Sully Prudhomme
gigatos | Dezember 13, 2021
Zusammenfassung
Sully Prudhomme, geboren als René François Armand Prudhomme (geboren am 16. März 1839 in Paris, gestorben am 6. September 1907 in Châtenay-Malabry) – französischer Dichter, zunächst Vertreter des Parnassianismus; Verfasser philosophischer Gedichte. Der erste Literaturnobelpreisträger überhaupt (1901). In der Begründung des Nobelpreiskomitees hieß es, er erhalte den Preis für „herausragende poetische Leistungen, insbesondere für Idealismus, künstlerische Exzellenz und eine ungewöhnliche Verbindung von Spiritualität und Intellekt“.
René Armand François Prudhomme, bekannt unter seinem Pseudonym Sully Prudhomme (frühere Schreibweise Sully-Prudhomme), wurde als zweites Kind in eine arme bürgerliche Familie geboren. Sein Vater, ein Angestellter in einer Handelsgesellschaft, hatte aus finanziellen Gründen lange gezögert, Jeanne Clotilde Caillat, ein bescheidenes und tief religiöses Mädchen aus Lyon, zu heiraten. Sie heirateten nach zehnjähriger Verlobungszeit 1835. 1835 starb sein Vater an einer Hirnhautentzündung, als René zwei Jahre alt war. Clotilde, die praktisch mittellos war, zog mit ihrem Sohn in das Haus seines Bruders und seiner Schwester. Die drei sorgten dafür, dass die schwierige Familiensituation die Erziehung und Bildung des Jungen nicht beeinträchtigte.
Prudhomme begann seine Ausbildung am renommierten Bonaparte Lyceum. Zu dieser Zeit interessierte er sich hauptsächlich für Mathematik und klassische Philologie. Nach einem Doppelabitur in Naturwissenschaften und Literatur nahm er eine Stelle als Biologielehrer in der burgundischen Stadt Le Creusot in der Metallfabrik der Gebrüder Schneider an. Er wollte Ingenieur werden, musste aber sein Studium am Polytechnikum abbrechen, weil er an einer chronischen Augenkrankheit litt. In dieser Zeit erlebte er einen schillernden Ritualismus des Katholizismus und wollte sogar dem Dominikanerorden beitreten. Doch schon bald war er von der Philosophie fasziniert, insbesondere von den Konzepten Immanuel Kants. Dieser neuen Leidenschaft blieb er sein Leben lang treu.
Um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, arbeitete er in einem Notariat und schrieb sich dann an der juristischen Fakultät in Paris ein, wo er mit einer Gruppe junger Humanisten in Kontakt kam, die sich im Diskussionsclub La Bruyère (Conférence La Bruyère) zusammenschlossen. In den ausführlichen Regeln des Clubs heißt es unter dem ersten Punkt, dass bei den Treffen „die verschiedensten Fragen aus den Bereichen Literatur, Geschichte, Kunst und Philosophie erforscht und erörtert“ werden sollten. Dort hatte Prudhomme zum ersten Mal die Gelegenheit, seine poetischen Jugendwerke und Übersetzungen der Elegien des Tibullus der Öffentlichkeit vorzustellen. Damals sorgte der polnische Januaraufstand, an den der junge Dichter mit zwei Gedichten erinnerte, für heftige Diskussionen in den Studentenkreisen. Das erste, Le gué (Die Furt überqueren), rühmt den furchterregenden Mut eines alten Feldherrn der Skythen; das zweite, Choeur polonais (Polnischer Chor), ruft zum nationalen Befreiungskampf auf, auch wenn er den Tod kostet. Sully Prudhomme veröffentlichte sein Gedicht erstmals 1863 in der Revue Nationale et Étrangère. Dieses Werk – L“art (Kunst) – gab einen Vorgeschmack auf alles, was in seinem Oeuvre von Bedeutung sein sollte. In klassischer Wesification-Form brachte der Dichter seinen Respekt vor der Antike, seine Verehrung für die Philosophie (in diesem Fall Hegel) und seine Bewunderung für die Natur zum Ausdruck.
