Jane Grey
gigatos | März 29, 2022
Zusammenfassung
Jane Grey (Lady Jane Grey, 1537 (1537) – 12. Februar 1554), verheiratet am 25. Mai 1553 mit Jane Dudley, ungekrönte Königin von England vom 10. bis 19. Juli 1553, im Volksmund bekannt als die „Königin der neun Tage“. Als Urenkelin von König Heinrich VII. und Tochter des Herzogs von Suffolk wuchs sie in einem protestantischen Umfeld auf und erhielt eine für ihre Zeit hervorragende Ausbildung. Zu Lebzeiten Edwards VI. hatte sie als Vierte in der Thronfolge nur geringe Chancen, an die Macht zu kommen: Die Erbin des jugendlichen Königs war seine ältere Schwester Mary. Im Jahr 1553 heiratete sie auf Drängen des Regenten John Dudley dessen Sohn Guildford Dudley, obwohl Jane sich gegen die Heirat wehrte. Im Juni 1553 entzogen der kränkliche Edward und John Dudley der Katholikin Mary die Erbfolge und setzten die sechzehnjährige Protestantin Jane als Erbin ein. Nach Edwards Tod wurde sie in London zur Königin proklamiert, während Maria in East Anglia eine bewaffnete Rebellion anführte. Neun Tage später setzte der Geheime Rat, der die Machtverhältnisse beurteilte, Jane ab und berief Maria auf den Thron. Jane Grey und ihr Mann wurden im Tower inhaftiert, wegen Hochverrats zum Tode verurteilt und sieben Monate später geköpft.
Die Tragödie der Jane Grey hat in der englischen Kultur einen sehr hohen Stellenwert eingenommen, gemessen an ihrer tatsächlichen Bedeutung in der Geschichte. Die Ursachen für diese Diskrepanz liegen im politischen Klima jener Jahre und den nachfolgenden Ereignissen. Es ist bekannt, dass die Legende bereits kurz nach ihrer Hinrichtung Gestalt annahm: Für die verfolgten „Bloody Mary“-Protestanten war Jane eine Märtyrerin, das erste Opfer der englischen Gegenreformation. Unter Marias Nachfolgerin, ihrer halbgeschwisterlichen jüngeren Schwester Elisabeth, die – trotz ihrer persönlichen protestantischen Überzeugungen – fest auf dem Weg der Versöhnung zwischen ihren verfeindeten katholischen und reformierten Untertanen war, fand Janes Geschichte Eingang in die geistliche Lektüre ebenso wie in die „hohe“ weltliche Literatur und die Volkstradition. Die Themen Märtyrertum und Liebe, die im 16. und 17. Jahrhundert populär waren, sind im Laufe der Zeit in den Hintergrund getreten: In zahlreichen Schriften des 19. Jahrhunderts ist Jane Grey das perfekte viktorianische Frauenideal. Historische Berichte über ihre Person sind spärlich und hauptsächlich aus den Berichten ihrer Lehrer und ausländischer Diplomaten bekannt. Es gibt kein verlässliches Porträt, das ihr zu Lebzeiten zugeschrieben werden kann; das einzige „Beweisstück“, das angeblich ihr Aussehen objektiv beschreibt, ist eine Fälschung aus dem frühen zwanzigsten Jahrhundert.
Die Tudor-Dynastie, die England von 1485 bis 1603 regierte, war nur dünn besiedelt. Söhne waren in dieser Dynastie besonders selten. Von den drei legitimen Söhnen des Gründers der Dynastie, Heinrich VII. (1457-1509), starb der älteste, Prinz Arthur von Wales (1486-1502), im Alter von fünfzehn Jahren und der jüngste, Edmund (1499-1500), in jungen Jahren. Die Krone wurde von dem einzigen überlebenden Sohn, Heinrich VIII. (1491-1547), geerbt. Seine ältere Schwester Margarete (1489-1541) wurde Königin von Schottland, seine jüngere Schwester Maria (1496-1533) Königin von Frankreich, allerdings nicht für lange: Ihr erster Ehemann Ludwig XII. starb drei Monate nach ihrer Hochzeit.
In der nächsten Generation wiederholte sich die Geschichte. Von der Nachkommenschaft Heinrichs VIII. überlebten sein Erbe Edward (1537-1553) und zwei Töchter, Maria (1516-1558) und Elisabeth (1533-1603). Nur der Sohn James (1512-1542) und die Tochter aus ihrer zweiten Ehe, Margaret Douglas (1515-1578), überlebten Margarets Nachkommenschaft. Die wenigen Nachkommen dieses schottischen Zweigs der Tudors schieden bis zum Beginn des 17. Jahrhunderts aus dem Wettbewerb um die englische Krone aus. Von den Nachkommen Marias (der Tochter Heinrichs VII.), die nach England zurückkehrte und erneut Charles Brandon heiratete, überlebten zwei Töchter bis ins Erwachsenenalter: Eleanor (1519-1547) und Francis (1517-1559) – die Mutter von Jane Grey. Der Mangel an männlichen Erben in der Familie führte zur dynastischen Krise von 1553 und ruinierte Jane.
Die äußerlich attraktive Frances Brandon, Enkelin des Königs und Tochter eines einflussreichen Würdenträgers, war nicht gerade eine beneidenswerte Braut. Im Gegensatz zu den Tudors waren die Brandons sehr fruchtbar (Frances hatte 1533 sieben Geschwister), so dass die Freier weder eine reiche Mitgift noch ein Erbe erwarten konnten. Charles Brandon gelang es nicht, seine Tochter mit dem brillantesten Bräutigam seiner Zeit zu verheiraten; stattdessen intrigierte er, um eine geplante Ehe zwischen dem bereits verlobten Henry Gray, Marquis von Dorset, und der Tochter des Earl of Arundel zu stören. Im Jahr 1533 heirateten die fünfzehnjährige Frances und der sechzehnjährige Henry Grey; da Brandon nicht bereit oder in der Lage war, seiner Tochter eine Mitgift zu geben, wurde diese vom König selbst bezahlt. Von den Kindern aus dieser Ehe überlebten die 1537 geborene Jane und ihre jüngeren Schwestern Catherine (1540-1568) und Mary (1545-1578) bis zum Erwachsenenalter.
Der jugendliche König Edward VI. war der dritte und letzte männliche Vertreter der Tudor-Linie auf dem englischen Thron. Während eines Großteils seiner Regierungszeit galt die Thronfolge, die durch das letzte (dritte) Erbrecht Heinrichs VIII. und sein Testament von 1546 festgelegt worden war. Auf Edward folgten seine Schwestern Mary und nach ihr Elizabeth; an dritter Stelle standen die ungeborenen Söhne oder Enkel von Frances Grey, gefolgt von den Nachkommen von Eleanor Clifford, die 1547 starb. In diesem Schema hatte Jane Grey nur eine geringe Chance, nicht amtierende Königin oder gar Königinmutter zu werden, sondern Regentin des amtierenden Königssohns. Mit Edwards eigenen Kindern als Erben wäre die Linie der Schwestern und entfernten Verwandten von geringem praktischen Nutzen. Doch Edward war dazu bestimmt, mit fünfzehn Jahren zu sterben, und eine Kette von Ereignissen in den letzten Monaten seines Lebens brachte die „Königin der neun Tage“ Jane Grey auf den Thron.
