Marquis de Sade

Mary Stone | Februar 3, 2023

Zusammenfassung

Donatien Alphonse François de Sade, besser bekannt unter seinem Adelstitel Marquis de Sade (2. Dezember 1814), war ein französischer Schriftsteller, Essayist und Philosoph, Autor zahlreicher Werke verschiedener Genres, die ihn zu einem der größten und grausamsten Schriftsteller der Weltliteratur machten. Zu seinen Werken zählen Die Verbrechen der Liebe, Aline und Valcour sowie zahlreiche Werke verschiedener Genres. Ihm werden unter anderem auch Justine oder das Unglück der Tugend, Juliette oder der Wohlstand des Lasters und Philosophie im Boudoir zugeschrieben.

Ihm wird auch der berühmte Roman Die 120 Tage von Sodom oder die Schule der Zügellosigkeit zugeschrieben, der erst 1904 veröffentlicht wurde und sein berühmtestes Werk werden sollte. Es wurde 1975 von dem italienischen Autor und neorealistischen Filmemacher Pier Paolo Pasolini für das Kino adaptiert, der später für die Dreharbeiten im selben Jahr ermordet wurde.

Seine Werke zeichnen sich durch Anti-Helden aus, die Protagonisten von Vergewaltigungen und Dissertationen, in denen sie ihre Handlungen nach Ansicht einiger Denker durch Sophisterei rechtfertigen. Der Ausdruck eines radikalen Atheismus sowie die Beschreibung von Paraphilien und Gewalttaten sind die am häufigsten wiederkehrenden Themen in seinen Schriften, in denen die Idee des Triumphs des Lasters über die Tugend vorherrscht.

Er war unter dem Ancien Régime, der Revolutionsversammlung, dem Konsulat und dem Ersten Französischen Kaiserreich inhaftiert und verbrachte siebenundzwanzig Jahre seines Lebens eingesperrt in verschiedenen Festungen und „Irrenanstalten“. Später, im Jahr 1803, sagte Sade über diese Zeit: „Die Unterbrechungen meines Lebens waren zu lang“. Er stand auch auf den Listen der zur Guillotine Verurteilten.

Er war in mehrere Vorfälle verwickelt, die zu großen Skandalen führten. Zu seinen Lebzeiten und nach seinem Tod ranken sich um ihn zahlreiche Legenden. Seine Werke wurden in den Index librorum prohibitorum (Index der verbotenen Bücher) der katholischen Kirche aufgenommen.

Bei seinem Tod wurde er als Autor des „berüchtigten“ Romans Justine bekannt, für den er die letzten Jahre seines Lebens in der Irrenanstalt von Charenton eingesperrt war. Der Roman wurde verboten, zirkulierte aber im 19. und in der Mitte des 20. Jahrhunderts heimlich und beeinflusste Schriftsteller und Dichter wie Flaubert, der ihn privat „den großen Sade“ nannte, Dostojewski, Swinburne, Rimbaud und Apollinaire, der sein Werk aus der „Hölle“ der französischen Nationalbibliothek rettete und der so weit ging zu sagen, Sade sei „der freieste Geist, den es je gab“.

André Breton und die Surrealisten erklärten ihn zum „Göttlichen Marquis“ in Anlehnung an den „Göttlichen Aretino“, den ersten erotischen Autor der Neuzeit (16. Jahrhundert). Noch heute erregt sein Werk größtes Lob und größte Abscheu. Unter anderem Georges Bataille nannte sein Werk eine „Entschuldigung des Verbrechens“.

Ihr Name ist als Substantiv in die Geschichte eingegangen. Seit 1834 steht das Wort „Sadismus“ in mehreren Sprachen im Wörterbuch, um die Erregung zu beschreiben, die durch die Ausübung von Grausamkeiten an anderen Menschen hervorgerufen wird.

Um Geschichte zu schreiben, darf es keine Leidenschaft, keine Vorliebe, kein Ressentiment geben, was sich nicht vermeiden lässt, wenn man selbst von dem Ereignis betroffen ist. Wir denken, dass wir einfach sagen können, dass man, um dieses Ereignis gut zu beschreiben oder es zumindest angemessen zu erzählen, etwas Abstand davon haben muss, das heißt, einen ausreichenden Abstand, um vor all den Lügen sicher zu sein, mit denen Hoffnung oder Schrecken es umgeben können.

In Sades Biografie finden sich zwei Vorfälle: der Skandal von Arcueil, eine Begegnung mit einer Prostituierten, und die Affäre von Marseille, ein Tag der Orgie, an dem die Mädchen, auch Prostituierte, wahrscheinlich durch das Essen und kaum durch Cantharid-Bonbons berauscht waren. Die beiden Ereignisse wurden zu großen Skandalen, die über die Grenzen Frankreichs hinausgingen. In der Biografie von Sade gibt es kaum etwas, das nicht im Verdacht steht, Teil seiner Legende zu sein:

Wenn ein Schriftsteller mehr als 150 Jahre lang als grausame und unmenschliche Figur verfolgt wurde, erwartet man, was die Beschreibung seines Lebens angeht, so etwas wie die Biographie eines Monsters. Doch das Leben des Marquis de Sade ist weit weniger abwegig, als man befürchtet, und was man wirklich als erschreckend bezeichnen kann, ist das Schicksal, das ihn zu Lebzeiten ereilte.

Die Romane des Marquis de Sade, die Georges Bataille als „Apologie des Verbrechens“ bezeichnete und für die ihm schon zu Lebzeiten eine „libertäre Demenz“ diagnostiziert wurde, waren verboten, zirkulierten aber im 19. und in der Hälfte des 20. Jahrhunderts heimlich, bis ihre Veröffentlichung normalisiert wurde. Die Ablehnung dieser Romane ließ im 19. Jahrhundert eine Legende entstehen, die bis heute überlebt hat.

Hier ist ein Name, den jeder kennt und den niemand ausspricht: die Hand zittert, wenn man ihn schreibt, und wenn man ihn ausspricht, ertönt ein kläglicher Klang in den Ohren Die Bücher des Marquis de Sade haben mehr Kinder getötet, als zwanzig Marschälle von Retz töten konnten, und sie töten sie immer noch Die stinkende Luft, die diesen Mann umgab, machte ihn allen verhasst Heute ist er ein Mann, der in den Gefängnissen immer noch geehrt wird; dort ist er der Gott, dort ist er der König, dort ist er Hoffnung und Stolz. Was für eine Geschichte! Aber wo soll man anfangen, auf welchen Aspekt dieses Ungeheuers soll man sich konzentrieren, und wer versichert uns, dass wir bei dieser Betrachtung, auch wenn sie aus der Ferne erfolgt, nicht von einem leuchtenden Spritzer getroffen werden?

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts rettete Apollinaire das Werk von Sade aus der „Hölle“ der französischen Nationalbibliothek und rechtfertigte seine Figur, und André Breton und die Surrealisten lobten ihn. Seitdem sind neben Biografien, die versuchen, sich der Realität der Figur anzunähern, wie die von Maurice Heine und Gilbert Lely, viele weitere erschienen, die die Legende mehr oder weniger offen wiedergeben. So erzählte Guy de Massillon 1966 über den Skandal von Marseille:

Einige Frauen schreien hysterisch, andere werfen sich, von starkem Zittern übermannt, auf den Boden, wo sie sich endlos wälzen. Andere Frauen haben begonnen, sich zu entkleiden, während sie vor intensiver und unbefriedigter Lust stöhnen (alles das Ergebnis des von Sade bereitgestellten aphrodisierenden Trankes). Aber sie sind nicht die einzigen, die an dieser seltsamen kollektiven Krankheit leiden. Auch die Männer gehen hin und her wie tollwütige Hunde, sie gestikulieren, schreien Obszönitäten und dann… Dann gibt es Szenen von grobem Sexismus. Eine Frau, fast völlig nackt, erscheint auf dem Balkon und bietet sich den Männern an, andere folgen ihrem Beispiel, eine von ihnen, verzweifelter als die anderen, stürzt sich kopfüber ins Leere.

1909 schrieb Apollinare: „Die vollständige Biographie des Marquis de Sade ist noch nicht geschrieben worden, aber es besteht kein Zweifel daran, dass es, nachdem alle Materialien zusammengetragen wurden, bald möglich sein wird, die Existenz eines bemerkenswerten Mannes festzustellen, der immer noch ein Rätsel bleibt und über den eine Vielzahl von Legenden erzählt wurde und wird.

Höflich zu sein, ehrlich, stolz ohne Arroganz, fürsorglich ohne leere Worte; kleine Wünsche oft zu befriedigen, wenn sie uns oder anderen nicht schaden; gut zu leben, sich zu vergnügen, ohne sich zu ruinieren oder den Kopf zu verlieren; wenige Freunde, vielleicht weil es keine gibt, die wirklich aufrichtig sind und die mich nicht zwanzig Mal opfern würden, wenn das geringste Interesse ihrerseits ins Spiel käme.

Am 2. Juni 1740 wurde Donatien Alphonse-François als einziger Sohn von Jean-Baptiste François Joseph de Sade und Marie Éléonore de Maillé aus bourbonischem Geschlecht geboren. Das dynastische Haus von Sade war eines der ältesten der Provence. Zu seinen Vorfahren gehört Hugues III, der Laura de Noves heiratete, die in den Versen des Dichters Petrarca verewigt wurde.

Er wurde im Hôtel de Condé, dem Palast der Prinzen von Condé, geboren, wo er seine frühe Kindheit verbrachte, denn seine Mutter war die Hofdame der Prinzessin. Er wurde am Tag nach seiner Geburt in der Kirche Saint-Sulpice in Paris getauft. Sein Vorname hätte eigentlich Louis Aldonse Donatien lauten sollen, aber durch einen Fehler bei der Taufzeremonie wurde er in Donatien Alphonse François umbenannt. In seinen ersten Lebensjahren wurde er von Prinz Louis Joseph de Bourbon-Condé erzogen.

Als Donatien vier Jahre alt war, verließ Marie Eléonore ihre Stelle als Hofdame der Fürstin, um ihren Mann auf den Reisen zu begleiten, die er als Diplomat im Dienste des Kurfürsten von Köln unternehmen musste. Donatien wurde am 14. August 1744 nach Schloss Saumane geschickt und in der Obhut seiner Großmutter und seiner Tanten väterlicherseits gelassen. Auf Anweisung seines Vaters nahm ihn sein Onkel väterlicherseits, Jacques François Paul Aldonce de Sade, damals Abt von Saint-Léger d“Ebreuil, Schriftsteller, Kommentator der Werke Petrarcas und berühmter Wüstling, am 24. Januar 1745 mit, um seine Erziehung im Benediktinerkloster Saint-Léger d“Ebreuil zu übernehmen. Donatien wurde dem Abt Jacques Francois Amblet als Tutor zugeteilt, der ihn fast sein ganzes Leben lang begleiten sollte. Während seiner Gefangenschaft in verschiedenen Festungen wird Donatien seine Werke mit Amblet teilen, damit dieser sie lesen und kommentieren kann. Während dieser Zeit gab Amblet ihm weiterhin literarischen Rat. Als Donatien sechs oder sieben Jahre alt war, trat seine Mutter in ein Pariser Kloster ein, aber es gibt keine Aufzeichnungen über das Datum.

Im Jahr 1750, im Alter von zehn Jahren, kehrte Donatien in Begleitung von Abt Amblet nach Paris zurück und trat in die renommierte Jesuitenschule Louis-le-Grand ein. Schon in jungen Jahren widmete er sich dem Lesen. Er las alle Arten von Büchern, bevorzugte aber Werke über Philosophie und Geschichte und vor allem Reiseberichte, die ihm Informationen über die Sitten ferner Völker lieferten. Während seines Aufenthalts in Louis-le-Grand lernte er Musik, Tanz, Fechten und Bildhauerei. Darüber hinaus wurden, wie in Jesuitenschulen üblich, zahlreiche Theaterstücke aufgeführt. Er interessierte sich sehr für die Malerei und verbrachte viele Stunden in den Gemäldegalerien des Louvre, die für die Öffentlichkeit zugänglich waren. Er lernte auch Italienisch, Provenzalisch und Deutsch.

Am 24. Mai 1754, als er noch nicht 14 Jahre alt war, trat er in die Militärakademie ein. Am 17. Dezember 1755 trat er im Rang eines Ehrenunterleutnants in das Leichte Kavallerieregiment der Garde des Königs (École des Chevaux-légers) ein und wurde damit Teil der Elite der französischen Armee. Im folgenden Jahr wurde er zum Leutnant im Königlichen Infanterieregiment ernannt.

Am 19. Mai 1756 wurde der Siebenjährige Krieg erklärt. Donatien, der noch keine 16 Jahre alt war, erhielt seine Feuertaufe: Im Rang eines Leutnants und unter dem Kommando von vier Kompanien Filibustern nahm er unter dem Befehl des Grafen der Provence an der Einnahme von Mahon durch die Engländer teil. Eine Chronik in La Gaceta de Paris berichtet: „Der Marquis de Briqueville und Monsieur de Sade griffen die Festung energisch an und es gelang ihnen nach einem heftigen und tödlichen Feuergefecht, durch Frontalangriffe das Ziel einzunehmen und einen Brückenkopf zu errichten“. Mehr als 400 Franzosen wurden bei dem Angriff getötet. Später wurde er an die preußische Front versetzt. Am 14. Januar 1757, bereits in Preußen, wurde er zum Fahnenträger im Regiment der Karabiniere des Königs ernannt und am 21. April zum Hauptmann der burgundischen Kavallerie befördert. Laut Jacques-Antoine Dulaure (Liste des noms des ci-devant nobles, Paris, 1790) soll Sade zu dieser Zeit in Europa bis nach Konstantinopel gereist sein.

In seinem Roman Aline und Valcour, den er während seiner Gefangenschaft in der Bastille schrieb, gibt es eine Passage, die sich wahrscheinlich auf seine Kindheit und Jugend bezieht und als autobiografisch gilt.

Heirat

Am 10. Februar 1763 wurde der Vertrag von Paris unterzeichnet, der den Krieg beendete. Donatien wurde entlassen und kehrte nach Lacoste zurück. In den folgenden Monaten verhandelt sein Vater über seine Heirat mit der ältesten Tochter der Montreuils, einer Familie, die zum neuen Adel gehört und über eine hervorragende wirtschaftliche Stellung und Einfluss am Hof verfügt.

