Sonja Henie
gigatos | November 16, 2021
Zusammenfassung
Sonja Henie (8. April 1912 – 12. Oktober 1969) war eine norwegische Eiskunstläuferin und Filmstar. Sie war dreimalige Olympiasiegerin (1928, 1932, 1936) im Dameneinzel, zehnmalige Weltmeisterin (1927-1936) und sechsmalige Europameisterin (1931-1936). Henie hat mehr olympische und Weltmeistertitel gewonnen als jede andere Eiskunstläuferin. Auf dem Höhepunkt ihrer Schauspielkarriere war sie einer der bestbezahlten Stars in Hollywood und spielte in einer Reihe von Kassenschlagern, darunter Thin Ice (1937), Happy Landing, My Lucky Star (1938), Second Fiddle (1939) und Sun Valley Serenade (1941).
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Frühes Leben
Henie wurde 1912 in Kristiania geboren (sie war die einzige Tochter von Wilhelm Henie (1872-1937), einem wohlhabenden norwegischen Kürschner, und seiner Frau Selma Lochmann-Nielsen (1888-1961). Zusätzlich zu den Einkünften aus dem Pelzgeschäft hatten beide Elternteile von Henie ein Vermögen geerbt. Wilhelm Henie war einmal Weltmeister im Radfahren gewesen, und die Henie-Kinder wurden von klein auf zu verschiedenen Sportarten ermutigt. Henie zeigte zunächst Talent beim Skifahren und folgte dann ihrem älteren Bruder Leif zum Eiskunstlauf. Als Mädchen war Henie auch eine landesweit führende Tennisspielerin, eine gute Schwimmerin und Reiterin. Als Henie begann, ernsthaft als Eiskunstläuferin zu trainieren, endete ihre formale Schulausbildung. Sie wurde von Tutoren unterrichtet, und ihr Vater engagierte die besten Experten der Welt, darunter die berühmte russische Ballerina Tamara Karsavina, um seine Tochter zu einer sportlichen Berühmtheit zu machen.
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Laufbahn im Wettbewerb
Henie gewann ihren ersten großen Eiskunstlaufwettbewerb, die norwegischen Seniorenmeisterschaften, im Alter von 10 Jahren. Bei den Olympischen Winterspielen 1924 belegte sie im Alter von elf Jahren den achten Platz in einem Feld von acht Teilnehmern. Im Alter von vierzehn Jahren gewann Henie 1927 die erste von zehn aufeinanderfolgenden Eiskunstlauf-Weltmeisterschaften. Die Ergebnisse der Weltmeisterschaften von 1927, bei denen Henie mit 3:2 (oder 7 gegen 8 Ordnungspunkten) über die amtierende Olympiasiegerin und Weltmeisterin Herma Szabo aus Österreich gewann, waren umstritten, da drei der fünf Preisrichter, die Henie den ersten Platz mit Ordnungspunkten belegten, Norweger waren (1 + 1 + 1 + 2 + 2 = 7 Punkte), während Szabo von einem österreichischen und einem deutschen Preisrichter den ersten Platz mit Ordnungspunkten belegte (1 + 1 + 2 + 2 + 2 = 8 Punkte). Henie gewann im folgenden Jahr die erste ihrer drei olympischen Goldmedaillen und wurde eine der jüngsten Eiskunstlauf-Olympiasiegerinnen. Sie verteidigte ihre olympischen Titel 1932 und 1936 und ihre Weltmeistertitel jährlich bis 1936. Außerdem gewann sie von 1931 bis 1936 sechs Europameisterschaften in Folge. Henies beispiellose drei olympische Goldmedaillen wurden seither von keiner anderen Eiskunstläuferin erreicht, ebenso wenig wie ihre Erfolge als zehnfache Weltmeisterin in Folge. Während die Russin Irina Slutskaya seit 2006 den Rekord für die meisten Europameistertitel bei den Eiskunstläuferinnen hält, hält Henie immer noch den Rekord für die meisten Titel in Folge, den sie sich mit der Ostdeutschen Katarina Witt (1983-1988) teilt.