Das Geburtsdatum und der Geburtsort von Jane sind nicht bekannt. Der Legende nach wurde sie im Oktober 1537, im selben Monat wie der künftige König Edward, auf dem Jagdgut ihres Vaters in Bradgate House bei Leicester geboren und starb in ihrem siebzehnten Lebensjahr. Eric Ives und Leanda de Lisle zufolge ist es wahrscheinlicher, dass Jane im Frühjahr 1537 im Dorset House am Strand in London geboren wurde. Laut Stephen Edwards könnte Jane sogar noch früher geboren worden sein, nämlich gegen Ende des Jahres 1536.
Der überlebende Lady Jane“s Tower in Bradgate hat nichts mit Jane zu tun: Das Haupthaus, in dem Jane aufwuchs, wurde komplett umgebaut und dann im 18. Über Janes frühe Kindheit ist nur wenig überliefert, außer dass John Elmer – ein Cambridge-Absolvent und Protegé von Henry Grey – sie 1545 unterrichtete. Das Privatleben der jungen Familie – eigentlich in Ungnade gefallen – war für die Zeitgenossen nicht von Interesse. Der König betrachtete Frances und ihre Schwester immer noch als „geliebte Nichten“, aber Henry Grey durfte kein öffentliches Amt bekleiden. Die Rechte von Frances und ihren Nachkommen wurden in keinem der drei Erbgesetze Heinrichs VIII. erwähnt. Erst 1546 setzte er Frances“ Nachkommen wieder in die Thronfolge ein und gab Grey seinen ersten bedeutenden Auftrag – das Kommando über die Infanterie bei der Belagerung von Boulogne. Henry Greys eigentliche Karriere begann erst unter Edward VI. unter der Schirmherrschaft von Thomas Seymour – Onkel des neuen Königs, jüngerer Bruder und politischer Rivale des Regenten Edward Seymour.
Wenige Tage nach dem Tod Heinrichs VIII. bot Thomas Seymour Gray an, seine Tochter in seinem eigenen Haus aufzuziehen. Die Erziehung unter Vormundschaft war damals gang und gäbe: Das Kind gewann Verbindungen und Erfahrungen im gesellschaftlichen Leben, die Vormünder erhielten die Möglichkeit, ihre eigenen Heiratspläne zu schmieden und im Falle des Todes der Eltern einen Anteil an deren Erbe zu erhalten; die Eltern nahmen von den Vormündern Geld für ihren Anteil. Ein unerhörter Vorschlag war, dass seine Tochter in ein Junggesellenhaus gegeben werden sollte: Im Januar 1547 hatte der unverheiratete Seymour lediglich um die Hand der verwitweten Königin Katherine Parr geworben. Grey lehnte entschieden ab, woraufhin Seymour (laut Henry Grey bei der Befragung) seinen Plan, Jane Grey mit Edward VI. zu verheiraten, offenbarte und Grey ein Darlehen von zweitausend Pfund versprach. Nach einer Woche Bedenkzeit lenkte Grey ein, und Jane zog für anderthalb Jahre in das Haus von Seymour und Parr. Der Skandal um Seymours Werben um sein anderes Mündel, die vierzehnjährige Elizabeth, hatte keine Auswirkungen auf die Beziehung der Grays zu Seymour. Erst im September 1548, nach dem Tod von Katherine Parr, versuchte Henry Grey, seine Tochter zurückzugewinnen, aber Seymour gelang es, das Mädchen für sich zu behalten: Die Kontrolle über sie war ein wichtiger politischer Vorteil. Jane selbst, so geht aus der überlieferten Korrespondenz hervor, zog das freie Regime im Hause Seymour den starren Regeln im Hause ihres Vaters vor.
Im Januar 1549 verhaftete der Geheime Rat Thomas Seymour unter dem Vorwurf des Staatsstreichs. Henry Grey, der engste Verbündete des gefallenen Admirals, erkaufte sich seine Freiheit nach fünf Verhören mit dem Versprechen, seine Tochter mit dem Sohn des Regenten Edward Seymour zu verheiraten. Im Sommer wurde auch Edward Seymour verhaftet, und Henry Grey schloss sich erfolgreich der Partei des neuen Regenten John Dudley an und erhielt lukrative Posten am Hof. Jane wurde in den Hof eingeführt und nahm mehrmals an Hofzeremonien teil, verbrachte aber die meiste Zeit auf den Ländereien ihres Vaters. Der humanistische Schriftsteller Roger Ashem, der Bradgate House im August 1550 an dem Tag besuchte, an dem ihr Vater und ihre Mutter zur Jagd gingen, erwischte Jane dabei, wie sie Platons Phaedon auf Griechisch las. Das Mädchen, so Ashem, war eine Belastung für das Leben im Elternhaus und beklagte sich über harte Strafen für jeden Fehler und Megan Hickerson, Ashems Bericht zeigt die Entwicklung einer nicht nur belesenen und intelligenten, sondern auch eigensinnigen, sarkastischen und arroganten Natur.
Eine Ausbildung in Büchern war höchstwahrscheinlich die Initiative seines Vaters, der als Förderer der Wissenschaften in der akademischen Welt galt. Henry Grey, der durch seine Urgroßmutter Elizabeth Woodville mit der königlichen Familie verwandt war, wuchs mit dem Sohn Heinrichs VIII. auf und erhielt eine hervorragende geisteswissenschaftliche Ausbildung. Nachdem er im Alter von siebenunddreißig Jahren bei dem gleichen Abenteuer, bei dem auch seine Tochter ums Leben kam, seinen Kopf verloren hatte, wird Grey als „der dümmste Peer Englands“ bezeichnet, doch zu Lebzeiten war er als geistreicher, gebildeter und machthungriger Mann bekannt. Grey, der 1551 den Titel eines Herzogs von Suffolk erbte, wurde zum höchstrangigen Aristokraten seiner Zeit und zog zahlreiche protestantische Theologen an, die sich um die Gunst des Herzogs bemühten und Jane offen als „Englands erste Evangelistin“ und zukünftige Braut von Edward VI. bezeichneten. Englische, germanische und Schweizer Gelehrte korrespondierten regelmäßig mit Gray; Jane hatte keinen Mangel an Büchern oder Tutoren.
Im Alter von vierzehn Jahren hatte sie jedoch ihr Interesse am Lernen von Büchern verloren; sie interessierte sich nun mehr dafür, sich zu verkleiden und Musik zu machen. John Elmer bat den Zürcher Theologen Heinrich Bullinger wiederholt, Jane in ihrer Weisheit zu unterweisen, indem er ihr zum Beispiel das Aussehen und Verhalten der bekannten Prinzessin Elisabeth vorlebte. Die Ermahnung hat wahrscheinlich gewirkt: Laut Elmer weigerte sich Jane, die reichen Geschenke von Prinzessin Mary zu tragen.
