Naum Gabo
gigatos | Februar 17, 2022
Zusammenfassung
Naum Gabo, KBE geboren als Naum Neemia Pevsner (5. August 1890 – 23. August 1977) (hebräisch: נחום נחמיה פבזנר), war ein einflussreicher Bildhauer, Theoretiker und eine Schlüsselfigur der russischen Avantgarde nach der Revolution und der nachfolgenden Entwicklung der Bildhauerei des 20. Jahrhunderts. In seinem Werk verband er geometrische Abstraktion mit einer dynamischen Organisation der Form in kleinen Reliefs und Konstruktionen, monumentalen Skulpturen für den öffentlichen Raum und bahnbrechenden kinetischen Werken, die neue Materialien wie Nylon, Draht, Lucite und halbtransparente Materialien, Glas und Metall verwendeten. Als Reaktion auf die wissenschaftlichen und politischen Umwälzungen seiner Zeit führte Gabo ein bewegtes und peripatetisches Leben, das ihn nach Berlin, Paris, Oslo, Moskau, London und schließlich in die Vereinigten Staaten und in die Kreise der wichtigsten Avantgarde-Bewegungen seiner Zeit führte, darunter Kubismus, Futurismus, Konstruktivismus, Bauhaus, de Stijl und die Gruppe Abstraction-Création. Zwei für Gabo einzigartige Anliegen waren sein Interesse an der Darstellung des negativen Raums – „losgelöst von jedem geschlossenen Volumen“ oder der Masse – und der Zeit. Er erforschte die erstgenannte Idee in seinen Werken der Linearen Konstruktion (1942-1971) – er benutzte Nylonfäden, um Hohlräume oder Innenräume zu schaffen, die so „konkret“ sind wie die Elemente der festen Masse – und die letztere in seinem bahnbrechenden Werk Kinetische Skulptur (Stehende Wellen) (1920), das oft als das erste kinetische Kunstwerk angesehen wird.
Gabo verarbeitete viele seiner Ideen im Konstruktivistisch-Realistischen Manifest, das er zusammen mit seinem Bruder, dem Bildhauer Antoine Pevsner, als Flugblatt zu ihrer Freiluftausstellung 1920 in Moskau herausgab. Darin versuchte er, den Kubismus und den Futurismus hinter sich zu lassen, indem er die seiner Meinung nach statische, dekorative Verwendung von Farbe, Linie, Volumen und fester Masse zugunsten eines neuen Elements aufgab, das er „die kinetischen Rhythmen (…) die Grundformen unserer Wahrnehmung der realen Zeit“ nannte. Gabo glaubte utopisch an die Macht der Skulptur – insbesondere der abstrakten, konstruktivistischen Skulptur – um menschliche Erfahrung und Spiritualität im Einklang mit der Moderne, dem sozialen Fortschritt und den Fortschritten in Wissenschaft und Technik auszudrücken. Nachdem er in den Kriegsjahren (1936-1946) in kleinerem Maßstab in England gearbeitet hatte, zog Gabo in die Vereinigten Staaten, wo er mehrere öffentliche Aufträge für Skulpturen erhielt, von denen er nur einige ausführte. Dazu gehören Constructie, ein 25 Meter hohes Denkmal vor dem Bijenkorf-Kaufhaus (1954, enthüllt 1957) in Rotterdam, und Revolving Torsion, ein großer Springbrunnen vor dem St. Thomas Hospital in London. Die Tate Gallery in London veranstaltete 1966 eine große Retrospektive von Gabos Werk und hat viele Schlüsselwerke in ihrer Sammlung, ebenso wie das Museum of Modern Art und das Guggenheim Museum in New York. Werke von Gabo befinden sich auch im Rockefeller Center in New York City und in der The Governor Nelson A. Rockefeller Empire State Plaza Art Collection in Albany, New York, USA.
