Lucrezia Borgia

Mary Stone | Oktober 27, 2022

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Zusammenfassung

Lucrezia Borgia, valencianisch: Lucrècia Borja; spanisch: Lucrecia de Borja; lateinisch: Lucretia Borgia (Subiaco, 18. April 1480 – Ferrara, 24. Juni 1519), war eine italienische Adelige spanischer Abstammung.

Als uneheliches drittes Kind von Papst Alexander VI. (geboren als Rodrigo Borgia) und Vannozza Cattanei war sie eine der umstrittensten Frauengestalten der italienischen Renaissance.

Seit ihrem elften Lebensjahr war sie einer Heiratspolitik ausgesetzt, die mit den politischen Ambitionen ihres Vaters und später ihres Bruders Cesare Borgia zusammenhing. Als ihr Vater den päpstlichen Thron bestieg, verheiratete er sie zunächst mit Giovanni Sforza, doch einige Jahre später, nach der Annullierung der Ehe, heiratete Lucrezia Alfonso von Aragon, den unehelichen Sohn von Alfonso II. von Neapel. Ein weiterer Loyalitätswechsel, der die Borgias näher an die pro-französische Partei heranführte, führte zur Ermordung Alfonsos auf Befehl von Cesare.

Nach einer kurzen Trauerzeit, die sie mit ihrem gemeinsamen Sohn in Nepi verbrachte, beteiligte sich Lucrezia aktiv an den Verhandlungen für ihre dritte Ehe mit Alfonso I. d“Este, dem ältesten Sohn des Herzogs Ercole I. von Ferrara, der sie, wenn auch widerwillig, heiraten musste. Am Hof der Este ließ Lucrezia den Papst ihre Herkunft als uneheliche Tochter, ihre zwei gescheiterten Ehen und ihre stürmische Vergangenheit vergessen; dank ihrer Schönheit und Intelligenz war sie bei der neuen Familie und den Menschen in Ferrara beliebt.

Sie erwarb sich den Ruf einer geschickten Politikerin und klugen Diplomatin, so dass ihr Ehemann ihr sogar die politische und administrative Leitung des Herzogtums anvertraute, wenn er nicht in Ferrara weilte. Sie war auch eine aktive Mäzenin und empfing Dichter und Humanisten wie Ludovico Ariosto, Pietro Bembo, Gian Giorgio Trissino und Ercole Strozzi am Hof.

Aufgrund des Unglücks, das ihr und dem Haus Ferrara widerfuhr, begann Lucrezia ab 1512 den Bußgürtel zu tragen, trat in den Dritten Orden der Franziskaner ein, schloss sich den Anhängern des Heiligen Bernhardin von Siena und der Heiligen Katharina an und gründete den Monte di Pietà in Ferrara, um den Armen zu helfen. Er starb 1519, im Alter von neununddreißig Jahren, an Komplikationen bei der Geburt.

Die Figur der Lucrezia hat im Laufe der Geschichte verschiedene Nuancen angenommen. Für eine bestimmte Geschichtsschreibung, vor allem im 19. Jahrhundert, wurden die Borgias zum Symbol für rücksichtslose, machiavellistische Politik und sexuelle Verderbtheit, die man den Päpsten der Renaissance zuschrieb. Lucrezias eigener Ruf wurde durch Giovanni Sforzas Inzestvorwürfe gegen die Familie seiner Frau geschädigt, zu denen später noch der Ruf einer Giftmörderin hinzukam, insbesondere durch Victor Hugos gleichnamige Tragödie, die später von Gaetano Donizetti vertont wurde: Auf diese Weise wurde die Figur der Lucrezia mit der einer Femme fatale assoziiert, die an den Verbrechen ihrer Familie beteiligt war.

Sie wurde am 18. April 1480 in Subiaco als dritte Tochter des spanischen Kardinals Rodrigo Borgia, Erzbischof von Valencia, geboren, der 1492 unter dem Namen Alexander VI. zum Papst der katholischen Kirche gewählt werden sollte. Ihre Mutter war eine Frau aus Mantua, Vannozza Cattanei, die fünfzehn Jahre lang die Geliebte von Rodrigo war.

Das Kind wurde auf den Namen Lucrezia getauft und war die einzige Tochter, die Rodrigo von Vannozza hatte. Die Familie umfasste bereits zwei Brüder, Cesare und Juan, und zwei Jahre später kam der kleine Jofré hinzu. Rodrigo Borgia hatte noch drei weitere Kinder, die von unbekannten Müttern stammten und älter waren als die von Vannozza: Pedro Luìs, Girolama und Isabella, die mit den anderen Halbbrüdern wenig zu tun hatten. Rodrigo erkannte sie zwar heimlich bei ihrer Geburt an, verbarg aber die Existenz seiner Kinder zumindest anfangs gut, so dass ein Mantuaner Bote im Februar 1492 von Cesare und Juan als Neffen des Kardinals sprach.

Die jungen Borgias waren stark von ihrer valencianischen Herkunft beeinflusst und standen sich sehr nahe. Vor allem Lucrezia wurde Cesare immer vertrauter, und es entstand ein Gefühl der gegenseitigen Liebe und Loyalität zwischen ihnen. Das Wissen, dass sie als Fremde verachtet wurden, stärkte jedoch den Zusammenhalt der Borgias untereinander, so dass sie hauptsächlich Verwandte oder Landsleute als Diener anstellten, weil sie überzeugt waren, dass sie nur ihnen wirklich vertrauen konnten.

Wahrscheinlich lebte Lucrezia die ersten Jahre mit Vannozza in dem Haus an der Piazza Pizzo di Merlo in Rom, denn Rodrigo hielt die Existenz seiner Kinder zunächst so geheim wie möglich. Sie wurde von ihrem Vater sehr geliebt, der sie, wie einige Chronisten berichten, „in höchstem Maße“ liebte. Zu ihrer Mutter hatte Lucrezia jedoch immer ein distanziertes Verhältnis. Später wurde sie der Obhut einer Cousine ihres Vaters, Adriana Mila, Witwe des Adligen Ludovico Orsini, anvertraut. Dieses Familienoberhaupt ordnete sich ganz den Interessen Rodrigos unter, fungierte als Vormund von Lucrezia und förderte die Beziehung des Kardinals zur 14-jährigen Giulia Farnese Orsini, seiner Schwiegertochter. Die große Freundschaft, die sich zwischen Giulia und Lucrezia entwickelte, erlaubte es letzterer, den Weggang von Cesare an die Universität von Perugia und den Tod ihres Halbbruders Pedro Luìs nicht zu bedauern.

Lucrezia wuchs, wie die anderen weiblichen Figuren in ihrer Familie, in völliger Unterwerfung unter die „männliche sexuelle Macht und Dominanz“ ihres Vaters Rodrigo auf. Sie besaß die gleiche Sinnlichkeit und Gleichgültigkeit gegenüber der Sexualmoral wie ihr Vater und ihre Brüder, aber sie wusste auch, wie man freundlich und mitfühlend ist.

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Jugend

Lucrezia wurde von Adriana aufgezogen und erhielt eine umfassende Ausbildung: Dank guter Lehrer, darunter Carlo Canale (Vannozzas letzter Ehemann), der sie in die Poesie einführte, lernte sie Spanisch, Französisch, Italienisch und ein wenig Latein, aber auch Musik, Tanz, Zeichnen und Sticken. Außerdem wurde ihr beigebracht, sich mit Eleganz und Eloquenz auszudrücken. Im Kloster von San Sisto erlernte sie auch religiöse Praktiken.

Im Alter von elf Jahren wurde Lucrezia zweimal spanischen Freiern zur Ehe versprochen: Kardinal Borgia hatte sich für seine Kinder eine Zukunft in Spanien vorgestellt. Im Februar 1491 war der Auserwählte zunächst Don Cherubino Juan de Centelles, mit einem Vertrag, der eine Mitgift von 30.000 Timbres vorsah, die zum Teil in Geld und zum Teil in Schmuckstücken bestand, die der Braut von der Familie Borgia geschenkt wurden, und der am 26. Februar 1491 unterzeichnet wurde. Zwei Monate später schloss Rodrigo Borgia einen neuen Heiratspakt mit einem anderen Valencianer, Gaspare di Procida, Sohn des Grafen von Aversa. Nach der Wahl Alexanders VI. auf den päpstlichen Thron im Jahr 1492 löste Rodrigo jedoch beide Verlobungen gegen eine Belohnung für die Familien der beiden Bewerber auf.

Nachdem er Papst Alexander VI. geworden war, änderten sich die Heiratspläne für Lucrezia grundlegend: Da der Pontifex nun viel höhere Ziele als den spanischen Adel anstrebte, wollte er seine Tochter in Italien ansiedeln, mit der Vision, mächtige politische Allianzen mit Adelsfamilien zu schmieden. Zu dieser Zeit kam es zu einer Vielzahl von Allianzen zwischen den italienischen Herrscherfamilien, und die Borgias nutzten diese Situation für ihre Pläne, die Halbinsel zu beherrschen. Es war Kardinal Ascanio Sforza, der dem Papst den Namen seines Neffen Giovanni Sforza vorschlug, der 27-jährige Herr von Pesaro, einem päpstlichen Lehen. Dank dieser Heirat schloss Alexander VI. ein Bündnis mit der mächtigen Familie Sforza und gründete einen Verteidigungsbund des Kirchenstaates (25. April 1493), um die drohende französische Invasion durch Karl VIII. zum Nachteil des Königreichs Neapel zu verhindern.

Zu dieser Zeit schenkte der Papst Lucrezia den Palast von Santa Maria in Portico. Adriana Mila verwaltete das Haus ihrer Nichte, während Giulia Farnese als Hofdame fungierte. Bald wurde das Haus zu einem gesellschaftlichen Treffpunkt, der von Verwandten, Freunden, Schmeichlern, adligen Damen und Gesandten aus Fürstenhäusern aufgesucht wurde. Unter diesen Gesandten befand sich auch Alfonso d“Este, der später ihr dritter Ehemann werden sollte, als er 1492 zu Besuch in Rom war.

