Charles M. Schulz

Dimitris Stamatios | November 3, 2022

Zusammenfassung

Charles Monroe Schulz (26. November 1922 Minneapolis, Minnesota, USA – 12. Februar 2000 Santa Rosa, Kalifornien) war ein amerikanischer Cartoonist, der vor allem als Schöpfer des Zeitungsstrips Peanuts bekannt wurde. Schulz hat Tenav zwischen 1950 und 1999 gezeichnet. Er zeichnete alle 17.897 Streifen allein, ohne Assistenten, und setzte die Serie fast bis zu seinem Tod fort. Tenavat war lange Zeit der meistgelesene Zeitungscomic der Welt und Schulz der erfolgreichste Cartoonist seiner Zeit. Neben Tenavis zeichnete Schulz in den 1940er und 1950er Jahren eine Reihe weiterer kurzlebiger Serien.

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Kindheit und Adoleszenz

Charles M. Schulz wurde am 26. November 1922 in Minneapolis, Minnesota, USA, geboren. Sein Vater, Carl Schulz (1897-1966), wurde in Deutschland geboren, lebte aber seit seiner Kindheit in den Vereinigten Staaten in einer Einwandererfamilie, die als Friseur arbeitete und ab 1918 fast sein ganzes Leben lang einen eigenen Friseurladen betrieb. Die Mutter von Charles Schulz, Dena Halverson (1893-1943), war norwegischer Abstammung. Die Familie Halverson lebte schon eine Generation länger in den Vereinigten Staaten als die Schulzes und betrieb eine Farm im Mittleren Westen. Sein Vater, Carl Schulz, versuchte wie viele andere amerikanische Deutsche nach dem Ersten Weltkrieg, seine deutsche Herkunft vollständig auszulöschen, obwohl er erst 1935 die amerikanische Staatsbürgerschaft erhielt. Da Charles Schulz einen Großteil seiner Kindheit in der Familie seiner Mutter verbrachte, betrachtete er sich selbst eher als norwegischer denn als deutscher Abstammung. Schulz war das einzige Kind seiner Eltern. Später sagte er, er bewundere seinen Vater und dessen hohe Arbeitsmoral.

Berichten zufolge erhielt Schulz den Spitznamen „Sparky“ nach einem Pferd namens Spark Plug, das in dem beliebten Kalle Kehveli (Barney Google) Cartoon vorkam. Einer Familiengeschichte zufolge wurde ihm der Spitzname von einem seiner Onkel wenige Tage nach seiner Geburt gegeben. Für den Rest seines Lebens war Schulz bei Freunden und Familie als Sparky bekannt. Es war auch der Name, unter dem er sein erstes Comic-Heft, Li“l Folks, signierte.

Abgesehen von einigen kurzen Intermezzi war der Friseurladen von Schulz“ Vater fast ein halbes Jahrhundert lang in der Innenstadt von Saint Paul an der Ecke Selby Avenue und Snelling Avenue tätig. Die Familie Schulz lebte an verschiedenen Orten in den Partnerstädten Minneapolis und Saint Paul. Von 1929 bis 1931 lebte die Familie in der Kleinstadt Needles in Ostkalifornien, wo Carl Schulz zusammen mit seinem Schwager einen Friseurladen betrieb. Charles Schulz mochte Needles nicht, aber Jahre später verwendete er den Namen in einem Cartoon, in dem er Ressus Bruder Rempu (Spike) dort platzierte. Während der Depression in den 1930er Jahren war der Lebensunterhalt der Familie Schulz gesichert, da der Friseursalon von Carl Schulz rentabel blieb und er als Inhaber den Großteil der Gewinne erhielt.

Schulz war ein begabter Schüler, und in der Grundschule wurde er zweimal in die Oberstufe versetzt. Daher war er der jüngste und kleinste Junge in seiner Klasse, als er in die Junior High School kam. Dies führte dazu, dass er während seiner Schulzeit unter Einsamkeit, Unsicherheit und geringem Selbstwertgefühl litt – dieselben Gefühle, die er später in seinem Comic verarbeitete, insbesondere bei seinem Protagonisten Jaska Jokuse. Viele Ideen für seine Serien schöpfte er auch aus seinen Jugenderfahrungen. Er erzählte zum Beispiel, dass er als Kind in einer Baseballmannschaft war, die einmal ein Spiel mit 40:0 verlor.

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Kriegszeit

Nach dem Abschluss der High School im Jahr 1940 blieb Schulz bei seinen Eltern. Er arbeitete als Verkäufer und andere Gelegenheitsarbeiten in Saint Paul, bis er im Alter von 20 Jahren zur Armee einberufen wurde. Zu diesem Zeitpunkt waren die Vereinigten Staaten bereits in den Zweiten Weltkrieg eingetreten. Schulz verbrachte seine ersten Ausbildungsmonate im nahe gelegenen Fort Snelling, von wo er im März 1943 nach Campbell an der Grenze zwischen Kentucky und Tennessee versetzt wurde. Die Mutter von Schulz starb im Alter von 50 Jahren an Gebärmutterhalskrebs, wenige Tage bevor ihr Sohn Saint Paul verließ.

