Giacomo Puccini
gigatos | März 8, 2022
Zusammenfassung
Giacomo Puccini (Lucca, 22. Dezember 1858 – Brüssel, 29. November 1924) war ein italienischer Komponist, der als einer der größten und bedeutendsten Opernkomponisten aller Zeiten gilt.
Seine frühen Kompositionen sind in der italienischen Operntradition des späten 19. Jahrhunderts verwurzelt. Später jedoch entwickelte Puccini sein Werk mit Erfolg in eine persönliche Richtung, indem er einige Themen des musikalischen Verismo, eine gewisse Vorliebe für Exotik und das Studium des Werks von Richard Wagner sowohl in Bezug auf die Harmonie als auch auf die Orchestrierung und die Verwendung der Leitmotivtechnik einbezog. Seine musikalische Ausbildung erhielt er am Konservatorium in Mailand unter der Leitung von Meistern wie Antonio Bazzini und Amilcare Ponchielli, wo er sich mit Pietro Mascagni anfreundete.
Puccinis berühmteste Opern, die zum Repertoire der großen Theater in aller Welt gehören, sind La bohème (1896), Tosca (1900), Madama Butterfly (1903) und Turandot (1926). Letztere wurde nicht vollendet, da der Komponist kurz vor der Fertigstellung der letzten Seiten an einem Kehlkopftumor starb (Puccini war starker Raucher). Die Oper wurde dann mit verschiedenen Endungen vollendet: die von Franco Alfano (später im 21. Jahrhundert von Luciano Berio) ist ziemlich gut vertreten. An weiteren Vorschlägen und Studien über neue Fertigstellungen mangelt es nicht.
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Die erste Formation
Er wurde am 22. Dezember 1858 in Lucca als sechstes von neun Kindern von Michele Puccini (Lucca, 27. November 1813 – ivi, 23. Januar 1864) und Albina Magi (Lucca, 2. November 1830 – ivi, 17. Juli 1884) geboren. Seit vier Generationen waren die Puccinis Kapellmeister am Dom von Lucca, und bis 1799 hatten ihre Vorfahren für die angesehene Cappella Palatina der Republik Lucca gearbeitet. Giacomos Vater war seit der Zeit des Herzogs von Lucca, Carlo Lodovico di Borbone, ein geschätzter Professor für Komposition am Istituto Musicale Pacini. Der Tod seines Vaters, als Giacomo fünf Jahre alt war, brachte die Familie in eine schwierige Lage. Der junge Musiker wurde zu seinem Onkel mütterlicherseits, Fortunato Magi, geschickt, der ihn für einen nicht besonders begabten und vor allem nicht sehr disziplinierten Schüler hielt (einen „falento“, wie er ihn nannte, d.h. einen Faulpelz ohne Talent). Auf jeden Fall führte Magi Giacomo in das Studium der Klaviatur und in den Chorgesang ein.
James besuchte zunächst das Priesterseminar von St. Michael und später das Priesterseminar der Kathedrale, wo er begann, Orgel zu studieren. Seine schulischen Leistungen waren sicherlich nicht hervorragend, insbesondere zeigte er eine große Ungeduld mit dem Studium der Mathematik. Über Puccini als Schüler heißt es: „Er betrat das Klassenzimmer nur, um seine Hosen auf dem Stuhl zu tragen; er schenkte keinem Fach die geringste Aufmerksamkeit und trommelte weiter auf seinem Pult, als wäre es ein Klavier; er las nie“. Nachdem er sein Grundstudium nach fünf Jahren, einem Jahr mehr als nötig, abgeschlossen hatte, schrieb er sich am Istituto Musicale di Lucca ein, wo sein Vater Lehrer gewesen war. Bei Professor Carlo Angeloni, einem ehemaligen Schüler von Michele Puccini, erzielte er hervorragende Ergebnisse und zeigte ein Talent, das nur wenigen vorbehalten war. Im Alter von vierzehn Jahren konnte Giacomo bereits zum Familieneinkommen beitragen, indem er in verschiedenen Kirchen in Lucca und insbesondere in der Patriarchatskirche von Mutigliano die Orgel spielte. Er unterhielt auch die Gäste des „Caffè Caselli“ an der Hauptstraße der Stadt mit seinem Klavierspiel.
Im Jahr 1874 übernahm er einen Schüler, Carlo della Nina, aber er erwies sich nie als guter Lehrer. Die erste bekannte Komposition, die Puccini zugeschrieben wird, stammt aus der gleichen Zeit, eine Oper für Mezzosopran und Klavier mit dem Titel „A te“. Im Jahr 1876 besuchte er eine Aufführung von Giuseppe Verdis Aida am Teatro Nuovo in Pisa, ein Ereignis, das sich als entscheidend für seine zukünftige Karriere erwies, da es sein Interesse auf die Oper lenkte.
Seine ersten bekannten und datierten Kompositionen stammen aus dieser Zeit, darunter eine Kantate (I figli d“Italia bella, 1877) und eine Motette (Mottetto per San Paolino, 1877). Im Jahr 1879 schrieb er einen Walzer für die Stadtkapelle, der heute verloren ist. Im folgenden Jahr, als er sein Diplom am Pacini-Institut erwarb, komponierte er als Abschlussarbeit die Messa di gloria a quattro voci con orchestra, die im Teatro Goldoni in Lucca aufgeführt wurde und die Kritiker in Lucca begeisterte.
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Das Konservatorium und die Anfänge der Oper
Mailand war damals ein beliebtes Ziel für Musiker, die ihr Glück suchten, und in jenen Jahren erlebte die Stadt ein starkes Wachstum, nachdem sie die Rezession hinter sich gelassen hatte, die sie so hart getroffen hatte. Angesichts der musikalischen Veranlagung ihres Sohnes bemühte sich Albina Puccini darum, Giacomo ein Stipendium für das Mailänder Konservatorium zu verschaffen. Zunächst versuchte sie es wiederholt bei den städtischen Behörden, wurde aber abgewiesen, wahrscheinlich wegen der geringen öffentlichen Mittel, obwohl einige behaupten, dass es an seinem bereits schlechten Ruf als respektloser Junge lag. Unerschrocken wandte sich die besorgte Mutter an die Herzogin Carafa, die ihr riet, sich an Königin Margaret zu wenden, um die finanzielle Unterstützung zu erhalten, die Monarchen manchmal bedürftigen Familien gewähren. Auch dank der Fürsprache der Hofdame der Königin, der Markgräfin Pallavicina, wurde dem Antrag stattgegeben, wenn auch nur teilweise. Es bedurfte schließlich der Intervention von Dr. Cerù, einem Freund der Familie, der die königliche Subvention ergänzte, damit Giacomo endlich seine musikalische Ausbildung gewährleisten konnte.
So zog Puccini 1880 nach Mailand und begann, das Konservatorium zu besuchen. In den ersten beiden Jahren wurde der junge Komponist dem Unterricht von Antonio Bazzini anvertraut, und trotz seines Einsatzes war seine musikalische Produktion sehr spärlich, mit Ausnahme eines Streichquartetts in D, der einzigen Komposition, die mit Sicherheit dieser Periode zugeordnet werden kann. Im November 1881 trat Bazzini an die Stelle des verstorbenen Direktors des Konservatoriums und musste seine Lehrtätigkeit aufgeben. Puccini wurde dann Schüler von Amilcare Ponchielli, dessen Einfluss in den späteren Werken des Komponisten immer wieder zu spüren war. Durch den neuen Maestro lernte Giacomo, wenn auch indirekt, Pietro Mascagni kennen, mit dem ihn trotz ihrer gegensätzlichen Charaktere (der eine zurückhaltend, der andere cholerisch und unbändig) eine aufrichtige und dauerhafte Freundschaft verband, die jedoch einen gemeinsamen Musikgeschmack und insbesondere eine gemeinsame Wertschätzung für die Werke Richard Wagners beinhaltete.