Gegen Ende ihrer Karriere wurde sie von jüngeren Läuferinnen wie Cecilia Colledge, Megan Taylor und Hedy Stenuf stark herausgefordert. Sie hielt diesen Konkurrentinnen jedoch stand und gewann bei den Olympischen Winterspielen 1936 ihren dritten olympischen Titel, wenn auch unter sehr umstrittenen Umständen, denn Cecilia Colledge wurde nur knapp Zweite. In der Tat lagen Colledge und Henie nach dem Schulfigurenlauf bei den Olympischen Spielen 1936 praktisch Kopf an Kopf, wobei Colledge nur wenige Punkte zurücklag. Wie Sandra Stevenson in The Independent berichtete, „erzürnte der knappe Vorsprung Henie, der, als das Ergebnis für diese Sektion an einer Wand im Aufenthaltsraum der Wettkämpfer ausgehängt wurde, den Zettel an sich riss und in kleine Stücke zerriss. Die Auslosung für die Kür geriet unter Verdacht, nachdem Henie als Letzter gelaufen war, während Colledge als Zweiter der 26 Teilnehmer antreten musste. Der frühe Beginn wurde als Nachteil angesehen, da das Publikum noch nicht in einen Beifallsrausch verfallen war und die Preisrichter bekanntermaßen mit zunehmender Dauer der Veranstaltung freier mit ihren höheren Noten wurden. Jahre später wurde eine gerechtere, gestaffelte Auslosung eingeführt, um dieser Situation entgegenzuwirken“.
Während ihrer Wettkampfkarriere reiste Henie viel herum und arbeitete mit verschiedenen ausländischen Trainern zusammen. Zu Hause in Oslo trainierte sie im Frogner-Stadion, wo sie unter anderem von Hjørdis Olsen und Oscar Holte betreut wurde. Im letzten Teil ihrer Wettkampfkarriere wurde sie vor allem von dem Amerikaner Howard Nicholson in London trainiert. Sie reiste nicht nur, um zu trainieren und Wettkämpfe zu bestreiten, sondern war auch eine gefragte Künstlerin bei Eiskunstlaufausstellungen in Europa und Nordamerika. Henie wurde beim Publikum so beliebt, dass bei ihren Auftritten in verschiedenen Städten wie Prag und New York City die Polizei zur Kontrolle der Menschenmenge gerufen werden musste. Es war ein offenes Geheimnis, dass Wilhelm Henie trotz der strengen Amateurvorschriften der damaligen Zeit „Spesengelder“ für die Eislaufauftritte seiner Tochter verlangte. Beide Henie-Eltern hatten ihre eigenen Aktivitäten in Norwegen aufgegeben – Leif leitete das Pelzgeschäft -, um Sonja auf ihren Reisen zu begleiten und als ihre Manager zu fungieren.
Henie gilt als die erste Eiskunstläuferin, die im Eiskunstlauf kurze Röcke trug, weiße Schuhe anhatte und Tanzchoreografien einführte. Ihre innovativen Eiskunstlauftechniken und ihr glamouröses Auftreten veränderten den Sport nachhaltig und bestätigten seine Akzeptanz als legitime Sportart bei den Olympischen Winterspielen.
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Berufliche und filmische Karriere
Nach den Eiskunstlauf-Weltmeisterschaften 1936 gab Henie ihren Amateurstatus auf und schlug eine Karriere als professionelle Schauspielerin und Live-Show-Darstellerin ein. Noch als Mädchen hatte Henie beschlossen, nach Kalifornien zu ziehen und ein Filmstar zu werden, wenn ihre Zeit als Eiskunstläuferin vorbei war, ohne zu bedenken, dass ihr starker Akzent ihre schauspielerischen Ambitionen behindern könnte.
Nach einer erfolgreichen Eisshow in Los Angeles, die ihr Vater als Startschuss für ihre Filmkarriere inszeniert hatte, nahm Hollywoods Studiochef Darryl Zanuck sie 1936 unter einen langfristigen Vertrag bei Twentieth Century Fox, der sie zu einer der bestbezahlten Schauspielerinnen der damaligen Zeit machte. Nach dem Erfolg ihres ersten Films, One in a Million (1936), war Henies Position gesichert und sie wurde in ihren Geschäftsbeziehungen mit Zanuck immer anspruchsvoller. Henie bestand auch darauf, die volle Kontrolle über die Eislaufnummern in ihren Filmen wie Second Fiddle (1939) zu haben.
