Hannibal

Delice Bette | Februar 27, 2023

Zusammenfassung

Hannibal Barca (247 v. Chr. – 183 v. Chr.), auch nur als Hannibal bekannt, war ein karthagischer General und Staatsmann. Er gilt als einer der größten Militärstrategen der Geschichte.

Hannibals Leben fällt in die konfliktreiche Zeit, in der Rom seine Vorherrschaft im Mittelmeerraum festigt und andere Mächte (die karthagische Republik selbst, Makedonien, Syrakus und das Seleukidenreich) besiegt. Er war der aktivste Feldherr im Zweiten Punischen Krieg, in dem er eine der kühnsten militärischen Leistungen der Antike vollbrachte: Hannibal brach mit seinem Heer, das aus 38 Kriegselefanten bestand, von Hispanien aus auf und überquerte die Pyrenäen und die Alpen, um Norditalien zu erobern. Dort besiegte er die Römer in großen Schlachten wie der Schlacht am Fluss Trebia, der Schlacht am Trasimenischen See und der Schlacht von Cannae, die noch heute an Militärakademien gelehrt werden. Trotz seines brillanten Feldzuges hat Hannibal Rom nicht wirklich eingenommen. Die Gründe dafür sind unter Historikern umstritten und reichen von fehlendem Material für die Belagerung bis hin zu politischen Erwägungen, wonach Hannibal nicht die Absicht hatte, Rom einzunehmen, sondern es zur Kapitulation zu zwingen. Dennoch gelang es Hannibal, seine Armee mehr als ein Jahrzehnt lang in Italien zu halten und nur wenig Verstärkung zu erhalten. Nach Scipios Invasion in Afrika rief ihn der karthagische Senat zurück nach Karthago, wo er schließlich von Scipio in der Schlacht von Zama besiegt wurde.

Nach dem Krieg gegen Rom trat er in das öffentliche Leben Karthagos ein. Er widersetzte sich der herrschenden Oligarchie, die ihn beschuldigte, mit dem Seleukiden Antiochus III. unter einer Decke zu stecken, weswegen er 190 v. Chr. ins Exil gehen musste. Er stellte sich in den Dienst des letztgenannten Herrschers, auf dessen Befehl hin er in der Schlacht von Eurymedon erneut gegen die römische Republik antrat und besiegt wurde. Erneut im Exil, fand er Zuflucht am Hof von Prussias I., dem König von Bithynien. Die Römer verlangten von den Bithyniern die Auslieferung Karthagos, womit der König einverstanden war. Bevor er gefangen genommen wurde, zog Hannibal jedoch den Freitod vor.

Der Militärhistoriker Theodore Ayrault Dodge nannte ihn den „Vater der Strategie“. Selbst seine Feinde bewunderten ihn – Cornelius Nepos nannte ihn „den größten aller Generäle“. Selbst sein größter Feind, Rom, übernahm bestimmte Elemente seiner militärischen Taktik für seinen eigenen strategischen Besitzstand. Sein militärisches Vermächtnis verschaffte ihm einen soliden Ruf in der modernen Welt, und er wurde von Militärgrößen wie Napoleon oder Arthur Wellesley, dem Herzog von Wellington, als großer Militärstratege angesehen. Sein Leben war Gegenstand zahlreicher Bücher, Filme und Dokumentationen.

Die portugiesische Form des Namens ist aus dem Lateinischen abgeleitet. Die griechischen Historiker schrieben den Namen als Anníbas Bárkas (Ἀννίβας Βάρκας).

Hannibal war sein Pseudonym. Hannibals Name wurde in karthagischen Quellen als ḤNBʻL (punisch: 𐤇𐤍𐤁𐤏𐤋) überliefert. Die genaue Vokalisierung bleibt umstritten. Vorgeschlagene Lesarten sind Ḥannibaʻl oder Ḥannibaʻal, „Ba“al ist gnädig“ oder „Ba“al ist gnädig gewesen“; oder Ḥannobaʻal, mit der gleichen Bedeutung.

Barca (𐤁𐤓𐤒, brq) war der Nachname seiner aristokratischen Familie und bedeutet „hell“ oder „Blitz“.

Er entspricht dann dem arabischen Namen Barq oder dem hebräischen Namen Barak oder dem altgriechischen Beinamen keraunos, der in hellenistischer Zeit häufig für militärische Befehlshaber verwendet wurde.

Historiker bezeichnen Amilcars Familie mit dem Namen Bárcidas, um Verwechslungen mit anderen karthagischen Familien gleichen Namens (Hannibal, Asdrubal, Amilcar, Magon usw.) zu vermeiden. Wie bei griechischen Namen und römischen Gepflogenheiten waren Patronyme in der karthagischen Nomenklatur üblich, so dass Hannibal auch als „Hannibal, Sohn des Amilcar“ bekannt gewesen wäre.

In der Mitte des 3. Jahrhunderts v. Chr. wurde die Stadt Karthago, in der Hannibal geboren wurde, stark von der hellenistischen Kultur beeinflusst, die aus den Überresten des Reiches von Alexander dem Großen hervorging. Karthago nahm damals einen wichtigen Platz im Handelsverkehr des Mittelmeerraums ein, insbesondere in den Handelszentren Siziliens, Sardiniens und an den Küsten Iberiens und Nordafrikas. Die Stadt verfügte auch über eine bedeutende Kriegsflotte zum Schutz ihrer Seewege und zum Transport von Gold aus dem Golf von Guinea und Zinn von der britischen Küste.

Die andere Mittelmeermacht jener Zeit war Rom, mit dem Karthago zwanzig Jahre lang Krieg führte, der als Erster Punischer Krieg bekannt wurde, der erste große Krieg, aus dem Rom siegreich hervorging. Diese Konfrontation zwischen der Römischen Republik und Karthago wurde durch einen Nebenkonflikt in Syrakus ausgelöst und fand in drei Phasen zu Land und zu Wasser statt: Kämpfe in Sizilien (264-256 v. Chr.), Kämpfe in Afrika (256-250 v. Chr.) und erneut in Sizilien (250-241 v. Chr.). In dieser letzten Phase entstand der Ruhm von Amilcar Barca, der ab 247 v. Chr. den Krieg gegen Rom führte. Nach der großen Flottenniederlage bei den Ägadischen Inseln nordwestlich von Sizilien waren die Karthager gezwungen, im Frühjahr 241 v. Chr. mit dem Konsul Gaius Lutatius Cátulo den Vertrag von Lutatius zu unterzeichnen. Zu den Bedingungen, die Karthago in diesem Vertrag auferlegt wurden, gehörten die Abtretung der Gebiete Siziliens und der kleineren Inseln zwischen Sizilien und der afrikanischen Küste sowie kostspielige Kriegsreparationen.

Am Ende des Ersten Punischen Krieges hatte Karthago trotz der von Amilcar Barca getroffenen Vorsichtsmaßnahmen Probleme, seine bewaffneten Söldnerregimenter zu zerstreuen, die bald darauf die Stadt stürmten und einen Konflikt von bürgerkriegsähnlichem Ausmaß auslösten. Diese historische Episode ist als der Krieg der Söldner bekannt. Amilcar gelang es, den Aufstand nach drei Jahren niederzuschlagen, nachdem er die Aufständischen am Fluss Bagradas und erneut in der Schlacht am Sierra-Pass im Jahr 237 v. Chr. blutig geschlagen hatte. Rom seinerseits nutzte den fehlenden Widerstand, um Sardinien zu erobern, das zuvor in karthagischer Hand war. Nachdem Karthago gegen dieses Manöver, das es als Verstoß gegen den kurz zuvor unterzeichneten Friedensvertrag ansah, protestiert hatte, erklärte Rom den Krieg, schlug aber vor, ihn zu annullieren, wenn die Karthager nicht nur Sardinien, sondern auch Korsika und weitere wirtschaftliche Entschädigungen abgäben. Ohnmächtig mussten die Karthager nachgeben, und 238 v. Chr. wurden beide Inseln römische Besitztümer. Um diesen Rückschlag auszugleichen, marschierte Amilcar nach Iberien, wo er große Gebiete im Südosten des Landes eroberte. Ein Jahrzehnt lang führte Amilcar die Eroberung des südlichen Iberiens an, militärisch und logistisch unterstützt von seinem Schwiegersohn Asdrubal. Durch diese Eroberung wurde die wirtschaftliche Lage Karthagos dank der Ausbeutung der Silber- und Zinnminen wiederhergestellt.

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Jugend

Hannibal Barca wurde wahrscheinlich im Jahr 247 v. Chr. in Karthago geboren. Er war der älteste Sohn des Generals Amilcar Barca und seiner iberischen Frau. Die griechisch-römischen Autoren haben wenig über Hannibals Ausbildung aufgezeichnet. Es ist bekannt, dass er von einem spartanischen Lehrer namens Sosilos die griechischen Buchstaben, die Geschichte Alexanders des Großen und die Kriegskunst erlernte. Auf diese Weise eignete er sich die Denk- und Handlungsweise an, die die Griechen Métis nannten und die auf Intelligenz und Gerissenheit beruhte.

Nachdem er sein Gebiet vergrößert hatte, bereicherte Amilcar seine Familie und damit auch Karthago. Um dieses Ziel zu erreichen, ließ sich Amilcar in der Stadt Gadir (dem heutigen Cádiz, Spanien) in der Nähe der Straße von Gibraltar nieder und begann, die iberischen Stämme zu unterjochen. Zu dieser Zeit war Karthago so verarmt, dass seine Flotte nicht in der Lage war, die Armee nach Hispanien zu transportieren. Amilcar war bald gezwungen, sein Heer zu den Säulen des Herkules marschieren zu lassen, um dort mit dem Schiff die Straße von Gibraltar zu überqueren, die das heutige Marokko mit Spanien verbindet.

Der römische Historiker Titus Livius berichtet, dass Hannibal, als er seinen Vater aufsuchte und ihn anflehte, ihn begleiten zu dürfen, diesen unter der Bedingung akzeptierte, dass er schwor, während seines gesamten Lebens niemals ein Freund Roms zu sein. Andere Historiker erwähnen, dass Hannibal seinem Vater erklärte:

Seine taktische Ausbildung begann er bei seinem Vater und setzte sie bei seinem Schwager Asdrubal dem Schönen fort. Asdrubal trat die Nachfolge von Amilcar an, der auf dem Schlachtfeld gegen die iberischen Rebellen gefallen war. Von Asdrubal zum Chef der Reiterei ernannt, zeigt Hannibal sofort seine Ausdauer, sein kaltes Blut und seine Fähigkeit, von seinen Soldaten geschätzt und bewundert zu werden. Asdrubal verfolgte eine Politik der Konsolidierung der iberischen Interessen in Karthago. Zu diesem Zweck verheiratet er Hannibal mit einer iberischen Prinzessin, mit der er einen Sohn hat. Diese Ehe gilt jedoch als unwahrscheinlich und ist nicht von allen Seiten bezeugt. Im Jahr 227 v. Chr. gründete Asdrubal die neue karthagische Hauptstadt in Hispanien, Qart Hadasht, das heutige Cartagena. Im Jahr 226 v. Chr. unterzeichnete Asdrubal einen Vertrag mit Rom, durch den die Iberische Halbinsel in zwei Einflusszonen aufgeteilt wurde. Der Fluss Ebro bildete die Grenze: Karthago durfte sich nicht weiter nördlich dieses Flusses ausbreiten, ebenso wenig wie Rom südlich des Flusslaufs.

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Oberster Befehlshaber

Nach dem Tod Asdrubals wurde Hannibal von der karthagischen Armee, die auf der iberischen Halbinsel stationiert war, zu seinem Nachfolger als Oberbefehlshaber gewählt. Hannibal wurde später von der karthagischen Regierung trotz des Widerstands von Hanon (einem wohlhabenden Aristokraten) in seinem Amt bestätigt. Zu dieser Zeit war Hannibal 25 Jahre alt. Titus Livius gibt eine kurze Beschreibung des jungen Generals:

Nachdem er das Kommando übernommen hatte, verbrachte Hannibal zwei Jahre damit, die Macht über die karthagischen Gebiete Hispaniens zu konsolidieren und die Eroberung der Gebiete südlich des Ebro abzuschließen. Im Jahr 221 v. Chr., in seinem ersten Feldzug als Anführer der karthagischen Streitkräfte in Hispanien, zog er in die Zentralebene und griff die Olcaden an, deren wichtigste Stadt, Althia, er einnahm. Mit dieser Eroberung dehnte sich das punische Herrschaftsgebiet bis in die Nähe des Flusses Tejo aus. Im folgenden Jahr, 220 v. Chr., rückte er nach Westen vor und griff die Voceaner an, wobei er die Städte Helmantica und Arbocala angriff. Als die Expedition mit einer großen Beute nach Qart Hadasht zurückkehrte, startete eine Koalition unter der Führung von Carpetanos mit Kontingenten aus Váceos und Olcades einen Angriff in der Nähe des Tejo, wurde aber durch das militärische Geschick des jungen karthagischen Generals besiegt.

Aus Furcht vor der zunehmenden Präsenz der Karthager in Hispanien schloss Rom ein Bündnis mit der Stadt Sagunto und erklärte die Stadt zum Protektorat. Sagunto lag in beträchtlicher Entfernung vom Fluss Ebro im Süden, in einem Gebiet, das von den Römern als karthagisches Einflussgebiet anerkannt worden war. Dieses politische Manöver führte zu Spannungen zwischen den beiden Mächten: Während die Römer argumentierten, dass die Karthager gemäß dem 241 v. Chr. unterzeichneten Vertrag einen Verbündeten Roms nicht angreifen durften, beriefen sich die Punier auf die Klausel des Dokuments, die den Karthagern die hispanische Souveränität über die Gebiete südlich des Ebro zuerkannte.

Hannibal beschloss, gegen Sagunto zu marschieren. Bei jüngsten Ausgrabungen (2008) in der Stadt Valencia wurden unter anderem Überreste einer Palisade in der Nähe des linken Ufers des Flusses Túria gefunden, die wahrscheinlich Teil eines Militärlagers war, Hannibals Kaserne bei seinem Vormarsch auf Sagunto. und ergab sich 219 v. Chr. nach achtmonatiger Belagerung. Rom reagierte auf die seiner Meinung nach eklatante Verletzung des Vertrags und forderte von der karthagischen Regierung Gerechtigkeit. Aufgrund der großen Beliebtheit Hannibals und der Gefahr eines Prestigeverlustes in Hispanien lehnte die oligarchische Regierung die römischen Bitten ab und erklärte noch im selben Jahr den Krieg, von dem der Feldherr geträumt hatte, den Zweiten Punischen Krieg. Hannibal war entschlossen, den Krieg mit einem schnellen Marsch durch Hispanien und Südgallien bis ins Herz Italiens zu tragen.