Donatien, der in eine junge Adlige aus Lacoste, Mademoiselle de Laurais aus Vacqueyras, verliebt war, die ihrem Vater gegenüber bereits den Wunsch geäußert hatte, aus Liebe zu heiraten, stimmte der väterlichen Aufforderung dennoch zu. Am 1. Mai gaben die Könige in Anwesenheit der beiden Familien und in auffälliger Abwesenheit von Donatien ihre Zustimmung. Am 15. Mai wird der Ehevertrag zwischen Donatien de Sade und Renèe-Pélagie Cordier de Launay de Montreuil unterzeichnet. Zu diesem Zeitpunkt sahen sich Donatien und Renèe zum ersten Mal und heirateten zwei Tage später, am 17. Mai, in der Kirche Saint-Roch in Paris. Das Paar bekam drei Kinder: Louis-Marie, der ein Jahr nach der Hochzeit geboren wurde, Donatien-Claude-Armand und Madeleine-Laure.

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Skandale

Nach der Hochzeit zog das Ehepaar Sade in das Schloss Échaffars in der Normandie, das der Familie von Renèe gehörte. Fünf Monate später ereignete sich der erste Vorfall. Sade reiste nach Paris und wurde am 29. Oktober 1763 auf Befehl des Königs verhaftet und in die Festung von Vincennes gebracht. Die endgültigen Gründe für seine Verhaftung sind nicht bekannt, aber sie stehen auf jeden Fall im Zusammenhang mit einem oder mehreren Tagen der Ausschweifung und einem geheimnisvollen Manuskript. Sade wurde 15 Tage lang inhaftiert, bis sich die Familie seiner Frau seiner annahm und er nach Échaffars zurückkehrte, mit dem Befehl, die Provinz nicht ohne königliche Genehmigung zu verlassen.

Am 3. April 1764 erhielt er vom König die Erlaubnis, sich drei Monate lang in Paris aufzuhalten. Am 17. Mai wurde er mit der Leitung eines Theaters in Évry, 30 km von Paris entfernt, beauftragt, in dem Stücke zeitgenössischer Autoren aufgeführt werden sollten, von denen Sade eine Hauptrolle gespielt haben könnte. Am 26. Mai wird er vor dem Parlament von Dijon als Generalleutnant des Gouverneurs von Bourg-en-Bresse, Ambérieu-en-Bugey, Champagne-en-Valromey und Gex vereidigt. Er verbrachte den Sommer in Paris, und am 11. September wurde die königliche Anordnung der Einkerkerung endgültig aufgehoben.

Ende 1764 ließ sich das Ehepaar Sade in Paris nieder, ebenfalls im Haus von Montreuil. Sade hatte nacheinander mehrere Mätressen und nahm regelmäßig die Dienste von Prostituierten in Anspruch. Wenn man diesem Brief Glauben schenken darf, sehnte sich Sade damals noch nach einer Liebesheirat:

Die Tage, die in einer Vernunftehe nur Dornen bringen, hätten Frühlingsrosen aufgehen lassen. Wie gerne hätte ich diese Tage erlebt, die ich jetzt verabscheue. Aus der Hand des Glücks wären sie zu schnell verblasst. Die längsten Jahre meines Lebens würden nicht ausreichen, um über meine Liebe nachzudenken. In ständiger Verehrung würde ich zu den Füßen meiner Frau knien, und die Ketten der Verpflichtung, immer überlagert von der Liebe, hätten meinem entrissenen Herzen nur Grade des Glücks bedeutet. Vergebliche Illusion, ein zu erhabener Traum!

Sades ausschweifendes Leben wird in den Tagebüchern von Inspektor Marais festgehalten. Marais war direkt dem Polizeigeneralleutnant Antoine de Sartine unterstellt, verfolgte die ausschweifenden Aktivitäten der Mitglieder des Hofes, einschließlich der Mitglieder königlichen Geblüts, und war mit der Zusammenstellung der Tagebücher betraut, die Sartine Ludwig XV. und Madame de Pompadour zur Unterhaltung übergab. Sie berichten über seine Affären mit der Schauspielerin Mlle. Colette, die er sich als Mätresse mit einem anderen Adligen der damaligen Zeit teilte.

In einem seiner Berichte schreibt Marais: „M. le Marquis de Lignerac hat sich auf Drängen seiner Familie gezwungen gesehen, Mlle. Colette, Schauspielerin bei den Italienern, zu verlassen und sie ganz M. le Marquis de Sade zu überlassen, der seinerseits sehr beunruhigt ist, da er nicht reich genug ist, um die Last einer Frau aus dem Showbusiness allein zu tragen“. Sade wird schließlich seine Beziehung zu Mlle. Colette durch die Intervention ihrer Schwiegermutter. Nach dem Abbruch der Beziehung nimmt er sich andere Schauspielerinnen und Tänzerinnen als Geliebte.

Im Jahr 1765 nahm er Beauvoisin, eine der begehrtesten Kurtisanen am Hof, zu seiner Mätresse. Sade verließ seine eheliche Wohnung und ging mit ihr nach Lacoste, wo er einige Monate mit ihr verbrachte. Bei Lacoste zögert er nicht, sie vorzustellen, und in manchen Fällen wird sie mit seiner eigenen Frau verwechselt. Dies brachte ihm die härtesten Vorwürfe seiner Familie ein. Frau Montreuil aus Paris wendet sich an ihren Onkel, den Abt, um ihn zur Vernunft zu bringen:

Gewalt anwenden, um sie zu trennen? Sicherlich würde er ohne Schwierigkeiten vom Minister alles bekommen, was er verlangt, aber es würde einen Skandal auslösen und für ihn gefährlich sein: also dürfen wir es nicht tun. Lassen Sie ihn nie aus den Augen, denn die einzige Möglichkeit, mit ihm fertig zu werden, besteht darin, ihn nicht einen Moment aus den Augen zu lassen. So ist es mir letztes Jahr gelungen, ihn von Colette zu trennen und ihn zur Vernunft zu bringen, nachdem ich ihn davon überzeugt hatte, dass er im Unrecht war. Ich bezweifle, dass er die eine mehr geliebt hat als die andere: Es war ein Wahnsinn. Seitdem ist es ziemlich gut gelaufen, bis diese Fastenzeit sich in die jetzige verliebt hat.

Sade wird mindestens zwei Jahre mit der Beauvoisin verbringen.

Am 24. Januar 1767 starb sein Vater, und der siebenundzwanzigjährige Donatien erbte mehrere Lehen sowie den Titel des Grafen von Sade. Er führte seinen Marquis-Titel weiter, wie es in der Familie üblich war, die den einen und den anderen Titel abwechselnd von Generation zu Generation führte. Sein erster Sohn, Louis-Marie, wurde am 27. August desselben Jahres geboren. Nach dem Tod seines Vaters könnte er zur Beauvoisin zurückgekehrt sein.

Sade gab sein ausschweifendes Leben nicht auf und wechselte an den Hof. Am 16. April 1767 wurde er zum Hauptmann im Regiment des Kavalleriemeisters befördert, und er setzte seine Liebe zum Theater fort, indem er zum ersten Mal mehrere Komödien aufführte. Er erscheint auch weiterhin in den Zeitschriften von Marais.

Am 3. April 1768 (Ostersonntag) ereignete sich der berühmte Skandal von Arcueil. Sade begibt sich zum Place des Victoires in Paris, wo er die Dienste einer Frau namens Rose Keller in Anspruch nimmt (zu dieser Zeit ein Ort, an dem Prostituierte ihre Dienste anbieten). Rose Keller behauptete später, sie habe gebettelt und ihn beschuldigt, sie mit einer List in sein Haus in Arcueil gelockt zu haben, wo er sie ausgepeitscht habe. Auf Befehl des Königs wurde Sade im Schloss von Saumur inhaftiert, von wo aus er nach Pierre-Encise in der Nähe von Lyon überführt wurde, um in der Conciergerie in Paris vor dem Parlament auszusagen. Er verbrachte sieben Monate im Gefängnis, aber sein größter Nachteil war, dass der Vorfall zu einem Skandal wurde, der sich über die Grenzen Frankreichs hinaus ausbreitete, da die Aussagen des Klägers verzerrt und verstärkt wurden und ihn als ausschweifenden Adligen darstellten, der sich an einem armen Bettelmädchen vergriffen hatte, um einen vermeintlich heilenden Trank zu testen.

Nachdem sie ihre Freiheit wiedererlangt hatten, lebte das Ehepaar Sade die nächsten Jahre in Lacoste. Dort ging Sade seiner Liebe zum Theater nach. Im Schloss richtete er ein Theater ein, in dem er Vorstellungen gab; später gründete er ein professionelles Ensemble und tourte mit einem Repertoire von mehr als zwanzig Stücken durch die umliegenden Städte. Ende 1769 reiste er nach Holland, wo er ein Manuskript veröffentlichen ließ. Mit dem Erlös aus dieser Publikation wurden seine Reisekosten gedeckt.

Im Sommer 1772 fand die „Marseiller Affäre“ statt. Nach einer Begegnung mit mehreren Prostituierten wird Sade beschuldigt, sie mit dem angeblich aphrodisierenden Mittel „Spanische Fliege“ vergiftet zu haben. Nach einer eintägigen Orgie litten zwei der Mädchen an einem Unwohlsein, das nach einigen Tagen abklang. Dennoch wurde er wegen Sodomie und Vergiftung zum Tode verurteilt und am 12. September in Aix-en-Provence hingerichtet.

Sade war nach Italien geflohen, als er erfuhr, dass er verhaftet werden sollte. Die Legende besagt, dass er in Begleitung seiner Schwägerin, die er verführt hatte, floh. Am 8. Dezember befand er sich in Chambéry (Savoyen), das damals zum Königreich Sardinien gehörte. Auf Bitten seiner Schwiegermutter, der einflussreichen Frau Montreuil, wurde er auf Befehl des Königs von Sardinien verhaftet und im Schloss von Miolans inhaftiert. Frau Montreuil bat darum, dass ihr die Manuskripte, die Sade mit sich führen sollte, in aller Diskretion und ungelesen ausgehändigt würden. Nach fünf Monaten gelang ihm die Flucht, wahrscheinlich mit Hilfe von Renée, die als Mann verkleidet nach Sardinien reiste, um den Kontrollen zu entgehen, die seine Mutter veranlasst hatte, damit er ihn nicht besuchen konnte. Die nächsten Jahre verbrachte er auf der Flucht in Italien und wahrscheinlich auch in Spanien und hielt sich auf seinem Schloss in Lacoste auf, wo seine Frau wohnte. Seine Schwiegermutter, die zu seiner erbittertsten Feindin geworden war, erwirkte auf direkten Befehl des Königs einen Haftbefehl, der eine unbedingte Inhaftierung beinhaltete, um seine Verhaftung zu erreichen.

Seine Inhaftierung im Château de Miolans auf Geheiß seiner Schwiegermutter, der „Präsidentin“, war der Auftakt zu seiner langen Haft in Vincennes. Von da an ließ „die Präsidentin“ nicht mehr locker, bis sie ihn eingesperrt sah.

Zu dieser Zeit zieht Renèe in das Château de Lacoste ein und stellt sechs Teenager (fünf Mädchen und einen Jungen) ein. Sade setzte seine Reise durch Italien und wahrscheinlich auch andere Länder fort, wobei er sich mit Aufenthalten bei Lacoste abwechselte. Aus dieser Zeit stammt auch die Begebenheit mit den jungen Mädchen, die in vielen Sade-Biografien vorkommt.

Während dieser Zeit gibt Renèe die Arbeit nicht auf, die sie bereits zu Beginn des Marseiller Prozesses zur Verteidigung von Sade aufgenommen hatte. Sie reiste mehrmals nach Paris, um die Kassation des Prozesses zu beantragen, und reichte 1774 vor Gericht eine Klage gegen ihre Mutter ein. Er protestierte dagegen, dass seine Mutter, die einflussreiche Madame Montreuil, die bereits im Besitz eines Haftbefehls für Sade war, ihn zu Unrecht verfolgte: „Sie verfolgt keinen Verbrecher, sondern einen Mann, den sie für einen Rebellen hält, der sich gegen ihre Befehle und ihren Willen auflehnt“.

Über die Motive, die „den Präsidenten“ zur Inhaftierung von Sade veranlasst haben, wurde viel spekuliert. Die meisten seiner Biographen behaupten, ohne ein einziges Dokument oder Zeugnis zu haben, dass Sade seine Schwägerin Anne-Prospére verführt und mit ihr nach Italien gegangen sei. Dokumentiert ist die Angst der Schwiegermutter vor dem, was Sade über die Familie Montreuil schreiben könnte.

Während dieser Jahre blieb Sade auf der Flucht vor der Justiz und entkam mehreren Durchsuchungen seines Schlosses in Lacoste. Als er erfuhr, dass seine Mutter im Sterben lag, kehrte er mit Renèe nach Paris zurück. In der Nacht des 13. Februar 1777 wurde er schließlich in dem Hotel, in dem sie wohnten, verhaftet und in der Festung von Vincennes inhaftiert.

Von allen möglichen Mitteln, die Rache und Grausamkeit wählen können, stimmen Sie zu, Madame, dass Sie das schrecklichste von allen gewählt haben. Ich ging nach Paris, um die letzten Seufzer meiner Mutter zu sammeln; ich hatte keinen anderen Zweck, als sie zu sehen und sie zum letzten Mal zu küssen, wenn sie noch existierte, oder um sie zu trauern, wenn sie aufgehört hatte zu existieren; und das war der Moment, den du gewählt hast, um mich noch einmal zu deinem Opfer zu machen. Aber mein zweites Ziel war es, nach der Fürsorge, die meine Mutter benötigte, sie zu beschwichtigen und zu beruhigen, dich zu verstehen, alle Schritte in meiner Angelegenheit zu unternehmen, die dir gefallen hätten und zu denen du mir geraten hättest.

Als es Renèe 1778 gelang, die Wiederaufnahme des Marseiller Verfahrens zu erwirken, wurde dieses annulliert und zahlreiche Unregelmäßigkeiten aufgedeckt; Sade war bereits auf Geheiß seiner Schwiegermutter ein Jahr lang in der Festung von Vincennes inhaftiert worden und sollte dort bis zu seiner Freilassung dreizehn Jahre später, nach der Revolution und dem damit verbundenen Sturz des Ancien Régime, bleiben.

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Die lange Gefangenschaft in Vincennes

In den fünfundsechzig Tagen, die ich hier verbracht habe, habe ich nur fünfmal frische, saubere Luft geatmet, jeweils höchstens eine Stunde lang, in einer Art Friedhof von etwa vier Quadratmetern, umgeben von mehr als fünfzehn Meter hohen Mauern. Der Mann, der mir das Essen bringt, leistet mir etwa zehn oder zwölf Minuten am Tag Gesellschaft. Den Rest der Zeit verbringe ich in absoluter Einsamkeit und weine. Das ist mein Leben.

