Schlacht bei Tannenberg (1410)
gigatos | Februar 15, 2022
Zusammenfassung
Die Schlacht von Grunwald, Schlacht von Žalgiris oder Erste Schlacht von Tannenberg wurde am 15. Juli 1410 während des Polnisch-Litauisch-Teutonischen Krieges ausgetragen. Das Bündnis der Krone des Königreichs Polen und des Großfürstentums Litauen, angeführt von König Władysław II. Jagiełło (Jogaila) bzw. Großfürst Vytautas, besiegte den Deutschen Orden unter der Führung von Hochmeister Ulrich von Jungingen entscheidend. Der größte Teil der Führung des Deutschen Ordens wurde getötet oder gefangen genommen. Trotz seiner Niederlage hielt der Deutsche Orden der Belagerung der Burg Malbork stand und erlitt im Frieden von Thorn (1411) nur geringe Gebietsverluste, während andere territoriale Streitigkeiten bis zum Vertrag von Melno im Jahr 1422 andauerten. Der Orden erlangte jedoch nie wieder seine frühere Macht, und die finanzielle Belastung durch die Kriegsreparationen führte zu internen Konflikten und einem wirtschaftlichen Abschwung in den von ihm kontrollierten Ländern. Die Schlacht veränderte das Machtgleichgewicht in Mittel- und Osteuropa und markierte den Aufstieg der polnisch-litauischen Union zur dominierenden regionalen politischen und militärischen Kraft.
Die Schlacht war eine der größten im mittelalterlichen Europa. Die Schlacht wird als einer der wichtigsten Siege in der Geschichte Polens und Litauens angesehen. Auch in der Ukraine und in Weißrussland wird ihr gedacht. Sie diente als Quelle romantischer Legenden und nationalen Stolzes und wurde zu einem größeren Symbol des Kampfes gegen ausländische Eindringlinge. Im 20. Jahrhundert wurde die Schlacht in deutschen und sowjetischen Propagandakampagnen verwendet. Erst in den letzten Jahrzehnten haben sich die Historiker zu einer sachlichen, wissenschaftlichen Bewertung der Schlacht durchgerungen und die früheren, je nach Nation sehr unterschiedlichen Darstellungen miteinander in Einklang gebracht.
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Namen
Traditionell wurde der Ort der Schlacht auf dem Gebiet des Ordensstaates des Deutschen Ordens in der Ebene zwischen drei Dörfern vermutet: Grünfelde (Grunwald) im Westen, Tannenberg (Stębark) im Nordosten und Ludwigsdorf (Łodwigowo, Ludwikowice) im Süden. Forschungen des schwedischen Historikers Sven Ekdahl und archäologische Ausgrabungen in den Jahren 2014-2017 bewiesen jedoch, dass der tatsächliche Standort südlich von Grünfelde (Grunwald) lag. Władysław II. Jagiełło bezeichnete den Ort auf Latein als in loco conflictus nostri, quem cum Cruciferis de Prusia habuimus, dicto Grunenvelt. Später interpretierten polnische Chronisten das Wort Grunenvelt als Grünwald, was auf Deutsch „grüner Wald“ bedeutet. Die Litauer folgten diesem Beispiel und übersetzten den Namen mit Žalgiris. Die Deutschen benannten die Schlacht nach dem Tannenberg (auf Deutsch „Tannenberg“). Daher gibt es drei gebräuchliche Namen für die Schlacht: Deutsch: Schlacht bei Tannenberg, Polnisch: bitwa pod Grunwaldem, Litauisch: Žalgirio mūšis. In den Sprachen anderer beteiligter Völker heißen sie unter anderem Weißrussisch: Бітва пад Грунвальдам, Ukrainisch: Грюнвальдська битва, Russisch: Грюнвальдская битва, Tschechisch: Bitva u Grunvaldu, Rumänisch: Bătălia de la Grünwald.
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Quellen
Es gibt nur wenige zeitgenössische, zuverlässige Quellen über die Schlacht, und die meisten wurden von der polnischen Seite erstellt. Die wichtigste und vertrauenswürdigste Quelle ist die Cronica conflictus Wladislai regis Poloniae cum Cruciferis anno Christi 1410, die innerhalb eines Jahres nach der Schlacht von einem Augenzeugen verfasst wurde. Seine Urheberschaft ist ungewiss, aber es wurden mehrere Kandidaten vorgeschlagen: Der polnische Vizekanzler Mikołaj Trąba und der Sekretär von Władysław II Jagiełło, Zbigniew Oleśnicki. Das Original der Cronica conflictus hat nicht überlebt, aber eine kurze Zusammenfassung aus dem 16. Jahrhundert ist erhalten geblieben. Eine weitere wichtige Quelle ist die Historiae Polonicae des polnischen Historikers Jan Długosz (1415-1480). Es handelt sich um einen umfassenden und detaillierten Bericht, der mehrere Jahrzehnte nach der Schlacht verfasst wurde. Die Zuverlässigkeit dieser Quelle leidet nicht nur unter der großen Lücke zwischen den Ereignissen und der Chronik, sondern auch unter der angeblichen Voreingenommenheit von Długosz gegenüber den Litauern. Die Banderia Prutenorum ist ein Manuskript aus der Mitte des 15. Jahrhunderts mit Bildern und lateinischen Beschreibungen der germanischen Schlachtfahnen, die während der Schlacht erbeutet wurden und in der Wawel-Kathedrale und der Vilnius-Kathedrale ausgestellt sind. Weitere polnische Quellen sind zwei Briefe von Władysław II. Jagiełło an seine Frau Anna von Cilli und den Bischof von Poznań Wojciech Jastrzębiec sowie Briefe von Jastrzębiec an Polen im Heiligen Stuhl. Zu den deutschen Quellen gehört ein knapper Bericht in der Chronik von Johann von Posilge. Ein 1963 entdeckter anonymer Brief, der zwischen 1411 und 1413 verfasst wurde, enthält wichtige Einzelheiten über litauische Manöver.
