Mindaugas I. (Litauen)
gigatos | April 2, 2022
Zusammenfassung
Mindaugas (weißrussisch: Міндоўг?, transliteriert: Mindowh; polnisch: Mendog; ca. 1200 – 1263) war der erste Großfürst von Litauen und der einzige König, der dieses Amt in der litauischen Geschichte tatsächlich innehatte. Obwohl die meisten litauischen Großherzöge seit Jogaila auch als Könige von Polen regierten, blieben die beiden Titel getrennt.
Über seine Herkunft, seine Kindheit und seinen Aufstieg zur Macht ist wenig bekannt; er wird in einem Traktat von 1219 zusammen mit den älteren (oder einflussreichsten) Herzögen Litauens erwähnt, und 1236 wird er als Anführer aller Litauer genannt. Zeitgenössische und moderne Quellen, die sich mit seinem Aufstieg befassen, beschreiben strategisch arrangierte Eheschließungen, die gezielte Vertreibung möglicher Gegner und die Ermordung seiner Rivalen. Zwischen 1230 und 1240 dehnte er seine Herrschaft auf die südöstlichen Regionen des heutigen Litauens aus. Im Zuge interner Machtkämpfe ließ er sich 1250 oder 1251 nach katholischem Ritus taufen; durch dieses Manöver konnte er ein Bündnis mit dem Orden von Livland, einem langjährigen Gegner der Litauer, schließen. Im Sommer 1253 wurde er zum König gekrönt: Auf dem Höhepunkt seiner Eroberungen herrschte er über etwa 100 000 km² des so genannten eigentlichen Litauens, ein Gebiet mit schätzungsweise 300 000 Einwohnern (270 000 allein in Litauen). Die slawischen Gebiete, die sich in seinem Besitz oder unter seinem Einflussbereich befanden, erstreckten sich über weitere 100.000 km².
Während seine zehnjährige Regierungszeit von verschiedenen Erfolgen beim Staatsaufbau geprägt war, setzten sich Mindaugas“ Konflikte mit seinen Verwandten und anderen Herzögen fort, und Samogitia (Westlitauen) lehnte die Union entschieden ab. Die von Mindaugas eroberten Städte im Südosten wurden mehrmals von den Mongolen überfallen. Der König brach 1261 den Frieden mit dem Livländischen Orden und schwor vielleicht sogar dem Christentum ab. 1263 wurde er von seinem Neffen Treniota ermordet, der mit einem anderen Rivalen, Herzog Dovmont von Pskow, gemeinsame Sache machte. Wie Mindaugas starben auch seine drei Nachfolger nicht eines natürlichen Todes. Die durch Mindaugas“ Tod ausgelösten Unruhen legten sich erst, als Traidenis um 1270 der Titel eines Großherzogs verliehen wurde.
Obwohl die Geschichtsschreibung in den folgenden Jahrhunderten nicht gerade positiv über ihn urteilte, auch weil seine Nachkommen kein großes Vermögen besaßen, wurde Mindaugas im 19. und 20. Jahrhundert neu bewertet. Heute gilt er traditionell als Begründer des litauischen Staates. Ihm wird auch zugeschrieben, dass er das Vordringen der Tataren in die Ostsee aufhielt, Litauen internationale Anerkennung verschaffte und es an den westlichen Höfen bekannt machte. In den 1990er Jahren veröffentlichte der Historiker Edvardas Gudavičius eine Studie, um ein genaues Krönungsdatum für den 6. Juli 1253 zu rekonstruieren. Heute ist der litauische Staatstag (auf Litauisch: Valstybės diena).
