Diego Maradona

gigatos | November 24, 2021

Zusammenfassung

Diego Armando Maradona (30. Oktober 1960, Lanús – 25. November 2020, Dique Luhan) ist ein argentinischer Fußballspieler, der als offensiver Mittelfeldspieler und Stürmer spielte. Er spielte für die Vereine Argentinos Juniors, Boca Juniors, Barcelona, Napoli, Sevilla und Newells Old Boys sowie für die argentinische Nationalmannschaft. Weltmeisterin 1986, Vizeweltmeisterin 1990. Jugend-Mannschaftsweltmeister 1979. Bester Spieler der Weltmeisterschaft 1986. Südamerikanischer Fußballer des Jahres 1979 und 1980. Zweimal Mitglied der symbolischen Teams der Weltmeisterschaften. Meister von Argentinien mit Boca Juniors. Zweimaliger italienischer Meister mit Club Napoli.

Maradona ist ein Ehrenbürger von Buenos Aires. Das Stadion der Argentinos Juniors, das am 26. Dezember 2003, dem Tag seines Debüts in der Mannschaft, eingeweiht wurde, und das Stadion von Napoli sind nach Diego benannt. Maradona wurde im Juni 2005 vom argentinischen Senat mit dem Faustino-Sarmiento-Preis ausgezeichnet.

Maradonas sportliche Karriere wurde durch eine Drogensucht beeinträchtigt, die ihn dazu zwang, den Fußball eine Zeit lang wegen Disqualifikation und Behandlung aufzugeben. Maradona war auch in mehrere Gerichtsverfahren verwickelt, darunter eine Verhaftung im April 1991 wegen Kokainbesitzes und eine zweijährige Bewährungsstrafe im Jahr 1999, weil er im Sommer 1994 mit einem Luftgewehr auf Journalisten geschossen hatte. Nach seiner Karriere als Spieler arbeitete Maradona als Fernsehkommentator für Sender in Argentinien und Italien. Von Juni 2005 bis August 2006 war er Vizepräsident der Fußballkommission des Vereins Boca Juniors. Er hat in mehreren Filmen mitgewirkt. Von Oktober 2008 bis Juli 2010 arbeitete Maradona als Cheftrainer von Argentinien, mit dem er 2010 das Viertelfinale der Fußballweltmeisterschaft erreichte.

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Die Teenagerjahre

Diego Armando Maradona wurde am Sonntag, dem 30. Oktober 1960, um 5 Uhr morgens in der Evita-Poliklinik in Lanús in der Provinz Buenos Aires geboren. Er wurde als Sohn von Don Diego, einem Erbarbeiter, der in der Mühle von Tritumol arbeitete, und seiner Frau, der Hausfrau Dalma Salvadora Franco, geboren. Maradona war das fünfte Kind der Familie, aber der erste Junge: Vor ihm wurden vier Schwestern geboren – Rita, Ana, Elsa und Maria. Dalma Salvadora sagte später: „Er kam leichter zu mir als die anderen. Am Samstag fühlte ich mich den ganzen Tag über gut, und am Abend brachten sie mich in die Klinik. Er kam sehr schnell auf die Welt. In diesem Moment betete ich nur für eines: dass er gesund auf die Welt kommen und ein guter Mensch werden möge. Glücklicherweise scheint sich das alles zu erfüllen, und ich würde sogar sagen, mehr als das.

Nach den Recherchen von Narciso Binayan, die von vielen Ahnenforschern angezweifelt werden, wie der Autor der Studie selbst zugibt, stammen Maradonas familiäre Wurzeln aus Italien, insbesondere ist er ein Nachkomme von Marco Polo. Auch Diego hat kroatische Wurzeln: Salvadoras Großmutter trug den Mädchennamen Kariolić und ihr Vater stammte von der Insel Korcula.

Im Alter von 10 Monaten lernte Diego zu laufen. Wie die meisten Kinder in Argentinien begann Maradona schon in jungen Jahren mit dem Ballspielen. Das, was die Kinder spielten, war kaum das, was man als Fußball bezeichnen würde, sie rannten nur herum und kickten den Ball.

Als Maradona 7 Jahre alt war, schenkte ihm sein Cousin Beto, der Sohn seiner Tante Nena, den allerersten Ball seines Lebens. Diego war so begeistert von dem Geschenk, dass er in der ersten Nacht mit ihm in den Armen einschlief. Dann nahm Diego den Ball mit nach draußen, um vor dem Hof damit zu prahlen, beschloss aber, den Ball niemandem zu geben, sondern trug ihn nach Hause. Der Ball blieb den ganzen Winter über in Diegos Zimmer, nur gelegentlich jagte er ihn mit seinen Schwestern durch das Haus. Im Frühjahr beschloss Diego, den Ball mit auf den Hof zu nehmen: Sein Vater zeigte ihm, wie man ihn schlägt, und sein Sohn übte lange Zeit an der Wand, indem er nur mit dem linken Fuß schlug.

Als Diego nach dem Training gelernt hatte, den Ball gut zu schießen, begann er, mit den älteren Jungen richtig Fußball zu spielen. Der kleine Diego war nicht besonders gut im Spiel, die älteren Spieler zogen an ihm vorbei oder schlugen ihn, und ein beleidigter Maradona schnappte sich den Ball mit den Händen und hielt ihn ihm entgegen. Nach und nach gewöhnte sich Maradona an den Fußball und begann, wie alle anderen auf dem Platz zu spielen. Er konnte stundenlang auf der Einöde namens „Sieben Felder“ spielen, wo Hofspiele stattfanden. Diego zog es vor, auf der Liberoposition zu spielen, erst später wechselte er in den Angriff. Nach und nach wurde Maradona zu einem der technisch versiertesten Spieler auf dem Platz, und die Mannschaften der höheren Schulen wollten Diego immer für sich haben. Nachdem Maradona die Schule „Remedios de Escalada San Martin“ besucht hatte, wurde er fast sofort in die Fußballmannschaft der Escalada aufgenommen, in der die jüngeren Schüler spielten. 1999 schrieb Diego in seinem Buch: „Ich sage immer, dass ich schon in jungen Jahren zum Profi wurde: Ich spielte für die Mannschaft, die mich zuerst einlud, manchmal ließen sie mich nicht aus dem Haus und dann brüllte ich wie verrückt. Dennoch gab mir Tota fünf Minuten vor Beginn unseres Spiels immer die Erlaubnis. Nun, es hat viel mehr Mühe gekostet, Don Diego, meinen Vater, zu überzeugen. Ich verstand meinen alten Herrn, und wie sollte ich auch nicht, wenn er buchstäblich darum kämpfte, zu essen und zu lernen. Und er wollte wirklich, dass ich lerne.

Diegos Familie lebte in Villa Fiorito, an der Kreuzung der Straßen Asamor und Mario Bravo, in einem Dreizimmerhaus am südlichen Stadtrand von Buenos Aires, das zu den ärmsten der Stadt gehörte. Maradonas Familie war ebenfalls arm, und so formten die Kinder, um ihre Eltern zu unterstützen, Blumengefäße aus Ton, verkauften sie auf dem örtlichen Markt und gaben das gesamte Geld, das sie verdienten, ihrer Mutter. Diego hat das auch getan. Später sagte er: „Wenn meine Eltern mich um den Mond bitten, werde ich alles tun, um ihn zu bekommen. Aber das wäre nichts im Vergleich zu dem, was sie für mich getan haben.

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„Zwiebeln“

Als Maradona 8 Jahre alt war, traf er Goyo Carrizo, einen 10-jährigen Jungen, der in der Kindermannschaft der Argentinos Juniors spielte. Carrizo war sehr fußballbegeistert, und auf dieser Grundlage wurden die beiden Jungs Freunde – der erfahrenere Carrizo erzählte Maradona von den großen Fußballern der Vergangenheit, für die sich Maradona interessierte.

Mitte 1969 stellte Carrizo Maradona Francisco Cornejo vor, den Talentsucher und Trainer der U-14-Mannschaft der Argentinos Juniors. Bei seiner Premiere in der ersten Mannschaft spielte Diego so gut, dass Cornejo Maradonas Alter nicht glauben wollte und ihn für einen Zwerg hielt. Cornejo lud Maradona ein, an den Trainingseinheiten der Erwachsenenmannschaft des Vereins teilzunehmen, wo Diego, wie auch andere junge Spieler, den Spielern Bälle zuwarf. Aus diesen Jungs gründete Cornejo eine Mannschaft namens Los Sebolitas („Die Zwiebeln“), die die Jugendmannschaft der Argentinos Juniors war. Er stattete sie mit Uniformen aus und stellte ihnen einen Platz zur Verfügung, auf dem sie regelmäßig trainieren konnten. Sie bildeten ein ziemlich starkes Team: Die jungen Spieler schlugen alle lokalen Jugendmannschaften. Führer der „Lukovichki“ war Maradona, mit ausgezeichneter Technik, die Fähigkeit, die richtigen Entscheidungen auf dem Feld und hervorragende körperliche Form, dank derer er laufen konnte beide Hälften der fast nie müde. Eine weitere wertvolle Eigenschaft Diegos war die Tatsache, dass er nach Tritten nicht hinfiel. Francisco Cornejo sagte: „Schon damals konnte Diego Maradona fast alles mit dem Ball machen. Er war wie eine Holzpuppe: Egal, wie sehr man ihn schubst, er bleibt immer auf den Beinen“. Zugleich war Diego drei Jahre jünger als der Rest der Mannschaft.

Seit seinem 12. Lebensjahr spielte Maradona für die Jugendmannschaft der Argentinos Juniors. Damit Diego für die Junioren spielen konnte, musste der Cheftrainer der Mannschaft sein Alter verheimlichen, da es unter dem zulässigen Mindestalter lag. Deshalb spielte Maradona unter falschem Namen für die Red Bugs. 1973 besiegte die argentinische Jugendmannschaft River Plate im Finale des Evita Cups mit 5:4, wobei Maradona ein Tor erzielte und sieben Männer schlug. Eine Woche nach dem Spiel bot William Keith, der Präsident von River Plate, an, Diegos Vater Maradona zu kaufen, was dieser jedoch ablehnte. Im folgenden Jahr gewann die Mannschaft die neunte argentinische Meisterschaft und stieg in die achte Liga auf. Im Jahr 1975 hat der Verein einen Abstand zum nächsten Verfolger in der Meisterschaft von 10 Punkten erreicht, und Diego wurde zum siebten Team „Argentinos“ geschickt. Er spielte nur zwei Spiele in der siebten Mannschaft und wurde sofort in die fünfte Mannschaft versetzt. In der fünften Mannschaft spielte Maradona 4 Spiele und wurde in die dritte Mannschaft versetzt. In der dritten Mannschaft spielte Diego drei Spiele. Danach wurde Maradona in die Stammmannschaft der Argentinos Juniors versetzt.

Trotz dieser Erfolge war Maradonas Familie immer noch arm. Diego hatte die Brüder Raúl und Hugo und eine Schwester, Claudia. Der Vater förderte die Leidenschaft seines Sohnes und nahm ihn jeden Tag nach der Arbeit zum Training mit, in der Hoffnung, dass er ein berühmter Fußballer werden und die Familie aus der Armut holen könnte: „Der Vater arbeitete weiter in der Mühle. Er kam immer müde von der Arbeit nach Hause. Er arbeitete in zwei Schichten – morgens und abends. Getreide wurde fast rund um die Uhr angeliefert, und frisch gemahlenes Getreide wurde sofort an den Besitzer zurückgegeben. Aber am Nachmittag, nach dem Mittagessen, nahm er mich an der Hand und brachte mich in den Club…“.

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„Argentinos Juniors.

20. Oktober 1976 Maradona 10 Tage vor seinem 16. Geburtstag debütierte im Hauptteil der „Argentinos Juniors“ und verließ 10 Minuten vor dem Ende der Sitzung unter der Nummer 16 im Meisterschaftsspiel in Argentinien. Trotz der Tatsache, dass die Red Beetles das Spiel gegen den Club „Talleres“ verloren, zeigte sich Maradona sofort, indem er mehrere Pässe spielte und ein Tor organisierte, das von Jorge Lopez nicht realisiert wurde, woraufhin der Verteidiger von „Talleres“ Juan Cabrera vom Trainer persönlich angewiesen wurde, den 16-jährigen Spieler zu bewachen. Am Abend nach dem Spiel sagte Maradona: „An diesem Tag habe ich den Himmel mit meinen Händen berührt“. Nach dem Spiel erhielt Maradona sogar ein kleines Honorar, aber der größte Lohn war der Respekt der Fans und der Presse:

Der junge Maradona (der in zehn Tagen sechzehn Jahre alt wird), der gegen Ende des Spiels eingewechselt wurde, verstärkte den Angriff erheblich. Selbst gegen die Spieler von Córdoba, die zu Recht als die besten Techniker des argentinischen Fußballs gelten, konnte er mit seinen Ballfertigkeiten punkten. Doch auch dieser Trickser konnte die eiserne Abwehr der Talleres nicht durchdringen und die Argentinier mussten sich mit 0:1 geschlagen geben.

Im nächsten Spiel gegen die Newells Old Boys stand Maradona in der Startaufstellung. Das Spiel war jedoch sowohl für Maradona als auch für den Verein ein Misserfolg, der 2:4 verlor. Danach wurde der junge Spieler für mehrere Monate in die zweite Mannschaft der Junioren geschickt. Erst am 14. November stand er im Spiel gegen den Verein San Lorenzo wieder auf dem Platz und ersetzte am Ende der zweiten Halbzeit Giacobetti. Und hier hat Maradona sein Talent bewiesen, indem er für kurze Zeit zwei Tore erzielte. Nach diesem Spiel, Diego hat bereits die Spieler Grundlagen „Red Beetles“, verbringen 11 Spiele und erzielte 2 Tore. Die Presse äußerte sich positiv über das Spiel des jungen Spielers, aber er selbst sagte, dass er noch viel zu lernen habe.

1977 berief César Luis Menotti, der argentinische Nationaltrainer, Maradona zu einem Freundschaftsspiel gegen Ungarn, das am 27. Februar stattfand. Maradona wurde 20 Minuten vor Ende der Begegnung für Leopoldo Luque eingewechselt, zeigte aber keine besonderen Leistungen. Diego selbst war mit seiner Leistung in diesem Spiel nicht zufrieden. Die Herausforderung war unerwartet: Maradona hatte bis dahin nur 12 Spiele für die Hauptmannschaft der Junioren bestritten.

Am 3. April desselben Jahres gab Maradona sein Debüt für die argentinische Jugendnationalmannschaft, mit der er im selben Jahr an den südamerikanischen Jugendmeisterschaften in Venezuela teilnahm. Dort spielte Diego alle 3 Spiele der Nationalmannschaft. Für die „Red Beetles“ verbrachte Maradona ebenfalls eine gute Saison, in der er 49 Spiele bestritt und 19 Tore erzielte. Für das junge argentinische Talent begann zu „jagen“ führenden südamerikanischen und europäischen Clubs, aber Diego lehnte alle, lieber in einer ruhigen Atmosphäre für die Weltmeisterschaft vorzubereiten, eine Reise, wo Maradona war einer der Kandidaten.

Doch Diego fuhr nicht zur Weltmeisterschaft: 13 Tage vor Beginn des Turniers wurde er als letzte Person von der Vorauswahl der Nationalmannschaft ausgeschlossen. Die Ankündigung machte den jungen Diego hysterisch. Drei Tage später rief er sogar Menotti zu Hause an und bat ihn, zur Weltmeisterschaft zu fahren, aber der sagte nein. Maradona sagte: „Das war die schwerste Niederlage meines Lebens. Wenn man in Topform ist, für sein Team spielen will und dann nicht mehr zum Einsatz kommt – das kann man nicht überleben“.

Ein möglicher Grund für die Nichteinladung Maradonas zu dem Turnier war, dass Menotti dessen äußerst explosives Wesen nicht mochte. Der Cheftrainer nannte ihn einen „Wilden“ und beschuldigte ihn, auf Anraten seines Impresarios nur gegen Geld Interviews zu geben. Ein weiterer Grund war, dass Teamchef Daniel Passarella keine jungen Spieler in der Mannschaft haben wollte, insbesondere Diego. Als Maradona von der Nationalmannschaft zu den Argentinos zurückkehrte, bestritt er ein Spiel gegen den Verein Chacarita Juniors, bei dem er 2 Tore und 2 Assists erzielte und sein Verein das Spiel mit 5:0 gewann. Insgesamt erzielte Maradona in der Saison 25 Tore in 35 Spielen, darunter 22 Tore im Metropolitano, und wurde damit Torschützenkönig der Meisterschaft. Nach der Weltmeisterschaft, bei der Argentinien zum ersten Mal den Titel gewann, schickte Menotti mehrere Jugendspieler in die argentinische Nationalmannschaft, darunter auch Maradona. In der argentinischen Nationalmannschaft kam Maradona in 4 Spielen zum Einsatz und erzielte 4 Tore.

Im Sommer 1978 konnte Diego zum englischen Verein Sheffield United wechseln. Der neue Trainer der Mannschaft, Harry Haslem, kam nach Argentinien, um Maradona spielen zu sehen. Er war von Diegos Spiel beeindruckt und schloss mit Argentinos Juniors einen Vorvertrag über den Transfer des Spielers für 200 Tausend Pfund ab. Da der Verein jedoch nur 160.000 Euro aufbringen konnte, kam das Geschäft nicht zustande und ein anderer Argentinier – Alejandro Sabella – wurde anstelle von Diego gekauft. Nach Angaben von Harrys Sohn Keita wurde zwischen seinem Vater und dem Management der Juniors eine Einigung über 400.000 Pfund erzielt, doch Clubmanager John Hassell lehnte den Deal mit den Worten ab: „Es gibt keinen 18-jährigen Spieler, der 400.000 Pfund wert ist“.

1979 nahm Maradona mit der Jugendmannschaft an der Südamerikameisterschaft teil. Die Argentinier wurden dort Zweiter und mussten sich nur dem Gastgeber Uruguay geschlagen geben. Bei dem Turnier verbrachte Diego 5 von 6 Spielen seiner Mannschaft. Im selben Jahr nahm er als Mannschaftskapitän an der Jugendweltmeisterschaft in Japan teil. Sein Debüt bei diesem Turnier gab er am 26. August im Spiel gegen Indonesien, das die Argentinier mit 5:0 gewannen, wobei Diego zwei Tore erzielte. Bei diesem Turnier gewannen die Argentinier alle Spiele und kassierten nur 2 Gegentore, womit sie die beste Mannschaft der Welt wurden. Maradona selbst, der nur im Finale gegen Algerien nicht spielte, wurde zum besten Spieler der Meisterschaft gewählt und erzielte in allen Spielen ein Tor, außer im Spiel gegen Jugoslawien. Außerdem erzielte Maradona im Finale gegen die Sowjetunion das letzte Tor des Spiels, das den Ausgang des Spiels endgültig „bestätigte“. Laut Diego war die Jugendmannschaft von 1979 die beste Mannschaft seiner Karriere, in der er spielte.

Auf Vereinsebene war Maradona bei den Argentinos Juniors mit 14 bzw. 12 Toren Torschützenkönig in der Metropolitano und Nacional. Am Ende einer Saison, in der sein Verein nicht allzu gut abschnitt, wurde Maradona zum besten Spieler und zum besten Sportler Argentiniens gewählt, da er in 27 Spielen insgesamt 26 Tore erzielte. In der argentinischen Nationalmannschaft erzielte Diego 1979 das erste Tor, als er in einem Freundschaftsspiel gegen Schottland am 2. Juni das Tor traf. Im selben Jahr nahm er mit der Mannschaft am America“s Cup teil, wo er 2 Spiele absolvierte und 1 Tor erzielte, wobei er das Tor zu Bolivien traf. In diesem Turnier war die Albiceleste nicht erfolgreich und belegte den letzten Platz in ihrer Gruppe.

In der argentinischen Nationalmannschaft von 1980 absolvierte Maradona 10 Spiele, in denen er 6 Tore erzielte. Am ergiebigsten für Diego war das Spiel gegen Österreich am 21. Mai, in dem er seinen ersten und letzten Hattrick im Trikot der Nationalmannschaft erzielte.

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„Boca Juniors.

Mit der „Boca“ unterzeichnete Maradona einen der finanziell vorteilhaftesten Verträge im argentinischen Fußball – er erhielt ein Jahr 15 Gehälter von 60 Tausend Dollar, sowie 10 Tausend für jedes Ausstellungsspiel. Der Verein versicherte auch Diego – im Falle einer Verletzung würde Boca 500 Tausend Dollar erhalten. Dieser Übergang hat nicht nur das Leben des Fußballers selbst verändert, sondern auch das seiner Familie, die in ein neues, geräumiges Haus gezogen ist. Am Tag seiner Unterschrift spielte Diego in einem Freundschaftsspiel zwischen den Argentinos Juniors und den Boca Juniors, wobei er eine Halbzeit für jede Mannschaft spielte und ein Tor für Boca vom Elfmeterpunkt erzielte.