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Gräfin von Pesaro

Am 2. Februar 1493 wurde die standesamtliche Hochzeit zwischen der 12-jährigen Lucrezia und dem 26-jährigen Giovanni Sforza gefeiert. Am 2. Juni 1493, als der Graf von Pesaro in Rom eintraf, trafen sich die beiden zukünftigen Eheleute zum ersten Mal. Am 12. Juni wurde die kirchliche Hochzeit in der Wohnung der Borgias gefeiert. Lucrezias Anmut wurde von den damaligen Rednern gelobt: „Sie trägt ihre Person so sanft, dass es scheint, als würde sie sich nicht bewegen“. Nach einem üppigen Abendessen wurde Lucrezia nicht wie üblich zum Hochzeitsthalamus geführt, denn der Papst wollte die Ehe erst in fünf Monaten vollziehen, vielleicht wegen der körperlichen Härte der Braut, vielleicht aber auch, um sich die Möglichkeit vorzubehalten, die Ehe im Falle einer Änderung seiner politischen Ziele zu annullieren. Anfang August verließ Giovanni Sforza aus Angst vor der Pest, die die Stadt befallen hatte, Rom, und es ist unklar, ob Lucrezia ihm folgte.

Obwohl sie Gräfin von Pesaro wurde, hatte sich für Lucrezia nichts geändert, außer ihrer gesellschaftlichen Stellung: Als verheiratete Frau hatte sie an Bedeutung gewonnen. Obwohl sie ihre Tage weiterhin mit verschiedenen Vergnügungen verbrachte, begann sie, Huldigungen, Verehrungen und Bitten um Fürsprache beim Papst entgegenzunehmen, und obwohl sie noch jung war, zeigte sie bereits eine bemerkenswerte Reife: Ein Zeitgenosse bezeichnete sie sogar als eine „höchst würdige Madonna“. Ihr Ehemann kehrte vor Weihnachten nach Rom zurück und verbrachte die Festtage mit seiner Frau, aber zu diesem Zeitpunkt wechselte der Papst das Bündnis, indem er sich durch die Heirat von Jofré Borgia mit Sancha von Aragon auf die Seite der Aragonier in Neapel stellte: Auf diese Weise erkannte er die Ansprüche von Karl VIII. von Frankreich auf die Herrschaft über die neapolitanischen Gebiete nicht an.

Nach einigen Monaten begleitete Lucrezia ihren Mann nach Pesaro, gefolgt von Adriana und Giulia, die sich um sie kümmern mussten. Am 8. Juni trafen sie in Pesaro ein, wo der örtliche Adel der neuen Gräfin einen herzlichen Empfang bereitete und Sforza seinen Gästen jeden Wunsch erfüllte. Lucrezia vergnügte sich in Pesaro so sehr, dass sie vergaß, regelmäßig an ihren kranken Vater zu schreiben, und freundete sich mit der schönen Caterina Gonzaga an, der Frau von Ottaviano da Montevecchio, die diese Beziehung nutzte, um ihre Familie zu begünstigen und zu schützen. Kurz darauf wurde Lucrezia von ihrem Vater getadelt, weil sie Adriana und Giulia nicht daran gehindert hatte, nach Capodimonte zum Krankenbett von Angelo Farnese, Giulias Bruder, zu fahren, aber sie kamen zu spät. Lucrezia erwiderte die Anschuldigungen ihres Vaters und bewies damit, dass sie die politische Situation, in der sich der Papst befand, sehr gut verstand.

Während der Invasion Italiens durch die französische Armee unter Karl VIII. blieb Lucrezia sicher in Pesaro und führte ein luxuriöses Leben. Alexander VI. gelang es dank seines diplomatischen Geschicks und seiner Schmeicheleien, von der französischen Invasion verschont zu bleiben und kurz darauf eine Heilige Liga gegen Frankreich zu gründen (31. März 1495): Das Koalitionsheer unter der Führung von Francesco Gonzaga, Markgraf von Mantua, besiegte die französische Armee in der Schlacht von Fornovo. Lucrezia kehrte nach Ostern desselben Jahres nach Rom zurück, während die Position ihres Mannes immer unklarer wurde: Der Papst hatte ihm befohlen, Pesaro zu verlassen und sich in seinen Dienst zu stellen, während Giovanni beabsichtigte, sich ganz unter die Führung von Ludovico il Moro zu stellen.

Im März 1496 traf Lucrezia mit Francesco Gonzaga zusammen, als dieser mit dem Heer der Heiligen Liga auf dem Weg nach Neapel war. Als auch Giovanni Sforza mit seinem Heer Rom verließ, um dem Markgrafen zu helfen, nachdem er vom Papst verschiedene Geldsummen angenommen und sich wiederholt geweigert hatte, abzureisen, kursierten besorgniserregende Gerüchte über seine Heirat; der mantuanische Botschafter schrieb: „Vielleicht hat er zu Hause, was andere nicht denken“ und fügte zweideutig hinzu, dass er Lucrezia verlassen habe „unter dem apostolischen Mantel“.

Im Mai kamen Jofré und Sancha, die bis dahin in Neapel gelebt hatten, in Rom an. Schon nach kurzer Zeit wurden Lucrezia und Sancha gute Freunde. Am 10. August 1496 kehrte Juan Borgia, der 1493 als Herzog von Gandia nach Spanien gereist war, um eine Cousine von König Ferdinand II. von Aragon zu heiraten, ebenfalls nach Rom zurück. Alexander VI. betraute ihn mit der Aufgabe, das päpstliche Heer gegen die Familie Orsini zu führen, die den Papst während der französischen Invasion verraten hatte, doch der Feldzug des jungen Borgia endete in einem völligen Desaster.

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Die Annullierung der Hochzeit und die angebliche Affäre mit Perotto

Am 26. März 1497, dem Ostertag, floh Giovanni Sforza aus Rom. Diese plötzliche Flucht soll auf Sforzas Angst vor der Ermordung durch die Borgias zurückzuführen sein, und es war Lucrezia selbst, die ihren Mann warnte. Alexander VI. befahl seinem Schwiegersohn, zurückzukehren, doch dieser weigerte sich mehrmals. Ludovico il Moro versuchte, mit dem Herrn von Pesaro zu vermitteln, indem er ihn nach dem wahren Grund für seine Flucht fragte, woraufhin Sforza antwortete, der Papst sei wütend auf ihn und hindere seine Frau grundlos daran, ihn zu begleiten. Der Mohr erfuhr später von den Drohungen des Papstes gegenüber Giovanni und war überrascht, als er vom Pontifex aufgefordert wurde, Giovanni zur Rückkehr nach Rom zu bewegen. Am 1. Juni schließlich teilte Kardinal Ascanio Sforza dem Mohren mit, dass der Papst beabsichtige, die Ehe aufzulösen.

Um die Trennung zu erwirken, behauptete der Papst, dass die Ehe ungültig sei, weil Lucrezia bereits mit dem Herrn von Procida Gaspare d“Aversa verlobt war, und dass Sforza in jedem Fall impotent war und die Ehe daher nicht vollzogen hatte: So konnte ein Prozess zur Annullierung eingeleitet werden. Giovanni Sforza beschuldigte daraufhin den Papst des Inzests mit seiner Tochter. Ludovico il Moro ließ die Anspielung fallen, um einen Aufruhr zu vermeiden, und schlug seinem Cousin vor, vor Zeugen zu beweisen, dass er die Ehe vollziehen konnte (Geschlechtsverkehr mit seiner Frau oder anderen Frauen vor Zeugen, die von beiden Parteien akzeptiert wurden), aber Giovanni lehnte ab. In der Zwischenzeit flüchtete Lucrezia in das Kloster San Sisto, um dem Aufsehen zu entgehen, das ihre Eheaffäre erregte. Mitte Juni erfährt sie im Kloster von der Ermordung ihres Bruders Juan, dessen Täter nie offiziell ermittelt wurde.

Kurz darauf entzieht die Familie Sforza dem Grafen von Pesaro jegliche Unterstützung, um zu verhindern, dass der Papst durch Giovannis verspätete Zustimmung zur Annullierung weiter verärgert wird. Da er keine andere Wahl hatte, unterzeichnete der Graf vor Zeugen sowohl das Eingeständnis seiner Ohnmacht als auch die Nichtigkeitsurkunde (18. November 1497). Lucrezia bestätigte alles, was ihr Vater sie hatte unterschreiben lassen, vor den kanonischen Richtern, die zufrieden waren und sie für virgo intacta erklärten, ohne dass ihre Matronen sie besucht hätten (12. Dezember 1497). Lucrezia bedankte sich auf Latein, „mit einer solchen Freundlichkeit, dass sie es nicht geistreicher und anmutiger hätte sagen können, wenn sie ein Tullius Cicero gewesen wäre“.

Die Aufregung um die Annullierung ihrer Hochzeit forderte einen hohen Preis für Lucrezias Ruf. Nur wenige glaubten der Impotenz des Grafen von Pesaro und der Vorstellung, sie sei eine Jungfrau, und der Vorwurf des Inzests gegen die Familie Borgia wurde laut. Einige Monate später war Lucrezia in einen neuen Skandal verwickelt. Am 14. Februar 1498 wurde der Leichnam von Pedro Calderón, genannt Perotto, einem jungen spanischen Diener des Papstes, im Tiber gefunden. Dem päpstlichen Zeremonienmeister Burcardo zufolge war der junge Mann „nicht aus eigenem Antrieb in den Tiber gestürzt“, und er fügte hinzu, dass „in der Stadt viel gesprochen wurde“. Der Venezianer Marin Sanudo berichtet in seinen Diarii, dass zusammen mit Perotto auch die Leiche einer von Lucrezias Damen namens Pantasilea gefunden wurde. Viele Redner wiesen auf Caesar als Anstifter des Doppelmordes hin, und zwar aus Gründen, die eng mit Lucrezia zusammenhängen, die wahrscheinlich von dem jungen Spanier schwanger geworden war. Da zu dieser Zeit die zweite Hochzeit von Lucrezia organisiert wurde, hätte Caesar nicht zugelassen, dass jemand seine und seines Vaters Pläne für seine Schwester durchkreuzt, und hätte sich daher an den Verantwortlichen für die Affäre gerächt.

In einem Bericht vom 18. März informiert ein Sprecher aus Ferrara Herzog Herkules über die Geburt der Tochter des Papstes. Von diesem Kind, das angeblich im Kloster von San Sisto geboren wurde und dessen Existenz nach Ansicht einiger Historiker durch das tragische Ende von Perotto und Pantasilea bewiesen wurde, hat man nichts mehr gehört. Einige Historiker haben ihn mit dem damals geborenen Infans Romanus Giovanni Borgia, dem Sohn Alexanders VI. und damit dem Halbbruder von Lucrezia, identifiziert, den sie stets mit großer Zuneigung betreute.

