August III. (Polen)

Delice Bette | Dezember 26, 2022

Zusammenfassung

Augustus III. (17. Oktober 1696 – 5. Oktober 1763) war von 1733 bis 1763 König von Polen und Großherzog von Litauen sowie Kurfürst von Sachsen im Heiligen Römischen Reich, wo er als Friedrich August II. bekannt war.

Er war der einzige legitime Sohn Augusts II. des Starken und konvertierte 1712 zum römischen Katholizismus, um seine Kandidatur für den polnischen Thron zu sichern. Im Jahr 1719 heiratete er Maria Josepha, die Tochter von Joseph I., dem Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, und wurde nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1733 Kurfürst von Sachsen. Augustus konnte die Unterstützung Karls VI. gewinnen, indem er der Pragmatischen Sanktion von 1713 zustimmte, und erhielt auch die Anerkennung der russischen Kaiserin Anna, indem er Russlands Anspruch auf die Region Kurland unterstützte. Am 5. Oktober 1733 wurde er von einer kleinen Minderheit zum König von Polen gewählt und verbannte anschließend den ehemaligen polnischen König Stanisław I. Er wurde am 17. Januar 1734 in Krakau gekrönt.

Augustus unterstützte Österreich gegen Preußen im Österreichischen Erbfolgekrieg (1742) und im Siebenjährigen Krieg (1756), die beide mit einer Niederlage Sachsens und der Besetzung durch Preußen endeten. In Polen war seine Herrschaft durch den wachsenden Einfluss der Familien Czartoryski und Poniatowski sowie durch die Einmischung Katharinas der Großen in polnische Angelegenheiten gekennzeichnet. Seine Herrschaft vertiefte die soziale Anarchie in Polen und erhöhte die Abhängigkeit des Landes von seinen Nachbarn, insbesondere von Preußen, Österreich und Russland. Das Russische Reich hinderte ihn daran, seine Familie auf den polnischen Thron zu setzen, und unterstützte stattdessen den Adeligen Stanisław August Poniatowski, den Liebhaber Katharinas der Großen. Während seiner gesamten Regierungszeit war Augustus bekannt dafür, dass er sich mehr für Bequemlichkeit und Vergnügen als für Staatsangelegenheiten interessierte; dieser bemerkenswerte Kunstmäzen überließ die Verwaltung Sachsens und Polens seinem Hauptberater Heinrich von Brühl, der wiederum die polnische Verwaltung hauptsächlich der mächtigen Familie Czartoryski überließ.

Königliche Titel in Latein: Augustus tertius, Dei gratia rex Poloniae, magnus dux Lithuaniæ, Russiæ, Prussiæ, Masoviæ, Samogitiæ, Kijoviæ, Volhiniæ, Podoliæ, Podlachiæ, Livoniæ, Smolensciæ, Severiæ, Czerniechoviæque, nec non-hæreditarius dux Saxoniæ et princeps elector etc.

Übersetzung aus dem Englischen: August III., von Gottes Gnaden, König von Polen, Großherzog von Litauen, Ruthenien, Preußen, Masowien, Samogitien, Kiew, Wolhynien, Podolien, Podlachien, Livland, Smolensk, Sewer, Tschernihiw, außerdem erblicher Herzog von Sachsen und Kurfürst usw.

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Frühes Leben und Ausbildung

Augustus war der einzige legitime Sohn von August II. dem Starken, Kurfürst von Sachsen und Herrscher der polnisch-litauischen Gemeinschaft, der der albertinischen Linie des Hauses Wettin angehörte. Seine Mutter war Christiane Eberhardine von Brandenburg-Bayreuth, Tochter von Christian Ernst, Markgraf von Brandenburg-Bayreuth. Im Gegensatz zu seinem Vater blieb Christiane zeitlebens glühende Protestantin und betrat während ihrer 30-jährigen Dienstzeit als Königingemahlin nie das katholische Polen. Trotz des Drucks von August II. wurde sie nie auf dem Wawel in Krakau gekrönt und trug lediglich den Titel einer Königin. Dieser Schritt wurde vom polnischen Adel als Provokation empfunden, und der Prinz wurde in Polen von Anfang an mit Vorurteilen behandelt.

