Franz Kafka

gigatos | Juli 13, 2023

Zusammenfassung

Franz Kafka (Prag, Österreich-Ungarn, heute Tschechische Republik, 3. Juli 1883 – Klosterneuburg, Österreichische Republik, heute Österreich, 3. Juni 1924) war ein deutschsprachiger böhmischer Schriftsteller von Romanen und Kurzgeschichten, der von Kritikern als einer der einflussreichsten Schriftsteller des 20. Jahrhunderts. Die meisten seiner Werke, wie Die Verwandlung, Der Prozess und Das Schloss, sind voll von Themen und Archetypen der Entfremdung und der physischen und psychischen Brutalität, Konflikten zwischen Eltern und Kindern, Figuren mit erschreckenden Aufgaben, bürokratischen Labyrinthen und mystischen Verwandlungen.

Kafka wurde in eine bürgerliche, deutschsprachige jüdische Familie in Prag geboren, das damals zur österreichisch-ungarischen Monarchie gehörte. Zu seinen Lebzeiten war der größte Teil der Prager Bevölkerung tschechischsprachig, und die Spaltung zwischen tschechisch und deutschsprachigen Menschen war sichtbar, da beide Gruppen versuchten, ihre nationale Identität zu stärken. Die jüdische Gemeinschaft war oft zwischen diesen beiden Gruppen gespalten, was natürlich Fragen nach der Herkunft einer Person aufwirft. Kafka selbst beherrschte beide Sprachen fließend, betrachtete Deutsch jedoch als seine Muttersprache.

Kafka absolvierte ein Jurastudium und nahm nach Abschluss seiner Ausbildung eine Stelle bei einer Versicherungsgesellschaft an. In seiner Freizeit begann er, Kurzgeschichten zu schreiben. Für den Rest seines Lebens beklagte er sich darüber, wie wenig Zeit er dem widmen konnte, was er später „seine Berufung“ nennen würde. Er bedauerte, dass er so viel Zeit für seinen „Lebensunterhalt“ aufwenden musste. Kafka zog es vor, durch Briefe zu kommunizieren; er schrieb Hunderte von Briefen an seine Familie und enge Freunde, darunter seinen Vater, seine Verlobte Felice Bauer und seine jüngere Schwester Ottla Kafka. Zu seinem Vater hatte er ein kompliziertes und turbulentes Verhältnis, das sein Schreiben stark beeinflusste.

Nur wenige von Kafkas Werken wurden zu seinen Lebzeiten veröffentlicht: die Kurzgeschichtensammlungen Betrachtungen und Ein Landarzt sowie Kurzgeschichten (wie Die Verwandlung) in Literaturzeitschriften. Die Sammlung Ein Künstler des Hungers bereitete er für den Druck vor, sie wurde jedoch erst posthum veröffentlicht. Kafkas unvollendete Werke wie die Romane Der Prozess, Das Schloss und Das Verschwinden wurden posthum von seinem Freund Max Brod veröffentlicht, der Kafkas Wunsch, seine Manuskripte zu vernichten, ignorierte. Albert Camus, Gabriel García Márquez und Jean-Paul Sartre gehören zu den Schriftstellern, die von Kafkas Werk beeinflusst wurden; der Begriff „kafkaesk“ hat sich im Portugiesischen als etwas Kompliziertes, Labyrinthisches und Surreales eingebürgert, wie die Situationen in seinem Werk.

Familie

Kafka wurde in der Nähe des Altstädter Ringes in Prag geboren, das damals zur österreichisch-ungarischen Monarchie gehörte. Er stammte aus einer bürgerlichen Familie aschkenasischer Juden. Sein Vater, Hermann Kafka (1852-1931), war der vierte Sohn von Jakob Kafka, einem Kirchenmann aus Osek, einem tschechischen Dorf mit einer großen jüdischen Bevölkerung in der Nähe von Strakonice in Südostböhmen. Hermann brachte die Familie Kafka nach Prag. Nachdem er als Reisevertreter gearbeitet hatte, wurde er schließlich zu einem Einzelhändler für Modeartikel und Kleidung, der mehr als 15 Mitarbeiter einstellte und das Bild eines Tippfehlers („kavka“ auf Tschechisch) als Logo für sein Geschäft verwendete. Kafkas Mutter Julie (1856-1934) war die Tochter von Jakob Löwy, einem wohlhabenden Einzelhandelskaufmann in Poděbrady, und erhielt eine bessere Schulbildung als ihr Mann. Kafkas Eltern sprachen wahrscheinlich eine jiddisch geprägte Variante des Deutschen, die manchmal abwertend als Mauscheldeutsch bezeichnet wird, aber da die deutsche Sprache als Mittel der sozialen Mobilität galt, ermutigten sie ihre Kinder wahrscheinlich, Standarddeutsch zu sprechen. Hermann und Julie hatten sechs Kinder, von denen Kafka das älteste war. Die beiden Brüder von Franz, Georg und Heinrich, starben im Säuglingsalter, bevor Franz sieben Jahre alt war; seine drei Schwestern waren Gabriele („Ellie“) (1889-1944), Valerie („Valli“) (1890-1942) und Ottilie („Ottla“) (1892-1943). Alle starben während des Holocausts im Zweiten Weltkrieg. Valli wurde 1942 in das Ghetto Łódź in Polen deportiert – und

Hermann wird von dem Biographen Stanley Corngold als „großer, egoistischer, arroganter Händler“ beschrieben und Franz als „ein wahrer Kafka an Kraft, Gesundheit, Appetit, Stimmklang, Beredsamkeit, Selbstzufriedenheit, Weltherrschaft, Ausdauer, Geistesgegenwart, In den Tagen des Handels waren beide Elternteile nicht im Haus, und Julie Kafka arbeitete bis zu 12 Stunden am Tag, um das Geschäft am Laufen zu halten. Kafkas Kindheit verlief dementsprechend einsam, und die Kinder wurden von einer Gruppe von Gouvernanten und Dienern aufgezogen. Kafkas turbulentes Verhältnis zu seinem Vater wird in seinem über 100 Seiten langen Brief an seinen Vater deutlich, in dem er sich darüber beklagt, dass er von der Autorität und der fordernden Persönlichkeit seiner Eltern zutiefst beeinträchtigt wurde; seine Mutter hingegen war ruhig und schüchtern. Die dominante Figur von Kafkas Vater hatte einen bedeutenden Einfluss auf sein Schreiben.

Die Familie Kafka unterhielt in ihrer beengten Wohnung einen Diener. Das Zimmer von Franz war meist kalt. Im November 1913 zog die Familie in eine größere Wohnung, obwohl Ellie und Valli noch in der ersten Wohnung geheiratet hatten und ausgezogen waren. Anfang August 1914, kurz nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs, wussten die Schwestern nicht, wo ihre Ehemänner beim Militär dienten, und kehrten in die Familienwohnung zurück. Sowohl Ellie als auch Valli bekamen Kinder. Franz zog im Alter von 31 Jahren in Vallis alte Wohnung und lebte zum ersten Mal allein.

Bildung

Von 1889 bis 1893 besuchte Kafka die Deutsche Knabenschule in Masný trh.

Nach Abschluss der Grundschule im Jahr 1893 wurde Kafka in das strenge staatliche klassische Gymnasium, das Altstädter Deutsche Gymnasium, aufgenommen, ein akademisches Gymnasium auf dem Altstädter Platz am Kinský-Palais. Die Unterrichtssprache war Deutsch, aber Kafka sprach und schrieb auch Tschechisch, das er acht Jahre lang am Gymnasium lernte und mit guten Noten abschloss. Obwohl er für sein Tschechisch gelobt wurde, hielt er sich nie für fließend in dieser Sprache, obwohl er Deutsch mit tschechischem Akzent sprach. Seine Abschlussprüfung legte er 1901 ab.

Im Jahr 1901 wurde Kafka an der Deutschen Karl-Ferdinands-Universität in Prag aufgenommen und begann ein Chemiestudium, wechselte aber nach zwei Wochen zu Jura. Obwohl dies kein Fachgebiet war, für das er viel Empathie empfand, bot es eine Reihe von Berufen, die seinen Vater zufrieden stellten. Außerdem erforderte das Jurastudium ein hohes Pensum an Lehrveranstaltungen, was Kafka die Möglichkeit gab, Kurse in Germanistik und Kunstgeschichte zu belegen. Er beteiligte sich auch an einem Studentenverein, der Lese- und Redehalle der Deutschen Studenten, der literarische Veranstaltungen, Lesungen und andere Aktivitäten organisierte. Zu Kafkas Freunden gehörten der Journalist Felix Weltsch, der Philosophie studierte, der Schauspieler Yitzchak Lowy, der aus einer orthodoxen chassidischen Familie stammte, und die Schriftsteller Oskar Baum und Franz Werfel.