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Litauenkreuzzug und polnisch-litauische Union
Im Jahr 1230 zog der Deutsche Orden, ein militärischer Kreuzritterorden, in das Chełmno-Land (Kulmerland) und startete den Preußenkreuzzug gegen die heidnischen preußischen Clans. Mit Unterstützung des Papstes und des Kaisers des Heiligen Römischen Reiches eroberten und bekehrten die Germanen die Preußen in den 1280er Jahren und wandten sich dem heidnischen Großfürstentum Litauen zu. Etwa 100 Jahre lang plünderte der Orden litauische Gebiete, vor allem Samogitia, da es den Orden in Preußen von seinem Zweig in Livland trennte. Während die Grenzregionen zu einer unbewohnten Wildnis wurden, gewann der Orden nur wenig Territorium. Die Litauer gaben Samogitia erstmals während des litauischen Bürgerkriegs (1381-84) im Vertrag von Dubysa auf. Das Gebiet diente als Druckmittel, um sich im internen Machtkampf die Unterstützung der Germanen für eine der beiden Seiten zu sichern.
Im Jahr 1385 stimmte Großherzog Jogaila von Litauen der Heirat mit Königin Jadwiga von Polen in der Union von Kreva zu. Jogaila konvertierte zum Christentum, wurde zum König von Polen gekrönt und als Władysław II. Jagiełło bekannt, wodurch eine Personalunion zwischen dem Königreich Polen und dem Großherzogtum Litauen entstand. Mit dem offiziellen Übertritt Litauens zum Christentum entfiel der religiöse Grund für die Aktivitäten des Ordens in diesem Gebiet. Der Großmeister des Ordens, Conrad Zöllner von Rothenstein, der vom ungarischen König Sigismund von Luxemburg unterstützt wurde, bestritt daraufhin öffentlich die Aufrichtigkeit von Jogailas Bekehrung und brachte die Anklage vor ein päpstliches Gericht. Die territorialen Streitigkeiten um Samogitia, das sich seit dem Frieden von Raciąż 1404 in germanischer Hand befand, gingen weiter. Polen hatte auch Gebietsansprüche gegen den Orden in Dobrzyń Land und Gdańsk (Danzig), aber die beiden Staaten hatten seit dem Vertrag von Kalisz (1343) weitgehend Frieden geschlossen. Dem Konflikt lagen auch handelspolitische Erwägungen zugrunde: Der Orden kontrollierte die Unterläufe der drei größten Flüsse (Neman, Weichsel und Daugava) in Polen und Litauen.
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Krieg, Waffenstillstand und Vorbereitungen
Im Mai 1409 begann ein Aufstand im von den Germanen gehaltenen Samogitia. Litauen unterstützte ihn und der Orden drohte mit einer Invasion. Polen kündigte seine Unterstützung für die litauische Sache an und drohte im Gegenzug mit einer Invasion Preußens. Als die preußischen Truppen Samogitia räumten, erklärte der Deutschordensgroßmeister Ulrich von Jungingen am 6. August 1409 dem Königreich Polen und dem Großfürstentum Litauen den Krieg. Der Orden hoffte, Polen und Litauen getrennt besiegen zu können, und begann mit der Invasion Großpolens und Kujawiens, wobei er die Polen überraschte. Der Orden brannte die Burg Dobrin (Dobrzyń nad Wisłą) nieder, nahm Bobrowniki nach 14-tägiger Belagerung ein, eroberte Bydgoszcz (Bromberg) und plünderte mehrere Städte. Die Polen organisierten Gegenangriffe und eroberten Bydgoszcz zurück. Die Samogitier griffen Memel (Klaipėda) an. Keine der beiden Seiten war jedoch zu einem umfassenden Krieg bereit.
Wenzel, König der Römer, erklärte sich bereit, den Streit zu schlichten. Am 8. Oktober 1409 wurde ein Waffenstillstand unterzeichnet, der am 24. Juni 1410 auslaufen sollte. Beide Seiten nutzten diese Zeit, um sich auf den Krieg vorzubereiten, Truppen zu sammeln und diplomatische Manöver zu starten. Beide Seiten schickten Briefe und Gesandte, in denen sie sich gegenseitig verschiedener Verfehlungen und Bedrohungen für die Christenheit beschuldigten. Wenzel, der vom Orden ein Geschenk von 60.000 Gulden erhielt, erklärte, dass Samogitia rechtmäßig dem Orden gehöre und nur das Dobrzyń-Land an Polen zurückgegeben werden sollte. Der Orden zahlte auch 300.000 Dukaten an Sigismund von Ungarn, der Ambitionen auf das Fürstentum Moldawien hatte, für gegenseitige militärische Unterstützung. Sigismund versuchte, das polnisch-litauische Bündnis zu brechen, indem er Vytautas eine Königskrone anbot; die Annahme durch Vytautas hätte gegen die Bedingungen des Ostrów-Abkommens verstoßen und zu polnisch-litauischem Zwist geführt. Gleichzeitig gelang es Vytautas, einen Waffenstillstand mit dem Livländischen Orden zu erreichen.
Im Dezember 1409 hatten sich Władysław II. Jagiełło und Vytautas auf eine gemeinsame Strategie geeinigt: Ihre Armeen sollten sich zu einer einzigen massiven Streitmacht zusammenschließen und gemeinsam in Richtung Marienburg (Malbork), der Hauptstadt des Deutschen Ordens, ziehen. Der Orden, der eine defensive Position eingenommen hatte, rechnete nicht mit einem gemeinsamen Angriff und bereitete sich auf eine doppelte Invasion vor – die Polen entlang der Weichsel in Richtung Danzig (Gdańsk) und die Litauer entlang des Flusses Neman in Richtung Ragnit (Neman). Um dieser wahrgenommenen Bedrohung zu begegnen, konzentrierte Ulrich von Jungingen seine Truppen in Schwetz (Świecie), einem zentralen Ort, von dem aus die Truppen relativ schnell auf eine Invasion aus jeder Richtung reagieren konnten. In den östlichen Burgen Ragnit, Rhein (Ryn) bei Lötzen (Giżycko) und Memel (Klaipėda) wurden umfangreiche Garnisonen belassen. Um ihre Pläne geheim zu halten und den Orden in die Irre zu führen, organisierten Władysław II. Jagiełło und Vytautas mehrere Überfälle in die Grenzgebiete und zwangen so den Orden, seine Truppen vor Ort zu halten.