Schon in jungen Jahren wurde Augustus darauf vorbereitet, die Nachfolge als König von Polen-Litauen anzutreten; die besten Lehrer wurden aus dem ganzen Kontinent angeworben, und der Prinz lernte Polnisch, Deutsch, Französisch und Latein. Er wurde in Russisch unterrichtet, das er jedoch nicht fließend sprechen konnte, sowie in den exakten Wissenschaften wie Mathematik, Chemie und Geografie. In seiner Jugend übte er sich auch im Reitsport. Während sich sein Vater in Polen aufhielt, wurde der junge Augustus in der Obhut seiner Großmutter, Prinzessin Anna Sophie von Dänemark, gelassen, die ihn zunächst lutherisch erzog. Dies war besonders ungünstig für die Polen, die einen protestantischen Monarchen weder akzeptieren noch tolerieren wollten. August II. organisierte daraufhin für seinen Sohn eine Reise durch die katholischen Länder Europas, von der er sich eine Annäherung an den Katholizismus erhoffte und die das Band zwischen ihm und seiner kontrollierenden Großmutter lösen sollte. In Venedig vereitelte das polnische Gefolge einen Entführungsversuch, der von britischen Agenten der Königin Anne organisiert worden war, um ihn am Übertritt zu hindern. Er war auch Zeuge der Krönung Karls VI. im Jahr 1711 nach dem Tod seines Bruders und Vorgängers, Joseph I.

Augustus konvertierte schließlich im November 1712 zum römischen Katholizismus, während er Italien und sein kulturelles und religiöses Erbe ausgiebig bereiste. Er stand damals unter der Aufsicht der Jesuiten, die sicherlich dazu beigetragen haben. Die öffentliche Bekanntgabe seines Übertritts im Jahr 1717 löste unter dem protestantischen sächsischen Adel Unzufriedenheit aus. Angesichts einer erblichen katholischen Nachfolge für Sachsen versuchten Preußen und Hannover, Sachsen von der Leitung des protestantischen Gremiums im Reichstag des Heiligen Römischen Reiches zu verdrängen, doch Sachsen gelang es, die Leitung zu behalten.

Am 26. September 1714 wurde Augustus von Ludwig XIV. von Frankreich in Versailles herzlich empfangen. Ludwig freute sich, als er hörte, dass Augustus zum Katholizismus konvertiert war, und erlaubte ihm den Aufenthalt am königlichen Hof und in Paris. Der junge Prinz nahm an Bällen, Maskeraden und privaten Festen teil, die der Sonnenkönig selbst veranstaltete. Während dieser Zeit verbesserte Augustus seine Kenntnisse der französischen Sprache und lernte, wie man Politik und Diplomatie angeht. Im Juni 1715 verließ er Versailles und reiste quer durch Frankreich und besuchte Bordeaux, Moissac, Toulouse, Carcassonne, Marseille und Lyon. Diese Reise diente nicht nur der Besichtigung von Sehenswürdigkeiten, sondern auch dazu, die Funktionsweise von Städten und Dörfern zu verstehen. Da Augustus in großem Reichtum aufgewachsen war, wusste er nicht, wie groß die Armut und die schlechten Lebensbedingungen auf dem Lande sein können.

