Gediminas
gigatos | Mai 21, 2022
Zusammenfassung
Gediminas, italisiert als Gedimino (1275 – Vilnius, 1341), war von 1315 oder 1316 bis zu seinem Tod Großherzog von Litauen. Er gilt als eine der bedeutendsten Persönlichkeiten in der mittelalterlichen Geschichte Litauens. Ihm wird zugeschrieben, dass er den Wachstumsprozess des Großherzogtums eingeleitet – oder zumindest in der Nach-Mindaugas-Ära stark beschleunigt – hat, der es in den folgenden zwei Jahrhunderten zu einem der mächtigsten Staaten Osteuropas machen sollte: Während seiner Herrschaft gelang es ihm außerdem, die bereits vorhandenen Besitzungen an der Ostsee mit denen am Schwarzen Meer zu vereinen.
Er war für den Bau der Stadt Vilnius, der Hauptstadt Litauens, verantwortlich. Seine Ansiedlung ermöglichte die endgültige Etablierung einer neuen Dynastie, die später auch über Polen, Ungarn und Böhmen herrschen sollte.
Ein letztes Vermächtnis betraf den religiösen Bereich: Gediminas ermöglichte das Überleben des Heidentums im 14. Jahrhundert, da er die Versuche, sein Land zu christianisieren, erfolgreich abwehrte, indem er auf ausgeklügelte Strategeme zurückgriff, um mit dem Papst und anderen christlichen Herrschern umzugehen.
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Ursprünge
Gediminas wurde um 1275 geboren. Da es nur wenige schriftliche Quellen aus dieser Zeit gibt, sind die Abstammung von Gediminas, sein frühes Leben und die Annahme des Titels eines Großherzogs um das Jahr 1316 unklar und weiterhin Gegenstand historiografischer Debatten. Die verschiedenen Theorien besagen, dass Gediminas der Sohn seines Vorgängers Vytenis oder sein Bruder, Cousin oder Stallbursche gewesen sein muss. Mehrere Jahrhunderte lang kursierten nur zwei Versionen über seine Herkunft. In den Chroniken, die lange nach Gediminas“ Tod von den Deutschordensrittern, den traditionellen Gegnern Litauens, verfasst wurden, heißt es, der Großherzog sei ein Stallbursche von Vytenis gewesen und habe ihn später getötet, um den Thron zu besteigen. Eine zweite alternative Darstellung der Affäre findet sich in der Litauischen Chronik, die ebenfalls lange nach Gediminas“ Tod erschien und berichtet, dass er der Sohn von Vytenis war. Da Gediminas, als er Großherzog wurde, fast genauso alt war wie sein Vorgänger, ist diese besondere elterliche Beziehung unwahrscheinlich. Die beiden Dokumente sind daher unwahrscheinlich, das eine (die deutsche Chronik), weil es Aspekte einer negativen Figur hervorheben soll, das andere, weil es eine phantasievolle Rekonstruktion ist, die nicht auf konkreten Beweisen beruht.
Neuere Forschungen deuten darauf hin, dass ein Vorfahre von Gediminias Skalmantas gewesen sein könnte. Der Historiker Jerzy Ochmański stellte 1974 fest, dass die Zádonština, ein russischer poetischer Text vom Ende des 14. Jahrhunderts, einen Vers enthält, in dem die beiden Söhne von Algirdas so über ihre Vorfahren sprechen: „Wir sind zwei Brüder – Söhne von Algirdas und Enkel von Gediminas und Urenkel von Skalmantas“. Diese Entdeckung gab den Anstoß zu der Lehrmeinung, die Skalmantas als den lange gesuchten Stammvater der Gediminiden-Dynastie betrachtet. Ochmański spekulierte, dass das Gedicht die von Butvydas repräsentierte Generation überspringt und sich auf den uns bisher unbekannten Vorfahren konzentriert. Der litauische Gelehrte Tomas Baranauskas ist von dieser Behauptung nicht überzeugt: Seiner Rekonstruktion zufolge war Skalmantas der Bruder von Butvydas und nicht sein Vater, so dass Vytenis und Gediminas Cousins waren.
Gediminas wurde 1316 im Alter von 40 Jahren Großherzog und regierte 25 Jahre lang.
