Olga von Kiew
gigatos | November 19, 2021
Zusammenfassung
Olga (ca. 890-925 – 969) war von 945 bis 960 Regentin der Kiewer Rus“ für ihren Sohn Sviatoslav. Nach ihrer Taufe nahm Olga den Namen Elenа an. Sie ist bekannt für die Unterwerfung der Drevlianer, eines Stammes, der ihren Mann Igor von Kiew getötet hatte. Obwohl erst ihr Enkel Wladimir das ganze Land zum Christentum bekehrte, wird Olga aufgrund ihrer Bemühungen, das Christentum in der Rus“ zu verbreiten, in der orthodoxen Ostkirche als Heilige mit dem Beinamen „den Aposteln gleichgestellt“ verehrt; ihr Festtag ist der 11. Juli.
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Frühes Leben
Das Geburtsdatum von Olga ist nicht bekannt, könnte aber zwischen 890 und 925 n. Chr. liegen. Olga war wahrscheinlich von varangischer Herkunft und wurde laut der Primarchronik in Pleskow geboren. Über ihr Leben vor ihrer Heirat mit Fürst Igor I. von Kiew und der Geburt des gemeinsamen Sohnes Sviatoslav ist wenig bekannt. Laut Alexey Karpov, einem Spezialisten für die Geschichte des alten Russlands, war Olga zum Zeitpunkt ihrer Heirat gerade einmal 15 Jahre alt. Igor war der Sohn und Erbe von Rurik, dem Gründer der Rurik-Dynastie. Nach dem Tod seines Vaters stand Igor unter der Vormundschaft von Oleg, der die Macht in der Region gefestigt hatte, indem er die benachbarten Stämme eroberte und eine Hauptstadt in Kiew errichtete. Diese lose Stammesföderation wurde als Kiewer Rus“ bekannt, ein Gebiet, das Teile des heutigen Russlands, der Ukraine und Weißrusslands umfasste.
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Regentschaft
Nach Igors Tod im Jahr 945 regierte Olga die Kiewer Rus als Regentin im Namen ihres Sohnes Sviatoslav. Über Olgas Amtszeit als Herrscherin von Kiew ist wenig bekannt, aber die Primäre Chronik berichtet über ihre Thronbesteigung und ihre blutige Rache an den Drewlern für die Ermordung ihres Mannes sowie über ihre Rolle als zivile Führerin des Kiewer Volkes.
Nach Igors Tod durch die Drevlianer übernahm Olga den Thron, da ihr dreijähriger Sohn Sviatoslav noch zu jung war, um zu regieren. Die Drevlianer, die durch ihren Erfolg bei der Ermordung des Königs ermutigt wurden, schickten einen Boten zu Olga, der ihr vorschlug, seinen Mörder, Prinz Mal, zu heiraten. Zwanzig drevlianische Unterhändler fuhren mit dem Boot nach Kiew, um die Botschaft ihres Königs zu überbringen und Olga zum Einlenken zu bewegen. Sie trafen an ihrem Hof ein und erklärten der Königin, warum sie in Kiew waren: „um zu berichten, dass sie ihren Mann erschlagen haben … und dass Olga kommen und ihren Prinzen Mal heiraten soll.“ Olga antwortete:
Ihr Vorschlag gefällt mir, denn mein Mann kann nicht von den Toten auferstehen. Aber ich möchte dich morgen in Gegenwart meines Volkes ehren. Kehre jetzt zu deinem Schiff zurück und bleibe dort mit einem Blick der Arroganz. Am nächsten Tag werde ich nach euch schicken, und ihr werdet sagen: „Wir wollen weder zu Pferd noch zu Fuß gehen, tragt uns in unserem Boot.“ Und ihr werdet in eurem Boot getragen werden.