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Heirat und Hochzeit

Am 20. August 1719 heiratete Augustus in Wien Maria Josepha von Österreich. Sie war die Tochter des verstorbenen Kaisers Joseph I. und Nichte von Karl VI. des Heiligen Römischen Reiches, dessen Krönung der junge Augustus beiwohnte. Diese Heirat war kein Zufall; August II. der Starke hatte sie inszeniert, um die Macht der Sachsen im Heiligen Römischen Reich zu erhalten. Das Bündnis mit dem katholischen Karl würde sich im Falle einer feindlichen oder bewaffneten Opposition der protestantischen Staaten innerhalb des Reichs als fruchtbar erweisen. Zehn Tage zuvor, am 10. August 1719, war Maria Josepha gezwungen, auf ihren Anspruch auf den österreichischen Thron zugunsten der Tochter ihres Onkels, Maria Theresia, zu verzichten. Gemäß der von Karl erlassenen Pragmatischen Sanktion von 1713 sollte ein weiblicher Erbe oder die älteste Tochter den österreichischen Thron erben dürfen. Augustus II. hoffte auch, Sachsen im Falle eines Erbfolgekrieges um die österreichischen Territorien in eine bessere Position zu bringen.

Die Hochzeitsfeier in Dresden war eine der prunkvollsten und teuersten des Barock in Europa. Über 800 Gäste wurden zu einer zweiwöchigen Feier eingeladen. Das Hauptbankett fand in einem Saal statt, der zum Erstaunen der geladenen Gäste in ein künstliches Silberbergwerk verwandelt worden war. Neben exotischen Gerichten wurden für das Festmahl über 500 Hirsche aus dem Białowieża-Wald herbeigeschafft. Rund 4 Millionen Taler wurden für diesen Anlass ausgegeben.

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Nachfolge

Augustus II. starb plötzlich am 1. Februar 1733 nach einer Sejm-Sitzung in Warschau. Augustus III. erbte das sächsische Kurfürstentum ohne Probleme, doch seine Wahl auf den polnischen Thron war wesentlich komplizierter. Kurz vor dem Tod des kränkelnden Königs unterzeichneten Preußen, Österreich und Russland einen Pakt, den so genannten Vertrag der drei schwarzen Adler, der Augustus III. und Stanisław Leszczyński daran hindern sollte, den polnischen Thron zu erben. Die Königswahlen in Polen und die Wahlmonarchie im Allgemeinen schwächten das Land und ermöglichten es anderen Mächten, sich in die polnischen Angelegenheiten einzumischen. Die Nachbarländer, die den Vertrag unterzeichneten, bevorzugten einen neutralen Monarchen wie Infante Manuel, Graf von Ourém, Bruder von Johann V. von Portugal, oder einen lebenden Verwandten der Piasten-Dynastie. Der Vertrag sah vor, dass alle drei Mächte übereinstimmend feststellten, dass es in ihrem Interesse lag, dass ihr gemeinsamer Nachbar, die Polnisch-Litauische Gemeinschaft, keine Reformen durchführte, die sie stärken und zu Expansionismus führen könnten. Der neue König sollte außerdem freundschaftliche Beziehungen zu diesen Ländern unterhalten.

Der Vertrag wurde schnell unwirksam, da Preußen begann, Leszczyński zu unterstützen, und ihm einen sicheren Weg von Frankreich nach Polen durch deutsche Gebiete ermöglichte. Daraufhin unterzeichneten Österreich und Russland am 19. August 1733 den Löwenwolde-Vertrag, benannt nach Karl Gustav von Löwenwolde. Die Bedingungen des Löwenwolde-Vertrags waren direkt: Russland entschied sich für eine Gegenleistung – es würde Truppen bereitstellen, um die Wahl von August III. zum König sicherzustellen, und im Gegenzug würde Augustus Anna Iwanowna als Kaiserin von Russland anerkennen und damit die polnischen Ansprüche auf Livland und Kurland aufgeben. Österreich erhielt die Zusage, dass Augustus als König sowohl auf jeden Anspruch auf die österreichische Thronfolge verzichten als auch die Pragmatische Sanktion von 1713 weiterhin respektieren würde.

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Polnischer Erbfolgekrieg

Augustus wurde bei seiner Kandidatur für den polnischen Thron von Stanisław I. Leszczyński (Stanislaus I.) bekämpft, der den Thron mit schwedischer Unterstützung während des Großen Nordischen Krieges an sich gerissen hatte. Stanisław, der von 1706 bis 1709 regierte, wurde nach der schwedischen Niederlage bei Poltawa gestürzt. Als Stanisław 1733 mit der Unterstützung Ludwigs XV. von Frankreich und Spanien aus dem Exil zurückkehrte, löste er den Polnischen Erbfolgekrieg aus.