Am 22. Februar gab Maradona sein offizielles Debüt für die Genueser. Im Spiel gegen den Rivalen von Boca, Talleres, gewann Maradonas Verein mit 4:1, wobei Diego selbst zwei Tore erzielte. Er fiel wegen einer Verletzung aus, die er sich bei einem Spiel der Argentinos Juniors zugezogen hatte: Er hatte einen Muskelkater im rechten Bein. Trotz der Schmerzen spielte Diego bis zum 8. März weiter für den Verein, als bei ihm ein Muskelfaserriss im Oberschenkel diagnostiziert wurde, aufgrund dessen er bis zum 29. März nicht spielen konnte. Am 10. April, wenige Tage nach der Genesung von der Verletzung, spielte Maradona in seinem ersten Superclasico, einem klassischen Spiel zwischen Boca und River Plate. Das Spiel wurde in der Bombonera ausgetragen; Bokita gewann mit 3:0 und Maradona erzielte eines der drei Tore seiner Mannschaft (die beiden anderen wurden von Brindisi erzielt), die damit Filholet und Tarantini besiegte.

Auch 1981 hatte Maradona einen Konflikt mit Cheftrainer Silvio Marsolini, der dem Stürmer nicht die Freiheit des Spiels ließ, die er bei „Argentinos“ hatte. Außerdem war Marsonini ein sehr anspruchsvoller Trainer in Bezug auf Disziplin und Training, was Diego nicht gefiel. Maradona zufolge hatte Marsolini Angst, dass Diego außer Kontrolle geraten könnte. Darüber hinaus litt die Mannschaft unter der Fangruppe „12“, die nach vier sieglosen Spielen in Folge mit Gewehren in die Mannschaftsunterkunft eindrang und bessere Ergebnisse forderte.

Maradona gewann das Metropolitano mit Boca durch ein 1:1-Unentschieden gegen Racinha in der letzten Runde, wobei Diego selbst ein Tor im Elfmeterschießen erzielte. Nach dem Spiel gegen River Plate bot der Hauptkonkurrent aus Genua Maradona heimlich einen äußerst lukrativen Vertrag an, den er jedoch ablehnte. Das Nacional-Turnier verlief für Boca enttäuschend: Im 14. Finale unterlag man Velez Sarsfield, wobei Maradona im ersten Spiel gegen diese Mannschaft gesperrt war und im zweiten Spiel aufgrund einer Sperre nicht antrat. Das Spiel gegen Velez war das letzte Mal, dass Maradona in seiner ersten Amtszeit für Boca in der argentinischen Liga spielte. Der Verlust wurde auf die vielen Freundschaftsspiele der Mannschaft zurückgeführt, zu denen Boca aufgrund der schlechten finanziellen Lage des Vereins gezwungen war. Nach einer der Niederlagen kam Pablo Abbatangelo, ein Mitglied des Vereinsvorstands, in die Umkleidekabine von Boca und deutete an, dass die Spieler nicht mit vollem Einsatz auf dem Platz waren. Diego nannte Abbatangelo in der Fernsehsendung 60 Minutes einen Narren. In der Nationalmannschaft bestritt Diego einige gute Spiele in Europa und Südamerika, doch wenig später verpasste er wegen eines zu engen Spielplans einige Trainingseinheiten, woraufhin Menotti ihn aus der Mannschaft entließ. Nach der negativen Presseberichterstattung haben sich der Spieler und der Trainer wieder versöhnt, auch wenn sie außerhalb des Spielfelds nicht mehr miteinander kommuniziert haben.

Im Winter 1982 bestritt Maradona beim Verano-Turnier seine letzten Spiele für die Boca Juniors, da er sich auf die Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft in Spanien konzentrieren musste. Das letzte Spiel in der „Boca Juniors“ Fußballer verbrachte 6. Februar 1982 mit „River Plate“, und in ihm wurde Boca besiegt. Insgesamt bestritt er 40 Spiele für den Verein und erzielte 28 Tore.

Die Vorbereitungen Argentiniens auf die Weltmeisterschaft dauerten vier Monate. Ganz Argentinien, beflügelt durch den Sieg der Mannschaft bei der letzten Weltmeisterschaft und den Erfolg der Juniorenmannschaft 1979, forderte einen Sieg. Das Turnier begann für Argentinien am 13. Juni mit einem Spiel gegen Belgien, das die Argentinier mit 0:1 verloren. Für Diego war es das erste Spiel bei einer Weltmeisterschaft. Darin traf er mit einem Freistoß die Latte. Im zweiten Spiel besiegte Argentinien Ungarn mit 4:1; Maradona war der beste Spieler auf dem Platz und erzielte zwei Tore, in der 28. und 57. Im dritten Spiel schlug Argentinien El Salvador mit 2:0 und zog damit von Platz 2 der Gruppe in die zweite Runde ein.

Die zweite Runde bestand ebenfalls aus einer Gruppenphase mit 12 Mannschaften in 4 Gruppen, wobei die Gruppensieger das Halbfinale erreichten und die übrigen Mannschaften ausschieden. Argentinien wurde zusammen mit Italien und Brasilien in Gruppe 3 eingeteilt. Im ersten Spiel der zweiten Gruppenphase traf Argentinien auf Italien und verlor 1:2. Gegen Maradona agierte Claudio Gentile persönlich, indem er die Bewachung des Argentiniers übernahm, außer als Diego die Latte traf. Nach Ansicht einiger Experten hätte der Schiedsrichter Claudio suspendieren müssen, der sich gegenüber dem Argentinier, der den Verteidiger das ganze Spiel über beleidigt hatte, sehr hart verhalten hatte: „Maradona hat mich und meine Mutter beleidigt und mir alles erzählt“. Im Rückspiel verlor Argentinien mit 1:3 gegen Brasilien, wobei Maradona, der aktivste Spieler der Albiceleste, in der 85. Minute nach einem Schlag gegen Batista des Feldes verwiesen wurde. Argentinien konnte somit die Erwartungen, die vor dem Turnier in das Land gesetzt wurden, nicht erfüllen.

Einer der Gründe für die unglückliche Leistung ist, dass die Verteidiger hart und manchmal grob gegen Diego vorgingen. Aus diesem Grund wurde Maradona im letzten Spiel gegen Brasilien des Feldes verwiesen, als er Batista schlug, der die Regeln gegen ihn verletzt hatte. Laut Diego lag der Grund für das schlechte Abschneiden der Mannschaft in der schlechten körperlichen Vorbereitung, die sehr intensiv war, so dass die argentinischen Spieler sehr müde zum Turnier kamen.

Er wurde so schwer geschlagen, dass ich befürchtete, er würde getötet werden. In Spanien war Maradona bereits ein Star, und gegen jeden Star spielen sie immer besonders vorsichtig, hart, manchmal grob. Vielleicht war er damals noch unerfahren. Es war seine erste Teilnahme an einer Weltmeisterschaft. Und natürlich hatte er nicht damit gerechnet, dass sie so schlecht gegen ihn spielen würden, und er war psychologisch nicht darauf vorbereitet. Die Italiener waren besonders hart zu ihm, und ihr Spieler Gentile spielte einfach brutal gegen Maradona. Rinat Dasaev über Maradona bei der Weltmeisterschaft 1982.

Katalonien begrüßte Maradona als Fußballstar: Alle Zeitungen berichteten auf den Titelseiten über seine Ankunft. Sein Debüt gab er am 4. September 1982 in einem Spiel gegen Valencia, das Barça mit 1:2 verlor. Nach den ersten Spielen ist der Spieler zu einem wahren Idol der spanischen Öffentlichkeit geworden, und oft sagen lokale Kommentatoren, die die erfolgreichen Einzelaktionen der Spieler beschreiben, „gespielt wie Maradona“. Er bestritt in der spanischen Meisterschaft 15 Spiele und erzielte 6 Tore, bevor im Dezember bei ihm Hepatitis diagnostiziert wurde. Die Krankheit ließ Maradona drei Monate lang ohne Fußball spielen. Barcelona hat 14 Ligaspiele und mehrere Pokalspiele ohne Maradona bestritten, ist aber in den letzten 14 Spielen aus dem Wettbewerb ausgeschieden.

Die Saison 19831984 begann für Maradona denkbar schlecht. Am 24. September 1983 traf Barcelona in der 4. Runde der spanischen Meisterschaft auf den Verein Athletic; in diesem Spiel, das Barça mit 4:0 gewann, erlitt der Fußballer eine sehr schwere Verletzung: Der Atletico-Spieler Andoni Goicoechea, der Diego das ganze Spiel über auf die Beine schlug, brach sich in der 59. Minute der Begegnung den Knöchel und zog sich eine Reihe kleinerer Verletzungen zu. Daraufhin kam es zu einer Schlägerei auf dem Spielfeld, an der alle Mannschaftsvertreter beteiligt waren. Maradona wurde in der Klinik in Barcelona von Arzt Gonzalez Adrio operiert, der sagte, dass Diego erst in 6 Monaten wieder auf das Spielfeld zurückkehren könne. Anschließend unterzog sich Diego einer Rehabilitationsmaßnahme mit dem Sportmediziner Rubén Darío Oliva. Dank der Behandlung durch diesen Arzt stand Maradona am 8. Januar 1984 im Spiel gegen Sevilla wieder auf dem Platz und trug mit zwei Assists zum 3:1-Sieg seines Vereins bei. Trotz der erfolgreichen Rückkehr, nach ein paar unscheinbare Spiele das Publikum, erinnere mich an das Spiel vor seiner Verletzung, fing an, ihn zu buhen, in Reaktion, Diego hat ihre Faust, die nicht gerne die Fans „blau-granata“ bedroht. In der Saison 19831984 kam Diego auf insgesamt 23 Spiele und 15 Tore, aber Barça beendete die Saison auf Platz 3 der Liga. Barça erreichte auch das Finale des spanischen Pokals gegen den spanischen Meister Athletic, der von Goicoechea vertreten wurde und 0:1 verlor. Unmittelbar nach dem Spiel griff Maradona den Athletic-Spieler Saul mit den Fäusten an, was zu einer Schlägerei auf dem Spielfeld führte, an der fast alle Spieler der beiden Mannschaften beteiligt waren. Nach dem Spiel wurden mehrere Spieler beider Vereine suspendiert und Maradona wurde als einer der Anstifter der Schlägerei für 3 Monate gesperrt.

In nur zwei Spielzeiten in Barcelona bestritt Maradona 58 Spiele und erzielte 38 Tore. Im Jahr 1999, zum Gedenken an das hundertjährige Bestehen von Barça im katalanischen Fernsehen, eine Umfrage unter den Fans, nach denen Maradona – der dritte Spieler in der Geschichte des Vereins, vor nur Ladislav Kubala und Johan Cruyff. Trotz einer insgesamt guten Leistung für die Blues bezeichnete Maradona den Wechsel nach Barcelona später als Fehler.

Sein Debüt für Napoli gab Maradona am 16. September in einem Auswärtsspiel gegen Verona, das 1:3 endete. In seinem zweiten Spiel mit den Azzurri traf Maradona gegen Sampdoria und nahm den Ball zuerst aus dem Netz und küsste ihn, was später zur Tradition wurde, da Maradona alle seine Tore feierte. Am 19. November, in der 84. Minute des Auswärtsspiels gegen Ascoli, beim Stand von 1:1, erhielt Maradona seine erste rote Karte für den neapolitanischen Verein. Er schubste den schwarz-weißen Spieler Enrico Nicolini, der daraufhin zu Boden ging, und griff ihm ins Gesicht, woraufhin beide Spieler des Feldes verwiesen wurden. In der ersten Saison mit Maradona spielte Napoli im Allgemeinen nicht gut: In der Mitte der Saison befand sich der Verein sogar in der Abstiegszone der Serie A, aber nach einer Reihe erfolgreicher Spiele korrigierte die neapolitanische Mannschaft die Situation und belegte Platz 8. In dieser Saison war Maradona mit 14 Treffern der produktivste Spieler der Mannschaft und schoss insgesamt 34 Tore. Am Ende der Saison sagte Maradona, es sei sein erster Sieg in Italien gewesen.

Vor Beginn der Saison 19851986 begann Napoli, seinen Kader mit neuen Spielern zu verstärken, darunter Torwart Garella, italienischer Meister mit Verona, Stürmer Giordano und Mittelfeldspieler Renica. Die beiden Letztgenannten kamen auf Empfehlung von Maradona in die Mannschaft. Der Verein belegte den 3. Platz in der Meisterschaft und schlug Juventus Turin (das in dieser Meisterschaft nur dreimal verlor) zu Hause dank Maradonas einzigem Tor. Im selben Jahr schoss Maradona eines seiner berühmtesten Tore und traf damit Verona, den Meister der vergangenen Saison: Maradona legte den Ball in die Luft und schoss aus 40 Metern über den weit vor dem Tor stehenden Torhüter von Verona, Giuliano Giuliani, hinweg.

Maradona hat seit der Weltmeisterschaft 1982 nicht mehr für Argentinien gespielt. Im Jahr 1983 wurde die argentinische Nationalmannschaft von Carlos Bilardo angeführt. Sein erster Schritt war die Ernennung von Diego zum Mannschaftskapitän, wofür er persönlich nach Spanien kam: „Kapitän der Nationalmannschaft. Wovon ich immer geträumt habe. Um alle argentinischen Spieler zu vertreten – ja, alle Spieler. In allen Interviews habe ich gesagt, dass ich meine Karriere als Kapitän der argentinischen Nationalmannschaft beenden möchte.“ Ursprünglich wollte der neue Mentor der Argentinier nur eine Mannschaft aus Spielern der nationalen Meisterschaft zusammenstellen und Diego nur für die letzten Spiele aufbieten. Doch schon bald änderte er seine Meinung und lud Maradona zu einem Freundschaftsspiel am 10. Mai 1985 gegen Paraguay ein, das mit einem 1:1-Unentschieden endete; bei diesem Spiel erzielte Diego das einzige Tor für die Argentinier.

Die Qualifikation für die Weltmeisterschaft bestand aus einer Gruppenphase. In der Gruppe Argentinien waren auch Venezuela, Kolumbien und Peru. Die Argentinier begannen mit einem Spiel gegen Venezuela in San Cristobal, als einer der Venezolaner auf Diego zulief und ihm gegen das rechte Knie trat, woraufhin Maradona die ganze Nacht mit Eis auf dem Bein sitzen musste, dann aber ins Spiel ging und zwei Tore schoss und seine Mannschaft 3:2 gewann. Es folgte eine Serie von 3 Siegen, die mit einer 0:1-Niederlage gegen Peru endete. Im letzten Spiel, gegen dasselbe Peru, erreichte Argentinien ein 2:2-Unentschieden und zog ins Finale der Weltmeisterschaft ein.

Die WM-Vorbereitung der Argentinier verlief enttäuschend: Ein Unentschieden gegen Mexiko, eine 0:2-Niederlage gegen Frankreich, ein 1:0-Sieg gegen Grasshopper, ein 7:2-Sieg gegen Israel und ein 0:0-Unentschieden gegen Club Atlético Juníor.

Viele Spieler der Nationalmannschaft, insbesondere Daniel Passarella, der einzige Weltmeister von 1978, waren dagegen, Maradona das Amt des Kapitäns zu übertragen, ebenso wie einige Funktionäre des Fußballverbands. Passarella selbst war der Meinung, dass er Kapitän der Nationalmannschaft sein sollte. Es ging so weit, dass Daniel, wenn er eine Magenverstimmung hatte, seine Medikamente nicht einnahm, aus Angst, Maradona würde ihn betäuben. Nach dem Spiel gegen Atletico Junior kam es zu einem Streit zwischen Maradona und Passarella, der in gegenseitige Beschuldigungen mündete. Nachdem Diego jedoch enthüllt hatte, dass Passarella mit der Frau eines Nationalspielers zusammen war, stellte sich die gesamte Mannschaft auf die Seite Maradonas. Passarella verließ die Nationalmannschaft, obwohl er noch an der WM-Bewerbung beteiligt war.

Maradona begann seine Vorbereitungen auf die Weltmeisterschaft am Institut für Sport in Rom unter der Leitung von Professor Antonio del Monte, einem Spezialisten für die Anpassung von Sportlern an große Höhen, der auf Wunsch von Bilardo mit Maradona arbeitete. Fünf Wochen lang ging Diego montags zu del Monte, um Tests zu machen, und an den anderen Tagen machte er Ausdauertraining.

Während des Trainings widmete Maradona seine ganze Zeit dem Fußball, er ging nicht auf Partys, vermied sogar Treffen mit Freunden. Er stand pünktlich um 8 Uhr auf und ging um 10 Uhr ins Bett. Außerdem führte er das tägliche Kapitänsritual durch: Vor dem Schlafengehen ging er zu seinen Mannschaftskameraden und wünschte ihnen eine gute Nacht, da er der Meinung war, dass der Kapitän die Seele der Mannschaft sein sollte.

Kurz vor der Endrunde sagte Maradona: „Diese Meisterschaft wird mir gehören!“. Das erste Spiel Argentiniens fand in Mexiko-Stadt statt. Zunächst ruhten sich die argentinischen Spieler mehr aus als zu trainieren, besuchten lokale Museen und ritten auf Kamelen, um sich allmählich an die große Höhe zu gewöhnen. Das Spiel fand am 2. Juni statt, und Argentinien besiegte Südkorea recht deutlich mit 3:1. Nach dem Spiel warf Diego der FIFA vor, sich nicht ausreichend um die technischen Spieler gekümmert zu haben und dass die Spiele um 12 Uhr mittags begannen, als es sehr heiß war. Im zweiten Spiel trafen die Argentinier auf Italien, den Weltmeister. Die Italiener eröffneten den Torreigen, doch nach 34 Minuten erzielte Maradona den Anschlusstreffer, den Diego selbst als eines seiner besten Tore seiner Karriere bezeichnete, so dass das Spiel mit einem 1:1-Unentschieden endete. Im dritten Spiel schlug Argentinien Bulgarien mit 2:0 (Maradona steuerte das Tor bei) und qualifizierte sich für das 18. Im 18. Finale traf Argentinien am 16. Juni in Puebla auf Uruguay. In diesem Spiel gewann Argentinien dank eines Treffers von Pedro Pascuglia mit 1:0. Es war das erste Mal, dass Argentinien Uruguay in einem WM-Finale besiegt hat.

Im 14. Finale traf Argentinien auf England. Das Spiel hatte nicht nur einen sportlichen Hintergrund: 4 Jahre vor der Weltmeisterschaft hatten sich Argentinien und Großbritannien um die Falklandinseln (Malwinen) gestritten, was zu Zusammenstößen auf den Tribünen und außerhalb der Tribünen von Fans führte, die sich an diese Ereignisse erinnerten. Das Spiel fand am 22. Juni im Aztekenstadion in Mexiko-Stadt statt. Maradona eröffnete in der 51. Minute den Torreigen. Steve Hodge schoss den Ball erfolglos zu seinem Torhüter Peter Shilton, und Maradona, der 20 cm kleiner war als der Torhüter, hämmerte den Ball mit der linken Hand vor dem Torhüter ins Tor. Der Schiedsrichter hat keinen Regelverstoß festgestellt. Das Tor löste eine Schlägerei auf der Tribüne aus, als die Engländer die Argentinier angriffen. Nach dem Spiel sagte Diego: „Ich habe den Ball nicht berührt, es war die Hand Gottes“.

In Italien nannte Maradona dieses Tor nach dem Spiel „Arm Piola“, weil Silvio Piola am 13. Mai 1939 ein Tor gegen die Briten erzielt hatte. Nach dem Tor begannen die Engländer buchstäblich „Jagd“ auf Maradona zu machen, insbesondere die eifrigen Innenverteidiger Terry Butcher und Terry Fenwick. Wenige Minuten nach dem ersten Tor schoss Diego ein Tor und schlug dabei 6 englische Spieler hintereinander: Harry Stevens, Peter Reid, Steve Hodge, Terry Butcher, Torwart Peter Shilton und Terry Fenwick. Das Tor wurde später als das beste Tor in der Geschichte der Weltmeisterschaft 2002 gefeiert. Englands Cheftrainer Bobby Robson sagte nach dem Spiel: „Es war ein fantastisches Tor. Maradona selbst sagte: „Ich habe dieses Tor geliebt. Aber es war nur ein Ziel. Damit kann man nicht die Meisterschaft gewinnen…“. Am Ende des Spiels erzielten die Engländer ein Tor und das Spiel endete 2:1 für Argentinien. Maradona wurde für seine Leistung in diesem Spiel als „Michelangelo des Fußballs“ bezeichnet.