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Die religiöse Frage
Gediminas erbte ein riesiges Herrschaftsgebiet, das Litauen Propria, Samogitia, Navahrudak, Podlachien und Polock (seit 1315 von seinem Bruder Vainius verwaltet) umfasste. Viele dieser Besitztümer waren vom Deutschen Ritterorden und dem Livländischen Orden begehrt, die sich seit einiger Zeit mehr oder weniger ständig im Krieg mit den Litauern befanden. Gediminas entschied sich 1319 für die Unterstützung der Tataren gegen den Deutschen Orden.
Die systematischen Einfälle von Rittern in Litauen unter dem Vorwand, Litauen zu bekehren, hatten längst alle litauischen Stämme geeint. Gediminas wollte eine Dynastie gründen, die Litauen nicht nur sicher, sondern auch mächtig machen würde, und zu diesem Zweck nahm er direkte diplomatische Verhandlungen sogar mit dem Heiligen Stuhl auf. Ende 1322 sandte er Briefe an Papst Johannes XXII. und bat ihn um sein Eingreifen, um die Aggression der Ritter zu stoppen, und informierte ihn über die Privilegien, die den Dominikanern und Franziskanern, die bereits in Litauen anwesend waren, zur Verbreitung des Wortes Gottes gewährt wurden. Der Großherzog bat den Pontifex auch darum, dass die gesandten Botschafter erst zurückkehren, wenn sie den litauischen Herrscher getauft haben. Diese Entscheidung wurde vom Erzbischof von Riga, Frederic Lobestat, unterstützt. Nach diesen Ereignissen wurde am 2. Oktober 1323 ein Frieden zwischen dem Herzogtum und dem Livländischen Orden geschlossen.
Nach einer positiven Antwort des Heiligen Stuhls richtete Gediminas am 25. Januar 1325 Rundschreiben an die wichtigsten Hansestädte, in denen er Männern aller Gesellschaftsschichten und Berufe, vom Adel bis zu den Rittern, von den Kaufleuten bis zu den Bauern, freien Zugang zu seinem Herrschaftsgebiet anbot. Diejenigen, die umzogen, sollten sich einen Ort aussuchen, an dem sie sich niederlassen und nach den Sitten und Gesetzen leben konnten, an die sie gewöhnt waren. Priester und Mönche wurden ebenfalls eingeladen, in der Nähe von Vilnius und Navahrudak Kirchen zu bauen. Im Oktober 1323 trafen sich Abgesandte des Erzbischofs von Riga, des Bischofs von Dorpat, des dänischen Königs Christoph II., des Dominikaner- und des Franziskanerordens sowie des Hochmeisters des Deutschen Ordens Karl von Trier am Hof des Großherzogs in Vilnius: Dieser bekräftigte die gemachten Versprechungen und verpflichtete sich, die den Christen bereits gewährten Privilegien weiterhin anzuerkennen und sie zu taufen, sobald die nach Rom entsandten Legaten zurückkehrten. Daraufhin wurde in Vilnius im Namen der gesamten christlichen Welt ein Pakt zwischen Gediminas und den Anwesenden unterzeichnet, in dem das in Worten Gesagte schriftlich festgehalten wurde.
Als er jedoch 1323 in die Gebiete von Dobrzyń und Sambia einfiel, die gerade von den Rittern erobert worden waren, fand er ein Heer vor, das bereit war, sich für das Geschehene zu rächen. Nach der Zerschlagung durch Gediminas (in anderthalb Jahren, 20. 000 Mann, darunter Kreuzfahrer und deutsche Siedler), stellten die rittertreuen preußischen Bischöfe die Echtheit der Briefe des Gediminas in Frage und beschuldigten ihn auf einer Synode in Elbing, ein Feind des Glaubens zu sein; die rechtgläubigen Untertanen des Großherzogs warfen ihm vor, der lateinischen Häresie zuzuwinken, während die heidnisch gesinnten Litauer ihn beschuldigten, die alten Götter zu verlassen. Gediminas befreite sich aus dieser komplizierten Situation, indem er seine früheren Versprechen zurücknahm; er weigerte sich, die päpstlichen Legaten zu empfangen, die im September 1323 in Riga eingetroffen waren, und entfernte die Franziskaner aus seinen Gebieten. Die ergriffenen Maßnahmen vermitteln ein Bild der religiösen Situation zur Zeit des Gediminas und bestätigen, dass das heidnische Element in Litauen noch sehr präsent war, so dass der Herrscher darauf bedacht war, seine Untertanen nicht zu verärgern. Nach einer historiographischen Rekonstruktion von Andres Kasekamp gab es in Litauen, obwohl die Macht fest in den Händen der Heiden lag, mindestens doppelt so viele orthodoxe Christen wie Heiden.