Im Laufe des Frühjahrs und Sommers 1733 begann Frankreich mit der Mobilisierung und Stationierung von Truppen entlang seiner nördlichen und östlichen Grenzen, während Österreich Truppen an der polnischen Grenze aufstellte und zu diesem Zweck Garnisonen im Herzogtum Mailand reduzierte. Prinz Eugen von Savoyen empfahl dem Kaiser eine kriegerischere Haltung gegenüber seinem langjährigen Rivalen Frankreich. Er schlug vor, das Rheintal und Norditalien mit mehr Truppen zu verstärken, doch wurden nur minimale Schritte zur Verbesserung der kaiserlichen Verteidigungsanlagen am Rhein unternommen. Im Juli 1733 stimmte Augustus den Bedingungen Österreichs und Russlands gemäß dem Vertrag von Löwenwolde zu. Während des Wahlsejms im August rückten russische Truppen mit 30.000 Mann unter dem Kommando von Peter Lacy in Polen ein, um die Nachfolge von Augustus zu sichern. Die Wahl wurde de jure von Stanisław mit 12.000 Stimmen gewonnen. Augustus erhielt 3.000 Stimmen, hatte aber die Unterstützung der einflussreichsten, reichsten und korruptesten Magnaten Polens, wie Michael Servacy Wiśniowiecki.

Die französisch-spanische Koalition erklärte Österreich und Sachsen am 10. Oktober den Krieg. Auch die italienischen Staaten Savoyen-Sardinien und Parma schlossen sich dem Kampf gegen die österreichische Herrschaft in Norditalien an. Die meisten Schlachten fanden außerhalb Polens statt, und das Hauptaugenmerk des Krieges lag auf persönlichen Interessen und der Demonstration der Überlegenheit. Die russisch-sächsischen Truppen verfolgten Stanisław, bis er am 22. Februar 1734 in Danzig (Gdańsk) belagert wurde. Im Juni, als die Danziger Garnisonen kapitulierten, floh Stanisław nach Königsberg und dann zurück nach Frankreich. Der Befriedungssejm von 1736 bestätigte de facto August III. als König von Polen und Großherzog von Litauen.

Bis heute gibt es in der polnischen Sprache den Aphorismus und die Redewendung od Sasa do Lasa (wörtlich: vom Sachsen zum Leszczyński), die verwendet wird, wenn zwei völlig gegensätzliche Dinge im Alltag beschrieben werden sollen.

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Herrschaft und Diplomatie

Als König interessierte sich Augustus nicht für die Angelegenheiten seines polnisch-litauischen Herrschaftsgebiets und konzentrierte sich stattdessen auf die Jagd, die Oper und die Sammlung von Kunstwerken in der Gemäldegalerie Alte Meister. Er verbrachte weniger als drei Jahre seiner dreißigjährigen Herrschaft in Polen, wo politische Fehden zwischen dem Haus Czartoryski und dem Haus Potocki den Sejm lähmten (Liberum veto), was zu innenpolitischer Anarchie führte und das Commonwealth schwächte. Augustus übertrug die meisten seiner Befugnisse und Verantwortlichkeiten im Commonwealth an Heinrich von Brühl, der praktisch als Vizekönig von Polen fungierte. Brühl wiederum überließ die Politik in Polen den mächtigsten Magnaten und Adligen, was zu weit verbreiteter Korruption führte. Unter Augustus war Polen in keine größeren Konflikte verwickelt, was seine Stellung in Europa weiter schwächte und es den Nachbarländern ermöglichte, die Unordnung auszunutzen. Jegliche Opposition wurde von Brühl gewaltsam niedergeschlagen, der entweder sächsische oder russische Truppen einsetzte, die ständig im Land stationiert waren.

