Camillo Benso von Cavour

gigatos | April 17, 2022

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Zusammenfassung

Camillo Benso, Graf von Cavour Hören, geboren am 10. August 1810 in Turin, gestorben dort am 6. Juni 1861, war ein piemontesischer Staatsmann und ein wichtiger Befürworter und Akteur der italienischen Einheit. Er wird zusammen mit Giuseppe Garibaldi, Viktor Emanuel II. und Giuseppe Mazzini als einer der „Väter des Vaterlandes“ Italiens angesehen.

Cavour ist eine der Hauptfiguren des Risorgimento. Obwohl er keinen vorgefassten Plan für die Einheit Italiens hatte, gelang es ihm, die Mehrheit der italienischen Patrioten um das Königreich Sardinien zu scharen und die Ereignisse zu lenken, die zur Bildung des Königreichs Italien führten. Er stellte sich offen gegen die republikanischen Ideen von Giuseppe Mazzini, einem Feind der Könige und unversöhnlichen Verschwörer, und geriet häufig in Konflikt mit Giuseppe Garibaldi, dessen Aktionen und revolutionäres Potenzial er fürchtete.

Von 1850 bis 1852 war er Minister des Königreichs Sardinien, von 1852 bis 1859 und von 1860 bis 1861 Regierungschef. Mit der Ausrufung des Königreichs Italien im Jahr 1861 wurde er der allererste Ratspräsident (Ministerpräsident) des neuen italienischen Staates. Er litt an Malaria und starb 2 Monate und 13 Tage nach seinem Amtsantritt.

In der Innenpolitik unterstützt er die Annahme und Verteidigung des Albertinischen Statuts. Als Anhänger liberaler und reformorientierter Ideen und Führer der gemäßigten Rechten unterzeichnete er ein Abkommen (Connubio, ironisch für „Ehe“) mit der monarchistischen Linken unter Urbano Rattazzi über die Durchführung von Reformen, die die extremen Flügel des Parlaments ausschließen sollten. Er löste zahlreiche religiöse Kongregationen auf und zog sich damit die Feindschaft von Papst Pius IX. zu.

In der Wirtschaft förderte Cavour den Freihandel mit den Nachbarstaaten, reformierte das Steuersystem, förderte die Zusammenarbeit zwischen dem öffentlichen und dem privaten Sektor und tätigte große Investitionen in die Textilindustrie sowie in das Eisenbahnwesen, um die italienischen und französischen Eisenbahnlinien miteinander zu verbinden. Er modernisierte die Landwirtschaft durch den Einsatz von Düngemitteln und Bewässerung, um die häufigen Hungersnöte zu beenden.

In der Außenpolitik pflegte er geschickt die Freundschaft mit den liberalen Monarchien: dem Vereinigten Königreich und dem Frankreich des Zweiten Kaiserreichs. Dank des festen Engagements von Napoleon III. erreichte er die territoriale Expansion Piemonts in Norditalien auf Kosten Österreichs, dann durch Plebiszite die Herzogtümer Parma, Modena und Toskana und schließlich durch Eroberung des Königreichs beider Sizilien und des Kirchenstaates.

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Familie und Jugend

Camillo Cavour wurde am 10. August 1810 in Turin geboren, einer Stadt, die damals zum Frankreich des Ersten Kaiserreichs gehörte.

Sein Vater, Michele Benso de Cavour, ein katholischer Adliger aus dem Piemont, war ein Mitarbeiter und Freund des Gouverneurs und Prinzen Camille Borghese, der der Pate des kleinen Benso war und dem er seinen Vornamen weitergab. Camillos Mutter, Adele de Sellon (1780 – 1846), gehörte einer eher wohlhabenden calvinistischen Familie in Genf an, die eine beachtliche Stellung im Bürgertum der Stadt erreicht hatte. Seine Großmutter väterlicherseits, Philippine de Sales (1761 – 1849), ist die Urgroßnichte des heiligen Franz von Sales.

Camillo verbringt den Großteil seines Lebens im Palazzo Cavour in Turin, und seine Muttersprache Französisch bleibt sein ganzes Leben lang sein privates Ausdrucksmittel; Italienisch verwendet er nur im öffentlichen Leben. Er wurde zunächst von einem Hauslehrer, Abbé Frezet, erzogen. Cavour gehörte dem Adel an und besuchte in seiner Jugend den fünften Kurs der Königlichen Militärakademie in Turin, den er Ende 1825 abschloss. Als er mit 14 Jahren dank der Beziehungen seines Vaters zum Pagen des Prinzen von Carignan ernannt wurde, empfand er dieses Amt, das eigentlich eine Ehre sein sollte, eher als Knechtschaft. Im Winter 1826/27 wurde er dank der Kurse an der École d“application du Corps royal du génie in Turin zum Leutnant des Corps du génie befördert. Nach Abschluss seiner militärischen Ausbildung legte er eine Dissertation mit dem Titel Esposizione compita dell“origine, teoria, pratica, ed effetti del tiro di rimbalzo tanto su terra che sull“acqua vor, mit dem Untertitel: Dalle Regie scuole teoriche e pratiche di Artiglieria e Fortificazione alla Scuola d“applicazione di Artiglieria e Genio , in Turin.

1828 nahm er an Befestigungsarbeiten in den Alpen teil (Ventimiglia, Exilles, l“Esseillon). Der junge Mann widmete sich aus persönlichem Interesse und aufgrund der familiären Erziehung bald der Sache des europäischen Fortschritts. Zu seiner Lektüre gehörte der englische Philosoph Jeremy Bentham, mit dessen Lehre er sich 1829 zum ersten Mal auseinandersetzte. In diesem Jahr las er seine Abhandlung über Straf- und Zivilrecht, in der er den politischen Grundsatz formulierte: „Maßstab für Recht und Unrecht ist nur das größte Glück der größten Zahl“. Benthams anderes Konzept ist, dass jedes Problem zu messbaren Fakten führen kann, was Cavours Realismus eine nützliche theoretische Grundlage für seine Neigung zur mathematischen Analyse liefert.

1830 hofft er, dass die Julirevolution in Frankreich eine Liberalisierung des Königreichs Piemont-Sardinien bewirken wird. Im selben Jahr ließ er sich in Genua nieder; der Offizier Camillo Benso lernte die Marquise Anna Giustiniani kennen, mit der er eine wahre Leidenschaft verband und die ihm bis zu ihrem Tod treu blieb. Aufgrund seiner politischen Ansichten wurde er nach Fort Bard im Aostatal geschickt, wo er am 12. November 1831 aus der Armee ausschied.

Im Alter von zweiundzwanzig Jahren wurde Cavour zum Bürgermeister von Grinzane ernannt, wo die Familie Besitzungen hatte, und bekleidete dieses Amt bis 1848. Im Dezember 1834 reiste er ins Ausland und studierte die wirtschaftliche Entwicklung in weitgehend industrialisierten Ländern wie Frankreich und Großbritannien.

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Schweiz, Frankreich und Großbritannien

Im Dezember 1834 reiste Cavour nach Genf, dem Herkunftsort seiner Familie mütterlicherseits. Dort besuchte er verschiedene Universitätsvorlesungen in Wirtschaft, Geschichte und Physik, die das Spektrum der kulturellen Tradition des 18.

In Begleitung seines Freundes Pietro di Santarosa reist Cavour im Februar 1835 nach Paris, wo er fast zweieinhalb Monate bleibt. Während dieser Zeit besuchte er Krankenhäuser, Gefängnisse, Schulen und öffentliche Einrichtungen aller Art. Er verkehrte in legitimistischen Kreisen, die die Bourbonen unterstützten, aber auch in den Kreisen, die ihm politisch am nächsten standen, nämlich den Anhängern der Juli-Monarchie von Louis-Philippe. Bei dieser Gelegenheit lernte er Männer kennen, die er bewunderte, wie den späteren Ratspräsidenten François Guizot.

Am 9. Mai 1835 verließ er Paris und kam in London an, wo er andere Persönlichkeiten traf, die er kennenlernen wollte, wie den Reformer Edwin Chadwick (1800-1890) und Alexis de Tocqueville. Wie in Paris interessierte er sich für soziale Fragen, besuchte Krankenhäuser und Gefängnisse und kam mit den konkretesten Aspekten der industriellen Revolution in Berührung. Im Mai brach Cavour, wieder in Begleitung von Santarosa, zu einer Rundreise durch England und Wales auf. Er besuchte Windsor, Oxford, Birmingham, Chester, Liverpool, Manchester, Nottingham und Cambridge, woraufhin er am 3. Juli 1835 nach Frankreich zurückkehrte. Während seiner Reisen nach Paris freundete sich Camillo mit der Schriftstellerin Melanie Waldor an, die er zu seiner Geliebten machte.

Er besucht Belgien, die Deutsche Eidgenossenschaft und die Schweiz. Dort festigt sich sein Interesse an der parlamentarischen Demokratie und der Moderne, insbesondere an den ersten Eisenbahnen. Nach seiner Rückkehr wurde er Verwalter des Landgutes seines Vaters in Leri.

Cavours Interesse und Begeisterung für den Fortschritt der Industrie, die politische Ökonomie und den Freihandel waren uneingeschränkt und wuchsen stetig. In dieser Zeit verstärkte sich auch sein Europäismus, der ihn zu der Prognose veranlasste: „Die Ungerechtigkeit, die anderen Nationen zugefügt wird, wird schließlich nicht mehr als Patriotismus der guten Art angesehen werden“. Diese Zeit erwies sich als entscheidend für die Herausbildung des politischen Denkens von Cavour, der im Alter von 20 bis 30 Jahren auch eine Neigung zum Konservatismus entwickelte, die im Gegensatz zu den revolutionären Ereignissen stand. In Bezug auf die Religion erkannte er ihr eine wichtige Funktion zu, aber nur als Entwicklungsstufe, die seine bürgerliche Kultur bereits überschritten hatte. Das Christentum bleibt für ihn in erster Linie eine ethische Lehre.