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Vorbereitungen

Nach der Belagerung und Zerstörung von Sagunto durch die Karthager beschloss Rom, an zwei Fronten anzugreifen: Nordafrika und Hispanien. Sie brachen von Sizilien aus auf, einer Insel, die ihnen als Operationsbasis diente. Doch Hannibal durchkreuzte die Pläne der Römer mit einer unerwarteten Strategie: Er führte den Krieg bis ins Herz der italienischen Halbinsel und marschierte rasch durch Hispanien und Südgallien.

Hannibal war sich bewusst, dass seine Seeflotte der römischen weit unterlegen war, und beschloss, nicht auf dem Seeweg anzugreifen. Er wählte einen viel schwierigeren und längeren Landweg, der jedoch taktisch interessanter war, da er auf diese Weise zahlreiche Söldner oder Verbündete aus den keltischen Völkern rekrutieren konnte, die bereit waren, gegen die Römer zu kämpfen. Vor seiner Abreise verteilte Hannibal seine Truppen geschickt und schickte mehrere iberische Kontingente nach Nordafrika, während er libysch-phönizische Soldaten beauftragte, die Sicherheit der karthagischen Besitzungen in Hispanien zu gewährleisten.

Hannibal verließ Cartagena erst im späten Frühjahr des Jahres 218 v. Chr.

Der Feldherr setzte das Heer in Bewegung und sandte Vertreter aus, um den Durchzug durch die Pyrenäen auszuhandeln und Bündnisse mit den Völkern abseits seiner Route zu schmieden. Laut Titus Livius überquerte Hannibal den Ebro mit 90.000 Soldaten und 12.000 Reitern und ließ eine Abteilung von 10.000 Soldaten und 1.000 Reitern zurück, um Hispanien zu verteidigen, zu der er 11.000 Iberer hinzufügte, die nicht bereit waren, ihr Gebiet aufzugeben. Nach seinem Durchzug durch die Pyrenäen verfügte er über 70.000 Soldaten und 10.000 Berittene. Anderen Quellen zufolge kam Hannibal mit 40.000 Soldaten und 12.000 Reitern in Gallien an. Es ist schwierig, eine ungefähre Zahl für seine tatsächliche Truppenstärke zu ermitteln. Einige Schätzungen gehen davon aus, dass er eine Truppe von 80.000 Mann anführte. Bei seiner Ankunft in Italien soll er den Quellen zufolge zwischen 20 000 Soldaten und 6 000 Reitern geführt haben. Andererseits schickte Karthago mehrmals (zumindest zu Beginn des Krieges) Verstärkung zu Hannibal. Seinem Heer schlossen sich auch zahlreiche Kämpfer aus anderen Stämmen an. Etwa 40 000 Waliser schlossen sich im Laufe des Krieges dem karthagischen Heer an.

In seinem Heer verfügte Hannibal über ein starkes Kontingent von Kriegselefanten, Tiere, die in den Armeen der damaligen Zeit eine wichtige Rolle spielten und die die Römer gut kannten, da sie mit ihnen konfrontiert waren, als sie zu den Truppen des Königs von Epirus, Pyrrhus, gehörten. In Wirklichkeit sind die 38 Elefanten in Hannibals Armee eine unbedeutende Zahl im Vergleich zu denen in den Armeen der hellenistischen Zeit. Die meisten von ihnen starben auf der Reise durch die Alpen an der Feuchtigkeit und dem etruskischen Marismus. Das einzige überlebende Tier wurde vom Feldherrn selbst als Reittier benutzt. Hannibal verlor sein rechtes Auge und benutzte dieses Transportmittel, um den Kontakt mit Wasser zu vermeiden. Anderen Historikern zufolge litt Hannibal an einer Ophthalmie

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Reise nach Italien

Hannibal rückte durch Gallien vor und vermied es sorgfältig, die griechischen Städte im heutigen Katalonien anzugreifen. Man nimmt an, dass er nach der Überquerung der Pyrenäen durch das heutige Cerdania und der Errichtung seines Lagers in der Nähe der Stadt Illibéris (dem heutigen Elne, in der Nähe von Perpignan) weiter vorrückte, bis er die Rhone erreichte, wo er im September eintraf, bevor die Römer den Durchzug von 38.000 Soldaten, 8.000 Reitern und 37 Kriegselefanten verhindern konnten.

Nachdem er der lokalen Bevölkerung ausgewichen war, die versuchte, seinen Vormarsch zu behindern, war Hannibal gezwungen, vor einer römischen Kompanie zu fliehen, die von der Mittelmeerküste kommend das Tal der Rhône hinaufzog. Die Tatsache, dass die Römer von der Eroberung des zisalpinen Galliens kamen, gab Hannibal die Hoffnung, dass es möglich sein würde, Verbündete unter den Galliern in Norditalien zu finden.

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Überquerung der Alpen

Die Route, die Hannibal nahm, ist umstritten: Die Alpen könnten über den Kleinen Sankt-Bernhard-Pass, den Mont Cenis-Pass oder den Montgenèvre-Pass verlaufen sein. Einige Autoren argumentieren, dass Hannibal den Clapier-Pass oder, weiter südlich, den Larche-Pass überquerte.

Polybius“ Aufzeichnungen sind sehr ungenau. Darüber hinaus gibt es keine archäologischen Funde, die einen unwiderlegbaren Beweis für Hannibals Route liefern. Alle von Fachleuten formulierten Hypothesen stützen sich auf die Texte von Polybius und Titus Livius (es wurden bereits fast tausend Bücher zu diesem Thema geschrieben).

Eine der am meisten akzeptierten Hypothesen ist diejenige, die auf den von Hannibal flankierten Gebirgspass in der Nähe der Padana-Ebene hinweist. Zweifellos ermutigte Hannibal seine hungrigen und demoralisierten Soldaten mit der Aussicht, bald den Fluss Po zu finden. In den nördlichen Alpen, dem Montgenèvre und dem Großen St. Bernhard, unterstützen nur der Savine-Coche-Pass und der Larche-Pass diese Meinung. Diejenigen, die an den Durchgang durch den Kleinen St. Bernhard glauben, stellen jedoch die Bedeutung dieser Passage von Polybius in Frage:

Es sei darauf hingewiesen, dass es unter den antiken Historikern üblich war, sich wahrheitsgetreue Reden auszudenken, die historischen Persönlichkeiten zugeschrieben wurden, weshalb es keinen Grund gibt, an die absolute Authentizität dieser Szene und die Haltung des Sprechers, der sie begleitet, zu glauben. Der Vergleich der verschiedenen möglichen Wege lässt keine endgültige Schlussfolgerung zu. Den Quellen zufolge hat Hannibal bei dieser Überfahrt zwischen 3.000 und 20.000 Mann verloren. Die Überlebenden, die Italien erreichten, waren hungrig und froren.

Dieser Durchgang wurde in vielen Gemälden und Zeichnungen dargestellt, unter anderem von Francisco de Goya. Diejenigen, die den Durchgang durch den Heiligen Kleinen Bernhard verteidigen, sagen, dass der Nebel, der oft in der Po-Ebene aufsteigt, seine Sicht verhindert. Diese Ebene ist jedoch schon oft gesehen und fotografiert worden. Ein Beispiel dafür findet sich auf der Website von Patrick Hunt, Professor für Archäologie an der Stanford University, der sich der Suche nach dem Durchgang widmet, durch den Hannibal Italien erreicht haben soll. Es wird darauf hingewiesen, dass die Passage von Clapier die einzige ist, die perfekt mit den antiken Texten übereinstimmt. Polybius hat eine weitere sehr wichtige Information aufgezeichnet:

In den Nordalpen würde nur der Clapier-Pass diese beiden Bedingungen erfüllen: eine Aussicht auf die Po-Ebene und die turinische Bevölkerung. Seit dieser Aussage von Colonel Perrin im Jahr 1883 haben viele Autoren diese Hypothese übernommen. Die einzige relevante Ausnahme ist die Hypothese von Sir Gavin de Beer (veröffentlicht 1955), die den Traversette-Pass in den südlichen Alpen in der Nähe des Monte Viso (Cossianische Alpen) vorschlägt. Die Route verlief nicht durch das Gebiet der Alóbroges, und diese Hypothese wurde vehement angefochten, wird aber in England akzeptiert und stützt sich auf die 2016 entdeckten Reste von altem Dung mit einer großen Menge an Clostridien-Bakterien (die mit Pferdemist assoziiert werden), Anzeichen von parasitären Pferdewürmern und Beweisen dafür, dass der Boden von einer möglicherweise großen Anzahl von Pferden um eine natürliche Wasserstelle herum intensiv getreten wurde.

Unabhängig von der gewählten Route war die Überquerung der Alpen die wichtigste taktische Entscheidung der Antike. Hannibal gelang es, die Berge zu überqueren, trotz der Hindernisse, die das Klima, das Gelände, die Angriffe der lokalen Bevölkerung und die Schwierigkeit, ein Heer zu führen, das aus Soldaten verschiedener Ethnien und Sprachen bestand, darstellten.

Ein weiterer Grund für die Bedeutung der Überfahrt ist strategischer Natur. Rom war eine Kontinentalmacht und Karthago eine Seemacht. Es lag auf der Hand, dass die karthagische Flotte überall südlich der italienischen Halbinsel oder in Sizilien angreifen und Männer anlanden konnte, da sie über genügend Ressourcen verfügte, um eine Überquerung der Alpen zu vermeiden. Doch Hannibal griff auf dem Landweg an und überraschte damit die römischen Truppen. Sein plötzliches Erscheinen in der Poebene nach der Durchquerung Galliens und der Überquerung der Alpen ermöglichte es ihm, den erzwungenen Frieden einiger lokaler Stämme zu brechen, bevor Rom gegen die Aufstände vorgehen konnte. Hannibals schwieriger Marsch führte ihn in römisches Gebiet und vereitelte die Versuche seines Feindes, den Konflikt auf fremdem Territorium auszutragen.

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Schlacht im Tessin

Publius Cornelius Scipio, der Konsul, der die römischen Truppen anführte, die Hannibal abfangen sollten, rechnete nicht damit, dass der karthagische General versuchen würde, die Alpen zu überqueren. Die Römer bereiteten sich darauf vor, ihn auf der Iberischen Halbinsel zu stellen. Nachdem Scipio mit seinem Versuch, Hannibal an der Rhône abzufangen, gescheitert war, schickte er seinen Bruder Cneo mit dem größten Teil seines konsularischen Heeres nach Hispanien, während er selbst mit einer kleineren Truppe nach Pisa (Etrurien) zog und sich dem Heer der Prätoren in Gallien anschloss, das von Lucius Magnius Vulsion Longo und Gaius Attilius Serranus befehligt wurde. Diese Entscheidungen und schnellen Bewegungen ermöglichten es ihm, Placencia rechtzeitig zu erreichen, um Hannibal einzuholen.

Nach der Überquerung der Alpen mit dezimierten Truppen und der Unterwerfung des taurinischen Stammes rückte Hannibal mit seinem Heer nach Osten vor und traf in Gallien am Fluss Ticino auf das römische Heer. Die Schlacht am Ticino, ein einfaches Gefecht zwischen der römischen Kavallerie, die vom Konsul Publius Cornelius Scipio befreit worden war, und der karthagischen Kavallerie, stellte Hannibals militärische Qualitäten zum ersten Mal auf italienischem Boden unter Beweis. Der punische Feldherr setzte seine leichte Kavallerie, die Numidier, ein, um die römischen Streitkräfte zu umgehen, während seine schwere spanische Kavallerie frontal gegen die (mit den Römern verbündete) gallische Kavallerie, die Velliten und die übrige italorömische Kavallerie antrat. Der Konsul wurde verwundet und von einem Sklaven ligurischer Herkunft gerettet, doch andere Quellen berichten, dass sein Retter sein siebzehnjähriger Sohn Scipio war, der später aufgrund seines entscheidenden Sieges über Hannibal bei Zama den Beinamen Africano erhalten sollte.

Nach dem Rückzug ins Lager verließen die Römer das Tessin und lagerten in der Nähe des Flusses Po in der Emilia-Romagna. Dank der Überlegenheit seiner Kavallerie hatte Hannibal die Römer gezwungen, die Ebene der Lombardei zu evakuieren.

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Schlacht von Trebia

Noch bevor die Nachricht von der Niederlage des Tessins Rom erreichte, befahl der römische Senat seinem Konsul Tiberius Sempronio Longo, seine Truppen aus Sizilien zu holen, um sich Scipio anzuschließen und Hannibal entgegenzutreten.

Obwohl es sich nur um einen kleinen Sieg handelte, veranlasste der Ausgang der Begegnung im Tessin die Gallier und Ligurer, sich den Karthagern anzuschließen, wodurch die punische Armee auf 40 000 Mann anwuchs, von denen 14 000 Gallier waren.

Scipio, schwer verwundet und mit der Desertion eines Teils der Gallier konfrontiert, die in die römische Armee aufgenommen worden waren, zog sich auf die Anhöhen entlang des Flusses Tiberius zurück, um ein neues Lager zu errichten und so seine Männer zu schützen. Dort wartete er auf die Ankunft der Truppen des Tiberius.

Hannibal war dank seiner geschickten Manöver in der Lage, Tiberius Sempronio zu widerstehen, denn er kontrollierte die Straße von Placencia nach Rimini, der der Konsul folgen musste, wenn er sich Scipio anschließen wollte. Hannibal nutzte die Situation und erzwang den Verrat von Clastidium, dem heutigen Casteggio, in der Lombardei, wo er große Mengen an Nachschub für seine Männer fand. Dieser Erfolg war jedoch nicht vollständig, denn Tiberius nutzte die Ablenkung durch die Karthager, um vorzurücken und sich mit Scipio zu vereinen. Sobald Tiberius in der Region angekommen war, stieß seine Kavallerie auf die punischen Späher, was ihm Zuversicht gab.