Mit dem Anti-Nazi-Film Everything Happens at Night (1939) und It“s a Pleasure (1945), einer Skating-Variante des oft erzählten A Star Is Born-Märchens über einen alkoholkranken Star im Niedergang, der einem Neuling auf die Sprünge hilft, versuchte Henie, die Form der Musikkomödie zu verlassen. Es war ihr einziger Film, der in Technicolor gedreht wurde, aber er war an den Kinokassen nicht so erfolgreich wie ihre anderen Filme und zeigte auch ihre Grenzen als Schauspielerin in ihrem einzigen dramatischen Film.
Als Zanuck dies erkannte, besetzte er sie in weiteren musikalischen Komödien; Sun Valley Serenade (1941) mit Glenn Miller, John Payne, The Nicholas Brothers und Hits wie „In the Mood“, „Chattanooga Choo Choo“, „It Happened in Sun Valley“ und „I Know Why (gefolgt von Island und schließlich Wintertime (1943) mit Cesar Romero, Carole Landis, Cornel Wilde und Oakie. Sonja hatte inzwischen ein komödiantisches Flair entwickelt, und diese Filme gehörten in den jeweiligen Jahren zu den Top-Kassenschlagern für 20th Century-Fox. Acht Sonja-Henie-Filme überschritten die 100-Millionen-Dollar-Marke beim Einspielergebnis. Happy Landing (1938) war ihr größter Kassenschlager.
Neben ihrer Filmkarriere bei Fox von 1936 bis 1943 schloss Henie eine geschäftliche Vereinbarung mit Arthur Wirtz, der ihre Tournee-Eisshows unter dem Namen „Hollywood Ice Revue“ produzierte. Wirtz fungierte auch als Henies Finanzberater. Zu dieser Zeit waren Eiskunstlauf und Eisshows in den Vereinigten Staaten noch keine etablierte Form der Unterhaltung. Die Popularität von Henie als Filmschauspielerin zog viele neue Fans an und machte Eiskunstlaufshows zu einer beliebten neuen Unterhaltungsform. In den 1940er Jahren produzierten Henie und Wirtz aufwendige musikalische Eislaufspektakel im Center Theatre des Rockefeller Center, die Millionen von Zuschauern anlockten.
Auf dem Höhepunkt ihres Ruhmes nahm Henie mit ihren Shows und Tourneen bis zu 2 Millionen Dollar pro Jahr ein. Außerdem hatte sie zahlreiche lukrative Werbeverträge und Verträge über die Vermarktung von Schlittschuhen, Kleidung, Schmuck, Puppen und anderen Waren, die ihren Namen trugen. Diese Aktivitäten machten sie zu einer der reichsten Selfmademan-Frauen der Welt in ihrer Zeit.
Henie brach 1950 die Zusammenarbeit mit Wirtz ab und produzierte in den folgenden drei Spielzeiten ihre eigenen Shows unter dem Namen „Sonja Henie Ice Revue“. Es war eine unkluge Entscheidung, sich in Konkurrenz zu Wirtz zu stellen, in dessen Shows nun die neue Olympiasiegerin Barbara Ann Scott auftrat. Da Wirtz die besten Arenen und Termine kontrollierte, musste Henie in kleineren Hallen und auf Märkten spielen, die bereits von anderen tourenden Eisshows wie Ice Capades übersättigt waren. Der Einsturz eines Teils der Tribüne während einer Show in Baltimore, Maryland, im Jahr 1952 verschlimmerte die rechtlichen und finanziellen Probleme der Tournee.