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Salons von Intellektuellen

Im Jahr 1837 unternahm Cavour eine weitere Reise nach Genf und Lyon. Als er nach Paris zurückkehrte, um den Nachlass seines Onkels Clermont-Tonnerre zu vollenden, traf er König Louis-Philippe und verkehrte in den gesellschaftlichen Kreisen. Er wiederholte die Reise im Jahr 1840. Während seiner Aufenthalte in Frankreich 1842-1843 beschäftigten ihn die Salons der Intellektuellen.

Er besuchte eifrig die Sorbonne und lernte Schriftsteller wie Alexandre Dumas, Sainte-Beuve und Prosper Mérimée, den Philosophen Victor Cousin und vor allem die Minister und Würdenträger der Monarchie unter Louis-Philippe kennen, für die er eine tiefe Bewunderung empfand: Adolphe Thiers, Louis-Mathieu Molé und Étienne-Denis Pasquier. Er nahm an Parlamentssitzungen teil, deren Anblick seine Wertschätzung für Guizot und Tocqueville verstärkte, und kam in Kontakt mit Mitgliedern der französischen Hochfinanz.

Cavour schätzte auch weiterhin das Vereinigte Königreich, wo es ihm 1843 gelang, in einen der wichtigsten Salons der Londoner Aristokratie, den der Wigh-Partei von Henry Petty-Fitzmaurice de Lansdowne, aufgenommen zu werden. Frankreich und das Vereinigte Königreich blieben für ihn ein politisches Vorbild.

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Vom Gutsbesitzer zum Abgeordneten (1843-1850)

Zwischen der Rückkehr von seinen Auslandsreisen im August 1843 und dem Regierungsantritt im Oktober 1850 widmete sich Cavour einer Vielzahl von Initiativen in den Bereichen Landwirtschaft, Industrie, Finanzen und Politik. Als Großgrundbesitzer trug er bereits im Mai 1842 zur Gründung der Associazione agraria (Agrarvereinigung) bei, die sich für die Förderung der besten Agrartechniken und -politiken einsetzte.

Im Herbst 1843 kümmerte sich Cavour mit Hilfe von Giacinto Corio, der mit der Verwaltung und insbesondere der Verwaltung der Leri-Liegenschaften beschäftigt war, um Verbesserungen in den Bereichen Rinderzucht, Düngemittel und Landmaschinen. Innerhalb von sieben Jahren (die von Mais verdreifacht.

Um die Innovationen in die landwirtschaftliche Produktion zu integrieren, traf Cavour auch Entscheidungen industrieller Art mit mehr oder weniger gut beurteilten Ergebnissen. Zu den wichtigsten Initiativen gehörte die Beteiligung an der Gründung der Società anonima dei molini anglo-americani di Collegno im Jahr 1850, deren Hauptaktionär er wurde, bevor die Gesellschaft nach der italienischen Einigung eine führende Position im Land einnahm. Wichtige Geschäftsbeziehungen in Turin, Chivasso und Genua und vor allem die Freundschaft des Bankiers De La Rüe ermöglichten es ihm, im Vergleich zu anderen Eigentümern eine privilegierte Position zu erreichen und wichtige Gelegenheiten zu nutzen. So erzielte er beispielsweise 1847 aufgrund der schlechten Getreideernte in Europa einen deutlichen Einkommenszuwachs, was zu einer erhöhten Nachfrage führte und die Preise auf ein ungewöhnlich hohes Niveau hob.

Neben seinen Auftritten in der Gazzetta dell“Associazione agraria widmete sich Cavour dem Schreiben von Essays über die Fortschritte der Industrialisierung und des Freihandels im Vereinigten Königreich sowie deren Auswirkungen auf die Wirtschaft und die italienische Gesellschaft. Er pries vor allem die Eisenbahnen als Instrumente des zivilen Fortschritts, die der nationalen Sache eher zugutekämen als Aufstandsbewegungen. In diesem Zusammenhang hebt er die Bedeutung hervor, die zwei Eisenbahnlinien haben würden: die Turin-Venedig-Eisenbahn und die Turin-Ancona-Eisenbahn.

Ohne jegliche Notwendigkeit einer Revolution würden die Fortschritte der christlichen Zivilisation und die Entwicklung der Aufklärung laut Cavour zu einer politischen Krise führen, von der Italien profitieren würde. Er glaubte an den Fortschritt, vor allem an den intellektuellen und moralischen, weil dieser aus der Würde und der kreativen Fähigkeit des Menschen entspringt. Dieser Glaube geht einher mit der Vorstellung, dass wirtschaftliche Freiheit mit dem allgemeinen Interesse einhergeht und alle sozialen Klassen begünstigen soll. Auf der Grundlage dieser beiden Prinzipien entsteht der Wert der Nationalität :

„Die Geschichte aller Zeiten beweist, dass keine Nation einen hohen Grad an Intelligenz und Moral erreichen kann, ohne dass das Gefühl für die eigene Nationalität stark entwickelt ist: In einem Volk, das nicht stolz auf seine Nationalität sein kann, wird das Gefühl für die persönliche Würde nur ausnahmsweise bei einigen privilegierten Individuen existieren. Die bevölkerungsreichsten Klassen, die die niedrigsten Positionen in der sozialen Sphäre einnehmen, müssen sich vom nationalen Standpunkt aus groß fühlen, um das Bewusstsein ihrer Würde zu erlangen.“

– Camillo Cavour, Eisenbahn, 1846

Auf dem Wiener Kongress von 1815, der den Sturz Napoleons I. begleitete und größtenteils vom österreichischen Ministerpräsidenten Metternich inszeniert wurde, wurde die italienische Halbinsel in zahlreiche Kleinstaaten aufgeteilt, die meist unter österreichischer Herrschaft standen; dies galt für die großen Städte des Nordens, Mailand und Venedig, die im Lombardisch-Venetischen Königreich zusammengefasst waren, für das Herzogtum Parma, das Herzogtum Modena und das Großherzogtum Toskana. Das Königreich Sardinien, dessen Monarchen aus dem Haus Savoyen stammen und Turin in Piemont zu ihrer Hauptstadt gewählt haben, behält seine Souveränität.

Die Rückkehr der absoluten Monarchien in Europa entfachte den Wunsch nach Freiheit neu und 1820 kam es auf der Halbinsel zu ersten Aufständen, die von der Vereinigung der Carbonari organisiert wurden, von denen einige von dem Republikaner Mazzini angeführt wurden, dem bald Garibaldi folgte. Mazzini wandte sich nicht nur gegen die österreichische Präsenz, sondern auch gegen das Königtum. Diese Aufstände, an denen sich vor allem Studenten, Militärs und das junge Bürgertum unter Ausschluss der Volksmassen beteiligten, konnten sich bis auf wenige Ausnahmen nicht durchsetzen und wurden hart niedergeschlagen. Louis-Napoléon, der spätere Napoleon III., der der italienischen Köhlerei angehörte, war an den Aufständen von 1831 in den Kirchenstaaten beteiligt; er behielt eine tiefe Verbundenheit mit Italien.

Diese Ereignisse bilden den Auftakt zum Frühling der Völker und in diesem Klima der Revolte erhebt sich Cavour politisch, indem er alle Mittel einsetzt, um den revolutionären Schwung, der die Monarchie gefährdet, zu besänftigen; er unterstützt den Vorschlag einer Verfassung und die bewaffnete Konfrontation mit Österreich. Das Königreich Sardinien tritt in den ersten von drei Unabhängigkeitskriegen ein, die zur Einheit Italiens führen werden.

1847 trat Cavour erstmals offiziell auf die politische Bühne, als er zusammen mit dem liberalen Katholiken Cesare Balbo die Zeitung Risorgimento gründete und deren Leitung übernahm. Die Zeitung, die dank einer Lockerung der Zensur durch König Karl Albert eingerichtet wurde, sprach sich im Januar 1848 mehr als alle anderen für eine Verfassung aus. Diese Stellungnahme, die auch von Cavour vertreten wurde, erfolgte zur gleichen Zeit wie der Sturz der Juli-Monarchie in Frankreich am 24. Februar 1848; damit verschwand der politische Bezugspunkt des Grafen in Europa.

In dieser Atmosphäre verkündete Karl Albert am 4. März 1848 das Albertinische Statut. Diese Verfassung enttäuschte die liberale Öffentlichkeit, nicht jedoch Cavour, der ein wichtiges Wahlgesetz ankündigte, mit dem eine Kommission unter der Leitung von Cesare Balbo eingesetzt wurde, der er angehörte. Dieses Gesetz blieb nach einigen Anpassungen bis zur Wahlreform des Königreichs Italien im Jahr 1882 in Kraft.

Mit der Rückkehr der Republik in Frankreich, der Revolution in Wien und Berlin, dem Aufstand in Mailand und dem Aufstand im Piemont und in Ligurien befürchtete Cavour, dass das Verfassungssystem den Revolutionären zum Opfer fallen könnte, und setzte sich an die Spitze einer interventionistischen Bewegung, die den König zum Krieg gegen Österreich aufforderte und die öffentliche Meinung mobilisierte

Am 23. März 1848 erklärte Karl Albert Österreich den Krieg. Nach anfänglichen Erfolgen ändert sich der Verlauf des Konflikts und die alte Militäraristokratie des Königreichs sieht sich heftiger Kritik ausgesetzt. Nach den ersten Niederlagen forderte Cavour, dass die Schuldigen gefunden werden sollten, die seiner Meinung nach Italien verraten hatten. Die schlechte Kriegsführung überzeugt ihn davon, dass Piemont nicht sicher sein kann, solange die Staatsgewalt nicht von liberal gesinnten Männern kontrolliert wird.

Am 27. April 1848 fanden die ersten Wahlen unter der neuen Verfassungsordnung statt. Cavour kandidierte dank seiner Tätigkeit als politischer Journalist für die Abgeordnetenkammer des Parlaments und wurde zunächst geschlagen, dann aber am 26. Juni 1848 bei den Nachwahlen gewählt. Am 30. Juni 1848 zog er in die Kammer (Palazzo Carignano) ein und nahm auf der rechten Seite der Bänke Platz. Cavour war den Interessen Piemonts treu, das er von den radikalen Kräften Genuas und der Lombardei bedroht sah, und stellte sich sowohl gegen die Exekutive von Cesare Balbo als auch gegen dessen Nachfolger aus Mailand, Gabrio Casati (1798-1863). Als die Regierung Casati jedoch nach der Niederlage von Custoza die Vollmachten beantragte, um den Ernst der Lage besser bewältigen zu können, sprach sich Cavour für sie aus. Die Ereignisse überstürzen sich: Zunächst wird Mailand den Österreichern überlassen, dann wird am 9. August 1848 der von Salasco unterzeichnete Waffenstillstand unterzeichnet.