Nach seiner Verhaftung wurde er in die Festung von Vincennes gebracht und blieb dort bis 1784, als er in die Bastille gebracht wurde. Beide Festungen blieben praktisch unbewohnt und enthielten nur wenige Gefangene. Die Festungen waren für Angehörige der Oberschicht bestimmt; in Vincennes wurde er zusammen mit Mirabeau inhaftiert, der ebenfalls wegen eines anderen, von seinem Vater wegen Missachtung der väterlichen Autorität geforderten „lettre de cachet“ inhaftiert war.

Auch wenn die Bedingungen in diesen Festungen nicht denen in den Gefängnissen für die unteren Klassen entsprachen, wo die Gefangenen unter unmenschlichen Bedingungen zusammengepfercht waren – Sade „genoss“ eine Zelle für sich und hatte beispielsweise Anspruch auf Brennholz zum Heizen -, so waren die Bedingungen seiner Inhaftierung doch beklagenswert. In den ersten viereinhalb Jahren wurde er in Isolationshaft gehalten. Bis dahin war es Renèe nicht erlaubt, ihn zu besuchen. Nach seiner eigenen Beschreibung war er ständig in seiner Zelle eingesperrt und wurde nur täglich vom Wärter besucht, der ihm sein Essen brachte. Mirabeau beschreibt seine Zellen: „Diese Räume wären in ewige Nacht getaucht, gäbe es nicht einige undurchsichtige Glasscheiben, die ab und zu ein paar schwache Lichtstrahlen durchlassen“. Und ohne ein Urteil, das die Dauer seiner Haft begrenzt, war er eingesperrt, ohne zu wissen, wie lange er eingesperrt sein würde.

In den Jahren ihrer Gefangenschaft war Renèe ihr fast einziger Kontakt zur Welt – sie korrespondierte auch mit ihrem Diener „Martin Quiros“, mit ihrem Lehrer, Pater Amblet, und mit einer Freundin des Paares, Mademoiselle Rousset.

Renèe bemüht sich seit seiner Inhaftierung um seine Freiheit und plant sogar eine weitere Flucht: „Diesmal werden wir keine Kosten scheuen müssen. Sie müssen es an einem sicheren Ort verstecken. Es genügt, wenn Sie mir den Tag mitteilen, an dem er mit den Wachen nach Paris zurückkehrt“ (dies fällt mit der Tatsache zusammen, dass Sade bei seiner Rückkehr aus Aix anlässlich der Revision des Prozesses flüchtete und fast anderthalb Monate auf der Flucht blieb). Sie bat auch mehrere Minister um die Erlaubnis, ihn zu besuchen. Ohne zu wissen, wo er sich aufhält, geht sie Tag für Tag zur Bastille und versucht, ihn zu sehen. Erst vier Monate später erfuhr sie, dass er in Vincennes war.

Renée und Sade korrespondierten während der dreizehn Jahre seiner Gefangenschaft ständig miteinander. Im ersten Brief, der zwei Tage nach seiner Verhaftung abgeschickt wurde, schrieb Renée an ihn: „Wie hast du die Nacht verbracht, mein lieber Freund? Ich bin sehr traurig, auch wenn man mir sagt, dass es dir gut geht. Ich werde erst glücklich sein, wenn ich dich gesehen habe. Beruhige dich, ich bitte dich“, antwortete Sade:

Seit dem schrecklichen Moment, als ich so schändlich von deiner Seite gerissen wurde, mein lieber Freund, bin ich das Opfer der grausamsten Leiden gewesen. Es ist mir verboten, Ihnen Einzelheiten darüber zu erzählen, und ich kann Ihnen nur sagen, dass es unmöglich ist, noch unglücklicher zu sein als ich. Ich habe bereits siebzehn Tage an diesem furchtbaren Ort verbracht. Aber die Befehle, die sie jetzt gegeben haben, müssen sich sehr von denen meiner früheren Gefangenschaft unterscheiden, denn die Art und Weise, wie ich behandelt werde, ist ganz anders als damals. Ich fühle, dass es für mich völlig unmöglich ist, einen solch grausamen Zustand noch länger zu ertragen. Die Verzweiflung ergreift von mir Besitz. Es gibt Momente, da erkenne ich mich selbst nicht wieder. Ich habe das Gefühl, ich verliere den Verstand. Mir kocht das Blut in den Adern, wenn ich so eine schreckliche Situation ertragen muss. Ich will meine Wut gegen mich selbst richten, und wenn ich nicht innerhalb von vier Tagen draußen bin, werde ich sicher mit dem Kopf gegen die Wand schlagen.

Renée war in diesen Jahren seine wichtigste und fast einzige Stütze. Sie zog nach Paris in das Karmeliterkloster, in das sich die Mutter von Sade zurückgezogen hatte, und dann in ein bescheideneres Kloster in Begleitung von Mademoiselle Rousset. Als sie von ihrer Mutter damit konfrontiert wurde, zog diese ihr gesamtes Vermögen ab. Die Entbehrungen hinderten sie nicht daran, auf alle Wünsche Sades einzugehen; sie schickte ihm Essen, Kleidung, alles, was er verlangte, auch Bücher, und wurde seine Dokumentarin, Amanuensis und Leserin seiner Werke.

Während seiner Haft erleidet Sade immer wieder paranoide Ausbrüche, die auch Renée betreffen, und beschuldigt sie manchmal, sich mit Renées Mutter und denjenigen zu verbünden, die ihn lebenslang einsperren wollen. Da er nicht weiß, wie lange er eingesperrt sein wird und wer dahintersteckt, stellt er Spekulationen an und versucht, Zahlen und Sätze als Hinweise auf das Ende seiner Gefangenschaft zu finden.

Er widmete sich hauptsächlich dem Lesen und Schreiben. Er sammelte eine Bibliothek mit mehr als sechshundert Bänden an und interessierte sich für die Klassiker, Petrarca, La Fontaine, Boccaccio, Cervantes und vor allem Holbach, Voltaire und Rousseau. Als die Gefängnisleitung ihm die Bekenntnisse von Jean-Jacques Rousseau verweigerte, schrieb er an seine Frau:

Wisse, dass eine Sache gut oder schlecht ist, je nachdem, wo du stehst, und nicht an sich. Rousseau mag für selbstgerechte Menschen wie Sie ein gefährlicher Autor sein, aber für mich ist er ein hervorragendes Buch. Jean-Jacques ist für mich, was die Nachfolge Christi für Sie ist. Rousseaus Moral und Religion sind für mich sehr wichtig, und ich lese sie, wenn ich mich verbessern will.

Er interessierte sich nicht nur für Literatur; seine Bibliothek enthielt auch wissenschaftliche Bücher wie Buffons Histoire naturelle, und er schrieb seine Erzählungen, Comics und Fabeln, die erste Fassung von Justine, Aline und Valcuor und andere Manuskripte, die bei seiner Verlegung aus der Bastille nach Charenton verloren gingen. In seiner literarischen Berufung wurde er, zumindest bis zu seiner Überstellung in die Bastille, von Pater Amblet begleitet, der sein Ausbilder war und der ihn später beriet und ihm Literaturkritik gab; er war auch für die Auswahl der Bücher zuständig, die an Renèe geschickt werden sollten: „Ich bitte Sie, bei der Auswahl der Bücher nur Amblet zu konsultieren und ihn immer zu konsultieren, auch bei dem, was ich verlange, denn ich verlange Dinge, die ich nicht kenne, und etwas kann sehr schlecht sein“.

Mein einziger Trost ist hier Petrarca. Ich habe es mit Freude gelesen, mit einer Leidenschaft, die ihresgleichen sucht. Wie gut das Buch geschrieben ist! Laura dreht meinen Kopf. Ich bin wie ein Kind. Ich lese den ganzen Tag über sie und träume die ganze Nacht von ihr. Hören Sie sich an, was ich letzte Nacht von ihr geträumt habe, als die Welt noch nichts von mir wusste. Es war etwa Mitternacht. Ich war gerade mit Petrarca“s Leben in der Hand eingeschlafen. Plötzlich erschien sie mir. Ich sah sie! Der Schrecken des Grabes hatte ihre Schönheit nicht getrübt, und ihre Augen strahlten das gleiche Feuer aus wie damals, als Petrarca sie lobte. Sie trug ein schwarzes Kleid aus Krepp und ihr schönes blondes Haar floss sorglos. „Warum beschwerst du dich auf der Erde? – fragte sie mich. Kommen Sie mit mir. Es gibt kein Böses, keinen Schmerz und keine Schwierigkeiten in der großen Weite, die ich bewohne. Haben Sie den Mut, mir dorthin zu folgen“. Als ich diese Worte hörte, fiel ich ihm zu Füßen und sagte: „Oh, meine Mutter! Und meine Stimme wurde von Schluchzern erstickt. Sie reichte mir ihre Hand, und ich benetzte sie mit meinen Tränen; auch sie weinte. „Als ich in der Welt lebte, die du hasst“, sagte sie, „liebte ich es, in die Zukunft zu blicken; ich zählte meine Nachkommen, bis ich zu dir kam, und ich fand keinen anderen so unglücklich wie dich.

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Der Einschluss in der Bastille

Anfang 1784 wurde die Festung von Vincennes geschlossen und Sade in die Bastille überführt. Er beklagt sich darüber, dass er gewaltsam und plötzlich in „ein Gefängnis verlegt wurde, in dem ich tausendmal schlimmer und tausendmal beengter bin als an dem katastrophalen Ort, den ich verlassen habe. Ich befinde mich in einem Raum, der weniger als halb so groß ist wie der, in dem ich vorher war, in dem ich mich nicht einmal umdrehen kann und den ich nur für ein paar Minuten verlasse, um in einen umzäunten Hof zu gehen, in dem es nach Wachen und Küche riecht, und in den ich mit Bajonetten auf Gewehren geführt werde, als hätte ich versucht, Ludwig XVI. zu entthronen“.

Wenige Wochen vor dem Sturm auf die Bastille schickte Sade das Manuskript von Aline und Valcour an seine Frau. Ein langer Brief von Renée an Sade ist erhalten, in dem sie sich ausführlich zu dem Roman äußert:

Sophies erstes Abenteuer, bei dessen Lektüre ich vor Menschlichkeit errötet bin. Der Rest ist anders, ich habe geweint. Sie erzählt ihr Unglück mit Ehrlichkeit und Gefühl, so dass man sich für ihr Schicksal interessiert. Der Priester begründet das gut mit ihrem Zustand. Es ist ein großer Erfolg, in einem Roman die Protagonisten so sprechen und denken zu lassen, wie es ihnen passt, ihre Charaktere sind gut nachvollziehbar. Ihre Art zu sein ist lästig. Es ist notwendig, werden Sie mir sagen, sie zu erkennen, vor ihnen bewahrt zu werden und sie zu hassen. Das ist wahr, aber wenn man nur dafür arbeitet, ist es notwendig, an einem Punkt aufzuhören, um einem verdorbenen Geist die Mittel zu entziehen, ihn noch mehr zu verderben.

Er war kein konformer Gefangener und hatte mehrere Auseinandersetzungen mit seinen Gefängniswärtern und den Gouverneuren der Festungen. Am 1. Juli 1789, zwei Wochen vor dem Sturm auf die Bastille, griff er mit seiner Pfeife aus dem Fenster und stachelte die Menge in der Umgebung an, für die Befreiung der Gefangenen in der Festung zu demonstrieren, indem er sie als Lautsprecher benutzte. Am nächsten Morgen schrieb der Gouverneur der Bastille an die Regierung:

Da seine Spaziergänge im Turm aufgrund der Umstände ausgesetzt worden waren, trat er mittags an das Fenster seiner Zelle heran und begann lauthals zu schreien, dass die Gefangenen ermordet würden, dass man ihnen die Kehle durchschneiden würde und dass sie sofort befreit werden müssten. Er wiederholte die Rufe und Anschuldigungen mehrmals. Zurzeit ist es äußerst gefährlich, diesen Gefangenen hier zu behalten. Ich halte es für meine Pflicht, Sie zu warnen, dass er nach Charenton oder in eine ähnliche Einrichtung gebracht werden muss, wo er keine Gefahr für die öffentliche Ordnung darstellt.

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Die Revolution

Sade war zu diesem Zeitpunkt fast der einzige Gefangene in der Bastille. Als die Bastille am 14. Juli eingenommen wurde, war er nicht mehr da. In der Nacht nach dem Brief des Gouverneurs brachen die Wachen in seine Zelle ein und verlegten ihn in die Anstalt von Charenton, ohne ihm zu gestatten, seine Habseligkeiten abzuholen. Bei der Verlegung und der anschließenden Beschlagnahmung der Bastille verlor er 15 Manuskriptbände, die „bereit waren, in die Hände des Verlegers zu gelangen“. Anfang des 20. Jahrhunderts tauchte das Manuskript von Die 120 Tage von Sodom auf einer Schriftrolle auf, die mit einigen dieser Bände verwandt ist.

In der Bastille habe ich ohne Unterlass gearbeitet, aber sie haben dort alles zerschlagen und verbrannt. Um den Verlust meiner Manuskripte habe ich blutige Tränen geweint. Betten, Tische und Kommoden kann man ersetzen, aber Ideen… Nein, mein Freund, ich werde nie die Verzweiflung beschreiben können, die dieser Verlust in mir ausgelöst hat.

Am 1. April 1790 wurde Sade aufgrund des Dekrets der Revolutionsversammlung vom 13. März 1790 zur Abschaffung der „lettres de cachet“ freigelassen (der Präsident sah noch die Möglichkeit vor, Ausnahmen zuzulassen, um den Familien die Möglichkeit zu geben, über das Schicksal der Gefangenen zu entscheiden). Fünf Tage später wurde Sade von seinen Kindern besucht, die er während seiner Inhaftierung nicht gesehen hatte. Sie sind 20 und 22 Jahre alt. Eines von Sades Anliegen während seiner Inhaftierung war, dass „der Präsident“ nicht über seine Zukunft entscheiden sollte. 1787, zehn Jahre nach seiner Inhaftierung, verlor Sade seine elterliche Autorität. An diesem Tag durfte Sade mit ihnen zu Abend essen.

Als Sade am 13. März 1790, in der Nacht zum Karfreitag, aus seiner langen Haft entlassen wird, ist er einundfünfzig Jahre alt, leidet an einer Fettleibigkeit, die ihm nach eigenen Angaben kaum noch das Gehen erlaubt, hat den größten Teil seines Augenlichts verloren, leidet an einem Lungenleiden und ist gealtert und moralisch deprimiert: „Die Welt, die ich in meinem Wahn so sehr vermisst habe, erscheint mir so langweilig, so traurig… Ich habe mich noch nie so misanthropisch gefühlt, seit ich wieder unter Menschen bin“.