Schriftliche Quellen aus der Zeit von Mindaugas sind sehr rar. Die meisten verfügbaren Informationen über seine Herrschaft wurden aus der gereimten Chronik von Livland und dem Hypatian Codex extrapoliert. Beide Werke wurden von nicht-litauischen Autoren verfasst und geben daher eine eher negative Einschätzung von ihm, insbesondere der Hypatian Codex. Unter anderem sind diese Schriften nicht ganz vollständig: Beide lassen Daten und Orte sogar für die wichtigsten Ereignisse aus. So widmet die gereimte Chronik von Livland 125 Verse der Krönung Mindaugas, gibt aber weder Zeit noch Ort an. Weitere wertvolle Quellen sind die päpstlichen Bullen über die Taufe und Krönung Mindaugas. Die Litauer legten keine Dokumente vor, die bis heute erhalten geblieben sind, mit Ausnahme einer Reihe von Urkunden, die dem livländischen Orden Land zusprachen und deren Echtheit umstritten ist. Aufgrund des Mangels an Texten bleiben mehrere wichtige Fragen zu Mindaugas und seiner Herrschaft unbeantwortet.
Die Rekonstruktion seiner Herkunft und seines Stammbaums ist besonders problematisch. Die aus dem 16. und 17. Jahrhundert stammende Chronik von Bychowiec berichtet zwar über das Geschlecht der Mindaugas, gilt aber als nicht historisch belegt. Denn sie erzählt von der Abstammung der Polemoniden, einem Adelsgeschlecht, das dem Text zufolge aus dem Römischen Reich stammt, genauer gesagt aus der Zeit Neros. Ein weiteres Rätsel ist sein Geburtsdatum, das manchmal mit etwa 1200 angegeben wird. In der gereimten Chronik von Livland wird sein Vater als mächtiger Herzog erwähnt (spätere Chroniken nennen ihn Ryngold, Sohn des ebenfalls legendären Algimantas). Dausprungas, der im Text eines Vertrags von 1219 mit dem Fürstentum Galizien-Volinien erwähnt wird, war vermutlich sein Bruder, und die Söhne von Dausprungas, Tautvila und Edvydas, waren seine Neffen. Es wird vermutet, dass er zwei Schwestern hatte, von denen eine mit Vykintas und die andere mit Danilo von Galizien verheiratet war. Vykintas und (möglicherweise) sein Sohn Treniota spielten in späteren Machtkämpfen eine Schlüsselrolle. Mindaugas heiratete mindestens zwei Frauen: Morta und später die Schwester von Morta, deren Name unbekannt ist. Ob er vor Morta eine Frau hatte, ist ebenfalls nicht bekannt; ihre Existenz wird vermutet, da zwei Kinder – ein Sohn namens Vaišvilkas und eine Tochter unbekannten Namens, die 1255 mit Švarnas verheiratet wurde – bereits unabhängig lebten, als Mortas Kinder noch klein waren. Neben Vaišvilkas und seiner Schwester werden zwei weitere Söhne genannt, Ruklys und Rupeikis. Die beiden letzteren wurden zusammen mit Mindaugas ermordet. Im Jahr 1263 wird erwähnt, dass Mindaugas und zwei seiner Söhne namens Ruklys und Rupeikis ermordet wurden. Dies ist die einzige verfügbare Information, und die Historiker sind sich über ihre Existenz nicht einig: Es könnte sein, dass es tatsächlich vier Söhne gab, oder dass die Namen von den Schreibern verzerrt oder falsch geschrieben wurden. Die einzigen Personen, von denen bekannt ist, dass sie nach der Ermordung des ersten Großherzogs Anspruch auf die Krone erhoben, sind Vaišvilkas und Tautvila; dies würde bedeuten, dass, unabhängig davon, ob es zwei oder vier Söhne gab, im letzteren Fall Ruklys und Rupeikis in ihrer Jugend starben.