Am Ende dieser ersten Phase des Krieges schlugen die Regierung von Cesare di Sostegno und die nachfolgende Regierung von Ettore di San Martino den Weg der Diplomatie ein. Beide wurden von Cavour unterstützt, der Vincenzo Gioberti, der immer noch entschlossen war, gegen Österreich zu kämpfen, scharf kritisierte. Am 20. Oktober 1848 sprach sich Cavour in seiner ersten großen Parlamentsrede für eine Vertagung der Feindseligkeiten aus und überließ die diplomatische Vermittlung dem Vereinigten Königreich, das über den Machtzuwachs Deutschlands besorgt war und daher die italienische Sache unterstützte. Mit Cavours Unterstützung setzte sich die gemäßigte Linie der Regierung San Martino durch, doch die Schwäche der Regierung bei einem geringfügigen Thema zwang sie am 3. Dezember 1848 zum Rücktritt.

Da es König Karl Albert nicht möglich war, ein anderes Ministerteam zu bilden, übertrug er das Amt Gioberti, dessen Regierung, die am 15. Dezember 1848 ihr Amt antrat, von Cavour als „reine Linke“ eingestuft wurde. Am 22. Januar 1849 fanden Wahlen statt, bei denen der Graf nach einer Stichwahl unterlag. Die Mehrheit des politischen Spektrums war jedoch zu heterogen, um die Schwierigkeiten des Landes, das immer noch zwischen Krieg und Frieden schwebte, zu bewältigen, und Gioberti musste am 21. Februar 1849 zurücktreten. Angesichts der revolutionären Krise, deren Gefahr er erkannte, änderte Cavour seine Politik radikal und sprach sich für eine Wiederaufnahme der Feindseligkeiten gegen Österreich aus. Die Niederlage von Novara (23. März 1849) stürzte ihn erneut in die Turbulenzen.

Die schwere piemontesische Niederlage führte am 23. März 1849 zur Abdankung von Karl Albert zugunsten seines Sohnes Viktor Emanuel. Dieser, der offen gegen das politische Bündnis seines Vaters mit der Linken war, ersetzte die Regierung der Demokraten, die einen übermäßigen Krieg forderten, durch eine Exekutive unter der Leitung von General Gabriele de Launay, der von Cavour positiv aufgenommen wurde. Die Regierung übernimmt die Kontrolle über die Stadt Genua, die sich gegen die Monarchie erhoben hatte, bevor sie durch die Regierung von Massimo d“Azeglio ersetzt wird, dessen Vision von Piemont als Bastion der italienischen Freiheit Cavour akzeptiert.

Die Wahlen vom 15. Juli 1849 brachten erneut eine, wenn auch knappe, Mehrheit der Demokraten an die Regierung. Cavour wird wiedergewählt, aber D“Azeglio überzeugt Viktor Emanuel II. davon, die Abgeordnetenkammer aufzulösen, und am 20. November 1849 lässt der König die Proklamation von Moncalieri verkünden, in der er sein Volk auffordert, gemäßigtere Kandidaten zu wählen, die nicht für einen neuen Krieg sind. Am 9. Dezember wird die Versammlung, die schließlich mit großer Mehrheit für den Frieden stimmt, gewählt. Zu den Gewählten gehört auch Cavour, der im Wahlkreis Turin I 307 Stimmen gegen 98 Stimmen erhält.

In dieser Zeit zeichnet sich Cavour durch sein Talent als Finanzier aus. Er trug maßgeblich dazu bei, dass die Bank von Genua und die neue Bank von Turin zur Nationalbank der sardischen Staaten (Banca Nazionale degli Stati Sardi) fusionierten. Nach dem Wahlerfolg im Dezember 1849 wurde Cavour auch zu einer der dominierenden Figuren in der piemontesischen Politik und übernahm die Funktion des Sprechers der neu entstandenen gemäßigten Mehrheit. Mit dieser Position im Rücken argumentierte er, dass die Zeit für Reformen gekommen sei, begünstigt durch das Albertinische Statut, das echte Aussichten auf Fortschritt geschaffen hatte. So konnte sich das Piemont von der katholischen und reaktionären Front absetzen, die im restlichen Italien triumphierte.

Zu diesem Zweck war der erste Schritt die Verkündung der Siccardi-Gesetze (9. April 1850 und 5. Juni 1850), mit denen die verschiedenen Privilegien des Klerus im Piemont abgeschafft wurden, was eine Phase der Konfrontation mit dem Heiligen Stuhl einleitete; in deren Folge kam es nämlich zu schwerwiegenden Zwischenfällen, sowohl von D“Azeglio als auch von Pius IX. Dazu gehörte auch die Weigerung, Cavours Freund Pietro di Santarosa, der am 5. August 1850 starb, die letzte Ölung zu spenden. Er erwirkte die Ausweisung des Ordens der Diener Mariens aus Turin, dem der Priester angehörte, der sich geweigert hatte, die Sakramente zu spenden.

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Minister des Königreichs Sardinien (1850-1852)

Nach dem Tod Santarosas, der das Amt des Ministers für Landwirtschaft und Handel innehatte, wurde Cavour aufgrund seiner führenden Rolle in den Tagen der antiklerikalen Kämpfe und der Anerkennung seiner technischen Kompetenz zum natürlichen Nachfolger des verstorbenen Ministers bestimmt. Von einigen Abgeordneten überzeugt, stimmten der Ratspräsident D“Azeglio und Viktor Emanuel II. (ermutigt von General La Marmora) zu, Cavour das Ministerium für Landwirtschaft und Handel zu übertragen, der am 11. Oktober 1850 vereidigt wurde. Victor-Emmanuel kommentierte diese Amtsübernahme gegenüber seinen Ministern mit den Worten: „Ich selbst will, aber denken Sie daran, dass er Ihnen alle Ihre Ressorts wegnehmen wird“.

Zu den ersten Aufgaben, die Camillo Benso erledigte, gehörte die Erneuerung des Handelsvertrags mit Frankreich, der von Freihandel geprägt ist. Das Abkommen, das für Piemont nicht besonders interessant ist, muss von politischen Motiven getragen werden, um genehmigt zu werden, auch wenn Cavour daran erinnert, dass jede Zollsenkung für ihn ein vorteilhaftes Geschäft ist. Nachdem er die Frage der Handelsverträge angesprochen hatte, nahm der Graf Verhandlungen mit Belgien und dem Vereinigten Königreich auf. Mit beiden Ländern erreichte und gewährte er Zollvergünstigungen, die den Handel erleichterten. Die beiden Verträge, die am 24. Januar 1851 bzw. am 27. Februar 1851 abgeschlossen wurden, sind die ersten Akte, die Cavours Handelsliberalismus belegen.

Diese beiden Abkommen, mit denen er einen breiten parlamentarischen Erfolg erzielte, ebneten den Weg für eine allgemeine Zollreform, deren Gesetz am 14. Juli 1851 verkündet wurde. In der Zwischenzeit werden zwischen März und Juni weitere Handelsverträge mit Griechenland, den Hansestädten, dem Deutschen Zollverein, der Schweiz und den Niederlanden unterzeichnet. Mit 114 Ja- und 23 Nein-Stimmen verabschiedete die Kammer sogar einen ähnlichen Vertrag mit Österreich und schloss damit die erste Phase von Cavours Zollpolitik ab, die für Piemont den Übergang vom Protektionismus zum Freihandel vollzog.

Im selben Zeitraum wurde Cavour mit dem Marineministerium betraut, in dem er sich durch seine innovativen Ideen auszeichnete und mit den höheren Offizieren in Konflikt geriet, von denen die meisten reaktionär waren und sich gegen die Einführung von Dampfschiffen aussprachen. Andererseits waren die Truppen sehr undiszipliniert und Cavours Absicht war es, die sardische Marine nach dem Vorbild des Königreichs beider Sizilien zu einem Berufskorps zu machen.

In der heiklen Phase der Parlamentsdebatte über die Genehmigung der Handelsverträge mit dem Vereinigten Königreich und Belgien drohte Cavour, die Regierung zu verlassen, wenn die Gewohnheit, einen Abgeordneten (in diesem Fall Giovanni Nigra (1798-1865)) mit dem Amt des Finanzministers zu betrauen, nicht aufgegeben würde. Am 19. April 1851 löste Cavour Nigra ab, behielt aber alle anderen Ministerämter bei. Daraufhin kam es zu ernsthaften Meinungsverschiedenheiten zwischen D“Azeglio und Cavour, der am Ende das Ministerium erhielt.

Die Regierung in Turin benötigt dringend Liquidität, hauptsächlich für die von den Österreichern nach dem Unabhängigkeitskrieg auferlegten Entschädigungszahlungen, und Cavour scheint aufgrund seines Geschicks und seiner Kontakte der Mann der Vorsehung zu sein, um die heikle Situation in den Griff zu bekommen. Das Königreich Sardinien war bereits hoch bei den Rothschilds verschuldet und Cavour wollte das Land dieser Abhängigkeit entziehen. Nach mehreren vergeblichen Versuchen bei der Bank of Baring erreicht er eine hohe Anleihe bei der kleinen Hambros Bank.

In diesem Zusammenhang erhielt er im August 1851 die Vorschläge der britischen Agenturen für den Bau der Eisenbahnlinien Suse-Turin und Novara-Turin. Die Vorschläge werden am 14. Juni 1852 bzw. am 11. Juli 1852 zu Gesetzen. Er gewährt dem Reeder Raffaele Rubattino die subventionierte Schifffahrtslinie zwischen Genua und Sardinien und genuesischen Konzernen den Betrieb von Bergwerken und Salinen auf Sardinien. Er förderte Großprojekte wie die Gründung der Transatlantik-Kompanie in Genua oder wie die Gründung der Ansaldo-Gesellschaft, der zukünftigen Dampflokomotivenfabrik.