Am Tag der Wintersonnenwende des Jahres 218 v. Chr., nachdem er das römische Lager mit seiner numidischen Reiterei belagert hatte, brachte Hannibal seine Feinde dazu, in die Schlacht zu ziehen. Am Tag zuvor hatte er seinen Bruder Magon mit Infanterie und Kavallerie in einem Gebüsch in der Nähe des Schlachtfelds versteckt. Die Schlacht von Trebia begann, als die römische Armee den Fluss überquerte und mit karthagischen Soldaten zusammenstieß. Die punische Kavallerie mit den Elefanten konzentrierte sich darauf, die römischen Stellungen einzukesseln und die gegnerische Kavallerie in die Flucht zu schlagen. An den Flanken stark bedrängt, wurden sie auch von Magons Truppen, die sich versteckt hielten, von hinten angegriffen. Von allen Seiten umzingelt, gelang es dem Zentrum der römischen Infanterie, sich einen Weg durch die Gallier und Hispanier zu bahnen, die das Zentrum der karthagischen Linie bildeten. Auf diese Weise gelang es einem Teil der römischen Truppen zu entkommen. Erneut errang Hannibal einen wichtigen Sieg, diesmal gegen zwei römische Armeen, die von den beiden Konsuln befehligt wurden.

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Schlacht am Trasimenischen See

Nach den Siegen von Ticino und Trebia zogen sich die Karthager nach Bologna zurück und setzten dann ihren Marsch nach Rom fort. Nachdem Hannibal seine Position in Norditalien dank seiner Siege gefestigt hatte, verlegte er sein Winterquartier in das Gebiet der Gallier, deren Unterstützung zu schwinden schien. Im Frühjahr 217 v. Chr. beschloss der karthagische General, im Süden eine sicherere Operationsbasis zu errichten. Da Hannibal entschlossen war, seinen Vormarsch auf Rom fortzusetzen, verlegten die neuen Konsuln Cneu Servilius Geminus und Gaius Flaminus ihre Armeen, um die Ost- und Westroute zu blockieren, die Hannibal nehmen konnte. Die andere Route durch Mittelitalien lag an der Mündung des Arno. Diese Route führte durch einen großen Sumpf, der zu dieser Jahreszeit mehr als sonst überschwemmt war. Obwohl Hannibal wusste, dass diese Route die komplizierteste war, wusste er auch, dass es die sicherste und schnellste Route nach Mittelitalien war. Wie der Geschichtsschreiber Polybius berichtet, marschierten Hannibals Männer vier Tage und drei Nächte auf „einer Route, die unter Wasser stand“ und litten unter schrecklicher Müdigkeit, die vor allem auf Schlafmangel zurückzuführen war.

Der General überquerte ohne Widerstand den Apennin und den Arno, der als unpassierbar galt. In den Sümpfen der Ebene verlor Hannibal jedoch den Großteil seiner Truppen, einschließlich seiner letzten Elefanten. Als er Etrurien (die heutige Toskana) erreichte, beschloss Hannibal, das römische Hauptheer (unter dem Kommando von Flaminio) in eine Entscheidungsschlacht zu verwickeln und die Gebiete zu verwüsten, die der Konsul eigentlich schützen sollte. Polybius schrieb:

Gleichzeitig versuchte Hannibal, die Beziehungen Roms zu seinen Verbündeten zu unterbrechen, um ihnen zu zeigen, dass Flaminio nicht in der Lage war, sie zu schützen. Trotzdem blieb Flaminio in Arezzo, ohne einen Finger zu rühren. Da er Flaminio nicht in die Schlacht ziehen konnte, beschloss Hannibal, hart gegen die linke Flanke seines Gegners zu marschieren und dessen Rückzug nach Rom zu blockieren. Dieses Manöver gilt als die erste Umzingelungsbewegung der Geschichte.

Hannibal verfolgte Flaminio dann durch die Hügel Etruriens. Am 21. Juni überraschte er ihn in einer Schlucht am Ufer des Trasimenischen Sees. In der darauf folgenden Schlacht vernichtete Hannibal sein Heer zwischen den Hügeln und dem Seeufer vollständig. 15 000 Römer starben und 10 000 weitere wurden gefangen genommen. Eine Gruppe von 5 000 Mann, der es gelang, die karthagischen Linien zu durchbrechen, wurde schließlich auf einem nahe gelegenen Hügel von punischer Kavallerie unter dem Kommando von Maárbal umzingelt und erklärte sich bereit, sich im Austausch gegen ihre Freiheit zu ergeben. Hannibal erkannte die Befugnis seines Untergebenen, eine solche Entscheidung zu treffen, nicht an und ließ auch diese als Gefangene zurück.

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Schlacht in den Plestia-Sümpfen

Zwei Tage später zog er weiter in Richtung Osten und durchquerte Umbrien. In der Nähe des Sumpfgebiets von Plestia befand sich ein römisches Kontingent von 8.000 Mann, das, wie Apiano berichtet, vom Prätor Gaius Centenius entsandt worden war. Hannibal befahl seiner Kavallerie unter dem Kommando von Maárbal, die von den römischen Truppen besetzte Blockadeposition zu umgehen und griff sie mit seiner Infanterie und Kavallerie frontal von hinten an, wobei er diese Landstreitmacht, die den Vormarsch nach Rom verhinderte, ausschaltete und ihren Befehlshaber tötete. Es wurde behauptet, dass diese römische Streitmacht nur aus 4.000 Reitern bestand und dass es sich in Wirklichkeit um die Kavallerie des konsularischen Heeres von Servilius Geminus handelte, der in Unkenntnis des Ergebnisses von Trasimeno den Befehl erteilt hatte, Flaminio zu unterstützen. Diese Zahl von 4.000 entspricht nicht der Kavallerie eines konsularischen Heeres. Die Hypothese, dass es sich um ein von Rom entsandtes Kontingent handelte (207 v. Chr. wurden zwei städtische Legionen entsandt, um den Durchgang des Flusses Nar bei Narni zu blockieren, als Asdrubal Barca die Adriaküste belagerte), erscheint daher glaubwürdig.

Nach diesem Zusammenstoß marschierte Hannibal gegen Spoleto. Sein Ziel wurde von einem der Stadttore zurückgeschlagen, das heute in Erinnerung an diese Taten den Namen „Porta Fuga“ trägt, und von dem daneben stehenden Turm „Torre Oleum“, von dem aus vermutlich siedendes Öl auf die Angreifer geworfen wurde. Anschließend zog er weiter nach Narnia, wo die Brücke über den Fluss Nar blockiert war, und nachdem er die Region verwüstet hatte, zog er über Umbrien nach Piceno. Trotz seines Sieges war sich Hannibal bewusst, dass er ohne Belagerungswaffen die Hauptstadt nicht einnehmen konnte, und nachdem er die Brücke über den Fluss Nar und vermutlich auch die restlichen Kanäle nach Rom blockiert hatte, zog er es vor, seinen Sieg auszunutzen, indem er an die italienische Adriaküste zog, dort Gebiete und Felder verwüstete und einen allgemeinen Aufstand gegen die Macht der ewigen Stadt anzettelte. Nicht umsonst verkündete Hannibal nach Trasimeno seinen italischen Gefangenen:

Nach diesen beiden Niederlagen bei Trasimeno und Plestia beschlossen die Römer, Fabius Maximus zum Diktator zu ernennen. Unter Missachtung der römischen Militärtradition entschied sich Fabius für eine neue Strategie, die später als Fabianische Strategie bekannt wurde. Sie bestand darin, den Gegner nicht frontal zu bekämpfen, sondern mehrere Armeen um ihn herum zu verteilen, um seine Angreifer zu umzingeln und ihre Bewegungen zu begrenzen.

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Schlacht von Campo Falerno

Nachdem das karthagische Heer die pikentinischen, marrucinischen und frontanischen Gebiete durchquert hatte, erreichte es den Norden Apuliens und verwüstete alles, was sich ihm in den Weg stellte. In diesem letzten Gebiet traf das römische Heer unter Fabius ein, nachdem es mit dem Heer von Servilios Konsul Geninus und mit den neu angeworbenen Soldaten, die die in Trasimeno verlorenen Männer ersetzen sollten, wieder aufgebaut worden war. Hannibal, dem es nicht gelang, Fabius für seine Provokationen zu gewinnen, überquerte den Samnio, eroberte Telesia und erreichte Kampanien, eine der reichsten und fruchtbarsten Regionen Italiens, in der Hoffnung, dass die Verwüstung des Gebiets den Diktator zum Kampf zwingen würde. Fabius beschloss jedoch, Hannibal weiter zu verfolgen, ohne sich auf einen Kampf mit dem Karthager einzulassen. Trotz des Erfolgs war die Fabianische Strategie bei den Römern sehr unbeliebt, da sie sie als feige ansahen. Hannibal drang in das Gebiet von Campo Falerno (Ager Falernus) ein, das zwischen Cales, Tarracina und dem Fluss Volturno liegt. Dort begann er mit seiner Verwüstung, aber Fabius gelang es, ihn aufzuhalten, indem er alle Ausgänge aus dem Gebiet blockierte. Um auf Fabius“ Vorstoß zu reagieren, überlistete Hannibal die Römer mit einer List, die darin bestand, brennende Fackeln auf die Hörner von Ochsen zu stecken und sie mitten in der Nacht in einem Handgemenge über das Gebiet zu werfen, in dem er die Römer glauben machen wollte, er wolle die Belagerung durchbrechen. Die Römer rückten vor, um diesen Punkt zu verstärken, während Hannibal durch einen der Pässe entkam, die die Römer verlassen hatten, um den Köder anzugreifen. Hannibal und sein Heer überquerten den Pass ungehindert. Diese Ereignisse bilden die so genannte Schlacht von Campo Falerno. Von dort aus zog er in Richtung Norden nach Apulien und überquerte den Apennin durch den Sâmnio. Der umstrittene Diktator beschloss, seine Strategie fortzusetzen und verfolgte ihn. In jenem Winter schlug Hannibal sein Hauptquartier in der Region von Larino an der Grenze zwischen Samnio und Nordapulien auf. Die großartige Art und Weise, in der Hannibal sein Heer in einer solch widrigen Situation aufstellte, brachte Adrian Goldsworthy den Ruhm ein, „ein klassischer Zug in der antiken Militärgeschichte zu sein, der seinen Platz in jeder Kriegserzählung findet, die in späteren Militärhandbüchern verwendet wurde“.

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Schlacht von Geronium

Hannibal nahm die Stadt Geronius ein und errichtete dort seine Operationsbasis. Fabius lagerte mit seinem Heer dreißig Kilometer südlich in der Stadt Larinum, obwohl er bald darauf nach Rom zurückgerufen wurde, um an einem Gottesdienst teilzunehmen.

In Fabius“ Abwesenheit übernahm der Rittmeister Marcus Minutius Rufus das Kommando über die Truppen und beschloss, seine Position in Richtung der Karthager vorzurücken. Diese wiederum errichteten ein zweites Vorhutlager in der Nähe des römischen Lagers und hielten auch das Lager des Geronius. In einem kühnen Schachzug setzte Rufo seine Kavallerie und leichte Infanterie gegen die punischen Spähtrupps ein, die dieses Gebiet schützten, während er mit schwerer Infanterie das karthagische Feldlager umstellte. Da die meisten seiner Truppen mit Sammelaufgaben beschäftigt waren, konnte Hannibal die Legionäre, die sich dem Lager näherten und bereits die Palisaden erreichten, kaum zurückhalten. Während die Späher schnell zum karthagischen Lager des Geronius zurückkehrten, stellte Asdrubal, ein Untergebener Hannibals, ein Verstärkungskontingent von 4 000 Mann zusammen und schaffte es, rechtzeitig einzutreffen, um Hannibal im vorderen Lager zu unterstützen und die Römer zu einer Umgruppierung zu zwingen. Da er sein Lager in Geronio, wo sich seine logistische Unterstützung befand, unbewacht gelassen hatte, beschloss Hannibal, das vorgeschobene Lager abzubrechen und nach Geronio zurückzukehren. Dem Kavalleriemeister war es gelungen, den karthagischen Spähern zahlreiche Verluste zuzufügen und sie zu zwingen, eines ihrer Lager aufzugeben. Diese Heldentat hatte große Auswirkungen in Rom. Der römische Senat war ungeduldig mit Fabius Maximus, dessen Ansehen nach Hannibals Manöver in Campo Falerno einen schweren Schlag erlitten hatte, und erließ ein Gesetz, das den Rang des Minucio Rufus mit dem des Cunctator gleichsetzte, so dass zum ersten Mal in der römischen Geschichte zwei Diktatoren nebeneinander existierten. Infolge dieses Gesetzes wurde die römische Armee in zwei Teile geteilt, einer unter dem Kommando von Fabius und der andere unter dem Kommando von Rufus.

In diesem Wissen bereitete Hannibal vor der Stadt des Geronius eine Falle für Rufus vor. Wie Plutarch berichtet, war „das Gelände vor der Stadt flach, aber mit einigen Kanälen und Höhlen versehen“, die er in der Nacht zuvor mit 5.000 Soldaten und Reitern füllte. Am nächsten Morgen schickte er einen Spähtrupp zum Lager des Rufo, der sofort mit leichten Truppen angriff. Hannibal schickte den Spähern Unterstützung und entsandte dann Kavallerie, die Rufo benötigte, um mit seiner eigenen Kavallerie einen Gegenangriff zu starten. Als die römische Kavallerie besiegt war, stellte Rufo alle seine Legionen in Kampfordnung auf und stieg ins Tal hinab. Der punische General wartete, bis er das Tal durchquert hatte, und gab dann seinen Truppen aus dem Hinterhalt den Befehl, die Flanken und die Rückseite der römischen Armee anzugreifen. Rufus“ Truppen zogen sich, verfolgt von numidischen Reitern, zurück und wurden fast vollständig vernichtet, wenn nicht Fabius Maximus mit seinem Heer aufgetaucht wäre und die Punier zum Rückzug gezwungen hätte. Nach der Schlacht von Geronius trat Rufus von seinem Posten zurück und unterstellte seine Legionen dem „Schild Roms“. Nach dem Ende der sechsmonatigen Diktatur des Fabius ging das römische Heer wieder in die Hände des Konsuls Servilius Genminus und des De-facto-Konsuls Marcus Attilius Regulus über, der anstelle des verstorbenen Flaminius ernannt worden war. Diese setzten die Fabianische Strategie in den wenigen verbleibenden Monaten ihrer Amtszeit und bereits in den ersten Monaten des Konsulats von 216 v. Chr. als Prokonsuln fort. Die neuen, von den römischen Bürgern gewählten Konsuln Lucius Emilius Paulus und Gaius Terentius Varro rekrutierten Truppen und kümmerten sich um die Angelegenheiten in Rom.

