Englisch-Spanischer Krieg (1727–1729)
gigatos | April 1, 2022
Zusammenfassung
Der Anglo-Spanische Krieg von 1727 bis 1729 war der Höhepunkt einer Krise in ganz Europa. Es wurde nur ein relativ enger Kriegsschauplatz zwischen England und Spanien erreicht, während ein allgemeiner europäischer Krieg vermieden werden konnte. Der Konflikt war ein wichtiges, wenn auch wenig beachtetes Beispiel dafür, wie Krieg und Diplomatie im 18. Jahrhundert miteinander verbunden werden konnten.
Spanien hatte im Spanischen Erbfolgekrieg (1701-1714) und im anschließenden Krieg der Quadrupelallianz (1718-1720) alle seine Besitzungen in Italien an Österreich sowie den Felsen von Gibraltar und die Insel Menorca an England verloren. Am Ende des letzten Konflikts war das Land außenpolitisch ziemlich isoliert und die Feindschaft gegen diese beiden Länder prägte die Politik Philipps V. von Spanien. In der Karibik gab es weiterhin politische Gegensätze zu England.
Kaiser Karl VI. hatte die Besetzung der österreichischen Niederlande genutzt, um eine überseeische Handelsgesellschaft zu gründen. Diese Kompanie von Ostende war seit 1719 in Konkurrenz zu den großen Seemächten tätig, deren wirtschaftliche Interessen dadurch gefährdet wurden. Bereits 1724 wurde in Cambrai ein europäischer Kongress abgehalten, um die Auflösung der Ostend-Kompanie zu fordern – ohne Erfolg. Bei dieser Gelegenheit wurde das Ergebnis des Vertrags von Den Haag in Frage gestellt, in dem das Großherzogtum Toskana und das Herzogtum Parma und Piacenza dem ältesten Sohn Philipps V. zugesprochen wurden. In diesem Punkt waren sowohl Österreich als auch Spanien mit den Seemächten nicht einer Meinung.
Am 30. April 1725 wurde der Frieden von Wien zwischen Spanien und Österreich unterzeichnet, mit dem beide Staaten ihre Streitigkeiten beilegten und ihre gegenseitige Unterstützung bestätigten. Spanien war die erste große Nation in Europa, die die Pragmatische Sanktion von 1713 und die Ostend-Kompanie anerkannte. In einem geheimen Zusatzabkommen zum Friedensvertrag versprach Kaiser Karl VI. im Gegenzug, Spanien bei seinen Bemühungen um die Wiederbesetzung von Gibraltar und Menorca zu unterstützen und im Falle eines Krieges 30.000 Soldaten zu entsenden.
Dieses Abkommen, das aus Sicht der Zeitgenossen das Gleichgewicht der Kräfte in Europa bedrohte, stieß auf starken Widerstand. Am 3. September 1725 schlossen England, das Fürstentum Braunschweig-Lüneburg, Frankreich und Preußen (die auf die Anerkennung ihrer Ansprüche auf die Grafschaft Jülich-Berg hofften) ein Bündnis, das als Allianz der Fürstenhäuser bekannt wurde. Diesem Bündnis schlossen sich später auch Holland, Schweden und Dänemark an, die ebenfalls wirtschaftlichen Schaden durch eine enge österreichisch-spanische Zusammenarbeit befürchteten.
Im Jahr 1726 verschärfte sich die bereits angespannte politische Lage und führte zu einer Aufrüstung der beteiligten Mächte. Noch am 5. November 1725 bekräftigten Spanien und Österreich ihren Pakt und ihr Versprechen der gegenseitigen Hilfe im Falle eines Krieges mit Frankreich. In diesem Fall hätte Karl VI. Anspruch auf das Elsass und die Diözesen Metz, Toul und Verdun, während Philipp V. das Roussillon besetzen wollte. Auch Eheschließungen zwischen den Töchtern Karls VI. und den Söhnen Philipps V. wurden in Betracht gezogen. Der geplante Zusammenschluss der beiden Dynastien war jedoch geeignet, das politische Gleichgewicht in Europa weiter zu stören und führte zu Gegenmaßnahmen der Mitglieder der Allianz der Herrscherhäuser. Die Situation verschärfte sich noch, als Russland am 6. August 1726 dem österreichisch-spanischen Bündnis beitrat. Es folgten Polen-Sachsen und Bayern.
Die Kriegspläne wurden zunächst von England, Frankreich und Preußen ausgearbeitet. Die preußischen Truppen sollten mit einer hannoverschen Brigade in Schlesien einbrechen, während Frankreich Österreich entweder in Italien oder an der Rheingrenze angreifen sollte. Die Einbeziehung Russlands in die österreichisch-spanische Allianz verhinderte jedoch die Umsetzung der Pläne, da König Friedrich Wilhelm I. von Preußen sich außerstande sah, einen Krieg gegen Katharina I. von Russland zu führen. Dennoch beschleunigten alle beteiligten Staaten ihre Kriegsvorbereitungen. Truppen wurden an die Grenzen entsandt, und bereits im August 1725 wurden unter der Leitung des englischen Gouverneurs Richard Kane die Verteidigungsanlagen von Gibraltar errichtet. 1726 entsandte England drei Flotten: ein Flottengeschwader kreuzte in der Ostsee, um Russland zu bedrohen, ein anderes kontrollierte das Mittelmeer, und das dritte hatte den Auftrag, den spanischen Handel in der Karibik vor Portobelo zu blockieren. Auf diese Weise hoffte man, Philipp V. die britische Seemacht zu demonstrieren. Als Gegenmaßnahme schickte Russland einige seiner Schiffe in den Atlantik, die im spanischen Hafen von San Andreas überwinterten.