Da Cavour nunmehr das Amt des Regierungschefs anstrebte und D“Azeglios Politik des Bündnisses mit der klerikalen Rechten nicht mehr unterstützte, ergriff er Anfang 1852 die Initiative und schloss ein Abkommen, das Connubio, mit der linken Mitte unter Urbano Rattazzi. Dieser gewann mit den konvergierenden Stimmen der von Cavour geführten Abgeordneten und der linken Mitte am 11. Mai 1852 den Vorsitz der Parlamentskammer.

Der Ratspräsident D“Azeglio, der wie Viktor Emanuel II. gegen Cavours politische Manöver war, trat zurück und erreichte punktuell eine Erneuerung des Mandats durch den König. Die Regierung, die sich am 21. Mai 1852 herausbildete, war sehr schwach und entfernte Cavour, den D“Azeglio durch Luigi Cibrario ersetzt hatte.

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In Großbritannien und Frankreich (1852)

Vor der Wiederaufnahme der politischen Kämpfe brach Cavour am 26. Juni 1852 von Turin aus auf, um vom Ausland zu lernen, was seine Wirtschafts- und Industriepolitik beeinflussen würde. Gioberti urteilte über Cavour wie folgt: „Cavour ist nicht reich an Italianità. Ganz im Gegenteil, in seinen Gefühlen, Instinkten und Kenntnissen ist er Italien praktisch fremd: englisch in den Ideen, französisch in der Sprache“. Am 8. Juli war er in London, wo er sich für die jüngsten Fortschritte in der Industrie interessierte und Kontakt zu Geschäftsleuten, Landwirten und Industriellen aufnahm. Er besichtigt Fabriken und die Arsenale. Er bleibt bis zum 5. August in der britischen Hauptstadt und reist dann nach Wales und Nordengland, wo er die Manufakturdistrikte besucht und dann nach Schottland weiterreist. In London oder in ihren Landhäusern traf er britische Politiker verschiedener Parteien. Er lernte den Außenminister Malmesbury kennen, aber auch Palmerston, Clarendon, Disraeli, Cobden, Lansdowne und Gladstone.

Cavour setzt seine Reise fort und überquert den Ärmelkanal nach Paris, wo er am 29. August 1852 ankommt. In der französischen Hauptstadt war Louis Napoleon Präsident der Zweiten Republik (zum Kaiser wurde er erst am 2. Dezember 1852 ausgerufen). Die Aufmerksamkeit des Grafen, dem sich sein Verbündeter Rattazzi anschließt, richtet sich auf die neue französische Führungsschicht, mit der er Kontakt aufgenommen hat. Anschließend besuchten sie den neuen Außenminister Drouyn de Lhuys und am 5. September speisten sie mit Prinzpräsident Louis-Napoleon. Sie verließen das Treffen mit Zuversicht für die Zukunft Italiens.

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Die erste Regierung Cavour (1852-1855)

Cavour verfolgte zwei Ziele: Er leitete steuerliche, wirtschaftliche und politische Reformen ein, die das Königreich Sardinien zu einem modernen Staat machen sollten, und er wollte sich einer großen Nation annähern, da der erste Unabhängigkeitskrieg aufgrund der unterschiedlichen Mittel der beiden Kriegsparteien gescheitert war und es für die piemontesische Politik offensichtlich war, einen starken Verbündeten zu finden.

Cavour reiste wieder nach Turin, wo er am 16. Oktober 1852 nach einer Abwesenheit von mehr als drei Monaten eintraf. Am 22. Oktober 1852 trat D“Azeglio an der Spitze einer schwachen Exekutive, die sich für die Fortsetzung einer antiklerikalen Politik entschieden hatte, zurück. Am 4. November desselben Jahres wurde Cavour, unterstützt von Männern des connubio, die nun den modernsten Liberalismus im Piemont repräsentierten, und auf der Grundlage eines breiten Konsenses, zum ersten Mal als Ratspräsident in Aussicht gestellt.

Viktor Emanuel II. bittet Cavour um die Bildung einer neuen Regierung unter der Bedingung, dass der Graf mit dem Kirchenstaat über die noch offenen Fragen verhandelt, insbesondere über die Einführung der Zivilehe in Piemont. Cavour lehnte ab und schlug Cesare Balbo als Nachfolger von D“Azeglio vor. Balbo konnte sich nicht mit dem Vertreter der Rechten, Ottavio Thaon di Revel, einigen und der König sah sich gezwungen, Cavour zurückzurufen. Am 2. November 1852 erklärte sich Cavour bereit, eine neue Regierung zu bilden, wobei er versprach, das Gesetz über die Zivilehe ohne Vertrauensabstimmung durch die Parlamentarier zu bringen.

Zwei Tage nach der Bildung seiner ersten Regierung arbeitete Cavour leidenschaftlich für das Gesetz über die Zivilehe, das jedoch vom Senat abgelehnt wurde und den Grafen dazu zwang, es endgültig aufzugeben. In der Zwischenzeit beunruhigte die republikanische Bewegung, angeführt von Giuseppe Mazzini, Cavour immer wieder; am 6. Februar 1853 brach in Mailand ein Aufstand gegen die Österreicher aus und der Graf ließ aus Angst vor einer Ausweitung des Phänomens auf Piemont mehrere Mazzinianer, darunter auch Francesco Crispi, verhaften. Diese Entscheidung stieß bei der Linken auf Feindseligkeit, vor allem als die Österreicher ihm für die Verhaftungen dankten. Als die Regierung in Wien am 13. Februar die Beschlagnahmung des Vermögens der lombardischen Flüchtlinge im Piemont verkündete, protestierte Cavour energisch und rief seinen Botschafter zurück.

Das wichtigste Ziel der ersten Regierung Cavours war die finanzielle Sanierung des Landes. Um zu versuchen, das Gleichgewicht wiederherzustellen, ergriff der Graf mehrere Maßnahmen: Zunächst war er gezwungen, erneut auf die Bankiers Rothschild zurückzugreifen, und dann ersetzte er in Anlehnung an das französische System die Steuererklärung durch die gerichtliche Überprüfung. Darüber hinaus nahm er wichtige Eingriffe in den Bereich der staatlichen Konzessionen und der öffentlichen Dienstleistungen vor. Schließlich greift er die Politik zur Entwicklung von Kreditinstituten wieder auf.

Andererseits tätigt die Regierung große Investitionen in den Eisenbahnbau, und das zu einer Zeit, in der dank der Zollreform die Exporte erheblich steigen. Trotzdem gibt es einen starken Widerstand gegen die Einführung neuer Grundsteuern, die in der Regel die Gesellschaftsschicht treffen, aus der das Parlament besteht. Cavour war in der Tat nie in der Lage, die politischen Bedingungen zu verwirklichen, die eine gute finanzielle Basis ermöglichen, die seinen Initiativen angemessen ist.

Am 19. Dezember 1853 wird von einer „Restauration der Finanzen“ gesprochen, und das, obwohl die Lage ernster ist als angekündigt, auch aufgrund der internationalen Krise im Vorfeld des Krimkriegs. Cavour folglich trifft mit den Rothschilds noch eine Vereinbarung über einen Kredit, aber es gelingt ihm auch, einen Großteil der aufgenommenen Schulden bei einem Sparerpublikum zu platzieren, und zwar mit großem politischen und finanziellen Erfolg.

An politischem Konsens mangelt es nicht. Bei den Wahlen am 8. Dezember 1853 wurden 130 Kandidaten der Regierungsmehrheit gewählt, 52 von der Linken und 22 von der Rechten. Als Reaktion auf die Wahl seiner wichtigsten politischen Gegner, Valerio, Brofferio, Pareto auf der Linken und Solaro della Margarita auf der Rechten, entwickelte der Graf jedoch eine politische Offensive, die auf die Gerichtsorganisation abzielte. Er war auch entschlossen, einen Teil der Linken zurückzugewinnen und die antiklerikale Politik wieder aufzunehmen. In diesem Zusammenhang legte der Justizminister Urbano Rattazzi zu Beginn der fünften Legislaturperiode einen Gesetzentwurf zur Änderung des Strafgesetzbuches vor. Der Kern des Vorschlags besteht aus neuen Strafen für Priester, die ihr Amt missbrauchen und sich gegen die Gesetze und Institutionen des Staates stellen. Die Verordnung wurde in der Kammer mit einer großen Mehrheit, die viele Stimmen der Linken auf sich vereinte, und mit größeren Schwierigkeiten auch vom Senat angenommen. Später wurden auch Änderungen der Strafprozessordnung und der Zivilprozessordnung verabschiedet.

1853 entwickelte sich eine europäische Krise, die aus einem religiösen Konflikt zwischen dem bereits im Niedergang befindlichen Osmanischen Reich und Russland entstand, das nach dem Schutz der Christen unter den Turkvölkern des Balkans strebte. Diese Bestrebungen riefen die Feindseligkeit der britischen Regierung hervor, die Russland verdächtigte, Konstantinopel erobern und den Landweg nach Britisch-Indien unterbrechen zu wollen. Frankreich wollte seine Isolation beenden und schloss sich dem Vereinigten Königreich an. Am 1. November 1853 erklärte Russland dem Osmanischen Reich den Krieg, und am 28. März 1854 erklärten das Vereinigte Königreich und Frankreich Russland den Krieg. Die Frage nach politischen Möglichkeiten, die sich ergeben könnten, beginnt Cavour zu interessieren. Im April 1854 antwortete er auf die Anfrage des britischen Botschafters Sir James Hudson, dass das Königreich Sardinien in den Konflikt eingreifen würde, wenn Österreich auch Russland angreifen würde, um Piemont nicht der Armee der Habsburger auszusetzen.

Die Zufriedenheit der Briten war deutlich, aber während des gesamten Sommers 1854 blieb Österreich neutral. Am 29. November 1854 schließlich schrieb der britische Außenminister Clarendon an Hudson und forderte ihn auf, alles in seiner Macht Stehende zu tun, um sich ein piemontesisches Expeditionskorps zu sichern. Eine überflüssige Anregung, da Cavour bereits zu dem Schluss gekommen war, dass die englischen und französischen Forderungen, letztere zu Beginn der Krise an Viktor Emanuel II. gestellt, erfüllt werden müssten. Er entschied sich für die Intervention und löste damit beim Kriegsminister La Marmora und beim Außenminister Giuseppe Dabormida (1799-1869) Verwirrung aus, woraufhin dieser zurücktrat.