Aus seinen letzten beiden Jahren am Konservatorium sind vor allem ein Preludio sinfonico zu nennen, das am 15. Juli 1882 anlässlich des vom Konservatorium organisierten Konzerts zur Präsentation der Arbeiten der Studenten aufgeführt wurde, sowie ein Adagetto für Orchester vom 8. Juni des folgenden Jahres, das als erstes Puccini-Werk veröffentlicht wird. Am 13. Juli 1883 fand die Uraufführung des Capriccio sinfonico unter der Leitung von Franco Faccio statt, das Puccini als seine Examensarbeit komponiert hatte. Damit endete die Ausbildung des jungen Musikers am Konservatorium, und er schloss noch im selben Jahr mit 163 von 200 Punkten ab, was für eine Bronzemedaille reichte. Ponchielli würde sich an seinen berühmten Schüler als einen seiner besten erinnern, auch wenn er sich oft über einen nicht ganz so eisernen Fleiß in seinen Studien und seiner Komposition beklagte.
Im April 1883 nahm er an dem vom Musikverlag Sonzogno veranstalteten und in der Zeitschrift Il Teatro Illustrato ausgeschriebenen Wettbewerb für einaktige Opern nach Wahl des Teilnehmers teil. Ponchielli stellte Puccini den Scapigliato-Dichter Ferdinando Fontana vor, und die beiden verstanden sich auf Anhieb so gut, dass Fontana das Libretto für Le Villi schrieb. Das Ergebnis des Auswahlverfahrens war so negativ, dass er von der Kommission nicht einmal erwähnt wurde. Trotzdem gab Fontana nicht auf und schaffte es, eine private Aufführung zu organisieren, bei der Puccini die Musik unter anderem vor Arrigo Boito, Alfredo Catalani und Giovannina Lucca spielen konnte, was vom Publikum sehr geschätzt wurde. So wurde es am 31. Mai 1884 im Teatro dal Verme in Mailand unter der Schirmherrschaft des Verlegers Giulio Ricordi, einem Konkurrenten von Sonzogno, aufgeführt, wo es sowohl vom Publikum als auch von der Kritik begeistert aufgenommen wurde.
Der Erfolg ermöglichte es Puccini, einen Vertrag mit dem Verlag Casa Ricordi zu unterzeichnen, der zu einer Zusammenarbeit führte, die das ganze Leben des Komponisten andauern sollte. Die Freude über den Aufschwung seiner Karriere währte jedoch nicht lange, denn am 17. Juli desselben Jahres musste Puccini den Tod seiner Mutter Albina beklagen: ein schwerer Schlag für den Künstler.
Von dem großen Erfolg von „Le Villi“ ergriffen, gab Ricordi eine neue Oper bei dem Duo Puccini-Fontana in Auftrag und war von der Dringlichkeit überzeugt: „Wenn ich darauf bestehe, dann deshalb, weil wir das Eisen schmieden müssen, solange es heiß ist… und die Vorstellungskraft des Publikums beflügeln“, schrieb der Verleger. Vier Jahre dauerte die Fertigstellung von Edgar, dessen Libretto auf Alfred de Mussets La coupe et les lèvres basiert. Schließlich wurde das Werk am 21. April 1889 in der Mailänder Scala unter der Leitung von Franco Faccio aufgeführt, und trotz des Erfolgs war die Reaktion des Publikums besonders kühl. In den folgenden Jahrzehnten wurde die Oper radikal überarbeitet, aber nie in das Repertoire aufgenommen.
In der Zwischenzeit, im Jahr 1884, hatte Puccini eine Lebensgemeinschaft mit Elvira Bonturi, der Frau des Lebensmittelhändlers Narciso Gemignani aus Lucca, begonnen, die unter verschiedenen Wechselfällen sein ganzes Leben andauern sollte. Elvira nahm ihre Tochter Fosca mit, und zwischen 1886 und 1887 lebte die Familie in Monza, im Corso Milano 18, wo der einzige Sohn des Komponisten, Antonio, genannt Tonio, geboren wurde und wo Puccini an der Komposition von Edgar arbeitete. Eine Gedenktafel am Haus (das heute noch existiert) erinnert an den berühmten Mieter.
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Chiatri, Torre del Lago und Uzzano
Puccini mochte jedoch das Stadtleben nicht, da er leidenschaftlich gerne jagte und von Natur aus ein Einzelgänger war. Als er mit Manon Lescaut seinen ersten großen Erfolg hatte und seine finanziellen Mittel anwuchsen, beschloss er, in seine Heimat zurückzukehren und kaufte ein Anwesen in den Hügeln zwischen Lucca und Versilia, das er in eine elegante Villa verwandelte, die er als idealen Ort zum Leben und Arbeiten für einige Zeit betrachtete. Leider konnte seine Lebensgefährtin Elvira es nicht ertragen, dass er zu Fuß gehen oder auf einem Esel reiten musste, um die Stadt zu erreichen, und so musste Puccini von Chiatri an den unterhalb gelegenen Massaciuccoli-See ziehen.
1891 zog Puccini nach Torre del Lago (heute Torre del Lago Puccini, ein Ortsteil von Viareggio): er liebte die ländliche Umgebung und die Einsamkeit und hielt sie für den idealen Ort, um seine Leidenschaft für die Jagd und für Begegnungen, auch goliathische, zwischen Künstlern zu pflegen. Der Maestro machte Torre del Lago zu seinem Zufluchtsort, zunächst in einem alten, gemieteten Haus, dann ließ er die Villa errichten, in der er 1900 lebte. Puccini beschreibt es so:
Der Meister liebte es so sehr, dass er sich nicht lange davon losreißen konnte und behauptete, er leide an akuter torrelaghìte“. Eine Liebe, die seine Familie auch nach seinem Tod respektierte und ihn in der Kapelle der Villa bestattete. Alle seine erfolgreichsten Opern, mit Ausnahme von Turandot, wurden hier zumindest in Teilen komponiert.
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Uzzano und Pescia
Uzzano beherbergte den Komponisten für einige Monate und hier komponierte er den zweiten und dritten Akt von La Bohème. Im Frühjahr 1895 schrieb er mehrmals von Mailand aus an seine Schwester Ramelde und seinen Schwager Raffaello Franceschini, die in Pescia lebten, und bat sie, ihm bei der Suche nach einem ruhigen Ort zu helfen, an dem er seine neue Oper nach dem Roman Scènes de la vie de Bohème von Henri Murger weiterschreiben könnte. Nach mehrmaliger Suche wurde der richtige Ort in der Villa Orsi Bertolini auf den Hügeln von Uzzano, in Castellaccio, gefunden. Umgeben von Olivenbäumen, Zypressen und einem großen Garten mit einem Pool in der Mitte, in dem Puccini oft badete, erwies sich die Villa in Castellaccio als idealer Ort, um ihn zur Fortsetzung seiner Arbeit zu inspirieren, wie die beiden handschriftlichen Eintragungen an einer Wand belegen: „Finito il 2° atto Bohème 23-7-1895“ „Finito il 3° atto Bohème 18-9-1895“. Bevor er Uzzano verließ, begann Puccini auch den vierten Akt.
Der Musiker besuchte später weiterhin die Valdinievole. In Pescia lernte Puccini dank seiner Schwester Ramelde, die häufig in kulturellen Kreisen verkehrte, prominente Persönlichkeiten kennen und pflegte seine Leidenschaft für die Jagd, so dass er im Jahr 1900 Ehrenpräsident der neu gegründeten Venatorischen Gesellschaft von Valdinievole wurde. In Montecatini, wo er regelmäßig Kuren machte, traf er Musiker, Librettisten und Schriftsteller aus ganz Italien und dem Ausland. In Monsummano Terme schloss er Freundschaft mit Ferdinando Martini.