Im Ausbildungslager Campbell wurde Schulz zum Oberfeldwebel befördert und zum Ausbilder für neue Rekruten ernannt, so dass er nicht wie der Rest seiner Kameraden Anfang 1944, sondern erst ein Jahr später nach Europa geschickt wurde. Er wurde als Maschinengewehrführer eingesetzt und kam im Frühjahr 1945 mit der 20. US-Panzerdivision nach Frankreich. Seine Einheit wurde erst in den letzten Kriegswochen an die Front verlegt, als die Amerikaner nach Bayern vorstießen, wo es kaum deutschen Widerstand gab. Schulz war während des Krieges nicht in eigentliche Kampfhandlungen verwickelt, mit Ausnahme eines kurzen Schusswechsels mit zwei deutschen Soldaten, die sich fast sofort ergaben. Am Ende des Krieges wurde er jedoch mit dem Combat Infantryman Badge ausgezeichnet, eine Auszeichnung, auf die er sein Leben lang sehr stolz war. Er sagte, dass sein Selbstvertrauen erst während seiner Zeit bei der Armee gestärkt wurde. Schulz kehrte im November 1945 nach Hause zurück, wurde aber im Januar 1946 offiziell entlassen.

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Als Zeichner vor Tenav

Schulz war von Kindheit an ein begeisterter Leser von Comics und interessierte sich schon während seiner Schulzeit für das Zeichnen. Zu den Lieblingsfiguren seiner Kindheit gehörten Micky Maus, Kasperletheater, Tim Tylers Luck, Percy Crosbys Skippy, die Abenteuerserie Buck Rogers und Comics von Roy Crane und J.R. Williams. Zu seinen späteren Favoriten gehörten Al Capps Li“l Abner, Milton Caniffs Comics und George Herrimans Krazy Kat, obwohl Schulz sagte, er habe es erst nach dem Krieg entdeckt. Schulz lernte das Zeichnen mit Hilfe eines Buches der Cartoonistin Clare Briggs, How to Draw Cartoons, das er zu seinem 11. Geburtstag geschenkt bekam. Während seiner Zeit in der Armee bewunderte Schulz die Militär-Cartoons von Bill Mauldin. Später bezog er sich dutzende Male auf Mauldin in Tenav.

Seine erste veröffentlichte Zeichnung fertigte Schulz im Alter von 14 Jahren an. Es war in einer Syndikatsausgabe von Ripley“s Believe It or Not! (Ripley“s Believe It or Not!, veröffentlicht am 22. Februar 1937, war eine Zeichnung von Schulz“ Familienhund Spike, der laut der Bildunterschrift „Nadeln, Stifte, Schrauben und Rasierklingen frisst“. Schulz“ einzige wirkliche Ausbildung im Zeichnen war ein Kurs in Lettering, den er zwischen 1940 und 1941 belegte, und später belegte er ein paar kurze Abendkurse. In der Anfangsphase seiner Karriere hatte Schulz mit Widrigkeiten zu kämpfen. In seinem letzten Schuljahr wurde er eingeladen, an der Illustration des Jahrbuchs seiner Schule, der Saint Paul Central High School, mitzuwirken, aber keine seiner Zeichnungen wurde veröffentlicht. Nach der Schule reichte er jahrelang regelmäßig seine Cartoons bei verschiedenen Magazinen ein, mit wenig Erfolg, und bot seine Cartoon-Ideen mehrmals Comic-Syndikaten an, die sie jedoch ablehnten.

Nach dem Krieg gelang es Schulz zum ersten Mal, sich als Zeichner zu verdingen. Von 1946 bis 1947 arbeitete er als Untertitler für die Sprechblasen des streng religiösen katholischen Comicstrips Topix, der in Saint Paul erschien, und zeichnete einige Bilder für den antikommunistischen Comic Is This Tomorrow? des gleichen Verlags. Schulz, der dem Katholizismus abgeneigt war, nahm die Stelle unter der Bedingung an, dass er seinen eigenen Comicstrip für die Monatszeitschrift Topix zeichnen durfte. Just Keep Laughing, eine Serie von Ein-Panel-Witzen, erschien zweimal im Frühjahr 1947, im Februar und April, und war Schulz“ erster tatsächlich veröffentlichter Comicstrip. Im Sommer 1946 wurde Schulz Dozent an der in Minneapolis ansässigen Art Instruction, die kostenpflichtige Zeichenkurse anbot. Schulz selbst hatte fünf Jahre zuvor an der gleichen Einrichtung einen Kurs für Schriftsatz belegt. Seine Aufgabe bestand darin, die von den Studenten eingesandten Modellzeichnungen anhand einer Skala zu bewerten und Standardantworten vorzubereiten. Die Schule war landesweit bekannt für ihr „Draw me! („Zeichne mich!“) Werbewettbewerbe in Zeitungen und Zeitschriften, um Menschen mit großen Versprechungen zur Teilnahme an bezahlten Fernkursen zu bewegen. Im Kunstunterricht wurde Schulz in der Anfangszeit von dem Cartoonisten Frank Wing betreut, obwohl sie unterschiedliche Ansichten über den richtigen Stil hatten. Andere Lehrer an der Schule bildeten im Laufe der Jahre Schulz“ Freundeskreis, und Schulz benannte später mehrere von Tenavies Figuren nach ihnen.