Als die Drevlianer am nächsten Tag zurückkehrten, warteten sie vor Olgas Hof, um die von ihr versprochene Ehre zu erhalten. Als sie die Worte wiederholten, die sie ihnen auftrug, erhob sich das Kiewer Volk und trug die Drevlianer in ihrem Boot. Die Botschafter hielten dies für eine große Ehre, als ob sie in einer Sänfte getragen würden. Die Leute brachten sie in den Hof, wo sie in einen Graben geworfen wurden, der am Tag zuvor auf Olgas Befehl ausgehoben worden war, wo die Botschafter lebendig begraben wurden. Es steht geschrieben, dass Olga sich zu ihnen hinunterbeugte, um sie zu beobachten, während sie begraben wurden, und „sich erkundigte, ob ihnen die Ehre gefiel.“
Olga sandte daraufhin eine Botschaft an die Drevlianer, sie sollten „ihre vorzüglichen Männer zu ihr nach Kiew schicken, damit sie ihrem Fürsten die gebührende Ehre erweisen könne.“ Die Drevlianer, die nichts vom Schicksal der ersten diplomatischen Gruppe wussten, stellten eine weitere Gruppe von Männern zusammen, um „die besten Männer, die das Land Dereva regierten“ zu schicken. Als sie ankamen, befahl Olga ihren Leuten, ihnen ein Bad zu bereiten, und lud die Männer ein, nach dem Bad vor ihr zu erscheinen. Als die Drevlianer das Badehaus betraten, ließ Olga es von den Türen aus in Brand setzen, so dass alle Drevlianer darin verbrannten.
Olga sandte eine weitere Botschaft an die Drevlianer, diesmal mit dem Auftrag, „in der Stadt, in der ihr meinen Mann getötet habt, große Mengen Met zuzubereiten, damit ich an seinem Grab weinen und einen Leichenschmaus für ihn abhalten kann“. Als Olga und eine kleine Gruppe von Begleitern an Igors Grab ankamen, weinte sie tatsächlich und hielt einen Leichenschmaus ab. Die Drevlianer setzten sich zu ihnen und begannen stark zu trinken. Als die Drevlianer betrunken waren, befahl sie ihren Anhängern, sie zu töten, „und ging selbst umher und stachelte ihr Gefolge zum Massaker an den Drevlianern an“. Laut der Primarchronik wurden in dieser Nacht fünftausend Drevlianer getötet, aber Olga kehrte nach Kiew zurück, um eine Armee vorzubereiten, die die Überlebenden vernichten sollte.
Der erste Konflikt zwischen den Armeen der beiden Nationen verlief sehr gut für die Truppen der Kiewer Rus“, die die Schlacht mit Leichtigkeit gewannen und die Überlebenden in ihre Städte zurücktrieben. Olga führte ihr Heer dann nach Iskorosten (dem heutigen Korosten), der Stadt, in der ihr Mann erschlagen worden war, und belagerte die Stadt. Die Belagerung blieb ein Jahr lang erfolglos, bis Olga einen Plan ersann, um die Drevlianer zu überlisten. Sie sandte ihnen eine Botschaft: „Warum beharrt ihr auf eurem Widerstand? Alle eure Städte haben sich mir ergeben und den Tribut entrichtet, so dass die Bewohner nun in Ruhe ihre Felder und Ländereien bestellen können. Ihr aber wolltet lieber verhungern, ohne euch dem Tribut zu unterwerfen.“ Die Drevlianer entgegneten, dass sie sich dem Tribut unterwerfen würden, dass sie aber befürchteten, dass sie immer noch darauf aus sei, ihren Mann zu rächen. Olga antwortete, dass die Ermordung der nach Kiew gesandten Boten und die Ereignisse der Festnacht für sie genug gewesen seien. Dann bat sie sie um eine kleine Bitte: „Gebt mir drei Tauben … und drei Spatzen aus jedem Haus.“ Die Drevlianer freuten sich über die Aussicht, dass die Belagerung für einen so geringen Preis beendet werden würde, und taten, was sie verlangte.
Dann wies Olga ihre Soldaten an, jedem Vogel ein Stück Schwefel mit kleinen Stofffetzen zu umwickeln. Bei Einbruch der Nacht befahl Olga ihren Soldaten, die Stücke in Brand zu setzen und die Vögel freizulassen. Die Vögel kehrten in ihre Nester in der Stadt zurück, die daraufhin in Flammen aufging. In der Primarchronik heißt es dazu: „Es gab kein Haus, das nicht verbrannt wurde, und es war unmöglich, die Flammen zu löschen, weil alle Häuser auf einmal Feuer fingen“. Als die Menschen aus der brennenden Stadt flohen, befahl Olga ihren Soldaten, sie einzufangen, einige von ihnen zu töten und die anderen als Sklaven an ihre Gefolgsleute zu übergeben. Die Übriggebliebenen ließ sie als Tribut zurück.