Es hat sich als schwierig erwiesen, die genaue Zahl der beteiligten Soldaten zu ermitteln. Keine der zeitgenössischen Quellen liefert zuverlässige Truppenzahlen. Jan Długosz gab die Anzahl der Banner an, die Haupteinheit jeder Kavallerie: 51 für die Germanen, 50 für die Polen und 40 für die Litauer. Es ist jedoch unklar, wie viele Männer unter jedem Banner standen. Die Struktur und Anzahl der Infanterieeinheiten (Pikeniere, Bogenschützen, Armbrustschützen) und der Artillerieeinheiten ist unbekannt. Verschiedene Historiker haben Schätzungen vorgenommen, die häufig von politischen und nationalistischen Erwägungen beeinflusst sind. Deutsche Historiker tendieren dazu, niedrigere Zahlen anzugeben, während polnische Historiker höhere Schätzungen verwenden. Die hohen Schätzungen des polnischen Historikers Stefan Kuczyński von 39.000 polnisch-litauischen und 27.000 germanischen Männern werden in der westlichen Literatur als „allgemein anerkannt“ zitiert.
Das germanische Heer war zwar zahlenmäßig unterlegen, hatte aber Vorteile in Bezug auf Disziplin, militärische Ausbildung und Ausrüstung. Sie waren besonders für ihre schwere Kavallerie bekannt, obwohl nur ein kleiner Teil des Ordensheeres in Grunwald aus schwer gepanzerten Rittern bestand. Das germanische Heer war auch mit Bombarden ausgestattet, die Blei- und Steingeschosse verschießen konnten.
Beide Heere setzten sich aus Truppen aus verschiedenen Staaten und Ländern zusammen, darunter zahlreiche Söldner, vor allem aus Schlesien und Böhmen. Böhmische Söldner kämpften auf beiden Seiten. Die schlesischen Söldner wurden in der Schlacht von Herzog Konrad VII. dem Weißen von Oels angeführt, der von Rittern aus dem schlesischen Adel unterstützt wurde, darunter Dietrich von Kottulin und Hans von Motschelnitz.
Dem Ordensheer schlossen sich Soldaten aus zweiundzwanzig verschiedenen, meist germanischen Staaten und Regionen an. Zu den germanischen Rekruten, die als Gastkreuzfahrer bekannt waren, gehörten Soldaten aus Westfalen, Friesland, Österreich, Schwaben, Bayern und zwei ungarische Adlige, Nikolaus II. von Garai und Stibor von Stiboricz, brachten 200 Mann für den Orden mit, doch die Unterstützung durch Sigismund von Ungarn war enttäuschend.
Polen brachte Söldner aus Mähren und Böhmen mit. Die Tschechen stellten unter dem Kommando von Johannes Sokol von Lamberg zwei volle Banner. Unter den Tschechen befand sich möglicherweise Jan Žižka, der spätere Anführer der Hussiten. Alexander I. von Moldawien befehligte ein Expeditionskorps, und der moldawische König war so tapfer, dass die polnischen Truppen und ihr König ihn mit einem königlichen Schwert, dem Szczerbiec, ehrten. Vytautas versammelte Truppen aus den litauischen und ruthenischen Gebieten (dem heutigen Weißrussland und der Ukraine). Darunter befanden sich drei Banner aus Smolensk unter der Führung des Bruders von Władysław II. Jagiełło, Lengvenis, und das tatarische Kontingent der Goldenen Horde unter dem Kommando des künftigen Khans Jalal ad-Din. Oberbefehlshaber der gemeinsamen polnisch-litauischen Streitkräfte war König Władysław II. Jagiełło, der jedoch nicht direkt an der Schlacht teilnahm. Die litauischen Einheiten wurden direkt von Großherzog Vytautas befehligt, der der zweite Befehlshaber war und die große Strategie des Feldzugs mitgestaltete. Vytautas nahm aktiv an der Schlacht teil und leitete sowohl litauische als auch polnische Einheiten. Jan Długosz gab an, dass der rangniedrige Schwertträger der Krone, Zyndram von Maszkowice, die polnische Armee befehligte, aber das ist höchst zweifelhaft. Wahrscheinlicher ist, dass der Marschall der Krone Zbigniew von Brzezia die polnischen Truppen im Feld befehligte.
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Einmarsch in Preußen
Die erste Etappe des Grunwald-Feldzuges war die Zusammenführung aller polnisch-litauischen Truppen in Czerwińsk, einem festgelegten Treffpunkt etwa 80 km von der preußischen Grenze entfernt, wo die gemeinsame Armee die Weichsel über eine Pontonbrücke überquerte. Dieses Manöver, das Präzision und intensive Koordination zwischen den multiethnischen Truppen erforderte, wurde innerhalb von etwa einer Woche, vom 24. bis 30. Juni, durchgeführt. Die polnischen Soldaten aus Großpolen versammelten sich in Poznań, die aus Kleinpolen in Wolbórz. Am 24. Juni trafen Władysław II. Jagiełło und tschechische Söldner in Wolbórz ein. Drei Tage später befand sich die polnische Armee bereits am Treffpunkt. Die litauische Armee marschierte am 3. Juni von Vilnius aus und schloss sich den ruthenischen Regimentern in Hrodna an. Sie erreichten Czerwińsk am selben Tag, an dem die Polen den Fluss überquerten. Nach der Überquerung schlossen sich die masowischen Truppen unter Siemowit IV. und Janusz I. dem polnisch-litauischen Heer an. Das gewaltige Heer begann seinen Marsch nach Norden in Richtung Marienburg (Malbork), der Hauptstadt Preußens, am 3. Juli. Die preußische Grenze wurde am 9. Juli überschritten.