Jane und ihre Schwestern gehörten zur ersten Generation von Engländern, die von Kindesbeinen an im Geiste der evangelischen Reformation erzogen wurden (der Protestantismus wurde erst später, Mitte der 1550er Jahre, in England eingeführt). Ihr ganzes Leben verbrachte sie unter den reformierten Evangelikalen: Mit dem traditionellen Katholizismus kam sie in ihrem Privatleben wahrscheinlich überhaupt nicht in Berührung. Der religiöse Terror Heinrichs VIII., der bis zu seinem Lebensende die Leugnung der Transsubstantiation für eine Todsünde hielt, erstreckte sich nicht auf die Mitglieder des Königshauses. König Edward VI. war überzeugter Protestant; Katharina Parr war eine aktive Reformerin, Übersetzerin und Herausgeberin protestantischer Literatur (paradoxerweise gehörte 1543-1546 Maria, eine Katholikin, zu ihrem theologischen Umfeld). Henry Grey förderte nicht nur reformierte Gelehrte, sondern warb auch persönlich von der Tribüne des Oberhauses aus für die protestantische Doktrin. Die dritte geistliche Autorität nach ihrem Vater und Katherine Parr war nach Janes eigener Aussage der radikale Reformator Martin Bucer aus Straßburg, der 1549-1551 in Cambridge predigte. Er war es, der Jane eine Abneigung gegen das katholische Verständnis von Kommunion und heiligen Gaben einflößte. Der Einfluss einer alten Bekannten der Grays, Prinzessin Mary Tudor, auf Jane ist nicht zuverlässig bekannt. John Fox berichtet, dass es Ende 1549 zum Zerwürfnis zwischen den beiden kam, als die zwölfjährige Jane absichtlich hart über Marys Religiosität sprach. Nach Ansicht von Leanda de Lisle ist die vorgefasste Meinung von Fox falsch: Mary pflegte in späteren Jahren ein gutes Verhältnis zu den Grey-Schwestern.
Es gibt zahlreiche Belege für Janes Ausbildung, aber es ist schwierig, das Niveau und den Grad ihrer Begabung objektiv zu beurteilen, da die Zeugen befangen sind. Ashem behauptete, sie sei Elisabeth intellektuell überlegen, Fox hielt sie für begabter als Edward VI. Sicher ist, dass Jane im Alter von vierzehn Jahren fließend Latein sprach und Altgriechisch schreiben konnte. Französisch, Italienisch und Hebräisch wurden ihr von protestantischen Emigranten beigebracht, die sie besuchten. Für James Taylor zählte nicht Janes Kenntnis dieser Sprachen, sondern ihre oberflächliche Kenntnis der Sprachen. Die Behauptung von Thomas Challoner, sie habe acht Sprachen gesprochen, darunter Chaldäisch und Arabisch, wird von Historikern nicht ernst genommen. Der Grund für diese Legende könnte Janes Interesse an der Polyglotta Complutense der Königlichen Bibliothek gewesen sein, der ersten gedruckten Bibel in Latein, Griechisch und Hebräisch, mit Fragmenten in Chaldäisch und Aramäisch (statt Arabisch).
Janes umfangreiche Briefe, die sie größtenteils in der Gefangenschaft schrieb, zeugen von ihrer hervorragenden Kenntnis der Heiligen Schrift und der Apokryphen: Wie mittelalterliche Autoren schrieb sie in der Sprache der Bibelzitate – aus dem Gedächtnis, ohne die Quelle zu überprüfen. Nach Eric Ives“ Berechnungen wurden allein in einem Absatz eines Briefes an Thomas Harding (80 Wörter) neun Zitate aus dem Alten und Neuen Testament angeführt. Der Brief ist voll von Standardkonstruktionen – Anaphora, Prolepsis, rhetorische Fragen; seine sechsteilige Struktur folgt streng dem Kanon der Rhetorik. Es ist wahrscheinlich, dass Jane ihre Botschaften mit der Absicht formulierte, sie zu veröffentlichen, was auch nach ihrem Tod geschah.
Das Aussehen von Jane ist nicht zuverlässig bekannt. Die traditionellen Verfasser von Beschreibungen – ausländische Diplomaten und Kaufleute – hatten vor der Krise von 1553 kein Interesse an ihr. Als Königin wurde sie am 10. Juli 1553 am Eingang des Towers einmal der Nation vorgeführt. Der einzige erhaltene Bericht über Janes Erscheinen an diesem Tag, der angeblich von dem genuesischen Kaufmann Batista Spinola aufgezeichnet wurde, entpuppt sich als eine Fälschung aus dem frühen zwanzigsten Jahrhundert. Es ist auch keine Aufzeichnung eines Porträts zu Lebzeiten erhalten geblieben. Der früheste Nachweis stammt aus den 1560er Jahren: ein Porträt einer „Lady Jane Grey“ im Besitz von Bess of Hardwick (1527-1608), einer entfernten Verwandten und guten Bekannten der Familie Grey. Bess schenkte es ihrer Enkelin Arabella Stuart in späten Jahren, und 1601 verschwand es aus den Aufzeichnungen des Familienbesitzes. Versuche, das verschollene „Chatsworth-Porträt“ unter den vielen anonymen Bildern aus dem siebzehnten Jahrhundert zu finden, blieben erfolglos. Einige dieser Gemälde wurden als Porträts von Katherine Parr und Baroness Dacre identifiziert, während andere „Porträts unbekannter Personen“ bleiben. Jahrhunderts sind der Meinung, dass keines von ihnen zuverlässig als „Porträt von Jane Grey“ bezeichnet werden kann; die Meinungen darüber, welches Bild ihr Porträt sein könnte, gehen auseinander.
Laut David Starkey und Leanda de Lisle handelt es sich bei der authentischen Darstellung von Jane Grey möglicherweise um eine Miniatur von Levina Theerlink aus der Sammlung der Universität Yale. Die Brosche auf der Truhe ist laut Starkey einer der Gegenstände, die Jane am 14. Juli 1553 vom Schatzamt geschenkt wurden. Die Brosche ist mit einem Eichenzweig und Blumen verziert. Man vermutet, dass es sich um eine Feldnelke (Gilliflowers) handelt, das persönliche Emblem von Guildford Dudley. Nach Ansicht von Eric Ives handelt es sich bei der Miniatur nicht um eine Guildford-Dudley-Nelke, sondern um eine Schlüsselblume, und die Signatur A° XVIII kann sich nicht auf Jane beziehen, die nicht siebzehn Jahre alt wurde.
Laut Ives handelt es sich bei den wahrscheinlichsten Kandidaten um drei Kopien desselben Porträts einer Frau, die in der Mode der 1550er Jahre gekleidet ist. Stephen Edwards vermutet, dass sie nach einem verlorenen „Chatsworth-Porträt“ gemalt wurden. Das am besten erforschte Beispiel ist das „Streatham-Porträt“ aus den 1590er Jahren, das mit „Lady Jayne“ signiert ist und sich seit 2006 in der National Portrait Gallery befindet. Ein zweites Exemplar, das erstmals 1866 von Baron Haughton ausgestellt wurde, ebenfalls eine Kopie eines unbekannten Originals, befindet sich in Privatbesitz. Der Verbleib eines dritten Exemplars, das sich im 20. Jahrhundert im Besitz des Historikers Herbert Norris befand, ist unbekannt. Auf allen drei Kopien hält die abgebildete Frau ein Buch in der Hand (möglicherweise eine Erinnerung an das Gebetbuch, das die echte Jane zum Schafott mitnahm). Es ist vermutet worden, dass diese Porträts nicht Jane Grey, sondern entweder Jane Seymour (die Tochter des Protektors) oder Jane aus der Familie Montague zeigen – es ist jedoch unwahrscheinlich, dass das Interesse an diesen wenig bekannten Frauen bis ins späte 16.