Gabo wuchs in einer jüdischen Familie mit sechs Kindern in der russischen Provinzstadt Brjansk auf, wo sein Vater Boris (Berko) Pevsner als Ingenieur arbeitete. Sein älterer Bruder war der konstruktivistische Künstler Antoine Pevsner; Gabo änderte seinen Namen, um Verwechslungen mit ihm zu vermeiden. Gabo sprach und schrieb neben seiner Muttersprache Russisch auch fließend Deutsch, Französisch und Englisch. Die Beherrschung mehrerer Sprachen trug wesentlich zu seiner Mobilität während seiner Karriere bei. „Wie im Denken, so im Fühlen, eine vage Kommunikation ist überhaupt keine Kommunikation“, sagte Gabo einmal.
Nach der Schule in Kursk studierte Gabo 1910 an der Universität München zunächst Medizin, dann Naturwissenschaften und besuchte kunsthistorische Vorlesungen von Heinrich Wölfflin. Im Jahr 1912 wechselte Gabo an eine Ingenieurschule in München, wo er die abstrakte Kunst entdeckte und Wassily Kandinsky kennenlernte. 1913-14 ging er mit seinem Bruder Antoine (der inzwischen ein etablierter Maler war) nach Paris. Gabos Ingenieursausbildung war entscheidend für die Entwicklung seines bildhauerischen Werks, das häufig maschinell bearbeitete Elemente verwendet. In dieser Zeit wurde er von vielen Kritikern gelobt und erhielt Preise wie den mit 1000 Dollar dotierten Mr. und Mrs. Frank G. Logan Art Institute Prize auf der Jahresausstellung Chicago and Vicinity von 1954.
Nach dem Ausbruch des Krieges zog Gabo mit seinem älteren Bruder Alexej zunächst nach Kopenhagen und dann nach Oslo, wo er 1915 seine ersten Konstruktionen unter dem Namen Naum Gabo schuf. Diese ersten Konstruktionen aus Karton oder Holz waren figurativ, wie der Kopf Nr. 2 in der Tate-Sammlung. 1917 kehrte er nach Russland zurück, um sich in Politik und Kunst zu engagieren, und verbrachte fünf Jahre mit seinem Bruder Antoine in Moskau.
Gabo beteiligte sich an den Open-Air-Ausstellungen von Agit-prop und unterrichtete an der Höheren Kunst- und Technikwerkstatt „VKhUTEMAS“ zusammen mit Tatlin, Kandinsky und Rodchenko. In dieser Zeit wurden die Reliefs und Konstruktionen geometrischer, und Gabo begann, mit kinetischen Skulpturen zu experimentieren, obwohl die meisten seiner Werke verloren gingen oder zerstört wurden. Gabos Entwürfe wurden immer monumentaler, aber es gab nur wenige Möglichkeiten, sie umzusetzen; wie er kommentierte: „Es war der Höhepunkt des Bürgerkriegs, des Hungers und der Unordnung in Russland. Ein Teil der Maschinen zu finden … war fast unmöglich“. Gabo verfasste und veröffentlichte gemeinsam mit Antoine Pevsner im August 1920 ein „Realistisches Manifest“, in dem er die Grundsätze des reinen Konstruktivismus verkündete – das erste Mal, dass dieser Begriff verwendet wurde. In diesem Manifest kritisierte Gabo den Kubismus und den Futurismus als nicht vollständig abstrakte Künste und erklärte, dass die geistige Erfahrung die Wurzel der künstlerischen Produktion sei. Gabo und Pevsner warben für das Manifest, indem sie eine Ausstellung auf einem Musikpavillon am Twerskoj-Boulevard in Moskau veranstalteten und das Manifest an Plakatwänden in der ganzen Stadt anbrachten.