Sade geht in das Kloster, in dem Renée ist, aber Renée empfängt ihn nicht. Die Gründe für Renée“s Entfremdung sind nicht bekannt. Zur Zeit der revolutionären Unruhen floh Renée mit ihrer Tochter aus Paris, wo sie keine Mittel zum Lebensunterhalt hatte. Wo immer sie hinging, fand sie eine ähnliche Situation vor. Einige ihrer Biographen erklären ihre Haltung mit der Nähe zu ihrer Mutter, die in diesen turbulenten Zeiten Sicherheit für sich und ihre Kinder suchte. Renée arrangierte ihre Trennung – eine der ersten Scheidungen in Frankreich nach der Revolution – und Sade musste die Mitgift mit den entsprechenden Zinsen zurückzahlen, ein Betrag, den er nicht zahlen konnte, so dass sein Besitz zugunsten von Renée verpfändet wurde, mit der Verpflichtung, ihr 4.000 Pfund pro Jahr zu zahlen, was sie auch nicht zahlen konnte, da sein Besitz geplündert und unproduktiv wurde.

Sade muss sich in eine Gesellschaft integrieren, die im Umbruch ist, körperlich und moralisch bankrott, ruiniert und allein. Die ersten Wochen verbringt er im Haus seiner Freundin Milly, einer Anwältin im Chatelet, die ihm Geld leiht. Später wohnte er im Haus der „Präsidentin von Fleurieu“ (der entfremdeten Frau des Präsidenten des Finanzministeriums von Lyon). Fleurieu war Dramatiker und führte ihn in die Pariser Theaterszene ein. Sade könnte auch Kontakte in der Welt des Theaters gepflegt haben, die er bei der Gründung einer Kompanie in Lacoste erworben hatte.

In jenem Sommer lernte er Constance Quesnet kennen, eine vierzigjährige Schauspielerin mit einem Kind, die von ihrem Mann verlassen worden war. Ein paar Monate später ziehen sie zusammen und führen eine Beziehung, die sich gegenseitig zu unterstützen scheint. Constance wird bis ans Ende seiner Tage an seiner Seite bleiben und Sade wird in ihren schwersten Momenten auf seine Unterstützung zählen können. Bei vielen Gelegenheiten bezeichnet er sie als „sensibel“.

Sade schrieb zahlreiche Theaterstücke, von denen die meisten unveröffentlicht blieben. Er kommt in Kontakt mit der Comédie Française, die eines seiner Stücke, Der Misanthrop aus Liebe oder Sophia und Desfranes, aufnimmt. Er erhielt Karten für fünf Jahre, aber das Stück wurde nie aufgeführt. Es sind mehrere Briefe Sades an die Comédie erhalten, in denen er um die Aufnahme und Aufführung seiner Stücke bittet. Außerdem ein Entlastungsschreiben über das Erscheinen seiner angeblichen Unterschrift auf einem Manifest gegen die Interessen der Comédie.

Am 22. Oktober 1791 wurde schließlich eines seiner Stücke, Der Graf Oxtiern oder Die Wirkungen der Zügellosigkeit, am Molière-Theater uraufgeführt. Obwohl die Uraufführung ein Erfolg bei Publikum und Kritikern war, führte eine Auseinandersetzung mit einigen Zuschauern bei der zweiten Aufführung zur Aussetzung des Stücks. „Die Aufführung wurde durch einen Zwischenfall unterbrochen. Zu Beginn des zweiten Aktes rief ein verärgerter oder böswilliger Zuschauer: „Lasst den Vorhang herunter““. Im selben Jahr soll er heimlich Justine oder das Unglück der Tugend veröffentlicht und sein Memorial eines Pariser Bürgers an den König der Franzosen drucken lassen haben, das in der Folge von einem Streit begleitet wurde, bei dem einige Pfiffe zu hören waren.

Sade schloss sich dem revolutionären Prozess an und beteiligte sich aktiv daran. Im Jahr 1790 war er bei den Feierlichkeiten zum 14. Juli zu sehen, und im Januar 1791 wurde er zur Versammlung der „aktiven Bürger“ auf der Place de Vendôme eingeladen, und im Juni desselben Jahres wurde er als „aktiver Bürger“ bestätigt. Er arbeitet mit, indem er verschiedene Reden verfasst, wie z.B. Idea sur le mode de sanction des lois oder die Rede anlässlich der Beerdigung von Marat; er wird mit der Organisation von Krankenhäusern und öffentlicher Hilfe beauftragt, er gibt verschiedenen Straßen neue Namen: Rue de Regulus, Cornelius, Lycurgus, Neuer Mensch, Souveränes Volk usw., und er wird zum Sekretär seiner Sektion ernannt.

Seine Schwiegereltern, die Montreuils, lebten im selben Viertel, in dem Sade Sekretärin war. Am 6. April 1793 suchte Präsident Montreuil ihn auf, um ihn um Schutz zu bitten, da die Eltern der „émigrés“ verhaftet worden waren und ihr Haus abgeriegelt worden war. Sade bot ihnen seine Hilfe an, und Präsident Montreuil und der Präsident, die ihn dreizehn Jahre lang in Vincennes und La Bastille gefangen gehalten hatten, wurden während seines Aufenthalts in der Sektion nicht gestört (erst nachdem er seine politische Tätigkeit aufgegeben hatte, wurden seine Schwiegereltern, die nicht mehr mit seiner Unterstützung rechneten, verhaftet und ins Gefängnis gesteckt).

Sade wird zum Vorsitzenden seiner Sektion ernannt, doch während er einer Sitzung vorsitzt, tritt er zurück, weil er sagt: „Ich bin erschöpft, erschöpft, ich spucke Blut. Ich habe Ihnen gesagt, dass ich Präsident meiner Sektion bin; nun, meine Funktion war so stürmisch, dass ich nicht mehr weitermachen kann! Gestern hatte ich unter anderem keine andere Wahl, als meinen Sitz dem Vizepräsidenten zu überlassen, nachdem ich zweimal gezwungen worden war, mich zurückzuziehen. Sie wollten, dass ich einen Horror, eine Unmenschlichkeit in die Abstimmung einbringe. Ich habe mich entschieden geweigert, und Gott sei Dank bin ich aus dem Schneider“, so endete Sades Zeit in der Politik.

Am 8. Dezember 1793 wurde er in seinem Haus verhaftet und in das Gefängnis von Madelonnettes gebracht. Da es keinen Platz für ihn gab, wurde er in den Latrinen eingesperrt, wo er sechs Wochen verbrachte. Die endgültigen Gründe für seine Verhaftung sind nicht bekannt. In einem Schreiben an die Sektion Piques, in dem er um seine Freilassung bittet, protestiert er: „Ich wurde verhaftet, ohne die Gründe für meine Verhaftung zu nennen“. Seine Verhaftung könnte damit begründet worden sein, dass er der Vater von Emigranten war, da seine Kinder gegen ihren Willen auswanderten; sie könnte auch auf eine falsche Anschuldigung zurückzuführen sein oder weil er als „gemäßigt“ galt. Er durchläuft drei verschiedene Gefängnisse, bis er in Picpus, in der Nähe von Paris, ankommt, das Sade im Vergleich zu den vorherigen Gefängnissen als „Paradies“ bezeichnen wird. Dort darf er von Constance besucht werden, die sich von Anfang an für seine Freilassung eingesetzt hat. Im Sommer 1794 erreichte der Terror seinen Höhepunkt und die Enthauptungen häuften sich. Vom Picpus aus konnte er ununterbrochen die Arbeit der Guillotine beobachten; später sagte er: „Die Guillotine vor meinen Augen hat mir hundertmal mehr Schaden zugefügt als alle denkbaren Bastillen mir angetan haben“. Er selbst sollte in die Listen der Guillotine aufgenommen werden. Am 26. Juli 1794 begab sich ein Gerichtsvollzieher in verschiedene Gefängnisse, um 28 Angeklagte auf den Karren zu setzen, der sie zur Guillotine bringen sollte; unter ihnen befand sich auch Sade, der jedoch nicht auf den Karren stieg. Auch hier müssen wir auf Annahmen zurückgreifen. Möglicherweise lag es daran, dass er nicht auffindbar war, oder, was wahrscheinlicher ist, an der Intervention von Constance. Sade dankt ihr in seinem Testament dafür, dass sie ihm das Leben gerettet hat, dass sie ihn vor der „revolutionären Sense“ bewahrt hat. Constance war wie Renée besonders aktiv bei der Verteidigung und Unterstützung von Sade. Konstanz wird ein gewisser Einfluss in den Revolutionskomitees zugeschrieben, und Bestechung war weit verbreitet. Am 15. Oktober 1794, am Ende des Terrors, wurde Sade freigelassen.

Sade versuchte, seinen Lebensunterhalt mit dem Theater und seinen Romanen zu verdienen. In Versailles führte er einige Theaterstücke auf und veröffentlichte seine Romane Aline et Valcour und Les Crimes de l“amour. Er veröffentlichte auch heimlich Justine, aber in keinem der beiden Fälle rettete ihn das vor dem Elend. Das Ehepaar Sade und Constance lebte in ärmlichen Verhältnissen, ohne Mittel für Nahrung oder Brennholz zum Wärmen. Sade schrieb einen Bittbrief an einen Bekannten, Goupilleau de Montaigu, der politischen Einfluss in der Regierung hatte: „Bürgerlicher Abgeordneter: Ich muss Ihnen zunächst tausend und abertausend Mal danken. Wie dem auch sei, Bürgervertreter, ich biete der Regierung meine Feder und meine Fähigkeiten an, aber ich bitte Sie, dass Unglück und Elend nicht mehr auf meinem Kopf lasten.

Er versuchte auch erfolglos, Renée seine Besitztümer gegen eine jährliche Pacht zu überschreiben, aber sie lehnte ab, da sie sie zu ihren Gunsten verpfändet hatte. Constance musste ihre Kleider verkaufen, um Essen zu bekommen. Sade war gezwungen zu betteln: „Ein armer Gastwirt, der mir aus Nächstenliebe ein wenig Suppe gibt“.

Sade begann, wegen seiner Romane angegriffen zu werden. Aline et Valcour galt bereits als skandalös, und als Justine heimlich veröffentlicht wurde, zweifelte niemand mehr daran, dass er der Autor war. Am 6. März 1801 wurde er schließlich verhaftet, als er seinen Verleger aufsuchte, um neue Manuskripte abzuliefern, und ohne Gerichtsverfahren als „Autor des berüchtigten Romans Justine“ in Sainte-Pélagie inhaftiert und später nach Bicétre verlegt, einer Anstalt, die halb Irrenhaus, halb Gefängnis war und damals als „Bastille der Schurken“ bekannt war, in der geistig Entfremdete, Bettler, Syphiliskranke, Prostituierte und gefährliche Verbrecher unter unmenschlichen Bedingungen zusammenlebten. Erneut suchte Konstanz mit Nachdruck verschiedene napoleonische Behörden auf, um ihre Befreiung zu fordern. Renèe und ihre Kinder beantragten und erreichten seine Verlegung nach Charenton, einer Irrenanstalt, in der die Patienten unter wesentlich humaneren Bedingungen lebten. Bei seiner Einlieferung wurde bei Sade „libertäre Demenz“ diagnostiziert, und er blieb dort bis zu seinem Tod.

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Letzte Jahre

Die letzten Jahre seines Lebens verbringt er in der Irrenanstalt von Charenton mit Hilfe seiner Familie, die für Kost und Logis aufkommt, und in Gesellschaft von Constance.

Für Sade hätte Charenton ein friedlicher Rückzugsort sein können, wo er das Verständnis von François Simonet de Coulmier fand, einem ehemaligen Priester im gleichen Alter wie er selbst, der das Zentrum leitete. Coulmier hat die Anwesenheit von Constance, der unehelichen Tochter von Sade, nicht zur Kenntnis genommen. Die Familie bezahlte ihr eine relativ komfortable Zweizimmerzelle, in der sie ihrer Liebe zum Lesen nachgehen konnte, indem sie ihre Bibliothek – wieder Voltaire, Seneca, Cervantes, Rousseau usw. – dort unterbrachte. Als er sein Augenlicht verlor, waren es andere kranke Menschen und Constance, die ihm die Bände vorlasen. Er setzte auch seine schriftstellerische Tätigkeit fort und Coulmier erlaubte ihm, eine Theatergruppe zu gründen, in die er die anderen Patienten einbezog, die als Schauspieler für die Aufführungen verantwortlich waren.

Das Unternehmen war ein Erfolg und brachte Theaterprofis dazu, sich an diesen Aufführungen zu beteiligen. Es ist bekannt, dass Madame Saint-Aubin, der Star der Pariser Opéra-comique, an einigen von ihnen teilnahm, und ihre Aufführungen wurden von der Pariser High Society besucht. Zu den Aufführungen wurden Abendessen organisiert. Der Varieté-Dichter Armand de Rochefort nahm an einem dieser Abendessen teil und saß dabei neben Sade; er sollte später schreiben:

Er sprach mehrmals mit mir, und zwar mit so viel Schwung und Witz, dass ich ihn sehr sympathisch fand. Als ich vom Tisch aufstand, fragte ich die Person am anderen Ende des Tisches, wer dieser freundliche Mann sei. Als ich diesen Namen hörte, floh ich vor ihm mit so viel Angst, als wäre ich gerade von der giftigsten Schlange gebissen worden. Ich wusste, dass der unglückliche alte Mann der Autor eines furchtbaren Romans war, in dem alle kriminellen Wahnvorstellungen unter dem Deckmantel der Liebe dargestellt wurden.

Diese Darstellungen führten zu Beschwerden, von denen mehrere vom Chefarzt der Einrichtung, Royer-Collard, an den Generalminister der Polizei gerichtet wurden:

In Charenton gibt es einen Mann, dessen dreiste Unmoral ihn leider zu berühmt gemacht hat und dessen Anwesenheit in diesem Hospiz die größten Unannehmlichkeiten verursacht: Ich möchte von dem Autor des berüchtigten Romans Justine sprechen. Monsieur de Sade genießt übermäßige Freiheit. Er kann mit anderen Kranken beiderlei Geschlechts kommunizieren; den einen predigt er seine schreckliche Lehre, den anderen leiht er Bücher. In dem Haus soll er in Gesellschaft einer Frau leben, die er als seine Tochter ausgibt, aber das ist noch nicht alles. Er hat die Unvorsichtigkeit begangen, unter dem Vorwand, Komödien für die Insassen aufzuführen, eine Theatertruppe zu gründen, ohne über die verhängnisvollen Auswirkungen nachzudenken, die ein solcher Aufruhr zwangsläufig auf ihre Phantasie haben muss. Er ist derjenige, der die Stücke auswählt, die Rollen verteilt und die Proben leitet. Ich glaube nicht, dass es notwendig ist, Eurer Exzellenz den Skandal solcher Aktivitäten zu verdeutlichen oder Ihnen die Gefahren aller Art zu beschreiben, die sie mit sich bringen.