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Herzogin von Bisceglie

Als Lucrezia in den Palast von Santa Maria in Portico zurückkehrte, waren die Verhandlungen über ihre zweite Ehe bereits abgeschlossen. Mit einer Mitgift von 40.000 Golddukaten sollte sie Alfonso von Aragon heiraten, den unehelichen Sohn von Alfonso II. von Neapel und Bruder von Sancha. Die vom Papst und Cesare, der den Purpur des Kardinals abgelegt hatte, organisierte Hochzeit hätte die Borgias näher an den neapolitanischen Thron heranführen sollen, ebenso wie die weitaus erfreulichere Heirat zwischen Cesare und Carlotta von Aragon, der legitimen Tochter Friedrichs I. von Neapel: Letztere Hochzeit fand jedoch nicht statt, sehr zur Enttäuschung des Papstes. So ging Caesar an den Hof von Ludwig XII. von Frankreich und heiratete Charlotte d“Albret, die Schwester des Königs von Navarra.

Die Hochzeit von Lucrezia fand am 21. Juli 1498 im Appartamento Borgia im Beisein einiger weniger Vertrauter statt. Für Lucrezia, die sich sofort in ihren Ehemann verliebte, war die Figur des siebzehnjährigen Herzogs von Bisceglie nicht völlig unbekannt, da ihre Schwester Sancha ihn oft vor ihr gepriesen hatte: Zeitgenossen erkannten ihn einhellig als „den schönsten Jüngling, der je in Rom gesehen wurde“. In den folgenden Monaten lebten Lucrezia und Alfonso friedlich bei Hofe und empfingen Dichter, Literaten, Prinzen und Kardinäle. Unter dem Schutz der Herzöge von Bisceglie bildete sich eine kleine aragonische Partei, die später Cesare Borgia beunruhigen sollte. Lucrezia verabscheute zwar die Politik, hatte aber gelernt, bei politischen Intrigen ihre eigenen Interessen zu wahren.

Am 9. Februar 1499 erlitt Lucrezia aufgrund eines Sturzes eine Fehlgeburt. Dieser Verlust entmutigte das Paar nicht: Zwei Monate später war Lucrezia wieder schwanger. Zu dieser Zeit erfreute die Nachricht von Cesares Heirat mit Charlotte d“Albret zwar Lucrezia, nicht aber Alfonso und Sancha, da sie erkannten, dass sich die Allianzen der Borgias erneut geändert hatten: Um zu heiraten, musste Valentine die Rückeroberung Mailands und des Königreichs Neapel durch Ludwig XII. militärisch unterstützen. Der Papst versuchte, Alfonso zu beruhigen, doch dieser floh und suchte Zuflucht in Genazzano, während seine Frau, die im sechsten Monat schwanger war, verzweifelt zurückblieb. Wütend verbannte Alexander VI. Sancha aus Rom und postierte Wachen zur Bewachung des Palastes Santa Maria in Portico, als er erfuhr, dass Alfonso Lucrezia anstiftete, sich ihm in Genazzano anzuschließen. Um zu verhindern, dass die beiden Kinder, die ohne Gattin blieben, in Versuchung gerieten, sich ihnen anzuschließen, entschied sich Alexander VI. dafür, Jofré und Lucrezia nach Spoleto zu schicken und Letztere zur Statthalterin des Herzogtums zu ernennen.

Nachdem der Papst seine Kinder in Spoleto, der wichtigsten Hochburg nördlich von Rom, untergebracht hatte, zeigte er seine Verbundenheit mit der französischen Partei. Lucrezia und ihr Bruder, die zuvor von Cesare mit dem neapolitanischen Haus vereint worden waren, wurden durch seinen Willen gezwungen, die Interessen ihres Adoptivhauses aufzugeben und Spoleto zu behalten, um die neapolitanischen Truppen zu blockieren, die dem Herzogtum Mailand helfen sollten, das von der französischen Armee unter Führung von Cesare und Ludwig XII. eingenommen wurde.

In Spoleto wurden die Borgia-Brüder herzlich empfangen, und im Gegensatz zu ihrem Bruder, der sich lieber der Jagd widmete, widmete sich Lucrezia ihrer Aufgabe als Statthalterin: Sie setzte unter anderem ein Marschallenkorps ein, um die Ordnung in der Stadt zu gewährleisten, und verhängte einen Waffenstillstand mit der rivalisierenden Stadt Terni. Einen Monat nach ihrer Ankunft kam Alfonso zu ihr, den Alexander VI. beruhigt hatte, indem er ihm die Stadt und das Gebiet von Nepi überließ. Am 14. Oktober kehrte Lucrezia zusammen mit Alfonso und Jofré nach Rom zurück. In der Nacht zum 31. Oktober brachte Lucrezia einen kleinen Jungen zur Welt, der auf den Namen Rodrigo von Aragon getauft wurde.

Am 29. Juni 1500 brachte ein heftiges Gewitter einen Schornstein auf dem Dach des Vatikans zum Einsturz: Die Trümmer stürzten auf die inneren Stockwerke und töteten drei Menschen, während der Papst bewusstlos und leicht an der Stirn verletzt herausgezogen wurde, aber keine Folgen erlitt. Dies veranlasste Caesar zu dem Versuch, im Falle des plötzlichen Todes seines Vaters das außergewöhnliche Vermögen zu erhalten, das er durch seine ständigen Siege in der Romagna erworben hatte. Es gelang ihm, die Unterstützung Frankreichs und der Republik Venedig zu erlangen, aber er hatte nicht die gleiche Unterstützung von Neapel und Spanien, die in Alfonso von Aragon, dem Ehemann seiner Schwester, einen möglichen Gegner für Caesar fanden.

So wurde Alfonso in der Nacht des 15. Juli 1500 von bewaffneten Männern angegriffen und, obwohl er versuchte, sich zu verteidigen, schwer am Kopf und an den Gliedmaßen verwundet. Lucrezia und Sancha, Alfonsos Schwester, kümmerten sich um den Mann, indem sie an seinem Bett wachten und ihn nie allein ließen. In dem Glauben, Caesar sei für das Attentat verantwortlich, forderten sie vom Papst eine bewaffnete Eskorte an, um das Zimmer des Herzogs zu bewachen, riefen eigens Ärzte aus Neapel herbei und bereiteten das Essen aus Angst vor Vergiftung selbst zu.

Am 18. August wurden Lucrezia und Sancha durch eine List aus dem Krankenzimmer entfernt, und Alfonso, der nun außer Gefahr und auf dem Weg der Besserung war, wurde von Michelotto Corella, Cesares persönlichem Mörder, erdrosselt. Am selben Abend“, schreibt Burcardo, „wurde der Leichnam des Herzogs von Bisceglie in den frühen Morgenstunden in den Petersdom getragen und in der Kapelle Unserer Lieben Frau von Fieber aufgebahrt“. Cesare, der anfangs das Gerücht verbreitet hatte, die Orsini hätten den Mord geplant, rechtfertigte sich gegenüber seinem Vater damit, dass sein Schwager versucht habe, ihn mit einem Armbrustschuss zu töten: Alexander VI. akzeptierte diese Erklärung, Lucrezia jedoch nicht, da sie den Tod ihres Mannes herbeisehnte.

Lucrezia war wütend auf ihren Vater und ihren Bruder und blieb allein zurück, um mit Sancha zu weinen. Sie bekam sehr hohes Fieber und ein Delirium und weigerte sich sogar zu essen. Wegen ihres ostentativen Kummers begann ihr Vater, sie kalt zu behandeln: „Früher war sie in der Gunst des Papstes Madonna Lucrezia, seine Tochter, da sie klug und liberal ist, aber jetzt liebt der Papst sie nicht mehr so sehr“, schrieb der venezianische Botschafter Polo Capello.

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Der Wendepunkt

In Nepi, wohin Lucrezia am 31. August mit dem kleinen Rodrigo geschickt wurde (um eventuelle Feindseligkeiten mit ihrem Vater und Cesare zu besänftigen), verbrachte sie die Zeit der Trauer. „Der Grund für diese Reise war, dass sie Trost oder Ablenkung von der Aufregung suchte, die der Tod ihres Mannes, des berühmten Alfons von Aragon, in ihm ausgelöst hatte“, schrieb Burcardo. Der Aufenthalt in Nepi dauerte bis November. Aus dieser Zeit stammt ein geheimer Briefwechsel zwischen Lucrezia und Vincenzo Giordano, ihrem Vertrauten und wahrscheinlich ihrem Butler. In den Briefen ging es zunächst um Trauerkleidung für sie, ihren Sohn und die Dienerschaft, aber auch um den Auftrag, Messen für den Verstorbenen zu feiern; bald darauf wurde der Inhalt der Briefe jedoch geheimnisvoller, mit Hinweisen auf die internen Intrigen des Vatikans.

Zurück in Rom, wurde sie in den Vatikan gerufen und erhielt einen Heiratsantrag vom Herzog von Gravina, der bereits 1498 ihr Freier war. Lucrezia lehnte das Angebot jedoch ab, und wie der venezianische Chronist Sanudo berichtet, antwortete sie auf die Frage des Papstes, warum sie abgelehnt habe, laut und in Anwesenheit anderer „weil meine Ehemänner unglücklich sind“. Die Tatsache, dass die Zahl der Bewerber um Lucrezia zu dieser Zeit hoch war, zeigt, dass viele hochrangige Familien daran interessiert waren, sich durch eine Heirat mit der Papsttochter an die Borgias zu binden.

Viele Historiker sind sich einig, dass diese Zeit für Lukrezia von entscheidender Bedeutung war: Sie erkannte, dass es an der Zeit war, das römische Umfeld zu verlassen, das zu dieser Zeit zu bedrückend war und ihr nicht die nötige Sicherheit bot, und sich nach jemandem umzusehen, der ein Gegengewicht zur Stärke ihrer Verwandten bilden konnte.

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Die dritte Ehe

Lucrezias Wünsche wurden erfüllt, als Verhandlungen über eine Heirat mit Alfonso d“Este, dem Sohn von Ercole, dem Herzog von Ferrara, aufgenommen wurden, um Cesares Macht in der Romagna zu stärken. Dank dieser Heirat wurde Lucrezia Teil einer der ältesten Familien Italiens.

