diskontfonds des Plans von Charles-Alexandre de Calonne aus. Talleyrand trug auch zu mehreren Teilen des Plans bei, der darauf abzielte, die Finanzen des Königreichs durch die Beseitigung interner Zollschranken, die Vereinfachung der Verwaltung, die Liberalisierung des Handels und die Rationalisierung der Steuern zu sanieren. Calonne sei Dank, wird dieser Plan nie umgesetzt. Talleyrand, der nicht vergessen hatte, seine Nähe zum Finanzminister auch finanziell auszunutzen, griff bei der Ausarbeitung der cahiers de doléances des Bistums Autun weitgehend die wirtschaftlichen und finanziellen Vorschläge des Calonne-Plans auf.

Für Emmanuel de Waresquiel gehörte Talleyrand zu den Verfechtern der Handelsfreiheit, die sich gegen „Vorurteile“ wandten. Diese Freiheit sollte durch den Frieden, insbesondere mit den Briten (Talleyrand verteidigte bereits vor der Revolution den Handelsvertrag mit Großbritannien, an dessen Zustandekommen er mitgewirkt hatte), zum Nutzen aller Parteien ermöglicht werden.

„Ich versuche, den Weltfrieden zu schaffen, indem ich mich auf eine Revolution einstelle.

– Talleyrand an Lamartine

Talleyrands Interesse an der Diplomatie begann unter dem Einfluss von Étienne François de Choiseul (dem Onkel seines Freundes Auguste de Choiseul), dessen Ansatz in Staatsangelegenheiten er übernahm: Regieren, indem er technische Aufgaben an vertrauenswürdige Mitarbeiter delegierte, um sich selbst Zeit zu geben, nützliche Beziehungen aufzubauen.

Schon bei seinen ersten Missionen in Großbritannien während der Revolution führte Talleyrand seine Verhandlungsmethode ein, die so berühmt war, dass sie ihn zum „Prinzen der Diplomaten“ machte, eine Methode, die maßvoll und gemächlich war, voller Realismus und Verständnis sowohl für den Standpunkt seines Gesprächspartners als auch für die Situation Frankreichs.

Am 25. November 1792, nachdem er gerade nach England verbannt worden war, übermittelte er dem Konvent ein Memorandum, in dem er seine Ansichten darlegte. Er entwickelt die Prinzipien, die fortan das Bündnissystem der Republik begründen sollen. Es geht nicht darum, dass Frankreich, ein mächtiger Staat, Verteidigungsbeziehungen zu Nationen von geringer Bedeutung knüpft; es geht auch nicht darum, dass es unter dem Vorwand, diesen Nationen zu helfen, sie unterwerfen will. Jetzt ist es wichtig, mit ihnen zusammenzuarbeiten und ihnen dabei zu helfen, ihre erworbene Freiheit zu bewahren, ohne dafür eine Gegenleistung zu erwarten. Daraus ergibt sich der Gedanke, dass „Frankreich in seinen eigenen Grenzen bleiben muss: es schuldet es seinem Ruhm, seiner Gerechtigkeit, seiner Vernunft, seinem Interesse und dem der Völker, die durch es frei werden. Was das Vereinigte Königreich betrifft, so hätte ein diplomatisches Bündnis wenig Aussicht auf Erfolg und wäre von geringem Nutzen. Stattdessen sollte Frankreich „industrielle und kommerzielle Beziehungen“ mit seinem Nachbarn entwickeln. Zu diesem Zweck wäre es in ihrem gemeinsamen Interesse, gegen die spanische Vorherrschaft in Südamerika zu kämpfen. „Nach einer Revolution“, so schloss er, „ist es notwendig, der Industrie neue Wege zu eröffnen, es ist notwendig, allen Leidenschaften Raum zu geben. Dieses Unternehmen vereint alle Vorteile.