Der Flussübergang blieb geheim, bis ungarische Gesandte, die einen Frieden aushandeln wollten, den Hochmeister informierten. Sobald Ulrich von Jungingen die polnisch-litauischen Absichten begriffen hatte, ließ er 3.000 Mann unter Heinrich von Plauen in Schwetz (Świecie) zurück und marschierte mit der Hauptstreitmacht los, um eine Verteidigungslinie am Fluss Drewenz (Drwęca) bei Kauernik (Kurzętnik) zu errichten. Der Flussübergang wurde mit Palisaden befestigt. Am 11. Juli beschloss Władysław II. Jagiełło nach einer Sitzung mit seinem achtköpfigen Kriegsrat, den Fluss nicht an einer so starken, zu verteidigenden Position zu überqueren. Das Heer würde stattdessen die Flussüberquerung umgehen, indem es sich nach Osten, zu den Quellen hin, wandte, wo keine anderen größeren Flüsse sein Heer von Marienburg trennten. Der Marsch ging weiter nach Osten in Richtung Soldau (Działdowo), obwohl kein Versuch unternommen wurde, die Stadt zu erobern. Das germanische Heer folgte dem Fluss Drewenz nach Norden, überquerte ihn bei Löbau (Lubawa) und zog dann parallel zum polnisch-litauischen Heer nach Osten. Der Propaganda des Ordens zufolge verwüstete dieser das Dorf Gilgenburg (Dąbrówno). Später behauptete der Orden in den Selbstzeugnissen der Überlebenden vor dem Papst, von Jungingen sei über die angeblichen Gräueltaten so erzürnt gewesen, dass er geschworen habe, die Eindringlinge im Kampf zu besiegen.
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Vorbereitungen auf die Schlacht
Am frühen Morgen des 15. Juli trafen beide Armeen in einem etwa 4 km2 großen Gebiet zwischen den Dörfern Grunwald, Tannenberg (Stębark) und Ludwigsdorf (Łodwigowo) aufeinander. Die Armeen bildeten gegnerische Linien entlang einer Nordost-Südwest-Achse. Die polnisch-litauische Armee befand sich vor und östlich von Ludwigsdorf und Tannenberg. Die polnische schwere Kavallerie bildete die linke Flanke, die litauische leichte Kavallerie die rechte Flanke und verschiedene Söldnertruppen bildeten das Zentrum. Ihre Männer waren in drei keilförmigen Reihen mit etwa 20 Mann Tiefe organisiert. Die germanischen Truppen konzentrierten ihre schwere Elitekavallerie unter dem Kommando von Großmarschall Friedrich von Wallenrode gegen die Litauer. Der Orden, der als erster sein Heer für die Schlacht organisierte, hoffte, die Polen oder Litauer zu einem Erstangriff zu provozieren. Die schwer gepanzerten Truppen mussten mehrere Stunden lang in der sengenden Sonne ausharren und auf einen Angriff warten. Einer Chronik zufolge hatten sie Gruben ausgehoben, in die eine angreifende Armee fallen sollte. Sie versuchten auch, Feldartillerie einzusetzen, aber ein leichter Regen machte ihr Pulver unbrauchbar, so dass nur zwei Kanonenschüsse abgefeuert wurden. Als Władysław II. Jagiełło sich verspätete, schickte der Großmeister Boten mit zwei Schwertern, um „Władysław II. Jagiełło und Vytautas im Kampf zu unterstützen“. Die Schwerter waren als Beleidigung und Provokation gedacht. Sie wurden als „Grunwald-Schwerter“ bekannt und zu einem der nationalen Symbole Polens.
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Die Schlacht beginnt: Litauisches Angriffs- und Rückzugsmanöver
Vytautas, unterstützt von den polnischen Bannern, begann einen Angriff auf die linke Flanke der germanischen Truppen. Nach mehr als einer Stunde schwerer Kämpfe trat die litauische leichte Kavallerie den vollständigen Rückzug an. Jan Długosz beschrieb diese Entwicklung als eine vollständige Vernichtung der gesamten litauischen Armee. Długosz zufolge ging der Orden davon aus, dass er den Sieg errungen hatte, löste seine Formation auf, um die sich zurückziehenden Litauer unorganisiert zu verfolgen, und sammelte viel Beute ein, bevor er auf das Schlachtfeld zurückkehrte, um sich den polnischen Truppen zu stellen. Die Litauer, die später auf das Schlachtfeld zurückkehrten, erwähnte er nicht. So stellte Długosz die Schlacht als einen einhändigen polnischen Sieg dar. Diese Darstellung widersprach der Cronica conflictus und wurde von modernen Historikern in Frage gestellt.
Ausgehend von einem Artikel von Vaclaw Lastowski aus dem Jahr 1909 schlugen sie vor, dass der Rückzug ein geplantes Manöver war, das von der Goldenen Horde übernommen wurde. Ein vorgetäuschter Rückzug war in der Schlacht am Fluss Vorskla (1399) angewandt worden, als die litauische Armee eine vernichtende Niederlage erlitt und Vytautas selbst nur knapp mit dem Leben davonkam. Diese Theorie gewann an Akzeptanz, nachdem der schwedische Historiker Sven Ekdahl 1963 ein paar Jahre nach der Schlacht eine Schrift verfasste, in der er den neuen Großmeister warnte, sich vor vorgetäuschten Rückzügen, wie sie in der Großen Schlacht angewandt worden waren, in Acht zu nehmen. Stephen Turnbull behauptet, dass der taktische Rückzug der Litauer nicht ganz der Formel eines vorgetäuschten Rückzugs entsprach; ein solcher Rückzug wurde in der Regel von einer oder zwei Einheiten (im Gegensatz zu fast einer ganzen Armee) inszeniert und wurde rasch von einem Gegenangriff gefolgt (während die Litauer erst spät in der Schlacht zurückkehrten).