Gegen Ende seiner ersten Studienjahre lernte Kafka Max Brod kennen, einen Kommilitonen in Jura, der zu einem engen Freund wurde. Brod erkannte bald, dass Kafka zwar schüchtern und still, aber oft tiefgründig war. Gemeinsam lasen er und Brod auf Brods Initiative hin Platons Protagoras im griechischen Original und Gustave Flauberts Die sentimentale Erziehung und Die Versuchung des heiligen Antonius auf Französisch. Kafka betrachtete Fjodor Dostojewski, Flaubert, Franz Grillparzez und Heinrich von Kleist als seine „wahren Brüder“. Darüber hinaus interessierte er sich für die tschechische Literatur und liebte auch die Werke Goethes. Kafka promovierte am 18. Juli 1906 zum Doktor der Rechte und leistete ein Jahr lang einen unbezahlten Pflichtdienst als Gerichtsschreiber für Zivil- und Strafgerichte.

Beschäftigung

Am 1. November 1907 wurde Kafka von der italienischen Versicherungsgesellschaft Assicurazioni Generali angestellt, wo er fast ein Jahr lang arbeitete. Aus seiner Korrespondenz in dieser Zeit geht hervor, dass er mit seinem ersten Arbeitstag (von 8 bis 18 Uhr) eher unzufrieden war und sich nur schwer auf seine schriftstellerische Tätigkeit konzentrieren konnte, die für ihn immer wichtiger wurde. Am 15. Juli 1908 kündigte er. Zwei Wochen später fand er bei der Unfallversicherungsanstalt des Königreichs Böhmen eine Stelle, die ihm bessere Bedingungen zum Schreiben bot. Die Aufgabe bestand darin, die Entschädigung von Industriearbeitern für Personenschäden zu untersuchen und zu beurteilen; Unfälle wie der Verlust von Fingern oder Gliedmaßen waren zu dieser Zeit keine Seltenheit. Der Management-Professor Peter Drucker schreibt Kafka die Entwicklung des ersten zivilen Schutzhelms während seiner Tätigkeit bei der Versicherungsanstalt zu, obwohl diese Behauptung nicht durch Dokumente seines Arbeitgebers belegt ist. Seine Eltern bezeichneten die Arbeit ihres Sohnes als Versicherungsangestellter stets als „Broterwerb“, eine Arbeit, die nur dazu diente, die Rechnungen zu bezahlen; Kafka behauptete ständig, er hasse seine Arbeit. Er wurde schnell befördert, und zu seinen Aufgaben gehörte die Bearbeitung und Untersuchung von Entschädigungsansprüchen, das Verfassen von Berichten und die Bearbeitung von Anfragen von Händlern, die der Meinung waren, dass ihre Unternehmen in eine zu hohe Risikokategorie eingestuft wurden.

Gegen Ende des Jahres 1911 wurden Ellis Ehemann Karl Hermann und Kafka Teilhaber der ersten Prager Asbestfabrik, der Prager Asbestwerke Hermann & Co, die mit Hermann Kafkas Mitgift gegründet wurde. Kafka war anfangs positiv eingestellt und widmete einen Großteil seiner Freizeit dem Geschäft, doch später ärgerte er sich über die Zeit, die diese Tätigkeit ihm vom Schreiben wegnahm. In dieser Zeit fand er auch Interesse und Unterhaltung in jiddischen Theateraufführungen. Nachdem er im Oktober 1911 die Aufführung einer jiddischen Theatertruppe gesehen hatte, beschäftigte sich Kafka in den folgenden sechs Monaten „mit der jiddischen Sprache und der jiddischen Literatur“. Dieses Interesse war auch der Ausgangspunkt für seine zunehmende Auseinandersetzung mit dem Judentum. Zu dieser Zeit wurde Kafka auch Vegetarier. Um 1915 wurde Kafka zum Militärdienst im Ersten Weltkrieg einberufen, aber seine Arbeitgeber im Versicherungsinstitut arrangierten einen Aufschub, da sie seine Arbeit als unentbehrliche Regierungsarbeit ansahen. Später versuchte er, in die Armee einzutreten, wurde aber durch seine medizinischen Probleme im Zusammenhang mit Tuberkulose, die 1917 diagnostiziert wurde, daran gehindert. Im Jahr 1918 strich das Versicherungsamt Kafka aufgrund seiner Krankheit, für die es damals kein Heilmittel gab, die Rente, und er verbrachte den Rest seines Lebens in Sanatorien.

Privatleben

Kafka hatte ein aktives Sexualleben. Brod zufolge wurde Kafka von sexuellem Verlangen „gequält“, und Kafkas Biograph Riner Stach schreibt, dass sein Leben von einer „unaufhörlichen Frauenliebe“ geprägt war und er Angst vor „sexuellem Versagen“ hatte. Die meiste Zeit seines Erwachsenenlebens besuchte er Bordelle und interessierte sich für Pornografie. Außerdem hatte er im Laufe seines Lebens intime Beziehungen zu mehreren Frauen. Am 13. August 1912 lernte Kafka Felice Bauer kennen, eine Verwandte von Brod, die in Berlin als Vertreterin einer Diktiergerätefirma arbeitete. Eine Woche nach dem Treffen, in Brods Haus, schrieb Kafka in sein Tagebuch:

Kurz darauf schrieb Kafka in nur einer Nacht die Kurzgeschichte Der Prozess und arbeitete an einer Serie von Werken über Der Verschollene und Die Verwandlung. In den folgenden fünf Jahren kommunizierten Kafka und Felice Bauer hauptsächlich über Briefe, trafen sich gelegentlich und verlobten sich zweimal. Kafkas umfangreiche Briefe an sie wurden in Brife an Felice veröffentlicht (ihre Briefe sind nicht erhalten geblieben. Den Biographen Stach und James Hawes zufolge war Kafka 1920 zum dritten Mal verlobt, diesmal mit Julie Wohryzek, einem armen und schlecht ausgebildeten Zimmermädchen. Obwohl die beiden eine Wohnung mieteten und einen Termin für die Hochzeit festlegten, fand die Zeremonie nie statt. In dieser Zeit begann Kafka mit dem Entwurf seines Briefes an seinen Vater, der sich gegen Julie wegen ihrer zionistischen Überzeugungen richtete. Vor dem Hochzeitstermin ging er mit einer anderen Frau aus. Obwohl er Frauen und Sex in seinem Leben brauchte, hatte er ein geringes Selbstwertgefühl, fühlte sich sexuell unrein und war schüchtern – vor allem, was seinen Körper betraf.

Stach und Brod gehen davon aus, dass Kafka zu der Zeit, als er Felice Bauer kennenlernte, eine Affäre mit ihrer Freundin Margarethe „Grete“ Bloch, einer Jüdin aus Berlin, hatte. Brod sagt, dass Bloch Kafkas Sohn zur Welt brachte, obwohl Kafka nichts von dem Kind erfuhr. Der Junge, dessen Name unbekannt ist, wurde 1914 oder 1915 geboren und starb 1921 in München. Der Biograf Peter-André Alt behauptet jedoch, dass, selbst wenn Bloch das Kind bekommen haben sollte, Kafka nicht der Vater war, da es keinen intimen Kontakt gab. Stach behauptet, dass Bloch ein Kind hatte, aber es gibt keinen soliden Beweis dafür, dass Kafka der Vater war, sondern nur widersprüchliche Hinweise.

Im August 1917 wurde bei Kafka Tuberkulose diagnostiziert und er zog für einige Monate in das böhmische Dorf Zürau (tschechisch Siřem), wo seine Schwester Ottla mit ihrem Schwiegersohn Hermann auf dem Bauernhof arbeitete. Er fühlte sich dort wohl und beschrieb diese Zeit später als die vielleicht schönste Zeit seines Lebens, wahrscheinlich weil er keine Verpflichtungen hatte. Er führte Tagebücher und andere intime Aufzeichnungen. Aus den Notizen in diesen Büchern machte Kafka 109 Notizen, die in Zettel aufgelistet sind, einzelne Zettel, die nicht geordnet sind. Sie wurden später unter dem Titel Die Zürauer Aphorismen oder Betrachtungen über Sünde, Hoffnung, Leid und den wahren Weg (in Brasilien als Aforismos) veröffentlicht.