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Schlacht von Canas

Hannibal, der zunächst nicht die Absicht hatte, Rom anzugreifen, beabsichtigte, die Gebiete Apuliens zu plündern. Im Frühjahr 216 v. Chr. unternahm der General einen Angriff auf das wichtige Versorgungslager von Cannae. Mit dieser Initiative würde er sich zwischen die römischen Armeen und ihre wichtigsten Nahrungsquellen stellen. Im Vertrauen auf den Sieg vergrößerten die neuen Konsuln das Heer auf insgesamt etwa 100 000 Mann, das größte in ihrer Geschichte. Die Konsuln verzichteten damit auf die langsame, aber wirksame Taktik der Konfliktvermeidung und entschieden sich stattdessen für einen Frontalangriff.

Die Schlacht, die als Hannibals wichtigste taktische Leistung gilt, fand schließlich am 2. August v. Chr. am linken Ufer des Flusses Ofanto (Süditalien) statt. Seit der Übernahme des Kommandos hatten die beiden Konsuln beschlossen, sich in der Führung des Heeres täglich abzuwechseln. Varro, der an diesem Tag die Truppen befehligte, war fest entschlossen, Hannibal zu besiegen. Der karthagische General nutzte den Schwung des Römers aus und lockte ihn in eine Falle, in der er sein Heer vernichtend schlug. Hannibal umzingelte sie, verkleinerte die Fläche des Schlachtfelds und machte so ihren zahlenmäßigen Vorteil zunichte. Seine hispanische und gallische Infanterie war in einem konvexen Halbkreis angeordnet, mit afrikanischer Infanterie an den Flanken. Auf der Seite des Flusses Ofanto verteilte er auf der linken Flanke 6 000 hispano-gallische Reiter unter dem Kommando von Asdrubal und auf der rechten Flanke etwa 4 000 numidische Reiter unter dem Kommando von Maárbal. Auf dem rechten Flügel der Römer befanden sich die 2 000 Reiter der römischen Kavallerie unter dem Kommando von Emilio Paulo und auf der linken Seite die 4 500 unter dem Kommando von Varro. Die Kämpfe begannen mit der Niederlage der römischen Kavallerie von Emilio Paulo auf der Flussseite. In der Zwischenzeit rückten die römischen Legionen, die sich über etwa anderthalb Meilen erstreckten, gegen das punische Heer vor, das sich kontrolliert zurückzog und seine konvexe Form in eine konkave U-Form verwandelte, wodurch die Legionen eingeschlossen wurden. Die Kavallerie von Asdrubal (nicht zu verwechseln mit Asdrubal Barca) umging, nachdem sie ihre römischen Gegner auf der linken Flanke ausgeschaltet hatte, die römischen Truppen und griff die Kavallerie von Varro an, die sich bis dahin einen ausgeglichenen Kampf mit der numidischen Kavallerie geliefert hatte. Durch dieses Manöver wurde die italische Kavallerie in die Flucht geschlagen, die sofort von den Numidiern verfolgt wurde, so dass die römische Infanterie unbewacht blieb. Hannibal nutzte auch den staubigen Sturm, der gegen die römische Front losbrach und sie daran hinderte, die Lage zu überblicken, und befahl seinen Flügeln afrikanischer Infanterie, sich um 90° zu drehen und die römischen Flanken einzukreisen. Von hinten schloss die schwere spanisch-gaulanische Kavallerie die Belagerung ab. Die römische Armee war eingekesselt, und es begann ein Massaker an den Legionären, das ihre fast vollständige Vernichtung bedeutete.

Nach der Schlacht holte Hannibal die Ringe von den Leichen der römischen Reiter, die in der Schlacht gefallen waren. Mit ihnen konnte er der Regierung von Karthago einen unwiderlegbaren Beweis für seinen Sieg bei Cannae liefern.

Dank seiner brillanten Taktik gelang es Hannibal, die römischen Truppen trotz ihrer zahlenmäßigen Unterlegenheit fast vollständig zu vernichten. Die Schlacht von Cannae galt als die bis dahin verheerendste Niederlage Roms. Die römischen Verluste werden auf 25 000 geschätzt. Unter den Toten befanden sich der Konsul Lucius Emilius Paulus, zwei ehemalige Konsuln, zwei Quästoren, 29 bis 48 Militärtribunen und 80 Senatoren (25 bis 30 % ihrer Gesamtmitgliederzahl). Außerdem wurden 10 000 römische Soldaten von Hannibal gefangen genommen. Die Schlacht von Canas war eine der blutigsten in der Geschichte, was die Zahl der Opfer an einem einzigen Tag angeht. Das karthagische Heer hatte nur 6 000 Tote zu beklagen.

Der Sieg Hannibals erklärt sich nicht nur durch die Taktik während der Schlacht, sondern auch durch die psychologischen Fähigkeiten des Karthagers, der die Fehler seiner Gegner ausnutzte. Hannibal provozierte die Konsuln, die immer wieder in seine Fallen tappten, wie im Fall des Trasimenischen Sees, durch seinen Wunsch, vor dem Ende seiner Amtszeit einen Sieg zu erringen. Um seine Strategien auszuarbeiten, sollte Hannibal die römischen Institutionen und den Ehrgeiz der republikanischen Politiker genau kennen. Hierfür war die Hilfe punischer Spione von unschätzbarem Wert, die sich oft als einfache Kaufleute ausgaben.

Nach Cannae waren die Römer nicht mehr so entschlossen, Hannibal direkt zu konfrontieren, sondern kehrten zu der Strategie von Fabius Maximus zurück: Sie wollten den Gegner durch einen Erschöpfungskrieg besiegen, der auf ihrer zahlenmäßigen Überlegenheit und ihrem schnellen Zugang zu Nachschub beruhte. Es stimmt nicht, dass Hannibal und Rom, wie einige Autoren meinen, bis zum Ende des Krieges nicht mehr in einer Schlacht auf italienischem Gebiet aufeinander trafen. Es gab römische Generäle, die es wagten, mit ungleichen Chancen in einer offenen Feldschlacht gegen die Karthager zu kämpfen. Rom weigerte sich, zu kapitulieren oder einen Waffenstillstand auszuhandeln, und rekrutierte wieder neue Truppen, um den Krieg fortzusetzen.

Der große karthagische Sieg veranlasste zahlreiche Städte in Süditalien, sich Hannibals Sache anzuschließen. Wie Titus Livius schrieb, „war die Katastrophe von Canas die schwerste unter den vorangegangenen und ließ die Treue der Verbündeten, die bis dahin fest gestanden hatten, ins Wanken geraten, und zwar aus keinem anderen Grund als dem, dass sie das Vertrauen in die Republik verloren“. Zwei Jahre später lehnten sich die griechischen Städte Siziliens gegen die römische politische Kontrolle auf, und der König von Makedonien, Philipp V., schloss 215 v. Chr. ein Bündnis mit Hannibal, was den Ausbruch des Ersten Makedonischen Krieges zur Folge hatte. Darüber hinaus schloss Hannibal ein Bündnis mit dem neuen König von Syrakus, Hieronymus.

Es ist oft behauptet worden, dass Hannibal, wenn er von Karthago die nötige Ausrüstung erhalten hätte, einen direkten Angriff auf Rom geführt hätte. Er begnügte sich jedoch damit, die Festungen zu belagern, die ihm erbitterten Widerstand leisteten, und schaffte es trotz allem nur, einige italienische Gebiete zu erobern, wie Capua, die zweitgrößte Stadt Italiens, die die Karthager zu ihrem neuen Stützpunkt machten. Von den italienischen Städten, die Hannibal zu unterwandern hoffte, waren nur wenige bereit, dies zu tun. Dass Hannibal die Stadt nicht angriff, lag laut J. F. Lazenby nicht an mangelnder Ausrüstung, sondern an der unsicheren Versorgungskapazität und der instabilen politischen Lage der Stadt selbst.

Hannibal wollte nicht nur Sizilien zurückerobern, sondern auch Rom zerstören, und zwar nicht so sehr als Stadt, sondern als politisches Gebilde. Daher seine Weigerung, die Stadt nach der Schlacht von Cannae einzunehmen, und der berühmte Satz, der seinem numidischen Kavalleriechef Maárbal zugeschrieben wird:

Hannibal nutzte seine Siege, um in den von Rom unterworfenen Städten für seine Sache zu werben. Die Gefangenen wurden zum Beispiel in zwei Gruppen eingeteilt. Römische Bürger – die zu Sklaven gemacht oder im Gefangenenaustausch verwendet wurden – und lateinische Bürger oder Verbündete, die in ihre Heimat zurückkehren durften.

Viele Städte in Mittel- und Süditalien schlossen sich Karthago an. Im Jahr 216 v. Chr. wechselte Brutia, das heutige Kalabrien, die Seiten, ebenso wie Locros Epizephyrios (das heutige Locros) und Crotona im Jahr 215 v. Chr.. 212 v. Chr. kam es zu den Aufständen von Metaponto im Golf von Tarent, Turius bei Sybaris und Tarentum in Apulien. Diesen Städten schlossen sich die Gallier von Cisalpina und Capua an. Latiner, Etrusker, Pikentiner, Marsianer, Sabiner, Peligianer, Markgrafen, Frentiner und Umbrer blieben Rom während des gesamten Krieges treu, auch wenn einige von ihnen zeitweise unter Überwachung standen.

Es sei darauf hingewiesen, dass Hannibal in der Lage war, ein weniger verbindliches Bündnissystem als das römische Modell vorzuschlagen, das es den verschiedenen Völkern ermöglichte, eine Reihe von Rechten zu behalten. Das römische Modell wurde in wirtschaftlichen Angelegenheiten zu repressiv und reduzierte die Beteiligung der Einheimischen an der öffentlichen Verwaltung.

Im Gegensatz zu den Römern ließ sich Hannibal vom griechischen Modell inspirieren, d. h. von der Idee einer homogenen Stadt, die die Sicherheit ihrer Verbündeten garantierte, denen sie eine Art Freiheit gewährte. Auf der Suche nach Akzeptanz für sein System schrieb Hannibal eine Rede, in der er die Freiheit der Griechen pries. Diese Idee, die zu seiner Zeit von Antigonus Monophthalmus verteidigt wurde, sollte von Philipp V. von Makedonien stammen. Der karthagische Eroberer sorgte dafür, dass die Römer von bestimmten Griechen in Sizilien und Süditalien (Magna Grecia) als Barbaren angesehen wurden.

Ab 215 v. Chr. wendeten die Römer erneut die Strategie des Fabius Maximus an und versuchten, eine Konfrontation mit Hannibal in einer offenen Feldschlacht zu vermeiden. Sie steigerten ihre Stärke durch eine Politik der Rekrutierung von Sklaven und jungen Männern unter 17 Jahren. Die Römer verstanden, inwieweit es notwendig war, eine Offensive auf politischem und ideologischem Terrain durchzuführen. Unter dem Kommando eines auf griechische Buchstaben spezialisierten Senators, Quintus Fabius Pictor, wurde eine antipunische Geschichte Roms geschrieben. In Pictors Werk werden Hannibal und die Karthager als unzuverlässige, bösartige und grausame Männer beschrieben. Im Gegensatz dazu werden die Römer als abmachungstreue, fromme und tolerante Menschen dargestellt. So wurde die Definition des „Brauchs der Vorfahren“, des mos maiorum, der am Ende der römischen Republik zur moralischen Bezugsnorm wurde, auf den Weg gebracht.

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Köstlichkeiten aus Capua

Kurz nach der Schlacht am Trasimenischen See im Jahr 217 v. Chr. befreite Hannibal drei Ritter von Capua, die kurz darauf vorschlugen, die Stadt in Besitz zu nehmen. Hannibal verbrachte viel Zeit damit, das Vertrauen der Honoratioren der Stadt zu gewinnen, was ihm nach dem Ende der Schlacht von Canas auch gelang. Die Stadt (heute Santa Maria Capua Vetere) „bot den karthagischen Soldaten zahllose Vergnügungen, die ihre Kräfte erweichen sollten“. Die Bedeutung des berühmten Ausdrucks „Die Freuden von Capua“ entspricht jedoch möglicherweise nicht der Realität. Eine detaillierte Rekonstruktion der Ereignisse, die Titus Livius von der Schlacht von Canas bis zum Fall von Casilino schildert, zeigt, dass das Heer nicht genügend Zeit hatte, um sich zu etablieren. In den drei Monaten von der Schlacht bis zum Beginn der Operationen in Casilino nahm Hannibal die nördlichen Städte Apuliens ein, die unter Zurücklassung von Garnisonen auf seine Seite übergingen; er griff mit seiner Reiterei Canusio an; er marschierte nach Compsa (er teilte sein Heer mit einem Kontingent unter Magon, das nach Süden ging; er stieß nach Kampanien vor und griff Neapolis an, ohne dass es ihm gelang, die Stadt auf seine Seite zu ziehen. Von dort zog er nach Capua, wo er mit den Führern der Stadt ein Bündnis schloss und damit den Seitenwechsel der Stadt vollzog. Danach näherte er sich erneut Neapolis, ohne Erfolg, und marschierte dann nach Nola, wo er sie nicht dazu bringen konnte, die Seite zu wechseln, als Marcellus mit Truppen eintraf. Zum dritten Mal kehrte Hannibal nach Neapolis zurück, ohne seine Abtrünnigkeit zu sichern. Anschließend belagerte er die nahe gelegene Stadt Nuceria und nahm sie ein, von wo aus er nach Nola zurückkehrte. Ohne Erfolg kämpfte er in der ersten Schlacht von Nola gegen Marcellus und zog sich nach Acerra zurück, das von der Bevölkerung verlassen und von den Puniern zerstört wurde. Anschließend begab er sich nach Casilino am Fluss Volturno, wo das Heer des Diktators Marcus Junius Pera eingetroffen war.

