Balthus
gigatos | März 16, 2022
Zusammenfassung
Balthus, Pseudonym von Balthasar Kłossowski de Rola (Paris, 29. Februar 1908 – Rossinière, 18. Februar 2001), war ein französischer Maler polnischer Herkunft.
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Stil und Themen
Balthus“ Stil geht von einer klassischen und akademischen Basis aus; obwohl seine Technik und sein kompositorischer Stil von Malern der Vorrenaissance inspiriert sind, sind auch Bezüge zum Stil von Giorgio de Chirico in seinen Werken offensichtlich. Balthus malte hauptsächlich die menschliche Figur zu einer Zeit, als die figurative Kunst weitgehend ignoriert und vernachlässigt wurde. Er gilt heute als einer der bedeutendsten Künstler des 20. Jahrhunderts.
In seinem Werk lassen sich zahlreiche Einflüsse erkennen, darunter die Schriften von Emily Brontë (1934 illustrierte er den Roman Wuthering Heights mit Federzeichnungen) und die Schriften und Fotografien von Lewis Carroll, Gemälde von Masaccio, Piero della Francesca, Simone Martini, Poussin, Jean-Étienne Liotard, Joseph Reinhardt, Géricault, Ingres, Goya, Jean-Baptiste Camille Corot, Courbet, Edgar Degas, Félix Vallotton und Paul Cézanne. In der Musik war sein Lieblingskomponist Wolfgang Amadeus Mozart.
Viele seiner Gemälde zeigen heranwachsende Mädchen in einem erotischen Kontext. Balthus beteuerte wiederholt, dass sein Werk keine pornografischen Absichten verfolge, sondern lediglich die Existenz der kindlichen Sexualität zeige, eine Realität, die schwer zu akzeptieren und unangenehm sei.
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Jugend
In seinen prägenden Jahren wurde sein künstlerisches Talent von Rainer Maria Rilke, Maurice Denis, Pierre Bonnard und Henri Matisse gefördert. Sein Vater Erich Klossowski, ein berühmter Kunsthistoriker (er schrieb eine Monografie über Daumier), und seine Mutter Elisabeth Dorothea Spiro (bekannt als Baladine Klossowska) gehörten zur Pariser Kulturelite und verkehrten im Kreis der Künstler und Intellektuellen, die damals in der Ville lumière zu Hause waren. Sein älterer Bruder, Pierre Klossowski, war Philosoph und beschäftigte sich unter anderem mit theologischem Denken und den Werken des Marquis de Sade. Zu den Freunden und Bekannten der Familie Klossowski gehörten Schriftsteller wie André Gide und Jean Cocteau, der sich durch die Bekanntschaft mit der Familie zu seinem Roman Die schrecklichen Jungs inspirieren ließ.
1914 erlebte die deutschstämmige Familie Klossowski eine große Veränderung, als sie bei Kriegsausbruch Paris verlassen und nach Berlin ziehen musste. Nach der Trennung der Klossowskis ließen sich die Mutter und ihre beiden Söhne Balthazar und Pierre 1917 in der Schweiz nieder, zunächst in Bern und dann in Genf. 1919 lernte Baladine, die Mutter, den österreichischen Dichter Rainer Maria Rilke kennen, zu dem sie eine tiefe Beziehung entwickelte. Die Anwesenheit Rilkes sollte für das Schicksal der jungen Klossowski-Brüder von großer Bedeutung sein. Die Zeit in Genf markiert eine gewisse Stabilität in Balthus“ Leben, und er beginnt, sich der Kunst mit einer Reihe von Tuschezeichnungen zu nähern, in denen er eine Geschichte über seine Katze Mitsou illustriert. Diese Illustrationen werden 1921 unter dem Titel Mitsou mit einem Vorwort des Mentors des Künstlers, Rilke, veröffentlicht.
Die Geschichte handelt von einem Jungen und seiner Katze. Der Einband des Buches trägt zum ersten Mal den Spitznamen des Künstlers, mit dem Balthazar als Kind seine Werke signierte. Die Handlung des Buches war ein Vorbote seiner lebenslangen Leidenschaft für Katzen, die in seinem Selbstporträt wieder auftaucht. Der König der Katzen von 1935.
