Gregory Peck

gigatos | November 3, 2021

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Zusammenfassung

Gregory Peck (geboren am 5. April 1916 in San Diego, gestorben am 12. Juni 2003 in Los Angeles) war ein amerikanischer Film- und Theaterschauspieler, Sozialaktivist und Menschenfreund. Eine der größten Legenden in der Geschichte des amerikanischen Kinos. Ein Star und eine Ikone der „Goldenen Ära von Hollywood“. Im Jahr 1999 setzte ihn das American Film Institute auf Platz 12 seiner Liste der „größten Schauspieler aller Zeiten“. (Die 50 größten amerikanischen Leinwandlegenden).

Weitere bekannte Filme aus Pecks Schaffen sind: The Yearling (1946), The Indictment (1947), Out of the Clear Sky (1949), Guns of Navarona (1961), Cape Fear (1962), How the Wild West Was Conquered (1962), The Omen (1976) und The Boys from Brazil (1978). Er spielte in 55 Spielfilmen mit.

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Familie und Jugend

Eldred Gregory Peck wurde am 5. April 1916 in La Jolla, einem Vorort von San Diego, Kalifornien, geboren. Sein Vater, Gregory Pearl Peck (1886-1962), geboren in Rochester, NY, war ein Apotheker und Pharmazeut anglo-irischer Abstammung. Nach seinem Abschluss an der University of Michigan eröffnete er seine einzige Apotheke in La Jolla. Während seiner Arbeit dort erhielt er den Spitznamen „Doc“. Er war gut gebaut und spielte als Kapitän in der örtlichen Baseballmannschaft. Seine Kindheit und Jugend verbrachte er auf der Familienfarm in Irland, auf die ihn seine Mutter Catherine Ashe (1864-1928) weniger als ein Jahr nach seiner Geburt mitnahm, als sein Vater Samuel Peck (1865-1887) an Diphtherie starb. Ashe wanderte 1884 im Alter von 20 Jahren nach Amerika aus. Sie stammte aus Annascaul, einer Stadt auf der Dingle-Halbinsel in der Grafschaft Kerry, wo ihr Vater John Landwirt war. Pecks Mutter, Bernice Mae „Bunny“ Ayers (zwei Schwestern und vier Brüder. Bevor sie nach La Jolla kam, arbeitete sie als Telefonistin. Sie hatte englisch-schottische Wurzeln. Ihr Vater, John Daggett Ayres (1846-1912), war ein Flussschiffkapitän, der im 19. Jahrhundert auf dem Mississippi und dem Missouri unterwegs war. Ihre Mutter, Katherine „Kate“ Elizabeth Ayres (1853-1942), wurde in Pittsburgh, Pennsylvania, geboren. Pecks Eltern heirateten am 4. Juni 1915 in der St. Louis Cathedral. Der zukünftige Schauspieler wurde im katholischen Glauben erzogen. Der Name Eldred wurde von seiner Mutter ausgewählt, die ihn im Telefonbuch fand. Väterlicherseits war er mit Thomas Ash verwandt, einem Teilnehmer am Osteraufstand.

Nach drei Jahren der Trennung ließen sich Pecks Eltern am 30. Juli 1922 scheiden, und er zog mit seiner Mutter nach Saint Louis, wo er – um sie finanziell zu unterstützen – verschiedene Gelegenheitsjobs annahm; er verdiente Geld mit dem Putzen von Schuhen für die örtlichen Hausierer und dem Verkauf von Limonade an Pokerspieler in einem Internat. Nach seiner Rückkehr nach Kalifornien fand seine Mutter Arbeit in San Francisco und dann in Los Angeles. Drei Jahre lang lebte Peck bei seiner Großmutter „Kate“ Ayres in einem kleinen Haus in der High Avenue 7453, die ihn aufzog und regelmäßig mit ihm ins Kino ging. „Wir gingen zwei oder drei Mal pro Woche ins Kino. Ich mochte Hoot Gibson und Tom Mix … Aber am meisten erinnere ich mich an Lon Chaney in Phantom der Oper . Ich bekam eine Gänsehaut und mir standen die Haare zu Berge“, erinnert er sich.

Er besuchte die La Jolla Elementary School an der Kreuzung von Gerard und Marine, die ihn zu Fuß zur Schule brachte. Donnerstags wurde er von seiner Mutter und seinem Vater besucht, die in einer Apotheke in San Diego die Nachtschicht hatten. Im Sommer unternahm er mit seinem Sohn Ausflüge zum Yellowstone- und Yosemite-Nationalpark sowie zum Campen und Angeln auf Catalina Island. Laut dem Biographen Gerard Molyneaux spielten Ayers und Onkel Charlie Rannells eine Schlüsselrolle in Pecks Jugend, da sie „ihm ein Gefühl von familiärer Fürsorge vermittelten und ihm erlaubten, seine kindliche Freiheit voll auszukosten“.

Um ihm während seines Heranwachsens ein stabileres Umfeld zu bieten, schickten seine Eltern Peck im Alter von 10 Jahren auf das Internat der St. John“s Catholic Military Academy in Los Angeles, das vom irischen Orden der Sisters of Mercy geleitet wird. Wie er sich erinnerte: „Vielleicht haben meine Mutter und mein Vater beschlossen, dass ich in La Jolla zu viel Spaß hatte, oder sie haben beschlossen, dass ich Disziplin brauche.“ Im Alter von 13 Jahren wurde er zum Hauptmann des Kadettenkorps der örtlichen Einrichtung ernannt. Er freute sich auf das Ende eines jeden Monats, wenn die Schüler für das Wochenende nach Hause kommen konnten.

Im Jahr 1931 kehrte er nach San Diego zurück, wo er bei seinem Vater lebte und drei Jahre lang die San Diego High School besuchte. Nach seinem Abschluss schrieb er sich für ein Semester an der San Diego State University ein und belegte seine ersten Kurse in Theater und Redekunst. Er unterstützte die Umwelt-Bruderschaft Epsilon Eta und studierte Literatur und Mathematik.

Während seines Studiums in Berkeley wurde Peck von einem Schauspiellehrer ermutigt, der in ihm das Potenzial für das Studententheater sah. Er wurde vom Direktor des Kleinen Theaters der Universität, Edwin Duerr, engagiert und spielte während seines Abschlussjahres in fünf Produktionen mit. In einem Interview gab er zu, dass „es eine der wichtigsten Erfahrungen meines Lebens war. Berkeley hat mich zum Leben erweckt und mich zum Menschen gemacht“. Seinen Bachelor-Abschluss an der University of California erhielt er mit Verspätung, erst 1941.

