Peter Henlein
gigatos | Januar 4, 2022
Zusammenfassung
Peter Henlein (auch Henle oder Hele genannt) (1485 – August 1542), ein Schlosser und Uhrmacher aus Nürnberg, Deutschland, wird oft als Erfinder der Uhr angesehen. Er war einer der ersten Handwerker, der kleine tragbare Zieruhren herstellte, die oft als Anhänger getragen oder an der Kleidung befestigt wurden und als die ersten Uhren gelten. In vielen Quellen wird er fälschlicherweise auch als Erfinder der Antriebsfeder genannt.
Henlein wuchs in Nürnberg auf. Seine Eltern waren Peter, ein Messingschmied und seit 1461 Bürger von Nürnberg, und Barbara Henlein. Er hatte einen älteren Bruder, Herman Henlein, der 1496 ebenfalls Messerschmiedemeister wurde. In seinem Leben war er mit drei Frauen verheiratet: Kunigunde Ernst, seine erste Frau, und Margarethe, seine zweite, sowie Walburga Schreyer, seine dritte Frau.
In seiner Jugend absolvierte er offenbar eine Lehre als Schlosser. Schlosser gehörten damals zu den wenigen Handwerkern, die über die Fähigkeiten und Werkzeuge verfügten, um in das neue Feld der Uhrmacherei einzusteigen.
Am 7. September 1504 war er in eine Schlägerei verwickelt, bei der ein Schlosserkollege, Georg Glaser, getötet wurde. Als einer der Angeklagten bat er um Asyl im Franziskanerkloster Nürnberg, wo er bis 1508 lebte. Dieses Kloster hatte eine Geschichte als Zentrum wissenschaftlicher und astronomischer Kenntnisse. Während seines Asyls könnte er dort tiefere Kenntnisse über das Handwerk der Uhrmacherei erworben haben.
Henlein wurde bekannt als Hersteller von kleinen, tragbaren Zieruhren aus Messing mit Federkraft, die sehr selten und teuer waren und vom damaligen Adel als Anhänger oder an der Kleidung getragen wurden, was als die ersten Uhren angesehen werden kann. Er gilt als der erste Handwerker, der Uhrwerke in „Bisamköpfe“, Moschuskugeln oder Pomander, kleine, aus Edelmetallen gefertigte Anhänger für Duft- oder Desinfektionsmittel, einbaute; diese sind heute als Pomanderuhren bekannt. Im November 1509 wurde er Meister in der Schlosserzunft der Stadt. Er wird in den Aufzeichnungen der Stadt als Lieferant dieser kleinen Uhren erwähnt, die als Geschenk an wichtige Personen verschenkt wurden. Das früheste erhaltene Beispiel einer Uhr, die Uhr 1505, eine feuervergoldete Pomanderuhr aus dem Jahr 1505, wird Henlein zugeschrieben.
Im Jahr 1529 reiste Henlein im Auftrag des Nürnberger Rats nach Straßburg, um einen Himmelsglobus zu kaufen. Sechs Jahre später fertigte er eine Uhr für den Rat von Nürnberg an. Außerdem baute er 1541 eine Turmuhr für das Schloss Lichtenau und war als Konstrukteur von fortschrittlichen astronomischen Instrumenten bekannt.
Henlein starb im August 1542 und wurde in der Katharinenkirche in Nürnberg beigesetzt.
Die erste und wichtigste historische Würdigung von Peter Henlein und seiner Erfindung einer tragbaren Uhr erfolgte 1511 durch eine einflussreiche Persönlichkeit der damaligen Zeit. Johannes Cochläus, Humanist und Zeitgenosse Peter Henleins, schrieb im Anhang der Weltbeschreibung „Cosmographia Pomponius Mela – De Norimberga Germania Centro“, die dem Renaissance-Humanisten Willibald Pirckheimer gewidmet ist, eine Lobrede auf die Stadt Nürnberg, in der er Peter Henlein und seine Uhren lobt:
„Jeden Tag erfinden sie (die Nürnberger Handwerker) feinere Dinge. Peter Hele (Henlein) z.B., noch ein junger Mann, macht Werke, die selbst die gelehrtesten Mathematiker bewundern: denn aus einem kleinen Stück Eisen macht er Uhren mit vielen Rädern, die, wie man sie auch drehen mag, vierzig Stunden lang ohne jedes Gewicht die Stunden anzeigen und läuten, auch wenn man sie an der Brust oder in einer Handtasche (Geldbörse) trägt.“
Johann Neudörfers schrieb 1547, Henlein habe die tragbaren Pomander-Uhren (die bisam Köpf zu machen erfunden) erfunden.
Zu seinen Lebzeiten stellte Henlein viele Uhren und Instrumente her. In einem Papier aus dem Jahr 1524 ist festgehalten, dass Heinlein 15 Gulden erhielt (ein Gulden entspricht etwa 140 bis 1000 modernen US-Dollar). Zu seinen Kunden zählten die High Society des 16. Jahrhunderts, z. B. Martin Luther, Kaspar von Schöneich (Kanzler von Mecklenburg), Friedrich III., Kurfürst von Sachsen, Kardinal Albrecht von Brandenburg, Philipp Melanchthon, Mercurino di Gattinara sowie Geschenke, die vom Nürnberger Rat gemacht wurden.
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Gedenkfeier
Im Jahr 1905 feierten der Deutsche Uhrmacherverband und die Stadt Nürnberg den 400. Jahrestag der Erfindung der Taschenuhr. Im Rahmen dieser Feierlichkeiten fand in Nürnberg eine Uhrenausstellung statt, bei der herausragende Werke mit Henlein-Medaillen ausgezeichnet wurden.