Für Charles Zorgbibe erfand Talleyrand auf dem Wiener Kongress auch einen diplomatischen Stil des Bruchs, der universelle Prinzipien favorisierte (eingeleitet in seinen Instruktionen für die Botschafter des Königs auf dem Kongress). Die Verhandlungen basierten damals auf der Wiederholung einer deduktiven und unnachgiebigen Logik, die sich auf die Vernunft stützte, im Gegensatz zum angelsächsischen Kompromiss. Charles Zorgbibe sieht hier den Beginn eines hochmütigen und distanzierten Stils, wie er in der Fünften Republik zu finden war (er nennt insbesondere Charles de Gaulle und Maurice Couve de Murville auf der einen Seite und Jacques Chirac und Dominique de Villepin auf der anderen Seite), ein Zeichen für einen Staat, der sich nach seiner vergangenen Macht sehnt und durch seine Unnachgiebigkeit „einen Rang verteidigen“ will.

Für Metternich war Talleyrand „ein Politiker im besten Sinne und als solcher ein Mann der Systeme“, wobei diese Systeme die Wiederherstellung des europäischen Gleichgewichts zum Ziel hatten (für das er seit seinen diplomatischen Anfängen im Jahr 1791 eintrat), das für ihn durch die Westfälischen Verträge von 1648 zerstört worden war:

„Eine absolute Gleichheit der Kräfte zwischen allen Staaten ist, abgesehen davon, dass sie nie existiert, für das politische Gleichgewicht nicht notwendig und würde ihm vielleicht in mancher Hinsicht schaden. Dieses Gleichgewicht besteht in einem Verhältnis zwischen den Kräften des Widerstands und den Kräften der Aggression der verschiedenen politischen Organe. Eine solche Situation lässt nur ein künstliches und prekäres Gleichgewicht zu, das nur so lange bestehen kann, wie einige große Staaten von einem Geist der Mäßigung und Gerechtigkeit beseelt sind, der es bewahrt.

– Anweisungen für die Botschafter des Königs auf dem Kongress

Von diesen „Systemen“ misstraute Talleyrand laut Emmanuel de Waresquiel Russland („monströs und unbestimmt“) und suchte ein friedliches Gleichgewicht zwischen Österreich und Preußen. Dies führte zu der oft geäußerten Idee, Föderationen kleiner Fürstenstaaten im „weichen Unterbauch Europas“ zu schaffen, die als Puffer zwischen diesen Mächten dienen sollten – und als Bestechungsmöglichkeit für Talleyrand. Im Laufe seiner Karriere vertrat er dieses Prinzip gegenüber den deutschen Staaten (zwischen Preußen, Österreich und Frankreich), Italien (zwischen Frankreich und Österreich), Belgien (zwischen Frankreich, Preußen und dem Vereinigten Königreich) oder Polen (zwischen Preußen und Russland) oder auch dem untergehenden Osmanischen Reich (zwischen Russland, Österreich und der britischen Seemacht).

Für Emmanuel de Waresquiel verknüpfte Talleyrand aufgrund seiner Ausbildung, seines Hintergrunds und seiner Beziehungen die Diplomatie bereitwillig mit kommerziellen und finanziellen Belangen, sowohl aus doktrinärer als auch aus eigennütziger Sicht. Seit seinen diplomatischen Anfängen war für ihn entgegen der Meinung des Direktoriums und Bonapartes das europäische Gleichgewicht nur durch ein Bündnis zwischen Frankreich und England zu erreichen, und der Frieden mit letzterem konnte „ewig“ dauern:

„Ein enges Bündnis zwischen Frankreich und England war zu Beginn und am Ende meiner politischen Laufbahn mein innigster Wunsch, da ich überzeugt bin, dass der Frieden der Welt, die Festigung der liberalen Ideen und der Fortschritt der Zivilisation nur auf dieser Grundlage beruhen können.

– Memoiren

Nach Ansicht von Emmanuel de Waresquiel musste dieser militärische Frieden von einer Expansion im Mittelmeerraum und einem Handelskrieg mit den Engländern begleitet werden, um das wirtschaftliche Ungleichgewicht zwischen Frankreich und England zu verringern. Er wollte also die britische Hegemonie auf den Meeren beenden, sowohl militärisch als auch kommerziell, was eine notwendige Bedingung für dieses Bündnis war.

Talleyrand strebte auch ein Bündnis mit Österreich an, im Gegensatz zu einem Bündnis mit Preußen. Er bezeichnet sich selbst scherzhaft als kleinen Österreicher, nie als Russen und immer als Franzosen und sagt, dass man „Verbündete nur mit Vorsicht, Rücksicht und gegenseitigem Nutzen halten kann“.

