Schlacht bei Megiddo

Dimitris Stamatios | Dezember 14, 2022

Zusammenfassung

Die Schlacht von Megiddo war eine Schlacht, die im 15. Jahrhundert v. Chr. zwischen den ägyptischen Truppen des Pharaos Thutemose III. und einer rebellischen kanaanitischen Koalition unter der Führung des Königs von Kadesch stattfand. Dies ist die erste und älteste Schlacht, für die es verlässliche historische Aufzeichnungen mit detaillierten archäologischen und hysterographischen Quellen gibt, die von Historikern als authentisch anerkannt werden. In Megiddo wurde auch zum ersten Mal der Gebrauch des Compoundbogens aufgezeichnet. Alle Einzelheiten dieser Schlacht stammen aus ägyptischen Quellen, die hauptsächlich in Hieroglyphen an den Wänden von Anais im Tempel von Amon-Ra in Karnak, Theben (heute Luxor), geschrieben wurden, vor allem von dem Militärschreiber Tjaneni.

Nach den Berichten der Ägypter fand die Schlacht am 21. Tag des ersten Monats der dritten Jahreszeit des Jahres 23 der Herrschaft von Pharao Thutemose III. statt. Nach der Mittleren Chronologie wird das Datum auf den 16. April 1 457 v. Chr. geschätzt, obwohl einige Veröffentlichungen das Datum dieser Schlacht auf 1 482 oder 1 479 v. Chr. festlegen. Der Grund für den Aufstand war wohl die Ungeduld der Kanaaniter und ihrer Verbündeten über die ununterbrochene Herrschaft Hatexepsuths. Der König von Kadesch führte daraufhin die meisten Stämme Syriens in den Kampf gegen Ägypten. Thutemees III. handelte schnell, mobilisierte seine Truppen und ging gegen die feindlichen Streitkräfte vor. Die Schlacht von Megiddo führte zu einem großen ägyptischen Sieg und endete mit der Zerschlagung der kanaanitischen Rebellion, deren verbliebene Truppen in die Stadt Megiddo flohen. Es folgte eine siebenmonatige Belagerung, die mit der endgültigen Kapitulation der Aufständischen endete. Auch andere Städte in der Region des Jesreel-Tals unterwarfen sich der ägyptischen Autorität.

Mit der Wiedererrichtung der ägyptischen Herrschaft in der Levante begann Pharao Thutemose III. die Herrschaft des neuen ägyptischen Reiches, das seine größte territoriale Ausdehnung erreichte.

Diese Schlacht wurde durch den persönlichen Schreiber des Pharaos, Tjaneni, zum ersten klaren Bild der Militärgeschichte.

Die Annalen beschreiben detailliert 14 Feldzüge des Pharaos in der Levante, die dabei erlangte Beute, die Tribute aus den eroberten Gebieten und schließlich die Opfergaben an Amun-Ra. Die Abfolge der Darstellungen deutet auf den Glauben des Neuen Reiches an die Wechselwirkungen zwischen den Göttern und dem Krieg hin: Lobpreisungen und Opfergaben an die Gottheiten im Austausch für ihre göttliche Hilfe in Konflikten.

Außerdem zeigen die Annalen die bleibenden Auswirkungen der Schlacht von Megiddo. Nach dem Sieg von Thutemose und seinen erfolgreichen Feldzügen in der Levante während der nächsten 20 Jahre sind der Anstieg des außenpolitischen Einflusses Ägyptens und seine Entwicklung zu einer imperialistischen Macht in den Annalen deutlich erkennbar. Die Darstellungen zeigen die internationale Diplomatie durch Geschenke aus Babylon, dem Hethiterreich und anderen bedeutenden und mächtigen Regionen dieser Zeit.

Thutemose III. war der Sohn und Nachfolger von Thutemose II. (1492-1479 v. u. Z.), doch als sein Vater starb, war er erst drei Jahre alt, so dass seine Stiefmutter, Hatexepsute (1479-1458 v. u. Z.), als Regentin den Thron behielt. Bald nach seinem Amtsantritt brach Hatexepsute mit der Tradition und übernahm die Macht. Thutemei III. verbrachte seine Jugend am Hof von Theben und absolvierte eine militärische Ausbildung, wie sie von einem Prinzen des Neuen Reiches erwartet wurde.