Im Jahr 1920 begann Kafka eine intensive Beziehung zu Milena Jesenská, einer tschechischen Journalistin und Schriftstellerin. Seine Briefe an sie wurden später als Briefe an Milena veröffentlicht. Während eines Urlaubs im Juli 1923 in Graal-Müritz an der Ostsee lernte Kafka Dora Diamant kennen, eine Kindergärtnerin aus einer orthodoxen jüdischen Familie. Kafka, der hoffte, dem Einfluss seiner Familie zu entkommen und sich auf sein Schreiben zu konzentrieren, zog bald nach Berlin und lebte mit Diamant zusammen. Sie wurde seine Geliebte und weckte sein Interesse für den Talmud. Er arbeitete an vier Kurzgeschichten, die er zur Veröffentlichung unter dem Titel Ein Hungerkünstler vorbereitete.

Persönlichkeit

Kafka befürchtete, dass die Menschen ihn körperlich und geistig abstoßend finden würden. Diejenigen, die ihn kannten, empfanden ihn jedoch als einen ruhigen und angenehmen Menschen mit einer offensichtlichen Intelligenz und einem trockenen Sinn für Humor; außerdem fanden sie ihn trotz seines strengen Aussehens jugendlich schön. Brod verglich Kafka mit Heinrich von Kleist und stellte fest, dass beide Schriftsteller die Fähigkeit besaßen, eine Situation realistisch und genau zu beschreiben. Brod hielt Kafka für einen der unterhaltsamsten Menschen, denen er je begegnet war; Kafka vergnügte sich gern mit seinen Freunden und half ihnen auch in schwierigen Situationen mit guten Ratschlägen. Laut Brod war er ein leidenschaftlicher Rezitator, der seine Rede so vortragen konnte, als wäre sie Musik. Brod war der Meinung, dass zwei von Kafkas markantesten Eigenschaften „absolute Wahrhaftigkeit“ und „genaue Gewissenhaftigkeit“ waren. Er erforschte das Detail, das Unwahrnehmbare, das Tiefgründige mit einer solchen Liebe und Präzision, dass die Dinge auf unvorstellbare Weise zum Vorschein kamen, seltsam schienen, aber nichts anderes als die reine Wahrheit waren.

Obwohl Kafka als Kind wenig Interesse an Bewegung zeigte, interessierte er sich später für Spiele und körperliche Aktivitäten und war ein guter Radfahrer, Schwimmer und Ruderer. An den Wochenenden unternahm er mit seinen Freunden lange Spaziergänge, die oft von Kafka selbst geplant wurden. Außerdem interessierte er sich für alternative Medizin, moderne Erziehungssysteme wie die Montessori-Methode und technische Neuerungen wie Flugzeuge und Filme. Das Schreiben war für Kafka wichtig; er betrachtete es als eine „Form des Gebets“. Er war sehr geräuschempfindlich und zog beim Schreiben die Stille vor.

Pérez-Álverez behauptete, dass Kafka wahrscheinlich eine schizoide Persönlichkeitsstörung hatte. Sein Stil, so behauptet er, zeige nicht nur in Die Verwandlung, sondern in mehreren seiner Werke offenbar geringe bis mittlere schizoide Züge, was einen Großteil seines erstaunlichen Werks erkläre. Sein Leidensweg wird in diesem Tagebucheintrag vom 21. Juni 1913 deutlich:

Und in Zürau Aphorismus Nummer 50:

Obwohl Kafka nie heiratete, schätzte er Ehe und Kinder sehr. Er hatte zahlreiche Freundinnen, aber einige Wissenschaftler haben über seine sexuelle Orientierung spekuliert. Andere haben vermutet, dass er an einer Essstörung litt. Dr. Manfred. M. Fichter von der Psychiatrischen Klinik der Universität München hat „Beweise für die Hypothese vorgelegt, dass der Schriftsteller Franz Kafka an einer abnormen Anorexia nervosa litt“, und dass Kafka nicht nur einsam und depressiv, sondern auch „gelegentlich selbstmordgefährdet“ war. In seinem 1995 erschienenen Buch Franz Kafka, der jüdische Patient geht Sander Gilman der Frage nach, „warum ein Jude als ‚Hypochonder‘ oder ‚Homosexueller‘ angesehen werden konnte und wie Kafka Aspekte dieser Auffassungen vom Juden in sein Selbstverständnis und in sein Schreiben einfließen ließ“. Kafka zog Ende 1912 mindestens einmal in Erwägung, Selbstmord zu begehen.

Politische Visionen

Vor dem Ersten Weltkrieg besuchte Kafka mehrere Treffen des Klub Mladých, einer anarchistischen, antimilitaristischen und antiklerikalen Organisation. Hugo Bergmann, der dieselbe Grund- und Volksschule besuchte, verkrachte sich während seines letzten Studienjahres (1900-1901) mit Kafka, weil „der Sozialismus und mein Zionismus zu stark ausgeprägt waren“. „1898 wurde Franz Sozialist, ich Zionist. Die Synthese von Zionismus und Sozialismus gab es noch nicht.“ Bergmann behauptet, dass Kafka in der Schule eine rosa Nelke trug, um seine Unterstützung für den Sozialismus zu zeigen. In einer Passage seines Tagebuchs verweist Kafka auf den einflussreichen Anarchisten und Philosophen Piotr Kropotkin: „Vergiss Kropotkin nicht!“ Später sagte er in Bezug auf die tschechischen Anarchisten: „Sie versuchen tadellos, das menschliche Glück zu verstehen. Ich verstehe sie. Aber … ich war nicht in der Lage, lange mit ihnen zu marschieren.“

Während der kommunistischen Ära war das Vermächtnis von Kafkas Werk für den Ostblock Gegenstand heftiger Debatten. Die Meinungen reichten von dem Gedanken, dass er den bürokratischen Mischmasch eines zerfallenden österreichisch-ungarischen Reiches persiflierte, bis hin zu dem Glauben, dass er den Aufstieg des Sozialismus verkörperte. Ein weiterer wichtiger Punkt war Marx‘ Theorie der Entfremdung. Während die orthodoxe Position die Auffassung vertrat, dass Kafkas Darstellungen der Entfremdung für eine Gesellschaft, die die Entfremdung angeblich abgeschafft hat, nicht mehr relevant seien, wurde auf einer Konferenz, die 1963 in Liblice, damals Tschechoslowakei, anlässlich des achtzigsten Todestages des Autors stattfand, die Bedeutung von Kafkas Darstellung der Bürokratie wieder ins Bewusstsein gerufen. Ob Kafka ein politischer Schriftsteller war oder nicht, ist nach wie vor umstritten.

Judentum und Zionismus

Kafka wuchs als deutschsprachiger Jude in Prag auf. Er war sehr fasziniert von den Juden Osteuropas, die seiner Meinung nach ein geistiges Leben von einer Intensität besaßen, die man bei den Juden des Westens nicht findet. Sein Tagebuch ist voll von Verweisen auf jiddische Schriftsteller. Trotzdem distanzierte er sich manchmal vom Judentum und dem jüdischen Leben: „Was habe ich mit den Juden gemeinsam? Mit mir selbst habe ich kaum etwas gemeinsam, und ich sollte ruhig in einem Korridor stehen und mich mit dem Atmen begnügen“. In seinen Jugendjahren erklärte sich Kafka zum Atheisten.

Hawes vermutet, dass Kafka sich seiner eigenen jüdischen Herkunft zwar durchaus bewusst war, sie aber nicht in sein Werk einfließen ließ, in dem es laut Hawes keine jüdischen Figuren, Szenen oder Themen gibt. Nach Ansicht des Literaturkritikers Harold Bloom war Kafka trotz seines harten Umgangs mit seinem jüdischen Erbe der jüdische Schriftsteller par excellence. Lothar Kahn hat daran noch weniger Zweifel: „Die Präsenz des Judentums in Kafkas Werk steht nicht mehr zur Diskussion.“ Pavel Eisner, einer der ersten Übersetzer Kafkas ins Englische, interpretierte den Klassiker Der Prozess als Verkörperung „der dritten Dimension der jüdischen Existenz in Prag… Der Protagonist Josef K. wird (symbolisch) von einem Deutschen (Rabensteiner), einem Tschechen (Kullich) und einem Juden (Kaminer) gefangen gehalten. Er repräsentiert die ‚unschuldige Schuld‘, die im Juden in der modernen Welt lebt, auch wenn es keinen Beweis dafür gibt, dass er Jude ist.“

In seinem Essay Traurigkeit in Palästina?! untersucht Dan Miron Kafkas Verbindung zum Zionismus: „Es scheint, dass diejenigen, die behaupten, dass es eine solche Verbindung gab und dass der Zionismus eine zentrale Rolle in seinem Leben und literarischen Werk spielte, und diejenigen, die diese Verbindung ganz leugnen oder ihre Bedeutung abtun, gleichermaßen im Irrtum sind. Die Wahrheit liegt in einem schwer fassbaren Bereich zwischen diesen simplen Polen“. Kafka erwog, mit Felice Bauer und später mit Dora Diamant nach Palästina zu gehen. Als er in Berlin lebte, lernte er Hebräisch, indem er einen Freund Brods aus Palästina, Pua Bat-Tovim, einstellte, um ihm die Sprache beizubringen, und er besuchte die Kurse der Rabbiner Julius Grünthal und Julius Guttman an der Berliner Hochschule für die Wissenschaft des Judentums (Berlin College for the Science of Judaism).