Schulz“ erster langlebiger Comicstrip war eine Serie von Witzen über Kinderfiguren mit dem Titel Li“l Folks, die in jeder Ausgabe eine Reihe von separaten Ein-Panel-Witzen enthielt. In vielerlei Hinsicht war die Serie ein Vorläufer von Tenavis, auch wenn sie in einem anderen Format erschien. Die ersten Strips erschienen im Juni 1947 in der Minneapolis Star Tribune als Sparky“s Li“l Folks. Da der Verleger der Zeitung nicht bereit war, der Serie eine dauerhafte Heimat zu geben, bot Schulz sie der konkurrierenden St. Paul Pioneer Press an, wo sie ab dem 22. Juni 1947 wöchentlich als Beilage im Frauenteil erschien. Im Frühjahr 1948 wurde eine seiner Karikaturen zum ersten Mal in der Saturday Evening Post veröffentlicht. Es war auch eine Karikatur von einem lustig aussehenden Kind mit einem großen Kopf. In den folgenden zwei Jahren verkaufte er insgesamt 17 Einzelzeichnungen an die Post, von denen die letzte im Juli 1950 erschien. Im Juli 1948 bot die Newspaper Enterprise Association, die zur Scripps-Gruppe gehörte, an, den Vertrieb von Li“l Folks zu übernehmen, und Schulz hatte den Vertrag bereits unterzeichnet. Das Syndikat stieg jedoch aus dem Vertrag aus und zahlte ihm eine Entschädigung von hundert Dollar. Leider erhielt Schulz in den drei Jahren, in denen Li“l Folks veröffentlicht wurde, keinerlei Rückmeldungen von den Lesern. Als die Redaktion der St. Paul Pioneer Press den Platz für die Serie von drei auf zwei Spalten reduzierte, beschloss Schulz im Herbst 1949, die Serie einzustellen. Die letzten Li“l Folks-Strips erschienen im Januar 1950. Als Nächstes bot sich Schulz als Karikaturist für die Zeitschrift der Church of God, die Gospel Trumpet, an, die in Anderson, Indiana, herausgegeben wurde, doch er bekam die Stelle nicht.

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Auf dem Weg zum Erfolg

Anfang 1950 bot Schulz dem in New York ansässigen United Feature Syndicate eine neue Serie an, die aus zwei darunter liegenden Strips bestehen sollte. Das Syndikat war interessiert, aber man einigte sich schließlich darauf, dass Schulz einen vierteiligen Comicstrip zeichnete, der das Kinderthema von Li“l Folks fortsetzte. Da die Zeitungen im Vorfeld kein Interesse an dem neuen Comicstrip zu haben schienen, beschloss das Syndikat außerdem, dass der neue Comicstrip in einem kleineren Format als üblich erscheinen sollte (drei statt vier Spalten breit) und den Zeitungen als „platzsparender Comicstrip“ angeboten werden sollte. Schulz passte sich dem an, indem er seinen Zeichenstil auf das Nötigste reduzierte, da er glaubte, dass der leere Raum in den Kästen die Aufmerksamkeit der Leser auf den überfüllten Comicseiten auf sich ziehen würde. Schulz spekulierte später, dass diese Lösung, die anfangs durch den Platzmangel diktiert wurde, für die Entwicklung seines unverwechselbaren Zeichenstils entscheidend war.