Möglicherweise ist es Jane Grey, die auf dem so genannten „Nortwick-Porträt“ aus der Sammlung Giles Wontner abgebildet ist. Laut Ives handelt es sich um die Kopie eines verlorenen Ganzkörperporträts von Jane Grey aus der Sammlung ihres Zeitgenossen, Baron Lumley. Laut Edwards hat Ives den Katalog von Lumley falsch interpretiert: das vorhandene Porträt und das geheimnisvolle Original sind ein und dasselbe Gemälde; es ist unmöglich, die darauf abgebildete Frau zu identifizieren.
Im Februar 1553 erlag König Edward einer Krankheit, die sich als tödlich herausstellte. Im April, als Edwards Genesung noch nicht in Frage stand, arrangierten Henry Grey und Regent John Dudley unter Vermittlung von Elizabeth Parr eine Verlobung zwischen Jane Grey und dem jüngsten Sohn des Regenten, Guildford. Der erste Hinweis auf eine bereits stattgefundene Verlobung ist auf den 24. April datiert, als Dudleys Diener die Hochzeitsgeschenke in die Häuser der Braut und des Heiratsvermittlers brachten. Henry Grey arrangierte daraufhin die Verlobung seiner mittleren Tochter mit dem ältesten Sohn des Earl of Pembroke. Die Doppelhochzeit fand am Pfingstsonntag, dem 21. Mai, statt und überraschte die französischen und italienischen Botschafter durch ihre unerhörte Opulenz und die auffällige Abwesenheit der kaiserlichen Botschafter auf der Gästeliste.
Jahrhunderts und in den ersten drei Vierteln des zwanzigsten Jahrhunderts war die Heirat von Jane Grey mit Guildford Dudley Teil des Plans von John Dudley, die Macht im Land zu übernehmen. Der Regent, der sich vor der Machtübernahme der katholischen Maria fürchtete, verheiratete seinen Sohn mit der Protestantin Jane Grey und überredete den todkranken König, Maria und Elisabeth abzudanken und Jane zur Erbin zu machen. Dudley überzeugte daraufhin den Geheimen Rat und die obersten Richter, einer Änderung der Rechtsnachfolge zuzustimmen, wagte es aber nicht, diese Änderung öffentlich bekannt zu geben. Am Ende des zwanzigsten Jahrhunderts haben die Historiker ihre Sicht der Dinge erheblich verändert. In der Arbeit von Wilbur Jordan, Linda Porter, Leanda de Lisle und anderen ist Edward 1552-1553 keine Marionette in den Händen von Dudley, sondern ein unabhängiger Politiker, der als erster vorschlug, dass die ungeborenen Kinder von Jane Grey unter Umgehung von Mary und Elizabeth Erben werden sollten. Dass Jane und Guildford heirateten, bevor Edwards Schicksal aussichtslos war, war nach der Interpretation dieser Schule nicht Teil eines vorsätzlichen Plans, sondern ein zufälliger „Glücksfall“. Erst in der ersten Junidekade unternahmen Edward und Dudley erste Schritte, um die Erbfolge zu ändern. In dieser Zeit ersetzte der König – wahrscheinlich auf Veranlassung Dudleys – „Jane Greys Nachkommen“ in der ersten Fassung durch „Jane Grey und ihre Nachkommen“. Am 11. Juni berief der sterbende Edward die Richter ein, um den Entwurf des Testaments zu erörtern; elf Tage später, nachdem Dudley die Adeligen, Bischöfe und Richter mit Drohungen und Überredungskunst dazu gebracht hatte, es zu billigen, wurde Edwards Testament Gesetz.
Janes Einstellung zur Heirat und zu Guildford selbst ist nur aus italienischen Berichten über den Staatsstreich von 1553 bekannt, und zwar von dem Nuntius Giovanni Commendoni und dem Kompilator Girolamo Rosso aus Ferrara, die sich auf Berichte von venezianischen Gesandten stützten. Commendoni schrieb, dass Jane gegen eine Heirat mit Guilford war, nannte aber weder einen Grund noch eine Methode der Ablehnung. Rosso fügte hinzu, dass Jane angeblich die Gefahr voraussah; ihr Vater drohte und ihre Mutter überredete sie, zuzustimmen (in Agnes Stricklands viktorianischer Umschreibung gingen die Drohungen in körperliche Schläge über). Jane könnte sich durch frühere Vereinbarungen gebunden gefühlt haben: Laut Mary Queen, wie von Simon Renard berichtet, war Jane früher mit „einem Schüler des Bischofs von Winchester“ verlobt. Die Identität dieses Bräutigams ist nicht bekannt: Es könnte sich um den Sohn des hingerichteten Edward Seymour handeln, Edward, den Lehrling des Marquis von Winchester.
Über die Identität von Guildford Dudley, der nur ein oder zwei Jahre älter war als Jane, ist nur wenig bekannt; sein einziger Brief (eine Gedenknotiz in Janes Gebetbuch) ist erhalten geblieben, wie Richard Grafton berichtet hat. Das kurze gemeinsame Leben des jungen Paares wird von Quellen als widersprüchlich beschrieben. Nach Angaben des kaiserlichen Botschafters hatte sich das Paar im Juni getrennt, angeblich wegen des „zarten Alters“ des Ehemanns. (zartes Alter) des Ehemannes. Der Commendoni berichtet, dass sie schon vor Janes Ernennung zur Königin zusammenlebten, was auch Jane selbst berichtete (wiederum in italienischen Quellen). Mitte Juni, nach zwei oder drei Nächten mit Guildford, zog sie sich unter dem Vorwand einer „Vergiftung“ in ein Landhaus in Chelsea zurück und blieb dort bis zum 9. Juli. Dort erfuhr Jane in der dritten Juniwoche von ihrer Schwiegermutter von einer Änderung in der Erbfolge. Jane war beunruhigt, sagte sie, schenkte den Nachrichten aber keine große Aufmerksamkeit – wahrscheinlich in der Annahme, dass ihre Schwiegermutter sie nur in einen Familienkonflikt hineinmanipulieren wollte.