Für uns, für das Land, das wir vertreten haben, war das Spiel gegen England das Finale. Wir haben nicht nur die Ehre der Nationalmannschaft verteidigt, sondern auch die Ehre des Landes. Natürlich haben wir vor dem Spiel gesagt, dass Fußball nichts mit dem Krieg um die Malvinas-Inseln zu tun hat, aber wir kannten viele der Jungs, die dort gestorben sind, erschossen wie Vögel. Es war Rache. Es war, als hätten wir ein paar Inseln zurückerobert. In den Interviews vor dem Spiel haben wir alle gesagt, dass Fußball und Politik nicht zusammenpassen, aber das war eine Lüge. Wir konnten nicht anders, als darüber nachzudenken. Für uns bedeutete der Sieg mehr als nur zu gewinnen, in die nächste Runde zu kommen und England aus der Meisterschaft zu werfen. In gewisser Weise gaben wir den englischen Spielern die Schuld an allem, was geschehen war, an all dem Leid des argentinischen Volkes. Dieses Gefühl war stärker als wir: Wir haben die Farben der Fahne, die toten Jungs und die Überlebenden verteidigt. Ich glaube, deshalb war mein Ziel so wichtig. In der Tat, beide Ziele. Beides hatte seine Schönheit.

Ein Jahr nach der Weltmeisterschaft, am 8. August 1987, nahm Maradona an einem Spiel anlässlich des hundertjährigen Bestehens der englischen Fußballliga teil und gehörte zum Team „Rest der Welt“. Für dieses Spiel erhielt Diego 100.000 £. Das Spiel fand im Wembley-Stadion statt, und als Maradona den Ball erhielt, herrschte auf der Tribüne große Aufregung. Nach dem Spiel sagte Maradona: „Ich gebe der Menge keine Schuld. Was bisweilen geschehen ist, ist das Ergebnis der skrupellosen Arbeit einiger Journalisten…“. Nach weiteren 20 Jahren sagte Diego: „Gottes Hand“ hat nie existiert. Gott hat uns damals geholfen, aber das Tor habe ich mit der Hand geschossen“. Zweiundzwanzig Jahre nach dem Tor entschuldigte sich Maradona für seine Tat: „Wenn ich in der Zeit zurückgehen und die Geschichte ändern könnte, würde ich es tun. Jetzt kann ich mich nur noch für mein Handeln entschuldigen. Es ist passiert, was passiert ist: Argentinien wurde Weltmeister und ich wurde der beste Fußballer der Welt.

Vor den Halbfinalspielen berichteten fast alle Zeitungen, dass eine von zwei Mannschaften gewinnen könnte: entweder Argentinien, angeführt von Maradona, oder Frankreich, der Europameister, in dem Michel Platini brillierte. Vor dem Halbfinalspiel sagte Maradona, er hoffe, dass die belgischen Verteidiger keine illegalen Tricks gegen ihn anwenden würden. Das Spiel endete 2:0, wobei Maradona, der beste Spieler des Spiels, beide Tore für sein Team erzielte, das zweite nach einem Pass, der vier belgische Spieler überwand. Unmittelbar nach dem Abpfiff rannte der belgische Torwart Jean-Marie Pfaff in die Mitte des Spielfelds, wo sich Maradona befand, und tauschte mit ihm die Trikots. Guy Tees, Belgiens Cheftrainer, sagte: „Wenn Maradona für unsere Mannschaft gespielt hätte, hätten wir das Finale erreicht. Das WM-Finale fand, wie auch das Spiel gegen England, im Aztekenstadion in 2.350 Metern Höhe statt. Der deutsche Trainer Franz Beckenbauer hat die persönliche Betreuung von Maradona Lothar Matthäus anvertraut, der bereits nach 21 Minuten 5 Mal seinen Schützling niederschlug, und mit einem Freistoß, der beim 5. Foul, als Matthäus die gelbe Karte gezeigt wurde, verdient war, wurde der Spielstand eröffnet: mit einem Pass erzielte Batista Brown. Zu Beginn der zweiten Halbzeit gingen die Argentinier mit 2:0 in Führung: Valdano schloss einen von Maradona eingeleiteten Angriff ab. Die Deutschen konnten den Ausgleich erzielen, indem sie Pumpido zweimal nach Eckbällen trafen, aber in der 85. Minute erzielte Burruchaga den Treffer, als Maradona einen Pass aus dem Mittelkreis per Kopf verwertete. Das Spiel endete 3:2, und in seinem Interview nach dem Spiel sagte Maradona, dass alle 11 Spieler das Spiel gewonnen hätten und dass er trotz des 2:2 zuversichtlich sei, dass seine Mannschaft gewonnen habe. Nach dem Finale besuchten argentinische Fans Diegos Mutter und überschütteten ihr Haus mit Blumen, tanzten die ganze Nacht Tango unter den Fenstern und riefen Lobeshymnen für Maradona und seine Familie. Als Bilardo bei der argentinischen Siegesfeier gefragt wurde, ob Argentinien auch ohne Maradona das Finale hätte erreichen können, sagte er: „Das ist eine gute Frage:

Maradona ist ein Fußballer der Extraklasse, aber er ist untrennbar mit der Mannschaft verbunden. Es gibt zwei Aspekte, die Maradona auszeichnen: harte Arbeit und Disziplin. Er war immer ein Vorbild für seine Mannschaftskameraden. Er war der erste, der zur Ausbildung ging und der letzte, der sie beendete. Auf dem Spielfeld war er immer ruhig und geduldig. Vor allem aber ist der argentinische Nationalmannschaftskapitän überraschenderweise der disziplinierteste Spieler im Team gewesen. Er ist ein großartiger Mannschaftskamerad. Sein Verhältnis zu den Spielern, Trainern und Betreuern ist tadellos. Maradona ist nicht nur ein Genie des individuellen Spiels. Seine brillanten Leistungen auf dem Spielfeld können die hervorragende Teamarbeit zum Wohle der Mannschaft nicht überschatten. Wie alle großen Meister verfügt Maradona über ein hochentwickeltes Gespür für die Partner, eine große Kunst des Passspiels. Darüber hinaus, auch in den angespanntesten Momente der Spiele, wenn Müdigkeit oder Aufregung in einigen der Spieler der argentinischen Mannschaft nicht das Spiel zu arbeiten, Maradona nicht ein Wort oder Geste nicht zeigen, seine Unzufriedenheit mit seinen Teamkollegen.

Jorge Valdano, Maradonas Partner in der Nationalmannschaft, sagte: „Wissen Sie, warum wir in Mexiko gewonnen haben? Denn wir hatten 20 normale Spieler in der Mannschaft und einen abnormalen. Diese Abnormität hat uns die Meisterschaft gebracht. Diego selbst sagte später: „Vor dem Beginn der Weltmeisterschaft 1986 war die Mannschaft eine Katastrophe. Wir haben Freundschaftsspiele gegen nicht die stärksten Vereine verloren. Bilardo gab Anweisungen, die niemand verstand. Nach seinen Anweisungen musste jemand anderes seine Worte für uns übersetzen. Frag Valdano, wenn du mir nicht glaubst. Er ging auf das Spielfeld und wusste nicht, was er zu tun hatte. Das Gleiche gilt für Bouruchiaga. Es ist also nicht Bilardo zu verdanken, dass die Albiceleste den Weltmeistertitel gewonnen hat. Die Spieler haben alles gemacht, und ich habe gespielt, was ich für richtig hielt.

Bei seiner Rückkehr mit der Nationalmannschaft nach Buenos Aires traf Diego mit Präsident Raul Alfonsín zusammen. Die beiden traten auf den Balkon des Rosa Hauses und begrüßten die Tausenden von Menschen, die die Plaza de Maya füllten. Dank seines Spiels gewann Maradona den Ballon d“Or als bester Spieler der Weltmeisterschaft (die Trophäe selbst wurde 1989 aus Diegos Haus in Neapel gestohlen). Er war auch der beste Torschütze und Tor+Passgeber.

Im Sommer 1986 wollte Maradona einen neuen Vereinspräsidenten des AC Mailand Silvio Berlusconi kaufen, der ein doppelt so hohes Gehalt wie in Napoli bot, sowie ein Luxusauto, eine Wohnung im prestigeträchtigsten Teil von Mailand und einen Anteil an Berlusconis Firma „Fininvest“, aber Diego lehnte die „rossoneri“ ab, unterschrieb wieder einen Vertrag mit Napoli mit einer Erhöhung von 5 Millionen Dollar pro Jahr. Außerdem überreichte ihm der Präsident von Neapel einen Ferrari F40, den damals einzigen auf der Welt. In der gleichen Nachsaison wechselte der italienische Mittelfeldspieler Fernando De Napoli in die Azzurri. In der ersten Runde der Meisterschaft 19861987 besiegte Napoli dank eines einzigen Tores von Maradona Brescia, verlor aber in der nächsten Runde gegen Udinese, die Mannschaft, der zu Beginn des Turniers 9 Punkte wegen Beteiligung an Spielmanipulationen abgezogen worden waren. Napoli, das am 7. Spieltag an der Tabellenspitze steht und bei der Roma zu Gast ist, erzielte das einzige Tor des Spiels, als Maradona nach einer Vorlage von Giordano aus 10 Metern Entfernung einnetzte. Nach diesem Sieg und dank des Unentschiedens von Juventus gegen Inter stehen die Neapolitaner an der Tabellenspitze der Serie A: „Der Sieg hat uns psychologisch belastet. Wir hatten das Gefühl, dass wir jeden Gegner schlagen können.

Am 11. November traf Napoli in Turin auf Juventus, den italienischen Meister und Hauptverfolger, und gewann nach einer Niederlage mit 3:1. Nach diesem Spiel wurden die Azzurri zum italienischen Meister gekrönt. Im vorletzten Spiel des Hinspiels verlor Napoli dank eines späten Fehlers von Torhüter Garella mit 2:3 gegen die Fiorentina (Maradona erzielte das zweite Tor seiner Mannschaft), doch im Rückspiel schlug man Ascoli und wurde Wintermeister der Serie A. In der Mitte der Saison erlebten die Azzurri einen Einbruch, der mit dem Niedergang von Maradona zusammenfiel: Der Argentinier war 620 Minuten lang (6 Spiele) nicht in der Lage, das Tor des Gegners zu treffen. Am 22. Spieltag, im Spiel gegen die Roma, das unentschieden ausging, zog sich Maradona eine kleine Verletzung zu, aufgrund derer er mehrere Tage nicht trainieren konnte. Am 23. Spieltag verloren die Neapolitaner mit 0:1 gegen Inter, wobei Maradona eine Eins-gegen-Eins-Situation nicht nutzen konnte. Es folgten ein Unentschieden gegen Empoli und eine Niederlage gegen Verona, bei der Maradona, der mit einer Verletzung spielte, keinen Elfmeter verschoss. Nach dem Spiel gegen Verona sagte Maradona jedoch: „Jetzt, nach dieser Niederlage, bin ich mir sicherer denn je, dass Napoli Meister wird! Jede Mannschaft in der Meisterschaft muss ihr schlechtestes Spiel haben! Wir haben es heute gespielt. Aber das wird nicht mehr vorkommen. Und dann haben wir noch zwei Punkte übrig!

Die Fans brachten jedoch weiterhin ihre Unzufriedenheit zum Ausdruck. Vier Runden vor dem Ziel sagte Diego: „Ich habe in letzter Zeit gemerkt, dass Napoli mich nicht mehr liebt. Nun, wenn die Liebe zu Ende geht, dann muss es eine Scheidung geben. Danach war die neapolitanische Öffentlichkeit gespalten: Einige unterstützten Diego, während andere ihm vorwarfen, „kindisch“ zu sein. Am 26. April besiegte Napoli den AC Mailand (2:1), wobei Maradona das entscheidende Tor erzielte, ein Sieg, der den Neapolitanern praktisch den Weg zum Scudetto ebnete, den sie zwei Spiele später nach einem Unentschieden gegen die Fiorentina gewannen. Am Ende der Saison verlängerte Maradona seinen Vertrag mit den Azzurri um fünf Jahre.

Im Sommer bestritt Napoli ein Freundschaftsspiel im heimischen Stadion gegen den argentinischen Klub Rosario Central und verlor 0:1, wobei Maradona nach 3 Minuten einen Elfmeter verschoss und von den neapolitanischen Tiffosi bis zum Schlusspfiff ausgepfiffen wurde. Nach dem Spiel sagte Maradona:

Das Publikum hat nichts verstanden. Sie sind nicht bereit, Verständnis zu zeigen und sich zurückzuhalten. Vorgestern habe ich gesagt: Die Mannschaft befindet sich noch in der Vorbereitungsphase, und die Ergebnisse der Testspiele sind nicht so wichtig. Die Reaktion der Zuschauer machte mich bitter und enttäuscht. Aber seit 1989 werden sie mich nicht mehr ausbuhen können, denn ich werde hier weggehen, sobald mein Vertrag ausläuft.

Einige Tage später wies der Spieler jedoch darauf hin, dass seine Meinung impulsiv und voreilig war, und im ersten offiziellen Spiel der Saison wurde auf der Tribüne von Napoli ein riesiges Transparent aufgehängt, auf dem stand: „Maradona! Wir lieben dich! Ihr seid für immer unser!“. In der gleichen Saison stieß ein neuer Stürmer, der Brasilianer Careca, zum Verein, der sich auf dem Spielfeld sofort mit Maradona verstand und zusammen mit dem Italiener Giordano das berühmte Stürmertrio „MaGiCa“ (Maradona, Giordano und Careca) bildete.

Die Saison 19881989 war keine gute für Maradona, da er mehrere Spiele wegen einer Knie- und Rückenverletzung verpasste. In der dritten Runde stand er zum ersten Mal auf dem Platz, und mit ihm zusammen schlug Napoli Pescara mit 8:2, wobei Diego selbst zwei der acht Tore erzielte. Aber auch ohne ihn belegte der Verein, der seinen Kader mit den Neuzugängen Alemao, Giuliano Giuliani und Luca Fusi radikal verändert hatte, erneut den zweiten Platz, 11 Punkte hinter Meister Inter Mailand. Maradona schoss nur 9 Tore in der Liga und zeichnete sich dreimal im UEFA-Pokal aus, den der Verein gewann, wobei er häufiger seinen Mitspielern assistierte als selbst zu treffen. In der gleichen Saison erreichten die Neapolitaner das italienische Pokalfinale, verloren dort aber mit 1:4 gegen Sampdoria, und Maradona war mit 7 Toren der beste Torschütze seiner Mannschaft in diesem Turnier.

Mitten in der Saison erhielt Diego ein Vertragsangebot von Olympique Marseille, dessen Präsident Bernard Tapi Maradona das Doppelte des Gehalts, das er bei Napoli erhalten hatte, und eine Villa mit einem 6.000 Quadratmeter großen Park anbot. Am Vorabend des UEFA-Pokal-Finales erklärte sich der Präsident von Napoli, Corrado Ferlaino, bereit, Diego nach Marseille gehen zu lassen, wenn der Verein das Turnier gewinnen würde. Nach dem Gewinn des Turniers wandte sich Ferlaino an Maradona und sagte: „Du bist nicht käuflich. Ich wollte dich nur motivieren.“

Bianchi wurde in der Saison 19891990 durch Alberto Bigon als Trainer von Napoli ersetzt. Maradona konnte zu Beginn der Saison verletzungsbedingt nicht spielen und wurde von Gianfranco Zola ersetzt. Ohne Diego holte der neapolitanische Klub in den ersten drei Spielen nur einen Punkt. Der Spieler erholte sich jedoch später von seiner Verletzung und kehrte in den Kader zurück, um dem Verein zu helfen, den zweiten Scudetto innerhalb von 5 Jahren zu gewinnen. Maradona erzielte 16 Tore bei diesem Turnier und wurde damit nach Marco van Basten und Roberto Baggio der drittbeste Torschütze. Zola erinnerte sich später daran, dass er ohne den Kontakt mit Maradona sicher nicht zu einem solchen Fußballer geworden wäre. Für den jungen Gianfranco war Diego ein großer Bruder, von dem er viel lernte.

In der gleichen Saison gewann der Verein den italienischen Superpokal, wobei Maradonas Mannschaft im Finale Juventus mit 5:1 besiegte.

Nach der siegreichen Weltmeisterschaft 1986 hatte die argentinische Mannschaft Schwierigkeiten, auf höchstem Niveau zu spielen. Beim America“s Cup 1987 belegte die Mannschaft nur den 4. Platz, obwohl Maradona, der mit einer Adduktorensehnenentzündung spielte, 3 der 5 Tore der Nationalmannschaft erzielte, darunter das erste Tor des Turniers am 27. Juni in der 47. Minute gegen Peru. Maradona lag nur 1 Tor hinter dem kolumbianischen Torschützenkönig Arnoldo Iguarán. 1989 belegte Argentinien den 3. Platz und Maradona selbst, der sehr müde war (er hatte mehr als 50 Spiele in einer Saison bestritten) und Probleme mit der Rückseite seiner Oberschenkel hatte. Einige Monate vor der Mundial kündigte Maradona sogar an, dass er sich weigern würde, an der Weltmeisterschaft teilzunehmen, wenn er nicht gut vorbereitet sei.

Einige Tage vor dem Turnier erlitt Maradona eine Nagelablösung am rechten Fuß. Sie hinderte ihn am Laufen und am Training. Am 3. Juni wurde Diegos Fingernagel im Institut Dal Monte in Rom mit einer Schiene aus Kohlefaser geschützt. Schon am nächsten Tag hatte Maradona eine volle Trainingseinheit.

Die Endrunde der Fußballweltmeisterschaft 1990 begann für Argentinien am 8. Juni mit dem Spiel gegen Kamerun im San-Siro-Stadion, und im ersten Spiel verlor Argentinien mit 0:1. Laut Maradona war der Grund für die Niederlage die Tatsache, dass Claudio Ganija nicht in der Startaufstellung der Nationalmannschaft stand und die anderen Stürmer der Nationalmannschaft „nicht getroffen“ wurden. Ein weiterer Grund für die Niederlage Diego sagte grobe Spiel der Kameruner, vor allem Benjamin Massing, der persönlich gegen Maradona gehandelt. Das zweite Spiel, gegen die Nationalmannschaft der UdSSR, fand in Neapel, Diegos Heimatstadt, statt. Argentinien gewann 2:0, und nach Oleg Kuznetsov Schlag Maradona klopfte den Ball von der Torlinie mit der Hand, aber der Schiedsrichter der Sitzung nicht bemerken, die Episode. Im dritten Spiel, das ebenfalls in Neapel stattfand, erreichte Argentinien ein 1:1-Unentschieden gegen Rumänien (Diego erzielte ein Tor) und verließ die Gruppe als Dritter, da es mehr Punkte als die anderen drittplatzierten Mannschaften seiner jeweiligen Gruppe hatte. Im Spiel gegen Rumänien erlitt Maradona einen schmerzhaften Schlag auf den Knöchel seines linken Fußes, woraufhin er die restlichen Spiele mit Schmerzmitteln bestritt.

Im 18. Finale traf Argentinien auf Brasilien, für das Diegos Napoli-Teamkollegen Kareca und Alemao spielten. Über weite Strecken des Spiels hatten die Brasilianer einen großen Vorsprung, und nur dank des Glücks und des zweiten argentinischen Torhüters Goicoechea blieb ihr Tor unangetastet (immer wieder landete der Ball nach einem Treffer der Brasilianer in der Reuse), doch in der 81, Maradona spielte seinen typischen Pass, setzte sich gegen mehrere brasilianische Spieler durch und wurde von drei Gegnern umzingelt. Im Fallen gelang es Diego, sein Bein zu verdrehen und einen präzisen Pass zwischen den Beinen des Gegners hindurch zu Claudio Canijo zu spielen, der seinerseits den Siegtreffer erzielte. Im 14. Finale besiegte Argentinien Jugoslawien im Elfmeterschießen, aber Maradona traf nicht.

Im Halbfinale trafen die Argentinier auf die Gastgeber, die Italiener, die bisher alle Spiele des Turniers gewonnen hatten. Das Spiel wurde in Neapel ausgetragen. Am Vorabend des Spiels gab Diego ein Interview, in dem er sagte „Ich finde es nicht gut, dass jetzt alle die Neapolitaner auffordern, Italiener zu sein und die Nationalmannschaft zu unterstützen. Napoli war schon immer vom Rest Italiens abgekoppelt. Diese Stadt hat schon immer unter ungerechtem Rassismus gelitten“. Nach dem Interview sagte der Leiter der Napoli-Fans, Gennaro Montuori: „Wir werden Italien unterstützen und gleichzeitig Argentinien respektieren und applaudieren.“ Am Spiel selbst hingen Plakate mit der Aufschrift: „Diego in unseren Herzen, Italien in unseren Liedern“, „Maradona, Neapel liebt dich, aber Italien ist unser Heimatland“. Das Spiel endete mit einem 1:1-Unentschieden, wobei die Argentinier im Elfmeterschießen gewannen. Den entscheidenden Elfmeter verwandelte Maradona. Nach dem Spiel wurde die argentinische Fahne am Heimspielort der Mannschaft von einem Unbekannten heruntergerissen, was Diego wütend machte.