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Die Schlacht geht weiter: Polnisch-Teutonischer Kampf
Während sich die Litauer zurückzogen, kam es zu schweren Kämpfen zwischen polnischen und germanischen Truppen. Unter dem Kommando von Großkomtur Kuno von Lichtenstein konzentrierten sich die germanischen Truppen auf die rechte Flanke der Polen. Sechs Banner von Walenrode verfolgten die sich zurückziehenden Litauer nicht, sondern schlossen sich dem Angriff auf der rechten Flanke an. Ein besonders wertvolles Ziel war die königliche Fahne von Krakau. Es schien, als würde der Orden die Oberhand gewinnen, und irgendwann verlor der königliche Bannerträger Marcin von Wrocimowice das Krakauer Banner. Es wurde jedoch bald zurückerobert und die Kämpfe gingen weiter. Władysław II. Jagiełło setzte seine Reserven ein – die zweite Linie seines Heeres. Großmeister Ulrich von Jungingen führte dann persönlich 16 Banner, fast ein Drittel der ursprünglichen germanischen Stärke, zur rechten polnischen Flanke, und Władysław II Jagiełło setzte seine letzten Reserven, die dritte Linie seines Heeres, ein. Das Handgemenge erreichte das polnische Kommando, und ein Ritter, der als Lupold oder Diepold von Kökeritz identifiziert wurde, stürmte direkt auf König Władysław II Jagiełło zu. Władysławs Sekretär, Zbigniew Oleśnicki, rettete dem König das Leben, erlangte die Gunst des Königs und wurde zu einer der einflussreichsten Personen in Polen.
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Die Schlacht endet: Deutscher Orden besiegt
Zu diesem Zeitpunkt kehrten die neu organisierten Litauer in die Schlacht zurück und griffen von Jungingen von hinten an. Die teutonischen Truppen waren inzwischen der Masse der polnischen Ritter und der vorrückenden litauischen Kavallerie zahlenmäßig unterlegen. Als von Jungingen versuchte, die litauischen Linien zu durchbrechen, wurde er getötet. Der Cronica conflictus zufolge stach Dobiesław von Oleśnica dem Großmeister eine Lanze durch den Hals, während Długosz Mszczuj von Skrzynno als Mörder präsentierte. Umzingelt und führerlos trat der Deutsche Orden den Rückzug an. Ein Teil der geschlagenen Einheiten zog sich in Richtung ihres Lagers zurück. Dieser Schritt ging nach hinten los, als sich die Anhänger des Lagers gegen ihre Herren wandten und sich der Menschenjagd anschlossen. Die Ritter versuchten, eine Wagenburg zu errichten: Das Lager war von Wagen umgeben, die als improvisierte Festung dienten. Die Verteidigung wurde jedoch bald durchbrochen, und das Lager wurde verwüstet. Laut der Cronica conflictus starben dort mehr Ritter als auf dem Schlachtfeld. Die Schlacht dauerte etwa zehn Stunden.
Der Deutsche Orden führte die Niederlage auf den Verrat von Nikolaus von Renys (Mikołaj von Ryńsk), dem Befehlshaber des Culm (Chełmno)-Banners, zurück und ließ ihn ohne Gerichtsverfahren enthaupten. Er war der Gründer und Anführer der Eidechsenunion, einer Gruppe von Rittern, die mit Polen sympathisierten. Dem Orden zufolge senkte von Renys sein Banner, was als Kapitulationssignal gewertet wurde und zum panikartigen Rückzug führte. Die Legende, der Orden sei „von hinten erdolcht“ worden, fand ihren Widerhall im Dolchstoßmythos der Nachkriegszeit und beschäftigte die deutsche Geschichtsschreibung bis 1945.
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Tote und Gefangene
In einer Notiz, die im August von Gesandten des ungarischen Königs Sigismund, Nikolaus II. Garai und Stibor von Stiboricz, verschickt wurde, wird die Gesamtzahl der Opfer mit 8.000 Toten „auf beiden Seiten“ angegeben. Die Formulierung ist jedoch vage und es ist unklar, ob damit insgesamt 8 000 oder 16 000 Tote gemeint waren. In einer päpstlichen Bulle aus dem Jahr 1412 ist von 18.000 toten Christen die Rede. In zwei Briefen, die unmittelbar nach der Schlacht geschrieben wurden, erwähnte Władysław II. Jagiełło, dass die polnischen Verluste gering waren (paucis valde und modico), und Jan Długosz zählte nur 12 polnische Ritter auf, die getötet worden waren. In einem Brief eines germanischen Beamten aus Tapiau (Gwardeysk) wird erwähnt, dass nur die Hälfte der Litauer zurückkehrte, aber es ist unklar, wie viele dieser Verluste auf die Schlacht und wie viele auf die spätere Belagerung der Marienburg zurückzuführen sind.
Die Niederlage des Deutschen Ordens war durchschlagend. Nach den Aufzeichnungen des Deutschen Ordens meldeten sich nur 1.427 Männer auf der Marienburg zurück, um ihren Sold einzufordern. Von 1.200 Männern, die aus Danzig entsandt worden waren, kehrten nur 300 zurück. Von den 270 Ordensbrüdern, die an der Schlacht teilnahmen, wurden zwischen 203 und 211 getötet, darunter ein Großteil der teutonischen Führung – Großmeister Ulrich von Jungingen, Großmarschall Friedrich von Wallenrode, Großkomtur Kuno von Lichtenstein, Großschatzmeister Thomas von Merheim, Marschall der Nachschubtruppen Albrecht von Schwartzburg und zehn der Komture. Marquard von Salzbach, Komtur von Brandenburg (Uschakowo) und Heinrich Schaumburg, Voigt von Sambia, wurden nach der Schlacht auf Befehl von Vytautas hingerichtet. Die Leichen von Jungingen und anderer hochrangiger Beamter wurden am 19. Juli zur Beerdigung auf die Marienburg gebracht. Die Leichen der niederen germanischen Beamten und 12 polnischen Ritter wurden in der Kirche von Tannenberg beigesetzt. Der Rest der Toten wurde in mehreren Massengräbern beigesetzt. Der ranghöchste germanische Beamte, der der Schlacht entkam, war Werner von Tettinger, Komtur von Elbing (Elbląg).