Bereits im Jahr 1726 befanden sich Spanien und England im Krieg. Da jedoch eine Eskalation des bewaffneten Konflikts nicht erwünscht war, wurde das englische Flottengeschwader vor Porto Belo von Minister Robert Walpole (1676 – 1745) angewiesen, die Stadt nicht anzugreifen, sondern lediglich die Schiffe zu blockieren, um die Spanier am Handel zu hindern. In dem tropischen Klima entwickelten sich an Bord der Schiffe jedoch zahlreiche Krankheiten, die Tausende von Seeleuten und Soldaten das Leben kosteten, darunter auch den Admiral, der das Geschwader kommandierte. Danach beschränkte sich der Konflikt in der Karibik auf eine Ausweitung des Krieges zwischen Handelsschiffen und Kaperschiffen, die von beiden Seiten eingesetzt wurden.
Die einzige größere militärische Operation des Konflikts war die Belagerung von Gibraltar, da Spanien den Verlust des Felsens von Gibraltar (1704), der 1713 im Vertrag von Utrecht bestätigt wurde, nie akzeptiert hatte. Dies war die Gelegenheit, die Stadt zurückzuerobern, und Philipp V. entsandte ein Armeekorps von 12.000 Soldaten (manche sprechen von bis zu 25.000), das vom Marquis von Villadrias befehligt wurde, der bereits 1704 versucht hatte, die Stadt zu belagern. Sein Platz wurde von General Conde de la Torres eingenommen, der am 11. Februar 1727 die Operationen unter der von etwa 1 500 britischen Soldaten verteidigten Festung begann.
Da das englische Flottengeschwader im Mittelmeer problemlos die Verbindung mit der belagerten Festung aufrechterhalten konnte, waren die Spanier nicht in der Lage, die Stadt zu isolieren. Die Garnison der Festung konnte mit 5.000 Mann verstärkt werden und der Nachschub wurde durch die Flotte unter dem Kommando von Konteradmiral Charles Wager sichergestellt. Nach mehreren Monaten wurden dank der Vermittlung des französischen Kardinals Fleury (1653 – 1743) am 31. Mai in Paris die vorläufigen Friedensverträge geschlossen. Daraufhin stellten die Spanier am 12. Juni ihre Belagerung ein. Zu diesem Zeitpunkt hatten bereits etwa 300 englische und 1 500 spanische Soldaten ihr Leben verloren.
Die Friedensvorbereitungen in Paris endeten unmittelbar nach den militärischen Operationen, mit Ausnahme des Rassenkriegs in der Karibik. Es dauerte vier Monate, um die Differenzen zwischen allen Parteien im Hinblick auf einen Friedenskongress beizulegen. Erst am 14. Juni 1728 begannen die Verhandlungen in Soissons, die bis zum folgenden Jahr andauerten, ohne zu einem Ergebnis zu führen. Am 3. Dezember desselben Jahres schied Preußen jedoch mit dem Vertrag von Berlin aus dem Bündnis der Herrscherhäuser aus, nachdem Kaiser Karl VI. ihm als Gegenleistung für die Anerkennung der österreichischen Pragmatischen Sanktion die Annexion der Grafschaft Jülich-Berg gewährt hatte.
1729 zog Karl VI. sein Angebot, seine Töchter mit den Söhnen Philipps V. zu verheiraten, zurück. Der Grund dafür war, dass der englische Minister Walpole die englische Bereitschaft erklärt hatte, die Pragmatische Sanktion von 1713 anzuerkennen, während die möglichen Heiraten den Habsburgern keinen Machtzuwachs bringen würden. Da diese beiden Ehen für die spanischen Bourbonen jedoch der Hauptgrund für das Bündnis waren, zogen sie sich ohne Rücksprache mit Wien aus dem damals geschlossenen Abkommen zurück und schlossen am 9. November 1729 den Vertrag von Sevilla mit Frankreich, den Niederlanden und England. Dieser Vertrag veränderte erneut die Machtverteilung in Europa. Spanien verpflichtete sich, auf die Auflösung der Gesellschaft von Ostende hinzuwirken. Im Gegenzug garantierten die anderen Mächte Spanien die Einsetzung des ältesten Sohnes des Königs, Don Carlos, im Herzogtum Parma und Piacenza (nach dem Aussterben der Dynastie der Farnese-Fürsten), notfalls durch bewaffnete Intervention.
Spanien hatte mit dem Vertrag von Sevilla die englische Souveränität über Gibraltar anerkannt, aber der Seekrieg in Übersee, insbesondere in der Karibik, ging weiter. Dies führte schließlich 1739 zu einem offenen Krieg zwischen Spanien und England, der auch als Jenkins“ War of the Ear (1739 – 1742) bezeichnet wurde. Die Belagerung von Gibraltar hatte gezeigt, dass eine Reform der spanischen Armee notwendig war. Auch im Jahr 1728 wurden in Spanien vier neue Artillerieschulen eingerichtet. Don Carlos übernahm daraufhin faktisch die Nachfolge der Farnese.
Am 16. März 1731 schlossen auch England und Österreich ein Abkommen. Kaiser Karl VI. löste die Ostend-Kompanie auf und England garantierte die Annahme der Pragmatischen Sanktion von 1713. Österreich musste die Rückkehr der spanischen Präsenz in den italienischen Herzogtümern anerkennen. Die unterschiedlichen Interessen wurden jedoch bald zu einer wichtigen Ursache für die Eskalation, die zum Polnischen Erbfolgekrieg (1733 – 1738) führte. Das alte europäische System wurde somit wiederhergestellt, wobei Frankreich und Spanien auf der einen und England und Österreich auf der anderen Seite das allgemeine Gleichgewicht zwischen den Mächten überwachten.
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