Im Finale unterlag Argentinien nach einem umstrittenen deutschen Elfmeter mit 0:1 gegen Deutschland. In diesem Spiel erhielt Maradona die letzte gelbe Karte des Turniers. Der Grund für Diegos schlechtes Abschneiden im Finale wurde auf das Spiel von Lothar Matthäus zurückgeführt, der persönlich gegen Maradona vorgegangen war. Als das Spiel zu Ende war, weinte Maradona auf dem Spielfeld. Die Belohnung nach dem Spiel endete in einem Skandal: Maradona weigerte sich, dem FIFA-Präsidenten, dem Brasilianer Joao Avelanjo, die Hand zu geben, weil er glaubte, er habe die Argentinier absichtlich nicht zum Sieg geführt. Diego erhielt als dritter WM-Spieler den Bronzenen Ball für seine Leistungen bei der Weltmeisterschaft.

Am 11. Oktober, einige Monate nach dem Ende der Weltmeisterschaft, gab Maradona bekannt:

Ich werde nicht mehr für die Nationalmannschaft spielen. Ich habe lange über diese Entscheidung nachgedacht, und ich habe meine Wahl getroffen. Es tut mir weh, aber ich verlasse das Amt des Kapitäns in der Mannschaft, die ich liebe, aber ich bin gezwungen, es zu tun. Ich wurde belogen, ich wurde aus dem Team vertrieben. Joao Havelange wurde bei seinem Besuch in Argentinien wie ein König empfangen, als ob nichts geschehen wäre. Außerdem schrieb Julio Grondona einen Brief an Viola, den Präsidenten der Roma, in dem er sich für die Art und Weise bedankte, wie er uns behandelt hat, und für wer weiß, was noch alles. Ich, Ruggeri, Hiusti, Brown – wir sind also alle Idioten?! Sie haben nicht einmal bemerkt, wie schlecht wir in Italien behandelt wurden! Grondona ist der Vizepräsident der FIFA, aber als sie uns den Sieg im Finale gestohlen haben, hat er keinen Finger gerührt! Trotz aller Schmerzen, die diese Entscheidung mit sich bringt, und trotz der Tatsache, dass ich es wirklich genieße, Kapitän der Nationalmannschaft zu sein, gehe ich.

Nach der Weltmeisterschaft 1990 entließ Maradona seinen Agenten Guillermo Coppola und beauftragte einen neuen Agenten, Marcos Franchi. Die Fußballsaison begann positiv mit dem Gewinn des italienischen Supercups durch Napoli. Danach bestritt Maradona 24 weitere Spiele, in denen er 10 Tore erzielte. In der Champions League hat Napoli schlecht gespielt und gegen Spartak Moskau verloren; gleichzeitig ist Diego am entscheidenden zweiten Spieltag nicht mit der Mannschaft gekommen, und einen Tag später mit einem Privatflugzeug. Am 17. März 1991, nach dem italienischen Meisterschaftsspiel gegen Bari, das mit 1:0 gewonnen wurde, wurde der Spieler zu den Spielern gezählt, die auf Doping getestet wurden. Der Test ergab, dass sich in Diegos Körper Kokain befand. Der italienische Fußballverband hat beschlossen, Maradona für 15 Monate zu disqualifizieren. Die Anwälte versuchten, die Disqualifizierung anzufechten, aber der Berufungsausschuss bestätigte die Entscheidung. Am 24. März, wenige Tage vor seiner Suspendierung, bestritt Maradona sein letztes Spiel für Napoli: Sein Verein verlor 1:4 gegen Sampdoria; Diego erzielte das einzige Tor der Neapolitaner im Elfmeterschießen.

Maradona zufolge wurden die Tests dank der Einmischung des Präsidenten des Italienischen Fußballverbands, Antonio Mattarrese, manipuliert, der sich an Diego für die Niederlage der italienischen Nationalmannschaft gegen Argentinien bei der Weltmeisterschaft 1990 rächen wollte. Maradona selbst behauptete, dass er zwar Dopingmittel nahm, aber immer seine eigenen Dopingkontrollen durchführte, so dass vor den Spielen keine Spuren von Dopingmitteln in seinem Körper zu finden waren.

Am 1. April beschloss Maradona, nach Argentinien zurückzukehren, da er sich ganz seiner Familie widmen wollte und keine Lust mehr auf Fußball hatte. Am 26. April wurden Maradona und zwei Freunde wegen Drogenbesitzes in Diegos Haus in der Franklin Street in Caballito mit 36 Gramm Kokain festgenommen. Am nächsten Tag wurde Maradona nach Zahlung einer Kaution von 20 Tausend Pesos freigelassen. Vor der Verhandlung ordnete Richterin Amelia Berras de Vidal an, dass Diego eine Rehabilitationsmaßnahme absolvieren muss. Laut Diego wurde die gesamte Festnahme von den argentinischen Behörden inszeniert. Im September 1991 wurde Maradona in Italien in Abwesenheit zu 14 Monaten Haft auf Bewährung verurteilt, weil im Keller seines Hauses Kokain gefunden worden war.

Während des Rehabilitationsprozesses, der Diego helfen sollte, sich von seiner langjährigen Drogensucht zu befreien (er probierte erstmals Drogen aus, als er noch für Barcelona spielte), beschloss Maradona, an verschiedenen Wohltätigkeitsspielen teilzunehmen. Am 3. August 1991 spielte Diego ein Spiel für das Krankenhaus Fernandez. Er sollte an einem Spiel zum Gedenken an den am 11. Januar verstorbenen Fußballspieler Juan Gilberto Funes teilnehmen, bei dem Maradona zum Zeitpunkt seines Todes anwesend war. Am 15. April schickte die FIFA jedoch ein Fax an den AFA-Präsidenten Julio Grondonone, in dem sie die Teilnahme Maradonas an dem Spiel ablehnte und darauf hinwies, dass gemäß den geltenden Regeln auch andere Spieler für seine Teilnahme bestraft werden könnten. Die an dem Spiel beteiligten Spieler beschlossen jedoch einstimmig, dass Diego auf dem Spielfeld anwesend sein sollte, woraufhin die Schiedsrichter, die nicht der AFA angehörten, eingeladen wurden, das Spiel zu leiten, und sich die Organisation selbst von der Organisation des Spiels zurückzog. Zum Verhalten der FIFA sagte Maradona: „Niemand in Argentinien wird um Blatter, Avelanza und andere Funktionäre weinen, wenn sie tot sind.“ Am 27. Februar 1992 spielte Maradona ein Spiel, dessen Einnahmen vollständig an behinderte Kinder gingen. In der Stadt Posadas spielte Diego ein Spiel, dessen Erlös einem örtlichen Krankenhaus zugute kam. Maradona spielte auch Minifußball in der Fernsehsendung „Rhythmen der Nacht“.

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„Sevilla“

Am 1. Juli 1992 endete die 15-monatige Sperre Maradonas. „Napoli wollte den Spieler wieder in seinem Kader sehen, aber Diego wollte Italien verlassen und für einen Verein spielen, der sich bei Turnieren keine großen Ziele setzt. Er sagte: „Meine Zeit bei Napoli ist definitiv vorbei und die Neapolitaner werden sich wohl kaum über meine Rückkehr freuen.“ Und nachdem Claudio Ranieri das Amt des Cheftrainers übernommen und gesagt hatte, dass Maradona während seiner Zeit als Trainer von Napoli nicht einmal als Tourist nach Napoli kommen würde, war Diego entschlossen, die Mannschaft zu verlassen. Es wurden Gespräche über einen Wechsel Maradonas zu Sevilla oder Olympique Marseille aufgenommen. Infolgedessen wurde der Fall zugunsten des spanischen Vereins entschieden, der zunächst 7,5 Millionen Dollar für den Wechsel des Stürmers bot. Am 22. September wurde Maradona Spieler des FC Sevilla. Dass Maradona nach Sevilla wechselte, ist vor allem dem Cheftrainer Carlos Bilardo zu verdanken, der Diego gerne in seinem Kader sehen würde. Der Präsident von Sevilla sagte: „Ich war mir bewusst, dass Maradona nicht mehr derselbe war und auch nicht in bester Verfassung, aber ich habe ihn den Fans zuliebe eingeladen. Auch wenn es viel Geld gekostet hat, dachte ich, dass ich der glücklichste aller Menschen bin. Es war ein wahr gewordener Traum, Maradona in meinem Team zu haben.

Am Vorabend des Spiels gegen Real Burgos am 13. Juni 1993 wurde Diego von der Vereinsführung angesprochen, dass man Bilardo entlassen und Maradona als Ersatztrainer einsetzen wolle, doch Diego lehnte ab: „Nein! Ihr seid verrückt. Bilardo hat mich in die Mannschaft geholt, ich bin nur seinetwegen hier. Ich kann alles sein, nur kein Verräter, Senores“. Er erzählte auch Bilardo von diesem Gespräch. In der Halbzeitpause des Spiels gegen Burgos bat der verletzte Diego darum, ausgewechselt zu werden, aber Bilardo bestand darauf, weiterzuspielen – der Mannschaftsarzt gab ihm drei entzündungshemmende Spritzen. In der 53. Minute wechselte Bilardo Maradona aus, was den Zorn des Argentiniers hervorrief, der den Trainer öffentlich beschimpfte und anschließend in der Umkleidekabine der Mannschaft randalierte. Am nächsten Tag kam Bilardo zu Maradona, der schon den zweiten Tag in Folge weinte, und sagte, dass Diego das nicht hätte tun sollen, woraufhin ein Skandal ausbrach, der damit endete, dass Bilardo Maradona schubste, der ihn daraufhin mit einem Schlag niederschlug. Einige Tage später suchte Diego Bilardo auf und der Trainer entschuldigte sich. Trotzdem beschloss die Leitung von Sevilla, Maradona aus der Mannschaft zu entfernen. Nach Diegos Meinung war Bilardo daran beteiligt. Das Spiel gegen Burgos war das letzte für Maradona im weiß-roten Trikot von Sevilla. Insgesamt bestritt er 29 Spiele für die Andalusier und erzielte 7 Tore. Maradonas Mannschaft belegte den siebten Platz.

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„Newells Old Boys“.

1993 kehrte Maradona in den argentinischen Fußball zurück und unterschrieb am 9. September einen Vertrag mit dem Verein Newells Old Boys. Ursprünglich wollte er zu den Argentinos Juniors zurückkehren, doch nach Drohungen von Fans des Vereins, die eine Zahlung von 50.000 Dollar forderten, zog Diego es vor, ins ruhigere Rosario zu wechseln. Am 13. September 1993 fand Maradonas erstes Training in den „Rot-Schwarzen“ statt, das von mehr als 40 Tausend Menschen besucht wurde. Am 10. Oktober gab er sein Debüt für den Verein in einem Spiel gegen Independiente, das mit 1:3 verloren ging; Diego erzielte das einzige Tor seiner Mannschaft, indem er mit einem Fersenschuss das Tor traf. Am 2. Dezember 1993 zog sich Maradona in einem Spiel gegen „Uracan“ einen leichten Muskelfaserriss im linken Bein zu, weswegen er für 2 Wochen vom Training freigestellt wurde. Während Diegos Abwesenheit wurde Newells Trainer Jorge Raul Solari, der Maradona eingeladen hatte, entlassen. Sein Platz wurde von Jorge Castellí eingenommen, dessen Beziehung zu Diego nicht funktionierte. Der Grund dafür war die Vereinbarung des Spielers mit Solari, mit der Castellí nicht einverstanden war. Maradonas letztes Spiel für den Verein war das Spiel gegen Vasco da Gama am 26. Januar 1994. Am 1. Februar wurde der Vertrag des Spielers mit dem Verein aufgelöst. Insgesamt hat Diego 5 offizielle Spiele für die Lepers bestritten.

Am 2. Februar 1994 griff Maradona Journalisten und Fotojournalisten, die vor seinem Haus in Moreno berichteten, mit einem Luftgewehr an. Dafür wurde er zu 2 Jahren auf Bewährung verurteilt und musste den geschädigten Journalisten moralischen und materiellen Schadenersatz zahlen.

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Weltmeisterschaft 1994

Seit seiner Rückkehr zum Fußball hat Maradona nur zwei Spiele für Argentinien bestritten. Cheftrainer Alfio Basile traute Diego nicht, der in der Qualifikation für die Weltmeisterschaft 1994 kein einziges Spiel bestritten hatte und nur in Freundschaftsspielen zum Einsatz kam. Ohne ihn hat die argentinische Mannschaft eine schwache Leistung gezeigt. Am 23. September 1993, nach der 0:5-Niederlage gegen Kolumbien, bat Basil Maradona offiziell, in die Nationalmannschaft zurückzukehren, die sich auf die entscheidenden Qualifikationsspiele gegen Australien vorbereitete. Mit Hilfe von Maradona, der im ersten Spiel das Tor schoss, gewann Argentinien mit 2:1 und qualifizierte sich für die Endrunde. Achtzehn Jahre nach diesen beiden Begegnungen behauptete Diego, dass den Spielern der Nationalmannschaft auf Geheiß des Präsidenten des argentinischen Fußballverbandes, Julio Grondona, am Abend vor dem zweiten Spiel ein spezieller Dopingkaffee verabreicht wurde, nach dem sie „viel mehr gelaufen sind“; außerdem konnte Grondona dafür sorgen, dass nach dem Ende des Treffens keine Dopingkontrolle durchgeführt wurde.

Bei den Vorbereitungsspielen geriet Maradona erneut in Schwierigkeiten: Japan, wohin die Nationalmannschaft zu einem Freundschaftsspiel flog, verweigerte Diego wegen seiner Drogenprobleme ein Visum. Am 20. April, in einem Freundschaftsspiel gegen Marokko, erzielte Maradona zum ersten Mal seit dem 21. Mai 1990 ein Tor für die Nationalmannschaft.

Argentiniens erstes Endspiel bei der Weltmeisterschaft fand am 21. Juni gegen Griechenland statt. Die Argentinier gewannen 4:0, und Maradona, der im Doppelpack mit Fernando Redondo spielte, erzielte sein letztes WM-Tor. Nach dem Spiel sagte er: „Ich widme dieses Spiel den Neinsagern, die behaupteten, ich sei zu nichts mehr fähig. Ich würde gerne hören, was sie heute sagen“. Auch das zweite Spiel gewann Argentinien mit 2:1 gegen Nigeria, wobei ein Pass von Maradona das entscheidende Tor erzielte. Nach dem Spiel wurde Diego auf Doping getestet. Vor dem letzten Gruppenspiel gegen Bulgarien wurde Maradona mitgeteilt, dass er auf fünf Substanzen positiv getestet wurde: Ephedrin, Norephedrin, Pseudoephedrin, Norpseudoephedrin und Methylephedrin. Maradonas Sperre betrug 15 Monate.

Ohne Diego verlor Argentinien seine beiden verbleibenden Spiele. Nach dem Spiel gegen Bulgarien sagte Redondo zu Maradona: „Ich habe dich gesucht, ich habe dich auf dem Spielfeld gesucht und ich konnte dich nicht finden… Ich habe dich das ganze Spiel über gesucht“. Zum Doping sagte Diego, dass die Substanzen in seinen Grippemitteln und Nasentropfen enthalten waren, die sein persönlicher Arzt Daniel Serrini in den USA für ihn gekauft hatte, und dass er die verbotenen Mittel nicht selbst eingenommen hatte. Nach der Suspendierung sagte Diego seinen berühmten Satz: „Man hat mir die Beine abgeschnitten“. Das Spiel gegen Nigeria in Boston war das letzte Spiel Maradonas für Argentinien. Insgesamt 91 Spiele und 34 Tore für die Nationalmannschaft.

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Aufführungen (1994-1997)

Maradona wurde für 15 Monate, bis zum 15. September 1995, gesperrt. Die Disqualifikation betraf nur Diegos fußballerische Leistungen, und so begann er, sich nach einem Verein umzusehen, bei dem er seine administrativen Fähigkeiten unter Beweis stellen konnte. Am 3. Oktober 1994 wurde Maradona zusammen mit Carlos Frens zum Cheftrainer des Vereins Mandiyu ernannt. In seinem ersten Spiel unter Diego verlor Mandiyu gegen Rosario Central mit 1:2. Diego selbst leitete den Verein als Ehrengast, da er zu diesem Zeitpunkt keine Trainerlizenz besaß. Zwei Monate nach seinem Amtsantritt kam Osvaldo Cruz, einer der Eigentümer des Vereins, in die Umkleidekabine und beleidigte die Spieler. Maradona verjagte ihn mit der Begründung, dass nur Trainer die Umkleidekabine betreten dürften. fragte Cruz ihn: „Wer sind Sie?“ Daraufhin verprügelte Diego Cruz und reichte am 6. Dezember seinen Rücktritt ein. Während Maradonas Amtszeit bestritt der Verein 12 Begegnungen, von denen er eine gewann, sechs unentschieden spielte und fünf verlor. Das beste Ergebnis des Vereins in dieser Zeit war ein Unentschieden gegen River Plate. Unmittelbar nach seiner Entlassung bei Mandia ersetzte Maradona seinen Vertreter Marcos Franchi durch Guillermo Coppola, mit dem er bereits einige Jahre zuvor zusammengearbeitet hatte. Am 6. Januar 1995 wurden Maradona und Fran vom Verein Racing aus Avellaneda angeheuert. In diesem Verein arbeitete Diego 4 Monate lang, unter ihm hatte Racinha 11 Spiele, von denen er zwei gewann, sechs unentschieden spielte und drei verlor.

Nach einem erfolglosen Trainerdebüt äußerte Maradona den Wunsch, bei den Boca Juniors als Schauspieltrainer zu beginnen. Dem standen jedoch zwei Umstände entgegen: Erstens war der Cheftrainer des Vereins Silvio Marsolini, den die Vereinsführung nicht entlassen wollte, und zweitens konnten die „Genueser“ Maradona nicht das Gehalt zahlen, an das er während seiner Auftritte gewöhnt war. Beide Umstände löste Diego auf eigene Faust: Er gab seine Versuche auf, die Mannschaft zu trainieren, und erklärte sich außerdem damit einverstanden, dass sein Gehalt von mehreren Geschäftsleuten aus Boca, allen voran Eduardo Eurnekian, bezahlt wurde. Maradona zog seinen Vertrag bei Boca dem bei der brasilianischen Mannschaft Santos vor, wo er von Pelé angerufen wurde, der ihm den Posten des Spielertrainers anbot. Die Vereinsführung kam auch Diego entgegen und kaufte auf seinen Wunsch hin Claudio Canijo. Nach der Unterzeichnung des Vertrags begann Maradona, hart an seiner Form zu arbeiten. Zur gleichen Zeit spielte er eine kleine Rolle in El día que Maradona conoció a Gardel. Ebenfalls am 18. September 1995 organisierte Maradona in Paris die „Internationale Vereinigung der Berufsfußballer“ mit Eric Cantona, George Vea, Gianluca Vialli, Gianfranco Zola, Laurent Blanc, Thomas Brolin, Rai, Ciro Ferrara und Michel Prudhomme.

Guillermo Coppola enthüllte im Sommer 1996, dass der Spieler einen 20-Millionen-Dollar-Vertrag mit einem japanischen Verein unterzeichnet hatte, aber das Geschäft scheiterte an den Gesetzen des Landes, die den Besitz, den Konsum oder den Transport von Drogen verbieten.

Im selben Jahr beteiligte sich Maradona aktiv an der von der argentinischen Regierung organisierten Kampagne „Sunshine Free Drugs“: „Ich habe es für die Kinder getan. Drogen gibt es überall, und ich möchte nicht, dass sie sich der Kinder bemächtigen“. Im August 1996 reiste Maradona in die Schweiz, in die Klinik Bellelle, wo er sich wegen seiner Kokainsucht behandeln lassen wollte: „Ich möchte von diesem Übel vollständig befreit werden. Ich will dieses Übel loswerden, ich muss es um meiner Töchter willen tun. Ein Freund hat mir ein Krankenhaus in der Schweiz empfohlen, das ich für meine Töchter besuchen muss. Die Behandlung in Argentinien ist teurer: Die Ärzte verlangen nur Geld und bringen nichts Gutes. Anschließend kehrte Maradona in sein Heimatland zurück und nahm auf dem Weg dorthin an einem Testspiel in Kanada teil.

Im Herbst 1996 gründete Maradona einen Fonds zur finanziellen Unterstützung der Boca Juniors. Im Oktober wurden in Maradonas Wohnung 500 Gramm Kokain gefunden. Im Dezember hatte Maradona seinen Wunsch geäußert, Carlos Bilardo als Trainer der Genueser abzulösen. Außerdem nahm er am 29. Dezember an einem Benefizspiel teil, dessen Erlös dem gelähmten Spieler Pablo Forlan zugute kommt. Im Januar 1997 führte Diego Gespräche mit dem Verein Barcelona (Guayaquil), wo er die Rolle des stellvertretenden Trainers übernehmen sollte. Im selben Monat sagte er, dass er wahrscheinlich für das uruguayische Peñarol spielen würde. Der in Montevideo ansässige Verein lehnte jedoch die Idee ab, den Argentinier einzuladen.