Die Familie Este wehrte sich jedoch dagegen, auch wegen der berüchtigten Gerüchte über Lucrezia. Um diese Zurückhaltung zu überwinden, setzte der Papst seinen Willen bei Ludwig XII. durch, dem Protektor von Ferrara, dessen Zustimmung für die Verhandlungen entscheidend sein sollte. Alexander VI. erpresste den König damit, dass er die französischen Ansprüche auf den neapolitanischen Thron anerkennen würde, wenn er die Familie Este davon überzeugen könnte, der Ehe zuzustimmen. Ludwig XII. war gezwungen, zuzustimmen, riet Herkules jedoch, die Ehre seines Hauses teuer zu verkaufen. Ercole bat den Papst, die vorgeschlagenen 100.000 Dukaten und andere Vergünstigungen für das Herzogtum sowie für Verwandte und Freunde zu verdoppeln.

Um zu zeigen, dass Lucrezia zu großer Verantwortung fähig und daher eine würdige Herzogin von Este war, betraute Alexander VI. sie im Juli 1501 während der Verhandlungen mit der Verwaltung des Vatikans, während er nach Sermoneta ging. Die Vertrauten des Vatikans, die bereits an die Exzentrik und die Exzesse des Pontifex gewöhnt waren, waren darüber jedoch nicht empört.

Der Heiratsvertrag wurde am 26. August 1501 im Vatikan aufgesetzt, und am 1. September fand die standesamtliche Trauung in Ferrara statt: Als vier Tage später die Nachricht in Rom bekannt wurde, gab es große Feierlichkeiten, und Lucrezia begab sich zur Danksagung an die Jungfrau in die Basilika Santa Maria del Popolo. Diesmal war sie selbst aktiv an den Heiratsverhandlungen beteiligt und erhielt auch Briefe von Herzog Ercole. Mitte Dezember traf das ferraresische Gefolge, das die Braut nach Ferrara begleiten sollte, in Rom ein, angeführt von Kardinal Ippolito d“Este, dem Bruder Alfonsos. Als Lucrezia ihren neuen Verwandten offiziell vorgestellt wurde, waren diese erstaunt und bezaubert von ihrer Pracht. Am Abend des 30. Dezember 1501 erhielt Lucrezia ihren Hochzeitssegen. Es folgten Tage des Feierns, während das Geld, das Lucrezia als Mitgift mitbrachte, akribisch gezählt wurde.

Am 6. Januar zog sie sich nach der Begrüßung von Freunden und Verwandten mit ihrem Vater und Caesar zu einem langen Gespräch in strengem valencianischem Dialekt zurück. Danach forderte Alexander VI. sie in italienischer Sprache und mit lauter Stimme auf, ruhig zu sein und ihm zu schreiben, „was immer“ sie wünsche, „denn er, sie abwesend, viel mehr als schließlich, nachdem sie den letzten Segen des Papstes erhalten hatte, reiste Lucrezia nach Ferrara ab, während es über Rom zu schneien begann.

Am 31. Januar, nach einer Reise durch Mittelitalien, die auch durch Urbino und Bologna führte, hielt der Zug in Bentivoglio, der gleichnamigen Ferienresidenz der Herren von Bologna: Lucrezia empfing ihren Gatten mit Freundlichkeit und Respekt, der sie nach einem zweistündigen Gespräch verließ, um ihr nach Ferrara vorauszufahren. Am 1. Februar lernte Lucrezia in Malalbergo ihre Schwägerin Isabella d“Este kennen, mit der sie eine Beziehung mit heimlichen Konflikten einging: Beide sollten bis zum Schluss um die Rolle der Primadonna am Hof der Este ringen. In Torre Fossa traf sie Herzog Ercole, den Rest der Familie Este und den Hof von Ferrara. Am 2. Februar, dem Tag der Läuterung der Jungfrau, zog Lucrezia feierlich in Ferrara ein und wurde von den Einwohnern der Stadt freudig begrüßt. Nach einem üppigen Empfang begab sich Lucrezia in ihre Wohnungen, wo sie kurz darauf von Alfonso empfangen wurde, und laut Isabellas Kanzler beim Herzog von Mantua wurde die Ehe in dieser Nacht dreimal vollzogen.

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Neues Leben im Este-Hof

Nach den prunkvollen Hochzeitsfeierlichkeiten nahm das Leben am Hof von Ferrara seinen täglichen Rhythmus wieder auf. Lucrezia versuchte, sich an ihre neue Umgebung anzupassen, doch schon bald kam es zu Meinungsverschiedenheiten über die 10.000 Dukaten, die ihr Herzog Ercole gegeben hatte und die sie angesichts der enormen Mitgift, die sie in die Familie Este eingebracht hatte, für zu gering hielt. Die Auswirkungen ihrer Unzufriedenheit wirkten sich auch auf die Beziehungen zu ihren Herren und Damen aus Ferrara aus, die sich über Lucrezias Vorliebe für spanische und römische Frauen beschwerten: Lucrezia ging es weniger darum, beliebt zu sein, als vielmehr darum, eine Gesellschaft um sich herum zu schaffen, der sie blind vertrauen konnte, ohne den Schatten eines Verdachts.

Im Frühjahr wurde Lucrezia mit Alfonso schwanger, aber die Schwangerschaft erwies sich als schwierig, nicht zuletzt wegen der Nachricht von der Plünderung, die Cesares Truppen in Urbino durchgeführt hatten, einer Stadt, die sie noch kurz zuvor mit allen Ehren empfangen hatte. Diese Ereignisse und die Entdeckung des Leichnams von Astorre Manfredi im Tiber, der seit einiger Zeit in der Engelsburg festgehalten wurde, ließen die Borgias in einem noch schlechteren Licht erscheinen, und erst nach Erkundigungen bei den Spaniern waren die Ferrareser von der Wahrheit der Trauerbekundungen Lucrezias überzeugt.

Im Sommer wurde Lucrezia von einer Fieberepidemie angesteckt, die Ferrara heimgesucht hatte. Am 5. September wurde sie von Krämpfen geplagt und brachte ein totes Mädchen zur Welt. Die schwierige Situation wurde überwunden und die Rekonvaleszenzzeit wurde im Corpus-Domini-Kloster verbracht. Sowohl auf der Hin- als auch auf der Rückreise wurde Lucrezia vom Volk bejubelt und von den Höflingen gut aufgenommen.

Die Kriegstaten Cesares brachten den Ruhm der Borgias auf einen Höhepunkt und flößten auch eine gewisse Ehrfurcht ein, so dass Lucrezia auch von der Familie Este mehr Beachtung fand, so sehr, dass der Herzog beschloss, ihren Anhang zu vergrößern. Da Ercole Witwer war, wurde Lucrezia von nun an „die Herzogin“ genannt und nahm sogar repräsentative Positionen bei öffentlichen Feiern ein. Dank ihrer Liebe zur Kultur machte sie den Hof von Ferrara zum Zentrum einer Schar von Literaten, zu denen auch Ercole Strozzi gehörte, den sie unter ihren Schutz nahm und dem sie eine bevorzugte Freundschaft anbot. Er war es, der Lucrezia von den venezianischen Lagerhäusern in der Nähe von Ferrara erzählte, wohin sie ihn schickte, um ihre königlichen Stoffe, Goldbrokate und andere Farben auf Kredit zu kaufen. Als Rache für den Geiz ihres Schwiegervaters überstiegen Lucrezias Ausgaben bei weitem das ihr zugestandene Taschengeld.

Strozzi war es auch, der sie mit seinem engen Freund, dem Humanisten Pietro Bembo, bekannt machte. Das intellektuelle Ansehen, das mit körperlichen Fähigkeiten einherging, beeindruckte Lucrezia, die mit Bembo einen angenehmen Austausch von Reimen und Versen begann. Nach einigen Monaten wurde die platonische Liebe, wie der Briefwechsel zwischen den beiden bezeugt, leidenschaftlicher, so dass sie, als der Dichter im Juli 1503 erkrankte, zu ihm ging.

In Medelana, wohin sich der Hof vor der Pest geflüchtet hatte, erhielt Lucrezia am 18. August die Nachricht vom Tod Alexanders VI. Lucrezia verschloss sich in tiefer Trauer, der sich kein Mitglied der Familie Este anschloss. Die einzigen, die ihr zur Seite standen, waren Ercole Strozzi und Pietro Bembo. Dieser schrieb ihr einen Brief, um sie zu trösten und ihr zu raten, nicht zu verzweifelt zu sein, um nicht das Gerücht aufkommen zu lassen, ihre Traurigkeit sei nicht nur auf den Tod ihres Vaters zurückzuführen, sondern auch auf die Angst, von ihrem Mann verstoßen zu werden. Lucrezia hatte es zwar noch nicht geschafft, Alfonso einen Erben zu schenken, aber es war ihr dennoch gelungen, sich bei der Bevölkerung von Ferrara und ihrem Schwiegervater Ercole d“Este beliebt zu machen.

Das Unglück der Borgias vergrößerte sich, als nach dem kurzen Pontifikat von Pius III. Papst Julius II. gewählt wurde, ein erklärter Feind der valencianischen Familie. Der neue Pontifex befahl der Familie Valentino die sofortige Rückgabe aller Festungen, die sie in der Romagna erobert hatten, an den Kirchenstaat. Cesare weigerte sich und wurde von Lucrezia unterstützt, die das Herzogtum Romagna ihres Bruders mit einer kleinen Söldnerarmee verteidigte. Die Republik Venedig setzte sich für den Papst ein und half vielen Herren, die ihnen von Valentin entrissenen Herrschaften zurückzuerobern, doch Lucrezias Söldnerarmee gelang es, die Venezianer zu besiegen und Cesena und Imola zu verteidigen.

Lucrezia sorgte sich auch um das Schicksal ihres Sohnes Rodrigo und um Giovanni Borgia, den Infans Romanus, seinen Halbbruder. Herzog Ercole war dagegen, Rodrigo nach Ferrara zu schicken, und riet ihr, ihn nach Spanien zu schicken. Lucrezia weigerte sich jedoch und vertraute das Kind den Verwandten ihres Vaters an, damit sie ihre neapolitanischen Besitztümer behalten konnte. Stattdessen wuchs Giovanni in Carpi zusammen mit Girolamo und Camilla auf, den beiden unehelichen Kindern, die Cesare Borgia mit einer der Hofdamen von Lucrezia gezeugt hatte.