Im Sommer 1940 wurde er ausgewählt, um am Barter Theatre in Abingdon, Virginia, zu arbeiten, dessen Manager und Besitzer zu dieser Zeit Robert Porterfield war. Er half beim Transport von Requisiten und Beleuchtungsausrüstung für die Komödie Button, Button. Als einer der Schauspieler erkrankte, sprang Peck als Ersatz ein, obwohl er den Großteil des Textes nicht kannte. Da er sich in einer schwierigen finanziellen Lage befand, nutzte er einen vom Theater bereitgestellten Vorrat an Hüttenkäse und Spinat und spielte während der Sommersaison in vierzehn Stücken mit, darunter On Earth As It Is, Family Portrait und Christopher Marlowes Drama Edward II. Am 30. Juni wurde er in sein letztes Jahr an der Neighborhood Playhouse School of the Theatre aufgenommen, eine große Ehre, da nur die Hälfte der Studenten seines ersten Semesters wieder aufgenommen wurde. Auch sein Stipendium wurde verlängert.

Im Frühjahr 1941 wurde Peck von dem Vertreter des Produzenten David O. Selznick, Kay B., entdeckt. Barrett, der ihm einen Probedreh in den Fox Studios an der Ecke Tenth Avenue und 57th Street in Manhattan vermittelte. Er erhielt zwei kurze Szenen aus den Filmen Young at Heart (1938, Regie: Richard Wallace) und This Above All (1942, Regie: Anatole Litvak), die er spielen sollte. Selznick äußerte sich in einer Notiz an seinen Vertreter negativ. Nachdem er die Neighborhood Playhouse School of the Theatre besucht hatte, schloss sich Peck Meisners Truppe an, zu der auch Jean Muir gehörte. Er spielte eine kleine Rolle in dem Theaterstück Das männliche Tier, an der Seite von José Ferrer und Uta Hagen. Obwohl die Stücke, in denen er mitwirkte, nicht länger als einen Monat gespielt wurden, war Maynard Morris aus dem Büro von Leland Hayward von Pecks Auftritt in dem Musical Captain Jinks of the Horse Marines begeistert und wurde sein Agent. Als er kein Geld für die Miete hatte, schloss er seine Habseligkeiten in einem Schließfach am Grand Central Terminal ein und schlief auf einer Bank im Central Park.

Pecks Bühnenkarriere begann im Herbst 1941, als er regelmäßig in New Yorker Theatern auftrat, unter anderem als Sekretär in einer von Katharine Cornell produzierten Inszenierung von The Doctor“s Dilemma des irischen Dramatikers und Schriftstellers George Bernard Shaw, für die er 50 Dollar pro Woche erhielt. Das Stück wurde am 8. September im Forrest Theatre in Philadelphia uraufgeführt, drei Monate vor dem Angriff auf Pearl Harbor, so dass die Nachricht von dem talentierten Schauspieler nach hinten verschoben wurde. 1942 gab er sein Broadway-Debüt und spielte die Hauptrolle in den Stücken The Morning Star mit Jill Esmond unter der Regie des Dramatikers Emlyn Williams und The Willow and I von John Patrick mit Edward Pawley. Die Kritiker lobten Pecks schauspielerische Leistung und hoben sein „beachtliches Können“ hervor. Willela Waldorf von der New York Post beschrieb ihn als „ungeheuer sympathisch“, während Burns Mantle von der Daily News den Schauspieler für seine „Gelassenheit, sein gutes Aussehen, seine wunderbare Stimme und seine überzeugende Sympathie“ lobte. Auf Drängen seiner Agenten Leland Hayward und Maynard Morris ging er nach Hollywood, um sich dort mit Führungskräften zu treffen, die Interesse an ihm bekundeten.

Pecks nächster Film war die Verfilmung des Romans The Keys of the Kingdom von Archibald Joseph Cronin aus dem Jahr 1941 (Regie: John Stahl), der die Geschichte des schottischen Priesters Francis Chisholm erzählt, der in das vom Bürgerkrieg gezeichnete China kommt. Über 40 Schauspieler haben für die männliche Hauptrolle vorgesprochen. Der Produzent Darryl F. Zanuck beschloss, Peck die Hauptrolle zu geben, nachdem er ihn in Glory Days gesehen hatte. Der Schauspieler unterzeichnete einen Vertrag mit dem Studio 20th Century Fox, der ihm 750 Dollar pro Woche einbrachte. Die Zeitschrift Life schrieb in einer positiven Rezension über den Film und Pecks Leistung, dass er „die Geschichte von Pater Chisholm über Entmutigung und Glauben mit schöner Ehrlichkeit und Zurückhaltung wiedergibt“. Für seine Darstellung des Pater Chisholm wurde er für einen Academy Award als bester Hauptdarsteller nominiert. Billy Wilder erwog, ihn neben Alan Ladd, James Cagney und Spencer Tracy für die Hauptrolle des Versicherungsvertreters Walter Neff (Fred MacMurray) in dem Kriminalfilm Double Insurance (1944) zu engagieren, nachdem er bereits größere Anerkennung gefunden hatte.

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Eine Karriere in Hollywood

Nachdem er begeisterte Kritiken für seine Theateraufführungen erhalten hatte, wurde Peck von Louis B. Mayer, Produzent und Mitbegründer von Metro-Goldwyn-Mayer, in sein Büro in den Culver Studios, wo ihm ein Siebenjahresvertrag angeboten wurde, in dem er die Hauptrolle in vier Filmen spielen und 750 Dollar für den ersten, 45.000 Dollar für den zweiten, 55.000 Dollar für den dritten und 65.000 Dollar für den vierten Film erhalten sollte. Der Schauspieler lehnte ab, weil er die Länge des Vertrags fürchtete. Über Susan Hayward nahmen Mayer, Selznick und Zanuck die Verhandlungen wieder auf. Daraufhin einigten sie sich auf einen Vertrag, der es Peck ermöglichte, in vier Filmen verschiedener Studios aufzutreten. Damit war er der erste Schauspieler, der sich vertraglich die Möglichkeit sicherte, in Filmen mitzuwirken, ohne dauerhaft oder für längere Zeit an ein bestimmtes Studio gebunden zu sein. Dieser Trend wurde in späteren Jahren unter anderem von Burt Lancaster, Charlton Heston und Kirk Douglas fortgesetzt. Als Dankeschön unterstützte Peck finanziell die Broadway-Produktion von Haywards Stück A Bell for Adano, das großen Anklang fand.

