Geschichte der Bundesrepublik Deutschland (bis 1990)

gigatos | November 21, 2021

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Zusammenfassung

Westdeutschland, offiziell die Bundesrepublik Deutschland (BRD), rückwirkend als Bonner Republik bezeichnet, ist die gängige englische Bezeichnung für die Bundesrepublik Deutschland zwischen ihrer Gründung am 23. Mai 1949 und der deutschen Wiedervereinigung durch den Beitritt Ostdeutschlands am 3. Oktober 1990. Während dieser Zeit des Kalten Krieges waren der westliche Teil Deutschlands und West-Berlin Teil des Westblocks. Westdeutschland entstand als politische Einheit während der alliierten Besatzung Deutschlands nach dem Zweiten Weltkrieg aus elf Staaten, die in den drei alliierten Besatzungszonen der Vereinigten Staaten, des Vereinigten Königreichs und Frankreichs gebildet wurden. Ihre vorläufige Hauptstadt war Bonn.

Zu Beginn des Kalten Krieges war Europa in einen West- und einen Ostblock geteilt. Deutschland war de facto in zwei Länder und zwei Sondergebiete, das Saarland und das geteilte Berlin, geteilt. Zunächst beanspruchte Westdeutschland ein ausschließliches Mandat für ganz Deutschland und bezeichnete sich als einzige demokratisch reorganisierte Fortsetzung des Deutschen Reiches von 1871 bis 1945.

Drei südwestliche Bundesländer schlossen sich 1952 zu Baden-Württemberg zusammen, und das Saarland kam 1957 zu Westdeutschland. Zusätzlich zu den zehn neuen Bundesländern wurde West-Berlin als inoffizieller elfter Staat betrachtet. Obwohl es rechtlich nicht zu Westdeutschland gehörte, da Berlin unter der Kontrolle des Alliierten Kontrollrats stand, war West-Berlin politisch mit Westdeutschland verbunden und direkt oder indirekt in den Bundesbehörden vertreten.

Der Grundstein für die einflussreiche Position, die Deutschland heute innehat, wurde während des Wirtschaftswunders in den 1950er Jahren gelegt, als Westdeutschland nach den enormen Zerstörungen des Zweiten Weltkriegs zur drittgrößten Volkswirtschaft der Welt aufstieg. Der erste Bundeskanzler Konrad Adenauer, der bis 1963 im Amt blieb, setzte sich für eine vollständige Angleichung an die NATO anstelle der Neutralität ein und sicherte die Mitgliedschaft in dem Militärbündnis. Adenauer war auch ein Befürworter von Vereinbarungen, aus denen sich die heutige Europäische Union entwickelte. Als die G6 im Jahr 1975 gegründet wurde, gab es keine ernsthafte Debatte darüber, ob Westdeutschland Mitglied werden würde.

Nach dem Zusammenbruch des Ostblocks, der durch die Öffnung der Berliner Mauer symbolisiert wurde, ergriffen beide Gebiete Maßnahmen, um die deutsche Wiedervereinigung zu erreichen. Ostdeutschland stimmte 1990 für die Auflösung der DDR und den Beitritt zur Bundesrepublik Deutschland. Die fünf Nachkriegsbundesländer wurden wiederhergestellt, ebenso wie das wiedervereinigte Berlin, das seinen Sonderstatus aufgab und ein zusätzliches Bundesland bildete. Sie traten am 3. Oktober 1990 formell der Bundesrepublik bei, wodurch sich die Gesamtzahl der Länder von zehn auf sechzehn erhöhte und die Teilung Deutschlands beendet wurde. Das wiedervereinigte Deutschland ist die unmittelbare Fortsetzung des Staates, der zuvor informell Westdeutschland genannt wurde, und kein neuer Staat, da es sich im Wesentlichen um einen freiwilligen Beitrittsakt handelte: Die Bundesrepublik Deutschland wurde um die zusätzlichen sechs Länder der ehemaligen Deutschen Demokratischen Republik erweitert. Die erweiterte Bundesrepublik behielt die politische Kultur Westdeutschlands bei und setzte ihre bestehenden Mitgliedschaften in internationalen Organisationen sowie ihre westliche außenpolitische Ausrichtung und ihre Zugehörigkeit zu westlichen Bündnissen wie den Vereinten Nationen, der NATO, der OECD und der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft fort.

Der offizielle Name der Bundesrepublik Deutschland, der 1949 angenommen wurde und seitdem unverändert geblieben ist, lautet Bundesrepublik Deutschland (Bundesrepublik Deutschland).

In Ostdeutschland wurden in den 1950er und 1960er Jahren die Bezeichnungen Westdeutschland oder westdeutsche Bundesrepublik bevorzugt. Dies änderte sich mit der Verfassung von 1968, als die Idee einer einheitlichen deutschen Nation von der DDR aufgegeben wurde. Infolgedessen betrachtete sie Westdeutsche und Westberliner offiziell als Ausländer. Die Abkürzung BRD setzte sich Anfang der 1970er Jahre im ostdeutschen Sprachgebrauch durch, zunächst in der Zeitung Neues Deutschland. Andere Ostblockstaaten folgten bald diesem Beispiel.

1965 hatte der westdeutsche Bundesminister für gesamtdeutsche Angelegenheiten Erich Mende die „Richtlinien für die Bezeichnung Deutschlands“ erlassen, in denen er empfahl, die Abkürzung BRD zu vermeiden. Am 31. Mai 1974 empfahlen die Regierungschefs von Bund und Ländern der Bundesrepublik Deutschland, in amtlichen Veröffentlichungen stets den vollen Namen zu verwenden. Von da an wurde die Abkürzung in westdeutschen Quellen vermieden, mit Ausnahme von linksgerichteten Organisationen, die sie sich zu eigen machten. Im November 1979 teilte die Bundesregierung dem Bundestag mit, dass sich die öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten der Bundesrepublik Deutschland (ARD und ZDF) darauf geeinigt hatten, auf die Verwendung der Abkürzung zu verzichten.

Der ISO-3166-1-Alpha-2-Ländercode von Westdeutschland war DE (für Deutschland, Deutschland), der auch nach der Wiedervereinigung der Ländercode von Deutschland geblieben ist. ISO 3166-1 Alpha-2-Codes sind die am häufigsten verwendeten Ländercodes, und der DE-Code wird vor allem als Länderkennung, als Erweiterung der Postleitzahl und als Ländercode der Top-Level-Domain .de im Internet verwendet. Der weniger verbreitete ISO 3166-1 Alpha-3-Ländercode für Westdeutschland war DEU, der der Ländercode des wiedervereinigten Deutschlands geblieben ist. Die inzwischen gestrichenen Codes für Ostdeutschland waren dagegen DD in ISO 3166-1 alpha-2 und DDR in ISO 3166-1 alpha-3.

Der umgangssprachliche Begriff Westdeutschland oder seine Entsprechung wurde in vielen Sprachen verwendet. Westdeutschland war auch eine weit verbreitete umgangssprachliche Form, die in den deutschsprachigen Ländern verwendet wurde, in der Regel ohne politische Untertöne.

Vom 4. bis 11. Februar 1945 hielten die Staats- und Regierungschefs der Vereinigten Staaten, des Vereinigten Königreichs und der Sowjetunion die Konferenz von Jalta ab, auf der die künftigen Regelungen für die Nachkriegszeit in Europa und die Strategie der Alliierten gegen Japan im Pazifikraum ausgehandelt wurden. Sie kamen überein, dass die Grenzen Deutschlands vom 31. Dezember 1937 als Abgrenzung zwischen dem deutschen Staatsgebiet und den von Deutschland besetzten Gebieten gelten sollten; alle deutschen Annexionen nach 1937 waren automatisch nichtig. In der Folgezeit und bis in die 1970er Jahre hinein behauptete der westdeutsche Staat, dass diese Grenzen von 1937 weiterhin „völkerrechtlich gültig“ seien, obwohl sich die Alliierten bereits darauf geeinigt hatten, dass Ostpreußen und Schlesien in einem Friedensvertrag an Polen und die Sowjetunion abgetreten werden müssten. Auf der Konferenz wurde vereinbart, dass das Nachkriegsdeutschland abzüglich dieser Abtretungen in vier Besatzungszonen aufgeteilt werden sollte: eine französische Zone im äußersten Westen, eine britische Zone im Nordwesten, eine amerikanische Zone im Süden und eine sowjetische Zone im Osten. Berlin wurde separat in vier Zonen aufgeteilt. Diese Aufteilung sollte Deutschland nicht zerstückeln, sondern lediglich Verwaltungszonen festlegen.

Mit dem anschließenden Potsdamer Abkommen beanspruchten die vier alliierten Mächte die gemeinsame Souveränität über „Deutschland als Ganzes“, d. h. über die Gesamtheit des Gebiets innerhalb der Besatzungszonen. Die ehemaligen deutschen Gebiete östlich von Oder und Neiße, die nicht zu „Deutschland als Ganzes“ gehörten, wurden im Juli 1945 von der deutschen Souveränität abgetrennt und von der sowjetischen Militärbesatzung in die polnische bzw. sowjetische (im Falle des Gebiets von Kaliningrad) Zivilverwaltung überführt, wobei ihr polnischer bzw. sowjetischer Status in einem endgültigen Friedensvertrag bestätigt werden sollte. Nachdem sich die Alliierten im Krieg gegenüber den Exilregierungen der Tschechoslowakei und Polens verpflichtet hatten, wurde in den Potsdamer Protokollen auch die „geordnete und humane“ Überführung der deutschen Bevölkerung in Polen, der Tschechoslowakei und Ungarn nach Deutschland als Ganzes vereinbart. Acht Millionen deutsche Heimatvertriebene und Flüchtlinge ließen sich schließlich in Westdeutschland nieder. Zwischen 1946 und 1949 begannen drei der Besatzungszonen zu fusionieren. Zunächst wurden die britische und die amerikanische Zone zu dem Quasi-Staat Bizonia zusammengefasst. Bald darauf wurde die französische Zone in Trizonia eingegliedert. Umgekehrt wurde die sowjetische Zone zu Ostdeutschland. Gleichzeitig entstanden neue Bundesstaaten, die an die Stelle der vor dem Nationalsozialismus entstandenen deutschen Staaten wie dem Freistaat Preußen und der Republik Baden traten, die sich letztlich aus den ehemaligen unabhängigen deutschen Königreichen und Fürstentümern entwickelt hatten.