In Deutschland kam Gabo in Kontakt mit den Künstlern des de Stijl und lehrte 1928 am Bauhaus. In dieser Zeit realisiert er einen Entwurf für einen Brunnen in Dresden (inzwischen zerstört). Gabo und Antoine Pevsner hatten 1924 eine gemeinsame Ausstellung in der Galerie Percier in Paris, und die beiden entwarfen das Bühnenbild und die Kostüme für Diaghilevs Ballett La Chatte (1926), das in Paris und London aufgeführt wurde. Um dem Aufstieg der Nazis in Deutschland zu entgehen, hielten sich die beiden 1932-35 als Mitglieder der Gruppe Abstraction-Creation mit Piet Mondrian in Paris auf.
Gabo besuchte 1935 London und ließ sich 1936 dort nieder, wo er eine „Aufbruchstimmung und Sympathie für seine Position als abstrakter Künstler“ fand. Bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs folgte er seinen Freunden Barbara Hepworth und Ben Nicholson nach St Ives in Cornwall, wo er zunächst bei dem Kunstkritiker Adrian Stokes und dessen Frau Margaret Mellis wohnte. In Cornwall arbeitete er weiter, wenn auch in kleinerem Maßstab. Sein Einfluss war für die Entwicklung des Modernismus in St. Ives von großer Bedeutung und lässt sich am deutlichsten in den Gemälden und Konstruktionen von John Wells und Peter Lanyon erkennen, die beide eine sanftere, pastorale Form des Konstruktivismus entwickelten.
1946 wanderte Gabo mit seiner Frau und seiner Tochter in die Vereinigten Staaten aus, wo sie zunächst in Woodbury und später in Middlebury, Connecticut, wohnten. Gabo starb 1977 in Waterbury, Connecticut.
Das Wesentliche an Gabos Kunst war die Erforschung des Raums, die seiner Meinung nach ohne die Darstellung von Masse möglich war. Seine frühesten Konstruktionen wie der Kopf Nr. 2 waren formale Experimente zur Darstellung des Volumens einer Figur, ohne ihre Masse zu tragen. Ein weiteres Anliegen Gabos, das im Realistischen Manifest beschrieben wurde, war, dass die Kunst aktiv in vier Dimensionen einschließlich der Zeit existieren sollte.
Gabo verbrachte seine prägenden Jahre in München, wo er von den künstlerischen, wissenschaftlichen und philosophischen Debatten der ersten Jahre des 20. Jahrhunderts inspiriert wurde und aktiv daran teilnahm. Aufgrund seiner Beteiligung an diesen intellektuellen Debatten wurde Gabo zu einer führenden Figur der Moskauer Avantgarde im Russland der Nachrevolution. In München besuchte Gabo die Vorlesungen des Kunsthistorikers Heinrich Wölfflin und lernte die Ideen Einsteins und seiner Mitstreiter aus der Wissenschaftstheorie sowie des Philosophen Henri Bergson kennen. Als Student der Medizin, der Natur- und der Ingenieurwissenschaften verstand er die Ordnung in der natürlichen Welt, die die gesamte Schöpfung im Universum mystisch verbindet. Kurz vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs im Jahr 1914 entdeckte Gabo die zeitgenössische Kunst durch die Lektüre von Kandinskys „Über das Geistige in der Kunst“, in dem die Grundsätze der abstrakten Kunst dargelegt wurden.
Gabos Vision ist phantasievoll und leidenschaftlich. Im Laufe der Jahre haben seine Ausstellungen aufgrund der emotionalen Kraft seiner Skulpturen große Begeisterung ausgelöst. Gabo beschreibt sich selbst als „Bilder machen, um meine Gefühle für die Welt zu vermitteln“. In seinem Werk verwendet Gabo Zeit und Raum als Konstruktionselemente, in denen sich die feste Materie entfaltet und schön surreal und jenseitig wird. Seine Skulpturen initiieren eine Verbindung zwischen dem Greifbaren und dem Ungreifbaren, zwischen dem, was in seiner Realität einfach ist, und den unbegrenzten Möglichkeiten der intuitiven Vorstellungskraft. So phantasievoll Gabo auch war, so praktisch war er auch bei der Konzeption und Herstellung seiner Werke. Er entwickelte Konstruktionssysteme, die nicht nur für seine elegant ausgearbeiteten Skulpturen verwendet wurden, sondern auch für die Architektur brauchbar waren. Er war auch innovativ in seinen Werken und verwendete eine Vielzahl von Materialien, darunter die ersten Kunststoffe, Angelschnur, Bronze, Plexiglasplatten und Felsbrocken. Manchmal setzte er sogar Motoren ein, um die Skulptur zu bewegen.