In der Zwischenzeit hatte Gediminas den päpstlichen Legaten in Riga über seine Botschafter mitgeteilt, dass seine schwierige Lage ihn dazu zwinge, seinen entschlossenen Entschluss, sich taufen zu lassen, zu verschieben. Die Legaten vertrauten diesen Worten und untersagten den christlichen Nachbarstaaten für die nächsten vier Jahre, gegen Litauen zu kämpfen, und ratifizierten erneut den Vertrag zwischen Gediminas und dem Erzbischof von Riga. Der Orden ignorierte jedoch die Warnungen der Kirche und nahm den Krieg mit Gediminas wieder auf, als die Deutschen einen der Abgesandten töteten, die den neuen Hochmeister Werner von Orseln bei seiner Ankunft in Riga im Jahr 1325 begrüßen sollten. Der Litauer hatte kurz zuvor einen neuen Verbündeten in Polen gefunden, König Ladislaus Lokietek: Seine Tochter Aldona wurde getauft, um Ladislaus“ Sohn Kasimir III. zu heiraten. Im Jahr 1325 vereinigten Gediminas und Ladislaus I. ihre Kräfte für vier Jahre gegen den Deutschen Orden, und das wichtigste Ergebnis kam 1326, als die Litauer und Polen Brandenburg überfielen.
Eine alternative Rekonstruktion der Ereignisse wurde von dem britischen Historiker Stephen Christopher Rowell vorgeschlagen, der davon ausgeht, dass Gediminas nie die Absicht hatte, das Christentum anzunehmen: Wäre dies geschehen, hätte dies dazu geführt, dass die Einwohner von Žemaitija und Aukštaitija, die den baltischen religiösen Traditionen sehr zugetan waren, ihn nicht unterstützt hätten. Sowohl die Heiden von Aukštaitija als auch die orthodoxe Rus“ bedrohten Gediminas mit dem Tod, falls er sich zur Konversion entschloss; auch Mindaugas befand sich in einer ähnlichen Lage, die er unbedingt vermeiden wollte.
Seine Strategie bestand darin, die Unterstützung des Papstes und anderer katholischer Mächte in seinem Konflikt mit dem Deutschen Orden zu gewinnen, indem er den Katholiken in seinem Königreich einen günstigen Status gewährte und vorgab, ein persönliches Interesse an der christlichen Religion zu haben. Während er katholischen Geistlichen den Zutritt zu seinem Reich gestattete, um mit seinen gläubigen und zeitweiligen Bewohnern zu verkehren, bestrafte er gedankenlos jeden Versuch, heidnische Litauer zu bekehren oder ihre einheimische Religion zu beleidigen. Dies erklärt den Tod von zwei aus Böhmen stammenden Franziskanermönchen namens Ulrich und Martin um 1339-40, die sich der Überschreitung ihrer Grenzen schuldig gemacht hatten, indem sie öffentlich gegen den litauischen Glauben predigten. Gediminas befahl ihnen, dem Christentum abzuschwören und ließ sie töten, als sie sich weigerten. Fünf weitere Brüder wurden 1369 unter der Herrschaft von Algirdas aufgrund der gleichen Anschuldigungen hingerichtet.
Gediminas“ Hauptziel war es zeitlebens, die Unterwerfung Litauens durch die Deutschen zu verhindern, was ihm auch gelang. Bei seinem Tod war das Bild der Glaubensbekenntnisse aufgrund der gewährten Privilegien wesentlich vielfältiger als zuvor. Die Auswirkungen waren nicht nur religiöser Natur: Politisch war der Herrscher mit seinen heidnischen Verwandten in Samogitien, seinen orthodoxen Untertanen im heutigen Belarus und seinen katholischen Verbündeten in Masowien verbunden. Eines der größten Rätsel im Zusammenhang mit der Figur des Gediminas bleibt die Echtheit seiner Briefe an den Papst. Die Frage, ob es sich dabei um aufrichtige Erklärungen oder um einen einfachen diplomatischen Trick handelte, bleibt unbeantwortet.