In Casilino angekommen, griff er nachts das römische Lager an und brachte sie zur Flucht. Indem er sie aus dem Gebiet vertrieb, konnte er mit der Belagerung der Stadt beginnen. Nach mehreren gescheiterten Angriffen umzingelte er die Stadt und begann mit der Belagerung. Die Kapitulation Casilinos fiel mit dem Marsch des Diktators nach Rom zusammen, um die Konsulatswahlen abzuhalten, die gewöhnlich Ende Januar stattfanden, so dass die Belagerung etwa zwei Monate andauerte. Es ist bekannt, dass der größte Teil des karthagischen Heeres während dieser Zeit in das Lager auf dem Berg Tifata zog, um dort zu überwintern. Dieses Lager befand sich etwa drei Kilometer von der Stadt Capua entfernt.

Es ist sehr unwahrscheinlich, dass die geringe Zeitspanne, die er zum Ausruhen hatte (nicht viel mehr als zwei Wochen), bedeutete, dass seine Armee zumindest bis zum Fall von Casilino aufgestellt war. Danach begab sich Hannibal selbst nach Brutius, um sich dem Heer unter dem Kommando von Hanon anzuschließen und die Belagerung der Stadt Petellia zu beginnen. Die nächste Erwähnung militärischer Operationen von Hannibals Armee erfolgte bereits im Jahr 215 v. Chr., als er Capua in Richtung der nahe gelegenen Stadt Cumas verließ, um die Armee des Konsuls Tiberius Sempronius Graco zu verfolgen. Letzterer begann seine Operationen, als er mit 25 000 verbündeten Soldaten aus Rom in Sinuessa ankam und sich der 25 000 Mann starken Armee von Junius Pera anschloss.

Dieser Zusammenschluss ermöglichte es, zwei Konsulararmeen zu bilden, eine für Graco selbst und eine für den De-facto-Konsul Fabius Maximus. Es ist wichtig zu wissen, dass Fabius seine Männer in Cales stationierte, während das Heer von Graco in Sinuessa verblieb, wobei das eine die Via Appia und das andere die Via Latinum blockierte. Diese Routen stellten für Hannibal einen möglichen Weg nach Latium über das heute bekannte Campo Falerno (Ager Falernus) dar, da Casilino in karthagischer Hand war und somit einen Überquerungspunkt des Flusses Volturno für einen eventuellen Rückzug nach Kampanien gesichert hatte. Die Abfolge der Ereignisse von der Amtseinführung der neuen Konsuln Ende März (wobei der gewählte Konsul Marcellus an der Rotation der Truppen teilnahm, die die Veteranen aus Canas in Sizilien holten), der Ankunft der verbündeten Truppen in Rom, der Reisezeit von Graco von Rom nach Sinuessa (wo Junius Peras Armee überwinterte), der Überquerung des Volturno entlang der Küste, um nach Kampanien zu gelangen, und der Operation gegen die Kampanier in Hamas hätte Hannibal kaum vor Ende April in Cumas eintreffen lassen. Dies setzt voraus, dass er seit dem Fall von Casilino Ende Januar bis zu diesem Zeitpunkt in der Nähe von Capua blieb. Das sind etwa drei untätige Monate, von denen die ersten anderthalb Monate dem Ende des Winters entsprechen. Wahrscheinlich ist es dieser Zeitraum, der in einigen Schlüsselmomenten des Krieges von den Römern als „die Freuden von Capua“ bezeichnet wurde. Aber es stimmt auch, dass die beiden römischen Armeen von Junius Pera und Marcellus, die sich bereits in der Gegend aufhielten, zu diesem Zeitpunkt noch keine bekannten Operationen durchführten, so dass die Parade nicht als etwas Außergewöhnliches angesehen werden kann. Diese „Freuden von Capua“ scheinen ein Versuch der römischen Propaganda zu sein, sowohl Hannibal als auch die verräterische Stadt Capua zu diskreditieren, eine Stadt, die in dieser Vorstellung ein Nest des Leichtsinns und der Perversion zu sein schien, so dass die Abtrünnigkeit gegenüber Rom etwas Abscheuliches bedeutete und die Treue zu Rom als Synonym für Tugend.

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Schlacht von Cumas

215 v. Chr. wurde ein verbündetes Heer von Hannibal in seinem Lager bei Hamas (Kampanien) überrascht. Der nächtliche Angriff der konsularischen Armee des Tiberius Graecus forderte schwere Verluste. Auf dem Berg Tifata einquartiert, nahm Hannibal die Verfolgung der Römer auf, die sich in die nahe Küstenstadt Cumas geflüchtet hatten. Da es ihm an Ausrüstung für die Belagerung fehlte, befahl er seinen Männern, nach Capua zu gehen und die notwendigen Mittel zu holen. Als er diese erhielt, rüstete er einen Angriffsturm aus, um die Stadt anzugreifen und einzunehmen. Im Gegenzug begannen die Römer mit dem Bau eines Turms auf der Stadtmauer, um sich gegen die punische Bedrohung zu verteidigen. Als sie sich der Stadtmauer näherten, gelang es den Verteidigern, den karthagischen Turm in Brand zu setzen. Während der Flucht der Insassen des Turms gelang ihnen die Flucht, wobei die Punier ums Leben kamen. Am nächsten Tag organisierte Hannibal seine Männer, um sich dem konsularischen Heer entgegenzustellen, aber Graco blieb innerhalb der Stadtmauern. Schließlich brach der karthagische General die Belagerung ab und kehrte in sein Lager auf dem Berg Tifata zurück.

Der 215 v. Chr. von Hannibal und König Philipp V. von Makedonien unterzeichnete Vertrag wurde von den Römern entdeckt, als sie einen der Gesandten, der ihn formalisieren sollte, in den Gewässern der Adria gefangen nahmen. Dies würde die geschwächte römische Armee an eine neue Kampffront zwingen. Rom schickte eine Flotte von 25 Schiffen und eine Legion nach Salentino, um die Stellung in Erwartung des Geschehens zu befestigen.

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2. Schlacht von Nola

Die karthagischen Truppen in Italien erhielten 4.000 Reiter und 40 Elefanten aus Karthago, die von Bomilcar gebracht wurden. Kurz darauf erhielt Hannibal Beschwerden von den samnitischen und hyrpinischen Verbündeten, dass Marcus Claudius Marcellus, der von Nola aus operierte, ständig ihre Gebiete plünderte. Die Verbündeten baten um Hilfe bei ihrer Verteidigung. Diese Ereignisse veranlassten ihn zu einem erneuten Versuch, Nola einzunehmen, das einige Monate zuvor von dem jetzigen Prokonsul Marcellus verteidigt worden war. Zu diesem Zweck beauftragte er seinen Untergebenen Hanon, die neu eingetroffenen Elefanten aus Brutia zu holen. Als sich seine Truppen in der Nähe der Stadt befanden, kam es zu einem ersten Gefecht, das durch Regen unterbrochen wurde. Am dritten Tag nach seiner Ankunft und unter Ausnutzung der Tatsache, dass die meisten karthagischen Truppen auf Patrouille waren, befahl Marcellus seinen Männern, das punische Lager anzugreifen. Hannibal befahl den verfügbaren Männern, in die Schlacht zu ziehen, und rief die Abwesenden zurück. Die beiden Armeen trafen in der 2. Schlacht von Nola aufeinander, in der das karthagische Heer erneut schwere Verluste erlitt. Er war gezwungen, sich in sein Lager zurückzuziehen, wobei er mehrere Männer und Elefanten verlor. Am nächsten Tag desertierte eine Gruppe von numidischen und hispanischen Reitern der karthagischen Kavallerie. Hannibal verließ schließlich die Gegend und ging nach Apulien.

Im Sommer schickten die Punier eine Expedition auf die Insel Sardinien, um den Aufstand der dortigen Stämme gegen die Römer zu unterstützen. Doch noch bevor sie landen konnten, wurden sie dank der Verstärkung aus Rom in zwei aufeinander folgenden Schlachten bei Cagliari und Corno besiegt.

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3. Schlacht von Nola

Im Feldzug von 214 v. Chr. plünderte der karthagische General das Lager bei Cumas und griff erfolglos die Hafenstadt Pozzuoli an, ebenfalls in Kampanien. Danach versuchte er erneut, Nola einzunehmen und kämpfte gegen Marcellus die 3. Schlacht von Nola, wobei er erneut in sein Lager zurückgedrängt wurde. Am nächsten Tag weigerte er sich, sich den Römern auf der Seite der Stadt zu stellen. Nach diesem Misserfolg beschloss er, das Operationsgebiet zu wechseln und ging nach Salentino. Beide Konsuln nutzten die Tatsache, dass Hannibal sich nicht mehr in Kampanien aufhielt, und konnten Casilino zurückerobern.

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Krieg in Sizilien

Parallel dazu richteten die Karthager ihre Aufmerksamkeit auf Sizilien, eine Insel, die seit ihrer Niederlage im Ersten Punischen Krieg ein vorrangiges Ziel war. Der junge Tyrann von Syrakus, Hieronymus, der nach dem Tod von König Hieron II. neu an die Macht gekommen war, verließ 214 v. Chr. das römische Bündnis.

In der Mitte des Jahres wurden Hieronymus und mehrere seiner Verwandten nach den politischen Unruhen der Nachfolgezeit ermordet. Dann übernahmen zwei karthagische Agenten, Hippokrates und Epicides, die Macht. Das Königreich Syrakus verbündete sich offen mit Karthago und zwang Rom, Ressourcen vom Hauptkampf auf der italienischen Halbinsel abzuziehen.

Die Römer verlegten unter dem Kommando des Konsuls Marcus Claudius Marcellus ein Konsularheer aus Kampanien auf die Insel, um der Situation Herr zu werden. Zu ihnen gesellte sich das Exilheer von Canas, das sich bereits seit dem Frühjahr 215 v. Chr. auf der Insel befand. Marcellus begann mit der Belagerung von Syrakus, nachdem sein Versuch, die Insel zu stürmen, gescheitert war.

Die Karthager ihrerseits schickten Truppen unter dem Kommando von Himilcon Phameas auf die Insel und landeten 20.000 Infanteristen, 3.000 Reiter und 12 Elefanten. Die Städte Eraclea Minoa und Agrigent, die sich in der Nähe des punischen Landeplatzes befanden, akzeptierten das Bündnis mit den Karthagern, die sich mit ihrem Heer nach Syrakus begaben, um es erfolglos von der Belagerung zu befreien.

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Einsätze in Illyrien

Mitte desselben Jahres 214 v. Chr. begann Philipp V. seine Operationen gegen Illyrien und besetzte die Stadt Orico, wo er eine Garnison zurückließ. Danach zog er gegen Apollonia, wo er sein Lager aufschlug und die Belagerung der Stadt begann. Die Römer schickten den Prätor Marcus Valerius Levino mit der Flotte und der Legion, die er im Salentino hatte, zum Gegenangriff. Nach der Landung gelang es ihnen, Orico schnell zurückzuerobern und dem belagerten Apollonia zu Hilfe zu eilen, wo sie unbemerkt eindringen konnten. Nach einem überraschenden nächtlichen Angriff in der Schlacht von Apollonia nahmen sie das feindliche Lager ein, zerstörten die Belagerungsmaschinerie und zwangen die Makedonen zum Rückzug in ihr Gebiet, wobei sie ihre Flotte von Birremes am Flussufer zurückließen.

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Feldzug des Jahres 213 v. Chr.

Im Jahr 213 v. Chr. wurden Tiberius Sempronio Graco und Quintus Fabius, Sohn des Fabius Maximus, zu Konsuln ernannt. Letzterer übernahm das Konsulatsheer, das sein Vater im Jahr zuvor übernommen hatte, und zog in die Stadt Arpos in Apulien. In einer regnerischen Nacht gelang es den römischen Truppen, die Stadtmauern zu überwinden und in die Stadt einzudringen, wo sie auf eine große Zahl von Einwohnern und eine starke karthagische Garnison trafen. Die arpinianischen Verteidiger und eine Gruppe von Hispaniern ließen das punische Kontingent im Stich. Man einigte sich darauf, der karthagischen Garnison die Evakuierung in die nahe gelegene Stadt Salapia zu gestatten, wo sie sich Hannibals Armee wieder anschloss.

In Gallien gelang es dem neuen Prätor Publius Sempronio Tuditanus, die Stadt Atrino einzunehmen. Der karthagische General konzentrierte seine Sommeroperationen auf die salentinische Region und konnte einen großen Teil dieses Gebiets erobern. In Lucania gelang es Konsul Graco, einige kleine Städte einzunehmen und einige kleinere Kämpfe zu führen. In der Zwischenzeit wechselten in Brutus die Städte Cosence und Turius, die unter punischem Kommando standen, wieder auf die römische Seite, um die Plünderung von Gracos Armee aus Lukanien zu verhindern. Bei einer solchen Plünderung überraschte Hannibals Befehlshaber Hannam den italischen Angriff von Gracos Armee und tötete oder nahm etwa 15.000 Männer gefangen, einschließlich der Gefangennahme des Magistrats, der diese Truppen befehligte, Titus Pomponius.

In Sizilien wechselten einige Ortschaften wie Murgancia auf die Seite der Karthager, was die Römer dazu veranlasste, die Bevölkerung von Ena als Warnung zu massakrieren, um weitere Desertionen zu verhindern. In Rom befanden sich Geiseln aus den Städten Tarent und Turius unter einem Bewährungsregime. Sie versuchten, aus der Stadt zu fliehen und wurden gefangen genommen, bevor sie Kampanien erreichen konnten. Nach ihrer Rückkehr nach Rom wurden sie hingerichtet, was in ihren jeweiligen Städten eine antirömische Stimmung auslöste. Dies veranlasste ein Adelspaar aus Tarantino, Hannibal einen Verrat anzubieten, um die Stadt zu verändern. Es war bereits das Ende des Feldzuges in jenem Jahr, und dem karthagischen General gelang es mit Hilfe des Angriffs der Verräter auf die Wachen der beiden Stadttore, Tarent in einem nächtlichen Angriff einzunehmen (mit Ausnahme der Zitadelle), in der 1.

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Feldzug von 212 v. Chr.

Im Jahr 212 v. Chr. begannen die Karthager ihre Operationen in Lukanien, wo es ihnen nach dem Aufstand mehrerer Bevölkerungsgruppen gelang, das Gefolge des römischen Prokonsuls Tiberius Sempronius Graco in einen Hinterhalt zu locken und ihn zu töten. Währenddessen nahmen die römischen Konsuln Apius Claudius Pulcro und Quintus Fulvio Flaco ein punisches Lager in der Nähe von Benevento ein. Danach unternahmen sie einen ersten Versuch, die rebellische Stadt Capua zu belagern, der jedoch durch die Ankunft Hannibals in der 1.