Julius II. beschwerte sich bei Herzog Ercole über das Verhalten von Lucrezia, der antwortete, dass er sich nicht an diesen Aktionen beteilige, da die tausend Fußsoldaten und fünfhundert Bogenschützen nur von seiner Schwiegertochter bezahlt würden. Trotzdem unterstützte Ercole insgeheim Lucrezias Vorgehen, da er es vorzog, dass die Romagna weiterhin von mehreren kleinen Herren beherrscht wurde und nicht vom Papst oder der benachbarten Macht der Republik Venedig. Caesar wurde jedoch auf Befehl von Julius II. gefangen genommen. Im Gefängnis stimmte er einem Teil der päpstlichen Forderungen im Gegenzug für seine Freiheit zu. Nach seiner Freilassung suchte er Zuflucht in Neapel, wo er jedoch unter Mitwirkung von Sancha von Aragon und der Witwe von Juan Borgia verhaftet und schließlich in Spanien eingekerkert wurde.

Ercole d“Este starb am 25. Januar 1505 an einer Krankheit, und am nächsten Tag wurde Alfonso zum Herzog gekrönt. Nach der Zeremonie erhielten Lucrezia und Alfonso Ovationen und Beifall von der Bevölkerung Ferraras.

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Herzogin von Ferrara

Nachdem sie Herzogin geworden war, beschloss Lucrezia aus Respekt vor dem Moment, der ihr eine neue offizielle Würde auferlegte, und vielleicht auch aus Misstrauen gegenüber Alfonso, ihre platonische Liaison mit Pietro Bembo aufzugeben, wahrscheinlich einvernehmlich. Im Februar 1505 widmete der Dichter ihr jedoch Gli Asolani, ein Werk über die Liebe. Pietro ging nach Urbino und setzte bis 1513 seine Korrespondenz mit der Herzogin fort, die von einem eher förmlichen Ton geprägt war.

Am 19. September 1505 brachte Lucrezia in Reggio einen Sohn zur Welt, dem sie den Namen Alessandro gab und der aufgrund seiner schwachen Konstitution nur einen Monat später starb. Lucrezia war sehr traurig: Es war das zweite Mal, dass es ihr nicht gelang, der Familie Este einen Erben zu schenken. Bei dieser Gelegenheit versuchte ihr Schwager Francesco Gonzaga, sie zu trösten, indem er versprach, sich für die Freilassung von Cesare Borgia einzusetzen, was sie zu ermutigen schien: Lucrezia setzte weiterhin alles daran, ihn durch Bitten und Gebete zu retten.

Zwischen den beiden Schwägern entwickelte sich eine enge Freundschaft. Francesco lud sie daraufhin auf sein Anwesen in Borgoforte ein, was Lucrezia gerne annahm. Anschließend begaben sich die beiden Schwager zur Herzogin Isabella nach Mantua, wo Lucrezia von ihrer Schwägerin gezwungen wurde, sich einen Überblick über alle Kunstwerke, Salons und Reichtümer der Gonzaga zu verschaffen, um deren Überlegenheit gegenüber der Herzogin von Ferrara zu demonstrieren.

Zurück in Ferrara, wird der Hof von einem Eifersuchtsdrama zwischen Kardinal Ippolito und seinem Halbbruder Giulio gestört. Es ging um die schöne Angela Borgia, die Dame und Cousine von Lucrezia, die sowohl von Giulio als auch von Ippolito umstritten war: Letzterer, der von der Dame zurückgewiesen worden war, hatte sich an seinem Halbbruder gerächt, indem er ihn von seinen Dienern angreifen ließ, wodurch sein Gesicht entstellt wurde und eines seiner Augen erblindete. Alfonso versuchte, Gerechtigkeit walten zu lassen, konnte aber seinen Bruder, den Kardinal, nicht bestrafen, um Probleme mit dem Heiligen Stuhl zu vermeiden, forderte aber eine Versöhnung zwischen den Halbbrüdern.

Doch auch nach dem Eingreifen von Herzog Alfonso, der von Giulio beschuldigt wurde, nicht für Gerechtigkeit gesorgt zu haben, konnte die Fehde nicht beigelegt werden. Zu dieser Zeit organisierte Giulio zusammen mit seinem Bruder Ferrante die Ermordung der beiden älteren Halbbrüder. Die Verschwörung wurde im Juli 1506 aufgedeckt und Giulio und Ferrante wurden von der Todesstrafe begnadigt und zu lebenslanger Haft verurteilt (im Gegensatz zu anderen Verschwörern, die geköpft oder gevierteilt wurden).

Gegen Ende des Jahres 1506 besiegte Papst Julius II. den Bentivoglio und eroberte Bologna. In der Zwischenzeit gelang es Cesare Borgia, aus dem Gefängnis von Medina del Campo zu fliehen und sich mit seinen Schwägern d“Albret nach Navarra zu begeben. Lucrezia erhielt die Nachricht von einem spanischen Boten, den Valentino zu ihr schickte, um ihm zu helfen, und sie tat sofort ihr Bestes für ihn, indem sie ihm Briefe schickte und versuchte, die Unterstützung von König Ludwig XII. zu finden, der sich jedoch weigerte, Valentino zu helfen, nachdem er in Ungnade gefallen war.

Erfreut über die Freilassung ihres Bruders verbrachte Lucrezia den Karneval des Jahres 1507 und amüsierte sich prächtig, nicht zuletzt wegen der Anwesenheit von Francesco Gonzaga am Hof, für den sie eine immer stärkere Zuneigung empfand. Lucrezia tanzte so ungestüm mit Francesco, dass sie eine Fehlgeburt erlitt. Alfonso machte keinen Hehl daraus, dass er seine Frau für das Unglück verantwortlich machte, doch sie erholte sich schnell und setzte die Feierlichkeiten fort.

Im Frühjahr reiste Alfonso nach Genua, wo sich Ludwig XII. aufhielt, und überließ Lucrezia die Regierung des Herzogtums, was bereits 1505 geschehen war, obwohl damals die Regentschaft ebenfalls von Kardinal Ippolito ausgeübt wurde. Am 20. April traf Juanito Grasica, der treue Knappe Valentinos, mit der Nachricht vom Tod Cesare Borgias in Ferrara ein. Auf die Nachricht hin zeigte Lucrezia „große Besonnenheit“ und ihren „beständigsten Verstand“ und sagte nur: „Je mehr ich versuche, mit Gott übereinzustimmen, desto mehr werde ich von Affanni heimgesucht“. Doch als die Nacht hereinbrach, hörten die Frauen sie allein in ihrem Zimmer weinen. Schließlich ließ sie zu Ehren ihres Bruders ein Trauerlied verfassen, in dem Caesar als der von der göttlichen Vorsehung gesandte Held dargestellt wird, der die italienische Halbinsel eint.

Im Sommer 1507, nach der Rückkehr ihres Mannes, wurde Lucrezia schwanger. Sie begann, sich der Schwangerschaft zu widmen, doch im Moment der Entbindung beschloss Alfonso plötzlich, eine politische Reise nach Venedig zu unternehmen. Obwohl der Vorwand stimmte, wollte er wohl auch nicht, dass ein neuer Erbe verloren geht. Am 4. April 1508 wurde der zukünftige Ercole II. geboren, ein gesundes und kräftiges Kind, und Lucrezia erholte sich schnell von der Geburt.

In der Zwischenzeit, bereits im Sommer 1507, wurde die Beziehung zwischen Lucrezia und ihrem Schwager immer leidenschaftlicher und heimlicher. Um ihre Korrespondenz mit dem Markgrafen zu verbergen, bediente sich die Herzogin erneut Ercole Strozzi, der bereits als Vermittler zwischen den Borgia und Pietro Bembo fungierte, der die sibyllinischen Gefühle Lucrezias für ihren Ehemann nährte und der, wie sie an Gonzaga schrieb, „tausendmal in der Stunde“ sein Leben für sie riskierte. Wahrscheinlich konnten sich die beiden Schwager im Sommer in einem der Ferienorte von Ferrara treffen. Zu den Risiken der Beziehung trug auch die Lucrezia bekannte unterschwellige Rivalität zwischen dem Markgrafen und Herzog Alfonso bei.

In den Wochen nach der Geburt wurde wahrscheinlich ein Brief abgefangen, in dem Lucrezia auf eine Versöhnung zwischen den beiden Männern hoffte, damit Francesco sie ungehindert besuchen konnte, und ein Spion, ein gewisser Masino del Forno (ein Vertrauter von Kardinal Ippolito), stellte dem Gonzaga angeblich eine Falle, indem er ihn verwirrte, um ihn nach Ferrara zu locken und so seine Beziehung zur Herzogin zu beweisen. Der Plan scheiterte und Lucrezia, Francesco und Strozzi erhöhten die Vorsichtsmaßnahmen und begannen, die Briefe zu verbrennen, nachdem sie sie gelesen hatten.

Am 4. Juni 1508 wurde Don Martino, ein junger spanischer Priester, der Cesares Kaplan war und einige Monate zuvor in Ferrara eingetroffen war, unter den Säulengängen der Kirche San Paolo ermordet aufgefunden. Zwei Tage später wurde die Leiche von Ercole Strozzi in der Stadt gefunden, durchbohrt von zweiundzwanzig Stichwunden. Es wurde keine Untersuchung durchgeführt, obwohl Strozzi einer der wichtigsten Männer in Ferrara war. Dieser Tod ist nach wie vor rätselhaft. Unter dem Eindruck des Mordes nahm Lucrezia dennoch die Korrespondenz mit ihrem Geliebten wieder auf, und zwar über Lorenzo Strozzi, den Bruder des verstorbenen Ercole.

In der Zwischenzeit erklärte Julius II., unterstützt von den europäischen Großmächten, Venedig den Krieg. An der Spitze des päpstlichen Heeres stand Alfonso, der durch den Krieg die Polesina zurückgewinnen wollte. Auch der Markgraf von Mantua schloss sich der Allianz gegen die Venezianer an. Da ihr Mann im Krieg war, übernahm Lucrezia zusammen mit einem Rat von zehn Bürgern die Verwaltung des Herzogtums. Die päpstliche Artillerie unter Alfonso besiegte die Venezianer bei Agnadello, doch am 9. August 1509 wurde Francesco Gonzaga von den Venezianern gefangen genommen. Lucrezia, die am 25. August ein Kind zur Welt brachte (den zukünftigen Kardinal Ippolito II. d“Este), war die Einzige, die mit Francesco Kontakt aufnahm und sich um ihn während seiner Gefangenschaft sorgte.