Im Jahr 1921 war die Familie gezwungen, Genf aufgrund großer finanzieller Probleme zu verlassen und zog zurück nach Berlin. Es war eine unruhige Zeit für den jungen Balthus, der nur in seinen Aufenthalten in den Bergen von Beatenberg Befriedigung fand, wo er im Haus der Bildhauerin Magrit Bay wohnte, die ihn in die theosophische Lehre einführte und wo er begann, sich an den Theateraktivitäten der Bildhauerin zu beteiligen.
Gegen Ende des Jahres 1922 kehrte Balthus nach Berlin zurück, in der Hoffnung, sich an der Hochschule für Bildende Künste einschreiben zu können. Stattdessen verbrachte er den Winter aufgrund familiärer Instabilität im Atelier seines Onkels, des Malers Eugen Spiro, und malte und arbeitete an theatralischen Skizzen, die von chinesischen Werken inspiriert waren. Im Jahr 1924 folgte der damals sechzehnjährige Balthus seinem älteren Bruder Pierre zurück nach Paris. Dank der zahlreichen Bekanntschaften, die seine Familie in den Vorkriegsjahren gemacht hatte, und seiner Leidenschaft für das Theater verfolgte er die Aufführungen einer Reihe von Avantgarde-Inszenierungen des Grafen Etienne de Beaumont am Théâtre de la Cigale. In der Zwischenzeit nimmt er auch an den Kursen für Aktzeichnen mit Modellen teil, die Pierre Bonnard an der Freien Akademie in der Rue de la Grande Chaumière abhält. Bonnard hatte einen großen Einfluss auf die Entwicklung und das Wachstum des jungen Künstlers, der sich in einem Wechselspiel zwischen Poesie und Malerei entwickelte. Durch die von Bonnard geschaffene Begegnung [klären Sie: was bedeutet es, eine Begegnung zu schaffen?] wurde Balthus vorgeschlagen, die Werke von Nicolas Poussin aus dem siebzehnten Jahrhundert im Louvre zu studieren und zu reproduzieren. Balthus wählte das Bild von Echo und Narziss, wahrscheinlich als Antwort auf das Gedicht Narzisse, das Rilke für seine Favoritin auf Französisch verfasst hatte. Der junge Maler und der Dichter setzten ihre Beziehung fort und vertieften sie durch ihren regelmäßigen Briefwechsel, aus dem die Faszination Rilkes für den jungen Balthus deutlich hervorgeht.
Zwischen 1924 und 1925 zeigt Balthus in seinen Werken den weichen Körper eines schlanken Modells; parallel zu diesen Akten entstehen Szenen in den Gärten des Luxembourg, wo er täglich viele Stunden mit seinem Skizzenbuch verbringt.1925 fährt Balthus im Frühjahr mit seiner Mutter in die Provence, wo der Einfluss von Cézanne in seinen Werken deutlich wird. Die geistige Begegnung zwischen dem Gemälde des Meisters und dem jungen Künstler war wahrscheinlich von Rilke, seinem Mentor, der ein großer Bewunderer der Malerei Cézannes war, angeregt worden.
Am 8. Juli 1926 befand sich Balthus in der Schweiz, an Rilkes letztem Wohnsitz, der ersten Etappe einer Reise, die ihn nach Italien führen sollte. Der nun kranke Dichter finanzierte Balthus, der schon lange von den Werken Piero della Francescas fasziniert war, eine Studienreise. Balthus reiste nach Italien und besuchte zunächst Florenz und dann Arezzo. Er besuchte die Uffizien, die Kirche Santa Maria del Carmine, wo er die Fresken von Masolino und Masaccio in der Brancacci-Kapelle studierte, und die Meisterwerke des Florenz des 15. Jahrhunderts offenbarten sich ihm, als er Kopien und Studien einiger Fresken des Zyklus Geschichte des wahren Kreuzes von Piero della Francesca in Arezzo anfertigte. Diese Werke inspirierten ihn zu einem weiteren Hauptwerk: den Temperawandbildern der protestantischen Kirche im Schweizer Dorf Beatenberg (1927).
Im Jahr 1926 starb Rilke, dem der Künstler sehr verbunden war. Vielleicht angezogen von der Atmosphäre der Kindheit, die der Dichter selbst als eines seiner Hauptthemen gewählt hatte, um sich inspirieren zu lassen, konzentrierte sich Balthus darauf, diesen Lebensabschnitt in der Malerei zu erforschen, als eine mythische Epoche, in der alles Werden, Traum und Fantasie ist. In den Jahren 1928-29 reiste er nach Zürich und Berlin in die Schweiz, wo er seine erste Einzelausstellung hatte.