Schulz unterzeichnete im Juni 1950 einen Fünfjahresvertrag mit United Features, der ihm ab dem zweiten Monat 500 Dollar pro Monat einbrachte. Ursprünglich war der Name Li“l Folk vorgesehen, aber die Idee wurde aufgegeben, weil er dem Namen eines anderen geschützten Zeichentrickfilms zu ähnlich war. Stattdessen entschied sich das Management des Syndikats für den Namen Peanuts, dem Schulz nur widerwillig zustimmte, obwohl er den Namen für schlecht und die Würde der Serie unterminierend hielt. Tenavat erschien am 2. Oktober 1950 zunächst in sieben Zeitungen in den Vereinigten Staaten. Die Serie war nicht sofort ein Erfolg, aber ihre Popularität wuchs stetig. Schulz bewarb sich 1950 zum ersten Mal um die Mitgliedschaft in der angesehenen National Cartoonists Society, doch sein Antrag wurde abgelehnt, weil er nicht die erforderlichen zwei Referenten auftreiben konnte. Der einzige Unterstützer war der rivalisierende junge Cartoonist Mort Walker. Im folgenden Jahr wurde die Mitgliedschaft von Schulz genehmigt.

Nach der Heirat zogen Schulz und seine Familie im Mai 1951 von Saint Paul nach Colorado Springs, Colorado. Schulz gefiel es jedoch nicht, und sie zogen im März 1952 zurück nach Minneapolis. Der wachsende Erfolg der Tenavs machte Schulz bald finanziell unabhängig. Bis 1956 verdiente er 4 000 Dollar im Monat, was dem Jahreseinkommen einer durchschnittlichen amerikanischen Familie entsprach, und konnte mit seiner Familie in ein schönes Haus im angesehenen Viertel Tangletown im Süden von Minneapolis ziehen. Nach seiner Rückkehr aus Colorado Springs arbeitete Schulz auch weiterhin bei Art Instruction, wo er von seinen früheren Aufgaben entbunden, in den Beirat des Unternehmens berufen und ihm ein privates Studio zum Zeichnen seiner Comics angeboten wurde. Diese Regelung galt bis 1958, als Schulz seine Heimatregion für immer verließ und nach Kalifornien zog. Die Familie Schulz ließ sich in Kalifornien in der kleinen Stadt Sebastopol in Sonoma County nieder.

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Schulz“ andere Serien und die Zusammenarbeit mit anderen Künstlern

1957 begann Schulz mit dem Zeichnen von It“s Only a Game, einer Serie von Ein-Bildschirm-Witzen über Sport und Spiele, die vier Tage pro Woche erschienen. Da Schulz jedoch nicht genug Zeit hatte, um eine zweite Serie zu zeichnen, bat er Jim Sasseville, seinen Kollegen bei Art Instruction, um Hilfe. Sasseville zeichnete und setzte die von Schulz gezeichneten Strips, aber sie wurden nur unter Schulz“ Namen veröffentlicht. Zur gleichen Zeit zeichnete Sasseville auch längere Tenavat-Geschichten als Schulz“ „Ghost“-Strip-Format für die von Dell Comics veröffentlichten Comics. It“s Only a Game war nie ein Erfolg und erschien bestenfalls in etwa 30 Magazinen, so dass Schulz Ende 1958 beschloss, die Serie ohne Rücksprache mit Sasseville einzustellen. Der letzte der 63 Strips erschien im Januar 1959. Schulz“ Entscheidung führte zu einem völligen Bruch der Beziehungen zwischen ihm und Sasseville, woraufhin Sasseville auch das Ghost-Publishing von Tenavis in Dell-Comicmagazinen einstellte. In den folgenden Jahren wurde er in dieser Funktion von zwei anderen alten Kollegen von Schulz, Dale Hale und Tony Pocrnich, abgelöst, bis die Veröffentlichung von Tenavat-Magazinen mit eigenen Geschichten 1964 eingestellt wurde.

Zwischen 1958 und 1964 zeichnete Schulz für die Jugendzeitschrift der Church of God seiner Kirche, Youth, alle zwei Wochen einen Comicstrip mit Teenagerfiguren. Vier Sammlungen dieser Streifen wurden veröffentlicht. Schulz illustrierte auch die Bücher Kids Say the Darndest Things! (1957) und Kids Still Say the Darndest Things! (1962), der Kinderpräsident Lyndon B. Johnson (1964) und Kenneth F. Halls Two-by-Fours (1965).

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Auszeichnungen und Ehrungen

Dank Tenavis erhielt Schulz 1956 und erneut 1965 den renommierten Reuben Award der National Cartoonists Society. Er war der erste, der sie zweimal erhielt. Im Jahr 1958 wurde er von der Yale University zum Humoristen des Jahres ernannt. 1965 wurde Schulz auch die seltene Ehre zuteil, auf dem Titelblatt des Time Magazine zu erscheinen, doch er zeichnete stattdessen ein Bild seiner Comicfiguren auf das Cover. Schulz“ erster Tenavat-Zeichentrickfilm, A Charlie Brown Christmas, der ebenfalls 1965 entstand und von Schulz geschrieben und von Bill Meléndez inszeniert wurde, gewann einen Peabody Award und einen Primetime Emmy Award für die beste Kindersendung. Schulz war etwas verärgert über den Preis für die beste Kindersendung, da er der Meinung war, dass Tenavat sich an Erwachsene und nicht an Kinder richtete. Tenavat-Zeichentrickfilme wurden dann regelmäßig für das Fernsehen produziert, wobei Schulz die Drehbücher weitgehend selbst schrieb. Fünf der Animationsfilme wurden mit einem Emmy ausgezeichnet. Schulz erhielt 1974 einen persönlichen Emmy Award für A Charlie Brown Thanksgiving und wurde sechs weitere Male nominiert.