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Erfolg: Zusammenarbeit mit Illica und Giacosa
Nach dem halben Scheitern von Edgar drohte Puccini seine Zusammenarbeit mit Ricordi abzubrechen, wenn sich nicht Giulio Ricordi selbst energisch dafür eingesetzt hätte. Auf Anraten von Fontana wählte der Komponist aus Lucca für seine dritte Oper den Roman Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut von Antoine François Prévost. Nach einer langen und schwierigen Komposition wurde Manon Lescaut am 1. Februar 1893 am Teatro Regio in Turin aufgeführt und erwies sich als außerordentlicher Erfolg (das Ensemble wurde mehr als dreißig Mal auf die Bühne gerufen), vielleicht der authentischste in Puccinis Karriere. Die Oper markierte auch den Beginn einer fruchtbaren Zusammenarbeit mit den Librettisten Luigi Illica und Giuseppe Giacosa, wobei ersterer in der Endphase der Entstehung der Oper die Nachfolge von Domenico Oliva antrat und letzterer eine eher marginale Rolle spielte.
Die Zusammenarbeit mit Illica und Giacosa war sicherlich die produktivste in Puccinis künstlerischer Laufbahn. Luigi Illica, Dramatiker und Journalist, war hauptsächlich dafür verantwortlich, eine „Leinwand“ (eine Art Drehbuch) zu skizzieren und sie nach und nach zu definieren, indem er sie mit Puccini besprach, bis ein vollständiger Text geschrieben war. Giuseppe Giacosa, Autor erfolgreicher Komödien und Literaturprofessor, hatte die heikle Aufgabe, den Text in Verse zu fassen und dabei sowohl die literarischen als auch die musikalischen Gründe zu wahren, eine Aufgabe, die er mit großer Geduld und bemerkenswerter poetischer Sensibilität erfüllte. Das letzte Wort jedoch hatte Puccini, dem Giulio Ricordi den Spitznamen „Doge“ gegeben hatte, was auf seine Vormachtstellung innerhalb dieser Arbeitsgruppe hinweist. Der Verleger trug persönlich zur Erstellung der Libretti bei, indem er Lösungen vorschlug, manchmal sogar Verse schrieb und vor allem bei den häufigen Streitigkeiten zwischen Literaten und Musikern vermittelte, die auf Puccinis Gewohnheit zurückzuführen waren, den dramaturgischen Plan während der Entstehung der Opern mehrmals zu revolutionieren.
Illica und Giacosa schrieben später die Libretti für die nächsten drei Opern, die berühmtesten und meistgespielten in Puccinis Schaffen. Wir wissen nicht genau, wann die zweite Zusammenarbeit der drei begann, aber sicher war der Komponist im April 1893 am Werk. Das neue Libretto basiert auf dem Thema von Scènes de la vie de Bohème, einem Fortsetzungsroman von Henri Murger. Die Produktion der Oper dauerte länger als Ricordi geplant hatte, da Puccini seine Schreibarbeit mit seinen zahlreichen Reisen für die verschiedenen Produktionen von Manon Lescaut verbinden musste, die ihn nach Trient, Bologna, Neapel, Budapest, London… und zur Jagd nach Torre del Lago führten. In dieser Zeit wurde die Oper gründlich überarbeitet, wie die zahlreichen Briefe zwischen Ricordi und den Autoren während dieser quälenden Monate der Arbeit belegen. Das erste Gemälde wurde am 8. Juni fertiggestellt, während sich der Komponist in Mailand aufhielt, während er am 19. des folgenden Monats die Orchestrierung des „Quartiere Latino“, des zweiten Gemäldes, abschloss. Er schrieb den 2. und 3. Akt von La Bohème im Sommer 1895, während seines Aufenthalts in der Villa del Castellaccio in Uzzano (PT). Die Oper wurde Ende November fertiggestellt, während Puccini im Haus des Grafen Grottanelli in Torre del Lago weilte, aber die letzten Feinarbeiten dauerten bis zum 10. Dezember. La bohème, eines der Meisterwerke der spätromantischen Oper, ist ein Beispiel für die dramaturgische Synthese, die in vier Szenen (die Verwendung dieses Begriffs anstelle der traditionellen „Akte“ ist bezeichnend) von blitzartiger Geschwindigkeit aufgebaut ist. Die Premiere, die am 1. Februar 1896 stattfand, wurde von einem begeisterten Publikum aufgenommen, ein Urteil, das von den Kritikern nicht ganz geteilt wurde, die zwar ihre Wertschätzung für die Oper bekundeten, aber nie allzu zufrieden waren.
Inzwischen berühmt und wohlhabend, kehrte Puccini zu der Idee zurück, La Tosca zu vertonen, ein starkes historisches Drama von Victorien Sardou. Diese Idee kam dem Komponisten noch vor Manon Lescaut, dank der Anregung von Fontana, der die Gelegenheit hatte, Aufführungen von La Tosca in Mailand und Turin zu besuchen. Puccini war von der Idee, das Drama zu vertonen, sofort begeistert, so sehr, dass er an Ricordi schrieb: „In dieser Tosca sehe ich die Oper, die ich brauche, nicht von übermäßigem Ausmaß, nicht als dekoratives Spektakel und auch nicht so, dass sie zu der üblichen musikalischen Überfülle führt. Dennoch zögerte der französische Dramatiker damals, sein Werk einem Komponisten zu übergeben, der noch keinen guten Ruf hatte. Aber jetzt, nach La Bohéme, hatten sich die Dinge definitiv geändert, und die Arbeit an dem, was Tosca werden sollte, konnte beginnen. Giacosa und Illica machten sich sofort an die Arbeit, obwohl sie Schwierigkeiten hatten, einen solchen Text für eine Oper zu adaptieren. Puccini hingegen machte sich erst Anfang 1898 an die Arbeit. Der erste Akt von Tosca wurde 1898 in der Villa Mansi di Monsagrati aus dem siebzehnten Jahrhundert komponiert, wo Puccini als Gast der alten Patrizierfamilie in den kühlen Sommernächten arbeitete, die für diesen Ort im Freddana-Tal, etwa zehn Kilometer von Lucca entfernt, charakteristisch sind. Kurz darauf, als er sich in Paris aufhielt, ging er auf Wunsch von Ricordi zu Sardou, um ihm eine Vorschau auf die bis dahin für die Oper komponierte Musik vorzuspielen. Die Arbeit ging unvermindert weiter, mit Ausnahme einer Reise nach Rom, um der Uraufführung von Iris seines Freundes Mascagni beizuwohnen, und der Komposition von Scossa elettrica, einer Marcetta für Klavier und dem Wiegenlied E l“uccellino vola nach einem Text von Renato Fucini. Die Resonanz auf die Premiere, die am 14. Januar 1900 stattfand, war vergleichbar mit der von Boheme, mit einer ausgezeichneten (wenn auch unter den Erwartungen liegenden) Publikumsresonanz, aber einigen Vorbehalten seitens der Kritiker. Der Musikwissenschaftler Julian Budden schrieb: „Tosca ist eine Oper der Handlung, und darin liegen sowohl ihre Stärke als auch ihre Grenzen. Niemand würde es als Meisterwerk des Komponisten bezeichnen, die Emotionen, die es auslöst, sind meist offensichtlich, aber als Triumph des reinen Theaters wird es bis zur Fanciulla del West unübertroffen bleiben…“
Nach der Uraufführung von Tosca verbrachte Puccini eine Zeit spärlicher musikalischer Aktivität, in der er sich der Fertigstellung seiner Residenz in Torre del Lago und den Dreharbeiten zu seiner letzten Oper widmete. Anlässlich der Premiere im Londoner Covent Garden hielt sich der Maestro sechs Wochen lang in der britischen Hauptstadt auf. Ende März 1902 begannen die Arbeiten an Madama Butterfly (nach einem Stück von David Belasco), Puccinis erster exotischer Oper. Der Maestro verbrachte den Rest des Jahres damit, die Musik zu schreiben und vor allem original japanische Melodien zu recherchieren, um die Atmosphäre, in der die Oper spielt, wiederzugeben. In der Zwischenzeit, am 25. Februar 1903, hatte Puccini einen Autounfall: Nachdem er die Insassen des Wagens von einem in der Nähe wohnenden Arzt gerettet hatte, erlitt der Komponist einen Schienbeinbruch und mehrere Prellungen, die ihn zu einer langen und schmerzhaften Rekonvaleszenz von über vier Monaten zwangen. Nachdem er sich erholt hatte, reiste er im September mit Elvira nach Paris, um an den Proben für Tosca teilzunehmen. Zurück in Italien setzte er die Arbeit an der Musik zu Madama Butterfly fort, die er am 27. Dezember abschloss. Am 3. Januar 1904 heiratete er Elvira, nachdem sie im März des Vorjahres verwitwet worden war. Etwas mehr als einen Monat später, am 17. Februar, wurde die Butterfly schließlich an der Scala uraufgeführt, aber sie erwies sich als ein feierliches Fiasko, so sehr, dass der Komponist die Reaktion des Publikums als „Ein echter Lynchmord!“ bezeichnete. Nach einigen Änderungen, insbesondere der Einführung des berühmten Chors mit geschlossenem Mund, wurde die Oper am 28. Mai im Teatro Grande in Brescia aufgeführt, wo sie ein voller Erfolg wurde, der bis heute anhält.