Er wandte sich gegen die „Diplomatie des Schwertes“, diese Politik des Exports der Revolution durch Eroberung, die für ihn „angemessen ist, . Bezeichnenderweise entsandte das Direktorium trotz der Kritik des Ministers ehemalige Konstitutionalisten als Botschafter. Er bevorzugte die Idee stabiler Regime mit einem ausgewogenen Kräfteverhältnis als Garantie für den Frieden: „Ein echtes Gleichgewicht hätte einen Krieg fast unmöglich gemacht“. Er stellte auch Theorien über die Nichteinmischung auf („Der wahre Vorrang … besteht darin, Herr seines eigenen Landes zu sein und niemals die lächerliche Anmaßung zu haben, Herr über andere zu sein“). Dieser Sachverhalt muss mit einem „öffentlichen Recht“ in Verbindung gebracht werden, das sich mit den Verträgen und dem Stand der wirtschaftlichen Kräfte entwickelt. Für Charles Zorgbibe ist diese Vision inspiriert von Gabriel Bonnot de Mably und, durch ihn, von Fénelon.

Die Umsetzung dieser Grundsätze unter Napoleon war schwierig. Er half ihnen als guter Höfling, indem er sich mehrere Jahre lang gegen sie stellte, weil er glaubte, durch Schmeicheleien überzeugen zu können. Nach Austerlitz spürte er, dass Napoleon es vorzog, sich zu unterwerfen, anstatt ein Bündnis einzugehen, obwohl er versuchte, mit einem England zu verhandeln, das immer konziliant gewesen war (es war schon unter dem Directoire konziliant gewesen), während Napoleon das Gegenteil seiner Ideen anwandte: Ungleichgewicht zwischen Österreich und Preußen, Demütigung des Letzteren, Annäherung an Russland, Feindseligkeit gegenüber England, alles mit dem Schwert

Obwohl er sich mit Napoleon anlegte, konnte er seine Prinzipien erst nach der Restauration in die Praxis umsetzen, vor allem in den Verträgen von Paris und Wien. Das europäische Gleichgewicht, für das er eintrat, war das Leitprinzip. Das Bündnis mit England, dieses „Bündnis zweier liberaler Monarchien, die beide auf einer nationalen Entscheidung beruhen“ (wie de Broglie es beschreibt), das den Weg zur Entente Cordiale ebnete, wurde während seiner Botschaft besiegelt. Ebenso wurde der Grundsatz der Nichteinmischung, auch wenn er anderen Mächten auferlegt wurde, anlässlich der belgischen Revolution eingeführt. Als er sich zurückzog, zog Talleyrand bei der Unterzeichnung des Viererbündnisvertrages, der das Ergebnis war, eine Bilanz der Botschaft:

„In diesen vier Jahren hat die Aufrechterhaltung des allgemeinen Friedens es ermöglicht, alle unsere Beziehungen zu vereinfachen: unsere Politik hat sich aus der Isolation mit der anderer Nationen vermischt; sie wurde von ehrlichen Menschen und den guten Geistern aller Länder akzeptiert, geschätzt und geehrt.

– Brief von Talleyrand an den Minister für auswärtige Angelegenheiten, 13. November 1834

„Wer nicht in den Jahren um 1789 gelebt hat, weiß nicht, was es heißt, das Leben zu genießen.

– Talleyrand

Talleyrand war bekannt für seine Konversation, seinen Witz, seine Raffinesse und die Feinheit seiner Tafel, wobei er stets die Manieren des Ancien Régime pflegte. Für Germaine de Staël „würde ich mich ruinieren, wenn man seine Unterhaltung kaufen könnte“. Um über Literatur zu sprechen, empfing er Gäste in seiner reichen Bibliothek, die er aus Geldmangel mehrmals verkaufen musste.

Zeit seines Lebens genoss Talleyrand Opulenz und Glücksspiel (manchmal ging ihm das Geld aus und er bezahlte seine Lieferanten nicht).