Der Produzent David O. Selznick, der den Schauspieler in den Anfangsjahren bei einem Casting für eine der Produktionen verspottet hatte, indem er behauptete, er sei „kein Kandidat für eine Hauptrolle, weil er Angst vor seinem eigenen Schatten hat“, bot Peck die Rolle von Alfred Hitchcocks Dr. Anthony Edwardes, der an einer Psychose leidet, die mit Amnesie verbunden ist, in dem psychologischen Noir-Thriller Verliebt in eine Hexe an, obwohl ursprünglich Joseph Cotten und Paul Lukas für die Hauptrollen in Betracht gezogen worden waren. Der Schauspieler, der nach der Stanislavsky-Methode unterrichtet wurde, beschwerte sich während der Produktion über die fehlende schauspielerische Anleitung durch den englischen Regisseur. Aufgrund von Frustration und Missverständnissen über Hitchcocks Arbeitsweise unterliefen ihm häufig Fehler, so dass er Doppelaufnahmen machen musste. Trotzdem betonte er, dass der Direktor sich gnädig und freundlich zeigte. Peck wurde in der weiblichen Hauptrolle von Ingrid Bergman verkörpert, mit der der Schauspieler eine kurze Affäre hatte. In einem Interview mit Brad Darrach für die Zeitschrift People gab er 1987 zu: „Ich war jung, sie war jung. Während der wochenlangen Arbeit an dem Film waren wir fast unzertrennlich. Ich habe sie wirklich geliebt und ich denke, dass ich dort enden sollte.

1946 spielte Peck an der Seite von Jane Wyman in dem MGM-Studio-Familienfilm The Yearling (Regie: Clarence Brown) die Rolle des Ezra „Penny“ Baxter, eines gutmütigen Ex-Soldaten aus dem Bürgerkrieg, der seine Frau und seinen Sohn mit Wärme und Zärtlichkeit umgibt (eine der Aufnahmen wurde erst in der 72. Baxters Leistung brachte ihm seinen ersten Golden Globe Award als bester Schauspieler in einem Drama und seine zweite Oscar-Nominierung in Folge ein. „The Saturday Review“ bemerkte „die reizvolle Schauspielerei von Gregory Peck und Claude Jarman Jr.“.

1947 gründete Peck mit finanzieller Unterstützung von David O. Selznick zusammen mit Dorothy McGuire und Mel Ferrer das professionelle La Jolla Playhouse Theatre, das in der Aula der La Jolla High School untergebracht war, deren Absolvent er war. In den ersten fünf Jahren seiner Tätigkeit war er hauptsächlich als Produzent tätig.

1948 spielte der Schauspieler in dem Western The Road to Yellow Sky (Regie: William A. Wellman), wo er von Anne Baxter und Richard Widmark begleitet wurde. Laut Gary Fishgall war Wellmans Film „eine Kreuzung zwischen einem altmodischen Shooter und einer Moralgeschichte à la Der Schatz der Sierra Madre“. Bei den Dreharbeiten zu einer Szene stürzte Peck von seinem Pferd und brach sich dabei den Knöchel an drei Stellen.

Pecks Darstellung des amerikanischen Bombenschützen-Brigadegenerals Frank Savage in dem Kriegsdrama Out of the Clear Sky (Regie: Henry King) brachte ihm einen New York Film Critics Association Award und seine vierte Oscar-Nominierung ein. Für die Hauptrolle des Brigadegenerals wurde zunächst Clark Gable in Betracht gezogen, der während des Zweiten Weltkriegs in den United States Army Air Forces diente. John Wayne lehnte das Angebot, Savage zu spielen, ab. Auch Peck lehnte das Drehbuch zunächst ab, weil es dem Film Entscheidung auf Kommando (1948, Regie: Sam Wood) zu ähnlich war. Er änderte seine Meinung, weil er von Kings Regiearbeit beeindruckt war, sein Einfühlungsvermögen in die Thematik des Films erkannte und weil die Besetzung attraktiv war. Pecks Zusammenarbeit mit dem Regisseur führte zu fünf weiteren gemeinsamen Filmen und schuf eines der angesehensten und einflussreichsten Duos für die Entwicklung des Western-Genres.

Jim Ringo (Regie: Henry King) wurde am 23. Juni 1950 im Roxy Theatre uraufgeführt und von Kritikern als „der erste psychologische Western“ bezeichnet, der eine neue Ära komplexer Charaktere und moralischer Zweideutigkeit einleitete. Kings Film erzählt die Geschichte des Revolverhelden Jimmy Ringo (Peck), der am Ende seiner Karriere in seine Heimatstadt zurückkehrt, um Stabilität zu finden. Er möchte seinen lange verschollenen Sohn (B.G. Norman) und dessen Mutter (Helen Westcott) kennen lernen und hofft, ihre Zuneigung zu gewinnen. Der Film war bei seinem Erscheinen kein Kassenerfolg, spielte weniger als 2 Millionen Dollar ein und rangierte an den Kinokassen auf den hinteren Plätzen, doch Jahre später wurde er zu einem Klassiker seines Genres, und Fishgall hält ihn für einen der besten Western aller Zeiten. Bosley Crowther äußerte eine schmeichelhafte Meinung und schrieb: „Dank Pecks großartiger schauspielerischer Leistung wird die Vorstellung von der Traurigkeit und Isolation eines Mannes mit einem düsteren Namen verstanden“. Der Schauspieler selbst schätzte die Rolle des Jimmy Ringo am meisten in seinem Schaffen. Seine Rollen in den Western Duell in der Sonne, Road to Yellow Sky und Jim Ringo führten dazu, dass Peck als „Cowboy-Star des Jahres“ bezeichnet wurde.

1951 spielte Peck in dem Abenteuerfilm Captain Hornblower (Regie: Raoul Walsh) die Titelrolle eines fiktiven Offiziers der Royal Navy aus den Napoleonischen Kriegen, Horatio Hornblower. Seine Partnerin war Virginia Mayo, obwohl die persönliche Wahl des Schauspielers auf Margaret Leighton fiel. Die Premiere fand am 13. September statt. Einem Kritiker der New York Times zufolge war Pecks Darstellung der Figur des Hornblower im Vergleich zur literarischen Vorlage von C.S. Forester romantischer.

Im Jahr 1953 spielte er an der Seite der britischen Schauspielerin Audrey Hepburn in der romantischen Komödie Roman Holiday (Regie: William Wyler). Die erste Wahl des Regisseurs für die Rolle des Journalisten Joe Bradley war Cary Grant. Der Schauspieler lehnte mit der Begründung ab, er sei zu alt. Peck wurde für die Rolle des Bradley gecastet, obwohl ihn das Drehbuch anfangs nicht überzeugte, da er die Rolle der Prinzessin für viel wichtiger hielt. Er änderte seine Meinung nach einem Gespräch mit Wyler, der dies zugab: „Ich hätte nicht gedacht, dass Sie der Typ Schauspieler sind, der die Größe von Rollen misst“. Die Dreharbeiten wurden durch die politischen Unruhen in Italien zu dieser Zeit, die hohen Temperaturen, die Feuchtigkeit und die örtliche Bevölkerung erschwert, die den Dreharbeiten zunächst ablehnend gegenüberstand, dann aber trotz des Eingreifens der örtlichen Polizei überall mit der 10.000-köpfigen Crew auftauchte.