König Edward VI. starb am 6. Juli 1553 gegen neun Uhr abends. Robert Dudley, der von seinem Vater ausgesandt worden war, um Mary zu verhaften, kam zu spät: Die in Ungnade gefallene Prinzessin war bereits aus ihrem Landsitz geflohen und zu ihren Gütern in Norfolk galoppiert. Am 8. Juli startete Mary außerhalb der Reichweite der Familie Dudley eine geplante bewaffnete Meuterei. In London ging das Interregnum jedoch weiter: Jane musste erst zur Annahme der Krone überredet werden, bevor sie der Nation vorgestellt werden konnte. Aus Janes Brief an Mary, der während ihrer Gefangenschaft im Tower geschrieben wurde und in italienischen Übersetzungen erhalten ist, geht hervor, dass John Dudleys Tochter Mary Sidney am 9. Juli die Anordnung des Geheimen Rates nach Chelsea brachte. Jane sollte sich sofort nach Syon House, dem Vorstadtpalast des hingerichteten Edward Seymour, begeben, um „zu empfangen, was vom König bestimmt wurde“. Als das Boot mit den Frauen ihr Ziel auf der Themse erreichte, war der unvollendete Palast leer. Erst einige Zeit später trafen John Dudley und die höchsten Würdenträger des Staates, Francis Hastings, William Herbert, William Parr und Henry Fitzalan, dort ein. John Dudley teilte Jane mit, dass der König gestorben sei und dass es sein Wille sei, dass Jane die Krone annehmen solle. Nachdem Jane abgelehnt hatte, verhandelte Dudley mit Frances Grey, Jane Dudley und Anne Parr und nach einer zweiten Ablehnung mit Henry Grey und Guildford Dudley. Auf Druck ihrer Eltern und ihres Mannes willigte Jane schließlich ein.
Am 10. Juli proklamierte der Geheime Rat Jane öffentlich zur Königin. Jane, ihr Mann und ihre Eltern machten sich feierlich auf einer Barke auf den Weg zum Tower, wo bereits provisorische königliche Gemächer eingerichtet worden waren; während sie stromabwärts segelten, erhielt der Rat das erste Ultimatum Marias. Die Drohung beschleunigte das Handeln von Dudleys Partei: Am Ende des Tages hatte der Rat schließlich Proklamationen in Janes Namen verfasst und in Druck gegeben. Die Anzahl dieser Proklamationen, die Jane innerhalb von neun Tagen handschriftlich unterzeichnete, zeigt, dass sie die höchste Autorität bewusst akzeptierte und keineswegs versuchte, sich ihr zu entziehen, wie es die Autoren des 19. Jahrhunderts darstellten. Im Gegensatz zu Maria, die religiöse Slogans vermied, wandte sich Jane offen protestantisch an die Nation und beschuldigte ihre Rivalin, das Land unter päpstliche Kontrolle bringen zu wollen. Die Menschen in London schwiegen gleichgültig, die Menschen in East Anglia versammelten sich unter dem Banner von Mary. Zwei Tage später, so Commendoni, kam es zu Janes erstem akuten Konflikt mit der Familie Dudley. Der Lord Treasurer William Paulet, der die Krone in den Tower gebracht hatte, hatte unvorsichtigerweise gesagt, dass eine zweite, für Guildford, ebenfalls dringend angefertigt werden müsse. Jane, die nicht die Absicht hatte, den Thron mit ihrem Mann zu teilen, widersetzte sich, was den Dudley-Clan zu heftigem Widerstand veranlasste. Janes Einstellung zu Guildford änderte sich unwiderruflich: Sie erkannte, dass ihr Mann von Anfang an in die Pläne seines Vaters eingeweiht gewesen war, in denen Jane eine Marionette war. Herbert und Fitzalan gelang es zwar, den Skandal zu beenden, aber das änderte nichts an der Sache: Im Tower von der Welt isoliert und ohne wirkliche Machtmittel blieb Jane eine Geisel von John Dudley und seiner Partei.
Am 12. Juli war die Lage für Jane und die Familie Dudley kritisch geworden. John Dudley, der Mary bis dahin nicht wirklich als Bedrohung empfunden hatte, begann fieberhaft, Söldner für eine Militäroperation zu rekrutieren; die Truppen von Janes Onkel George Medley konzentrierten sich in seiner Heimatstadt Bradgate. Die Frage, warum Dudley die Militäroperation persönlich leitete und London in der Obhut von Henry Grey beließ, wird von den Historikern nicht geklärt: Einige Quellen legen nahe, dass Jane die Ernennung ihres eigenen Vaters zum Befehlshaber verlangte, andere, dass sie gegen eine solche Ernennung protestierte. Dudley war zweifellos der fähigste militärische Befehlshaber seiner Zeit, und als solcher hatte er Janes volle Unterstützung. Am 14. Juli marschierte er ab; am selben Tag meuterte die nach Norfolk entsandte Flotte. Nach Aussagen von Zeitgenossen begann mit dieser Nachricht der Zerfall von Dudleys Partei. Aristokraten, die Jane geschworen hatten, liefen einer nach dem anderen zu Mary über, sowohl in East Anglia als auch in Dudleys Hinterland im Themse-Tal. Als die Nachricht in London ankam, wurde der Geheime Rat in seiner Unterstützung für die Königin immer weniger entschlossen. Am 17. Juli, als sie die Ratsmitglieder des Verrats verdächtigte, übernahm Jane persönlich die Kontrolle über die Turmwachen und kündigte am nächsten Tag die Rekrutierung einer eigenen Armee an. Sie sollten von „unseren treuen und geliebten Vettern“, Henry Fitzalan und William Herbert, den Grafen von Arundel und Pembroke, befehligt werden: Sie sollten die verfügbaren Kräfte an der walisischen Grenze sammeln und von Westen her gegen die Rebellen im Themse-Tal vorgehen. Jane wusste noch nicht, dass Dudley an diesem Tag den Kampf gegen die Rebellen aufgegeben und sich nach Cambridge zurückgezogen hatte und dass es die „geliebten Vettern“ waren, die in London heimlich einen Staatsstreich zugunsten von Mary vorbereiteten.
Am 19. Juli proklamierte Herbert, unterstützt vom Geheimen Rat und der Londoner Stadtverwaltung, Maria zur Königin. Die Londoner begrüßten den Staatsstreich, keiner von Janes ehemaligen Anhängern unterstützte ihn. Als Henry Grey das Gleichgewicht der Macht spürte, befahl er den Turmwachen, ihre Waffen niederzulegen; die Wachen zwangen ihn, Maria einen Eid zu schwören. Es war sein Vater, der die Gelegenheit hatte, seiner Tochter mitzuteilen, dass sie abgesetzt worden war. Nachdem er Herbert eilig um Verzeihung gebeten hatte, wurde den Wachen befohlen, Jane, Guildford Dudley, seine Mutter und alle ihre Begleiter zu verhaften. Ohne den Turm zu verlassen, wurde die ehemalige Königin gefangen genommen. Als John Dudley von dem Staatsstreich erfuhr, gab er seinen Widerstand auf und ergab sich der Gnade der Sieger.