In der in Westdeutschland vorherrschenden Nachkriegserzählung wurde das NS-Regime als „verbrecherischer“ Staat charakterisiert, der von Anfang an illegal und illegitim war, während die Weimarer Republik als „gescheiterter“ Staat charakterisiert wurde, dessen inhärente institutionelle und verfassungsrechtliche Schwächen von Hitler bei seiner illegalen Machtergreifung ausgenutzt worden waren. Folglich wurden nach dem Tod Hitlers 1945 und der anschließenden Kapitulation der deutschen Streitkräfte die nationalen politischen, gerichtlichen, administrativen und verfassungsrechtlichen Instrumente sowohl des nationalsozialistischen Deutschlands als auch der Weimarer Republik als völlig hinfällig betrachtet, so dass ein neues Westdeutschland in einem Zustand verfassungsrechtlicher Nichtigkeit errichtet werden konnte. Dennoch behauptete das neue Westdeutschland seine grundsätzliche Kontinuität mit dem „gesamtdeutschen“ Staat, der seit dem Frankfurter Reichstag von 1848 als Verkörperung des geeinten deutschen Volkes angesehen wurde und seit 1871 im Deutschen Reich vertreten war; allerdings war dieser Gesamtstaat schon lange vor dem 8. Mai 1945 faktisch zum Erliegen gekommen.

1949, mit der Fortsetzung und Verschärfung des Kalten Krieges (siehe die Berliner Luftbrücke von 1948-49), wurden die beiden deutschen Staaten, die aus der westalliierten und der sowjetischen Zone hervorgegangen waren, international als Westdeutschland und Ostdeutschland bekannt. Die ehemalige sowjetische Besatzungszone, die im Englischen gemeinhin als East Germany bezeichnet wird, wurde schließlich zur Deutschen Demokratischen Republik oder DDR. 1990 unterzeichneten Westdeutschland und Ostdeutschland gemeinsam den Vertrag über die abschließende Regelung in Bezug auf Deutschland (mit dem der Übergangsstatus Deutschlands nach dem Zweiten Weltkrieg endgültig beendet wurde und die vier alliierten Mächte ihre gemeinsame Resthoheit über Deutschland als Ganzes aufgaben, einschließlich des Gebiets von West-Berlin, das im Sinne des Völkerrechts und des DDR-Rechts offiziell unter alliierter Besatzung geblieben war (ein Status, den die westlichen Länder auf Berlin als Ganzes anwandten, obwohl die Sowjets viele Jahrzehnte zuvor einseitig das Ende der Besatzung von Ost-Berlin erklärt hatten). Mit dem Zwei-plus-Vier-Abkommen bestätigten die beiden Teile Deutschlands auch ihre Nachkriegs-Außengrenzen als endgültig und unumkehrbar (einschließlich der 1945 erfolgten Abtretung der ehemaligen deutschen Gebiete östlich der Oder-Neiße-Linie), und die alliierten Mächte bestätigten ihre Zustimmung zur deutschen Wiedervereinigung. Am 3. Oktober 1990 traten die ostdeutschen Bundesländer nach der Neugliederung der DDR-Länder der Bundesrepublik bei.

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NATO-Mitgliedschaft

Die am 23. Mai 1949 gegründete Bundesrepublik Deutschland, deren Territorien und Grenzen weitgehend mit denen des mittelalterlichen Ostfrankreichs und des napoleonischen Rheinbundes aus dem 19. Jahrhundert übereinstimmten, erhielt am 5. Mai 1955 im Rahmen der Bonn-Paris-Abkommen „die volle Autorität eines souveränen Staates“ (obwohl die „volle Souveränität“ erst mit dem Zwei-plus-Vier-Abkommen von 1990 erlangt wurde). Die ehemaligen westlichen Besatzungstruppen blieben vor Ort, nun als Teil der Nordatlantikpakt-Organisation (NATO), der Westdeutschland am 9. Mai 1955 beitrat und versprach, sich bald wieder zu bewaffnen.

Westdeutschland wurde durch die Gegenüberstellung mit Ostdeutschland, einem Mitglied des später gegründeten Warschauer Paktes, zu einem Brennpunkt des Kalten Krieges. Die ehemalige Hauptstadt Berlin war in vier Sektoren aufgeteilt worden, wobei die westlichen Alliierten ihre Sektoren zu West-Berlin zusammenschlossen, während die Sowjets Ost-Berlin hielten. West-Berlin war vollständig von ostdeutschem Gebiet umgeben und hatte 1948/49 unter einer sowjetischen Blockade gelitten, die durch die Berliner Luftbrücke überwunden wurde.

Der Ausbruch des Koreakrieges im Juni 1950 führte zu der Forderung der USA, Westdeutschland aufzurüsten, um Westeuropa vor der wahrgenommenen sowjetischen Bedrohung zu schützen. Die deutschen Partner in der Europäischen Gemeinschaft für Kohle und Stahl schlugen vor, eine Europäische Verteidigungsgemeinschaft (EVG) mit einem integrierten Heer, einer Marine und einer Luftwaffe zu gründen, die sich aus den Streitkräften ihrer Mitgliedstaaten zusammensetzen sollte. Die westdeutschen Streitkräfte sollten der vollständigen Kontrolle der EVG unterstellt werden, während die anderen EVG-Mitgliedstaaten (Belgien, Frankreich, Italien, Luxemburg und die Niederlande) in der EVG zusammenarbeiten und gleichzeitig die unabhängige Kontrolle über ihre eigenen Streitkräfte behalten sollten.

Obwohl der EVG-Vertrag unterzeichnet wurde (Mai 1952), trat er nie in Kraft. Die französischen Gaullisten lehnten ihn mit der Begründung ab, er bedrohe die nationale Souveränität, und als die französische Nationalversammlung sich weigerte, ihn zu ratifizieren (August 1954), war der Vertrag gestorben. Die französischen Gaullisten und Kommunisten hatten den Vorschlag der französischen Regierung zu Fall gebracht. Nun mussten andere Mittel gefunden werden, um die westdeutsche Wiederaufrüstung zu ermöglichen. Auf den Konferenzen von London und Paris wurde der Brüsseler Vertrag geändert, um Westdeutschland einzubeziehen und die Westeuropäische Union (WEU) zu bilden. Westdeutschland sollte die Wiederbewaffnung erlaubt werden (eine Idee, die viele Deutsche ablehnten) und die volle souveräne Kontrolle über sein Militär, die Bundeswehr, erhalten. Die WEU würde jedoch die Größe der Streitkräfte, die jedem ihrer Mitgliedsstaaten zugestanden werden, regeln. Außerdem verbot die deutsche Verfassung jegliche militärische Aktion, außer im Falle eines Angriffs von außen gegen Deutschland oder seine Verbündeten (Bündnisfall). Außerdem konnten die Deutschen den Militärdienst aus Gewissensgründen verweigern und stattdessen für zivile Zwecke dienen.

Die drei westlichen Alliierten behielten die Besatzungsbefugnis in Berlin und bestimmte Zuständigkeiten für Deutschland als Ganzes. Im Rahmen der neuen Vereinbarungen stationierten die Alliierten gemäß den Stationierungs- und Truppenstatusvereinbarungen Truppen zur Verteidigung der NATO in Westdeutschland. Mit Ausnahme von 55.000 französischen Soldaten unterstanden die alliierten Streitkräfte dem gemeinsamen Verteidigungskommando der NATO. (Frankreich zog sich 1966 aus der kollektiven militärischen Kommandostruktur der NATO zurück.)

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Reformen in den 1960er Jahren

Konrad Adenauer war 73 Jahre alt, als er 1949 Bundeskanzler wurde, und wurde deshalb zunächst als Verwalter betrachtet. Dennoch blieb er 14 Jahre lang an der Macht. Der große alte Mann der deutschen Nachkriegspolitik musste 1963 buchstäblich aus dem Amt geschleift werden.

Im Oktober 1962 veröffentlichte das wöchentliche Nachrichtenmagazin Der Spiegel eine Analyse der westdeutschen militärischen Verteidigung. Die Schlussfolgerung lautete, dass das System mehrere Schwachstellen aufwies. Zehn Tage nach der Veröffentlichung wurden die Büroräume des Spiegels in Hamburg von der Polizei gestürmt und Unmengen von Dokumenten beschlagnahmt. Bundeskanzler Adenauer verkündete im Bundestag, dass der Artikel dem Hochverrat gleichkomme und die Autoren strafrechtlich verfolgt würden. Der Herausgeber des Magazins, Rudolf Augstein, verbrachte einige Zeit im Gefängnis, bevor der öffentliche Aufschrei über den Verstoß gegen die Gesetze zur Pressefreiheit so laut wurde, dass er nicht mehr ignoriert werden konnte. Die FDP-Mitglieder von Adenauers Kabinett traten aus der Regierung aus und forderten den Rücktritt von Verteidigungsminister Franz Josef Strauß, der seine Kompetenzen während der Krise eindeutig überschritten hatte. Adenauer war noch immer von seiner kurzen Kandidatur für das Amt des Bundespräsidenten verletzt, und diese Episode beschädigte seinen Ruf noch mehr. Er kündigte an, dass er im Herbst 1963 zurücktreten würde. Sein Nachfolger sollte Ludwig Erhard werden.

Um dieses Problem zu lösen, wurde eine neue Koalition gebildet. Erhard trat 1966 zurück und wurde von Kurt Georg Kiesinger abgelöst. Er führte eine große Koalition zwischen den beiden größten Parteien Westdeutschlands, der CDUCSU und der Sozialdemokratischen Partei (SPD). Dies war wichtig für die Einführung neuer Notstandsgesetze: Die große Koalition verschaffte den Regierungsparteien die für deren Ratifizierung erforderliche Zweidrittelmehrheit. Mit diesen umstrittenen Gesetzen konnten grundlegende Verfassungsrechte wie die Freizügigkeit im Falle eines Ausnahmezustands eingeschränkt werden.