Im 13. Jahrhundert hatte Litauen nur wenige Beziehungen zum Ausland. Die litauischen Namen schienen den verschiedenen Chronisten unverständlich und fremd zu sein, und sie änderten sie, um sie den Namen in ihrer Muttersprache anzugleichen. Mindaugas wurde in historischen Texten in verschiedenen verzerrten Formen erwähnt: Mindowe im Lateinischen; Mindouwe, Myndow, Myndawe und Mindaw im Deutschen; Mendog, Mondog, Mendoch und Mindovg im Polnischen; Mindovg, Mindog und Mindowh im Ruthenischen. Da slawische Quellen die meisten Informationen über Mindaugas“ Leben liefern, werden sie von Sprachwissenschaftlern, die seinen ursprünglichen litauischen Namen rekonstruieren, als die zuverlässigsten angesehen. Die häufigste Angabe in den Texten der Rus“ ist Mindovg. Im Jahr 1909 veröffentlichte der litauische Linguist Kazimieras Būga einen Aufsatz, in dem er die Existenz des Suffixes -as nachwies, eine Rekonstruktion, die auch heute noch weithin akzeptiert wird. Mindaugas ist ein archaischer, zweisilbiger litauischer Name, der sich aus min und daug zusammensetzt und vor der Christianisierung Litauens verwendet wurde. Das Etymon lässt sich auf „daug menąs“ (große Weisheit) oder „daugio minimas“ (großer Ruhm) zurückführen.
Es wird angenommen, dass er aus Ostlitauen, der Aukštaitija, stammt.
Litauen wurde zu Beginn des 13. Jahrhunderts von einer Vielzahl von Herzögen und Fürsten regiert, die ihre Herrschaft über verschiedene Lehen und Gemeinschaften ausübten. Die Verbindungen zwischen diesen Gemeinschaften, die bis zum 13. Jahrhundert nur schwach ausgeprägt waren, bestanden in den Bereichen Religion und Folklore, Handel, Verwandtschaft, Kriegsführung und Austausch von Gefangenen, die in den umliegenden Gebieten gemacht wurden. Westliche Kaufleute und Missionare versuchten, die Region zu unterwerfen, seit 1201 die Stadt Riga in Lettland errichtet wurde. Die deutschen Feldzüge in Litauen wurden durch die Niederlage in der Schlacht von Šiauliai 1236 vorübergehend gestoppt, aber die Ritterorden (Deutscher Orden und Livländischer Orden) stellten weiterhin eine Bedrohung dar.
Der 1219 unterzeichnete Vertrag mit Galizien-Volinien gilt gemeinhin als erster konkreter Beleg für den Einigungsprozess der baltischen Stämme, der als Reaktion auf äußere Bedrohungen eingeleitet wurde. Die Unterzeichner des Vertrages waren zwanzig litauische Herzöge und eine verwitwete Herzogin; fünf von ihnen werden aufgrund ihres Alters (oder ihres Einflusses) an erster Stelle genannt, vermutlich weil sie besondere Privilegien genossen. Mindaugas wird trotz seines jungen Alters ebenso wie sein Bruder Dausprungas unter den älteren Herzögen aufgeführt, was darauf hindeutet, dass er bereits Titel geerbt hatte. Mindaugas wird in der gereimten Chronik Livlands bereits 1236 als Herrscher erwähnt, aber es besteht die Tendenz zu glauben, dass der Prozess seiner Assimilierung und die Übernahme der Führungsposition der Litauer 1238 abgeschlossen war. Wie er es schaffte, sich in der litauischen Herzogshierarchie durchzusetzen, ist nicht genau bekannt. Die russischen Chroniken berichten von der Tötung und