Im Jahr 1967 erklärte die kalifornische Staatsversammlung auf Initiative von Gouverneur Ronald Reagan den 24. Mai zum Charles-M.-Schulz-Tag. Während der Apollo-10-Mission 1969 wurden die Kommandokapsel Charlie Brown und die Mondlandefähre Snoopy nach den Figuren von Schulz benannt, und die NASA verwendete Snoopy als offizielles Maskottchen des Astronautensicherheitsprogramms.

Schulz wurde außerdem 1980 mit dem Elzie Segar Lifetime Achievement Award der National Cartoonist Society, 1990 mit der Kommandeursmedaille des französischen Ordre des Arts et des Lettres und 1992 mit der Kommandeursmedaille des Verdienstordens der Italienischen Republik ausgezeichnet.

Im Jahr 1996 erhielt Schulz seinen eigenen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame. Es liegt nur einen Schritt vom Walt Disney“s Star entfernt. Im Jahr 2015 wurde ein Stern für Ressu neben dem Stern von Schulz enthüllt.

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Auf dem Höhepunkt Ihrer Karriere

Die Beliebtheit von Tenavis führte zur Einführung einer Reihe von Zusatzprodukten. Insbesondere die Verwendung der Figuren in der Werbung wurde für Schulz und das United Features Syndicate ab den frühen 1960er Jahren zu einem echten Geldbringer. Allein zwischen 1960 und 1965 verdiente Schulz über eine Million Dollar mit dem Verkauf der Tenavat-Lizenz. Ein paar Jahre später verdiente er bereits eine Million im Jahr, und danach ging es nur noch schneller. Vorwürfe von Kollegen und Lesern, er sei gierig und habe die Unschuld der Serie durch übermäßige Kommerzialisierung verdorben, verfolgten Schulz bis an sein Lebensende. Schulz antwortete daraufhin, dass er in erster Linie von dem Wunsch beseelt war, Comics zu zeichnen, was seit seiner Kindheit sein Traumberuf war, und nicht vom Geld. In den 1980er Jahren stieg Schulz zu einem der bestverdienenden Personen in der US-amerikanischen Unterhaltungsindustrie auf, mit einem Spitzenjahreseinkommen von 62 Millionen Dollar im Jahr 1989. Danach verdiente Schulz bis zu seinem Tod jedes Jahr zwischen 30 und 40 Millionen Dollar.

Jahrelang versuchte Schulz, alle Briefe, die er erhielt, zu beantworten, aber Ende der 1960er Jahre war die Zahl der Briefe, die er erhielt, so groß geworden, dass er gezwungen war, aufzugeben. Schulz“ Haus und das angrenzende Arbeitszimmer wurden 1966 durch einen Brand zerstört. Im selben Jahr starb sein Vater, als er seinen Sohn in Kalifornien besuchte.

1969 baute Schulz in Santa Rosa, Kalifornien, seine eigene Eishalle, die Redwood Empire Ice Arena, die mit ihrer Architektur im Tiroler Stil Aufsehen erregt. Das Projekt wurde von seiner damaligen Frau Joyce Schulz geleitet. Das Warm Puppy Café in der Arena ist seither Schulz“ „Stammkneipe“. In der Redwood Empire Ice Arena fanden Sportveranstaltungen und Eiskunstlaufvorführungen statt, die von Schulz gesponsert wurden. 1972 zog die Familie Schulz von Sebastopol auf eine Farm in Healdsburg, aber nachdem seine erste Ehe in diesem Sommer zerbrach, zog Schulz weiter nach Santa Rosa, wo er sich in der Nähe seiner Eisbahn ein neues Studio gebaut hatte. Nachdem er im folgenden Jahr erneut geheiratet hatte, blieb er in Santa Rosa. Mit Zustimmung der Stadt Santa Rosa wurde Schulz“ Studio in One Snoopy Place umbenannt.

Um sein Mitspracherecht bei der Lizenzierung von Tenavian zu stärken, gründete Schulz 1971 die Charles M. Schulz Creative Development Corporation (heute Charles M. Schulz Creative Associates). Einige Jahre später lieferte sich Schulz ein langes Armdrücken mit dem United Features Syndicate, um die Exklusivrechte an Tenavis-Inhalten und das letzte Wort bei der Genehmigung aller Lizenzen zu erhalten. Da die Einnahmen von Tenavia und seinen Ablegern bereits mehr als die Hälfte des Gewinns der United Media Group ausmachten, gab das Syndikat 1980 den Bedingungen von Schulz nach. Es wurde auch vereinbart, dass im Falle des Todes oder der Pensionierung von Schulz niemand anderes als Tenavia-Zeichner eingestellt werden sollte.