In den ersten Wochen der Regentschaft richtete sich Marias Zorn ausschließlich gegen die Familie Dudley und erst in zweiter Linie gegen Jane und die Londoner Beamten, und zwar nicht so sehr wegen der versuchten Machtergreifung, sondern wegen der beleidigenden Äußerungen über ihre „Unehelichkeit“. Sie hatte nicht die Absicht, die Greys zu verfolgen: Henry Grey, der am 27. Juli in den Tower eingewiesen wurde, erkaufte sich eine Begnadigung für zwanzigtausend Pfund, und im November erließ Maria ihm auch diese Schuld. Maria war bereit, auch Jane zu begnadigen, aber die Botschafter Karls V., Jan Schaive und Simon Renard, mischten sich ein und forderten Blut. Unter ihrem Einfluss nahm die Königin Jane in Gewahrsam und unterzeichnete am 12. August einen Hochverratsakt gegen sie, was im 16. Jahrhundert die unvermeidliche Todesstrafe bedeutete. Um sie durchzusetzen, hatte Mary nicht die Absicht, eine Freilassung für Jane zu erwirken, die sowohl die kaiserlichen Botschafter als auch die englische Gesellschaft zufrieden stellen würde, in der die Meinung über Janes Unschuld und Marys Gnade vorherrschte. In der Tat wurden von den an der Krise von 1553 Beteiligten nur John Dudley, John Gates und Thomas Palmer hingerichtet; die meisten ihrer Anhänger kamen zum Missfallen Renards mit Vermögensstrafen davon. Ende August befand sich nur noch eine Handvoll Gefangener im Tower.
Janes Regime im Tower war relativ milde. Sie lebte bequem im Haus des Kommandanten, mit Dienern und Eltern an ihrer Seite, sie führte Korrespondenz, empfing Gäste aus dem Testament und sprach mit ihnen frei über Religion und Politik, aber sie durfte bis Mitte Dezember nicht ins Freie. Zehn Jahre nach Janes Tod kursierte in protestantischen Kreisen die Legende, sie sei schwanger hingerichtet worden: Jane sei angeblich während ihrer Gefangenschaft von Guildford gezeugt worden. In Wirklichkeit waren die beiden getrennt, und Jane konnte Guildford nur von ihrem Zellenfenster aus sehen, mehr nicht. Der radikale Evangelist Rowland Lee, der am 29. August 1553 den Tower besuchte, schrieb, Jane sei zuversichtlich, bald begnadigt zu werden. Sie verachtete Dudley, weil er zum Katholizismus konvertiert war, machte keinen Hehl aus ihrer Feindseligkeit gegenüber der beginnenden Gegenreformation und war entschlossen, die Wiedereinführung des lateinischen Ritus zu verhindern, selbst wenn es sie das Leben kosten würde.
Der Prozess gegen Jane, Guildford, seine Brüder Ambrose und Henry sowie den reformierten Erzbischof Cranmer fand am 13. November unter dem Vorsitz des überzeugten Katholiken Richard Morgan statt. Die Verurteilung von Jane und den Brüdern Dudley war eine juristische Formalität (der Hauptzweck des Prozesses bestand darin, Cranmer zu kreuzigen). Alle Angeklagten wurden erwartungsgemäß zum Tode verurteilt – die Männer zum Erhängen, Ausnehmen und Vierteilen, Jane zum Verbrennen bei lebendigem Leib oder zum Enthaupten, je nach Ermessen der Königin.
Der Prozess gegen Jane Grey fiel mit der politischen Krise zusammen, die in Wyatts Rebellion und dem Tod von Jane und ihrem Vater gipfelte. Mitte November 1553 wurde das politische Gleichgewicht des Staates durch einen Streit über die Heirat der Königin erschüttert: Maria wollte Philipp von Spanien heiraten, womit die Gesellschaft nicht einverstanden war. Petitionen sowohl von Adeligen als auch von Mitgliedern des Unterhauses wurden von Maria abgelehnt, während gleichzeitig der Druck auf die Protestanten zunahm. Im Dezember kam es zu einer Verschwörung unter den protestantischen Parlamentariern. Die Aufständischen planten, zu Ostern 1554 in vier Grafschaften zu rebellieren; Henry Grey übernahm die Leitung des Aufstands in Leicestershire. Das Vorgehen von Renard und Bischof Gardiner, der eine Verschwörung vermutete, provozierte die Rebellen zu einem vorzeitigen Handeln. Henry Grey floh nach Coventry, um Rebellentruppen zu rekrutieren, aber sowohl das Volk als auch die ihm bekannten Feudalherren weigerten sich, ihn zu unterstützen. Am 2. Februar wurde er verhaftet, als er sich laut Renard in der Höhle einer großen Eiche in der Nähe von Astley Hall versteckte. Thomas Wyatt der Jüngere war erfolgreicher: Er besiegte am 29. Januar ein Regierungskommando und führte seine Armee auf einem Umweg zu den Mauern der Londoner City. Dort wurden seine Truppen am 7. Februar von Regierungstruppen unter William Herbert auseinandergetrieben.
In Proklamationen der Regierung, die während des Aufstands vom Geheimen Rat verfasst wurden, wurde behauptet, dass es das Ziel der Rebellen sei, Guildford Dudley und Jane Grey zu inthronisieren. Vielleicht wollten die Adligen die Rebellen verunglimpfen, indem sie sie mit dem unpopulären Regime der Dudleys in Verbindung brachten; vielleicht versuchten sie, Mary zu manipulieren, um die Familie Grey physisch zu vernichten. Sowohl in katholischen als auch in protestantischen Quellen aus dem 16. Jahrhundert wird behauptet, dass Maria unter dem Druck von Gardiner, Renard und Agenten von Papst Julius III. handelte; ihre wahren Motive bleiben ein Rätsel.
Die Hinrichtung war für den 9. Februar 1554 angesetzt, doch der Prediger John Fakenham, der geschickt wurde, um Jane zu beichten, bat um einen dreitägigen Aufschub, in der Hoffnung, Jane zum Katholizismus zurückzuführen. Jane, die bereits mit allen irdischen Dingen Frieden geschlossen hatte, weigerte sich, sich zu fügen. Am 12. Februar war Guildford der erste, der seinen Kopf auf dem Tower Hill niederlegte, gefolgt von Jane im Innenhof. Vor ihrer Hinrichtung schrieb sie ihren letzten Brief, eine Widmung an den Kommandanten des Turms, auf die Seiten eines Gebetbuchs und endete mit den Worten: „Wie der Prediger sagte: Es gibt eine Zeit, geboren zu werden, und eine Zeit, zu sterben, und der Tag des Todes ist besser als der Tag der Geburt. Deine Freundin, weiß Gott, Jane Dudley.“ In einer Abschiedsrede vor den wenigen Zeugen gab sie die Anklage zu, weigerte sich jedoch, ihre Schuld einzugestehen. In ihren letzten Momenten hatte sie laut Commendoni die Orientierung verloren und war nicht mehr in der Lage, das Gerüst aus eigener Kraft zu finden. Keiner ihrer Begleiter wagte es, sich ihr zu nähern, und sie wurde von einem beliebigen Mann aus der Menge zum Schafott geführt.
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Spirituelle Literatur und Journalismus
Die Hinrichtung machte Jane zur ersten protestantischen Märtyrerin Englands und löste eine Welle hagiografischer Literatur aus, die weit von der historischen Realität entfernt war. Die ersten Ausgaben von Janes Briefen, die in England heimlich gedruckt wurden, erschienen unmittelbar nach der Hinrichtung; mit der Verschärfung der Repressionen verlagerte sich die Buchveröffentlichung dann auf den Kontinent und kehrte nach Marias Tod in ihre Heimat zurück. Fast alle Briefe von Jane sind uns nur in Nachdrucken aus dem sechzehnten Jahrhundert überliefert, die manchmal aus dem Italienischen zurückübersetzt wurden. Eine seltene Ausnahme bilden die Originalabschriften ihrer Briefe an Heinrich Bullinger, die in der Zürcher Bibliothek aufbewahrt werden.