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1961 wurde Peck für die Hauptrolle in dem Kriegsfilm The Guns of Navarona unter der Regie von J. Lee Thompson spielt Captain Keith Mallory, den Oberbefehlshaber einer Gruppe von Kommandotruppen, deren Ziel es ist, die mächtigen Geschütze zu zerstören, die die Meerenge zwischen den griechischen Inseln Navarona und Maidos bewachen. In dem Film spielten außerdem David Niven, Anthony Quinn, Stanley Baker, Anthony Quayle, Irini Papas, Gia Scala und James Darren mit. Thompson räumte ein, dass es zwischen Peck, Quinn und Niven eine „freundschaftliche Rivalität“ gab. Die Schauspieler spielten zwischen den Aufnahmen oft Schach. Das Drehbuch stammt von Carl Foreman und basiert auf dem 1957 veröffentlichten Roman von Alistair MacLean. Gedreht wurde auf der griechischen Insel Rhodos, auf der maltesischen Insel Gozo und in Tino im Ligurischen Meer. Da Peck nicht in der Lage war, fließend Deutsch zu sprechen, wurde ein Teil der Sprachaufnahmen von Robert Rietti übernommen. Während der Produktion schickte er Foreman Notizen, in denen er Änderungen am Text vorschlug, um seiner Figur mehr Gewicht zu verleihen.

In der Familiensaga Wie der Wilde Westen erobert wurde (Regie: George Marshall, Henry Hathaway, John Ford), die die Geschichte der Gründung des Wilden Westens schildert, spielte Peck die Rolle des Berufsspielers Cleve Van Valen in einem Abschnitt über den Wagenraub durch die Sheyen. Neben ihm waren Robert Preston, Thelma Ritter, Debbie Reynolds und John Larch zu sehen. Zu den Darstellern des Films, der aus verwandten Segmenten besteht, gehören: Carroll Baker, Henry Fonda, James Stewart John Wayne und Lee J. Cobb. Die Eroberung des Wilden Westens“ spielte 50 Millionen Dollar ein und belegte damit den ersten Platz an den US-Kinokassen.

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In den frühen 1970er Jahren ging das Interesse an der Arbeit des Schauspielers zurück. Peck war sich seiner Position an den Kinokassen bewusst und stimmte zu, die Einsätze zu senken. Die Filme Am Rande des Abgrunds (1970, Regie: John Frankenheimer), in denen er die Rolle des moralisch zweifelhaften Sheriffs Henry Tawes spielte, sowie die Western Shotgun (1971, Regie: Henry Hathaway) und Billy Two Hats (1974, Regie: Ted Kotcheff) brachten ebenfalls schlechte finanzielle Ergebnisse. Der Misserfolg der letzten beiden Produktionen zwang den Schauspieler, eine Bilanz seines Schaffens zu ziehen und die Rolle des Westerns aufzugeben. 1972 investierte er 300.000 Dollar und wurde zum Hauptproduzenten des Kriegsdramas Trial of the Catonsville Nine (Regie: Gordon Davidson), einer Adaption eines in freien Versen geschriebenen Stücks des Jesuiten Daniel Berrigan. Der Film, bei dem Davidson Regie führte, übte offene Kritik an der Herrschaft von Präsident Richard Nixon und der amerikanischen Militärintervention in Vietnam. Er wurde nur in einer Handvoll Studiokinos gezeigt, da die großen Studios sich weigerten, ihn zu zeigen.

Das änderte sich 1976, als der Schauspieler eine Rolle in Richard Donners Horrorfilm Das Omen annahm. Nach Angaben des Produzenten Harvey Bernhard war Peck von Anfang an der Hauptkandidat für die Rolle. Nachdem er das Drehbuch gelesen hatte, stimmte der Schauspieler trotz der geringen Gage (250.000 Dollar) zu, in dem Film mitzuwirken, da er der Meinung war, es handele sich „eher um einen psychologischen Thriller als um einen Horrorfilm“. Peck wurden zehn Prozent der Einnahmen garantiert. Am Set wurde er von Lee Remick und Harvey Spencer Stephens unterstützt. Der Film erzählt die Geschichte der Kindheit von Damien Thorn, der von dem wohlhabenden Diplomaten Robert Thorn (Peck) „adoptiert“ wird. Die Familie ist sich nicht bewusst, dass der Junge ein Nachkomme Satans, des biblischen Antichristen, ist. Das Interesse an dem Film war schon vor seinem Erscheinen groß. Als The Omen am 24. Juni in 516 Kinos in 316 Städten anlief, spielte er in den ersten drei Tagen mehr als 4 Millionen Dollar ein und stellte damit einen Eröffnungsrekord in der mehr als vierzigjährigen Geschichte des Studios 20th Century Fox auf. Die Gesamteinnahmen des Films beliefen sich auf 86 Millionen Dollar, womit er den fünften Platz an den US-Kinokassen belegte. Richard Schickel verglich den Film mit dem Film Der weiße Hai (1975, Regie: Steven Spielberg) und bezeichnete ihn als „energiegeladenen, hochprofessionellen Thriller, in dem eine unwahrscheinliche Geschichte durch die völlige Überzeugung, mit der sie erzählt wird, glaubhaft gemacht wird“.

1977 spielte Peck die Hauptrolle in dem biografischen Kriegsdrama General MacArthur (Regie: Joseph Sargent), in dem er die Titelfigur Douglas MacArthur spielte. Der Schauspieler nahm die Rolle an, obwohl er mit dem Drehbuch nicht sehr zufrieden war. Zur Vorbereitung darauf studierte er Fotos in nationalen Archiven und Bibliotheken und sah sich Filme an, die den General in Aktion zeigen. Peck erhielt begeisterte Kritiken für seine Leistung. Vincent Canby gab zu, dass „Gregory Peck außergewöhnlich gut ist. Er sieht nicht nur aus wie der General und hört sich auch so an, sondern er macht die Figur unglaublich überzeugend, selbst wenn er am kontroversesten ist.“ Der Film spielte über 16 Millionen Dollar ein. Es ist das vierte Mal, dass Peck für einen Golden Globe als bester Schauspieler in einem Drama nominiert wurde.