Livia Rothkirchen nennt Kafka „die Symbolfigur seiner Zeit“. Unter seinen Zeitgenossen gibt es zahlreiche jüdische Schriftsteller (tschechische, deutsche und in jüdischen Gemeinden geborene), die für die deutsche, tschechische, österreichische und jüdische Kultur empfänglich waren. Rothkirchen: „Die Situation verlieh ihren Schriften eine breite kosmopolitische Perspektive und eine Qualität der Erhabenheit, die an transzendentale metaphysische Kontemplation grenzt. Ein berühmtes Beispiel dafür ist Franz Kafka“.

Gegen Ende seines Lebens schickte Kafka eine Postkarte an seinen Freund Hugo Bergman in Tel Aviv und teilte ihm mit, dass er nach Palästina auswandern wolle. Bergman weigerte sich, Kafka aufzunehmen, da er kleine Kinder hatte und befürchtete, dass Kafka sie mit Tuberkulose anstecken könnte.

Tod

Kafkas Kehlkopftuberkulose verschlimmerte sich, und im März 1924 kehrte er von Berlin nach Prag zurück, wo sich Verwandte, vor allem seine Schwester Ottla, um ihn kümmerten. Am 10. April begab er sich in das Sanatorium von Dr. Hoffmann in Klosterneuburg bei Wien und starb dort am 3. Juni 1924. Die Ursache für seinen Tod war offenbar der Hunger: Kafkas Hals war so geschädigt, dass er nur unter großen Schmerzen essen konnte, und da die parenterale Ernährung noch nicht entwickelt war, gab es keine Möglichkeit, ihn zu ernähren. Auf dem Sterbebett bearbeitete Kafka „Der Hungerkünstler“, eine Kurzgeschichte, mit deren Abfassung er begonnen hatte, bevor sich seine Kehle so weit schloss, dass er sich nicht mehr selbst ernähren konnte. Sein Leichnam wurde nach Prag zurückgebracht, wo er am 11. Juni 1924 auf dem Neuen Jüdischen Friedhof in Žižkov beigesetzt wurde. Kafka war zu Lebzeiten unbekannt, aber er hielt Ruhm nicht für wichtig. Er wurde bald nach seinem Tod berühmt.

Mit Ausnahme einiger Briefe, die er in tschechischer Sprache an Milena Jesenská schrieb, wurde Kafkas gesamtes veröffentlichtes Werk auf Deutsch verfasst. Das Wenige, das zu seinen Lebzeiten veröffentlicht wurde, hat in der Öffentlichkeit kaum Beachtung gefunden.

Kafka beendete keinen seiner großen Romane und verbrannte etwa 90 Prozent seiner eigenen Werke, einen Großteil davon während der Zeit, als er in Berlin bei Diamant lebte, die ihm bei der Verbrennung seiner Entwürfe half. In seinen frühen Jahren als Schriftsteller wurde er von von Kleist beeinflusst, dessen Werk er in einem Brief an Bauer als beängstigend bezeichnete und den er für näher als seine eigene Familie hielt.

Geschichten

Kafkas erste veröffentlichte Werke waren acht Kurzgeschichten, die 1908 in der ersten Ausgabe der Literaturzeitschrift Hyperion unter dem Titel Kontemplation erschienen. Die Kurzgeschichte Beschreibung eines Kampfes schrieb er 1904; 1905 zeigte er sie Bord, der ihm riet, weiter zu schreiben und ihn überredete, sie an Hyperion zu schicken. Kafka veröffentlichte 1908 einen Auszug und im Frühjahr 1909 zwei Teile, alle in München.

In einer schöpferischen Eingebung schrieb Kafka in der Nacht des 22. September 1912 die Kurzgeschichte Das Urteil und widmete sie Felice Bauer. Brod bemerkte die Ähnlichkeit zwischen den Namen des Hauptprotagonisten und seiner fiktiven Verlobten, Georg Bendemann und Frieda Brandenfeld, mit denen von Franz Kafka und Felice Baeur. Die Kurzgeschichte wird oft als das bahnbrechende Werk für Kafkas Schreiben angesehen. Sie handelt von der gestörten Beziehung zwischen einem Sohn und seinem herrschsüchtigen Vater, die nach der Verlobung des Sohnes in eine neue Phase eintritt. Später verriet Kafka, dass er in „völliger Offenheit des Körpers und der Seele“ eine Erzählung schrieb, die sich „zu einer wirklichen Geburt entwickelte, die mit Schmutz und Schleim bedeckt war“. Die Erzählung wurde erstmals 1912 in Leipzig veröffentlicht und „Fräulein Felice Bauer“ gewidmet, in späteren Ausgaben „F.“.

Im Jahr 1912 schrieb Kafka die Kurzgeschichte Die Verwandlung, die 1915 in Leipzig veröffentlicht wurde. Die Geschichte beginnt mit einem Handelsreisenden, der aufwacht und sich in eine abstoßende Kreatur verwandelt. Kritiker halten sie für eines der wichtigsten Werke der Belletristik des 20. Jahrhunderts. Die Kurzgeschichte „In der Strafkolonie“, in der es um eine ausgeklügelte Folter- und Hinrichtungsmethode geht, wurde im Oktober 1914 geschrieben, 1918 überarbeitet und im Oktober 1919 in Leipzig veröffentlicht. Die Kurzgeschichte „Ein Hungerkünstler“, die 1924 in der Zeitschrift Die neue Rundschau veröffentlicht wurde, erzählt die Geschichte eines gescheiterten Protagonisten, dessen große Leistung darin besteht, dass er mehrere Tage lang hungern kann. Auch seine letzte Erzählung „Josephine, die Sängerin, oder das Rattenvolk“ befasst sich mit der Beziehung zwischen dem Künstler und seinem Publikum.

Romane

Kafka begann 1912 mit dem Projekt seines ersten Romans, dessen erstes Kapitel die Kurzgeschichte Der Raketenmann ist. Kafka nannte das Werk, das unvollendet blieb, Das Vermisste, aber Brod veröffentlichte es nach Kafkas Tod unter dem Titel Amérika. Die Inspiration für den Roman kam von einer jiddischen Theatervorstellung, die er in seinem letzten Studienjahr besuchte und die ihn zu einer neuen Wahrnehmung seiner Herkunft führte – was ihn wiederum zu der Überzeugung brachte, dass in jedem Menschen eine angeborene Wertschätzung seiner Herkunft lebt. Der Roman, der einen deutlicheren Humor und einen etwas realistischeren Stil als die meisten Werke Kafkas aufweist, basiert auf einem unterdrückenden und unantastbaren System, das den Protagonisten immer wieder in bizarre Situationen bringt. Er enthält viele Details über die Erfahrungen von Kafkas Verwandten, die nach Amerika ausgewandert sind, und ist das einzige Werk, für das Kafka ein optimistisches Ende vorgesehen hat.

Im Jahr 1914 begann Kafka den Roman Der Prozess, die Geschichte eines Mannes, der von einer weit entfernten und unzugänglichen Behörde verfolgt wird, wobei die Art seines Verbrechens sowohl ihm als auch dem Leser verborgen bleibt. Kafka beendete den Roman nicht, obwohl er das letzte Kapitel fertigstellte. Laut Elias Canetti, Nobelpreisträger und Kafka-Experte, war Felice maßgeblich an der Entwicklung der Handlung des Romans beteiligt, und Kafka sagte, dies sei „ihre Geschichte“. Canetti nannte sein Buch über Kafkas Briefe an Felice Der andere Prozess, um die Beziehung zwischen den Briefen und dem Roman zu würdigen. Michiko Katutani bemerkte in einer Rezension für die New York Times, dass Kafkas Briefe „die Fingerabdrücke seiner Fiktion tragen: dieselbe nervöse Aufmerksamkeit für winzige Details; dasselbe paranoide Wissen um die sich verschiebenden Machtverhältnisse; dieselbe Atmosphäre des emotionalen Erstickens – überraschenderweise kombiniert mit Momenten jugendlicher Begeisterung und Charme“.