Brühl war ein geschickter Diplomat und Stratege; Augustus war nur über ihn zu erreichen, wenn es zu einer wichtigen politischen Fehde kam. Er war auch das Oberhaupt des sächsischen Hofes in Dresden und hatte eine Vorliebe für Sammlerstücke wie Schmuck und Meissener Porzellan. Das berühmteste ist das Schwanenservice, das aus 2.200 Einzelstücken besteht und zwischen 1737 und 1741 hergestellt wurde. Es wurde als „das schönste Tafelservice, das je hergestellt wurde“ bezeichnet und ein Teil davon ist im Nationalmuseum in Warschau ausgestellt. Er besaß auch die größte Sammlung von Uhren, Westen, Perücken und Hüten in Europa, was sich jedoch nicht genau feststellen lässt. Brühl wurde von seinen Konkurrenten als neureicher Materialist dargestellt, der seinen Reichtum nutzte, um Unterstützung zu gewinnen. Seine verschwenderischen Ausgaben wurden durch Augustus“ angebliche Frage an den Vizekönig „Brühl, habe ich Geld?“ unsterblich gemacht.

Bis 1748 schloss August III. die Erweiterung des Sächsischen Schlosses in Warschau ab und leistete einen bedeutenden Beitrag zur Umgestaltung des Königlichen Schlosses. 1750 erwarb von Brühl ein an das größere Sächsische Schloss angrenzendes Wohnhaus und verwandelte es in ein Meisterwerk des Rokoko, das später als Brühlsches Schloss bekannt wurde. Beide Gebäude wurden während des Zweiten Weltkriegs von den Nazis vollständig zerstört.

Durch die Heirat mit der österreichischen Prinzessin Maria Josepha war Augustus verpflichtet, die Nachfolge ihrer Cousine Maria Theresia als römisch-deutsche Kaiserin zu akzeptieren. Sachsen vermittelte zwischen der befreundeten französischen Fraktion und der habsburgischen Fraktion Maria Theresias. Zwischen 1741 und 1742 war Sachsen mit Frankreich verbündet, wechselte aber mit Hilfe österreichischer Diplomaten die Seiten.

In den ersten Dezembertagen 1740 versammelten sich die Preußen an der Oder, und am 16. Dezember fiel Friedrich ohne formelle Kriegserklärung in Schlesien ein. Die österreichischen Truppen, die zu diesem Zeitpunkt in Schlesien stationiert waren, waren schlecht versorgt und zahlenmäßig unterlegen, da die Habsburger ihre Hauptmacht auf Ungarn und Italien konzentrierten. Sie hielten die Festungen Glogau, Breslau und Brieg, gaben aber den Rest der Region auf und zogen sich nach Mähren zurück. Durch diesen Feldzug erlangte Preußen die Kontrolle über die meisten der reichsten Provinzen des Habsburgerreiches, mit dem Handelszentrum Breslau sowie der Bergbau-, Weberei- und Färbeindustrie. Schlesien war außerdem reich an Bodenschätzen wie Kohle, Kreide, Kupfer und Gold.

Sachsen schloss sich Österreich im Zweiten Schlesischen Krieg an, der ausbrach, nachdem Preußen proklamiert hatte, Karl VII. als Kaiser des Heiligen Römischen Reiches zu behalten, und am 15. August 1744 in Böhmen einmarschierte. Der wahre Grund für den Einmarsch waren Friedrichs persönliche Expansionsgedanken und -ziele. Am 8. Januar 1745 schloss der Warschauer Vertrag Großbritannien, die Habsburgermonarchie, die Niederländische Republik und Sachsen zur so genannten „Quadrupelallianz“ zusammen, die Maria Theresia den österreichischen Thron sichern sollte. Kurz darauf starb Karl VII. in München an der Gicht, was die Preußen schwächte. Die militärische Überlegenheit Preußens blieb jedoch bestehen; die erfolgreichen Schlachten von Hennersdorf und Kesselsdorf öffneten den Weg nach Dresden, das Friedrich am 18. Dezember besetzte. Am ersten Weihnachtstag (25. Dezember) wurde schließlich der Vertrag von Dresden geschlossen, in dem Sachsen verpflichtet wurde, dem preußischen Staat eine Million Rixdollars als Reparationszahlung zu leisten. Der Vertrag beendete den Zweiten Schlesischen Krieg mit einem Status quo ante bellum.