1978 spielte er die Hauptrolle in dem Science-Fiction-Thriller The Boys from Brazil unter der Regie von Franklin J. Schaffner an der Seite von Laurence Olivier. Basierend auf dem Roman von Ira Levin aus dem Jahr 1976 spielte Peck zum dritten Mal in seiner Karriere einen Bösewicht, nämlich den deutschen Kriegsverbrecher und Arzt Josef Mengele. Der Schauspieler nahm die Rolle wegen Olivier an, mit dem er unbedingt zusammenarbeiten wollte. Zur Besetzung gehörten auch James Mason, Lilli Palmer, Uta Hagen und Denholm Elliott. Wie die literarische Vorlage schildert auch der Film fiktive Ereignisse, die sich um die reale Person Josef Mengele drehen. Peck wurde speziell für seine Rolle charakterisiert. Die Szene, in der sich die Hauptfiguren Lieberman (Olivier) und Mengele (Peck) streiten, wurde an 3-4 Tagen aufgenommen. Der Grund dafür war Oliviers schwächelnde Gesundheit zu dieser Zeit. Peck behauptete, es sei eine absurde Idee, eine Kampfszene mit Schauspielern zu drehen, die bereits im fortgeschrittenen Alter waren. Schaffners Film (der am 5. Oktober Premiere hatte) beendete das Jahr mit Einnahmen in Höhe von 7,5 Millionen Dollar. Peck wurde zum fünften Mal für einen Golden Globe Award als bester Schauspieler in einem Drama nominiert. Die Presse äußerte sich lobend über die Leistung des Schauspielers. Ein Rezensent der Fachzeitschrift Films in Review schrieb: „Peck ist eine Offenbarung. Hinzu kommt ein Aussehen, das an eine Kreuzung zwischen einem Diktator einer Bananenrepublik und einem Nagetier erinnert“. Der Schauspieler selbst war mit seiner Filmarbeit zufrieden und betonte, dass die Rolle des Bösewichts es ihm ermöglichte, „sein Spektrum zu erweitern“.

1980 spielte Peck die Hauptrolle in dem Kriegsfilm Sea Wolves (Regie: Andrew V. McLaglen), der auf dem britischen Roman Boarding Party von James Leasor basiert. Er spielte die Rolle des Colonel Lewis Pugh. Auf der Leinwand war er der Partner von Roger Moore, der damals James Bond spielte, und David Niven (mit dem Peck 1961 in The Guns of Navarona zusammenspielte). Die Dreharbeiten fanden an der Westküste der indischen Halbinsel Goa und in Neu-Delhi statt. Das Budget für den Film betrug 11,5 Millionen Dollar. Der am 5. Juni 1981 uraufgeführte Film Sea Wolves war ein finanzieller Flop an den US-Kinokassen.

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Das Ende einer Karriere

Am Ende seiner Karriere wirkte Peck in der Miniserie Im Namen der Ehre (1982, Regie: Andrew V. McLaglen) mit, die für den Sender CBS produziert wurde, und spielte die Rolle des Präsidenten Abraham Lincoln. Ein Jahr später spielte er die Rolle des irischen Priesters Hugh O“Flaherty in dem Fernsehkriegsdrama Purple and Black (Regie: Jerry London), das in amerikanisch-britisch-italienischer Koproduktion entstand. Der Film erzählt die Geschichte des Geistlichen, der während des Zweiten Weltkriegs fast 4.000 Soldaten und Juden im Vatikan rettete. Laut Fishgall war Peck „in dieser einnehmenden Rolle am effektivsten“. Sein Partner auf der Leinwand war Christopher Plummer als Herbert Kappler.

1987 spielte er an der Seite von Jamie Lee Curtis in dem Sportdrama Grace and Chuck (Regie: Mike Newell), das die Geschichte des jungen Baseballspielers Chuck (Joshua Zuehlke) erzählt, der seine Karriere auf Eis legt, bis die Atomwaffen entwaffnet sind. Wie Peck zugab, fand er die Geschichte faszinierend und ließ sich deshalb wieder vor die Kameras „locken“. Am 9. März 1989 erhielt er den AFI Life Achievement Award des American Film Institute. Die Statuette wurde von seiner langjährigen Freundin Audrey Hepburn überreicht. Im selben Jahr spielte er an der Seite von Jane Fonda in dem Liebesabenteuer Old Gringo (Regie: Luis Puenzo), in dessen Mittelpunkt die Lehrerin Harriet Winslow steht, die in das von der Revolution heimgesuchte Mexiko kommt, um die Kinder eines reichen Großgrundbesitzers zu unterrichten. Bei einem Budget von 25 Millionen Dollar spielte der Film 2 Millionen Dollar in den Kinos ein.

1991 spielte er die Hauptrolle in der Komödie Cudzudze pieniądze / Other People“s Money (Regie: Norman Jewison) mit Danny DeVito, die mit einem Einspielergebnis von 25 Millionen Dollar sein letzter „Kassenschlager“ war. Ebenfalls 1991 war er zum letzten Mal auf der Kinoleinwand zu sehen, und zwar in einer Episodenrolle des Anwalts Lee Heller in der Neuverfilmung von Cape Fear aus dem Jahr 1962 unter der Regie von Martin Scorsese. Die Hauptrollen wurden von Robert De Niro (Max Cady) und Nick Nolte (Sam Bowden) gespielt. In dem Film spielten auch Martin Balsam und Robert Mitchum mit, die auch in der Originalfassung zu sehen waren. Ursprünglich war Peck nicht an einer Nebenrolle interessiert, aber wie er zugab, brachte ihn die Beharrlichkeit von Scorsese und de Niro dazu, seine Meinung zu ändern.

1993 spielte er an der Seite von Lauren Bacall in der Fernsehproduktion Portrait (Regie: Arthur Penn), die auf dem Off-Broadway-Stück Painting Churches von Tina Howe basiert. Fünf Jahre später hatte Peck seinen letzten Leinwandauftritt als Pater Mapple in der Miniserie Moby Dick (Regie: Franc Roddam). Für diese Rolle erhielt er einen Golden Globe Award als bester Nebendarsteller in einer Fernsehserie, einer Miniserie oder einem Film. Caryn James von der New York Times schrieb, Pecks Präsenz sei „warm und eindrucksvoll“ und seine Stimme sei „immer noch unvergleichlich reich“. Trotz neuer Angebote beschloss der Schauspieler, seine mehr als 60 Jahre währende Karriere zu beenden. „Im Allgemeinen sind die Rollen, die für jemanden in meinem Alter geschrieben werden, hauptsächlich Charakterrollen und nicht sehr interessant. Großeltern, alte Onkel. So will ich mich nicht verabschieden.“ – Er bewertete.

1999 nahm er an der PBS-Dokumentation Conversations with Gregory Peck (Regie: Barbara Kopple) teil, die Teil der Reihe American Masters war. Kopples Film wurde bei der 53. Internationalen Filmfestspiele von Cannes in den Wettbewerb aufgenommen.