Olga blieb Regentin der Kiewer Rus“ und wurde dabei von der Armee und ihrem Volk unterstützt. Sie änderte das System der Tributzahlung (poliudie) in der ersten in Osteuropa aufgezeichneten Rechtsreform. Sie wich Heiratsanträgen weiterhin aus, verteidigte die Stadt während der Belagerung von Kiew im Jahr 968 und rettete die Macht auf dem Thron für ihren Sohn.
Nach ihrer dramatischen Unterwerfung der Drevlianer berichtet die Primarchronik, wie Olga „in Begleitung ihres Sohnes und ihres Gefolges durch das Land Dereva zog und dort Gesetze und Tribute einführte. Ihre Handelsposten und Jagdreviere sind immer noch dort“. Als Königin errichtete Olga Handelsposten und erhob Tribut entlang der Flüsse Msta und Luga. Sie richtete im ganzen Reich Jagdgebiete, Grenzposten, Städte und Handelsposten ein. Olgas Arbeit trug dazu bei, die staatliche Herrschaft mit diesen Handelszentren, den so genannten pogosti, zu zentralisieren, die neben ihrer Rolle als Handelsplätze auch als Verwaltungszentren dienten. Olgas Netzwerk von Pogosti sollte sich als wichtig für die ethnische und kulturelle Einigung der Rus“ erweisen, und ihre Grenzposten waren der Beginn der Festlegung nationaler Grenzen für das Reich.
Während der ausgedehnten Feldzüge ihres Sohnes blieb sie in Kiew und residierte mit ihren Enkeln im Schloss von Wyschgorod.
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Christentum
Die Primäre Chronik geht nicht weiter auf Olgas Zeit als Regentin ein, erzählt aber die Geschichte ihrer Bekehrung zum Christentum und die anschließenden Auswirkungen auf die Akzeptanz des Christentums in Osteuropa.
In den 950er Jahren reiste Olga nach Konstantinopel, der Hauptstadt des Byzantinischen Reiches, um Kaiser Konstantin VII. zu besuchen. In Konstantinopel konvertierte Olga mit Hilfe des Kaisers und des Patriarchen zum Christentum. Die Primarchronik verrät zwar nichts über Olgas Beweggründe für ihren Besuch oder ihre Bekehrung, geht aber sehr detailliert auf den Bekehrungsprozess ein, bei dem sie getauft und in den Wegen des Christentums unterwiesen wurde:
Der regierende Kaiser hieß Konstantin, der Sohn von Leo. Olga trat vor ihn, und als er sah, dass sie sehr schön aussah und auch weise war, wunderte sich der Kaiser über ihren Verstand. Er unterhielt sich mit ihr und bemerkte, dass sie würdig sei, mit ihm in seiner Stadt zu regieren. Als Olga seine Worte hörte, erwiderte sie, dass sie immer noch eine Heidin sei und dass er, wenn er sie taufen wolle, dies selbst tun solle; andernfalls sei sie nicht bereit, die Taufe anzunehmen. Daraufhin taufte der Kaiser sie mit Hilfe des Patriarchen. Als Olga erleuchtet wurde, freute sie sich an Leib und Seele. Der Patriarch, der sie im Glauben unterwies, sagte zu ihr: „Gesegnet bist du unter den Frauen der Rus“, denn du hast das Licht geliebt und die Finsternis verlassen. Die Söhne der Rus“ werden dich segnen bis in die letzte Generation deiner Nachkommenschaft.“ Er lehrte sie die Lehre der Kirche und unterwies sie in Gebet und Fasten, im Almosengeben und in der Wahrung der Keuschheit. Sie neigte ihr Haupt, und wie ein Schwamm, der das Wasser aufsaugt, trank sie eifrig seine Lehren. Die Prinzessin verneigte sich vor dem Patriarchen und sagte: „Durch deine Gebete, Heiliger Vater, möge ich vor den Machenschaften und Angriffen des Teufels bewahrt werden!“ Bei ihrer Taufe wurde sie auf den Namen Helena getauft, nach der alten Kaiserin, der Mutter von Konstantin dem Großen. Dann segnete der Patriarch sie und entließ sie.