In den 1230er und 1240er Jahren festigte und behauptete Mindaugas seine Vormachtstellung in verschiedenen baltischen und slawischen Ländern. Die Kriege in Osteuropa häuften sich; der Herzog kämpfte gegen deutsche Truppen in Kurland, während die Mongolen 1240 Kiew zerstörten und 1241 in Polen eindrangen, zwei polnische Armeen besiegten und Krakau niederbrannten. Die Litauer kamen erstmals um 1237-1240 mit den Mongolen in Kontakt: Bis 1250 oder 1260 betrachteten die Asiaten die von den Litauern bewohnten Gebiete jedoch nicht als vorrangig. Der litauische Sieg in der Schlacht von Šiauliai, der Vykintas, Herzog von Samogitia und Schwager von Mindaugas, zugeschrieben wird, stabilisierte vorübergehend die Nordfront, aber die christlichen Orden gewannen an der Ostseeküste weiter an Boden und gründeten die Stadt Klaipėda (Memel). Gleichzeitig mit den Ereignissen im Norden und Westen Litauens zog Mindaugas nach Osten und Südosten und eroberte in der so genannten Schwarzen Ruthenie Navahrudak (Novogrodok), Hrodna, Vaŭkavysk, Slonim und das Fürstentum Polock: Es gibt jedoch keine Rekonstruktion, die über die Kämpfe in diesen Städten berichtet. Es gibt kaum Belege dafür, aber es wird vermutet, dass der Herzog 1246 in Navahrudak zum orthodoxen Glauben konvertierte, später aber aufgrund politischer Umstände zum Katholizismus übertrat. Im Jahr 1245 und
Tautvila, Edivydas und Vykintas bildeten eine mächtige Koalition mit den Samogiten, dem Livländischen Orden, Danilo von Galizien (Schwager von Edivydas und Tautvila) und Vasilko von Volinia gegen Mindaugas. Nur die Polen weigerten sich trotz Danilos Vorschlag, sich an der Koalition zu beteiligen. Den Herzögen von Galizien und Wolhynien gelang es, Schwarzruthenien zurückzuerobern, eine Region, die von Mindaugas“ Sohn Vaišvilkas regiert wurde. Tautvila reiste unterdessen nach Riga, wo er vom Erzbischof getauft wurde. Von Norden und Süden belagert und der Gefahr von Unruhen ausgesetzt, befand sich Mindaugas in einer äußerst schwierigen Lage, konnte aber die Gegensätze zwischen dem livländischen Orden, dem ärgsten Feind, und dem Erzbischof von Riga für seine Interessen ausnutzen. Es gelang ihm, Andreas von Stirland, den Großmeister des Ordens, zu bestechen, der immer noch wütend auf Vykintas wegen seiner Niederlage im Jahr 1236 war. Es ist wahrscheinlich, dass er viele Geschenke, wie Pferde und Edelmetalle, schicken musste.
Im Jahr 1251 erklärte sich Mindaugas bereit, das Sakrament der Taufe zu empfangen und im Gegenzug für die Krone die Kontrolle über einige Ländereien in Westlitauen aufzugeben. Papst Innozenz IV. hoffte, dass das christliche Litauen die mongolische Bedrohung vereiteln würde; aus seiner Sicht hoffte Mindaugas auf ein päpstliches Eingreifen in die laufenden litauischen Konflikte mit den christlichen Orden. Am 17. Juli 1251 unterzeichnete der Pontifex zwei wichtige Bullen. Einer von ihnen befahl dem Bischof von Chełmno, Mindaugas zum König von Litauen zu krönen, einen Bischof für Litauen zu ernennen und eine Kathedrale zu bauen. Die andere besagte, dass der neue Prälat direkt dem Heiligen Stuhl und nicht der Erzdiözese Riga unterstellt sein sollte. Die beiden Akte wurden von den Litauern positiv aufgenommen, da eine stärkere Kontrolle durch den Papst verhindern würde, dass die langjährigen Gegner, die Ritter von Livland oder die Diözese Riga, die Zügel des Staates in die Hand nehmen und ihn de facto zu einer Marionette machen könnten.