Im Jahr 1563 veröffentlichte der Chronist John Fox in seinem Book of Martyrs die erste ausführliche Biografie von Jane, die von ihren wichtigsten Briefen begleitet wurde. Bald, spätestens 1570, versiegte der Strom der Literatur über Jane: Zum einen hatten die Verleger den Markt gesättigt, zum anderen wurde der Katholizismus nicht mehr als große Bedrohung angesehen, und drittens wurde die Rolle der „ersten Märtyrerin“ von der quicklebendigen Elisabeth übernommen. Sobald Fox diese Doktrin formulierte, wurde es unschicklich, Jane an die Seite von Elizabeth zu stellen, und unsicher, die Familie Grey zu erziehen. Der Jurist John Hales, der es wagte, die Königin daran zu erinnern, wurde verhaftet und verbrachte zwei Jahre im Tower. Bis zum Ende der Regierungszeit von Elisabeth konnten die Verleger nur zwei von Janes vielen Dutzend Briefen offen veröffentlichen.
Das Interesse an Jane wurde in der ersten Hälfte des siebzehnten Jahrhunderts wiederbelebt, als eine neue Welle der Reformation in der anglikanischen Kirche einsetzte. Janes Briefe und Dialoge mit Fakenham wurden 1615, 1629 und 1636 nachgedruckt; während der Revolution und der Stuart-Restauration wurden sie schließlich Teil der üblichen protestantischen Lektüre.
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Belletristik
Das weltliche literarische Bild von Jane als Märtyrerin und Opfer geht auf die Tudorzeit zurück. Das erste erhaltene Gedicht über Jane wurde von George Cavendish nur wenige Monate nach ihrer Hinrichtung geschrieben. Zu Beginn der Regierungszeit von Elisabeth wurde das Thema des Martyriums von Jane Grey von anonymen Verfassern englischer Volkslieder und von Dichtern der gehobenen Gesellschaft, die in Latein schrieben, weitergeführt. Der offiziellen Propaganda folgend, verurteilten beide offen Maria und ihr Gefolge. Der anonyme Verfasser einer Proklamation aus dem Jahr 1562 verglich die Ereignisse vom Juli 1553 mit dem Verrat des Judas. Der klassizistische Hofdichter Thomas Cheloner schrieb, Marias früher Tod sei eine Strafe Gottes gewesen, nicht so sehr für ihre Heuchelei in Glaubensfragen, sondern für ihre gefühllose Haltung gegenüber einer edlen Frau: „Sollte eine einst so kultivierte Dame nicht mit einer ebenso kultivierten Jane sympathisiert haben?“
Das Thema von Janes Liebe zu Guildford taucht erstmals in Michael Draytons Heroic Letters on England auf. Wie seine Vorgänger lobte Drayton Elizabeth und schmähte Mary, doch das Hauptthema seiner Jane and Guildford Letters sind die Gefühle der unerfahrenen Liebenden an der Schwelle zum Tod:
Dasselbe Motiv findet sich in dem ersten, nicht erhaltenen Theaterstück über Jane und Guildford, das 1602 von einem Autorenteam geschrieben wurde. Fünf Jahre später wurde es von John Webster und Thomas Dekker zu The Story of Sir Thomas Wyatt umgeschrieben. Im nächsten Jahrhundert wurde das Thema der Liebe zwischen Jane und Guildford von Edward Young weiterentwickelt (in Rowes Tragödie erscheint zum ersten Mal ein fantastisches Liebesdreieck (Jane – Guildford – Pembroke).
In den Schriften der Dichter, Historiker und Publizisten des siebzehnten und achtzehnten Jahrhunderts ist Jane das absolute Ideal von Schönheit und Moral. Bereits 1630 beschrieb John Hayward in seiner History of the Reign of Henry VI Jane als „eine Person von seltener, unvergleichlicher Vollkommenheit … geschmückt mit allen bekannten Tugenden wie der wolkenlose Himmel mit Sternen …“. Moralisten XVIII Jahrhundert nutzte das Bild von Jane – die ideale Ehefrau, in der Dubliner Theater Geist Jane jagte auf der Bühne untreuen Ehemännern, die im Jahre 1757 veröffentlicht, die Vorlage, auf der solche Werke geschrieben wurden, räumte ein: „Ich muss nicht in der Lage sein, alle aufgrund dieser tugendhaften Person zurückzuzahlen, aber ich hoffe, dass zumindest ich nicht von den Gesetzen der Natur“ Thema Jane erschien und lange in der moralischen Literatur für Kinder, Jugendliche und junge Frauen etabliert.
1791, an der Schwelle zum Jahrhundert der Romantik, veröffentlichte der „gothic romance“-Verleger William Lane in London Lady Jane Grey in Briefen, den ersten in einer Reihe von zahlreichen Romanen über Jane und Guildford. Das Bild von Jane in der Literatur des neunzehnten Jahrhunderts folgte einem von drei Mustern: die romantische Heldin, das romantische Opfer oder die ideale Hausfrau. In den 1830er Jahren herrschte die romantische Heroik vor, und die Märkte in Großbritannien, Frankreich und den Vereinigten Staaten wurden mit offenkundig fiktionalen, manchmal phantastischen Schriften überschwemmt. William Aysworth war besonders erfolgreich in der Umschreibung der Geschichte und veröffentlichte 1840 seinen Roman The Tower of London mit Illustrationen von George Cruikshank. In der Mitte des Jahrhunderts trat das Thema Liebe schließlich in den Hintergrund und die Heldentaten wurden durch Opfer ersetzt. Schriftsteller aller Genres und Strömungen bedienten sich der Legende von Janes „unvergleichlicher Vollkommenheit“, die zum Vorbild der viktorianischen Hausfrau und zur Heldin des aufkommenden Protofeminismus wurde. Selbst die seriöse Historikerin Agnes Strickland schrieb 1868: „Lady Jane Grey ist zweifellos das edelste Mitglied der Familie Tudor, ausgestattet mit allen Tugenden …“. … “unantastbar, wie eine heilige Lady Jane“.
Autoren des 20. und 21. Jahrhunderts, vor allem aus dem englischsprachigen Raum, schreiben nach wie vor über Jane, allerdings aus einer anderen Perspektive: Die große Mehrheit interessiert sich entweder für die Psychologie von Janes Persönlichkeit oder für die Umstände ihres Todes: Jane ist beispielsweise die Hauptfigur in dem historischen Roman The Throne and Scaffold of Lady Jane der britischen Autorin und Historikerin Alison Wear.