Da der Graf auch das Amt des Außenministers übernahm, unterzeichnete er am 26. Januar 1855 den endgültigen Beitritt des Königreichs Sardinien zum anglo-französischen Vertrag. Piemont muss 15.000 Mann stellen und die verbündeten Mächte garantieren die Integrität des Königreichs Sardinien vor einem möglichen österreichischen Angriff. Am 4. März 1855 erklärte Cavour Russland den Krieg und am 25. April brach das piemontesische Kontingent von La Spezia aus zur Krim auf, wo es Anfang Mai ankam. Piemont erntete die Gewinne aus der Expedition während des zweiten Unabhängigkeitskriegs vier Jahre später. Die Operation stellte das Ansehen der sardischen Armee wieder her und schuf eine Waffenbrüderschaft zwischen Franzosen und Piemontesen.

Mit der Absicht, sich der Linken anzunähern und die konservative Rechte, die aufgrund der Wirtschaftskrise an Boden gewann, zu behindern, brachte die Regierung Cavour am 28. November 1854 in der Kammer das Klostergesetz ein. Das Gesetz sah aufgrund seines antiklerikalen Liberalismus die Aufhebung religiöser Orden vor, mit Ausnahme derer, die sich dem Unterricht und der Krankenfürsorge widmeten. Während der Parlamentsdebatte griff Cavour insbesondere die Bettelorden an, die er als schädlich für die Moral des Landes und als gegen die moderne Arbeitsethik gerichtet bezeichnete.

Die starke Mehrheit des Grafen in der Kammer musste sich der Opposition des Klerus, des Königs und vor allem des Senats stellen, der das Gesetz in erster Instanz ablehnte. Cavour trat am 27. April 1855 zurück und leitete damit eine Verfassungskrise ein, die nach dem Bischof von Casale, Luigi di Calabiana, Senator und Gegner des Gesetzentwurfs, als „Calabiana-Krise“ bezeichnet wurde.

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Die zweite Regierung Cavour (1855-1859)

Einige Tage nach seinem Rücktritt und angesichts der Unmöglichkeit, eine neue Regierung zu bilden, wird Cavour am 4. Mai 1855 vom König als Ratspräsident abberufen. Nach mehrtägigen Diskussionen, in denen Cavour betonte, dass „die wirtschaftliche Grundlage der heutigen Gesellschaft die Arbeit ist“, wurde das Klostergesetz verabschiedet, allerdings mit einer Änderung, die die Ordensleute bis zum natürlichen Aussterben ihrer Gemeinschaft im Amt beließ. Nach der Verabschiedung des Klostergesetzes am 26. Juli 1855 exkommunizierte Pius IX. diejenigen, die die Maßnahme eingebracht, gebilligt und ratifiziert hatten, einschließlich Cavour und Viktor Emanuel II.

Der von den Alliierten gewonnene Krimkrieg endete 1856 mit dem Pariser Kongress, an dem auch Österreich teilnahm. Cavour erhielt zwar keine territorialen Entschädigungen für die Teilnahme am Konflikt, aber eine Sitzung wurde ausdrücklich der Erörterung des italienischen Problems gewidmet. Bei dieser Gelegenheit griff der britische Außenminister Clarendon am 8. April die antiliberale Politik sowohl im Kirchenstaat als auch im Königreich beider Sizilien scharf an, was zu Protesten des österreichischen Ministers Karl Buol führte.

Weitaus gemäßigter blieb am selben Tag Cavours Rede, die sich auf die Anprangerung der Präsenz österreichischer Truppen in der päpstlichen Romagna konzentrierte. Tatsache ist, dass die italienische Frage auf europäischer Ebene zum ersten Mal als eine Situation betrachtet wird, die angesichts der Beschwerden der Bevölkerung Veränderungen erfordert. Die Beziehungen zwischen dem Vereinigten Königreich, Frankreich und dem Piemont sind ausgezeichnet. Als Cavour aufgrund der in Paris erzielten Ergebnisse nach Turin zurückkehrte, erhielt er am 29. April 1856 die höchste Auszeichnung, die das Haus Savoyen zu vergeben hatte: die Annunziata-Kette. Derselbe Kongress zwingt den Grafen jedoch dazu, wichtige Entscheidungen zu treffen, nämlich sich entweder für Frankreich oder Großbritannien zu entscheiden.

Im Anschluss an die Pariser Beschlüsse wurde die Frage der beiden Donaufürstentümer aufgeworfen. Die Moldau und die Walachei hätten nach Ansicht des Vereinigten Königreichs, Österreichs und der Türkei unter der Kontrolle des Osmanischen Reichs geteilt bleiben sollen. Für Frankreich, Preußen und Russland sollten sie sich (im zukünftigen Königreich Rumänien) vereinen und sich als unabhängiger Staat durchsetzen. Cavour und das Königreich Sardinien unterstützten diese Position und sprachen sich für die Vereinigung aus.

Die Reaktion Großbritanniens auf die Position Piemonts war sehr hart. Aber Cavour hatte sich bereits entschieden und zwischen der Dynamik der französischen Politik und dem Konservatismus des Vereinigten Königreichs entschied sich der Graf für Frankreich. Im Übrigen hatte er bereits 1852 gesagt: „Vor allem von Frankreich hängen unsere Schicksale ab“. Andererseits war Österreich zunehmend isoliert und eine Episode trug zur Festigung dieser Situation bei, die der Graf auszunutzen wusste. Am 10. Februar 1857 beschuldigte die Regierung in Wien die Presse, den Aufstand in Piemont gegen Österreich zu schüren, und die Regierung Cavour der Komplizenschaft. Der Graf wies alle Anschuldigungen zurück und am 22. März rief Buol seinen Botschafter zurück, worauf am nächsten Tag eine ähnliche Maßnahme aus Piemont folgte. So nutzte Österreich die Presse, um den Abbruch der Beziehungen mit dem kleinen Königreich Sardinien zu rechtfertigen, und setzte sich den tadelnden Kommentaren aller europäischen Diplomaten, einschließlich Englands, aus, während in Italien eine Bewegung der Sympathie mehrheitlich für Piemont entstand.

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Die Verbesserung der Wirtschaft und der Rückgang des Konsenses

Ab 1855 verzeichnete das Piemont dank guter Getreideernten und einer Verringerung des Handelsbilanzdefizits einen wirtschaftlichen Aufschwung. Ermutigt durch diese Ergebnisse, kurbelte Cavour 1857 die Eisenbahnpolitik durch den Bau des Mont-Cenis-Eisenbahntunnels an, mit dem Ziel, das französische und das italienische Eisenbahnnetz miteinander zu verbinden.

Am 16. Juli 1857 endete die fünfte Legislaturperiode vorzeitig in einer Situation, die trotz der wirtschaftlichen Verbesserung für Cavour ungünstig zu sein schien. In der Tat gab es eine Unzufriedenheit, die durch die erhöhte Steuerlast, die für den Krimkrieg gebrachten Opfer und die regierungsfeindliche Mobilisierung der katholischen Welt erzeugt wurde. Das Ergebnis war, dass bei den Wahlen vom 15. November 1857 Cavours liberales Zentrum 90 Sitze eroberte (gegenüber 130 in der vorherigen Legislaturperiode), wobei 75 Sitze auf die Rechte (statt 22) und 21 auf die Linke (statt 52) entfielen. Der Erfolg des Klerus übertrifft die pessimistischsten Prognosen der Mehrheit. Cavour entschied sich, im Amt zu bleiben, und die liberale Presse wetterte gegen die Rechte, die den Druck des Klerus auf die Wähler anprangerte. Es wurde eine parlamentarische Kontrolle eingeführt und für einige Sitze wurden Neuwahlen abgehalten, die den Trend umkehrten: Das liberale Zentrum kam auf 105 Sitze und die Rechte auf 60.

Die politische Erschütterung führte jedoch dazu, dass Rattazzi, der zuvor ins Innenministerium gewechselt war, geopfert wurde. Er wurde von Frankreich nicht geliebt, da er sich als unfähig erwiesen hatte, Mazzini zu verhaften, der als gefährlich für das Leben von Napoleon III. angesehen wurde. Rattazzi trat am 13. Januar 1858 zurück und Cavour übernahm vorübergehend das Innenministerium.

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Die Strategie gegen Österreich und die Annexion der Lombardei

Cavour gelang es, Frankreich dazu zu bringen, sich an der Seite des Königreichs Sardinien zu engagieren, im Austausch für Gebiete, Savoyen und Nizza, aber Napoleon III. hielt nicht alle seine Verpflichtungen ein, indem er den Krieg einseitig beendete und Venedig nicht befreite. Der Vereinigungsprozess wurde dennoch eingeleitet, doch seine Fortsetzung blieb fragil, da Piemont im Alleingang und manchmal gegen die Interessen seines ehemaligen Verbündeten handelte.

Nachdem er mit dem Pariser Kongress die Aufmerksamkeit der europäischen Mächte auf die italienische Frage gelenkt hatte, hielt es Cavour für notwendig, die Unterstützung Frankreichs unter Napoleon III. auszuhandeln, der innenpolitisch konservativ war, aber eine Außenpolitik der Größe förderte. Nach einer langen Reihe von Verhandlungen, die durch das Attentat von Felice Orsini auf Napoleon III. erschwert wurden, wurden im Juli 1858 die geheimen Abkommen von Plombières zwischen Cavour und dem Kaiser der Franzosen gegen das Kaisertum Österreich bestätigt. Diese Abkommen sahen vor, dass die italienische Halbinsel nach einem siegreichen Krieg gegen Österreich in vier Hauptstaaten aufgeteilt würde, die in einer Konföderation unter dem Vorsitz des Papstes verbunden wären: das Königreich Oberitalien unter Viktor Emanuel II., das Königreich Mittelitalien, die auf Rom und Umgebung beschränkten Kirchenstaaten und das Königreich beider Sizilien. Florenz und Neapel würden in die französische Einflusssphäre übergehen.