Die polnischen und litauischen Truppen nahmen mehrere tausend Gefangene. Darunter waren die Herzöge Konrad VII. von Oels (Oleśnica) und Kasimir V. von Pommern. Die meisten Bürgerlichen und Söldner wurden kurz nach der Schlacht freigelassen, unter der Bedingung, dass sie sich am 11. November 1410 in Krakau melden. Nur diejenigen, die Lösegeld zahlen sollten, wurden festgehalten. Es wurden beträchtliche Lösegelder gezahlt; so musste der Söldner Holbracht von Loym 150 Kopas Prager Groschen zahlen, was mehr als 30 kg Silber entsprach.
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Weitere Kampagne und Frieden
Nach der Schlacht verzögerten die polnischen und litauischen Truppen ihren Angriff auf die germanische Hauptstadt Marienburg (Malbork), blieben drei Tage lang auf dem Schlachtfeld und marschierten dann durchschnittlich nur etwa 15 km pro Tag. Die Hauptstreitkräfte erreichten die stark befestigte Marienburg erst am 26. Juli. Diese Verzögerung gab Heinrich von Plauen genügend Zeit, um eine Verteidigung zu organisieren. Władysław II. Jagiełło schickte seine Truppen auch in andere germanische Festungen, die sich oft widerstandslos ergaben, darunter die großen Städte Danzig (Gdańsk), Thorn (Toruń) und Elbing (Elbląg). Nur acht Burgen blieben in germanischer Hand. Die Belagerer der Marienburg rechneten mit einer schnellen Kapitulation und waren auf eine lange Belagerung nicht vorbereitet, denn sie litten unter Munitionsmangel, niedriger Moral und einer Ruhr-Epidemie. Der Orden bat seine Verbündeten um Hilfe, und Sigismund von Ungarn, Wenzel, König der Römer, und der Livländische Orden versprachen finanzielle Unterstützung und Verstärkung.
Die Belagerung der Marienburg wurde am 19. September aufgehoben. Die polnisch-litauischen Truppen ließen ihre Garnisonen in den eingenommenen Festungen zurück und kehrten nach Hause zurück. Der Orden eroberte jedoch schnell die meisten Burgen zurück. Ende Oktober befanden sich nur noch vier germanische Burgen entlang der Grenze in polnischer Hand. Władysław II. Jagiełło stellte ein neues Heer auf und fügte dem Orden am 10. Oktober 1410 in der Schlacht von Koronowo eine weitere Niederlage zu. Nach weiteren kurzen Gefechten kamen beide Seiten überein, zu verhandeln.
Der Frieden von Thorn wurde im Februar 1411 unterzeichnet. Darin trat der Orden das Dobriner Land (Dobrzyń Land) an Polen ab und erklärte sich bereit, zu Lebzeiten von Władysław II. Jagiełło und Vytautas auf seine Ansprüche auf Samogitia zu verzichten, obwohl noch zwei weitere Kriege – der Hungerkrieg von 1414 und der Gollub-Krieg von 1422 – geführt werden sollten, bevor der Vertrag von Melno die territorialen Streitigkeiten endgültig löste. Die Polen und Litauer waren nicht in der Lage, den militärischen Sieg in territoriale oder diplomatische Gewinne umzusetzen. Der Frieden von Thorn bedeutete jedoch eine schwere finanzielle Belastung für den Orden, von der er sich nie erholte. Der Orden musste in vier jährlichen Raten eine Entschädigung in Silber zahlen. Um diese Zahlungen zu leisten, nahm der Orden in großem Umfang Kredite auf, beschlagnahmte Gold und Silber von Kirchen und erhöhte die Steuern. Zwei große preußische Städte, Danzig (Gdańsk) und Thorn (Toruń), lehnten sich gegen die Steuererhöhungen auf. Nach der Niederlage bei Grünwald verfügte der Deutsche Orden nur noch über wenige Truppen zur Verteidigung seiner verbliebenen Gebiete. Da Samogitia, wie auch Polen und Litauen lange Zeit offiziell getauft wurden, hatte der Orden Schwierigkeiten, neue freiwillige Kreuzfahrer zu rekrutieren. Die Hochmeister waren daher auf Söldnertruppen angewiesen, was sich als teure Belastung für das ohnehin schon knappe Budget erwies. Die internen Konflikte, der wirtschaftliche Niedergang und die Steuererhöhungen führten zu Unruhen und zur Gründung der Preußischen Konföderation oder Allianz gegen die Herrschaft im Jahr 1441. Dies wiederum führte zu einer Reihe von Konflikten, die im Dreizehnjährigen Krieg (1454) gipfelten.
Ideen zum Gedenken an die Schlacht kamen gleich nach dem Ereignis auf. Władysław II. Jagiełło wollte am Ort der Schlacht ein Kloster errichten, das der heiligen Bridget von Schweden geweiht war, die den Untergang des Deutschen Ordens prophezeit hatte. Als der Orden das Gebiet des Schlachtfelds zurückeroberte, errichtete der neue Großmeister Heinrich von Plauen eine der Heiligen Maria geweihte Kapelle, die im März 1413 eingeweiht wurde. Während des Hungerkrieges von 1414 wurde sie von den Polen zerstört, aber schnell wieder aufgebaut. Während der protestantischen Reformation verfiel die Kapelle und wurde 1720 abgerissen. Im Laufe der Zeit wurde der Standort der Kapelle mit dem Ort in Verbindung gebracht, an dem Hochmeister Ulrich von Jungingen getötet wurde. Anlässlich des 200. Jahrestages der Krönung von König Friedrich I. von Preußen wurde 1901 inmitten der Kapellenruine ein großer Gedenkstein für den gefallenen Großmeister errichtet. Jahrestag der Krönung König Friedrichs I. von Preußen errichtet. 1960 wurde die Inschrift eingemeißelt und 1984 wurde der Stein aus der Kapellenruine entfernt und die Inschrift nach unten verlegt.