Die Aufführungen wurden am 6. Mai 1813 per Ministerialerlass eingestellt.

Maurice Lever glaubt, dass Sade in diesen Jahren eine pädophile Beziehung mit der 13-jährigen Tochter einer der Krankenschwestern von Charenton hatte, angeblich im Austausch gegen Geld. Diese Beziehung soll mehrere Jahre lang bestanden haben. Lever erwähnt diese Beziehung in seiner 1994 erschienenen Biographie über Sade. Seitdem wird diese Beziehung in den meisten Biografien erwähnt, ohne ihre Authentizität in Frage zu stellen. Lever stützt die Existenz dieser Beziehung auf Zeichen (ein mit einer diagonalen Linie gekreuztes „O“) in Sades Tagebüchern, die er zur Verfügung stellt, und geht davon aus, dass sie sich auf eine Zählung der analen Penetrationen beziehen:

An mehreren Stellen in Sades Tagebuch findet sich ein rätselhaftes Zeichen, eine Art kleines Rondell, das von einer Diagonale gekreuzt wird, mehr oder weniger wie dieses: Ø. Wie der Leser vielleicht schon erraten hat, handelt es sich um ein erotisches Symbol, das sich auf Sodomie bezieht. Es wird entweder mit Menschen oder mit masturbierenden Geistern in Verbindung gebracht und oft mit Zahlen vermischt. Zum Beispiel, vom 29. Juli 1807: „Nachts, Idee Ø bis 116, 4 des Jahres“. Am 15. Januar 1808: „Prosper kommt mit der Idee ØØØ. Es ist sein dritter Besuch und der zweite von seinem Dienstmädchen, das zum ersten Mal Ø bildet“. 4. März 1808: „Die Idee ØØØ sieht aus wie das V. von 9 Monaten“. Im Jahr 1814 wird das Zeichen ausschließlich für ein sehr junges Mädchen verwendet, das ihn häufig besucht und das er mit den Initialen Mgl. bezeichnet. Ihr Name ist Madeleine Leclerc.

Als er nach der Revolution aus dem Gefängnis entlassen wurde, befand sich Sade nach dreizehnjähriger Haft in einem erbärmlichen körperlichen Zustand. Von da an litt er an krankhafter Fettleibigkeit, fortschreitender Erblindung und verschiedenen anderen Leiden; es ist bekannt, dass er zumindest in den letzten Momenten seines Lebens ein Suspensorium tragen musste. 1814 trat der Medizinstudent J. L. Ramon in das Personal von Charenton ein und hinterließ uns einen Bericht über Sade in seinem letzten Lebensjahr:

„Ich sah ihn oft allein gehen, mit langsamen, schweren Schritten, nachlässig gekleidet. Ich habe ihn nie dabei erwischt, wie er mit jemandem gesprochen hat. Wenn ich an ihm vorbeiging, grüßte ich ihn, und er erwiderte meinen Gruß mit jener eisigen Höflichkeit, die jeden Gedanken an eine Konversation ausschließt. Ich hätte ihn nie als Autor von Justine und Juliette in Verdacht gehabt; er wirkte auf mich nur wie ein hochmütiger und wortkarger alter Herr“.

In seinem Todeskampf wurde er von dem jungen Ramon betreut. Jahre zuvor hatte Sade sein Testament aufgesetzt und in einen versiegelten Umschlag gesteckt. Sein kärgliches Erbe hinterlässt er seiner Lebensgefährtin Constance: „Ich möchte dieser Dame meine äußerste Dankbarkeit für die Hingabe und aufrichtige Freundschaft ausdrücken, die sie mir vom 25. August 1790 bis zu meinem Todestag entgegenbrachte“.

Ich verbiete absolut, dass mein Körper unter irgendeinem Vorwand geöffnet wird. …wird eine dringende Nachricht an Monsieur Le Normand geschickt, um ihn zu bitten, selbst zu kommen, gefolgt von einem Wagen, um meinen Leichnam zu holen, um ihn unter seiner Begleitung in dem besagten Wagen in den Wald meines Landes der Malmaison, Gemeinde Émancé, in der Nähe von Épernon zu transportieren, wo ich möchte, dass er ohne jede Art von Zeremonie in dem ersten Hain auf der rechten Seite des besagten Waldes begraben wird, der von der Seite des alten Schlosses durch die große Allee, die ihn teilt, betreten wird. Das Grab in diesem Wald wird der Bauer von Malmaison unter der Aufsicht von Monsieur Le Normand ausheben, der meinen Leichnam nicht eher verlassen wird, als bis er in das besagte Grab gelegt worden ist; er kann, wenn er es wünscht, bei dieser Zeremonie von denjenigen meiner Verwandten oder Freunde begleitet werden, die mir ohne irgendwelche Hilfsmittel dieses letzte Zeichen ihrer Zuneigung zu geben wünschten. Wenn das Grab zugedeckt ist, wird es mit Eicheln besät werden, so dass der Boden und das Unterholz wieder so dicht sind wie zuvor, und die Spuren meines Grabes werden von der Erdoberfläche verschwinden, so wie ich hoffe, dass mein Andenken aus dem Gedächtnis der Menschen getilgt wird, mit Ausnahme einiger weniger, die mich bis zum letzten Augenblick geliebt haben und von denen ich ein sehr süßes Andenken mit ins Grab nehme.

Sade starb am 2. Dezember 1814. Claude-Armand, sein Sohn, besuchte ihn noch am selben Tag. Seine Lebensgefährtin Constance war nicht in Charenton; es wird angenommen, dass sein Tod mit einer seiner Reisen nach Paris zusammenfiel, um dort einzukaufen. Zwei Tage später ließ Armand Sade gegen seinen Willen nach einer religiösen Routinezeremonie auf dem Friedhof Saint-Maurice in Charenton begraben und verbrannte alle seine unveröffentlichten Manuskripte, darunter das mehrbändige Werk Les Journées de Florbelle. Sein Schädel wurde Jahre später für phrenologische Untersuchungen exhumiert.

Die Inventarisierung von Sades materiellem Besitz, die auf Kosten des Asyls durchgeführt wurde, sah wie folgt aus:

40 Francs und 50 Centimes, ein Ölporträt seines Vaters, 4 Miniaturen, Pakete mit Dokumenten, eine Truhe mit 21 Manuskripten. Aus seiner Bibliothek: 269 Bände, darunter Don Quijote, das Gesamtwerk von Rousseau, die Mathematischen Rekreationen, Die Kunst, Ideen mitzuteilen, ein Essay über gefährliche Krankheiten, die Ausgabe der Werke Voltaires von 1785 in 89 Bänden, Der Pornograph und Der Mann in der eisernen Maske.

Laut Apollinaire hatte Sade in seiner Kindheit ein rundes Gesicht, blaue Augen und gewelltes blondes Haar. Er sagt auch: „Seine Bewegungen waren vollkommen anmutig, und seine harmonische Stimme hatte Akzente, die die Herzen der Frauen berührten“. Anderen Autoren zufolge hatte er ein verweichlichtes Aussehen.

Die Aussagen im Marseiller Prozess beschreiben Sade im Alter von zweiunddreißig Jahren als „anmutige Gestalt und volles Gesicht, von mittlerer Größe, gekleidet in einen grauen Frack und souci-farbene Seidenhosen, eine Feder im Hut, ein Schwert an der Seite, einen Spazierstock in der Hand“. Einige Zeit später, im Alter von dreiundfünfzig Jahren, heißt es in einer Aufenthaltsbescheinigung vom 7. Mai 1793: „Größe, fünf Fuß und zwölf Zoll, fast weißes Haar, rundes Gesicht, unbedeckte Stirn, blaue Augen, gewöhnliche Nase, rundes Kinn“. Die Aufnahme vom 23. März 1794 unterscheidet sich geringfügig: „Größe, fünf Fuß zwölf Zoll und eine Linie, mittlere Nase, kleiner Mund, rundes Kinn, graublondes Haar, ovales Gesicht, hohe und unbedeckte Stirn, hellblaue Augen“. Er hatte bereits seine „anmutige Gestalt“ verloren, denn Sade selbst hatte einige Jahre zuvor in der Bastille geschrieben: „Ich habe durch den Mangel an Bewegung eine enorme Korpulenz erworben, die es mir kaum erlaubt, mich zu bewegen“.

Als Charles Nodier Sade 1807 kennenlernte, beschrieb er ihn folgendermaßen: „Eine enorme Fettleibigkeit, die seine Bewegungen so sehr behinderte, dass er den Rest seiner Anmut und Eleganz nicht zur Geltung bringen konnte, wovon Spuren in seinem gesamten Auftreten zu sehen waren. Seine müden Augen aber behielten, ich weiß nicht was, Glanz und Fieberhaftigkeit, die von Zeit zu Zeit wieder erwachten wie der Funke, der in erloschenem Brennholz erlischt“.

Sades Anomalien erhalten ihren Wert in dem Moment, in dem er sie nicht mehr als etwas erleidet, das ihm von seiner eigenen Natur auferlegt wird, sondern ein ganzes System ausarbeitet, um sie zu rechtfertigen. Umgekehrt ziehen uns seine Bücher von dem Moment an an, in dem wir verstehen, dass er durch seine Wiederholungen, seine Gemeinplätze und sogar seine Ungeschicklichkeit versucht, uns eine Erfahrung zu vermitteln, deren Besonderheit in ihrem Wunsch liegt, nicht mitteilbar zu sein.

Für die französische Philosophin Simone de Beauvoir, die in ihrem Essay mit dem Titel Should We Burn Sade? Sade richtete seine psychophysiologischen Besonderheiten auf eine moralische Bestimmung aus, das heißt, indem er seine Singularitäten hartnäckig gestaltete, definierte er schließlich einen großen Teil der Allgemeinheiten der menschlichen Bedingung, nämlich die Frage, ob es möglich ist, ohne Verzicht auf Individualität das Streben nach dem Universellen zu befriedigen, oder ob man nur durch das Opfer der Unterschiede in das Kollektiv integriert werden kann.

Laut Beauvoirs Studie hatte Sades Persönlichkeit in seiner Jugend nichts Revolutionäres oder Rebellisches an sich: Er war seinem Vater gegenüber unterwürfig und wollte keineswegs auf die Privilegien seiner gesellschaftlichen Stellung verzichten. Allerdings zeigte er schon früh eine Neigung zu ständiger Veränderung und zum Experimentieren mit neuen Situationen, denn trotz der Positionen, die er in der Armee bekleidete, und der Berufe, die ihm seine Familie verschaffte, war er mit nichts zufrieden, und so begann er schon in seiner frühen Jugend, Bordelle zu besuchen, wo er, wie Beauvoir es ausdrückte, „das Recht erkaufte, seine Träume zu entfesseln“. Für den Autor ist Sades Haltung kein Einzelfall, sondern war unter der aristokratischen Jugend jener Zeit weit verbreitet: Da sie nicht mehr die alte feudale Macht besaßen, die ihre Vorfahren über das Leben ihrer Vasallen ausübten, und in der Abgeschiedenheit ihrer Paläste über viel freie Zeit verfügten, fanden die jungen Leute des späten 18. Jahrhunderts in den Bordellen den idealen Ort, um von jener alten tyrannischen Macht über andere zu träumen. Ein Beweis dafür waren die berühmten Orgien von Charles de Bourbon, Graf von Charolais, oder die von König Ludwig XV. im Hirschpark. Beauvoir zufolge umfassten die sexuellen Praktiken der damaligen Aristokratie sogar weitaus kompromittierendere Situationen als die, für die Sade verurteilt wurde.

Außerhalb der Mauern seines „petite maison“ gab Sade jedoch nicht mehr vor, seine „Macht“ über andere auszuüben: Er zeichnete sich stets durch seine Freundlichkeit und seine Gesprächsbereitschaft aus. Für Beauvoir zeigen die überlieferten Informationen über Sades Persönlichkeit das typische Verhalten eines schüchternen Mannes, der Angst vor den anderen und sogar vor der ihn umgebenden Realität hat. Sie fährt fort:

Wenn er so viel von der Festigkeit des Geistes spricht, dann nicht, weil er sie besitzt, sondern weil er sich danach sehnt: In der Not seufzt er, verzweifelt und wird verrückt. Die Angst, kein Geld mehr zu haben, die ihn unablässig verfolgt, offenbart eine diffusere Unruhe: Er misstraut allem und jedem, weil er sich unzulänglich fühlt.

In der Tat war Sade ein geduldiger Mann bei der Ausarbeitung seines umfangreichen Werks, aber angesichts trivialer Ereignisse erlitt er oft Wutanfälle, die ihn dazu brachten, weit hergeholte Berechnungen über angebliche „Verschwörungen“ gegen ihn anzustellen. Einige der Briefe, die er aus dem Gefängnis an seine Frau schrieb, sind erhalten geblieben und veröffentlicht worden. Einige von ihnen zeigen eine seltsame und paranoide Besessenheit von der verborgenen Bedeutung der Zahlen.

Sade, so Beauvoir, wählte das Imaginäre, denn angesichts einer zunehmend ungeordneten Realität (Schulden, Flucht vor der Justiz, Affären) fand er in der Bildsprache der Erotik das einzige Mittel, um seine Existenz zu zentrieren und eine gewisse Stabilität zu finden. Indem man dem Marquis jede heimliche Freiheit nahm, versuchte die Gesellschaft, seine Erotik zu sozialisieren: Umgekehrt sollte sich sein soziales Leben fortan nach einem erotischen Plan entwickeln. Da das Böse nicht in Ruhe vom Guten getrennt werden kann, um sich wahlweise dem einen oder dem anderen hinzugeben, muss das Böse im Angesicht des Guten, ja sogar in dessen Funktion, gerechtfertigt werden. Dass seine spätere Haltung auf Ressentiments zurückzuführen ist, hat Sade bei mehreren Gelegenheiten zugegeben.

Es gibt Seelen, die durch ihre Empfänglichkeit für Emotionen hart erscheinen, und sie gehen zu weit; was man ihnen an Nachlässigkeit und Grausamkeit zuschreibt, ist nur eine nur ihnen bekannte Art, tiefer zu fühlen als andere.