Das Abkommen von Plombières wurde im folgenden Jahr durch die französisch-sardische Allianz ratifiziert, der zufolge Frankreich im Falle eines militärischen Angriffs seitens Wiens eingreifen würde, um das Königreich Sardinien zu verteidigen, mit dem Ziel, die Lombardei-Venetien von der österreichischen Herrschaft zu befreien und sie an Piemont abzutreten. Im Gegenzug würde Frankreich die Gebiete Nizza und Savoyen erhalten, die Wiege der Savoyerdynastie und als solche Viktor Emanuel II. sehr am Herzen liegend. Nach der Unterzeichnung der Abkommen begann für Cavour eine lange und turbulente Zeit, in der sich der piemontesische Ministerpräsident einem Parlamentsausschuss stellen musste, der ihn heimlich zu den Einzelheiten des Bündnisses befragte: Cavour bestritt, dass Savoyen und Nizza Gegenstand der Verhandlungen waren. Er nimmt einen Kredit in Höhe von 50 Millionen sardischen Lire auf, um die Aufrüstung Piemonts zu vervollständigen, und entwickelt eine Reihe von militärischen Provokationen an der Grenze zu Österreich, das verängstigt ist und ihm ein Ultimatum stellt, in dem es ihn auffordert, seine Armee innerhalb von drei Tagen zu entwaffnen. Der Graf weigerte sich und Österreich eröffnete am 26. April 1859 die Feindseligkeiten gegen Piemont, was die Erfüllung der Bedingungen des französisch-sardischen Bündnisses auslöste. Am 29. April 1859 überschritten die Österreicher die Grenze zum Tessin und am selben Tag überquerten die Franzosen die Alpen.

Trotz der Siege von Magenta und Solferino überzeugten die großen Verluste auf beiden Seiten Napoleon III. in einem einseitigen Akt davon, am 11. Juli 1859 in Villafranca einen Waffenstillstand mit Österreich zu unterzeichnen und am 11. November in Zürich den Friedensvertrag zu ratifizieren. Der Vertrag sah vor, dass Viktor Emanuel II. nur die Lombardei erhalten und ansonsten alles wieder so werden sollte, wie es vorher war. Cavour, der von den Klauseln des Waffenstillstands enttäuscht und verbittert war, beschloss nach heftigen Diskussionen mit Napoleon III. und Viktor Emanuel, von seinem Amt als Ratspräsident zurückzutreten, was am 12. Juli 1859 zum Sturz seiner Regierung führte. Er sagte zu François Pietri, dem Privatsekretär von Napoleon III: „Ihr Kaiser hat mich entehrt. Aber ich sage Ihnen: Dieser Frieden wird nicht zustande kommen! Dieser Vertrag wird nicht ausgeführt werden, ich werde Solaro della Margherita an der einen Hand nehmen, an der anderen Mazzini, wenn es sein muss. Ich werde zum Verschwörer. Ich werde mich zum Revolutionär machen. Aber dieser Vertrag wird nicht erfüllt werden“. Rattazzi war vom 19. Juli 1859 bis zum 16. Januar 1860 für die neue Regierung verantwortlich, als er zurücktrat und am 20. Januar durch Cavour ersetzt wurde.

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Die dritte Regierung Cavour (1860-1861)

Im Laufe des Krieges geben die Regierungen und Streitkräfte der kleinen mittel- und norditalienischen Staaten und der päpstlichen Romagna ihre Posten auf, und überall werden pro-sardische provisorische Behörden eingesetzt. Nach dem Frieden von Zürich wird ein Status quo gefunden, da die provisorischen Regierungen sich weigern, die Macht an die alten Machthaber zurückzugeben; die Regierung von La Marmora hat nicht den Mut, den Anschluss der Gebiete an das Königreich Sardinien zu verkünden. Am 22. Dezember 1859 erklärte sich Viktor Emanuel II. bereit, Cavour zurückzuholen, der in der Zwischenzeit die Partei der Liberalen Union gegründet hatte.

Der Graf kehrte am 21. Januar 1860 als Vorsitzender des Ministerrats zurück; bald sah er sich mit einem französischen Vorschlag für eine Regelung der befreiten Gebiete konfrontiert: der Anschluss der Herzogtümer Parma und Modena an Piemont, die Kontrolle des Hauses Savoyen über die päpstliche Romagna, ein separates Königreich in der Toskana unter der Führung eines Mitglieds des Hauses Savoyen und die Übertragung von Nizza und Savoyen an Frankreich. Im Falle einer Ablehnung des Vorschlags hätte Piemont die Situation gegenüber Österreich allein bewältigen müssen, „auf eigene Gefahr“.Im Vergleich zu den Vereinbarungen der französisch-sardischen Allianz verzichtete der Vorschlag auf die Annexion Venetiens, das nicht von der österreichischen Besatzung befreit worden war. Nachdem die Annexion von Parma, Modena und der Romagna feststand, forderte Cavour mit der Unterstützung des Vereinigten Königreichs Frankreich in der Toskana heraus und organisierte ein Referendum über die Vereinigung mit Piemont und die Bildung eines neuen Staates. Das Referendum fand am 1. März 1860 und 12. März 1860 statt und führte zu Ergebnissen, die den Anschluss der Toskana an das Königreich Sardinien legitimierten. Die französische Regierung reagierte darauf, indem sie die Abtretung von Savoyen und Nizza forderte, was am 24. März 1860 zur Unterzeichnung des Vertrags von Turin führte. Im Austausch für diese beiden Provinzen verwandelte sich das Königreich Sardinien in eine Nation, die weitaus homogener war als das alte Piemont, und erwarb neben der Lombardei auch die heutige Emilia-Romagna und die Toskana.

Cavour war sich bewusst, dass die Linke die Idee einer Expedition nach Süditalien noch nicht aufgegeben hatte und dass Garibaldi, umgeben von republikanischen und revolutionären Persönlichkeiten, zu diesem Zweck mit Viktor Emanuel II. in Kontakt stand. Der Graf hielt die Initiative für riskant und lehnte sie daher ab. Sein Prestige wurde jedoch durch die Abtretung von Nizza und Savoyen geschwächt und er fühlt sich nicht stark genug, um sich zu widersetzen. Die Abreise Quartos wurde von den piemontesischen Behörden sorgfältig überwacht, und Cavour gelang es dank Giuseppe La Farina, der nach der Landung auf Sizilien entsandt wurde, den Kontakt zu Garibaldi zu überwachen und aufrechtzuerhalten. Über dessen Absichten, im Kirchenstaat zu landen, ordnete der Graf, der sehr besorgt über die mögliche Reaktion der Franzosen, die mit dem Papst verbündet waren, war, am 10. Mai 1860 die Entsendung eines Schiffes in die Gewässer der Toskana an, um Garibaldi aufzuhalten.

Garibaldi nahm dennoch den Weg nach Süden, und nach seiner Landung in Marsala am 11. Mai 1860 schickte Cavour La Farina nach Sizilien, um den Kontakt mit Garibaldi aufrechtzuerhalten und die Lage, wenn möglich, zu kontrollieren. Auf der internationalen Bühne protestierten die ausländischen Mächte, die eine Komplizenschaft des Königreichs Sardinien bei der Expedition vermuteten, bei der Regierung in Turin, die der Situation aufgrund der schweren Finanzkrise Österreichs, das in der Tat mit einem Wiederaufflammen der ungarischen Revolution zu kämpfen hatte, mit einer gewissen Ruhe begegnete.

Napoleon III. andererseits betätigte sich sofort in der Rolle des Vermittlers und schlug Cavour für den Frieden die Abtrennung Siziliens vom Königreich beider Sizilien, die Verkündung einer Verfassung in Neapel und Palermo und schließlich das Bündnis zwischen dem Königreich Sardinien und dem Königreich beider Sizilien vor. Sofort folgte das Bourbonenregime dem französischen Vorschlag und setzte eine liberale Regierung ein, die eine Verfassung verkündete. Diese Situation bringt Cavour in große Schwierigkeiten, da ein solches Bündnis unmöglich ist. Gleichzeitig konnte er Frankreich und das Vereinigte Königreich nicht verärgern, die auf einen Waffenstillstand drängten. Die piemontesische Regierung beschloss daraufhin, dass der König einen Brief an Garibaldi schicken sollte, in dem er ihn aufforderte, die Straße von Messina nicht zu überqueren. Am 22. Juli 1860 schickte Vittorio Emanuele II. den von Cavour gewünschten Brief ab, ließ ihm jedoch eine persönliche Nachricht folgen, in der er seinem offiziellen Befehl widersprach.

Am 6. August 1860 informierte Cavour die Delegierten des Königreichs beider Sizilien über Garibaldis Weigerung, den Waffenstillstand zu akzeptieren, erklärte die Mittel der Versöhnung für erschöpft und verwies die Verhandlungen über das Bündnis auf eine ungewisse Zukunft. Aus Angst vor einer Verschlechterung der Beziehungen zu Frankreich ließ der Graf eine Militärexpedition Mazzinis stoppen, die von der Toskana aus den Kirchenstaat angreifen sollte. Nach diesen Ereignissen war Cavour bereit, alle Anstrengungen zu unternehmen, um zu verhindern, dass die Bewegung für die Vereinigung Italiens revolutionär wurde. In diesem Zusammenhang versuchte er vergeblich, Garibaldi daran zu hindern, Neapel zu erreichen, indem er eine heimliche Waffenlieferung für einen pro-piemontesischen Aufstand organisierte, der jedoch nicht stattfand. Im Gegensatz dazu zog Garibaldi am 7. September 1860 triumphierend in die Hauptstadt der Bourbonen ein und zerstreute aufgrund der Freundschaft, die er für den König bewahrte, Cavours Befürchtungen.

Da der Plan, in Neapel einen Erfolg zu erzielen, scheiterte, beschloss der Graf, um dem Haus Savoyen wieder eine aktive Rolle in der nationalen Bewegung zu verschaffen, die Invasion der päpstlichen Marken und Umbriens. Dieser Plan soll auch Garibaldis Vorstoß nach Rom sowie eine gefährliche Konfrontation mit Frankreich verhindern. Napoleon III. sollte über diese Ereignisse informiert und darauf vorbereitet werden und davon überzeugt werden, dass eine piemontesische Invasion des Kirchenstaates das kleinere Übel sei. Für diese heikle Mission wählte der Graf Farini und Cialdini aus.