Während die Primärchronik vermerkt, dass Olga auf den Namen „Helena“ getauft wurde, nach der antiken Heiligen Helena (der Mutter von Konstantin dem Großen), argumentiert Jonathan Shepard, dass Olgas Taufname von der zeitgenössischen Kaisergattin Helena stammt. Die Chronik erklärt Konstantins Wunsch, Olga zur Frau zu nehmen, mit der Tatsache, dass sie „schön und weise“ war, aber die Heirat mit Olga hätte ihm sicherlich helfen können, die Macht über Rus“ zu erlangen. Die Chronik berichtet, dass Olga den Kaiser bat, sie zu taufen, da sie wusste, dass seine Taufpatenschaft nach den Regeln der geistlichen Verwandtschaft die Ehe zwischen ihnen zu einer Art geistlichem Inzest machen würde. Auch wenn ihr Wunsch, Christin zu werden, aufrichtig gewesen sein mag, war diese Bitte für sie auch eine Möglichkeit, ihre politische Unabhängigkeit zu bewahren. Als Konstantin nach der Taufe seinen Heiratsantrag wiederholte, antwortete Olga, dass sie ihn nicht heiraten könne, da das Kirchenrecht es einer Patentochter verbiete, ihren Paten zu heiraten:
Nach ihrer Taufe rief der Kaiser Olga zu sich und teilte ihr mit, dass er sie zu seiner Frau machen wolle. Aber sie antwortete: „Wie kannst du mich heiraten, nachdem du mich selbst getauft und mich deine Tochter genannt hast? Denn das ist unter Christen ungesetzlich, wie du selbst wissen musst.“ Da sagte der Kaiser: „Olga, du hast mich überlistet.“ Er schenkte ihr viel Gold, Silber, Seide und verschiedene Vasen und entließ sie, wobei er sie immer noch seine Tochter nannte.
Francis Butler argumentiert, dass die Geschichte des Antrags eine literarische Ausschmückung war und ein Ereignis beschrieb, das sich höchstwahrscheinlich nie tatsächlich ereignet hat. In der Tat hatte Konstantin zum Zeitpunkt ihrer Taufe bereits eine Kaiserin. Neben der Ungewissheit über den Wahrheitsgehalt der in der Chronik geschilderten Ereignisse in Konstantinopel gibt es auch eine Kontroverse über die Einzelheiten ihrer Bekehrung zum Christentum. Russischen Quellen zufolge wurde sie im Jahr 957 in Konstantinopel getauft. Byzantinische Quellen weisen jedoch darauf hin, dass sie bereits vor ihrem Besuch im Jahr 957 Christin war. Es scheint wahrscheinlich, dass sie um 955 in Kiew getauft wurde und nach einer zweiten Taufe in Konstantinopel den christlichen Namen Helena annahm. Olga war nicht die erste Person aus der Kiewer Rus, die sich von ihren heidnischen Gewohnheiten abwandte – es gab Christen an Igors Hof, die in der St. Elias-Kirche in Kiew den Eid auf den Vertrag zwischen der Rus und Byzanz im Jahr 945 abgelegt hatten -, aber sie war die mächtigste Person aus der Rus, die sich während ihres Lebens taufen ließ.
Die Primärchronik berichtet, dass Olga den Segen des Patriarchen für ihre Heimreise erhielt und dass sie nach ihrer Ankunft erfolglos versuchte, ihren Sohn zum Christentum zu bekehren:
Olga aber wohnte bei ihrem Sohn Sviatoslav, und sie drängte ihn, sich taufen zu lassen, aber er wollte nicht auf ihren Vorschlag hören, obwohl jeder, der sich taufen lassen wollte, nicht daran gehindert, sondern nur verspottet wurde. Denn für die Ungläubigen ist der christliche Glaube eine Torheit. Sie begreifen ihn nicht, weil sie in der Finsternis wandeln und die Herrlichkeit Gottes nicht sehen. Ihre Herzen sind verstockt, und sie können weder mit den Ohren hören noch mit den Augen sehen. Denn Salomo hat gesagt: „Die Taten der Ungerechten sind weit entfernt von Weisheit. Denn ich habe euch gerufen, und ihr habt mich nicht gehört, ich habe meine Worte geschärft, und ihr habt es nicht verstanden. Aber ihr habt alle meine Ratschläge verachtet und wolltet nichts von meinem Tadel wissen. Denn sie haben die Erkenntnis gehaßt, und die Furcht des HERRN haben sie nicht erwählt. Sie wollten nichts von meinem Rat, sondern verachteten alle meine Zurechtweisung.“
Diese Passage verdeutlicht die Feindseligkeit gegenüber dem Christentum in der Kiewer Rus“ im zehnten Jahrhundert. In der Chronik erklärt Swiatoslaw, dass seine Anhänger „lachen“ würden, wenn er das Christentum annehmen würde. Olga versuchte zwar, ihren Sohn davon zu überzeugen, dass seine Anhänger seinem Beispiel folgen würden, wenn er sich bekehrte, doch ihre Bemühungen waren vergeblich. Ihr Sohn erklärte sich jedoch bereit, diejenigen in seinem Reich, die sich bekehrten, nicht zu verfolgen, was einen entscheidenden Wendepunkt für das Christentum in diesem Gebiet darstellte. Trotz des Widerstands ihres Volkes gegen das Christentum baute Olga Kirchen in Kiew, Pskow und anderswo.