Oder wenn er Laster der Bösartigkeit der Menschen zuschreibt:

Es war ihre Undankbarkeit, die mein Herz austrocknete, ihre Niedertracht, die in mir jene düsteren Tugenden zerstörte, für die ich vielleicht wie du geboren wurde.

Ich habe meine Irreführung mit Argumenten untermauert. Ich habe nicht gezögert. Ich eroberte, ich entwurzelte, ich verstand es, in meinem Herzen alles zu zerstören, was mein Vergnügen behindern könnte.

Für Simone de Beauvoir war Sade ein Rationalist, der die innere Dynamik seines Handelns und das seiner Mitmenschen verstehen musste und der sich nur an die Wahrheiten hielt, die durch Beweise gegeben waren. Deshalb ging er über den traditionellen Sensualismus hinaus und verwandelte ihn in eine Moral von einzigartiger Authentizität. Außerdem, so der Autor, haben Sades Ideen die von Nietzsche, Stirner, Freud und dem Surrealismus vorweggenommen, aber sein Werk ist im philosophischen Sinne weitgehend unlesbar und sogar inkohärent.

Für Maurice Blanchot ist das Denken von Sade undurchschaubar, obwohl sein Werk reich an theoretischen Überlegungen ist, die klar formuliert sind, und obwohl es die Vorschriften der Logik gewissenhaft beachtet. Bei Sade ist der Gebrauch logischer Systeme konstant; er kehrt geduldig immer wieder zum selben Thema zurück, betrachtet jede Frage unter allen Gesichtspunkten, prüft alle Einwände, beantwortet sie, findet andere, auf die er ebenfalls antwortet. Seine Sprache ist reichhaltig, aber klar, präzise und bestimmt. Blanchot zufolge ist es jedoch nicht möglich, die Tiefen des sadistischen Denkens zu erkennen, oder wo genau es hingeht, oder wo es beginnt. Hinter der intensiven Rationalisierung verbirgt sich also ein Faden der völligen Irrationalität.

Die Lektüre von Sades Werk, so Blanchot, erzeuge im Leser ein intellektuelles Unbehagen angesichts eines Denkens, das immer wieder rekonstruiert werde, zumal Sades Sprache einfach sei und nicht auf komplizierte rhetorische Figuren oder weit hergeholte Argumente zurückgreife.

Die Vorstellung von Gott ist das einzige Übel, das ich dem Menschen nicht verzeihen kann.

Maurice Heine hat die Entschlossenheit des Atheismus von Sade hervorgehoben, aber, wie Pierre Klossowski betont, ist dieser Atheismus nicht kaltblütig. Sobald der Name Gottes in der leisesten Entwicklung auftaucht, flammt die Sprache sofort auf, der Ton wird schärfer, die Bewegung des Hasses fegt über die Worte hinweg, stürzt sie um. Es sind gewiss nicht die Szenen der Lust, in denen Sade seine Leidenschaft unter Beweis stellt, aber Gewalt und Verachtung, die Hitze des Stolzes und der Schwindel der Macht und des Begehrens werden sofort geweckt, wenn der Sadianer auf seinem Weg irgendeine Spur von Gott wahrnimmt. Die Vorstellung von Gott ist in gewisser Weise der unentschuldbare Fehler des Menschen, seine Erbsünde, der Beweis seiner Nichtigkeit, der das Verbrechen rechtfertigt und autorisiert, denn gegen ein Wesen, das akzeptiert hat, sich vor Gott zu vernichten, kann man, so Sade, nicht zu energischen Vernichtungsmitteln greifen.

Sade sagt, dass der Mensch, da er nicht wusste, wem er das Gesehene zuschreiben sollte, da er nicht in der Lage war, die Eigenschaften und das Verhalten der Natur zu erklären, unentgeltlich ein Wesen über sie erhob, das mit der Macht ausgestattet war, alle Wirkungen hervorzubringen, deren Ursachen unbekannt waren. Die Gewohnheit, diese Meinungen für wahr zu halten, und die Bequemlichkeit, die man darin fand, um sowohl die geistige Trägheit als auch die Neugier zu befriedigen, gaben dieser Erfindung bald den gleichen Grad an Glauben wie einer geometrischen Demonstration; und die Überzeugung wurde so stark, die Gewohnheit so tief verwurzelt, dass es die ganze Kraft der Vernunft brauchte, um sie vor Irrtum zu bewahren. Von der Anerkennung eines Gottes gingen sie bald dazu über, ihn zu verehren, anzuflehen und zu fürchten. Um die bösen Auswirkungen der Natur auf den Menschen zu besänftigen, wurden nach Sade die Bußen, die Auswirkungen von Angst und Schwäche, geschaffen.

In seinem Briefwechsel mit seiner Frau im Gefängnis gibt er zu, dass seine Philosophie auf dem System der Natur von Baron Holbach beruht.

Die Vernunft als Mittel zur Überprüfung:

Für Sade ist die Vernunft das natürliche Vermögen des Menschen, sich für das eine oder andere Objekt zu entscheiden, je nach dem Maß an Lust oder Schaden, das er von diesen Objekten empfängt: eine Berechnung, die absolut den Sinnen unterworfen ist, da man nur von ihnen die vergleichenden Eindrücke empfängt, die entweder die Schmerzen darstellen, denen man entgehen möchte, oder die Lust, die man sucht. Die Vernunft ist also nichts anderes als die Waage, mit der man die Dinge abwägt, und mit der man, indem man die weit entfernten Dinge abwägt, weiß, was man sich unter dem Verhältnis zwischen ihnen vorzustellen hat, so dass immer der Anschein des größten Vergnügens den Sieg davonträgt. Diese Vernunft ist beim Menschen wie bei den anderen Tieren, die sie auch haben, nur das Ergebnis des gröbsten und materiellsten Mechanismus. Da es aber, wie Sade sagt, kein anderes, zuverlässigeres Mittel zur Überprüfung gibt, ist es nur möglich, den Glauben an Objekte ohne Realität zu unterwerfen.

Reale Existenz und objektive Existenz:

Die erste Wirkung der Vernunft besteht nach Sade darin, einen wesentlichen Unterschied zwischen dem Objekt, das sich manifestiert, und dem Objekt, das wahrgenommen wird, herzustellen. Die repräsentativen Wahrnehmungen eines Objekts sind von unterschiedlicher Art. Wenn sie Objekte als abwesend, aber als zu einem anderen Zeitpunkt für den Verstand präsent zeigen, nennt man dies Erinnerung. Wenn sie Gegenstände darstellen, ohne ihre Abwesenheit auszudrücken, dann ist das Einbildung, und diese Einbildung ist für Sade die Ursache aller Fehler. Denn die häufigste Quelle dieser Irrtümer liegt darin, dass den Objekten dieser inneren Wahrnehmungen eine eigene, vom Sein getrennte Existenz unterstellt wird, so wie sie auch getrennt gedacht werden. Folglich gibt Sade dieser getrennten Idee, dieser Idee, die aus dem vorgestellten Objekt entsteht, den Namen objektive oder spekulative Existenz, um sie von der gegenwärtigen zu unterscheiden, die er reale Existenz nennt.

Gedanken und Ideen:

Es gibt nichts Gewöhnlicheres, sagt Sade, als sich zwischen der realen Existenz von Körpern außerhalb des Selbst und der objektiven Existenz von Wahrnehmungen, die im Geist sind, zu täuschen. Die Wahrnehmungen selbst unterscheiden sich vom Wahrnehmenden und voneinander, je nachdem, wie sie die vorhandenen Gegenstände, ihre Beziehungen und die Beziehungen dieser Beziehungen wahrnehmen. Sie sind Gedanken, insofern sie Bilder von abwesenden Dingen bringen; sie sind Ideen, insofern sie Bilder bringen, die im Selbst sind. Alle diese Dinge sind aber nichts anderes als Daseinsformen des Seins, die ebenso wenig voneinander oder vom Sein selbst zu unterscheiden sind, wie Ausdehnung, Festigkeit, Gestalt, Farbe, Bewegung eines Körpers von diesem zu unterscheiden sind.

Der Trugschluss der einfachen Ursache-Wirkungs-Beziehung:

Dann, sagt Sade, war es notwendig, sich Begriffe vorzustellen, die allgemein für alle besonderen Ideen, die ähnlich waren, geeignet waren; der Name der Ursache wurde jedem Wesen gegeben, das irgendeine Veränderung in einem anderen Wesen als sich selbst hervorbringt, und die Wirkung jeder Veränderung, die in einem Wesen durch irgendeine Ursache hervorgebracht wird. Da diese Begriffe bei den Menschen zumindest ein verworrenes Bild des Seins, der Aktion, der Reaktion, der Veränderung hervorrufen, hat die Gewohnheit, sie zu verwenden, sie zu der Annahme verleitet, dass sie eine klare und eindeutige Wahrnehmung hätten, und schließlich sind sie zu der Vorstellung gelangt, dass es eine Ursache geben könnte, die weder ein Wesen noch ein Körper war, eine Ursache, die sich wirklich von jedem Körper unterschied und die, ohne Bewegung und ohne Aktion, alle vorstellbaren Wirkungen hervorbringen konnte. Für Sade sind alle Wesen, die ständig aufeinander einwirken und reagieren, gleichzeitig Veränderungen unterworfen; aber, so sagt er, die enge Abfolge von Wesen, die nacheinander Ursache und Wirkung waren, ermüdete bald den Geist derer, die nur die Ursache in allen Wirkungen finden wollen: da sie ihre Vorstellungskraft durch diese lange Abfolge von Ideen erschöpft fühlten, schien es kürzer, alles auf einmal auf eine erste Ursache zurückzuführen, die man sich als die universelle Ursache vorstellte, wobei die besonderen Ursachen ihre Wirkungen waren, ohne dass sie ihrerseits die Wirkung einer Ursache war. Für Sade ist es also das Produkt der objektiven oder spekulativen Existenz, dem die Menschen den Namen Gott gegeben haben. In seinem Roman Juliette sagt Sade: „Ich stimme zu, dass wir die Beziehung, die Abfolge und das Fortschreiten aller Ursachen nicht verstehen; aber die Unkenntnis einer Tatsache ist niemals ein ausreichender Grund, eine andere zu glauben oder zu bestimmen“.

Kritik am Judentum:

Sade untersucht das Judentum auf folgende Weise: Erstens kritisiert er die Tatsache, dass die Bücher der Thora lange nach den angeblichen historischen Ereignissen, von denen sie berichten, geschrieben wurden. So behauptet er, dass diese Bücher nichts weiter als das Werk einiger Scharlatane sind, und dass wir in ihnen statt göttlicher Spuren das Ergebnis menschlicher Dummheit sehen. Ein Beweis dafür ist für Sade die Tatsache, dass sich das jüdische Volk für auserwählt erklärt und verkündet, dass Gott nur zu ihm spricht, dass er allein an seinem Schicksal interessiert ist, dass er nur für sie den Lauf der Sterne ändert, die Meere teilt, den Tau vermehrt: als ob es für diesen Gott nicht viel leichter gewesen wäre, in die Herzen einzudringen, die Geister zu erleuchten, als den Lauf der Natur zu ändern, und als ob diese Vorliebe für ein Volk mit der höchsten Majestät des Wesens, das das Universum geschaffen hat, in Einklang stehen könnte. Darüber hinaus führt Sade als Beweis, der seiner Meinung nach ausreichen sollte, um die von der Tora erzählten außergewöhnlichen Ereignisse anzuzweifeln, die Tatsache an, dass in den historischen Aufzeichnungen der benachbarten Völker diese Wunder überhaupt nicht erwähnt werden. Er spottet darüber, dass das „auserwählte“ Volk, als Jahwe angeblich Moses den Dekalog diktierte, in der Ebene ein goldenes Kalb baute, um ihn anzubeten, und führt weitere Beispiele für den Unglauben der Juden an und sagt, dass sie in den Zeiten, in denen sie ihrem Gott am treuesten waren, vom Unglück am stärksten bedrängt wurden.

Kritik am Christentum:

Indem Sade den Gott der Juden ablehnt, setzt er sich mit der christlichen Lehre auseinander. Er beginnt mit der Feststellung, dass die Biografie von Jesus von Nazareth voller Tricks, Spielereien, Scharlatanerie und Wortspiele ist. Derjenige, der sich als Sohn Gottes ankündigt, ist für Sade nichts anderes als „ein verrückter Jude“. In einem Stall geboren zu werden, ist für den Autor ein Symbol der Erniedrigung, der Armut und der Kleinmütigkeit, die der Majestät eines Gottes widerspricht. Er behauptet, der Erfolg der Lehre Christi sei darauf zurückzuführen, dass er die Sympathie des Volkes gewann, indem er die Einfachheit des Geistes (Armut des Geistes) als Tugend predigte.

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Integraler Egoismus

Maurice Blanchot findet trotz des „absoluten Relativismus“ von Sade ein grundlegendes Prinzip in seinem Denken: die Philosophie des Interesses, gefolgt von einem integralen Egoismus. Für Sade muss jeder tun, was er will, und niemand hat ein anderes Gesetz als das seines eigenen Vergnügens, ein Prinzip, das später von dem englischen Okkultisten Aleister Crowley in The Book of the Law von 1904 betont wurde. Diese Moral beruht auf der primären Tatsache der absoluten Einsamkeit. Der Mensch wird von Natur aus allein geboren, und es gibt keine Art von Beziehung zwischen einem Menschen und einem anderen. Die einzige Verhaltensregel lautet daher, dass der Mensch das vorziehen sollte, was ihm passt, ohne Rücksicht auf die Folgen, die diese Entscheidung für seinen Nächsten haben kann. Der größere Schmerz anderer zählt immer weniger als das eigene Vergnügen, und es macht nichts aus, die schwächste Freude im Tausch gegen eine Reihe von Katastrophen zu erkaufen, denn das Vergnügen schmeichelt und ist im Menschen, aber die Wirkung des Verbrechens erreicht ihn nicht und ist außerhalb von ihm. Dieses egoistische Prinzip ist für Blanchot bei Sade vollkommen klar und findet sich in seinem gesamten Werk.