Seinem Tagebuch zufolge hatte Kafka den Roman Das Schloss bereits am 11. Juni 1914 geplant; er begann jedoch erst am 27. Januar 1922 mit dem Schreiben. Die Hauptfigur ist ein Landvermesser namens K., der sich aus unbekannten Gründen bemüht, Zugang zu den geheimnisvollen Behörden eines Schlosses zu erhalten, das das Dorf regiert. Kafkas Absicht war es, dass die Schlossverwaltung K. auf seinem Sterbebett mitteilt, dass „sein rechtlicher Antrag, in dem Dorf zu leben, ungültig war, er aber in Anbetracht gewisser unterstützender Umstände im Begriff war, die Genehmigung zu erhalten, dort zu leben und zu arbeiten“. Der düstere und manchmal surreale Roman handelt von Entfremdung, Bürokratie, den scheinbar endlosen, gescheiterten Versuchen des Menschen, sich dem System zu widersetzen, und der vergeblichen und erfolglosen Suche nach einem unerreichbaren Ziel. Hartmut M. Rastalsky stellte in seiner Dissertation fest: „Wie in Träumen vereinen seine Texte präzise ‚realistische‘ Details mit absurden Dingen, detaillierte Beobachtungen und rationale Protagonisten mit unerklärlicher Vergesslichkeit und Sorglosigkeit“.

Geschichte der Veröffentlichung

Kafkas Kurzgeschichten wurden zunächst in Literaturzeitschriften veröffentlicht. Seine ersten acht Kurzgeschichten wurden 1908 in der ersten Ausgabe der Zweimonatszeitschrift Hyperion veröffentlicht. Franz Bei, ein Freund Kafkas, veröffentlichte 1909 die Dialoge, die Teil der Beschreibung eines Kampfes werden sollten. Am 18. September 1909 erschien in der Zeitung Bohemia ein Auszug aus der Kurzgeschichte Die Flugzeuge in Brescia, die er auf einer Italienreise für Brod geschrieben hatte. Am 27. März 1910 wurden in der Oster-Sonderausgabe der Bohemia mehrere Kurzgeschichten veröffentlicht, die später in die Sammlung Kontemplation einfließen sollten. 1913 brachten Brod und der Herausgeber Kurt Wolff in Leipzig Das Urteil heraus. Eine Erzählung von Franz Kafka in ihrem Lyrikjahrbuch Arkadia. Die Kurzgeschichte Vor dem Gesetz wurde 1915 in der Neujahrsausgabe der unabhängigen jüdischen Wochenzeitung Selbstwehr veröffentlicht; sie wurde 1919 als Teil der Kurzgeschichtensammlung Ein Landarzt nachgedruckt und wurde Teil des Romans Der Prozess. Weitere Kurzgeschichten erschienen in einer Reihe von Publikationen, darunter Der Jude, Broks Magazin, das Prager Tagblatt und die Zeitschriften Die neue Rundschau, Genius und Prager Presse.

Kafkas erstes veröffentlichtes Buch, Kontemplation, ist eine Sammlung von 18 Kurzgeschichten, die zwischen 1904 und 1912 entstanden sind. Auf einer Urlaubsreise nach Weimar machte Brod Kafka mit Kurt Wolff bekannt; Wolff veröffentlichte die Meditationen Ende 1912 im Rowohlt Verlag (in der Ausgabe steht das Jahr 1913). Kafka widmete Brod das Buch „Für M.B.“ und schrieb in das Exemplar, das er seinem Freund gab: „So wie es hier schon gedruckt ist, für meinen liebsten Max – Franz K.“ („Wie es schon gedruckt ist, für meinen liebsten Max“).

Kafkas Kurzgeschichte Die Verwandlung wurde erstmals in der Oktoberausgabe 1915 von Die Weißen Blätter veröffentlicht, einer von René Schickele herausgegebenen literarischen Monatszeitschrift für expressionistische Literatur. Eine weitere Sammlung von Kurzgeschichten, Ein Landarzt, wurde 1919 von Kurt Wolff herausgegeben. Kafka bereitete eine letzte Sammlung von vier Kurzgeschichten für den Druck vor, Ein Hungerkünstler, die kurz nach seinem Tod 1924 in der Avantgarde-Zeitschrift Verlag Die Schmiede veröffentlicht wurde. Am 20. April 1924 veröffentlichte der Berliner Börsen-Courier einen Essay Kafkas über Adalbert Stifter.

Kafka hinterließ die Rechte an seinem veröffentlichten und unveröffentlichten Werk seinem Freund und literarischen Nachlassverwalter Max Brod mit der ausdrücklichen Anweisung, es nach Kafkas Tod zu vernichten; Kafka schrieb: „Lieber Max, meine letzte Bitte: Alles, was ich hinterlasse … in Form von Tagebüchern, Manuskripten, Briefen (von mir und anderen), Skizzen und so weiter, muss ungelesen verbrannt werden“. Brod beschloss, diese Forderung zu ignorieren und die Romane und das Gesamtwerk zwischen 1925 und 1935 zu veröffentlichen. Bei seiner Flucht nach Palästina im Jahr 1939 nahm er in seinen Koffern zahlreiche Papiere mit, die unveröffentlicht blieben. Auch Kafkas letzte Geliebte, Dora Diamant (später Dymant-Lask genannt), ignorierte seine Bitten und bewahrte heimlich 20 Notizbücher und 35 Briefe auf. Sie wurden 1933 von der Gestapo beschlagnahmt, aber Forscher suchen weiter nach ihnen.

Als Kafka einen Teil des Nachlasses, der sich in seinem Besitz befand, veröffentlichte, begann Kafkas Werk größere Aufmerksamkeit und Lob von Seiten der Kritiker zu erhalten. Max fand es schwierig, Kafkas Notizbücher in chronologischer Reihenfolge zu ordnen. Ein Problem, auf das er stieß, war, dass Kafka oft in verschiedenen Teilen des Buches schrieb, anstatt ein Kapitel zu beenden, um ein anderes zu beginnen und so weiter; manchmal geschah dies in der Mitte, manchmal begann er am Ende und schrieb von dort bis zum Anfang des restlichen Werkes. Brod versuchte, viele der unvollendeten Werke mit dem ihm zur Verfügung stehenden Material zu ordnen, so wie Kafka sie anscheinend nach seinen Tagebüchern und Briefen ordnete, damit sie veröffentlicht werden konnten. Kafka hinterließ zum Beispiel Der Prozess mit unnummerierten und unvollendeten Kapiteln und Das Schloss mit unvollständigen Sätzen und zweideutigem Inhalt; Brod ordnete die Kapitel neu, redigierte den Text und änderte die Zeichensetzung. Der Prozess wurde 1925 im Verlag Die Schmiede veröffentlicht. Kurt Wolff veröffentlichte zwei weitere Romane, 1926 Das Schloss und 1927 Die Verschollene (unter dem Titel Amérika). 1931 gab Brod eine Sammlung unveröffentlichter Prosa und Kurzgeschichten unter dem Titel Die große Mauer von China heraus, die auch die gleichnamige Kurzgeschichte enthält. Das Buch wurde von Kiepenheuer & Witsch veröffentlicht. Die Ausgaben von Brod werden oft als endgültige Ausgaben bezeichnet.

1961 erwarb Malcolm Pasley den größten Teil von Kafkas Originalmanuskripten für die Bodleian Library der Universität Oxford. Das Manuskript von „Der Prozess“ wurde später versteigert und befindet sich im Archiv für deutsche Literatur in Marbach am Neckar, Deutschland. Später leitete Pasley ein Team (darunter Gerhard Neumann, Jost Schillemeit und Jürgen Born), das Kafkas Romane rekonstruierte; der S. Fischer Verlag veröffentlichte sie neu. Herr Pasley war der Herausgeber der 1982 erschienenen Ausgabe von Das Schloss und der 1990 erschienenen Ausgabe von Der Prozess. Jost Schillemeit war der Herausgeber der 1983 erschienenen Ausgabe von Das Verschwinden. Diese Ausgaben werden als kritische Editionen oder Fischer-Ausgaben bezeichnet.