Der Peter-Henlein-Brunnen wurde anlässlich der Eröffnung der Uhrenausstellung in enthüllt. Gestiftet wurde der Brunnen von der Stadt Nürnberg und dem Verband der Uhrmacher. Inschrift: „ZUR ERINNERUNG AN DEN ERFINDER DER TASCHENUHR PETER HENLEIN VON DER STADT NÜRNBERG UND DEM DEUTSCHEN UHRENVERBAND“.
Berühmtheit erlangte er als Erfinder der Uhr, nachdem er im 19. Jahrhundert durch den Roman „Der Nürnberger Sophokles“ von Karl Spindler ins öffentliche Bewusstsein gerückt war. Dieser wurde als Buch und 1939 als Film mit dem Titel „Das unsterbliche Herz“ verfilmt. Ebenfalls 1942 widmete Deutschland ihm eine Briefmarke mit der Aufschrift: Peter Henlein – Erfinder der Taschenuhr“.
Die Walhalla in Donaustauf, eine Gedenkstätte für „Politiker, Fürsten, Wissenschaftler und Künstler deutscher Zunge“, ehrt Peter Henlein schon viel früher, nämlich 1842 bei ihrer Einweihung mit den Worten „Erfinder der Uhr“. Zufälligerweise war dies der 300. Jahrestag seines Todes.
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Hauptfeder
Die Triebfeder, die die tragbaren Uhren ermöglichte und die ihm oft zugeschrieben wird, tauchte bereits im frühen 15. Obwohl er die Triebfeder nicht erfunden hat, wurde die Herstellung seiner tragbaren Uhren in erster Linie durch eine bis dahin nicht gekannte Miniaturisierung des Torsionspendel- und Spiralfedermechanismus ermöglicht, der von Peter Henlein in einer technischen Einheit untergebracht wurde, einer technologischen Innovation und Neuheit der Zeit, die in allen Lagen funktioniert; was ihn zum Erfinder der Uhr macht.
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Pomander-Uhr und Nürnberger Eier
Henlein schuf nicht die typischen Nürnberger Eier – er fertigte hauptsächlich tragbare Pomander-Uhren. Obwohl sie mit Henlein in Verbindung gebracht werden und eine Weiterentwicklung der Uhrmachertradition zu Henleins Zeiten darstellen, wurden sie erst mehrere Jahrzehnte nach seinem Tod populär.
Das deutsche Wort Eierlein ist eine Verkleinerungsform von Uhr (mittelniederdeutsch ûr, von lateinisch hora) „Uhr“, Aeurlein oder Ueurlein (modernes Deutsch Ührlein). Die Assoziation mit „Eiern“ könnte auf eine Übersetzung von Rabelais durch Johann Fischart aus dem Jahr 1571 zurückgehen; Fischart übersetzte ein Ueurlein bei Rabelais als Eierlein. Diese Form des Namens könnte dazu beigetragen haben, dass die ovale Form in den 1580er Jahren populär wurde.
Der ehemalige Uhrmacher und Kunstsammler Jürgen Abeler vom Wuppertaler Uhrenmuseum kommt in seinem Buch über Pomanderuhren zu dem Schluss: „Wenn also überhaupt eine der erhaltenen Uhren mit der Person Peter Henleins in Verbindung gebracht werden kann, so kann es nur diese Uhr im Pomander sein.“
Ein bekanntes Sprichwort aus der Zeit des Heiligen Römischen Reiches verortet die verschiedenen europäischen Zentren der Frührenaissance, darunter auch Nürnbergs besondere Atmosphäre:
„Hätte ich die Macht Venedigs, den Glanz Augsburgs, den Esprit Nürnbergs, die Waffen Straßburgs und das Geld Ulms, so wäre ich der reichste Mann der Welt.“ Der Nürnberger Esprit bezog sich auf den Erfindergeist, die Offenheit für Neues, die Fähigkeit, Neues auszutüfteln.“
Als Nürnberger Bürger hatte Peter Henlein das Privileg, inmitten dieser geistigen Atmosphäre zu leben. Die Entwicklung und Vielfalt des Nürnberger Metallhandwerks und der Feinmechanik legten den Grundstein für die außergewöhnliche Entwicklung seines Kunsthandwerks: Die Atmosphäre der europäischen Renaissance und der Renaissancestadt Nürnberg war geprägt von der Energie des florierenden Handels, der Entwicklung der Zivilisation und neuen kulturellen Einflüssen.
Peter Henlein besorgte sich diesen orientalischen Pomander wahrscheinlich im Kloster. 1505 war die Pest über Nürnberg hereingebrochen und der Pomander als Statussymbol war in das Bewusstsein vieler hochrangiger Zeitgenossen zurückgekehrt. In einem Zeitalter der neuen Perspektiven muss es sehr verlockend gewesen sein, die Essenz oder den Geist der Zeit in das Gefäß eines Duftspenders zu legen.
Unter den immensen Bedingungen der Renaissance und unter dramatischen persönlichen Umständen hatte ein deutscher Kunstschmied, Schlosser und späterer Uhrmacher namens Peter Henlein die Vision, das künstlerische Geschick und das handwerkliche Können, einen Zeitmesser herzustellen, der zum ersten Mal am Körper getragen werden konnte. Dies war ein neuer Schritt, der über die einfache Miniaturisierung von Tischuhren (diese Idee gab es bereits) hinausging, und er verwandelte diese Idee in eine roboterhafte Erfindung, machte sie zu einer tragbaren und personalisierten Technologie.
Fußnoten
Zitate
Quellen