Sieben lateinische Quellen dokumentieren Olgas Gesandtschaft an den römischen Kaiser Otto I. im Jahr 959. In der Fortsetzung von Regino von Prüm wird erwähnt, dass die Gesandten den Kaiser um die Ernennung eines Bischofs und von Priestern für ihr Volk baten. Der Chronist bezichtigt die Gesandten der Lüge und bemerkt, dass ihr Trick erst später aufgedeckt wurde. Thietmar von Merseburg berichtet, dass der erste Erzbischof von Magdeburg, Adalbert von Magdeburg, bevor er in diesen hohen Rang erhoben wurde, von Kaiser Otto als einfacher Bischof in das Land der Rus“ (Rusciae) gesandt, aber von den heidnischen Verbündeten Sviatoslavs I. vertrieben wurde.
Im Jahr 2018 wies der russische Historiker und Schriftsteller Boris Akunin auf die Bedeutung einer zweijährigen Pause zwischen Einladung und Ankunft der Bischöfe hin: „Das Scheitern von Olgas Byzanz-Reise hat ihrer Partei einen schweren Schlag versetzt. Die Große Knyaginya unternahm einen zweiten Versuch, einen christlichen Schirmherrn zu finden, diesmal im Westen. Aber es scheint, dass in der Zeit zwischen der Entsendung der Botschaft an Kaiser Otto im Jahr 959 und der Ankunft Adalberts in Kiew im Jahr 961 ein unblutiger Umsturz stattfand. Die heidnische Partei setzte sich durch, der junge Swiatoslaw drängte seine Mutter in den Hintergrund, und deshalb mussten die deutschen Bischöfe mit leeren Händen zurückkehren.“
Dem russischen Historiker Wladimir Petruchin zufolge lud Olga die Bischöfe des römischen Ritus ein, weil sie die byzantinischen Priester durch die Einführung eines Wettbewerbs dazu motivieren wollte, das Volk der Rus“ mit mehr Begeisterung zu katechisieren.
Der Primärchronik zufolge starb Olga 969 an einer Krankheit, kurz nach der Belagerung der Stadt durch die Pechenegs. Als Sviatoslav ankündigte, seinen Thron in die Donauregion zu verlegen, überredete die kranke Olga ihn, während ihrer letzten Tage bei ihr zu bleiben. Nur drei Tage später starb sie und ihre Familie und die gesamte Kiewer Rus“ weinten:
Sviatoslav verkündete seiner Mutter und seinen Bojaren: „Ich möchte nicht in Kiew bleiben, sondern lieber in Perjaslavets an der Donau leben, denn das ist das Zentrum meines Reiches, wo alle Reichtümer konzentriert sind: Gold, Seide, Wein und verschiedene Früchte aus Griechenland, Silber und Pferde aus Ungarn und Böhmen, und aus der Rus Pelze, Wachs, Honig und Sklaven.“ Aber Olga antwortete: „Du siehst mich in meiner Schwäche. Warum willst du von mir weggehen?“ Denn ihr Gesundheitszustand war bereits bedenklich. So beschwichtigte sie ihn und bat ihn, sie erst zu begraben und dann zu gehen, wohin er wolle. Drei Tage später starb Olga. Ihr Sohn weinte sehr um sie, ebenso wie ihre Enkel und das ganze Volk. So trugen sie sie hinaus und begruben sie in ihrer Gruft. Olga hatte befohlen, keinen Leichenschmaus für sie zu veranstalten, denn sie hatte einen Priester, der die letzte Ölung an der heiligen Fürstin vollzog.