Bevor er nacheinander in das Hôtel Matignon und das Hôtel de Saint-Florentin zog, teilte er seine Zeit zwischen seinem Ministerium (für offizielle Empfänge) und der Rue d“Anjou (für seine Freunde) auf, wo er Catherine Grand untergebracht hatte. Dort spielten er und seine zahlreichen gesellschaftlichen und intimen Verwandten, speisten nach französischer Art und unterhielten sich vor allem über alle Themen, einschließlich Kochen und Wein.

Es hat den Ruf, den besten Keller und den besten Tisch in Paris zu haben. Im Hôtel Saint-Florentin nahm die Küche ein ganzes Viertel ein und umfasste neben Marie-Antoine Carême (dem König der Köche und dem Koch der Könige“, den er berühmt machte) vier Köche, einen Bräter, einen Saucier und einen Konditor, die je nach Zeit zehn bis zwanzig Personen beschäftigten. Einige Jahre lang war er auch Eigentümer von Château Haut-Brion.

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Talleyrand und die Frauen

Die Tatsache, dass er Student des Priesterseminars war, hinderte Talleyrand nicht daran, angeblich mit einer Schauspielerin der Comédie-Française, Dorothée Dorinville (Dorothée Luzy für die Bühne), zu verkehren, mit der er unter den Fenstern des Priesterseminars spazieren ging. Diese Beziehung dauerte „zwei Jahre lang, von achtzehn bis zwanzig“:

„Ihre Eltern hatten sie dazu gebracht, gegen ihren Willen ins Theater zu gehen; ich war gegen meinen Willen im Priesterseminar. Dank ihr wurde ich sogar für das Seminar liebenswerter, zumindest aber erträglicher. Die Oberen müssen einen Verdacht gehabt haben, aber Abbé Couturier hatte sie die Kunst gelehrt, die Augen zu schließen.

– Talleyrands Memoiren

Frauen nahmen in Talleyrands Leben schon früh einen hohen Stellenwert ein, der bis zu seinem Tod in intimer, sozialer und politischer Hinsicht konstant bleiben sollte. Unter diesen Frauen pflegte er eine lebenslange Freundschaft mit einer „petit globe“, der er treu blieb. So wird in seinen Memoiren die Thronbesteigung Ludwigs XVI. nur unter diesem Gesichtspunkt erwähnt:

„Seit der Krönung Ludwigs XVI. habe ich mehrere Frauen kennengelernt, deren Vorzüge in verschiedenen Genres sie bemerkenswert machten und deren Freundschaft nicht einen Moment lang aufhörte, mein Leben in ihren Bann zu ziehen. Ich möchte über Madame, die Herzogin von Luynes, Madame, die Herzogin von Fitz-James und Madame, die Herzogin von Laval sprechen.

– Talleyrands Memoiren

Von 1783 bis 1792 war Talleyrands Geliebte (unter anderem) die Gräfin Adélaïde de Flahaut, mit der er fast verheiratet war und die ihm 1785 ein Kind, den berühmten Charles de Flahaut, schenkte.

Madame de Staël hatte eine kurze Affäre mit ihm, von der Talleyrand später sagte, dass „sie ihm alle Avancen machte“. Talleyrand (der die Gesellschaft von Philadelphia mit seinem Gang auf dem Arm einer „prächtigen Negerin“ empörte) bat sie, ihm bei seiner Rückkehr aus den Vereinigten Staaten nach Frankreich zu helfen, und sie war es, die dank Marie-Joseph Chénier seine Streichung von der Liste der Auswanderer erreichte und ihn 1797, nachdem sie ihm 25.000 Livres geliehen hatte, von Barras zum Außenminister ernannte. Als Madame de Staël sich mit Bonaparte überwarf und dieser sie ins Exil schickte, traf sich Talleyrand nicht mehr mit ihr und unterstützte sie nicht. Sie wird diese Haltung immer als eine erstaunliche Undankbarkeit empfinden.

Nach seiner Rückkehr aus Amerika machte Talleyrand Agnès de Buffon einen Heiratsantrag, den sie jedoch ablehnte, da sie sich nicht dazu durchringen konnte, einen Bischof zu heiraten.