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Die schwierigsten Jahre
Der Tod von Giacosa, der an einer schweren Form von Asthma litt, beendete 1906 die Zusammenarbeit der drei, die die vorherigen Meisterwerke hervorgebracht hatten. Alle Versuche, mit Illica allein zusammenzuarbeiten, waren zum Scheitern verurteilt. Von den verschiedenen Vorschlägen des Librettisten weckte eine Notre Dame von Victor Hugo das anfängliche, aber kurzlebige Interesse des Komponisten, während eine Marie Antoinette, die Puccini bereits 1901 vorgelegt wurde, trotz späterer Reduzierungsversuche als zu komplex beurteilt wurde.
Puccini reiste am 9. Januar 1907 mit Elvira in die Vereinigten Staaten, wo er sich zwei Monate lang aufhielt, um an einer Aufführung seiner Opern am Metropolitan Opera House in New York teilzunehmen. Hier, nach dem Besuch einer Aufführung am Broadway, hatte er die Inspiration für ein neues Werk auf der Grundlage von David Belascos The Girl of the Golden West, einem Ante-Litteram-Western. Der Komplize dieser Wahl war Puccinis Leidenschaft für Exotik (aus der Butterfly geboren wurde), die ihn mehr und mehr dazu brachte, sich mit der Sprache und den musikalischen Stilen zu konfrontieren, die mit anderen musikalischen Traditionen verbunden waren.
Im Jahr 1909 kam es zu einer Tragödie und einem Skandal, der den Musiker zutiefst erschütterte: Das 21-jährige Dienstmädchen Doria Manfredi beging Selbstmord, indem sie sich vergiftete. Doria, die aus einer armen Familie stammte, war 14 Jahre alt, als ihr Vater starb, und Puccini nahm das Mädchen als Dienstmädchen auf, um der Familie zu helfen. Als sie heranwuchs, wurde Doria sehr schön und Elvira begann, sie nicht mehr zu mögen. Das Paar streitet sich ständig, und Elvira wirft ihrem Mann vor, dem Mädchen zu viel Aufmerksamkeit zu schenken. Am Morgen des 23. Januar 1909 nahm das Mädchen wegen der Verleumdung Tabletten mit ätzendem Sublimat ein. Trotz der Behandlung starb sie am 28. Januar. Das Drama verschlimmerte die Beziehung zu seiner Frau weiter und hatte ein schweres juristisches Nachspiel. Puccini wurde durch die Affäre so sehr belastet, dass er in einem Brief an seine Freundin Sybil Beddington schrieb: „Ich kann nicht mehr arbeiten! Ich bin so entmutigt! Meine Nächte sind schrecklich, ich habe immer die Vision dieses armen Opfers vor Augen, es geht mir nicht aus dem Kopf – es ist eine ständige Qual.“ Die Krise manifestierte sich jedoch in der großen Zahl abgebrochener Projekte, die manchmal schon in einem fortgeschrittenen Stadium der Arbeiten aufgegeben wurden. Seit den letzten Jahren des 19. Jahrhunderts versuchte Puccini auch mehrmals, mit Gabriele d“Annunzio zusammenzuarbeiten, aber die geistige Distanz zwischen den beiden Künstlern erwies sich als unüberbrückbar.
Nach fast einem Jahr brachten die Anwälte des Komponisten die Familie Manfredi gegen eine Zahlung von 12.000 Lire dazu, die Klage gegen Elvira zurückzuziehen, nachdem sie aufgrund des Urteils ersten Grades zu einer Gefängnisstrafe verurteilt worden war. Nachdem die Tragödie ein Ende gefunden hatte, lebte die Familie Puccini wieder zusammen, und Giacomo nahm die Orchestrierung von La fanciulla del West wieder auf, deren Libretto in der Zwischenzeit Carlo Zangarini, unterstützt von Guelfo Civinini, anvertraut worden war. Die Uraufführung der neuen Oper fand am 10. Dezember 1910 in New York mit Emmy Destinn und Enrico Caruso in der Hauptrolle statt und war ein eindeutiger Triumph, wie die siebenundvierzig Aufrufe zum Ruhm belegen. Die Kritiker teilten jedoch nicht die Meinung des Publikums und verurteilten das Werk zwar nicht, hielten es aber nicht für Puccinis Niveau. Diesmal hatten die Kritiker Recht, und tatsächlich ging die Verbreitung der Oper, die in den folgenden Aufführungen zwar sehr gut ankam, bald zurück, so dass sie selbst in Italien nie zum Hauptrepertoire gehörte.
Im Oktober 1913, als er zwischen Deutschland und Österreich reiste, um für La fanciulla zu werben, machte Puccini die Bekanntschaft der Impresarios des Carltheaters in Wien, die ihm vorschlugen, einen Text von Alfred Willne zu vertonen. Nach seiner Rückkehr nach Italien und nachdem er die ersten Entwürfe erhalten hatte, war er jedoch mit der dramatischen Struktur so unzufrieden, dass Willne im April des folgenden Jahres selbst ein anderes Werk vorlegte, das mit Hilfe von Heinz Reichert realisiert wurde und dem Geschmack des toskanischen Musikers besser entsprach. Von dem neuen Entwurf überzeugt, beschloss er, aus Die Schwalbe eine richtige Oper zu machen, und beauftragte den Dramatiker Giuseppe Adami. In der Zwischenzeit war der Erste Weltkrieg ausgebrochen und Italien hatte sich auf die Seite der Triple Entente gegen Österreich gestellt, was sich negativ auf Puccinis Vertrag mit den Österreichern auswirkte. Trotz allem konnte die Oper am 27. März 1917 im Grand Théâtre de Monte Carlo unter der Leitung von Gino Marinuzzi aufgeführt werden. Der Empfang war im Großen und Ganzen festlich. Im folgenden Jahr begann Puccini jedoch, wichtige Änderungen vorzunehmen.
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Das Triptychon
Puccinis Eklektizismus und seine unablässige Suche nach originellen Lösungen wurden im so genannten Trittico, drei Einaktern, die am selben Abend aufgeführt werden, voll verwirklicht. Ursprünglich hatte sich der Komponist eine Aufführung mit nur zwei Opern vorgestellt, die sich in ihrer Handlung stark voneinander unterscheiden: eine komische und eine tragische, und erst später kam er auf die Idee des Dreiklangs.
Nachdem er sich erneut vergeblich an Gabriele d“Annunzio gewandt hatte, musste er sich auf die Suche nach den Autoren der Libretti machen. Für die erste Oper wurde er von Giuseppe Adami angesprochen, der Il tabarro aus La houppelande von Didier Gold vorschlug. Auf der Suche nach einem Autor für die beiden anderen Stücke fand Puccini ihn in Giovacchino Forzano, der zwei Werke seiner eigenen Komposition anbot. Die erste war eine Tragödie, Suor Angelica, die den Komponisten sofort so sehr ansprach, dass er, um die Inspiration für die Musik zu finden, mehrmals das Kloster Vicopelago besuchte, wo seine Schwester Iginia Mutter Oberin war. Der Dreiklang wurde dann mit Gianni Schicchi vervollständigt, für den Forzano einige Verse aus Canto XXX von Dante Alighieris Inferno heranzog, auf denen er dann eine Handlung mit dem Fälscher Gianni Schicchi de“ Cavalcanti aufbaute. Ursprünglich war Puccini diesem Thema gegenüber kühl eingestellt und erklärte in einem Brief: „Ich fürchte, dass der alte Florentinismus nicht zu mir passt und dass er das Weltpublikum nicht so sehr verführt“, aber sobald der Text besser ausgearbeitet war, änderte er seine Meinung. Jedenfalls wurde Suor Angelica am 14. September fertig gestellt, ebenso wie Gianni Schicchi am 20. April des folgenden Jahres.