Nach seinen ersten Jahren als Pharao organisierte Hatexepsute keine größeren Feldzüge mehr, sondern hielt seine Streitkräfte auf einem Höchstmaß an Effizienz und beförderte, als er sich als fähig erwies, Thutemose III. zum Befehlshaber der Truppen. Sie war eine der mächtigsten, einfallsreichsten und effizientesten Monarchinnen in der ägyptischen Geschichte, und als sie starb, hinterließ sie dem jungen Prinzen ein blühendes Land mit einer gut organisierten und gut ausgebildeten Streitmacht. Thutemei III. kam zu einer Zeit auf den Thron, als Ägypten große Gebiete in der Levante kontrollierte. Zu Beginn seiner Herrschaft wurde er jedoch mit einem Aufstand in der Region des heutigen Syriens konfrontiert.

Der Hauptfeind Ägyptens war eine Allianz kanaanitischer Stadtstaaten, angeführt vom Königreich Kadesch. Nach dem Tod der Königin versuchte Durusa, der König von Kadesch, die durch das Ende der Regentschaft entstandene Unordnung auszunutzen, um seine Macht zu behaupten und die kanaanitischen Stämme vom ägyptischen Einfluss zu befreien. In der Tat war es in der Antike durchaus üblich, dass sich Vasallenstaaten gegen einen neuen Herrscher auflehnten, um den Machtwechsel zur Erlangung der Unabhängigkeit auszunutzen. So bildeten Kadesch, Mitani und die anderen kanaanitischen Stadtstaaten, darunter auch Megiddo, eine gemeinsame Armee unter der Führung von Durusa und begannen eine militärische Operation gegen Thutemares. Die Truppen versammelten sich Ende 1458 oder Anfang 1457 v. Chr. vor der Festung Megiddo, die strategisch wichtig war, da sie die Haupthandelsstraße zwischen Ägypten und Mesopotamien kontrollierte, die heute als Via Maris bekannt ist.

Aufgrund des Charakters des kanaanitischen Königreichs herrschte jedoch chronische Uneinigkeit in der Führung. Der Staat der Kanaaniter war in viele kleinere Königreiche und Stadtstaaten unterteilt, die von Königen oder Fürsten regiert wurden, die ihr eigenes Gebiet beherrschten und je nach den Umständen diplomatische und kommerzielle Abkommen untereinander schlossen.

Thutthemei III. verschwendete keine Zeit mit der Mobilisierung seiner Truppen und marschierte von Theben aus in Richtung Megiddo. Wie viele antike Herrscher übernahm Thutathion III. persönlich das Kommando über seine Streitkräfte. Er versammelte ein Heer von zehn- bis zwanzigtausend Mann, bestehend aus Infanterie und Streitwagen, in der Grenzfestung Tjaru.

Insgesamt legte das Heer 150 Meilen in 10 Tagen zurück und rastete in Gaza, bevor es in die Stadt Jehem weiterzog, wo der Pharao einen Kriegsrat einberief. Von der nahe gelegenen Stadt Aruna aus konnten drei Straßen nach Megiddo führen: ein schmaler Pass, über den das Heer im Gänsemarsch marschieren musste, und zwei weitere, breitere Straßen, die schnellere und einfachere Bewegungen ermöglichten. Die Generäle behaupteten, sie hätten Informationen, dass der Feind am Ende des engen Passes auf sie warte, und außerdem würde das Vorankommen langsam und schwierig sein, da die Vorhut den Kampfplatz erreichen würde, während die Nachhut noch marschierte.

Thutemees III. hörte sich den Rat an, lehnte ihn aber ab. Nach den Aufzeichnungen seines Militärschreibers Tjaneni ermunterte er seinen Führungsstab und das gesamte Heer, schnell die schmale Straße hinunter zu marschieren, und versicherte ihnen, dass er selbst die Vorhut anführen würde, indem er sagte: „Ich werde mein siegreiches Heer nicht vor meiner Majestät an diesem Ort vorrücken lassen!“ Schon bald wurden die Wagen und Karren abgesattelt und abtransportiert, und die Männer führten die Pferde im Gänsemarsch durch den Gang. Thutemares wählte also die direkteste, aber auch gefährlichste der drei verfügbaren Routen und rückte auf Aruna (heute Uahdi Uara) vor. Nach einem 24-tägigen Marsch erreichte er den Fluss Quina südlich von Megiddo, ohne auf Widerstand zu stoßen. Der Geheimdienst der Generäle hatte versagt.