Einige Historiker, wie Jean Orieux, behaupten, dass Eugène Delacroix der Sohn von Talleyrand ist. Sie behaupten, dass Talleyrand der Geliebte von Victoire Delacroix war, dass Charles Delacroix (der Minister, dessen Platz er 1797 einnahm) bis sechs oder sieben Monate vor seiner Geburt an einem Hodentumor litt, dass Eugène Delacroix eine gewisse körperliche Ähnlichkeit mit Talleyrand hatte und dass Talleyrand ihn während seiner Karriere beschützte. Während Georges Lacour-Gayet es für „unmöglich“ hält, dass Charles Delacroix sein Vater ist, und für „möglich“, dass Talleyrand sein Vater ist, und Maurice Sérullaz nicht zustimmt, bestreitet eine andere Gruppe von Biographen diese Theorie und behauptet, dass die Beziehung nie stattgefunden hat und dass die Frühgeburt logischerweise nach der Genesung von Charles Delacroix stattfand. Ihr Hauptargument ist schließlich, dass es nur eine einzige Quelle zu dieser Vaterschaft gibt, nämlich die Memoiren von Madame Jaubert, in denen Emmanuel de Waresquiel zu Wort kommt:

„Alle, die die Züge ihrer Figur erzwingen wollten, angefangen bei Jean Orieux, haben sich verführen lassen, ohne sich um den Rest zu kümmern, vor allem nicht um die Quellen, oder vielmehr um das Fehlen von Quellen. Ein für alle Mal: Talleyrand ist nicht der Vater von Eugène Delacroix. Im Juli 1797 war er Minister der Republik, was gar nicht so schlecht war.

– Emmanuel de Waresquiel, Talleyrand, der unbewegliche Fürst

Während der Konkordatsverhandlungen von 1801, denen Talleyrand nur widerwillig zustimmte, verlangte Bonaparte von seinem Minister, seine Situation zu normalisieren und seine Mätresse, die ehemalige Madame Grand, zu verlassen oder zu heiraten. Sie selbst, die nichts mehr wollte, beschwerte sich bei Josephine über ihre Situation – laut Lacour-Gayet wollte Talleyrand dies selbst. Nach heftigen Meinungsverschiedenheiten erließ der Papst einen Erlass, der Talleyrand erlaubte, „den Habit der Weltlichen zu tragen“, ihn aber daran erinnerte, dass „kein geweihter Bischof jemals von der Eheschließung dispensiert worden ist“. Auf Anweisung Bonapartes interpretierte der Staatsrat dieses päpstliche Schreiben auf seine Weise und gab Talleyrand am 18. August 1802 das „weltliche und laizistische Leben“ zurück. Am 10. September 1802 heiratete er Catherine Noël Worlee, die er seit drei Jahren kannte, im Hospice des Incurables in der Rue de Verneuil in Paris. Die Zeugen waren Pierre-Louis Roederer, Étienne Eustache Bruix, Pierre Riel de Beurnonville, Maximilien Radix de Sainte-Foix und Karl Heinrich Otto de Nassau-Siegen. Der Vertrag wurde von Bonaparte und Josephine, den beiden anderen Konsuln, den beiden Brüdern von Talleyrand und Hugues-Bernard Maret unterzeichnet. Trotz einer Lüge von Catherine Worlee über ihre Witwenschaft fand am nächsten Tag eine diskrete religiöse Hochzeit statt. Von Catherine hatte Talleyrand wahrscheinlich eine Tochter, Charlotte, geboren um 1799 und von unbekanntem Vater, für die er 1807 die Vormundschaft übernahm und 1815 mit Baron Alexandre-Daniel de Talleyrand-Périgord, seinem Cousin ersten Grades, verheiratet wurde. Nach seinem Rücktritt als Ratspräsident und obwohl er seit langem von Catherine getrennt war, unterzeichnete Talleyrand am 27. Dezember 1816 eine gütliche Trennungsvereinbarung „unter dem Siegel der Ehre“.

