James Rosenquist
gigatos | Februar 19, 2022
Zusammenfassung
James Rosenquist (29. November 1933 – 31. März 2017) war ein amerikanischer Künstler und einer der Vertreter der Pop-Art-Bewegung. Ausgehend von seinem Hintergrund in der Schildermalerei untersuchte Rosenquist in seinen Werken häufig die Rolle der Werbung und der Konsumkultur in Kunst und Gesellschaft und nutzte Techniken, die er in der kommerziellen Kunst gelernt hatte, um populäre kulturelle Ikonen und alltägliche Gegenstände darzustellen. Während seine Werke oft mit denen anderer Schlüsselfiguren der Pop-Art-Bewegung wie Andy Warhol und Roy Lichtenstein verglichen wurden, waren Rosenquists Werke insofern einzigartig, als sie oft Elemente des Surrealismus verwendeten, indem sie Fragmente von Werbung und kulturellen Bildern nutzten, um die überwältigende Natur der Werbung zu betonen. Er wurde 2001 in die Florida Artists Hall of Fame aufgenommen.
Rosenquist wurde am 29. November 1933 in Grand Forks, North Dakota, als einziges Kind von Louis und Ruth Rosenquist geboren. Seine Eltern waren Hobbypiloten schwedischer Abstammung, die auf der Suche nach Arbeit von Stadt zu Stadt zogen und sich schließlich in Minneapolis, Minnesota, niederließen. Seine Mutter, die auch Malerin war, ermutigte ihren Sohn, sich künstlerisch zu betätigen. In der Junior High School gewann Rosenquist ein Kurzzeitstipendium für die Minneapolis School of Art und studierte anschließend von 1952 bis 1954 Malerei an der University of Minnesota. Im Jahr 1955, im Alter von 21 Jahren, zog er mit einem Stipendium nach New York City, um an der Art Students League bei Malern wie Edwin Dickinson und George Grosz zu studieren. Über seine Erfahrungen an der Art Students League sagte Rosenquist: „Ich studierte nur mit den abstrakten Künstlern. Es gab dort auch kommerzielle Künstler, die kommerzielle Arbeiten unterrichteten, aber das interessierte mich nicht. Ich interessierte mich nur für – sehen Sie, so hat es angefangen. Ich war daran interessiert zu lernen, wie man die Sixtinische Kapelle malt. Es klingt ehrgeizig, aber ich wollte auf die Wandmalerei-Schule gehen“. Während seines Studiums in New York nahm Rosenquist einen Job als Chauffeur an, bevor er sich entschloss, der International Brotherhood of Painters and Allied Trades beizutreten. Als Mitglied der Gewerkschaft bemalte Rosenquist Werbetafeln rund um den Times Square und wurde schließlich leitender Maler bei Artkraft-Strauss, wo er Schaufenster und Displays in der Fifth Avenue bemalte. 1960 gab Rosenquist das Malen von Schildern auf, nachdem ein Freund bei der Arbeit von einem Gerüst gestürzt war und starb. Statt an kommerziellen Werken zu arbeiten, konzentrierte er sich auf persönliche Projekte in seinem eigenen Atelier und entwickelte seinen eigenen, unverwechselbaren Malstil, der die Art von Bildern, kühnen Farbtönen und Größenordnungen beibehielt, die er beim Malen von Werbetafeln verwendet hatte.
Rosenquists Karriere in der Werbegrafik begann, als er 18 Jahre alt war, nachdem seine Mutter ihn ermutigt hatte, einen Sommerjob als Maler anzunehmen. Er begann mit dem Malen von Phillips 66-Schildern und besuchte Tankstellen von North Dakota bis Wisconsin. Nach seinem Schulabschluss nahm Rosenquist eine Reihe von Gelegenheitsjobs an und wandte sich dann der Schildermalerei zu. Von 1957 bis 1960 verdiente Rosenquist seinen Lebensunterhalt als Plakatmaler. Rosenquist wandte die Techniken der Schildermalerei auf seine großformatigen Gemälde an, die er ab 1960 schuf. Wie andere Pop-Art-Künstler passte Rosenquist die Bildsprache der Werbung und der Popkultur an den Kontext der bildenden Kunst an: „Ich malte Plakatwände über jedem Süßwarenladen in Brooklyn. „Ich bin so weit gekommen, dass ich im Schlaf eine Schenley-Whiskey-Flasche malen kann“, schrieb er 2009 in seiner Autobiografie Painting Below Zero: Notes on a Life in Art. Das Time Magazine stellte fest, dass „sein kraftvoller grafischer Stil und seine gemalten Montagen dazu beitrugen, die Pop-Art-Bewegung der 1960er Jahre zu definieren.“
2003 stellte der Kunstkritiker Peter Schjeldahl die Frage, ob Rosenquist die Techniken der Schildermalerei auf die bildende Kunst übertragen habe: „Ist es nicht ein billiger Trick, diese Methode in die Kunst zu importieren? Genauso wie Warhols Foto-Siebdruck und Lichtensteins Aufkleben von Comic-Panels. In allen Fällen ging es darum, die Ästhetik der Malerei mit der Semiotik der mediengetränkten zeitgenössischen Realität zu verschmelzen. Die nackte Effizienz des unpersönlichen Kunstschaffens definiert den klassischen Pop. Es ist, als ob jemand dich einlädt, die Faust zu inspizieren, mit der er dich gleichzeitig schlägt“.