Im Laufe der Zeit meldete sich eine ganze Generation amerikanischer Cartoonisten, um Schulz zu bewundern und von ihm zu lernen. Viele suchten ihn um Rat oder Ermutigung auf. Schulz war der Meinung, dass die amerikanische Zeichenkunst immer schlechter wurde, aber er lobte einige der jüngeren Künstler. Er befreundete sich u. a. mit dem kanadischen Cartoonisten Lynn Johnston und schrieb ein respektvolles Vorwort zu Bill Wattersons erster Sammlung von Lazlo und Levi. 1999 zeichnete Schulz in einem der Tenavat-Strips eine Hommage an den Hund Jalo aus dem Kamut-Comic von Patrick McDonnell.

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Endstadium und Tod

Ab 1977 begann Schulz unter einem leichten Zittern seiner Arbeitshände zu leiden und wurde mit essentiellem Tremor diagnostiziert. Im Sommer 1981 wurde bei ihm eine schwere arterielle Thrombose diagnostiziert, für die er sich im Herbst desselben Jahres einer schweren Bypass-Operation unterzog. Danach nahm der Tremor allmählich zu. Im Laufe der Jahre wurde dies in seinen Zeichnungen immer deutlicher, da die früher berühmte gerade Linie ins Wanken geriet. Einige interpretierten die schwankende Linie als stilistisches Merkmal, aber Schulz sagte, es sei eine unbeabsichtigte Folge des Bebens. Im November-Dezember 1997 legte Schulz zum einzigen Mal in seiner Karriere eine Pause vom Zeichnen der Tenavis ein. Die Pause, die offiziell fünf Wochen dauerte, fiel mit dem 75. Geburtstag von Schulz zusammen, und in dieser Zeit veröffentlichten die Zeitschriften Nachdrucke der alten Strips.

Herr Schulz erlitt am 16. November 1999 während des Arbeitstages einen Herzinfarkt aufgrund einer abdominalen Aortenblockade. Als die Verstopfung im Krankenhaus entfernt wurde, wurde bei ihm Dickdarmkrebs im fortgeschrittenen Stadium diagnostiziert. Die Ärzte sagten voraus, dass er nur noch ein oder zwei Jahre zu leben hatte und dass seine Heilungschancen trotz intensiver Krebsbehandlung nur 20 % betragen würden. Schulz war daher gezwungen, seine Tätigkeit als Zeichner widerwillig aufzugeben, was er am 14. Dezember in einem offenen Brief bekannt gab. Die werktäglichen Tenavis-Strips, die Schulz vor seiner Krankheit gezeichnet hatte, erschienen bis zum 1. Januar 2000, die Sonntagsstrips liefen bis Februar. Schulz starb am Abend des 12. Februar im Alter von 77 Jahren in seinem eigenen Bett zu Hause. Der letzte Tenavat-Sonntagsstrip, der auch Schulz“ Abschiedsbotschaft an die Leser enthielt, erschien wie geplant am 13. Februar, zufällig in der gleichen Morgenzeitung wie die Nachricht von seinem Tod. Im letzten Band schreibt Ressu den Abschiedsbrief von Schulz an die Leser. Schulz wurde auf dem Sonoma County Cemetery in Sebastopol beigesetzt. Auf dem Grabstein steht „Charles M. Schulz. Sergeant, Armee der Vereinigten Staaten, Zweiter Weltkrieg“.

Im Laufe der 50 Jahre, einschließlich des Abschiedsstrips, erschienen insgesamt 17 897 Tenavat-Strips, die Schulz alle selbst und ohne Assistenten gezeichnet hat. Zum Zeitpunkt von Schulz“ Tod erschien die Serie in rund 2 600 Zeitschriften in 75 Ländern und 21 Sprachen. Auf ihrem Höhepunkt hatte die Serie täglich 350 Millionen Leser in aller Welt. Tenavat steht seit 1984 im Guinness-Buch der Rekorde als der am meisten verbreitete Zeitungscomic der Welt, gemessen an der Auflagenhöhe.

Nach Angaben des finnischen Comicberaters Juhani Tolvase soll Schulz ihm im Oktober 1999 sein letztes Interview gegeben haben, damals noch in Unkenntnis seiner Krankheit. Dennoch gab Schulz im Dezember 1999 ein kurzes Fernsehinterview mit Al Roker von der Today Show, in dem er die Gründe für seinen Rücktritt erklärte.