Der Krönungsprozess und die Einrichtung der christlichen Institutionen dauerten zwei Jahre. Die internen Konflikte hielten an; Tautvila und seine Verbündeten griffen Mindaugas im Frühjahr/Sommer 1251 in Voruta an, einer Siedlung, deren genaue Lage seit Jahrhunderten umstritten ist und die vielleicht die erste Hauptstadt Litauens war. Es wurden mindestens sechzehn verschiedene Standorte vorgeschlagen, darunter Kernavė und Vilnius. Archäologische Untersuchungen in den Jahren 1990-2001 an der Bergfestung von Šeiminyškėliai in der Gemeinde Anykščiai zwischen Anykščiai und Svėdasai bestätigten die Vermutung, dass diese Stätte von allen archäologisch untersuchten am ehesten mit Voruta in Verbindung gebracht werden kann. Er ist derzeit einer der am meisten untersuchten Hügel in Litauen. Der Versuch, ihn zu verdrängen, scheiterte, und Tautvilas Truppen zogen sich zur Verteidigung in die Burg von Tviremet (möglicherweise Tverai, in der heutigen Gemeinde Rietavas) zurück. Vykintas starb etwa 1253 und Tautvila war gezwungen, bei Danilo von Galizien Zuflucht zu suchen. Danilo schloss 1254 Frieden mit Mindaugas, und es ist interessant, dass der Fürst von Galizien-Volinien zur gleichen Zeit mit Rom verhandelte, um selbst eine Krone zu erhalten; die Ländereien von Schwarzruthenien wurden an Roman Danilovič, Danilos Sohn, abgetreten. Vaišvilkas, der Sohn von Mindaugas, beschloss, Mönch zu werden. Tautvila erkannte die Vormachtstellung Mindaugas“ an und erhielt Polack als Lehen.
Wie versprochen wurden Mindaugas und seine Frau Morta im Sommer 1253 gekrönt: weder das genaue Datum noch der Ort, an dem die Krönung stattfand, sind bekannt. Zwei seiner Söhne und einige Mitglieder seines Hofes wurden ebenfalls getauft; diese Bestätigung geht aus einem Schreiben von Innozenz IV. hervor. Bischof Heinrich Heidenreich von Kulm leitete die kirchlichen Zeremonien und Großmeister Andreas von Stirland verlieh die Krone. Der 6. Juli wird heute in Litauen als „Staatstag“ (litauisch: Valstybės diena) gefeiert, nach einer Rekonstruktion von Edvardas Gudavičius. Die Verfassung des Königreichs bedeutete die internationale Anerkennung des Staates durch die christlichen Westmächte.
Frieden und Stabilität hielten noch etwa acht Jahre an. Mindaugas nutzte diese Gelegenheit, um sich auf die Expansion nach Osten zu konzentrieren. Er verstärkte seinen Einfluss in Schwarzruthenien, in Pinsk, und nutzte den Zusammenbruch der Kiewer Rus“, um Polack, einen wichtigen Handelsposten an der Daugava, zu unterwerfen. Er handelte einen Frieden mit Galizien-Wolhynien aus und verheiratete eine seiner Töchter mit Švarnas, dem Sohn von Danilo von Galizien, der später Großfürst von Litauen werden sollte. Auch die diplomatischen Beziehungen zu Westeuropa und dem Heiligen Stuhl wurden ausgebaut. Im Jahr 1255 erhielt Mindaugas von Papst Alexander IV. die Erlaubnis, seinen Sohn zum König von Litauen zu krönen. Innenpolitisch versuchte Mindaugas, staatliche Institutionen zu schaffen, nämlich einen eigenen Königshof, einen Verwaltungsapparat, einen diplomatischen Dienst und ein Währungssystem. In diesem Zusammenhang war es die so genannte litauische Langsilbermünze (litauisch: Lietuvos ilgieji), die im Umlauf war und mit der Zeit den Anschein einer staatlichen Währung erweckte.
Unmittelbar nach seiner Krönung übergab Mindaugas einige westliche Besitzungen an die Livländer – Teile von Samogitia und Nadruvia. Es ist nicht mit Sicherheit bekannt, ob in den folgenden Jahren (1255, 1257, 1259, 1261) Abtretungen stattfanden. Auch wenn sie auftauchen, könnten sie vom Orden künstlich beglaubigt worden sein: Eine solche Rekonstruktion wird durch die Tatsache unterstützt, dass einige der gefundenen Dokumente Ländereien erwähnen, die nie unter der Herrschaft von Mindaugas standen. Es könnte aber auch sein, dass die Ländereien von dem Litauer absichtlich geschenkt wurden, weil er wusste, dass diese Orte nur de jure unter seiner Verwaltung standen, um einen modernen Begriff zu verwenden. Weitere Unregelmäßigkeiten wurden bei den Vertragszeugen und dem Siegel festgestellt.