Maria Theresia wurde schließlich mit dem Vertrag von Aachen 1748 als Kaiserin anerkannt, was sich zwar als Pyrrhussieg für August III. erwies, aber der Konflikt führte fast zum Bankrott Sachsens. In der Zwischenzeit blieben die Angelegenheiten in Polen sehr vernachlässigt.

Das Kurfürstentum Sachsen war von 1756 bis 1763 in den Siebenjährigen Krieg verwickelt. Die Sachsen waren mit Österreich und Russland gegen Friedrich den Großen von Preußen verbündet, der in Sachsen ein weiteres potenzielles Expansionsgebiet sah. Sachsen war damals lediglich eine Pufferzone zwischen Preußen und dem österreichischen Böhmen sowie Schlesien, das Friedrich vollständig zu annektieren versuchte. Außerdem waren Sachsen und Polen durch einen Landstreifen in Schlesien und der Lausitz getrennt, was die Truppenbewegungen zusätzlich erschwerte. Friedrichs Pläne sahen auch die Annexion des Herzogtums Hannover vor, doch ein Anschluss an Frankreich würde einen österreichisch-russischen Angriff und eine Besetzung auslösen. Am 29. August 1756 marschierte die preußische Armee präventiv in Sachsen ein und eröffnete damit den Dritten Schlesischen Krieg, einen Schauplatz des Siebenjährigen Krieges. Sachsen wurde ausgeblutet und bis zum Äußersten ausgebeutet, um Preußens Kriegsanstrengungen zu unterstützen. Der am 15. Februar 1763 unterzeichnete Vertrag von Hubertusburg beendete den Konflikt mit dem Sieg Friedrichs, und Sachsen verzichtete auf seinen Anspruch auf Schlesien.

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Tod

Im April 1763 kehrte Augustus krank und gebrechlich mit seinen engsten Beratern aus Polen nach Dresden zurück und ließ Primas Władysław Aleksander Łubieński zurück, um sich um die Angelegenheiten im Commonwealth zu kümmern. Er starb am 5. Oktober 1763 in Dresden plötzlich an einem Schlaganfall. Im Gegensatz zu seinem Vater, der auf dem Wawel in Krakau ruht, wurde August III. in der Dresdner Kathedrale beigesetzt und bleibt damit einer der wenigen polnischen Monarchen, die außerhalb Polens beigesetzt wurden.

Augustus“ ältester überlebender Sohn, Friedrich Christian von Sachsen, trat die Nachfolge seines Vaters als Kurfürst an, starb aber zweieinhalb Monate später.

Im Commonwealth wurde Stanisław August Poniatowski am 7. September 1764 mit der geringen Beteiligung der von den Czartoryskis initiierten Szlachta und der starken Unterstützung Russlands zum König von Polen und Großfürsten von Litauen gewählt. Poniatowski, der unter dem Namen Stanisław II. Augustus regierte, war der Sohn des älteren Stanisław Poniatowski, eines mächtigen polnischen Adligen und einstigen Agenten von Stanisław I.; in seiner Jugend war er ein Liebhaber Katharinas II. von Russland und genoss als solcher starke Unterstützung vom Hof dieser Zarin.