Obwohl er die christlichen Traditionen seiner Mutter missbilligte, kam Sviatoslav Olgas Bitte nach, dass ihr Priester Gregor ein christliches Begräbnis ohne das heidnische Begräbnisritual durchführen sollte. Ihr Grab blieb über zwei Jahrhunderte lang in Kiew, wurde aber 1240 von den mongolisch-tatarischen Armeen Batu Khans zerstört.
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Heiligtum
Zum Zeitpunkt ihres Todes schien Olgas Versuch, die Kiewer Rus“ zu einem christlichen Gebiet zu machen, gescheitert zu sein. Nichtsdestotrotz wurde Olgas Mission der Christianisierung von ihrem Enkel Wladimir zu Ende geführt, der 988 offiziell das Christentum annahm. Die Hauptchronik hebt Olgas Heiligkeit im Gegensatz zu den Heiden in ihrer Umgebung hervor sowie die Bedeutung ihrer Entscheidung, zum Christentum überzutreten:
Olga war die Vorläuferin des christlichen Landes, so wie der Frühling der Sonne und die Morgenröte dem Tag vorausgeht. Denn sie leuchtete wie der Mond in der Nacht, und sie strahlte unter den Ungläubigen wie eine Perle im Schlamm, denn das Volk war beschmutzt und noch nicht durch die heilige Taufe von seiner Sünde gereinigt. Aber sie selbst wurde durch diese heilige Reinigung gereinigt…. Sie war die erste aus der Rus“, die in das Reich Gottes eintrat, und so preisen die Söhne der Rus“ sie als ihre Führerin, denn seit ihrem Tod hat sie bei Gott für sie Fürsprache eingelegt.
Im Jahr 1547, fast 600 Jahre nach ihrem Tod im Jahr 969, ernannte die russisch-orthodoxe Kirche Olga zur Heiligen. Aufgrund ihres bekehrenden Einflusses wird Olga von der östlichen orthodoxen Kirche, der ruthenisch-griechisch-katholischen Kirche und der ukrainisch-griechisch-katholischen Kirche mit dem Ehrentitel Isapóstolos, „den Aposteln gleichgestellt“, bezeichnet. Auch in der römisch-katholischen Kirche ist sie eine Heilige. Olgas Festtag ist der 11. Juli, das Datum ihres Todes. Entsprechend ihrer eigenen Biografie ist sie die Patronin der Witwen und Konvertiten.
Olga wird in den ostslawischsprachigen Ländern, in denen die Kirchen den byzantinischen Ritus verwenden, als Heilige verehrt: Östlich-orthodoxe Kirche (vor allem in der russisch-orthodoxen Kirche), griechisch-katholische Kirche (vor allem in der ukrainischen griechisch-katholischen Kirche), in lutherischen Kirchen mit byzantinischem Ritus und in der römisch-katholischen Kirche in Russland (lateinischer Ritus).
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Moderner Empfang
Als wichtige Figur in der Geschichte des Christentums lebt das Bild Olgas als Heilige weiter. Die Frage nach Olga als historischer Figur und Charakter in der Primarchronik wurde in den letzten Jahren aufgegriffen. Die historische Charakterisierung Olgas als rachsüchtige Prinzessin, die ihrer Wertschätzung innerhalb der orthodoxen Tradition als Heilige gegenübergestellt wird, hat eine Vielzahl moderner Interpretationen ihrer Geschichte hervorgebracht. Gelehrte neigen zu konservativeren Interpretationen und konzentrieren sich auf das, was in der Primärchronik explizit gemacht wird: Olgas Rolle bei der Ausbreitung des Christentums in Osteuropa und Russland. Diese Texte konzentrieren sich im Allgemeinen auf Olgas Rolle als Beraterin ihres Sohnes, dessen Entscheidung, die Christen in der Kiewer Rus“ nicht zu verfolgen, ein entscheidender Moment in der Religionsgeschichte Russlands und seiner Nachbarländer war. Wissenschaftliche Arbeiten über Olga tendieren dazu, sich nicht mit den erzählerischen Wendungen ihrer Geschichte zu befassen, sondern sich darauf zu konzentrieren, historische Fakten aus der Geschichte zu extrahieren.