1953 ging Henie eine neue Partnerschaft mit Morris Chalfen ein, um an seiner europäischen Holiday On Ice-Tournee teilzunehmen, die sich als großer Erfolg erwies. Im Januar 1956 produzierte sie ihre eigene Show im New Yorker Roxy Theatre. Eine anschließende Südamerika-Tournee im Jahr 1956 war jedoch ein Desaster. Henie trank zu dieser Zeit stark und konnte den Anforderungen der Tournee nicht mehr gerecht werden, was ihren Rücktritt vom Eislaufen bedeutete. Sie versuchte jedoch, auf eigene Kosten eine Filmreihe zu drehen, die als Reisebericht über verschiedene Städte dienen sollte. Paris und London wurden erwähnt, aber nur Hello London (1958) wurde mit ihrer eigenen Unterstützung gedreht, mit Michael Wilding in der Hauptrolle und dem besonderen Gaststar Stanley Holloway. Während ihre Eisshow-Nummern noch sehenswert waren, erhielt der Film nur wenige Verleiher und schlechte Kritiken und beendete ihre Filmkarriere.
Ihre Autobiografie Mitt livs eventyr wurde 1938 veröffentlicht. Eine englische Übersetzung mit dem Titel Wings on My Feet wurde 1940 veröffentlicht und 1954 in einer überarbeiteten Ausgabe neu aufgelegt. Zum Zeitpunkt ihres Todes plante Henie ein Comeback für ein Fernsehspecial, das im Januar 1970 hätte ausgestrahlt werden sollen. Sie sollte zu „Lara“s Theme“ aus Doktor Schiwago tanzen.
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Als internationale Berühmtheit
Henies Verbindungen zu Adolf Hitler und anderen hochrangigen NS-Funktionären machten sie vor, während und nach dem Zweiten Weltkrieg zum Gegenstand von Kontroversen. Während ihrer Amateurkarriere trat sie häufig in Deutschland auf und war ein Liebling des deutschen Publikums und von Hitler persönlich. Als wohlhabende Berühmtheit bewegte sie sich in denselben gesellschaftlichen Kreisen wie Königshäuser und Staatsoberhäupter und machte ganz selbstverständlich die Bekanntschaft Hitlers. Während der Dreharbeiten zu Second Fiddle (1939) begrüßte sie das damalige norwegische Kronprinzenpaar Olav und Märtha während ihrer US-Tournee. Im Laufe der Jahre erregten ihre Shows und späteren Kunstausstellungen die Aufmerksamkeit von Persönlichkeiten wie Prinzessin Margaret, Gräfin von Snowdon und Gustaf VI.
Die erste Kontroverse entstand, als Henie bei den Olympischen Winterspielen 1936 in Garmisch-Partenkirchen Hitler mit einem Nazi-Gruß begrüßte. Nach den Spielen nahm sie eine Einladung zum Mittagessen mit Hitler in seinem Kurhaus im nahe gelegenen Berchtesgaden an, wo Hitler Henie ein signiertes Foto mit einer langen Inschrift überreichte. In der norwegischen Presse wurde sie dafür scharf kritisiert. In ihrer überarbeiteten Biografie von 1954 stellt sie fest, dass kein norwegischer Kampfrichter in der Jury für die Olympischen Spiele 1936 war – was ihr als Norwegerin zustand. Sie machte also das Beste daraus und gewann ihre dritte olympische Medaille. Als sie – als Goldmedaillengewinnerin – mit der Silbermedaillengewinnerin Cecilia Colledge und der Bronzemedaillengewinnerin Vivi-Anne Hultén an Hitlers Tribüne vorbeiging, ehrten weder sie noch die anderen Hitler mit dem Nazi-Gruß. Auch die Eiskunstlauf-Europameisterschaften 1936 fanden in Berlin statt, und weder Henie noch Colledge oder Megan Taylor erwiesen Hitler die Ehre.
In ihrem Film Everything Happens at Night (1939) spielen Ray Milland und Robert Cummings rivalisierende Reporter, die Hugo Norden (Maurice Moscovich) auf der Spur sind. Norden, ein Nobelpreisträger, wurde angeblich von der Gestapo ermordet, hält sich aber angeblich versteckt und schreibt anonyme Depeschen für den Weltfrieden. Als Geoffrey und Ken Norden in einem kleinen Dorf in den Schweizer Alpen aufspüren, konkurrieren sie bald um die Zuneigung der schönen Louise (Henie), die eine engere Verbindung zu dem vermissten Nobelpreisträger hat, als den Reportern bewusst ist. Als Geoffrey und Ken so sehr von ihrer Romanze abgelenkt werden, dass sie beginnen, ihre Aufträge zu vernachlässigen, kommt es fast zu einer Katastrophe, als die Gestapo sich aufmacht, Norden ein für alle Mal zum Schweigen zu bringen. Der Film wurde am 22. Dezember 1939 veröffentlicht und war in Nazi-Deutschland verboten.