In der Zeit vor der Verabschiedung der Gesetze gab es heftigen Widerstand, vor allem von der Freien Demokratischen Partei, der aufstrebenden westdeutschen Studentenbewegung, der Gruppe „Notstand der Demokratie“ und Mitgliedern der Kampagne gegen atomare Aufrüstung. Ein Schlüsselereignis für die Entwicklung einer offenen demokratischen Debatte war der Besuch des Schahs von Iran, Mohammad Reza Pahlavi, im Jahr 1967 in West-Berlin. Mehrere tausend Demonstranten versammelten sich vor dem Opernhaus, wo er eine Sondervorstellung besuchen sollte. Mit Stöcken und Ziegelsteinen bewaffnete Anhänger des Schahs (später als Jubelperser bekannt) griffen die Demonstranten an, während die Polizei tatenlos zusah. Eine Demonstration im Zentrum wurde gewaltsam aufgelöst, als ein Unbeteiligter namens Benno Ohnesorg von einem Polizisten in Zivil in den Kopf geschossen und getötet wurde. (Inzwischen wurde festgestellt, dass es sich bei dem Polizisten Kurras um einen bezahlten Spion der ostdeutschen Sicherheitskräfte handelte). Die Proteste gingen weiter, und einige Studentengruppen riefen zu aktiverem Widerstand auf, was von der Presse, insbesondere der Bild-Zeitung, in einer massiven Kampagne gegen die Demonstranten als massive Störung des Lebens in Berlin bezeichnet wurde. Proteste gegen die US-Intervention in Vietnam, gepaart mit der Wut über die Härte, mit der die Demonstrationen unterdrückt wurden, führten zu einer zunehmenden Militanz der Studierenden an den Berliner Universitäten. Einer der prominentesten Aktivisten war ein junger Mann aus der DDR namens Rudi Dutschke, der auch die Formen des Kapitalismus kritisierte, die in West-Berlin zu beobachten waren. Kurz vor Ostern 1968 versuchte ein junger Mann, Dutschke, der mit dem Fahrrad zum Studentenwerk fuhr, zu töten und verletzte ihn schwer. In ganz Westdeutschland demonstrierten Tausende gegen die Springer-Zeitungen, die als Hauptverursacher der Gewalt gegen Studenten angesehen wurden. Lastwagen, die Zeitungen transportierten, wurden in Brand gesetzt und Fensterscheiben von Bürogebäuden eingeschlagen.

Im Gefolge dieser Demonstrationen, bei denen die Frage nach der Rolle Amerikas in Vietnam eine größere Rolle zu spielen begann, entstand bei den Schülern der Wunsch, mehr über die Rolle der Elterngeneration in der NS-Zeit zu erfahren. Die Verfahren des Nürnberger Kriegsverbrechertribunals waren in Deutschland weithin bekannt, aber erst eine neue Generation von Lehrern, die mit den Erkenntnissen der Geschichtswissenschaft vertraut waren, konnte damit beginnen, die Wahrheit über den Krieg und die im Namen des deutschen Volkes begangenen Verbrechen ans Licht zu bringen. Ein mutiger Rechtsanwalt, Fritz Bauer, sammelte geduldig Beweise gegen die Wächter des Konzentrationslagers Auschwitz, und etwa zwanzig von ihnen wurden 1963 in Frankfurt vor Gericht gestellt. Tägliche Zeitungsberichte und Besuche von Schulklassen bei den Prozessen offenbarten der deutschen Öffentlichkeit das Wesen des Konzentrationslagersystems, und es wurde deutlich, dass die Shoah von weitaus größerem Ausmaß war, als die deutsche Bevölkerung geglaubt hatte. (Der Begriff „Holocaust“ für den systematischen Massenmord an den Juden wurde erstmals 1979 verwendet, als eine amerikanische Miniserie von 1978 mit diesem Namen im westdeutschen Fernsehen gezeigt wurde.) Die Prozesse, die durch den Auschwitz-Prozess in Gang gesetzt wurden, wirkten noch Jahrzehnte später nach.

Die Wut über die Behandlung der Demonstranten nach dem Tod von Benno Ohnesorg und dem Attentat auf Rudi Dutschke sowie die wachsende Frustration über die Erfolglosigkeit bei der Durchsetzung ihrer Ziele führten zu einer zunehmenden Militanz der Studenten und ihrer Unterstützer. Im Mai 1968 zündeten drei junge Leute zwei Kaufhäuser in Frankfurt an; sie wurden vor Gericht gestellt und machten dem Gericht gegenüber deutlich, dass sie ihre Aktion als legitimen Akt im „Kampf gegen den Imperialismus“ betrachteten. Die Studentenbewegung begann sich in verschiedene Fraktionen aufzuspalten, von den ungebundenen Liberalen über die Maoisten bis hin zu den Anhängern der direkten Aktion in jeder Form – den Anarchisten. Mehrere Gruppen setzten sich zum Ziel, die Industriearbeiter zu radikalisieren, und nach dem Vorbild der Aktivitäten der Roten Brigaden in Italien gingen viele Studenten in die Fabriken, allerdings mit wenig oder gar keinem Erfolg. Die berüchtigtste der Untergrundgruppen war die Rote Armee Fraktion, die mit Banküberfällen begann, um ihre Aktivitäten zu finanzieren, und schließlich in den Untergrund ging, nachdem sie eine Reihe von Polizisten, mehrere Schaulustige und schließlich zwei prominente Westdeutsche getötet hatte, die sie gefangen genommen hatte, um die Freilassung von Gefangenen zu erzwingen, die mit ihren Ideen sympathisierten. Auch in den 1990er Jahren wurden noch Anschläge unter dem Namen „RAF“ verübt. Die letzte Aktion fand 1993 statt, und 1998 gab die Gruppe bekannt, dass sie ihre Aktivitäten aufgibt. Inzwischen sind Beweise dafür aufgetaucht, dass die Gruppen von verdeckten Ermittlern des Bundesnachrichtendienstes infiltriert worden waren, unter anderem durch das Beharren des Sohnes eines ihrer prominenten Opfer, des Staatsanwalts Buback.

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Willy Brandt

Bei der Wahl 1969 erhielt die SPD unter Willy Brandt genügend Stimmen, um eine Koalitionsregierung mit der FDP zu bilden. Obwohl Willy Brandt nur etwas mehr als vier Jahre Bundeskanzler war, gehörte er zu den populärsten Politikern der gesamten Zeit. Brandt war ein begnadeter Redner, und das Wachstum der Sozialdemokraten von da an war nicht zuletzt auf seine Persönlichkeit zurückzuführen. Brandt begann eine Politik der Annäherung an die östlichen Nachbarn Westdeutschlands, eine Politik, die von der CDU abgelehnt wurde. Die Frage der Verbesserung der Beziehungen zu Polen, der Tschechoslowakei und der DDR sorgte für einen zunehmend aggressiven Ton in den öffentlichen Debatten, aber es war ein großer Schritt nach vorn, als Willy Brandt und Außenminister Walther Scheel (FDP) Abkommen mit allen drei Ländern aushandelten. (Moskauer Abkommen, August 1970, Warschauer Abkommen, Dezember 1970, Vier-Mächte-Abkommen über den Status von West-Berlin 1971 und ein Abkommen über die Beziehungen zwischen West- und Ostdeutschland, unterzeichnet im Dezember 1972). Diese Vereinbarungen bildeten die Grundlage für eine rasche Verbesserung der Beziehungen zwischen Ost und West und führten langfristig zur Aufhebung des Warschauer Vertrags und der Kontrolle der Sowjetunion über Osteuropa. Bundeskanzler Brandt wurde im Mai 1974 zum Rücktritt gezwungen, nachdem Günter Guillaume, ein hochrangiges Mitglied seines Stabes, als Spion des ostdeutschen Geheimdienstes Stasi enttarnt worden war. Brandts Beiträge zum Weltfrieden führten 1971 zu seiner Nominierung für den Friedensnobelpreis.

Obwohl Brandt vielleicht am besten für seine außenpolitischen Erfolge bekannt ist, überwachte seine Regierung die Umsetzung einer breiten Palette von Sozialreformen und war als „Kanzler der inneren Reformen“ bekannt. Dem Historiker David Childs zufolge war Brandt darauf bedacht, dass seine Regierung eine Reformregierung sein sollte, und es wurde eine Reihe von Reformen in Angriff genommen. Innerhalb weniger Jahre stieg der Bildungsetat von 16 auf 50 Milliarden DM, während jede dritte DM, die die neue Regierung ausgab, für soziale Zwecke verwendet wurde. Das hat die Journalistin und Historikerin Marion Dönhoff festgestellt,

„Die Menschen wurden von einem völlig neuen Lebensgefühl ergriffen. Wie ein Lauffeuer verbreitete sich ein großer Reformwahn, der Schulen, Universitäten, die Verwaltung, das Familienrecht betraf. Im Herbst 1970 erklärte Jürgen Wischnewski von der SPD: “Jede Woche stehen im Kabinett und im Landtag mehr als drei Reformvorhaben zur Entscheidung an.““

Nach Ansicht von Helmut Schmidt hat Willy Brandt mit seinem innenpolitischen Reformprogramm mehr erreicht als mit jedem anderen Programm in einem vergleichbaren Zeitraum. Die Sozialausgaben wurden erhöht und mehr Mittel für den Wohnungsbau, das Verkehrswesen, die Schulen und die Nachrichtenübermittlung bereitgestellt, und für die Landwirte wurden umfangreiche staatliche Leistungen gewährt. Es wurden verschiedene Maßnahmen zur Ausweitung der Gesundheitsfürsorge eingeführt und die staatliche Unterstützung für Sportorganisationen erhöht. Eine Reihe liberaler Sozialreformen wurde eingeführt, während der Wohlfahrtsstaat erheblich ausgebaut wurde (die öffentlichen Gesamtausgaben für Sozialprogramme wurden zwischen 1969 und 1975 fast verdoppelt), wobei die Gesetzgebung in den Bereichen Gesundheit, Wohnungsbau und Sozialfürsorge willkommene Verbesserungen mit sich brachte, und am Ende der Brandt-Kanzlerschaft verfügte Westdeutschland über eines der fortschrittlichsten Wohlfahrtssysteme der Welt.