Nach der Überwindung der Feindseligkeiten, die Litauen von innen heraus zerrissen, konnte sich Mindaugas auf die bereits erwähnten militärischen Kampagnen im Osten konzentrieren. Sein Heer wurde 1258 oder 1259 auf die Probe gestellt, als Berke seinen General Burundai zum Angriff auf das Königreich schickte und Danilo von Galizien und andere Regionalfürsten zur Teilnahme aufforderte. Die früheste Novgoroder Chronik berichtet, dass der mongolische Einfall in Litauen in den Jahren 1258-1259 mit einem Sieg der Goldenen Horde endete: Die Quellen sprechen von den Verwüstungen, die die Asiaten anrichteten, und von dem „wahrscheinlich schrecklichsten Ereignis des 13. Jahrhunderts“ in der litauischen Geschichte.
Im Jahr 1252 widersetzte sich Mindaugas nicht dem Bau der Burg Klaipėda des Livländischen Ordens. Trotz ihres Bündnisses hegten die Ritter einen gewissen Groll. Örtliche Kaufleute durften Geschäfte nur noch über vom Orden zugelassene Vermittler abwickeln, und die Regeln für die Abwicklung von Testamenten wurden zugunsten der Herrscher geändert, falls es keine Erben gab. Die Untertanen der Ritter erhoben sich, wie die Schlacht von Skuodas (1259) und die Schlacht von Durbe (1260) zeigen, die beide von den Samogitern unter der Führung eines einige Jahre zuvor gewählten Feldherrn namens Alminas gewonnen wurden. Die erste Niederlage löste einen Aufstand der Semigaler aus, während die zweite die Preußen dazu veranlasste, den so genannten Großen Aufstand zu entfesseln, der 14 Jahre lang andauerte.
Der neue ehrgeizige Herzog von Samogitia, Treniota, vielleicht ein Sohn von Vykintas und somit ein Neffe von Mindaugas, hatte die Situation erkannt und schlug seinem Onkel vor, die Deutschen zu schlagen, solange sie noch schwach waren. Threniot berichtete von den Worten seiner Gesandten, die sagten, dass Scharen von Letten und Livländern bereit seien, das Heidentum wieder anzunehmen, sobald sie von den Deutschen befreit seien. Den Pro-Christen gefielen Treniotas Pläne nicht, und zwar so sehr, dass Königin Morta, den Quellen zufolge eine sehr fromme Frau, den Herzog von Samogitia verächtlich mit einem Affen verglich.
Mindaugas vertraute seinem Neffen und den Hilfsmitteln, auf die er sich bezog, und beschloss, das Christentum zu leugnen. Einige der heidnischen Praktiken waren nicht verschwunden, wie z. B. die Mischehen. Daraus kann man schließen, dass die Bekehrung nur politischen Zwecken diente: Den Chroniken zufolge hat er nie aufgehört, heimlich heidnische Riten zu praktizieren. Es darf jedoch nicht vergessen werden, dass die verfügbaren Quellen von Gegnern der Litauer verfasst wurden. Alle diplomatischen Errungenschaften, die nach der Krönung erzielt wurden, gingen verloren. Mindaugas leitete persönlich Angriffe in verschiedenen Zentren Lettlands, von denen der wichtigste darauf abzielte, Cēsis, den Standort einer mächtigen Festung, einzunehmen. Während Treniota mit seinen Kriegern weiter südlich, in den Gebieten an der Weichsel (Masowien, Kulm und Pomesanien), die Oberhand gewinnen konnte, wurde Mindaugas wütend, weil er nicht die erhoffte Unterstützung von den Livländern erhielt, weil er seinem Neffen unbedacht vertraute und weil die Manöver seines Verbündeten Alexander Newski, Fürst von Nowgorod, inkonsequent waren.