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Tod und Beerdigung

Gregory Peck starb am 12. Juni 2003 im Alter von 87 Jahren in seinem Haus in Holmby Hills, einem Vorort von Los Angeles, im Schlaf an einer Bronchialpneumonie. Bis zuletzt war seine Frau Veronique Peck an seiner Seite. Wie der Sprecher der Familie Monroe, Friedman, einräumte, ging es dem Schauspieler „nicht gut“. An der Trauerfeier in der Kathedrale Unserer Lieben Frau von den Engeln nahmen fast dreitausend Menschen teil, darunter die engsten Angehörigen, die frühere Ehefrau Greta Kukkonen und Künstler: Angie Dickinson, Anjelica Huston, Calista Flockhart, Dyan Cannon, Harrison Ford, Harry Belafonte, Jimmy Smits, Larry Gelbart, Lauren Bacall, Lionel Richie, Louis Jourdan, Louise Fletcher, Michael Jackson, Michael York, Mike Farrell, Norman Lear, Piper Laurie, Shari Belafonte, Shelley Fabares, Sidney Poitier, Stephanie Zimbalist und Tony Danza. Die Zeremonie wurde von Roger Mahony geleitet, der in seiner Laudatio die Verdienste der beiden würdigte: „In der Kunst steckt Mitgefühl, im Mitgefühl Menschlichkeit, in der Menschlichkeit Großzügigkeit und Liebe. Gregory Peck hat die höchste Stufe all dieser Tugenden erreicht“.

Die Abschiedsrede wurde von Brock Peters gehalten, der an die Situation erinnerte, als Peck ihn persönlich zum Set von To Kill a Mockingbird einlud. Das Gedenken an den verstorbenen Schauspieler wurde von einer speziellen Videoprojektion begleitet, bei der Ausschnitte aus den Filmen The Keys of the Kingdom, Moby Dick, To Kill a Mockingbird und General MacArthur gezeigt wurden. Der damalige Präsident der American Academy of Motion Picture Arts and Sciences, Frank Pierson, gab zu, dass Peck „der letzte der wahren Aristokraten des alten Hollywood“ sei. Der Präsident der Motion Picture Association of America, Jack Valenti, bewertete ihn als „eine überragende Figur in der Filmindustrie“. Er schuf eine Reihe von Produktionen, die eine wunderbare Wahrhaftigkeit des Charakters beleuchteten“. Steven Spielberg bemerkte, dass „sein Vermächtnis nicht nur in seinen Filmen liegt, sondern auch in der würdevollen und moralischen Art und Weise, wie er arbeitete und lebte“. Der Leichnam des Schauspielers wurde in der Krypta des Mausoleums der Kathedrale Our Lady of Angels beigesetzt. An der bescheidenen privaten Beerdigungszeremonie nahmen die engsten Verwandten des Schauspielers teil.

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Interessen, Freundschaften, Persönlichkeit

Peck hatte sich seit seiner Jugend mit Sport beschäftigt. Aufgrund seiner körperlichen Verfassung nahm er in den 1930er Jahren aktiv an den Ruderwettbewerben der Universität teil, die er als „den aufreibendsten Sport, den die Universität kennt“ bezeichnete. Er schwamm und trainierte unter anderem im Achter. Wie die meisten jungen Leute zu dieser Zeit in La Jolla, einem Ferienort am Pazifik, war Peck ein sehr guter Schwimmer, Taucher und Krabbenfischer. Zu seinen Leidenschaften gehörten auch der Bootsbau und das Golfspielen mit seinem Vater. Später im Leben besaß der Schauspieler Rennpferde, die regelmäßig an Rennen in England teilnahmen, darunter ein dritter Platz beim Grand National 1968. In seiner Freizeit widmete er sich dem Sammeln und der Gartenarbeit. Er interessierte sich für die amerikanische Geschichte, insbesondere für die Zeit der Präsidentschaft von Abraham Lincoln. Im Jahr 1959 eröffnete er auf der Halbinsel Cap Ferrat ein Ferienhaus für seine Familie. Kollegen und Freunde sprachen ihn mit „Greg“ an, was die Abkürzung für den Namen war, den er überall außer in der Schule benutzte.

Er war mit den meisten amerikanischen Präsidenten der frühen 1960er Jahre befreundet, besonders eng war seine Beziehung zu Lyndon B. Johnson, mit dem er oft die Wochenenden auf seiner Ranch in Texas verbrachte. Er und seine Frau Veronique nahmen an formellen Abendessen und intimen Empfängen im Weißen Haus teil, die von Johnson veranstaltet wurden. Er war ein enger Freund des französischen Präsidenten Jacques Chirac. Mit dem Regisseur Henry King, mit dem er ein Jahrzehnt lang zusammenarbeitete und sechs Filme drehte, verband ihn eine langjährige freundschaftliche Beziehung. Er schätzte seine freundschaftlichen Beziehungen zu den Schauspielern Audrey Hepburn, David Niven, John Garfield und dem Geigenvirtuosen Isaac Stern.

Peck unterstützte aktiv wohltätige Stiftungen. Im Jahr 1968 wurde er mit einem besonderen Oscar – dem Jean-Hersholt-Preis – für seine Hilfe für Krebskranke geehrt. Bei der Entgegennahme der Statuette gab er zu: „Ich bin kein Glücksbringer für andere. Es ist peinlich für mich, als Menschenfreund bezeichnet zu werden. Ich nehme nur an Aktivitäten teil, an die ich glaube“. Er schätzte seine Ruhe und sein Privatleben. Er vermied die Öffentlichkeit um seine Person. Molyneaux schrieb: „Humanitär veranlagt, wortgewandt und energisch in der Verfolgung seiner Ziele, hat Gregory Peck seinen Beruf und die Kunst in Amerika geprägt.

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Eheschließungen und Kinder

Peck lernte seine erste Frau, eine Finnin namens Greta Kukkonen, während einer neunmonatigen Tournee kennen, als sie als Maskenbildnerin für Katharina Cornell arbeitete und er seine ersten Versuche am Theater unternahm. Sie heirateten am 4. Oktober 1942 in der Methodistenkirche in der Park Avenue, die sie direkt nach ihrem Nachmittagsspaziergang betraten, ohne sich auf die Zeremonie vorbereitet zu haben. Am nächsten Tag benachrichtigten sie ihre Eltern und luden sie zum Abendessen ein. Im Jahr 1943 zogen sie nach Hollywood. Nachdem sie für einen Film gecastet wurde und Peck den Vertrag unterschrieben hatte, kündigte Kukkonen ihren Job und wurde Hausfrau. Das Paar hatte drei Söhne, Jonathan (1944-1975) und Carey Paul (geboren 1949). Nach ihren Worten war Peck ein „wunderbarer Vater“. In den frühen 1950er Jahren begann sich die Beziehung des Paares zu verschlechtern. Nach einem Streit packte der Schauspieler seine Koffer und fuhr für einen Monat in ein abgelegenes Resort in Apple Valley, wo er ein Cottage mietete. Am 13. Januar 1953 gab Kukkonen ihre Trennung bekannt, sie blieben jedoch Freunde.