1970 wurden Seelotsen rückwirkend versicherbar und erhielten als Mitglieder der Angestelltenversicherungsanstalt volle soziale Sicherheit. Im selben Jahr trat eine Sonderregelung für Bezirksschornsteinfegermeister in Kraft, durch die sie im Rahmen der Handwerkerversicherung voll versicherbar wurden. Die Steuerfreibeträge für Kinder wurden erhöht, so dass 1.000.000 Familien einen Freibetrag für das zweite Kind beantragen konnten, gegenüber 300.000 Familien zuvor. Mit dem Zweiten Änderungs- und Ergänzungsgesetz (1970) wurde der Freibetrag für das dritte Kind von 50 DM auf 60 DM erhöht, die Einkommensgrenze für den Freibetrag für das zweite Kind von 7.800 DM auf 13.200 DM angehoben, mit dem dritten Änderungsgesetz (Dezember 1971) auf 15.000 DM, mit dem vierten Änderungsgesetz (November 1973) auf 16.800 DM und mit dem fünften Änderungsgesetz (Dezember 1973) auf 18.360 DM. Für Invaliden und Behinderte wurde ein flexibles Renteneintrittsalter nach 62 Jahren eingeführt (1972), und die Sozialhilfe wurde auf Personen ausgedehnt, die bisher von ihren Angehörigen unterstützt werden mussten. Ab 1971 wurden besondere Zuschüsse gewährt, um Junglandwirten den Ausstieg aus der Landwirtschaft zu ermöglichen „und ihnen durch Nachzahlungen den Einstieg in das außerlandwirtschaftliche Rentensystem zu erleichtern“.

Das Dritte Änderungsgesetz (1974) erweiterte die individuellen Ansprüche auf Sozialhilfe durch höhere Einkommensgrenzen, die mit dem Leistungsbezug vereinbar sind, und durch niedrigere Altersgrenzen für bestimmte Sonderleistungen. Auch die Rehabilitationsmaßnahmen wurden ausgeweitet, die Kinderzuschläge wurden als Prozentsätze der Regelbeträge ausgedrückt und somit an deren Veränderungen angepasst, und die Großeltern von Leistungsempfängern wurden von einer eventuellen Verpflichtung zur Erstattung der Ausgaben des Sozialhilfeträgers befreit. Das Dritte Sozialhilfe-Änderungsgesetz (1974) brachte erhebliche Verbesserungen für Behinderte, Pflegebedürftige und ältere Menschen, und es wurde ein neuer Fonds von 100 Millionen Mark für behinderte Kinder eingerichtet. Erhöht wurden auch die Zuschüsse für Umschulungs- und Fortbildungsmaßnahmen und für Flüchtlinge aus der DDR sowie die Bundeszuschüsse für den Sport. Darüber hinaus wurden die Renten von 2,5 Millionen Kriegsopfern erhöht. Nach einem plötzlichen Anstieg des Ölpreises wurde im Dezember 1973 ein Gesetz verabschiedet, das den Empfängern von Sozialhilfe und Wohngeld einen einheitlichen Heizölzuschuss gewährte (ein Verfahren, das im Winter 1979 unter der Regierung Schmidt wiederholt wurde). Außerdem wurden Verbesserungen und automatische Anpassungen der Unterhaltsbeihilfen für Teilnehmer an Berufsbildungsmaßnahmen vorgenommen und erhöhte Beihilfen für Ausbildung und Umschulung sowie Sonderbeihilfen für Flüchtlinge aus der DDR gewährt.

Das Krankenhausfinanzierungsgesetz (1972) sicherte die Versorgung mit Krankenhäusern und senkte die Kosten der Krankenhausversorgung, „definierte die Finanzierung von Krankenhausinvestitionen als öffentliche Aufgabe, verpflichtete die Länder zur Aufstellung von Krankenhausentwicklungsplänen und den Bund zur Übernahme der Kosten für die in den Plänen vorgesehenen Krankenhausinvestitionen, legte die Tarife für die Krankenhausversorgung allein auf der Grundlage der Betriebskosten fest und verpflichtete die Krankenhäuser, dafür zu sorgen, dass die öffentlichen Zuschüsse zusammen mit den Zahlungen der Krankenkassen an die Patienten die Gesamtkosten decken“. Mit dem Leistungsverbesserungsgesetz (1973) wurde der Anspruch auf Krankenhausbehandlung rechtsverbindlich gemacht (der Anspruch bestand bereits in der Praxis), die zeitliche Begrenzung der Krankenhausbehandlung abgeschafft, ein Anspruch auf Haushaltshilfe unter bestimmten Bedingungen eingeführt sowie ein Anspruch auf Freistellung von der Arbeit und auf Geldleistungen bei Krankheit eines Kindes eingeführt. Um den Ausbau der registrierten Familienferienstätten zu fördern, gewährte die Bundesregierung 1971 Zuschüsse für den Bau und die Einrichtung von 28 dieser Zentren in Höhe von insgesamt 8 Millionen DM. Für 2,5 Millionen Kinder bis zum Alter von 4 Jahren wurden kostenlose Voruntersuchungen zur Früherkennung und Korrektur von Entwicklungsstörungen eingeführt und die Gesundheitsforschung ausgebaut. Die Bundeszuschüsse wurden aufgestockt, insbesondere für das Krebsforschungszentrum in Heidelberg, und ein Bundesinstitut für Sportwissenschaft sowie das Institut für Sozialmedizin und Epidemiologie in Berlin wurden gegründet. Darüber hinaus wurden die Mittel für neue Rehabilitationseinrichtungen erhöht.

Die freiwillige Rente mit 63 Jahren ohne Abschläge wurde eingeführt, ebenso wie die Indexierung der Kriegsopferrenten an die Lohnentwicklung. Es wurden garantierte Mindestrenten für alle Westdeutschen und automatische Rentenerhöhungen für Kriegswitwen eingeführt (1970). Außerdem wurden feste Mindestsätze für Frauen eingeführt, die sehr niedrige Renten beziehen, sowie die Gleichbehandlung von Kriegswitwen. Für Frauen und Selbstständige wurden Verbesserungen in der Altersversorgung vorgenommen, eine neue Mindestrente für Arbeitnehmer mit mindestens 25 Versicherungsjahren eingeführt, die Rentenindexierung beschleunigt, indem die jährliche Rentenanpassung um sechs Monate vorgezogen wurde, und mit dem Siebten Änderungsgesetz (1973) wurde die Indexierung der Bauernrenten an die Indexierung der allgemeinen Rentenversicherung gekoppelt.

Eine neue Rente für „Schwerbehinderte“ wurde 1972 eingeführt, ebenso wie eine Berufsunfähigkeitsrente und eine Sonderrente für langjährig Versicherte ab 63 Jahren und eine Rente wegen „Erwerbsminderung“ ab 62 Jahren. Darüber hinaus wurde eine besondere Rentenleistung für Arbeitnehmer ab 60 Jahren nach Arbeitslosigkeit eingeführt. Nach dem Schwerbehindertengesetz vom April 1974 konnte ein schwerbehinderter Mensch mit 62 Jahren vorzeitig in Altersrente gehen, sofern er „die übrigen rentenversicherungsrechtlichen Vorschriften“ einhielt.

Die Richtlinien über die Unterbringung ausländischer Arbeitnehmer traten im April 1971 in Kraft. Diese Richtlinien stellten bestimmte Anforderungen an Raum, Hygiene, Sicherheit und Ausstattung der von den Arbeitgebern angebotenen Unterkünfte. Im selben Jahr gewährte die Bundesregierung den Ländern einen Betrag von 17 Millionen DM für die Verbesserung und Modernisierung von Wohnungen, die vor dem 21. Juni 1948 gebaut wurden. Nach einer Verordnung des Vorstandes der Bundesanstalt für Arbeit aus dem Jahr 1971 konnte außerdem „der Bau von Arbeiterwohnheimen unter bestimmten Voraussetzungen staatlich gefördert werden“. Der „Deutsche Rat für Städtebau“, der auf der Grundlage von Artikel 89 des Städtebauförderungsgesetzes eingerichtet wurde, hatte u. a. die Aufgabe, ein familienfreundliches Umfeld zu schaffen (z. B. die Einrichtung von Spielplätzen). 1971 stellte die Bundesanstalt für Arbeit 425 Millionen DM in Form von Darlehen zur Verfügung, um 157 293 Betten in 2 494 Wohnheimen zu schaffen. Ein Jahr später förderten der Bund, die Länder und die Bundesanstalt für Arbeit den Bau von Wohnungen für Arbeitsmigranten. Sie stellten dafür 10 Millionen DM zur Verfügung, mit denen in diesem Jahr 1650 Familienwohnungen finanziert werden konnten.

Mit der Gewährung von Bundeszuschüssen an die Länder für städtebauliche Sanierungsmaßnahmen wurde 1972 begonnen, und im Haushalt 1972 wurden 50 Mio. DM bereitgestellt, d.h. ein Drittel der Gesamtkosten für etwa 300 Maßnahmen. Im Mai 1972 wurde ein Beirat für Stadtentwicklung gegründet, der künftige Arbeiten und Maßnahmen auf dem Gebiet der Stadtsanierung fördern soll. 1973 stellte die Regierung 28 Mio. DM für die Modernisierung von Altbauwohnungen zur Verfügung. Neue Regelungen zur Verbesserung des Mietrechts wurden eingeführt, die Kontrolle des Mietanstiegs und der Kündigungsschutz sicherten auch die Rechte von Wanderarbeitern im Bereich des Wohnens. Ein Gesetz vom Juli 1973 legte die grundlegenden und minimalen Anforderungen an Arbeiterwohnungen fest, vor allem in Bezug auf Raum, Belüftung und Beleuchtung, Schutz vor Feuchtigkeit, Hitze und Lärm, Strom- und Heizungsanlagen sowie sanitäre Einrichtungen.