Im Februar 1997 eröffnete Diego die Restaurantkette Maradona Sports Cafes. Am 7. April 1997 wurde Diego wegen sehr hohen Blutdrucks, der während seiner Teilnahme an der chilenischen Fernsehsendung „Viva el Lunes“ (Live am Montag) auf Canal 13 anstieg, ins Krankenhaus eingeliefert.

Am 22. April 1997 unterzeichnete Maradona einen neuen Vertrag mit den Boca Juniors, obwohl er ihn einige Monate zuvor nicht verlängert hatte. Um in Form zu kommen, engagierte Diego einen Trainer, den berühmten Leichtathleten Ben Johnson, der ihm 1000 Dollar pro Tag zahlte. Am 9. Juli stand Maradona zum ersten Mal nach einer langen Pause in einem Freundschaftsspiel gegen den Verein Newells Old Boys auf dem Platz und erzielte ein Tor durch einen Freistoß. Am 13. Juli spielte Diego zum ersten Mal nach einer langen Pause in einem offiziellen Spiel, in dem Boca Rising mit 3:2 besiegte, und war an allen drei Toren seiner Mannschaft beteiligt. Das Spiel begann mit 20 Minuten Verspätung, weil die Fotografen das Spielfeld nicht verlassen wollten, um ein Foto von Diego zu machen. Im Juli begann ein Streik der argentinischen Fußballprofis, den Diego nicht nur nicht unterstützte, sondern als „idiotisch“ bezeichnete und sich im Namen aller Spieler der nationalen Meisterschaft entschuldigte. In der gleichen Saison bestand Maradona auf dem Kauf von Martin Palermo, der später zum besten Torschützen in der Geschichte der Mannschaft wurde.

Am 24. August spielte er in einem Spiel, in dem Boquita die Argentinos Juniors mit 4:2 besiegte und Diego im Elfmeterschießen sein 150. Tor in der argentinischen Meisterschaft erzielte. Nach diesem Spiel wurde Maradona positiv auf Methylhexhonein und Benzoylecgonin, beides Kokainmetaboliten, getestet. Er wurde in Erwartung eines erneuten Tests disqualifiziert, der später ebenfalls positiv ausfiel. Im Juni ging Diego zur Polizei und behauptete, er habe selbst nichts genommen und sei absichtlich vergiftet worden. Außerdem erhielt Maradona einen Monat vor dem Spiel, bei dem das Doping entdeckt wurde, Anrufe, in denen ihm gedroht wurde, ihm Dopingmittel „unterzuschieben“. Diego schwor später bei seinen Töchtern, dass er keine Drogen nahm. Richter Claudio Bonadio bestätigte, dass es solche Drohungen gegen Maradona gegeben hatte, und entschied, dass gegen Diego, der positiv getestet worden war, keine Sanktionen verhängt werden sollten. Außerdem ordnete er an, dass Maradona nach jedem Spiel einen Dopingtest ablegen muss.

Im ersten Spiel nach Aufhebung seiner Sperre erzielte Maradona ein Tor, indem er Newells Old Boys vom Elfmeterpunkt aus traf. Im Herbst 1997, an seinem Geburtstag, gab Maradona bekannt, dass er den Fußball für immer verlassen werde. Die DNA-Untersuchung von Diego konnte nicht abgeschlossen werden, da die AFA nur eine geringe Menge an genetischem Material an das Primer Centro Argentino de Inmunogenética (Erstes argentinisches Zentrum für Immunogenetik) geschickt hatte. Da ein Test nicht möglich war und Diego nicht zum ersten Mal mit einem Dopingmittel erwischt wurde, verhängte Bonadio eine entsprechende Strafe gegen Maradona, obwohl dieser zum Zeitpunkt der Entscheidung seine Profikarriere bereits beendet hatte.

Obwohl er spielberechtigt war, konnte Maradona aufgrund einer Verletzung, die er sich im Spiel des Libertadores-Supercups gegen Colo Colo zugezogen hatte, einen Monat lang nicht spielen. Diego wurde am 25. Oktober 1997 in einem Spiel, in dem Boca den Erzrivalen River Plate mit 2:1 besiegte, wieder eingewechselt. In diesem Spiel wurde Maradona nach der Halbzeit durch Juan Riquelme ersetzt, da er sich erneut verletzt hatte. Das Spiel war Maradonas letztes Spiel als Profi. Am 30. Oktober, an seinem 37. Geburtstag, kündigte Maradona das Ende seiner Karriere an.

Maradona verfügte über eine exzellente Technik, nutzte verschiedene Techniken, die nichts mit Fußball zu tun hatten: Würfe, Abwürfe, Rollen des Balls, die er mit sehr hoher Geschwindigkeit ausführte und dank derer er viele Gegner überflügelte. Diego hatte auch ein sehr genaues Passspiel und einen ausgezeichneten Linksschuss aus dem Spiel und von Freistößen, die er seit seiner Kindheit trainierte. Gleichzeitig konnte Diego von jeder Position aus schießen und Tore nach Belieben erzielen.

Maradona hatte eine sehr gute Übersicht über das Spielfeld, die es ihm ermöglichte, Torpässe zu den Stürmern in Verein und Nationalmannschaft zu spielen. Er zeichnete sich dadurch aus, dass er sich auf das Tackling konzentrierte: Selbst wenn der Ball verloren ging, „bewachte“ er den Gegner, bis der Ball wieder bei seiner Mannschaft war.

Diego war auch auf dem Spielfeld sehr stabil und hatte eine gut entwickelte Beinmuskulatur, die es ihm ermöglichte, nach einem Tritt aufrecht zu bleiben. Was Diego ebenfalls auszeichnete, war sein koordinierter Körper.

Maradonas Technik war der Prototyp für das Dribbling von Ronaldinho, der „verrückt nach allem war, was er tat“. Nach Ansicht des ehemaligen Spielers von River Plate und Argentinien, Felix Lowestau, der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts spielte, war Maradona „nur ein guter Spieler“ und es gab „etwa hundert Maradons“ in seinen Jahren.

Laut Arrigo Sacchi haben alle Mannschaften, für die er gespielt hat, dank Diego angefangen, auf einem viel höheren Niveau Fußball zu spielen.

Im Februar 1998 nahm Maradona an einem Freundschaftsspiel für den Verein Careca teil, der von seinem ehemaligen Mannschaftskameraden aus Napoli gegründet wurde. Im März 1998, als er seine Fußballkarriere bereits beendet hatte, erhielt Maradona ein Angebot, bei Newells Old Boys zu unterschreiben, einem Verein, der von seinem Freund Sergio Batista trainiert wurde. Diego lehnte jedoch ab, da er finanzielle Probleme mit seinem unehelichen Sohn hatte. Auch die paraguayische Mannschaft Olympia Paraguay hofft, Maradona in ihren Kader aufnehmen zu können.

Nach Beendigung seiner Spielerkarriere betätigte sich Maradona als Sportkommentator, kommentierte die Spiele der Fußballweltmeisterschaft 1998 für Tele America, war Vizepräsident der Boca Juniors und Experte für Sportprogramme. Diese Phase seines Lebens wurde von gesundheitlichen Problemen im Zusammenhang mit Drogenkonsum überschattet. Diego suchte jedoch nach einem Mittel gegen seine Drogensucht und besuchte Kliniken in Argentinien und Kuba.

Im Sommer 1998 führte Maradona Gespräche mit dem englischen Klub Crystal Palace und bewarb sich als Trainer der Mannschaft. Im selben Jahr führte er Gespräche mit dem spanischen Verein Badajoz.

Im Februar 1999 versprach Maradona Diego Latorre, ihn zu verprügeln, nachdem der Spieler den Fans der Boca Juniors, für die er spielte, eine obszöne Geste gemacht hatte. Im Dezember 1999 wurde Maradona Berater der libyschen Nationalmannschaft und weigerte sich, die Verantwortung allein zu übernehmen. Im September 2000 veröffentlichte Maradona ein Buch mit dem Titel Yo soy el Diego (Ich bin Diego), in dem er seine gesamte Biografie und Karriere Revue passieren ließ und sich zu den Ursachen seiner Drogenabhängigkeit bekannte.

Im Januar 2000 wurde Maradona in das Sanatorium Cantégril eingeliefert, als er sich in der uruguayischen Stadt Punta del Este aufhielt, wo er in Begleitung eines Drogendealers feierte. Er wurde mit Bluthochdruck und Herzrhythmusstörungen ins Krankenhaus eingeliefert. Sein Sprecher, Guillermo Coppola, sagte, es habe nichts mit Drogen zu tun, sondern sei auf nervliche Anspannung zurückzuführen. In seinem Blut und Urin wurden jedoch Spuren von Kokain gefunden, wofür sich Diego der uruguayischen Justiz stellte. Da bei ihm persönlich keine Drogen gefunden wurden, wurde er nicht angeklagt. Nach seiner Entlassung aus der Klinik am 18. Januar reiste Diego nach Kuba und ließ sich in einer geschlossenen Klinik in El Quinca, 700 km von Havanna entfernt, nieder, wo er sich einer Behandlung und Rehabilitation unterzog.

Am 10. November 2001 stand Maradona zum ersten Mal nach einer langen Pause wieder auf dem Platz, um an einem Spiel zwischen Argentinien und der Nationalmannschaft teilzunehmen, zu der Enzo Francescoli, Eric Cantona, Davor Schucker, Juan Roman Riquelme, Carlos Valderrama, Rene Iguita und andere Spieler gehörten. Dieses Spiel war der Abschied von Diego, der eine Halbzeit für die Nationalmannschaft und die andere Hälfte für die Weltauswahl gespielt hat. Das Spiel endete mit 6:3 für Argentinien, und Maradona erzielte 2 Tore. Nach dem Spiel sagte er einen seiner berühmtesten Sätze: „Ich habe einen Fehler gemacht und für diesen Fehler bezahlt. Aber du darfst den Ball nicht schmutzig machen!“. Zu Diegos Ehren wurde die Nummer 10 für immer aus dem Spielplan der Nationalmannschaft gestrichen. Die FIFA hob diese Entscheidung später auf. Im selben Jahr unterzeichnete er einen Vertrag über die Teilnahme an einem Ausstellungsspiel für Veteranen und Künstler in Moskau, brach jedoch die Vertragsbedingungen und kam nicht zum Spiel.

Im Jahr 2002 kommentierte Diego erneut Spiele der Fußballweltmeisterschaft für den mexikanischen Sender Televisia und das transnationale Direct TV. Die japanischen Behörden hoben sogar ein Einreiseverbot für Diego auf. Im Sommer 2002 brachte Diego eine CD heraus, deren Haupthit „The Hand of God“ war. Der gesamte Erlös ging an das Krankenhaus von Pedro Elisalde für benachteiligte Kinder.

Im April 2004 wurde Maradona erneut ins Krankenhaus eingeliefert, wo ein Herzinfarkt diagnostiziert wurde. Seine Herzprobleme wurden durch seine Gewichtszunahme und seine Drogenabhängigkeit noch verschlimmert, so dass er nach seiner Entlassung aus dem Krankenhaus am 9. Mai in eine Klinik eingewiesen wurde, wo er sich einer Entgiftung unterzog. Nachdem er sich erholt hatte, sagte Diego: „Ich erinnere mich an einen Film – “Der Himmel kann warten“ – in dem ein Mann stirbt und sich in einem Tunnel wiederfindet, dort aber zu protestieren beginnt, weil er glaubt, dass seine Todesstunde noch nicht gekommen ist. Das ist der Tunnel, in dem ich gewesen bin. Ich sah River Plate, San Lorenzo, Racinha, Uracan, Independiente… Nach 3 Monaten beantragte Maradona bei Gericht, ihm die Übersiedlung nach Kuba zu gestatten. Der Grund dafür war, dass Diego das Krankenhaus nicht ohne die Zustimmung seiner Familie, die das Sorgerecht für ihn hatte, verlassen konnte, so das Gericht. Außerdem berief sich Helena Bortiri, die Anwältin der Familie Maradona, auf Artikel 152 des argentinischen Bürgerlichen Gesetzbuchs und entzog Diego aufgrund seiner Drogenabhängigkeit teilweise die Rechtsfähigkeit; nach diesem Artikel sollte die Familie zum Vormund der drogenabhängigen Person werden und für sie sorgen. Diego sah sich gezwungen, an den Präsidenten des Landes, Néstor Kirchner, zu appellieren, ihm zu helfen, nach Kuba zu fliegen. Da seine Bitte nicht erfüllt wurde, setzte Maradona seine Behandlung in seinem Heimatland fort. Im Dezember 2004 begann Maradona, der seinen Flug verpasst hatte, zusammen mit seinen Freunden eine Schlägerei in der VIP-Lounge des Flughafens von Rio de Janeiro.

Durch den langen Krankenhausaufenthalt hat Maradona stark zugenommen: Im Februar 2005 wog er rund 120 kg. Im März desselben Jahres wurde in einer Klinik in Cartagena eine Klammer eingesetzt, die die Kapazität des Magens verringerte und einen Teil des Dünndarms aus dem Verdauungsprozess entfernte. Dank der Operation und einer strengen Diät nahm Maradona innerhalb weniger Monate mehr als 50 kg ab.

Im Sommer 2005 wurde Maradona eingeladen, die Talkshow Night of Ten auf Kanal 13 zu moderieren. Diego moderierte die erste Sendung am 15. August. Maradona lud Pelé zu diesem Programm ein. Die Sendung enthielt auch mehrere Interviews, darunter mit dem kubanischen Staatschef Fidel Castro und dem Schachweltmeister Anatoly Karpov, der mit Diego „Live-Schach“ spielte. Am 7. November fand die letzte Sendung statt, in der der Boxer Mike Tyson auftrat. Die Sendung wurde bei den Clarín Espectáculos 2005 als „Beste Unterhaltungssendung“ ausgezeichnet; Diego erhielt den Preis für die „Person des Jahres“. Maradona trat auch in einer Tanzsendung des italienischen Senders RAI auf, die er jedoch aufgrund langjähriger Probleme mit dem italienischen Recht und der Notwendigkeit, zweimal pro Woche nach Italien zu fliegen, ablehnte.

Vom 22. Juni 2005 bis zum 26. August 2006 war Maradona Vizepräsident des Vereinsvorstandes der Boca Juniors. Er setzte sich unter anderem dafür ein, dass Alfio Basile Cheftrainer der Mannschaft wurde. Maradona spielte auch in der Veteranenmannschaft von Boca und bei den Wohltätigkeitsspielen von Soccer Aid, die eine Variante der Showbol-Minifußballturniere waren. Im Sommer 2006 arbeitete Maradona wieder als TV-Kommentator, wie schon 4 Jahre zuvor, als Kommentator von WM-Spielen für den Sender Telefe.

Am 17. März 2007 meldeten viele argentinische Medien den Tod Maradonas, der angeblich bei einem Autounfall ums Leben kam, doch diese Information wurde nicht bestätigt.

Am 28. März 2007 wurde Maradona wegen übermäßigen Alkoholkonsums in die Guemes-Klinik eingeliefert. Er wurde als stark alkoholisiert diagnostiziert. Er blieb bis zum 11. April in der Klinik. Eine andere Version besagt, dass Diego wegen einer durch Alkohol verursachten Hepatitis behandelt wurde. Zwei Tage nach seiner Entlassung erlitt Diego einen Rückfall und wurde mit sehr niedrigem Blutdruck in das Krankenhaus Mutter Teresa de Calcutta in der Provinz Eceisa eingeliefert. Später wurde er in das Sanatorium de los Arcos in Buenos Aires verlegt, wo bei ihm eine Leberzirrhose diagnostiziert wurde. Dort blieb Diego bis zum 21. April, als er beschloss, sich in die psychiatrische Klinik von Avril zu begeben. Nach zwei Wochen Klinikaufenthalt verließ er das Krankenhaus am 6. Mai. Während sich Diego in Avril aufhielt, machten jedoch Gerüchte über seinen Tod die Runde.

Maradona wurde im September 2008 die Rolle des Vertreters von Inter Mailand in Südamerika angeboten, hat aber keinen richtigen Vertrag unterschrieben.

Maradona ist seit 1998 Trainer der argentinischen Nationalmannschaft. Im Jahr 2002 wiederholte er seinen Antrag und erklärte sich bereit, unentgeltlich zu arbeiten, wurde aber erneut abgelehnt.

Am 17. Oktober 2008, nach dem Rücktritt von Alfio Basile, bekräftigte Maradona seinen Wunsch, die argentinische Nationalmannschaft zu führen. Am 28. Oktober traf er sich mit Julio Grondona, dem Präsidenten des argentinischen Fußballverbandes, wo er gebeten wurde, die Nationalmannschaft zu führen. Am 4. November wurde Maradona offiziell zum Trainer der Nationalmannschaft ernannt. Seine Assistenten waren Carlos Bilardo, offiziell der technische Direktor, Pedro Trolho, Sergio Batista und Alejandro Mancuso, die sich direkt um das Training der Mannschaft kümmerten, sowie Fernando Signorini, der die Mannschaft bei den Weltmeisterschaften 1986 und 1990 physisch vorbereitete. Die Taktik für die Spiele wurde von Maradona selbst und von Hector Enrique, Diegos Partner in der Nationalmannschaft im Jahr 1986, entwickelt. Maradonas erste Entscheidung als Nationaltrainer war, Javier Mascherano zum Kapitän zu ernennen.

Alfio Basiles Sohn Alfito hat behauptet, Diego habe sich gegen seinen Vater verschworen, um ihn als Nationaltrainer abzusetzen. Ihm zufolge traf sich Maradona mit den argentinischen Spielern und versprach ihnen einen Platz in der Nationalmannschaft, wenn er ernannt würde: „Diese Treffen fanden vor fast jedem Spiel der Nationalmannschaft statt. Dieser Senor traf sich mit den Spielern der Nationalmannschaft und erklärte ihnen, dass er ihr nächster Trainer sein würde. Er ist also ein Verschwörer“. Maradona wies alle Anschuldigungen zurück: „Alles, was Alfito gesagt hat, ist weit von der Realität entfernt. Das ist nicht mein Stil. Meine Zustimmung und meine Kritik an der Nationalmannschaft sind immer öffentlich gewesen. Und ich habe mir immer gewünscht, dass die Nationalmannschaft gut spielt. Ich kenne Alfito, wir sind uns ein paar Mal über den Weg gelaufen, und ich kann verstehen, dass er all diese Dinge gesagt hat, weil er sehr verärgert darüber war, dass sein Vater seinen Platz verloren hat. Ein Ort, der für uns alle, die wir den Fußball in Argentinien lieben, sehr wichtig ist. Aber ich kann auf keinen Fall akzeptieren, was er sagt. Er hat mich enttäuscht, mich traurig gemacht. Und das tut weh, das tut mir wirklich weh.“ Der Kapitän der Nationalmannschaft, Javier Mascherano, sagte, er sehe keine Verschwörung gegen Basile.

Argentinien bestritt sein erstes Spiel unter Diego am 19. November gegen Schottland und gewann mit 1:0. Am 12. Februar 2009 spielte Argentinien gegen Frankreich, den Vizeweltmeister, und gewann mit 2:0. Am 28. März bestritt die Albiceleste ihr erstes offizielles Spiel unter Maradona, und die Argentinier schlugen Venezuela mit 4:0. Am 1. April verlor Argentinien unerwartet 1:6 gegen Bolivien; nach dem Spiel sagte Diego: „Jedes bolivianische Tor ist ein Schmerz in meinem Herzen. Vor dem Spiel hätte ich nie gedacht, dass eine solche Niederlage möglich ist. In den nächsten Spielen sah die Mannschaft nicht besonders gut aus, was Diego auf einen Mangel an Motivation zurückführte. Nach diesen Spielen beschloss Maradona, die Nationalmannschaft zu wechseln.

Am 26. Juni 2009 unterzeichnete Diego einen Vertrag mit der Nationalmannschaft bis 2011. Davor arbeitete er unentgeltlich, wofür er 139.000 Euro pro Monat erhält (anderen Quellen zufolge 110.000 Dollar pro Monat). Am 6. September verlor Argentinien mit 1:3 gegen Brasilien. Am 15. Oktober qualifizierte sich Argentinien durch einen Sieg gegen Uruguay für die Endrunde der Fußballweltmeisterschaft. Nach dem Spiel sagte Diego:

Ich erinnere mich gut daran, dass es einige gab, die nicht an unsere Mannschaft glaubten. Es gab viele, die nicht an uns glaubten. Ich möchte mich bei den anwesenden Damen entschuldigen, aber diese Verleumder waren und werden auch in Zukunft ein Ärgernis sein. Schwarz oder weiß, ich werde in meinem Leben nie grau sein. Scheiß drauf – ich spreche sie so an, wie sie mich angesprochen haben.

Die FIFA-Kommission untersuchte die Aussage, woraufhin Diego für zwei Monate gesperrt und mit einer Geldstrafe von 25.000 Schweizer Franken belegt wurde. Diego verpasste wegen seiner Worte die Auslosungszeremonie für die WM-Endrunde, da die Sperre für offizielle FIFA-Veranstaltungen galt.