Mindaugas begann darüber nachzudenken, ob es ratsam sei, seine enge Beziehung zu seinem Neffen nicht fortzusetzen. Die siegreichen Feldzüge hatten ihn zweifellos zum berühmtesten Herzog Litauens gemacht, auch wenn die Krone bei erblicher Legitimation an einen der Söhne des Königs gefallen wäre. Die Voraussetzungen für einen tiefgreifenden Dualismus mit dem Herzog von Samogitia waren gegeben.
Wann und ob die Mindaugas-Kathedrale erbaut wurde, bleibt ein weiteres Rätsel: Neues Leben könnten die jüngsten archäologischen Forschungen bringen, die die Überreste eines Backsteinbaus aus dem 13. Jahrhundert an der Stelle der heutigen Kathedrale von Vilnius ans Licht brachten. Ob es sich dabei um das fragliche religiöse Gebäude handelt, ist nicht bekannt. Selbst wenn sie gebaut wurde, war sie nur eine bloße Befriedigung, um die Vereinbarung mit dem Papst zu erfüllen: Litauische Adlige und andere widersetzten sich der Christianisierung, und Mindaugas“ Taufe hatte nur eine vorübergehende Wirkung.
Als Morta 1262 starb, beschloss der König von Litauen, sie mit Dovmont von Pskov zu verheiraten und sie so ihres rechtmäßigen Ehemanns zu berauben. Diese Entscheidung gab Anlass zu Racheplänen. Mindaugas beschloss schließlich, sich offen gegen Treniota zu stellen: Es ist nicht bekannt, ob die Entscheidung aufgrund der folgenden Tatsache getroffen wurde oder nicht, aber zeitgenössische Quellen berichten von geheimen Treffen, an denen Treniota teilnahm und in denen sie darüber berieten, wie sie den amtierenden Herrscher absetzen könnten.
Die ideale Gelegenheit bot sich 1263: Mindaugas hatte seine von Dovmont angeführten Truppen nach Brjansk geschickt, während Treniota in Samogitia war. Dovmont verließ die Armee und traf auf dem Rückweg (Mindaugas hatte die Soldaten bis zu einem gewissen Punkt begleitet) auf sein Ziel und einige seiner Söhne und tötete sie. Wahrscheinlich wurden die Wachen, die dem König folgten, im Voraus bestochen. Vaišvilkas, der reifste der in Frage kommenden Erben, befand sich im Kloster Pinsk und floh dorthin, sobald er die Nachricht hörte. Nach einer spätmittelalterlichen Überlieferung soll der Mord in Aglona stattgefunden haben.
Mindaugas wurde nach heidnischem Brauch zusammen mit seinen Pferden nach einem prächtigen Begräbnis beigesetzt.
Ein interessanter Kommentar zum Tod von Mindaugas ist der von Papst Clemens IV. Der Pontifex drückte 1268 sein Bedauern über ihre Ermordung aus, indem er „das glückliche Gedenken an Mindaugas“ (clare memorie Mindota) schrieb.
Unmittelbar nach der Ermordung von Mindaugas Tautvila, einem der beiden Neffen des verstorbenen Königs, der ein Jahrzehnt zuvor an den Auseinandersetzungen in Voruta teilgenommen hatte, wurde er in betrügerischer Absicht ermordet, nachdem er mit dem Versprechen von Treniota, ihn vor möglichen Volksaufständen zu schützen, nach Samogitia eingeladen worden war. Die Verschwörung zur Machtergreifung war damit abgeschlossen. Litauen geriet in eine Phase der inneren Instabilität, aber das Großherzogtum löste sich nicht auf. Das Fundament, auf dem es stand, war jedoch brüchig: Nur ein Jahr nach seiner Gründung, im Jahr 1264, wurde Treniota von Mindaugas“ alten Dienern ermordet und Litauen ging in die Hände von Vaišvilkas über, dem ältesten Sohn des litauischen Königs, der von seinem Schwager Švarnas von Volinia unterstützt wurde. Der erste Herrscher, der Litauen zu größerem Wohlstand verhalf und der erste in der Geschichte des Großherzogtums, der eines natürlichen Todes starb, war Traidenis, der 1270 unter ungeklärten Umständen an die Macht kam.