Gracos Tod führte zur Desertion eines Teils der freigelassenen Sklavensoldaten in seiner Armee und zwang den Konsul Appius Claudius, das Gebiet als Garnison zu besetzen, um die römische Präsenz aufrechtzuerhalten. Dort wurde er von Marcus Centenius Penula abgelöst, der mit neuer Verstärkung die römische Armee in diesem Gebiet befehligte, während der Konsul nach Kampanien zurückkehrte. Nach dem Erfolg in Capua verlegte der karthagische General seine Operationen nach Lukanien, wo er mehrere Städte im Norden einnahm und in der Schlacht von Silaro den Prätor Marco Centenio Penula besiegte und dessen Armee vernichtete. Hannibal setzte seine Offensive im Norden bis nach Apulien fort, wo er in der 1. Schlacht von Herdonia die Armee des Prätors Fulvio Flaco überraschte und vernichtete. Vor Ende des Jahres marschierte sein Heer nach Süden, scheiterte jedoch bei dem Versuch, die Zitadelle von Tarent und die Stadt Brindisi einzunehmen, um das Salentino vollständig zu beherrschen. Diese Region war der Schlüssel, um die Ankunft eines makedonischen Heeres aus Illyrien zu ermöglichen.

Am Ende des Jahres, während das punische Heer mit früheren Operationen beschäftigt war, gelang es den beiden römischen Konsuln mit Hilfe des Prätors in Süssula, Gaius Claudius Nero, endlich die Belagerung von Capua zu beenden und eine lange Belagerung zu beginnen. Dies fällt zeitlich mit dem Fall von Syrakus auf Sizilien nach zweijähriger Belagerung zusammen. Marcellus gelang es, einen Teil der Stadt durch einen Überfall einzunehmen und die Belagerung dank eines Verrats zu beenden.

Damals nutzten die Römer die Tatsache, dass die Karthager einen Teil ihres Kontingents nach Hispanien schickten, um in Nordafrika gegen den numidischen König Siphax zu kämpfen, und versuchten einen Gegenangriff auf der iberischen Halbinsel unter dem Kommando von Publius Cornelius Scipio und seinem Bruder Cneu Cornelius Scipio Calvo (Prokonsuln der römischen Armee in Hispanien in der Zeit von 217 bis 211 v. Chr.). Ihnen war es gelungen, den Osten der Halbinsel zu erobern, indem sie 212 v. Chr. Sagunto einnahmen. Ihre Truppen waren in Oretanien im Einsatz, als Asdrubal Barca aus Afrika zurückkehrte. Die beiden Prokonsuln wurden Anfang 211 v. Chr. in zwei aufeinanderfolgenden Schlachten bei Castulus und Ilorcos getötet. Dies bedeutete den Rückzug der Römer vom Ebro und stärkte die Möglichkeit, dass Asdrubal, Hannibals Bruder, eine weitere Expedition nach Italien unternehmen könnte. Dies zwang Rom, dringend Verstärkung nach Hispanien zu schicken, um diese Möglichkeit zu verhindern.

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Feldzug von 211 v. Chr. (Hannibal ad portas)

Der Feldzug von 211 v. Chr. bot ein für die Punier günstiges Szenario: Lukanien war fast vollständig unter ihrer Herrschaft; fast das gesamte Gebiet Hispaniens südlich des Ebro wurde beherrscht, wobei die wenigen römischen Überlebenden in diesem Gebiet isoliert waren; die Stadt Tarent war in ihrem Besitz (und das Königreich Syrakus unter römischer Herrschaft). Nach der Wahl neuer römischer Konsuln und der Verlängerung ihres Kommandos als Prokonsuln unter dem Kommando der Armeen der ehemaligen Konsuln, die im Jahr zuvor die Hauptstadt Kampaniens belagert hatten, scheiterte Hannibals Versuch, Capua im Frühjahr 211 v. Chr. in der zweiten Schlacht von Capua zu unterstützen. Dabei wurde der römische Prokonsul Appius Claudius schwer verwundet. Unmittelbar nach dieser Schlacht unternahm Hannibal mit seinem Heer einen Überfall auf Rom selbst. Seine Absicht war es, die römischen Armeen, die Capua belagerten, zur Verteidigung ihrer Hauptstadt Rom heranzuziehen. Von der Gesamtheit der Truppen, die Capua umgaben, entsandte Rom jedoch nur 15 000 Mann unter dem Kommando des Prokonsuls Quintus Fulvio Flaco, der die Belagerung von Capua unter dem Kommando von Appius Claudius aufrecht erhielt. Während seines Einmarsches in Rom verwüstete Hannibal das Land und die Städte, durch die er zog, sowie den Tempel des Luko von Feronia. Als er sich Rom näherte, stieß er mit seiner Kavallerie bis zu den Stadtmauern vor und geriet sogar mit der römischen Kavallerie aneinander. Die Anwesenheit des karthagischen Heeres, das nur wenige Kilometer von der Stadtmauer entfernt am Fluss Anion lagerte, versetzte die Bevölkerung in Panik und führte zu der berühmten Redewendung Hannibal ad portas. Die römische Infanterie formierte sich sogar zum Kampf, aber der Kampf fand nicht statt, und Hannibal entschied sich für den Rückzug. Bei seiner Rückkehr nach Kampanien wurde er von der ihn unterstützenden römischen Armee verfolgt, die bei der Überquerung des Flusses Anion erfolgreich angriff und einen Teil der bei den Angriffen gewonnenen Beute zurückeroberte. Am fünften Tag nach seiner Abreise aus Rom unternahm er einen nächtlichen Überraschungsangriff auf das Lager seiner Verfolger, ohne dass es ihm gelang, sie in den von ihm geplanten Hinterhalt zu locken. Da es ihm nicht gelang, dieses Kontingent zu vernichten, gab er die Rückkehr nach Capua auf und zog nach Norden in Richtung Apulien. Diese Ereignisse in der Nähe der feindlichen Hauptstadt fielen mit der Entsendung des ersten römischen Verstärkungskontingents nach Hispanien nach der Katastrophe der Skythen zusammen. Im Sommer 211 v. Chr. kapitulierte die Stadt Capua schließlich vor dem Prokonsul Quintus Fulvio Flaco, ebenso wie die nahe gelegenen Städte Atella und Calacia. Der römische Sieg in Kampanien ermöglichte es ihnen, die von den drei dortigen Armeen mobilisierten Truppen erheblich zu reduzieren, obwohl ein Teil von ihnen sofort nach Hispanien (Mitte 211 v. Chr.) unter dem Kommando des neuen Prätors Gaius Claudius Nero geschickt wurde.

Für den Rest des Feldzugs zog Hannibal weiter nach Norden in Richtung Apulien, das von zwei Konsulararmeen der beiden neuen Konsuln, Cneu Fulvio Centumalus Maximus und Publius Sulpicius Galba Maximus, geschützt wurde. Er verbrachte den Winter in Lukanien und eroberte dann die Stadt Thysia und Rhegium-Calabria zurück, die auf die römische Seite übergelaufen waren.

In der Zwischenzeit traf auf Sizilien ein von Hannibal entsandtes punisches Reiterkontingent ein, dessen Befehlshaber ein Untergebener numidischer Herkunft namens Mutines war. Die Effizienz dieses Anführers erregte die Befürchtungen des karthagischen Generals Hanon, der die punischen Streitkräfte auf der Insel anführte, und er beschloss, die Numiden im Hintergrund zu lassen. Marcus Claudius Marcellus versuchte, eine entscheidende Begegnung zu erzwingen, um die Reste der feindlichen Streitkräfte auf der Insel zu vernichten. Die Konfrontation fand in der Nähe des Flusses Himera im Zentrum Siziliens statt. Aufgrund interner Streitigkeiten im karthagischen Lager zogen sich die Numidier zurück und nahmen nicht an den Kämpfen teil. Dies erleichterte die Vernichtung des karthagischen Heeres und seiner Verbündeten in Syrakus und zwang die wenigen Überlebenden, sich in die letzte Festung in Agrigento zu flüchten. Danach kehrte Marcellus im Sommer nach Italien zurück und brachte als seinen Nachfolger den Prätor Marco Cornelio Dolabela mit. Dieser sah sich mit einer Meuterei der Truppen von Marcellus“ Armee konfrontiert, die zusammen mit ihrem Befehlshaber nach Italien zurückkehren wollten. Karthago nutzte diesen Umstand und schickte ein Kontingent von 8.000 Mann, um den Krieg in Sizilien aufrechtzuerhalten.

Vor dem Vormarsch Philipps V. in Griechenland beschlossen die Römer 211 v. Chr., sich mit dem Ätolischen Bund zu verbünden, um dem makedonischen König entgegenzutreten. Dieser versuchte, die Situation in Italien auszunutzen, um Illyrien zu erobern. Der junge König wurde an mehreren Fronten angegriffen und konnte von Rom und seinen griechischen Verbündeten schnell neutralisiert werden. Das Abkommen mit dem Ätolischen Bund ermöglichte auch die Rückgewinnung der römischen Legion, die zu Beginn des folgenden Jahres dort operierte.

Ende 211 v. Chr. oder Anfang 210 v. Chr. traf der Afrikaner Scipio mit Verstärkung in Hispanien ein und übernahm den neuen Befehlshaber des römischen Kontingents. Er war der Sohn und Neffe der früheren Prokonsuln, die Anfang 211 v. Chr. gestorben waren. Mit ihm traf auch der Prätor Marcus Junius Silanus ein, der sich Nero auf seinem Posten unterwarf.

Hannibal befand sich zu Beginn des Feldzugs 211 v. Chr. in einer eindeutig günstigen Situation. In Hispanien war das römische Heer fast ausgelöscht und die Prokonsuln, die es befehligten, getötet worden. Im Jahr zuvor (212 v. Chr.) war es ihm gelungen, mit der Eroberung von Turius, Metaponto und Herakleia fast die gesamte Magna Grecia und einen großen Teil von Lukanien unter seine Kontrolle zu bringen und zwei komplette römische Armeen zu vernichten. Rom war wirtschaftlich am Boden und hatte nach den jüngsten Rückschlägen, die die Rekrutierung des Vorjahres verzögerten, ernsthafte Rekrutierungsschwierigkeiten. In Sizilien dagegen stand es mit dem Fall von Syrakus gut um die Römer. Capua war belagert worden, während man versuchte, die Eroberung des Salentinischen Meeres abzuschließen. Seine große Herausforderung in diesem Feldzug bestand darin, die Belagerung der kampanischen Hauptstadt zu durchbrechen, und er scheiterte sowohl bei seinem direkten als auch bei seinem indirekten Versuch, Rom näher zu kommen. Diese Ereignisse markieren den Wendepunkt des Krieges und die endgültige Kontrolle der punischen Gebiete über Süditalien. Von diesem Moment an begann ein langsamer Rückzug der karthagischen Streitkräfte.

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Der Rückzug der Karthager und das Ende des Krieges auf Sizilien

Im Jahr 210 v. Chr. schloss Konsul Marcellus die Rückeroberung von Samnio ab, indem er den Verrat der Städte Salapia, Meles und Maroneia im Norden Apuliens erzwang und sie wieder in römische Hände brachte. Bald darauf stellte Hannibal erneut seine taktische Überlegenheit unter Beweis und fügte dem prokonsularischen Heer des Cneu Fulvio Centummalus bei Herdonia (dem heutigen Ordona) eine schwere Niederlage zu. Trotz dieses Erfolges beschloss Hannibal, den einzigen mit den Puniern verbündeten Ort im Norden Apuliens aus strategischen Gründen zu evakuieren und zu zerstören und die Bevölkerung nach Metaponto umzusiedeln. Noch vor Ende des Jahres wurde er von Marcellus“ Heer verfolgt und stand ihm bei Numistro (Lucania) in einer Schlacht mit ungewissem Ausgang gegenüber. Danach wurde er von Marcellus nach Apulien verfolgt und lieferte sich dort kleinere Gefechte.

Anfang 210 v. Chr. war der neue Konsul Marcus Valerius Levino in Sizilien eingetroffen. Nachdem er das Heer des Marcellus aufgegeben und durch einen Neuankömmling aus dem cisalpinen Gallien ersetzt hatte, gelang es Levino schließlich, Agrigent einzunehmen und damit den punischen Streitkräften auf Sizilien ein Ende zu bereiten. Dadurch konnte eine der beiden römischen Armeen auf der Insel befreit werden, um im folgenden Jahr nach Salentino geschickt zu werden und den Kampf gegen Hannibal fortzusetzen. Darüber hinaus rekrutierte Levino ein Söldnerkontingent, das er 209 v. Chr. nach Regius im Südwesten der italienischen Halbinsel entsandte.

Anfang 209 v. Chr. kämpfte Hannibal in Apulien in zwei aufeinanderfolgenden Schlachten um Canusius gegen die Armee von Marcellus. Er gewann die erste und verlor die zweite, dann begab er sich nach Caulonia (Brutus), um einer verbündeten Stadt erfolgreich zu helfen, die von dem römischen Söldnerkontingent aus Sizilien belagert wurde. Er konnte jedoch nicht verhindern, dass seine Feinde im Jahr 209 v. Chr. mit der Einnahme von Manduria und Tarent den Salentino zurückeroberten. Beide wurden vom Konsul Fabius Maximus mit dem von Levinus aus Sizilien entsandten Konsularheer zurückerobert. Dem anderen Konsul jenes Jahres, Quintus Fulvio Flaco, gelang es, die Stadt Volces und andere Städte in Nordlukanien (der heutigen Basilicata) zurückzuerobern. In Hispanien eroberte Scipio derweil in einer Blitzoffensive Carthage Nova (das heutige Cartagena, von den Karthagern Qart Hadasht genannt).