Im Mai 2010 kritisierte Maradona den argentinischen Fußballverband und dessen Präsidenten Julio Grondona für die Absage eines Freundschaftsspiels gegen die Vereinigten Arabischen Emirate. Als Reaktion auf die Anschuldigungen sagte Grondonas Sohn Humberto, er sei bereit, für seinen Vater „auf jedem herumzutrampeln“.

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Konflikt mit Riquelme

Diego hatte Juan Román Riquelme für das Spiel gegen Bolivien, das die Argentinier mit 1:6 verloren, in die Nationalmannschaft einberufen. In einem Interview mit Canal 13 gab er jedoch bekannt, dass er die Nationalmannschaft wegen eines persönlichen Konflikts mit Maradona und unterschiedlicher Ansichten über den Fußball verlasse; Diego sagte, er verstehe Riquelmes Handeln nicht und habe keinen Konflikt mit dem Spieler. Einige Monate später startete das Land eine Kampagne, um Riquelme zurück in die Nationalmannschaft zu holen, aber Diego sagte, dass der Spieler nicht in die Nationalmannschaft kommen würde, obwohl er zuvor seine Bereitschaft geäußert hatte, Juan Román in die Mannschaft zurückzuholen, wenn dieser sich bei ihm entschuldigen würde. Riquelme antwortete daraufhin, dass es mit Maradona an der Spitze keine Zukunft für die Nationalmannschaft gäbe.

Es stimmt nicht, dass ich mich beleidigend über Maradona geäußert habe. Ich bin nicht so dumm, dass ich die Weltmeisterschaft wegen einiger Aussagen verpasse. Das Problem liegt auf einer ganz anderen Ebene. Ich wiederhole, dass ich niemals mit Maradona zusammenarbeiten werde, weil ich meine eigene Identität nicht aufgeben kann.

Es gibt die Theorie, dass der Grund für den Konflikt die negative Haltung der Nationalmannschaft gegenüber Juan Roman war. Maradona stellte sich in dem Streit auf die Seite der anderen Nationalspieler.

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Weltmeisterschaft 2010

Am 12. Mai 2010 benannte Maradona den vorläufigen Kader für die Weltmeisterschaft. Die Spieler, die von früheren Nationaltrainern regelmäßig in den Kader der Albiceleste berufen wurden, Esteban Cambiasso und Javier Sanetti, wurden nicht in die Kaderliste aufgenommen, da sie „alte Geschichte für die Nationalmannschaft sind und die Mannschaft eine neue braucht“. Diego sagte, er sei bei der Zusammenstellung der Liste der Spieler, die an der Mundial teilnehmen, völlig objektiv gewesen. Am 19. Mai gab Maradona die endgültige Liste der Spieler bekannt, die an der Weltmeisterschaft teilnehmen werden. Als Grund für die Nichtberufung dieser Spieler wurde angegeben, dass sie die Kameradschaft in der Nationalmannschaft stören und einen großen Einfluss auf den Stab der Nationalmannschaft haben.

Maradonas ehemaliger Mannschaftskamerad Osvaldo Ardiles kritisierte Diego dafür, dass er Cambiasso, Sanetti und Riquelme nicht in das Turnier einbezog und ohne nominellen Rechtsverteidiger zum Turnier antrat. Er sagte, dass Maradona und sein Assistent in der Nationalmannschaft, Carlos Bilardo, im Streit lagen und sich gegenseitig loswerden wollten. Ardiles meinte auch, dass Maradona sich bei seinen Entscheidungen über die Mannschaft und die Taktik für das Spiel nur von seiner inneren Stimme leiten lässt.

Vor dem Turnier sagte Maradona, er glaube an diese Mannschaft mehr als an diejenige, die 1986 den Weltpokal gewann, und äußerte sich zuversichtlich, dass die Spieler, wie Diego selbst, „bereit sind, auf dem Spielfeld für das argentinische Trikot zu sterben“. Maradona versprach außerdem, im Falle eines Sieges der Nationalmannschaft nackt um den Obelisken in Buenos Aires zu laufen. Während des Turniers erlaubte Maradona den Nationalspielern, Sex zu haben und ein Glas Wein pro Tag zu trinken.

Im Hinspiel der WM-Endrunde wurde Argentinien zusammen mit Nigeria, Südkorea und Griechenland in die Gruppe B gelost. Im ersten Spiel gegen Nigeria gewann Argentinien mit 1:0, wobei die Mannschaft im Angriff gut spielte und in der Abwehr Probleme hatte. Nach dem Spiel sagte Diego: „Ich wünschte, ich hätte eine Kristallkugel, dann könnte ich zaubern, aber ich bin kein Zauberer, nur ein Trainer. Wir müssen uns in unserem Spiel noch stark verbessern, um sieben Spiele zu bestreiten. Wenn man das erste Spiel bei der Weltmeisterschaft gewinnt, beruhigt man sich natürlich und bereitet sich in aller Ruhe auf das nächste Spiel vor. Im Fußball gibt es keinen Platz für Angst. Wenn Sie Angst vor etwas haben, bleiben Sie zu Hause. Im Rückspiel des Turniers besiegte Argentinien Südkorea mit 4:1, wobei Stürmer Gonzalo Iguayín drei Tore erzielte und damit der dritte Spieler in der Geschichte der Nationalmannschaft wurde, der einen Hattrick bei einer Weltmeisterschaft erzielte. Im dritten Spiel besiegte Argentinien Griechenland mit 2:0 und zog von Platz eins aus in die Runde der letzten 18 ein.

Argentinien besiegte Mexiko im 18. Finale mit 3:1, wobei die Argentinier das erste Tor des Spiels aus dem Nichts heraus erzielten. Diego selbst sagte, dass seine Mannschaft verdient gewonnen hat. Eine der Neuerungen im Spiel der Argentinier in diesem Match war die Aufnahme von Nicolas Otamendi in die Startformation, der den Rechtsverteidiger Jonas Gutierrez ersetzte, der zuvor in allen bisherigen Spielen der Nationalmannschaft bei diesem Turnier zum Einsatz gekommen war und aufgrund seines schwachen Spiels in der Defensive eine schlechte Figur machte. Clarin berichtete nach dem Spiel, dass mehrere Nationalspieler unzufrieden darüber waren, dass sie nur wenig Spielzeit bekamen, aber Maradona antwortete, dass die Einstellung in der Nationalmannschaft immer noch hervorragend sei. Am 30. Juni sagte Maradona: „Ich habe Lust, selbst das Trikot der Nationalmannschaft anzuziehen und auf dem Platz zu stehen. Es ist wunderbar, eine solche Gruppe von Spielern zu trainieren. Ich bin stolz darauf, diese Momente mit ihnen zu teilen. Die Leute haben über mich gesagt, dass ich keine Ahnung habe, wie man coacht. Plötzlich stelle ich fest, dass ich Spiele gewinne und doch bin ich derselbe geblieben“.

Am Vorabend des 14. Endspiels, in dem Argentinien auf Deutschland trifft, versprach Diego: „Eine Minute vor Beginn des Viertelfinalspiels werde ich den Spielern sagen, dass sie ihr Leben auf dem Spielfeld lassen müssen. Dass hinter ihnen ein ganzes Land steht, das glückliche Momente verdient hat. Dass es von ihnen abhängt, ob ganz Argentinien am nächsten Morgen mit einem Lächeln auf den Lippen aufwacht – oder ob sie weinen werden. Die Menschen in unserem Land sind süchtig nach Fußball. Unsere Siege können diesen Menschen helfen, die schwierigsten Momente im Leben zu überwinden“, sagte Maradona, der auch keine Zweifel am Ausgang des Spiels seiner Mannschaft gegen Deutschland hat. Das Spiel selbst verloren die Argentinier mit 0:4 und schieden aus dem Turnier aus. Es war die schlimmste Niederlage Argentiniens bei einer Weltmeisterschaft seit 36 Jahren. Nach dem Spiel sagte Maradona: „Wenn ich morgen zurücktrete, möchte ich, dass diese Spieler weiterhin in demselben Stil spielen. Ich bin stolz auf meine Spieler. Derjenige, der zu dieser Stelle kommt, muss meinem Weg folgen. Ich habe gemerkt, dass die Leute diese Art von Fußball mögen, diese Mannschaft ist immer darauf aus, zu spielen und der Konkurrenz voraus zu sein. Was einen möglichen Ausstieg betrifft, so muss ich darüber nachdenken. Ich muss mit meiner Familie, den Spielern und dem Verband darüber sprechen. Es gibt viele Nuancen. Das Ergebnis des Spiels gegen Deutschland spiegelt nicht das wider, was auf dem Spielfeld passiert ist. Die Deutschen haben ihre Chancen genutzt, wir nicht. Wir haben den Deutschen den Ball überlassen und sie haben ihre Chancen gut genutzt. Wir haben gut gespielt, aber uns fehlte die Frische, um den Durchbruch zu schaffen. Maradona sagte auch, dass er das Spiel gegen Deutschland nicht wiederholen werde, da er die Leistung der Mannschaft auf der Grundlage der Ergebnisse des gesamten Turniers und nicht eines einzigen Spiels bewerten wolle.

Nach dem Ausscheiden der Nationalmannschaft aus dem Turnier sagte Maradona: „Ich bin enttäuscht. Es ist schwer, nach so etwas wieder nach Hause zu gehen. Wir müssen alles mit den Jungs besprechen. Die Gegner haben ein Tor geschossen und wir nicht, obwohl wir Chancen hatten. Wir konnten es uns nicht leisten, mit einer so hohen Punktzahl zu verlieren. Ich habe unsere Halbfinalniederlage 1982 überlebt, aber ich war damals noch jung. Jetzt bin ich fast 50 Jahre alt und es ist die schwierigste Zeit meines Lebens. Es ist wie ein Schlag ins Gesicht. Ich habe nicht die Kraft, noch etwas zu tun.“ Trotz dieser Erklärung hat Julio Grondona Maradona gebeten, bis zum 11. August als Nationaltrainer zu bleiben. Bei der Ankunft der Mannschaft in Buenos Aires belohnten die Fans die Spieler mit Beifall und Diego mit der Bitte, bei der Nationalmannschaft zu bleiben. Am 5. Juli sagte Diego: „Ja, meine Zeit mit dieser Nationalmannschaft ist vorbei. Ich habe alles gegeben, was ich konnte.“ Am 26. Juli erklärte Maradona, dass er nur dann bei der Nationalmannschaft bleiben würde, wenn auch sein gesamter Trainerstab seinen Posten behält. Am 27. Juli trat Maradona als Cheftrainer der Nationalmannschaft zurück. Der Grund dafür war die Weigerung der Führung des argentinischen Fußballverbandes, Diegos Assistenten in ihren Positionen zu belassen, insbesondere forderte der Präsident des Verbandes, Julio Grondona, Alejandro Mancuso zu entlassen; gleichzeitig wollten die argentinischen Fußballbehörden Maradona als Cheftrainer der Nationalmannschaft behalten und boten ihm einen Vertrag über vier Jahre an. Grondona sagte, dass er und Diego „nicht auf einen gemeinsamen Nenner kommen konnten“.

Nach seinem Ausscheiden aus der Nationalmannschaft sagte Diego:

Grondona hat mich betrogen und Bilardo hat mich verraten. In Südafrika hatten wir ein Treffen mit Grondona, mehreren Spielern und anderen Personen. Grondona sagte mir damals, dass er mit meiner Leistung zufrieden war und wollte, dass ich in meiner Position bleibe. Dann traf er sich mit mir in Argentinien und teilte mir mit, dass sieben meiner Mitarbeiter ihren Posten räumen müssten. Aber das war gleichbedeutend damit, dass er mich aufforderte, mich selbst zu verlassen. Sie wollten meine Männer entlassen, aber ich habe nicht einmal darüber gesprochen. Ich habe meinen eigenen Ehrenkodex, den mir mein Vater beigebracht hat. Ich werde keinen Verrat begehen.

Auf diese Anschuldigungen erwiderte Grondona, dass Maradona seine Worte falsch interpretiert habe.

Diego nahm auch regelmäßig an Wohltätigkeitsveranstaltungen teil. Am 29. September 2010 besuchte er Moskau, um Hublot-Uhren zu präsentieren; dort nahm er an einem Wettbewerb teil, dessen Preisgeld in Höhe von 500 Tausend Dollar dem Aufbau des ersten russischen Registers von Knochenmarkspendern für krebskranke Kinder zugute kommt, das vom Raisa-Gorbatschow-Institut für pädiatrische Hämatologie und Transplantation eingerichtet wurde: „Ich habe die Einladung gerne angenommen. Ich wollte wirklich mehr Geld gewinnen, weil ich weiß, wie sehr kranke Kinder es brauchen. Ich bin selbst Großvater und weiß, dass Kinder unsere Zukunft sind. Ich wollte ihnen wirklich helfen und hoffe, dass mir das gelungen ist.“ Das Benefizspiel zwischen der uruguayischen und der argentinischen Veteranenmannschaft, dessen Erlös vollständig für die Behandlung des ehemaligen argentinischen Spielers Fernando Caceres bestimmt war, der bei einem bewaffneten Bandenüberfall schwer verletzt wurde.

Im Dezember 2010 wurde Maradona als Kandidat für das Amt des Cheftrainers der Blackburn Rovers gehandelt, doch beide Teams haben Diego nie akzeptiert. Um seine Trainerkarriere fortzusetzen, unterzeichnete Maradona im Februar 2011 einen Vertrag mit der Agentur von Jorge Mendes, die prominente Persönlichkeiten aus der Fußballwelt vermittelt. Im April 2011 wurde Maradona als Kandidat für den Posten des Cheftrainers des Vereins San Lorenzo gehandelt.

Im Mai einigte sich Diego mit dem emiratischen Verein Al Wasl auf eine Zusammenarbeit. Am 17. Mai unterzeichnete Maradona einen Zweijahresvertrag mit einem Gehalt von 3,5 Millionen Euro pro Saison. Am 29. August gab er in einem Freundschaftsspiel gegen Al Ittihad, das seine Mannschaft mit 3:1 gewann, sein Debüt als Cheftrainer des Vereins. Am 22. September, vor dem Spiel gegen Emirates, trat Diego einen Fan, der versuchte, ein von seiner Enkelin vorbereitetes Transparent hochzuhalten. Der Argentinier entschuldigte sich später für sein Verhalten. Am 8. Oktober verlor Al Wasl im UAE-Cup mit 0:5 gegen Dubai FC. Im selben Monat wurde der Trainer vom Klubpräsidenten beschuldigt, die Transferangelegenheiten nicht geregelt zu haben; Maradona wiederum sagte, er habe darum gebeten, den Kader mit neuen Spielern zu verstärken, was nicht geschehen sei. Er sagte auch über seinen Verein: „Al Wasl fehlt es an Professionalität. Einige Spieler sind Studenten, andere sind bei der Polizei. Es gibt auch Spieler, die zum Militär gehören. Das hat zur Folge, dass viele Spieler müde zum Training kommen und nicht richtig arbeiten können. Außerdem kann nicht jeder zur Schulung kommen. Manchmal habe ich 16 und manchmal 24 Spieler zur Verfügung. Am 13. Dezember wurde Maradona zu einer Geldstrafe von 2.700 Dollar und einer Sperre von drei Spielen verurteilt, weil er nach einem Spiel mit dem Trainer des rivalisierenden Vereins Al Wasla, Al Ain, aneinandergeraten war; Diego war unzufrieden mit der Art und Weise, wie Cosmin Olaru, der Trainer des gegnerischen Teams, den Sieg über seinen Verein feierte. Al Wasla Stadium wurde ebenfalls für zwei Spiele gesperrt, woraufhin Diego den VAE-Fußballverband der Voreingenommenheit gegen seine Mannschaft beschuldigte.

Im September 2011 sagte Maradona, der ehemalige Nationalspieler Carlos McAllister habe Diego Bestechungsgelder angeboten, um Spieler in die Nationalmannschaft zu holen. Maradona sagte auch, dass Carlos mit Batista und Jose Luis Browne vereinbart habe, dass sie die von McCallister empfohlenen Spieler gegen Geld nehmen würden, wenn sie die Nationalmannschaft übernehmen würden. Brown reagierte auf diese Anschuldigung mit den Worten: „Meine Liebe zu Maradona hat sich in Mitleid verwandelt. Diego ist der beste Fußballer der Welt, aber davor kann man nicht die Augen verschließen. Er soll Beweise vorlegen. Wenn es wirklich wahr ist, dann werde ich das Land verlassen. Batista hat versprochen, Maradona zu verklagen.

Am 14. Januar 2012 wurde Maradona mit Nierensteinen ins Krankenhaus eingeliefert. Er wurde am folgenden Tag operiert.

Im Februar 2012 erklärte Diego, er sei in seinem Heimatland Argentinien eine Persona non grata, weil er die Spitzenfunktionäre des Landes nicht unterstütze; er sagte auch, er werde eines Tages die Boca Juniors führen. Im selben Monat erklärte er, dass er als Betreuer der Mannschaft zurücktreten würde, wenn Al Wasl nicht das Geld für den Kauf neuer Spieler aufbringen würde. Im März hatte Diego eine Auseinandersetzung mit Fans von der VIP-Tribüne des Rivalen Al Wasl, Al Shebaba, die Maradonas Freundin Veronica Ojeda beleidigten.

Im April 2012 hatte Diego einen Konflikt mit der Vereinsführung, weil er die ihm versprochenen Spieler nicht bekommen hatte. Am 11. Juli 2012 entließ das Management von Al Wasl den Argentinier als Cheftrainer. Wie auf der offiziellen Mikroblogging-Seite des Vereins auf Twitter berichtet wird, wurde diese Entscheidung am Dienstag, den 10. Juli, bei einer Vorstandssitzung des Vereins getroffen. Der Grund für die Entlassung Maradonas war, dass Al Wasl in dieser Saison nicht nur keinen einzigen Titel gewinnen konnte, sondern auch in der nationalen Meisterschaft, an der 12 Mannschaften teilnahmen, vom sechsten auf den achten Platz abrutschte.

Im Juli 2013 unterzog sich Maradona einer Operation, um die altersbedingte Presbyopie zu korrigieren.

Maradona übernahm am 8. Mai 2017 die Leitung des Clubs Al Fujairah. Am 27. April 2018 trat Maradona als Cheftrainer des arabischen Vereins zurück, nachdem sich die Mannschaft nicht für die erste Liga der VAE qualifizieren konnte. Die Parteien haben den Vertrag vor Ende der Meisterschaft einvernehmlich aufgelöst. Die Mannschaft würde nicht über den dritten Platz hinauskommen. Am 30. April wurde jedoch berichtet, dass sich die Parteien auf eine einjährige Vertragsverlängerung geeinigt haben. Schließlich weigerte sich die Vereinsführung, mit dem argentinischen Spezialisten zusammenzuarbeiten, nachdem sein Anwalt eine vierfache Gehaltserhöhung gefordert hatte. Am 15. Mai wurde Maradona Vorstandsvorsitzender von Brest „Dynamo“. Sein Vertrag mit dem Verein hatte eine Laufzeit von drei Jahren. Der Argentinier sollte sich mit Fragen der strategischen Entwicklung des Vereins befassen und mit allen Abteilungen des Vereins, einschließlich der Kinderakademie, zusammenarbeiten. Sergei Kisliak, Mittelfeldspieler des Vereins, sagte: „Er blieb in der Nähe, sah sich das Spiel an, kam am nächsten Tag in die Umkleidekabine und sagte: „Ich bin der Präsident des Vereins und ich werde hier alles entscheiden. Und das war“s. Er ging und wurde nie wieder gesehen“.

Am 6. September übernahm er die Leitung des mexikanischen Vereins Dorados de Sinaloa. Der Argentinier wurde auch technischer Direktor des Vereins. Das teilte der Verein, der in der zweiten Liga der mexikanischen Meisterschaft spielt, in einem Tweet mit. Der Vertrag hat eine Laufzeit von 11 Monaten. Während dieser Zeit wird Diego 1,98 Millionen Dollar verdienen. Der Vertrag ist mit einer automatischen Verlängerungsklausel versehen, wenn der Verein den Aufstieg in die erste Liga schafft. Im ersten Spiel unter Diego schlugen die Dorados die Cafetaleros de Chiapas mit 4:1. Am 3. Dezember unterlag der Verein im entscheidenden Playoff-Spiel um den Aufstieg in die Liga MX gegen Atlético San Luis. Nach dem Spiel begannen die gegnerischen Fans, Lieder zu singen, die Maradona beleidigten. Diego beschimpfte sie zurück und versuchte, einen von ihnen zu schlagen. Als es Zeit für das Training vor der Saison war, tauchte Diego nicht bei der Mannschaft auf. Im Januar wurde er mit einer Magenblutung ins Krankenhaus eingeliefert. Am 13. Januar unterzog er sich einer Operation. In der folgenden Saison erreichten die Dorados das Playoff-Finale, wo sie erneut auf Atletico San Luis trafen und erneut verloren. Am 14. Juni trat Maradona als Trainer der Dorados zurück.