Unter den Gemeinden, die zur Zeit von Gediminas florierten, ist auch die jüdische Gemeinde zu nennen.
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Eingliederung der slawischen Gebiete
Während er sich um seine Feinde im Norden sorgte, setzte Gediminas von 1316 bis 1340 seine Expansionsbestrebungen in mehreren slawischen Fürstentümern im Süden und Osten fort, die bereits durch frühere Konflikte untereinander geschwächt waren. Die Erfolge von Gediminas in der geografischen Region zwischen dem heutigen Litauen, Weißrussland und der Ukraine schienen unaufhaltsam zu sein; es ist schwierig, die verschiedenen Etappen seines Kriegswegs genau nachzuvollziehen, da die Quellen spärlich und widersprüchlich sind und das Datum jedes wichtigen Ereignisses äußerst zweifelhaft ist. Einer der grundlegenden politischen Schachzüge von Gediminas, die Heirat seines Sohnes Lubart mit der Tochter des örtlichen Fürsten, führte zu einer engeren Beziehung mit dem einflussreichsten Nachbarn des Großherzogtums im Süden, dem Königreich Galizien-Volinien.
Etwa 23 km südwestlich von Kiew besiegte Gediminas Stanislav von Kiew und seine Verbündeten in der Schlacht am Fluss Irpin“. Anschließend belagerte und eroberte er Kiew und verbannte Stanislaw, den letzten Nachkommen der Rajurikiden-Dynastie, der Kiew regierte, zunächst nach Brjansk und dann nach Rjasan“. Theodore, der Bruder von Gediminas, und Algimantas, der Sohn von Mindaugas aus der Familie der Olshanski, wurden als Herrscher über Kiew eingesetzt. Dank dieser Eroberungen gelang es den litauischen Kriegern, fast bis an die Schwarzmeerküste vorzudringen.
Gediminas nutzte die seit der Mongoleninvasion andauernde Schwäche der Slawen aus, zog es aber vor, die Goldene Horde, die zu dieser Zeit eine Großmacht war, nicht zu verärgern. Außerdem entschied er sich für ein Bündnis mit dem entstehenden Großfürstentum Moskau, indem er seine Tochter Anastasia mit Simeon von Russland verheiratete. Seine im Laufe der Jahre gewachsene Macht erlaubte es ihm auch, der von Moskau begehrten und daher vom Großherzog hochgeschätzten Republik Pskow zu helfen, um zu verhindern, dass sie an einen anderen starken Staat grenzt. Nachdem Pskow die Herrschaft des Großfürsten anerkannt hatte, trennte es sich von Weliki Nowgorod.
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Innenpolitik und Tod
Gediminas versuchte, Litauen mit großer Weisheit zu verwalten. Die Programme, die er verfolgte, waren vielfältig: Schutz des katholischen und orthodoxen Klerus, Verbesserung der litauischen Armee auf ein Höchstmaß an Effizienz, Bau von Verteidigungsanlagen an den Grenzen seiner Herrschaftsgebiete und in den wichtigsten Städten, darunter Vilnius. Er verlegte die Hauptstadt zunächst in die neu erbaute Stadt Trakai und verlegte sie um 1320 endgültig nach Vilnius.
Gediminas starb 1341, möglicherweise durch einen Staatsstreich. Sein Tod ist in russischen Chroniken gut dokumentiert, die berichten, dass sein Leichnam 1342 nach traditionellen religiösen Zeremonien eingeäschert wurde und dass zu diesem Anlass Menschenopfer dargebracht wurden: Sein Lieblingsdiener und mehrere deutsche Sklaven wurden den Göttern geopfert, die alle zusammen mit dem Leichnam auf einem Scheiterhaufen verbrannt wurden. Ein solches Begräbnisritual würde davon zeugen, dass Gediminas seiner einheimischen Religion höchstwahrscheinlich vollkommen treu geblieben ist und sein Interesse am Katholizismus nur zu politischen Zwecken geäußert wurde.
Ihm folgte einer seiner Söhne, Jaunutis, der die Unruhen im Land nicht kontrollieren konnte und 1345 von seinem Bruder Algirdas abgesetzt wurde.