Als Brod 1968 starb, hinterließ er Kafkas unveröffentlichte Schriften, von denen man annimmt, dass es sich um Hunderte handelt, seiner Sekretärin Ester Hoffe. Sie veröffentlichte und verkaufte einige, hinterließ den Großteil jedoch ihren Töchtern Eva und Ruth, die sich ebenfalls weigerten, die Schriften zu veröffentlichen. 2008 kam es zu einem Rechtsstreit zwischen den Schwestern und dem National Bookstore of Israel, der behauptete, dass diese Werke mit der Auswanderung Brods nach Britisch-Palästina im Jahr 1939 in den Besitz des Staates Israel übergingen. Esher Hoffe verkaufte das Originalmanuskript von Der Prozess 1988 für 2 Millionen Dollar an das Deutsche Literaturarchiv des Museums für Moderne Literatur in Marbach am Neckar. Nur Eva war 2012 noch am Leben. Ein Familiengericht in Tel Aviv entschied 2010, dass die Schriften freigegeben werden sollten, zusammen mit weiteren vollendeten Schriften, darunter eine nie veröffentlichte Kurzgeschichte, aber der Rechtsstreit ging weiter. Die Hoffes behaupten, die Schriften seien ihr persönliches Eigentum, während die Nationalbibliothek argumentiert, sie seien „kulturelles Erbe, das dem jüdischen Volk gehört“. Die Nationalbibliothek behauptet auch, dass Brod ihr die Schriften in ihrem Testament vermacht habe. Das Familiengericht in Tel Aviv entschied im Oktober 2012, dass die Schriften Eigentum der Nationalbibliothek sind.

Übersetzungen in Portugal

Das Interesse an Kafkas Werk wuchs in Portugal parallel zum übrigen Europa, wobei der Schriftsteller zunächst im Mittelpunkt von Essays und dann von Übersetzungen stand: Der erste uns bekannte ins Portugiesische übersetzte Text von Kafka wurde in Portugal veröffentlicht, die Kurzgeschichte A porta da lei, in der Zeitschrift Mundo Literário, übersetzt von Adolfo Casais Monteiro. Zu einer Buchveröffentlichung kam es jedoch erst mehr als ein Jahrzehnt später: A muralha da China, in Antologia do conto moderno, übersetzt von João Gaspar Simões und veröffentlicht von Arcádia im Jahr 1958; gefolgt von O caçador Gracchus im Jahr 1959, in Os melhores contos fantásticos, von Eurico da Costa.

1961 wurde die Antologia de páginas íntimas veröffentlicht, die Kafkas persönliche Texte, aber keine Belletristik enthält. Sie wurde von Alfredo Margarido ausgewählt, mit einem Vorwort versehen und übersetzt und von Guimarães Editores veröffentlicht. 1962 wurde eine Sammlung von Kafkas berühmten Kurzgeschichten wie Ein Landarzt, Die Strafkolonie und Das Verdictum (damals übersetzt als Der Dorfarzt, Die Strafkolonie und Das Verdictum) unter dem Titel O Covil von João Gaspar Simões im Verlag Inquérito veröffentlicht.

Bis 1962 verfügte das portugiesische Publikum noch immer nicht über eine eigene Ausgabe von Kafkas wichtigen Langtexten, und im selben Jahr wurde Breno Silveiras Übersetzung der Metamorphosen von Livros do Brasil, das 1956 in Brasilien erschienen war, neu aufgelegt. Im selben Jahr wurden die wichtigsten Kurzgeschichten Kafkas in Os melhores contos de Kafka von A. Serra Lopes veröffentlicht, ebenfalls bei Arcádia, wo auch die erste portugiesische Ausgabe der Metamorphosen zu finden ist.

Das Interesse an Kafkas Werk nahm in Portugal zu, stabilisierte sich jedoch allmählich, ohne dass eine deutsche Direktausgabe erschien, und mit mehreren Neuauflagen brasilianischer Übersetzungen. Es wird berichtet, dass Kafka erst 1999 seine erste direkte Übersetzung in Portugal erhielt: O Processo, von Álvaro Gonçalves, erschienen bei Assírio & Alvim.

Ab den 2000er Jahren wurden die Ausgaben von Kafkas Werk in Portugal mit größerer redaktioneller Strenge herausgegeben, und es erschienen mehrere direkte Übersetzungen von Kurzgeschichten und Romanen.

Übersetzungen in Brasilien

Obwohl Übersetzungen von Kafka ins Portugiesische in Brasilien erst ab den 1950er Jahren veröffentlicht wurden, stieß sein Werk bereits auf Interesse beim Fachpublikum, das sich den deutschen Originalen oder Übersetzungen in andere Sprachen zuwandte: 1942 erschien der erste Essay über Kafka in Brasilien, Franz Kafka e o mundo invisível, von Otto Maria Carpeaux; und 1952 wurde der Essay Kafkiano in der Zeitung Diário Carioca veröffentlicht.

Die ersten in Brasilien übersetzten Werke Kafkas wurden in der zweiten Hälfte der 1950er Jahre veröffentlicht, beginnend 1956 mit Metamorfose, übersetzt von Brenno Silveira, herausgegeben von Civilização Brasileira. Die Übersetzung aus dem Englischen war beim Publikum nicht sehr beliebt und wurde nur von einigen Medien der damaligen Zeit erwähnt. Das zweite ins Portugiesische übersetzte Werk war die Kurzgeschichte O artista do traézio, die bei Cultrix erschien und von einem unbekannten Übersetzer, wahrscheinlich aus dem Englischen, angefertigt wurde.

Ab den 1960er Jahren, in der gleichen Zeit der Militärdiktatur, gewann Kafkas Werk an Interesse, und es wurden neue Übersetzungen angefertigt und andere neu aufgelegt: Torrieri Guimarães brachte 1964 und 1965 vier Übersetzungen auf den Markt, die angeblich aus dem Französischen stammten: „Der Prozess“ vom Verlag Tecnoprint, „Der Prozess“ von Tema und „Amerika und die Strafkolonie“ von Livraria Exposição do Livro. Diese Übersetzungen lösten später unter Fachleuten eine gewisse Kontroverse aus, vor allem wegen der Einleitungen. Das Jahr, in dem am meisten Kafka in Brasilien veröffentlicht wurde, war 1965 mit 43 Texten.

In den 1970er Jahren erregte Kafkas Werk weiterhin das Interesse der Öffentlichkeit, die sich um Übersetzungen aus dem Deutschen bemühte. Diese Übersetzungen wurden von dem Übersetzer, Literaturkritiker und Professor für deutsche Literatur an der Universität von São Paulo Modesto Carone angefertigt, der Kafka-Texte in Zeitungen und Büchern mit Einleitungen und technischen Analysen veröffentlichte. Carone begann 1983 mit der Veröffentlichung seiner Kafka-Übersetzungen anlässlich des hundertsten Geburtstages von Kafka, als er von der Zeitung Folha de S. Paulo eingeladen wurde, einen Essay zu schreiben, der von einigen Übersetzungen in Século Kafkiano begleitet werden sollte. Dort begann Carone ein Projekt zur Übersetzung von Kafkas Gesamtwerk.

Der Dichter W. H. Auden nannte Kafka „den Dante des 20. Jahrhunderts“; der Romancier Vladimir Nabokov zählte ihn zu den größten Schriftstellern des 20. Jahrhunderts. Gabriel García Márquez sagte, die Lektüre der Metamorphosen habe ihm gezeigt, dass es möglich sei, „auf eine andere Art zu schreiben“. Das zentrale Thema in Kafkas Werk, das erstmals in der Kurzgeschichte Der Prozess zum Ausdruck kommt, ist der Konflikt zwischen Vater und Sohn: Die Schuld des Sohnes wird durch Leiden und Wiedergutmachung gemildert. Weitere wichtige Themen und Archetypen sind die Entfremdung, die physische und psychische Brutalität, Figuren mit schrecklichen Aufgaben und mystische Verwandlungen.