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Gleichheit des Einzelnen

Sade betrachtet alle Individuen als gleich vor der Natur, so dass jeder das Recht hat, sich nicht für die Erhaltung der anderen zu opfern, selbst wenn sein eigenes Glück vom Ruin anderer abhängt. Alle Menschen sind gleich; das bedeutet, dass kein Geschöpf mehr wert ist als ein anderes, und deshalb sind alle austauschbar, keines hat nur die Bedeutung einer Einheit in einer unendlichen Zahl. Vor dem freien Menschen sind alle Wesen in ihrer Nichtigkeit gleich, und der Mächtige, indem er sie auf ein Nichts reduziert, macht diese Nichtigkeit nur sichtbar. Darüber hinaus formuliert er die Gegenseitigkeit der Rechte anhand einer Maxime, die sowohl für Frauen als auch für Männer gilt: sich allen zu geben, die es wünschen, und alle zu nehmen, die wir wünschen. „Welches Unrecht tue ich, welches Vergehen begehe ich, wenn ich zu einem schönen Geschöpf, wenn ich ihr begegne, sage: Leih mir den Teil deines Körpers, der mich für einen Augenblick befriedigen kann, und genieße, wenn es dir gefällt, den Teil von mir, der dir gefallen kann? Solche Aussagen scheinen für Sade unwiderlegbar zu sein.

Für Sade“, schreibt Richard Poulin, „hat der Mensch das Recht, seine Mitmenschen zu besitzen, um seine Begierden zu genießen und zu befriedigen; der Mensch wird auf den Status eines Objekts, eines bloßen Sexualorgans reduziert und ist, wie alle Objekte, austauschbar und daher anonym, ohne eigene Individualität.

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Strom

Für Sade ist die Macht ein Recht, das man sich erkämpfen muss. Für die einen ist die Macht aufgrund ihrer sozialen Herkunft leichter zu erlangen, während andere sie aus einer benachteiligten Position heraus erlangen müssen. Die starken Figuren in seinen Werken, so Blanchot, hätten die Energie gehabt, sich über Vorurteile hinwegzusetzen, anders als der Rest der Menschheit. Einige befinden sich in privilegierten Positionen: Herzöge, Minister, Bischöfe usw., und sie sind stark, weil sie Teil einer starken Klasse sind. Aber Macht ist nicht nur ein Zustand, sondern eine Entscheidung und eine Eroberung, und nur derjenige ist wirklich mächtig, der in der Lage ist, sie mit Hilfe seiner Energie zu erreichen. So entwirft Sade auch mächtige Figuren, die aus den unterprivilegierten Schichten der Gesellschaft stammen, und so ist der Ausgangspunkt der Macht oft die Extremsituation: Glück auf der einen oder Elend auf der anderen Seite. Die Mächtigen, die in ein Privileg hineingeboren werden, sind zu hoch oben, um sich den Gesetzen zu unterwerfen, ohne zu fallen, während die in Armut Geborenen zu tief unten sind, um sich anzupassen, ohne unterzugehen. So sind die Begriffe Gleichheit, Ungleichheit, Freiheit, Revolte bei Sade nichts als provisorische Argumente, mit denen das Recht des Menschen auf Macht durchgesetzt wird. So kommt der Moment, in dem die Unterschiede zwischen den Mächtigen verschwinden und die Räuber in den Rang von Adligen erhoben werden, während sie Diebesbanden anführen.

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Verbrechen

In Anlehnung an die Doktrin des kausalen Determinismus aufgeklärter Autoren (Hobbes, Locke oder Hume) als allgemeines Gesetz des Universums kommt Sade zu dem Schluss, dass die menschlichen Handlungen ebenfalls determiniert sind und es ihnen daher an moralischer Verantwortung mangelt, womit er einem libertären moralischen Relativismus folgt. Holbachs materialistischer Philosophie folgend, kommt er zu dem Schluss, dass alle Handlungen zur Natur gehören und ihr dienen.

Werden sie nicht hinzufügen, dass es für den allgemeinen Plan gleichgültig ist, ob dieses oder jenes vorzugsweise gut oder schlecht ist; dass, wenn das Unglück die Tugend verfolgt und der Wohlstand das Verbrechen begleitet, da beide den Vorhaben der Natur entsprechen, es unendlich besser ist, sich auf die Seite der Bösen zu stellen, die Erfolg haben, als auf die Seite der Tugendhaften, die versagen?

Für Sades Anti-Helden ist das Verbrechen eine Bestätigung der Macht und eine Folge der Herrschaft des integralen Egoismus. Der sadistische Verbrecher fürchtet die göttliche Strafe nicht, weil er Atheist ist und daher behauptet, diese Gefahr überwunden zu haben. Sade geht auf die Ausnahme ein, die es für die kriminelle Befriedigung gibt: Diese Ausnahme besteht darin, dass die Mächtigen in ihrem Streben nach Vergnügen Schande empfinden und vom Tyrannen zum Opfer werden, was das Gesetz des Vergnügens wie eine Todesfalle erscheinen lässt, so dass die Menschen, anstatt durch Exzess triumphieren zu wollen, wieder in der Sorge um das geringere Übel leben. Sades Antwort auf dieses Problem ist unverblümt: Dem Menschen, der sich an das Böse bindet, kann nie etwas Schlimmes passieren. Dies ist das Hauptthema seines Werkes: der Tugend alles Unglück, dem Laster die Glückseligkeit des ständigen Wohlstandes. Auf den ersten Blick mag diese Unverblümtheit fiktiv und oberflächlich erscheinen, aber Sade antwortet wie folgt: Es ist also wahr, dass die Tugend dem Menschen Unglück bringt, aber nicht, weil sie ihn unglücklichen Ereignissen aussetzt, sondern weil, wenn man die Tugend wegnimmt, das, was Unglück war, zum Anlass für Vergnügen wird, und Qualen sind Wollust. Für Sade ist der souveräne Mensch dem Bösen unzugänglich, weil ihm niemand etwas anhaben kann; er ist der Mann aller Leidenschaften und seine Leidenschaften geben sich allem hin. Der Mensch des integralen Egoismus ist derjenige, der es versteht, alle Abneigungen in Gefallen, alle Abneigungen in Anziehung zu verwandeln. Als Boudoir-Philosoph sagt er: „Ich mag alles, ich amüsiere mich über alles, ich möchte alle Genres zusammenbringen“. Und deshalb widmet sich Sade in Die 120 Tage von Sodom der gigantischen Aufgabe, eine vollständige Liste der Anomalien, der Abweichungen, aller menschlichen Möglichkeiten zu erstellen. Es ist notwendig, alles zu versuchen, um nicht von etwas abhängig zu sein. „Du wirst nichts wissen, wenn du nicht alles gewusst hast; wenn du ängstlich genug bist, mit der Natur aufzuhören, wird sie dir für immer entgehen.“ Das Glück kann sich ändern und zum Unglück werden: aber dann wird es nur ein neues Glück sein, so wünschenswert oder zufriedenstellend wie das andere.

Verflucht sei der schlichte und vulgäre Schriftsteller, der mit keinem anderen Anspruch als dem, modische Meinungen zu preisen, auf die Energie verzichtet, die er von der Natur erhalten hat, um uns nichts als den Weihrauch anzubieten, den er mit Vergnügen zu Füßen der Partei verbrennt, die er beherrscht. Was ich will, ist, dass der Schriftsteller ein Genie ist, was auch immer seine Gewohnheiten und sein Charakter sein mögen, denn ich möchte nicht mit ihm leben, sondern mit seinen Werken, und alles, was ich brauche, ist, dass das, was er mir vermittelt, wahr ist; der Rest ist für die Gesellschaft, und es ist seit langem bekannt, dass der Mann der Gesellschaft selten ein guter Schriftsteller ist. Diderot, Rousseau und d“Alembert erscheinen in der Gesellschaft als Schwachköpfe, und ihre Schriften werden immer erhaben sein, trotz der Ungeschicklichkeit der Herren des Débats…. Außerdem ist es so in Mode, die Gewohnheiten eines Schriftstellers nach seinen Schriften beurteilen zu wollen; diese falsche Auffassung findet heute so viele Anhänger, dass fast niemand es wagt, eine gewagte Idee auf den Prüfstand zu stellen: wenn es einem zu allem Unglück auch noch einfällt, seine Gedanken über die Religion zu äußern, dann wird man von der klösterlichen Meute zermalmt und als gefährlicher Mensch abgestempelt. Die Schurken würden dich, wenn es nach ihnen ginge, wie die Inquisition verbrennen! Ist es dann noch verwunderlich, dass sie, um Sie zum Schweigen zu bringen, an Ort und Stelle die Sitten derer verleumden, die nicht die Frechheit hatten, so zu denken wie sie?

In den persönlichen Notizbüchern, die Sade zwischen 1803 und 1804 schrieb, fasste er den Katalog seiner Arbeit wie folgt zusammen.

Mein Gesamtkatalog wird also lauten:

Und am Ende schießt er ein Tor:

Alles muss im gleichen Format von 12 Seiten erfolgen, mit einem einzigen Stich auf dem Titelblatt jedes Bandes und meinem Porträt in den Bekenntnissen – dem Porträt von Fénelon vor seiner Widerlegung.

Einige Werke, wie seine Bekenntnisse und die Widerlegung von Fénelon (die eine Apologie des Atheismus gewesen wäre), sind aus dem vorherigen Katalog verschwunden. Es wird vermutet, dass diese Werke zu den Papieren gehörten, die sein Sohn Armand nach dem Tod von Sade in seiner Zelle in Charenton fand und später verbrannte. Das als Les Journées de Florbelle bekannte Manuskript verschwand ebenfalls auf dem Scheiterhaufen. Andere, wie Aline et Valcour und Les Crimes de l“amour, die noch zu Sades Lebzeiten veröffentlicht wurden, sind erhalten geblieben. Außerdem erwähnt Sade aus offensichtlichen Gründen nicht die Werke, die von den Behörden zensiert wurden (wie Justine und Juliette), und er starb in dem Glauben, dass der lange Roman, den er in der Bastille geschrieben hatte und der den Titel Hundertzwanzig Tage von Sodom trug, bei Ausbruch der Revolution zerstört worden war.

Ich werde niemals, ich wiederhole, niemals das Verbrechen in anderen Farben als denen der Hölle malen; ich möchte, dass man es nackt sieht, dass man es fürchtet, dass man es verabscheut, und ich kenne keinen anderen Weg, dies zu erreichen, als es in all dem Grauen zu zeigen, das es charakterisiert.

Viele von Sades Werken enthalten explizite Beschreibungen von Vergewaltigungen und unzähligen Perversionen, Paraphilien und extremen Gewalttaten, die manchmal die Grenzen des Möglichen überschreiten. Seine charakteristischen Protagonisten sind die Anti-Helden, die Wüstlinge, die in den Gewaltszenen die Hauptrolle spielen und ihre Taten mit allerlei Sophisterei rechtfertigen.

Sein Denken und Schreiben bilden eine kaleidoskopische Collage aus den philosophischen Ansätzen der Zeit, die Sade parodiert und beschreibt, einschließlich der Figur des Schriftsteller-Philosophen selbst. Das Gleiche gilt für den literarischen Aspekt, wo Sade die üblichen Klischees der Zeit oder Elemente aus der bekanntesten literarischen Tradition aufgreift und sie abweicht, unterläuft und pervertiert. Das Ergebnis ist ein ungeheuer originelles Stück Schriftstellerei.

Concepción Pérez hebt den Humor und die Ironie von Sade hervor, Aspekte, die von der Kritik zu wenig beachtet wurden, denn „einer der großen Fehler, die die Lektüre von Sade verderben, besteht gerade darin, ihn zu ernst zu nehmen, ohne das Ausmaß des (schwarzen) Humors zu berücksichtigen, der sein Werk durchdringt“. Dennoch wollten die meisten, die Sades Werk interpretiert haben, in den Dissertationen seiner Anti-Helden die philosophischen Prinzipien von Sade selbst sehen. Schon zu seinen Lebzeiten musste sich Sade gegen diese Interpretationen wehren:

Jeder Schauspieler in einem dramatischen Werk muss die Sprache sprechen, die von der Figur, die er verkörpert, festgelegt wurde; dass es dann die Figur ist, die spricht, und nicht der Autor, und dass es in diesem Fall die normalste Sache der Welt ist, dass diese Figur, absolut inspiriert von ihrer Rolle, Dinge sagt, die ganz im Gegensatz zu dem stehen, was der Autor sagt, wenn er selbst es ist, der spricht. Ja, was für ein Mann wäre Crébillon gewesen, wenn er immer wie Atrée gesprochen hätte; was für ein Mann wäre Racine gewesen, wenn er wie Nero gedacht hätte; was für ein Ungeheuer wäre Richardson gewesen, wenn er keine anderen Prinzipien gehabt hätte als die von Lovelace!

Sade war ein produktiver Autor, der sich in verschiedenen Genres bewegte. Ein Großteil seines Werks ging durch verschiedene Angriffe verloren, auch durch die seiner eigenen Familie, die mehr als einmal zahlreiche Manuskripte vernichtete. Andere Werke bleiben unveröffentlicht, vor allem sein dramatisches Werk (seine Erben besitzen die Manuskripte von vierzehn unveröffentlichten Theaterstücken).

Es ist bekannt, dass Sade während seines Aufenthalts in Lacoste, nach dem Skandal von Arcueil, eine Theatertruppe gründete, die wöchentlich Aufführungen gab, manchmal von seinen eigenen Stücken. Es ist auch bekannt, dass er während dieser Zeit nach Holland reiste, um zu versuchen, einige Manuskripte zu veröffentlichen. Von diesen Werken, die seine ersten Theaterstücke gewesen wären, ist nichts erhalten geblieben. Später, während seiner Reisen in Italien, machte er sich zahlreiche Notizen über die Sitten, die Kultur, die Kunst und die Politik des Landes; als Ergebnis dieser Notizen schrieb er Viaje por Italia, das nie ins Spanische übersetzt wurde.

Während seiner Gefangenschaft in Vincennes schrieb er Cuentos, historietas y fábulas, eine Sammlung von Kurzgeschichten, unter denen El presidente burlado durch seinen Humor und seine Ironie, ja sogar seinen Sarkasmus hervorsticht.

1782, ebenfalls im Gefängnis, schrieb er die Erzählung Dialog zwischen einem Priester und einem Sterbenden, in der er seinen Atheismus in einem Dialog zwischen einem Priester und einem sterbenden alten Mann zum Ausdruck bringt, der den Priester davon überzeugt, dass sein frommes Leben ein Fehler war.

Im Jahr 1787 schrieb Sade Justine oder das Unglück der Tugend, eine erste Fassung von Justine, die 1791 veröffentlicht wurde. Es beschreibt das Unglück eines Mädchens, das den Weg der Tugend wählt und keinen anderen Lohn erhält als die wiederholten Misshandlungen, denen sie durch verschiedene Wüstlinge ausgesetzt ist. Sade schrieb auch L“Histoire de Juliette (1798), oder Laster reichlich belohnt, das die Abenteuer von Justines Schwester Juliette erzählt, die sich entscheidet, die Lehren der Kirche zu verwerfen und eine hedonistische und amoralische Philosophie anzunehmen, die ihr ein erfolgreiches Leben beschert.