Von 1930 bis 1932 hielt er sich in Marokko auf, wo er seinen Militärdienst in einer Infanterieeinheit in Kenitra und Fez leistete, als Sekretär arbeitete und das Gemälde Die Kaserne (1933) entwarf. 1932 kehrte er in die Schweiz zurück und lernte einige der Surrealisten kennen: Breton, Éluard und Giacometti. Die Kenntnis dieser neuen Bewegung, die unmittelbar nach dem Krieg in Paris entstand, hatte sich durch die von André Breton zwischen 1925 und 1930 entworfenen Plakate entwickelt. Einige Aspekte des surrealistischen Bewusstseins decken sich mit der Entwicklung der Forschungen von Balthus, die sich durch die grundlegende Aktivität des Kindes auszeichnen. Die Aufhebung der Zeit und der Träume im Werk von Balthus zeigt sich in den Werken, die der Künstler in der ersten Hälfte der 1930er Jahre schuf.
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Ein junger Künstler in Paris
Im Jahr 1933 bezieht er sein erstes Pariser Atelier in der Rue de Furstemberg und entwirft eine Reihe von Gemälden mit surrealistischen Elementen. In seinem Atelier in der Rue Furstenberg wird der 25-jährige Maler von Intellektuellen und Künstlern aufgesucht, die neugierig auf das Werk des jungen Mannes sind, der von Leuten wie André Derain, der Balthus zu dieser Zeit unterstützt und beraten hat, gepriesen wird.
André Breton und Paul Éluard besuchten als surrealistische Delegation ebenfalls das Atelier, waren aber von Balthus“ Gemälden enttäuscht, die sie für banal realistisch hielten. Zur Gruppe der Surrealisten gehörte auch der Bildhauer Alberto Giacometti, der in späteren Jahren einer der bevorzugten Gesprächspartner von Balthus werden sollte.
Im Frühjahr 1934 organisierte Pierre Loeb die erste Einzelausstellung von Balthus in Paris, bei der er La Rue ausstellte (das Werk stellt eine Landschaft dar, in der sich die Figuren hypnotisch und unbeweglich bewegen und deren Komposition auf einer mathematischen Grundlage beruht, die aus dem Studium der Renaissance-Proportionen abgeleitet wurde). La Toilette de Cathy, La fenetre, Alice und La leçon de guitare sind ebenfalls ausgestellt.
Artaud, ein bekannter surrealistischer Schriftsteller, rezensierte die Ausstellung, die auch einen gewissen Skandal wegen des als schäbig angesehenen Gemäldes „Gitarrenstunde“ auslöste, auf dem eine Frau ein kleines Mädchen sexuell zu belästigen scheint.
In den Werken, die er in jenen Jahren vorstellte, zeigte Balthus kein Interesse an modernistischen Stilen wie dem Kubismus, sondern demonstrierte eine Eigenständigkeit, die ihn zunehmend gegen den Surrealismus abgrenzen sollte. Seine Gemälde sind streng figurativ und zeigen intime und ungewöhnliche Szenen, in denen die Figuren in einer traumähnlichen Atmosphäre gebeugt und schwebend erscheinen.
1937 heiratete er Antoinette de Watteville, eine Jugendfreundin aus einer alten und einflussreichen Berner Aristokratenfamilie. Sie hatte ihn 1924 kennengelernt und ihm für das bereits erwähnte La Toilette sowie für eine Reihe weiterer Porträts Modell gestanden. Aus der Ehe gingen zwei Söhne hervor, Thaddeus und Stanislas (Stash) Klossowski, die kürzlich mehrere Bücher über ihren Vater veröffentlicht haben, die auch Briefe ihrer Eltern enthalten.
Seine Liebesbeziehung zu Antoinette war stürmisch und führte nach einer erneuten Trennung zu einem Selbstmordversuch, an den Antonin Artaud in seinem Stück La misère peintre erinnert, in dem er berichtet, wie er Balthus hilflos auf dem Boden liegend fand.
Artaud beauftragte Balthus 1935 mit der Gestaltung der Bühnenbilder und Kostüme für Die Cenci. 1935 zog Balthus in ein anderes Atelier an der Cour de Rohan, wo er hauptsächlich Porträts im Auftrag malte.