Prudhomme erwähnte seine unglückliche Jugendliebe, wahrscheinlich zu seiner Cousine, stets auf äußerst diskrete Art und Weise. Wir wissen nur, dass er nach dieser emotionalen Enttäuschung beschloss, für den Rest seines Lebens Junggeselle zu bleiben, und seine Meinung nie änderte.
Prudhomme veröffentlichte 1865 sein erstes Buch, einen zweiteiligen Band mit dem Titel Stances et poèmes (der Abschnitt Stances – Stance ist unterteilt in: La vie intérieure – Das Innenleben, Jeunes filles – Mädchen, Femmes – Frauen, Mélanges – Varietäten). Damals unterschrieb er zum ersten Mal mit dem Namen Sully, um seinen zu früh verstorbenen Vater zu ehren, der diesen Namen trug. Die Gedichte wurden mit Begeisterung aufgenommen. Sainte-Beuve, der einflussreichste Kritiker seiner Zeit, schrieb eine wohlwollende Rezension. In dieser Sammlung tauchen Themen aus dem gesamten Werk des Dichters auf: unglückliche Liebe, Zerbrechlichkeit der Gefühle, Vergänglichkeit (Les berceaux – Wiegen, Les yeux – Augen, Séparation – Trennung). Auch Verweise auf die Welt der antiken Kultur waren offensichtlich (Printemps oublié – Vergessener Frühling, Naissance de Vénus – Geburt der Venus, Hermaphrodite – Zwitter). Besonders beliebt war Die zerbrochene Vase (Le vase brisé), die bei allen Poesieabenden vorgetragen wurde. Es wurde so modern, dass der Autor selbst mit der Zeit begann, mit offensichtlicher Ungeduld davon zu sprechen. Dieses eindrucksvolle Gedicht, in dem ein verletztes Herz mit einer Vase verglichen wird, die durch den Schlag eines Fächers zerstört wird, ist eines seiner wenigen Werke, das nicht in Vergessenheit geraten ist und in zeitgenössischen Anthologien zitiert wird.
Von Anfang an war der Dichter mit der von Leconte de Lisle angeführten parnassischen Bewegung verbunden. Die theoretischen Annahmen dieser Gruppe (u. a. die Idee der Kunst um der Kunst willen, der Kult der reinen Schönheit, die Zurückhaltung der Emotionen, die Objektivität der Beschreibung und die formale Beherrschung) entsprachen nur teilweise den Texten von Sully Prudhomme. Er orientierte sich an klassischen Vorbildern und achtete auf die Eleganz seiner Reime und Verse. Die stark ausgeprägte, manchmal sogar sentimentale Emotionalität seines Stils stand jedoch im Widerspruch zum Gebot der Unbeweglichkeit und rationalen Distanz. Im ersten Teil der Anthologie Le Parnasse contemporain (Der moderne Parnass), die 1866 in achtzehn Bänden erschien, wurden Prudhommes Gedichte jedoch neben Werken von Leconte de Lisle, Théophile Gautier, Charles Baudelaire, Auguste de Villiers de L“Isle-Adam, Paul Verlaine und Stéphane Mallarmé aufgenommen. Der Dichter selbst stellte klar, dass er Leconte de Lisle nahe stand, aber nicht den Ideen seiner Bewegung, und zog es vor, nicht als Parnassianer bezeichnet zu werden. Er verhehlte jedoch nicht seine Vorliebe für das elegante und sinnliche Werk von Alfred de Musset.
Im Jahr 1866 reiste er mit seinem Freund, dem Dichter Georges Lafenestre, nach Italien. Er besuchte unter anderem Rom, Turin und Parma und lernte dabei Meisterwerke der Antike und der Renaissance kennen. Das Ergebnis dieser Reise war das poetische Reisetagebuch Croquis italiens (1868), das aus 15 Gedichten besteht.