Anlässlich des 550-jährigen Jubiläums wurden 1960 etwas nordöstlich der Kapellenruine ein Museum und Denkmäler errichtet. Die Anlage wurde von dem Bildhauer Jerzy Bandura und dem Architekten Witold Cęckiewicz entworfen. Zu den Denkmälern gehörten ein Obelisk aus schlesischem Granit, auf dem zwei Gesichter von Rittern abgebildet sind, ein Bündel von elf 30 Meter hohen Fahnenmasten mit den Emblemen der polnisch-litauischen Armee und eine skulpturale Karte, auf der die angeblichen Positionen der Armeen vor der Schlacht dargestellt sind. Die mutmaßlichen Standorte der Hauptlager von Władysław II. Jagiełło und Vytautas wurden mit künstlichen Hügeln und Fahnenmasten markiert. Der Ort der Schlacht wurde am 4. Oktober 2010 zu einem der nationalen historischen Denkmäler Polens ernannt und wird vom Nationalen Institut für Kulturerbe überwacht. Das Museum, das in den Sommermonaten geöffnet ist, verfügt über eine Ausstellungsfläche von 275 Quadratmetern, auf der archäologische Funde vom Schlachtfeld, originale und nachgebildete mittelalterliche Waffen, rekonstruierte Fahnen aus der Schlacht sowie verschiedene Karten, Zeichnungen und Dokumente im Zusammenhang mit der Schlacht gezeigt werden. Im Jahr 2018 wurde das Museum von rund 140.000 Menschen besucht. Im April 2019 wurde mit dem Bau eines größeren, ganzjährig geöffneten Museums begonnen, dessen Kosten auf 30 Millionen polnische Złoty (6,5 Millionen Euro) geschätzt werden.
Im Juli 2020 errichteten die Litauer in der Nähe des Denkmals einen großen Stein mit der Inschrift Vytis, um an den 610. Jahrestag der Schlacht zu erinnern. Das Denkmal wurde von den litauischen und polnischen Präsidenten Gitanas Nausėda und Andrzej Duda enthüllt.
Mehrere Artefakte vom Schlachtfeld sind aus historischen Aufzeichnungen bekannt, z. B. Steinkugeln in der Kirche von Stębark (Tannenberg) und ein Metallhelm mit Löchern in der Kirche von Mielno, der Friedrich Wilhelm IV. von Preußen geschenkt wurde, als er das Schlachtfeld 1842 besuchte, aber sie haben bis heute nicht überlebt. Die ersten archäologischen Amateurforschungen wurden 1911 in der Hoffnung durchgeführt, die von Jan Długosz erwähnten Massengräber in der Kirche von Stębark zu finden. Die Kirche wurde 2013 mit Bodenradar vermessen, aber es wurden nur wenige Hinweise auf die Massengräber gefunden.
Die ersten gründlicheren archäologischen Ausgrabungen des Schlachtfelds wurden 1958-1960 im Zusammenhang mit dem Bau der Gedenkstätte und des Museums durchgeführt. Die Regierung zeigte großes Interesse an den Ausgrabungen und schickte Hubschrauber und 160 Soldaten zur Unterstützung. Die Forschungen wurden in den folgenden Jahrzehnten fortgesetzt, erbrachten aber mit Ausnahme des Bereichs um die Kapellenruine nur wenige Ergebnisse. In der Kapelle wurden mehrere Massengräber gefunden: Überreste von sechs Personen in der Vorhalle, 30 Personen an der Südwand, mehr als 130 Personen in drei Gruben neben der Kapelle und etwa 90 Personen in der Sakristei. Viele Überreste wiesen Anzeichen von traumatischen Verletzungen auf. Einige Skelette wiesen Anzeichen auf, dass sie verbrannt und bewegt wurden. Massengräber, darunter auch Frauen und Kinder, wurden auch in den Dörfern Gilgenburg (Dąbrówno) und Faulen (Ulnowo) gefunden. Das Massaker in Gilgenburg war aus schriftlichen Quellen bekannt, aber die Bestattung in Faulen war unerwartet. Auf den Feldern wurden nur sehr wenige Militaria gefunden. In den Jahren 1958-1990 wurden nur 28 Artefakte gefunden, die mit der Schlacht in Verbindung stehen: zehn Armbrustbolzen, fünf Pfeilspitzen, eine Speerspitze, zwei Schwertteile, zwei Gewehrkugeln, sechs Stulpen und zwei Handfeuerwaffenkugeln.
Der schwedische Historiker Sven Ekdahl formulierte in den 1960er Jahren die Hypothese, dass die traditionell angegebene Lage des Schlachtfelds nicht korrekt ist, veröffentlichte sie aber erst in den 2000er Jahren. Ihm zufolge befand sich das Hauptschlachtfeld nordöstlich der Straße zwischen Grunwald und Łodwigowo, d. h. etwa 2 Kilometer südwestlich der Gedenkstätte. Archäologen aus Skandinavien und Polen haben in den Jahren 2014-2017 ein Gebiet von etwa 450 Hektar mit Metalldetektoren untersucht und den Hauptkampfplatz nach Ekdahls Vorhersagen lokalisiert. Im Jahr 2017 fand das Team etwa 65 Armbrustbolzen und 20 Pfeilspitzen sowie Teile von Sporen, Steigbügeln, Stulpen usw. Die Forschungen werden fortgesetzt. Ab 2020 haben die Archäologen etwa 1 500 Artefakte entdeckt, von denen etwa 150 mit der Schlacht in Verbindung stehen. Dazu gehören eine germanische Mantelschließe mit der gotischen Inschrift „Ave Maria“, ein Siegel mit dem Bild eines Pelikans, der seine Jungen mit Blut füttert, zwei gut erhaltene Äxte und germanische Münzen.
William Urban fasst zusammen, dass fast alle Berichte über die Schlacht, die vor den 1960er Jahren verfasst wurden, eher von romantischen Legenden und nationalistischer Propaganda als von Fakten beeinflusst waren. Seitdem haben Historiker Fortschritte auf dem Weg zu einer nüchternen Wissenschaft und einer Versöhnung der verschiedenen nationalen Darstellungen der Schlacht gemacht.
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Polen und Litauen
Die Schlacht bei Grunwald gilt als eine der wichtigsten in der Geschichte Polens und Litauens. In Litauen ist der Sieg ein Synonym für den politischen und militärischen Höhepunkt des Großherzogtums. Er war eine Quelle des Nationalstolzes im Zeitalter des romantischen Nationalismus und inspirierte den Widerstand gegen die Germanisierungs- und Russifizierungspolitik des deutschen und russischen Reiches. Der Deutsche Orden wurde als blutrünstiger Eindringling dargestellt und Grünwald als gerechter Sieg einer kleinen, unterdrückten Nation.