Die Furcht vor einem Angriff Österreichs ließ die Ereignisse sich überstürzen und Cavour schickte ein Ultimatum an die Kirchenstaaten, in dem er sie aufforderte, die ausländischen Truppen zu entlassen, worauf am 11. September 1860 die Verletzung der Grenzen folgte. Frankreich reagierte entschlossen, um den Papst zu verteidigen, jedoch ohne konkrete Auswirkungen. Unterdessen verschärfte sich die Krise mit Garibaldi schlagartig, als der General am 10. September verkündete, dass er die eroberten Gebiete erst nach der Besetzung Roms dem König anvertrauen wolle. Die Ankündigung fand auch die Zustimmung von Mazzini.

Der Sieg in der Schlacht von Castelfidardo, die Gewährung eines Darlehens von 150 Millionen sardischen Lire an die Regierung für Militärausgaben und der Triumph der italienischen Unabhängigkeit gaben Cavour neue Kraft und Zuversicht, während Garibaldi, obwohl er in der Schlacht am Volturno siegreich war, seinen Vormarsch auf Rom beendete. Auf Cavours Bitte hin organisierte der „Prodiktator“ Giorgio Pallavicino Trivulzio in Neapel ein Plebiszit für den sofortigen Anschluss an das Königreich Sardinien, gefolgt von seinem Amtskollegen Antonio Mordini in Palermo. Die Abstimmungen fanden am 21. Oktober 1860 statt und sanktionierten die Vereinigung des Königreichs beider Sizilien mit dem von Viktor Emanuel II. Am 4. und 5. November 1860 stimmten Umbrien und die Marken für die Vereinigung mit Italien. Anfang Oktober erklärt Cavour:

„Es wird nicht der letzte Ruhm für Italien sein, dass es eine Nation bilden konnte, ohne die Freiheit der Unabhängigkeit zu opfern, ohne durch die diktatorischen Hände eines Cromwell zu gehen, sondern indem es sich vom monarchischen Absolutismus befreite, ohne in den revolutionären Despotismus zu den revolutionären Diktaturen eines oder mehrerer zu fallen, würde die entstehende gesetzliche Freiheit töten, die wir untrennbar mit der Unabhängigkeit der Nation verbunden sehen wollen“.

– Camillo Cavour, 2. Oktober 1860

Nachdem Garibaldis Pläne für Rom gestoppt worden waren, bestand das Problem für Cavour darin, zu entscheiden, was mit den Überresten des Kirchenstaates (ungefähr das heutige Latium) geschehen sollte, wobei zu berücksichtigen war, dass ein Angriff auf Rom von Frankreich als Akt der Aggression betrachtet werden würde.

Der Plan des Grafen, der im November 1860 begann und den er bis zu seinem Tod verfolgte, bestand darin, dem Papst den Verzicht auf die weltliche Macht im Austausch dafür anzubieten, dass der Staat auf das verzichtet, was das Äquivalent dazu ist: den Jurisdiktionalismus. Die Verhandlungen scheiterten jedoch an der grundsätzlichen Unnachgiebigkeit Pius“ IX. und das Projekt scheiterte.

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Die Cavour-Regierung des Königreichs Italien (1861)

Vom 27. Januar 1861 bis zum 3. Februar 1861 fanden die Wahlen für das erste einheitliche italienische Parlament statt. Mehr als 300 der 443 Sitze in der neuen Kammer gehen an die Regierungsmehrheit. Die Opposition gewann 100, aber die Rechte, die aus Klerikalen bestand, hatte keine Vertreter, seit diese sich der Aufforderung angeschlossen hatten, nicht in ein Parlament zu wählen und sich nicht wählen zu lassen, das die Rechte des Papstes untergraben hatte. Am 18. Februar wurde die neue Sitzung eröffnet, in der zum ersten Mal Vertreter aus Piemont, der Lombardei, Sizilien, der Toskana, der Emilia und Neapel gemeinsam saßen. Am 17. März ruft das Parlament das Königreich Italien und Viktor Emanuel II. als seinen König aus. Am 22. März verzichtete der König darauf, Ricasoli zum Regierungschef zu ernennen, und bestätigte Cavour als Regierungschef, der zusätzlich das Amt des Marine- und Außenministers übernahm. Am 25. März erklärte er im Parlament, dass Rom die Hauptstadt Italiens werden sollte.

Die turbulenteste Episode in Cavours politischem Leben, abgesehen von dem Zwischenfall mit Viktor Emanuel II. nach dem Waffenstillstand von Villafranca, war sein Treffen mit Garibaldi im April 1861. Gegenstand der Meinungsverschiedenheiten war die Freiwilligenarmee Garibaldis im Süden, deren Verlegung in den Norden Cavour verhindern wollte, weil er befürchtete, dass sie den Radikalen zum Opfer fallen würde. So verfügte er am 16. Januar 1861 in Neapel die Auflösung der Südarmee, und trotz der Proteste ihres Kommandeurs Giuseppe Sirtori blieb Cavour kategorisch.

Ohne seine Armee zu verteidigen, hielt Garibaldi am 18. April 1861 eine denkwürdige Rede in der Kammer und beschuldigte „die kalte feindliche Hand dieses Ministeriums Cavour“, einen „Bruderkrieg“ heraufbeschwören zu wollen. Der Graf reagierte heftig und forderte den Kammerpräsidenten Rattazzi vergeblich auf, Garibaldi zur Ordnung zu rufen. Die Sitzung wurde unterbrochen und Nino Bixio versuchte in den folgenden Tagen eine Versöhnung, die jedoch nie ganz erreicht werden konnte.

Am 29. Mai hatte Cavour einen Schwächeanfall, den sein Arzt auf einen Malariaanfall zurückführte, der ihn regelmäßig heimsuchte, seit er sich als junger Mann auf den Reisfeldern seiner Familie in Vercelli mit der Krankheit infiziert hatte. Alle Behandlungen sind wirkungslos. Er bittet um ein Gespräch mit seinem Freund und Franziskanerpriester, Pater Giacomo da Poirino (im Jahrhundert Luigi Marocco). Dieser erteilt ihm nach einem langen Gespräch die Absolution, obwohl er exkommuniziert ist, und spendet ihm die Kommunion und die letzte Ölung, da der Graf sagt, er wolle „als guter Christ sterben“. Für diese Tat wird Pater Giacomo a divinis suspendiert. Laut seinem Freund Michelangelo Castelli lauteten die letzten Worte des Grafen: „Italien ist gemacht, alles ist gerettet“. Am 6. Juni 1861, weniger als drei Monate nach der Proklamation des Königreichs Italien, starb Cavour in Turin im Palazzo Benso di Cavour, dem Familienpalast der Cavours. Sein Tod löste große Trauer aus, da er völlig unerwartet kam, und an seiner Beerdigung nahm eine außergewöhnliche Zahl von Persönlichkeiten teil. Cavours Grab befindet sich in Santena neben dem seines Neffen Augusto in der Familienkrypta. Sein Bruder Gustavo lehnt die Ehren eines Staatsbegräbnisses in der Basilika von Superga ab, wie von Viktor Emanuel II. gefordert. Cavours Grab wird 1911 zum Nationaldenkmal erklärt.

Bettino Ricasoli tritt die Nachfolge Cavours als Ratsvorsitzender an.

Giuseppe Mazzini, Philosoph und Republikaner, zog mit seinen Ideen alle revolutionären Teile Italiens auf seine Seite, bevor diese sich dem König des Königreichs Sardinien und Cavour anschlossen. Vor allem Daniele Manin rief seine Freunde in einer aufsehenerregenden Erklärung dazu auf, die Aktion des Hauses Savoyen zu unterstützen:

„Überzeugt davon, dass man vor allem Italien machen muss, dass dies die vorrangige Frage ist, sage ich dem Haus Savoyen: Macht Italien und ich bin mit euch, sonst nicht… Ich, ein Republikaner, pflanze als Erster das Banner der Vereinigung: Italien mit dem sardischen König.“

– Daniele Manin

Mazzini war ein Gegner Cavours, dem er im Parlament nicht entgegentreten konnte, denn obwohl er 1866 nach mehreren Ungültigkeitserklärungen gewählt wurde, weigerte er sich, den Eid auf das Albertinische Statut, die Verfassung der Savoyischen Monarchie, zu schwören.

Mazzini war ein erbitterter Gegner des Krimkriegs, der dem Königreich Sardinien enorme Verluste an Menschenleben bescherte. Er richtete einen Aufruf an die Soldaten, die sich auf den Weg in den Konflikt machten:

„Fünfzehntausend von Ihnen stehen kurz davor, auf die Krim deportiert zu werden. Nicht einer von ihnen wird vielleicht seine Familie wiedersehen. Sie werden nicht die Ehre einer Schlacht haben. Sie werden sterben, ohne Ruhm, ohne den Heiligenschein der großartigen Taten, die Sie weitergeben können und die der letzte Trost für Ihre Angehörigen sind. Sie werden wegen ausländischer Regierungen und Herrscher sterben. Um einem falschen, fremden Zweck zu dienen, werden eure Knochen weiß, zertrampelt von den Pferden der Kosaken, in fernen Ländern, die keiner von euch sammeln kann, um sie zu beweinen. Deshalb nenne ich euch mit Schmerz in der Seele „Deportierte“.“

– Giuseppe Mazzini

Als Napoleon III. 1858 dem Attentat von Felice Orsini und Giovanni Andrea Pieri entging, machte die Regierung in Turin Mazzini dafür verantwortlich (Cavour soll ihn als „Anführer der fanatischen Mörderhorde“ und darüber hinaus als „einen ebenso gefährlichen Feind wie Österreich“ bezeichnet haben), da die beiden Attentäter in seiner Partito d“Azione aktiv gewesen waren. Denis Mack Smith zufolge hatte Cavour in der Vergangenheit die beiden Revolutionäre wegen ihres Bruchs mit Mazzini finanziert, und nach dem Attentat auf Napoleon III. und den Verurteilungen der beiden Männer erhielt Orsinis Witwe eine Pension. Cavour übte auch Druck auf die Richterschaft aus, um die radikale Presse vor Gericht zu bringen und zu verurteilen. Er begünstigte auch die Agentur Stefani mit geheimen Geldern, obwohl das Gesetz Privilegien und Monopole von Privaten verbot. So wurde die Agentur Stefani, die über starke Beziehungen zu Cavour verfügte, laut dem Schriftsteller Gigi Di Fiore zu einem Schlüsselinstrument der Regierung zur Kontrolle der Medien im Königreich Sardinien.