Der Respekt vor der Tradition zeigt sich besonders deutlich in einem weiteren viel gelobten Band, Les épreuves (1866), der diesmal ausschließlich aus Sonetten besteht. Auch hier schränkten die formalen Anforderungen die expressive Emotion in keiner Weise ein. Auch in den folgenden Gedichten, vor allem in dem Band Les solitudes (1869), zeigt sich der ungehemmte Lyrismus und die melancholische Stimmung des Dichters, der verschiedene Enttäuschungen, flüchtige Stimmungen und unerwiderte Gefühle beschreibt (Déclin d“amour – Liebesdämmerung, Passion malheureuse – Unglückliche Leidenschaft, La reine du bal – Königin des Balls). Aber auch philosophische Betrachtungen und ontologische Reflexionen (Prière au printemps – Ein Gebet an den Frühling, La pensée – Der Gedanke, Dernière solitude – Die letzte Einsamkeit) finden sich zunehmend in seinen Werken.
Ein Beweis für seine anhaltende Bewunderung für die Kultur der Antike war die Veröffentlichung einer vielbeachteten Versübersetzung des ersten Buches von De rerum natura von Lukrez, der Prudhomme eine ausführliche Einleitung voranstellte (1869). Die Entwicklung der Interessen des Dichters wurde wahrscheinlich auch durch seine zunehmenden gesundheitlichen Probleme und den seelischen Schock beeinflusst, den er Anfang 1870 erlebte, als seine Mutter innerhalb eines Monats starb, ebenso wie seine Tante und sein Onkel, bei denen er aufgewachsen war.
Eine weitere schmerzliche Erfahrung und gleichzeitig eine Quelle der Inspiration war der Ausbruch des Deutsch-Französischen Krieges (1870), an dem er teilnahm, nachdem er sich freiwillig zum 13. Bataillon der mobilen Garde gemeldet hatte. Die fatalen Bedingungen während der Belagerung von Paris strapazierten die ohnehin schon schwachen Kräfte des Dichters, die mit einem schweren Schlaganfall und einer fast vollständigen Lähmung der Beine endeten. Die patriotischen Impressions de la guerre (1872) und einige Gedichte aus dem Band Le prisme (1886) widmete er der Realität des Krieges. Les destins (1872) wiederum gab einen Vorgeschmack auf seine späteren poetisch-philosophischen Überlegungen. Sully Prudhomme schildert in diesem Gedicht ein manichäisches Duell zwischen dem Genie des Guten und dem Genie des Bösen, das in der Aussage zusammengefasst ist: „Nichts ist gut oder böse. Alles ist rational“. Er betonte deutlich, dass das Gute und das Böse nicht getrennt voneinander existieren können, weil sie sich gegenseitig bedingen und das Verschwinden des einen die Vernichtung des anderen zur Folge hat. Das Gedicht sollte sich durch eine unwiderstehliche Logik und absolute Objektivität auszeichnen, aber die Kritiker fanden die verwendete Anthropomorphisierung eher naiv, und das Ganze geriet zu einem trockenen Diskurs.
Persönliche Geständnisse, ein Hinweis auf die Privatsphäre und eine lyrische Aufzeichnung von Gemütszuständen erschienen zum letzten Mal in der Sammlung Les vaines tendresses (1875). Einzigartig im Werk dieses Dichters ist, dass der Zweifel manchmal in Verzweiflung umschlägt, die an Nihilismus grenzt, und dass viele Werke in einem Ton des überwältigenden Schopenhauerschen Pessimismus gehalten sind (Ce qui dure – Das, was Bestand hat, Les infidèles – Die Untreuen, Trop tard – Zu spät).