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Post-mortem-Geständnisse

Nachdem Schulz seinen Rücktritt angekündigt hatte, wurde er von Kollegen und Beamten mit Ehrungen überhäuft, die auch nach seinem Tod anhielten. Zahlreiche namhafte Cartoonisten erklärten, Schulz habe einen großen Einfluss auf ihre eigene Arbeit gehabt. Am 2. Februar 2000 reichten die kalifornische Senatorin Dianne Feinstein und am 10. Februar 2000 das Mitglied des Repräsentantenhauses Mike Thompson einen Antrag an den US-Kongress ein, Schulz die Congressional Gold Medal zu verleihen. Die Initiative von Herrn Thompson wurde drei Tage nach dem Tod von Schulz vom Repräsentantenhaus verabschiedet und im Juni von Präsident Bill Clinton bestätigt. Der posthume Preis wurde im folgenden Jahr an Schulz“ Witwe Jean Schulz verliehen.

Als Reaktion auf Schulz“ Rücktrittsankündigung vom November 1999 veröffentlichten viele amerikanische Cartoonisten Schulz und Tenavi gewidmete Gedenkstrips. In gegenseitigem Einvernehmen wurde der am 27. Mai 2000 veröffentlichte Comicstrip von etwa 100 amerikanischen Comiczeichnern Schulz gewidmet. Am selben Tag verlieh die National Cartoonists Society den Milton Caniff Lifetime Achievement Award, der im Jahr zuvor an Schulz verliehen worden war, an Jean Schulz. Einen Monat nach Schulz“ Tod wurde der Sonoma County Airport in „Charles M. Schulz – Sonoma County Airport“ umbenannt. Der Flughafen verwendet auch ein offizielles Logo mit einem Bild von Ressu als Held des Ersten Weltkriegs.

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Erbe

Das 2002 eröffnete Charles M. Schulz Museum und Forschungszentrum wurde gegründet, um das Lebenswerk von Schulz zu präsentieren und die Original-Tenavat-Streifen zu erhalten. Es befindet sich in Santa Rosa in der Nähe von Schulz“ Studio und der Redwood Empire Ice Arena.

Schulz ist der bestverdienende Cartoonist aller Zeiten und der einzige amerikanische Cartoonist, der eine Ausstellung seiner Werke im Pariser Louvre hatte. Diese Ausstellung fand im Jahr 1990 statt. Schulz steht Jahr für Jahr an der Spitze der Forbes-Liste der „bestverdienenden toten Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens“. Im Jahr 2016 belegte er mit einem Jahreseinkommen von 48 Millionen Dollar den zweiten Platz. Man schätzt, dass Tenavie während seines gesamten Lebens mehr als 1 Milliarde Dollar verdient hat.

Schulz und seine Familie hofften, dass niemand anderes Tenav nach ihm übernehmen würde. Bisher wurde der Wunsch im Zeitungsstrip erfüllt, aber stattdessen wurden neue Tenavat-Geschichten in separaten Comic-Magazinen in den USA veröffentlicht. Darüber hinaus durften von Schulz ausgewählte Personen Figuren für lizenzierte Produkte und Werbung zeichnen. Mehrere Zeitschriften auf der ganzen Welt veröffentlichen weiterhin die alten Tenavat-Strips von Schulz als Nachdrucke.

Es wurden mehrere Biografien über Schulz veröffentlicht, die umfangreichste ist David Michaelis“ Schulz and Peanuts aus dem Jahr 2007. Vor allem Michaelis“ Interpretationen der Persönlichkeit und des Gefühlslebens von Schulz waren umstritten. Die Verwandten von Schulz kritisierten das Werk scharf, da es ihrer Meinung nach Schulz zu Unrecht als einen grundsätzlich melancholischen, ängstlichen und verbitterten Menschen darstellte.

Schulz“ Haus aus den 1970er Jahren, in dem er auch starb, wurde im Oktober 2017 von einem Waldbrand in Kalifornien zerstört.

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Familie

Schulz war zweimal verheiratet. Seine erste Frau war Joyce Schulz (geb. Halverson, 1926-2022), die wie seine Mutter norwegischer Abstammung war. Sie heirateten 1951, und Schulz adoptierte Joyce“ Tochter Meredith (geb. 1950) aus ihrer ersten Ehe, und sie hatten vier gemeinsame Kinder: Monte (geb. 1952), Craig (geb. 1953), Amy (geb. 1956) und Jill (geb. 1958). Die erste Ehe von Schulz zerbrach im Streit und wurde 1972 geschieden. Kurz darauf lernte er die gebürtige Britin Elizabeth Jean (Jeannie) Clyde (geb. Forsythe, geb. 1939) kennen, die ihren Mann schnell verließ, und sie heirateten nach der Scheidung von Schulz im Herbst 1973. Schulz“ zweite Ehe verlief ruhiger als die erste und dauerte bis zu seinem Tod. Zum Zeitpunkt ihres Todes hatte Schulz insgesamt 18 Enkelkinder. Seine Witwe, Jean Schulz, ist derzeit Vorsitzende des Kuratoriums des Charles M. Schulz Museums.