Anlässlich des 500. Jahrestages der Schlacht wurde 1910 in Krakau im Rahmen einer dreitägigen Feier, an der rund 150 000 Menschen teilnahmen, ein Denkmal von Antoni Wiwulski enthüllt. Etwa 60 weitere Städte und Dörfer in Galizien errichteten anlässlich des Jahrestages ebenfalls Grunwald-Denkmäler. Etwa zur gleichen Zeit schrieb der Nobelpreisträger Henryk Sienkiewicz den Roman Die Kreuzritter (polnisch: Krzyżacy), in dem die Schlacht in einem der Kapitel eine wichtige Rolle spielt. Der polnische Filmemacher Aleksander Ford verwendete das Buch 1960 als Grundlage für seinen Film Ritter des Deutschen Ordens. Auf der New Yorker Weltausstellung von 1939 stellte Polen das König-Jagiello-Denkmal aus, das an die Schlacht erinnerte und später im Central Park in New York City aufgestellt wurde. Die Schlacht ist Namensgeber für militärische Auszeichnungen (Orden des Kreuzes von Grunwald), Sportmannschaften (BC Žalgiris, FK Žalgiris) und verschiedene Organisationen. 72 Straßen in Litauen sind nach der Schlacht benannt.
Am 15. Juli findet jährlich eine Nachstellung der Schlacht statt. Im Jahr 2010 fand ein Festumzug statt, der das Ereignis nachstellte und an den 600. Jahrestag der Schlacht statt. 200 000 Zuschauer verfolgten, wie 2 200 Teilnehmer in die Rolle von Rittern schlüpften und die Schlacht nachstellten. Weitere 3 800 Teilnehmer spielten Bauern und Lagerbewohner. Die Organisatoren des Festumzugs sind der Meinung, dass es sich um die größte Nachstellung eines mittelalterlichen Kampfes in Europa handelt. Die Nachstellung zieht jährlich etwa 60 000 bis 80 000 Besucher an.
Die Schlacht wird auch in der Ukraine und in Weißrussland begangen. Im Jahr 2010 gab die ukrainische Nationalbank eine Jubiläumsmünze zu 20 Griwna heraus, die an den 600. Jahrestag der Schlacht erinnert. Mindestens drei Städte in der Ukraine (Lemberg, Drohobytsch und Iwano-Frankiwsk) haben eine Straße nach der Schlacht benannt. In Weißrussland begann das Interesse an der Schlacht in den späten 1980er und frühen 1990er Jahren zu wachsen. Im Jahr 2010 gab Weißrussland Briefmarken zum 600-jährigen Jubiläum heraus. Seit 2008 veranstaltet ein privates Museum für mittelalterliche Kultur in der Nähe von Minsk das Festival Unser Grunwald“, bei dem auch die Schlacht nachgestellt wird.
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Deutschland und Russland
Die Deutschen sahen in den Deutschordensrittern im Allgemeinen heldenhafte und edle Männer, die das Christentum und die Zivilisation in den Osten brachten, obwohl viele von ihnen aus eher materiellen Motiven in die Region kamen. Im August 1914, während des Ersten Weltkriegs, gewann Deutschland eine Schlacht gegen Russland in der Nähe des Ortes. Als die Deutschen ihr Propagandapotenzial erkannten, nannten sie die Schlacht von Tannenberg, obwohl sie eigentlich viel näher bei Allenstein (Olsztyn) stattfand, und stellten sie als Rache für den polnisch-litauischen Sieg 504 Jahre zuvor dar. Um diese Symbolik zu festigen, errichtete Deutschland das Tannenberg-Denkmal, das zum Grabmal des Nationalhelden Paul von Hindenburg wurde.
Nazi-Deutschland nutzte diese Stimmung später aus, indem es seine Lebensraumpolitik als Fortführung der historischen Mission des Ordens darstellte. So sagte der SS-Chef Heinrich Himmler am ersten Tag des Warschauer Aufstandes im August 1944 zu Adolf Hitler: „Nach fünf, sechs Wochen werden wir abziehen. Aber bis dahin wird Warschau, die Hauptstadt, der Kopf, die Intelligenz dieses ehemals 16-17 Millionen zählenden polnischen Volkes ausgelöscht sein, dieses Volk, das uns seit 700 Jahren den Weg nach Osten versperrt und sich uns seit der Ersten Schlacht von Tannenberg in den Weg gestellt hat“.
Aufgrund der Beteiligung der drei Smolensker Banner sahen die Russen die Schlacht als einen Sieg einer polnisch-litauisch-russischen Koalition gegen die eindringenden Deutschen an. Die ethnische Zusammensetzung der Männer unter diesen Bannern lässt sich jedoch nicht feststellen, da Smolensk bereits 1404 und 1408 gegen Vytautas rebelliert hatte. Der Chronist Jan Długosz lobte die Smolensker Banner, die tapfer kämpften und seiner Meinung nach die einzigen Banner aus dem Großfürstentum Litauen waren, die sich nicht zurückzogen. In der sowjetischen Geschichtsschreibung wurde die Schlacht von Grunwald als ein ethnischer Kampf zwischen Slawen und Germanen dargestellt. Der Deutsche Orden wurde als mittelalterlicher Vorläufer von Hitlers Armeen dargestellt, während die Schlacht selbst als das mittelalterliche Gegenstück zur Schlacht von Stalingrad angesehen wurde.
Im Jahr 2014 erklärte die Russische Militärhistorische Gesellschaft, dass russische Truppen und ihre Verbündeten die deutschen Ritter in der Schlacht von Grunwald besiegt haben, obwohl es keine Beweise dafür gibt, dass das Großherzogtum Moskau an dieser Schlacht beteiligt war. Im Juli 2017 tauchten auf den Straßen russischer Städte Plakate mit Aussagen auf, die den Sieg in der Schlacht von Grunwald Russland zuzuschreiben schienen.
Quellen