Sully Prudhomme notierte in seinem Tagebuch: „Bin ich ein Dichter? Oder vielleicht einen Philosophen? Ich danke Gott, dass er mir die Behinderung erspart hat, nur das eine oder nur das andere zu machen. Dank der Philosophie kann ich mich in bodenlose Abgründe stürzen, dank der Poesie fühle ich in den Abgründen den Schrecken der Unendlichkeit und die Wonne der lebendigen Natur“. Sein Interesse galt auch den neuesten Entdeckungen in der Physik und den Naturwissenschaften. In seinem Gedicht Le Zénith (1876), das von einigen Kritikern als Meisterwerk angesehen wird, würdigt er den Mut von drei Ballonfahrern, die am 15. April 1875 in über achttausend Metern Höhe Wolken beobachten wollten. Der Flug endete tragisch: Als der Ballon zur Erde zurückkehrte, waren die beiden Draufgänger bereits tot. Für Prudhomme wurde dieses Ereignis zu einem Vorwand, um über die unaufhaltsame Entwicklung der Zivilisation nachzudenken, und die Schlussfolgerungen des Werks bezogen sich auf die positivistischen Ideen von Auguste Comte.
Seine philosophischen Überlegungen sollten in umfangreichen didaktischen Gedichten zusammengefasst werden: La justice (1878) über moralische und soziale Fragen und Le bonheur (1888) über die Suche nach Liebe, Wissen und Erfüllung. Beide wurden als langatmig, überladen mit Umschreibungen und eher oberflächlich angesehen. La justice ist ein Gedicht in zehn Liedern mit einem Prolog und einem Epilog. Der Protagonist fragt sich, ob das menschliche Herz das ultimative Orakel in Sachen Gerechtigkeit sein kann, und kommt zu dem Schluss, dass „Gerechtigkeit Liebe ist, die von Erleuchtung geleitet wird“. Le bonheur hingegen ist eine Geschichte über Liebende, die auf einem geflügelten Drachen durch das Land der Schönheit und des Vergnügens reisen. Diese Reise wurde zum Vorwand, um verschiedene Konzepte von „Ursache und Sinn der Welt“ vorzustellen, von Platon und Sokrates über Bacon und Descartes bis hin zu Voltaire und Hegel.
Nach diesen Erfolgen gab Sully Prudhomme das Schreiben von Gedichten auf. Die einzige Ausnahme war das Gelegenheitsgedicht La nymphe des bois de Versailles (Die Nymphe des Versailler Waldes, 1896), das Sarah Bernhardt in Anwesenheit von Alexandra Fjodorowna, der letzten Zarin von Russland, vortrug. Er schuf weiterhin viel, aber er interessierte sich nur für die Analyse von Detailfragen der Philosophie, Soziologie und Ästhetik. In seinen Artikeln und Aufsätzen befasste er sich unter anderem mit den Ausdrucksmitteln der bildenden Künste, den Prinzipien der Verslehre, der Psychologie des freien Willens, dem aristotelischen Konzept der intentionalen Verursachung und dem vermuteten Ursprung des Lebens auf der Erde. Er trug auch zu aktuellen Debatten bei, indem er zum Beispiel gegen den Bau des Eiffelturms protestierte. Er war auch einer der ersten Verteidiger von Alfred Dreyfus. Oft unterstützte er junge Schriftsteller mit seiner Autorität und schrieb Vorworte zu ihren Werken. Auf diese Weise wurden unter anderem Auguste Dorchain (La jeunesse pensive – Die nachdenkliche Jugend), Maurice Couyba (Nouvelles chansons – Neue Lieder) und Lya Berger (Réalités et rêves – Realitäten und Träume) geehrt. In seinem umfangreichen Testament poétique (1901) bekennt er sich zur klassischen Poesie und distanziert sich von allen Erscheinungsformen des Symbolismus und der Dekadenz. Eine Reihe von Artikeln über Pascal gipfelte 1905 in der Abhandlung La vraie religion selon Pascal. Er war sein ganzes Leben lang von diesem Philosophen fasziniert. Bereits 1862 stellte er fest: „Ich bewundere dich, Pascal, du gehörst mir! Ich durchdringe dich, als würde ich mit deinen Gedanken denken. Deine großmütige Traurigkeit, tief wie eine Nacht mit fernen Blitzen! Sei mein Meister! Nehmt mich auf!“
Sully Prudhomme wurde 1881 in die Französische Akademie gewählt und 1895 als Großoffizier mit der Ehrenlegion ausgezeichnet. Er galt als einer der offiziellen Dichter der Dritten Republik. Er wurde auch in einem großen Gruppenporträt von Paul Chabas und Alphonse Lemerre in Ville d“Avray verewigt, das erstmals 1895 auf dem Salon gezeigt wurde. Dieses Gemälde geht auf die Initiative von Alphonse Lemerre zurück, dem Verleger aller Werke von Sully Prudhomme, und zeigt neben dem Dichter selbst unter anderem Leconte de Lisle, Léon Dierx, Alphonse Daudet, Jules Breton, José-María de Heredia, Georges Lafenestre, François Coppée und Marcel Prévost.