Im Bereich der Bürgerrechte führte die Regierung Brandt ein breites Spektrum an sozialliberalen Reformen ein, um Westdeutschland zu einer offeneren Gesellschaft zu machen. Es wurden mehr gesetzliche Rechte für Frauen eingeführt, wie zum Beispiel die Vereinheitlichung der Renten, das Scheidungsrecht, die Regelung des Familiennamens und die Einführung von Maßnahmen, um mehr Frauen in die Politik zu bringen. Das Wahlalter wurde von 21 auf 18 Jahre gesenkt, das Wahlalter für politische Ämter auf 21 Jahre und das Volljährigkeitsalter wurde im März 1974 auf 18 Jahre herabgesetzt. Mit dem Dritten Gesetz zur Liberalisierung des Strafgesetzbuches (1970) wurde das „Recht auf politische Demonstration“ liberalisiert, und im selben Jahr wurden unehelichen Kindern gleiche Rechte gewährt. Eine Änderung des Gesetzes zur Reform des öffentlichen Dienstes im Jahr 1971 ermöglichte es Vätern, sich für eine Teilzeitbeschäftigung im öffentlichen Dienst zu bewerben. 1971 wurde die körperliche Züchtigung in Schulen verboten, und im selben Jahr wurde eine neue Straßenverkehrsordnung eingeführt. 1973 wurde eine Maßnahme eingeführt, die die Adoption von Kleinkindern erleichterte, indem das Mindestalter für Adoptiveltern von 35 auf 25 Jahre herabgesetzt wurde.

1972 wurde ein frauenpolitischer Apparat auf nationaler Ebene eingerichtet, und es wurde eine Amnestie für geringfügige Vergehen im Zusammenhang mit Demonstrationen gewährt. Ab 1970 war es Eltern und Vermietern nicht mehr gesetzlich untersagt, „unverheirateten Paaren Zimmer oder Wohnungen zu überlassen oder zu vermieten oder sie dort übernachten zu lassen“. Im Oktober 1972 wurde das Prozesskostenhilfesystem verbessert und die Entschädigung privater Anwälte für die Rechtsberatung armer Menschen erhöht. alle Bausparkassen (ab Januar 1974) der Aufsicht des Bundesaufsichtsamtes für das Kreditwesen unterstellt und die Bausparkassen „auf das Bauspargeschäft und damit verbundene Tätigkeiten“ beschränkt. Mit dem 1972 verabschiedeten Tierschutzgesetz wurden verschiedene Schutzmaßnahmen für Tiere eingeführt, wie z. B. das Verbot, einem Tier ungerechtfertigt Schmerzen, Verletzungen oder Leiden zuzufügen, und die Beschränkung von Versuchen auf die erforderliche Mindestzahl von Tieren. 1971 wurden Vorschriften eingeführt, die es ehemaligen Gastarbeitern ermöglichten, „nach einem fünfjährigen Aufenthalt eine unbefristete Aufenthaltserlaubnis zu erhalten“.

Auch bei den Streitkräften wurde eine Reihe von Reformen durchgeführt, die sich durch eine Verkürzung der militärischen Grundausbildung von 18 auf 15 Monate, eine Neuordnung der Aus- und Weiterbildung sowie der Personal- und Beschaffungsverfahren auszeichneten. Die Ausbildung der Truppe wurde verbessert, die Führungsspitze der Bundeswehr personell umgestaltet, eine akademische Ausbildung für Offiziere über die Grundausbildung hinaus vorgeschrieben und eine neue Rekrutierungspolitik für die Bundeswehr mit dem Ziel eingeführt, eine Armee aufzubauen, die die pluralistische Gesellschaft Westdeutschlands widerspiegelt. Verteidigungsminister Helmut Schmidt war federführend bei der Ausarbeitung der ersten Gemeinsamen Dienstvorschrift ZDv 101 (Hilfe für die Innere Führung, geheim), die das Konzept der Inneren Führung neu belebte und gleichzeitig den Wert des „Bürgers in Uniform“ bekräftigte. Einer Studie zufolge hat diese Reform dazu geführt, dass „ein starkes ziviles Denken das früher vorherrschende militärische Denken verdrängt hat“ und die ältere Generation der Bundeswehr gezwungen war, einen neuen Typus von Soldat zu akzeptieren, wie er von Schmidt vorgesehen war. Außerdem wurde mit dem Bundesumzugskostengesetz (mit Wirkung vom 1. November 1973) die Umzugskostenbeihilfe erhöht, wobei die Grundzulagen um 50 DM bzw. 100 DM und die Familienzuschläge auf einheitlich 125 DM angehoben wurden.

1970 dehnten die Berufsschulen der Streitkräfte und das Berufsförderungswerk ihre Dienste erstmals auf Wehrpflichtige aus, „soweit es die Wehrpflicht zuließ“. Es wurden neue Einberufungsprämien bewilligt und die bisherigen Prämienregelungen verbessert, und es wurden neue Besoldungsregelungen eingeführt, die die finanzielle Situation der Soldaten und Beamten verbesserten. Im Juli 1973 trat die 3. Novelle des Zivildienstgesetzes in Kraft, „eine Voraussetzung für die Schaffung von zusätzlichen Zivildienstplätzen für anerkannte Kriegsdienstverweigerer“. Die Novelle sah vor, dass Männer, die während des Wehrdienstes als Kriegsdienstverweigerer anerkannt wurden, unverzüglich in einen Zivildiensteinsatz versetzt werden sollten. Der Höchstbetrag für Wehrdienstleistende mit einer Dienstzeit von mindestens 12 Jahren wurde von 6.000 DM auf 9.000 DM angehoben, und ab Oktober 1971 erhielten Langzeitdienstleistende Zuschüsse zu den Kosten „für den Besuch von Bildungseinrichtungen des „Zweiten Bildungsweges“ oder für die Teilnahme an staatlich anerkannten allgemeinbildenden Lehrgängen privater Fernschulen und der „Fernsehschule““. 1972 wurden zwei Bundeswehruniversitäten eingerichtet; eine Reform, die, so ein Historiker, „die Geschlossenheit des Militärs bekämpfte und garantierte, dass die Offiziere besser in der Lage sein würden, erfolgreich mit der zivilen Welt zu interagieren“. Ab April 1973 wurden die allgemeinen Unterhaltsleistungen nach dem Gesetz zur Änderung des Unterhaltssicherungsgesetzes und des Arbeitsplatzschutzgesetzes erhöht, ebenso wie die Sonderzuwendung (Weihnachtsgeld) für Wehrpflichtige und die Entlassungszulage. Die Aufwandsentschädigung für Soldaten bei dienstlich bedingter Abwesenheit vom Dienstort wurde verbessert, ebenso wie die Reisekostenbeihilfe und die Regelung für wehrdienstbeschädigte Soldaten und ihre Familien. Darüber hinaus wurde die Stellung der Unteroffiziere verbessert.

Unter der Regierung Brandt wurden auch Gesetze zum Schutz der Verbraucher erlassen. So wurde im März 1974 das Widerrufsrecht des Verbrauchers beim Ratenkauf gestärkt, und im Januar desselben Jahres wurde die Preisbindung für Markenprodukte per Gesetz abgeschafft, so dass die Preisempfehlungen der Hersteller für den Handel nicht mehr verbindlich waren. Außerdem wurde ein fortschrittliches Antikartellgesetz verabschiedet. Ein Gesetz über Explosivstoffe aus dem Jahr 1969 wurde durch zwei Verordnungen ergänzt; die erste (im November 1969) setzte einen Sachverständigenausschuss für Explosivstoffe ein, während die zweite Verordnung (im darauf folgenden Monat) Einzelheiten zur Umsetzung des Gesetzes über Explosivstoffe enthielt. Ein Gesetz vom Dezember 1959 über die friedliche Nutzung der Kernenergie und den Schutz vor ihren Gefahren wurde durch ein Gesetz vom Juni 1970 geändert, mit dem eine Steuer zur Deckung der Kosten für Genehmigungen und Überwachungsmaßnahmen eingeführt wurde. Das im März 1971 verabschiedete Gesetz über die Entschädigung für Strafverfolgungs- und Bußgeldmaßnahmen sah in bestimmten Situationen eine einheitliche Entschädigung vor. Außerdem wurde der Etat für das Nachrichtenwesen aufgestockt. Der föderale Apparat zur Verbrechensbekämpfung wurde ebenfalls modernisiert, und es wurde ein Außensteuergesetz verabschiedet, das die Möglichkeiten der Steuerhinterziehung einschränkte.

Das Sprengstoffgesetz war Gegenstand von zwei Durchführungsverordnungen (am 17. November 1970 und am 24. August 1971) und einer allgemeinen Verwaltungsvorschrift (19. Mai 1971), die die Anwendung des Gesetzes auf Staatsangehörige der EG-Mitgliedstaaten, die Pflicht der Arbeitgeber zur rechtzeitigen Meldung von Sprengplänen an die Aufsichtsbehörden, die Auslegung des Zwecks und des Anwendungsbereichs des Gesetzes, die Genehmigungen für die Beförderung von Sprengstoffen sowie die Kontrolle und Anerkennung von Lehrgängen für die Arbeit mit Sprengstoffen betrafen. Angesichts der enorm hohen Spitzenwerte des Fluglärms und seiner Konzentration auf eine begrenzte Anzahl von Flughäfen versuchte das Gesetz zum Schutz gegen Fluglärm von 1971, einen Ausgleich zwischen zwei gegensätzlichen Forderungen zu schaffen: zum einen der legitimen Forderung von Industrie, Wirtschaft und Öffentlichkeit nach einem effizienten Luftverkehrssystem und zum anderen den verständlichen und nicht minder legitimen Forderungen der Betroffenen nach Schutz und Entschädigung. Das Gesetz regelte die Einrichtung von so genannten „Lärmschutzzonen“ für alle 11 internationalen Flughäfen und für die 34 militärischen Flugplätze, die für Düsenflugzeuge genutzt werden, und ermächtigte das Bundesinnenministerium, für jeden der genannten Flughäfen mit Zustimmung des Bundesrates Schutzzonen zu verordnen.