Nach dem erfolgreichen Abschluss des militärischen Feldzugs gegen Venedig kehrte Julius II. die politischen Allianzen um und erklärte Frankreich den Krieg. Alfonso weigerte sich, Ludwig XII. zu verraten und wurde vom Papst exkommuniziert. Francesco Gonzaga wurde, nachdem er gezwungen war, seinen Sohn Federico als Geisel zu Julius II. zu schicken, zum Gonfalonier der Kirche ernannt und an die Spitze des Heeres gegen das Herzogtum Ferrara gestellt. In Absprache mit seiner Frau Isabella fand der Markgraf einen Vorwand, das Herzogtum seines Schwagers nicht anzugreifen. In der Zwischenzeit verteidigte Alfonso mit Hilfe des französischen Kontingents unter der Führung des Ritters Baiardo Ferrara tapfer und besiegte die päpstlichen Truppen bei der Bastion von Fosso Geniolo (11. Februar 1511).

Lucrezia zeigte als perfekte Kastellanin keine Angst vor der Situation und empfing ihre siegreichen Verteidiger mit großen Ehren, Festmahlen und Banketten. Baiardo bezeichnete sie als „eine Perle auf dieser Welt“ und fügte hinzu, dass sie „schön und gut und lieb und zuvorkommend zu allen war“ und dass sie ihrem „klugen und tapferen“ Ehemann „gute und große Dienste geleistet“ habe.

Während der Papst am 22. Mai das vom Bentivoglio zurückeroberte Bologna verlor, zog sich Lucrezia aus gesundheitlichen Gründen in das Kloster San Bernardino zurück. Damals war auch die Rede davon, dass sie Grenoble besuchen würde, um die Königin von Frankreich zu treffen, die den Wunsch geäußert hatte, sie zu treffen, aber sie reiste nicht ab, vielleicht wegen einer weiteren Fehlgeburt.

1512 veranlassten der Tod von Gaston de Foix und die Blüte der französischen Armee Ludwig XII. zum Rückzug. Alfonso, allein gelassen, beschloss, als Büßer nach Rom zu gehen: Der Papst nahm ihn auf und hob die Exkommunikation von ihm, seiner Familie und der Stadt auf, aber als Entschädigung musste Alfonso seine Brüder Giulio und Ferrante freilassen und auch das Herzogtum Ferrara dem Papst im Austausch für die Grafschaft Asti überlassen. Bevor er eine Antwort geben konnte, floh der Herzog mit Hilfe von Fabrizio Colonna.

Während sie sich um ihren Mann sorgte, erhielt Lucrezia die Nachricht vom Tod Rodrigos, des Sohnes, den sie von ihrem zweiten Mann bekommen hatte. Trotz der großen Entfernung hatte sich Lucrezia immer um das Kind gekümmert. Sie war über seinen Tod am Boden zerstört und flüchtete für einen Monat in das Kloster von San Bernardino. Erst die Rückkehr von Alfonso nach Ferrara brachte ihr wieder etwas Freude. Nach dem Tod von Julius II., der einen neuen Angriff auf die Familie Este vorbereitete, freute sich Ferrara. Dank Pietro Bembo, dem Privatsekretär von Papst Leo X., wurden Ferrara und Mantua mit dem Heiligen Stuhl versöhnt.

Am Ende der vier Kriegsjahre hatte sich Lucrezia verändert: Sie neigte zur Frömmigkeit, trug ein Kopftuch unter ihren Hemden und hörte auf, tief ausgeschnittene Kleider zu tragen; sie besuchte eifrig die Kirchen der Stadt und hörte sich während der Mahlzeiten religiöse Lesungen an; schließlich trat sie dem Dritten Orden der Franziskaner bei, dem auch der Markgraf von Mantua beitrat. All dies hinderte sie nicht daran, das Tempo ihrer Schwangerschaften zu verlangsamen. Im Jahr 1515 brachte sie ein Mädchen zur Welt, das auf den Namen Eleonora getauft wurde, und 1516 einen Jungen namens Francesco. Die zahlreichen Schwangerschaften, die sich mit Fehlgeburten abwechselten, schwächten sie sehr, änderten aber nichts an ihrer Schönheit.

Als Leo X. seine feindlichen Absichten gegenüber der Familie Este zum Ausdruck brachte, bat Alfonso um den Schutz von König Franz I. von Frankreich und erhielt ihn auch. Er reiste zusammen mit Giovanni Borgia, der seit langem unter dem Schutz von Lucrezia in Ferrara stand, an den Hof der Valois. In der Zwischenzeit wurde die Herzogin von verschiedenen Trauerfällen heimgesucht: 1516 starb ihr Bruder Jofré, 1518 ihre Mutter Vannozza und am 29. März 1519 Francesco II Gonzaga. Das Frühjahr 1519 war sehr schwierig: Lucrezia war wieder schwanger und sehr erschöpft und verbrachte alle Tage im Bett.

Am 14. Juni brachte sie ein Mädchen zur Welt, das auf den Namen Isabella Maria getauft wurde, doch die Herzogin erkrankte am Kindbettfieber, und um ihre Qualen zu lindern, wurde ihr das Haar abgeschnitten. Am 22. Juni diktierte sie dem Papst einen Brief mit der Bitte um einen vollkommenen Ablass. Schließlich unterschrieb sie ihr Testament vor ihrem Ehemann. Bevor sie ins Koma fiel, erklärte sie: „Ich bin für immer Gott“. Lucrezia Borgia starb am 24. Juni 1519 im Alter von neununddreißig Jahren. Sie ließ ihre Familie und die Stadt in tiefer Trauer zurück und wurde im Corpus-Domini-Kloster beigesetzt, wobei sie den Habit eines franziskanischen Terziars trug.

Wie der Rest der Familie Borgia war auch Lucrezia während und nach ihrem Leben Gegenstand von Gerüchten und Anschuldigungen. Ihr skandalöser Ruhm wurde während ihrer Zeit in Ferrara unterbrochen, als „kein Klatsch und Tratsch sie je wieder berührte“, schreibt Indro Montanelli in seiner Storia d“Italia, und wurde nach dem Tod der Herzogin wieder aufgenommen. Die hartnäckigsten Gerüchte, die sie als „eine Art Messalina, intrigant, blutrünstig, verdorben, nicht als Sukkubus, sondern als Komplizin ihres Vaters und Bruders“ darstellten, wurden von den zahlreichen Feinden der Borgias in Chroniken und Pamphleten aufgegriffen und an die Nachwelt weitergegeben, darunter Jacopo Sannazaro (der Lucrezia als „Tochter, Ehefrau und Schwiegertochter“ des Papstes bezeichnete) und Giovanni Pontano,

Die berühmte Anschuldigung, ein inzestuöses Verhältnis mit seinem Vater gehabt zu haben, wurde von Giovanni Sforza während des Prozesses zur Annullierung der Ehe mit Lucrezia gegen den Papst erhoben, in dem der Herr von Pesaro der Impotenz bezichtigt wurde. Pro-borgische Historiker haben die Worte des Grafen von Pesaro als bloße Verleumdungen bezeichnet, die in einem Wutausbruch aufgrund von verletztem Stolz gefallen seien. Es wäre nicht berücksichtigt worden, schreibt Maria Bellonci (die bekannte Biografin von Lucrezia), „das gesamte Verhalten Sforzas, von den tausenden von Zurückhaltungen in den ersten Tagen, von den geheimnisvollen Anspielungen auf die Ursache seiner Flucht, bis zu seinem Geständnis in Mailand“, aber auch „die ständigen Hinweise“ später, so Bellonci weiter, „beweisen eine Gewissheit, die in ihm war, lebendig vorhanden und verflucht“.

Andererseits wird vermutet, dass Giovanni Sforza die herzliche Zuneigung des Papstes zu seiner Tochter als inzestuöse Liebe missverstanden haben könnte. In der Tat besaß Alexander VI. eine fleischliche und instinktive Natur und pflegte seine Zuneigung zu seinen Kindern und insbesondere zu Lucrezia mit übermäßigem Verkehr zu bekunden, aber sein Delirium für den Herzog von Gandia (und später für Cesare) „scheint fast wie die Blindheit eines Liebhabers“. Maria Bellonci fragt sich, ob Sforza „mehr als nur Laster und Verdächtigungen“ hatte, weist aber darauf hin, dass Giovanni zwar den Papst beschuldigte, seine Frau aber nicht direkt beschuldigte und den Papst sogar mehrmals bat, sie wieder aufzunehmen: „Man wird Gründe haben, zu glauben, dass sie gerettet werden sollte, oder dass nichts geschehen war und sich alles auf Verdächtigungen beschränkte, oder, in der höllischsten aller Hypothesen, dass in ihr nur der Irrtum einer verlorenen und unterworfenen Behauptung steckte; das Gewissen, der Wunsch und die Verantwortung des Inzests blieben, wenn überhaupt, auf der anderen Seite“.

Der Vorwurf des Inzests verbreitete sich jedoch schnell an den italienischen und europäischen Höfen und wurde bei den Hochzeitsverhandlungen zwischen Lucrezia und Alfonso von Aragon erneut laut. Hinzu kamen Gerüchte über eine gewisse sexuelle Promiskuität des Mädchens aufgrund ihrer Beziehung zu Pedro Calderon: Aufgrund der in Rom und ganz Italien verbreiteten Gerüchte bezeichnete der venezianische Chronist Giuliano Priuli Lucrezia später als „die größte Hure, die es in Rom gab“, und der umbrische Chronist Matarazzo beschrieb sie als „die Bannerträgerin der Huren“. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass Priuli und Matarazzo, die weit von Rom entfernt lebten, sich eher auf Volksgerüchte gegen die Borgias stützten als auf zuverlässige Zeugenaussagen. Obwohl mehrere italienische Chronisten dieser Zeit über die Affäre mit Pedro Calderon berichteten, sprach niemand über Lucrezias andere Liebschaften.