Rosenquist hatte seine ersten beiden Einzelausstellungen in der Green Gallery in den Jahren 1962 und 1963. In der Leo Castelli Gallery stellte er 1965 sein Gemälde F-111, ein raumfüllendes Gemälde, aus, mit dem er internationale Anerkennung erlangte.
Rosenquist sagte jedoch Folgendes über seine Beteiligung an der Pop-Art-Bewegung: „Man nannte mich einen Pop-Art-Künstler, weil ich erkennbare Bilder verwendete. Die Kritiker mögen es, Leute in Gruppen zusammenzufassen. Ich habe Andy Warhol erst 1964 kennengelernt. Ich kannte weder Andy noch Roy Lichtenstein wirklich gut. Wir haben uns alle getrennt entwickelt.“
1971 kam Rosenquist nach Südflorida, nachdem er von Donald Saff, dem Dekan des College of Fine Arts der University of South Florida, das Angebot erhalten hatte, am Graphicstudio der Schule teilzunehmen, einer gemeinschaftlichen Kunstinitiative. Auch in den folgenden Jahren leistete Rosenquist einen wichtigen Beitrag zum Studio, indem er mit Studenten und anderen Künstlern zusammenarbeitete und zahlreiche eigene Werke schuf. 1976 gründete er schließlich sein Studio Aripeka. Rosenquist reiste im Laufe seiner Karriere immer wieder nach Florida, wo er mehrere Auftragsarbeiten für die Gemeinde schuf, darunter zwei Wandgemälde für das Kapitol des Bundesstaates Florida und eine Skulptur für das Johns Hopkins All Children“s Hospital, außerdem war er Mitglied des Kuratoriums des Tampa Museum of Art.
Rosenquists Gemälde wurden in der Lobby des Key Tower in Cleveland, Ohio, ausgestellt. Seine F-111 war dort viele Jahre lang ausgestellt.
Nach seinem Erfolg produzierte Rosenquist groß angelegte Auftragsarbeiten. Dazu gehören die dreiteilige Gemäldeserie The Swimmer in the Econo-mist (1997-1998) für das Deutsche Guggenheim in Berlin und ein Gemälde, das für die Decke des Palais de Chaillot in Paris, Frankreich, geplant war.
Zone: Als Schlüsselwerk in der Entwicklung seines unverkennbaren Stils bezeichnet Rosenquist sein 1961 entstandenes Werk Zone als Wendepunkt in der Entwicklung seiner persönlichen Ästhetik. Das Werk war das erste, das monumentale Ausmaße annahm, ein wiederkehrender Aspekt in Rosenquists Kunst, der sich in seinen zahlreichen Wandgemälden widerspiegelt. Zone diente auch als Sprungbrett in Rosenquists Werk, da es eine Abkehr von seinen früheren Arbeiten darstellte, in denen er sich von seinen früheren Experimenten im abstrakten Expressionismus entfernte; Rosenquist bezeichnete das Bild als sein erstes Pop-Werk. Das in Öl auf zwei separaten Leinwänden ausgeführte Werk ist ein Beispiel für die Anfänge der Pop-Art-Bewegung, da Rosenquist Bilder aus den Massenmedien verwendet, nämlich das Bild einer Tomate und einen Ausschnitt aus einer Werbung für Handcreme. Die beiden Bilder sind in verschiedene Zonen unterteilt, die dazu dienen, visuelle Parallelen wie die Wölbung des Tomatenstiels und die Wimpern der Frau hervorzuheben und Rosenquists charakteristische, oft surreale, fragmentierte Komposition zu illustrieren.