Hannibal verlor immer mehr an Boden und konnte den gleichzeitigen Offensiven der verschiedenen römischen Armeen in Süditalien kaum noch standhalten. Im Jahr 208 v. Chr. gelang es ihm, den Rückzug der konsularischen Armee des Titus Quintius Capitolinus von der Belagerung von Locros (Lokroi Epizephyrioi) zu erzwingen. Zur Unterstützung von Crispinos Armee in dieser Stadt kamen eine römische Streitmacht aus Sizilien und eine weitere aus Salentino. Letztere wurde von Hannibal bei Petellia abgefangen, dezimiert und in die Flucht geschlagen. Hannibals wichtigste Aktion in diesem Jahr war der Überfall auf einen seiner bisher größten Feinde, den Konsul Marcellus, Eroberer von Syrakus, in der Nähe von Venusia, bei dem er Marcellus“ Ring in seine Sammlung aufnahm. Bei dieser Aktion gelang es ihm auch, den Konsul Crispino schwer zu verwunden. Zuvor hatte er die Konsuln Flaminius und Emilio Paulus in Trasimeno bzw. Canas sowie die Prokonsuln Servilius Geminus, Tiberius Graco und Cneu Fulvio Centummalus getötet. Der Erfolg des Überraschungsangriffs gegen die beiden Konsuln lähmte die Entscheidungen des römischen Kommandos und veranlasste es zu einem Manöver, um die Kontrolle über Salapia wiederzuerlangen, indem es die Tatsache ausnutzte, dass es den Konsulatsring von Marcellus besaß. Die vom sterbenden Crispino ausgesandten Boten alarmierten Rom und ließen die Operation scheitern, was zu Verlusten in Hannibals Armee führte.

In der Zwischenzeit gelang es den römischen Truppen in Hispanien, in Bética einzumarschieren und die von Asdrubal (Hannibals Bruder) befehligte Armee in der Schlacht von Bécula zu besiegen. Dieses Ereignis überzeugte Asdrubal jedoch von der Notwendigkeit, Hispanien so schnell wie möglich mit den lokalen Truppen zu verlassen, deren Loyalität immer mehr in Frage gestellt wurde. Noch vor Ende des Jahres gelang es ihm, die Truppen wieder aufzustellen, indem er sich den beiden anderen karthagischen Armeen auf der Iberischen Halbinsel anschloss, denen seines Bruders Magão Barca und Asdrúbal Giscão, auf die er am Tejo traf. Mit einem einsatzfähigen Heer und reichlich Ressourcen bereitete er sich darauf vor, seine Reise nach Italien auf dem Landweg anzutreten, wie es sein Bruder Hannibal elf Jahre zuvor getan hatte. Es gelang ihm, die Pyrenäen zu überqueren und die römischen Truppen nördlich des Ebro zu besiegen. Nachdem er in Gallien neue Truppen rekrutiert hatte, wartete er bis zum Winter, um mit seinem Heer die Alpen zu überqueren. Wieder einmal bot sich Hannibal eine Gelegenheit. Ein weiteres punisches Heer nördlich der italischen Halbinsel würde für Rom eine neue Kriegsfront bedeuten, die die Truppen aufteilen und eine größere Handlungsfreiheit im Süden ermöglichen würde. Und wenn er sich mit seinem Bruder zusammentun könnte, würde dies eine erhebliche zahlenmäßige Verstärkung bedeuten.

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Tod von Asdrubal und Rückzug für Brutio

Im folgenden Jahr (207 v. Chr.) wurde Hannibals Armee bei Grumento vom neu gewählten Konsul Gaius Claudius Nero bestraft und bis nach Venusia (Apulien) verfolgt. Dort trafen sie erneut aufeinander, und der Römer gewann die Oberhand. Nachdem er in Metaponto Verstärkung erhalten hatte, kehrte Hannibal nach Apulien zurück, wo er die Ankunft seines Bruders Asdrubal Barca erwartete, um gegen Rom zu ziehen. Doch bevor er seine Streitkräfte mit denen Hannibals vereinen konnte, wurde Asdrubal in Umbrien an der Küste des Metaurus getötet. Das Heer Asdrubals wurde durch die gemeinsame Aktion des Heeres des Prätors in Gallien, Lucius Porcius Licinius, des Konsuls Livius Livius Salinator und einer kleinen Verstärkung unter dem Kommando des Konsuls Gaius Claudius Nero, der Hannibal bewachte und sich seinem Kollegen im Kampf gegen Asdrubal anschloss, geschlagen und vernichtet. Als Hannibal von der Niederlage und dem Tod seines Bruders erfuhr (die Römer warfen den abgetrennten Kopf Asdrubals in das karthagische Lager), zog er sich nach Brutius zurück, wo er seine Armee für die nächsten Jahre einquartierte.

Das Zusammentreffen dieser Ereignisse bedeutete das Ende von Hannibals Erfolgen in Italien. Im Jahr 206 v. Chr. endeten die Feindseligkeiten in Hispanien zugunsten der Römer, die das Gebiet nach einem entscheidenden Sieg in der Schlacht von Ilipa einnahmen. In der Zwischenzeit überfiel Hannibal bei Brutius, am Rande eines Waldes, die konsularischen Heere von Lucius Vetruvius Philon und Quintus Cecilius Metellus, die in der Region Cosencia wüteten, konnte aber keine Beute machen.

Im folgenden Jahr, 205 v. Chr., gelang es Hannibals jüngerem Bruder Magno nach seiner Niederlage in Hispanien, Truppen in Ligurien anzulanden und damit erneut eine Kriegsfront in Norditalien zu eröffnen. Dieses Kontingent konnte auf dem Seeweg von Karthago mit mehreren tausend Mann und Elefanten verstärkt werden. Im selben Jahr eroberten die Römer unter dem Kommando des neu gewählten Konsuls Publius Cornelius Scipio den Hafen von Locri in Brutus zurück, ohne dass Hannibal dies verhindern konnte. Am Ende des Jahres befiel eine Seuche Hannibals Armee und den römischen Konsul Publius Licinius Crasso Dives, der den Senat um Urlaub für seine Truppen bitten musste, die zu Beginn des neuen Konsulats von neuen Truppen abgelöst wurden.

Im Jahr 204 v. Chr. stellte sich der neue Konsul Publius Sempronius Tuditanus in der Schlacht von Crotona Hannibals Heer und wurde besiegt. Als am nächsten Tag das Heer des Prokonsuls Publius Licinius Crasso eintraf, stellte er sich erneut Hannibal und errang diesmal den Sieg, so dass der Punier gezwungen war, sich nach Crotona zu flüchten. Die Städte Clampetia, Cosentia und Pandosia, alle in Brutia, fielen in römische Hände.

Magion wurde Ende 203 v. Chr. von den Armeen des Prokonsuls Marcus Cornelius Cetego und des Prätors Publius Quintilius Varo besiegt. Nachdem er in der Schlacht schwer verwundet und von Karthago zurückgerufen worden war, versuchte er, sich mit den verbliebenen Truppen zu seinem Bruder nach Afrika zu begeben, kam aber auf der Reise um.

Im selben Jahr, 203 v. Chr., berichtete Titus Livius, wenn auch auf zweifelhafte Weise, von einer möglichen Konfrontation zwischen dem Konsul Servilius Caspian und Hannibal in der Nähe von Crotona, bei der letzterer schwere Verluste erlitten haben soll.

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Schlacht von Zama

Den Römern gelang 206 v. Chr. unter der Führung von Scipio ein wichtiger diplomatischer Erfolg: Sie sicherten sich die Dienste des numidischen Prinzen Massinissa. Als ehemaliger Verbündeter Karthagos in Hispanien war er in einen persönlichen Konflikt mit Siphax, einem numidischen Verbündeten Karthagos, geraten. 204 v. Chr. landeten die Römer in Nordafrika mit dem Ziel, Hannibal zur Flucht aus Italien zu zwingen und die Kämpfe in ihr eigenes Land zu verlegen. 203 v. Chr., nach fast 15 Jahren Kampf in Italien, machte Scipio Fortschritte auf afrikanischem Boden, und die Karthager sprachen sich für einen Frieden unter der Führung von Hanon dem Großen aus. Er versuchte, einen Waffenstillstand mit den Römern auszuhandeln und gleichzeitig Hannibal die Entsendung von Verstärkungen zu erschweren. Letzterer wurde von der Regierung vorgeladen, die beschloss, die Kriegsführung ihm und seinem Bruder Magon zu überlassen, der auf der Rückreise starb. Nachdem er im Tempel der Juno in Crotona eine Gravur in punischer und altgriechischer Sprache hinterlassen hatte, setzte Hannibal seine Segel in Richtung Afrika. Die Schiffe landeten in Lepcis Minor (dem heutigen Lamta) und Hannibal richtete nach einer zweitägigen Reise sein Winterquartier in Hadrumeto ein. Seine Rückkehr stärkte die Moral des karthagischen Heeres, das Hannibal an die Spitze einer Truppe stellte, die sich aus den Söldnern, die er in Italien angeworben hatte, und einheimischen Rekruten zusammensetzte. Im Jahr 202 v. Chr. traf Hannibal mit Scipio zusammen, um einen Frieden mit der Republik auszuhandeln. Trotz ihrer gegenseitigen Bewunderung scheiterten die Verhandlungen, weil die Römer den Karthagern vorwarfen, mit ihrem Angriff auf Sagunto und der Plünderung einer im Golf von Tunis stationierten römischen Flotte den nach dem Ersten Punischen Krieg geschlossenen Vertrag gebrochen zu haben. Die Römer schlugen jedoch einen Friedensvertrag vor, der vorsah, dass Karthago nur noch Gebiete in Nordafrika halten sollte, dass das Königreich Massinissa unabhängig sein sollte, dass Karthago seine Flotte verkleinern und Entschädigungen zahlen sollte. Die Karthager, die durch die Rückkehr Hannibals und die Ankunft von Nachschub gestärkt wurden, lehnten die Bedingungen ab.

Die entscheidende Schlacht des Konflikts fand am 19. Oktober 202 v. Chr. bei Zama statt, einem Ort in Numidien, der zwischen Konstantin und Tunesien liegt. Im Gegensatz zu den meisten Schlachten des Zweiten Punischen Krieges verfügten die Römer über eine bessere Kavallerie als die Karthager, die über eine überlegene Infanterie verfügten. Die römische Überlegenheit war auf die Abspaltung der numidischen Kavallerie durch Massinissa zurückzuführen. Hannibal, dessen Gesundheitszustand sich durch die jahrelangen Feldzüge in Italien stark verschlechtert hatte, verfügte immer noch über den Vorteil von 80 Kriegselefanten und 15.000 erfahrenen Kämpfern aus Italien, obwohl der Rest seines Heeres aus keltischen Söldnern oder unliebsamen karthagischen Bürgern bestand. Hannibal versuchte, dieselbe Strategie wie bei Cannae anzuwenden. Nach 14 Jahren hatten sich die römischen Taktiken jedoch weiterentwickelt, und der Versuch, die Karthager einzuschließen, scheiterte. Die Karthager wurden schließlich besiegt.

Hannibal verlor bei Zama etwa 40.000 Mann (im Gegensatz zu den Römern mit 1.500 Mann) und den Respekt seines Volkes, das seinen besten General in der letzten und wichtigsten Schlacht des Konflikts besiegt sah. Die punische Stadt war gezwungen, mit Rom und Scipio, der nach dem Krieg den Beinamen Afrikaner trug, Frieden zu schließen. Der Vertrag sah vor, dass die einst größte Macht im Mittelmeerraum auf ihre Kriegsflotte und ihr Heer verzichtete und für 50 Jahre einen Tribut zahlte.

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Politische Karriere

Im Jahr 201 v. Chr. war Hannibal gezwungen, einen Friedensvertrag mit Rom zu unterzeichnen, durch den Karthago seines früheren Reiches beraubt wurde. Hannibal war 46 Jahre alt und beschloss, in das politische Leben Karthagos einzutreten, indem er die demokratische Partei anführte.

Die Stadt war in zwei wichtige ideologische Strömungen gespalten. Die erste, angeführt von der demokratischen Partei, die von den Barbidas angeführt wurde und sich für die Fortsetzung der Eroberungen in Afrika auf Kosten der Numiden einsetzte. Die zweite ideologisch-politische Strömung basierte auf der konservativen Oligarchie, die wirtschaftlichen Wohlstand auf der Grundlage von Handel, Hafengebühren und Abgaben der Karthago unterstellten Städte anstrebte. Diese Strömung gruppierte sich um Hanon den Großen. Der 196 v. Chr. zum Suffete gewählte Hannibal stellte die Autorität und die Macht des Staates wieder her und stellte damit eine Bedrohung für die Oligarchen dar, die ihn beschuldigten, sein Land verraten zu haben, weil er Rom nicht erobert hatte, als er die Gelegenheit dazu hatte.

Hannibal ergriff eine Maßnahme, die die Oligarchen irreparabel schädigte. Der alte Feldherr bestimmte, dass die Entschädigung, die Karthago nach dem Krieg von Rom auferlegt wurde, nicht aus der Staatskasse, sondern von den Oligarchen in Form von Sondersteuern aufgebracht werden sollte. Die Oligarchen griffen nicht direkt gegen die Suffeten ein, aber sieben Jahre nach der Niederlage von Zama richteten sie einen Appell an die Römer, die über den neuen Wohlstand Karthagos beunruhigt waren. Rom verlangte die Auslieferung Hannibals unter dem Vorwand, dass dieser mit Antiochus III. in brieflicher Beziehung stand. Hannibal entschied sich freiwillig, ins Exil zu gehen.

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Exil in Asien

Hannibal begann seine Reise in Tyrus (einer Stadt im heutigen Libanon), der Gründungsstadt von Karthago. Später begab er sich nach Ephesus, wo er von König Antiochus III. Magnus von Syrien, der einen Krieg gegen Rom vorbereitete, mit militärischen Ehren empfangen wurde. Hannibal erkannte schnell, dass die syrische Armee es nicht mit der römischen Armee aufnehmen konnte. Der alte karthagische Feldherr riet dem König daher, eine Flotte und Bodentruppen in Süditalien aufzustellen, und bot an, dieses Kontingent zu befehligen. Aber er konnte den Herrscher nicht dazu bringen, ihm diesen Posten zu geben, weil, so Apiano, die Höflinge und Generäle eifersüchtig und neidisch waren und befürchteten, dass der Punier den ganzen Ruhm des Sieges ernten würde.

Im Jahr 190 v. Chr. befehligte Hannibal eine phönizische Flotte, doch da er sich in der Seeschlacht nicht wohl fühlte, wurde er am Fluss Eurymedon von den Römern und ihren rhodesischen Verbündeten besiegt. Aus Angst vor einer Kapitulation nach Abschluss des von Antiochus III. unterzeichneten Friedensvertrags floh Hannibal vom Hof, und die anschließende Reise ist ziemlich ungewiss.