Nach der Fertigstellung des Triptychons wurde ein Theater gesucht, in dem die Uraufführung stattfinden konnte, was mit vielen Schwierigkeiten verbunden war, denn es waren schwierige Zeiten für die Moral der Italiener, die gerade die Niederlage von Caporetto erlitten hatten und von der Spanischen Grippe heimgesucht wurden, an der auch Tomaide, Puccinis Schwester, starb. Überraschenderweise fand die Veranstaltung am 14. Dezember 1918 statt, aber der Komponist konnte nicht teilnehmen, da er Angst hatte, den Atlantik zu überqueren, wo es trotz des Endes der Feindseligkeiten noch nicht explodierte Minen geben könnte. Stattdessen war er bei der italienischen Erstaufführung am 11. Januar 1919 im Teatro dell“Opera in Rom anwesend, die von Gino Marinuzzi geleitet wurde.
Von den drei Opern, aus denen das Triptychon besteht, wurde Gianni Schicchi sofort populär, während Il Tabarro, der zunächst als minderwertig eingestuft wurde, von den Kritikern voll anerkannt wurde. Suor Angelica war das Lieblingsstück des Autors. Ursprünglich für einen einzigen Abend konzipiert, werden die einzelnen Opern des Trittico heute meist zusammen mit Werken anderer Komponisten aufgeführt.
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Turandot, die Unvollendete und der Tod
Von 1919 bis 1922, nachdem er Torre del Lago verlassen hatte, weil er sich durch die Eröffnung einer Torfgewinnungsanlage gestört fühlte, lebte Puccini in der Gemeinde Orbetello in der unteren Maremma, wo er einen alten Wachturm am Strand von Tagliata kaufte, der noch aus der Zeit der spanischen Herrschaft stammte und heute Torre Puccini heißt, wo er dauerhaft wohnte. Im Februar 1919 wurde ihm der Titel eines Großoffiziers des Ordens der Krone Italiens verliehen.
Im selben Jahr erhielt er vom Bürgermeister von Rom, Prospero Colonna, den Auftrag, eine Hymne an die Stadt Rom auf Verse des Dichters Fausto Salvatori zu vertonen. Die erste Aufführung war für den 21. April 1919 geplant, den Jahrestag der legendären Stadtgründung. Ursprünglich sollte die Veranstaltung in der Villa Borghese stattfinden, doch aufgrund des schlechten Wetters und eines Streiks musste die Premiere auf den 1. Juni im Stadio Nazionale verschoben werden, wo die nationalen Turnwettbewerbe stattfanden, die vom Publikum begeistert aufgenommen wurden.
In Mailand erhielt er bei einem Treffen mit Giuseppe Adami von Renato Simoni eine Kopie der Theaterfabel Turandot, die von dem Dramatiker Carlo Gozzi im 18. Der Text beeindruckte den Komponisten sofort, und er nahm ihn mit auf die folgende Reise nach Rom zur Wiederaufführung des Trittico. Obwohl er sofort Schwierigkeiten mit der Vertonung hatte, widmete sich Puccini mit Eifer diesem neuen Werk, an dem sich im Übrigen bereits zwei italienische Musiker versucht hatten: Antonio Bazzini mit seiner Turanda, die allerdings sehr erfolglos war, und Ferruccio Busoni, der es 1917 in Zürich aufführte.
Puccinis Turandot hatte jedoch nichts mit den Werken seiner beiden anderen Zeitgenossen zu tun. Es ist Puccinis einzige Oper mit einem fantastischen Schauplatz, deren Handlung – wie in der Partitur zu lesen ist – „in der Zeit der Märchen“ spielt. In dieser Oper verliert der Exotismus jeglichen ornamentalen oder realistischen Charakter und wird zur eigentlichen Form des Dramas: China wird so zu einer Art Reich der Träume und des Eros, und die Oper ist reich an Verweisen auf die Dimension des Schlafes sowie an Erscheinungen, Geistern, Stimmen und Geräuschen, die aus der „anderen“ Dimension des Offs kommen. Bei seinem Versuch, die Originalvertonungen wiederherzustellen, kam ihm Baron Fassini Camossi zu Hilfe, ein ehemaliger Diplomat in China und Besitzer einer Spieldose, die chinesische Melodien spielte. Puccini nutzte diese Spieldose ausgiebig, insbesondere bei der Vertonung der Kaiserhymne.
Puccini war sofort begeistert von dem neuen Thema und der Figur der Prinzessin Turandot, die kalt und blutrünstig ist, aber er wurde von Zweifeln geplagt, als es um die Vertonung des Schlusses ging, der von einem ungewöhnlichen Happy End gekrönt wird, an dem er ein ganzes Jahr lang arbeitete, ohne zu einem Ergebnis zu kommen. Im Jahr 1921 scheint die Komposition inmitten von Schwierigkeiten weiterzugehen, am 21. April schreibt er an Sybil: „Ich scheine keinen Glauben mehr an mich zu haben, ich kann nichts Gutes finden“ und Momente des Optimismus, am 30. April schreibt er an Adami: „Turandot geht gut; ich scheine auf dem richtigen Weg zu sein“. Sicherlich folgte die Vertonung nicht der Chronologie der Handlung, sondern sprang von einer Szene zur nächsten.
Die Schwierigkeiten wurden immer offensichtlicher, als Puccini den Librettisten im Herbst mehrere Änderungen vorschlug, wie z. B. die Reduzierung der Oper auf nur zwei Akte, aber in den ersten Monaten des Jahres 1922 wurden die drei Akte wieder eingeführt und es wurde beschlossen, dass der zweite Akt von den „drei Masken“ eröffnet werden sollte. Ende Juni war das endgültige Libretto fertig, und am 20. August beschloss Puccini, eine Reise durch Österreich, Deutschland, Holland, den Schwarzwald und die Schweiz anzutreten.
Nachdem die Schwierigkeiten teilweise überwunden waren, wurde die Komposition von Turandot fortgesetzt, wenn auch langsam. Das Jahr 1923 war der Wendepunkt: Nach seinem Umzug nach Viareggio arbeitete Puccini so intensiv an der Oper, dass er schon nach kurzer Zeit über den Ort der Uraufführung nachzudenken begann.
Mitte des Jahres wurde bei dem Komponisten, der ein starker Raucher war, ein Kehlkopftumor diagnostiziert, der als inoperabel eingestuft wurde. Nach einem weiteren Besuch bei einem anderen Spezialisten wurde Puccini geraten, nach Brüssel zu Professor Louis Ledoux vom dortigen Institut du Radium zu fahren, der eine Behandlung mit Radium versuchen könnte. Am 24. November 1924 unterzog sich der Musiker einer dreistündigen Operation unter örtlicher Betäubung, bei der sieben bestrahlte Platinnadeln über einen Luftröhrenschnitt direkt in den Tumor eingeführt und mit einer Manschette fixiert wurden. Obwohl die Operation als voller Erfolg gewertet wurde und die medizinischen Berichte positiv waren, starb Puccini am 29. November um 11.30 Uhr im Alter von 65 Jahren an inneren Blutungen.
Die Totenmesse fand in der Kirche Sainte-Marie Royale in Brüssel statt, und bald darauf wurde der Leichnam mit dem Zug nach Mailand gebracht, wo am 3. Dezember die offizielle Zeremonie im Mailänder Dom stattfand. Bei dieser Gelegenheit leitete Toscanini das Orchester des Teatro alla Scala bei einer Aufführung des Requiems von Edgar. Zunächst wurde Puccinis Leichnam in der Privatkapelle der Familie Toscanini beigesetzt, aber zwei Jahre später wurde er auf Vorschlag von Elvira in die Kapelle der Villa in Torre del Lago gebracht, wo er auch beigesetzt wurde.
Die letzten beiden Szenen von Turandot, von denen nur noch eine unvollständige musikalische Skizze übrig blieb, wurden von Franco Alfano unter der Aufsicht von Arturo Toscanini fertiggestellt; am Abend der Uraufführung unterbrach Toscanini selbst die Aufführung bei der letzten Note von Puccinis Partitur, d. h. nach dem Trauerzug nach Liùs Tod.
Giacomo Puccini, der an der Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert eine führende Rolle in der italienischen Opernwelt spielte, näherte sich den beiden vorherrschenden Strömungen an: zunächst der veristischen Strömung (1895 begann er mit der Arbeit an einer Opernversion von Vergas La lupa, die er nach einigen Monaten wieder aufgab), dann der D“Annunz“schen Strömung:
Ebenso schwierig ist es, seine künstlerische Persönlichkeit in der internationalen Szene zu verorten, da seine Musik trotz ihrer unaufhörlichen stilistischen Entwicklung nicht die explizite innovative Spannung vieler der großen europäischen Komponisten dieser Zeit aufweist.
Puccini widmete sich fast ausschließlich der Theatermusik, und im Gegensatz zu den Meistern der Avantgarde des 20. Jahrhunderts schrieb er immer mit Blick auf das Publikum, überwachte persönlich die Aufführungen und verfolgte seine Opern auf der ganzen Welt. Wenn er auch nur zwölf Opern (einschließlich der drei Einakter, aus denen sich das Triptychon zusammensetzt) schuf, so war es doch die Entwicklung eines absolut tadellosen theatralischen Organismus, der es seinen Werken ermöglichte, sich in den Repertoires der Opernhäuser in aller Welt zu etablieren. Interesse, Abwechslung, Schnelligkeit, Synthese und psychologische Tiefe sowie eine Fülle von szenischen Gimmicks sind die grundlegenden Zutaten seines Theaters. Das Publikum, wenn auch manchmal verwirrt durch die in jeder Oper enthaltenen Neuheiten, stand letztlich immer auf seiner Seite; im Gegensatz dazu betrachteten die Musikkritiker, insbesondere die italienischen, Puccini lange Zeit mit Misstrauen oder sogar Feindseligkeit.
Vor allem ab dem zweiten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts war seine Person das bevorzugte Ziel der Angriffe der jungen Komponisten der Generazione dell“Ottanta, angeführt von einem Gelehrten für Alte Musik, Fausto Torrefranca, der 1912 eine polemische Broschüre von außergewöhnlicher Heftigkeit mit dem Titel Giacomo Puccini e l“opera internazionale veröffentlichte. In diesem kleinen Buch wird Puccinis Oper als extremer, verachtenswerter, zynischer und „kommerzieller“ Ausdruck des Zustands der Korruption beschrieben, in den die italienische Musikkultur seit Jahrhunderten geraten ist, nachdem sie den hohen Weg der Instrumentalmusik zugunsten des Melodrams verlassen hat. Die ideologische Annahme, aus der sich diese These speist, ist nationalistisch geprägt:
Es ist interessant, Torrefrancas Worte im Lichte der kritischen Neubewertung Puccinis in den letzten Jahrzehnten des zwanzigsten Jahrhunderts sowie der uneigennützigen Bewunderung zu lesen, die ihm von den großen europäischen Komponisten seiner Zeit entgegengebracht wurde: von Berg bis Janacek, von Strawinskij bis Schönberg, von Ravel bis Webern. In seinem erbitterten, von ideologischen Vorurteilen belasteten Angriff gelang es Torrefranca dennoch, einige Schlüsselaspekte von Puccinis künstlerischer Persönlichkeit zu erfassen, angefangen bei der zentralen These von der „internationalen“ Dimension seines Musiktheaters. Die kritische Aufarbeitung Puccinis, die ihrerseits international war, da sie von Wissenschaftlern wie dem Franzosen René Leibowitz und dem Österreicher Mosco Carner initiiert wurde, stützte ihre überzeugendsten Argumente gerade auf die Weite des kulturellen und ästhetischen Horizonts des lucchesischen Komponisten, Dies wurde in Italien von Fedele D“Amico in seiner Arbeit als Musikjournalist und in jüngerer Zeit von Michele Girardi, der seinem neuesten Band über Puccini den Untertitel The International Art of an Italian Musician gegeben hat, mit besonderem Feingefühl untersucht.
Puccinis großes Verdienst bestand gerade darin, dass er sich nicht vom wieder auflebenden Nationalismus verführen ließ, sondern mit Geschick und Schnelligkeit verschiedene Sprachen und Musikkulturen assimilierte und synthetisierte. Eine eklektische Neigung, die er selbst schon am Konservatorium scherzhaft zugab, indem er die folgende Autobiographie in sein Notizbuch schrieb:
Da einige seiner jugendlichen Werke tatsächlich eine ungewöhnliche Kombination aus Boccherinis galantem Stil (der Jahre später in der Vertonung von Manon Lescaut aus dem 18. Jahrhundert wieder auftauchen sollte) und Wagnerschen Klangfarben-Harmonik-Lösungen darstellen, enthält diese goliardische Autobiographie (wahrhaft böhmisch!) zumindest einen Hauch von Wahrheit. Um sich der künstlerischen Persönlichkeit Puccinis zu nähern, ist es daher notwendig, die Beziehungen zu untersuchen, die er mit den verschiedenen Musik- und Theaterkulturen seiner Zeit einging.
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Der Einfluss von Richard Wagner
Von seiner Ankunft in Mailand an schlug sich Puccini offen auf die Seite der Wagner-Verehrer: Die beiden sinfonischen Kompositionen, die er als Aufsätze für das Konservatorium vorlegte – das Preludio Sinfonico in A-Dur (1882) und das Capriccio Sinfonico (1883) – enthalten ausdrückliche thematische und stilistische Bezüge zu Lohengrin und Tannhäuser, Werken aus Wagners früher Schaffensphase. Anfang 1883 erwarben er und sein Zimmergenosse Pietro Mascagni auch die Partitur des Parsifal, dessen Abendmahl-Motiv im Vorspiel zu den Villi wörtlich zitiert wird.
Puccini war vielleicht der erste italienische Musiker, der verstand, dass Wagners Lehre weit über seine Theorien über das „musikalische Drama“ und das „Gesamtkunstwerk“ – die in Italien im Mittelpunkt der Debatte standen – hinausging und insbesondere die musikalische Sprache und die Erzählstrukturen betraf.
Während in seinen Werken der 1980er Jahre der Einfluss Wagners vor allem in bestimmten harmonischen und orchestralen Entscheidungen zum Ausdruck kommt, die zuweilen an eine Besetzung grenzen, begann Puccini ab Manon Lescaut seine Kompositionstechnik zu erproben und gelangte nicht nur zu einer systematischen Verwendung von Leitmotiven, sondern auch zu deren Verknüpfung durch transversale motivische Beziehungen, entsprechend dem System, das Wagner insbesondere in Tristan und Isolde verwendete.
Alle Opern Puccinis, von Manon Lescaut an, können auch als symphonische Partituren gelesen und gehört werden. Réné Leibowitz ging sogar so weit, im ersten Akt von Manon Lescaut eine Gliederung in vier symphonische Tempi zu erkennen, wobei das langsame Tempo mit der Begegnung zwischen Manon und Des Grieux und das Scherzo (der Begriff erscheint im Autograph) mit der Kartenspielszene zusammenfällt.
Vor allem in Tosca bedient sich Puccini auch einer typisch wagnerschen Technik, deren kanonisches Vorbild in der berühmten Hymne an die Nacht im zweiten Akt von Tristan und Isolde zu finden ist. Man könnte dies als eine Art thematisches Crescendo bezeichnen, d. h. als eine Art Proliferation eines motivischen Kerns (der gegebenenfalls sekundäre Ideen hervorbringt), dessen Verlauf sich entwickelt und in einem klanglichen Höhepunkt endet, der kurz vor dem Ende der Episode liegt (eine Technik, die Puccini in Tabarro besonders systematisch und wirkungsvoll anwendet).
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Beziehungen zu Frankreich
Von der französischen Oper, insbesondere von Bizet und Massenet, hat Puccini die extreme Aufmerksamkeit auf das lokale und historische Kolorit gelenkt, ein Element, das der italienischen Operntradition weitgehend fremd ist. Die musikalische Rekonstruktion des Schauplatzes ist ein Aspekt von absoluter Bedeutung in allen Partituren Puccinis: sei es China in Turandot, Japan in Madama Butterfly, der Ferne Westen in La fanciulla del West, Paris in Manon Lescaut, Bohème, Rondine und Tabarro, das päpstliche Rom in Tosca, das Florenz des 13. Jahrhunderts in Gianni Schicchi, das Kloster des 17.
Sogar Puccinis Harmonie, die so geschmeidig ist und zu modalen Verfahren neigt, scheint stilistische Merkmale der französischen Musik jener Zeit widerzuspiegeln, insbesondere der nicht-operativen Musik. Es ist jedoch schwierig, einen konkreten und direkten Einfluss nachzuweisen, da Passagen dieser Art bereits im frühen Puccini zu finden sind, beginnend mit den Villi, als die Musik von Fauré und Debussy in Italien noch unbekannt war. Es scheint wahrscheinlicher zu sein, dass Puccinis letzte Wagner-Partitur, Parsifal, die sicherlich die französischste war und in der es eine breite Verwendung modaler Kombinationen gibt, ihn zu einem harmonischen Geschmack geführt hat, der im Nachhinein als französisch definiert werden kann.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts scheint Puccini, wie auch andere italienische Musiker seiner Generation, eine Phase der Faszination für die Musik Debussys zu durchlaufen: Die Ganztonleiter wird vor allem in der Fanciulla del West massiv eingesetzt. Der toskanische Komponist lehnt jedoch die ästhetische Perspektive seines französischen Kollegen ab und verwendet diese harmonische Ressource in einer Weise, die für das Gefühl des Wartens auf eine – künstlerische und existentielle – Wiedergeburt, das den poetischen Kern dieser in der Neuen Welt angesiedelten Oper bildet, funktional ist.
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Das italienische Erbe
Sein Ruhm als internationaler Komponist hat oft Puccinis Verbindung mit der italienischen Tradition und insbesondere mit dem Theater Verdis überschattet. Die beiden populärsten italienischen Opernkomponisten eint die Suche nach der maximalen dramatischen Synthese und der exakten Dosierung des theatralischen Timings auf der Grundlage der emotionalen Reise des Zuschauers. Abgesehen von der scherzhaften Ader, die die Argumente eher auflockern als entkräften soll, könnten die Worte, mit denen Puccini einmal seine totale Hingabe an das Theater erklärt, auch aus der Feder Verdis stammen:
Im Italienischen ist auch jene Dialektik zwischen realer Zeit und psychologischer Zeit präsent, die sich in der Antike im Gegensatz zwischen Rezitativ (Moment, in dem sich die Handlung entwickelt) und Arie (Ausdruck eines zeitlich ausgedehnten Gemütszustandes) manifestierte und heute vielfältigere und nuanciertere Formen annimmt. Puccinis Opern enthalten zahlreiche geschlossene Episoden, in denen die Zeit des Geschehens verlangsamt, wenn nicht gar aufgehoben erscheint: wie in der Szene von Butterflys Eintritt, mit dem unwirklichen Gesang der Geisha aus dem Off, die den Hügel von Nagasaki erklimmen will, um das Hochzeitsnest zu erreichen. Ganz allgemein behandelt Puccini die Funktion der Zeit mit einer Elastizität, die eines großen Romanciers würdig ist.
Umstrittener ist die Rolle der Melodie, die seit jeher das Rückgrat der italienischen Oper ist. Lange Zeit galt Puccini als großzügiger und sogar leichtfüßiger Melodiker. Heute neigen viele Wissenschaftler dazu, den Akzent auf die harmonischen und klanglichen Aspekte seiner Musik zu legen. Andererseits muss man – vor allem seit Tosca – Puccinis Melodie als Funktion der leitmotivischen Struktur verstehen, die den Raum für den Gesang zwangsläufig einschränkt (das Leitmotiv muss vor allem formbar sein, und deshalb muss sein Umfang kurz sein). Es ist daher kein Zufall, dass die weitreichendsten Melodien in den ersten drei Opern konzentriert sind.
Zu diesem Thema kann es nützlich sein, noch einmal nachzulesen, was einer der größten Komponisten des 20. Jahrhunderts – Edgard Varèse – 1925 schrieb und das Problem der Melodie in einen historischen Kontext stellte:
Und es ist Puccini selbst, der – in seiner üblichen aphoristischen Sprache – auf einem Entwurf von Tosca vermerkt:
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Von Puccini zu Puccini
Die ersten vier Namen, unter denen er in der Geburtsurkunde eingetragen wurde (Giacomo, Antonio, Domenico, Michele), sind die Namen seiner Vorfahren, in chronologischer Reihenfolge von seinem Ururgroßvater bis zu seinem Vater.
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Puccini und Motoren
Der Meister, der sich für Motoren begeisterte, begann seine Automobilkarriere mit dem Kauf eines De Dion-Bouton 5 CV im Jahr 1900, der im selben Jahr auf der Mailänder Ausstellung zu sehen war und bald (1903) durch einen Clément-Bayard ersetzt wurde. Von seinem „Refugium“ in Torre del Lago aus konnte er mit diesen Autos schnell Viareggio oder Forte dei Marmi und Lucca erreichen. Vielleicht zu schnell, wie das Gericht von Livorno befand, das Puccini im Dezember 1902 wegen zu schnellen Fahrens zu einer Geldstrafe verurteilte. Eines Abends, zwei Monate später, kam der Clement in der Nähe von Vignola, am Stadtrand von Lucca, auf der Staatsstraße Sarzanese-Valdera von der Straße ab und überschlug sich im Contésora-Kanal, wobei seine zukünftige Frau, sein Sohn und ein Mechaniker an Bord waren; der Mechaniker verletzte sich am Bein und der Musiker brach sich das Schienbein.
Im Jahr 1905 kaufte er eine Sizaire-Naudin, gefolgt von einer Isotta Fraschini “AN 20“.
Aus diesem Grund beauftragte Puccini Vincenzo Lancia mit dem Bau eines Wagens, der sich auch in schwierigem Gelände bewegen konnte. Einige Monate später erhielt er den ersten in Italien gebauten Geländewagen mit verstärktem Fahrgestell und Krallenrädern. Der Preis des Wagens war für die damalige Zeit astronomisch: 35.000 Lire. Aber Puccini war so zufrieden damit, dass er später eine Trikappa und eine Lambda kaufte.
Mit dem ersten, im August 1922, organisierte der Maestro eine sehr lange Autoreise durch Europa. Die „Gruppe“ von Freunden fuhr in zwei Autos, Puccinis Lancia Trikappa und dem FIAT 501 eines Freundes von ihm, Angelo Magrini. Dies war die Reiseroute: Cutigliano, Verona, Trento, Bozen, Innsbruck, München, Ingolstadt, Nürnberg, Frankfurt, Bonn, Köln, Amsterdam, Den Haag, Konstanz (und dann zurück nach Italien).
Der „Lambda“, der ihm im Frühjahr 1924 geliefert wurde, war der letzte Wagen, den Puccini besaß und in dem er am 4. November 1924 seine letzte Fahrt zum Bahnhof von Pisa und von dort mit dem Zug nach Brüssel unternahm, wo er sich der tödlichen Kehlkopfoperation unterzog.
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Puccini und die Frauen
Über die Beziehung zwischen Puccini und dem weiblichen Universum ist viel diskutiert worden, sowohl in Bezug auf die Figuren in seinen Opern als auch auf die Frauen, denen er in seinem Leben begegnet ist. Häufig und inzwischen legendär ist das Bild von Puccini als reuelosem Frauenhelden, das durch verschiedene biografische Ereignisse und durch seine eigenen Worte genährt wird, in denen er sich selbst gerne als „mächtiger Jäger von Wildvögeln, Opernlibretti und schönen Frauen“ bezeichnete. In Wirklichkeit war Puccini kein klassischer Playboy: Sein Temperament war freundlich, aber schüchtern und eigenbrötlerisch, und sein überempfindlicher Charakter veranlasste ihn, seine Beziehungen zu Frauen nicht auf die leichte Schulter zu nehmen. Seit seiner Kindheit war er von Frauen umgeben, er wuchs bei seiner Mutter auf und hatte fünf Schwestern (Macrina nicht mitgezählt, die sehr früh starb) und nur einen jüngeren Bruder.
Seine erste große Liebe war Elvira Bonturi (Lucca, 13. Juni 1860 – Mailand, 9. Juli 1930), die Frau des Lucca-Kaufmanns Narciso Gemignani, mit der er zwei Kinder hatte, Fosca und Renato. Die Flucht von Giacomo und Elvira im Jahr 1886 löste in Lucca einen Skandal aus. Sie zogen zusammen mit Fosca in den Norden und bekamen einen Sohn, Antonio (Monza, 23. Dezember 1886 – Viareggio, 21. Februar 1946). Sie heirateten erst am 3. Februar 1904, nach Gemignanis Tod.
Nach Giampaolo Rugarli (Autor des Buches La divina Elvira, erschienen bei Marsilio) werden alle Protagonisten der Opern Puccinis immer und nur in seiner Frau Elvira Bonturi zusammengefasst und widergespiegelt, die trotz ihres schwierigen Charakters und ihres Unverständnisses gegenüber der Inspiration des Komponisten („Man macht sich über das Wort Kunst lustig“) die einzige weibliche Figur gewesen wäre, die ihm Inspiration hätte geben können. Das ist es, was mich immer beleidigt hat und was mich beleidigt“, aus einem Brief an seine Frau aus dem Jahr 1915). Auf jeden Fall hatte Puccini ein ambivalentes Verhältnis zu Elvira: Einerseits verriet er sie bald und suchte Beziehungen zu Frauen mit anderem Temperament, andererseits blieb er ihr trotz ihrer heftigen Krisen und ihres dramatischen und besitzergreifenden Charakters bis zum Schluss verbunden. Unter den italienischen Adeligen ist die Beziehung zwischen dem Meister und der Gräfin Laurentina Castracane degli Antelminelli, der letzten Nachfahrin von Castruccio, der in Lucca die erste italienische Herrschaft gründete, erwähnenswert. Die Gräfin Laurentina, eine charmante Adelige, unterstützte Puccinis leidenschaftlichen, aber schüchternen Charakter und stand ihm nahe, als er 1902 nach einem Autounfall im Krankenhaus lag. Diese Verbindung ist als eine der wichtigsten in seinem Leben zu betrachten. Beide waren darauf bedacht, es so geheim wie möglich zu halten, da sie eine gesellschaftliche Stellung innehatten und es ihnen noch mehr Freude bereitete.
Eine seiner ersten Geliebten war eine junge Frau aus Turin namens Corinna, die er im Jahr 1900 kennenlernte, offenbar im Zug von Mailand nach Turin, den Puccini genommen hatte, um die Uraufführung der Tosca im Regio in Turin zu besuchen, nachdem sie in Rom uraufgeführt worden war. Durch Zufall erfuhr Elvira von Giacomos Treffen mit dieser Frau. Sein Verleger und Vater, Giulio Ricordi, beschwerte sich ebenfalls über den daraus resultierenden Skandal und schrieb Puccini einen vernichtenden Brief, in dem er ihn aufforderte, sich auf seine künstlerische Tätigkeit zu konzentrieren. Die Beziehung zu „Cori“ – wie der Musiker sie nannte – dauerte bis zu dem Autounfall, in den der Maestro am 25. Februar 1903 verwickelt war und dessen lange Rekonvaleszenz ihn daran hinderte, seine Geliebte zu treffen. Die Identität dieses Mädchens wurde 2007 von dem deutschen Schriftsteller Helmut Krausser aufgedeckt: Es handelte sich um die turinische Näherin Maria Anna Coriasco (1882-1961) und „Corinna“ war ein Anagramm eines Teils ihres Namens: Maria Anna Coriasco. Massimo Mila hatte sie zuvor als eine Schulfreundin seiner Mutter identifiziert, die in Turin als Lehrerin tätig war.
Im Oktober 1904 lernte er Sybil Beddington kennen, die mit Seligman (23. Februar 1868 – 9. Januar 1936) verheiratet war, einer Londoner Jüdin, Musikstudentin und Sängerin von Francesco Paolo Tosti, mit der er anscheinend zunächst eine Liebesbeziehung hatte, aus der dann eine solide und tiefe Freundschaft wurde, die durch die britische Ausgeglichenheit der Dame gefestigt wurde. So sehr, dass die Seligmans in den Sommern 1906 und 1907 in Boscolungo Abetone bei Giacomo und Elvira zu Gast waren. Allerdings war die genaue Art der Beziehung zwischen den beiden, zumindest in der Anfangszeit, eine Frage der Debatte.
Im Sommer 1911 lernte Puccini in Viareggio die aus München stammende Baronin Josephine von Stengel (oft fälschlicherweise Stängel geschrieben) kennen, damals 32 Jahre alt und Mutter zweier Mädchen. Die Liebe zu der Baronin – die Giacomo in seinen Briefen „Josy“ oder „Busci“ nannte und von der er „Giacomucci“ genannt wurde – begleitete vor allem die Komposition von La Rondine, in der Giorgio Magri den Spiegel dieser mitteleuropäischen und aristokratischen Beziehung sieht. Ihre Affäre dauerte bis 1915.
Puccinis letzte Liebe war Rose Ader, Sopranistin aus Odenberg. Ein österreichischer Sammler besitzt 163 unveröffentlichte Briefe, die von dieser Beziehung zeugen, über die wir nur sehr wenig wissen. Die Affäre begann im Frühjahr 1921, als Ader an der Hamburger Oper die Suor Angelica sang, und endete im Herbst 1923. Mit ihrer Stimme im Hinterkopf schrieb Puccini die Rolle der Liù in Turandot.
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Nachkommenschaft
Dem Leben des Komponisten aus Lucca wurden Filme und Fernsehspiele gewidmet:
Der Puccini-Krater auf Merkur ist nach Puccini benannt.
Zur Feier des Erfolgs der Uraufführung von Bohème beauftragte das Haus Ricordi 1896 Richard-Ginori mit der Herstellung einer speziellen Serie von Wandtellern, die den verschiedenen Figuren der Oper gewidmet waren. Ein Exemplar der Serie ist neben anderen Erinnerungsstücken in der Villa Puccini in Torre del Lago zu sehen.
Seit 1996 widmet Uzzano ihm jedes Jahr die Pucciniana, eine Veranstaltung im Rahmen des Puccini-Festivals von Torre del Lago Puccini. Die Veranstaltung findet im Sommer auf dem Platz von Uzzano Castello statt, wo einen oder mehrere Abende lang Gemälde aus den Hauptwerken des Maestros aufgeführt werden.
Briefe und persönliche Gegenstände des Künstlers werden im Museo Casa di Puccini in Celle dei Puccini (LU) aufbewahrt. Andere Briefe werden in der Bibliothek Forteguerriana in Pistoia aufbewahrt. Autographe Notenblätter werden bei der Associazione lucchesi del mondo in Lucca aufbewahrt. Eine vollständige Beschreibung des Standorts von Puccinis Nachlass finden Sie in SIUSA
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Konferenzberichte und verschiedene Studien
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Papiere
Quellen