Mazzini hingegen verurteilte nicht nur das Attentat von Orsini und Pieri, sondern griff den Premierminister auch in einem Artikel in der Zeitung Italia del popolo an:

„Sie haben im Piemont einen tödlichen Dualismus eröffnet, Sie haben unsere Jugend verdorben, indem Sie eine Politik der Lügen und Täuschungen gegen die heitere Politik dessen, der wiedergeboren werden will, in Stellung gebracht haben. Zwischen Ihnen und uns, Sir, liegt ein Abgrund. Wir repräsentieren Italien, Sie das alte, misstrauische monarchische Streben. Wir wollen vor allem die nationale Einheit, Sie die territoriale Erweiterung“.

– Giuseppe Mazzini

Mazzini unterstützte Garibaldi bei seiner Expedition in die Tausend und drängte ihn, Rom einzunehmen, obwohl er wusste, dass dies der Politik Cavours zuwiderlief, der sich um die Reaktion Frankreichs sorgte.

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Innenpolitik

Während Cavour von einem breiten Publikum bewundert wird, ist seine Figur auch Gegenstand von Kritik.

Im Jahr 1853, als auf der italienischen Halbinsel eine schwere Getreidekrise herrschte, soll der Großmühlenbesitzer Cavour, anstatt den Weizenhandel mit dem Ausland zu verbieten, Exporte akzeptiert haben, wodurch er laut einigen Autoren (wie Lorenzo Del Boca) enorme Gewinne für persönliche Zwecke erzielte und die piemontesische Bevölkerung um die Ernte brachte. Der Historiker Rosario Romeo spricht von Gerüchten gegen den Grafen, die von den damaligen populären Zeitungen verbreitet wurden. Tatsache ist, dass die Politik der Getreideexporte zu allgemeinem Unbehagen und Unruhen in Arona, Pallanza (einer Fraktion von Verbania) und Genua führte. Bürgermeister machten gegen die Regierung Cavour mobil, darunter die zwölf Bürgermeister des Bezirks Intra (frazione di Verbania) und der Bürgermeister von Cava Manara, die erklärten: „Wenn die Exporte noch einen Monat lang fortgesetzt werden, werden die Bäcker in diesem Ort nicht mehr in der Lage sein, viel Weizen zum Brotbacken zu finden“. Die Arbeiterklasse protestierte bis unter die Fenster von Cavours Villa. Die Carabinieri griffen ein, es kam zu Verhaftungen und Gewaltausbrüchen gegen die Demonstranten. Die Zeitungen L“imparziale und La voce della libertà, die zu den Hauptanklägern des Weizenmanövers der Regierung gehörten, wurden kritisiert, weil sie das Volk zum Aufstand angestiftet hatten, und sie wurden vor Gericht gezerrt, aber freigesprochen. Angelo Brofferio, Cavours politischer Rivale, schrieb scharfe Angriffe auf dessen Aktivitäten und sagte, dass unter der Regierung Cavour „Monopole, Börsenmakler, Telegrafenbetreiber und Spekulanten sich illegal an der öffentlichen Substanz mästen, während die Allgemeinheit der Bürger unter der Last von Steuern und Abgaben stöhnt, leidet und schreit“. Brofferio bezeichnete den Angriff der Polizei auf die Demonstranten als „barbarischen Akt“. Ende 1853 kam es im Aostatal zu den größten Aufständen. Mehr als zweitausend Einwohner waren in die Unruhen verwickelt und die Regierung nahm insgesamt 530 Verhaftungen vor. Von den verhafteten Aufrührern wurden 80 vor Gericht gestellt und 9 verurteilt.

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Das Risorgimento

Cavours Rolle während des Risorgimento hat verschiedene Debatten ausgelöst. Obwohl er zusammen mit Garibaldi, Viktor Emanuel II. und Mazzini als einer der Väter der Nation gilt, war Cavour kaum an der Einigung Italiens interessiert, sondern nur daran, die Grenzen des Königreichs Savoyen zu verschieben (eine Meinung, die selbst Mazzini vertrat). Cavours Rolle bei der Annexion des Königreichs beider Sizilien ist bis heute unklar. Laut dem Schriftsteller Arrigo Petacco soll der piemontesische Ministerpräsident, der gegen die Eroberung des Bourbonenreichs war, sogar versucht haben, mit Franz II. ein Abkommen zu schließen, das die Schaffung eines Bundesstaates vorsah; Franz II. soll dies jedoch abgelehnt haben. Er soll Mitglied der Freimaurerei gewesen sein.

Andere Autoren wie Del Boca argumentieren, dass Cavour und Clarendon 1856, vier Jahre vor der Expedition der Tausend, Kontakt hatten, um Aufstände gegen die Bourbonen im Königreich beider Sizilien zu organisieren – eine Ansicht, die auch von dem englischen Historiker George Macaulay Trevelyan, Autor mehrerer Werke über Garibaldi, vertreten wird. Cavour soll Carlo Pellion di Persano angewiesen haben, in Neapel Kontakt mit dem Anwalt Edwin James aufzunehmen, der ein Vertrauensmann der britischen Regierung war.

Der englische Historiker Denis Mack Smith, der sich in seinen Arbeiten mit der Geschichte Italiens vom Risorgimento bis heute befasst, gibt ein negatives Urteil über die Person Cavour ab, indem er ihn als „hinterlistig“, „ungeschickt“, „falsch“ und „listig“ bezeichnet und ihn als entschlossen darstellt, die Vereinigung Italiens zu verhindern, wenn die Lorbeeren den radikalen, republikanischen, volksnahen und demokratischen Kräften zugeschrieben werden könnten.

Cavours feingliedrige Physiognomie steht im Kontrast zu der seines Königs. Der Mann ist äußerst attraktiv und sympathisch. Das piemontesische Volk, dessen Zuneigung er gewonnen hatte, nannte ihn „Papa Camillo“.

„Seine Physiognomie strahlt trotz seines fast senilen Aussehens einen jugendlichen Glanz aus. Hinter der Brille mit den schmalen Gläsern scheinen alle seine Sinne auf der Lauer zu liegen; die Augen sind aufmerksam und wie lächelnd; die Hände scheinen zu pulsieren. Der Kopf wird von einer Stirn gekrönt, die wie eine Festung quadratisch ist. Die Gesichtszüge sind gleichmäßig, das Gesicht ist bis auf einen leichten Bartkragen rasiert“.

– Alfredo Panzini, Cavour und das Epos des Risorgimento.

Cavour heiratete nicht und behauptete: „Ich kann jetzt keine Frau nehmen, ich muss Italien machen“. Der gutmütige und sinnliche Cavour hatte zahlreiche kurze und diskrete Affären. Mit zwanzig Jahren lernte er die Marquise Anna Giustiniani kennen, mit der er eine wahre Leidenschaft verband und die sich für ihn das Leben nahm. Auf seinen Reisen nach Paris gönnte sich Camillo einige Abstecher und traf 1835 Melanie Waldor, die einen Roman mit dem Titel Alphonse et Juliette schrieb, in dem Alphonse in Wirklichkeit Cavour ist; sie nannte ihn „mein kleiner Italiener mit dem rosa Teint und dem Lächeln eines Kindes“. Dann sind es die Aristokratin Clementina Guasco di Castelletto, Emilia Gazelli Pollone Josephine de Ventimiglia, Hortense Allart de Méritens, eine Französin, deren Informationen, die sie den Betten der Großen Europas entlockt, dem Staatsmann bei seinen Investitionen auf den Börsenmärkten nützlich sind. Im Jahr 1855 lernte er, ebenfalls in der französischen Hauptstadt, eine englische Witwe, die Marquise d“Ely, kennen. Die letzte Eroberung vor seinem Tod ist eine berühmte Ballerina, Bianca Ronzini.

Cavour war auch ein Feinschmecker, ein leidenschaftlicher Liebhaber von Agnolotti, geschmortem Rindfleisch und dem legendären Wermut. Er gab der Suppe „à la Cavour“ (einer Reiscreme), dem Pudding „à la Cavour“, den Artischocken in der Kruste „Cavour“ und dem Kalbskopf „à la Cavour“ seinen Namen und warb für den Barolo, einen piemontesischen Wein, den er gewöhnlich zum Abendessen servierte.

Zwei italienische Städte haben seinen Namen dem ursprünglichen hinzugefügt: Grinzane Cavour, wo Cavour Bürgermeister war, und Sogliano Cavour, um die wiedererlangte nationale Einheit zu feiern. Zahlreiche Straßen, Plätze und Statuen wurden ihm gewidmet. Für 2010 (seinen Geburtstag) gibt es eine italienische 2-Euro-Gedenkmünze, die ihn darstellt.

Auch das Schlachtschiff Conte di Cavour und der Flugzeugträger Cavour (CVH-550) wurden in Italien nach ihm benannt.

In Luchino Viscontis Film Der Leopard verkörpert die Figur des Chevalley, gespielt von Leslie French, im Film (wie auch im Roman Lampedusa) einen Abgesandten der neu gegründeten Einheitsregierung Italiens, der gekommen ist, um Prinz Salina einen Senatssitz anzubieten. Wie so oft bei Visconti ist das Aussehen dieser Figur offen an das von Cavour angelehnt, insbesondere in dem berühmten Porträt von Francesco Hayez (1864).

Camillo Cavour erhielt zahlreiche Ehrenauszeichnungen

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Referenzen

Die Biografie von Camillo Cavour wurde von Joseph Devey (1861) veröffentlicht, seine Reden wurden von Isacco Artom und Albert Blanc (1862) übersetzt.

Quellen