Was den Inzest mit den Brüdern anbelangt, so gab es böswillige Unterstellungen, dass Cesare seinen Bruder Juan nicht nur deshalb töten ließ, weil dieser seinen politischen Plänen im Wege stand, sondern weil er eifersüchtig war, da er „in der Liebe zu Madonna Lucrezia, der gemeinsamen Schwester, bevorzugt wurde“, wie Guicciardini in seiner Storia d“Italia schreibt. Wie die englische Lucrezia-Biografin Sarah Bradford schreibt, war die Beziehung zwischen den Borgia-Geschwistern sehr eng, insbesondere die zwischen Cesare und Lucrezia: „Ob sie nun Inzest begangen hatten oder nicht, Cesare und Lucrezia liebten sich zweifellos mehr als jeden anderen, und sie hielten sich bis zum Ende die Treue“. Auch Maria Bellonci zufolge ist der Vorwurf des brüderlichen Inzests zweifelhaft, da Giovanni Sforza in den Inzestvorwürfen gegen die Borgias nicht auf seine Schwager anspielte, während er darin den Papst offen beschuldigte.

Eine wichtige Person, die man über Lucretias Privatleben in Rom kennen sollte, ist Johannes Burckardt von Straßburg, genannt Burcardo, Zeremonienmeister während des Pontifikats von Papst Borgia. In seinem als Liber Notarum bekannten Tagebuch beschreibt er die Zeremonien und Umgangsformen des päpstlichen Hofes mit Präzision und Detailreichtum und versäumt es nicht, einige Szenen und Ereignisse festzuhalten, die für die Borgias und Lucrezia selbst alles andere als schmeichelhaft waren. Obwohl seine puritanische Mentalität ihn dazu gebracht haben könnte, die Handlungen der Borgias teilweise falsch darzustellen, wird er von den Historikern im Allgemeinen als objektive Quelle für Informationen über den päpstlichen Hof angesehen. In seinem Tagebuch schwadroniert er nie und erhebt auch keine Anschuldigungen gegen die Borgias, sondern beschränkt sich auf die akribische Schilderung der manchmal skandalösen Tatsachen, die oft von anderen Chronisten seiner Zeitgenossen bestätigt werden. Hätte Burcardo sein Tagebuch mit Beweisen gegen die Borgias füllen wollen, hätte er dies leicht tun können. Stattdessen erwähnt er kaum Giulia Farnese, Vannozza oder die Annullierung der Ehe zwischen Lucrezia und Giovanni Sforza, Skandale, die in den römischen Palästen viel diskutiert wurden und leicht hätten manipuliert werden können. Es gibt also keinen Grund, an der Wahrhaftigkeit zweier schäbiger Vorfälle zu zweifeln, von denen der Zeremonienmeister berichtet, die beide in die Zeit der Verhandlungen über Lucrezias dritte Ehe fielen.

Die erste Episode ist das „Abendessen der Kurtisanen“, ein von Cesare am Abend des 31. Oktober 1501 geplantes Fest mit orgiastischen Anklängen. Dem Florentiner Francesco Pepi zufolge „hatte der Herzog von Valentino fünfzig „cantoniere“ in den Palast kommen lassen, die die ganze Nacht über tanzten und lachten“: Nach einem schnellen Abendessen traten die Kurtisanen ein und begannen mit Dienern und jungen Männern des Hauses zu tanzen, „primo in vestibus suis deinde nude“; spät in der Nacht ließ Caesar auf dem Boden aufgestellte Leuchter anzünden, und die nackten Frauen mussten auf allen Vieren darum wetteifern, die ihnen zugeworfenen Kastanien aufzusammeln, angestachelt durch den Papst, Caesar und „domina Lucretia sorore sua“ schreibt Burcardo. Die zweite Episode, von der der Zeremonienmeister berichtet, ereignete sich am 11. November 1501, als Alexander VI. und Lucretia von einem Fenster aus „cum magno risu et delectatione“ eine wilde Reiterszene zwischen vier Hengsten und zwei Stuten beobachteten. Burcardo berichtet nur von diesen beiden isolierten Episoden, an denen Lucretia beteiligt war, und wenn es noch weitere gegeben hätte, hätte er sie wahrscheinlich in seinem Tagebuch vermerkt. Aus diesem Grund und weil die beiden Szenen kurz vor Lucrezias Abreise nach Ferrara stattfanden, geht Maria Bellonci davon aus, dass es sich um „Aufführungen der Eheanbahnung handelte, die eine bereits zweimal verheiratete Frau nicht beleidigt hätten“.

Die Lektüre dieser beiden Episoden „hat bei puritanischen oder heuchlerischen Kommentatoren jahrhundertelang Skandal und Entsetzen hervorgerufen, während die Verehrer Lukrezias nicht glauben wollen, dass sie an einem solchen Bacchanal teilnehmen konnte“, schreibt Geneviève Chastenet, Lukrezias französische Biografin, und kommt zu dem Schluss: „Aber das würde bedeuten, dass man vergisst, dass es sich um Vergnügungen handelte, die durchaus den Gepflogenheiten der Renaissance entsprachen“. Schließlich haben viele Historiker versucht, die Vorwürfe der Perversion, die gegen sie während ihrer Zeit im von den Borgias beherrschten Rom erhoben wurden, herunterzuspielen. „Aus eigener Erfahrung konnte sie bereits wissen, in was für einer abscheulichen Welt sie lebte. Aber wer glaubt, dass sie oder andere wie sie es so sahen und beurteilten, wie wir es heute tun, oder vielleicht einige wenige, die damals von reineren Gefühlen beseelt waren, der irrt. Es sei hinzugefügt, dass die Begriffe Religion, Anstand und Moral damals noch nicht die gleichen waren wie heute“, sagt Ferdinand Gregorovius. Die These des deutschen Historikers wird zum Beispiel auch von Roberto Gervaso in seinem Aufsatz über die Familie Borgia aufgegriffen: „Wenn sie keine Heilige war, war sie nicht einmal ein Monster. Hätte man sie nicht Borgia genannt, hätte sie weder Verteidiger noch posthume und verspätete Rehabilitierungen gebraucht“.

Eine weitere Anschuldigung gegen Lucrezia und ihre Familie im Allgemeinen ist die Verwendung eines tödlichen Giftes namens Cantarella, mit dem die Borgias angeblich ihre Feinde ausschalteten, indem sie es in Getränke oder auf Speisen schütteten. Lucrezia wurde mit der Verwendung dieses Borgia-Giftes in Verbindung gebracht und wurde zu einer der berühmtesten Giftmischerinnen nach der Aufführung von Victor Hugos romantischer Tragödie: „Ein schreckliches Gift“, sagt Lucrezia, „ein Gift, dessen bloße Vorstellung jeden Italiener, der die Geschichte der letzten zwanzig Jahre kennt, erblassen lässt. Niemand in der Welt kennt ein Gegenmittel gegen diese schreckliche Zusammensetzung, niemand außer dem Papst, Herrn Valentine und mir selbst“. Die Chemiker und Toxikologen von heute sind jedoch davon überzeugt, dass Cantarella, ein Gift, das in der Lage ist, zu bestimmten Zeiten zu töten, nur eine Legende ist, die mit der Familie Borgia verbunden ist.

Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Figur der Lucrezia mit dem Ruhm ihrer Herkunftsfamilie in Verbindung gebracht. Obwohl sie, nachdem sie die Frau des Herzogs von Ferrara geworden war, nie im Mittelpunkt neuer Skandale stand und es ihr in den letzten Jahren ihres Lebens endlich gelungen war, das Stigma, mit dem sie gezeichnet war, zu beseitigen, kamen nach ihrem Tod die in ihrer Jugend gegen sie erhobenen Anschuldigungen wieder ans Licht.

So verbot Francesco Maria I. Della Rovere bereits 1532 seinem Sohn Guidobaldo, Frauen zu heiraten, die seiner nicht würdig waren, und nannte als Beispiel die Heirat von Alfonso I. von Ferrara mit Lucrezia Borgia, „eine Frau von der Sorte, die öffentlich bekannt ist“. Aber es war vor allem Guicciardini, der auf der Grundlage von Volksgerüchten oder Satiren den skandalösen Ruf der Frau verbreitete, indem er in seiner Storia d“Italia schrieb: „Lucrezia Borgia wird für nichts anderes gehalten als für die inzestuöse Tochter von Alexander VI, die einst die Geliebte ihres Vaters und ihrer beiden Brüder war

Im 17. Jahrhundert wurde die Gesellschaft nicht durch das Leben zur Zeit der Borgias skandalisiert, in dem Glaube und eine gewisse Freiheit der Sitten nebeneinander bestanden. Alles änderte sich nach der Aufhebung des Edikts von Nantes im Jahr 1685, was zu einer Spaltung der wissenschaftlichen Gemeinschaft führte. Der berühmte Mathematiker und Philosoph Leibniz polemisierte gegen die mangelnde Versöhnung zwischen Katholiken und Protestanten, indem er 1696 einige der skandalösesten Auszüge aus dem Tagebuch von Burcard unter dem Titel Specimen Historiæ Arcane, sive anecdotæ de vita Alexandri VI Papæ veröffentlichte. Das Buch war ein großer Erfolg und wurde erneut gedruckt, und in seinem Kommentar betonte der Philosoph, dass „nie ein Hof mit mehr Verbrechen besudelt war als der von Alexander VI“.

1729 veröffentlichte der schottische Antiquar Alexander Gordon sein Werk Vita del papa Alexander VI e di suo figlio Cesare Borgia (Das Leben des Papstes Alexander VI und seines Sohnes Cæsar Borgia), in dessen „Vorwort“ er über die Tochter des Papstes schrieb: „Lucrezia, die Tochter Alexanders, ist für ihre Ausschweifungen ebenso berühmt wie Lucrezia die Römerin für ihre Keuschheit: Cesare ist nicht weniger berühmt für einen doppelten Brudermord und Inzest mit seiner eigenen Schwester“. In seinem Werk führt Gordon die verwendeten Quellen an, während er Autoren wie Burcardo oder Machiavelli mit anderen unzuverlässigen Quellen gleichsetzt, und der Text ist vielleicht die erste referenzierte Fallstudie über Alexander VI. und seine Familie. 1756 behandelt Voltaire Alexander VI. in seinem Essai sur les moeurs, in dem er die Verwendung von Gift durch die Borgias und die Vergiftung durch den Papst als Ursache für seinen Tod anzweifelt, jedoch die Anschuldigungen des Inzests gegen Lucretia und die Verbrechen Caesars wiederholt.

Auf die Zeit der Französischen Revolution folgte eine Neubewertung sowohl des militärischen Abenteuers Cäsars als auch der Absichten, die Machiavelli in Der Fürst geäußert hatte, nämlich die Vorstellung, dass Valentinus die Errichtung eines säkularen Staates gewollt hatte, in dem sich später die Freiheit etablieren konnte. Mit dem Aufkommen des französischen Kaiserreichs und später der Restauration wurde erneut Misstrauen gegenüber der Geschichte der Borgias und ihren skandalösen Bräuchen geweckt.