Es wird jedoch angenommen, dass er Kreta besuchte, während Plutarch und Strabo vermuten, dass er ins Königreich Armenien reiste und vor König Artaxias I. stand, der ihm die Aufsicht über die Planung und den Bau der Hauptstadt Artaxata übertrug. Bald nach seiner Rückkehr nach Kleinasien suchte Hannibal Zuflucht bei Prussias I. von Bithynien, der sich mit einem Verbündeten Roms, König Eumenes II. von Pergamos, im Krieg befand.

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„Hellenistischer Souverän“

Hannibal stellte sich während dieses Krieges in den Dienst von Prussias I. Einer seiner Siege ging auf Kosten von Eumenes II. auf See. Er soll einer der ersten gewesen sein, der biologische Kriegsführung einsetzte: Er warf Kessel voller Schlangen auf feindliche Schiffe.

Ein weiteres seiner militärischen Talente war die wahrscheinliche Gründung der Stadt Prusa (das heutige Bursa in der Türkei) auf Wunsch von König Prussias I. Diese Gründung sowie Artaxata in Armenien erhoben Hannibal in den Rang eines „hellenistischen Herrschers“. Eine Prophezeiung, die sich zwischen 185 und 180 v. Chr. in der griechischen Welt verbreitete, sprach sich für die Ankunft eines Königs aus Asien aus, der die Römer für die Unterwerfung, die sie den Griechen und Makedoniern auferlegt hatten, bezahlen sollte. Viele Menschen waren der Meinung, dass sich dieser Text auf Hannibal bezog. Aus diesem Grund wurde der Karthager, der in den Augen der Griechen ein Barbar war, perfekt in die hellenistische Welt integriert. Die Römer konnten diese Bedrohung nicht ignorieren und schickten kurz darauf ein diplomatisches Gefolge zu einem Treffen mit Prussias.

Hannibal war zu einem unbequemen Gast geworden, und der bithynische König beschloss, seinen Gast, der in Libisa an der Ostküste des Marmarameers residierte, zu verraten. Unter der Drohung, dem römischen Botschafter Titus Quintius Flaminus ausgeliefert zu werden, beschloss Hannibal im Winter 183 v. Chr. Selbstmord zu begehen, den er schon seit langem geplant haben soll. Dennoch ist das genaue Jahr seines Todes nicht ganz klar. Wenn, wie Titus Livius vorschlägt, (im selben Jahr wie sein großer Feind, der Afrikaner Scipio), wäre der alte karthagische General 63 Jahre alt gewesen.

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Beerdigung

Sixtus Aurelius Victor schrieb, dass sein Leichnam in einem Steinsarg liegt, auf dem die Inschrift steht: „Hier versteckt sich Hannibal.

Zu den Stätten, die als Unterschlupf für Hannibals Grab gelten, gehört ein kleiner, mit zahlreichen Zypressen bewachsener Hügel, der sich in einigen Ruinen in der Nähe von Diliskelesi befindet, einem heutigen Industriegebiet in der Nähe der türkischen Stadt Libisa (heute Gebze) in Kocaeli. Es gilt als Grab des Feldherrn und wurde im Jahr 200 von Kaiser Septimius Severus, der aus Leptis Magna (heute Libyen) stammte, restauriert, der anordnete, das Grab mit einer weißen Marmorplatte zu bedecken. Der Ort ist heute eine Ruine. Ausgrabungen, die 1906 von erfahrenen Archäologen, darunter Theodor Wiegand, durchgeführt wurden, ergaben Hinweise, die sie an der tatsächlichen Lage des Grabes zweifeln ließen.

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Paradoxes Gleichgewicht

Mit den Karthagern verschwand der größte Feind, dem die römische Republik je gegenübergestanden hatte. Hannibals persönliches Gleichgewicht wurde somit zum Scheitern verurteilt. Das westliche Mittelmeer wurde zu einem „römischen See“, von dem Karthago abgeschnitten war, während Rom sein Herrschaftsgebiet auf die griechische Welt und Asien ausdehnte.

Aber gleichzeitig (und hierin liegt das Paradoxon seines Gleichgewichts) versuchte Hannibal (mit seinen Reden über die Freiheit der Städte) die Bündnisse Roms mit griechischen Städten zu brechen. Auf diese Weise zwang der Feldherr die Republik, ihr Handeln zu legitimieren und sich wie eine imperialistische Großmacht zu verhalten. Aus diesem Grund blieb Hannibal im Zentrum der griechischen und römischen Geschichte.

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Antike

Noch lange nach seinem Tod war Hannibals Name das Phantom einer immerwährenden Bedrohung für die römische Republik. Es wurde geschrieben, dass er den Römern die Bedeutung des Fürchtens für diejenigen lehrte, die sich selbst als Nachkommen des Mars bezeichneten.

Über Generationen hinweg erzählten die römischen Matronen ihren Kindern schreckliche Geschichten über den Feldherrn, wenn sie sich daneben benahmen. Hannibal symbolisierte so viel Angst, dass römische Senatoren bei jeder Katastrophe, mit der sie konfrontiert wurden, ihre Angst mit dem Ausruf Hannibal ad portas („Hannibal steht vor unseren Toren!“) zum Ausdruck brachten. Solche Ausrufe sind auf die psychologische Wirkung der Anwesenheit Hannibals auf die römische Kultur in Italien zurückzuführen.

In diesem Zusammenhang taucht eine (erzwungene) Bewunderung in den Schriften der römischen Historiker Titus Livius und Juvenal auf. Andererseits errichteten die Römer sogar Statuen des karthagischen Generals in den Straßen Roms, um das Gesicht des imposanten Gegners darzustellen, den ihre Armeen besiegt hatten.

Während des Zweiten Punischen Krieges weigerten sich die Römer jedoch zu kapitulieren und lehnten alle Friedensinitiativen ab; auch waren sie nicht bereit, Lösegeld für die Freilassung von Gefangenen zu zahlen, die in der Schlacht von Cannae gemacht worden waren.

Außerdem wird in den historischen Texten berichtet, dass es im römischen Senat keine Gruppe gab, die den Frieden wollte, dass es keinen römischen Verrat gab, der den Karthagern einen Vorteil verschafft hätte, und dass es keinen Staatsstreich gab, der zur Errichtung einer Diktatur geführt hätte. Im Gegenteil, die römischen Patrizier wetteiferten untereinander um die besten Kommandoposten, um den gefährlichsten Feind zu bekämpfen, dem Rom je gegenüberstand. Hannibals militärisches Genie reichte jedoch nicht aus, um die republikanische politische und militärische Organisation zu stören. Wie Lazenby schreibt:

Laut Titus Livius hatten die Römer nie Angst, Hannibal gegenüberzutreten, auch nicht, als er 211 v. Chr. seinen Marsch auf Rom begann:

Für den Senat hatte diese Nachricht Auswirkungen „je nach dem Charakter eines jeden Senators“. Der Senat beschloss, die Belagerung von Capua aufrechtzuerhalten, obwohl er 15.000 Soldaten und 1.000 Reiter zum Schutz der Hauptstadt bereitgestellt hatte. Titus Livius zufolge wurden die von Hannibals Armee besetzten Ländereien in der Nähe der Stadt von den Römern zu einem guten Preis weiterverkauft. Das mag stimmen oder auch nicht, wie Lazenby feststellte, „es könnte so gewesen sein, denn es zeigt nicht nur das überragende Vertrauen der Römer in den Endsieg, sondern auch die Art und Weise, in der sie nach einem Schein des normalen Lebens suchten“. Nach der Schlacht von Cannae bewiesen die Römer eine beachtliche Stärke im Angesicht der Widrigkeiten. Ein unbestreitbares Zeichen für die Zuversicht Roms ist die Tatsache, dass die republikanische Hauptstadt nach der Katastrophe von Cannae praktisch ohne Truppen zu ihrer Verteidigung dastand; dennoch beschloss der Senat, keine einzige Garnison aus den Provinzen abzuziehen, um die Stadt zu verteidigen. Vielmehr wurden die Truppen in den Provinzen verstärkt, und es kam zu Feldzügen in fremden Ländern, bis die letzten Siege in Sizilien unter Marcus Claudius Marcellus und in Hispanien unter Scipio Africano errungen wurden. Auch wenn die langfristigen Folgen von Hannibals Krieg nicht zu leugnen sind, war dies unbestreitbar die schönste Stunde“ in der Geschichte Roms.

Die meisten der verfügbaren Quellen von Historikern über die Figur Hannibal sind römischen Ursprungs. Er galt als der größte Feind, dem Rom jemals gegenüberstand. Der Historiker Titus Livius schreibt in seinem Werk, dass der Karthager äußerst grausam war. Diese Meinung vertrat auch der Historiker Cicero, der von den beiden größten Feinden Roms, dem „ehrenhaften“ Pyrrhus und dem grausamen Hannibal, spricht. Es gibt jedoch andere Quellen, die ein anderes Bild zeichnen. Als seine Erfolge zum Tod mehrerer römischer Konsuln führten, suchte Hannibal vergeblich nach dem Leichnam von Gaius Flaminius am Ufer des Trasimenischen Sees, veranstaltete rituelle Zeremonien zu Ehren von Lucio Emilio Paulus und schickte die Asche von Marcus Claudius Marcellus an dessen Familie in Rom. Der Historiker Polybius schien Sympathie für Hannibal zu empfinden. Es sei darauf hingewiesen, dass Polybius lange Zeit als Geisel in Italien blieb und sich hauptsächlich auf römische Quellen stützte. Es besteht die Möglichkeit, dass Polybius Elemente der römischen Propaganda wiedergegeben hat.

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Modernität

„Hannibal“ ist heute ein recht geläufiger Name, und auch in der Populärkultur finden sich zahlreiche Hinweise auf den General. Wie bei anderen großen Generälen der Geschichte haben Hannibals Siege über einen überlegenen Feind und sein ständiger Kampf für eine verlorene Sache ihm einen Ruf eingebracht, der über die Grenzen seines Heimatlandes hinausgeht.

Seine Reise durch die Alpen ist nach wie vor eine der unglaublichsten militärischen Leistungen der Antike und beflügelt die Fantasie der Menschen durch zahlreiche künstlerische Produktionen wie Romane, Serien oder Filme.

Seit der Antike wurden Hannibal bestimmte Eigenschaften zugeschrieben: Kühnheit, Mut und Kampfgeist. Diese werden bei einem Abenteuersport angewendet, der von Lyon nach Turin führt, an diese Alpenüberquerung erinnert und seinen Namen trägt: der Hannibalweg.

Ein weiteres Vermächtnis Hannibals sind die Olivenhaine, die dank der Arbeit seiner Soldaten einen Großteil Nordafrikas bedeckten, was vom karthagischen Staat und seinen Generälen als schädlicher „Bruch“ angesehen wurde.

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Militärische Geschichte

Einige Jahre nach dem Zweiten Punischen Krieg, als Hannibal politischer Berater des Seleukidenreiches war, wurde Scipio der Afrikaner in diplomatischer Mission von Rom nach Ephesus geschickt. Plutarch und Apiano haben ein solches Treffen aufgezeichnet, aber das genaue Datum ist unbekannt:

Die Leistungen Hannibals, insbesondere sein Sieg bei Canas, wurden von Militärakademien in aller Welt untersucht und analysiert. In der Encyclopaedia Britannica von 1911 lobt der Autor des Hannibal gewidmeten Artikels den General mit diesen Worten:

Selbst die römischen Chronisten hielten ihn für einen überragenden militärischen Meister und schrieben, dass er „nie etwas von anderen verlangte, was er nicht selbst getan hatte“. Polybius zufolge „verstand er es als weiser Herrscher, sein Volk zu befriedigen und zu unterwerfen, indem er ihm gab, was es brauchte, und es hat sich nie gegen ihn aufgelehnt oder einen Aufruhr versucht. Obwohl sein Heer aus Soldaten verschiedener Länder bestand (Afrikaner, Hispanoamerikaner, Ligurer, Gallier, Karthager, Italiener und Griechen), die weder Gesetze noch Sitten noch Sprache gemeinsam hatten, gelang es Hannibal, all diese verschiedenen Völker zusammenzuführen und sie seiner Führung zu unterwerfen, indem er ihnen seine Ansichten aufzwang.“

Alfred von Schlieffens Dokument (der so genannte Schlieffen-Plan), das aus seinen militärischen Studien hervorging, stützt sich in hohem Maße auf die militärischen Techniken, die die Karthager anwandten, um die römische Armee in der Schlacht von Cannae erfolgreich zu umzingeln und zu vernichten. George Patton hielt sich selbst für die Reinkarnation Hannibals (neben anderen Reinkarnationen hielt sich Patton für einen römischen Legionär und einen Soldaten Napoleon Bonapartes). Die Grundsätze der Kriegsführung, die zu Hannibals Zeiten angewandt wurden, gelten jedoch auch heute noch“.

Schließlich, so der Militärhistoriker Theodore Ayrault Dodge:

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Filmografie

Quellen

1. Aníbal
2. Hannibal
3. Políbio o referencia como o desfiladeiro da Serra, mas Gustave Flaubert (Salammbô), que utiliza a tradução de Vincent Thuillier (1727-1730), o chama de Desfiladeiro do Machado.
4. ^ a b Plutarch, Life of Titus Flamininus 21.3–4. Plutarch adds that „when asked what his choices would be if he had beaten Scipio, he replied that he would be the best of them all“. However, Plutarch gives another version in his Life of Pyrrhus, 8.2: „Pyrrhus, Scipio, then myself“.
5. ^ Huss (1985), p. 565.
6. ^ Brown, John Pairman. 2000. Israel and Hellas: Sacred institutions with Roman counterparts. P.126–128
7. a b c d e f g h i et j Cornélius Népos, « Hannibal », Les Vies des grands capitaines.
8. Alfred John Church et Arthur Gilman, The Story of Carthage, éd. Biblo & Tannen, 1998, p. 269.
9. (en) Christopher S. Mackay, Ancient Rome. A Military and Political History, éd. Cambridge University Press, Cambridge, 2004, p. 68.
10. John Francis Lazenby, Hannibal“s war: a military history of the Second Punic War, éd. University of Oklahoma Press, Norman, 1998.
11. Ayrault Dodge, Theodore. Hannibal: A History of the Art of War Among the Carthaginians and Romans Down to the Battle of Pydna, 168 BC (англ.). — Da Capo Press, 1995.