Am 6. September 2019 wurde Maradona Cheftrainer des Vereins Himnasia y Esgrima aus La Plata, der damals auf dem letzten Platz der Liga stand. Nur zwei Tage nach Diegos Ernennung stieg die Zahl der offiziell registrierten Fans des Vereins um 3.000. Im ersten Spiel unter Maradona verlor Gimnasia gegen Racinth aus Avellaneda mit 1:2. Danach gab es zwei weitere Niederlagen, bevor der erste Sieg mit 4:2 gegen Godoy Cruz errungen wurde. Am 19. November reichte Maradona seinen Rücktritt ein, der jedoch zwei Tage später wieder rückgängig gemacht wurde. Am Ende der Saison hätte Gimancia aus der höchsten argentinischen Spielklasse absteigen müssen, doch die Saison wurde aufgrund der COVID-19-Epidemie vorzeitig beendet, und der Vorstand des argentinischen Fußballverbands beschloss, die Möglichkeit des Abstiegs für zwei Spielzeiten auszuschließen. Am 3. Juni verlängerte Diego seinen Vertrag mit dem Verein bis Dezember 2021. Im gleichen Zeitraum wurde ihm nach eigenen Angaben das Amt des Trainers der venezolanischen Nationalmannschaft angeboten, das er jedoch ablehnte.

Am 3. November 2020 wurde Maradona in die Clinica Ipensa in La Plata eingeliefert. Der Leibarzt des Fußballers sagte, er sei ins Krankenhaus eingeliefert worden, um den Wasserhaushalt seines Körpers wiederherzustellen. Später erklärte er auch, dass Diego nach einer Hirnblutung operiert worden war. Diego wurde am 11. November aus dem Krankenhaus entlassen.

Am 25. November 2020 starb Maradona an einer plötzlichen Krankheit. Die Obduktion ergab, dass sein Tod auf ein akutes Lungenödem zurückzuführen war, das durch chronisches Herzversagen verursacht wurde. Nach Angaben des Fernsehsenders TN hatte Maradona noch weitere Erkrankungen: Leberzirrhose, Nierenerkrankungen und Myokardiofibrose. Für seinen Tod wurde eine dreitägige Staatstrauer verhängt. Die Leitung des Vereins Himnasia y Esgrima aus La Plata, der der letzte Verein in Diegos Trainerkarriere war, sprach seiner Familie und seinen Freunden in einer offiziellen Erklärung ihr aufrichtiges Beileid aus.

Die Abschiedsfeier für den Fußballer fand am 26. November 2020 im Präsidentenpalast in Buenos Aires statt. Auf dem Weg zum Sarg bildete sich eine sieben Blocks lange Schlange. Nach Angaben von TNT Sports hatte Maradona Dokumente unterschrieben, die vorsahen, dass er nach seinem Tod einbalsamiert und für die Fans ausgestellt werden sollte; Maradonas Familie erfuhr davon erst nach seinem Tod und weigerte sich, die in den Dokumenten festgelegten Modalitäten einzuhalten. 25 unmittelbare Familienangehörige waren anwesend, als er auf dem Friedhof Hardin de Bellas Vista in der Gemeinde San Miguel neben dem Grab seiner Eltern beigesetzt wurde.

Im Mai 2021 wurden die Mediziner, die für das Leben und die Gesundheit von Diego Maradona verantwortlich waren, des „wahrscheinlich vorsätzlichen“ Mordes an dem Fußballer angeklagt, mit einem Ausreiseverbot belegt und zum Verhör vorgeladen.

Maradona war verheiratet. Seine Frau (Ex) ist Claudia Villafaña, zwei Jahre älter als er, mit der er fünfundzwanzig Jahre lang zusammenlebte. Sie lebten seit Oktober 1976 im selben Haus, aber Maradona scheute sich lange, sich dem Mädchen zu nähern. Erst am 28. Juni 1977 lud Diego sie zu einem Tanz in den Park Social y Deportivo in La Paternal ein. Nachdem sie sich kennen gelernt hatten, tanzten Diego und Claudia die ganze Nacht in der Disco, und am nächsten Tag stellte Diego sie seinen Eltern vor. Trotz ihrer langen Beziehung hatte Diego es nicht eilig, sie zu heiraten, was sie jedoch nicht davon abhielt. Wenn Diego bereits ein berühmter Fußballspieler geworden ist und oft mit Vereinen und der Nationalmannschaft um die Welt reist, wartete Claudia immer auf ihn zu Hause, und Maradona selbst bei der Ankunft in einer neuen Stadt, um sie vom Flughafen aus anzurufen. Claudia war die erste Person, die Maradona riet, Profifußballer zu werden.

Trotz seiner Beziehung zu Claudia hatte Maradona mehrere Affären, unter anderem mit der argentinischen Filmdiva Adriana Brodsky, die mit dem argentinischen Botschafter in Panama verheiratet war, und den berühmten italienischen Filmschauspielerinnen Loredana Berthe und Heather Parisi. Auch in Italien wurden ihm zahlreiche Ehebrüche nachgesagt, insbesondere mit der Gewinnerin des Wettbewerbs Miss Fantastic Breasts, Mimi, „Madame Butterfly“ aus Tokio, mit der brasilianischen Ballerina Suzy, die behauptete, Diego sei „ein sehr sanfter Liebhaber und habe kein Schamgefühl“, sowie mit mehreren italienischen Frauen. Seine Frau hat Diego jedoch immer verziehen.

– Hast du Claudia jemals betrogen? Niemals. Aber wenn ich es täte, würde ich es auf keinen Fall zugeben.

1987 teilte die Neapolitanerin Christiana Sinagra der Presse mit, dass sie Maradonas Sohn zur Welt gebracht habe. Dies löste einen Medienrummel aus, und Maradona selbst äußerte sich nicht zu dieser Angelegenheit. Die Vaterschaft wurde nie nachgewiesen, da der Argentinier nicht vor Gericht erschien und sich weigerte, einen DNA-Test zu machen. Dieser „Sohn“, Diego Sinagra, wurde Profifußballer und spielte für die italienische Strandfußballnationalmannschaft. Erst 2016 erkannte Diego Sinagra als sein Kind an und sagte, er liebe ihn. Nach dieser Geschichte begann Maradona, sich immer seltener in der Gesellschaft zu zeigen, er besuchte nur noch geschlossene Restaurants und Cafés, wo er nur mit engen Freunden zusammen war. Eine weitere Episode, die zu dieser Verwarnung führte, war ein Stein, der aus der Menge auf ihn geworfen wurde. Jorge Valdano meint: „Maradonas Leben ist sein eigenes Drama. Alle Menschen beneideten ihn, und er beneidete alle Menschen. Alle wollten so leben wie Maradona, und er wollte so leben wie alle anderen. Er wollte um acht Uhr morgens aufstehen und seine Kinder zur Schule bringen. Auf dem Rückweg zum Einkaufen und abends, wenn er mit seiner Frau und seinen Kindern die Straße entlanggeht oder in einem Restaurant zu Abend isst.

Am 2. April 1988 wurde eine Tochter von Maradona und Claudia geboren, die nach Diegos Mutter Dalma Nerea genannt wurde. Obwohl sie nicht offiziell verheiratet waren, waren sie verlobt und betrachteten sich gegenseitig als Mann und Frau.

Ein Stück Papier in einer Schreibtischschublade ist keine Garantie für Liebe. Vor Jahren haben Claudia und ich uns das gegenseitig gesagt. Und unsere Meinung hat sich seither nicht geändert. Ein Priester fragte mich einmal: „Wie kann man mit dem Papst ausgehen und nicht mit der Frau verheiratet sein, die man liebt?“ Ich antwortete: „Ich respektiere Ihren Standpunkt, aber Sie müssen auch meinen respektieren. Ich fühle mich nicht weniger katholisch oder weniger religiös, weil ich nicht verheiratet bin.

Unmittelbar danach wurden Maradona zwei Millionen für einen Werbespot mit Dalma angeboten, doch der Fußballer lehnte ab. Im selben Jahr zogen Mutter und Tochter nach Neapel.

Am 16. Mai 1989 wurde Maradonas zweite Tochter, Giannina Dinora, geboren.

Maradona heiratete Claudia am 7. November 1989 in Buenos Aires. Die Trauung fand im Luna-Park-Stadion in Anwesenheit von fünfzehnhundert Gästen statt. Rund zwei Millionen Dollar wurden für die Feier ausgegeben: „Claudia hatte so lange darauf gewartet, dass ich ihr einfach eine Freude machen musste.

Am 7. März 2003 reichte Claudia die Scheidung ein, da Diego 1998 das Haus verlassen hatte. Trotz der Scheidung blieben die ehemaligen Ehegatten in gutem Einvernehmen. Claudia wurde später Maradonas Agentin.

Seit 2005 war Maradona mit der Sportlehrerin Veronica Ojeda (geboren am 9. Dezember 1977 oder 1980) aus Diegos Heimatviertel Villa Fiorito zusammen. Sie lernte ihn am 13. Februar 2005 bei der Hochzeit des Sohnes seiner Cousine kennen. Veronica war dreimal mit Maradona schwanger, aber zweimal hatte sie eine Fehlgeburt. Diego wurde auch eine Affäre mit dem Model Silvina Luna nachgesagt.

Maradonas jüngste Tochter Giannina heiratete 2008 den Fußballspieler Sergio Agüero. Am 20. Februar 2009 bekamen sie einen Sohn, Benjamin, der der Patenonkel des Fußballspielers Lionel Messi ist. Die älteste Tochter, Dalma, war mit Fernando Molina, dem Sprecher der argentinischen Nationalmannschaft, verlobt.

Am 19. November 2011 starb Diegos Mutter, Dalm Salvador Franco, im Alter von 82 Jahren in einem Krankenhaus in Buenos Aires. Maradona verbrachte die letzten Tage vor ihrem Tod mit ihr. Zum Gedenken an die Mutter des Spielers begann das Spiel zwischen Independiente und Olimpo mit einer Schweigeminute.

Im Februar 2013 trennte sich Agüero von Diegos Tochter Giannina, die das Kind nahm und nach Argentinien ging. Sie gab jedoch niemandem die Schuld: „Wenn sich ein Paar trennt, sind immer beide schuld. Zur Trennung der jungen Leute sagte Maradona: „Agüero ist ein Weichei! Ich hasse es, mich überhaupt an diesen Namen zu erinnern, geschweige denn ihn laut auszusprechen. Ich werde meine Tochter nie wieder allein mit diesem Mann zum Gericht gehen lassen. Gott sei Dank wird sie ihn nie wieder sehen. Weil er kein Mann ist!“. Diego hasste Sergio Agüero so sehr, dass er im September 2014 in der Stadt Dubrovnik einen Besucher einer örtlichen Bar angriff, der über Agüero sprach.

Am 7. Februar 2013 bekamen Maradona und Veronica Ojeda einen Sohn namens Diego Fernando. Seltsamerweise waren die Eltern zu diesem Zeitpunkt nicht mehr zusammen, und der ehemalige Fußballspieler erkannte seinen Sohn erst einen Monat später an. Ein Jahr später sagte Veronica, sie erwarte ein zweites Kind von Diego, das durch eine zufällige Beziehung zwischen ihr und Maradona in einem Hotel gezeugt wurde. Der Fußballer selbst behauptete, das Kind sei nicht von ihm. Im März 2014 hatte Ojeda eine Fehlgeburt.

Am 14. Februar 2014 machte Maradona der 23-jährigen Fußballerin und Model Rocio Oliva in Rom einen Antrag. Im April 2014 trennte sich das Paar: Diego beschuldigte sie, Uhren und Schmuck gestohlen zu haben, während sie in seinem Haus in Dubai waren. Das Mädchen selbst bestritt alle Anschuldigungen. Später versöhnten sich die beiden und Maradona zog die Anzeige des Diebstahls zurück, obwohl der ehemalige Fußballer nach ihren Angaben anfing, das Mädchen häufig zu schlagen. Im selben Jahr gab er seine uneheliche Tochter Jana zu, die aus einer kurzen Affäre mit der Kellnerin Valeria Salabain aus dem La Diosa stammt.

Am 25. Juni 2015 starb Maradonas Vater, Don Diego, der seit langem Herz- und Lungenprobleme hatte, in Buenos Aires.

Im Juli 2015 beschuldigte Maradona Villafaña, neun Millionen Dollar von seinen Bankkonten gestohlen zu haben, ein Betrag, der später auf sechs Millionen reduziert wurde. Die beiden Töchter von Diego setzten sich für ihre Mutter ein. Außerdem beschuldigte er seine Ex-Frau, mit seinem Geld Immobilien in Miami gekauft zu haben. Im November 2017 forderte Diego die Verhaftung von Giannina, von der er annahm, dass sie in Uruguay Bankbetrug beging, um den Prozess zu behindern. Giannina selbst erklärte, dass sie in nichts dergleichen verwickelt war.

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Persönliches Leben in Neapel

Seit seinen ersten Tagen in der Stadt wurde Maradona zu einem seiner bekanntesten Gesichter. Plakate mit seinem Bild hingen in vielen Gegenden Neapels. Diegos Fans warteten jeden Tag auf das Idol an Orten, an denen es auftauchen konnte. Überall standen „skunizzi“ (Jungen aus den Armenvierteln Neapels) bereit, um Maradona zu verfolgen, in der Hoffnung, ein Autogramm zu bekommen, das man mit Gewinn verkaufen konnte. In dem Haus in Posillipo, in dem sich Maradona niedergelassen hatte, wartete immer eine Schar von Fans auf ihn.

In der lokalen Presse wurden alle Aktionen Maradonas diskutiert – die ersten Spaghetti, die Diego aß, die Zahl der Mitarbeiter, die angeblich hundert betrug, und sogar die möglichen Verbindungen Maradonas zur Mafia: Diego ging auf Wunsch eines Freundes zur Taufe eines Neapolitaners, der sich als sizilianischer Mafiaboss herausstellte. Sein Name tauchte sogar in einem Fall eines unterirdischen Gewinnspiels auf, das von einem Mafiaboss, Giuliano, veranstaltet wurde. Am nächsten Tag titelten die Zeitungen: „Maradona zu Besuch bei der Camorra“. Später half einer der Bosse der neapolitanischen Mafia, Salvatore Lo Russo, bei der Suche nach dem Goldenen Ball, dem Preis für den besten Spieler der Weltmeisterschaft 1986, und einigen teuren Uhren, die Diego gestohlen worden waren, aber er kam einige Stunden zu spät und der Preis wurde zu Goldbarren eingeschmolzen, während die Uhr wiedergefunden wurde.

In Neapel hatte Diego eine Affäre mit der berühmten Tänzerin Heather Parisi und sie wurden auf dem Balkon von Diegos Haus gefilmt, obwohl Maradona selbst eine Affäre bestritt und sagte, sie seien nur Freunde. Im Jahr 1989 wurde er beschuldigt, südamerikanischen Prostituierten die Einreise nach Italien erleichtert zu haben, die ihm angeblich von Carmela Cinquegrana, der Leiterin des Bordells, vermittelt worden waren. Nach Angaben von Felice Pizza, einem Teilnehmer an diesem Angebot, hatte Diego während seiner Zeit in Neapel zwölftausend Frauen (etwa fünf pro Tag).

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Drogen

Nach Maradonas eigener Aussage haben die Drogen alle seine Fähigkeiten beeinträchtigt, außer sein Gedächtnis.

Diego probierte erstmals Drogen aus, als er für Barcelona spielte. Er benutzte sie, um sich in einer ungewohnten Umgebung wohlzufühlen: „Am Anfang hatte ich einen emotionalen Schock: Alles um mich herum wurde sehr leicht, fröhlich, unterhaltsam. Ein wunderbares Gefühl, das leider nicht lange anhielt. Und dann hatte ich das Bedürfnis, es wieder und wieder zu tun, und ich wusste nicht, wie ich da wieder herauskommen sollte. Der Drogenkonsum ging mit langen Depressionen und Aggressionen gegenüber seinen Mitmenschen einher: „Ich erinnere mich mit Schrecken daran, wie meine Töchter zu mir kamen und mich baten, mit ihnen zu spielen, was ich nicht konnte, weil ich bekifft war. Ständig bekifft. Ich glaube, wenn meine Frau nicht gewesen wäre, wäre ich jetzt nicht auf dieser Welt. Das ist eine Schuld, die ich nie zurückzahlen kann.“ Für ihn waren die Drogen jedoch kein Doping, und sie verbesserten auch nicht seine körperliche Verfassung.

Seine Drogensucht, so die Mutter seines unehelichen Kindes Cristiana Sinagra, sei darauf zurückzuführen, dass Maradona eine empfindliche mentale Struktur und eine sehr fragile Psyche habe. Einigen zufolge war der Hauptgrund für seine Drogensucht eine enge Beziehung zu seinem Agenten Guillermo Coppola, der des Drogenhandels beschuldigt wurde. Nach eigenen Angaben hat Maradona im Mai 2004 endgültig mit den Drogen aufgehört.

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Maradonas Entourage

Neben der ständigen Aufmerksamkeit der Medien hatte Maradona einen sehr arbeitsreichen Alltag mit ständigen Treffen, Reisen und Werbeshootings. Schließlich stellte Maradona sogar eine persönliche Sekretärin ein, Claudias Verlobte, Cecilia, die das Telefon beantwortete.

Lange Zeit war die erste Person in Diegos Nähe Jorge Cotherspieler, sein bester Freund seit der Kindheit. Sie lernten sich kennen, als Diego 14 und Jorge 16 Jahre alt war. Die Spieler der Onion kamen oft zum Mittagessen bei Siterspieler vorbei. Dank Maradona wurde Sieterspieler mit 19 Jahren der jüngste Agent in Argentinien. Er half Diego in finanziellen und rechtlichen Angelegenheiten: insbesondere war er einer der Organisatoren des Wechsels von Diego zu den „Boca Juniors“ und gründete die Firma Maradona Productions. Schon 1977, als Diego zum ersten Mal in der argentinischen Juniorennationalmannschaft ins Ausland ging, war Sieterspieler bei ihm im Zimmer und half ihm, die Trennung von seiner Familie zu überstehen. Damals fragte auch Diego: „Ich weiß noch nicht viel, Cabezón, hilf mir.“ Sieterspieler brach sein Studium ab, um sich um Diegos Geschäfte zu kümmern. Sie arbeiteten bis Oktober 1985 zusammen, als Sitherspieler, der nicht nur einen Teil von Diegos Geld durch schlechte Geschäfte verlor, sondern auch 300 Milliarden Lire Schulden hatte, durch Guillermo Coppola ersetzt wurde.

Coppola arbeitete bis 2003 für Maradona. Sie trennten sich in einem Skandal: Diego beschuldigte Coppola, ihm nicht 2 Millionen Dollar für ein Abschiedsspiel gegeben zu haben. Diego reichte einen Antrag bei Gericht ein. Im April 2008 erzielten die Parteien eine gütliche Einigung in diesem Fall.

Neben den Mitarbeitern, die für ihn arbeiteten, war Maradona oft von Leuten umgeben, die von ihm Privilegien wollten. Einige Spieler prahlten mit ihrer Bekanntschaft mit Maradona, um lukrative Verträge mit Vereinen zu bekommen.

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Personenkult und Popularität

Sowohl in Argentinien als auch in Neapel wurde Maradona zu einem Idol, zu einem „Sportidol“. Diego war vor allem bei der einfachen Bevölkerung in diesen Regionen beliebt. In Neapel war er ein Symbol für den mythischen Gegensatz zwischen den „unterdrückten“ armen Vereinen Süditaliens und den „mächtigen“ Vereinen aus dem Norden, die angeblich den Fußball im Lande beherrschten.

Im Juni 2006 sagte Jorge Valdano, Maradonas ehemaliger argentinischer Mannschaftskamerad, gegenüber der Süddeutschen Zeitung, dass Diego, als er den Fußball verließ, ganz Argentinien verletzt habe. Dass Maradona mehr ist als ein brillanter Fußballer. Er ist die Entschädigung für ein Land, das mehrere Militärdiktaturen und jahrelanges soziales Versagen ertragen hat.

Der Soziologe Eliseo Veron erklärte, dass Maradona für die ärmsten Menschen in Argentinien, die Gott brauchen und sich daher mit ihm identifizieren, so wichtig ist, wie es früher bei Evita Perón der Fall war. Maradona selbst hielt an seiner Liebe zu Argentinien und dem argentinischen Volk fest und lehnte 1987 einen Millionen-Dollar-Vertrag mit IMG ab, weil er dafür die argentinisch-amerikanische Doppelstaatsbürgerschaft hätte annehmen müssen: „Meine Nationalität ist unbezahlbar. Niemand kann mir so viel zahlen, dass ich mich nicht mehr argentinisch fühle, niemand! Alle anderen – sogar Henry Kissinger – haben zugestimmt und sich für eine Million Dollar verkauft. Aber für mich ist es keine Frage des Geldes: Argentinier zu sein ist unbezahlbar.