Was die Arbeitsbedingungen betrifft, so wurde eine Reihe von Reformen eingeführt, um die Rechte der Arbeitnehmer sowohl zu Hause als auch am Arbeitsplatz zu stärken. Das Krankenversicherungsgesetz von 1970 sah die Gleichbehandlung von Arbeitern und Angestellten im Falle einer Arbeitsunfähigkeit vor, während der Mutterschaftsurlaub verlängert wurde. 1970 wurde ein Gesetz eingeführt, das die Lohnfortzahlung für durch Krankheit behinderte Arbeitnehmer sicherstellt. Seit 1970 haben alle arbeitsfähigen Arbeitnehmer (mit Ausnahme von Frauen, die Mutterschaftsgeld beziehen, und von vorübergehend und geringfügig Beschäftigten) einen unbedingten Rechtsanspruch gegen ihren Arbeitgeber auf Fortzahlung des Bruttolohns für die Dauer von sechs Wochen, auch bei einer von einer Versicherungskasse genehmigten Kur, wobei die Kasse die vollen Kosten übernimmt. Zuvor wurden der Arbeitgeberzuschuss und das Krankengeld erst ab dem Tag gezahlt, an dem der Arzt die Arbeitsunfähigkeit bescheinigte. 1972 wurde ein Gesetz über die Leiharbeit verabschiedet, das darauf abzielte, die Arbeitsvermittlung durch Arbeitsvermittlungsagenturen zu unterbinden und den Arbeitnehmern in der Leiharbeit einen Mindestschutz zu gewähren. Ein im Oktober 1972 verabschiedetes Gesetz über die Überlassung von Arbeitskräften enthielt Bestimmungen, die eine vorherige Genehmigung für die Überlassung von Arbeitskräften vorschrieben, eine Unterscheidung zwischen dem System der Überlassung von Arbeitskräften und der Vermittlung von Arbeitskräften vornahmen, die Rechte der überlassenen Arbeitskräfte in Bezug auf die Arbeitsbedingungen und die Sozialversicherung regelten und verbesserten sowie strengere Strafen und Geldbußen für Zuwiderhandlungen vorsahen.

Außerdem wurden die Einkommens- und Arbeitsbedingungen für Heimarbeiter verbessert, die Unfallversicherung wurde auf nicht erwerbstätige Erwachsene ausgedehnt, und mit dem Gesetz über die Unterstützung der Grenzgebiete (1971) wurde die Unterstützung für das im Niedergang begriffene zonale Randgebiet aufgestockt. Das Gesetz über die Sicherheit am Arbeitsplatz (1973) verpflichtete die Arbeitgeber zur Bereitstellung von Betriebsärzten und Sicherheitsexperten. Im November 1970 wurde eine Richtlinie zum Schutz vor Lärm am Arbeitsplatz verabschiedet. Wenn Messungen ergaben oder Grund zu der Annahme bestand, dass ein Lärmpegelrichtwert von 90 dB( A) am Arbeitsplatz überschritten werden könnte, musste die Behörde den Arbeitgeber anweisen, Untersuchungen der betroffenen Arbeitnehmer zu veranlassen, und diese Arbeitnehmer mussten persönliche Lärmschutzvorrichtungen benutzen. Außerdem wurde ein Matching-Fund-Programm für 15 Millionen Arbeitnehmer eingeführt, das sie zur Kapitalbildung anregte.

Durch einen Ministerialerlass vom Januar 1970 wurde der Schutz bei Teilarbeitslosigkeit auf Heimarbeiter ausgedehnt, während eine Verordnung vom August 1970 die für den Dienst in der Handelsmarine erforderlichen Gesundheitsbedingungen festlegte. Eine allgemeine Vorschrift vom Oktober 1970 legte im Einzelnen fest, unter welchen Umständen die zuständige Behörde auf der Grundlage des Gesetzes über die technischen Arbeitsmittel tätig werden muss. Die Vorschrift legte auch fest, inwieweit die von nationalen und internationalen Organisationen aufgestellten technischen Normen als „Regeln der Technik“ angesehen werden können. In einer Weisung vom 10. November 1970 empfahl der Minister für Arbeit und Soziales den Landesoberbehörden für Arbeitsschutz, die im Einvernehmen mit dem Arbeitsministerium herausgegebene Richtlinie des Vereins Deutscher Ingenieure über die Beurteilung von Arbeitsplatzlärm in Bezug auf Gehörschädigung einzubeziehen, um den Schutz der Arbeitnehmer vor diesen Geräuschen zu verbessern. Im September 1971 wurde eine Verordnung über gefährliche Arbeitsstoffe veröffentlicht, um die Personen, die mit diesen Stoffen arbeiten, vor den damit verbundenen Gefahren zu schützen. Im August 1971 trat ein Gesetz zur Verringerung der Luftverschmutzung durch Bleiverbindungen in Viertakt-Motorkraftstoffen in Kraft. Zum Schutz vor Strahlung wurde die Verordnung über die Zulassung von Arzneimitteln, die mit ionisierenden Strahlen behandelt werden oder radioaktive Stoffe enthalten, in ihrer Fassung vom 8. August 1967 durch eine neue Verordnung vom 10. Mai 1971 umgestaltet, mit der einige Radionuklide in die Liste der Arzneimittel aufgenommen wurden, die niedergelassene Ärzte verwenden dürfen.

Durch einen Erlass des Bundesministers für Arbeit und Sozialordnung wurde die Bundesanstalt für Arbeitsschutz zur Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Unfallforschung. Zu den Aufgaben der Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Unfallforschung gehörten die Förderung des Arbeitsschutzes, die Unfallverhütung auf dem Arbeitsweg, die Unfallverhütung im Haushalt und in der Freizeit, die Förderung der Aus- und Weiterbildung auf dem Gebiet des Arbeitsschutzes sowie die Förderung und Koordinierung der Unfallforschung. 1972 wurde eine Verordnung erlassen, die erstmals die Beschäftigung von Frauen als Fahrerinnen von Straßenbahnen, Omnibussen und Lastkraftwagen erlaubte, während weitere Verordnungen neue Bestimmungen für Aufzüge und Arbeiten mit Druckluft festlegten. Das Betriebsverfassungsgesetz (1971) stärkte die Rechte der einzelnen Arbeitnehmer „auf Unterrichtung und Anhörung in Angelegenheiten, die ihren Arbeitsplatz betreffen“. Der Betriebsrat erhielt größere Befugnisse, während die Gewerkschaften das Recht erhielten, den Betrieb zu betreten, „sofern sie den Arbeitgeber von ihrer Absicht in Kenntnis setzen“, und es wurde ein Gesetz verabschiedet, das eine breitere Beteiligung von Arbeitnehmern und anderen einfachen Angestellten an Aktien fördert. Das Arbeitsbeziehungsgesetz (1972) und das Personalvertretungsgesetz (1974) erweiterten die Rechte der Arbeitnehmer in Angelegenheiten, die ihren Arbeitsplatz unmittelbar betrafen, und verbesserten die Mitbestimmungsmöglichkeiten in den Betriebsausschüssen sowie den Zugang der Gewerkschaften zu den Unternehmen.

Das Betriebsverfassungsgesetz von 1972 sieht vor, dass bei Massenentlassungen in einem Betrieb mit in der Regel mehr als zwanzig Beschäftigten die Unternehmensleitung und der Betriebsrat einen Sozialplan aushandeln müssen, der eine Abfindung für die entlassenen Arbeitnehmer vorsieht. Für den Fall, dass sich die beiden Parteien nicht auf einen Sozialplan einigen können, sieht das Gesetz ein verbindliches Schiedsverfahren vor. 1972 wurden nicht nur die Informationsrechte der Betriebsräte gegenüber der Unternehmensleitung gestärkt, sondern die Betriebsräte erhielten auch ein umfassendes Mitbestimmungsrecht in Fragen der Arbeitszeitgestaltung im Betrieb, der Festsetzung der Akkordsätze, der betrieblichen Lohnsysteme, der Festlegung von Urlaubszeiten, Arbeitspausen, Überstunden und Kurzarbeit. Es wurden Gesetze verabschiedet, die erstmals die Präsenz von Gewerkschaften im Betrieb anerkannten, die Handlungsmöglichkeiten der Betriebsräte erweiterten und ihre Arbeitsgrundlagen sowie die der Jugendräte verbesserten.

Ein im Januar 1974 verabschiedetes Gesetz zum Schutz der in der Ausbildung befindlichen Mitglieder der Aufsichtsräte von Unternehmen sollte sicherstellen, dass die Vertreter der jugendlichen Arbeitnehmer und die jugendlichen Mitglieder der Betriebsräte, die sich noch in der Ausbildung befinden, ihre Aufgaben mit größerer Unabhängigkeit und ohne Angst vor nachteiligen Folgen für ihre künftige Laufbahn wahrnehmen können. Auf Antrag mussten die Arbeitnehmervertreter nach Abschluss ihrer Ausbildung in ein unbefristetes Arbeitsverhältnis übernommen werden. Im Verkehrsbereich wurden mit dem Gemeindeverkehrsfinanzierungsgesetz von 1971 Bundesrichtlinien für Zuschüsse an die Gemeinden festgelegt, während der Bundesverkehrswegeplan von 1973 einen Rahmen für den gesamten Verkehr, einschließlich des öffentlichen Verkehrs, vorgab. Darüber hinaus wurden mit dem Schwerbehindertengesetz vom April 1974 die Fürsorge- und Förderungspflichten des Arbeitgebers erweitert und ein Anspruch auf einen zusätzlichen Urlaub von sechs Arbeitstagen eingeführt.