Die Armee der siebzehnten und achtzehnten ägyptischen Dynastie unterschied sich stark von den vorherigen. Zuvor bestand die Bewaffnung aus einer Angriffswaffe und einem schweren Schild zur Verteidigung. Im Gegenzug übernahmen die neuen Dynastien nach der Besetzung durch die Hyksos neue Waffen und Strategien, und die Rolle des Militärs in der ägyptischen Gesellschaft veränderte sich. Die Dauer und Komplexität der Feldzüge nahm zu, und der Einsatz von Wehrpflichtigen wurde unpraktisch. Daher wurde der Aufbau einer Berufsarmee notwendig. Zunächst übernahm der Adel die Rolle der Offiziere und der Streitwagen, und der König kämpfte unter ihnen, meist in enger Ordnung. Es entstanden zahlreiche spezialisierte Truppen wie Sappeure mit Rammböcken und Leitern, Grabengräber, nubische Bogenschützen und kuxitische Stoßtruppen.

Da dieser neue Militärapparat nicht über die fest verwurzelten Traditionen anderer Institutionen verfügte, war es für einen einfachen ägyptischen Soldaten relativ einfach, in den Rängen aufzusteigen. So konnte beispielsweise ein talentierter oder mutiger Kämpfer in anderen Teilen der Gesellschaft mobilisiert werden und eine angesehene Position einnehmen, weil ihm der Pharao Grundstücke und Sklaven zur Verfügung stellte. Dies führte zur Entwicklung eines Adels und eines Offizierskorps. Eine weitere Folge war, dass mehrere Heerführer Pharaonen wurden, und viele von ihnen umgaben sich mit Offizieren, deren Loyalität und Selbstaufopferung im Kampf bewiesen worden war. Es entstand eine Elite von königlichen Leibwächtern, die manchmal aus der ägyptischen Armee, manchmal aus den Elitetruppen eroberter Völker wie den Nubiern stammten.

Darüber hinaus war diese Zeit durch den zunehmenden Einsatz von Milizen und Söldnern gekennzeichnet. Diese Einheiten, die hauptsächlich aus Ioniern, Kariern, Juden, Aramäern und Phöniziern bestanden, wurden eingesetzt, wenn die regulären Streitkräfte als unzuverlässig angesehen wurden. Die Söldnertruppen wurden von ausländischen Befehlshabern befehligt, die in der Regel einer anderen ethnischen Gruppe angehörten, aber es herrschte immer noch ein Gefühl der Loyalität gegenüber den Offizieren und untereinander, das für eine Armee auf dem Schlachtfeld unerlässlich war und immer noch ist.

Das kanaanäische Heer bestand hauptsächlich aus Männern der Oberschicht, die ihre Ausbildung schon in jungen Jahren begannen und überwiegend aus Kriegerfamilien stammten. Sie genossen großes Ansehen und waren mit Speer, Schwert und Schild gut bewaffnet und im Umgang mit diesen Waffen sehr geübt. Manchmal wurden sie von ihren Eltern ausgebildet, die in der Regel Soldaten oder Veteranen waren. Die hochrangigen Offiziere, die so genannten moares, waren hauptsächlich in den Befestigungsanlagen auf den Hügeln stationiert und wurden nur im Kampf eingesetzt, wobei sie in der Regel im Namen des Königs in Notzeiten eine defensive Rolle spielten. Die meiste Zeit wurden sowohl Infanterie- als auch Streitwageneinheiten von Offizieren mittleren Ranges befehligt, die muru-u genannt wurden.

Die Infanterie trug Lanzen und war weniger gut ausgebildet als das Offizierskorps. Die Wagenlenker wiederum trugen Bronzerüstungen und Wurfspeere. Es gab eine Elitetruppe namens „Heilige Bande“, die schwer gepanzert war und lange Speere und runde Schilde trug. Sie wurden so genannt, weil sie den Göttern geweiht waren und im Kampf oft Abbildungen mit den Symbolen der Götter trugen. Es handelte sich im Allgemeinen um Infanteristen, auch wenn einige offenbar beritten waren. Sie waren nicht nur sehr gut ausgebildet, sondern auch von ihren Feinden sehr gefürchtet.