Caroline Collier, eine Kennerin des Werks von Gabo, sagte: „Der eigentliche Stoff, aus dem Gabos Kunst besteht, sind nicht seine physischen Materialien, sondern seine Wahrnehmung von Raum, Zeit und Bewegung. In der Ruhe im “stillen Zentrum“ selbst seiner kleinsten Werke spüren wir die Weite des Raums, die Ungeheuerlichkeit seines Konzepts, die Zeit als kontinuierliches Wachstum.“ In der Tat ist das Element der Bewegung in Gabos Skulpturen mit einem starken Rhythmus verbunden, der impliziter und tiefer ist als die chaotischen Muster des Lebens selbst. Die Exaktheit der Form führt den Betrachter dazu, sich vorzustellen, dass er in, durch, über und um seine Skulpturen herum reist.
Gabo schrieb sein Realistisches Manifest, in dem er seine Philosophie für seine konstruktive Kunst und seine Freude über die Möglichkeiten, die die Russische Revolution eröffnete, darlegte. Gabo sah die Revolution als den Beginn einer Erneuerung der menschlichen Werte. Fünftausend Exemplare des Manifesttraktats wurden 1920 in den Moskauer Straßen ausgestellt.
Gabo hatte eine Revolution und zwei Weltkriege miterlebt; er war außerdem Jude und aus Nazi-Deutschland geflohen. Gabos akutes Bewusstsein für die Unruhe suchte Trost in der Friedlichkeit, die in seinen „idealen“ Kunstformen so vollständig verwirklicht war. In seinen Skulpturen wich er all dem Chaos, der Gewalt und der Verzweiflung aus, die er überlebt hatte. Gabo entschied sich, über all das Dunkle in seinem Leben hinwegzusehen, und schuf Skulpturen, die zwar zerbrechlich, aber ausgewogen sind, so dass man den Eindruck hat, dass die Konstruktionen den Aufruhr in Schach halten.
Gabo begann 1950 mit der Druckgrafik, als er von William Ivins, einem ehemaligen Kurator für Druckgrafik am Metropolitan Museum of Modern Art in New York, überredet wurde, dieses Medium auszuprobieren. Sein erster Druck war ein Holzstich in ein Holzstück, das von einem Möbelstück abgetrennt und auf ein Stück Toilettenpapier gedruckt wurde. Bis zu seinem Tod im Jahr 1977 schuf er ein umfangreiches und vielfältiges grafisches Werk, darunter auch sehr viel aufwändigere und lyrische Kompositionen.
Gabo lehnte die traditionelle Vorstellung ab, dass Drucke in Auflagen von identischen Abdrücken hergestellt werden sollten, und zog es stattdessen vor, das Format des Monodrucks als Vehikel für künstlerische Experimente zu nutzen.
Gabo war ein Pionier bei der Verwendung von Kunststoffen wie Celluloseacetat in seinen Skulpturen. Die Tate Gallery in London, die die weltweit größte Sammlung seiner frühen Werke besitzt, kämpft mit deren chemischer Zersetzung. Sie hat Repliken einiger Skulpturen in Auftrag gegeben, um eine visuelle Aufzeichnung ihres Erscheinungsbildes zu erhalten.
Quellen