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Helmut Schmidt

Finanzminister Helmut Schmidt (SPD) bildete eine Koalition und amtierte von 1974 bis 1982 als Bundeskanzler. Hans-Dietrich Genscher, ein führender FDP-Funktionär, wurde Vizekanzler und Außenminister. Schmidt, ein starker Befürworter der Europäischen Gemeinschaft (EG) und des atlantischen Bündnisses, betonte sein Engagement für „die politische Einigung Europas in Partnerschaft mit den USA“. Die zunehmenden außenpolitischen Probleme zwangen Schmidt, sich auf die Außenpolitik zu konzentrieren, und schränkten die innenpolitischen Reformen ein, die er durchführen konnte. Die UdSSR rüstete ihre Mittelstreckenraketen auf, was Schmidt als unannehmbare Bedrohung für das nukleare Gleichgewicht beklagte, weil es die Wahrscheinlichkeit politischer Zwangsmaßnahmen erhöhte und eine westliche Antwort erforderte. Die NATO reagierte mit ihrer zweigleisigen Politik. Das innenpolitische Echo war innerhalb der SDP schwerwiegend und untergrub die Koalition mit der FDP. Einer seiner größten Erfolge in Zusammenarbeit mit dem französischen Präsidenten Valéry Giscard d“Estaing war die Einführung des Europäischen Währungssystems (EWS) im April 1978.

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Wiedervereinigung

Mit dem Zusammenbruch des Ostblocks im Jahr 1989, der durch die Öffnung der Berliner Mauer symbolisiert wurde, kam es zu einer raschen Wiedervereinigung Deutschlands und einer endgültigen Regelung des Sonderstatus der Nachkriegszeit. Nach demokratischen Wahlen erklärte Ostdeutschland seinen Beitritt zur Bundesrepublik vorbehaltlich der Bestimmungen des Einigungsvertrags zwischen den beiden Staaten; daraufhin änderten sowohl West- als auch Ostdeutschland ihre jeweiligen Verfassungen gemäß den Bestimmungen des Vertrags grundlegend. Die DDR löste sich daraufhin selbst auf, und ihre fünf Nachkriegsländer wurden neu gebildet, ebenso wie das wiedervereinigte Berlin, das seinen Sonderstatus aufgab und ein weiteres Land bildete. Sie traten am 3. Oktober 1990 formell der Bundesrepublik bei, wodurch sich die Zahl der Länder von 10 auf 16 erhöhte und die Teilung Deutschlands beendet wurde. Die erweiterte Bundesrepublik behielt die politische Kultur Westdeutschlands bei und setzte ihre bestehenden Mitgliedschaften in internationalen Organisationen sowie ihre westliche außenpolitische Ausrichtung und ihre Zugehörigkeit zu westlichen Bündnissen wie der NATO und der Europäischen Union fort.

Am 3. Oktober 1990 fand im Reichstagsgebäude der offizielle Festakt zur deutschen Wiedervereinigung statt, an dem Bundeskanzler Helmut Kohl, Bundespräsident Richard von Weizsäcker, Altkanzler Willy Brandt und viele andere teilnahmen. Einen Tag später versammelte sich das Parlament des vereinigten Deutschlands in einem symbolischen Akt im Reichstagsgebäude.

Zu diesem Zeitpunkt war die Rolle Berlins jedoch noch nicht entschieden. Erst nach einer heftigen Debatte, die vielen als eine der denkwürdigsten Parlamentssitzungen gilt, beschloss der Bundestag am 20. Juni 1991 mit recht knapper Mehrheit, dass Regierung und Parlament von Bonn nach Berlin umziehen sollten.

Das westdeutsche Wirtschaftswunder („The Times“) begann 1950. Dieser Aufschwung wurde durch die Währungsreform von 1948 unterstützt, bei der die Reichsmark durch die Deutsche Mark ersetzt und die grassierende Inflation gestoppt wurde. Die Demontage der westdeutschen Kohle- und Stahlindustrie durch die Alliierten wurde 1950 endgültig beendet.

Als die Nachfrage nach Konsumgütern nach dem Zweiten Weltkrieg anstieg, trug die daraus resultierende Knappheit dazu bei, den noch bestehenden Widerstand gegen den Kauf deutscher Produkte zu überwinden. Zu dieser Zeit verfügte Deutschland über ein großes Reservoir an qualifizierten und billigen Arbeitskräften, was zum Teil auf die Flucht und Vertreibung der Deutschen aus Mittel- und Osteuropa zurückzuführen war, von der bis zu 16,5 Millionen Deutsche betroffen waren. Dies trug dazu bei, dass Deutschland den Wert seiner Exporte während des Krieges mehr als verdoppeln konnte. Abgesehen von diesen Faktoren bildeten harte Arbeit und lange Arbeitszeiten bei voller Auslastung der Bevölkerung und in den späten 1950er und 1960er Jahren zusätzliche Arbeitskräfte, die von Tausenden von Gastarbeitern bereitgestellt wurden, eine wichtige Grundlage für den wirtschaftlichen Aufschwung. Dies hatte später Auswirkungen auf die verschiedenen deutschen Regierungen, die versuchten, diese Gruppe von Arbeitnehmern zu assimilieren.

Mit dem Wegfall der alliierten Reparationen, der Freigabe des deutschen geistigen Eigentums und den Auswirkungen des Marshall-Plans entwickelte sich in Westdeutschland eine der stärksten Volkswirtschaften der Welt, fast so stark wie vor dem Zweiten Weltkrieg. Die ostdeutsche Wirtschaft verzeichnete ein gewisses Wachstum, aber nicht so stark wie die westdeutsche, was zum Teil auf die fortgesetzten Reparationszahlungen an die UdSSR zurückzuführen war.

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Bevölkerung und Bevölkerungsstatistik

Gesamtbevölkerung Westdeutschlands von 1950 bis 1990, wie vom Statistischen Bundesamt erhoben.

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Religion

Die Religionszugehörigkeit in Westdeutschland nahm ab den 1960er Jahren ab. Die Religionszugehörigkeit ging bei den Protestanten schneller zurück als bei den Katholiken, was dazu führte, dass die römisch-katholische Kirche in den 1970er Jahren die EKD als größte Konfession im Lande überholte.

Die offizielle Position Westdeutschlands gegenüber der DDR war von Anfang an, dass die westdeutsche Regierung die einzige demokratisch gewählte und damit die einzige legitime Vertretung des deutschen Volkes sei. Gemäß der Hallstein-Doktrin sollte jedes Land (mit Ausnahme der UdSSR), das die Behörden der Deutschen Demokratischen Republik anerkannte, keine diplomatischen Beziehungen zu Westdeutschland unterhalten.

Anfang der 1970er Jahre führte die „Neue Ostpolitik“ von Willy Brandt zu einer Form der gegenseitigen Anerkennung zwischen Ost- und Westdeutschland. Der Moskauer Vertrag (August 1970), der Warschauer Vertrag (Dezember 1970), das Viermächteabkommen über Berlin (September 1971), das Transitabkommen (Mai 1972) und der Grundlagenvertrag (Dezember 1972) trugen zur Normalisierung der Beziehungen zwischen Ost- und Westdeutschland bei und führten zum Beitritt beider deutscher Staaten zu den Vereinten Nationen. Die Hallstein-Doktrin wurde aufgegeben, und Westdeutschland beanspruchte nicht länger ein exklusives Mandat für ganz Deutschland.

Im Anschluss an die Ostpolitik vertrat die Bundesrepublik den Standpunkt, dass die DDR de facto eine Regierung innerhalb einer einzigen deutschen Nation und de jure eine staatliche Organisation von Teilen Deutschlands außerhalb der Bundesrepublik war. Die Bundesrepublik hielt weiterhin daran fest, dass sie innerhalb ihrer eigenen Strukturen die DDR nicht de jure als souveränen Staat im Sinne des Völkerrechts anerkennen konnte, während sie gleichzeitig anerkannte, dass die DDR innerhalb der Strukturen des Völkerrechts ein unabhängiger souveräner Staat war. Im Unterschied dazu sah sich Westdeutschland innerhalb seiner eigenen Grenzen nicht nur als faktische und rechtliche Regierung, sondern auch als alleiniger rechtlich legitimer Vertreter eines ruhenden „Gesamtdeutschlands“. Die beiden deutschen Staaten verzichteten auf den Anspruch, den jeweils anderen auf internationaler Ebene zu vertreten, was notwendigerweise bedeutete, dass sie sich gegenseitig als fähig anerkannten, ihre eigene Bevölkerung bei der Teilnahme an internationalen Gremien und Vereinbarungen, wie den Vereinten Nationen und der Schlussakte von Helsinki, de jure zu vertreten.

Diese Einschätzung des Grundvertrages wurde 1973 durch eine Entscheidung des Bundesverfassungsgerichts bestätigt;

Die westdeutsche Verfassung (Grundgesetz) sah zwei Artikel für die Vereinigung mit anderen Teilen Deutschlands vor:

Nach der friedlichen Revolution von 1989 in Ostdeutschland erklärte die Volkskammer der DDR am 23. August 1990 gemäß Artikel 23 des Grundgesetzes den Beitritt der DDR zur Bundesrepublik und leitete damit den Prozess der Wiedervereinigung ein, der am 3. Oktober 1990 in Kraft treten sollte. Der Akt der Wiedervereinigung selbst (einschließlich grundlegender Änderungen des westdeutschen Grundgesetzes) wurde jedoch verfassungsrechtlich durch den anschließenden Einigungsvertrag vom 31. August 1990 vollzogen, d.h. durch eine verbindliche Vereinbarung zwischen der ehemaligen DDR und der Bundesrepublik, die sich nunmehr gegenseitig als eigenständige souveräne Staaten völkerrechtlich anerkannten. Dieser Vertrag wurde dann am 20. September 1990 sowohl von der Volkskammer als auch vom Bundestag mit der verfassungsrechtlich erforderlichen Zweidrittelmehrheit beschlossen und bewirkte zum einen das Erlöschen der DDR und die Wiederherstellung der Länder auf dem Gebiet der DDR, zum anderen die vereinbarten Änderungen des Grundgesetzes der Bundesrepublik. Zu diesen Änderungen gehörte auch die Aufhebung eben jenes Artikels 23, zu dem die DDR nominell ihren nachträglichen Beitritt zur Bundesrepublik erklärt hatte.

Im Juli 1990 schlossen die beiden deutschen Staaten eine Währungs- und Zollunion, und am 3. Oktober 1990 wurde die Deutsche Demokratische Republik aufgelöst und die wiederhergestellten fünf ostdeutschen Bundesländer (sowie das vereinigte Berlin) traten der Bundesrepublik Deutschland bei, womit die Ost-West-Spaltung beendet wurde.