Der König unterhielt auch hochqualifizierte persönliche Leibwächter, die Mara-u genannt wurden. Darüber hinaus gab es Ränge, die sich aus Stammeskriegern und verbündeten Söldnern zusammensetzten. Diese Truppen wurden je nach ihren speziellen Fähigkeiten eingesetzt und von einem hochrangigen Offizier in die Schlacht geführt. Schließlich gab es noch die Bogenschützen, die in der Regel in getrennten, engen Formationen aufgestellt waren.

Sowohl die ägyptische als auch die kanaanäische Infanterie kämpften in der Regel in kompakter Formation mit Schwertern oder Speeren. In beiden Armeen wurden Söldner und Stammesinfanterie in der Regel in der vordersten Linie positioniert, um den Auswirkungen des feindlichen Angriffs standzuhalten. Streitwagen wurden in einem ersten Angriff gegen feindliche Streitwagen eingesetzt und befanden sich oft in der Mitte, obwohl sie in einigen Fällen an der Spitze des Heeres angeordnet wurden, um in einem Frontalangriff gegen die feindliche Infanterie eingesetzt zu werden. Bogenschützen wurden auch an den Flanken platziert und gegen die Infanterie eingesetzt, sowohl beim Vormarsch als auch im Verlauf des Nahkampfes. Sie blieben in der Nachhut und schossen auf ihre eigenen Männer.

Tatsächlich traf die ägyptische Armee auf keinen Feind, da die asiatische Koalition Truppen für die Verteidigung der beiden leicht zugänglichen Orte bereithielt, die die Vormarschrouten der Ägypter im Norden und Süden blockierten. Die Entscheidung von Thutemose III., den schwierigeren Weg zu wählen, verschaffte ihm den Vorteil des Überraschungsmoments. Der König von Kadesch, der vom Auftauchen der Ägypter in der Mitte seiner Verteidigungslinie überrascht wurde, versuchte dringend, seine Truppen auf der Anhöhe außerhalb der Festung Megiddo zu sammeln, und beschloss dann, am nächsten Tag anzugreifen. Trotzdem konnte Thutemose nicht sofort angreifen, da die meisten seiner Truppen noch den Aruna-Pass überquerten und die Nachhut mehr als sieben Stunden marschieren musste, um die Vorhut zu erreichen. Nachdem sie sich versammelt hatten, befahl der Pharao den Truppen, sich in der Nähe des Flusses Quina auszuruhen und sich zu erfrischen. Die ganze Nacht hindurch nahm er persönlich die Meldungen der Wachposten entgegen und erteilte Befehle für die Versorgung der Truppen und der Kampfstellungen.

Nach einer Nachtruhe rückte das ägyptische Heer in drei Abschnitten auf Megiddo vor: Die südliche Infanterie befand sich auf einem kleinen Hügel südlich des Flusses Quina, und der nördliche Flügel wurde nordwestlich von Megiddo positioniert. Der Pharao befand sich in der Mitte mit den Kriegswagen, die in der Stadt Aruna westlich von Megiddo in Stellung gebracht wurden. Der Angriff aus der Mitte würde von ihm persönlich befohlen werden. Seine Spione hatten ihm berichtet, dass bei den Kanaanitern Uneinigkeit in der Führung herrschte und die lokalen Fürsten unterschiedliche Strategien verfolgten und sich untereinander stritten. Daher beschloss er, einen Präventivschlag zu führen.

Während die Koalition der Aufständischen ihre Truppen um die Festung herum konzentrierte, verteilte der Pharao seine eigenen Truppen so, dass die Wachen die Flanken des Feindes bedrohten. Er ordnete einen Angriff mit Streitwagen aus zwei Richtungen an, aus dem Westen und aus dem Süden. Obwohl beide Streitkräfte zahlenmäßig gleich stark waren, konnte der ägyptische König seine Arbeitskraft besser einsetzen. Im selben Moment, in dem er den Angriff in der Mitte anführte, griff sein linker Flügel schnell und aggressiv die Flanke der Rebellen an und wurde von der Schnelligkeit und Geschicklichkeit des ägyptischen Angriffs schnell überwältigt. Der rechte Flügel brach zusammen, und der Rest der Koalitionsarmee folgte schnell. Die Moral der Krieger brach zusammen, als sie sahen, wie ihre Kameraden in Panik gerieten. Einige stürmten in die Stadt und schlossen die Tore hinter sich, um den Feind von der Zitadelle fernzuhalten.