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Kunstmäzen

Augustus III. war ein großer Mäzen der Künste und der Architektur. Während seiner Regierungszeit wurde die barocke katholische Hofkirche in Dresden (die heutige Dresdner Kathedrale) erbaut, in der er später als einer der wenigen polnischen Könige außerhalb der Wawel-Kathedrale in Krakau beigesetzt wurde. Er baute die Dresdner Gemäldegalerie so stark aus, dass sie 1747 einen neuen Standort am heutigen Johanneum erhielt, wo sie bis 1855 blieb, als sie in die neu errichtete Sempergalerie verlegt wurde. Im Jahr 1748 gründete er das Opernhaus (Operalnia) in Warschau und das Collegium medico-chirurgicum, die erste medizinische Schule in Dresden. Während seiner Regierungszeit wurde die von seinem Vater August II. begonnene Erweiterung des Sächsischen Palastes in Warschau abgeschlossen und die Rekonstruktion der Ostfassade des Königsschlosses in Auftrag gegeben, wodurch die so genannte Sächsische Fassade entstand, ein ikonischer Teil des Weichselpanoramas der Warschauer Altstadt.

Im Jahr 1733 widmete der Komponist Johann Sebastian Bach die Kyrie-Gloria-Messe in h-Moll, BWV 232 I (Frühfassung), Augustus zu Ehren seiner Nachfolge im sächsischen Kurfürstentum, in der Hoffnung, zum Hofkomponisten ernannt zu werden, einen Titel, den Bach drei Jahre später erhielt. Bachs Titel Königlich Pohlnischer Hoff Compositeur (Königlich Polnischer Hofkomponist und Hofkomponist des Kurfürsten von Sachsen) ist auf dem Titelblatt von Bachs berühmten Goldberg-Variationen eingraviert. Augustus III. war auch der Gönner des Komponisten Johann Adolph Hasse, dem sein Vater August II. 1731 den Titel eines Königlich-Polnischen und Kurfürstlich-Sächsischen Kapellmeisters verlieh, und dank Augustus III. erhielt 1716 auch der Komponist Johann David Heinichen diesen Titel.

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Persönliches Leben und Kritik

1732 gründete ein französischer Priester namens Gabriel Piotr Baudouin in der Warschauer Altstadt das erste Waisenhaus in Polen. Später wurde die Einrichtung auf den nahe gelegenen Warecki-Platz (den heutigen Platz des Warschauer Aufstands) verlegt. 1768 verfügte August III., dass die neue Einrichtung Szpital Generalny Dzieciątka Jezus (Allgemeines Krankenhaus des Jesuskindes) heißen sollte. Das neu gegründete Krankenhaus weitete seine Tätigkeit nicht nur auf die Behandlung von Waisenkindern, sondern auch von Kranken und Armen aus. Augustus blieb zeitlebens ein wohltätiger Mensch und spendete für das Krankenhaus. Auch sein Nachfolger, Stanisław Augustus, leistete einen Beitrag zu diesem Zweck.

Trotz seines wohltätigen Verhaltens galt Augustus in Polen als impotenter Monarch, fettleibig, plump, hässlich und faul, der sich nicht um die Angelegenheiten des Staates kümmerte. Diese harsche Kritik und Meinung hält bis heute an. Andererseits konnte der Historiker Jacek Staszewski in den späten 1980er Jahren in den Dresdner Archiven eine Beschreibung des Charakters von Augustus finden; er galt als ehrlicher und liebevoller Mann, der während seiner Herrschaft sowohl bei den Sachsen als auch bei den Polen hohes Ansehen genoss. In seinem Privatleben war Augustus ein treuer Ehemann von Maria Josepha, mit der er sechzehn Kinder hatte. Im Gegensatz zu seinem Vater, der ein notorischer Frauenheld war, wurde er nie untreu und genoss es, Zeit mit seiner Ehefrau zu verbringen, was zu jener Zeit unter den Königen ungewöhnlich war. Außerdem ging er gerne auf die Jagd.

Augustus III. wurde 1941 von Ernst Dernburg in dem Film Friedemann Bach dargestellt.