In diesen Vorkriegsjahren erzielte Balthus große Erfolge, die ihm eine Reihe von Auszeichnungen im künstlerischen Bereich einbrachten. Sein Werk erregte bald die Bewunderung von Malern und Schriftstellern, insbesondere von André Breton und Pablo Picasso, die sein Gemälde Les enfants Blanchard (1937) kauften. Zu seinem Pariser Freundeskreis gehörten neben dem Dramatiker und Schauspieler Antonin Artaud die Romanciers Pierre Jean Jouve, Antoine de Saint-Exupéry, Joseph Breitbach, Pierre Leyris, Henri Michaux, Michel Leiris und René Char, der Fotograf Man Ray und die Maler André Derain, Joan Miró und Alberto Giacometti (letzterer sollte zu einem seiner engsten und treuesten Freunde werden).
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Von Champrovent nach Chassy
Im Jahr 1940, als die deutsche Armee in Frankreich einmarschierte, war Balthus gezwungen, sich den Truppen an der elsässischen Front anzuschließen. Sein Aufenthalt in der Armee dauerte nur wenige Monate: Schwer verwundet wurde er entlassen und suchte mit seiner Frau Zuflucht in Savoyen, auf einem Bauernhof in Champrovent in der Nähe von Aix-les-Bains, wo er mit der Arbeit an zwei seiner wichtigsten Gemälde begann: Paysage de Champrovent (1942-1945) und Das Wohnzimmer (1942). 1942 floh er aus dem von den Nazis besetzten Frankreich in die Schweiz, zunächst nach Bern und dann 1945 nach Genf, wo er sich mit dem Verleger Albert Skira und dem Schriftsteller und französischen Widerstandskämpfer André Malraux anfreundete.
1946 kehrt er nach Frankreich zurück und unternimmt im folgenden Jahr mit André Masson eine Reise in den Süden des Landes, wo er Persönlichkeiten wie Picasso und Jacques Lacan kennenlernt, der schließlich zu einem Sammler seiner Werke wird. 1950 entwirft Balthus zusammen mit Cassandre die Bühnenbilder für eine Inszenierung von Mozarts Oper Così fan tutte in Aix-en-Provence.
Im Jahr 1951 war er auf Einladung der Familie Caetani in Italien. Er ging nach Rom und lernte in dem mittelalterlichen Dorf Sermoneta Elektra Prekas kennen, eine junge Griechin, die er bei seinen Erkundungen der italienischen Landschaft heimlich traf. Aus ihrer Beziehung ging die Geburt des gemeinsamen Sohnes Andros hervor.
Drei Jahre später zog er in das Schloss Chassy im Morvan, wo er mit seiner Nichte Frédérique Tison zusammenlebte und seine Meisterwerke La Chambre (1952, wahrscheinlich unter dem Einfluss der Erzählungen seines Bruders Pierre) und Le Passage du Commerce Saint-André (1954) fertigstellte.
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Das Alter
Während sein internationaler Ruhm wuchs, nicht zuletzt dank seiner Einzelausstellungen in der Galerie von Pierre Matisse in New York (1938), sorgte Balthus dafür, dass er ein rätselhaftes und schwer fassbares Bild von sich selbst verbreitete.
1964 war er in Rom, wo er in der Villa Medici als Direktor der Französischen Akademie in Rom arbeitete, die vom französischen Kulturminister André Malraux ernannt wurde. Er schloss Freundschaft mit dem Regisseur Federico Fellini und dem Maler Renato Guttuso. Seine zweite Ehe im Jahr 1967 mit der 35 Jahre jüngeren Setsuko Ideta (die er auf einer von Malraux organisierten diplomatischen Mission in Japan kennengelernt hatte) trägt zu den Geheimnissen bei, die ihn umgeben. Das Paar hatte zwei Kinder: Fumio, der 1968 geboren wurde und nur zwei Jahre später starb, und Harumi, die 1973 geboren wurde.
Im Jahr 1977 ließ er sich in Rossinière, Schweiz, nieder. Die Fotografen und Freunde Henri Cartier-Bresson und Martine Franck (Ehefrau von Cartier-Bresson) porträtierten den Künstler mit seiner Frau und seiner Tochter in ihrem Chalet in Rossinière im Jahr 1999.