Lord Byron, ein berühmter Vertreter der englischen Romantik, war von den in Mailand aufbewahrten Liebesbriefen Lucrezias so fasziniert, dass er nach der Lektüre ein Haar aus dem dazugehörigen Schloss stahl. Im Februar 1833 wurde Lucrezia Borgia, eine Tragödie von Victor Hugo, uraufgeführt, in der die Herzogin von Ferrara als Archetyp der weiblichen Schurkerei beschrieben wird, die „mit der dunklen Gunst der Romantiker“ zu einer der „besten Frauen der Welt“ wird. Das Drama inspirierte Felice Romani, der das Libretto für Gaetano Donizettis gleichnamige Oper schrieb.

In die gleiche Kerbe schlägt das Porträt von Lucretia, das Alexandre Dumas Vater im ersten Band der Reihe Berühmte Verbrechen zeichnet: „Die Schwester war eine würdige Gefährtin ihres Bruders. Wüstling in der Phantasie, pietätlos im Temperament, ehrgeizig im Kalkül, sehnte sich Lucrezia nach Vergnügungen, Schmeicheleien, Ehrungen, Edelsteinen, Gold, raschelnden Stoffen und prächtigen Palästen. Unter ihrem blonden Haar verbarg sich eine Spanierin, unter ihrer offenen Art eine Kurtisane, ihr Gesicht war das einer Madonna von Raphael und ihr Herz das einer Messalina“. Später sah der französische Historiker Jules Michelet in der „italienischen Andalusierin“ den weiblichen Dämon symbolisiert, der auf dem vatikanischen Thron sitzt.

Es folgte eine Zeit der historischen Rehabilitierung: Zahlreiche Historiker machten sich daran, die Texte zu überprüfen, auf die sich die Anschuldigungen gegen die Borgias stützten, und während Biografien mit hagiografischem Charakter über Papst Alexander VI. erschienen, veröffentlichte Giuseppe Carponi 1866 eine Studie über Lucrezia mit dem Titel: Ein Opfer der Geschichte. Diese Biografie enthält Texte, die noch nie zuvor konsultiert wurden, wie z. B. Dokumente aus dem Archiv der Familie Este in Modena. 1874 erschien ein weiterer beeindruckender Aufsatz, der sich auf die wissenschaftliche Annäherung an den Charakter und die Geschichte der Borgias stützt: Die von Ferdinand Gregorovius unter Einbeziehung zahlreicher unveröffentlichter Dokumente verfasste Biografie über Lucretia vertritt die These, dass Lucretia, „wenn sie nicht die Tochter Alexanders VI. und Schwester Caesars gewesen wäre, in der Geschichte ihrer Zeit kaum beachtet worden wäre oder als verführerische und viel umworbene Frau in der Menge untergegangen wäre“. Dank der Öffnung der vatikanischen Archive im Jahr 1888 auf Anordnung von Leo XIII. konnte Ludwig von Pastor die Geschichte der Päpste vom Mittelalter an schreiben.

In den ersten beiden Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts wurden die Borgias zum Gegenstand von Romanen und psychiatrischen Studien, wie im Fall von I Borgia, das 1921 von dem Mailänder Arzt Giuseppe Portigliotti veröffentlicht wurde. Nach der von Gregorovius wurde eine wichtige Biografie über Lucrezia von Maria Bellonci geschrieben, deren Werk im Frühjahr 1939 veröffentlicht wurde und zahlreiche Nachdrucke erlebte. 1973 lud die RAI zwanzig italienische Schriftsteller ein, eine Serie von imaginären Interviews mit berühmten Persönlichkeiten der Vergangenheit für das Radio zu schreiben: Bellonci wählte Lucrezia, die von der Schauspielerin Anna Maria Guarnieri gespielt wurde. Die „unmöglichen Interviews“ wurden vom Zweiten Programm im Sommer 1974 ausgestrahlt. Anlässlich des 500. Jahrestages der Ankunft von Lucrezia in Ferrara wurde 2002 eine Ausstellung über die Borgia veranstaltet, in deren Rahmen ein Kurzfilm von Florestano Vancini mit Caterina Vertova in der Rolle der Herzogin von Ferrara gezeigt wurde, der auf dem unmöglichen Interview von Maria Bellonci basiert.

Im Jahr 2002 veröffentlichte die Wissenschaftlerin Marion Hermann-Röttgen von der Universität Berlin im Katalog zur Ausstellung I Borgia – Die Kunst der Macht, die im selben Jahr in Rom stattfand, einen Artikel über die Bedeutung der Familie Borgia in der Literatur sowohl in Nord- als auch in Südeuropa. Während in Südeuropa, insbesondere in Italien und Spanien (Nationen, die eng mit der Familie Borgia verbunden waren), „eine bemerkenswerte Menge an historischer und wissenschaftlicher Literatur“ verbreitet wurde, soll in den nordeuropäischen Ländern „eine erstaunliche Menge an Literatur“ zu diesem Thema veröffentlicht worden sein. Der Professor identifiziert die drei Hauptpunkte, auf denen der Ruhm der Borgia-Legende beruht: „die Bedeutung der nationalen Größe und der militärischen Macht“, insbesondere von Cesare, „die kritische Haltung gegenüber der römischen Kirche“, die von Antikatholiken und Antiklerikalen eingenommen wird, „die die Aufmerksamkeit auf die furchterregenden und kriminellen Geschichten rund um die Figur von Papst Alexander VI. lenkt“ und die „zu einer Dämonisierung der gesamten Familie und des Papstes selbst führen wird“, dem sogar „ein Pakt mit dem Teufel“ zugeschrieben wurde, und schließlich „Erotik und Sexualität, die bei der Interpretation der Rolle der weiblichen Figuren in der Familie stets im Mittelpunkt standen“.

Lucrezia Borgia wäre in der Tat „eine der historischen Frauenfiguren, die sich als Modell für männliche Fantasien eignen“. Dies zeigt sich in der Darstellung von Lucrezia in Hugos Tragödie: Die Frau wird als Ungeheuer dargestellt, denn wenn „sie einerseits den höchsten Sinn der guten und liebenden Mutter verkörpert, die bereit ist, sich für die Liebe ihres Sohnes zu opfern, so ist sie andererseits die Femme fatale, die Mörderin der Menschen, schön, aber grausam, die sich für jedes Vergehen mit ihrem schrecklichen Gift rächt“. Der französische Dichter „findet in ihr nicht das weibliche Ideal, denn die “gute“ Frau ist unerwünscht, weil sie Mutter ist, während die begehrte Frau teuflisch ist, weil sie den Mann zur Sünde verführt“. Nach Hermann-Röttgen ist es „das Interesse an Erotik und Sexualität“ in Anlehnung an „die Borgia-Legende“, das die Darstellung der Lucretia als Femme fatale in neuen literarischen Werken bis in die Gegenwart überleben ließ.

Aus ihrer ersten Ehe, die wegen Nichtbefruchtung annulliert wurde, hatte Lucrezia keine Kinder. Nach Angaben der Este-Beauftragten scheint sie jedoch im März 1498 einen Sohn von Pedro Calderón, dem Boten ihres Vaters, bekommen zu haben. Über dieses angebliche Kind, das im Kloster von San Sisto geboren wurde, ist wenig bekannt. Falls er tatsächlich geboren wurde, spekuliert die englische Historikerin Sarah Bradford, dass er bei der Geburt oder kurz danach gestorben sein könnte: Diese Hypothese geht auf die Tatsache zurück, dass Lucrezia viele Schwangerschaften mit einer Abtreibung beendete. Andere Historiker haben ihn mit dem infans romanus, dem römischen Säugling, geboren als Giovanni Borgia, identifiziert. In diesem Fall ist sogar der Vater des Kindes rätselhaft: Alexander VI. schreibt in einer päpstlichen Bulle die Vaterschaft seinem Sohn Cesare zu, später jedoch in einer geheimen Bulle im September 1502 sich selbst; diese Details haben die Gerüchte über eine inzestuöse Beziehung innerhalb der Familie Borgia nur angeheizt.

Aus ihrer zweiten Ehe, die im Februar 1499 abgetrieben wurde, ging Lucrezia hervor:

Aus ihrer dritten Ehe mit Alfonso I. d“Este ging Lucrezia nach mehreren Fehlgeburten und einer Frühgeburt 1502 im siebten Schwangerschaftsmonat (die zum Tod ihrer ersten Tochter führte) hervor:

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Quellen

Lucrezia Borgia
Lucrezia Borgia
^ Bradford, 2005, p. 87.
^ Cloulas, 1989, pp. 263-264.
^ a b Bradford, 2005, pp. 290-291.
^ a b c d Montanelli, 2003, p. 346.
^ a b https://www.elsborja.cat/rutes/lucrecia-borja-i-ferrara-1501-1519/vida-privada-de-lucrecia-borja/ Lipsește sau este vid: |title= (ajutor)
Vermutlich anlässlich der Hochzeit Lucrezias mit Alfonso d’Este geprägt. Die Medaille wurde erstmals 1806 von Julius Friedländer, Direktor des Berliner Münzcabinets, beschrieben. Nach Ferdinand Gregorovius zeigt sie das einzige noch überlieferte, lebensnahe Bild von Lucrezia, mittlerweile wurden allerdings weitere Darstellungen entdeckt.
Ferdinand Gregorovius: Lucrezia Borgia. Hamburg 2011, S. 23, eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche
Ferdinand Gregorovius: Lucrezia Borgia. S. 39 eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche
Sarah Bradford: Lucrezia Borgia. S. 17.
Maike Vogt-Lüerssen: Lucrezia Borgia: das Leben einer Papsttochter in der Renaissance. S. 94, (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche).
https://www.elsborja.cat/rutes/lucrecia-borja-i-ferrara-1501-1519/vida-privada-de-lucrecia-borja/
1 2 Gregorovius, 1909.
1 2 3 4 5 6 Клула, 1997.
1 2 3 4 5 6 7 Беллончи, 2003.
Maike Vogt-Luerssen, Holger M. Luerssen, Martin H. Luerssen. Lucrezia Borgia — The Life of a Pope’s Daughter in the Renaissance. CreateSpace, 2010. — pp. 90-91. ISBN 1-4537-2740-X, ISBN 978-1-4537-2740-9 (англ.)