Die Ägypter verspielten nun die Chance, die ihnen der rasche Sieg gegeben hatte. In Tjanenis Bericht heißt es, wenn die Armee den fliehenden Feind verfolgt und niedergeschossen hätte, wäre die Schlacht an diesem Tag endgültig entschieden worden. Stattdessen beschlossen die Soldaten, die Beute des feindlichen Lagers zu erbeuten, indem sie Hunderte von Rüstungen und Kampfwagen erbeuteten und es ihren Gegnern ermöglichten, nicht nur den Weg zurück nach Megiddo zu finden – wobei sie von den Menschen innerhalb der Mauern an behelfsmäßigen, mit Kleidern gebundenen Seilen gezogen wurden -, sondern auch angemessene Verteidigungsmaßnahmen zu organisieren. Zu denjenigen, die sicher ankamen, gehörten die Könige von Megiddo und Kadesch.

Anstelle einer sofortigen Eroberung mussten sie daher auf eine Belagerung zurückgreifen. Thutemes III. befahl, einen Graben um Megiddo auszuheben und eine Palisade um den Graben zu errichten. Niemand aus der Stadt durfte die Stadt verlassen, es sei denn, er ergab sich oder wurde von einem ägyptischen Offizier vorgeladen. Nach mindestens sieben (möglicherweise acht) Monaten kapitulierten die Anführer der Koalition vor der Stadt.

Thutomäus III. bot sehr großzügige Bedingungen an, so dass seine Gegner versprachen, keine weitere Rebellion gegen Ägypten anzuzetteln. Keiner der Anführer wurde hingerichtet, und die Stadt blieb unversehrt. Darüber hinaus wurden ägyptentreue Beamte ernannt, was dazu führte, dass die Anführer ihrer Ämter enthoben wurden. Und obwohl ihre Kinder als Geiseln nach Ägypten gebracht wurden, wurden sie alle gut behandelt und lebten weiterhin in dem Komfort, den sie gewohnt waren. Die Kinder wurden in der ägyptischen Kultur erzogen, und als sie volljährig wurden, schickte man sie in ihre Länder zurück, wo sie dem Pharao Anerkennung und Loyalität entgegenbrachten und den kaiserlichen Einfluss in ihren jeweiligen Stadtstaaten verstärkten.

Quellen

1. Batalha de Megido (século XV a.C.)
2. Schlacht bei Megiddo
3. Nicholas Reeves: Echnaton. Ägyptens falscher Prophet (= Kulturgeschichte der Antiken Welt. Bdand91). von Zabern, Mainz, 2002, ISBN 3-8053-2828-1, S. 36.
4. Cline 2000 p. 16-17
5. Trevor N. Dupuy, Evolution of Weapons and Warfare.
6. Nelson, Harold Hayden (1913), The Battle of Megiddo, Universidade de Chicago; see also Keegan, John (1993), The History of Warfare. Key Porter Books. ISBN 1-55013-289-X
7. Cline 2000 p. 21
8. Cline 2000 p. 22
9. ^ a b Redford, Donald (2003). The Wars in Syria and Palestine of Thutmose III. Culture and History of the Ancient Near East. Brill. pp. 197–198.
10. ^ Nelson, Harold Hayden (1913). The Battle of Megiddo. University of Chicago Press. p. 53.
11. ^ Keegan, John (1993). The History of Warfare. Key Porter Books. ISBN 1-55013-289-X.
12. ^ a b c Cline 2000 pp. 16–17
13. ^ Trevor N. Dupuy, Evolution of Weapons and Warfare.
14. ^ Cline, Eric H., and O“Connor, David (2006). „Thutmose III: A New Biography“. University of Michigan Press. ISBN 0-472-11467-0