Am 10. Dezember 1901 wurde bekannt gegeben, dass Sully Prudhomme der erste Literaturnobelpreisträger überhaupt ist. Die Entscheidung des Nobelkomitees löste allgemeine Bestürzung und viel Kritik aus, da man eigentlich erwartet hatte, dass diese Auszeichnung an Leo Tolstoi gehen würde. Eine Gruppe empörter schwedischer Schriftsteller und Kritiker (darunter Selma Lagerlöf und August Strindberg) schickte einen offenen Entschuldigungsbrief an den russischen Autor und distanzierte sich kategorisch von der Entscheidung des Ausschusses. Der kranke Dichter konnte die Auszeichnung nicht persönlich entgegennehmen. Der französische Minister nahm sie in seinem Namen entgegen. Prudhomme verwendete den größten Teil des Geldes, das er erhielt, um einen Preis für angehende Dichter zu finanzieren, der jährlich von der Gesellschaft französischer Schriftsteller verliehen wird. Im Jahr 1902 gründete er zusammen mit José-María de Heredia und Léon Dierx die Gesellschaft der französischen Dichter.
Sully Prudhomme verbrachte die letzten Jahre seines Lebens in seiner Villa in Châtenay-Malabry, kämpfte gegen eine fortschreitende Lähmung und unterdrückte immer stärkere Schmerzanfälle mit Morphium. Er starb am 6. September 1907. Er wurde auf dem Friedhof Père-Lachaise beigesetzt. Er setzte seinen Cousin, den Maler und Plakatkünstler Henry Gerbault, als seinen Erben ein. Nach dem Tod des Dichters wurde der fünfteilige Band Épaves (1908) veröffentlicht, in dem alle Hauptthemen seines Werks noch einmal auftauchen: Faszination für die antike Kultur (La Vénus de Milo – Die Venus von Milo, La jacinthe – Hyazinthe, À la Grèce – Nach Griechenland), Verehrung für Wissenschaft und Philosophie (Descartes, Science et charité – Wissenschaft und Nächstenliebe, Après la lecture de Kant – Nach der Lektüre von Kant) und die Melancholie der Vergänglichkeit (Amour d“enfance – Kindliche Liebe, Sereine vengeance – Gelassene Rache, Deuil de cœur – Trauer des Herzens). In diesem Band sind auch Sonette enthalten, deren Protagonisten die bewunderten Künstler Alfred de Vigny, Théodore de Banville und André Chénier sind. Das Journal intime, das zwischen 1862 und 1869 geführt wurde, wurde ebenfalls posthum veröffentlicht.
Die melodiöse Poesie von Sully Prudhomme, vor allem aus seiner frühen Schaffensperiode, hat viele Komponisten inspiriert. Die Musik zu seinen Gedichten stammt unter anderem von:
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Gesammelte Gedichte und Gedichte
Eine Auswahl der Werke von Sully Prudhomme ist in Polen nicht veröffentlicht worden. Seine Gedichte wurden unter anderem von folgenden Autoren übersetzt: Jadwiga Dackiewicz, Seweryna Duchińska, Gabriel Karski, Maria Konopnicka, Antoni Lange, Bronisława Ostrowska, Zenon Przesmycki und Maria Szembekowa. Einige Texte sind in Anthologien und Monographien veröffentlicht worden:
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Artikel und Aufsätze
Quellen