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Religiöse Ansichten

Schulz ist dafür bekannt, dass er in seinen Cartoons regelmäßig die Bibel und die Evangelien behandelt. Schulz und Tenav wurden daher von vielen Christen aller Richtungen respektiert. Das Bild der christlichen Botschaft der Serie und ihres Künstlers wurde durch das Buch The Gospel of Tenavi, das 1964 von Reverend Robert L. Short veröffentlicht wurde, und durch die Schlussszene in Jaska Jokunens Weihnachten, in der Eppu die Bedeutung von Weihnachten mit einem Bibelzitat erklärt, verstärkt. Laut Schulz war Tenavie keineswegs dazu gedacht, irgendeine Interpretation von Religion oder sein eigenes „Evangelium“ zu verkünden. Nach Ansicht von Short war Schulz in seinen religiösen Ansichten liberaler, als er in der Öffentlichkeit zu erkennen gab.

Schulz“ Elternhaus war nicht besonders religiös, aber nach dem Tod seiner Mutter begannen er und sein Vater, Gottesdienste der Church of God zu besuchen. In den Nachkriegsjahren entwickelte Schulz eine starke christliche Überzeugung und engagierte sich stark in seiner Kirche. Er wurde 1948 getauft. Schulz war in den 1950er Jahren in der Church of God besonders aktiv, bekleidete verschiedene Vertrauensstellungen und spendete der Kirche große Geldbeträge. Er war auch Lehrer in der Sonntagsschule seiner Kirche und Laienprediger im Sonntagsgottesdienst. 1963 verlieh das Anderson College, das von der Church of God unterstützt wird, Schulz die Ehrendoktorwürde.

Nach seinem Umzug nach Kalifornien distanzierte sich Schulz jedoch von der Gemeinschaft der Church of God und hörte ganz auf, die Kirche zu besuchen, da er zu dem Schluss kam, dass die Zeremonien für seinen Glauben nicht wichtig waren. Später wurde Schulz“ Blick auf die Kirchen negativ, und er begann, den Aufstieg des evangelikalen Christentums in den Vereinigten Staaten als Bedrohung des freien Denkens zu sehen. Obwohl er sich immer noch als Christ betrachtete, wurden seine zuvor bedingungslosen religiösen Ansichten in den 1960er und 1970er Jahren deutlich lockerer. Er wandte sich auch gegen die Identifizierung des Christentums mit der amerikanischen nationalen Identität. In einem Interview aus dem Jahr 1987 charakterisierte Schulz seinen Glauben mit den Worten, er sei ein säkularer Humanist geworden, obwohl er nicht wusste, was säkularer Humanismus ist. Dennoch hat er bis in seine späten Jahre über seine Überzeugungen nachgedacht und sie auch in seinen Comics verarbeitet.

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Ändern Sie

Schulz war sein ganzes Leben lang ein Absolutist. In seinem Elternhaus gab es weder Lesen noch Kultur. Schulz entdeckte die klassische Musik und die klassische Literatur in den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg, und sie wurden zu einem wichtigen Teil seines Lebens. Er bestritt jedoch, dass er in irgendeiner Weise der Intellektuelle sei, als den er in der Presse manchmal bezeichnet wurde. Er bestritt auch, dass er eine „Philosophie“ habe. Schulz glaubte auch, dass Comics – einschließlich seiner eigenen – keine echte Kunst seien.

In Tenav nahm Schulz häufig Bezug auf aktuelle oder politisch kontroverse Themen, vermied es aber stets, konkrete Aussagen zu machen. Nach seiner Erzählung wurde er zu Hause als Republikaner erzogen, aber er war später kein politisch orientierter Mensch und schätzte keine politischen Karikaturen.

Schulz interessierte sich für verschiedene Sportarten, insbesondere für Eishockey und Schlittschuhlaufen. Im Jahr 1975 gründete er das Snoopy“s Senior Hockey Tournament für über 40-Jährige in seiner Redwood Empire Ice Arena, das noch immer jährlich stattfindet. 1981 wurde er mit der Lester Patrick Trophy für die Förderung des Hockeysports ausgezeichnet. Schulz spielte auch Tennis und Golf und sponserte in den 1980er Jahren den Snoopy Cup für Frauen über 35 und das Woodstock Open Golf Tournament, ein Wohltätigkeitsgolfturnier für Ehepaare. Sein erstes Hole-in-One schlug er im Alter von 72 Jahren.

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Referenzen

Quellen

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