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Akademische Malerei
Die Verbreitung „künstlerischer“ gemalter und gestochener Porträts von Jane, sowohl in England als auch in Kontinentaleuropa, geht auf das frühe siebzehnte Jahrhundert zurück. In der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts wurden die statischen Porträts dank der Verleger und Illustratoren von Theaterstücken und des Fox Chronicle nach und nach durch Genreszenen aus dem Leben von Jane ersetzt. Um 1760, mit dem Aufkommen des englischen Klassizismus, wurden sie durch ein „großes Genre“ der moralhistorischen Leinwand ersetzt, aber erst in den 1820er Jahren. In fünfzig Jahren (1827-1877) stellte allein die Royal Academy in London 24 neue Gemälde zum Thema der Tragödie der Jane aus. Zu den akademischen Sujets dieser Epoche gehörten Henri Fradels „Jane Grey und Roger Asham“) und ihre Nachahmer, Charles Leslies „Dudley bows Jane Grey to accept the crown“), Crookshanks „Gardiner interrogates Jane“ (1840) und Follingsbys (1871), James Northcote“s „Fakenham konvertiert Jane zum Katholizismus“ (1792) und die letzte Tragödie „Die Hinrichtung von Jane Grey“ von Paul Delaroche (1833, erstmals 1834 ausgestellt) und George Flagg (1833). Flagg, ein Amerikaner, der sich in der Tudor-Geschichte nicht auskannte, wollte zunächst die Hinrichtung von Maria Stuart schreiben – änderte aber die Hauptfigur in Jane, nachdem er entdeckt hatte, dass die historische Maria Stuart im Jahr 1587 nicht mehr jung und unattraktiv war.
Die Mode für Jane erreichte ihren Höhepunkt 1855 mit der Eröffnung des ersten Bauabschnitts des wiederaufgebauten Palace of Westminster: Jane wurde in das offizielle „Pantheon“ der zwölf Tudors aufgenommen, die in den Flachreliefs des House of Lords dargestellt sind. Eine „limitierte Auflage“ von „1553“-Schillingen mit Janes Porträt wurde von dem Fälscher Edward Emery hergestellt. Wie in der Literatur hatte das Bild von Jane zu diesem Zeitpunkt seine romantische Heldenhaftigkeit verloren und passte sich den Anforderungen des zahlenmäßig gewachsenen Kleinbürgertums an (in den Werken der Historiker des XXI. Jahrhunderts – der Mittelschicht). Rosemary Mitchell vermutet, dass dies der Grund dafür ist, dass auf den Porträts von Jane in den 1850er Jahren bisher unbekannte Musikinstrumente, Nähutensilien und eine Sanduhr zu sehen sind – ein Symbol für Selbstbeherrschung und den geordneten Lebensrhythmus.
In der zweiten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts, als das Interesse an der akademischen Malerei nachließ, versiegte der Zustrom neuer Werke. Delaroches Original der Hinrichtung der Jane Grey, das einst als die schönste Darstellung der Jane Grey galt, wurde von der Tate Gallery als angeblich bei der Flut von 1928 verloren abgeschrieben. In Wirklichkeit liegt das „verschwundene“ Gemälde, das weder für die Öffentlichkeit noch für Kunsthistoriker von Interesse ist, seit fast einem halben Jahrhundert in der Restaurierungswerkstatt. Der Kurator der National Gallery, der das restaurierte Gemälde 1975 ausstellte, war der Meinung, dass „das Einzige, was Delaroche für unsere Generation interessant machen kann, die Frage ist, warum er zu seiner Zeit so beliebt war“. Die Hinrichtung von Jane Grey hat jedoch unerwartet wieder Zuschauer angezogen und einen festen Platz im Zentrum der Sammlung eingenommen.
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Oper
Gaetano Donizetti war der erste New-Age-Komponist, der versuchte, die Geschichte der Jane Grey auf der Opernbühne zu inszenieren. 1834 begann er mit der Arbeit an Maria Stuart, die auf Schillers gleichnamiger Tragödie basiert, ohne die Genehmigung der Zensur für das Libretto abzuwarten. Nach der Generalprobe im San Carlo wurde die Oper von König Ferdinand selbst verboten, angeblich zum Missfallen von Königin Maria Cristina, einer entfernten Nachfahrin von Maria Stuart. Donizetti beschloss, die Oper in Jane Grey umzuarbeiten, aber auch dies wurde von der Zensur abgelehnt.
Nach Donizetti wurde das Thema immer wieder von zweitklassigen Komponisten aufgegriffen; keine der von ihnen geschriebenen Opern hat sich im Repertoire gehalten. 1836 wurde an der Scala eine Oper von Nicola Vaccaia, Giovanna Gray, nach der Tragödie von Nicholas Rowe aus dem Jahr 1715 mit Maria Malibran in der Titelrolle aufgeführt. Die Uraufführung misslang: Die Kritiker fanden das Libretto zu lang und die Musik mittelmäßig. Versuche, Vaccaillis Oper an andere Spielstätten zu bringen, blieben erfolglos. Das Stück Jane Grey von Antoni d“Antoni, das 1848 für die Bühne in Triest geschrieben wurde, wurde nicht aufgeführt. Die Oper „Jane Gray“ von Timoteo Pasini, die 1853 in Ferrara aufgeführt wurde, fand großen Anklang und geriet dann in Vergessenheit. Henri Busset schrieb 1891 eine Oper mit demselben Namen, Arnold Rosner 1982. Bekannt sind auch Edward Oxenfords Kantate und Arnold Schönbergs Ballade (1907, auf Gedichte von Heinrich Ammann, 1864-1950) für Gesang und Klavier.
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Kinematographie
Jane tritt als Nebenfigur in zahlreichen „Tudor“-Serien und Verfilmungen von Mark Twains The Prince and the Pauper auf; in der Filmgeschichte war sie nur dreimal die Hauptfigur eines Spielfilms. Alle drei Filme wurden im Vereinigten Königreich gedreht und veröffentlicht.
1923 wurde Lady Jane Grey oder Der Hof der Intrigen, ein 39-minütiger Stummfilm aus der Low-Budget-Reihe über „die herausragenden Frauen der Welt“, veröffentlicht. Regisseur Edwin Greenwood gab die Rolle der Jane der 21-jährigen Nina Vanna (Pagan). Jane ist im Film sowohl unschuldiges Opfer als auch protestantische Predigerin, John Dudley ist der ultimative Bösewicht und Mary ist eine zögerliche, keineswegs bösartige Frau. Der Film wurde in „historischen“ Innenräumen und in düsteren Farben gedreht und zeichnet sich durch eine eigentümliche, energiegeladene Montage aus.
1936 wurde Robert Stevensons 80-minütiger Film Tudor Rose, der in Amerika vertrieben wurde, The Queen for Nine Days (dt.
Der dritte Film, Lady Jane von Trevor Nunn mit Helena Bonham Carter in der Hauptrolle (1986), ist eine vollständig fiktionalisierte Liebesgeschichte. Die wichtigsten Ereignisse dieser langwierigen Erzählung spielen sich in der Enge des Turms ab. Nach dem Willen der Autoren sind sowohl Jane als auch Guilford junge Reformer, „soziale Aktivisten“ des 16. Jahrhunderts; Jane, so der akademische Berater des Films, wurde als „eine proto-sozialistische Feministin, eine Mischung aus Robin Hood und Beatrice Webb“ konzipiert. Auch die Nebenfiguren sind weit von ihren historischen Vorbildern entfernt: Die Familie Grey wird katholisch und Frances Grey ist die Hauptbösewichtin; Mary lässt Jane hinrichten, um nicht selbst von Philip getrennt zu werden.
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Quellen