Gewählter Präsident: James Rosenquists President Elect, das im selben Jahr wie Zone veröffentlicht wurde, gehört zu seinen bekanntesten Werken. Der Künstler übertrug ein Porträt von John F. Kennedy von einem Wahlkampfplakat auf ein hoch aufragendes Display. Das Gemälde enthält auch ein überlagertes Bild einer Hand, die einen Kuchen in Graustufen hält, sowie die Rückseite eines Chevrolets. Rosenquist verwendet Ikonen der Popkultur, um den Ruhm und die Beziehung zwischen Werbung und Verbraucher zu untersuchen, und erforscht die Art von Ruhm und Ikonographie, die mit der amerikanischen Politik einhergeht. Mit President Elect möchte Rosenquist eine Aussage über die neue Rolle treffen, die Werbung und Massenmedien während der Kennedy-Kampagne spielten. „Ich habe mich damals sehr für Menschen interessiert, die für sich selbst geworben haben“, sagt Rosenquist. „Warum haben sie eine Werbung von sich selbst aufgehängt? Das war also sein Gesicht. Und sein Versprechen war ein halber Chevrolet und ein Stück abgestandener Kuchen.“ In dem Gemälde kontrastiert Rosenquist das Porträt Kennedys mit dem Kuchen und dem Chevrolet, um zu zeigen, wie jedes Element an die amerikanischen Verbraucher vermarktet wird.
F-111: 1965 stellte James Rosenquist F-111 fertig, eines der größten und ehrgeizigsten Werke seiner Sammlung. Das Gemälde erstreckt sich über 83 Fuß und 23 Leinwände und erinnert in seiner Größe an Rosenquists Arbeiten auf Plakatwänden, die eine lebensgroße Darstellung des Flugzeugs F-111 Aardvark zeigen. Ursprünglich sollte das Gemälde alle vier Wände des Hauptraums der Castelli-Galerie in Manhattan bedecken und die gesamte Wand ohne jegliche visuelle Reliefs einnehmen, um einen beeindruckenden, kontinuierlichen Blick auf den Krieg zu werfen. Das während des Vietnamkriegs entstandene Werk F-111 kontrastiert Bilder aus dem Krieg mit kommerziellen Bildern aus der Werbung, die Reifen, einen Kuchen, Glühbirnen, ein Mädchen in einem Friseursalon, Seifenblasen und Spaghetti zeigen. Rosenquist stellt die Bilder aus der Werbung dem Flugzeug gegenüber, um grafische Szenen aus dem Krieg anzudeuten, wobei zerbrochene Glühbirnen in der Nähe des Cockpits Bomben widerspiegeln, die aus dem Flugzeug fallen, und die Haube des Haartrockners das Aussehen einer Rakete nachahmt. Rosenquist nutzt das Gemälde, um die Rolle des Marketings und der Kriegsberichterstattung zu hinterfragen, indem er das Flugzeug als „durch die Flak der Konsumgesellschaft fliegend“ beschreibt, „um die Kollusion zwischen der Todesmaschinerie in Vietnam, dem Konsumverhalten, den Medien und der Werbung zu hinterfragen“.
Rosenquist erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter 1963 die Wahl zum „Art In America Young Talent USA“, 1978 die Ernennung für eine sechsjährige Amtszeit im Vorstand des National Council of the Arts und 1988 den Golden Plate Award der American Academy of Achievement. Im Jahr 2002 verlieh ihm die Fundación Cristóbal Gabarrón ihre jährliche internationale Auszeichnung für Kunst in Anerkennung seiner Beiträge zur Weltkultur.
Beginnend mit den ersten Retrospektiven seiner frühen Karriere im Jahr 1972, die vom Whitney Museum of American Art in New York City und dem Wallraf-Richartz-Museum in Köln organisiert wurden, war Rosenquists Werk Gegenstand mehrerer Ausstellungen in Galerien und Museen in den Vereinigten Staaten und im Ausland. Das Solomon R. Guggenheim Museum organisierte 2003 eine Retrospektive seiner gesamten Laufbahn, die international reiste und von den Kuratoren Walter Hopps und Sarah Bancroft organisiert wurde.
Seine F-111, die 1965 im Jüdischen Museum ausgestellt wurde, wurde in einem Kapitel von Polaroids from the Dead von Douglas Coupland erwähnt.
Rosenquist war zweimal verheiratet und hatte zwei Kinder. Mit seiner ersten Frau, Mary Lou Adams, die er am 5. Juni 1960 heiratete, endete die erste Ehe mit einer Scheidung. Im Jahr 1976, ein Jahr nach der Scheidung, zog er nach Aripeka, Florida. Seine zweite Frau war Mimi Thompson, die er am 18. April 1987 heiratete und mit der er ein Kind hatte: Lily.
Am 25. April 2009 brach in Hernando County, Florida, wo Rosenquist 30 Jahre lang gelebt hatte, ein Feuer aus, das sein Haus, seine Ateliers und sein Lager niederbrannte. Alle auf seinem Grundstück gelagerten Gemälde wurden zerstört, darunter auch Bilder für eine bevorstehende Ausstellung.
Rosenquist starb nach langer Krankheit am 31. März 2017 im Alter von 83 Jahren in seinem Haus in New York City. Er hinterlässt seine Frau Thompson, eine Tochter, Lily, einen Sohn, John, und einen Enkelsohn, Oscar.
Quellen