Am 20. August 1719 heiratete Augustus die Erzherzogin Maria Josepha von Österreich, das älteste Kind von Joseph I., dem Heiligen Römischen Kaiser. Sie hatten sechzehn Kinder, von denen jedoch nur vierzehn oder fünfzehn von den Historikern anerkannt sind:

Quellen

1. Augustus III of Poland
2. August III. (Polen)
3. ^ „Augustus III | king of Poland and elector of Saxony“. Encyclopædia Britannica.
4. ^ Clarissa Campbell Orr: Queenship in Europe 1660–1815: The Role of the Consort. Cambridge University Press (2004)
5. So sagt z. B. Marcin Matuszewicz (1714–1773), zitiert von Marian Drozdowski in: Sachsen und Polen zwischen 1697 und 1765 (ISBN 978-0-01-437043-6), dass er ein „beispielhafter römischer Katholik war, durchaus fromm“, „auch Musik und Oper, und Komödie zugeneigt, nicht gierig und ein sehr großzügiger Unterstützer“, und dass er „jegliche Arbeit und Bemühungen um das Wohl des Staates gemieden“ hat „und von nichts wissen wollte und sich in allem auf seine Minister verlassen hat.“ Giacomo Casanova schrieb über ihn: „Niemals war ein Monarch ein so abgesagter Feind der Sparsamkeit; er lachte über die Schelme, die ihn bestahlen, und gab viel aus, um viel lachen zu können. Da er nicht Geist genug hatte, um über die Dummheiten anderer Fürsten und über die Lächerlichkeiten des menschlichen Geschlechtes lachen zu können, so hatte er vier Spaßmacher in seinem Lohn“, https://www.projekt-gutenberg.org/casanova/band02/chap11.html Graf Poniatowski bemerkte: „Während der Jagd, vor allem während einer glücklichen Jagd, schien der König sich selbst unähnlich: lustig, entgegenkommend, gesprächig, so daß alle […] beinahe bezweifelten, es könnte derselbe stolze, ernste, schweigsame König sein, den man sonst nur von einer strengen, fast jede Annäherung verhindernde Etikette umgeben sah.“ Memoiren S. 57 books.google
6. siehe dazu auch: Ingrid S. Weber: Planetenfeste August des Starken zur Hochzeit des Kronprinzen 1719. Battenberg, München 1985
7. Stasz., S. 172.
8. Für weiterführende Infos zur Souveränitätskrise und Reformpolitik unter August III. siehe z. B. Michael G. Müller: Polen zwischen Preussen und Russland, Berlin 1983.
9. Zu den Plünderungen der Russen und Preußen in Polen: es gab um 1760 Entschädigungszahlungen (Vgl. Staszewski, S. 244)
10. W ten sposób Rzeczpospolita pośrednio finansowała koszty pruskiej wojny ; prof. J. K. Hoensch oszacował ogólne straty polskie w toku wojny siedmioletniej na 30–35 mln talarów (Stanisław Salmonowicz, Fryderyk II, Ossolineum, Wrocław-Warszawa-Kraków-Gdańsk-Łódź 1981, s. 92).
11. Tematykę tę szerzej i dokładniej przedstawiono w: „Jak Polskę przemienić w kraj kwitnący…”. Szkice i studia z czasów saskich (pod red. Jacka Staszewskiego), Ośrodek Badań Naukowych, Olsztyn 1997.
12. Śmierć jego odpowiednio skomentował Fryderyk II w liście do brata, ks. Henryka: „I oto król polski jak głupi pozwolił sobie umrzeć; muszę Ci wyznać, że nie lubię ludzi, którzy robią wszystko w niewłaściwym momencie” (St. Salmonowicz, dz. cyt., s. 96).
13. Portrait de son épouse
14. Le futur Auguste III n“a pas été peint dès 1700 par Rigaud, contrairement à ce qui est spécifié en note 3, p. 136 du catalogue de l“exposition de Dijon. Le portrait du prince de Saxe, produit alors pour 150 livres cette année-là, est un buste bien connu de Jean-Guillaume de Saxe-Gotha-Altenbourg (de) (1677-1707). Voir Stéphan Perreau, « Dix nouveaux Rigaud inédits », PERTER, septembre 2008, no 1, p. 25.
15. Montaiglon, 1875-1892, t. 6 (1885), p. 159.