Während seiner Ehe mit Kukkonen, bei den Dreharbeiten zum Film Roman Holiday (1953), gab Peck in Rom einer angehenden Journalistin der französischen Zeitschrift France Soir, Veronique Passani, der Tochter eines Architekten und einer russischen Künstlerin, ein Interview. Sechs Monate später lud der Schauspieler sie auf eine Rennbahn in Paris ein. Nach dem Wettbewerb gingen sie zum Abendessen. Am Tag nach der Scheidung von Kukkonen wurde das Paar am 31. Dezember 1955 in Santa Ynez getraut. Die Trauung wurde von Richter Arden Jensen vom Bezirksgericht Santa Barbara vollzogen. Die Hochzeitszeremonien fanden auf der Ranch von Channing Peake, einem Künstler und Freund von Peck, in Lompoc statt. Wegen der Arbeit ihres Mannes zog Passani in die Vereinigten Staaten. Sie war als Philanthropin im Großraum Los Angeles aktiv. Zunächst wohnten sie in der South Cliffwood Avenue in Brentwood. In den 1960er Jahren unterstützten sie und Peck aktiv die American Cancer Society (ACS), für die sie 50 Millionen Dollar sammelten. Außerdem war sie Mitbegründerin des Inner City Cultural Center, einer Theatergruppe, die sich aus verschiedenen ethnischen Gruppen zusammensetzt. In den späten 1970er Jahren zogen sie in ein neues Haus in Holmby Hills. Das Paar hatte zwei Kinder: Sohn Anthony (geboren 1956). Sie blieben bis zum Tod des Schauspielers im Jahr 2003 verheiratet und lebten 48 Jahre lang zusammen.

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Politische Ansichten

Während viele Hollywood-Künstler auf der so genannten schwarzen Liste standen, unterzeichnete Peck 1947 einen Brief, in dem er die Ermittlungen der Anti-American Activities Commission gegen angebliche Sympathisanten der Kommunistischen Partei in Amerika bedauerte. Am 2. November nahm er zusammen mit anderen Schauspielern an einer Radiosendung mit dem Titel Hollywood Fights Back teil, in der er sich gegen die Einschränkung der Meinungsfreiheit durch eine staatliche Untersuchung über kommunistische Sympathien in Hollywood aussprach. 1948 veröffentlichte Myron Coureval Fagan das Buch Treason in Hollywood, in dem er den Schauspieler als „kommunistischen Sympathisanten“ bezeichnete. Peck leugnete dies öffentlich und erklärte, er habe nie an den Kommunismus geglaubt und sei auch nicht Mitglied einer Partei gewesen, die mit diesem System sympathisiere.

Der Schauspieler war ein lebenslanger Unterstützer der Demokratischen Partei. Im Jahr 1948 unterstützte er die Kandidatur von Harry Truman für das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten. In den folgenden Jahren unterstützte Peck Adlai Stevenson und John F. Kennedy. Nach der Ermordung Kennedys im November 1963 trat er als Erzähler in dem Dokumentarfilm John F. Kennedy auf: Jahre des Blitzes, Tag der Trommeln (1966). Im Jahr 1968, nach der Ermordung von Senator Robert F. Kennedy, gab der Schauspieler zusammen mit Charlton Heston, James Stewart und Kirk Douglas eine Erklärung ab, in der er zur Unterstützung von Präsident Lyndon B. Kennedy aufrief. Johnsons Waffenkontrollgesetz von 1968. 1970 war Peck ein möglicher Kandidat der Demokraten für das Amt des Gouverneurs von Kalifornien. Später gab er zu, dass er kein Interesse an einer Kandidatur für ein öffentliches Amt habe. Careys Sohn Paul Peck kandidierte 1978 und 1980 zweimal erfolglos für ein politisches Amt. In einem Interview mit irischen Medien verriet der Schauspieler, dass Lyndon B. Johnson plante, ihn im Falle seiner Wiederwahl im Jahr 1968 zum amerikanischen Botschafter in Irland zu ernennen.

Am 20. Januar 1969 wurde der Schauspieler mit der höchsten zivilen Auszeichnung Johnsons, der Medal of Freedom, geehrt. 1972 setzte Präsident Richard Nixon Peck wegen des liberalen Engagements des Schauspielers auf seine Feindesliste. 1987 trat er zusammen mit Burt Lancaster, Lloyd Bridges und Martin Sheen als Sprecher in einem Werbespot von People for the American Way auf, in dem er sich gegen die Bestätigung des konservativen Richters Robert Bork durch Präsident Ronald Reagan für den Obersten Gerichtshof aussprach, weil dieser die Bürgerrechte kritisierte. Die Nominierung von Bork wurde vom Senat nicht bestätigt.

Peck trat für ein weltweites Verbot von Atomwaffen ein und unterstützte Gesetze zur Kontrolle des Zugangs zu Waffen. Im Jahr 1979 beteiligte er sich an der Kampagne der Alliance to Save Energy zur Förderung der Energieeffizienz.

In seiner 62 Jahre währenden Karriere trat Peck in Film, Radio, Fernsehen und auf der Bühne auf. Er wirkte in 55 Spielfilmen und 50 Rundfunksendungen mit, in denen er unter anderem seine Filmrollen wiederholte.

In den Jahren 1947 und 1952 wurde er unter den zehn profitabelsten amerikanischen Schauspielern aufgeführt. Vierzehn Filme, in denen er mitwirkte, wurden in den Top Ten des Jahres an den amerikanischen Kinokassen aufgeführt, wobei David und Bethsheba (1951), The Guns of Navarona (1961) und How the Wild West Was Conquered (1962) die Spitzenposition erreichten. Fünfundzwanzig Filme, in denen Peck mitwirkte, wurden für mindestens einen Academy Award nominiert, und zwölf von ihnen gewannen mindestens eine Statuette. Sechsundzwanzig Produktionen, in denen der Schauspieler mitwirkt, haben inflationsbereinigt mehr als 100 Millionen Dollar an Eintrittsgeldern im Inland eingenommen.

Fünf seiner Filme: A Gentleman“s Agreement (1947), Out of the Clear Sky (1949), Roman Holiday (1953), How the Wild West Was Conquered und To Kill a Mockingbird (1962) wurden in das National Film Registry aufgenommen.