Moderne Veröffentlichungen haben sich jedoch auf sie als historische Figur konzentriert. Journalisten haben Artikel mit Titeln wie „Die heilige Olga von Kiew ist die beste Kriegerprinzessin, die Sie je kannten“ oder „Treffen Sie die mörderische Wikingerprinzessin, die den Glauben nach Osteuropa brachte“ verfasst. Diese Texte, die für ein breiteres Publikum geschrieben sind, konzentrieren sich auf Olgas Heldentaten als eine Art historisches Drama. Ihr Wikingererbe wird immer wieder erwähnt und oft als Erklärung für ihren feurigen Geist und ihre militärischen Leistungen herangezogen. Die Autoren konzentrieren sich auf die dramatischsten Details ihrer Geschichte: ihre Ermordung von zwei drevlianischen Verhandlungsgruppen, ihre listige Täuschung des drevlianischen Herrschers und ihre endgültige Eroberung seines Volkes. In einer Reihe von Quellen wird sie als proto-feministische Figur dargestellt, als eine Frau, die es nicht zuließ, dass die zeitgenössischen Erwartungen an die Geschlechterrollen sie von der Führungsrolle ausschlossen. Da es kaum Belege dafür gibt, dass Olgas Herrschaft von ihrem Volk jemals in Frage gestellt wurde, ist diese Charakterisierung ihrer Herrschaft ein Mediävismus – d. h. eine Annahme über die Geschichte, die nicht auf Fakten, sondern auf vorgefassten Meinungen über die Vergangenheit beruht, in diesem Fall auf der starren Beziehung zwischen Geschlecht und mittelalterlicher Herrschaft.
Obwohl einige dieser zeitgenössischen Quellen Olga als „Kriegerprinzessin“ bezeichnen, gibt es kaum Hinweise darauf, dass sie tatsächlich am Kampf und an der Tötung ihrer Feinde beteiligt war. Aufgrund historischer Präzedenzfälle ist es wahrscheinlicher, dass sie eine Truppenführerin war, eine Art General oder Oberbefehlshaberin, als eine Kriegerin mit besonderen Fähigkeiten. Diese Behauptungen haben jedoch ihren Weg in die öffentliche Vorstellung gefunden, wie die Aneignung ihres Bildes in der osteuropäischen Heavy-Metal-Szene beweist.
Diese Dualität des Charakters von Olga – einerseits eine verehrte Heilige, andererseits eine blutrünstige Befehlshaberin von Truppen – hat sie zu einer attraktiven Figur für subversive Künstler gemacht. In einigen Fällen wurde ihr Bild in der Heavy-Metal-Szene aufgegriffen, vor allem als Muse und Titelfigur für A Perfect Absolution, ein Konzeptalbum der französischen Band Gorod über Olga von Kiew.
Laut dem russischen Historiker Boris Akunin lassen sich die Fakten über Olga relativ klar von den Legenden trennen. Für ihn ist es nur plausibel, dass sie die Gesandten ermordete, die ihren Ehemann Igor durch ihren Prinzen Mal ersetzen wollten, da Iskorosten nur zwei Tagesritte von Kiew entfernt war, so dass es unmöglich war, den ersten öffentlichen Mord zu verbergen. Er hält es auch für offensichtlich, dass sie die Drevlianer zurückerobert hat. Ihre groß angelegten administrativ-wirtschaftlichen Reformen haben jedoch einige umstrittene Auswirkungen: „Olga hat sich „Fallen“ (russisch: ловища, romanisiert: lovishcha) (Jagdgebiete) und „Lager“ (russisch: становища, romanisiert: stanovishcha) (Gaststätten) gesichert. Sie war generell sehr darauf bedacht, ihr persönliches Eigentum vom Staat zu trennen. Sie gab den Groß-Kniazes die Möglichkeit, freiwilliger über die Gelder zu verfügen, aber gleichzeitig legte sie eine Zeitbombe in den zentralisierten Staat: Nach einer gewissen Zeit wird die Teilung des Landes in „Groß-Kniaz“s“ und „Nicht-Groß-Kniaz“s“ Teile einer der Gründe für den Zusammenbruch der Kiewer Rus sein. Olga hatte jedoch die Macht und den Reichtum ihrer Familie für die kommenden 100 Jahre gesichert.“
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Kunst und Literatur
Im Jahr 1981 wurde ein neues Ballett auf der Grundlage von Olgas Leben komponiert, um das 1500-jährige Jubiläum der Stadt Kiew zu begehen.
Quellen