Der 1785 geschriebene, aber unvollendete Roman Die 120 Tage von Sodom katalogisiert eine Vielzahl sexueller Perversionen, die an einer Gruppe versklavter Jugendlicher begangen werden, und ist das anschaulichste Werk Sades. Das Manuskript verschwand während des Sturms auf die Bastille, wurde aber 1904 von Iwan Bloch wiederentdeckt, und der Roman wurde 1931-1935 von Maurice Heine veröffentlicht.

Der Roman Philosophie im Boudoir (1795) erzählt von der völligen Perversion eines Mädchens im Teenageralter, die von einigen „Erziehern“ betrieben wird, bis sie schließlich ihre Mutter auf grausamste Weise umbringt. Es ist in Form eines theatralischen Dialogs verfasst und enthält ein langes politisches Pamphlet „Franzosen, strengt euch mehr an, wenn ihr Republikaner sein wollt!“, in dem es, in Übereinstimmung mit der Meinung des „Erziehers“ Dolmancé, zur Vertiefung einer als unvollendet angesehenen Revolution aufruft. Das Pamphlet wurde während der Revolution von 1848 in Frankreich neu aufgelegt und verbreitet.

Das Thema von Aline und Valcour (1795) zieht sich wie ein roter Faden durch Sades Werk: Ein junges Paar liebt sich, doch ihr Vater versucht, eine Vernunftehe zu erzwingen. Der Roman besteht aus mehreren Handlungssträngen: der Haupthandlung, die durch eine Reihe von Briefen zwischen den verschiedenen Protagonisten erzählt wird, und den beiden Reisen und Abenteuern eines jeden der jungen Männer: Sainville und Leonore. Zu Sainvilles Reise gehört die Erzählung Die Insel Tamoe, eine Beschreibung einer utopischen Gesellschaft. Dies war das erste Buch, das Sade unter seinem richtigen Namen veröffentlichte.

Im Jahr 1800 veröffentlichte er eine vierbändige Sammlung von Kurzgeschichten mit dem Titel Die Verbrechen der Liebe. In der Einleitung, Ideas on Novels, gibt er allgemeine Ratschläge für Schriftsteller und verweist auch auf gotische Romane, insbesondere auf Matthew Gregory Lewis“ The Monk, den er für besser hält als das Werk von Ann Radcliffe. Eine der Erzählungen in der Sammlung, Florville und Courval, wurde ebenfalls dem Genre der „Gotik“ zugeordnet. Es ist die Geschichte einer jungen Frau, die gegen ihren Willen in eine inzestuöse Intrige verwickelt wird.

Während seiner erneuten Inhaftierung in Charenton schrieb er drei historische Romane: Adelaide von Braunschweig, Die geheime Geschichte der Elisabeth von Bayern und Die Marquise von Gange. Er schrieb auch mehrere Theaterstücke, von denen die meisten unveröffentlicht blieben. Le Misanthrope par amour ou Sophie et Desfrancs wurde 1790 von der Comédie-Française angenommen und Le Comte Oxtiern ou les effets du libertinage wurde 1791 am Théâtre Molière aufgeführt.

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Liste der Werke

In spanischer Sprache gibt es noch immer keine offizielle Gesamtausgabe der Werke von Sade; einige Werke sind zwar veröffentlicht worden, aber die meisten von ihnen leiden unter einer schlechten Übersetzung. Die einzigen vollständigen Ausgaben sind auf Französisch und lauten wie folgt:

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Einflüsse

Sades wichtigste philosophische Quellen waren Baron de Holbach, La Mettrie, Machiavelli, Rousseau, Montesquieu und Voltaire, wobei die letzten beiden persönliche Bekannte seines Vaters waren. Die beiden letztgenannten waren persönliche Bekannte seines Vaters. In Die Verbrechen der Liebe zeigt sich zudem Sades Vorliebe für die Lyrik von Petrarca, den er stets bewunderte.

Der Einfluss der folgenden Autoren wird durch die expliziten oder impliziten Zitate bestätigt, die Sade in seinen Werken anführt: die Bibel, Boccaccio, Cervantes, Cicero, Dante, Defoe, Diderot, Erasmus, Hobbes, Holbach, Homer, La Mettrie, Molière, Linnaeus, Locke, Machiavelli, Martial, Milton, Mirabeau, Montaigne, Montesquieu, More, Pompadour, Rabelais, Racine, Radcliffe, Richelieu, Rousseau, Jacques-François-Paul-Aldonce de Sade, Peter Abelard, Petrarca, Sallust, Seneca, Staël, Suetonius, Swift, Tacitus, Virgil, Voltaire und Wolff. …

Sein populärstes Werk zu seiner Zeit und im 19. Jahrhundert war Justine oder die Missgeschicke der Tugend. Sade wollte damit die französische Literatur der damaligen Zeit, die er als moralistisch ansah, aufrütteln:

Der Triumph der Tugend über das Laster, die Belohnung des Guten und die Bestrafung des Bösen sind die häufige Grundlage für die Entwicklung von Werken dieses Genres. Sollten wir dieses Schema nicht längst satt haben? Aber das Laster immer triumphierend und die Tugend als Opfer ihrer eigenen Opfer darzustellen, mit einem Wort, es zu riskieren, die gewagtesten Szenen und die außergewöhnlichsten Situationen zu beschreiben, die erschreckendsten Aussagen zu enthüllen und die energischsten Schläge zu geben?

Die Kritiker bedauerten dieses Werk, das anonym veröffentlicht und heimlich verbreitet wurde. Es galt als obszön und pietätlos, und sein Autor wurde als verdorben bezeichnet: „Das verdorbenste Herz, der verkommenste Geist sind nicht fähig, etwas zu erfinden, das Vernunft, Bescheidenheit und Ehrlichkeit so sehr verletzt“; „….. der berühmte Marquis de Sade, der Autor des abscheulichsten Werks, das die menschliche Perversität je erfunden hat“. Ein Schriftsteller jener Zeit, Restif de la Bretonne, schrieb als Antwort auf Justine, Die Anti-Justine oder die Freuden der Liebe. Berühmt ist auch Sades eindringliche Antwort auf die heftige Kritik eines anderen Schriftstellers, Villeterque (To Villeterque the Fuliculary).

Obwohl sie heimlich veröffentlicht wurde, fand sie weite Verbreitung. Zu Lebzeiten von Sade wurden sechs Ausgaben des Werks hergestellt, die von Hand zu Hand weitergereicht und heimlich gelesen wurden, was es zu einem „verfluchten Roman“ machte. Im 19. Jahrhundert zirkulierte es heimlich weiter und beeinflusste Schriftsteller wie Swinburne, Flaubert, Dostojewski und die Poesie von Baudelaire (unter den vielen, die einen Einfluss von Sade zu erkennen suchten).

Während des gesamten 19. Jahrhunderts offiziell abwesend, tauchte der Marquis de Sade überall auf und schuf eine regelrechte Legende um ihn. Jules Janin schrieb 1825, dass seine Bücher mehr oder weniger versteckt in allen Bibliotheken zu finden seien. Sainte-Beuve stellte ihn auf die gleiche Stufe wie Byron. „Sie sind die beiden großen Inspiratoren unserer Zeitgenossen, der eine sichtbar und offiziell, der andere im Verborgenen.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts gab Guillaume Apollinaire die Werke des Marquis de Sade heraus, den er für „den freiesten Geist, der je gelebt hat“ hielt und den die Surrealisten als einen ihrer wichtigsten Wegbereiter bezeichneten. Er gilt auch als Beeinflusser von Artauds Theater der Grausamkeit und Buñuels Werk, unter anderem.

Nach dem Zweiten Weltkrieg beschäftigten sich in Frankreich zahlreiche Intellektuelle mit der Figur des Sade: Pierre Klossowski (Sade mon prochain, 1947), Georges Bataille (La littérature et l“evil), Maurice Blanchot (Sade et Lautréamont, 1949), Roland Barthes und Jean Paulhan. Gilbert Lély veröffentlichte 1950 die erste ausführliche Biografie des Autors.

Simone de Beauvoir und andere Autoren haben in ihrem Essay Should We Burn Sade? (auf Französisch Faut-il brûler Sade?, Les Temps modernes, Dezember 1951-Januar 1952) versucht, Spuren einer radikalen Freiheitsphilosophie in Sades Werken zu finden, die dem Existenzialismus um etwa 150 Jahre vorausgehen.

Einer der Aufsätze in Max Horkheimers und Theodor Adornos „Dialektik der Aufklärung“ (1947) trägt den Titel „Juliette oder Aufklärung und Moral“ und interpretiert das Verhalten von Sades Juliette als philosophische Personifizierung der Aufklärung. In ähnlicher Weise postuliert der Psychoanalytiker Jacques Lacan in seinem Essay Kant avec Sade (Kant mit Sade), dass Sades Ethik die komplementäre Schlussfolgerung des ursprünglich von Immanuel Kant postulierten kategorischen Imperativs sei.

Andrea Dworkin sah in Sade den beispielhaften frauenhassenden Pornographen und untermauerte damit ihre These, dass Pornographie unweigerlich zu Gewalt gegen Frauen führt. Ein Kapitel seines Buches Pornography: Men Possessing Women (1979) ist einer Analyse von Sade gewidmet. Susie Bright argumentiert, dass Dworkins erster Roman Eis und Feuer, der reich an Gewalt und Missbrauch ist, als eine moderne Version von Juliette interpretiert werden kann.

Im August 2012 verbot Südkorea die Veröffentlichung von Die 120 Tage von Sodom wegen „extremer Obszönität“. Jang Tag Hwan, Mitglied der staatlichen koreanischen Kommission für Verlagsethik, sagte der Agence France-Presse (AFP), Lee Yoong von Dongsuh Press sei angewiesen worden, alle Exemplare des Romans aus dem Verkauf zu nehmen und zu vernichten. „Ein Großteil des Buches ist extrem obszön und grausam, mit sadistischen Handlungen, Inzest, Zoophilie und Nekrophilie“, so Jang. Er erklärte, dass die detaillierte Beschreibung sexueller Handlungen mit Minderjährigen ein wichtiger Faktor für die Entscheidung war, die Veröffentlichung des Buches als „schädlich“ einzustufen. Der Verleger kündigte an, er werde gegen die Entscheidung Berufung einlegen. „Es gibt überall eine Menge pornografischer Bücher. Ich kann nicht verstehen, warum dieses Buch, das Gegenstand wissenschaftlicher Studien von Psychiatern und Literaturexperten ist, anders behandelt wird“, sagte Lee Yoong gegenüber AFP.

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Filme

Es ist nicht verwunderlich, dass das Leben und die Schriften von Sade für Filmemacher unwiderstehlich waren. Es gibt zwar zahlreiche Pornofilme, die auf seinen Themen basieren, aber hier sind einige der bekanntesten Filme, die auf seiner Geschichte oder seinen fiktiven Werken basieren.

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Werke des Marquis de Sade

Auf Französisch

Auf Englisch

Quellen

1. Marqués de Sade
2. Marquis de Sade
3. Pauvert, Jean-Jacques, Sade vivant t. 3, p. 339
4. Barcarola Nº 61–62, pp. 189–190.
5. a b Obras selectas, pág. 7.
6. La leyenda negra aureola desde hace más de dos siglos el nombre del marqués de Sade, a quien cabe el gran honor de contarse entre lo más excelsos malditos de la literatura universal. Una leyenda ya forjada en vida, hasta el punto de llevar a su dueño a desear desaparecer de la memoria de los hombres. Pero no era en realidad semejante deseo lo que Sade reclamaba en sentido literal, sino el fin de un proceso injusto y absurdo que, sin embargo, continuaría hasta el siglo XX. […] Si existe un autor en el que la identificación —o, mejor dicho, la confusión— entre lo escrito y la persona sea notoria ése es sin duda el caso de Sade. Mª Concepción Pérez Pérez, Barcarola Nº 61–62, pág. 183.
7. Louis, rappelant sa parenté avec le roi, Donatien étant celui de son parrain et grand-père maternel, Donatien de Maillé.
8. Le certificat de noblesse délivré à Donatien en 1754 par le généalogiste officiel Clairambault pour lui permettre d’entrer à l’école, extrêmement fermée, des chevau-légers de la garde qualifie le postulant de : « fils de Messire Jean-Baptiste-François de Sade, appelé (c’est nous qui soulignons) le comte de Sade, chevalier, seigneur de Mazan », etc.
9. ^ Anno di rinuncia al titolo in favore del figlio maggiore émigré che morirà nel 1809; successore sarà il fratello, divenuto il maggiore superstite; di fatto i titoli nobiliari in Francia furono aboliti nel 1792 e ripristinati nel 1814
10. ^ Maurice Lever, Donatien-Alphonse-François Marquis de Sade, Fayard, 2003
11. ^ Marta Sambugar, Gabriella Salà – Letteratura italiana ed europea modulare, vol I, pag. 65, „Il romanzo del Settecento“
12. ^ Marquis de Sade
13. ^ Introduzione a La filosofia del boudoir, edizione Garzanti, 2004: «Confinata nell“oblio per più di un secolo, per l“argomento scabroso e il linguaggio ardito, la controversa opera di Sade è stata riscoperta nel Novecento e indagata con nuovi strumenti filosofici-letterari e soprattutto psicologici».
14. ^ Sade, Marquis de (1999). Seaver, Richard (ed.). Letters from Prison. New York: Arcade Publishing. ISBN 978-1559704113.
15. ^ a b c Airaksinen, Timo (2001). The philosophy of the Marquis de Sade. Taylor & Francis e-Library. pp. 20–21. ISBN 0-203-17439-9. Two of Sade“s own intellectual heroes were Niccolò Machiavelli and Thomas Hobbes, both of whom he interpreted in the traditional manner to recommend wickedness as an ingredient of virtue. … Robert (sic) Mandeville is another model mentioned by Sade, and he would have appreciated Malthus as well.
16. ^ „Power Lunch with social critic Lydia Lunch“. democratandchronicle.com.
17. ^ Iwan Bloch. Der Marquis de Sade und seine Zeit Archived 13 April 2021 at the Wayback Machine
18. ^ a b Marshall, Peter H., 1946- (2010). Demanding the impossible : a history of anarchism. Oakland, CA: PM Press. p. 144. ISBN 978-1-60486-064-1. OCLC 319501361.{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)