Gregory Peck gilt als einer der größten Schauspieler in der Geschichte des amerikanischen Kinos und der „Goldenen Ära von Hollywood“. John Griggs, Autor von The Films of Gregory Peck (1984), nannte ihn „ein außergewöhnliches amerikanisches Rollenmodell, einen archetypischen Helden“. In seinen Filmen spielte Peck eine Vielzahl von Figuren, darunter einen Priester, einen Arzt, einen Journalisten, einen Anwalt und einen Diplomaten. Ein großer Teil seines Schaffens waren Heldenrollen in Western und Kriegsfilmen, in denen er Kapitäne, Piloten, Revolverhelden und Soldaten spielte. In seinen frühen Produktionen schuf er seinen charakteristischen Typus des ernsten, moralischen Werten verpflichteten Protagonisten, der sich durch Beharrlichkeit und Intelligenz auszeichnet (1947), sowie eine komplexere Persönlichkeit der Figur, die sich auf eine größere Dramatik und psychologische Ebene konzentriert (1945). Er präsentierte auch die Haltung eines jungen, naiven Helden, der an den Triumph einfacher Werte glaubt (1947), und eines Ehemanns und Vaters, für den die Sicherheit und der Frieden der Familie an erster Stelle stehen (1962). Gelegentlich spielte er Bösewichte, die sich durch Skrupellosigkeit und Rachegelüste auszeichnen (1950), aber auch durch Naivität und Sehnsucht nach Liebe (1970). Anfang der 1960er Jahre war er ein Held neuen Typs – ein Lehrer des Lebens für seine Kinder und ein Verfechter der Gerechtigkeit (1962). Laut der Autorin Harper Lee „gab Atticus Finch ihm die Möglichkeit, sich selbst zu spielen“. Kritiker heben hervor, dass Peck dank seines Talents in der Lage war, den von ihm geschaffenen Charakteren einen unvergesslichen Realismus zu verleihen, selbst bei so unterschiedlichen Figuren wie Kapitän Ahab (1959), indem er ihnen die ganze Bandbreite von Rache, Wahnsinn, Empathie und Intuition verlieh. Der Biograf Gary Fishgall hat festgestellt, dass mit Ausnahme der tragischen Figuren (1959 und Kapitän Ahab) alle von ihm geschaffenen Charaktere einen heroischen Stil aufweisen.

Der Schauspieler gilt als Stilikone und als eines der Symbole der Männlichkeit in der Geschichte des Kinos. Sein Bild wurde unter anderem mit Werbekampagnen und Produkten für die Pabst Brewing Company (1948) und Air France (1960) in Verbindung gebracht. 1983 wurde er in die 1940 von Eleanor Lambert erstellte International Best Dressed List aufgenommen. Im Mai 1993 wurde Peck von der Zeitschrift People unter die „50 schönsten Menschen der Welt“ gewählt.

Am 15. Dezember 1949 drückte er zusammen mit Anne Baxter seine Hände und Füße ein und unterschrieb in der Betonplatte des Bürgersteigs in der Einfahrt des Grauman“s Chinese Theatre. Am 8. Februar 1960 erhielt er für seine Verdienste um die Filmindustrie einen Stern auf der Hollywood Avenue of Stars, die sich am 6100 Hollywood Boulevard befindet. Am 7. September 1977 wurde er vom französischen Kulturminister Michel d“Ornano für seinen „bedeutenden Beitrag zur Kunst“ mit dem Orden für Kunst und Literatur ausgezeichnet. Das Franklin & Marshall College in Lancaster, Pennsylvania, verlieh Peck den Ehrendoktortitel der humanen Literatur. Im Jahr 1979 wurde der Schauspieler in die „Hall of Great Western Performers“ des National Cowboy & Western Heritage Museum in Oklahoma City, Oklahoma, aufgenommen. Im Februar und März 1984 widmete das Los Angeles County Museum of Art (LACMA) seinen Filmen eine Hommage. Das Museum of Modern Art (MoMA) zeigte am 12. November 1990 eine Retrospektive von Produktionen mit Peck. 1993 wurde er für seinen „herausragenden Beitrag zur Kultur und Kunst“ mit dem Orden der Ehrenlegion ausgezeichnet, und zwei Jahre später erhielt er vom französischen Präsidenten Jacques Chirac den Orden eines Kommandeurs der Ehrenlegion. Am 28. Oktober 1998 wurde Peck von Präsident Bill Clinton mit der National Medal of Arts ausgezeichnet. Am 16. Juni 1999 wurde er vom American Film Institute (AFI) auf Platz 12 der „größten Schauspieler aller Zeiten“ gewählt. Vier Jahre später bezeichnete die AFI Atticus Finch, die Hauptfigur in To Kill a Mockingbird, als „die größte Figur der Filmgeschichte“.

Gregory Peck ist der Protagonist des Titelsongs „Tarap tarap“ von 1965, aus dem gleichnamigen Minialbum der polnischen Frauenvokalgruppe Filipinki. Er wird auch in der Komposition „Brownsville Girl“ von Bob Dylan erwähnt, die auf dem Album Knocked Out Loaded (1986) enthalten ist.

Die Sammlung von Peck befindet sich im Filmarchiv der Vereinigten Staaten, dem Academy Film Archive. Der Schauspieler selbst stiftete 1999 seine Heimatfilme, Dutzende von Privatkopien auf 16- und 35-mm-Filmmaterial, darunter Titel wie Gefangen in der Sonne, Kap der Angst und Wer die Nachtigall stört. Die Sammlung umfasst auch Werbe- und Produktionsmaterial für den Film White Canyon (1958), den der Schauspieler produzierte. Ergänzt wird die Sammlung durch Pecks Pressematerialien, die bei Margaret Herrick in Beverly Hills aufbewahrt werden. Im Jahr 2000 wurde für ABC ein biografisches Fernsehdrama The Audrey Hepburn Story (Regie: Steve Robman) gedreht, in dem Gregory Peck von Swede Swensson gespielt wurde. Im April 2011 gab der United States Postal Service (USPS) eine limitierte Serie von Briefmarken mit seinem Konterfei in Verbindung mit der Ausgabe „Hollywood Legends“ heraus.

Gregory Peck hat zahlreiche Auszeichnungen für sein künstlerisches Schaffen, seinen Beitrag zur Filmkultur und -entwicklung sowie für seine Wohltätigkeitsarbeit erhalten. Er wurde fünfmal für den Academy Award als bester Hauptdarsteller nominiert, wovon er eine Statuette gewann, und zwar für seine Darstellung des Anwalts Atticus Finch in dem Drama To Kill a Mockingbird (1962). Von den sechs Golden-Globe-Nominierungen, die er erhielt, wurde er dreimal ausgezeichnet. Für sein karitatives und humanitäres Engagement wurde Peck 1968 mit einem Sonder-Oscar, dem Jean Hersholt Award und dem Marian Anderson Award (1999) ausgezeichnet. Im Jahr 1963 erhielt er den David di Donatello-Preis für den besten ausländischen Schauspieler.

Peck erhielt außerdem zahlreiche renommierte Auszeichnungen für sein schauspielerisches Lebenswerk, darunter: Henrietta Award (1951, 1955), Cecil B. DeMille Award (1968) und AFI Life Achievement Award (1989). Im Jahr 1989 wurde er auf dem 42. IFF in Cannes mit dem Preis für sein Lebenswerk ausgezeichnet. Im Jahr 1991 wurde er mit den Kennedy Center Honors ausgezeichnet. Zwei Jahre später, auf dem 43. IFF in Berlin, erhielt er einen Goldenen Ehrenbären. Im Jahr 1995 wurde er mit dem Ehren-Cesare und 2003 mit einem besonderen David di Donatello ausgezeichnet.

Quellen