Das politische Leben in Westdeutschland war bemerkenswert stabil und geordnet. Auf die Ära Adenauer (1949-63) folgte eine kurze Periode unter Ludwig Erhard (1963-66), der wiederum von Kurt Georg Kiesinger (1966-69) abgelöst wurde. Alle Regierungen zwischen 1949 und 1966 wurden von der vereinigten Fraktion der Christlich-Demokratischen Union (CDU) und der Christlich-Sozialen Union (CSU) gebildet, entweder allein oder in Koalition mit der kleineren Freien Demokratischen Partei (FDP) oder anderen rechten Parteien.

Kiesingers „Große Koalition“ von 1966-69 bestand aus den beiden größten Parteien Westdeutschlands, der CDUCSU und der Sozialdemokratischen Partei (SPD). Dies war wichtig für die Einführung neuer Notstandsgesetze – die Große Koalition verschaffte den Regierungsparteien die dafür erforderliche Zweidrittelmehrheit der Stimmen. Mit diesen umstrittenen Gesetzen konnten grundlegende Verfassungsrechte wie die Freizügigkeit im Falle eines Ausnahmezustands eingeschränkt werden.

Im Vorfeld der Verabschiedung der Gesetze gab es heftigen Widerstand, vor allem von der FDP, der aufstrebenden deutschen Studentenbewegung, der Gruppe „Notstand der Demokratie“ und den Gewerkschaften. Demonstrationen und Proteste nehmen zu, und 1967 wird der Student Benno Ohnesorg von einem Polizisten erschossen. Die Presse, insbesondere die Bild-Zeitung, startete eine Kampagne gegen die Demonstranten.

Ein weiteres Ergebnis der Unruhen in den 1960er Jahren war die Gründung der Roten Armee Fraktion (RAF). Die RAF war ab 1968 aktiv und verübte in den 1970er Jahren eine Reihe von terroristischen Anschlägen in Westdeutschland. Auch in den 1990er Jahren wurden noch Anschläge unter dem Namen RAF verübt. Die letzte Aktion fand 1993 statt, und 1998 gab die Gruppe bekannt, dass sie ihre Aktivitäten einstellt.

Bei der Wahl 1969 erhielt die SPD genügend Stimmen, um eine Koalitionsregierung mit der FDP zu bilden. Der SPD-Vorsitzende und Bundeskanzler Willy Brandt blieb bis Mai 1974 Regierungschef. Dann trat er nach der Guillaume-Affäre zurück, bei der ein hochrangiges Mitglied seines Personals als Spion für den ostdeutschen Geheimdienst Stasi enttarnt wurde. Die Affäre wird jedoch weithin als bloßer Auslöser für Brandts Rücktritt angesehen, nicht als grundlegende Ursache. Stattdessen scheint Brandt, der von Skandalen im Zusammenhang mit Alkohol und Depressionen sowie den wirtschaftlichen Folgen der Ölkrise von 1973 verfolgt wurde, einfach genug gehabt zu haben. Brandt selbst sagte später: „Ich war erschöpft, aus Gründen, die nichts mit dem damaligen Prozess zu tun hatten“.

Finanzminister Helmut Schmidt (SPD) bildete daraufhin eine Regierung und setzte die SPD-FDP-Koalition fort. Er war von 1974 bis 1982 Bundeskanzler. Hans-Dietrich Genscher, ein führender FDP-Funktionär, war in denselben Jahren Vizekanzler und Außenminister. Schmidt, ein starker Befürworter der Europäischen Gemeinschaft (EG) und des atlantischen Bündnisses, betonte sein Engagement für „die politische Einigung Europas in Partnerschaft mit den USA“.

Im Januar 1987 wurde die Regierung Kohl-Genscher wiedergewählt, aber die FDP und die Grünen gewannen auf Kosten der großen Parteien. Die Sozialdemokraten kamen zu dem Schluss, dass es nicht nur unwahrscheinlich war, dass die Grünen eine Koalition bilden würden, sondern auch, dass eine solche Koalition weit von einer Mehrheit entfernt sein würde. Beide Bedingungen änderten sich bis 1998 nicht.

In vielerlei Hinsicht setzte sich die deutsche Kultur trotz Diktatur und Krieg fort. Alte und neue Formen koexistierten nebeneinander, und der amerikanische Einfluss, der bereits in den 1920er Jahren stark war, wuchs.

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Sport

Im 20. Jahrhundert wurde der Vereinsfußball zur größten Sportart in Deutschland. Die deutsche Fußballnationalmannschaft, die 1900 gegründet wurde, setzte ihre Tradition in der Bundesrepublik Deutschland fort und gewann die FIFA-Weltmeisterschaft 1954 in einer überwältigenden Leistung, die als das Wunder von Bern bezeichnet wurde. Zuvor wurde die deutsche Mannschaft nicht als Teil der internationalen Spitze angesehen. Die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 1974 wurde in westdeutschen Städten und West-Berlin ausgetragen. Nach einer Niederlage in der ersten Runde gegen die DDR-Mannschaft gewann die Mannschaft des Deutschen Fußball-Bundes den Pokal erneut, indem sie im Finale die Niederlande mit 2:1 besiegte. Im Sommer 1990, als der Vereinigungsprozess in vollem Gange war, gewannen die Deutschen eine dritte Weltmeisterschaft, wobei Spieler, die für die DDR aufgelaufen waren, noch nicht mitwirken durften. Auch Europameisterschaften wurden gewonnen, und zwar 1972, 1980 und 1996.

Nachdem die beiden Olympischen Spiele von 1936 in Deutschland stattgefunden hatten, wurde München als Austragungsort für die Olympischen Sommerspiele 1972 ausgewählt. Dies waren auch die ersten Sommerspiele, bei denen die Ostdeutschen mit der separaten Flagge und Hymne der DDR auftraten. Seit den 1950er Jahren war Deutschland bei den Olympischen Spielen durch eine einheitliche Mannschaft vertreten, die von den deutschen NOC-Funktionären der Vorkriegszeit geleitet wurde, da das IOC die ostdeutschen Forderungen nach einer eigenen Mannschaft abgelehnt hatte.

Die 800-seitige Studie „Doping in Deutschland von 1950 bis heute“ zeigt auf, wie die westdeutsche Regierung ein breit angelegtes Dopingprogramm mitfinanziert hat. Westdeutschland förderte und vertuschte jahrzehntelang eine Kultur des Dopings in vielen Sportarten.

Wie schon 1957, als das Saarland beitrat, hörten die ostdeutschen Sportorganisationen Ende 1990 auf zu existieren, da ihre Untergliederungen und Mitglieder sich ihren westlichen Pendants anschlossen. Die heutigen deutschen Organisationen und Mannschaften im Fußball, bei den Olympischen Spielen und anderswo sind also identisch mit denen, die vor 1991 informell als „westdeutsch“ bezeichnet wurden. Die einzigen Unterschiede waren eine größere Mitgliederzahl und ein anderer Name, der von einigen Ausländern verwendet wurde. Diese Organisationen und Mannschaften wiederum knüpften größtenteils an die Traditionen derjenigen an, die Deutschland vor dem Zweiten Weltkrieg und sogar vor dem Ersten Weltkrieg vertraten, und sorgten so trotz politischer Veränderungen für eine jahrhundertelange Kontinuität. Die separaten ostdeutschen Mannschaften und Organisationen hingegen wurden in den 1950er Jahren gegründet; sie waren eine Episode, die weniger als vier Jahrzehnte dauerte, aber in dieser Zeit recht erfolgreich war.

Die Bundesrepublik Deutschland bestritt 43 Spiele bei der Europameisterschaft, mehr als jede andere Nationalmannschaft.

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Literarische Szene

Neben dem Interesse an der älteren Schriftstellergeneration entstanden vor dem Hintergrund der Erfahrungen der Kriegs- und Nachkriegszeit neue Autoren. Wolfgang Borchert, ein ehemaliger Soldat, der 1947 jung verstarb, ist einer der bekanntesten Vertreter der Trümmerliteratur. Heinrich Böll gilt als Beobachter der jungen Bundesrepublik in den 1950er bis 1970er Jahren und sorgte mit seiner zunehmend kritischen Sicht auf die Gesellschaft für politische Kontroversen. Die Frankfurter Buchmesse (und ihr Friedenspreis des Deutschen Buchhandels) entwickelte sich bald zu einer angesehenen Institution. Beispielhaft für die westdeutsche Literatur sind unter anderem Siegfried Lenz (mit Die Deutschstunde) und Günter Grass (mit Die Blechtrommel und Die Flunder).

In Westdeutschland befanden sich die meisten politischen Behörden und Gebäude in Bonn, während die Deutsche Börse in Frankfurt am Main angesiedelt war, das zum Wirtschaftszentrum wurde. Die Justiz, sowohl das Bundesverfassungsgericht als auch das oberste Berufungsgericht, befand sich in Karlsruhe.

Die westdeutsche Regierung war bekanntermaßen viel dezentralisierter als ihr staatssozialistisches ostdeutsches Gegenstück, da ersteres ein Bundesstaat und letzteres ein Einheitsstaat war. Während die DDR in 15 Verwaltungsbezirke (Bezirke) unterteilt war, die lediglich lokale Zweigstellen der nationalen Regierung waren, war Westdeutschland in Bundesländer mit unabhängig gewählten Landesparlamenten und Kontrolle durch den Bundesrat, die zweite gesetzgebende Kammer der Bundesregierung, unterteilt.

Heute wird Nordrhein-Westfalen geografisch oft zu Westdeutschland gezählt. Bei der Unterscheidung zwischen dem ehemaligen Westdeutschland und dem ehemaligen Ostdeutschland als Teile des heutigen vereinigten Deutschlands ist es üblich geworden, von den Alten Bundesländern und den Neuen Bundesländern zu sprechen, obwohl auch Westdeutschland und Ostdeutschland immer noch zu hören sind.

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Primäre Quellen

Medien zu Westdeutschland auf Wikimedia Commons

Quellen