Als es Napoleon 1808 während des Erfurter Gesprächs nicht gelang, den Zaren zu verführen, erwirkte Talleyrand beim Zaren die Heirat seines Neffen Edmond de Talleyrand-Périgord mit der 15-jährigen Dorothée de Courlande, „eine der besten Parteien Europas“. Ihre Mutter, die Herzogin von Courlande, zog nach Paris und wurde eine von Talleyrands Vertrauten und Mätressen, die sich dem „kleinen Globus“ ihrer Freunde anschlossen.

Auf dem Wiener Kongress war Dorothée de Périgord 21 Jahre alt und erlebte, wie sich ihr Leben veränderte („Wien. Mein ganzes Leben besteht aus diesem Wort.“): Sie glänzte in der Welt mit ihrer Intelligenz und ihrem Charme. Zur Herzogin von Dino gemacht, nimmt sie durch Heirat dauerhaft ihren Platz an der Seite ihres Onkels ein und wird wahrscheinlich kurz darauf seine Mätresse (neben den Kindern aus ihrer Ehe ist seine Tochter Pauline wahrscheinlich die von Talleyrand). Trotz ihrer Geliebten lebte sie mit ihm im Hôtel Saint-Florentin, in London oder in Valençay bis zu seinem Tod, d.h. dreiundzwanzig Jahre lang. Als testamentarische Verwahrerin seiner Papiere wurde sie zwanzig Jahre lang zur „Hüterin der Rechtgläubigkeit“ des Andenkens an Talleyrand (und seiner Memoiren).

Im Jahr 2007 wurde eine Zusammenstellung der Schriften Talleyrands veröffentlicht, die von Emmanuel de Waresquiel vorgelegt wurde (siehe Bibliographie) und nicht nur seine Memoiren, sondern auch seine Briefe an die Herzogin von Bauffremont enthält:

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Wappen

In einer Verfilmung von Sacha Guitry ist er in Le Diable boiteux zu sehen.

Das Theaterstück Le Souper von Jean-Claude Brisville erzählt von einem Abendessen zwischen Joseph Fouché und Talleyrand am Vorabend der Rückkehr Ludwigs XVIII. auf den Thron. Das Interesse dieses Werks, in dem sich Elemente aus den Jahren 1814 und 1815 vermischen, liegt nicht in der Historizität, sondern in der Konfrontation der beiden Figuren (wobei zu beachten ist, dass der Fouché des Stücks auch nicht die historische Figur ist, da Fouché weder ein ungebildeter Mann ist noch aus dem Volk stammt).

Dieses Stück wurde 1992 von Edouard Molinaro mit denselben beiden Schauspielern für das Kino adaptiert: Claude Rich als Talleyrand, für den er 1993 den César für den besten Schauspieler erhielt, und Claude Brasseur als Fouché.

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Kino

Sacha Guitry spielte Talleyrand mehrmals in seinen Filmen, sogar zweimal, und gab die Rolle auch Jean Périer, der sie zwei Jahre später noch einmal spielte. Zu den Schauspielern, die ihn spielten, gehören Anthony Perkins, Stéphane Freiss, Claude Rich und John Malkovich.

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Dokumentarfilm

Im Jahr 2012 wurde ihm in der von Stéphane Bern moderierten Sendung Secrets d“Histoire ein Doku-Drama mit dem Titel Talleyrand, le diable boiteux (Talleyrand, der lahme Teufel) gewidmet.

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Literaturverzeichnis

Referenz-Biografien :

Andere Biographien :

Andere Werke über Talleyrand:

Andere Werke :

Ein Teil des persönlichen Nachlasses von Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord wird in den französischen Nationalarchiven unter der Nummer 215AP aufbewahrt, ebenso wie die Korrespondenz und die Berichte der Minister für auswärtige Beziehungen (darunter Talleyrand, 1799-1807) an den Staatssekretär unter Napoleon I. sowie die Archive der Provisorischen Regierung und der Ersten Restauration (1814-1815).

Ein Konvolut von 1.500 „Bänden, Briefen, Autographen, Manuskripten, Medaillen, Stichen und Plakaten“ mit Bezug zu Talleyrand, das ein Sammler aus 36 Metern seiner Bibliothek zusammengetragen hatte, wurde am 4. Februar 2002 im Auktionshaus Vendôme versteigert.

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Referenzen

Quellen

1. Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord
2. Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord