Großes Kantō-Erdbeben 1923

Mary Stone | Dezember 25, 2022

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Zusammenfassung

Das Große Kantō-Erdbeben (Kantō ō-jishin) erschütterte die Kantō-Ebene auf der japanischen Hauptinsel Honshū am Samstag, dem 1. September 1923, um 11:58:44 JST (02:58:44 UTC). Unterschiedlichen Berichten zufolge dauerte das Erdbeben zwischen vier und zehn Minuten. Ausgedehnte Feuerstürme und sogar ein Feuerwirbel trugen zur Zahl der Todesopfer bei. Rassistische Unruhen nach der Katastrophe (das Kantō-Massaker) sind dokumentiert.

Das Erdbeben hatte eine Stärke von 7,9 auf der Momenten-Magnituden-Skala (Mw ), der Schwerpunkt lag tief unter der Insel Izu Ōshima in der Sagami-Bucht. Die Ursache war ein Bruch eines Teils der konvergenten Grenze, an der die Philippinische Meeresplatte unter die Ochotskische Platte entlang des Sagami-Trogs subduziert.

Seit 1960 wird der 1. September von der japanischen Regierung zum Tag der Katastrophenvorsorge (防災の日, Bōsai no hi) erklärt, einem Tag zum Gedenken an und zur Vorbereitung auf große Naturkatastrophen wie Tsunami und Taifune. An diesem Tag finden Übungen und Veranstaltungen zur Wissensvermittlung statt, und es werden verdiente Personen ausgezeichnet.

Der Kapitän der SS Dongola berichtete, dass er im Innenhafen von Yokohama vor Anker lag:

Um 11.55 Uhr begann das Schiff heftig zu zittern und zu vibrieren, und als man zum Ufer blickte, sah man, dass ein furchtbares Erdbeben stattfand, Gebäude stürzten in alle Richtungen ein, und in wenigen Minuten war nichts mehr zu sehen als Staubwolken. Als diese sich auflösten, sah man in vielen Richtungen Feuer ausbrechen, und in einer halben Stunde stand die ganze Stadt in Flammen.

Dieses Erdbeben verwüstete Tokio, die Hafenstadt Yokohama und die umliegenden Präfekturen Chiba, Kanagawa und Shizuoka und richtete in der gesamten Kantō-Region große Schäden an. Die Stärke des Erdbebens war so groß, dass es in Kamakura, über 60 km vom Epizentrum entfernt, die etwa 121 Tonnen schwere Statue des Großen Buddha um fast 60 Zentimeter verschob.

Die geschätzte Zahl der Todesopfer belief sich auf insgesamt 142.800, darunter etwa 40.000 Vermisste, für die der Tod vermutet wurde. Nach dem abschließenden Bericht des japanischen Bauunternehmens Kajima Kobori Research vom September 2004 wurden 105.385 Todesfälle bei dem Beben von 1923 bestätigt.

Der Schaden dieser Naturkatastrophe war einer der größten, den das kaiserliche Japan erlitten hat. Im Jahr 1960, am 37. Jahrestag des Bebens, erklärte die Regierung den 1. September zum jährlichen „Katastrophenschutztag“.

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Schäden und Todesfälle

Da das Erdbeben eintrat, als die Menschen gerade kochten, starben viele durch die großen Brände, die ausbrachen. Die Brände brachen unmittelbar nach dem Erdbeben aus. Einige Brände entwickelten sich zu Feuerstürmen, die über die Städte hinwegfegten. Viele Menschen starben, als ihre Füße auf dem schmelzenden Asphalt stecken blieben. Der größte Verlust an Menschenleben wurde durch einen Feuerwirbel verursacht, der das Rikugun Honjo Hifukusho (das frühere Bekleidungsdepot der Armee) in der Innenstadt von Tokio verschlang, wo etwa 38 000 Menschen verbrannten, die dort nach dem Erdbeben Schutz gesucht hatten. Durch das Erdbeben wurden in der ganzen Stadt Wasserleitungen zerstört, und die Löscharbeiten dauerten fast zwei volle Tage bis zum späten Morgen des 3. September.

Ein starker Taifun, der sich vor der Küste der Halbinsel Noto in der Präfektur Ishikawa konzentrierte, brachte etwa zur gleichen Zeit wie das Erdbeben starke Winde in die Bucht von Tokio. Diese Winde führten zu einer raschen Ausbreitung der Brände.

Der Kaiser und die Kaiserin hielten sich in Nikko auf, als das Erdbeben Tokio erschütterte, und waren zu keiner Zeit in Gefahr. Der amtierende amerikanische Generalkonsul Max David Kirjassoff und seine Frau Alice Josephine Ballantine Kirjassoff kamen bei dem Erdbeben ums Leben. Das Konsulat selbst verlor bei den anschließenden Bränden seine gesamten Unterlagen.

In den bergigen und hügeligen Küstengebieten im Westen der Präfektur Kanagawa wurden zahlreiche Häuser verschüttet oder durch Erdrutsche weggeschwemmt; etwa 800 Menschen starben. Im Dorf Nebukawa, westlich von Odawara, stürzte ein Berghang ein und drückte das gesamte Dorf und einen Personenzug mit über 100 Fahrgästen sowie den Bahnhof ins Meer.

Die RMS Empress of Australia war im Begriff, den Hafen von Yokohama zu verlassen, als sich das Erdbeben ereignete. Sie überlebte nur knapp und half bei der Rettung von 2000 Überlebenden. Das P&O-Schiff Dongola befand sich zum Zeitpunkt der Katastrophe ebenfalls im Hafen und rettete 505 Menschen und brachte sie nach Kobe.

Ein Tsunami mit bis zu 10 m hohen Wellen traf innerhalb weniger Minuten auf die Küste der Sagami-Bucht, die Bōsō-Halbinsel, die Izu-Inseln und die Ostküste der Izu-Halbinsel. Der Tsunami forderte zahlreiche Todesopfer, darunter etwa 100 Menschen am Yui-ga-hama-Strand in Kamakura und schätzungsweise 50 Menschen auf dem Enoshima-Damm. Mehr als 570.000 Häuser wurden zerstört, und schätzungsweise 1,9 Millionen Menschen wurden obdachlos. Die Evakuierten wurden per Schiff von Kantō bis nach Kobe in Kansai transportiert. Der Schaden wird auf über 1 Milliarde US-Dollar (heute etwa 16 Milliarden Dollar) geschätzt. Es gab 57 Nachbeben.

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Nachfolgende Gewalt

Ethnische Koreaner wurden nach dem Erdbeben massakriert. Das Innenministerium verhängte das Kriegsrecht und wies alle Polizeichefs der Sektionen an, der Aufrechterhaltung von Ordnung und Sicherheit höchste Priorität einzuräumen. Es wurde das falsche Gerücht verbreitet, Koreaner würden die Katastrophe ausnutzen, Brandstiftung und Raub begehen und seien im Besitz von Bomben. Die Angst vor der koreanischen Unabhängigkeitsbewegung verstärkte die antikoreanische Stimmung. In der Verwirrung nach dem Beben kam es in den Städten Tokio und Yokohama zu Massenmorden an Koreanern durch den Mob, angeheizt durch Gerüchte über Rebellion und Sabotage. Die Regierung meldete, dass in der ersten Septemberwoche 231 Koreaner in Tokio und Yokohama vom Mob getötet wurden. Unabhängigen Berichten zufolge war die Zahl der Toten weitaus höher und lag zwischen 6.000 und 10.000. Einige Zeitungen gaben die Gerüchte als Tatsachen aus, darunter auch die Behauptung, die Koreaner hätten Brunnen vergiftet. Die zahlreichen Brände und das trübe Brunnenwasser, eine wenig bekannte Auswirkung eines großen Bebens, schienen die Gerüchte der in Panik geratenen Überlebenden, die inmitten der Trümmer lebten, zu bestätigen. Bürgerwehrgruppen errichteten Straßensperren in den Städten und testeten die Zivilbevölkerung mit einem Schibboleth für angeblich koreanisch sprechende Japaner: Sie deportierten, schlugen oder töteten diejenigen, die versagten. In einigen Gebieten beteiligten sich Armee- und Polizeiangehörige an den Morden der Bürgerwehr. Von den 3.000 Koreanern, die auf dem Stützpunkt des Armeekavallerieregiments in Narashino, Präfektur Chiba, in Gewahrsam genommen wurden, wurden 10 % auf dem Stützpunkt oder nach ihrer Freilassung in den umliegenden Dörfern getötet. Darüber hinaus erlitten alle, die fälschlicherweise als Koreaner identifiziert wurden, wie Chinesen, Ryukyuaner und Japaner, die einige regionale Dialekte sprachen, das gleiche Schicksal. Etwa 700 Chinesen, hauptsächlich aus Wenzhou, wurden getötet. In Wenzhou wurde 1993 ein Denkmal zum Gedenken an diese Opfer errichtet.

Daraufhin forderte die Regierung die japanische Armee und die Polizei auf, die Koreaner zu schützen; 23.715 Koreaner wurden in ganz Japan in Schutzhaft genommen, 12.000 allein in Tokio. Der Polizeichef von Tsurumi (oder Kawasaki, wie es heißt) soll öffentlich das Brunnenwasser getrunken haben, um das Gerücht zu widerlegen, dass die Koreaner die Brunnen vergiftet hätten. In einigen Städten wurden sogar Polizeistationen, in die sich die Koreaner geflüchtet hatten, vom Mob angegriffen, während in anderen Vierteln die Zivilbevölkerung Maßnahmen ergriff, um sie zu schützen. Die Armee verteilte Flugblätter, in denen sie die Gerüchte dementierte und die Bewohner davor warnte, Koreaner anzugreifen, aber in vielen Fällen hörte die Bürgerwehr erst auf, als die Armee dagegen vorging. In mehreren dokumentierten Fällen waren Soldaten und Polizisten an den Tötungen beteiligt, und in anderen Fällen übergaben die Behörden Gruppen von Koreanern an lokale Bürgerwehren, die sie dann töteten.

Inmitten der Gewalt des Mobs gegen Koreaner in der Kantō-Region nutzten die regionale Polizei und die kaiserliche Armee den Vorwand der Unruhen, um politische Dissidenten zu liquidieren. Sozialisten wie Hirasawa Keishichi (平澤計七), Anarchisten wie Sakae Ōsugi und Noe Itō sowie der chinesische Gemeindevorsteher Ō Kiten (王希天) wurden von der örtlichen Polizei und der kaiserlichen Armee entführt und getötet, die behaupteten, die Radikalen wollten die Krise als Gelegenheit zum Sturz der japanischen Regierung nutzen.

Der Regisseur Chongkong Oh drehte zwei Dokumentarfilme über das Pogrom: Hidden Scars: The Massacre of Koreans from the Arakawa River Bank to Shitamachi in Tokyo (1983) und The Disposed-of Koreans: Das große Kanto-Erdbeben und das Lager Narashino (1986). Sie bestehen größtenteils aus Interviews mit Überlebenden, Zeugen und Tätern.

Seitdem wird in Japan immer wieder betont, wie wichtig es ist, nach Naturkatastrophen genaue Informationen zu erhalten und weiterzugeben. In der Erdbebenvorbereitungsliteratur des modernen Japan werden die Bürger fast immer darauf hingewiesen, ein tragbares Radio mit sich zu führen und es zu benutzen, um zuverlässige Informationen zu erhalten und sich im Falle eines großen Erdbebens nicht von Gerüchten täuschen zu lassen.

Nach den verheerenden Folgen des Erdbebens zogen einige in der Regierung die Möglichkeit in Betracht, die Hauptstadt an einen anderen Ort zu verlegen. Es wurden sogar Standortvorschläge für die neue Hauptstadt diskutiert.

Japanische Kommentatoren interpretierten die Katastrophe als einen Akt göttlicher Bestrafung, um das japanische Volk für seinen egozentrischen, unmoralischen und extravaganten Lebensstil zu ermahnen. Langfristig gesehen war die Reaktion auf die Katastrophe ein starkes Gefühl, dass Japan eine einmalige Gelegenheit zum Wiederaufbau der Stadt und zur Wiederherstellung der japanischen Werte erhalten hatte. Beim Wiederaufbau der Stadt, der Nation und des japanischen Volkes förderte das Erdbeben eine Kultur der Katastrophe und des Wiederaufbaus, die die Diskurse über moralische Entartung und nationale Erneuerung im Japan der Zwischenkriegszeit verstärkte.

Nach dem Erdbeben organisierte Gotō Shinpei einen Wiederaufbauplan für Tokio mit einem modernen Netz von Straßen, Zügen und öffentlichen Dienstleistungen. Überall in Tokio wurden Parks als Zufluchtsorte angelegt, und für den Bau öffentlicher Gebäude galten strengere Normen als für private Gebäude, um die Flüchtlinge unterzubringen. Durch den Ausbruch des Zweiten Weltkriegs und die anschließenden Zerstörungen wurden die Ressourcen stark eingeschränkt.

Frank Lloyd Wright wurde das Verdienst zuteil, das Imperial Hotel in Tokio so entworfen zu haben, dass es dem Beben standhielt, obwohl das Gebäude durch die Erschütterung beschädigt wurde, obwohl es stand. Die Zerstörung der US-Botschaft veranlasste Botschafter Cyrus Woods, die Botschaft in das Hotel zu verlegen. Wrights Konstruktion hielt den zu erwartenden Erdbebenbelastungen stand, und das Hotel blieb bis 1968 in Betrieb. Das innovative Design des Imperial Hotels und seine strukturelle Festigkeit inspirierten zur Entwicklung des beliebten Lincoln Logs Spielzeugs.

Der unfertige Schlachtkreuzer Amagi befand sich in Yokosuka im Trockendock und wurde gemäß dem Washingtoner Flottenvertrag von 1922 zu einem Flugzeugträger umgebaut. Durch das Erdbeben wurde der Rumpf des Schiffes irreparabel beschädigt, so dass es verschrottet wurde. An seiner Stelle wurde das unfertige schnelle Schlachtschiff Kaga zu einem Flugzeugträger umgebaut.

Im Gegensatz zu London, wo die Typhusrate seit den 1870er Jahren stetig zurückging, blieb sie in Tokio hoch, und zwar in den nördlichen und westlichen Bezirken, die der Oberschicht angehören, stärker als in den dicht besiedelten östlichen Bezirken der Arbeiterklasse. Eine Erklärung dafür ist der Niedergang der Abfallentsorgung, der in den nördlichen und westlichen Bezirken besonders gravierend wurde, als die traditionellen Methoden der Abfallentsorgung aufgrund der Verstädterung zusammenbrachen. Das Erdbeben von 1923 führte zu einer rekordverdächtigen Morbidität aufgrund der unhygienischen Bedingungen nach dem Erdbeben und veranlasste die Einführung von Maßnahmen zur Bekämpfung von Tuberkulose und den Bau städtischer Infrastrukturen.

Die Honda Point-Katastrophe an der Westküste der Vereinigten Staaten, bei der sieben Zerstörer der US-Marine auf Grund liefen und 23 Menschen ums Leben kamen, wird auf Navigationsfehler zurückgeführt, die durch ungewöhnliche Strömungen infolge des Erdbebens in Japan verursacht wurden.

Seit 1960 wird jedes Jahr am 1. September der Tag der Katastrophenverhütung begangen, um an das Erdbeben zu erinnern und die Menschen daran zu erinnern, wie wichtig es ist, vorbereitet zu sein, denn im August und September ist die Hochsaison für Taifune. Schulen sowie öffentliche und private Organisationen veranstalten Katastrophenschutzübungen. Tokio liegt in der Nähe einer Verwerfungszone unter der Izu-Halbinsel, die im Durchschnitt etwa alle 70 Jahre ein größeres Erdbeben auslöst, und in der Nähe des Sagami-Trogs, einer großen Subduktionszone, die das Potenzial für schwere Erdbeben hat. Jedes Jahr an diesem Tag legen Schulen in ganz Japan genau zum Zeitpunkt des Erdbebens eine Schweigeminute ein, um der Toten zu gedenken.

Einige diskrete Gedenkstätten befinden sich im Yokoamicho-Park im Bezirk Sumida, an der Stelle, an der schätzungsweise 38 000 Menschen durch einen einzigen Feuerwirbel getötet wurden. Der Park beherbergt eine Gedenkhalle im buddhistischen Stil

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In geschriebenen oder grafischen Romanen

In dem historischen Fantasy-Roman Teito Monogatari (Hiroshi Aramata) wird eine übernatürliche Erklärung für die Ursache des großen Kantō-Erdbebens gegeben, die mit den Prinzipien des Feng Shui in Verbindung gebracht wird.

In Yasunari Kawabatas 1930 erschienenem Roman Die scharlachrote Bande von Asakusa befassen sich mehrere Kapitel mit dem großen Kantō-Erdbeben.

In einer Szene des Buches Japan Sinks (von Sakyo Komatsu) bricht der Sagami-Trog aufgrund der sich schnell bewegenden Subduktion der pazifischen und eurasischen Platte in einem Erdbeben der Stärke 8,5 aus, das mehrere Millionen Menschen in Tokio und anderen Gebieten tötet, große Tsunamis verursacht und große Feuerstürme auslöst. In der Verfilmung von Japan Sinks, Nihon Chinbotsu, bricht der Sagami-Trog bei einem massiven Erdbeben namens „The Second Great Kanto Earthquake“. In der Manga-(Comic-)Adaption von Japan Sinks starben beim Zweiten Kantō-Erdbeben über fünf Millionen Menschen.

In der Roman- und Fernsehverfilmung Pachinko von Min Jin Lee flieht der junge Hansu mit dem ehemaligen Yakuza-Arbeitgeber seines Vaters, Ryoichi, vor dem großen Kantō-Erdbeben aus Yokohama.

In Oswald Wynds Roman „The Ginger Tree“ überlebt Mary Mackenzie das Erdbeben und gründet später ihre Firma für Bekleidungsdesign in einem der wenigen Gebäude, die nach dem Erdbeben stehen geblieben sind.

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In Film und Animation

In Michiyo Akaishis Josei-Manga Akatsuki no Aria spielt das Erdbeben in Band 8 eine Rolle. Mehrere Orte, an denen sich die Protagonistin Aria Kanbara aufhält, wie ihr Internat und das Haus des reichen Nishimikado-Clans, dessen uneheliches Mitglied sie ist, werden zu Notunterkünften für Verletzte und Obdachlose. Arias leibliche Mutter wird durch Trümmer schwer verletzt und stirbt später, was eine Nebenhandlung über Arias eigene Herkunft auslöst.

In Yuu Watases Josei-Manga Fushigi Yûgi Byakko Senki aus dem Jahr 2017 betritt die Heldin Suzuno Osugi das Universum der vier Götter zum ersten Mal direkt nach dem Erdbeben: Ihr Vater Takao, der an den Verletzungen stirbt, die er erlitten hat, als das Haus der Familie tödlich auf ihn und Suzunos Mutter Tamayo einstürzte, befiehlt ihr, dies zu tun, damit sie die Katastrophe und ihre Folgen überlebt. Nach einer kurzen Zeit dort wird sie in das bereits zerstörte Tokio zurückgeschickt, wo sie zusammen mit ihrem zukünftigen Liebhaber Seiji Horie und zwei kleinen Jungen namens Hideo und Kenichi von einem Freund des verstorbenen Takao, Dr. Oikawa, aufgenommen wird.

Der Manga Haikara-san ga Tōru von Waki Yamato erreicht seinen Höhepunkt nach dem großen Kantō-Erdbeben, das kurz vor der Hochzeit der weiblichen Hauptfigur Benio Hanamura und ihrer zweiten Liebe Tousei stattfindet. Benio überlebt nur knapp, als die christliche Kirche, in der sie heiraten will, einstürzt, und dann findet sie ihre lang verlorene Liebe Shinobu, deren andere Liebe Larissa unter den Opfern ist; sie kommen wieder zusammen, und Tousei erlaubt es ihnen.

In Makiko Hiratas Josei-Manga und -Anime Kasei Yakyoku endet die Geschichte einige Zeit nach dem Erdbeben, als Fortsetzung des Liebesdreiecks zwischen der Adeligen Akiko Hashou, ihrem Liebhaber Taka Itou und Akikos persönlicher Zofe Sara Uchida. Das Erdbeben ereignet sich gerade, als die Hochzeit zwischen Akiko und ihrem Verlobten Kiyosu Saionji angekündigt wird. Sara ist auf der Straße, und Taka bringt Saras Bruder Junichirou ins Krankenhaus, nachdem er bei einem Yakuza-Zwischenfall verletzt wurde. Das Haus der Hashous wird zerstört, was zu einer emotionalen Konfrontation zwischen Akiko und Saionji führt; in der Zwischenzeit wird auch Saras bescheidenes Haus in der Vorstadt zerstört, und ihre und Junichirous Mutter stirbt an den Verletzungen, die sie bei dem Erdbeben erlitten hat.

Der Stummfilm Torment von Maurice Tourneur aus dem Jahr 1924 hat ein Erdbeben in Yokohama zum Thema und verwendet Filmaufnahmen des Kantō-Erdbebens im Film.

In der Zeichentrickserie Tokio Magnitude 8.0 bricht der Sagami-Trog bei einem Erdbeben der Stärke 8.0 aus, das in Tokio über 200.000 Menschenleben fordert, Überschwemmungen und Brände verursacht und die Hauptfigur in Gefahr bringt.

Der Manga Violence Jack von Go Nagai spielt in einem Szenario, in dem ein gigantisches Erdbeben namens „The Great Kanto Hellquake“, das an das Erdbeben von 1923 erinnert, Tokio verwüstet und die Kanto-Region vom Rest Japans abtrennt sowie von der Außenwelt abschneidet.

In dem Animationsfilm „The Wind Rises“ von Regisseur Hayao Miyazaki aus dem Jahr 2013 reist der Protagonist Jiro Horikoshi mit dem Zug nach Tokio, um Ingenieurwissenschaften zu studieren. Auf dem Weg dorthin ereignet sich das Erdbeben von 1923, das den Zug beschädigt und einen großen Brand in der Stadt auslöst.

Ein Teil der Geschichte in der Anime- und Manga-Version von Taisho Otome Fairy Tale (von Sana Kirioka) spielt während des Erdbebens. Zu dieser Zeit war Yuzuki in Tokio, um einen Freund zu besuchen, was Tamahiko beunruhigte, und er folgte ihr nach Tokio.

Quellen