Durch ihre Heirat mit Dan Topping 1940 war sie amerikanische Staatsbürgerin geworden. Als solche war sie nicht berechtigt, für die norwegische Sache zu sprechen. Der Produzent Alexander Korda zum Beispiel sollte den Propagandafilm That Hamilton Woman produzieren, was ihm die Ausweisung hätte einbringen können. Der Unterausschuss des Senats für auswärtige Beziehungen befasste sich mit solchen Angelegenheiten. Nach der Bombardierung von Pearl Harbor, als Amerika nicht mehr neutral war, zog Henie eine Uniform an und besuchte Klein-Norwegen und gab dort Geld. Alle Norweger erhielten während des Krieges Freikarten für ihre Shows, und sie bezahlte und veranstaltete Partys für sie.
Während der Besetzung Norwegens durch das nationalsozialistische Deutschland sahen die deutschen Truppen Hitlers signiertes Foto auf dem Klavier im Haus der Familie Henie in Landøya, Asker, ausgestellt. Infolgedessen wurde keines von Henies Vermögen in Norwegen von den Deutschen beschlagnahmt oder beschädigt. Henie wurde 1940 als Bürgerin der Vereinigten Staaten eingebürgert. Wie viele Hollywood-Stars unterstützte sie die Kriegsanstrengungen der USA durch USO- und ähnliche Aktivitäten. Nach dem japanischen Angriff lud sie die Jungen aus Little Norway zu ihren Eisshows ein und schenkte den Mechanikern ein Flugzeug sowie eine beträchtliche Geldsumme für deren Ausbildungsfonds. Doch ihre erste Ablehnung vor dem Kriegseintritt der USA sollte nie vergessen werden. Dafür wurde sie von vielen Norwegern und Norwegisch-Amerikanern verurteilt. Nach dem Krieg war sich Henie bewusst, dass viele ihrer Landsleute sie für einen Quisling hielten. Dennoch kehrte sie 1953 und 1955 mit der Holiday on Ice-Tournee triumphal nach Norwegen zurück. Die norwegische Königsfamilie besuchte beide Veranstaltungen und nahm auch an ihrer Beerdigung 1969 teil. Die königliche Familie war sehr darauf bedacht, wen sie nach dem Krieg unterstützte, und die Norweger betrachteten sie in dieser Hinsicht als Vorbilder.
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Persönliches Leben
Henie war dreimal verheiratet, mit Dan Topping (1940-1946), Winthrop Gardiner Jr. (1949-1956) und dem norwegischen Schifffahrtsmagnaten und Kunstmäzen Niels Onstad (1956-1969) (ihr Tod). Nach ihrer Pensionierung im Jahr 1956 ließen sich Henie und Onstad in Oslo nieder und legten eine große Sammlung moderner Kunst an, die den Grundstein für das Henie Onstad Kunstsenter in Høvikodden in Bærum bei Oslo bildete.
Sie studierte in Oslo bei Martin Stixrud und Erna Andersen, die ihre Konkurrentin und Mitglied im Skatclub war.
Mitte der 1960er Jahre wurde bei Henie eine chronische lymphatische Leukämie diagnostiziert. Sie starb 1969 im Alter von 57 Jahren während eines Fluges von Paris nach Oslo an der Krankheit. Sie ist zusammen mit Onstad in Oslo auf dem Hügel über dem Henie Onstad Art Centre begraben.
Sie gehörte zu den 250 weiblichen Stars, die von AFI für den Status der „50 Greatest Screen Legends“ nominiert wurden … Sie schaffte es jedoch nicht auf die endgültige Liste.
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Paare
(mit Arne Lie)
Henie wurde 2018 in dem Anne-Sewitsky-Film Sonja – Der weiße Schwan porträtiert, der auf dem Sundance Film Festival 2019 gezeigt wurde.
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Quellen
Quellen