Bereits 1916 wurde Kafkas Stil in einer Rezension der Metamorphosen und des Raketenmannes von Oscar Walzel in den Berliner Beiträgen mit dem von Heinrich von Kleist verglichen. Auch die Art von Kafkas Prosa lässt Raum für verschiedene Interpretationen, und die Kritiker haben ihn in zahlreiche literarische Schulen eingeordnet. Die Marxisten zum Beispiel waren sich über die Interpretation von Kafkas Werken nicht einig. Einige haben ihm vorgeworfen, die Wirklichkeit zu verzerren, während andere behaupten, er habe den Kapitalismus kritisiert. Die Hoffnungslosigkeit und Absurdität, die in seinen Werken häufig vorkommen, werden als existenzialistische Symbolik angesehen. Einige von Kafkas Büchern sind vom Expressionismus beeinflusst, obwohl der größte Teil seines literarischen Schaffens mit dem experimentellen Genre der Moderne in Verbindung gebracht wird. Kafka beschäftigt sich auch mit dem Konflikt des Menschen mit der Bürokratie. Wiliam Burrows stellt fest, dass der Schwerpunkt von Kafkas Werk auf den Konzepten von Kampf, Schmerz, Einsamkeit und dem Bedürfnis nach Beziehungen liegt. Andere, wie Thomas Mann, sehen in Kafkas Werk eine religiöse Allegorie: eine metaphysische Mission an Gott.

Themen

Gilles Deleuze und Félix Guattari zufolge wurden die Themen Entfremdung und Verfolgung, obwohl sie in Kafkas Werk präsent sind, von der Kritik überbewertet. Sie argumentieren, dass Kafkas Werk mahnender und subversiver – und unterhaltsamer – ist, als es auf den ersten Blick erscheinen mag. Sie weisen darauf hin, dass die Lektüre seines Werks, die sich auf die Vergeblichkeit der Kämpfe der Figuren konzentriert, Kafkas humoristischen Zug offenbart; er kommentiert nicht unbedingt seine eigenen Probleme, sondern zeigt vielmehr, wie Menschen dazu neigen, Probleme zu erfinden. In seinem Werk erschafft Kafka oft absurde und grausame Welten. Kafka las seinen Freunden Entwürfe seiner Werke vor und hatte die Angewohnheit, sich auf die prosaisch-humorvollen Teile zu konzentrieren. Der Schriftsteller Milan Kundera vertritt die Ansicht, dass Kafkas surrealer Humor eine Umkehrung des Stils von Dostojewski darstellt, in dem die Figuren für ein Verbrechen bestraft werden. Bei Kafka wird eine Figur bestraft, obwohl sie kein Verbrechen begangen hat. Kundera glaubt, dass Kafkas Inspiration für seine charakteristischen Situationen sowohl aus dem Aufwachsen in einer patriarchalischen Familie als auch aus dem Leben in einem totalitären Staat stammt.

Es wurden Versuche unternommen, die Rolle des Rechts in seiner Fiktion und die Einflüsse, die Kafka bei der Schaffung des juristischen Hintergrunds seiner Bücher hatte, zu ermitteln. Die meisten Interpretationen betrachten die Aspekte des Rechts und der Legalität als wichtig für sein Werk, in dem das Rechtssystem oft unterdrückend ist. Das Gesetz in Kafkas Werk steht nicht für eine politische oder juristische Instanz, sondern für eine Vielzahl anonymer und unverständlicher Kräfte. Kräfte, die dem Einzelnen verborgen bleiben, aber das Leben von Menschen kontrollieren, die unschuldige Opfer von Systemen sind, die sie nicht kontrollieren können. Kritiker, die diese absurdistische Interpretation befürworten, führen Umstände an, in denen Kafka sich selbst im Konflikt mit einem absurden Universum beschreibt, wie in diesem Eintrag aus seinem Tagebuch:

In jedem Fall argumentiert James Hawes, dass viele von Kafkas Beschreibungen der Gerichtsverfahren in Der Prozess auf genauen und detaillierten Beschreibungen deutscher und österreichischer Strafverfahren jener Zeit beruhen, die eher inquisitorisch als juristisch waren – mit dem gleichen metaphysischen und absurden Reiz, der gleichen Verwirrung und der gleichen alptraumhaften Atmosphäre wie in Kafkas Werk. Obwohl er im Versicherungswesen arbeitete, war sich Kafka „der juristischen Debatten seiner Zeit besonders bewusst“. In einer Veröffentlichung aus dem frühen 21. Jahrhundert, die sich auf Kafkas offizielle Berichte stützt, behauptet Pothik Ghosh, dass das Gesetz für Kafka „keine andere Bedeutung hat als die einer reinen Herrschafts- und Bestimmungsmacht“.

Probleme bei der Übersetzung

Kafka nutzte oft eine Besonderheit der deutschen Sprache, mit der man frei lange Sätze schreiben kann, die bis zu einer Seite lang werden können. Auf diese Weise wirken Kafkas Sätze auf den Leser, noch bevor sie vollendet sind – das Ende steht im Mittelpunkt und ist der Sinn. Dies ist auf die Konstruktion von Nebensätzen im Deutschen zurückzuführen, bei der das Verb am Ende des Satzes stehen muss. Diese Merkmale sind nicht nur ins Portugiesische, sondern auch in mehrere andere Sprachen, wie z. B. das Englische, schwer zu übersetzen, was bedeutet, dass der Übersetzer nach einem sprachlichen Merkmal suchen muss, das zumindest eine ähnliche Wirkung hat wie das im Originaltext vorhandene. Die deutsche syntaktische Ordnung bietet mehrere Möglichkeiten der Übersetzung. Ein Beispiel ist der erste Satz von Die Verwandlung, der für das Verständnis der gesamten Geschichte entscheidend ist:

Ein weiteres Problem für Übersetzer besteht darin, Kafkas Eigenart zu übersetzen, absichtlich zweideutige Ausdrücke zu verwenden, die im Satz in jeder Hinsicht perfekt passen. Ein Beispiel dafür findet sich im ersten Satz von Die Verwandlung. Übersetzer übersetzen das Wort Ungeziefer gewöhnlich mit „Insekt“ oder „monströses Insekt“; im Deutsch von Kafkas umgangssprachlichem Milieu bedeutete Ungeziefer jedoch wörtlich „ein nicht ausreichend sauberes Opfertier“; im modernen Deutsch bedeutet es „Wurm“, „Insekt“. Manchmal wird es umgangssprachlich als „Käfer“ verwendet – ein eher allgemeiner Begriff, im Gegensatz zum wissenschaftlichen Begriff „Insekt“.

Kafkas Absicht war es nicht, Gregor durch die von ihm verwendeten Worte in eine soziale Gruppe einzuordnen, sondern einfach Gregors Abscheu vor seiner Verwandlung zu demonstrieren. Ein weiteres Beispiel ist Kafkas Verwendung des Substantivs Verkehr im letzten Satz von Das Urteil. Verkehr bedeutet wörtlich Verkehr, „hinübergehen“, und kann im Portugiesischen und im Englischen sowohl eine sexuelle als auch eine nicht-sexuelle Konnotation haben; außerdem wird es verwendet, um Transport oder Handel zu bedeuten. Der Satz kann wie folgt übersetzt werden: „In diesem Moment überquerte ein endloser Strom von Verkehr die Brücke“. Die Zweideutigkeit von Verkehr wird durch Kafkas Geständnis gegenüber Brod, dass er beim Schreiben dieses Satzes an eine „heftige Ejakulation“ dachte, noch unterstrichen.

Übersetzungen ins Portugiesische unterscheiden sich in der Regel von wörtlichen Übersetzungen, vor allem von solchen, die wie die des brasilianischen Übersetzers Modesto Carone direkt aus dem Deutschen große Bedeutung erlangt haben. Carone erklärt seine Wahl einfacher und gebräuchlicher Konstruktionen in der Übersetzung von Der Prozess im Nachwort damit, dass die wörtliche Übersetzung gebräuchlicher Techniken aus dem Deutschen ins Portugiesische eine Fremdheit hervorrufen würde, die im Originaltext nicht zu finden ist und deren Einfachheit Raum für Zweifel in dem Moment eröffnet, in dem das, was zunächst auf einfache Weise klar gemacht wurde, dekonstruiert wird.

Als Beispiel nimmt er den Eröffnungssatz von The Trial:

Im Laufe des Buches wird – im Gegensatz zu dem von Kafka geschriebenen „sicher“ – weder deutlich, dass K. verleumdet wurde, noch dass er verhaftet wurde, noch dass er nichts Unrechtes getan hat. Diese kleinen scheinbaren Widersprüche, so Carone, würden dazu beitragen, die typisch kafkaeske Atmosphäre des Surrealismus zu schaffen.

Im Nachwort sowohl zu Der Prozess als auch zu Die Verwandlung erklärt Carone, dass er versucht hat, die von Kafka zur Beschreibung seiner Figuren verwendeten juristischen Begriffe beizubehalten, und dass sie sich auf den von ihm ausgeübten Beruf beziehen, was dem Text eine technische Grobheit verleiht, die die Entfremdung und die Qualen der Figuren noch verstärkt.