Ich bin die Stimme der Stummen, der Vertreter des Volkes. Ich bin einer von ihnen, ich bin nicht anders als sie. Es ist nur so, dass ich ständig mit Mikrofonen angesprochen werde und die Möglichkeit habe, mich zu äußern. Und diese Menschen haben in ihrem erbärmlichen Leben diese Chance nicht bekommen!

Eines der wichtigsten Beispiele für Maradonas Götzenverehrung ist die „Kirche von Maradonia“. Diese Scheinreligion ist mit rund 60.000 Anhängern vor allem in Südamerika verbreitet. Das erste Jahr für die Gläubigen ist 1960, das Jahr, in dem Diego geboren wurde. Am 22. Juni, dem Tag, an dem Diego bei der Fußballweltmeisterschaft zwei Tore gegen England erzielte, ist Ostern. Die Kirche hat Maradona nun ein Denkmal im Museum der Boca Juniors gesetzt.

Die Popularität Maradonas kommt in den an ihn gerichteten Liedern zum Ausdruck. Der Sänger Rodrigo Bueno schrieb das Lied „La mano de Dios“ („Gottes Hand“). Die Rockband Los Piojos schrieb das Lied Maradó, Fito Paez schrieb das Lied „Y dale alegría a mi corazón“ („Du bringst mein Herz zum Lachen“), Los Calzones schrieb das Lied „Yo te sigo“ („Ich komme zu dir“), Mano Negra schrieb das Lied „Santa Maradona“ („Heiliger Maradona“), Andres Calamaro mit dem Lied „Maradona“, Charlie Garcia mit „Maradona blues“, Los Ratones Paranoicos mit „Para siempre“, Attaque 77 mit „Francotirador“, Los Cafres mit „Capitán Pelusa“ („Captain Fluffy“), Las Pastillas del Abuelo – das Lied „¿Qué es Dios? („What God?“), Bersuit Vergarabat – das Lied „Maradona“, Beangrowers – das Lied „Maradona“, Hurtmold – das Lied „Música Política Para Maradona Cantar“, Caught Anteaters – das Lied „Millions, Maradona“. Das Lied „Samba mit Maradona“ des Komponisten Ruslan Gorobts zu einem Text des Dichters Mikhail Tanich, vorgetragen von der sowjetischen Sängerin Anne Veski, gewann das All-Union Festival „Song-87“.

Im Jahr 2004 gab es in Kuba eine Theaterproduktion mit dem Titel T-Shirt Nummer 10: Zwischen Himmel und Hölle, in der Maradona die Hauptrolle spielte. Am 30. März 2007 wurde der biografische Film Maradona, la mano di Dio des italienischen Regisseurs Marco Risi veröffentlicht. Im Jahr 2008 wurde der Film Maradona unter der Regie von Emir Kusturica veröffentlicht; ein großer Teil des Films handelt von der „Kirche Maradonas“.

Im Jahr 2016 begann der argentinische Fernsehsender Telefe mit der Arbeit an einer Serie über Maradonas Leben.

Nach dem Tod von Diego Maradona am 25. November 2020 kündigten der Bürgermeister von Neapel und der Präsident des Fußballvereins Neapel an, dass das Heimstadion des Vereins nach Maradona benannt werden soll.

Im Jahr 2020 wurde zum ersten Mal der argentinische Liga-Fußballpokal organisiert und nach Maradona benannt – Copa Diego Armando Maradona.

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Beziehungen zur Presse

Seit seinem Wechsel zu den Boca Juniors hat Maradona immer wieder die Aufmerksamkeit der Medien auf sich gezogen, was sich allmählich in einen Hass auf den Beruf „übersetzt“ hat. Am meisten empörten ihn die ständigen Fragen der Korrespondentinnen von Frauenzeitschriften. Seinem Freund, dem Journalisten Daniel Arcucci, zufolge „braucht Maradona Journalisten und Journalisten brauchen Maradona“.

Maradona verfiel wegen der Presse manchmal in lang anhaltende Depressionen, worunter seine Leistungen litten:

Ich habe die Nase voll von schlechten Journalisten und Boulevardzeitungen. Sie schreiben mir nicht existierende Affären, Streitereien und Kämpfe zu und häufen meine Schulden an. Mehrere Zeitungen haben über meinen Autounfall geschrieben. Aber es war nicht mein Auto, das eine Panne hatte, sondern Hugos, nicht in Buenos Aires, sondern in Córdoba, und der Fahrer war nicht mein Bruder, sondern unser Onkel… Die Zeitungen schrieben, dass ich eine Dampfjacht gekauft hatte, obwohl ich seit zwei Jahren nicht mehr auf dem Meer gewesen war. Ich will kein Star mehr sein. Ich höre mit dem Fußball auf!

Als Maradona in Kuba wegen seiner Drogensucht behandelt wurde, schlug er die Scheibe des Autos ein, in dem Reuters Diego filmte. Im Jahr 2001 verprügelte Diego einen Korrespondenten und Fotoreporter von El Panama America. Am 6. März 2007 griff Maradona einen Fotojournalisten an, der ihn in einem Nachtclub fotografiert hatte. Am 19. Mai 2010 lief Maradona einem Kameramann, der ihn vor dem argentinischen Fußballverband begrüßte, über den Fuß; Diego entschuldigte sich für sein Verhalten.

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Politische Ansichten

Maradona war mit dem ehemaligen argentinischen Präsidenten Carlos Menem seit mehreren Jahren befreundet. Im Jahr 1999 feierte er mit ihm den Sieg des „radikalen“ Fernando de la Rua über Eduardo Dualde bei den Präsidentschaftswahlen. Er besuchte ihn auch während seines Hausarrests im Jahr 2001, als Menem beschuldigt wurde, Waffen an Ecuador und Kroatien zu liefern. Ein Jahr zuvor, im Jahr 2000, nahm Menem an der Vorstellung von Maradonas autobiografischem Buch Yo soy el Diego teil.

In den 2000er Jahren begann Diego, seine politischen Sympathien für die linke Politik zum Ausdruck zu bringen. Dies begann während seiner Rehabilitationszeit in Kuba, wo er sich mit dem Führer des Landes, Fidel Castro, anfreundete, den er öffentlich unterstützte: „Castro ist der einzige Politiker, den ich respektiere. Er hat immer sein Leben riskiert. Fidel ist der Vater aller Revolutionen, die Menschen machen, um Dinge zu verändern und Fortschritte zu erzielen. Kuba führt kein luxuriöses Leben, aber es gibt dort auch keine hungernden Menschen“. Maradona brachte auch seine Bewunderung für Ernesto Che Guevara in einem Satz zum Ausdruck, der sich auf den argentinischen Machthaber der 1980er Jahre, Jorge Videla, bezog: „Leute wie Videla tragen dazu bei, den Namen Argentiniens nach außen hin in den Schmutz zu ziehen; Che hingegen lässt uns stolz sein“. Als Hommage an linke Politiker hat sich Maradona das Gesicht von Che Guevara auf seinen rechten Arm tätowieren lassen.

Ich danke Gott, dass er mich nach Kuba gebracht hat, damit ich die Früchte von Che Guevaras Arbeit sehen konnte. Mein argentinischer Held – ich trage ihn eintätowiert auf meiner Schulter, aber noch tiefer in meinem Herzen. Er war ein Rebell. Das war ich auch.

Maradona hat auch die Arbeit des Präsidenten des Landes, Néstor Kirchner, befürwortet. Im Oktober 2007 unterstützte Maradona öffentlich die Präsidentschaftskandidatin des Landes, Cristina Kirchner, die Frau von Néstor Kirchner, der Präsident Argentiniens wurde. 2010, nach der Niederlage Argentiniens im Viertelfinale der Fußballweltmeisterschaft, erklärte Cristina Kirchner öffentlich, dass sie Diego weiterhin als Trainer der Nationalmannschaft haben wolle: „Meine Türen stehen ihm und den Spielern jederzeit offen.“ Nach Maradonas Rücktritt sagte Cristina, sie sei sehr traurig. Im Herbst 2010 unterstützten Nestor und Cristina Diego bei seinem Wunsch, als Cheftrainer der Nationalmannschaft zurückzukehren. Im Oktober 2011 gratulierte Maradona, der Kirchner während des Wahlkampfs unterstützt hatte, öffentlich Cristina, die für eine zweite Amtszeit wiedergewählt wurde.

Im November 2005 war Maradona einer der Hauptredner auf der Konferenz „Cumbre de los Pueblos“ (Treffen der Völker), die als Gegengewicht zum vierten Gipfeltreffen der Amerikas eingerichtet wurde. Auf dieser Konferenz vertrat er inoffiziell den kubanischen Staatschef Fidel Castro. Diego war Gast im Alba-Express-Zug, der Buenos Aires mit 160 Konferenzteilnehmern verließ. Anwesend waren der venezolanische Präsident Hugo Chavez, der kubanische Musiker Silvio Rodriguez, der Nobelpreisträger Adolfo Perez, der damalige bolivianische Präsidentschaftskandidat Evo Morales und Vertreter der Bewegung Mutter des Maiplatzes. Maradona selbst erschien zu der Veranstaltung in einem T-Shirt mit der Aufschrift „Stop Bush“, während die Buchstaben sh im Namen des amerikanischen Präsidenten zu einem Hakenkreuz stilisiert wurden. Die Teilnahme Diegos irritierte mehrere führende Politiker, darunter den mexikanischen Präsidenten Vicente Fox.

Am 20. August 2007 trat Maradona in der Talkshow des venezolanischen Präsidenten Hugo Chavez auf, in der er sagte..:

Ich glaube an Chavez, Sie können mich einen Chavisten nennen. Alles, was Chavez und Castro tun, ist das Beste, was moderne Politiker tun können. Ich hasse alles, was aus den USA kommt, alles, was mit den USA zu tun hat. Ich hasse die USA von ganzem Herzen!

Im Dezember 2007 überreichte Maradona dem iranischen Außenministerium ein signiertes T-Shirt mit den Worten, er sei „von ganzem Herzen bei dem iranischen Volk“.

Am 14. März 2008 unterstützte Maradona den Wunsch Boliviens, auf einer Höhe von 2.700 Metern über dem Meeresspiegel Fußball zu spielen. Diego unterstützte nicht nur das Land, sondern tadelte auch die FIFA und ihren Präsidenten Joseph Blatter, von dem er sagte, er habe „noch nie einen Elfmeter geschossen“, und vertrat die Ansicht, dass die Verbandsführung keine Ahnung vom Fußball habe.

Im Sommer 2010 traf sich Maradona mit Hugo Chavez, den er als seinen Freund bezeichnete. Er sagte: „Es ist eine große Ehre für mich, einem Präsidenten nahe zu sein, der für das Volk, das Land und seine Ideale kämpft. Ich werde für den Rest meines Lebens an seiner Seite sein; ich sehe immer zu, wie er seine Position verteidigt. Es ist alles fantastisch.“ Und ein Jahr später besuchte Diego Chávez, der wegen einer Krebserkrankung in Behandlung war (er starb einige Jahre später).

Am 3. September 2012 wurde Maradona zum Sportbotschafter des Emirats Dubai ernannt.

2015 bezeichnete Diego den FIFA-Präsidenten Joseph Blatter als inkompetent: „Wird der 79-jährige schlaue Fuchs nun doch eine fünfte Amtszeit anstreben? Seine Kumpane haben alles außer den Möbeln in ihren Büros gestohlen, und Blatter sagt, er wisse nichts. Vielleicht sollten wir ihn St. Zapp Innocence Himself nennen. Blatter ist inkompetent“ und Julio Grondonu warf ihm vor, Stimmen für ihn zu kaufen.

Im Jahr 2017 brachte Maradona persönlich seine Unterstützung für den venezolanischen Präsidenten Nicolas Maduro zum Ausdruck: „Wir sind alle Soldaten von Maduro, Soldaten des großen Vaterlandes“.

Im Oktober 2020 sagte Maradona, er vertraue darauf, dass der russische Präsident Wladimir Putin in der Lage sein werde, schnell einen Impfstoff gegen COVID-19 zu entwickeln.

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Rechtsstreitigkeiten

Abgesehen vom Kokainbesitz im Jahr 1991 hatte Maradona oft Probleme mit dem Gesetz. So schoss er beispielsweise 1994 mit einem Luftgewehr auf Journalisten, von denen vier leicht verletzt wurden. Der Staatsanwalt wollte ihn zu 4 Jahren Gefängnis verurteilen, sein Anwalt äußerte den Wunsch, das Gefängnis durch gemeinnützige Arbeit zu ersetzen. Im Juni wurde er zu einer Bewährungsstrafe von zwei Jahren und 10 Monaten verurteilt.

Die Italienerin Cristina Sinagra beantragte bei Gericht die Anerkennung ihres Sohnes Diego, den sie Diego nannte. Maradona weigerte sich, einen Vaterschaftstest zu machen, woraufhin die Richterin Maria Lidia de Luca entschied, dass das Kind den Nachnamen seines Vaters tragen dürfe, und Maradona zu einer monatlichen Unterhaltszahlung von 3.100 Dollar verurteilte. Trotz des Gerichtsbeschlusses hat Maradona lange Zeit kein Geld an Cristina gezahlt und schuldete ihr bis 1998 221 Tausend Dollar. Im Mai 2003 begann der Vater, in der italienischen Stadt Fiuggi Golf zu spielen. Das ist auch der Punkt, an dem Diego Jr. ins Spiel kommt. Maradona fuhr zunächst in einem Mini-Auto von seinem Kind weg, drehte dann aber um und unterhielt sich etwa 40 Minuten lang mit seinem Sohn. Trotz dieses Treffens und der gerichtlichen Bestätigung von 1995 hat Maradona seine Vaterschaft nie anerkannt. Im Oktober 2005 sagte er in einer Fernsehsendung: „Akzeptieren heißt nicht zugeben. Ich habe zwei Töchter, die Frucht meiner Liebe. Ihre Namen sind Dalma und Janina. Ich bezahle für meine vergangenen Fehler mit Geld. Der Richter hat mich gezwungen, ihm Geld zu geben, aber er kann mich nicht zwingen, Liebe für ihn zu empfinden“. Aufgrund von Zahlungsverzögerungen leitete Cristina Sinagra 2005 eine gerichtliche Zwangsvollstreckung ein, durch die Diego das Moreno-Haus, das ihm gehörte, entzogen wurde. Nach Verhandlungen zwischen den Parteien wurde die Versteigerung des Hauses abgesagt.

1996 wurde Diegos zweites uneheliches Kind, Giana, aus einer Beziehung mit einer 20-jährigen Valeria Sabalain geboren. Maradona weigerte sich, wie im ersten Fall, einen Vaterschaftstest zu machen. Infolgedessen durfte das Mädchen den Nachnamen ihres Vaters tragen. Im Jahr 2001 ordnete das Gericht die Zahlung von Unterhalt in Höhe von 2.000 Pesos pro Monat an. Am 29. Juni 2001 wurde diese Entscheidung von Halle I der Berufungskammer bestätigt. Im Jahr 2004 einigte sich Maradona mit der Mutter des Mädchens auf die Zahlung von 400 Tausend Pesos und trat die Rechte an der Firma Aceites y Esencias Patagónicas an Dritte ab, die sich verpflichteten, monatlich 2,4 Tausend Pesos zu zahlen, bis das Mädchen 21 Jahre alt war. Weil das Unternehmen sich weigerte, das Geld zu zahlen. Die gegnerischen Parteien einigten sich darauf, dass das Unternehmen monatlich 2.700 Pesos zahlen sollte. Das Gericht bestätigte, dass Maradona seinen Agenten Guillermo Coppola bevollmächtigt hatte, die Zahlung an seine Tochter weiterzuverfolgen, die der Anordnung nicht nachkam.

Maradonas drittes uneheliches Kind war ein Sohn, Santiago, wie ein DNA-Test bestätigte. Die Großmutter, die sich um das Kind kümmerte, bat Diego, sie mit Lebensmitteln zu versorgen. Santiagos Mutter war Natalia Garat, die im November 2005 an einer Krebserkrankung starb. Während seiner Zeit in Kuba zahlte Maradona über Dr. Alfredo Caye und Guillermo Coppola regelmäßig Geld an Natalia, doch nach seiner Rückkehr nach Argentinien verbot Claudia Villafaña die Überweisung von Geld.

Im August 1998 bezeichnete die Frau des argentinischen Stürmers Claudio Canizha, Mariana Nannis, Maradona als „schwul“. Als Grund wurde angegeben, dass die Ehefrau eifersüchtig auf die enge Freundschaft der Spieler war und dass Maradona Canigi beim Torjubel fest auf die Lippen geküsst hatte.

Ein weiteres Problem für Maradona war seine Beziehung zur italienischen Steuerbehörde, der zufolge er dem italienischen Fiskus mehr als 25 Millionen Dollar schuldete, später stieg dieser Betrag auf 38,5 Millionen Dollar. Der Staatsanwaltschaft zufolge hat Maradona in den letzten 2 Jahren bei Napoli keine Steuern gezahlt. Der Grund dafür war, dass der Präsident der Mannschaft, Corrado Ferlaino, ihm und mehreren anderen Spielern erzählt hatte, er habe zwei Verträge abgeschlossen, einen für die Nutzung des Spielerbildes und einen für die Fußballspiele, und für beide Verträge Steuern gezahlt, was er jedoch nicht tat. Nach und nach wurden Zinsen für den Betrag fällig. Während Diegos Aufenthalt in Italien beschlagnahmte die Polizei zwei ihm gehörende Rolex-Uhren im Wert von 10.000 Euro. Einige Jahre zuvor hatte Maradona seine gesamten Einnahmen aus einer italienischen Fernsehsendung konfiszieren lassen. Im September 2009 beschlagnahmten Gerichtsvollzieher den Ohrring im Wert von 4.000 Euro von Maradona. Am 14. Januar 2010 wurde der Ohrring bei einer Auktion für 25 Tausend Euro versteigert. Es wurde von dem italienischen Fußballspieler Fabrizio Miccoli, einem Maradona-Fan, gekauft. Im Jahr 2012 ging der Rechtsstreit weiter: Diego wurde der Steuerhinterziehung in Höhe von 40 Millionen Euro beschuldigt. Maradona selbst sagte, dass sein Anwalt bereits bewiesen habe, dass der Argentinier keine Steuern gezahlt habe.

Im Februar 2003 wurde Diego als Mitschuldiger an einem Unfall aus dem Jahr 1998 verurteilt. Darin überfuhr sein Werbeagent Ferro Vierra eine rote Ampel und stieß mit einem anderen Auto zusammen. Das Gericht verurteilte Diego zu einer Geldstrafe von 12 500 Euro.

Im Januar 2006 wurde Maradona während eines Urlaubs in Polynesien beschuldigt, einer polynesischen Schönheitskönigin ein Glas auf den Kopf geschlagen zu haben, als sie sich mit Diegos Tochter Janina stritt. Der Vorfall wurde vor Gericht geklärt.

Im Jahr 2006 wurde Diego beschuldigt, einem Ehepaar leichte Verletzungen zugefügt zu haben, als er am 10. Februar 2006 mit einem Mitsubishi Montero in eine Telefonzelle fuhr, deren umherfliegendes Glas Menschen verletzte. Diego selbst sagte, er habe keine Straftat begangen und sei nie an diesem Ort gewesen. Nach fünf Vorladungen vor Gericht, zu denen Maradona nicht erschien, zwang ihn Richter Gonzalo Rua, ihn mit Gewalt in das Gerichtsgebäude zu bringen. Zum Zeitpunkt der Entscheidung war Maradona nicht im Lande. Erst am 7. Oktober 2008, als Diego aus Italien zurückkehrte, wurde er vor Gericht gestellt. Die Staatsanwaltschaft wollte Diego 1 Jahr und 1 Monat Gefängnis aufbrummen und den Besitz des Spielers in Höhe von 17,6 Tausend Pesos beschlagnahmen. Eine Entscheidung in diesem Fall steht noch aus.

Im Juni 2011 reichte Maradona eine Klage gegen The9 Limited ein, die ein Bild des Fußballers im Spiel Winning Goal unrechtmäßig verwendet hatte. Im August 2012 begann Diego, die chinesischen Internetpoker-Unternehmen Beijing Sina Internet Information Service Co Ltd und Shanghai No. 9 City Information Technology Co Ltd wegen der illegalen Veröffentlichung von Fotos von Maradona auf ihren Websites zu verklagen. Im Jahr 2016 verklagte Maradona Dolce&Gabbana wegen der Verwendung eines Badeanzugs mit der Nummer 10 und Maradonas Nachnamen in ihrer Modekollektion. Im Jahr 2019 wurde der Prozess beendet und Diego eine Entschädigung von 70.000 Euro zugesprochen.

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Team

„Boca Juniors.

„Barcelona“

„Neapel“

Argentinische Nationalmannschaft

Quellen

1. Марадона, Диего Армандо
2. Diego Maradona