Im Jahr 1980 wurden 26 seiner Gemälde auf der Biennale von Venedig ausgestellt. Seine Retrospektiven wurden im Museé National D“Art Modern-Centre Georges Pompidou in Paris, im Metropolitan Museum in New York und im Kyoto-Museum organisiert. Im Jahr 1998 wurde ihm die Ehrendoktorwürde der Universität Breslau verliehen.
Im Jahr 2001 vollendete Balthus sein letztes Gemälde mit dem Titel „Warten“ und starb am 18. Februar in der Schweiz. An der Beerdigung von Balthus nahmen viele bekannte Gesichter aus Politik, Kunst und Unterhaltung teil. Während der Beerdigung sang Bono, der Leadsänger von U2, für die Hunderte von Anwesenden, darunter auch der französische Staatspräsident Chirac. Seine Witwe, Gräfin Setsuko Klossowska de Rola, leitet die 1998 gegründete Balthus-Stiftung.
Balthus war der einzige Künstler, dessen Werke noch zu Lebzeiten in die Sammlung des Louvre aufgenommen wurden: Die Leinwände stammten aus der Privatsammlung Picassos, die dem Museum geschenkt worden war.
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Die Debatte über seine Ursprünge
Balthus“ Vater Erich entstammte einer polnischen Adelsfamilie (szlachta) der Rola, die ursprünglich aus Preußen stammte. Dies war offenbar der Grund dafür, dass sein Sohn Balthus einige Zeit später seinem Nachnamen Klossowski gemäß der szlachta-Tradition „de Rola“ hinzufügte; hätte er in Polen gelebt, wäre die Formulierung seines Nachnamens Rola-Kłossowski oder Kłossowski h. Rola gewesen. Der Künstler war sich seiner polnischen Herkunft sehr bewusst und ließ das Rola-Wappen auf viele seiner Kimonos sticken.
Den meisten Biografien zufolge leugnete Balthus, dass er jüdisches Blut in seinen Adern hatte, und behauptete, die Biografen hätten sich über die Herkunft seiner Mutter geirrt. In Balthus: Eine Biografie Nicholas Fox Weber, der Jude ist, versuchte bei einem Interview mit dem Maler, auf der Grundlage einer Notiz, die besagt, dass Balthus“ Mutter Jüdin war, eine gemeinsame Herkunft zu finden. Balthus antwortete: „Nein, mein Herr, das ist nicht richtig“, und erklärte: „Einer der besten Freunde meines Vaters war ein Maler namens Eugen Spiro, der Sohn eines Kantors. Meine Mutter hieß auch Spiro, aber sie stammte aus einer protestantischen Familie in Südfrankreich. Einer der Spiros aus dem Midi – ein Vorfahre – zog nach Russland. Sie waren wahrscheinlich griechischen Ursprungs. Wir nannten Eugen Spiro „Onkel“, weil es eine große Vertrautheit gab, aber er war nicht mein richtiger Onkel. Die protestantischen Spiros leben immer noch in Südfrankreich.“
Balthus fuhr fort, dass er es ohnehin nicht für elegant hielt, diese Fehler zu korrigieren, da er viele jüdische Freunde hatte. Nicholas Fox Weber kommt in seiner Biografie zu dem Schluss, dass Balthus in Bezug auf diesen „biografischen Irrtum“ gelogen hat, obwohl der Grund dafür unbekannt bleibt. Weber behauptet, dass der Name „Spiro“ im Griechischen nur ein Vorname ist, was jedoch nicht stimmt, da Eigennamen auch als Nachnamen fungieren können. Balthus wiederholte immer wieder, dass er, wenn er Jude gewesen wäre, kein Problem damit gehabt hätte, dies zu sagen. Webers These wird durch die Tatsache gestützt, dass der Künstler in der Vergangenheit sehr zweifelhafte Aussagen über seine Herkunft gemacht hatte, indem er einmal behauptete, väterlicherseits von Lord Byron abzustammen.
In Deutschland wurde im Februar 2014 eine vom Museum Folkwang in Essen organisierte Ausstellung mit persönlichen Aufnahmen des Autors von minderjährigen Models vom Museum abgesagt, nachdem die Wochenzeitung Die Zeit der Ausstellung pädophile Inhalte vorgeworfen hatte: Das Museum erklärte, es habe die Ausstellung aus Angst vor rechtlichen Konsequenzen zurückgezogen.
Quellen