„Kafkaesk“

Kafkas Werk inspirierte die Schaffung des Begriffs „kafkaesk“, der sowohl im Portugiesischen als auch in anderen Sprachen verwendet wird, um Konzepte und Situationen zu beschreiben, die sich auf sein Werk beziehen, vor allem „Der Prozess“ und „Die Verwandlung“. Beispiele für solche Situationen sind die Momente, in denen die Bürokratie die Menschen unterjocht, oft auf surreale Weise, indem sie Verzerrung, Sinnlosigkeit und die Unmöglichkeit von Hilfe heraufbeschwört. Den Charakteren in einer kafkaesken Szene fehlt es oft an Selbstständigkeit, um den labyrinthischen Situationen zu entkommen. Kafkaeske Elemente tauchen häufig in existenzialistischen Werken auf, aber der Begriff hat sich über das literarische Milieu hinaus entwickelt und wird auch für unverständliche, komplexe, bizarre oder unlogische Vorgänge im wirklichen Leben verwendet.

Mehrere Filme und Fernsehprojekte wurden als kafkaesk bezeichnet, und der Stil findet besondere Beachtung im dystopischen Science-Fiction-Genre. Zu den Filmen dieses Genres, die als kafkaesk eingestuft wurden, gehören Terry Gilliams Brazil (1985) und Alex Proyas‘ Dark City (1998). Die Filme The Tenant (1967) und Barton Fink (1991) wurden ebenfalls als kafkaesk bezeichnet, obwohl sie keine Science Fiction sind. Die Fernsehserie The Prisoner, sowohl die Originalfassung von 1965 als auch die Neuverfilmung von 2009, wird ebenfalls oft als kafkaesk bezeichnet.

Feierlichkeiten

In Prag wurde das Franz-Kafka-Museum gegründet, das dem Leben und Werk des Schriftstellers gewidmet ist. Einer der Höhepunkte des Museums ist die Ausstellung Město K. Franz Kafka a Praha (Die Stadt von K. Franz Kafka und Prag, wörtlich übersetzt), die erstmals 1999 in Barcelona gezeigt wurde, dann in das Jüdische Museum in New York umzog und schließlich 2005 in Prag, im Stadtteil Malá Strana, direkt an der Moldau, aufgestellt wurde. Es enthält eine Reihe von Fotos und Originaldokumenten aus dem Leben Kafkas, die nach Angaben des Museums dazu dienen sollen, den Besucher in die Welt eintauchen zu lassen, in der der Schriftsteller gelebt und über die er geschrieben hat.

Der Franz-Kafka-Preis ist eine jährliche Literaturauszeichnung, die von der Franz-Kafka-Gesellschaft und der Stadt Prag gestiftet und 2001 ins Leben gerufen wurde. Seine Aufgabe ist es, die Literatur als „humanistischen Beitrag zu kultureller, nationaler, sprachlicher und religiöser Toleranz, mit ihrem ewigen Charakter, ihrer menschlichen Gültigkeit und ihrer Fähigkeit, ein Zeugnis über unsere Zeit zu hinterlassen“, zu fördern, wie es im Preis heißt. Das Auswahlkomitee und die Nominierten setzen sich aus Personen aus der ganzen Welt zusammen, sind aber auf lebende Schriftsteller beschränkt, die mindestens ein Werk in tschechischer Sprache veröffentlicht haben. Der Preisträger erhält 10 000 Dollar, ein Diplom und eine Bronzestatue bei einer Zeremonie in der Altstadt, die am tschechischen Feiertag Ende Oktober stattfindet.

Die Universität von San Diego betreibt seit 1998 ein Kafka-Projekt, das offizielle Forschungsprojekt auf der Suche nach den letzten Schriften Kafkas.

Der Einfluss von Kafka

Im Gegensatz zu anderen berühmten Schriftstellern wird Kafka nur selten zitiert. Stattdessen wird er eher wegen seiner Ansichten und Perspektiven hervorgehoben. Shimon Sandbank, Professor und Schriftsteller, behauptet, Kafka habe Jorge Luis Borges, Albert Camus, Èugene Ionesco, J. M. Coetzee und Jean-Paul Sartre beeinflusst. Ein Literaturkritiker der Financial Times nennt Kafka als einen der Einflüsse von José Saramago, und Al Silverman, ein Schriftsteller und Herausgeber, bemerkte, dass J.D. Salinger Kafkas Werke gerne las. 1999 wählte ein Gremium von 99 Schriftstellern, Wissenschaftlern und Literaturkritikern Der Prozess und Das Schloss zu den zweit- bzw. neuntwichtigsten deutschsprachigen Romanen des 20. Sandbank sagt auch, dass trotz der weiten Verbreitung von Kafkas Werk sein rätselhafter Stil immer noch in den Vordergrund gerückt werden muss. Neil Christian Pages, Professor für Germanistik und Literatur an der Universität Binghamton, der sich auf Kafkas Werk spezialisiert hat, sagt, Kafkas Einfluss gehe über die literarischen Medien hinaus und wirke sich auch auf die bildende Kunst, die Musik und die Popkultur aus. Harry Steinhauer, Professor für deutsche und jüdische Literatur, sagt, dass Kafka „einen größeren Einfluss auf das literarische Milieu hatte als jeder andere Schriftsteller des 20. Jahrhunderts“. Brod sagte, das 20. Jahrhundert werde immer noch als das „Jahrhundert Kafkas“ bekannt sein.

Der französische Professor Michel-André Bossy schrieb, dass Kafka ein starres, unbewegliches und steriles Universum schuf. Kafka schrieb auf eine besondere Art und Weise, indem er verschiedene juristische und wissenschaftliche Begriffe verwendete. Seine Romane sind jedoch auch von einem gewissen Humor geprägt, der stets die „radikale Irrationalität in der vermeintlich rationalen Welt“ hervorhebt. Seine Figuren sind gefangen, verwirrt, schuldig, frustriert und ignorant gegenüber der irrationalen Welt, in der sie leben. Ein Großteil der Post-Kafka-Literatur, insbesondere der Science-Fiction, folgt den Themen und Grundsätzen der kafkaesken Fiktion. Dies zeigt sich in Werken von Schriftstellern wie George Orwell und Ray Bradbury.

Liste der wichtigsten literarischen Werke von Franz Kafka:

Romane

Bücher

Zeitschriften

Zeitungen

Webseiten

Bücher

Zeitschriften

Podcast

Quellen

1. Franz Kafka
2. Franz Kafka
3. Johannes Reiss: Kafkas Grabinschrift. In: franzkafka.de.
4. Franz Kafka. Lebensdaten. Werk. Kafka-Texte im Netz. (Memento des Originals vom 11. Oktober 2016 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.lehrer.uni-karlsruhe.de Regionaler Arbeitskreis Internet am Oberschulamt Karlsruhe.
5. Reiner Stach: Kafka. Die frühen Jahre. Fischer, Frankfurt am Main 2014, S. 31.
6. David Zane Mairowitz, Robert Crumb: Kafka: Kurz und knapp. Zweitausendundeins Verlag, 2010, S. 6.
7. Sander L. Gilman (2005). Franz Kafka. Reaktion Books. p. 31. ISBN 9781861892546. „Through his consumption of such books Kafka rejected both capitalism and religion as a teenager – declaring himself to be a socialist and an atheist.“
8. Israel must relinquish ownership over Kafka por Benjamin Lazarus, em 16 de julho de 2012
9. J. E. Luebering, ed. (2009). „Franz Kafka“. The 100 Most Influential Writers of All Time. The Rosen Publishing Group. p. 272. ISBN 9781615300969. „Kafka’s opposition to established society became apparent when, as an adolescent, he declared himself a socialist as well as an atheist.“
10. ^ Guido Sommavilla, Uomo, diavolo e Dio nella letteratura contemporanea, Ed. Paoline, 1993 p.100
11. ^ Dizionario Oxford della letteratura inglese a cura di Margaret Drabble, Jenny Stringer, V. De Simone, Colasanti, p. 286
12. ^ Jean Paul Sartre, L’esistenzialismo è un umanismo, Armando Editore, 2006, p.9
13. ^ Romano Luperini, Pietro Cataldi, La scrittura e l’interpretazione: storia della letteratura italiana nel quadro della civiltà e della letteratura dell’Occidente, Volume 3, Palumbo, 1999, p.363
14. ^ Introduzione a La metamorfosi, edizioni Rizzoli
15. a b c d e f g Steinhauer 1983, 390–408. o.
16. Pók, 254. o.
17. a b Gilman 2005, 20–21. o.