Auf Lateinisch lautete der Titel von Gediminas wie folgt:
Übersetzbar in:
In seinen Briefen an das Papsttum von 1322 und 1323 fügt er Princeps et Dux Semigalliae (Fürst und Herzog von Semigallia) hinzu. Im Niederdeutschen lautet das Suffix Koningh van Lettowen, was dem lateinischen Rex Lethowyae entspricht (beide bedeuten „König von Litauen“). Das Recht von Gediminas, den Begriff rex zu verwenden, das das Papsttum seit dem 13. Jahrhundert für sich beansprucht hatte, wurde in den katholischen Quellen nicht allgemein anerkannt. Aus diesem Grund wird er in einer Quelle als rex sive dux bezeichnet (Papst Johannes XXII. bezeichnete Gediminas in einem Brief an den König von Frankreich als „der, der sich rex nennt“. Der Papst nennt Gediminas jedoch rex, wenn er ihn anspricht (regem sive ducem, „König oder Herzog“).
Es ist unklar, wie viele Ehefrauen Gediminas hatte, aber die Chronik von Bychowiec erwähnt drei: Vida von Kurland, Olga von Smolensk und Jewna von Polotsk, die orthodoxen Glaubens war und 1344 oder 1345 starb. Die meisten modernen Historiker und Nachschlagewerke geben an, dass Gediminas“ Frau Jewna war, und halten Vida und Olga für fiktive Personen, da sie in keiner anderen Quelle als dieser Chronik erwähnt werden.
Eine andere Quelle behauptet, Gediminas habe zwei Frauen gehabt, eine heidnische und eine orthodoxe. Dieser Fall wird nur durch die Jüngere Hochmeisterchronik, eine Chronik vom Ende des 15. Jahrhunderts, gestützt, in der Narimantas als Halbbruder von Algirdas erwähnt wird. Ein Teil der Gelehrten befürwortet eine solche Darstellung, da sie die ansonsten unverständliche Benennung eines mittleren Sohnes, nämlich Jaunutis, durch Gediminas erklären würde. Nach dieser Rekonstruktion war Janutis vielleicht der älteste Sohn von Gediminas und seiner zweiten Frau.
Gediminas soll sieben Söhne und sechs Töchter hinterlassen haben, darunter:
Der Großherzog festigte die Macht einer neuen litauischen Dynastie, der Gediminiden, und legte den Grundstein für die Ausdehnung des Staates: Aus diesem Grund wurde er manchmal mit Nachdruck als der „wahre“ Staatsgründer bezeichnet.
In der modernen kollektiven Vorstellung gilt er auch als der Gründer von Vilnius, der heutigen Hauptstadt Litauens. Nach einer Legende, die wahrscheinlich im Jahr 1322 während eines Jagdausflugs entstand, träumte Gediminas von einem Wolf aus Eisen, der auf einem Hügel stand und seltsam heulte, als ob Tausende von Wölfen gleichzeitig mit ihm heulten. Er offenbarte seine Vision seinem Priester Lizdeika, der ihm sagte, dass der Traum als Zeichen zu deuten sei, dass eine Stadt genau an der Stelle gebaut werden solle, an der der Wolf geheult habe. Der Großherzog beschloss daher, am Zusammenfluss von Vilnia und Neris, dem Ort aus dem Traum, eine Festung zu errichten. Das Märchen war eine Inspirationsquelle für die Romantiker, insbesondere für Adam Mickiewicz, der der Geschichte poetische Züge verlieh.
Gediminas ist auf einer 1996 ausgegebenen Silberlitas-Gedenkmünze abgebildet und hat mehreren Infrastrukturen im Land seinen Namen gegeben.
Die litauische Volksmusikgruppe Kūlgrinda veröffentlichte 2009 ein Album mit dem Titel Giesmės Valdovui Gediminui, was so viel bedeutet wie „Hymnen an König Gediminas“.
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Gedenkfeier in Belarus
Gediminas (bekannt als Hiedymin oder Gedymin) wird in Weißrussland auch als wichtige Figur der nationalen Geschichte gefeiert.
Im September 2019 wurde in Lida ein Denkmal für Gediminas eingeweiht.
In Lida gibt es eine Allee namens Bulvar Hiedymina und mehrere Unternehmen: Die in Lida ansässige Brauerei Lidskaje piva widmete Gediminas eine Biersorte, die heute nicht mehr auf dem Markt ist.
Quellen