Was Litauen vor der Auflösung bewahrte, war auf eine Reihe von Umständen zurückzuführen. Der wichtigste Grund war zweifellos die Schwäche der Nachbarstaaten zu diesem historischen Zeitpunkt: Preußische Aufstände hielten den Deutschen Orden und die Ritter von Livland bis etwa 1290 in Atem. Die Fürstentümer östlich und südlich des Großherzogtums gerieten häufig aneinander, und die größte Bedrohung, das Fürstentum Galizien-Volinien, wurde durch strategische Ehen oder Friedensverträge abgewehrt.
Obwohl Mindaugas heute die Gründung des litauischen Staates zugeschrieben wird, war er in der litauischen Geschichtsschreibung bis zum nationalen Erwachen im 19. Jahrhundert nie sehr populär. Während die Sympathisanten des Heidentums ihn für den Verrat an seiner Religion verachteten, hielten die Christen seine Bekehrung für unaufrichtig. Er wird manchmal von Großherzog Gediminas am Rande erwähnt, aber nicht von Vitoldo dem Großen. Das genealogische Interesse an ihm endet mit seinen Söhnen; die Verbindung zwischen seinen Nachkommen und der Gediminiden-Dynastie, die bis 1572 in Litauen und Polen herrschte, ist historisch nicht belegt. Ein Rektor der Universität Vilnius aus dem 17. Jahrhundert machte ihn für die späteren Probleme der polnisch-litauischen Konföderation verantwortlich („die Saat der inneren Zwietracht war unter den Litauern gesät worden“). Ein Historiker des 20. Jahrhunderts machte ihn für die „Unterbrechung des litauischen Staatsbildungsprozesses“ verantwortlich. Die erste wissenschaftliche Untersuchung seines Lebens durch einen litauischen Gelehrten wurde 1905 von Jonas Totoraitis durchgeführt (Die Litauer unter dem König Mindowe bis zum Jahre 1263). In den 1990er Jahren veröffentlichte der Historiker Edvardas Gudavičius seine Erkenntnisse und nannte ein Datum für die Krönung, die später zu einem Nationalfeiertag wurde. Der 750. Jahrestag ihrer Krönung wurde 2003 mit der Einweihung einer Brücke in Mindaugas bei Vilnius, zahlreichen Festivals und Konzerten sowie offiziellen Besuchen anderer Staatschefs gefeiert. In Weißrussland wurde der legendäre Mindaugas-Hügel in der Nähe von Navahrudak identifiziert: Er wird von Adam Mickiewicz in seinem Roman Konrad Wallenrod von 1828 erwähnt. Ein Gedenkstein wurde 1993 auf dem Mindaugas-Hügel aufgestellt und eine Metallskulptur von Mindaugas im Jahr 2014.
Mindaugas ist das Hauptthema des Dramas Mindowe von Juliusz Słowacki, einem der Drei Barden, aus dem Jahr 1829. Es spielte auch in mehreren literarischen Werken des 20. Jahrhunderts eine Rolle: in der Tragödie Vara (Macht, 1944) des lettischen Schriftstellers Mārtiņš Zīverts, in Justinas Marcinkevičius“ dramatischem Gedicht Mindaugas (1968), in Romualdas Granauskas“ Jaučio aukojimas (Das Opfer des Stiers, 1975) und in Juozas Kralikauskas“ Mindaugas (1995). Die Erlangung der Krone durch Mindaugas und die Gründung des Großherzogtums stehen im Mittelpunkt des 2002 erschienenen weißrussischen Romans Der Speer des Alhierd von Wolha Ipatava, der anlässlich des 750-jährigen Jubiläums der Krönung veröffentlicht wurde.
1992 widmete der litauische Regisseur Juozas Sabolius der Figur des Mindaugas den Film Valdžia.
Lesen Sie auch: geschichte – Epoche des Namban-Handels
Bibliographische Angaben
Quellen
